ESTRUTURALISMO LINGSTICO Prof.Ms.

Giselda dos Santos Costa

CEFET-PI/ UNED -Floriano 2000

1 INTRODUO Este trabalho tem como finalidade apresentar uma anlise da lingstica estrutural cuja importncia foi inegvel para o desenvolvimento da lingstica moderna. Na primeira parte faremos uma rpida retrospectiva histrica antes da lingstica ser considerada uma cincia da linguagem e abordaremos os principais trabalhos antes do sculo XX, sculo inicial do movimento chamado estruturalismo. A seguir, apresentaremos as caractersticas e as teorias deste movimento na Europa e nos Estados Unidos, dando especial nfase s idias do suo Ferdinand Saussure, cuja contribuio foi de fundamental importncia para a lingstica dos nossos tempos. Finalizando, analisaremos alguns pontos positivos e negativos deste movimento de tanta importncia para a evoluo da rea de pesquisa da cincia da linguagem. 2. HISTRICO Os estudos realizados por Leroy (1971) mostram que a especulao lingstica sobre linguagem j vem h milhares de anos. Os antigos hindus por motivos religiosos foram levados a estudar sua lngua. Depois, os gramticos hindus dos quais o mais clebre Pnini (cerca do sculo IV a.C.) dedicaram-se ao estudo do valor e do emprego das palavras e constituram o ponto de partida criao da gramtica comparada. Porm, eram estudos puramente estticos relativos apenas ao snscrito. (antiga lngua da ndia). Segundo o mesmo autor os gregos no deixaram de sua lngua nenhuma descrio comparvel dos hindus. Eles especularam as origens da lngua, as relaes entre os objetos e seus nomes e aperfeioaram as teorias gramaticais. Para Leroy (1971) os latinos mostraram-se bons discpulos dos gregos, mas seus gramticos, assim como os seus filsofos no tiveram conscincia do interesse que poderia apresentar, para o estado de sua prpria lngua. Entretanto, destaca-se o nome de Varro, que fez grande esforo para definir a Gramtica ao mesmo tempo como cincia e como arte, e que vislumbrou com mais lucidez que os gregos, o valor da oposio de aspectos no sistema do verbo. Leroy (1971) escreve: a partir do sculo XV, a tradio gramatical greco-romana, que at ento imperara, perdeu importncia medida que avanava o estudo das lnguas vernculas e exticas. Nesta poca surge a gramtica geral de Port-Royal, redigida por estudiosos franceses no sculo XVII. Esta gramtica preparou a abordagem histrica da lngua que caracterizou os estudos lingsticos do sculo XVIII e abriu caminho ao comparativismo do sculo seguinte. Segundo o mesmo autor (1971:27), a gramtica de Port-Royal quer explicar os fatos, demonstrar que a linguagem, imagem do pensamento, se funda na Razo, em suma, construir, de acordo com a lgica, uma espcie de esquema de linguagem ao qual, de bom ou de mau agrado, as mltiplas aparncias da lngua real devem submeterse. J no sculo XIX, lingistas europeus, concentraram na filologia, ou seja, a anlise histrica e comparao de lnguas. Eles estudaram textos escritos e procuraram mudanas com o passar do tempo relacionando uma lngua com a outra. 1

