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1. A tese básica deste livro é que não podemos entender o adventismo e suas lutas
teológicas hoje, a menos que entendamos os eventos da década de 1950 (capítulos 2 –
4). Os dois movimentos que surgiram naquela década determinaram a agenda teológica
em áreas relacionadas à salvação para a denominação nos últimos sessenta anos e,
aparentemente, continuarão a fazê-lo no futuro previsível.
2. Uma nota sobre o título. O título do livro tem três partes. Em muitos aspectos, o
dominante é o subtítulo, já que o ponto focal da discussão é a década de 1950. Nessa
década, a ênfase está na teologia da última geração [TUG] em suas várias formas. A
parte do título sobre eventos do tempo do fim se refere àqueles eventos relacionados
com a teologia de última geração. Como resultado, os leitores não devem esperar uma
discussão sistemática e abrangente dos eventos finais.
3. Uma nota sobre o uso da palavra dissidente. A definição do dicionário de
dissidente é “discordar, quanto à opinião ou crença; divergente, dissidente. ... Aquele
que discorda.” É nesse sentido que a palavra é usada neste livro. É mais descritivo do
que avaliativo. O fato claro é que os dois movimentos sobre a última geração que
surgiram na década de 1950 diferiram, ou divergiram, da posição da liderança
denominacional oficial.
4. Os tratamentos de ambos os lados da luta contínua desde a década de 1950 nos
capítulos 5 e 6 são mais ilustrativos do que abrangentes. Além disso, a discussão se
concentra em livros selecionados e nem mesmo começa a examinar a massiva literatura
periódica. Meu propósito não é examinar cada escritor importante nem mesmo extrair
as diferentes nuances de cada livro selecionado, mas demonstrar que os eventos da
década de 1950 continuaram a definir a agenda para os escritores adventistas de várias
perspectivas.
5. Uma nota pessoal. Como será apontado no capítulo 1, o presente livro tem um
aspecto autobiográfico em dois sentidos. O primeiro está relacionado aos meus
primeiros anos como adventista, quando acreditava firmemente na teologia da última
geração. A segunda tem a ver com minha pesquisa e redação sobre o assunto depois de
minha desilusão com ele. Como resultado, alguns aspectos de minha jornada pessoal
estão entrelaçados com o tratamento geral nos capítulos 1, 5 e 6.
Minha esperança e oração é que este pequeno livro ajude as pessoas a colocar as
controvérsias da década de 1950 e sua discussão contínua em perspectiva e forneça um
guia de recursos caso desejem estudar mais as várias questões que abalaram a igreja
por quase sete décadas.
George R. Knight, Rogue River – Oregon [EUA]
Capítulo Um
Preparando o Cenário
Cada movimento tem seus pontos de virada, ou o que poderia ser mais
apropriadamente chamado de décadas de transição.
As décadas de transição
Com esses fatos em mente, é crucial buscar continuar a entender melhor não
apenas a justificação pela fé e sua relação com as três mensagens angélicas, mas
também a teologia de última geração em seus vários formatos. A boa notícia é que pelo
menos três livros estão programados para serem lançados em meados de 2018 sobre
esses temas cruciais. O primeiro é intitulado Salvation: Contours of Adventist
Soteriology [Salvação: Contornos da Soteriologia Adventista], um estudo amplo das
principais questões da salvação. De autoria de dezenove dos principais estudiosos do
adventismo em questões relacionadas à salvação, é talvez o livro mais ambicioso da
denominação sobre o assunto.
O segundo volume é God’s Character and the Last Generation [O Caráter de Deus e
a Última Geração]. Esse livro vai além das principais questões teológicas relacionadas à
redenção cobertas pelo Salvation [livro anteriormente mencionado] focando muito
especificamente em tópicos relacionados à teologia de última geração. Como resultado,
há um sentido em que o caráter de Deus e a última Geração se baseiam nas ideias
básicas teologicamente desenvolvidas no Salvation. Assim, os dois livros se
complementam à medida que o adventismo continua a buscar uma melhor
compreensão do plano de Deus para salvar a humanidade - o ensino central das
Escrituras e a razão pela qual Jesus veio à terra. Assim como no primeiro livro, God’s
Character é um esforço de grupo de doze estudiosos associados ao Seventh-day
Adventist Theological Seminary at Andrews University [ Seminário Teológico Adventista
do Sétimo Dia na Universidade Andrews]. E mais uma vez, o God’s Character está na
vanguarda dos livros que tratam das principais questões relacionadas à teologia de
última geração.
O terceiro volume de 2018 com o objetivo de ajudar a igreja a compreender melhor
a salvação, particularmente no que se refere aos movimentos adventistas que
defendem a teologia de última geração, é o presente livro. Mas, enquanto Salvation e o
God’s Character tratam seu assunto de uma perspectiva temática e teológica, a
abordagem principal em End-Time Events and The Last Generation [Eventos do Tempo
do Fim e a Última Geração] é histórica. Assim, complementa os outros dois volumes e
adiciona uma dimensão adicional ao entendimento absolutamente crucial da salvação
O End-Time Events tem quatro seções principais. O primeiro define o cenário. O
segundo enfoca a década de 1950 e o surgimento dos movimentos que patrocinaram a
teologia de última geração. Os três capítulos das seções tratam da ascensão de M. L.
Andreasen e da teologia de última geração, o papel de Questions on Doctrine [Questões
sobre Doutrina] no conflito denominacional e o nascimento da teologia de 1888 de
Robert Wieland e Donald Short.
A Parte III demonstra como as teologias dissidentes da década de 1950,
especialmente as ideias relacionadas à teologia de última geração, dominaram a
discussão adventista relacionada à salvação nos últimos sessenta anos. O primeiro
capítulo desta seção trata de compreensões conflitantes de salvação que surgiram a
partir da década de 1950. O segundo capítulo destaca quatro áreas de preocupação no
centro desses entendimentos conflitantes: (1) a natureza do pecado, (2) perfeição e
impecabilidade, (3) a natureza humana e divina de Cristo e (4) a Trindade. As discussões
na parte III, deve-se notar, são ilustrativas da importância de cada tópico historicamente
e não procuram fornecer uma cobertura abrangente em termos de participantes ou
publicações. A Parte IV é em parte uma sugestão relacionada a como os diferentes
segmentos do adventismo podem encontrar uma base para um melhor entendimento
mútuo.
Minha Jornada Pessoal
Neste ponto, devo fazer uma declaração pessoal. Após décadas de estudo da
história da teologia adventista, cheguei à conclusão de que M. L. Andreasen foi a figura
mais influente da teologia adventista do século XX. Sua teologia da última geração era
tão forte que não podia ser ignorada. Os indivíduos, pela própria natureza de sua
influência penetrante, tiveram que ficar com Andreasen ou reagir contra ele.
Neutralidade não era uma opção para aqueles que levavam o plano de salvação a sério.
Ou suas ideias estavam certas e precisavam ser defendidas ou estavam erradas e
precisavam ser contestadas.
No decorrer do tempo, assumi as duas posições. Meu primeiro vislumbre de
Andreasen aconteceu logo após meu batismo em setembro de 1961. Querendo
entender melhor no que eu havia me metido, visitei a Central California Book and Bible
House alguns meses depois de deixar o agnosticismo. A primeira coisa importante que
notei na Christian Home Library [Biblioteca do Lar Cristão] foi uma série comercializada
como livros adventistas essenciais. Como era de se esperar, a autora mais publicada da
série foi Ellen White. Mas eu me lembro claramente que o segundo autor mais
importante da série por uma grande margem foi M. L. Andreasen, com pelo menos sete
volumes na Biblioteca. Eu não tinha ideia de quem era Andreasen ou o que ele
representava, mas fiquei impressionado com sua contribuição para a literatura da igreja.
Ele certamente, pensei, deve ter algo importante a falar à igreja. Desnecessário dizer
que comprei vários volumes de Andreasen junto com uma dúzia de Ellen White naquela
primeira visita à livraria. Ele estava, naquele estágio inicial, se tornando para mim uma
espécie de “herói” adventista.
Sua centralidade em minha vida e a fé recém-descoberta logo se tornaram mais
proeminentes, embora naquela época eu não tivesse ideia de que a teologia que estava
absorvendo estava relacionada a Andreasen. Mas enquanto eu trabalhava como escravo
no mundo da construção, minha esposa começou a trabalhar para a Pacific Press
Publishing Association, então localizada em Mountain View, Califórnia. Ela logo ficou sob
a influência de um grupo de trabalhadores mais antigos que eram muito exercitados
sobre a perfeição da última geração, a exposição em 1888 e como essas ideias se
relacionavam com a natureza humana de Cristo. Em pouco tempo, fui cativado por sua
perspectiva teológica.
Ainda me lembro do impacto do livro Parábolas de Jesus, página 69, em minha vida.
“Cristo”, li eu, “espera com grande desejo a manifestação de Si mesmo em Sua igreja.
Quando o caráter de Cristo for perfeitamente reproduzido em Seu povo, então Ele virá
reivindicá-los como Seus.”4 Essa passagem, junto com as de Ellen White destacando o
fato de que a última geração da Terra ficaria sem um intercessor durante o tempo de
angústia5 (o que implicava na minha mente naquela época que eles tinham que ser
perfeitos sem pecado), colocaram minha vida em uma direção nova e altamente
carregada. Três meses depois do meu batismo, aceitei a teologia da última geração e
prometi a Deus que seria a primeira pessoa sem pecado perfeita desde Jesus. Tudo que
eu tinha que fazer era tentar o suficiente.
Consequentemente, no inverno de 1961/1962, eu havia me tornado um firme
defensor da teologia da última geração. Mas eu ainda não sabia muito sobre Andreasen
ou sua relação com aquela teologia. Isso logo mudaria. Em setembro de 1962, fui
graduado em teologia no Pacific Union College, no auge da crise Questions on Doctrine
/ Andreasen. Temas como eventos do tempo do fim em relação à perfeição sem pecado
e a natureza humana de Cristo estiveram no centro das discussões. E, para complicar
tudo, estava a acusação prevalente de que a liderança da Associação Geral havia traído
o adventismo por reconhecimento evangélico. Para completar, as credenciais de
ordenação de Andreasen foram removidas em abril de 1961, seus livros foram retirados
das livrarias adventistas e ele morreu em fevereiro de 1962. A liderança, aos olhos de
seus seguidores, havia criado um mártir. E para muitos de nós, Andreasen se tornou um
herói e sua teologia algo pelo qual lutar.
Assim começaram meus anos de teologia pró-Andreasen / última geração. Mas eles
pararam abruptamente em março de 1969, quando finalmente percebi que a teologia
de última geração não funcionava. Depois de oito anos de esforço, eu ainda estava
confuso. Além disso, eu não conhecia nem mesmo um adventista perfeito e sem pecado.
Como resultado, decidi deixar o ministério, desistir do adventismo e do que percebia ser
o cristianismo e, por fim, retornar ao hedonismo que moldou meus primeiros dezenove
anos.
Nos seis anos seguintes, evitei a leitura da Bíblia e a oração e trabalhei em um
programa de doutorado em um campo secular em uma universidade estadual. Eu
terminei tanto com Andreasen quanto com o Adventismo. Ou assim pensei. No entanto,
na primavera de 1975, experimentei uma série de eventos que levaram à conversão a
Jesus como Salvador pessoal. Em 1961, tornei-me adventista e, quatorze anos depois,
conheci a Cristo e batizei meu adventismo.
Isso me colocou em um novo caminho. Junho de 1976 me encontrou de volta à
Universidade Andrews, onde ministrei cursos de filosofia e história da educação,
incluindo a diversidade adventista. Esses estudos e o trabalho de meus alunos de
doutorado na história da educação adventista me posicionaram em 1985 para uma
mudança para o Church History Department of the Seventh-day Adventist Theological
Seminary [Departamento de História da Igreja do Seminário Teológico Adventista do
Sétimo Dia], também em Andrews. O departamento havia acabado de abrir um
programa de doutorado em Estudos Adventistas e precisava de alguém para ajudar a
orientá-lo. Essa nova nomeação me deu a oportunidade de retornar à história e teologia
da última geração, ao movimento de 1888 e às grandes questões relacionadas à
salvação. Desnecessário dizer que grande parte de minhas energias voltou para
Andreasen e outros escritores da década de 1950, que haviam conduzido um setor
significativo da denominação e a mim pessoalmente por um caminho nada bíblico. Com
base em evidências concretas, deixei de ser um defensor de Andreasen e da teologia de
última geração para ser um opositor.
