E D U C A Ç Ã O D E Q U A L I D A D E /// F É D A S N O V A S G E R A Ç Õ E S /// O O I T A V O R E I /// P E R F I L D E U M M A R A T O N I S T A

OUTUBRO 2015
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 SINAIS
O OITAVO REI
PARALELOS ENTRE O DRAGÃO E AS BESTAS DE SETE CABEÇAS
APONTAM NOVAS HIPÓTESES PARA OS SÍMBOLOS DE APOCALIPSE 17
N
os anos recentes, os símbolos de
Apocalipse 17 têm desafiado os
intérpretes. A multiplicidade de
interpretações, incluindo as
de Ranko Stefanovic, Jon Paulien
e Ekkehardt Müeller, reflete a comple-
xidade da visão.
As interpretações que identificam a
besta escarlate com Roma papal (Ap 13:1)
ou o diabo esbarram num problema
claro: por fim (Ap 17:16), a besta escar-
late odeia e destrói a meretriz. Nesse
caso, o papado ou o diabo se levanta-
riam contra si mesmos.
Ver a figura da besta de sete cabeças
a partir do contexto do Antigo Testa-
mento pode nos ajudar a entender o
enigma. Além disso, a pressuposi-
ção de que Apocalipse 12, 13 e 17 são
visões paralelas deve ser levada em
conta. Nos três capítulos, João descreve
um símbolo comum: uma fera de sete
cabeças e dez chifres que se reconfi-
gura a cada nova visão.
A BESTA NO ANTIGO TESTAMENTO
João emprega a palavra grega therion
(“besta”) 38 vezes. O termo é usado
pela versão grega do Antigo Testa-
mento para traduzir o hebraico chay,
que se refere a animais e feras (ver Gn
1:24; Sl 49:10).
36
Vanderlei Dorneles
Entretanto, a palavra therion também
é usada como metáfora em profecia.
Ezequiel diz que, no cativeiro, as “ove-
lhas” de Israel foram “espalhadas” e se
tornaram “pasto para as feras [theria]
do campo” (Ez 34:5). Prevendo a restau-
ração, ele diz que Deus as congregaria
“dos diversos países” (v. 13) e acaba-
ria com “a besta ruim [therion] da terra”
(v. 25, ARC). Então, garante: “E saberão
que eu sou o Senhor, quando Eu quebrar
as varas do jugo e as livrar das mãos dos
que as escravizam. Já não servirão de
rapina aos gentios, e a besta-fera da terra
nunca mais as comerá” (v. 27, 28, ARC).
Ezequiel se refere às nações que
escravizavam Israel com a metáfora
da “besta”. O fim de cativeiro, quando
Deus quebrasse o “jugo” de servidão,
resultaria na destruição da “besta”.
Isaías também profetizou o fim do
cativeiro com linguagem paralela:
“Naquele dia, o Senhor tornará a esten-
der a mão para resgatar o restante do seu
povo, que for deixado, da Assíria, do
Egito, [...] de Sinar [Babilônia]” (Is 11:11,
12; cf. Mq 7:12). Nessas profecias, the-
rion é uma metáfora para o Egito, Assí-
ria e Babilônia, os inimigos que impu-
seram o cativeiro ao povo da aliança.
A palavra therion também é usada para
os quatro animais de Daniel 7.
Portanto, o Antigo Testamento ofe-
rece um pano de fundo para a figura
da “besta” vista por João.
Além da palavra therion, João empre-
gou 13 vezes o substantivo grego drákon
(“dragão”) e quatro vezes ophis (“ser-
pente”) em referência aos inimigos
de Deus.
Curiosamente, a metáfora do dragão
também é usada em referência ao Egito
e Babilônia. Falando do êxodo, o sal-
mista afirmou: “Tu dividiste o mar pela
tua força; quebrantaste a cabeça dos
monstros das águas. Fizeste em peda-
ços as cabeças do leviatã” (Sl 74:13,
14). Nesse texto, o salmista empregou
de forma intercambiável os termos
hebraicos tannyin e livyathan (drákon,
na Septuaginta) em referência ao Egito.
Nos versos 13 e 14, ele usou a palavra
hebraica ro’sh, “cabeças”. O fato de as
cabeças do monstro serem quebradas pelo
Senhor faz lembrar a promessa de que o
Filho da mulher “esmagaria” a cabeça
da “serpente” (do hebraico nachash
[Gn 3:15]; ophis, na Septuaginta).
