A crescente demanda por energia, associada ao esgotamento dos
combustíveis fósseis e às preocupações ambientais, tem impulsionado o setor energético mundial a buscar alternativas sustentáveis e renováveis. Nesse contexto, a energia maremotriz, também conhecida como energia das marés, emerge como uma fonte promissora de eletricidade, aproveitando o movimento das marés nos oceanos. Essa forma de geração de energia apresenta vantagens significativas, como ser limpa, renovável e previsível, mas também enfrenta desafios relacionados à sua aplicação geográfica restrita e aos altos custos iniciais. Neste texto, será abordado o que é energia maremotriz, seu funcionamento da energia maremotriz e suas principais vantagens e desvantagens, refletindo sobre seu papel no contexto da transição energética global e na busca por uma matriz mais sustentável.
O que é e como funciona
A energia maremotriz, também conhecida como energia das marés, é
uma fonte energética renovável proveniente do movimento das marés nos oceanos. Existem dois tipos de energia maremotriz: a energia cinética das correntes marítimas e a energia potencial gerada pela diferença de altura entre as marés alta e baixa.
Para converter essa energia em eletricidade, são construídas barragens
eclusas e unidades geradoras de energia. As marés são um fenômeno oceânico causado principalmente pela influência gravitacional da lua e do sol sobre a Terra. Em momentos de alinhamento desses astros com o planeta, as marés se tornam mais intensas.
O sistema de geração de energia maremotriz é semelhante ao de uma
usina hidrelétrica. As barragens são construídas próximas à costa, em áreas de baías, enseadas ou reentrâncias do mar, formando uma espécie de bacia. Essas barragens represam a água durante a maré alta através de comportas. Quando a maré abaixa, a água é liberada, e durante sua saída, passa pelas turbinas instaladas na porção inferior das barragens. Essas turbinas são semelhantes às turbinas eólicas, mas com as hélices posicionadas abaixo da superfície do mar. A força da água em movimento faz com que as turbinas girem, gerando energia elétrica através de geradores conectados a elas, como na imagem 1.
Imagem 1 - Turbinas submersas utilizadas na geração de energia maremotriz
Fonte: Brasil Escola
Embora seja uma fonte de energia limpa e renovável, a energia
maremotriz ainda enfrenta alguns desafios para sua ampla adoção. Para ser eficiente e economicamente viável, a costa precisa apresentar características específicas, como marés com amplitude maior que três metros. Além disso, o alto custo de implementação e a disponibilidade limitada de locais com potencial adequado tornam a energia maremotriz menos atrativa em comparação com outras fontes de energia. Ainda assim, os avanços tecnológicos e o enorme potencial energético global têm tornado a energia maremotriz uma alternativa promissora para a diversificação do setor energético mundial. Desde o século XI, quando pequenos moinhos foram movidos pelas marés, até projetos de grande escala, como a barragem do Rio Rance, na França, a energia maremotriz tem sido explorada ao longo da história como uma opção para a geração de eletricidade a partir de fontes naturais e renováveis. Vantagens e desvantagens
Algumas das principais vantagens são:
Energia renovável e limpa: A energia das marés é uma fonte renovável,
pois as marés são um fenômeno natural e previsível. Além disso, sua geração não emite gases de efeito estufa ou poluentes atmosféricos, contribuindo para a redução da pegada de carbono.
Baixo impacto ambiental em relação a outras fontes de energia:
Diferentemente dos combustíveis fósseis, a energia maremotriz não causa poluição direta na água ou no ar, reduzindo os danos aos ecossistemas e à saúde humana.
Potencial energético significativo: Os oceanos possuem um enorme
potencial energético, e a energia das marés pode contribuir para a diversificação da matriz energética, especialmente em regiões com características geográficas propícias.
Confiabilidade e previsibilidade: As marés seguem padrões previsíveis e
regulares, o que torna a geração de energia maremotriz confiável e estável, permitindo uma melhor integração na rede elétrica.
E suas principais Desvantagens são:
Restrição geográfica: A energia maremotriz é viável apenas em locais
com amplitudes de marés significativas, o que limita sua aplicação a algumas áreas específicas, geralmente próximas à costa.
Altos custos iniciais: A construção de usinas maremotrizes requer altos
investimentos, especialmente devido ao custo das turbinas e outras estruturas que precisam ser resistentes à densidade da água. Impacto social e ambiental: A implantação de grandes empreendimentos pode afetar o modo de vida de comunidades locais, especialmente populações tradicionais que dependem dos recursos naturais do local. Além disso, a construção de barragens e turbinas pode ter impactos negativos no ecossistema marinho, alterando a qualidade da água e afetando a vida marinha.
Conclusão:
A energia maremotriz apresenta-se como uma alternativa promissora
para a geração de eletricidade a partir de fontes renováveis e limpas, contribuindo para a redução das emissões de gases de efeito estufa e mitigação das mudanças climáticas. Sua exploração depende das características geográficas específicas, com regiões litorâneas que possuam amplitudes de marés significativas sendo mais propícias para sua implantação. Apesar das vantagens ambientais e do enorme potencial energético global dos oceanos, a energia maremotriz enfrenta desafios, como os altos custos iniciais de implementação e o baixo aproveitamento energético em relação a outras fontes renováveis mais estabelecidas. Além disso, é fundamental considerar os possíveis impactos sociais e ambientais nas comunidades locais e no ecossistema marinho durante a implantação de grandes empreendimentos. A pesquisa e o desenvolvimento contínuo de tecnologias mais eficientes e acessíveis, juntamente com políticas de incentivo e investimentos em infraestrutura adequada, podem tornar a energia maremotriz mais competitiva e ampliar sua adoção. A integração harmoniosa dessa fonte energética com outras tecnologias renováveis e a conscientização sobre sua importância para a diversificação da matriz energética são essenciais para alcançar uma transição energética global mais sustentável e resiliente ao longo do tempo. Desta forma, o compromisso contínuo com a inovação e a busca por soluções ambientalmente responsáveis, a energia maremotriz pode desempenhar um papel significativo na construção de um futuro energético mais limpo, seguro e resiliente para as gerações presentes e futuras. Referências BEZERRA LEITE NETO, Pedro et al. Exploração de energia maremotriz para geração de eletricidade: aspectos básicos e principais tendências. Ingeniare. Rev. chil. ing., Arica, v. 19, n. 2, p. 219-232, agosto 2011. Disponível em <http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0718- 33052011000200007&lng=es&nrm=iso>. Acesso em 06 ago. 2023. http://dx.doi.org/10.4067/S0718-33052011000200007.
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