Como resultado, nas páginas que se seguem, especialmente nos capítulos 5 e 6,
meus leitores descobrirão que meu tratamento não é meramente histórico, mas
também autobiográfico, no sentido de que muitos de meus estudos e escritos foram
direcionados a ideias que eu havia apoiado anteriormente. Não é por acaso que grande
parte da minha carreira tem como objetivo ajudar as pessoas a verem mais claramente
o plano de salvação e a insalubridade de muitas das ideias que se tornaram polêmicas
nos anos 1950.
A jornada de um livro
Escrevi extensivamente sobre temas relacionados às teologias que surgiram na
década de 1950, mas End-Time Events and the Last Generation [Eventos do Tempo do
Fim e a Última Geração] é um livro que não tinha desejo de escrever. A sequência de
eventos que culminou em sua publicação teve início em 2015 com o convite para
preparar uma série de três trabalhos para uma conferência no campus da Peruvian
Union University’s Lima [Universidade da União Peruana de Lima]. As palestras foram
publicadas pela imprensa universitária no âmbito do El Remanente y los dissidentes [O
Remanescente e os dissidentes],6 e achei que eu tinha encerrado o assunto.
Então, no outono de 2017, Joel Iparraguirre entrou em contato comigo em nome
da editora adventista no México. Ele queria não apenas os três artigos, mas também
uma introdução e capítulos finais que formariam um livro independente. Nesse ponto,
pensei que, se o material fosse útil para o adventismo espanhol, talvez devesse ser
publicado em inglês. Como resultado, enviei uma proposta junto com as três palestras
para Dale Galusha, presidente da Pacific Press. Ele estava entusiasmado, mas me
pressionou para obter mais material sobre a relevância contínua dos conflitos da década
de 1950. Fiquei animado e esbocei o livro como ele está agora.
Mas, percebendo que estava comprometido demais, decidi arquivar
silenciosamente o projeto e deixá-lo morrer de morte natural. Galusha, no entanto,
continuou a escrever-me sobre como estava entusiasmado com o livro e como ele era
necessário, e tomei isso como uma cutucada do Espírito. Como resultado, depois de ser
contatado por Miguel Valdivia, vice-presidente de desenvolvimento de produto da
Pacific Press, e Scott Cady, editor de aquisições, cedi e decidi que não estava tão
aposentado quanto gostaria.
Neste ponto, fico feliz que outras pessoas me encorajaram quando eu queria ficar
sozinho. Acredito que os End-Time Events and the Last Generation: The Explosive 1950s
[Eventos do Tempo do Fim e a Última Geração: O Explosivo dos anos 1950] serão úteis
para a igreja e uma bênção para seus leitores.
____________________________
1. See George R. Knight, “Old Prophet, New Approaches: 45 Years of Crisis and Advance
in Ellen White Studies,” Journal of Asia Adventist Seminary 17, no. 2 (2014), pp. 97–118;
George R. Knight, A Search for Identity: The Development of Seventh-day Adventist
Beliefs (Hagerstown, MD: Review and Herald®, 2000), pp. 184–188.
2. R. J. Wieland and D. K. Short, 1888 Re-examined (Strafford, MO: Gems of Truth, n.d.),
passim. Originally written in 1950.
3. M. L. Andreasen, Letters to the Churches (Payson, AZ: Leaves-of-Autumn Books, n.d.).
Originally written in 1959.
4. Ellen G. White, Christ’s Object Lessons (Washington, DC: Review and Herald®, 1941),
p. 69; emphasis added.
5. Ellen G. White, The Great Controversy (Mountain View, CA: Pacific Press®, 1939), pp.
614, 649; Ellen G. White, Early Writings (Washington, DC: Review and Herald®, 1945), p.
48.
6. George R. Knight, Glúder Quispe, and Alberto R. Timm, El Remanente y los disidentes
(Lima: Universidad Peruana Unión, 2015).
Capítulo Dois
A Ascensão de M. L. Andreasen e a Teologia da Última Geração
Para dizer o mínimo, a crise de 1888 abalou a igreja a tal magnitude que a
denominação nunca se recuperou totalmente. A tensão contínua entre um enfoque
teológico enfatizando aquilo que torna o adventismo teologicamente diferente de
outros corpos cristãos e um que destaca os ensinamentos compartilhados seria
repassada à igreja do século vinte, que por sua vez, passaria para aqueles que viveram
nos vinte primeiros anos do século vinte e um.
Essa tensão se tornaria um canteiro para dissidentes adventistas de várias
variedades na década de 1950 em diante. Mas a história da tensão na década de 1950
encontra suas raízes não apenas na crise de 1888, mas também no período de 1920 a
1940. Nessas décadas, a ascensão à proeminência de M. L. Andreasen (1876–1962) é o
fator mais significativo para os movimentos dissidentes que se desenvolveram desde os
anos 1950.
Claro, Andreasen não estava na margem dissidente do adventismo nas décadas de
1930 e 1940. Ao contrário, ele junto com sua teologia que enfatizava as características
adventistas estava no centro do adventismo. Mas os defensores da visão que destacam
aquelas crenças compartilhadas pela denominação com outros cristãos confrontariam
aqueles que se concentravam nas doutrinas adventistas distintivas nas décadas de 1940
e 1950. Em primeiro lugar entre os que se opunham ao influente Andreasen estavam
líderes adventistas como Le Roy E. Froom do Departamento Ministerial da Associação
Geral e Francis D. Nichol, editor da Review and Herald. Como em 1888, os dois lados
chegariam a um ponto crítico - desta vez na década de 1950. E como em 1888, o conflito
entre os dois lados teria consequências das quais a denominação nunca se recuperaria.
Como veremos, a crise da década de 1950 se tornará a principal causa de dissidentes
adventistas de diferentes pensamentos nos próximos sessenta anos. Você não pode
entender o adventismo hoje sem entender os anos 1950. E no centro dessa crise está a
contínua tensão teológica entre aquelas ideias teológicas que o adventismo compartilha
com outros cristãos e aquelas que tornam a denominação distinta. 2
Ao buscar compreender os muitos dissidentes adventistas em nossos dias,
exploraremos três áreas de desenvolvimento: (1) A ascensão de M. L. Andreasen e a
força de sua teologia da última geração, (2) o impacto de L. E. Froom e outros em seus
impulso para fazer o adventismo parecer mais cristão que culminou na publicação de
Questions on Doctrine [Questões sobre a Doutrina] e a reação de Andreasen a esse livro,
e (3) o desenvolvimento de um interesse renovado por algumas das ideias dos heróis de
1888, A. T. Jones e E. J. Waggoner, e por Robert Wieland e Donald Short. Com esses três
desenvolvimentos, o cenário estava armado para seis décadas de conflito teológico no
adventismo. Agora nos voltamos para a ascensão de Andreasen e sua ênfase teológica.
O papel central de M. L. Andreasen e sua teologia de “última geração”
É impossível superestimar a influência de M. L. Andreasen na teologia adventista do
século XX. Seu pacote teológico é tão central para o desenvolvimento adventista
moderno que uma pessoa é forçada a responder de uma forma ou de outra a ele.
Indivíduos e grupos dentro da igreja concordam fortemente com sua teologia ou devem
reagir vigorosamente contra ela. A neutralidade não é uma opção para quem entende
seus ensinamentos.
Andreasen serviu como conferencista e administrador de colégio, autor de cerca de
quinze livros e professor de faculdade e seminário, ensinando no Seventh-day Adventist
Theological Seminary Seminário [Teológico Adventista do Sétimo Dia] de 1938 a 1949.
Ele foi o teólogo mais influente do adventismo no final dos anos 1930 e 1940. Seu campo
de interesse especial era o santuário e a expiação de Cristo. A principal contribuição de
Andreasen para a teologia adventista é sua teologia de última geração, que ele havia
desenvolvido totalmente na época em que publicou a primeira edição de seu Sanctuary
Service [Ritual do Santuário (CPB)] em 1937. Neste capítulo, examinaremos sua teologia
nas décadas de 1930 e 1940. O próximo capítulo voltará a Andreasen e suas atividades
no final dos anos 1950 e início dos 1960.
Antes de examinar sua teologia de última geração, pode ser útil examinar alguns
dos conceitos teológicos que fundamentam seu pensamento. Em primeiro lugar, é sua
ênfase em uma purificação dupla ou paralela do santuário no dia antitípico da expiação.
De acordo com essa teologia, que remonta a O. R. L. Crosier e Joseph Bates na década
de 1840, o povo de Deus na terra deve purificar o templo da alma enquanto Cristo está
purificando o santuário no céu. Um segundo conceito é a ideia de Ellen White em O
Grande Conflito e Primeiros Escritos de que a geração final passará por tempos de
angústia sem um Mediador.3 Um terceiro se relaciona com a declaração de Christ’s
Object Lessons [Parábolas de Jesus (CPB)] de que “Cristo está esperando ansiosamente
pelo manifestação de Si mesmo em Sua igreja. Quando o caráter de Cristo for
perfeitamente reproduzido em Seu povo, então Ele virá para reclamá-los como Seus.”4
Um quarto conceito subjacente à teologia de Andreasen é o ensino de Jones,
Waggoner e W. W. Prescott de que Jesus se encarnou em carne assim como Adão após
a queda, com todas as suas tendências pecaminosas [pós-lapsarianismo]. Assim, Jesus
pode de todas as maneiras ser nosso exemplo no desenvolvimento de uma vida perfeita.
É importante notar neste momento que Andreasen não teve que argumentar ou
enfatizar sua teologia de tendências pecaminosas [de Jesus] nas décadas de 1930 e 1940
por causa de sua ampla aceitação nos círculos adventistas. Ele simplesmente assumiu a
verdade de sua posição. Isso mudaria no final dos anos 1950, quando ele se tornou
bastante explícito sobre o assunto.
Uma quinta ideia na base da teologia da última geração de Andreasen centra-se na
mesma linha de pensamento que levou Waggoner e Jones a concluir que o povo de Deus
no tempo do fim seria uma demonstração [de obediência à Lei de Deus] ao universo, um
povo cujas vidas proclamariam: “Aqui estão eles que guardam os mandamentos de Deus
e a fé de Jesus ”.5
Assim, M. L. Andreasen torna-se o elo teológico entre a teologia Jones / Waggoner
/ Prescott pós-1888 (não 1888) e os grupos adventistas que surgiram nos anos 1960 e
1970 em reação ao livro Questions on Doctrine. Examinaremos essa resposta no
próximo capítulo.
Outro conceito crucial para a compreensão de Andreasen é sua firme crença de que
a expiação de Cristo permaneceu inacabada na cruz - uma ideia que remonta ao
tratamento inicial de Crosier do santuário celestial e ao entendimento adventista de que
o dia antitípico da expiação começou em outubro de 1844. Andreasen apresentou a
expiação como tendo três fases. O primeiro tinha a ver com Cristo vivendo uma vida
perfeita. O segundo enfocou os eventos que culminaram com a cruz, onde “os pecados
que [Cristo] havia enfrentado e vencido foram colocados sobre Ele, para que pudesse
levá-los à cruz e anulá-los”6
É a terceira fase que é especialmente importante para a teologia de Andreasen,
porque contém o que ele vê como uma contribuição adventista especial para o tema.
“Na terceira fase”, escreveu ele, “Cristo demonstra que o homem pode fazer o que Ele
fez, com a mesma ajuda que teve. Esta fase inclui Seu assentamento à destra de Deus,
Seu ministério sumo sacerdotal e a exibição final de Seus santos em sua última luta com
Satanás e sua gloriosa vitória. ... A terceira fase está agora em andamento no santuário
no céu e na igreja na terra”, pois Cristo está “eliminando e destruindo o pecado em Seus
santos na terra.”7
A parte da terceira fase que trata do aperfeiçoamento dos santos na terra é central
para o capítulo mais influente nas obras de Andreasen. Esse capítulo aparece nas
edições de 1937 e 1947 do The Sanctuary Service [Ritual do Santuário]. Citaremos a
versão de 1947 com alguma extensão, à medida que buscamos compreender a principal
contribuição de Andreasen para a teologia adventista.
