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Teologia do remanescente e missão mundial

George R. Cavaleiro

O Adventismo do Sétimo Dia nunca se viu como apenas mais uma igreja; apenas

outra denominação, embora com algumas crenças peculiares. Pelo contrário, o

Adventismo, desde o seu início, acreditou fervorosamente que era um povo profético e

que tinha um papel especial nos acontecimentos finais da história mundial. A questão que

deve ser feita é como esta compreensão profética afetou a missão adventista. Promoveu-o

ou desencorajou-o? Você expandiu o escopo da missão ou o restringiu?

Um povo profético

Essa convicção profética está enraizada na compreensão adventista do livro de

Apocalipse, especialmente dos capítulos 10-14. Guilherme Miller acreditava que sua
pregação sobre as profecias de Daniel havia aberto o livrinho mencionado em
Apocalipse 10, que seria “doce como mel” na boca do crente (versículo 9). E como foi
fofo! Miller escreveu sobre a alegria que encheu seu coração ao pensar que Jesus logo
viria para resgatar a humanidade das misérias e incertezas da vida.1
Mas Miller não leu o suficiente. O livrinho não seria apenas doce na boca, mas
também amargo no estômago (versículo 10). O fato óbvio era que Jesus não veio no
tempo previsto por Miller na sua interpretação das profecias de Daniel. O impacto do
que ficou conhecido como a Grande Decepção teve um efeito devastador no
movimento milerita.

A amargura, porém, não foi o fim da profecia do Apocalipse. “É necessário

que profetizes novamente a muitos povos, nações, línguas e reis”, lemos no
versículo 11. Gradualmente, os primeiros adventistas observadores do sábado
começaram a perceber (com base em parte na sua compreensão de Apocalipse
10:11). uma missão no mundo e que a doce mas amarga experiência da década de
1840 estava na providência de Deus.2
Mas os primeiros sabatistas não terminaram o seu estudo do Apocalipse com o capítulo

10. Voltando ao capítulo 11, descobriram que ele começava e terminava com o discurso do templo.

1 W. Miller, “Carta Cronológica do Mundo”,Sinais dos Tempos, 1º de maio de 1841, p. 20;

W.Miller,Desculpas e Defesa(Boston: JV Himes, 1843), 12.
2Ver, por exemplo, Hiram Edson, manuscrito não publicado, n.d.; J. White, “Discurso da Conferência”,

Revisão e Arauto, 20 de maio de 1873, 180.

de Deus. Eles acharam o versículo 19 especialmente interessante em termos de seu novo

entendimento de Daniel 8:14 de que o santuário a ser purificado era o santuário celestial.

E “o templo de Deus foi aberto no céu”, eles leram, “e a Arca da sua aliança foi vista no

templo”.

Essa passagem tinha um significado especial para a porção de adventistas

desapontados que estavam no processo de se tornarem adventistas do sétimo dia. Não

apenas apontava para o templo celestial, mas indicava que o Santo dos Santos, ou o

segundo compartimento (o local da arca da aliança), seria aberto no fim dos tempos. Além

disso, como Joseph Bates observou rapidamente, a menção da arca lembrava às pessoas

os Dez Mandamentos, incluindo o Quarto.3

Este lembrete tornou-se bastante explícito quando os primeiros adventistas

sabatistas continuaram a ler Apocalipse 12. Esse capítulo traça a história da igreja
cristã desde o nascimento de Cristo até o fim dos tempos. Nesse ponto o texto se
torna bastante específico. “Então o dragão”, lemos no versículo 17, “ficou furioso
contra a mulher e foi guerrear contra o resto da sua descendência, contra aqueles que
guardam os mandamentos de Deus”.
Para Bates e outros, o significado dessa passagem era claro. Deus teria um povo

“remanescente” no fim dos tempos que guardaria todos os mandamentos, incluindo o

sábado negligenciado. Eles não apenas guardariam os mandamentos, mas também

seriam perseguidos por sua fidelidade (Ap 13).

Mas a história não termina aí. Encontrando as atividades do poder da besta nos

últimos dias de Apocalipse 12:17 em Apocalipse 13, Bates e outros primeiros sabatistas

descobriram que a mulher (ou igreja) dos últimos dias era o assunto do capítulo 14.

