ESPADA DA VERDADE Livro Dois Pedra das Lgrimas

( Stone of Tears )
Terry Goodkind

Traduo No Oficial: Eduardo A. Chagas Jr edujr@ibest.com.br

coisa escura levantou, garras arranhando o topo do pequeno muro. Soltou uma risada baixa que fez calafrios subi rem pelos braos dela at a base do pescoo. Kahlan congelou. A respirao presa em sua garganta. A forma era um vazio negro na plida luz da lua . ..

C A P T U L O

ac hel ap er to u s ua b o ne c a co m fo r a co n tra o p e i to e o l ho u p ara a co i sa esc u ra o b ser v a nd o -a d o me io d o s arb u sto s . P elo me no s ac ho u q ue el a e sta v a o b ser v a nd o . Er a d i f ci l d izer p o r q ue o s o l ho s er a m to e sc uro s q u a nto o resto d e la , a no s er q ua nd o a l u z i n cid ia d ir eta me n te so b r e e le s ; e nt o el es b ri l ha va m co m u ma co r d o ur ad a . J ti n ha v is to a n i ma is na flo re st a a n te s , co e l h o s, ra c u ns , esq u ilo s e c o is as d es se tip o , ma s e ss e er a ma io r . Er a to gra nd e q ua n t o ela , ta l vez ma io r . U rs o s er a m e sc uro s . Ela fico u i ma g i na nd o se n o p o d er i a s er u m ur so . Ma s aq ui no er a e x ata me n te a flo re s ta , u ma v ez q ue fi ca va d o lad o d e d e ntro d o s mu ro s. E la n u nc a e ste v e e m u ma flo re st a i nt er na. F ico u i ma g i n a nd o s e u ma flo r es ta i nter n a ti n ha a ni ma i s co mo a s f l o r es ta s d o lad o d e fo ra. P o d er ia ter f ic ad o co m med o se C ha se no e st i ve s se a li co m e la . S ab i a q ue e sta v a se g ur a co m e le . C ha s e er a o ho me m ma i s co raj o so q ue j t i n ha v is to . Me s mo as s i m , e la es ta va u m p o uq u i n ho a s s u stad a . C ha se ha v ia d it o q ue ela era a g aro t i n h a mai s va l e n te q ue ele co n h eci a . No q ue r ia q u e el e p e n sa s se q u e e la e st a va co m med o d e a l g u m co el ho gra nd e . T alve z fo s se ap e na s i ss o , al g u m co e l ho gr a nd e , se nt ad o e m u ma p ed ra o u al g u ma co i sa a s si m. M as co el h o s t i n ha m o r el h a s co m p rid a s . T al ve z rea l me n t e fo s se u m ur so . E la en fio u o p d a b o n eca n a b o ca . Ela vir o u e o l ho u p ar a o ca mi n ho , a l m d a s flo r es b o n ita s e p ar ed es b ai xa s co b ert as d e vid e ir a s , e al m d a g ra ma , p ara o nd e C h as e e sta v a co n ver s a nd o co m Zed d , o ma go . El es es ta v a m p er to d e u ma me s a d e p ed r a , o l ha nd o p ara a s c ai x as , e fa l a nd o so b r e o q ue faz er co m e la s . Ra ch el es ta v a fe li z q ue a q ui lo si g n i fica s se q u e Dar ke n R a hl n o ti n ha cap t ur ad o e le s e q u e e le n u n ca ma i s ser ia c ap az d e ma c h ucar n i n g u m d e no vo . Rac h el v iro u p ara ter ce r te za q ue a co is a es c ur a no e sta v a c h eg a nd o mai s p er to d ela . A co i sa d e sap ar ece u . Ela o l ho u ao r ed o r , ma s no a vi u e m l u gar al g u m . Sar a, p ar a o nd e v o c a ch a q ue ela p o d er ia ter i d o ? ela s u ss u rro u . S ua b o n eca no ti n h a u ma re sp o st a . Ra c he l mo rd e u o p d e S ara e co me o u a and ar na d i r e o d e C ha se. Se u s p s q uer ia m co rrer , ma s no q u eria q u e C h as e p e n sa s se q ue ela no er a v ale n te . E le fa lo u q ue el a era va le nt e , e aq uilo a fez s e nt ir - s e b e m. Ela o l ho u p o r ci ma d o o mb r o e nq u a nt o ca mi n ha v a , c he ca nd o , ma s no v i u a co i sa es cur a e m p ar te a l g u ma . T alve z mo r a s se e m u m b ur a co , e t i ve ss e e n trad o l . Os p s d e la ai nd a q u eria m co rre r , ma s ela no d ei xo u . Q ua nd o Rac h el c h e go u at C ha se , el a s e e nco s to u e ab ra o u a p er na d ele . E le e Zed d es ta v a m co n ver sa nd o , e e la sab ia q ue e ra fal ta d e ed u ca o i nt erro mp e r , e nt o el a ch up o u o p d e S ar a e nq ua n to e sp er a va . E nto o q ue p o d er ia a co n tec er s e vo c s i mp le s me n te fec h a ss e a ta mp a ? C ha se es ta va p er g u nt a nd o ao m ago . Q ua lq uer co is a ! Zed d j o go u se u s b rao s ma g ro s p ara o ar . Se u cab e lo b ra nco o nd u lad o e s ta va p e nt e ad o mas ai nd a sal ta v a e m al g u n s l u g are s . Co mo eu p o d eri a sab er ? S p o rq ue se i o q ue a s Cai xa s d e Or d e n so no si g ni fic a q u e se i o q u e fa zer co m el as a go ra q u e Dar ke n Ra h l ab r i u u ma . A Ma gi a d e Ord e n o ma to u p o r ab ri - la . P o d eria t er d e str u d o o mu n d o . P o d er ia me ma t a r p o r fec h -la . O u p io r . C ha se s u sp ir o u . B e m, no p o d e mo s s i mp l es me nt e d ei x -l as p o r a , p o d e mo s ? No te mo s q ue f aze r a l g u ma co i sa ?

O M a go fr a nz i u o r o s to e o l ho u p ara a s c ai x as enq u a nto e st a va p e ns a n d o . De p o i s d e mai s d e u m mi n u to q u i et a , Ra c hel p u xo u a m an g a d e C h as e. E le o l ho u p ara e la . C h as e... Ch a se ? E u t e f al ei a s r eg r a s . E le co lo co u a s mo s p ar a ci ma , te n ta nd o f az er p ar ecer q ue i s so era ru i m , at q ue e la p er n a d el e co m ma i s f o r a . Vo c mi l ha fi lh a p o r a l g u ma s q ueb r a nd o a s re gr as . E u fa le i p ar a vo c , te m q u e me c ha mar Pa i. ne n h u ma d e mi n ha s cr i a n as me c ha me m d e C ha se. E nte nd e u ? no s q uad r is e v ir o u o ro sto d e u u m so rri so e ab rao u a p o uca s s e ma n as , e j e st N o d o u p er mi s so p ar a q ue

Ra c hel d e u u ma r i sad a e co nco r d o u b a la n a nd o a cab e a . S i m, C h.. . P ai. Ele g ir o u o s o l ho s e b a l an o u a cab e a . E nto e s fre go u o cab elo d ela . O q ue fo i ? T e m al g u m a ni ma l gr a nd e n a s r vo r es . Ac ho q ue p o d e ser u m u r so , o u p io r . Ac ho q ue vo c p o d e p re ci sar t ir ar s ua e sp ad a e ir d ar u ma o l had a . Ele r i u. U m ur so ! Aq ui d e ntr o ? E le ri u d e no vo . Es s e u m j ard i m i nter no , Ra c hel . N o te m ur so s e m u m j ar d i m i nt er no . T alve z fo s se u ma so mb ra . A l u z fa z co i sa s es tr a n ha s aq ui d e ntr o . Ela b ala n o u a cab e a . Ac ho q ue no , C h.. . P ai. Ele es ta v a me o l ha nd o . Ele so r r i u e e s fr e go u o cab elo d ela d e no vo e c o lo co u s u a gra nd e m o no l ad o d o r o sto d el a e e nco s to u a cab e a d e la na p e r na d ele . E n to ap e na s fiq u e p erto d e mi m e e le no vai te i nco mo d ar . Ela c h up o u o p d e Sar a e b al a no u a cab ea e nq ua n to el e a se g ur a va en co s tad a e m s ua p er na . El a no f ico u to as s u s tad a a go ra q ue a m o d e le es ta va so b re e la , e e nt o o lh o u p ara a s r vo r es no va me n t e . A co is a e sc u r a , co m a maio r p ar te es co nd id a p o r u ma d a s p ar ed e s co b ert as d e vid eir as , co rre u p ar a m ai s p er to . Rac h el mo rd e u o p d e S ara co m ma is fo r a e so l to u u m p eq u e no c ho r a mi n go q u and o o l ho u p ar a C ha se . Ele es ta va ap o nt a nd o p a ra a s ca i xa s . E o q ue e x ata me nt e a q ue la co i sa , aq uel a p ed r a , o u j ia o u sej a l o q ue fo r ? Ela sa i u d a cai x a ? Zed d a ss e nt i u. Sai u . M as no q u ero d i z er o q u e ac ho q ue a t ter c er teza . P elo me no s n o e m v o z a lt a . P a i, R ac he l ge me u, e st c he g a nd o ma i s p er to . Ele o l ho u p ar a b ai xo . B o m. Ap e na s fiq ue d e o lh o nel a p ara mi m . E le o l ho u d e vo l ta p ara o ma g o . O q ue q uer d iz er co m vo c n o q u er d i ze r ? Ac ha q ue te m a l g u ma co i s a a ver co m o q u e vo c fa lo u so b r e a p o s sib il id ad e d o v u d o s ub mu n d o ser ras g ad o ? Zed d fr a n zi u o r o s t o e n q ua n to co a va s e u q ue i xo li so co m se u s d ed o s ma gro s e o lh o u p ara a j ia ne gr a co lo cad a d i a nt e d a cai x a ab ert a . d i s so q ue e u te n ho med o . Ra c hel o l ho u p ar a a p ar ed e p ar a ver o nd e a co i sa es c ura es ta v a . E la d e u u m p ulo q ua nd o vi u as mo s se e st ica nd o p el a b o r d a d a p ared e . Ela e st a va mu i to ma i s p er to . Ma s e la s no er a m m o s . Er a m g arra s . Lo n g a s g arra s c ur v ad a s . Ela o l ho u p ar a C ha se , p ar a to d a s a s a r ma s d e l e , s p a ra t er cer tez a q ue ti n h a o b as ta nt e . El e ti n h a fac as , u m mo n te d e fac a s , ao red o r d a ci n t ura , u ma es p ad a a marr ad a so b re a co s ta d o o mb r o , u m gr a nd e mac h ad o p re so ao ci nto , u ma o utr as co i sa s p eq ue na s q ue p ar ec ia m cl a va s , co m p o nt a s a f iad a s s ai nd o d e la s , p e nd u rad a s e m se u ci nto ta mb m , e u ma b es ta e m s u a co s ta . E la esp e r a va q u e i s so fo s se s u fi cie n te .

T o d as aq u ela s ar ma s a s s us ta va m o u tro s ho me n s , ma s ela s no p are cia m e st ar as s u sta nd o a co i sa e sc ur a q ue e st a va c he g a nd o ma i s p erto . E o ma go n o ti n ha ne m ao me no s u ma faca . E le s v e sti a aq ue l e ma n to l iso co r d e ca ne la . E el e era t o ma gr ice la . No era gra nd e co mo C h as e. M as o s ma go s ti n h a m ma gi a . T al ve z a ma g ia d e le p ud e s se a s s u st ar a co i sa e sc u r a . Ma gi a ! Rac h el le mb r o u d o ace nd ed o r d e fo go m g ico q u e o M a go G il ler d e u a ela . Ela p ro c ur o u e m se u b o lso e co lo co u o s d ed o s ao red o r d el e . T al ve z C ha se fo ss e p re ci sar d a aj ud a d ela . N o d e i xar ia aq uel a co is a m a c h ucar o se u no vo p ai . E la ser ia va le n te . p er i go s a? Zed d o l ho u p ar a C ha se d e b ai xo d e s u a s so b r a nc el ha s . S e i s so o q ue e u ac ho q ue , e ca ss e e m mo s er r ad a s , p er ig o sa no se rv iria ne m p ara co me ar a d e scre v -l a. E nto ta l ve z fo ss e me l h o r j o g - la e m u m b ur ac o b e m fu nd o , o u d e str u - la. No p o d e mo s . P o d e mo s p reci sa r d e la . E se e sco nd ss e mo s ? ni s so q u e es to u p e ns and o . O p ro b le ma o n d e . T e mo s co i sa s p ara lev ar e m co n s id era o . P r e ci so le var Ad ie a t A yd i nd ril e e st ud ar a s p r o fe ci as c o m ela a nt e s d e sab er co m cer te za o q u e faz er co m a p ed ra , e o q ue faz er a re sp ei to d a s c ai xa s . E a t l ? At vo c s ab e r co m c erte za ? Ra c hel o l ho u p ar a a co is a es c ura . E s ta va ma i s p erto , to p erto q ua n t o a p ared e ch e ga va d el es . Co m s ua s g ar r a s so b re a p art e d e ci ma d a p ared e , e la e r g ue u a c ab e a e o l ho u d ireto no s o l ho s d e la . A co i sa so r r i u p ar a ela , mo s tra nd o co mp r id o s d en te s a fiad o s . A r e sp i rao d e la fico u p re sa n a gar ga n ta . Os o mb ro s d a co i sa t re mera m . A co i sa e st a v a ri nd o . O s o l ho s d e Ra c hel e s ta va m t o ar r eg alad o s q ua n to p o d eri a m ficar . Ela p o d i a es c ut ar a s b atid a s d o se u co rao faz e nd o u m so m p u ls a nt e no s o u vid o s . P a i... e la ge me u co m u ma vo z b a i xa . Ele n o o l ho u p ar a b a i x o . Ap e n as fe z si n al p ara el a fa zer s il n cio . A co i s a co lo co u s ua p e r na p o r c i ma d a p ar ed e e d e sce u n a fre n te , a i nd a o l ha nd o p a ra ela , ai nd a ri nd o . Se u s o lh o s b ri l ha nt es o l har a m p ar a C ha s e e Zed d . E l a s ib i lo u e e nt o ri u q u a nd o se a gac ho u . Ra c hel p u xo u a c al a d e C h as e e fez u m es fo r o p ara q u e a s ua vo z fu nc io na s se . P a i... e st vi nd o . Es t cer to Rac h el. Zed d , e u a i nd a no s ei . .. Co m u m ur r o a co i s a e sc ur a d i sp aro u p a ra o e sp ao ab er to . El a co rr e u co mo u m raio , ap e na s u m b o r r o ne gr o . Rac h el gr ito u . C ha se viro u j u sta me nt e q ua nd o el a b a te u ne le . Garra s co r t ar a m atr a v s d o ar . C ha se ca i u no c h o e nq ua nto a co i sa sa lto u so b re Zed d . Os b r ao s d o ma g o se a gi tar a m . R aio s d e l uz vo ara m d o s d ed o s d e Zed d , d e s vio u a co i sa e sc u r a e le v a nt a nd o p o eir a o u p ed ra o nd e e le s ac ert ara m . A co i sa d err ub o u Zed d . Ri nd o co m u m al to r u gi d o , ela p ulo u e m C h a se enq ua n to e le e st a va p u xa nd o se u ma c had o d o ci nto . Rac h el gr i to u d e no vo q u a nd o as ga rra s ra s gar a m C h ase . A co i sa er a ma i s rp id a d o q ue q ua lq uer an i ma l q ue el a j t i n ha vi s to . S ua s gar ra s er a m ap e na s u m b o rr o . Ra c hel e sta v a ap a vo r ad a p o r C h as e e st ar se nd o ferid o . E la arra n co u o m ac had o d a mo d e C h as e, so lta nd o aq uel a r is ad a ho rr ve l . Es ta va ma c h uca nd o C ha se . Rac h el t i n ha o ace nd ed o r d e fo go n a m o .