“A demonstração final”, escreve ele, “do que o evangelho pode fazer na e pela
humanidade ainda está no futuro. Cristo mostrou o caminho” tomando um corpo
humano. “Os homens devem seguir Seu exemplo e provar que o que Deus fez em Cristo,
Ele pode fazer em todo ser humano que se submeter a Ele. O mundo está aguardando
essa demonstração. ... Quando tiver sido cumprido, o fim virá.” 8
Ele prossegue, observando que “o plano de salvação deve necessariamente incluir
não apenas o perdão dos pecados, mas a restauração completa. A salvação do pecado
é mais do que o perdão do pecado”.9 Em seguida, ele descreve o processo de
santificação como uma superação ponto a ponto dos pecados comportamentais e de
atitude. Falando de uma pessoa vencendo o vício do fumo, por exemplo, ele observou
que “naquele ponto ele é santificado. Como ele foi vitorioso sobre um confronto, então
ele deve se tornar vitorioso sobre todos os pecados.” Quando um indivíduo chega a esse
lugar, ele está pronto para a trasladação. ... Ele está sem culpa perante o trono de Deus.
Cristo coloca Seu selo sobre ele. Ele está seguro e são. Deus terminou Sua obra nele. A
demonstração do que Deus pode fazer pela humanidade está completa.
Assim será com a última geração de homens que vivem na terra. ... Eles vão
demonstrar que é possível viver sem pecado. ... Tornar-se-á evidente para todos que o
evangelho realmente pode salvar ao máximo. Deus é verdadeiro em suas palavras.10
Em seguida, as sete últimas pragas caem, mas nada pode fazer o povo de Deus
pecar. Eles “guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus”. Rev. 14:12. ...
É na última geração de homens que vivem na terra que o poder de Deus para a
santificação ficará totalmente revelado. A demonstração desse poder é a vindicação de
Deus. Isso O isenta de toda e qualquer acusação que Satanás colocou contra Ele. Na
última geração, Deus é vindicado e Satanás derrotado.11
Um pouco mais adiante no capítulo, Andreasen apresenta a interessante tese de
que, embora Satanás “tenha falhado em seu conflito com Cristo”, esse fracasso não o
derrotou. A Cruz e a Ressurreição foram um revés com certeza, mas a cena agora muda
para a última geração. Satanás sai para "'fazer guerra ao remanescente de sua semente,
que guarda os mandamentos de Deus e tem o testemunho de Jesus Cristo'. Apocalipse
12:17. Se pudesse vencê-los, ele não poderia ser derrotado.”12
Daí a importância da última geração. A geração final ocupa o lugar central no grande
conflito entre Cristo e Satanás e desempenha o papel mais importante na expiação.
Satanás desafiou a Deus que as pessoas realmente não podiam guardar a lei. Deus
precisa de uma geração de pessoas, os 144.000 do Apocalipse, a quem Ele pode apontar
e responder a Satanás: “‘Aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de
Jesus.’ Apocalipse 14:12. ... Deus reservou Sua maior demonstração para a última
geração.”13
“Na última geração, Deus será vindicado. No remanescente, Satanás encontrará sua
derrota. A acusação de que a lei não pode ser obedecida será cumprida e totalmente
refutada. Deus produzirá não apenas um ou dois que guardam Seus mandamentos, mas
todo um grupo, conhecido como 144.000. Eles refletirão a imagem de Deus totalmente.
Eles terão refutado a acusação de Satanás contra o governo do céu.” 14
“A exposição suprema foi reservada até o conflito final.” Para tornar a
demonstração completa, Deus “se esconde. O santuário no céu está fechado. Os santos
clamam a Deus dia e noite por libertação, mas Ele parece não ouvir. Os escolhidos de
Deus estão passando pelo Getsêmani. ... Aparentemente, eles devem lutar suas batalhas
sozinhos. Eles devem viver aos olhos de um Deus santo, sem um intercessor.” 15
Na última geração, Deus deu a demonstração final de que os homens podem
guardar a lei de Deus e viver sem pecar. ...
Através da última geração de santos, Deus é finalmente vindicado. Por meio deles,
Ele derrota Satanás e vence sua causa. ...
... A limpeza do santuário no céu depende da limpeza do povo de Deus na terra.
Quão importante, então, que o povo de Deus seja santo e sem culpa! Neles, todo pecado
deve ser queimado, para que possam estar diante de um Deus santo e viver com o fogo
devorador.16
O poderoso argumento de Andreasen coloca o adventismo como o povo do terceiro
anjo de Apocalipse 14:12 no centro da expiação e do grande conflito. Essa mensagem
inebriante pegou o adventismo de assalto. Tornou-se a teologia dominante (mas não
exclusiva) da denominação nas décadas de 1940 e 1950. Andreasen havia habilmente
entrelaçado as ideias do adventismo pré-1888 com as da turma Jones / Waggoner /
Prescott pós-1888 e criou uma teologia escatológica integrada que tinha grande apelo
para os adventistas.
A teologia de Andreasen dominou o adventismo da década de 1940 até o final da
década de 1950, mas como veremos no próximo capítulo, ela enfrentaria desafios
contínuos de meados da década de 1950 em diante. Essa oposição criaria uma grande
divisão entre os membros da denominação e líderes de pensamento.
Mas antes de nos afastarmos do entendimento de Andreasen sobre a teologia da
última geração, precisamos olhar um pouco mais de perto. Seus pontos fortes eram sua
preocupação com a santificação, sua percepção de que a justificação de Deus aos olhos
do universo [Teodiceia] era mais importante do que a justificação de indivíduos e seu
entendimento de que Satanás acusa Deus de criar uma lei que nenhum ser humano
poderia obedecer.
É nesse último ponto que as fraquezas do argumento de Andreasen começam a
aparecer. No meio de seu capítulo, por exemplo, ele argumenta que “é necessário que
Deus produza pelo menos um homem que tenha guardado a lei. Na ausência de tal
homem, Deus perde e Satanás vence.”17 É difícil entender por que Andreasen colocou
essas sentenças em seu capítulo, porque elas minam tudo o mais que ele diz. Afinal,
aquele homem era Cristo. Jesus cumpriu plenamente a lei. Assim, foi possível que Ele se
tornasse o Cordeiro imaculado do Calvário. Com esse ponto, Andreasen está em terreno
sólido. Mas, infelizmente, não é disso que trata o capítulo final de sua geração. Na
verdade, esse parágrafo contradiz o resto do capítulo, que não tem nada a ver com a
ideia de “um homem” e tudo a ver com a última geração.
Devemos também apontar que o episódio de Andreasen indica uma confiança
extremamente forte em seu entendimento do pensamento de Ellen White, embora ele
geralmente não a cite diretamente. O capítulo inteiro tem apenas uma citação direta
dela. Ele aparentemente estava seguindo a metodologia avançada de A. T. Jones. Jones
havia afirmado em 1894 que o único “uso correto dos Testemunhos” é “estudar a Bíblia
por meio deles, de modo que as coisas neles reveladas que veremos e saberemos por
nós mesmos estão na Bíblia; e então apresentar essas coisas a outros não a partir dos
próprios Testemunhos, mas da própria Bíblia.” 18 Se Andreasen havia aprendido sua
metodologia diretamente de Jones ou a adquiriu indiretamente dele através da maneira
como os adventistas faziam teologia nas décadas de 1930 e 1940 está aberto ao debate.
Mas o que está fora de dúvida é que Andreasen estava em desacordo com os pioneiros
adventistas no tópico de autoridade e os conselhos de Ellen White nas reuniões de 1888.
Para os primeiros adventistas, e para a própria Ellen White, a única autoridade
doutrinária era a Bíblia.19 Por outro lado, ele refletia completamente o uso autorizado
de Ellen White encontrado no adventismo pós-1920, com a exceção de que a maioria
dos escritores a citaram abertamente em vez de usá-la indiretamente como Andreasen
fazia.
Outra fraqueza no tratamento de Andreasen da última geração é uma doutrina
inadequada do pecado. Ele a considera uma série de ações e atitudes. 20 O Novo
Testamento apresenta uma posição como a dos fariseus, em vez de Cristo e Paulo.
Embora o pecado tenha um aspecto comportamental e de atitude, a Bíblia o vê como
sintomático de um problema mais profundo, mais notavelmente que os humanos são
pecadores por natureza e que essa natureza deve ser crucificada e recriada (João 3: 3-
6; Romanos 6 : 1–14; 2 Coríntios 5:17; Mateus 16: 24–26). Vencer o pecado é muito mais
do que melhorar nossas ações e atitudes. Infelizmente, a abordagem passo a passo de
Andreasen para o pecado o levou ao problema de uma abordagem passo a passo para
a santificação e perfeição. Tal teoria enfrenta problemas da perspectiva do Novo
Testamento e da teologia de Ellen White.21
Em outro plano, o ensino de Andreasen de que a cruz não derrotou finalmente e
totalmente Satanás e que ele ainda pode ter sucesso contradiz não apenas o grito de
vitória de Cristo de que "está consumado" (João 19:30), mas também a declaração clara
em O Desejado de Todas as Nações que a “destruição do pecado e de Satanás foi
garantida para sempre” pela morte de Cristo na cruz, e “que a redenção do homem foi
assegurada, e que o universo foi tornado eternamente seguro” por aquele evento.
“Satanás foi derrotado e sabia que seu reino estava perdido.” 22
Ao contrário do argumento de Andreasen, Cristo em Sua vida e morte forneceu a
grande demonstração. A abordagem de Andreasen torna o plano de salvação em parte
uma questão centrada no ser humano. Na verdade, de acordo com sua teologia, os
humanos devem chegar a um lugar onde não precisem de Cristo, onde possam
permanecer sem um mediador com base em suas próprias realizações. M. L. Andreasen
chegou a essa interpretação quando leu as declarações de Ellen White sobre
permanecer sem um mediador no sentido de permanecer sem um salvador. Essa não é
a única interpretação desse conceito, mas certamente está em desarmonia tanto com o
Novo Testamento quanto com Ellen White. Na verdade, está mais próximo da teologia
pré-1888 da facção Butler / Smith do que da interpretação da graça orientada pela Ellen
White, que elevou a essência da mensagem do terceiro anjo como justificação pela fé
no evangelho da graça de Deus.
Outra chave para a diferença entre a teologia de orientação humana de Andreasen
e a do Novo Testamento aparece nas canções do livro do Apocalipse. Todos eles
glorificam a Deus e ao Cordeiro por obter a vitória sobre Satanás. Nenhum deles exalta
um povo que finalmente obtém a vitória para Deus.
Esse ponto nos leva ao problema mais sério na teologia da última geração de
Andreasen. Isso torna Deus dependente dos seres humanos, ou seja, da Igreja
Adventista, para Sua justificação e triunfo final. Isso, para ser franco, foi a heresia final
dos judeus do primeiro século, que se viam como a única via pela qual Deus poderia
completar Sua obra. Mas ao contrário de todas essas teologias, o Deus da Bíblia sempre
será Deus. Ele nunca se torna dependente de nenhum grupo de pessoas. Como escrevi
em The Cross of Christ [A Cruz de Cristo]:
Expiação é tudo de Deus. Tudo começou na graça (favor imerecido) e será concluído
na graça. A obra de Cristo permanecerá independente de qualquer ser humano a aceitar
ou não. A parte humana na expiação é a da resposta - de aceitar a obra de Cristo com
seus privilégios e responsabilidades - ao invés de realização. ...
