Os adubos e fertilizantes devem fornecer os chamados macronutrientes, porque são
necessários em maiores quantidades, e os micronutrientes, porque são necessários em
menores quantidades. Os macronutrientes são: nitrogênio (N); fósforo (P); potássio (K); cálcio (Ca); magnésio (Mg); enxofre (S). Os micronutrientes são: manganês (Mn); zinco (Zn), cobre (Cu), ferro (Fe), molibdênio (Mo), boro (B); cloro (Cl). O adubo mineral NPK 4- 14-8, fornece 4% de nitrogênio, 14% de fósforo e 8% de potássio, portanto a formulação 4- 30-16 possui 4% de nitrogênio, 30% de fósforo e 16% de potássio.
Assim, onde se recomenda 200 g da formulação NPK 4-14-8, se recomenda 100 g da
formulação 4-30-16 e em seguida faz-se uma complementação com N. Observa-se também que a adubação de plantio é pobre em nitrogênio e rica em fósforo, já a adubação de cobertura é rica em nitrogênio e pobre em fósforo. O enxôfre, além de fazer parte de alguns adubos, pode estar presente na atmosfera de algumas regiões e ser incorporado ao solo por meio de chuvas. Devido às condições de nossos solos e a sua importância para a produção, é comum encontrar no mercado os micronutrientes zinco ou cobre, misturados nas formulações NPK comerciais.
Na Tabela 1 é apresentado a porcentagem média de nitrogênio, fósforo e potássio na
composição dos principais adubos minerais utilizados na produção de pimenta. Os nutrientes necessários estão presentes também nos adubos orgânicos de maneira equilibrada.
Tabela 1. Porcentagem média de nitrogênio (N), fósforo (P2O5) e potássio (K2O) na
composição dos principais fertilizantes químicos utilizados na produção de pimenta.