Sculo considerado o marco inicial da lingstica contempornea. Portanto foi no sculo XX , com o estruturalismo , que a lingstica moderna alcanou o seu ponto mais elevado. Esse momento tem sua origem com a publicao do Cours de Lingistique Gnrale, do lingstico suo Ferdinand de Saussure, em 1916 que considerado o marco inicial da lingstica moderna. 3. ESTRUTURALIMO 3.1 Estruturalismo Europeu O termo estruturalismo em lingstica serve para designar uma corrente de pensamento do inicio do sculo XX, fundamentada na afirmao de Ferdinand de Saussure de que a lngua no um conglomerado de elementos heterogneos; um sistema articulado, onde tudo est ligado, onde tudo solidrio e onde cada elemento tira seu valor de sua posio estrutural (Saussure, citado em Leroy (1971:109). Para fundamentar suas afirmaes, Saussure estabeleceu uma srie de definies e distines sobre a natureza na linguagem, que se podem resumir nos seguintes pontos Leroy (1971): 1. A diferenciao ente langue (lngua), a parte social da linguagem, externa ao indivduo, que no pode nem cri-la nem modific-la, e a parole (fala), o momento individual, no sentido da realidade psicofisiolgico do ato lingstico particular. 2. A considerao do signo lingstico. Saussure (1969:18) afirma que a lngua conhecida como um sistema de Signos. Que faz a ligao entre o significante (imagem acstica) e um significado (conceito), cuja relao arbitrria se defini em termos paradigmticos (imagens de outros elementos na memria) ou sintagmticos (todos elementos da lngua se relacionam com outro, formando cadeias de enunciados). 3. A distino entre o estudo sincrnico da lngua, ou seja, a descrio do estado estrutural da lngua em um dado momento, e o estudo diacrnico, descrio da evoluo histrica da lngua, que leva em conta os diferentes estgios sincrnicos. Saussure considerou prioritrio os estudos sincrnicos, que permite revelar a estrutura essencial da linguagem: "A lngua um sistema em que todas as partes podem e devem ser consideradas em sua solidariedade sincrnica " ( Saussure,p.102). Surge ento a lingstica sincrnica que constitui os alicerces do estruturalismo. Os lingistas encontraram nas idias renovadoras de Saussure o ponto de partida para desenvolver novos mtodos e teorias. Foi o caso da chamada Escola de Praga, Escola de Genebra e a Escola de Copenhague. Coseriu (1980) afirma que a Escola de Praga surgida em 1925 a 1939 liderou o Circulo lingstico de Praga, atravs de seus membros mais influentes, os russos Raman Jakobson e N. S. Trubetskoi, este ltimo um dos mais importantes, considerado o verdadeiro e efetivo criador da fonologia, com os seus Fundamentos de fonologia. Os integrantes da escola de Praga assinalaram a importncia da fonologia no sistema da lngua. Elia (1978) cita que a base das distines realizadas por Saussure entre lngua e discurso, sincronia e diacronia, os lingistas da escola de Praga proclamaram a necessidade de se fazer distino entre fonologia e fontica, dois termos usados at ento para definir a cincia dos sons. Segundo eles, a fonologia estuda as funes lingsticas dos sons, os fonemas, enquanto a fontica se preocupa com a produo e as caractersticas dos sons da fala. escola de Praga deveu-se tambm a definio de fonema como a unidade mnima do significante que est no plano da lngua, assim como o conceito de traos pertinentes, distintivos ou funcionais dos fonemas. 2

