"O que quer que eu veja ou entenda na sociedade, durante ou fora do exerccio de minha profisso, eu guardarei o que jamais

necessite ser divulgado, mantendo a discrio como um dever em tais casos ". Juramento de Hipcrates cerca de 400 AC

O segredo mdico , fora de qualquer dvida, um dos mais importantes preceitos da tica mdica. O conceito de que os profissionais da sade tm uma espcie de obrigao compulsria pela guarda das confidncias de seus pacientes proeminente no Juramento de Hipcrates o que, de certo modo, explica sua preservao por quase 25 sculos. Os mdicos dos nossos dias obviamente no juram mais por Apolo, nem por Asclpios, Higia e Panacia. Igualmente do mostras de que abandonaram o compromisso de fornecer educao mdica de graa, bem como de honrar e ajudar seus professores economicamente. Um tipo semelhante de seletividade tem estado em evidncia com relao promessa de no provocar aborto, preceito que tambm faz parte do Juramento. Entretanto, em que pese esta seletividade entre os princpios hipocrticos, o respeito pelo princpio do sigilo permaneceu intocado. Inclusive a maneira relativista de encar-lo continua a ser adotada, no apenas pelas sociedades mdicas, mas pelos cdigos de justia da maioria dos pases. Qual seria ento a razo, ou as razes, pelas quais manteve-se inclume, ao longo dos tempos, o princpio do sigilo no seio da classe mdica? Cinco motivos principais, no nosso entender, avultam como provveis justificativas para a resistncia do segredo a eventuais sopros de ventos abolicionistas. A RAZO DA DISCRIO: Contrariamente queles que so naturalmente inclinados a "fazer fofoca", existe um grande grupo dos que so intrinsecamente discretos. A compostura faz parte da personalidade de muitos mdicos e esta nos parece ser uma fora poderosa no sentido de manterem em sigilo as confidncias dos pacientes. A RAZO HIPOCRTICA: Ao nosso ver, a principal razo pela qual os profissionais mantm como secretas as confidncias de seus clientes , simplesmente, porque eles acreditam que devam faz-lo. a razo da tradio. O mdico tem ou sente um comprometimento conceitual com a razo hipocrtica, isto , ele acha que os fatos e sentimentos que o paciente lhe contou devem ser respeitados e mantidos em sigilo. O problema, porm, a distncia entre o conceito e a prtica. No dia a dia do hospital a rotina de atendimento no est estruturada de modo a satisfazer a necessidade da manuteno do segredo. No hospital escola, por exemplo, o mdico habituou-se rotina da "discusso de caso beira do leito do paciente", sem atentar para o fato de que tudo o que est sendo discutido ouvido pelos demais pacientes da enfermaria, sendo comum o comentrio posterior destes com as pessoas que os visitam. A RAZO UTILITRIA: Em primeiro lugar, a crena fundamental de que os mdicos mantero em sigilo suas confidncias, permite aos pacientes buscar ajuda sem medo de qualquer estigma ou outras repercusses negativas que possam resultar do conhecimento pblico de seus problemas. Este fato, ao mesmo tempo que mantm o trabalho mdico, encoraja os pacientes a procurara ajuda precoce e, desta forma, auxilia a preservao de uma sociedade mais saudvel. Em segundo lugar outro fato extremamente positivo aparece: a confiana mtua desenvolvida. Confiana da parte do mdico de que o paciente contara tudo sem nada omitir e da parte do paciente de que o mdico manter para si tudo que lhe for revelado

A RAZO CONTRATUAL: Uma outra razo a de carter jurdico. Admite-se que se estabelece um contrato tcito (expresso ou implcito) entre o mdico e o paciente, todas as vezes que este procura o primeiro em carter profissional. Por este contrato o mdico s adquire a informao do/sobre o paciente, no entendimento de que ela ser mantida como um segredo. A RAZO DA PRIVACIDADE: Muitas vezes alegado que existe um direito privacidade. No seria um dos chamados "direitos naturais", mas consta da Declarao Universal dos Direitos do Homem, referendada em assemblia da ONU em Paris, em 1948. Esse tipo de direito, naturalmente, deveria incluir o controle pessoal sobre a informao acerca de si prprio e sobre o acesso a essa informao. Sem esse poder de controle pessoal, relacionamentos e sentimentos humanos altamente importantes, tais como o amor, a amizade e a confiana, poderiam ficar seriamente abalados. Certamente a privacidade essencial no relacionamento das pessoas e estaria profundamente solapada se no houvesse uma razovel expectativa e quase certeza de que os mdicos iriam preservar os segredos a eles confiados. A combinao de pelo menos as trs ltimas das razes apresentadas, parece estabelecer de modo concreto que todos ns - mdicos, pacientes e sociedade - temos um forte interesse em encorajar e inclusive reforar os princpios do sigilo profissional. Naturalmente que os problemas comeam a aparecer quando os outros princpios, igualmente fortes, levam direo oposta - a da revelao do segredo. Enquanto o segredo tem sido reconhecido, quase universalmente, como uma estrita obrigao e um princpio fundamental da tica mdica, o respeito pela confidencialidade, na prtica, tem sido governado por uma espcie de incoerncia. Por um lado os mdicos esto dispostos a respeitar rigidamente as confidncias dos seus pacientes, s vezes a um substancial custo pessoal. Em outras ocasies os mesmos profissionais que preservaram e respeitaram as regras da tica do segredo to zelosamente, no demonstram qualquer hesitao em dizer aos parentes e a muitos dos amigos de pacientes terminais (quando no prpria imprensa), as particularidades, peculiaridades desnecessrias e pormenores completos de suas doenas, antes e freqentemente em vez de aos prprios pacientes. No obstante, ns podemos, por exemplo, aceitar um princpio que nos impede de matar outras pessoas e, ao mesmo tempo verificar que tal princpio no um fim em si prprio, mas faz parte do conjunto maior que envolve a aceitao de que a vida de outras pessoas valiosa. Vendo o princpio sob a tica de um contexto muito mais geral, acerca de quais vidas so valiosas e do que representa respeita o valor da vida dos outros, permite-nos contemplar com clareza, que excees podem tambm ser feitas ao princpio do segredo sem qualquer espcie de inconsistncia de natureza moral ou lgica. O sentido dinmico que a tica deve assumir face ao segredo, est bem expresso nas palavras do juiz ingls Lord Justice Riddel: "O mdico, estando em uma condio fiduciria intrnseca, deve sempre preservar as confidncias e segredos de seus pacientes, a menos que fique liberado dessa obrigao por algum motivo de natureza impositiva superior; como por exemplo uma compulso legal expressa ou a realizao de um dever social maior ou, mais ainda, um dever moral imperativo... Todo mundo reconhece a necessidade e a importncia do segredo mdico. Todo mundo reconhece que ele precioso e quase sagrado. Mas devemos reconhecer tambm que as regras relativas ao segredo existem, primacialmente, para o bem da comunidade em seu aspecto moral mais amplo e no para o engrandecimento, privilgio ou convenincia de uma classe em particular ".