Especialmente importantes para sua compreensão foram as mensagens. dos três anjos de

Apocalipse 14:6-12. Essas três mensagens foram consideradas sequenciais. Seriam as

últimas mensagens de Deus para um planeta moribundo. Eles tiveram que alcançarcada

nação, tribo, língua e povo. A segunda vinda ocorreria quando a entrega da mensagem do

terceiro anjo fosse concluída. A terceira mensagem contrastou aqueles que tinham a

marca da besta (versículo 9) com aqueles que têm “a perseverança dos santos” e “guardam

os mandamentos de Deus” (versículo 12).4

Mais uma vez os sabatistas viram a si mesmos e sua mensagem refletida naquele

versículo. Eles se viam como o povo do terceiro anjo; eles esperaram pacientemente

J. Bates,O Sábado do Sétimo Dia, 2ª ed. (New Bedford, Massachusetts: Benjamin Lindsey, 1847), iii, iv.
3

Ibid., 59; J. White, “A Mensagem do Terceiro Anjo”,Verdade Presente, abril de 1850, 1-5.
4
que Jesus veio apesar da decepção deles em 1844 e, enquanto esperavam, guardavam
todos os mandamentos de Deus. Assim, eles se viam como um povo profético com
uma mensagem especial para os últimos dias.5
Entre 1848 e 1850, Tiago White tornou-se o principal divulgador da importância
da mensagem dos três anjos e do movimento sabatista como o povo da profecia.
Había llegado a ver los mensajes como sucesivos, con Guillermo Miller predicando el
primero (“la hora de su juicio [de Dios] ha llegado”) y Charles Fitch liderando el llamado
a separarse de aquellas iglesias que no aceptaban plenamente las enseñanzas de la
Palabra de Deus. "A mensagem do segundo anjo", escreveu White, "chamou-nos para
fora das igrejas caídas, onde agora somos livres para pensar e agir por nós mesmos
no temor de Deus. É um fato muito interessante que a questão do sábado começou
para agitar. "entre os crentes da segunda vinda imediatamente após terem sido
chamados para fora das igrejas pela mensagem do segundo anjo. A obra de Deus se
move em ordem. A verdade do sábado surgiu no momento certo para cumprir a
profecia."6
Novamente White escreveu: “Nossa experiência do advento passado, e nossa
posição atual e trabalho futuro, [estão] expostas em Apocalipse 14”, um capítulo que
ele disse ser “tão claro quanto o lápis profético poderia escrever”. Este entendimento
forneceu a White e a outros adventistas sabatistas uma justificativa para a missão
mundial. Se o tempo de dispersão ocorreu entre 1844 e 1848, os anos de 1848 e 1849
foram vistos como o início do tempo de reunião, quando os Sabatistas começaram a
pregar a sua mensagem especial do fim dos tempos. “O tempo de dispersão que
tivemos”, escreveu White em novembro de 1849. “Está no passado, e agorachegou“o
tempo para os santos se unirem na unidade da fé e serem selados por uma verdade
santa e unificadora”.7

Uma missão profética

Esse impulso missionário no início do “tempo de encontro” foi compreendido pouco a

pouco até ser compreendido mais do que simplesmente o encontro dos antigos mileritas com a

mensagem do terceiro anjo. Com o tempo, os crentes do sétimo dia começaram a

5Para um tratamento abrangente do papel que Apocalipse 14 desempenhou na compreensão

da missão pelos Adventistas do Sétimo Dia, ver P. Gerard Damsteegt,Fundamentos da Mensagem e
Missão Adventista do Sétimo Dia(Grand Rapids: Eerdmans, 1977).
6J. White, “A Mensagem do Terceiro Anjo”, 4.
7J. White ao irmão Bowles, 8 de novembro de 1849.
entenda que não apenas a mensagem do terceiro anjo, mas as mensagens de todos
os três devem ser pregadas ao mundo inteiro antes do fim dos tempos. Afinal,
Apocalipse 14:6, 7 não ensinava claramente que “o evangelho eterno” e “chegou a
hora do julgamento” teriam que ser pregados “a toda nação, tribo, língua e povo”
antes da colheita de o fim de Cristo acontecerá?
E assim como a princípio deve ter parecido incompreensível para os discípulos de Cristo

que a mensagem cristã tivesse que ir a todas as nações (Mateus 28:19, 20), era igualmente

incompreensível para os primeiros adventistas que a mensagem dos três anjos tivesse que ser

pregada por toda a terra. Só gradualmente esse entendimento se consolidou entre aqueles que

acreditavam ser um povo profético com a mensagem final de Deus para um mundo turbulento.

