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Pré-História
A pré-história corresponde ao período da história que antecede a invenção da escrita
(evento que marca o começo dos tempos históricos registrados), que ocorreu
aproximadamente em 4000 a.C..
Também pode ser contextualizada para um determinado povo ou nação como o período da
história desse povo ou nação sobre o qual não haja documentos escritos. Assim, no Egito, a
pré-história terminou aproximadamente em 3500 a.C., enquanto que no Brasil terminou em
1500 e na Nova Guiné ela terminou aproximadamente em 1900. Para muitos historiadores o
próprio termo "pré-história" é errôneo, pois não existe uma anterioridade à história e sim à
escrita.
A transição para a "história propriamente dita" se dá por um período chamado
proto-história, que é descrito em documentos, mas ou são documentos ligeiramente
posteriores ou documentos externos. O termo pré-história mostra, portanto, a importância
da escrita para a civilização ocidental.
Uma vez que não há documentos deste momento da evolução humana, seu estudo depende
do trabalho de arqueólogos ou antropólogos, como por vezes de outros cientistas, que
analisam restos humanos e utensílios preservados para determinar o que acontecia.
Períodos pré-históricos
Dentro da divisão da história elaborada pelos europeus, a origem da humanidade e as
primeiras formas de organização dos grupos humanos constituem, o período mais longo de
nosso passado. Assim, para facilitar seu estudo, esse período foi também dividido em três
grandes momentos: Paleolítico, Neolítico e Idade dos Metais.
Paleolítico
Significado
A palavra "paleolítico" vem do grego e significa "antiga pedra".
Duração
É o período da história do homem, vulgarmente conhecido como Idade da Pedra Lascada,
compreendido entre 500.000 a 18.000 anos antes de Cristo.
Características
● O homem vai descobrindo meios de dominar a natureza.
● Vive em pequenos grupos nômades e se abriga em cavernas.
● Desenvolve a linguagem para se comunicar.
● Fabrica utensílios de pedra, osso, madeira. Aparecem machados, martelos, lâminas
cortantes e arpões feitos de pedra lascada.
● Fabrica anzóis e agulhas de osso, arco e flecha de madeira.
● Usa trajes de pele para se abrigar do frio.
● Caça, pesca e colhe frutas e raízes como meio de vida.
● Usa o fogo para cozimento de alimentos e defesa contra animais.
● Inicia a arte (pinturas) nas cavernas: figuras de animais, de cadáveres e cenas de
caça. São famosas as pinturas rupestres nas cavernas de Altamira (Espanha) e
Lascaux (França).
● Acredita na magia e tem sentimento religioso: enterrava os mortos e protegia os
túmulos com pedras. A arte nas cavernas tinha um sentido de magia para eles.
Nesta época, o ser humano habitava cavernas, muitas vezes tendo que disputar este tipo de
habitação com animais selvagens. Quando acabavam os alimentos da região em que
habitavam, as famílias tinham que migrar para uma outra região. Desta forma, o ser humano
tinha uma vida nômade (sem habitação fixa). Vivia da caça de animais de pequeno, médio e
grande porte, da pesca e da coleta de frutos e raízes. Usavam instrumentos e ferramentas
feitos a partir de pedaços de ossos e pedras. Os bens de produção eram de uso e propriedade
coletivas.
Paleolítico: Machado de madeira e pedra (reprodução)
Nesta fase, os seres humanos se comunicavam com uma linguagem pouco desenvolvida,
baseada em pouca quantidade de sons, sem a elaboração de palavras. Uma das formas de
comunicação eram as pinturas rupestres. Através deste tipo de arte, o homem trocava idéias
e demonstrava sentimentos e preocupações cotidianas.
Mesolítico
De 20 a 10 mil anos, também é vulgarmente conhecido como Idade da Pedra Intermediária.
Neste período intermediário, o homem conseguiu dar grandes passos rumo ao
desenvolvimento e à sobrevivência de forma mais segura. O domínio do fogo foi o maior
exemplo disto. Com o fogo, o ser humano pôde espantar os animais, cozinhar a carne e
outros alimentos, iluminar sua habitação além de conseguir calor nos momentos de frio
intenso. Outros dois grandes avanços foram o desenvolvimento da agricultura e a
domesticação dos animais. Cultivando a terra e criando animais, o homem conseguiu
diminuir sua dependência com relação a natureza. Com esses avanços, foi possível a
sedentarização, pois a habitação fixa tornou-se uma necessidade.
Neste período ocorreu também a divisão do trabalho por sexo dentro das comunidades.
Enquanto o homem ficou responsável pela proteção e sustento das famílias, a mulher ficou
encarregada de criar os filhos e cuidar da habitação.
Neolítico
Significado
Neolítico vem do grego e significa "nova pedra".
Duração
É o período da história do homem, vulgarmente conhecido como Idade da Pedra Polida,
compreendido entre 18.000 anos e 5.000 anos antes de Cristo.
Características
● O homem desenvolve melhores técnicas de domínio sobre a natureza.
● O clima da terra se torna mais ameno e favorável à vida.
● Vive em grupos maiores (clãs e tribos), primeiras aldeias. Passa de nômade a
sedentário.
● Melhoria nas habitações: o homem sai das cavernas e mora em casas (paliçadas e
palafitas) construídas por ele.
● Aperfeiçoou seus utensílios de pedra, osso e madeira, polindo-os. Surgiram foices,
lâminas cortantes, enxadas, machados e centenas de utensílios, armas e
instrumentos. Utilizou o barro para fazer potes e jarros de cerâmica.
● Fez jangadas, canoas e barcos e navegou pelos mares.
● Melhorou os trajes com os teares manuais que faziam roupas de fibras vegetais
(linho) e lã.
● O homem fixou-se na terra e desenvolveu a agricultura, inclusive com o arado de
tração animal. As tarefas agrícolas eram de responsabilidade das mulheres,
enquanto os homens se dedicavam à caça, à pesca e às tarefas pesadas.
● Dedicou-se à domesticação de animais para a alimentação e transporte.
● Com a invenção da roda apareceram carroças rudimentares.
● Manifestação de religião primitiva baseada nos fenômenos da natureza (fogo, raio,
trovão, tempestades, ventos, chuvas), nos astros, etc.
● Aparecem monumentos e construções com grandes pedras, provavalmente por
motivos religiosos. Surgem os monumentos megalíticos (menires e dolmens), que
eram grandes pedras fincadas no chão sustentando outras pedras gigantescas. Foi o
início das gigantescas construções que vão surgir com as civilizações seguintes.
● A arte desenvolveu-se com gravação de figuras em osso, pedra e madeira, e a arte
da argila desenvolveu-se com modelagem de potes, vasos, estatuetas e pinturas em
cerâmica.