Ela p ulo u p ar a fr e n te e co lo co u o ace nd ed o r d e fo go na co s ta d ela . E la gri to u a s p ala vr as m gi ca s p ar a fa zer o a ce nd ed o r d e fo go fu nc io nar . Ace nd a p ara mi m ! A co i sa e sc ur a ar d e u e m cha ma s . E mi ti u u m gri t o terr ve l q ua nd o viro u na d i re o d ela . S ua b o ca e s ca nc ar o u , d e nte s b ate nd o e nq u an to a s c h a ma s ard ia m p o r ci ma d el a . E la r i u d e no vo , ma s no co mo p es so a s fa z i a m q ua nd o p en sa v a m q ue as co i sa s era m e n gr aad as . S u a r is ad a fe z a p e le d e la fo r mi gar . A co is a s e a ga c ho u e co meo u a a nd ar na d ire o d e la , a i nd a p eg a nd o fo go , e nq ua nto Ra c hel r ec u a va . C ha se so l to u u m gr u n h i d o q ua nd o j o go u u ma d as c la va s co m o s esp i n h o s a fi ad o s q ue sa a m d el a . A cla v a b ate u na s co s ta s d a co is a , e fico u p re sa no o mb ro . E la o l ho u p ar a C ha se e ri u q ua nd o se e st ico u p ar a tr s e arra n c o u a cla v a d a s co st as . E la co rr e u no va me n te p ar a c i ma d e C ha se. Zed d e s ta va d e p . Fo g o vo o u d e se u s d ed o s , co b ri nd o a co i sa co m mu i to mai s ch a ma s . Ela ri u p ar a Z ed d . O f o go to d o ap a g o u . F u ma a s ub i u d e la . Ago ra o co rp o d ela p ar ec ia e star d o me s mo j eito q ue e st a va a n te s d e ser q u ei ma d a . N a verd ad e , e la p are c era co mo s e e st i ve s se es c ur a p o r t er sid o q u ei ma d a an te s me s mo d e Ra c he l t er co lo cad o fo go . C ha se t i n ha le va n tad o , e h a via sa n g ue nel e . R ac he l d e rra mo u l gr i ma s a o v er is so . C ha se tiro u a b e st a d e s ua co s ta e n u m p i sc ar d e o l ho s la n o u u ma fle c ha . El a fico u p re sa no p eito d a co i sa . Co m aq u ela r i sad a ho r r ve l e la ar ran co u a fle c ha . C ha se j o go u p ar a o lad o a b es ta e p u xo u a e sp ad a p o r ci ma d o o mb ro , e n to co rre u na d ire o d a co is a , p ul and o p o r c i ma d ela e nq ua n to e n fia va a esp ad a . A co i sa se mo v e u to r p id o q ue C ha se er r o u . Zed d f ez a l go q u e la no u a co i sa ro d o p i a nd o p ela gra ma . C h a se co lo co u - se na fr e nte d e Ra c hel , e mp ur r a nd o -a p ara t r s co m u ma d as m o s e nq u a nto s e g ura v a a e sp ad a n a o utr a . A co is a l e va nto u - s e no v a me nt e , o l h a nd o p ar a c a d a u m d e le s. An d e m! Zed d gr i to u p ar a e le s . No co rra m ! No fiq ue m p arad o s ! C ha se se g ur o u o p u lso d e Ra c he l e co me o u a and ar p ara tr s . Zed d co meo u a and ar p ara tr s t a mb m . A co i sa e sc u r a p aro u d e rir e o l ho u p ara c ad a u m d e le s , p i s ca nd o . C ha se e sta v a re sp ir a nd o p es ad a me n te . S u a ca mi s a d e co t a d e ma l h a e o ma n to e sc u r o d e co uro d eb ai xo d el a ti n h a m gr a nd e s r as g es d a s garra s . Rac h el d err a m o u ma is l gri ma s p o r ca us a d e to d o aq ue le sa n g ue nel e . Sa n g u e e st a v a e sco rr e nd o p o r se u b r ao d e sc e nd o a t s ua mo . E la no q u er i a q u e e le se ma c h uca s se . Ama v a ele d e ma i s . S e g ur o u Sa ra e o ac e nd ed o r d e fo go co m mai s fo r a . Zed d p ar o u. Co nt i n ue m an d a nd o , el e fa lo u p ar a C h a se. A co i sa e sc ur a o l ho u p a r a Zed d p arad o a li , e u m gra nd e so rr iso co m d e n te s a fi ad o s s ur gi u e m s e u ro s to o ut r a v ez . E la so l to u aq ue la ri sad a ho rr v el e a rr an ho u o c h o q ua nd o co r r e u na d ire o d o ma go . Zed d le va n to u a s mo s . P o eir a e v id ro vo ara m no ar e m vo l ta d a co i sa . E la fo i er g u id a no ar . Ra io s az ui s go lp e ar a m - n a d e to d o s o s lad o s a n te s q u e ati n g i ss e o c ho . El a ui v o u ri nd o q u a nd o b a te u no c ho , f u ma a nd o . Mai s al g u ma co is a a co n tece u , Rac h el no co n s e g ui ria d iz er o q u e , e a c o is a p aro u co m o s b ra o s e st icad o s , co mo se e st i ve ss e te nt and o co rre r , ma s s e us p s es ti v e ss e m p re so s . Ela r u g i u e se co nto r c eu , ma s n o co n s e g uia se mo ver . O s b rao s d e Zed d gira ra m e m cr c u lo s e ele o s e st ico u mai s u ma ve z . O c h o e str e mec e u co mo q ue at i n gid o p o r u m tro vo e ho u ve b ri l ho s d e l uz ace r ta nd o a co i sa . E la ri u e ho u ve u m so m d e al go q ueb r a nd o , co mo o d e mad eir a p ar ti nd o , e a co is a fo i n a d i r e o d e Ze d d . Zed d co me o u a a nd ar d e no vo . A co is a p aro u e fr a nzi u o ro s to . E nt o o ma go p ar o u e e s ti co u o s b r a o s no v a me n te . U ma t err v el b o la d e fo go d i sp ar o u p e lo ar n a d ire o d a co i s a q ua nd o el a co r r eu at Zed d . A b o l a d e fo go so l to u u m b ar ul ho al to e fico u ma io r enq u a nto vo a va na d ir e o d a co i sa e sc u r a .

O fo go b a te u co m ta nt a fo r a q ue fez o c ho tr e me r . A l u ze s az u l e a ma rela fo ra m to b ri l ha n te s q ue Ra c h el t e ve q ue v irar o s o l ho s e nq ua n to re c ua va . A b o la d e fo go fi co u naq u ele me s mo l u gar e n q ua n to q ue i ma v a e so lta va u m r u gid o al to . F u me ga n d o , a co i sa e sc ur a sai u d o me io d o fo go , se u s o mb ro s b ala n a nd o enq u a nto r ia . As c h a ma s se tr a n s fo r ma ra m e m p e q ue n as ce n te l ha s q ue vo ara m p e lo ar . Da na o , d i s se o ma g o e nq ua nto co me a va a ca mi n h ar p ar a tr s . Ra c hel no sab ia o q u e si g n i fi ca va d a na o , ma s C ha se t i n ha fa lad o p ara Zed d no d iz er i s so na fr e n te d e p eq ue no s o u v id o s . Ela ta mb m no s ab ia o q u e i s so q uer ia d ize r . O cab elo b r a nco o nd u la nt e d o ma g o e st a va to d o d es arr u mad o e e st ic ad o . Ra c hel e C h a se e st a va m no c a mi n ho atra v s d as r vo re s , q ua se na p o rta . Zed d es ta va rec u a nd o n a d ir e o d ele s e nq ua n to a co is a es c ura o b s er va va . Zed d p aro u e a co is a co meo u a se ap r o x i ma r d e no vo . P ar ed e s d e fo go s e er g u era m d ia nt e d e la . O ar fico u co m c he iro d e fu m aa e r u gi u fa ze nd o mu i to b ar ul ho . A co i sa a nd o u a tra v s d a p ared e d e fo go . Zed d fez o utr a , e ela p a sso u p o r es sa ta mb m . Q ua nd o o ma go co me o u a a nd ar no va me n te , ela p aro u p erto d e u ma p eq ue na p ared e co b er ta d e v id eir as , o b s er va nd o . V i n ha s gro s sa s sa lta ra m d a p a r ed e e rep e n ti n a me n te ficar a m ma i s lo n ga s . E la s s e e nro lara m n a co is a e sc ura e nq ua n to el a es ta v a p arad a al i , en vo l ve nd o - a co mp le ta me n te . Zed d es ta v a q ua s e c he ga nd o j u n to d e le s . P ar a o nd e e s ta mo s i nd o ? ' C ha s e p er g u n to u a el e . Zed d v ir o u. Ele p ar ec i a ca ns ad o . Va mo s ve r se co ns e g ui mo s tr a n c -l a aq u i d en tro . A co i sa r a s go u a s v i n h as q ua nd o el a s a p u xar a m p ar a o ch o , e es ta va ab r i nd o ca mi n ho p o r e la s co m s ua s gar r as a fiad as q ua n d o o s tr s p a ss ara m p e l o gra nd e p o r ta l . C h as e e Zed d , cad a u m d e le s p ego u u ma d a s p o rta s d e me ta l d o urad as e fec ho u . Do o u tr o l ad o s ur g i u u m r u g id o , e e n to u m b aru l ho a lto . U m gra nd e a ma ss ad o p ro j eto u - s e na p o r ta , la n a nd o Zed d ao ch o . C ha se co lo co u u ma d a s m o s e m cad a p o rta e j o go u to d o o s e u p e so c o nt r a e la s q ua nd o a co i s a g o lp eo u d o o utro lad o . C hi ad o s ho r r v ei s e co ar a m atr a v s d o me ta l e n q ua n to a co i sa arra n ha v a a p o rt a . C ha se es ta v a co b er to d e s uo r e sa n g u e . Zed d le va n to u -s e co m u m sa l to e aj ud o u C h a se a ma n ter a s p o r t as fec h ad as . U ma gar r a cr a vo u -s e e n tre a s d ua s p o rt as e d e sce u d e s liz a nd o ; e nt o o ut ra v eio p o r b ai xo . Atr a v s d a p o r ta , Rac h el p o d ia o u v ir a co i s a ri nd o . C ha se ro s no u e nq u a nto e mp u rra va . As p o r ta s r a n ger a m . O ma go s e a f a sto u e e s t i co u o s b r ao s , co m o s d ed o s er g uid o s , co mo s e e st i ve s se fa ze nd o p r es s o co n tr a o ar . O r a n g id o p aro u . A co i sa r u g i u ma i s a lto . Zed d a gar r o u a ma n g a d e C h a se. C ai a m fo ra d a q ui . C ha se s e a f as to u d a s p o r ta s . I s so va i se g ur -la? Ac ho q ue n o . Se e la fo r na s ua d ir eo , a nd e . Co rrer o u fic ar p ar ad o atr ai s u a ate n o . Di ga i s so a q u a lq u er u m q u e e n co ntra r . Zed d , o q u e aq ue la c o is a ?

Ho u ve mai s o utr o b ar u l ho al to e o u tro a ma s sa d o sal to u n a p o rta . As p o nta s d e gar r a s atra v es s ara m o me ta l e f izer a m r a s g e s na p o rta . O b ar u l ho q u e is so ca u so u fez co m q ue R ac he l se n ti s se d o r no s o u vid o s . Vo ! Ag o r a ! C ha se a g ar r o u -a co m u m b r ao p e la c i nt ura e co me o u a co rrer d esc e nd o o co r r ed o r .

