AMÉRICA DO SUL

Com pouco menos de 12% da superfície terrestre e 6% da população mundial, a América do Sul é um subcontinente que
envolve a parcela meridional da América (continente americano) com extensão de 17 819 100 km 2.
Quatro quintos do continente ficam abaixo da Linha do Equador, sendo que a América do Sul é banhada pelo mar do Caribe,
oceano Atlântico e oceano Pacífico. A oeste, temos a vasta cadeia montanhosa dos Andes, que chega até 6.700 m de altitude em
alguns pontos e localiza-se desde a Venezuela, percorrendo toda a banda ocidental da América do Sul, em direção ao seu
extremo-meridional.
No norte, predomina a densa e úmida Floresta Amazônica, enquanto na área central temos os terrenos alagados que abarcam
o Pantanal brasileiro e Chaco boliviano. Ao sul, planícies e cerrados, enquanto na costa leste, a velha floresta litorânea
desapareceu quase por completo para favorecer a ocupação industrial e agrícola.
Por fim, vale ressaltar que a composição étnica da população sul-americana é basicamente de índios, brancos e negros, os quais
se miscigenaram em maior ou menor grau em cada território. Sem espanto, os países como a Argentina, o Uruguai, o Chile, e o
Brasil possuem forte ascendência europeia.
Países da América do Sul
A América do Sul é composta por 12 países, a saber:

Mapa Político da América do Sul

 Brasil
 Argentina
 Uruguai
 Paraguai
 Bolívia
 Peru
 Chile
 Colômbia
 Equador
 Venezuela
 Guiana
 Suriname