Isaías e Ezequiel também se referi-
Designer: Renan Martin
ram ao Egito com a figura do tannyin, Fotos: Fotolia e ASN
ou “dragão” (Is 51:9, 10; Ez 29:3; 32:2).
Jeremias chamou Babilônia de tannyin
(drákon, na Septuaginta), o qual esma-
gou Judá (Jr 51:34, 36, 37).
 Isaías visualizava o fim do cativeiro em
termos do “dia do Senhor” (Is 2:12; 10:20;
11:11; 34:8), quando “o Senhor castigará
com a sua dura espada, grande e forte, o
dragão, serpente veloz, e o dragão, ser-
pente sinuosa, e matará o monstro que
está no mar” (Is 27:1). Aqui, livyathan
e tannyin (drákon, na Septuaginta) são
interpretados como a “serpente”, que é
nachash (ophis, na Septuaginta), termos
gregos empregados por João.
Por que o dragão ainda seria destruído
pelo Senhor, se no êxodo ele já havia
quebrado suas cabeças? A explicação
do anjo de que cada cabeça da besta é
um “rei” (Ap 17:9) indica que a besta
de sete cabeças é uma entidade que tem
sete ou oito vidas. Cada vez que Deus
quebra um poder temporal que oprime
seu povo, isso equivale à queda de um
dos sete ou oito reis principais. Isso
ocorre, portanto, diversas vezes ao longo
do grande conflito. Jon Paulien afirma
que “a imagem de uma besta de sete
cabeças representa uma besta que vive,
morre e torna a viver sete ou oito vezes”.
Assim, a figura descrita por João como
um dragão ou uma besta de sete cabeças
parece ser uma reprodução de therion,
tannin e livyathan bem como de ophis
(a serpente) do Antigo Testamento.
SETE IMPÉRIOS
Nessa perspectiva, os profetas proveem
a identificação das primeiras entidades
referidas pelo anjo: Egito, Assíria e Babi-
lônia. Daniel ampliou essa lista ao acres-
centar, após Babilônia, a Pérsia, Grécia e
Roma como poderes opressores do povo
da aliança (Dn 7:3-7, 11, 17, 19, 23; 8:4).
O Apocalipse, por sua vez, retrata com
a imagem do dragão (Ap 12) o império
romano, e com a figura da besta (Ap 13)
o império dos papas. Nesse caso, resta o
oitavo rei a ser identificado.
A fera de sete cabeças era uma figura
mitológica. “Na mitologia cananeia,
‘leviatã’ era uma serpente de sete cabe-
ças que lutava contra os deuses e as
forças do bem”, lemos no Comentá-
rio Bíblico Adventista (v. 4, p. 206). Ao
empregar a imagem, os profetas não esta-
vam endossando a mitologia dualista e
maniqueísta. Na verdade, eles “desmito-
logizaram os mitos do monstro marinho
ao retratar a vitória do Deus de Israel
sobre as forças demoníacas do mal que
em diversas manifestações tentavam
destruir o povo de Deus”, diz Alan F.
Johnson no volume Revelation (p. 524),
do Expositor’s Bible Commentary.
João viu que a meretriz estava “mon-
tada” na besta escarlate (Ap 17:3) e
“sentada” nos “sete montes”, que são os
sete impérios (Ap 17:9). O verbo grego
usado nesses versículos é kathemai, que
implica domínio e governo. Esse verbo
foi usado por João 14 vezes em referên-
cia a Deus e a Cristo, que se assentam no
trono celestial (ver Ap 4:2, 3; 5:1; 7:10,
19:4, 21:5). A meretriz estava “sentada
como rainha” (Ap 18:7), naturalmente no
trono dos reis/impérios. A besta escarlate
não ostenta diademas, o que sugere que
o poder dos sete reis, no momento enfo-
cado na visão, é exercido pela mulher.
Assim, sete reis/impérios “carre-
garam” a mulher ao longo da história,
dando suporte à religião falsa. A meretriz
é acusada do sangue de “santos, apósto-
los e profetas” (Ap 18:20). Entretanto, o
poder empregado contra esses mártires
não é da mulher, mas da besta ou dos
reis sobre quem ela domina.
Apesar de o dragão e as bestas
terem sete cabeças que represen-
tam sete impérios, o anjo afirmou
que um oitavo “rei” é previsto, como
se implantado tardiamente na besta.