C A P T U L O

ed d r e me xe u d is tr a id a m en te a p ed ra no te cid o sp e ro d e s u a ma nt a , o nd e e la es ta va a n i n had a e m u m b o l so i nt er no , e nq u an to o l ha va a s garra s s e nd o reco l h id a s atr a v s d o s r as g e s no me tal . E le vir o u e o b s er vo u o g u ard a d a fro n tei ra d e scer o co rred o r c ar r e ga nd o R a ch el. E le s no ti n h a m se a fa stad o s ma i s d o q ue u n s d o z e p a sso s q ua nd o u ma d as p o r ta s vo o u ar r a ncad a d e s u as d o b rad i as co m u m terr v el b u u m . As fo r te s d o b rad i as d e sp ed a ar a m co mo se fo s se m fei ta s d e ar g ila . Zed d mer g u l ho u p ar a s air d o c a mi n ho , a p o rt a d e ferro co b erta p o r u ma ca ma d a d o urad a p as so u r a sp a nd o p o r ele enq u a nto vo o u p elo co r red o r e b at e u na p ared e p o lid a d e gra n ito , la n a nd o p ed a o s d e me t al e p d e p ed ras p elo co rred o r . Zed d ro lo u fi ca nd o d e p e co rre u. A cr ia t ur a sa lto u p ar a fo ra d o J ard i m d a V id a e e ntro u no co rr ed o r . Se u co rp o no era ma i s d o q ue u m esq ue le to co b erto co m u ma fi na ca mad a d e e ne gr ec id a d e p e le e nr u gad a . Co mo u m cad ver q ue t i ve s se se cad o so b o so l p o r a no s . Os so s b r a n co s e mer g ia m e m l u gar e s o nd e a p ele , p e nd urad a e m t ira s aq u i e a li , ti n ha si d o d e sp ed aad a s na l ut a , ma s i sso no p arece u i n co mo d ar a cr ia tu ra ; er a u ma co i sa d o s ub mu n d o , e no er a a fe tad a p o r to d a s as fra g il i d ad es d a v id a . No h a vi a s a n g ue . Se e la p ud e s se ser fer i d a o b as ta nt e , o u fe ita e m p ed ao s , t al v ez p ud e s se ser d etid a , ma s er a t er r i v el me n te r p id a . E ma g ia cert a me n te no es ta va l he ca u sa nd o mu i to s d ano s. Er a u ma cr ia t ur a d a Mag ia S ub tra ti va ; Ma gi a Ad i ti va e s ta va a p en as se nd o ab so r vid a p o r ela co mo u ma e sp o n j a . T alve z el a p ud e ss e s er fer id a co m Ma g ia S ub trat i va , ma s Zed d no ti n ha n ad a d aq u ela p a r te d o d o m . Ne n h u m ma go no s lt i mo s mi l hare s d e a no s t i ver a . Al g u ns p o d er ia m ter p o s s u d o a vo c ao p ar a a S ub t rat i va - Dar k en Ra h l era p ro va d i s so ma s n i n g u m t i ver a o d o m p ar a i sso . No , s ua ma g ia no co n se g u iria p arar e s s a co i s a . P elo me no s , o ma go p en so u , no d iret a me n te . Ma s tal v ez ind ir e ta me n t e ? Zed d ca mi n h o u r e c ua nd o enq u a nto a co is a o b se rva v a co m o l ho s co n fu s o s . Ag o ra , ele p e nso u , e nq ua n to e la es t p ar ad a . Co nc e ntr a nd o - s e, Zed d r eu n i u o ar , to r na nd o -o d en so , d e n so o b a s ta nt e p ara er g u er a p esad a p o r ta . El e es ta va ca n s ad o ; i s so ex i gi u es fo ro . E le e mp urro u o ar co m u m ge mid o me n ta l , b a te nd o a p o r ta na s co s ta s d a c ria t ura . P o eira s ub i u e e sp a l ho u p elo co rr ed o r q ua nd o a p o rta e s ma go u a cr iat ur a co ntr a o c h o . E la ru g i u. Zed d fi co u i ma g in a nd o se ela e sta v a ru g i nd o d e d o r , o u r a i va . A p o r ta le v a nto u , la sc as d e p ed ra s c ai nd o . A cri at ur a s e g uro u a p esad a p o rt a le va n tad a co m u ma d a s p ata s e n q ua nto ria , u m te nt c ulo co m o q ua l a vid eir a ha v ia te n tad o es tra n g ul ar a co i sa ai nd a e sta v a e nro lad o e m se u p es co o . Da na o , Zed d r e s mu n go u . N ad a fc il . Zed d co nt i n uo u r ec ua nd o . A p o r ta b at e u no c h o q ua nd o a cr ia t ura sa iu d eb ai xo d ela e o se g ui u . Ela es t av a co me a nd o a ap r e n d er q u e as p es so a s q ue ca mi n h a va m er a m a s me s ma s q ue co r r ia e f ic av a m p ar ad a s . Es se er a u m mo nd o e st ran ho p ara e la . Zed d t i n ha q u e p e n sar e m al g u ma co i sa an te s q ue el a ap r e nd e ss e mai s . Se ao me no s ele n o e st i ve ss e t o c a ns ad o . C ha se d e s ce u u ma l ar ga e s cad ar ia d e m r m o re . Zed d o s e g ui u c a mi n ha nd o rap id a me n t e . Se e le t i v es se ce r te za d e q ue no era atr s d e C ha se o u Ra c hel q ue a cr ia t ura

es ta va , e le ter ia se g u id o p o r u m ca mi n h o d i fer en te , le v a nd o p a ra lo n g e d el e s o p eri go , ma s ela p o d eri a s i mp le s me n t e ir atr s d el es , e e le n o q u eria d ei x ar q ue C h a se l ut as se so zi n ho . U m ho me m e u ma mu lh er , o s d o i s co m ma n to s b ra nc o s, e st a va m s ub i n d o a s esc ad a s . C ha s e te n to u f a zer e le s d ar e m me ia vo lt a ma s e le s p a s sar a m p o r ele . An d e m! Zed d gr ito u p ar a e le s . No co r ra m ! Vo lt e m o u sero mo r to s ! Co n fu so s, e le s fra n zir a m o r o s to p ar a e le . A co is a e s ta va s e a r r a st a nd o na d ir eo d o s d egr a u s , s ua s g arra s es tal a nd o e ar r a n ha nd o o c ho d e m r mo r e . Zed d p o d ia o u v i r ela o fe ga nd o co m aq u e la i nq u ie ta n te r is ad a . As d ua s p e s so a s v ir a m a co i sa es c ura e co n g elar a m , se u s o l ho s a z u is fic a nd o ar r e ga lad o s . Zed d o s e mp ur r o u , vir a nd o -o s, e o s fo r o u a vo l tar d esc e nd o a s es cad a s . S ub i ta me n te o s d o i s co me ar a m a co r r er , p ul a n d o trs d e gr a us d e c ad a ve z , o s cab elo s lo iro s e o s ma nto s b r a nc o s vo a nd o . No co r r a m ! Zed d e C ha se gr i tara m ao me s mo te mp o . A cria t ur a l e va n to u s ua s p at as co m g arra s , at ra d a p elo mo v i me n to rep en ti no . E la so l to u u ma r i sad a e co r r eu p ar a o s d e gr a us . Ze d d la no u u m p u n ho d e ar , go lp e a nd o -a no p eito , faz e nd o co m q u e r ec ua s se u m p as so . El a ma l no to u . O l ho u p o r ci ma d a gr ad e e n ta l had a e m p ed ra no to p o e vi u as p es so a s co r r e nd o . Co m u m go r go lej o , el a ag ar r o u a grad e e sa lto u p o r c i ma , ca i nd o cer c a d e vi n te p s e m c i ma d as d u as f i g ur a s co m ma nto s b r a nc o s q u e co rr ia m . C h as e co lo co u o ro sto d e Ra c hel no o mb ro i me d ia ta me n te e r e v er t e u a d ir eo , co me a nd o a s ub ir as e scad a s . E le s ab i a o q u e aco n tec eri a , e no ha v ia n ad a q u e e le p ud e s se fa zer a re sp e ito . Zed d e sp er o u no to p o d a s e sc ad a s . R p id o , e nq ua n to e la es t d i str ad a . Ho u ve u ma l ut a mu it o b r ev e , e o s gri to s t a mb m fo ra m mu i to b re ve s . U ma ri sad a alt a eco o u n a e sc ad ar i a . Sa n g ue f ico u e sp al h ad o e m u m ar co so b re o m r mo r e b ra nco , q ua se ch e ga nd o ao lo c al o nd e C ha se e s ta va s ub i nd o o s d egra u s . Ra c hel e sco nd eu o ro s to e ab ra o u o p es co o d e le co m fo r a , ma s no fez so m al g u m . Zed d e sta v a i mp r e ss io n ad o co m e la . N u nca ti n ha v i sto a l g u m to j o v e m u s ar s u a cab e a to b e m q ua n to ela . E la er a e sp er ta . Es p erta e co r aj o sa . E le e n te nd e u p o rq ue G il le r ti n ha us ad o ela p ar a t e n tar ma n t er a l ti ma Ca i x a d e Ord e n lo n g e d e D ar ke n Ra hl . O co s t u me d o s ma go s , Zed d p e nso u u sa r p e s so a s p ar a faz er o q ue d e ve ser fei to . Os tr s co r r er a m p elo c o r r ed o r at q ue a cr ia t u ra ap arec e u no to p o d a esc ad ar ia ; en to e le s red uz ir a m a ve lo c id ad e p a s sa nd o a ca mi n h ar p ara t r s . A co i sa ri u co m d e nte s ver mel ho s d e sa n g ue , s eu s o l ho s ne gr o s mo me nt a nea me nt e re fl et i nd o d o urad o s so b a l uz d o so l q ue e ntr a va p o r u ma al ta j a n ela e str ei ta . El a s e e n co l he u co m a l uz , la mb e u o s a n g ue d e s ua s g arra s , e e nt o se g ui u a tr s d el e s . Ele s d e s cera m a e scad ari a se g u i nt e . A cr iat ur a se g u i u , s ve ze s p ar a nd o co n f u s a p o r u m mo me n to , p ar ece nd o no ter c ert eza s e era a tr s d e le s q ue ela es ta v a . C ha se se g u r a va Ra c he l e m u m b rao e u ma esp ad a e m s ua o u tra m o . Zed d fi ca va en tr e el e s e a cri at ur a enq u a nto r e c u a va m e m u m p eq ue no co rr ed o r . A cr ia t ura e sca lo u as p ar ed e s , arra n h a nd o a p ed r a li sa , e co r r e u p e la s t ap e ari as , ra s ga nd o -a s co m s u as garra s enq u a nto se g u ia o s tr s . Me sa s p o lid a s d e no g u e ir a , cad a co m tr s p er n a s o r n ad a s co m fo r ma s d e vi n h as e p o n til h ad a s d e flo r es d o ur ad a s , ca r a m p e lo co rr ed o r q ua nd o a cri at ura a s e mp urro u co m u ma gar r a , ri nd o co m o so m d e va so s d e vid ro d e s p ed aa nd o no c ho d e p ed ra . g ua e flo r e s esp a l har a m - s e so b r e tap ete s . A cr ia t ur a sa lto u e ras go u u m c ar s si mo ta p ete T a ni mu ra n o az ul e a mar elo e nq ua n to r u gi a e r ia e e nt o s ub i u p el a p ared e a t o te to . Ela a va no u p elo te to co mo u ma ar a n ha , cab e a p end ur ad a , o b s er va nd o - o s.

Co mo el a p o d e f aze r aq ui lo ? C ha se s u s s urro u. Zed d ap e na s b a la n o u a cab ea e nq ua nto ele s r ec ua va m at o s i me n so s co rred o re s ce ntr ai s d o P al cio d o P o vo . Aq ui o te to t i n ha c erca d e c i nq e n ta p s d e alt u ra , u ma co le o d e q uatro ar co s er g uid o s p o r u ma co l u na no ca n t o d e cad a ar co . S ub i ta me n te a co i sa co r r eu p elo te to d o p eq u e no co rred o r e s al to u ne le s . Zed d so lto u u m j ato d e fo go e nq ua n to a cr ia t u ra vo o u p e lo ar . E le err o u, o fo go ard e u na p ar ed e d e gr a ni to , d e i xa nd o u m ra stro d e ful i ge m n e gra a n te s q u e d e sap ar ece s se . P ela p r i me ir a v ez , C h a s e no erro u . Co m u m s lid o go lp e a s ua e sp ad a co rto u u m d o s b rao s d a cr i at ur a . P ela p r i me ira ve z a cri at ura r u g i u d e d o r . Ela ro l o u p elo c h o e co rre u p ara tr s d e u ma co l u n a d e mr mo re co m li s tr as verd es . O b rao co rt ad o fico u no c ho d e p ed ra , a g it a nd o - se e tr e me nd o . So ld ad o s v ier a m co r r e n d o p elo va sto co r r ed o r , s ua s e sp ad a s na s mo s , o b aru l ho d e s u as ar mad ur as e ar ma s r e ver b era nd o p e lo s teto s ab o b ad ad o s l e m ci ma , a s b a tid as d e s ua s b o t a s eco a nd o no s az ulej o s e m vo lt a d a p i s ci na d a d e vo o e nq ua n to el e s p a ss a va m p o r ela . So ld ad o s D 'H ar a n er a m u m gr up o f ero z , e ele s p a rec ia m mu i to m ai s ao d e s co b rir q u e ha v ia u m i n va so r no P al cio . Zed d se n ti u u m e s tr a n h o tip o d e ap re e ns o ao v - lo s . P o uco s d i as a t rs e le s o teri a m ar r a stad o at o a nt i go Me str e Ra hl p ara ser mo rto ; a go ra el es er a m o s le ai s se g u id o re s d o no vo Me str e Ra h l, o ne to d e Zed d , R ic ha rd . Q ua nd o Zed d v i u o s s o ld ad o s c h e ga nd o , p erc eb e u q ue o s co rr ed o re s e s ta va m ch eio s d e p e sso a s . A d evo o d a ta rd e a cab ar a d e t er mi n ar . Me s mo se a cr iat u ra ti ve s se ap e na s u m b r ao , i sso p o d er ia s er u m b a n ho d e s a n g ue. A co i sa p o d eria mat ar u ma d zi a d ele s a nt es me s mo q u e ti ve s se m p e n sad o e m co rre r . E en to el a mat ari a mai s q u a nd o co rre ss e m. E le s ti n ha m q ue le v ar to d as e s sa s p e s so a s p ar a lo n g e . Os so ld ad o s co r r er a m e m v o l ta d o ma go , o l ho s fir me s , p ro c ur a nd o , p rep a rad o s, b u sca nd o a ca u sa d a co mo o . Zed d v iro u p ar a o co ma nd a n te , u m ho me m mu s c u lo so v e st i nd o co uro e u ma ar mad u r a c o m a le tr a R e m a lto rel evo : o s mb o lo d a Ca sa d e Ra hl . As c ica tri ze s d o se u p o s to e st a va m gr av ad a s no s b ra o s co b er to s ap e na s co m gro ss eir a s ma n g as d e mal h a . Ol ho s a z ui s i nte n so s o l h ar a m co m fir mez a so b o se u el mo ci n ti la n te . O q ue e st aco n tec e nd o aq ui ? e le p e r g u nto u . O q ue i s so ? T ir e e ss a s p e s so a s d e s s e co rred o r . T o d as es to e m p er i go . O r o sto d o co ma nd a n te fico u ver me l ho p o r tr s d as p l aca s la ter ai s d e s e u e l mo . So u u m so ld ad o , n o u m ma ld ito p a sto r ! Zed d cer r o u o s d e n te s . E a p ri me ir a o b ri ga o d e u m so ld ad o p ro te ger a s p es so a s. Se no tir ar a s p e s so a s d e ss e s co rred o r , Co ma n d a nt e , vo u p ro v id e nc iar p ar a q ue vo c vir e u m p as to r ! O p u n ho d o co ma nd a n te b a te u no p e ito e m sa ud ao , s u a vo z s ub i ta me n t e co n tro l ad a ao p er ceb er co m q ue m e sta v a d is c ut ind o . Ao se u co ma nd o , Ma go Zo ra nd er . Ao in v s d i s so e le vi r o u s ua r ai v a co n tra se u s ho me n s . l e ve m to d o s d e vo l ta ! Ag o ra me s mo ! Esp a l he m- s e ! V ar r a m o co r r ed o r ! Os so ld ad o s sa r a m r ap i d a me nt e , e mp u rra nd o u ma o nd a d e p e s so a s a s s u st ad a s na fre n te d e le s . Zed d to r c e u p ar a q ue el e s co n se g u is se m tirar to d o s , e e n t o tal vez , co m a aj ud a d o s so ld ad o s , el e s p o d er ia m d o mi n ar a cr ia t ura e ras g -l a e m p ed ao s . Ma s e n to a cr i at ur a l a n o u - s e d e tr s d a co l u n a , u ma fai x a n e gra d i sp ar and o p e lo ch o . E la se j o go u e m u m gr up o d e o b ser v ad o res q u e o s so ld ad o s es t av a m co nd u zi nd o d e vo l ta , d er r ub a nd o mu i to s, u ns p o r c i ma d o s o ut ro s . Gr ito s, la me n to s e a ris ad a ho rr vel d a co i sa irro mp e u p elo co r r ed o r .