. . . Quer algum ser humano demonstre ou não o poder de Deus em viver uma vida
"sem mancha", a expiação terá sido concluída por meio da demonstração da vida sem
pecado, morte, ressurreição e ministério celestial de Cristo. Sua vida sem pecado é o
grande fato de todos os tempos; Sua morte demonstrou os princípios dos reinos de Deus
e de Satanás; Seu ministério celestial estende os frutos de Sua vitória conquistada
àqueles que têm fé Nele; e Suas vindas no início e no fim do milênio irão completar a
obra de expiação. A mensagem bíblica é que a salvação vem somente de Deus.23
Um problema final a ser observado na teologia da geração final de Andreasen tem
a ver com sua tese central: Deus é justificado pelas vidas sem pecado da última geração
da Terra. Em 2002, pedi ao estudante de doutorado Paul Evans para comparar o
conceito da justificação de Deus em Andreasen e Ellen White. Evans descobriu que a
justificação de Deus [Teodiceia] era central para ambas as teologias. Mas ele também
documentou o fato de que em Ellen White é Cristo quem justifica Deus, enquanto em
Andreasen é a última geração final.24 Essa distinção absolutamente crucial vai longe em
minar a credibilidade de Andreasen.
Ações para fazer o adventismo parecer mais cristão
Em um sentido muito definido, a teologia da última geração de Andreasen com seu
foco em doutrinas distintas foi um movimento vigoroso na direção do sectarismo
adventista. Foi um chamado para enfatizar o que tornava o adventismo diferente de
outras organizações cristãos.
Mas, como na era de 1888, também havia forças na década de 1940 no combate a
essa tendência. Eles estavam destacando os ensinamentos que a denominação
compartilhou com outros cristãos. Em jogo na luta estava o significado do próprio
adventismo - era basicamente uma parte da corrente principal cristã ou era um
movimento sectário que tendia a substituir a corrente principal?
Dito de outra forma, se a teologia de Andreasen elevou o que era distintamente
adventista no adventismo, havia outras forças de 1919 a 1950 que estavam enfatizando
o que era cristão no adventismo. Na vanguarda deste último grupo, conforme observado
anteriormente, estavam L. E. Froom e F. D. Nichol.
Um meio usado para fazer o adventismo parecer mais cristão durante a década de
1940 foi “limpar” as publicações adventistas em áreas consideradas sectárias. Três áreas
ilustram essa tendência. O primeiro diz respeito à Trindade. Conforme observado
anteriormente, os adventistas do século dezenove foram, em geral, antitrinitários. Essa
posição começou a mudar na década pós-1888, especialmente por meio da influência
de Ellen White. Mas a transformação não veio rápida ou facilmente. Mas, na década de
1940, o processo estava quase completo.25 Uma das tarefas finais foi remover as
declarações antitrinitárias das publicações adventistas padrão, como Daniel and the
Revelation [Daniel e Apocalipse] de Uriah Smith. Em março de 1942, os oficiais da
Associação Geral e os gerentes das editoras adventistas norte-americanas se reuniram
e decidiram que a maior parte do livro permaneceria como Smith o havia escrito, mas
que teria que haver algumas mudanças. Uma delas seria a erradicação das declarações
antitrinitárias e semiarianas26 do volume, porque “é a convicção de nosso comitê que
esse ensino não pode ser sustentado nem na Bíblia nem no Espírito de profecia”. 27 A
nova edição foi publicada em 1944. Em 1945, a revista Ministry, sob a direção de Froom,
se sentiu obrigada a defender a mudança publicando repetidamente explicações
relacionadas à nova edição e até incluiu uma compilação de declarações de Ellen White
sobre a preexistência de Cristo em sua edição de maio.28 Aqui estava um lugar em que
Andreasen e Froom podiam concordar. Andreasen havia verificado anteriormente as
coisas nos arquivos pessoais de Ellen White e estava bastante convencido de que ela era
trinitária.29 O acordo deles não se sustentaria, para dizer o mínimo, no que diz respeito
à natureza humana de Cristo.
Uma segunda tentativa importante de “limpar” as publicações adventistas a fim de
fazer a denominação parecer mais ortodoxa teve a ver com a natureza humana de
Cristo. Um exemplo disso é o livro Bible Readings for the Home Circle [intitulado em
português como Estudos Bíblicos (CPB)]. Entre 1915 e 1949, cada impressão desse livro
tinha duas declarações explícitas sobre a natureza pecaminosa de Cristo - uma posição
que outros cristãos geralmente consideravam repugnante. Esse livro adventista muito
difundido não apenas afirmava que Cristo encarnou em “carne pecaminosa”, mas
também declarou que Ele tinha “natureza pecaminosa e decaída” e nasceu com
“tendências para o pecado”.30
Em 1949, a Review and Herald Publishing Association solicitou a D. E. Rebok,
presidente do seminário da denominação, que revisassem Estudos Bíblicos.31 A nova
edição excluiu as observações sobre a natureza pecaminosa e as tendências
pecaminosas e observou que "até que ponto" a semelhança de Cristo conosco “vai é um
mistério da encarnação que os homens nunca foram capazes de resolver.” 32
Essa mudança bastante significativa não chamou muita atenção na época, mas
chamaria no final dos anos 1950. Nesse ponto, Andreasen e outros interpretariam isso
como parte de uma conspiração para derrubar o adventismo tradicional. Um estudante
do tópico observou que entre 1940 e 1955 as palavras pecaminosa e decaída, com
referência à natureza humana de Cristo, tendiam a ser eliminadas dos materiais
publicados pela denominação.33 Vários motivos motivaram a mudança. Primeiro,
embora alguns evangélicos, que não conseguiam separar ter tendências pecaminosas
de ser pecadores, interpretaram mal as declarações, também é bem verdade que muitos
não-adventistas acreditavam que o ensino era herético. Aqueles que removeram os
termos estavam muito cientes das opiniões de outros protestantes. Mas essas opiniões
não foram a única grande força motivacional por trás das mudanças. Afinal, por um lado,
alguns outros protestantes importantes se apegaram à teologia das tendências
pecaminosas, e por outro lado, os líderes denominacionais que planejaram a mudança
mantiveram outras doutrinas consideradas igualmente heréticas pela maioria dos
protestantes, como o estado das pessoas na morte como o sono, o sábado do sétimo
dia e o ministério profético de Ellen White. Outro motivo que impulsiona a mudança
parece ser as convicções revisadas com base no estudo da Bíblia e nos escritos de Ellen
White.
Causas motivacionais à parte, a mudança de perspectiva sobre a natureza humana
de Cristo se tornaria uma causa primária na divisão do adventismo em um partido da
Associação Geral e vários corpos dissidentes no final dos anos 1950 e nas décadas
seguintes. Por quê? Porque a teologia da geração final de Andreasen foi baseada em
Cristo sendo igual aos outros humanos, incluindo uma tendência ou propensão para o
pecado. Remova esse ensino e a teologia de Andreasen será minada e não será mais
sustentável.
Antes de nos afastarmos do tópico da natureza humana de Cristo, devemos notar
que as notas controversas nas impressões de Estudos Bíblicos de 1915 a 1949 não
haviam aparecido em nenhuma das impressões entre 1888 e 1915. W. A. Colcord as
havia adicionado em 1915. Foram suas adições que Rebok revisou em 1949.
Talvez a tentativa mais bem-sucedida de fazer o adventismo parecer mais cristão
(ou pelo menos mais respeitável) veio da pena de F. D. Nichol, editor da Review and
Herald de 1945 a 1966. A contribuição de Nichol foi mais histórica do que teológica, mas
fez muito para esclarecer mal-entendidos sobre o adventismo do sétimo dia. Sua
história centenária de milerismo, The Midnight Cry, pôs de lado os rumores de fanatismo
pré-Decepção e abriu caminho para ver o milerismo como parte da corrente protestante
da década de 1840. Amplamente divulgado pela denominação, The Midnight Cry
também recebeu muitas respostas favoráveis na imprensa popular e acadêmica. Essa
publicidade foi útil, mas foi o [livro] Burned-over District [sobre o milerismo] de Whitney
R. Cross (um estudioso não adventista) e sua promoção do trabalho de Nichol que
mudou para sempre o tratamento do milerismo (e do adventismo do sétimo dia, por
extensão) nos círculos acadêmicos.34 Outros trabalhos de Nichol, como Answers to
Objections (1932, 1947, 1952) e Ellen G. White and Her Critics (1951), também
contribuíram muito para melhorar a imagem pública do adventismo.
Outro movimento de um adventista para criar respeitabilidade histórica para a
denominação foi o volumoso livro de L. E. Froom, Prophetic Faith of Our Fathers (1946–
1954). Froom demonstrou que o adventismo tinha uma herança profética respeitável,
pois seus entendimentos proféticos não eram únicos, mas refletiam conceitos mantidos
por um grande número de outros intérpretes importantes da profecia em toda a era
cristã.
Resumo, uma grande dinâmica na história teológica adventista é a tensão entre
aqueles que destacaram o que é distintamente adventista no sistema de crenças da
denominação e aqueles que destacaram o que é cristão nele. Essa tensão chegou perto
do ponto de ruptura na era de 1888. O mesmo aconteceria na década de 1950, que veria
a liderança da Conferência Geral, sob a influência de Froom, rejeitar a teologia e a
influência de Andreasen. Essa rejeição preparou o cenário para o surgimento dos
movimentos dissidentes do adventismo moderno. No centro da crise estaria o Questions
on Doctrine [Questões sobre Doutrinas].
______________________________
1. Sobre a tensão de 1888, veja George R. Knight, Angry Saints: Tensions and Possibilities
in the Adventist Struggle Over Righteousness by Faith (Washington, DC: Review and
Herald®, 1989). Republished by Pacific Press® in 2015 with different pagination.
2. Para a compreensão dos bastidores das tensões na década de 1950, consulte Juhyeok
Nam, “Reactions to the Seventh-day Adventist Evangelical Conferences and Questions
on Doctrine, 1955–1971” (PhD dissertation, Andrews University, 2005). Para um estudo
muito útil sobre os antecedentes da teologia de Andreasen na história adventista, veja
Paul M. Evans, “A Historical-Contextual Analysis of the Final-Generation Theology of M.
L. Andreasen” (PhD dissertation, Andrews University, 2010).
3. Ellen G. White, The Great Controversy (Mountain View, CA: Pacific Press®, 1939), pp.
425, 614, 649; Ellen G. White, Early Writings (Washington, DC: Review and Herald®,
1945), pp. 48, 71; Ellen G. White, “Dear Brethren and Sisters,” Present Truth, Sept. 1849,
p. 32.
4. Ellen G. White, Christ’s Object Lessons (Washington, DC: Review and Herald®, 1941),
p. 69.
5. A. T. Jones, “The First Great Commandment,” General Conference Daily Bulletin,
March 5, 1897, p. 279; E. J. Waggoner, The Everlasting Covenant (London: International
Tract Society, 1900, pp. 175, 176.
6. M. L. Andreasen, The Book of Hebrews (Washington, DC: Review and Herald®, 1948),
p. 59.
7. Ibid., pp. 59, 60.
8. M. L. Andreasen, The Sanctuary Service, 2nd ed. rev. (Washington, DC: Review and
Herald®, 1947), p. 299; emphasis added.
9. Ibid., p. 300; emphasis in the original.
10. Ibid., p. 302; emphasis added.
11. Ibid., pp. 303, 304; emphasis added.
12. Ibid., p. 31; emphasis added.
13. Ibid., pp. 310–312; emphasis added.
14. Ibid., p. 315; emphasis added.
15. Ibid., pp. 316–318; emphasis added.
16. Ibid., pp. 318, 319, 321; emphasis added.
17. Ibid., p. 316; emphasis in the original.
18. A. T. Jones, “The Gifts: Their Presence and Object,” Home Missionary Extra, Dec.
1894, p. 12; emphasis in the original.
19. E.g., Ellen G. White to G. I. Butler and Uriah Smith, April 5, 1887; Ellen G. White to
Brethren who shall assemble in General Conference, Aug. 5, 1888; Ellen G. White, “The
Value of Bible Study,” Review and Herald, July 17, 1888, p. 449; Knight, Angry Saints,
1989 printing, pp. 100–115.
20. Andreasen, Sanctuary Service, p. 302.
21. See George R. Knight, Sin and Salvation: God’s Work for and in Us (Hagerstown, MD:
Review and Herald®, 2008), pp. 28–51.
22. Ellen G. White, The Desire of Ages (Mountain View, CA: Pacific Press®, 1940), pp.
764, 758; cf. pp. 26, 762.
