Antártica

Antártica é o mais meridional de todos os

continentes. Com uma área de 14,4 milhões de
quilômetros quadrados, é o quinto maior
continente do mundo; nele se localiza o Pólo
Sul, o ponto mais meridional da Terra.
Acredita-se que a Antártica tenha se formado
através da separação de Gondwana, o
supercontinente; seu resfriamento ocorreu ao
longo de milhões de anos. A principal
característica da Antártica é o fato de ser o
continente mais frio e seco do planeta, um
grande deserto formado por enormes geleiras e
coberto por gelo. As primeiras expedições
realizadas e documentadas em direção ao
continente ocorreram no século XVI. O primeiro a
circunavegar o continente foi o navegador inglês
James Cook, entre 1772 e 1775.
As temperaturas médias na região central do
continente variam entre -30°C e -65°C; a menor
temperatura do mundo foi documentada na
região: -89,2°C, no dia 21 de julho de 1983.
Atualmente, após o Tratado da Antártica, vários
países passaram a manter bases de pesquisa na
região. Vale ressaltar que a Antártica é uma zona
politicamente neutra e que não pertence a
nenhum país, sendo, sobretudo, uma área de
preservação científica. Embora não haja
habitantes permanentes, cerca de quatro mil
cientistas realizam pesquisas no continente
durante o verão. A Antártica possui diversos
recursos naturais, como chumbo, prata, cobre,
petróleo, gás natural, etc., no entanto, a
extração mineral também foi proibida com o
Tratado da Antártica.
Devido às condições climáticas, as espécies
vegetais que se desenvolvem na região se
restringem a musgos, liquens e outras plantas
inferiores. Já em relação às espécies de animais,
podemos destacar os pingüins, albatrozes,
petréis, focas, lobos-marinhos, baleias, entre
outras.
 - O continente antártico é formado em toda

Características sua totalidade por gelo e possui

características singulares. Essa região
detém cerca de 10% das terras emersas do
planeta.
- coração da Antártida é composto por um
grande planalto de gelo. Dessa forma,
ele apresenta altitudes que variam entre
1500 e 4000 metros acima do nível do
mar.
- Essa região corresponde a uma área de
calota polar. Ocupando um território com
tamanho semelhante ao do Brasil, é
considerado o maior dos desertos, isso
porque apresenta as condições mais
adversas para manutenção e
proliferação de vida.
Apesar de aparentemente ser um lugar
úmido, a umidade relativa do ar é
muito semelhante às que predominam
nos desertos de areia, isso porque a
ocorrência de precipitação de neves é
rara, e quando acontece, ela se
compacta rapidamente, tornando-se
blocos de gelo. Uma grande parcela da
calota de gelo se sedimenta em áreas
mais profundas do continente e
determinadas montanhas afloram na
superfície; já em outros lugares, o gelo
se acomoda abaixo do nível do mar.