So ld ad o s ca r a m so b r e a cr i at ura e fo ra m la n ad o s d e vo l ta , e ns a n g e n tad o s , enq u a nto mai s v i n ha m aj ud - lo s . No a mo n to a d o d e p e s so a s e m p n i co , o s so ld ad o s n o co n se g u ia m b al a nar u ma e sp ad a o u ma c had o enq u a nto a cri at ur a ab ria u m ca mi n h o sa n gr e nto atr a v s d o s c o r p o s . El a no t i n ha ma io r cu id ad o co m o s so ld ad o s ar ma d o s d o q u e ti n ha co m i no ce n te s d e s ar mad o s . S i mp l es me nt e fa zi a e m p ed a o s q ua lq uer u m q ue c h e ga s se p er to o b as ta n te . Da na o ! Zed d p r a g u ej o u. E le v iro u p ara C h ase . Fiq u e p er to d e mi m . T e mo s q ue a fa st -l a. Ele o l ho u a o r ed o r . B e m a li . A p is ci n a d a d evo o . Ele s co r r er a m at a p i sc in a q u ad rad a q ue e st a va sit u ad a so b u ma ab er t u ra no te to . A l uz d o so l d e sc ia , r e f let i nd o e m p a d r e s o nd ul a nt es n a co l u na e m u m d o s se u s c a nto s . U m si no e sta v a e m c i ma d e u ma p ed r a e sc ur a q ue re p o u sa va d e n tro d a g ua . P ei xe s co r d e lar a nj a d es liz a va m atr a v s d a p i sc i na r a s a , se m mo s trar p reo c up a o a l g u ma co m a co n fu so . Zed d e st a va fo r mu l a nd o u m a id ia . C ert a me n te o fo go n o i nco mo d a va a cri at ura ; o m xi mo q ue el a fa zia q ua nd o er a a ti n g id a p o r ele era so lt ar u m p o uco d e vap o r . El e i g no ro u o s so n s d a d o r e mo r te e est ico u a s mo s so b r e a g ua , r e u ni nd o s e u ca lo r , p rep ara nd o -a p a ra o q u e faria . E le p o d ia ver o nd a s ci n ti la nt e s d e ca lo r lo go a ci ma d a s u p er fc ie d a g ua . El e ma n te v e o c alo r q u e a u me n ta v a naq ue le p o n to , lo g o ab a i xo d a i g ni o . Q ua nd o ela vie r , ele f alo u p ar a C ha se, t e mo s q u e co lo c - la n a g ua . C ha se as se n ti u . Zed d e st a va fe liz q u e o g u ard a d a fro nte ira no era al g u m q ue se mp r e p rec is a va t er a s co is as e xp l icad as , e q ue C ha se sab ia q ue no d eve ria d e sp erd i ar p r ecio so s se g u nd o s co m p er g u nt as . C ha se co lo c o u R ac he l no c ho . Fiq ue at r s d e mi m , el e fa lo u p ar a e la . Ela , ta mb m, no f ez p er g u n ta s . B al a no u a c a b ea e ab r ao u s u a b o n eca . Zed d vi u q ue e la e sta v a se g u r and o o ace nd ed o r d e fo go na o u tra mo . Co ra j o sa co m c ert eza . E l e vi r o u p ar a o b ar ul ho p elo co r r ed o r , le v a nto u u ma d a s m o s , e ma nd o u l n g u as d e fo go na co i sa e sc u ra d e sco n tr o la d a q ue e s ta va l no me io . O s so ld ad o s r ec uar a m . A co i sa s e e st ico u , v ir and o , d ei x a nd o ca ir u m b rao q ue es ta v a e m s eu s d e n te s q ua nd o o fez . V ap o r s ub iu no l u gar o nd e a s c ha ma s a ti n g ira m . El a so lto u u ma ri sad a sib il a nte p ar a o ma g o p arad o so b a l uz d o so l p e r to d a p i sc i na . Os so ld ad o s e s ta va m e mp ur r a nd o a s p es so a s res ta nt e s d es ce nd o o s co rred o re s , e mb o ra el es no p r ec i sa s se m mai s d e e nco r aj a m en to . Zed d la n o u b o la s d e fo go p e lo c ho . A cr ia t ura a s d es v io u t ir a nd o -a s d o ca mi n ho e e l as se ap a ga r a m. Zed d s ab ia q ue o fo go no a ma c h uca ria ; e le s q u er i a c ha ma r s ua a te n o . F u nc io no u . No esq u ea , e le f alo u p ar a C ha se , d e n tro d a g u a . Vo c no se i mp o r ta se ela e st i ver mo r ta q u a nd o e ntrar , no ? Me l ho r a i nd a . Co m u m b ar u l ho d e gar r as co n tra p ed r a , a cr ia t u ra co rre u p e lo co rred o r . As p o n ta s d as garr as arra n ha r a m o cho , j o ga nd o p eq ue no s j ato s d e p o e ira p ara tr s j u n to co m fr a g me nto s e la sca s . Ze d d go lp eo u -a co m ar co mp a ct ad o , e s ma ga nd o - a, atrai nd o s ua a te n o , te nt a nd o atra s -la o b a s ta nt e p ar a q u e el es p ud e s se m l id ar co m el a . A c ad a v ez el a fica v a d e p mai s rp id o , se g u i nd o e m fr e n te . C ha s e p rep aro u - s e a gac h a nd o u m p o uco , a go ra s e g ura nd o u ma ma a co m s ei s l mi na s e m se u p u n ho ao i n v s d a e sp ad a . A co i sa d e u u m s al to i m p o s s ve l p elo ar na d ire o d o ma go , at erri sa nd o so b re el e co m u m r u gid o a n te s q ue e le t i ve ss e c ha nc e d e se e sq ui va r . Q ua nd o fo i la n ad o ao ch o , Zed d fez te ia s d e ar p a r a ma nter a s gar r a s a fa st ad a s . De n te s b at ia m v io le n ta me n te p e rto d e s ua g ar ga nt a .

10

Ho me m e f er a r o lar a m u ma vez , e q ua nd o a cr ia tu ra fico u p o r c i ma , C h ase giro u a ma a mir a nd o s ua c ab e a , ap l ica nd o u m rp id o go lp e . Ela viro u p ar a ele e el e at i n gi u - a no p eito , d er r ub a nd o o ma g o . Zed d co n se g ui u o u vir o s so s e s tal a nd o co m o go l p e . A cria t ura ma l p are ce u no tar . O n ico b r ao d e la g ir o u , p u xa nd o a s p er na s d e Ch a se d eb a i xo d ele , e e nt o sa lto u so b re o p ei to d el e q ua nd o e le b ate u no c ho so l ta nd o u m g r u n hid o . Zed d l u to u p ara s e reco mp o r . R ac he l e nco sto u o a ce nd ed o r d e fo go n a s co st a s d a cr iat ur a , e a s c ha ma s exp lo d ir a m . Zed d e mp u r r o u - a co m ar , te nt a nd o j o g - la na g ua , ma s a cria t ura a garro u e m C ha se d e mo d o p er s i st e nt e . O l ho s n e gro s fu rio s o s o b s er var a m p o r tr s d o fo go . O s l b io s se cur v ara m e m u m r o s n ad o . C ha se l e va n to u a maa co m a s d ua s mo s , a ti n gi nd o a p o d e ro s a cr iat ur a n as co s ta s. O i mp ac to j o go u a co i sa d e ntro d a p i sci na . V ap o r sib il a nt e s ub i u co m o co nt ato d a s ch a ma s co m a g ua . I n st a nt a n ea me n te , Zed d in ce nd io u o ar ac i ma d a g ua , u sa nd o o c alo r na g ua p ara ali me n t -lo . O fo go d o ma go s u go u to d o o c alo r d a g ua . A p i s ci na to d a co n g elo u v ira nd o u m s l id o b lo co d e gelo . A cr ia t ur a e s ta va p r es a . O fo go ap a go u q ua nd o o c alo r q ue o a li me n t a va acab o u. Ho u ve u ma s b i ta c al ma r i a , e xc eto p elo s l a me n to s d o s fer id o s p elo co rr ed o r . Ra c hel ca i u so b r e C h as e , s u a vo z s u fo cad a p o r l gr i ma s . C ha se, C ha se, vo c e s t b e m?

Ele co lo co u u m b r ao e m v o l ta d el a e nq u a nto l ev a nta v a , fic a nd o e m u ma p o si o se n tad o . E u e s to u , p eq ue n i na . Zed d p o d ia ver q u e aq u ilo no er a to t al me n t e v erd ad e . C h as e, v se nt ar n aq uel e b an co . T e n ho q ue aj ud a r aq ue la s p e s so a s , e n o q u ero q ue o l ho s p eq ue no s vej a m o q ue e st lo g o al i . Ele s ab i a q ue e s se r ec u r so fu n cio n aria me l ho r d o q ue d iz er a C ha se q ue no q uer ia ele a nd a nd o p o r a co m se u s fer i me n to s at q u e ele s p ud e s se m ser ver i fi cad o s . Me s mo a s si m , Zed d fi co u u m p o uco s u r p r eso q u a nd o C ha se co nco rd o u s e m p ro te st ar . O co ma n d a nt e e o i to d e se u s ho me n s le va n tara m d ep re s sa . Al g u ns d e l es e sta v a m en sa n g e nt ad o s ; u m ti n h a co r te s f ito p o r garra s atra v s d o met al d e s u a ar mad u r a. T o d o s el es la na ra m u m o l har p ar a a cr ia t ur a co n gel ad a na p is ci na . B e lo trab al ho , Ma go Zo r a nd er. O co ma nd a n te b al a no u a cab e a le ve me n t e e so rr iu mo st ra nd o ad mir ao . T em a l g u n s ali q u e ai nd a es to v i vo s . T e m al g u ma co i sa q ue vo c p o s sa fa zer p o r el e s? Vo u d ar u ma o l had a . Co ma nd a nt e , cer ti fiq ue - se d e q u e s e u s ho me n s u se m se u s ma c had o s p ar a fa zer aq u ela co i sa e m p ed ao s a n te s q ue ela d e sc ub ra co mo d erre ter o g elo . Os o l ho s d e le f ica r a m a r reg al ad o s . Q uer d izer q ue el a a i nd a e s t v i va ? Zed d gr u n h i u p ar a i nd icar q ue era i s so me s mo . Q ua nto ma i s c ed o mel ho r , Co ma nd a nt e . Os ho me n s j es ta v a m s eu s ma c had o s so l to s d o s c i nto s , e sp er a nd o p e la o rd e m . O co ma nd a n te b al a no u a cab ea e e le s co rre ra m p ar a ci ma d o ge lo , b ala n a nd o a nt es d e co n se g u ir e m p ar ar . Ele b ai xo u a vo z . Ma go Zo ra nd er, o q ue aq ue l a co i sa ? Zed d o l ho u d o r o s to d o ho me m p a ra C h as e, q u e es ta va e sc u ta nd o at e nta me n te . E le en caro u o o l har d o g u ar d a d a f ro nte ira . u m sc ree li n g. C ha se no mo s tro u q u alq uer reao ; o g u ar d a d a fr o n teir a r ar a me n te mo s tra v a . Zed d v iro u no va me nt e p ara o co ma nd a nt e . Os o l ho s az u is d o g r a nd e ho me m e s ta va m a rre gal ad o s . O s scr eel i n g s es to so l to s? ele s u s s ur r o u . Ma go Zo r a nd er.. . no p o d e e star fa la nd o sr io .