23. George R. Knight, The Cross of Christ: God’s Work for Us (Hagerstown, MD: Review
and Herald®, 2008), p. 142; emphasis added.
24. Paul M. Evans, “An Analysis of M. L. Andreasen’s View of God’s Vindication in
Relation to the Writings of Ellen White” (research paper, Andrews University, 2002).
25. Woodrow Whidden, Jerry Moon, and John W. Reeve, The Trinity (Hagerstown, MD:
Review and Herald®, 2002), pp. 190–231.
26. Arianism is the belief that Jesus is the highest created being and thus not equal to
God the Father.
27. “Report of the Committee on Revision and Republication of the Book ‘Daniel and the
Revelation,’” [Mar. 1942]; Merwin R. Thurber, “Revised D & R in Relation to
Denominational Doctrine,” Ministry, May 1945, p. 4.
28. Thurber, “Revised D & R,” pp. 3, 4, 30; Merwin R. Thurber, “New Edition of ‘Daniel
and the Revelation,’ ” Ministry, April 1945, pp. 13–15; “Statements on Pre-existence of
Christ From the Spirit of Prophecy,” Ministry, May 1945, pp. 14, 18.
29. M. L. Andreasen, “The Spirit of Prophecy” (chapel talk presented in Loma Linda, CA,
Nov. 30, 1948), unpublished manuscript; M. L. Andreasen, “Christ, the Express Image of
God,” Review and Herald, Oct. 17, 1946, pp. 8, 9.
30. Bible Readings for the Home Circle (Washington, DC: Review and Herald®, 1915), p.
174; emphasis added.
31. J. R. Zurcher, Touched With Our Feelings: A Historical Survey of Adventist Thought
on the Human Nature of Christ (Hagerstown, MD: Review and Herald®, 1999), pp. 153,
154.
32. Bible Readings for the Home (Washington, DC: Review and Herald, 1949 ed. [1951
printing]), p. 121.
33. Robert Lee Hancock, “The Humanity of Christ: A Brief Study of Seventh-day
Adventist Teachings on the Nature of Christ” (term paper, Andrews University, 1962), p.
27.
34. Whitney R. Cross, The Burned-over District: The Social and Intellectual History of
Enthusiastic Religion in Western New York, 1800–1850 (Ithaca, NY: Cornell, 1950).
Capítulo Três
O Papel de Questions on Doctrine [Questões sobre Doutrinas]
15. Oliver R. Barclay, quoted in Timothy Dudley-Smith, John Stott: The Making of a
Leader (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1999), p. 335.
16. Walter A. Elwell, ed., Evangelical Dictionary of Theology (Grand Rapids, MI: Baker,
1984), s.v. “Barnhouse, Donald Grey,” by W. C. Ringenberg; Daniel G. Reid, ed.,
Dictionary of Christianity in America (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1990), s.v.
“Barnhouse, Donald Grey,” by J. A. Carpenter.
17. Barnhouse, “Are Seventh-day Adventists,” p. 7.
18. Ibid., p. 45; Unruh, “Conferences of 1955–1956,” p. 44.
19. “Peace With the Adventists,” Time, Dec. 31, 1956, pp. 48, 49.
20. R. R. Figuhr, “A Non-Adventist Examines Our Beliefs,” Review and Herald, Dec. 13,
1956, p. 3.
21. Barnhouse, “Are Seventh-day Adventists,” pp. 6, 44; Le Roy Edwin Froom, “The
Priestly Application of the Atoning Act,” Ministry, Feb. 1957, p. 10.
22. M. L. Andreasen, “The Atonement” (documento mimeografado, 15 de fevereiro de
1957). Em “A Review and Protest” (documento mimeografado, 15 de outubro de 1957),
Andreasen torna suas acusações contra Froom ainda mais explícitas.
23. Froom, “The Priestly Application,” p. 9
24. Ibidem, p. 10; ênfase no original; Seventh-day Adventists Answer Questions on
Doctrine (Washington, DC: Review and Herald®, 1957), pp. 349–355. Veja também as
extensas observações a esse capítulo na edição anotada.
25. E. G. White, “Without Excuse,” p. 615; E. G. White, “The Only True Mediator,” p. 1.
Essas declarações também são encontradas em Questions on Doctrine. p. 663.
26. M. L. Andreasen, The Book of Hebrews (Washington, DC: Review and Herald®, 1948),
pp. 53, 59; M. L. Andreasen, "The Atonement V", documento mimeografado, 2 de
dezembro de 1957.
27. Andreasen, Hebreus, pp. 59, 60, cf. p. 58
28. M. L. Andreasen, The Sanctuary Service, 2nd. ed. rev. (Washington, DC: Review and
Herald®, 1947), pp. 299–321. . ed. rev. (Washington, DC: Review and Herald®, 1947), pp.
299-321. Veja também a nota estendida na edição anotada da página 349 de Questions
on Doctrine. Para uma crítica contextualizada da teologia de Andreasen e da crise de
Questions on Doctrine, ver George R. Knight, A Search for Identity: The Development of
Seventh-day Adventist Beliefs (Hagerstown, MD: Review and Herald®, 2000), pp. 144-
152, 167-173.
29. Para uma crítica da questão da natureza humana de Cristo, veja as notas estendidas
às pp. 650, 652, 383 na edição anotada de Questions on Doctrine.
Os definidores da agenda
Como apontado no capítulo 4, Robert Wieland e Donald Short, os criadores do
movimento de 1888, adotaram a teologia de última geração e muitas das perspectivas
teológicas que apoiam essa teologia, incluindo o perfeccionismo e a ideia de que Cristo
veio ao mundo exatamente como outros seres humanos (incluso a posse de tendências
pecaminosas). Isso não deveria ser nenhuma surpresa, uma vez que essas ideias são
claramente encontradas em Waggoner e Jones pós-1888. Porém, embora os dois
movimentos compartilhem um ponto final comum, eles demonstraram
consistentemente duas maneiras diferentes de chegar lá. Em outras palavras, as ênfases
teológicas dos dois grupos foram bastante diferentes. E embora suas ideias sobrepostas
tornassem difícil para muitas pessoas vê-los como dois movimentos separados, na
segunda metade da década de 1980, eles haviam assumido identidades públicas
bastante distintas, com os promotores mais vigorosos da teologia de Andreasen muitas
vezes se identificando como adventistas históricos e o movimento de 1888 centrado
mais no que Wieland e Short percebiam na teologia de E. J. Waggoner e A. T. Jones
relacionada à justificação pela fé.
No final da década de 1980, ambos os grupos estavam progressivamente evoluindo
para sub-denominações dentro da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Como tal, cada um
desenvolveu seus próprios periódicos e editoras, cada um realizou suas próprias
“reuniões campais” e, pelo menos, os adventistas históricos estabeleceram seu próprio
colégio para treinar pastores em sua versão da verdade - Hartland Institute na Virgínia
com Colin Standish como seu presidente articulado.
Enquanto os dois movimentos permaneceram dentro da denominação e ambos
ensinando que a Igreja Adventista havia deixado ou falhado em aceitar "a verdade", os
adventistas históricos tenderam a ser mais públicos contra a liderança denominacional,
e muitos de seus líderes não se opuseram em aceitar o dízimo para que pudessem
espalhar “a verdade” dentro da igreja maior. Aqueles que enfatizaram 1888, por outro
lado, declararam que não desejavam receber nenhum dinheiro identificado como
dízimo e alegaram que apoiavam a igreja oficial. Essa afirmação, entretanto, é de valor
duvidoso em um movimento que exibe consistentemente uma atitude crítica em relação
ao corpo da igreja e sua liderança. Ambos os grupos têm sido forças poderosas em levar
um grande número de adventistas a atitudes e atividades cismáticas.
Deve-se notar que o movimento dos chamados adventistas históricos está longe de
ser unificado, tendo vários centros de influência que frequentemente estão em conflito
uns com os outros. Por outro lado, os seguidores de Wieland e Short, com algumas
exceções, são unificados no Comitê de Estudo de 1888. Devemos também notar que o
conceito de história dos adventistas históricos é interesse. Muitas das ideias que eles
acreditam ter sido rejeitadas na década de 1950, na verdade, fluem do período que se
estende da década de 1920 ao início dos anos 1950.
A ênfase teológica primária dos adventistas históricos tem sido a teologia de última
geração. Como tal, eles enfatizam a santificação como o processo contínuo que leva as
pessoas à perfeição e sem pecado. O ponto final é que haverá uma geração inteira, os
144.000, cujas vidas “demonstrarão que é possível viver sem pecado”. Essa vitória
vindica Deus. “Por meio deles, Ele vence Satanás e vence a Sua causa.”1
A teologia de última geração de Andreasen tem sido repetidamente e claramente
explicada e defendida desde 1950. Livros representativos e influentes sobre o assunto
são Why Jesus Waits de Herbert Douglass, Face-to-Face With the Real Gospel de Dennis
Priebe, Deceptions of the New Theology de Colin e Russel Standish, e mais
recentemente, Cleanse and Close: Last Generation Theology in 14 Points por Larry
Kirkpatrick.2
Embora o movimento de 1888 afirme a validade da teologia da última geração e o
processo de santificação que leva à impecabilidade, esse não é seu ponto focal. Em vez
disso, sua ênfase está na justiça de Cristo e na justificação pela fé. Mas seu
entendimento da justificação pela fé é exclusivo do adventismo. Em outras palavras, não
é o mesmo que ensinado pelos evangélicos ou mesmo pelos reformadores protestantes.
Ao contrário, Wieland e Short afirmam que “é maior do que os reformadores ensinaram
e a que as igrejas populares compreendem hoje”.3
Essa compreensão adventista única da justiça em Cristo foi rotulado de “justificação
legal universal”. A ideia básica, conforme observado no capítulo 4, é que "o sacrifício de
Cristo não é meramente provisório, mas eficaz para todo o mundo." Assim, "o sacrifício
de Cristo justificou legalmente" todas as pessoas.4 Wieland enfatiza que tal justificação
não é "provisória" ou condicional, mas um fato consumado.5 Jack Sequeira em Beyond
Belief e Donald Short indicaram claramente que essa justificação não tem nada a ver
com " fé pessoal ”ou um“ compromisso com Jesus como Salvador e Senhor ”. 6
A posição dos expoentes de 1888 é cristalina. Infelizmente, isso não é ensinado na
Bíblia. Uma das testemunhas mais problemáticas desse fato é o depoimento de 2007 de
John Peters, que serviu como presidente do Comitê de Estudos de 1888 por mais de
cinco anos.
Peter escreve que "como resultado de minha própria investigação pessoal dos
escritos de Jones e Waggoner, Ellen White e das Escrituras, concluí que nós, como
Comitê, interpretamos mal e deturpamos, em aspectos significativos, a mensagem que
Jones e Waggoner trouxe para a Igreja na Conferência Geral de Minneapolis de 1888 e
durante os anos seguintes”. Em particular, “transmitimos a impressão em nossas
publicações e seminários de que toda alma vem ao mundo em Cristo e, portanto, é
legalmente justificada com a vida eterna colocada em suas mãos, que só pode ser
perdida rejeitando aquilo que presumivelmente já possui. Não encontro evidências para
essas proposições no contexto geral dos escritos de Jones e Waggoner, especialmente
durante os anos de 1888-1896. Nem existem nos escritos de Ellen G. White e nas
escrituras.”7
Além do testemunho de Peter está o fato de que a Bíblia apresenta
consistentemente a justificação como sendo aceita pela fé (por exemplo, Efésios 2: 8;
Romanos 3: 21-25; João 3:16; Gálatas 2:16). Parece que os proponentes de 1888
confundiram sua ideia de justificação legal universal com alguns dos atributos do que
John Wesley e Jacob Arminius chamaram de "graça preveniente". A graça preveniente
é, de fato, um dom universal de Deus para cada ser humano, independentemente de
uma resposta de fé. Assim, a Bíblia ensina que quando Jesus fosse levantado, Ele
"atrairia todos os homens" (João 12:32; cf. 6:44) e que Jesus é "a verdadeira luz que
ilumina todo homem" (João 1: 9). A graça preveniente é um presente de Deus para todas
as pessoas. Não só os atrai a Cristo por meio do Espírito Santo, mas também liberta sua
vontade e os capacita a se arrepender e exercer o dom da fé de Deus se assim
escolherem. E embora a graça preveniente seja um fato consumado, em vez de ser
provisória, os indivíduos podem escolher resistir à atração de Deus.