A convicção de que eles eram o povo remanescente da profecia, com uma mensagem

única para o mundo na história, tomou conta dos adventistas cada vez mais à medida que o

século XIX avançava e ao longo da primeira metade do século XX. A proclamação daquela

mensagem única não foi apenas uma obra profética estabelecida, mas também passou a ser

considerada urgente.

Em 1871, no primeiro chamado de Ellen White para missões mundiais, ela

apelou aos adventistas “abnegados” para “se entregarem sem reservas” ao trabalho
de apresentar a mensagem “aos que estão nas trevas”. Ela comparou a pregação da
mensagem do terceiro anjo à missão de Noé aos antediluvianos.
Essa pregação, continuou ele, não era algo que as outras igrejas estivessem fazendo.

Nem muito menos. Foi um chamado para pregar a “mensagem de advertência […] a todas

as nações e testá-las à luz da verdade, para que homens e mulheres, vendo a luz, possam

ser convertidos da transgressão para a obediência à lei de Deus ". Esta não era uma tarefa

fácil. Pelo contrário, “não temos um momento a perder. Se temos sido descuidados neste

assunto, é hora de nos dedicarmos ao tempo redentor, para que o sangue das almas não

seja encontrado em nossas vestes”. A missão de estender a mensagem do terceiro anjo a

outras nações seria “realizada com despesas consideráveis, mas as despesas não deveriam

em caso algum impedir a realização desta obra”.8

A urgência do sacrifício para a difusão da mensagem do terceiro anjo constituiu

um refrão constante nos escritos de Ellen White e nos escritos de seus principais
contemporâneos adventistas. Ele não tinha dúvidas de que “em certo sentido

8Ellen G. White,Notas biográficas de Ellen G. White(sl: Associação Interamericana de

Publicações, 1994), 224, 227.
Muito especial, os Adventistas do Sétimo Dia foram colocados no mundo como
sentinelas e transmissores de luz. A eles foi confiada a tarefa de dirigir o último aviso a
um mundo que perece. A Palavra de Deus lança uma luz maravilhosa sobre eles. Foi-
lhes confiada uma obra da maior importância: proclamar as mensagens do primeiro,
do segundo e do terceiro anjos. Nenhum outro trabalho pode ser comparado a este e
nada deve desviar a nossa atenção dele.”9
A pregação da mensagem do terceiro anjo foi tão importante para Ellen White que ela

repetiu diversas vezes que nada deveria interferir na sua proclamação, nem mesmo o braço

médico/bem-estar da obra adventista. Ela alertou contra “fazer o que o mundo faria em grande

parte”, negligenciando ao mesmo tempo “a obra que Deus deu ao seu povo” – uma obra que “o

mundo não fará”. O trabalho médico/de assistência social pode ser um “bom trabalho”, mas

não iria substituir a ênfase na pregação da mensagem profética do Adventismo.10

O sentido de missão profética que se desenvolveu no adventismo do século XIX foi

transferido para o século XX. Talvez ninguém tenha declarado essa missão de forma mais

concisa do que WA Spicer, presidente da Associação Geral de 1922 a 1930. “Este movimento

adventista”, escreveu ele em 1929, “é algo mais do que um povo pregando sobre profecia. O

movimento em si é o cumprimento da profecia.” Novamente ele escreveu: “Para levar esta

mensagem definitiva ao mundo, o Senhor levantou o movimento adventista específico para a

profecia”.onze

Spicer refletia o mesmo sentimento de urgência que impulsionou a expansão da

missão adventista no final do século XIX e início do século XX. “Nunca”, escreveu ele,

“houve tal chamado à devoção, consagração e sacrifício. O quadro profético da obra

evangélica final de Apocalipse 14 deve inspirar todos os que conhecem a certeza da

mensagem e do movimento adventista a dar tudo de si no serviço final da última hora.”12

Contração versus Expansão – Visões da Missão

Estas convicções de identidade e propósito profético e o sentido de urgência que as

acompanhava não eram partilhados pelos outros ramos do Millerismo. Na verdade, todos