11

Zed d e st ud o u o r o s to d o ho me m v e n d o c ica t rize s q u e no t i n ha v i sto a nt es , cica tr ize s o b t id a s e m b ata l ha s at a mo r te . P ara u m so ld ad o D 'Hara n r ara me n te ha v ia o utro tip o d e b ata l ha . E s se er a u m ho me m q ue n o e st a va aco st u ma d o a mo s trar o med o e m s e u s o lh o s . Me s mo d ia n te d a mo r te . Zed d s u sp ir o u. E le n o ti n ha d o r mid o p o r mu i to s d ia s . D ep o i s q ue o s q u ad s te nt ara m c ap t ur ar Ka h la n, e e la p e n so u q ue Ri c hard es ta va mo r to , e la ha v ia e n trad o no Co n Dar , a R ai v a d e Sa n g ue , ma ta nd o o s a tac a nte s . Ela , C h as e, e Zed d ca mi n h ara m d ur a nte tr s d ia s e no it es p ara c he ga r ao P al cio , p ar a q ue e l a co n se g ui s se a vi n g a n a . No ha v ia co mo p ar ar u ma Co n fes so r a e n vo lv id a no Co n D ar, aq ue la a n ti g a mi s t ura d e ma g i as . E nt o ele s fo r a m c ap t ur ad o s , e d esco b r ira m q u e R ic h ard es ta va v i vo . I ss o aco nte ce u o n te m , ma s p ar e c ia fa zer u ma e ter n id ad e . Dar ke n R a hl tr ab al ho a no ite to d a d e se n ha nd o a Ma g ia d e Ord e n d a s t rs cai x a s enq u a nto el es o b ser var a m , i mp o te n te s , e s e s ta ma n h el e fo i mo r to p o r ab rir a ca i xa errad a . Mo r to p el a P ri me ir a Re gr a d o Ma go , us ad a p o r R ic ha rd . P ro va d e q u e Ri c hard t i n ha o d o m, me s mo q ue Ri c har d n o acr ed i ta s se , p o i s ap e na s u m q ue t i ve ss e o d o m p o d er ia us ar a P r i meir a Re gra d o M a go e m u m ma g o co m o ta le nto d e Dar ke n Ra hl . Zed d o l ho u mo me nt a nea me n te p ar a o s ho me n s at aca nd o o cria t ura no g el o . Q ual o se u no me , Co ma n d a nt e ? O ho me m fi co u r gid o d e o r g u l ho p el a ate n o . Co ma n d a nt e Ge n era l T ri mac k, P r i meir a F il eir a d a G uar d a d o P al cio . P r i me ir a Fi l e ir a ? O q u e ele s so ? O o rg u l ho e nr ij e ce u o q ue i xo d o ho me m ma is a ind a . N s so mo s o cr c ulo d e a o ao red o r d o p r p r io Lo r d e R a hl, Ma go Zo ra nd er . O s d o i s mi l me lho re s ho me n s . N s mo r r ere mo s a t o l ti mo ho me m a n te s q ue al g u m d a no p o s s a aco n te cer a Lo rd e Ra h l. Zed d ac e no u co m a ca b ea . Co ma nd a n te Ge ner al T ri ma c k, u m ho me m na s ua p o si o s ab e q ue u ma d as r e sp o n sab il id ad e s d o p o sto carre g ar o fard o d o co n he ci me n to e m si l nc io e so lid o . E u sei . Se u co n hec i me n to d e q ue es sa cri at ur a u m scr eel i n g u m d es se s fard o s . P e lo me no s p o r e nq ua n to . T ri ma c k so lto u u m p e s ad o s u sp iro . E u e n te n d o . Ele o l ho u p ara as p es so a s no ch o p e lo co rr ed o r . E q ua n to ao s fer id o s , Ma go Zo r a nd er? Zed d ti n ha r e sp e ito p o r u m so ld ad o q ue s e p r eo cup a va co m i no c e nte s ferid o s . S ua ind i fer e na a nt er io r h a vi a sid o p ar te d e s ua o b ri ga o , no cr ueld ad e . Se u i n st i nto e s ta va co n ce nt rad o e m e nco n tr ar o a tac a nte . Zed d ca mi n h o u p elo co r r ed o r co m T ri ma c k ao se u lad o . Vo c sab e q ue D ar ke n Ra h l e st mo r to ? Si m. E u e s ta va no g r a n d e p t io ho j e ced o . E u v i o no vo Lo rd e R a hl a n t es q ue el e p ar ti s se vo a nd o no d r a g o ver me l ho . E vo c s er vir Ri c har d co m ta n ta le ald ad e co mo ser v i u no p as sad o ? Ele u m R a hl, n o ? Ele u m R a hl. E e le te m o d o m?

12

T e m. T r i ma c k a s se nt i u. At o lt i mo ho me m . An te s q ue al g u m d a no p o ss a a co n tec er a ele . Zed d d e u u ma o l h ad a . No ser fc il s er vir a e s se ho me m . E le cab ea d ur a . Ele u m R a hl. I s so si g ni fic a a me s ma co i sa . Zed d so r r i u, ap e sar d e t ud o . El e t a mb m me u n eto , e mb o ra el e a i nd a no sa ib a d is so . P ar a d i zer a ver d ad e , el e ai nd a ne m sab e q ue u m Ra hl . O u o Lo rd e Ra h l. R ic h ard p o d e no r ec eb er mu i to b e m a p o si o na q ua l s e e nco n tra . M a s a l g u m d ia , el e va i p r ec is ar d e vo c . E u co n sid e r ar i a i s so co mo u m fa vo r p ar ti cu lar , Co ma nd a n te Ge n eral T ri ma c k, s e vo c fo s se u m p o u co co mp r ee n si vo co m e le . Os o l ho s d e T r i mac k i n sp ec io nar a m a rea , s e mp re p ro nto s p ara q ua lq u er no vo p eri go . E u d ar ia a e le mi n h a v id a . Acr ed i to q u e co mp r ee n so s er vir ia me l ho r a ele no co me o . Ele v a si me s mo co mo nad a mai s d o q u e u m g u ia d a flo re sta . El e u m ld er p o r na t ure za e n as ci me n to , ma s no p o r se u p r p r i a a va l iao . Ele no va i q uere r ter n ad a a ver co m is s o , ma s i s so veio a tr s d ele d e q ua lq uer mo d o . Fi n al me n te u m so r r i so ap arec e u no ro sto d e T ri mac k. Fei to . El e p ar o u e viro u p ara o ma g o . I so u u m so ld ad o D 'H a ran . E u s ir vo a Lo rd e R ah l. Ma s Lo rd e R a hl t a mb m d e ve no s s er vir . E u so u o a o co n tr a o ao . El e d e v e ser a ma gi a co ntr a a ma g ia . Se m o ao , e le ai nd a p o d e so b r e vi ve r , ma s se m a ma g ia , n s n o so b r e vi ver e mo s . Ago ra me d i g a o q ue u m scr e el i n g e s t fa ze nd o f o r a d o s ub mu n d o . Zed d s u sp ir o u e f i na l me nt e a s se n ti u . S e u Lo rd e R a hl a nter io r e s ta va i nt er fer i nd o co m ma g ia p e r i go sa . Ma gi a d o S ub mu n d o . Ele ra s go u o v u e nt re e s se m u nd o e o s ub mu n d o . T o lo ma ld ito . E le d e ver ia no s ser v ir , no no s j o g ar d e n tro d a n o ite ete r na . Al g u m d e ver ia ter mo r t o ele . Al g u m o f ez . R ic har d . T r i ma c k gr u n hi u . E n t o Lo rd e Ra h l j e st no s ser v i nd o . Al g u n s d ia s a tr s , al g u n s t eri a m vi s to i s so co m o tra io . u ma tr a io ma io r e n tre gar o s v i v o s ao s mo r t o s. O nt e m vo c t er i a mo r to R ic hard p ara i mp ed ir q ue el e fer i ss e D ar ke n Ra hl . E o nt e m ele me ma tar i a p ara c h e gar at se u i n i mi go . Ma s a go ra ser vi mo s u m ao o ut ro . Ap e na s u m to lo c a mi n ha p ara d e ntro d o fut u ro o l h a nd o p ara tr s . Zed d b a la no u a cab e a e o fere ce u u m l e ve, ma s calo ro so , so rri so d e re s p eito , ma s en to se u s o l ho s s e es tr eit ar a m q ua nd o e le se i nc li no u c h e ga nd o ma is p erto . Se o v u no fo r fec had o , Co ma nd a n t e, e o G uard i o fi car so lto no mu n d o , to d o s co mp a rt il har o o me s mo d es ti no . N o s er ap e n a s D 'Har a, ma s to d o o mu nd o q ue s er co n s u mi d o . P elo q ue e u o u v i d as p ro fec ia s , R ic har d p o d e s er o n ico q u e co n se g u ir fec har o v u . Ap en as l e mb re d i sso , se al go r u i m t e nt ar c he g ar p er to d e R ic h ard . Os o l ho s d e T r i ma c k e st av a m fr i o s co mo ge lo . Ao co n tra a o , q ue el e p o s sa ser a ma gi a co n tr a a ma g ia . B o m. Vo c e n te nd e u m ui to b e m .

13

14

C A P T U L O

ed d a va lio u o s mo r to s e o s mo r ib u nd o s e nq ua n to se ap ro x i ma v a . Er a i mp o s s vel e vi tar a nd ar atra v s d o s a n g ue .

Se u co r a o d o e u ao ver o s ferid o s . S u m sc ree li n g. E s e vi e ss e m ma i s ? Co ma n d a n te , ma n d e b u sca r al g u n s c ura nd e iro s . T e m ma i s ge n te aq u i d o q u e e u p o s so tr ata r . J e st fe ito , Ma go Zo r and er. Zed d a s se n ti u e co me o u a c hec ar o s v i vo s . So ld ad o s d a P ri me ira F ila e st a va m esp a l had o s e ntr e o s co r p o s , ar r a st a nd o o s mo r t o s , mu i to s d o q uai s fa zia m p art e d o gr up o d ele s, p ar a fo r a d o ca mi n ho , e co n fo rta nd o o s fe rid o s . Zed d co lo co u se u s d ed o s no s lad o s d as te sta s p ar a s e nt ir o s f er i me n to s , p ara se n tir o q u e u m c u ra nd e iro p o d er ia trat ar e o q u e e xi g ia ma i s. Ele to co u u m j o v e m so l d ad o q ue l ut a va p ara r e sp ir ar e m me io a u m g a r ga r ej ar d e sa n g ue . Zed d gr u n h i u p o r ca us a d o q ue se n ti u . Ele b a i xo u o o l ha r e vi u o s so s d a co s tel a sa i nd o atr a v s d e u m b u r aco d o ta ma n h o d e u m p u n ho e m s ua ar ma d ura . O es t ma go d e Zed d q uer ia sal tar p e la b o ca . T r i mac k se aj o el ho u d o o utro l ad o d o j o ve m . Os o l ho s d o ma go tre mer a m l e ve me n te p ar a o co ma nd a n te , e o o ut ro b ala no u a cab e a mo str a nd o q u e e nt e nd i a . Os j o ve n s r es ta n te s q ue d av a m s u sp iro s d e vid a no c he ga v a m a u ma d zia . V e m f r e nt e , o co ma nd a nt e fa lo u co m u ma vo z ca l ma , E u fic arei co m o garo to . Zed d se g ui u e m fr e nte enq u a nto T ri ma c k se g ur o u a s mo s d o j o ve m e co meo u a d izer u ma me n t ir a co n f o r ta nt e . T r s mu l her e s u sa nd o lo n g a s sa ia s marro n s c o st ur ad a s co m fil eir as d e b o lso s ap arec era m ap r e s sad a s . Se u s r o st o s ma d uro s o b s erv ara m a c e na se m mo s trar s urp re s a . Co m b a nd a g e ns e c ur a ti vo s ret irad o s d e se u s gr and es b o l so s , a s tr s m ul h ere s s e ap ro x i mar a m d o s fer id o s e co me a r a m a d ar p o nt o s e ad mi n i str ar p o es . A ma io ri a d o s fer i me n to s e st a va m d e nt r o d as cap a cid ad es d e c ura d a s mu l h ere s , o u p o r o u tro l ad o al m d a s hab il id ad e s d o ma go . Zed d p ed i u a u ma d a s tr s , aq uel a q ue me n o s p ro p e n s a a p r es tar ate n o e m p r o t es to s , q ue f o s se d ar u ma o l h ad a e m C ha se. Zed d p o d ia v - lo s e nt ad o no b a nco d o o ut r o lad o d o co rred o r , s eu q ue i xo en co s tad o no p ei to , Ra c he l se n tad a no c ho co m se u s b r ao s e nro lad o s n a p er na d el e . Zed d e as o utr a s d ua s c ura nd eir as mo ve ra m - s e en tre a s p es so as no c h o , aj ud a nd o o nd e p o d ia m , se g ui n d o ad ia n te o nd e no p o d i a m . U ma d a s c ura nd eir as o cha mo u . E la e st a va in cl i nad a so b r e u ma mu l her d e me ia - id ad e q ue e st a va te nt a nd o ma nd -l a e mb o ra . P o r f a vo r , el a e s ta va d ize nd o co m u ma vo z fr aca , aj ud e o s o utro s . E u e sto u b e m. S p r ec i so d e sc a ns ar . P o r fa vo r . Aj ud e o s o ut ro s . Zed d se nt i u a u mi d ad e d o ma nto mo l h ad o d e s a n g ue co nt ra o s se u s j o e l h o s q ua nd o aj o el ho u ao lad o d e la . Ela a fa sto u a s m o s d el e co m u ma d as mo s . A o u tra i mp ed ia q ue as s ua s trip a s sa lt a ss e m p o r u m co r t e e m s e u ab d me n . P o r f a vo r . T e m o u tr o s q ue d e ve m rec eb er aj ud a . Zed d le v a nto u u ma so b ran ce l ha p ar a o ro sto p lid o d ela . U ma fi n a c o rre nte d e o uro a tra v s d o cab e lo d ela s u ste n ta v a u ma p ed ra az u l co n tra a s ua te sta . A p ed r a az u l co mb i na v a to b e m co m o s o l ho s d e la , q u e q ua se faz ia p ar ecer q u e ela p o s s ua tr s o l ho s .