Ellen White acreditava firmemente na graça preveniente. “Muitos estão confusos”,
escreveu ela, “quanto ao que constitui os primeiros passos na obra de salvação. ... O
primeiro passo para Cristo é dado por meio da atração do Espírito de Deus; à medida
que o homem responde a esta atração, ele avança em direção a Cristo a fim de que se
arrependa.”8
Embora a justificação legal universal tenha sido apresentada por Wieland, Short,
Sequeira e outros como o primeiro passo de Deus na salvação, está claro que o
entendimento de Ellen White do “primeiro passo” é bastante diferente. Ambas as
abordagens enfocam o dom universal de Deus para todas as pessoas, mas a natureza
desse dom difere radicalmente.
Enquanto isso, o ensino dos líderes de 1888 foi apresentado não apenas em artigos
de periódicos e reuniões públicas, mas em numerosos livros. Alguns dos mais influentes
foram 1888 Re-examined de Wieland e Short, Grace on Trial e The 1888 Message: An
Introduction de Wieland e Beyond Belief de Sequeira.9
Posteriormente, este capítulo apresentará alguns dos autores que confrontaram a
teologia dos movimentos dissidentes surgidos na década de 1950. Mas, no momento, é
importante notar que suas teologias têm seus próprios desafios de Ellen White. Aqui,
notaremos apenas dois.
Em contraste com a posição de Wieland e Short de que a justificação legal e os
benefícios da morte de Cristo não são condicionais, Ellen White escreve que “as
disposições da redenção são gratuitas para todos; os resultados da redenção serão
desfrutados por aqueles que cumpriram as condições”. 10 Novamente, ela escreveu, no
mesmo mês em que repreendeu Jones por alegar que não havia condições, que “a fé é
a única condição sobre a qual a justificação pode ser obtida.”11 Em outra ocasião, ela
escreveu no contexto de sua aprovação da mensagem de 1888 de Jones e Waggoner
sobre a justificação de que Cristo morreu para fornecer os “benefícios” da salvação“
para cada alma que deveria crer nEle.”12
E para aqueles que insistem que os indivíduos devem ser sem pecado, perfeitos
antes de Cristo vir, ela tem estas palavras perspicazes: "Não podemos dizer, ‘Não tenho
pecado’, até que este corpo vil seja transformado e moldado como Seu corpo glorioso."
Em outras palavras, a impecabilidade não é alcançada antes do segundo advento e da
primeira ressurreição. A passagem prossegue, observando o tipo de perfeição que as
pessoas terão antes do retorno de Cristo: “Mas se buscarmos constantemente seguir
Jesus, temos a bendita esperança de estarmos diante do trono de Deus sem mancha, ou
ruga, ou qualquer coisa semelhante; completo em Cristo, revestido de sua justiça e
perfeição.”13
Acredito que essas poucas citações despertarão seu interesse em leituras adicionais
entre os muitos livros escritos desde a década de 1950 que criticam a teologia da última
geração de Andreasen e as ideias de 1888 apresentadas por Wieland e Short e seus
seguidores.
As reações
Um aspecto importante do diálogo teológico é que raramente ocorre no vácuo. Na
maioria das vezes, a escrita teológica ocorre em reação a outras ideias teológicas que
são percebidas como falhas ou incompletas, se não heréticas. Assim, a ação e a reação
constituem a base da jornada teológica.
13. Ellen G. White, “‘Abide in Me,’” Signs of the Times, March 23, 1888, p. 178.
14. Ellen G. White, The Desire of Ages (Mountain View, CA: Pacific Press®, 1940), pp. 26,
758, 764. Cf. Ellen G. White, The Great Controversy (Mountain View, CA: Pacific Press®,
1939), pp. 670, 671.
15. Edward Heppenstall, Salvation Unlimited: Perspectives in Righteousness by Faith
(Washington, DC: Review and Herald®, 1974).
16. Morris L. Venden, Salvation by Faith and Your Will (Nashville: Southern Pub. Assn.,
1978); Morris L. Venden, 95 Theses on Righteousness by Faith (Boise, ID: Pacific Press®,
1987).
17. Standish and Standish, Deceptions, p. 7.
18. Desmond Ford to G. R. Knight, June 19, 1992.
19. Gerhard Pfandl, “Desmond Ford and the Righteousness by Faith Controversy,”
Journal of the Adventist Theological Society 27, nos. 1–2 (2016), p. 345.
20. E.g., “Somos salvos somente pela fé, mas a fé que salva não está sozinha”. Ibid.
21. Hans K. LaRondelle, Christ Our Salvation: What God Does for Us and in Us (Mountain
View, CA: Pacific Press®, 1980).
22. George R. Knight, The Pharisee’s Guide to Perfect Holiness: A Study of Sin and
Salvation (Boise, ID: Pacific Press®, 1992); George R. Knight, I Used to Be Perfect: An Ex-
legalist Looks at Law, Sin, and Grace (Boise, ID: Pacific Press®, 1994).
23. Woodrow W. Whidden II, Ellen White on Salvation: A Chronological Study
(Hagerstown, MD: Review and Herald®, 1995).
24. Ibid., pp. 151, 152.
25. Ralph E. Neall, How Long, O Lord? (Washington, DC: Review and Herald®, 1988), p.
101.
26. Ibid., p. 102; White, Selected Messages, book 1, pp. 67, 68. Cf. Le Roy Edwin Froom,
Movement of Destiny (Washington, DC: Review and Herald®, 1971), pp. 571–588.
27. George R. Knight, ed., Seventh-day Adventists Answer Questions on Doctrine,
annotated edition (Berrien Springs, MI: Andrews University Press, 2003).
28. Russell R. Standish and Colin D. Standish, A History of Questions on Doctrine: Fidelity
or Compromise? (Narbethong, Victoria, Australia: Highwood Books, 2007); Colin D.
Standish and Russell R. Standish, The Theology of Questions on Doctrine: Fidelity or
Compromise? (Rapidan, VA: Hartland Publications, 2007).
29. Herbert E. Douglass, Opportunity of the Century and How Seventh-day Adventists
Missed It (Highland, CA: GCO Press, 2006).
30. A. Leroy Moore, Questions on Doctrine Revisited! Keys to the Doctrine of Atonement
and Experience of At-one-ment (Ithaca, MI: AB Publishing, 2005).
31. See note 26.
32. Neall, How Long, p. 101.
33. Froom, Movement of Destiny, pp. 357, 358.
34. Quando comecei a pesquisar tópicos relacionados à sessão da Conferência Geral de
1888, sempre ouvia um relato de que Froom havia destruído documentos. Todos os
dedos apontavam para seu filho, Fenton Froom, um presidente aposentado da
associação. Como resultado, me encontrei com Fenton em sua casa em Fletcher,
Carolina do Norte, às duas horas da tarde de 6 de novembro de 1985. Fenton me disse,
e repetiu mais de uma vez, que a pedido de seu pai ele tinha queimado uma pilha de
documentos que haviam sido usados para o Movement of Destiny [Movimento do
Destino]. Desnecessário dizer que os historiadores não queimam as fontes que
embasam seu estudo e validam seu trabalho.
35. Norval F. Pease, By Faith Alone (Mountain View, CA: Pacific Press®, 1962).
36. A. V. Olson, Through Crisis to Victory: 1888-1901 (Washington, DC: Review and
Herald®, 1966); A. V. Olson, Thirteen Crisis Years: 1888-1901 (Washington, DC: Review
and Herald®, 1981).
37. George R. Knight, Angry Saints: Tensions and Possibilities in the Adventist Struggle
Over Righteousness by Faith (Washington, DC: Review and Herald®, 1989). Republished
by Pacific Press in 2015.
38. George R. Knight, A User-Friendly Guide to the 1888 Message (Hagerstown, MD:
Review and Herald®, 1998).
39. George R. Knight, From 1888 to Apostasy: The Case of A. T. Jones (Washington, DC:
Review and Herald®, 1987); George R. Knight, A. T. Jones: Point Man on Adventism’s
Charismatic Frontier (Hagerstown, MD: Review and Herald®, 2011).
40. Woodrow Whidden, E. J. Waggoner: From the Physician of Good News to the Agent
of Division (Hagerstown, MD: Review and Herald®, 2008).
41. Wieland and Short, 1888 Re-examined, rev. ed., p. 75.
42. E. G. White, Testimonies to Ministers, p. 91.
43. Ver Knight, User-Friendly Guide, pp. 73–77 para alguns exemplos.
44. Ibid., pp. 79, 80.
Capítulo Seis
Controvérsias Contínuas em Áreas Específicas
Outro aspecto da perfeição que destaquei foi o fato de que a visão bíblica e de Ellen
White sobre a perfeição estão intimamente relacionadas ao entendimento de John
Wesley, uma visão que Whidden também enfatizou.
39. Mais uma vez, devo observar que os dois livros sendo lançados ao mesmo tempo
que este fornecem uma visão sobre as dimensões da perfeição, com o God’s Character
apresentando capítulos sobre a natureza da perfeição e a psicologia da perfeição. Além
disso, há capítulos relacionados sobre a condição da última geração e por que Jesus não
voltou. O livro Salvation também apresenta um capítulo sobre “A graça da perfeição
cristã”.
A natureza humana de Cristo
Um terceiro tópico no debate contínuo sobre a salvação no contexto do grande
conflito entre Cristo e Satanás, que demonstra o impacto contínuo dos movimentos
dissidentes que surgiram nos anos 1950, é a natureza humana de Cristo. Na verdade, a
natureza humana de Cristo provavelmente foi o assunto mais debatido entre os dois
lados. E por uma boa razão, uma vez que forma o pilar central da teologia de última
geração.
Andreasen define o cenário quando escreve que "os homens devem seguir o
exemplo [de Jesus] e provar que o que Deus fez em Cristo, Ele pode fazer em cada ser
humano que se submeter a ele. O mundo está aguardando essa demonstração. (Rom.
8:19.) Quando isso for cumprido, o fim virá.”29 Da mesma maneira, Priebe afirma que “a
mensagem da Bíblia se torna extremamente simples. ‘Jesus fez isso, e através da
dependência de Deus, eu também posso.’”30
Mas se Jesus é verdadeiramente nosso exemplo, no sentido em que os defensores
da última geração usam a palavra, Sua natureza humana deve ser igual à nossa em todos
os sentidos, incluindo a tendência para o pecado. Aqui está o ponto absolutamente
crucial. Remova esse ensino e a teologia de última geração será prejudicada e não será
mais sustentável.
Como observamos no capítulo 4, o ensino de que Cristo deve ser como nós em
todos os aspectos para ser nosso exemplo encontra suas raízes na década de 1890. A
primeira declaração clara no adventismo de que Cristo tinha tendências pecaminosas
foi escrita por Waggoner em fevereiro de 1887.31 E embora tenha havido alguma
discussão no início dos anos 90, foi na sessão da Associação Geral de 1895 que ela
ganhou destaque. Naquela época, o carismático Jones argumentou que "a natureza de
Cristo" deve ser "precisamente a nossa natureza", sem "uma partícula de diferença" da
de outras pessoas. Ele tinha todas as “tendências para o pecado” que Adão tinha quando
saiu do jardim. Mas Ele venceu a todos e assim se tornou o exemplo do que Deus pode
fazer em cada pessoa.32
Até agora tudo bem. Mas então alguém na plateia desafiou Jones com uma citação
do segundo volume dos Testemunhos que afirma que Jesus "é um irmão em nossas
enfermidades, mas não em possuir paixões semelhantes."33 Essa declaração colocou o
geralmente agressivo Jones na defesa como ele desenvolveu um argumento distorcido
que tinha Jesus com a carne humana, mas a mente de Deus. 34 Embora Jones
aparentemente não reconhecesse o problema, ele na verdade destruiu seu argumento
ao afirmar que Jesus diferia enormemente dos pecadores caídos. Afinal, de acordo com
Mateus 15:18, 19, o pecado flui da mente, ou coração, ao invés da carne. Mas esse
problema não pareceu perturbar o pregador confiante. Nem, como veremos, causou
impacto em seus seguidores mais recentes.
