AIC – Arquitectura

Interna do Computador

Formatus - Susana Neves

Hoje em dia quando ouvimos falar em
processadores de 1 GHz, 2Ghz ou em
3/4Ghz é uma coisa bastante comum.
Pouca gente já ouviu falar no 8088 que foi
o processador usado no PC XT, há quase
20 anos atrás, e muito menos no Intel
4004, o primeiro microprocessador
lançado em 1971.

Evolução dos computadores

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Processador 8088
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PC XT
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Microprocessador 4004
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No início eram usados os computadores
mecânicos que realizavam cálculos
através de um sistema de engrenagens
accionado por uma manivela ou outro
sistema mecânico qualquer. Este sistema
era bastante comum nas caixas
registradoras como alguns de nós ainda
conhecemos.

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No final do século XIX surgiu o Relê, um
dispositivo electromecânico formado por
um magneto móvel que se deslocava
unindo dois contratos metálicos. O Relê foi
muito usado no sistema telefónico, aliás,
algumas centrais analógicas ainda utilizam
estes dispositivos. Os relês podem ser
considerados uma espécie de
antepassados dos transístores
(componente de um processador).

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Relê aberto
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A seguir ao uso do relê apareceram as
válvulas e daí nasceram os primeiros
computadores electrónicos. As válvulas já
eram muito mais rápidas que os relês e
atingiam frequências de alguns Megahertz.
O problema é que aqueciam muito,
consumiam muita electricidade e
queimavam com facilidade. Era fácil usar
válvulas em rádios, pois eram necessárias
poucas, mas construir um computador que
usava milhares delas era extremamente
complicado e bastante mais caro.

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Válvulas do Computador dos anos 40 /
50
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Os primeiros computadores começaram a surgir
durante a década de 40 sendo usados para fins
militares. Os principais usos eram a codificação e
descodificação de mensagens e cálculos de
artilharia. O computador mais famoso daquela
época foi o ENIAC (Electronic Numerical Integrator
Analyzer and Computer) construído em 1945. O
ENIAC era composto por 17,468 válvulas
ocupando uma sala enorme. Porém, apesar do
tamanho, o poder de processamento do ENIAC é
ridículo para os padrões actuais sendo suficiente
para processar apenas 5.000 adições, 357
multiplicações e 38 divisões por segundo, muito
menos que uma calculadora de bolso.

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ENIAC (Electronic Numerical
Integrator and Computer
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Com o caminhar da evolução finalmente
apareceram os transístores que eram
muito mais rápidos e consumiam muito
menos que as válvulas. Esses foram
sendo melhorados e aperfeiçoados
sofrendo bastantes alterações, mas ainda
hoje se encontram em pleno activo nos
computadores que temos em casa.

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Transístores
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Processador

Motherboard

Memoria

Disco rígido

Os 4 componentes básicos de um
Computador
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No início da informática existiam vários
construtores que disputavam entre si o
mercado informático. Cada um
desenvolvia os seus computadores que
eram incompatíveis entre si, tanto a nível
de hardware como a nível de software. Na
década de 80 só tínhamos duas
arquitecturas: o computador desenvolvido
pela IBM, e o Macintosh pela Apple.

Arquitecturas
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Computador desenvolvido pela IBM

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Computador Macintosh
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Como era mais barato, o Pc tornou-se
mais popular, ficando o uso dos
Macintoshs restrito a usos profissionais
como a edição de imagens ou sons, o que
ainda nos dias de hoje podemos verificar.
Muito se deve ao facto dos PC’s possuírem
uma arquitectura aberta que permite o
uso de componentes de vários fabricantes
o que já não acontece com os Macintoshs.

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Ofacto do PC possuir uma arquitectura
aberta permite-nos montar a nossa
própria configuração desde que os
componentes sejam compatíveis entre si,
podemos comprar um determinado
componente da marca x ou y conforme
acharmos melhor. Mesmo os próprios
computadores de “série” como IBM, HP,
Dell são montados com componentes
comprados a outros fabricantes.

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No entanto, comprar um computador de
“série” não é garantia de qualidade. Em
regra geral possuem uma qualidade
superior à dos computadores montados
por lojas de informática, porém, a
necessidade de lançar computadores de
baixo custo, muitas vezes leva os grandes
fabricantes a lançarem verdadeiras
bombas no mercado, usando
componentes de baixíssima qualidade.

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