9Ellen G. White,Testemunhos para a igreja(Doral, FL: Associação Interamericana de Publicações,

1998), 9:17.
10Ellen G. White, “ao irmão e à irmã Irwin”, 1º de janeiro de 1900; Ellen G. White, Ministério
Médico(Doral, FL: Associação Interamericana de Publicações, 2001), 413, 414; Ellen White
Testemunhos para a igreja(Doral, FL: Associação Interamericana de Publicações, 1998), 8:197.
onzeWA Spicer,Certezas do Movimento Adventista(Washington, DC: Review and Herald, 1929),

271.280.
12Ibidem., 179.
os outros desistiram de compreender a profecia de Miller e, portanto,
perderam o seu propósito missiológico. O resultado foi que o menor dos
corpos mileritas tornou-se, de longe, o maior. Das seis denominações que
surgiram do movimento milerita, em 1995 duas deixaram de existir (incluindo
os outrora poderosos adventistas evangélicos), enquanto três outras relataram
apenas uma adesão mínima. Naquele ano, os Cristãos do Advento tinham
cerca de 27.000 membros, a Igreja de Deus (Oregon, Illinois) 4.000, e a Igreja
de Deus (Sétimo Dia) 6.000. Em contraste, a Igreja Adventista do Sétimo Dia,
guiada e fortalecida pela sua compreensão de si mesma como um povo
profético, relatou 838.898 na América do Norte e quase 9 milhões em todo o
mundo.
Não só as outras igrejas mileritas não cresceram, mas até mesmo a sua
existência continuada é questionada por alguns dos seus líderes. Assim, Richard C.
Nickels concluiu sua história da Igreja de Deus (Sétimo Dia) de 1973 com uma seção
intitulada: “Uma Igreja Moribunda? [Uma igreja moribunda?]” Da mesma forma, a
seção final dos três volumes da história dos cristãos do advento de Clyde E. Hewitt
(1990) é intitulada: “Deve-se dizer a uma denominação que está morrendo? [Deve uma
denominação ser informada de que está morrendo?]”13
O primeiro volume da história de Hewitt não apenas observa que parte da

singularidade do Adventismo do Sétimo Dia entre as denominações é o seu “alcance

missionário extraordinariamente forte”, mas também aponta uma das razões para esse

sucesso. “Os adventistas do sétimo dia”, escreve ele, “estão convencidos de que foram

divinamente ordenados para realizar a obra profética iniciada por Guilherme Miller. “Eles

são dedicados à tarefa.”14

Essa convicção e dedicação levaram literalmente os Adventistas do Sétimo Dia a

todos os cantos da terra com a sua mensagem remanescente. O sentido de identidade

profética e urgência da denominação serviu como força motivadora na criação de um
dos empreendimentos missionários mais difundidos da história, com trabalho
estabelecido em 207 das 233 nações reconhecidas pelas Nações Unidas.
Verdadeiramente a denominação levou a sério a mensagem de Apocalipse 10:11 de
que “deves profetizar novamente a muitos povos, nações, línguas e

13Níquel RC,Uma História da Igreja de Deus do Sétimo Dia(1973), 364-366; CE Hewitt, Devoção e

Desenvolvimento(Charlotte, Carolina do Norte: Venture Books, 1990), 367-373.

14CE Hewitt,Meia-noite e manhã(Charlotte, Carolina do Norte: Venture Books, 1983), 278, 277.
Reis". E com a mesma certeza ele tem procurado levar a mensagem da hora do

julgamento dos três anjos “a toda nação, tribo, língua e povo” (Ap 14:6).

Mas essa visão não nasceu madura. Só gradualmente os Adventistas do Sétimo Dia

passaram a compreender a imensidão da sua tarefa. Assim, na década de 1840, eles viam a sua

missão apenas para outros mileritas desiludidos. Então, entre 1850 e 1874, eles perceberam

que deveriam pregar a mensagem do terceiro anjo aos não-mileritas nos Estados Unidos.

Alguns até sustentaram que se a mensagem fosse pregada nos Estados Unidos, alcançaria

homens e mulheres de todas as nações, uma vez que os Estados Unidos eram formados por

imigrantes de todas as partes.

