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BLOCO 2 DE FÍSICA - ENERGIA SOLAR

Energia Infinita?
Por LumberGeek

Em todo grão de arroz que você come há, de forma indireta, energia nuclear! Isso porque, nas
plantas, a formação de glicose a partir de gás carbônico ocorre por meio da fotossíntese, que
transfere a energia solar contida na luz para ligações químicas que formarão o açúcar. Nesse
processo, a clorofila capta ondas eletromagnéticas liberadas pelo sol, que, por sua vez, gera toda
essa energia a partir da fusão de núcleos de hidrogênio. Assim, nossa estrela é um gigantesco reator
de fusão nuclear que transmite sua energia para a Terra através da luz. E parte dessa energia será
encontrada no amido (conjunto de moléculas de glicose) de todo arroz, batata e macarrão que
comemos. É importante compreender, então, que toda a energia da nossa alimentação é proveniente
do sol, seja porque nos alimentamos de seres autotróficos - os "produtores", da cadeia alimentar -
seja porque nos alimentamos de consumidores que conseguiram sua energia consumindo seres dos
níveis tróficos anteriores.
Além de usarmos a energia do amido, o principal carboidrato da nossa dieta, para manter
nossos corpos funcionando, usamos a energia contida nos vegetais de várias outras formas.
Indiretamente, quando usamos álcool para andar de carro, no fundo estamos convertendo a energia
do sol - captada pelas plantas - em energia cinética. O mesmo acontece quando usamos biodiesel
em geradores (energia elétrica), ou quando usamos lenha para esquentar ambientes (energia
térmica). No limite, usamos a energia de seres fotossintetizantes para quase tudo. Esse conceito se
expande ainda mais quando lembramos que também o petróleo é uma espécie de armazém de
energia solar de outros tempos, uma vez que a energia contida nele vem de seres vivos
decompostos há milhões de anos.
Mas não é apenas através das plantas que a energia das ondas eletromagnéticas solares é
reaproveitada. Cada vez mais, energia elétrica é gerada a partir de painéis solares de forma limpa e
renovável. Por meio do efeito fotovoltaico, geração de corrente elétrica em um material quando
exposto à luz, podemos gerar energia elétrica diretamente a partir do sol - sem precisar de seres
vivos como intermediários. E, como o processo é "eco-friendly", ou seja, não são gerados poluentes
do ar ou resíduos radioativos, o vestibular adora testar seus conhecimentos acerca desse assunto,
tanto de forma conceitual, como de forma matemática.
Nas questões mais teóricas, você precisa conhecer o caminho completo da energia, desde o
sol até o seu chuveiro - começando pela fusão nuclear, passando por ondas eletromagnéticas e pelo
efeito fotovoltaico, e terminando no efeito Joule que aquecerá a água. Nas questões mais práticas,
porém, você precisará realizar cálculos. Nesses casos, você precisa, além de treinar muito até a
prova, compreender que a geração de energia é completamente afetada pelo tanto de luz que chega
ao painel, pelo tamanho do painel e pela capacidade de cada célula fotovoltaica de converter luz em
energia elétrica. Todos esses dados serão fornecidos no enunciado, mas você precisa entender do
assunto para organizar a resolução.

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