“A besta que era e não é, também é
ele o oitavo rei, e procede dos sete”
(Ap 17:11).
O sentido pode ser de que a besta
seja cada uma das sete cabeças/reis,
mas é também um oitavo rei. Inter-
pretar que a própria besta seja o oitavo
rei (ver Ap 17:11, NVI) deixaria suge-
rido que ela não é cada um dos sete
reis anteriores. Isso implica separar a
besta de suas próprias cabeças.
Sendo que o adjetivo ogdoós (oitavo) é
masculino, ele pode ser relacionado aos
“reis” (grego basileus, plural masculi-
no). Nesse caso, seria mais natural ver
o “oitavo” como mais um rei/império
histórico do que como a própria besta,
cujo gênero é neutro (Ap 17:10, 11).
Além disso, a besta não pode “proce-
der” dos impérios nem ser “um” deles,
uma vez que é maior do que eles.
O fato de o anjo dizer que cinco reis
já haviam caído, um existia e outros
dois ainda viriam (v. 10) sugere uma
relação consecutiva e de semelhança
entre os oito reis.
Se o oitavo rei é semelhante aos sete
anteriores e sobre ele também a mulher
estará montada, esse deve ser também
um poder político-militar. Como o
último poder histórico a “carregar” a
meretriz, ele precisa ser capaz de formu-
lar decretos e perseguir os dissidentes
da religião falsa em nível global. Assim,
no clímax do conflito, a meretriz deverá
encontrar outro rei/império com o qual
também manterá a mesma relação de
prostituição espiritual (Ap 17:2; 18:3).
O OITAVO REI
Quem seria o oitavo império a dar
suporte à religião falsa, no con-
texto do fim, quando uma nova
união de Igreja e Estado criará
um regime de intolerância?
As visões paralelas “reca-
pitulam e ampliam o assunto
37

O Antigo Testamento oferece um pano de fundo para
a figura da “besta” descrita no Apocalipse
já apresentado”, acrescentando “deta-
lhes ausentes no relato anterior”, como
explica William Johnsson no Tratado
de Teologia Adventista (p. 886, 887).
Se as visões do dragão e das duas bestas
(Ap 12, 13 e 17) são paralelas assim como
Daniel 2, 7 e 8, então elas devem cobrir
em linhas gerais o mesmo período his-
tórico, com as mesmas entidades, sendo
visões cumulativas e interdependentes.
Nesse caso, em Apocalipse 12, a
visão trata do conflito entre Cristo e
Satanás desde a cruz até a crise final,
com a perseguição ao remanescente.
Mas há um foco específico, em que o
dragão é símbolo do império romano;
ou seja, o destaque seria a atuação da
sexta cabeça. Em Apocalipse 13:1-10,
o período histórico enfocado é a Idade
Média, com a atuação da sétima cabeça,
que altera a lei de Deus (ver Ap 13:10;
14:12). Quando essa cabeça é ferida, a
besta cessa de atuar (13:3). Em Apo-
calipse 17, com a mulher montada na
besta escarlate, o foco parece ser a rela-
ção entre Igreja e Estado, e o contexto
histórico específico seria o clímax esca-
tológico, com a atuação do oitavo rei.
Dispondo as visões em paralelo,
quanto às entidades representadas pelo
dragão e as bestas, temos a seguinte
configuração:
Apocalipse 12: O dragão persegue
a mulher pura e Cristo (v. 4); nisso, ele
representa especificamente Roma impe-
rial. Mas ele também persegue a mulher
por 1.260 anos (12:6, 14) e, assim, repre-
senta também Roma papal. No tempo do
fim, ele persegue o remanescente (12:17);
e, nisso, representa ainda o mesmo poder
da besta de dois chifres (13:15-17).
Apocalipse 13: A besta recebe o trono
do dragão (Ap 13:2), isto é, ela sucede
Roma imperial, e persegue os santos por
1.260 anos (13:5); assim, ela representa
Roma papal. Mas, no fim do tempo, ela
ganha um aliado, a besta de dois chifres
que emerge da “terra” (13:11), onde a
mulher pura fora socorrida após os 1.260
anos (12:16). Assim, a segunda besta
representa um poder político do Novo
38
Mundo que apoiará a primeira em per-
seguir os que não têm a marca da besta.