Os lingistas escandinavos Viggo Brndal e Louis Hjelmslev, criadores da teoria da linguagem conhecida como glossemtica, foram os principais representantes do Crculo Lingstico de Copenhague, fundado em 1931, e que tambm se inspirou nos conceitos de lngua, discurso, sincronia e estrutura de Saussure. Coube a Hjelmslev criar uma das mais conhecidas e precisas definies da lingstica estrutural (Leroy, 1971:114): "conjunto de pesquisas baseadas na hiptese de que cientificamente legtimo descrever uma lngua como, essencialmente, uma unidade autnoma de dependncias internas ou, numa s palavra, uma estrutura". 3.2. Estruturalismo Americano O surgimento do estruturalismo nos Estados Unidos foi condicionado pela anlise descritiva das centenas de lnguas amerndias no final do sculo XIX. A necessidade de buscar princpios metodolgicos apropriados para a anlise dessas lnguas, em grande parte desconhecidas e grafas (no escritas), resultou num enfoque antropolgico e etnolgico desses estudos (Coseriu, 1980). Os pesquisadores pretendiam reconstruir as civilizaes primitivas, cujas estruturas lingsticas consideravam indissociveis do contexto social e cultural em que se haviam originado. Escreve Coseriu: nesse sentido destacaram-se os trabalhos de Franz Boas e de seu discpulo Edward Sapir. Para Boas toda lngua possui uma gramtica peculiar com categorias de descrio apropriadas. Sapir, sob influncia de Boas, acentuou o aspecto sincrnico e formal dos fatos lingsticos, o que o levou a estabelecer a noo de fonema. Entretanto Leonard Bloomfield com a publicao de um livro Language (1933) foi considerado como fundador do estruturalismo americano, que alm de Boas e Sapir, teve presentes as idias de Saussure. Segundo Coseriu (1980), Bloomfield criou uma metodologia e uma terminologia na lingstica descritiva norte-americana. Lepschy (1975) apresenta que para obter o mximo rigor cientfico no estudo da linguagem, Bloomfield adotou um enfoque behaviorista em sua anlise lingstica e definiu a linguagem em termos de respostas a estmulos. O autor excluiu de suas consideraes, quase completamente, aluses significao ou semntica. Com base no mesmo pressuposto terico de Lepschy (1975) o estruturalismo de Bloomfield era eminentemente analtico e descritivo e centrava-se no estudo da morfologia e da sintaxe: ao partir da frase como unidade mxima analisvel, empregava mtodos de reduo que permitiam decomp-la em seus elementos constituintes imediatos, at chegar ao morfema, unidade mnima indivisvel. Dessa forma, Bloomfield influenciou os lingsticos americanos que dedicaram sua ateno analise formal dos fatos lingsticos, seja por desdobramento ou por ampliao de sua idias e sugestes, ou ainda pela crtica a alguns dos procedimentos utilizados, como o caso de Noam Chomsky. 3.3. Gramtica Gerativo-Transformacional A publicao de Syntactic Structures (1957; Estruturas sintticas), do americano Noam Chomsky, deu nova orientao aos estudos lingsticos modernos. Neste trabalho, segundo (Kristeva, 1969), Chomsky tenta criar uma nova teoria gramatical, marca do tecnicismo e da cientificidade de uma formulao matemtica, sem recorrer semntica. Chomsky reagia contra as hipteses tericas do distribucionalismo (fora discpulo de Zellig S. Harris) e expunha o que deveria ser, em sua opinio, o objetivo da lingstica (Lyons, 1970): a formulao de uma gramtica que, por meio de um nmero finito de 3

regras, fosse capaz de gerar todas as frases de um idioma, do mesmo modo que um falante pode formar um nmero infinito de frases em sua lngua, mesmo quando nunca as tenha ouvido ou pronunciado. Tais regras, afirmou Chomsky citado em Lyons (1970), no so leis da natureza. Foram construdas pela mente durante a aquisio do conhecimento e podem ser considerados princpios universais da linguagem. A tese representou uma negao frontal do behaviorismo. A capacidade do sujeito falante de formar e de reconhecer frases gramaticais na infinidade das construes possveis de uma lngua, Chomsky chama de competncia; e a realizao concreta dessa capacidade, ele denomina desempenho. Portanto em vez de aceitar o postulado behaviorista de que a lngua um sistema de hbitos, Chomsky opta pela posio cartesiano idealista das idias inatas (Kristeva, 1969:293). Desta forma, para Chomsky, o aspecto criador est na lngua (competncia), ao passo que para Saussure, est na fala (desempenho). Em suas formulaes sobre essa gramtica, Chomsky distinguiu trs componentes: o sinttico, com funo geradora; o fonolgico, a imagem acstica da estrutura elaborada pelo componente sinttico; e o semntico, que interpreta essa imagem. Em oposio gramtica estruturalista dos distribucionalistas, que se baseava na anlise dos constituintes imediatos, Chomsky analisou as estruturas das oraes em dois nveis, o profundo e o superficial, para indicar as transformaes produzidas ao se passar de um nvel para outro e as regras que regem as transformaes (Lepschy, 1975). Esses conceitos explicam a razo do termo gramtica gerativo-transformacional e fundamentaram grande parte dos estudos lingsticos realizados depois de Chomsky. 4. ASPECTOS NEGATIVOS E POSITIVOS DO ESTRUTURALISMO 4.1 Aspectos Negativos Alguns dos aspectos negativos submetidos a uma anlise mais atenta do estruturalismo so colocados em questo em Ducrot (1968) que daremos uma nfase maior nos seguintes tpicos: 1. As teorias estruturalistas consideram que a descrio do corpus o objeto ltimo do lingista. Considerando acabado, homogneo e sincrnico sem fazer referncia ao falante. 2. Pem de lado o valor significativo das formas lingsticas, esquecendo que as significaes esto na base da comunicao humana. Numa viso mecanicista, explicam a organizao e o funcionamento dessas formas lingsticas atravs de tcnicas cada vez mais objetivas e rigorosas, que no do conta dos inmeros fatos e riquezas da lngua. 3. Principalmente para L. Bloomfield e o estruturalismo norte-americano, a lngua definida como uma estrutura abstrata e neutra e ignora a funo do contexto e as relaes do interlocutor com a realidade.Consideram impossvel definir o sentido e a relao do locutor com o mundo real (segundo eles, fatores demasiados entram em jogo, somos incapazes de ordenar de maneira explcita os traos pertinentes da situao) (Dicionrio de Lingstica, 1973:248) 4.2 Aspectos Positivos Analisamos os aspectos positivos com a mesma base terica j mencionada nos aspectos negativos (Ducrot, 1968). Poderemos citar os seguintes pontos: 4

