Vikings

Os povos vikings habitaram o norte da Europa, na região conhecida como

Escandinávia, destacaram-se como ótimos navegadores e foram muito
temidos pelos saques que realizavam.

Navio viking (chamado de drakkar) exposto no museu de Oslo, Noruega *

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Os vikings eram povos que habitaram o norte da Europa, na região chamada

de Escandinávia, durante um período que abrange do século VIII até o século
XI. Eles ficaram conhecidos como guerreiros temíveis por causa dos saques que
realizavam em diversas regiões da Europa. Notáveis navegadores, esses povos
nórdicos chegaram à América no ano 1000.

Origem
Não existe um consenso sobre a origem do nome viking, mas sabe-se que os
escandinavos não chamavam a si mesmos dessa forma. Esse nome tornou-se
comum a partir do uso de historiadores do século XVIII, entretanto, alguns
historiadores atualmente afirmam que “o termo viking, nas fontes islandesas
medievais, tem um sentido relacionado a empreitadas marítimas, seja de
pirataria ou comércio”|1|.

À princípio, os vikings habitaram as localidades onde hoje ficam as nações da

Dinamarca, Suécia e Noruega e que, por causa das navegações, expandiram sua
influência para outras regiões. Além dos saques que realizavam pelos litorais
das regiões por onde navegavam, os vikings também dedicavam-se à
agricultura, à criação de gado e ao comércio. O saque constituía apenas uma
das formas usadas por eles para obterem suas fontes de renda.

Originalmente pagãos, os vikings possuíam uma cosmogonia e uma visão de

mundo próprias que, aos poucos, foram sendo abandonadas com a adesão ao
cristianismo, com o qual tiveram contato ao realizarem suas incursões à
Bretanha (atual Reino Unido) e Frância (atual França). Com o desenvolvimento
dos seus métodos de navegação, eles alcançaram regiões distantes de onde
originalmente habitavam, como Bretanha, Irlanda e América do Norte, e há
indícios de navegações vikings também no Mar Mediterrâneo.

Sociedade viking
A sociedade viking era estratificada, ou seja, era dividida em classes sociais,
existindo aquelas mais ricas e influentes e as classes menos favorecidas. Em
geral, essa sociedade era organizada da seguinte maneira:

• Rei (konungr): era o administrador do reino. Seu poder era hereditário,

ou seja, permanecia na família, mas não necessariamente com o filho
mais velho;

• Nobres (jarls): possuíam grandes exércitos e tinham grande influência

política;

• Homens livres (karls): todo nórdico que não fosse nobre nem escravo
era considerado um karl. Nessa classe, estão incluídos fazendeiros,
pescadores, comerciantes etc.;

• Escravos (thrall): Considerados propriedades, os escravos poderiam ser

prisioneiros de guerra ou mesmo nórdicos endividados que eram
escravizados até a dívida ser paga integralmente.

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Como nem todo viking era guerreiro, isso significa que o treinamento militar
não se estendia a todos. Em geral, os guerreiros utilizavam espadas, lanças,
machados e o arco e flecha como armamentos e, como o uso do escudo para
proteção era muito comum entre os vikings e saxões, uma estratégia adotada
nas batalhas era a parede de escudos.

Os vikings acreditavam que aqueles que morressem em batalha seriam levados

para o Valhala, palácio em Asgard (morada dos deuses), onde festejariam até
a batalha final, conhecida como Ragnarök, o crepúsculo dos deuses.

Religião
A religião viking era caracterizada pelo paganismo em que havia uma forte
utilização da magia, realização de rituais e sacrifícios para agradar aos deuses
ou para solicitar algo. Por ser uma religiosidade politeísta, os vikings
acreditavam que os diferentes deuses existentes influenciavam em vários
aspectos do cotidiano. As tradições religiosas desses povos nórdicos eram
baseadas na oralidade e, portanto, há poucos registros escritos da Era Viking,
entretanto, posteriormente, o conhecimento religioso dos nórdicos foi
organizado e transmitido, conforme o seguinte relato:
As fontes da mitologia nórdica são diversificadas. Em primeiro lugar, as narrativas
foram preservadas documentalmente, como a Edda Poética e a Edda em Prosa,
seguidas das sagas islandesas e dos poemas escáldicos; algumas narrativas realizadas
por povos não escandinavos, como os anglos-saxões e árabes; crônicas históricas
como os relatos de Adam de Bremen e Saxo Grammaticus.|2|

Entre os deuses integrantes da religião dos vikings, está Odin, o pai de todos,
considerado o principal deus da mitologia nórdica, a qual possuía também
outros importantes deuses, como Thor, Loki, Heimdall, Týr, etc. Além dos
deuses, os vikings acreditavam na existência de nove mundos interligados entre
si por meio da Yggdrasil, o freixo da vida.
|1| LANGER, Johnni. Vikings. In.: LANGER, Johnni (org.) Dicionário de mitologia nórdica: símbolos, mitos e ritos.
São Paulo: Hidra, 2015, p. 546.
|2| LANGER, Johnni. Mitologia nórdica. In.: LANGER, Johnni (org.) Dicionário de mitologia nórdica: símbolos, mitos
e ritos. São Paulo: Hidra, 2015, p. 309

*Créditos da imagem: Valeriiaarnaud e Shutterstock

Por Daniel Neves

Graduado em História