Na verdade, foi essa visão da natureza humana de Cristo que dominou o adventismo
durante a primeira metade do século vinte. Como primeiro resultado Andreasen nunca
teve que discutir para demonstrar sua compreensão da natureza humana de Cristo. Ele
podia contar com isso sendo geralmente assumido por seus leitores e público.
Isso mudaria radicalmente com a publicação de Questions on Doctrine em 1957 e a
controvérsia em torno dele. Froom e seus colegas não apenas alegaram falsamente que
a maioria dos adventistas acreditava que a natureza humana de Cristo não era a mesma
dos pecadores decaídos, mas passaram a designar aqueles que ocupavam a posição de
Andreasen como a "margem lunática" da denominação.35 Além disso, Questions on
Doctrine (amplamente desenvolvido por Froom) foi menos do que honesto em sua
apresentação do tópico. Um caso em questão é que os títulos que introduzem as
citações de Ellen White nem sempre representam fielmente os materiais de sua caneta.
Na página 650, por exemplo, encontramos um título afirmando que Cristo “Took Sinless
Human Nature [Tomou a Natureza Humana Sem Pecado]. Ellen White não apenas não
disse isso, mas afirma exatamente o contrário - que Cristo “tomou sobre si nossa
natureza pecaminosa”.36 Voltaremos ao que ela quis dizer mais adiante neste capítulo.
Por enquanto, examinaremos as consequências da distorção do livro, um problema que
observamos no capítulo 5 em relação ao Movement of Destiny [Movimento do Destino]
de Froom. Embora Froom tenha feito muito para ajudar a denominação, sua
manipulação de dados para apresentar seus pontos em Questions on Doctrine
[Questões sobre Doutrina] e Movement of Destiny contribuiu muito para a tensão que
tem atormentado o adventismo desde os anos 1950.
Para dizer o mínimo, Andreasen, agora publicamente definido por Froom e seus
colegas como o líder dos lunáticos, atingiu o teto sobre a questão da natureza de Cristo
como foi apresentada em Questions on Doctrine. E ele tinha um ponto válido, mesmo
que sua posição estivesse incorreta. Em suas Letters to the Churches [Cartas às Igrejas]
(1959), amplamente divulgadas, Andreasen trovejou que “ninguém pode alegar crer nos
Testemunhos [abreviatura aqui para os escritos de Ellen White] e também crer na nova
teologia de que Cristo estava isento das paixões humanas. É uma coisa ou outra. A
denominação é agora chamada a decidir. Para aceitar o ensino de Questions on
Doctrine, é necessário abandonar a fé no dom [profético de EGW] que Deus deu a este
povo. ... Que Deus isentou Cristo das paixões que corrompem os homens, é o apogeu
de toda heresia. É a destruição de toda religião verdadeira e anula completamente o
plano de redenção.” Além disso, Andreasen acreditava que os "pilares fundamentais"
do adventismo estavam "sendo destruídos".37 Embora tais acusações não possam ser
validadas a partir de fontes inspiradas, certamente é verdade que o que estava se
tornando o novo entendimento sobre a natureza humana de Cristo realmente destruiu
o principal pilar de fundação da teologia de última geração. Portanto, tinha que ser
refutado e o entendimento de Andreasen defendido a todo custo.
Estava montado o cenário para o debate em andamento sobre o tema. Do final da
década de 1950 até o presente, a natureza humana de Cristo formou uma grande linha
de divisão entre aqueles que seguiram o entendimento de Jones / Waggoner /
Andreasen sobre o assunto e aqueles que se opuseram a ele. Aqui está um ponto em
que os adventistas históricos e o movimento de 1888 concordam.
Um resultado da intensa divisão do assunto é que os adventistas provavelmente
escreveram mais livros sobre a composição exata da natureza humana de Cristo do que
qualquer outro setor do cristianismo. Na verdade, o único livro completo que conheço
sobre o assunto, escrito por um não adventista, é The Humanity of the Savior [A
Humanidade do Salvador], de Harry Johnson. Os adventistas que compartilham a
perspectiva de Johnson utilizaram seu livro para sustentar sua própria posição.
The Humanity of the Savior [A Humanidade do Salvador] fornece uma excelente
pesquisa dos dados bíblicos e da jornada da ideia através da história da igreja. Vale a
pena ler. Mas, apesar de sua defesa agressiva da posição de que Jesus tinha uma
natureza humana assim como os humanos caídos, Johnson é forçado a admitir que isso
não pode ser provado pela Bíblia e que “até certo ponto a questão em discussão é
especulativa.”38
Essa conclusão é uma má notícia para os adventistas que preferem uma resposta
diferente. Mas a boa notícia é que a comunidade adventista possui os escritos de Ellen
White. Esse ponto é destacado por Thomas Davis (um crente firme na posição de
Andreasen), que escreve no prefácio de seu livro sobre a natureza humana de Cristo que
"se for levantada a objeção de que muitas citações são usadas dos escritos de Ellen
White, só posso responder: que outra fonte confiável existe, visto que a própria Bíblia
não discute o assunto em detalhes? ”39 Essa é uma admissão crucial, dado o fato de que
Ellen White desaprovou o uso de seus escritos para resolver questões teológicas. 40
Enquanto isso, deve ser apontado que Ellen White, como a Bíblia, “não discute o assunto
longamente”. Em vez disso, ela fez uma série de declarações frequentemente isoladas
que podem ser compiladas para argumentar a favor ou contra as principais questões da
controvérsia. E a história adventista demonstra que defensores de ambos os lados
coletaram e organizaram suas citações destacadas sobre o assunto com grande
dedicação. Na batalha em curso, a maioria das pessoas parece ter ignorado o fato de
que durante sua vida ela disse às pessoas para não usarem seus escritos dessa forma e
repetidamente afirmou que "a Bíblia é a única regra de fé e doutrina." 41 Mas com os
riscos teológicos, alto, esse conselho parece ter caído no esquecimento.
Outro livro que é crucial para a discussão é Ellen White on the Humanity of Christ
[Ellen White sobre a Humanidade de Cristo], de Woodrow Whidden48, que apresenta e
discute todas as declarações de Ellen White sobre o assunto cronologicamente até sua
morte em 1915. Este livro é de extrema importância para qualquer pessoa que tem
interesse no assunto, não importando de que lado da divisão ele esteja.
Como nas outras questões relacionadas à teologia de última geração,
pessoalmente, em diferentes ocasiões, defendi os dois lados do argumento. Minha
contribuição foi modesta e consiste em uma análise da posição de A. T. Jones sobre o
assunto no contexto da história adventista e as declarações mais contundentes de Ellen
White em ambos os lados da divisão. Além disso, minhas extensas notas relacionadas
ao apêndice das declarações de Ellen White sobre a natureza humana de Cristo na
edição comentada de Questions on Doctrine demonstram como ela poderia dizer que
Jesus tinha uma natureza pecaminosa, embora não tivesse propensão para pecar e
ainda fosse consistente. Minha conclusão resumida é que Jesus em Sua encarnação não
era como Adão antes de sua queda, ou apenas como Adão depois da queda; Ele era
único. Ou, como Ellen White colocou: “Ele é um irmão em nossas enfermidades, mas
não em possuir paixões”. Como resultado, Jesus poderia ter uma natureza humana
pecaminosa em termos dos efeitos físicos da Queda (enfermidades inocentes), mas sem
propensões pecaminosas (como paixões).49
Nos dois livros sobre soteriologia publicados ao mesmo tempo que este, o tópico
não recebe uma exposição do tamanho de um capítulo. Mas há um capítulo no God’s
Character intitulado "Jesus Cristo: Salvador e Exemplo" que trata das implicações do
tema.
Antes de me afastar do debate sobre a natureza humana de Cristo, observarei
alguns pontos adicionais de interesse. Em primeiro lugar, é importante reconhecer que
alguns líderes do movimento de última geração parecem ter chegado à mesma posição
de Jones quando ele foi forçado a enfrentar a declaração dos Testemunhos de que Cristo
"é um irmão em nossas enfermidades, mas não em possuir como paixões.” Enquanto
Jones argumentou que a solução era que Jesus tinha a carne humana, mas a mente de
Deus, Priebe sugere que “Ele nasceu tanto quanto nós renascemos [nasceu com a nossa
experiência da conversão – “novo nasceimento”]50 e os irmãos Standish afirmam que
“Cristo nasceu santificado, mas em carne pecaminosa.” 51 Eu concordo com eles. Mas
essas são declarações interessantes quando feitas por pessoas que, nas palavras de
Priebe, afirmam que “se a vida de Jesus deve ter algum significado como um exemplo
para nós, então é crucial que Ele herde apenas o que eu herdei.” 52 a lógica é difícil de
seguir, mas a conclusão óbvia das afirmações acima é que Jesus difere de nós
enormemente e no ponto mais crucial.
Outra reviravolta em um campo um tanto distorcido de argumentos é que Larry
Kirkpatrick, um líder entre os proponentes da teologia de última geração do início do
século XXI, aparentemente ensina que “Cristo nasceu com a natureza decaída de Adão
que foi passada para todos humanidade, mas sem a propensão para o pecado.” 53 Essa
posição, é claro, tem o mesmo problema que muitas outras; que Jesus é realmente
muito diferente de nós. O próprio Kirkpatrick observa, assim como os outros defensores
do adventismo histórico, que "se a vida de Jesus deve ter algum significado como um
exemplo para nós, então é crucial que Ele herde apenas o que herdamos." 54
Alguns, reconhecendo o problema da abordagem tradicional, tomaram outro
caminho surpreendente, alegando não que Cristo nasceu tão mau quanto nós, mas que
nascemos tão bons quanto Ele.55 Essa resposta pelagiana56 teoricamente resolve a
questão de como os pecadores pode fazer boas escolhas, mas isso esbarra em outro
emaranhado de problemas relacionados às declarações de Ellen White sobre a
inclinação da natureza humana e como Jesus em Sua tendência para o bem era diferente
das outras crianças.
Portanto, a discussão continua indefinidamente. Mas é hora de mudar da natureza
humana de Cristo para Sua natureza divina.
A natureza divina de Cristo e a Trindade
Quando chegamos à natureza divina de Cristo e da Trindade, finalmente chegamos
a um tópico sobre o qual todos os principais atores da década de 1950 (Andreasen,
Heppenstall, Froom, Wieland e Short) podem concordar.
Se for assim, alguns podem estar pensando, então por que esse assunto está sendo
tratado por um livro que apresenta os anos 1950 e o conflito em curso que surgiu a
partir dessa década? Duas razões se destacam: primeiro, porque o ensino gradualmente
se tornou proeminente no adventismo por causa da ênfase sobre Cristo e da justificação
pela fé em 1888. E, segundo, porque muitos adventistas históricos que seguiram
Andreasen rejeitaram o ensino.
Esta seção do capítulo desenvolverá ambas as ideias. Mas primeiro precisamos
voltar ao início da história adventista. Como resultado da ampla exposição do tópico
pelos proponentes de ambos os lados do debate teológico de última geração, uma
grande parte do adventismo está ciente de que quase todos os primeiros pioneiros
adventistas eram semiarianos (ou seja, não aceitavam a divindade plena de Cristo),
acreditava que o Espírito Santo não era uma pessoa e sustentava que a ideia da Trindade
havia sido desenvolvida pela Igreja Católica Romana nos tempos pós-bíblicos. Na
verdade, observei na Ministry [periódico adventista] em outubro de 1993 que "a maioria
dos fundadores do Adventismo do Sétimo Dia não seria capaz de se filiar à igreja hoje se
tivessem que assinar as Crenças Fundamentais da denominação." Eu indiquei que eles
não concordariam com os fundamentos 2, 4 e 5, que tratam respectivamente da
Trindade, da plena divindade de Cristo e da personalidade do Espírito Santo. 57 Esse
grupo incluía Tiago White, Joseph Bates, J. N. Andrews, Uriah Smith e a maioria dos
outros líderes proeminentes do adventismo. Uma exceção importante é Ellen White,
cujas ideias iniciais sobre o assunto são vagas e é impossível determinar seu significado
exato.58
Nos anos pós-1888, a postura antitrinitária da denominação começou a mudar
lentamente. Isso não é surpreendente, pois a história da igreja demonstra que, quando
questões relacionadas à salvação vêm à tona, o mesmo ocorre com as ideias associadas
à Trindade. Falando a respeito da divindade plena de Cristo, por exemplo, Gilbert
Valentine cita um historiador do cristianismo primitivo que afirma que “os seres criados
não podem ser salvos por alguém que seja um ser criado”.59 Essa conexão é evidente na
era de 1888. À medida que os adventistas na década de 1890 começaram a pensar mais
sobre a salvação em Cristo, também começaram a ter mais interesse em quem Ele era
e no papel do Espírito Santo. Em muitos aspectos, a década de 1890 foi a década do
Espírito Santo no adventismo. Em publicações adventistas, escritores como E. J.