A terceira fase do desenvolvimento da missão adventista ocorreu em 1874, quando a

denominação começou a enviar missionários a outras nações protestantes para chamar as

pessoas para fora da Babilónia. Foi só na década de 1890 que a jovem denominação

compreendeu que a sua mensagem remanescente de Apocalipse 12-14 realmente precisava de

ser espalhada por todo o mundo. Só então o adventismo começou a funcionar entre as nações

católicas romanas e as populações não-cristãs.

O desenvolvimento mais recente na compreensão adventista da comissão dos três

anjos começou na década de 1960, quando começou a alcançar de forma mais proativa os

não alcançados do mundo. Esse entendimento culminou num grande passo em frente na

sessão da Conferência Geral de 1990, quando o programa de Missão Global foi

formalmente instituído.quinze

Assim, a compreensão cada vez mais completa do Adventismo sobre a mensagem dos

três anjos expandiu repetidamente a sua compreensão da missão, ao mesmo tempo que

proporcionou poder motivacional para empurrar para trás as suas fronteiras missiológicas. No

processo houve uma mudança sutil no pensamento de muitos Adventistas do Sétimo Dia.

Muitos agora veem o conceito de remanescente em termos de uma mensagem que precisa ser

pregada àqueles que responderão em todo o mundo ao chamado final do evangelho. Esse

conceito está refletido no título da obra de Richard Schwarz, História da Denominação

Portadores de Luz para o Remanescente[Portadores de Luz para o Remanescente], patrocinado

pela Conferência Geral. Essa ideia também concorda com a declaração de Ellen White de que os

adventistas foram “colocados no mundo como […]

quinzePara a compreensão cada vez maior dos adventistas sobre sua missão, ver George R.

Knight,A Mulher Gorda e o Reino: A Missão Adventista Enfrenta os Desafios do Institucionalismo e da

Secularização(Boise, Idaho: Pacific Press, 1995), 57-80.
transmissores de luz” para dar o “último aviso a um mundo que perece”.16
Isso também se reflete em sua capa de 1846 intitulada “To the Little Remnant
Scattered Abroad”.
Mas quer se pense na igreja como o remanescente ou como tendo uma mensagem para

o remanescente, o efeito tem sido basicamente o mesmo. Os Adventistas do Sétimo Dia foram

inspirados a dar suas vidas e propriedades para a propagação infindável da mensagem dos

três anjos.

Uma das maiores tragédias que poderiam afetar o Adventismo seria perder a visão

de si mesmos como o povo da profecia, esquecer a sua herança profética. Tal seria a

morte da dinâmica que fez do Adventismo do Sétimo Dia o que é hoje. Negar a sua

herança profética é uma forma de destruir o que poderia ser considerado a sua principal

fonte missiológica.17

É em consonância com este pensamento que precisamos compreender uma das

declarações mais citadas de Ellen White. “Ao revisarmos nossa história passada, tendo

percorrido cada passo do avanço até nossa posição atual, posso dizer: Louvado seja Deus!

Ao ver o que o Senhor fez, fico cheio de admiração e confiança em Cristo como líder. Não

temos nada a temer quanto ao futuro, exceto que esqueceremos a maneira como o

Senhor nos guiou e Seus ensinamentos em nossa história passada.”18

Em contraste está a predição de Ellen White sobre aqueles que esqueceram sua
história passada. Na sua primeira visão, em dezembro de 1844, ela viu que os mileritas
que abandonassem a sua compreensão profética sofreriam um desastre. O resultado,
observou ela, foi que “a luz atrás deles se apagou e deixou seus pés na escuridão, de
modo que tropeçaram e, perdendo de vista o alvo e Jesus, caíram fora do caminho, no
mundo escuro e escuro”. perverso".19Esta pode ser uma das previsões mais
surpreendentes de Ellen White quando lida à luz da história das outras denominações
mileritas, conforme mostrado acima. À luz da sua experiência, não é exagero dizer que
uma igreja que perdeu o seu passado põe em perigo o seu futuro e corre o risco de
existir num presente confuso em termos de missão. Isto seria especialmente
verdadeiro no caso de uma igreja que se vê como um povo profético com uma
mensagem especial que todas as pessoas necessitam, especialmente

16Ellen G. White,Testemunhos para a igreja, 9:17.

17Veja Cavaleiro,Senhora gorda, 143, 144.
18 Ellen G. White,Notas biográficas de Ellen G. White, 216.
19Ibidem., 17.
O remanescente de Deus dos últimos dias.