Colonização e História da América do Sul

Antes da chegada dos espanhóis e portugueses, varias nações indígenas viviam na América do Sul, com destaque para
os astecas, no território espanhol, e as várias culturas tupis na porção portuguesa.
Posteriormente, com a expansão ultramarina e o Tratado de Tordesilhas, divide-se o território entre os dois reinos ibéricos, na
América do Sul a colonização concentrou-se nas áreas litorâneas (ocidental-pacífica para Castela e a oriental-atlântica para
Portugal).
Assim, enquanto os espanhóis investiram no Prata, no Caribe e nos Andes, os portugueses se instalaram principalmente no litoral
atlântico e praticaram o extrativismo de pau-brasil e, posteriormente, na plantação de cana-de-açúcar.
Por outro lado, a colonização ibérica também trouxe o proselitismo religioso, com a fundação de missões católicas
(especialmente jesuítas) para conversão dos nativos. Vale notar que, a partir de 1580, com a União da Coroas Ibéricas,
extingue na prática as fronteiras das zonas de colonização na América do Sul e os portugueses irão penetrar ainda mais no
território espanhol.
Economia
Indústria
A indústria está focada basicamente na produção de bens de consumo, com destaque para a indústria automobilística, bem como
no beneficiamento de produtos agrícolas voltados para exportação. A indústria brasileira e argentina encontram-se mais
avançadas tecnologicamente e possui uma produção mais variada, envolvendo setores como extração, refino de petróleo e
siderurgia.
Agricultura
Devido à concentração populacional litorânea, o uso intensivo da terra dá-se na faixa costeira. Entretanto, menos de 5% das
terras da região são agricultadas, 19% destinam-se a pastarias e 47% são ocupadas por florestas. A extensão de terra cultivada
varia desde 12% no Uruguai até 1% no Paraguai e a 0,03% na Guiana Francesa.
As lavouras fundamentais são precisamente as de exportação, como a soja e o trigo, enquanto a produção de mantimentos
básicos como as hortaliças, o milho ou o feijão, apesar de intensa, é voltada para o mercado interno. Por outro lado, nas regiões
tropicais, os cultivos mais respeitáveis são café, cacau, bananas, laranjas, tabaco, algodão, arroz e açúcar.
Pecuária
Os países andinos não se sobressaem por seus rebanhos, posto que existe, via de regra, somente a criação de animais de pequeno
porte (suínos, caprinos e ovinos). Já no Brasil, Argentina e Uruguai, a atividade pecuária são atividades importantes e contam
com rebanhos bovinos, ovinos, suínos e equinos.
 Mineração
Os recursos explorados desde os tempos coloniais são o ouro, cobre, prata; mais recentemente minérios como mercúrio,
diamante, chumbo, zinco, manganês, estanho, bauxita, ferro, petróleo e o gás natural (O subsolo sul-americano é rico em
petróleo e pobre em carvão). Só a Venezuela conta com a maior reserva de 17 bilhões de barris, a qual pode ser ultrapassada pela
extração do pré-sal no Brasil. Por fim, vale citar que esta região é rica em minério de ferro, especialmente no planalto das
Guianas e no escudo Brasileiro.
Fauna, Flora e Clima
A fauna das florestas tropicais caracteriza-se pela abundância de macacos, antas, roedores, onças e répteis. Os mais peculiares
membros da fauna amazônica são o peixe-boi, e a piranha, enquanto nos Andes e na Patagônia são o guanaco, lhama, a alpaca e
a vicunha.
As principais florestas da América do Sul compreendem a Floresta Amazônica, a Mata Atlântica e as Florestas Tropicais
Úmidas. Não obstante, uma zona semicircular de selvas temperadas de araucária estende-se pelo Planalto Meridional
Brasileiro, enquanto a floresta fria vai sobre os Andes do centro-meridionais chilenos, e as florestas tropicais descontínuas
envolvem a região do Chaco. Permanecem ainda amplas áreas de campos e savanas.
Há também a caatinga no Nordeste brasileiro e os cerrados do Brasil central, ambos sob um clima semiárido. Já no do Equador
e no Peru setentrional, encontramos os páramos, vegetação estépica de altitude, a qual reveste os planaltos inter andinos.
Da mesma forma, os pampas no sul do sub-continente apresentam a mesma vegetação. Por último, a vegetação desértica das
punas no Peru centro-meridional, norte do Chile e nordeste da Argentina, todos do lado do Oceano Pacífico.
Por fim, há diversas espécies de plantas, especialmente palmeiras, bambus, ébano e seringueiras. Quanto a distribuição
das temperaturas médias na região, é notável a regularidade constante da temperatura, gravitando em torno de 30º C.
Na região mais próxima a linha equatorial predomina o clima tropical úmido. Ao sul do Trópico de Capricórnio, o clima
temperado. As terras mais frias do continente são o extremo sul e nas altas regiões dos Andes.
Para saber mais sobre os biomas que compõem a América do Sul, acesse os links: Floresta Amazônica, Mata
Atlântica, Cerrado, Caatinga, Pantanal, Pampa.
Curiosidades
 As principais cidades da América do Sul são o Rio de Janeiro (Brasil), São Paulo (Brasil), Buenos Aires (Argentina), Quito
(Equador), Caracas (Venezuela) e Montevidéu (Uruguai).
 A população na América Latina é cerca de 370 milhões de habitantes.
 As línguas mais faladas são o espanhol e português.
 O maior país da América do Sul é o Brasil, enquanto o menor país é o Suriname.
 O vale do Amazonas é a maior bacia hidrográfica do mundo e a região de maior biodiversidade (floresta amazônica).
 O Brasil é o maior produtor industrial da América do Sul, com cerca de três quintos da produção.
 A América do Sul possui mais áreas de planícies tropicais do Mundo.

RESPONDA A ATIVIDADE COM BASE NA LEITURA DO TEXTO SOBRE A AMÉRICA DO SUL.

1. Cite as principais características da América do Sul.

2. Qual a composição étnica da América do Sul?
3. Cite o nome dos países da América do Sul.
4. O que foi o Tratado de Tordesilhas?
5. Caracterize a indústria na América do Sul, citando os países de maior destaque.
6. Quais os países de maior destaque na agricultura dentro da América do Sul?
7. Quais os rebanhos mais importantes da América do Sul?
8. Cite os recursos minerais mais explorados da América do Sul.
9. Cite as características da fauna e da flora da América do Sul.
10. Cite os climas predominantes na América do Sul.