Waggoner, A. T. Jones, W. W. Prescott, S. M. I. Henry, A. F. Ballenger e Ellen White
exaltaram o papel do Espírito no plano de salvação. Afinal, de uma perspectiva bíblica,
o Espírito deve necessariamente ser tratado teologicamente, uma vez que as pessoas
tenham entrado em um pensamento sério sobre o plano de salvação. A literatura
adventista tinha mais a dizer sobre o Espírito na década de 1890 do que em qualquer
outra década do primeiro século.
No final daquela década, Ellen White havia esclarecido sua perspectiva quando
escreveu em O Desejado de Todas as Nações que "em Cristo está a vida, original, não
emprestada, não derivada" e mudou para o uso trinitário quando se referiu ao Espírito
como "o terceiro Pessoa da Trindade”.60 Naquela mesma década, ela escreveu que o
Espírito Santo “é tanto uma pessoa quanto Deus é uma pessoa”. 61 Em 1905, ela
claramente usou a linguagem trinitária, mas não a palavra Trindade, quando ela discutiu
em algum comprimento da Divindade, alegando que “há três pessoas vivas do trio
celestial” - “o Pai, o Filho e o Espírito Santo”.62
No passado, a maioria dos escritores adventistas sobre o assunto argumentou que
Ellen White iniciou o movimento do antitrinitarismo. Mas recentemente Valentine
demonstrou que enquanto estava na Austrália trabalhando em O Desejado de Todas as
Nações, ela entrou em contato com teólogos adventistas como W. W. Prescott e H. C.
Lacey, que a ajudaram a esclarecer questões relacionadas à Trindade. 63
A mudança do adventismo para o trinitarismo não aconteceu imediatamente, mas
em 1931 pode ser encontrada na declaração de fé da denominação. E a afirmação de
questões relacionadas com a posição trinitária plena seria formalmente aprovada pelas
sessões da Conferência Geral de 1946 e 1980.
Nessa última data, parecia que a denominação estava totalmente no campo
trinitário. E todos os líderes adventistas proeminentes da década de 1950 concordaram.
Froom e os fundadores do movimento de 1888, por exemplo, encontraram um raro
ponto de harmonia na plena divindade de Cristo e questões relacionadas, embora todos
tivessem que estender os fatos para explicar como E. J. Waggoner poderia ser ortodoxo
quando ainda fazia declarações semiarianas em Cristo e sua justiça em 1890.64
Andreasen e Heppenstall também concordaram sobre as questões trinitárias.
Andreasen afirmou sua posição na Review and Herald em 1946. 65 E dois anos depois ele
esclareceu publicamente sua posição perante um grande público. Em particular, ele
observou como muitos ficaram chocados quando O Desejado de Todas as Nações foi
publicado em 1898, afirmando que "em Cristo está a vida original, não emprestada, não
derivada". O livro, ele ressaltou, “continha algumas coisas que consideramos
inacreditáveis; entre outros, a doutrina da Trindade, que não era então geralmente
aceita pelos adventistas.” Por ser um tipo desconfiado, ele pensou que talvez as ideias
tivessem sido fornecidas pelos editores ou por outra pessoa. Então, ele relata, ele
passou vários meses na Califórnia e “leu quase tudo que a irmã White havia escrito com
sua própria caligrafia”. Ele continuou, indicando que "tinha certeza de que a irmã White
nunca tinha escrito: ‘Em Cristo está a vida, original, não emprestada, não derivada ’. Mas
agora eu encontrei em sua própria caligrafia, assim como havia sido publicado." 66
Aqui chegamos a um momento bem-vindo. Todas as partes beligerantes dos anos
1950 estão de acordo. E então veio a década de 1990 e um vigoroso renascimento
mundial do antitrinitarismo. Não sei se alguém investigou como ou mesmo quando a
agitação renovada começou, mas sei que meu artigo no Ministry [periódico adventista]
de 1993 sobre mudança na teologia adventista foi repetidamente citado nos últimos
vinte e cinco anos para demonstrar que os primeiros líderes adventistas eram
antitrinitários. Os proponentes argumentam que, uma vez que o antitrinitarismo era a
crença “histórica” mais antiga da igreja, a denominação apostatou e precisava reverter
seu curso perigoso. Certamente, pode-se apontar que, embora um argumento baseado
na verdade como a tradição mais antiga possa ser satisfatório para os católicos romanos,
o mesmo não é verdade para o adventismo, que tradicionalmente encontrou sua
autoridade na Bíblia e não na tradição.
Curiosamente, o antitrinitarismo é especialmente forte entre os crentes na teologia
de última geração de Andreasen. Um proponente apresenta uma compilação das visões
dos primeiros adventistas antitrinitarianos, proclamando que "a Igreja Adventista como
um todo se afastou da verdade revelada nas Escrituras e assumiu a posição trinitária,
formulada pelos católicos, e é mantida por todas as suas filhas, as igrejas protestantes
apóstatas.”67 O mesmo autor argumenta longamente que as ideias em O Desejado de
Todas as Nações sobre a plena divindade de Cristo e da Trindade não eram dela, mas
foram fornecidas por seu editor ou A “casa de apostas”, Marian Davis, influenciada por
H. C. Lacey e W. W. Prescott. Assim, em oposição às descobertas de Andreasen, ele
argumenta que Ellen White não estava ciente das inserções, uma vez que chegaram
tarde no processo de edição, após ela ter aprovado o manuscrito para publicação. 68
Essas ideias de uma conspiração sobre o assunto foram amplamente difundidas na
argumentação. Pode ser sugerido em resposta que Ellen White estava longe de ser
indefesa ou idosa em 1898 quando O Desejado de Todas as Nações foi publicado e
certamente teria enfrentado qualquer um que tivesse tomado a liberdade de inserir no
livro que ela amava ideias estranhas ao seu entendimento acima de tudo, seus escritos.
Apresentar argumentos como os antitrinitários não apenas vai contra o fato histórico,
mas também evidencia uma visão extremamente baixa da inteligência e integridade de
Ellen White.
32. A. T. Jones, “The Third Angel’s Message.—No. 13,” General Conference Bulletin, Feb.
19, 1895, pp. 231, 233; A. T. Jones, “The Third Angel’s Message.—No. 14,” General
Conference Bulletin, Feb. 21, 1895, pp. 266, 267; A. T. Jones, “The Third Angel’s
Message.—No. 22,” General Conference Bulletin, Mar. 3, 1895, p. 436.
33. Ellen G. White, Testimonies for the Church (Mountain View, CA: Pacific Press®, 1948),
2:202. See also George R. Knight, A. T. Jones: Point Man on Adventism’s Charismatic
Frontier (Hagerstown, MD: Review and Herald®, 2011), pp. 169–178.
34. A. T. Jones, “The Third Angel’s Message.—No. 17,” General Conference Bulletin, Feb.
25, 1895, p. 327.
35. Donald Grey Barnhouse, “Are Seventh-day Adventists Christians? A New Look at
Seventh-day Adventism,” Eternity, Sept. 1956, p. 6.
36. Seventh-day Adventists Answer Questions on Doctrine (Washington, DC: Review and
Herald®, 1957), p. 650; Ellen G. White, “The Importance of Obedience,” Review and
Herald, Dec. 15, 1896, p. 789.
37. M. L. Andreasen, Letters to the Churches (Payson, AZ: Leaves-of-Autumn Books, c.
1959), pp. 10, 11, 18; emphasis added.
38. Harry Johnson, The Humanity of the Saviour (London: Epworth, 1962), p. 39.
39. Thomas A. Davis, Was Jesus Really Like Us? (Washington, DC: Review and Herald®,
1979), p. 11.
40. Veja George R. Knight, Angry Saints: Tensions and Possibilities in the Adventist
Struggle Over Righteousness by Faith (Washington, DC: Review and Herald®, 1989), pp.
104–109.
41. Ellen G. White, “The Value of Bible Study,” Review and Herald, July 17, 1888, p. 449;
emphasis added. For additional Ellen White remarks on the topic, see Knight, Angry
Saints, 1989 printing, pp. 109–111.
42. Ellen G. White to Brother and Sister Baker, [Feb. 9, 1896], in Manuscript Releases,
vol. 13 (Silver Spring, MD: Ellen G. White Estate, 1990), pp. 13–30; emphasis added.
43. Francis D. Nichol, The Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 5 (Washington,
DC: Review and Herald®, 1953–1957), pp. 1128, 1129.
44. Ellen G. White, “And the Grace of God Was Upon Him,” The Youth’s Instructor, Sept.
8, 1898, pp. 704, 705; Ellen G. White, Education (Mountain View, CA: Pacific Press®,
1952), p. 29.
45. Ralph Larson, The Word Was Made Flesh: One Hundred Years of Seventh-day
Adventist Christology, 1852–1952 (Cherry Valley, CA: Cherrystone Press, 1986).
46. J. R. Zurcher, Touched With Our Feelings: A Historical Survey of Adventist Thought
on the Human Nature of Christ (Hagerstown, MD: Review and Herald®, 1999).
47. Eric Claude Webster, Crosscurrents in Adventist Christology (New York: Peter Lang,
1984).
48. Woodrow W. Whidden II, Ellen White on the Humanity of Christ: A Chronological
Study (Hagerstown, MD: Review and Herald®, 1997).
49. See Knight, A. T. Jones, pp. 172–182; George R. Knight, ed., Seventh-day Adventists
Answer Questions on Doctrine, annotated edition (Berrien Springs, MI: Andrews
University Press, 2003), pp. 516–526; E. G. White, Testimonies for the Church, 2:202.
50. Priebe, Real Gospel, p. 55.
51. Standish and Standish, Deceptions, p. 172.
67. Lynnford Beachy, comp., Did They Believe in the Trinity? (no publishing data, 1996),
p. ii.
68. Lynnford Beachy, “Adventist Review Perpetuates the Omega,” Old Paths, July 1999,
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69. Ellen G. White, “The True High Priest,” MS 101, Sept. 26, 1897, in Manuscript
Releases, vol. 12, pp. 387–399.
70. Kevin D. Paulson, “In Defense of the Trinity,” Our Firm Foundation, Dec. 1998, pp.
26, 27.
71. Woodrow Whidden, Jerry Moon, and John W. Reeve, The Trinity: Understanding
God’s Love, His Plan of Salvation, and Christian Relationships (Hagerstown, MD: Review
and Herald®, 2002).
72. Max Hatton, Understanding the Trinity (Alma Park, Grantham, England: Autumn
House, 2001).
73. Norman R. Gulley, Systematic Theology: God as Trinity, vol. 2 (Berrien Springs, MI:
Andrews University Press, 2011), pp. 3–272.
74. Jan Voerman, Ellen White & the Trinity (Ringgold, GA: Teach Services, 2014), p. 111.
75. Jerry Moon, “The Adventist Trinity Debate, Part 1: Historical Overview,” Andrews
University Seminary Studies 41, no. 1 (Spring 2003), pp. 113–129; Jerry Moon, “The
Adventist Trinity Debate, Part 2: The Role of Ellen G. White,” Andrews University
Seminary Studies 41, no. 2 (Autumn 2003), pp. 275–292.
76. Valentine, “Learning and Unlearning,” pp. 213–236.
Capítulo Sete
Reflexões finais