Nessa aliança entre as duas bestas, elas
passam a representar a mesma entidade
já retratada nas ações do dragão contra
o remanescente (12:17).
Apocalipse 17: A besta escarlate
(v. 9-10) representa cinco impérios já
caídos no tempo de João, o que exis-
tia (Roma imperial) e o sétimo que
ainda viria (Roma papal). Entretanto,
ela também representa um oitavo (v. 8),
um último poder consecutivo aos sete
anteriores, sobre o qual a meretriz estará
montada na crise final. Nisso, ela pode
representar o mesmo poder retratado
pela besta de dois chifres.
COOPERAÇÃO
Uma relação de cooperação é destacada
entre os dois últimos reis. No clímax do
conflito, a besta de dois chifres faz uma
imagem à primeira besta e restaura sua
ferida (13:14); nisso, a segunda besta se
coloca a serviço da primeira. A besta
escarlate “carrega” (17:7) a meretriz
na qual esta está “montada” (v. 3).
A besta de dois chifres lidera os que
“habitam na terra” (13:14) ou os “reis
do mundo inteiro” (16:14) contra Deus
e seu povo no Armagedom. A besta
escarlate lidera os “reis” da Terra em
sua investida contra o Cordeiro na
peleja final (17:14).
Assim, nessas visões, é prevista uma
coalizão de poderes seculares, a serem
liderados, segundo o cenário de Apo-
calipse 13, pela besta de dois chifres
e, segundo Apocalipse 17, pela besta
escarlate na fase do oitavo rei.
O oitavo rei, portanto, deverá ser um
aliado do sétimo em prover o poder
político-militar que este perdeu no
fim da Idade Média. João diz que a
segunda besta “faz que a terra e os
que nela habitam adorem a primeira
besta” (Ap 13:12). Assim, uma relação
de cooperação entre os dois últimos reis
já estava estabelecida em Apocalipse
13. Tal relação é possível pela união
da Igreja com o Estado. Essa união é
representada em Apocalipse 13 pela
cooperação entre a besta de dois chi-
fres e a primeira besta, e em Apocalipse
17 pela mulher (poder religioso) mon-
tada na besta (poder político-militar).
Ao descrever a segunda besta, João
disse ter visto “outra besta emergir da
terra” (Ap 13:11). Apesar de uma pare-
cer leopardo e a outra cordeiro, ele não
usa o adjetivo heterós (“outro”, mas dife-
rente). De fato, a segunda besta repete o
fenômeno observado na sétima cabeça:
a união de Igreja cristã e Estado, sendo
ela mesma definida em termos de uma
“imagem da besta”. A expressão usada
por João, allo therion (13:11), indica
que a segunda besta é da mesma natu-
reza da primeira.
Sendo que as cabeças da besta escar-
late de Apocalipse 17 representam sete
reis/impérios mundiais (Egito, Assíria,
Babilônia, Pérsia, Grécia, Roma e Roma
papal), o oitavo rei pode ser, portanto,
o mesmo poder representado pela besta
de dois chifres em Apocalipse 13:11.
O anjo diz que a besta escarlate
(poder político-militar), apoiada pelos
dez reis, por fim, destruirá a mere-
triz (poder religioso). No desfecho do
conflito, a proclamação final das três
mensagens angélicas no alto clamor
(Ap 14:6-10; 18:1-3) provocará o desmas-
caramento da meretriz e contribuirá
para sua queda, cujo clímax se da-
rá na sexta praga (ver Ap 16:12; 17:15).
Portanto, as nações outrora unidas
em favor da Babilônia não só deixa-
rão de apoiá-la, mas se voltarão con-
tra ela para destruí-la (17:16). Dentre
as nações seduzidas pela meretriz,
a mais forte é aquela representada pela
besta de dois chifres, que lidera toda
a coalizão política do fim do tempo.
Esse poder político-militar parece pre-
encher os requisitos do “oitavo rei”.
A despeito da tribulação resultante
da emergência desse poder, a profecia
garante que os “eleitos e fiéis” vencerão
juntamente com o Cordeiro (Ap 17:14).
Esse quadro bíblico permite, assim,
ter uma visão mais clara desses sím-
bolos do Apocalipse.
VANDERLEI DORNELES é redator-chefe associado
da Casa Publicadora Brasileira e autor do livro
O Último Império
R e v i s t a A d v e n t i s t a // Outubro 2015