15

T he wi zard t ho u g h t he r eco g ni zed t he sto n e, and wo nd er ed i f it co u ld b e tr ue, o r o n l y a b aub le b o u g ht o n a wh i m. E le no ti n ha v i sto al g u m u sa nd o a P ed r a co mo se ti v es se u ma vo c ao fazi a mu i to t e mp o . Co m cer tez a al g u m j o ve m as s i m no p o d eria sab er o q ue e la p r o cla ma v a . E u so u o ma go Zed d i cu s Zu 'l Zo r a nd er. E q ue m vo c, cr ia n a, p ara me d ar o r d en s ? O ro sto d ela fico u ma is p lid o ai nd a . Me p erd o e , ma go .. . Ela s e a ca l mo u q u a nd o Zed d to co u o s d ed o s n a te sta d e la . A d o r tiro u o se u f le go co m ta n ta v io l n ci a q u e ele a fa sto u o s d ed o s rap id a me n t e . El e t e ve q ue fazer u m gra nd e es fo r o p ar a i mp ed ir q u e a s l gr i ma s d e d o r fic a s se m v is ve i s . Ag o ra el e s ab ia se m d vid a : e la u sa va a P ed ra co mo se t i ve s se vo c a o . A P ed r a , q ue co mb i n a va co m a c o r d o s o l ho s d e la , e era u sad a so b re a te s ta , co mo se fo s se o o l ho d a me n te , era u m t al is m p ar a p r o c la ma r a v i so i n terio r q u e e la p o s s u a . U ma m o a ga r r o u na p ar te d e tr s d o ma nt o d el e , p u x a nd o . Ma go ! s ur g i u u ma vo z azed a l a tr s . Vo c cu id ar d e mi m p r i me i ro ! Zed d vi r o u p ara e n co ntr a r u m r o sto q ue co mb i na v a c o m a vo z , e ta l vez at a exc ed e s se u m p o uco . E u so u a Se n ho r a Or d i th Co nd at it h d e Dac k id v ic h, d a Ca sa d o s B ur ga l as s. E s sa mo a no nad a ma is d o q ue mi n h a s er va . Se ti v es se s id o to rp id a q u a nto d e ver ia , e u no es tar ia so fr e nd o ta n to ! E u p o d er ia ter sid o mo r ta , to le nt a q u a nto ela fo i ! Vo c c u id ar d e mi m p r i me iro ! E u p o d er i a mo r r er a q u alq uer mo me n to ! Zed d p o d ia d ize r s e m t o c -l a q ue o s fer i me n to s d e la er a m me no r es . Me p erd o e , mi n h a Se n ho r a . E le f ez u ma e nce n ao co l o ca nd o o s d ed o s na c ab ea d el a . E nq ua n to p en so u : u ma fo r te es co r iao na s co st ela s , al g u ma s me n o re s na s p e r na s , e u m p eq ue no co rt e no b r ao , e xi g i nd o no m x i mo u m p o n to o u d o i s . B e m? El a to co u no s cab elo s p rat ead o s no p esco o . Ma go s, e la r es mu n g o u . Q ua se i n te is se vo c q ui s er sab er a v er d ad e . E es se s g u ard a s ! Ac ho q ue e s ta va m d o r mi n d o e m s e u s p o s to s ! Lo r d e R ah l va i o u vi r so b r e is so ! B e m? E q ua nto ao s me u s fer i me n to s ? Mi n h a s e n ho r a , No e sto u cer to s e t e m a l g u ma co i sa q ue e u p o s sa fazer p o r vo c . O q u ! El a a gar r o u a go l a d o ma n to d e le e d e u u m p u x o . me l ho r ter c erte za d e q ue te m , o u me cer ti f icar ei d e q ue Lo r d e R a h l rec eb a s ua cab ea e m u ma l a na ! Va mo s ver q ue b e m a s u a ma g ia p r e g ui o sa fa r e n to ! cla r o , mi n ha se n ho r a. Vo u me e s fo r ar p ar a fa zer o me l ho r . E le ras go u o p eq u e no co rt e no tec id o d e ceti m ma r r o m e sc ur o d a ma n g a , tra n s fo r ma nd o -a e m u ma gra nd e fa i xa p e nd u rad a , e nto c o lo co u u ma d a s m o s d e vo l ta no o mb ro d a mu l h er co m a p ed r a az u l . Ela re s mu n g o u q u a nd o el e b lo q u eo u p a rte d a d o r d ela e l he d e u fo r a . S ua re sp i ra o ir r e g ul ar se e stab il izo u . Ele ma n te ve a m o so b re el a , l a na nd o u ma p eq ue n a ma g ia d e co n f ia n a e co n fo r to . A Se n ho r a Or d it h gr ito u . Me u v es tid o ! Vo c ar r u ino u el e ! Si n to mu i to , mi n ha s e n ho r a , ma s no p o d e mo s arr i scar q u e o fer i me nto p io re . Ac ho q ue s eri a p r e f er ve l p er d er o ve st id o d o q u e p erd er o b rao . Vo c n o co nco rd a ? B e m, si m, e u ac ho ... Dez o u q u i nz e p o n to s d ev e m ser o b as ta n te , ele falo u p ar a a c ur a nd e ira c ur vad a en tr e a s d ua s mu l h er e s no c ho . O s o l ho s ci nza - az u lad o s d e la o b ser v ara m o p eq ue no fer i me n to e e nt o r e to r n ar a m p ar a o ma g o .

16

T e n ho cer t eza d e q u e vo c sab er ia o q ue m el ho r , Ma go Zo ra nd e r, ela fa lo u co m u ma vo z f ir me , co n fe s sa nd o a e le ap e na s co m o o l har q ue e nt e nd e u a verd ad ei ra i nt e no d ele . O q ue ! Vo c va i d e i xar es sa p art eir a fa zer o se u trab a l ho p o r vo c ? Mi n h a se n ho r a , so u u m ho me m ve l ho . N u nc a t i ve q ualq u er t al e nto p ara a co st ur a , e mi n ha s m o s tr e me m d e u m mo d o ter r ve l . E u te mo q ue ca u sar ia ma i s d ano s d o q ue p o d eri a rep arar , ma s se vo c i ns is te , te n tare i fazer o me l ho r q u e p ud er . No , e la f u n go u . D ei xe q ue a p art eir a fa a . M ui to b e m. E le o l ho u p ara a cur a nd eir a . Ne n h u ma e mo o ap a rec ia no s tra o s d e s e u ro sto , ma s ma nc h as v er me l ha s ma rc a va m as b o c hec h a s d e la . E u t e mo q ue s te m u ma esp e ra na p ar a o s o u tr o s fe r i me n to s d e la , co n s id era nd o a d o r q u e el a e st se n ti nd o . Vo c t e m u m p o u co d e r ai z d e ac cia n es se s s e us b o l so s g rand e s ? Ela fr a nz i u o r o sto d e s u rp res a . Si m, ma s. .. B o m, e le i nt er r o mp e u . Ac ho q ue d o is c ub o s d ev e m ser s u fici e nt es . A so b r a nc el ha d el a l e va nto u . Do i s? No te n te s er me sq u i n ha co mi g o ! A s e n ho ra Ord it h gri to u. S e no t i ver o b as ta nt e , e nto al g u m d e me no r i mp o r t nc ia s i mp le s me n te ter q ue rec eb er me n o s ! Vo c va i me d ar a d o se co mp le ta ! M ui to b e m . Zed d o l h o u p a ra a c ura nd e ira . D a e la a d o se co m p let a . T rs cub o s. T r i t ur ad o s , n o i nt ei r o s. Os o l ho s d a c ur a nd eir a arre g al ara m u m p o u co ma is , e el a d i s se in crd u la , tri t urad o s ! Zed d e nto r to u o s o l ho s e co n fir mo u s u a i n si s t nc ia . O s c a nto s d a b o c a d el a se cur v ara m e m u m f o r te s o r r iso . Ra iz d e ac ci a el i mi n ar i a a d o r d o s feri me n to s me no re s, ma s s er a p re ci so e n go l ir ele i n teir o . U m p eq ue n o c ub o era t ud o q u e e ra ne ce ss rio . T rit ur ad o , e n aq ue la gr a nd e q ua n tid ad e , d ei xa r ia a S en ho r a O r d i t h p e ga nd o fo go . A b o a se n ho r a p a s sar ia a mel ho r p ar te d a s e ma n a s e g ui n te no b a n heiro . Q ua l o s e u no me , mi n ha q uerid a ? el e p er g u n t o u p ara a c ura nd eir a . Ke lle y Ha ll ic k. Zed d so l to u u m s u sp i r o ca ns ad o . Ke ll e y, te m o ut ra s p e s so a s q u e e st ej a m al m d e se u s co n s id er v ei s tal e n to s ? No , s e n ho r . M id d e a e An n al ee e s to ter mi n a nd o d e at e nd er o s lt i mo s . En to vo c f ar i a o fa v o r d e le var a Se n ho ra Ord i t h p ara a l g u m l u ga r o nd e e l a no ... o nd e el a fi car m ai s co n fo r t ve l e nq u a nto cu id a d el a . Kel le y o l ho u p ar a a mu l her so b re a q ual Zed d t i n ha u ma mo co n fo rtad o ra , p ara o co rte no ab d me n d e la , e d e vo l ta p ara o s o l ho s d ele . cl aro , Ma go Zo rand er. Vo c p arec e es tar mu i to ca n sad o . S e vo c me p ro c ur ar ma is t ard e , e u farei u m c h d e st en a d in e p ara vo c . O l e ve so r r i so to co u o s ca n to s d a b o c a d ela no v a me n te . Zed d n o co ns e g ui u i m p ed ir q ue u m so r ri so s u rg is se e m se u p r p r io r o sto . Al m d e res ta ur ar a co n ce ntr a o , c h d e sten a d in e ta mb m era u sad o p ar a fo r n ecer v i go r ao s a ma nt es . P elo b r i l ho no s o l ho s d el a , el e j ul go u q ue e la d e ver ia t er u m a b o a exp eri nci a e m p rep arar c h d e s ten a d in e .

17

Ele p i sco u p ar a Kel le y. T al ve z eu p ro c ur e . E m q ua lq uer o utr a p o c a ele ter ia co n s id erad o i s so ser ia m en te - K el le y er a u ma m ul h er b o n it a ma s ne s s e mo me n to e s sa era a co i sa ma i s d i s ta n te d a s ua me nt e . Se n ho r a O r d i t h, q ua l o no me d a s ua s er va ? J eb ra B e v i n vi er . E el a u ma ga ro ta i n ti l ta mb m . P re g ui o sa e i n so l e nt e . B e m, vo c no s er ma is so b r ec arre gad a co m o ser vi o i nad eq u ad o d el a . Ela va i p r eci sar d e u m lo n go te mp o p ar a se r ec up erar , e vo c d e i xar o P al c io e m b re ve . De i xar e i ? O q ue vo c q uer d iz er co m d e i xar ei ? Ela le va n to u o nar iz . No t e n ho in te n o a l g u ma d e p a r ti r . O P al c io no ma is se g ur o p ara u ma se n ho ra d e s ua i mp o r t nc ia . Vo c t er q ue p ar tir p ara s ua p r p r ia p r o te o . Co mo vo c m es ma d i ss e , o s g uard a s es to d o r mi n d o met ad e d o te mp o . Vo c t er q u e se g u ir se u ca mi n h o . B e m, e u s i mp l e s me n te no te n ho i nt e no al g u ma d e ... Ke lle y e le la n o u p ar a ela u m o l h ar fir me p o r fa vo r le v e a Se n ho ra Ord i t h p ar a u m l u gar o nd e p o ss a c uid ar d e la . Kel le y es ta v a ar r a s ta nd o a S e n ho ra Ord i t h co mo u m s aco c h eio d e r o up a s p ara la var a nte s q ue el a t i v es se c h a nce d e ca u s ar ma i s p ro b l e ma s . Zed d vi ro u co m u m so rr iso calo ro so p a ra J eb r a e a f as to u u m p o uco d o cab el o co r d e arei a d o ro sto d ela . Ela ma n t i n ha u m b r a o e m c i ma d o gra v e feri me n to . Zed d ti n ha co n se g u id o es ta nc ar a ma io r p ar t e d o s a n gr a me n to , ma s aq ui lo n o a sa l vari a ; o q ue e st a va d o l ad o d e fo r a d e ver ia se r co lo cad o d e vo l ta e m se u l u gar l d e n tro . Ob ri g ad a , se n ho r . E s to u me se n ti nd o mu i to m el ho r a go ra . Se p ud er me aj ud ar a f icar e m p , vo u sa ir d o se u ca mi n h o . Fi q ue p ar ad a , cr i a na , ele f alo u s u a ve me n te . T e mo s q ue co n v er sar . Co m u m o l h ar d ur o , e l e fez o s o b ser vad o r e s r ec uare m . Os so ld ad o s d a P ri me ira Fi la s ti ver a m q ue ver aq u ele b r e ve o l har e j e st a va m a fa st a nd o a s p e s so a s . O l b io d ela tr e me u q u a nd o o p ei to d e la le va n to u e b a i xo u ma i s rap id a m en te . Co m es fo r o e la a ce no u co m a cab e a . E u vo u mo rre r , n o vo u ? No vo u me n tir p ar a v o c , c r ia n a . S ua ferid a es t no li mi te d e me u s tal e nto s se eu e st i ve s se d es ca n sad o . Vo c no t e m te mp o p ara q ue e u d e sca n se . Se e u no fi zer al g u ma co i sa , vo c mo rr er . Se eu te n tar , p o s so ap re s sar o fi m . Q ua n to t e mp o ? Se e u no f izer nad a , tal v ez ho ra s . T al vez a t o ano i tec er . E u p o d eri a ali v iar a d o r o b a sta n te p ar a ao m eno s f azer co m q u e e la s ej a to l er ve l . Ela fec ho u o s o l ho s e l gr i ma s go tej ara m d o s c a nto s . N u n ca p e n se i q ue me i mp o rt a va co m a v id a . P o r ca u sa d a P ed r a d o s Vid e nte s q u e vo c carr eg a ? Os o l ho s d ela ab r ir a m r ap id a me n t e . Vo c sab e ? Vo c reco n h ece a P ed ra ? Vo c sab e o q ue e u so u ? Se i. H mu i to s e p a s s o u o t e mp o q ua nd o a s p es so a s re co n hec ia m u ma Vid e nt e p ela P ed r a , ma s e u e s to u ve l ho . J vi es se t ip o d e co i sa . Fo i p o r is so q ue n o q uer ia q ue e u aj ud a s se ? Vo c t e mi a o q u e o to q ue p o d e ria fa zer co mi go ?