1. As dicotomias saussurianas permitiram lingstica moderna dar um grande avano nas pesquisas com a distino entre sincronia e diacronia, relaes sintagmticas e paradigmticas. A primeira distino nos permite conhecer que o falante e ouvinte de uma lngua influenciado pela sociedade e contexto histrico do momento, assim a variabilidade de uso tem conformidade com as variaes de espao, sciocultuais, individuais etc, em oposio tendncia de considerar determinadas formas, muitas vezes arcaicas, como corretas. Atravs do eixo sintagmtico e paradigmtico se descobrem as potencialidades da lngua, o carter recursivo dessas regras. 2. A teoria lingstica gerativo-transformacional revolucionou conceitos e trouxe um elemento novo: o de que a linguagem humana criativa, e de que a capacidade (competence) de um falante consegue produzir um nmero ilimitado de frases, que determina a aceitabilidade da lngua. 5. CONSIDERAES FINAIS Pode-se dizer que as teorias estruturalistas representam o grande marco para o desenvolvimento das pesquisas da lingstica moderna. Foram de grande importncia as teorias dos lingsticos pertencentes a este movimento; tanto os europeus quantos os americanos. Porm no podemos deixar de citar o nome do suo Ferdinand de Saussure, cujas teorias deram o ponta-p inicial para o desenvolvimento da cincia da linguagem, pois foi justamente partindo dessas teorias que os lingistas puderam ampliar os conhecimentos, bem como acrescentar novas concepes. Observamos tambm, por um lado, que a nova gramtica gerativotransformacional representou um movimento em oposio ao ento predominante estruturalismo, mas por outro lado ambos se ope radicalmente rigidez da lingstica prescritiva Lingstica essa, que d a noo de certo ou errado. Aquilo que no estiver de acordo com as normas, com as regras gramaticais, classificado como errado. Esta teoria predomina desse meado do sculo XVIII at o incio desde sculo, e ainda encontrada no currculo de muitas escolas hoje. 6. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS COSERIU, Eugenio. 1980. Lies de lingstica geral. Rio de Janeiro, Ao livro tcnico. DUCROT, Oswald. 1968. Estruturalismo e lingstica. So Paulo, Cultrix. DUBOIS, J. (org) 1968. Dicionrio de lingstica. So Paulo. Cultrix. ELIA, Silvio. 1978. Orientao da lingstica moderna. Rio de Janeiro, Ao livro tcnico. KRISTEVA, Julia.(ed.) 1969. Histria da linguagem. Lisboa, Portugal. LEROY, Maurice. 1971. As grandes correntes da lingstica moderna. Rio de Janeiro, ao livro tcnico. LYONS, J. 1970. As idias de Chomsky. So Paulo, Cultrix. LEPSCHY, C. Giulio. 1975. A lingstica estrutural. So Paulo, Perpectiva. SAUSSURE, Ferdinand de. Curso de lingstica geral. So Paulo. Cultrix