Os continentes

A Teoria da deriva continental, defendida por Alfred Wegener defende

que os continentes do planeta formavam, há mais de 200 milhões de anos,
uma massa única chamada Pangeia. Esse bloco continental único era
banhado por um oceano denominado Pantalassa.
As causas apontadas por Wegener eram baseadas em evidências
encontradas na existência de fósseis e grupos de vegetação semelhantes em
áreas separadas por oceanos inteiros. Não havia uma comprovação completa
e por isso esta teoria era muito polêmica.
Ele defendia que a Pangeia se fragmentou e deu origem a dois
continentes: Laurásia e Gondwana. Ele defendia que os continentes
continuaram a se movimentar até chegarem à atual configuração. Wegener
acreditava que eles se moviam de acordo com a maré, que era regulada pelo
sol e lua.
Somente muito tempo depois, com o surgimento de equipamentos
tecnológicos que permitiram estudar a crosta terrestre, surgiu a verdadeira
explicação para o movimento dos continentes, com a Teoria das Placas
Tectônicas, segundo a qual a camada superficial da Terra está dividida em
pequenas e grandes placas que se movimentam. Esses movimentos recebem
nomes e nos ajudam a entender os fenômenos que originam.
O movimento divergente é aquele em que as placas tectônicas se
afastam e nessas áreas ocorrem erupções vulcânicas.
A partir do afastamento de duas placas tectônicas, pode se formar uma
forma de relevo submarino, chamada de dorsal oceânica, gerando uma área
de elevação magmática e de produção de rochas.
O movimento convergente é aquele em que as placas tectônicas se
chocam e nessas áreas ocorrem abalos sísmicos, vulcanismo e a formação de
grandes cadeias montanhosas.
O movimento transformante ou conservativo é aquele em que as
placas se atritam lateralmente e nessas áreas pode haver terremotos.

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