18

Ela b a la no u a cab e a l ev e me n te . Ma s d e rep e nt e d e sco b r i q ue e u me i mp o rto e m vi v er . Zed d to co u no o mb r o d e la . Is so o q ue e u q uer ia sab er , cr ia n a . No se p reo c up e co mi go . E u so u u m ma g o d a P r i me ira Ord e m , n o al g u m no v ato . P r i me ir a Or d e m? e la s u ss urro u , d e o l ho s arre ga lad o s . E u no sab ia q ue ha v ia so b rad o u m . P o r fa vo r , s en ho r , no se arr isq u e p o r mi n ha ca u sa . Zed d so r r i u. No t a nto ri sco as s i m , s u m p o uq u i n ho d e d o r . E me u no me Zed d . Ela p e n so u p o r u m mo m en to ; e n to a s ua mo li vre a ga rro u o b r ao d el e . Zed d .. . se e u t i ver u ma e sco l ha . .. e u e sco l ho te nt ar vi v e r . Zed d so r r i u u m p o u co e acar icio u a t es ta fr ia e mi d a d e la . E nt o p ro me to d ar a vo c o me u e s fo r o mai s fo r te . E la a ss e nt i u e nq ua n to se g ur a va o b ra o d e le , s e g ura va s ua ni ca c ha n ce . T e m a l g u ma co i sa q u e vo c p o s sa faz er , J eb ra, p ara ma nt er a fa st ad a a d o r d a s vi s es? Ela mo r d e u o lb io i n fer io r e b a la no u a ca b ea e nq ua nto l g ri ma s ro la va m no va me n t e . Si n to mu i t o , el a s u ss urro u , q ua se in a ud v el . T al v ez vo c no d e ve s s e ... C al ma , c r ia n a , el e a co n fo rto u . Zed d d e u u m s u sp ir o p r o fu nd o e co lo co u u ma d as mo s so b re o b rao q ue se g ur a va s ua s tr ip a s . Ele co lo co u a p al ma d a s ua o u tra m o so b r e o s o l ho s d e la ge n ti l me n te . I s so no era a l go q ue el e p ud e s se co ncer tar p elo lad o d e fo r a . T i n ha q u e ser r ep a rad o p o r d e n tro , co m a aj ud a d a p r p r ia me nt e d el a . I so p o d er ia mat - la. E a e le . Ele s e p r ep ar o u e l ib er o u a b arre ira e m s ua me n te . O i mp acto d a d o r t ir o u o ar d e se u s p ul m e s. E le n o o u so u p o up ar a e n er gia p ara d ar u m s u sp iro . Cer ro u o s d e n te s e l u to u co m o s m s c ulo s e nr ij e cid o s co mo p ed ra p elo es fo r o . E ele ai nd a n o ti n ha ne m to cad o a d o r d a fer id a . El e te v e q ue l id ar co m a d o r d a s v is es d e la , p a s sar p o r el as , a n te s q u e p ud es se trat ar d aq u ele p r o b l e ma . Ag o nia a r r a sto u s ua me nt e d e ntro d e u m r io d e esc u rid o . Esp ect ro s d as vi s e s d ela p a ss ar a m g ir a nd o . Ele s p o d i a i ma gi n ar o s i g ni fic ad o d e le s , m as a d o r d a re al id ad e d ele s era v vid a d e mai s . L gr i ma s es co rrer a m d o s o l ho s ap e rtad o s d el e ; to d o o s e u co rp o tre me u e nq u a nto el e l ut av a p ar a ab rir c a mi n ho atra v s d a to rr e nte d e a n g st ia . El e sab ia q ue no p o d er i a p er mi t ir ser le vad o j u nto co m ela , o u ficar ia p erd id o , co n s u m i d o . As e mo e s d a s v is e s d ela o go lp ea v a m e nq u a nto el e d e sl iza v a ma is e ma i s fu nd o d en tro d a me n te d ela . P en sa me n to s so mb ri o s lo go a l m d a s up erfc ie d a p ercep o ag arra va m- s e e m s ua fo r a d e vo nt ad e , te n ta nd o arra st - lo p ar a a s p ro fu nd e za s d o ab a nd o no se m e sp e r a n a . As p r p r ia s me m r ia s d o lo r o sa s d el e e me r gia m n a s up er fc ie d a s ua co n sc i n cia p a r a j u n tar e m - s e co m a v id a d e t ri st eza d e J eb ra e m u ma co n ver g nc ia d e te rr ve l ago n ia e lo uc ur a . So me nt e a s ua e xp eri n ci a e d eter mi n a o i mp ed i u q ue a s u a sa n id ad e , s e u li vre arb tr io , fo ss e m ar r a stad o s p ara a s p ro fu nd e za s se m fi m d as g u as d a a mar g ura e so fri me nto . Fi n al me n te , e le ir r o mp e u p ela ca l ma l uz b ra nc a no ce ntr o d o ser d el a . Zed d s e nt i u ale gr ia na co mp ar a ti v a me n te s ua v e d o r d o fer i me n to q ue a mea a va a q ue la v id a . Rar a me n te a real id ad e p o d ia s er co m p ar ad a co m a i ma g i na o , e na i ma g i na o , a d o r era r eal . Ao r ed o r d o c e ntr o d e c al mar ia , a fri a e sc ur id o d a no it e et er na eco a v a no c alo r e lu z d ecre sc e nt es d a vid a d el a, i mp a cie n te p ara e n vo l ver p ara s e mp re o e sp r ito d e J eb ra. Zed d afa sto u aq ue la mo r t al h a , p ar a d ei xar q ue a l u z d e se u d o m aq ue ce ss e o esp r ito d e la co m vid a e v it al id ad e . As so mb r as r ec uar a m d i a nt e d o p o d er d e s ua Ma g ia Ad i ti va .

19

A fo ra d aq ue la ma g ia , s ua e xi g n ci a p elo b e m es tar d a vid a , p u xo u o s r go s exp o s to s d e vo lt a p a r a o l u ga r o nd e o Cr i ad o r p la nej o u q ue e le s e s ti ve s se m . Zed d ai nd a no o u sa va eco no mi z ar ne m u m p o u co d e e ner g ia p ara b lo q u ear o so fr i me n to d el a . As co sta s d e J eb r a s e arq u eara m . Ela c ho r o u d e d o r . E le , t a mb m, s e nt i u a d o r d el a . Se u p r p rio ab d me n ard e u co m a me s ma a go ni a q ue ela se n ti u . Ele e str e mec e u c o m a ab r as ad o ra a g ud ez a d el a . Q ua nd o o p io r , q u e e st a va al m d e s ua co mp r ee n so , ha v ia ter m in ad o , el e f i nal me nt e re ser vo u u ma p o r o d a ma g ia p ar a b lo q uear a d o r d ela . J eb r a d e sce u ao c h o co m u m g e mid o d e a l v io . E l e s e nt i u o a l v io e m s e u p r p rio co rp o . Dire c io n a nd o o f l u xo d a ma g ia , Zed d te r mi no u o p ro c es so d e c ura . El e u so u se u p o d er p ara fe c har o fe r i me nto d el a , faz e nd o c o m q ue tec id o se u ni s s e a te cid o , car ne co m car ne , ca ma d a so b r e ca mad a , s ub i nd o a t a s u p er fc ie d a p e le , j u n ta n d o - se co mo se n u nca ti ve s se m s id o p ar tid o s . Fi n al me n te acab a nd o , Zed d s ti n h a q u e e sc ap ar d a me n te d e la . I s so era to p er i go so q ua nto e n tr ar , e s ua fo r a e st a va q ua s e no fi m ; e le ha v ia e n tr eg u e mu i to a el a . Ao in v s d e g as ta r mai s te m p o se p r eo c up a nd o co m is so , el e at iro u - se d e ntr o d o fl u xo d e a go ni a . Q ua se u ma ho r a d ep o is q ue t i n ha co me ad o , ele e nco n tra v a -s e d e j o elho s , cur v ad o , c ho ra nd o d e m o d o i nco nt r o l v el . J eb ra e sta v a se nt ad a , co m o s b r a o s e m vo lta d e le , se g ur a nd o s u a cab e a no o mb ro d ela . Lo go q ue e st a va c o n sc ie nt e d e q u e es ta va d e vo l ta , el e fez u m e s fo ro p ar a ma nt er o co n tro l e e se aj ei tar . El e o l ho u p e lo co r r ed o r . T o d o s ti n ha m s id o e mp ur r ad o s p ara tr s u ma b o a d is t n cia , al m d o a lca nc e d o s o u v id o s . N i n g u m t i n ha in ter es s e a l g u m e m e s ta r p erto d e u m ma go q u a nd o ele e st a va u sa nd o ma g ia q u e d e i xa va p e sso as gr it a nd o co mo J eb ra t in h a fe ito . P ro n to , e le d i s se , fi n a l me nt e , co m u m p o uq ui n ho d a d i g n id ad e re c up e rad a , no fo i t o r ui m . Acred ito q ue a go r a t ud o e s t b e m. J eb ra so l to u u ma l e ve r i sad a e o ab ra o u ap er tad o . F ui e n s i nad a q ue u m ma go no p o d eria c urar u ma Vid e n te . Zed d co n se g u i u le v a nt ar u m d ed o ma g ro no ar . Ne n h u m ma g o co mu m p o d e , mi n h a q ue rid a . Ma s e u s o u Zed d i c us Zu 'l Zo ra nd er, ma go d a P ri me i r a Or d e m . J eb ra e n x u go u u ma l g r i ma d a b o c hec h a . N o te n ho nad a d e va lo r p ara l h e o fe r ece r e m p a ga me n to , a no s er i sso . El a so l to u a co rre nt e d o ur ad a q ue co rr ia a tra v s d o cab elo d el a e ab a i xo u -a, co lo c a nd o na m o d e le . P o r fa vo r , ace it e e s sa h u mi l d e o fere nd a . Zed d o l ho u p a r a a co r r en te co m a p ed r a az u l . I s so mu i t a ge n ti lez a s ua , J eb r a B ev i n vi er. E sto u e nc a nt ad o . Zed d s e nt i u u ma p o n tad a d e c u lp a p o r t er p l a nt ad o o i mp u lso n a me n te d ela . u ma b e la co rre n te , e e u ace it ar e i co m h u mi ld e gra ti d o . El e u so u u m a p eq ue n a p ar ce la d e p o d er p ara sep arar a p e d r a d e se u s up o r te . E le d evo l v e u a P ed ra ; s p reci sa v a d a co rre nt e . Ma s a co rre n te p a ga me n to s u fi ci e nte . G u ard e s u a p ed ra ; e la s ua p o r d ire ito . Ela fec ho u o s d ed o s ao r ed o r d a P ed ra co m u m ace no d e cab ea e l h e d eu u m b e ij o na b o c hec h a . E le ace ito u c o m u m so r r iso . E ago r a , mi n h a q u er id a , vo c p rec is ar d e sca n sar . E u u sei u ma b o a p arte d e s u a en er gi a p ara a cer tar a s c o is as . T alv ez a l g u n s d ia s d e d e sc a n so n a ca ma , e vo c e st ar no v i n ha e m fo l h a . E u t e mo q ue vo c n o te n h a me d ei x ad o ap e na s c ur ad a , ma s t a mb m se m e mp re go . E u p rec i so e nc o nt r ar tr ab a l ho p ar a me ali me n t ar. Ela o l ho u p ar a o r a s go en sa n g e nt ad o no se u v e st id o verd e . E p ara me ve s tir . P o rq ue vo c e sta v a u sa nd o a P ed ra , s e era s er v a d a Se n ho ra Ord it h?

20

No so mu i to s o s q u e s ab e m o q u e a P ed ra si g n i fi ca . A Se n ho ra Ord i t h n o sab ia . O ma r id o d e la , o d uq ue , sab ia . E le q uer i a me us ser v io s , ma s s u a esp o sa j a ma i s ter ia p er mi tid o u ma mu l h er n es se e mp r e go , e nt o e le m e co lo co u co mo s er va d ela . Se i q ue e ss a no a co is a ma is ho nrad a p ara u ma V id e nt e , ma n te r -s e e m se gr ed o , ma s h mu i t a fo me e m B ur g ala s s. Mi n h a fa m lia s ab ia d a mi n ha hab i lid ad e e fec h ara m a s p o rta s p ar a mi m , co m med o d a s v is e s q ue e u p ud es s e t er d e le s. A nt e s q ue mi n h a a v mo rr es s e , e la co lo co u a P ed r a na mi n h a m o , d iz end o q ue se e u a u sa s se ela fic aria ho nrad a . J eb r a ap e r to u o p u n ho c o m a P ed r a na b o c hec h a . Ob ri g ad a , el a s u ss urro u , p o r no ace it -l a. P o r e n te n d er . Zed d se n ti u u ma p o n tad a d e cu lp a re no v ad a . E en to e s se d uq ue p ro vid en cio u q ue vo c e n tr a s se e uso u vo c p ar a r ea li zar se u s p r p rio s o b j eti vo s ? Si m. eu e s ta va q ua s e at mi m e e u l he Co m T al vez u n s d o ze a no s atr s . P o rq u e e u era ser va p e s so a l d a S e n ho ra Ord i t h, se mp r e p r ese n te e m q ua lq uer r eu n i o o u fu no . Ma is tard e o d u q ue vi n h a d iz ia o q u e t i n ha v is to so b re o s se u s ad ver sr io s . mi n h a aj ud a , ele c o n se g u i u a ma io r p art e d e s e u p o d er e riq u eza .

Vir t ua l me n te ni n g u m ma i s s ab e d a P ed r a d e u ma V id e n te . E le d esp r eza va p es so a s q ue i g no r a va m o an ti go co n he ci me n to . Ele zo mb a va d a i g no r n cia d e se u s o p o ne nt es ao faz er co m q u e e u u s a s se a mi n ha P ed ra ab ert a me nt e . Ele t a mb m f az ia co m q ue e u fic as se d e o l ho n a S e n ho ra Ord i t h. Is so e vi ta v a q ue ela t i ve ss e s uc e sso e m tr a n s fo r mar - s e e m u ma vi v a . E nt o ago r a ela se co nt e nt a e m ficar au se n te d a ca sa d o d uq u e s e mp r e q ue p o d e . Ela no fi car d e sco n te nt e e m s e l i vrar d e mi m ; o d uq ue u so u s ua s a ma r r a s d e p o d er p ara me ma n ter e mp r e gad a q u a nd o a Se n ho ra Ord it h t eri a d esej ad o o co ntr r io . P o r q ue ela f ic ar ia d es c o nt e nt e co m o se u s er vi o ? Ele d e u u ma r i sad a . Vo c p reg u io sa e r ud e , co mo ela a fir ma ? J eb r a so r r i u e m r e to r no , as le ve s r u ga s no s ca n t o s d o s s e us o l ho s se ap r o fu nd a nd o . No . S o as vi s e s . s v eze s q ua nd o e u as t e n ho , b e m, vo c se nt i u u m p o u co d a d o r q ua nd o me c uro u, e mb o r a n o s ej a to r ui m a s si m p ar a mi m , e u ac ho . M as s ve ze s a d o r me a fa st a d o ser v io p o r al g u m t e mp o . Zed d es f r e go u o q u ei xo . B e m, u ma vez q u e v o c es t se m e mp re go , ser u ma co n v id ad a aq u i no P al c io d o P o vo at q ue e s tej a re c up erad a . E u t e n ho al g u ma i n fl u nc ia p o r aq u i. Ele f ico u s ur p r es o co m a s b i ta verd ad e d aq u ilo , e t iro u u ma b o l sa d o se u ma n to . El e d eu u ma b a la n ad a n el a . P a r a s ua s d e sp e s as , e p ag a me n to , se e u p ud er co n v e nc - la a ac e i tar u m no vo p atr o . Ela le va n to u a b o l sa na p al ma d a mo , te s ta nd o se u p e so . S e i s so fo r co b re , in s u fic ie nt e p ar a q ualq uer o u tr a p es so as a n o ser p ara vo c . E la so rri u e se i n cl i no u ch e ga nd o u m p o uco mai s p er to , s e us o l ho s mo s t rand o a le gri a e ce n s ur a ao me s mo te mp o . E se fo r p ra ta , d e ma i s . Zed d l a no u u ma e xp r es so s ria . o uro . As s u st ad a , ela p i sco u . M a s ser p ar a mi m, p r i nc ip al me nt e , p a r a q ue m vo c trab a l har . Ela o l ho u p ar a a b o l sa co m o uro e m s ua mo , en to o l ho u p ar a el e no va me n t e. P ar a q ue m e nt o ? R ic har d . O no vo Lo r d e Ra h l. J eb r a f ico u p lid a e b a la no u a c ab e a v i go ro sa me n te , se u s o mb ro s e nco l he nd o . Ela e n fio u a b o ls a d e vo l ta n as m o s d e Zed d . No . Ma i s p l id a ai nd a , ela b ala n o u a cab e a d e no vo . N o . S in to mu i t o . No q uero tr ab al ha r p ara el e . N o .

21

Zed d fr a nz i u o r o s to . Ele no u ma p e s so a m . Na ve rd ad e, ele te m u m co r ao mu i to b o m . E u sei d i s so . Vo c s ab e q u e m el e ? Ela o l ho u p ar a o co lo e as se n ti u . E u s ei . E u o vi o nt e m . O p r i me i ro d ia d o in v er no . E vo c te v e u ma vi so q ua nd o vi u ele ? A vo z d ela e sta v a fr a ca e c he ia d e med o . S i m. J eb ra, d i ga o q u e vo c vi u . Cad a p art e . P o r fa v o r ? i mp o rt a nte . Ela o l ho u p ar a e le d eb a ixo d e s ua s so b ra n ce l ha s p o r u m lo n go mo me nt o , e e n to b ai xo u o o l har no v a me n t e p ar a o co lo e nq ua n to mo rd ia o lb io i n ferio r . Fo i na d e vo o d a ma n h , o nte m. Q u a nd o o s i no to co u , e u fu i a t a p raa , e el e es ta va p arad o a li , o l ha nd o d e n tr o d a p is ci n a . Eu o no tei p o rq u e e st av a co m a esp ad a d o See k er. E p o rq u e e le er a a lto e b o n ito . E e le n o e st a va s e aj o e l ha nd o co mo o s o utro s . El e f ico u a li d e p , o b s er v and o a r e u ni o d e p e s s o as , e q u a nd o e u me a p ro x i me i , s e us o l ho s p as sar a m no me u ca mp o d e vi so . S p o r u m i n st a nte . O p o d er q ue vi n ha d el e t iro u o me u f le go . U ma V id e nt e p o d e s e n tir cer to s t ip o s d e p o d e r , co mo o d o m , e ma na n d o d e u ma p es so a . E la le va n to u o s o l ho s p ar a Zed d . E u j v i aq u ele s q u e p o s s ue m o d o m a nte s . E u v i as a ur a s d el es . T o d as e l as er a m co mo a s u a ; h u ma s e ns ao calo ro s a ne la s , u ma s u a vid ad e . S ua a ura l i nd a . A d e le er a d i fer e n te . A d ele t i n ha i s so , ma s ta mb m t i n ha mai s . Vio l nc ia , Zed d fa lo u co m u ma vo z s ua ve . E le o S ee ker . Ela co n co r d o u b a la n a n d o a cab e a . P o d er ia s er . E u no se i ; n u nc a vi u ma co i sa as si m a n te s . M as p o sso d izer q u al a se n sa o . P arecia co mo se me u r o sto fo ss e e mp urrad o d en tro d e u ma b aci a d e g u a ge lad a a nt es q ue e u ti ve s se c ha nc e d e to m ar f le go . s ve ze s e u n o co ns i g o u ma vi so vi nd a d e u ma p e s so a . s vez es e u co n s i go . E u n u nc a p o sso d iz er q ua nd o ela v ir . s v eze s q ua nd o u ma p es so a e st so fr e nd o , el as l ib era m a ura s e v i s e s co m mai s fo r a . E le e sta v a e mi t i n d o a ur a s co mo r e l mp a g o s e m u ma te mp es tad e . Ele es ta va e m gr a nd e d o r e mo c io nal . Co mo u m a ni ma l e m u ma ar ma d il ha te n ta nd o arra n car s ua p r p ria p er na . E le se n tia o ho rro r d e ter q u e tr air se u s a mi g o s p ar a sa l v -lo s. E u no e n te nd i aq u ilo . No faz ia o me no r se nt id o . Ha v ia a i ma ge m d e u m a mu l her , u ma l i nd a mu l her co m cab elo lo n go . T al vez u ma Co n fe s so ra , e mb o r a e u no sa ib a co mo p o d er ia ser . A a u ra ard ia co m u ma a n g st ia p o r ela to fo rt e q ue e u s e nt i n o me u r o s to , f ica nd o co m me d o d e p er ceb er q u e mi n ha p e le e s ti v es se q ue i mad a . Se e u n o e st iv e ss e na d e vo o , me s mo as s i m ca iri a d e j o el ho s co m a a go n ia d a s aur a s. E u q u a se co r r i at el e , p ar a co n fo r t - lo , q ua nd o a Mo rd -S it h se ap r o xi mo u , e no t o u q ue e le es ta v a d e p , e no aj o el had o . El e no s e nt i u med o al g u m , ma s s e aj o el ho u d e q ua lq uer mo d o , a ce ita n d o a t er r v el tr a i o na q u al ti n h a sid o fo rad o a se e n vo l ve r . E u f iq uei al i vi ad a q ua nd o e le aj o el ho u ; p e n sei q ue e ss e s eri a o fi m d aq ui lo . E u e s ta v a agr ad ec id a p o r ter v i sto ap e na s a s a ur as , na m aio r p ar te , e no v is e s d e v erd ad e . E u no q uer ia t er ne n h u ma v i s o v i nd a d aq ue le ho me m . E la fico u co m u m o l har va zio , p are ce nd o p er d id a co m aq u el a l e m b r an a . Ma s e s se n o fo i o fi m ?

22

Os o l ho s d el a r e to r nar a m p ara o nd e el e e st a v a . N o . P e n sei q u e o p io r t i n ha acab ad o , ma s o q u e e u ti n ha vi sto n o c h e go u ne m p erto d o q ue e s ta va p o r v ir . J eb r a es fr e go u a s mo s p o r u m mo me n to . N s es t va mo s fa ze nd o u m c an to p ara o P ai Ra h l, e d e r ep e n te ele le v a nto u. T in h a u m so rr i so e m s e u ro s to . T in ha so l uc io nad o o q ueb r a c ab e as q ue o a p r is io na va . A l ti ma p e a t i n ha s e e n cai x ad o no l u gar . O ro s to d a mu l h er e o se u a mo r p o r ela e nc he ra m a a ura . Ela b a l a n o u a c ab e a . T en ho p e na d a s p e sso a s q ue al g u m d ia co lo care m u m d ed o en tre aq uel es d o i s . E le s p e r d er o o d ed o , ta l ve z a mo , e t al v ez o b rao to d o a nte s q u e te n ha m te mp o d e p e n s ar e m r e tir -lo . O no me d e la K a hla n, Zed d falo u co m u m p eq ue no so rr i so . E e nt o o q u e aco nte ce u ? J eb r a cr u zo u o s b r ao s p elo ab d me n d el a . E n to as vi s e s co me ara m . E u o vi ma ta nd o u m ho me m , ma s n o co n se g ui e n te nd e r co mo . N o d erra ma n d o sa n g ue , ma s mata nd o d o mes mo j ei to . E e nto eu vi o ho me m q u e e le mata ria : Dar ke n R a hl. E e nt o e u v i q ue ele era o p ai d e le , ma s e le no sab ia . Fo i q ua nd o e u so ub e q ue m e le era : o fi l ho d e Da r ke n Ra hl , o q u e e m b r e v e ser ia o no vo Me str e Ra h l. A a u ra e st a va b r il h a nd o e m t err ve i s co n fli to s . De u m p leb e u p ar a u m r e i . Zed d co lo co u u ma d as mo s no o mb ro d el a . Dar ke n Ra h l q u eri a go ver n ar o mu n d o co m u ma ma g ia ter r v el . Ao d et -lo , Ri c hard sa l vo u mu i to s d a to rt ur a o u mo rte . Me s mo q ue ma tar s ej a ho r r vel , fa ze nd o i sso e le sa l vo u a vid a d e mu i to s ma is . Cer ta me n te vo c no f ic ar ia co m me d o d e Ric h ard p o r ca u sa d is so . Ela b a la no u a cab ea . No . Fo i p o r ca u sa d o q ue aco nt ece u e m s e g ui d a . As d ua s Mo rd -S it h l e va n tar a m , p o r q ue e le q uer ia d e i x ar a d evo o . U ma le v an to u o Agie l d el a , a mea a nd o e le . E u e sta v a s ur p r es a d e v er q ue e l e u sa v a u m no p e s co o , ver mel ho , i g ua lz i n ho ao s d e la s . E le o le va n t o u no se u p u n ho . Di s se q ue se el as n o o d ei xa s se m p as s ar , e le a s ma tar ia . A a ur a d e v io l nc ia e m vo lta d ele me d ei xo u s e m ar . E le q uer i a q ue ela s t e nt as se m . Ela s se n tir a m i s so e o d ei xar a m p a s sar . Q ua nd o el e v ir o u p a r a ir e mb o r a ... fo i q ua n d o e u ti ve a s o u tra s v i s e s . El a co lo co u u ma d as m o s so b r e o co r ao e nq u a n to l gr i ma s d e sc ia m p e l o ro sto d e la . Zed d .. . ne m s e mp r e a s mi n h a s v is es s o c lar as . s vez es e u no sei o q ue e la s s i g ni fica m . U ma v ez eu t i ve a v i so d e u m f aze nd e ir o . P s sa ro s e st a va m b i ca nd o no es t ma go d el e e no s d a s ua fa m lia . Eu no s ab i a o q ue i sso q uer ia d i ze r . Aco nte ce u q ue u m g rup o d e a ve s n e gra s s ur gir a m e co mer a m a s se me n te s q ue el e ti n h a a cab ad o d e p la n tar . E le c o n se g u i u rep l a nt ar , e p ro te ger o ca mp o . M as e le e a s ua fa m li a p o d er i a m te r p a s sad o fo me se no co n se g ui s se . Ela e s fr e go u o s d ed o s na s l gri ma s e m s ua s b o ch ec ha s . s vez es n o co n s i go d izer o q u e a s vi s es s ig n i f ica m , o u s e e la s v o s e rea li zar ; ne m to d as se r ea liz a m . Ela me x e u no cab e lo . M as s v eze s e la s aco n tec e m e x ata me n t e d o j eito q ue e u a s vej o . P o s so d izer q u a nd o e la s so v e r d ad eir as , e q u e aco n te c ero se m d v id a . Zed d b at e u l e ve me n te n o o mb ro d el a . E u e nt e nd o , J eb r a. Vi s e s so u ma fo r ma d e p ro fe cia , e s ei o q ua nto a s p r o fec ia s p o d e m ser co n fu sa s . Q ue t ip o d e vi so vo c t e ve d e Ri c hard ? O tip o co n f u sa , o u aq ue la s q ue s o cl ar as ? Ela l a no u u m o l h ar p r o fu nd o . E u vi to d o s o s t ip o s . E u v i to d o s o s tip o s d e vi s es q ue j t i n ha v is t o , d esd e as co n fu s as a t as c lar as ; d e sd e a s p o s s ve i s at as cert a s . Ela s s ur gir a m e m u m t ur b il ho . El as n u nca fiz er a m i s so a n te s . Ger al me n te e u t e n ho ap e na s u ma v i so , e e u s ei o q u e ela s i g ni fi c a e q ue verd ad e ir a , o u no e nt e nd o e no co n si go d i zer se el a va i se rea li zar . As v is es d e s se ho me m vi era m e m u ma to r r e n te . Ela s p a ss ara m co rre nd o co mo c h u va co nd uzid a p elo ve n to . Ma s cad a u ma d el a s t i n ha d o r , m go a e p er i go . Aq ue la s q ue f ic ar a m p o r mai s te mp o , e q ue e u sab ia q ue era m verd ad e ira s , fo ra m as p io re s . U ma er a so b r e al g u ma co i sa ao red o r d o p e sco o d el e . E u n o co ns e g ui ver o q ue

23

er a , ma s era al go q ue l he c a us ar i a gr a nd e d o r , e o afa st ari a d a mu l her . .. Ka hl a n, vo c d i s s e q ue era o no me d ela ... o a fa sta r ia d e to d o s q u e e le a ma . O ap r is io nar ia l o n ge . R ic har d f o i c ap t ur ad o p o r u ma Mo rd - Si t h, e to rt urad o p o r e la . T al v ez te n ha sid o is so q u e vo c vi u , Zed d s u ger i u. J eb ra b al a no u a cab e a v ee me n te me n t e . No era o q ue a co nt ece u : era o q ue aco nte cer ia . E no a d o r d e u ma Mo r d - Si t h. Er a d i fere n te . T e n ho cert eza d is so . Zed d a s se nt i u p e n s ati vo . O q u e ma is ? E u o v i e m u m r e l gio d e ar e ia . El e e st a va d e j o el ho s na p art e i n ferio r , c ho ra nd o d e an g s tia , a ar e ia ca i nd o ao r ed o r d e le , ma s ne n h u m gro o to ca va . As lp id e s d e to d o s aq u ele s q ue e le a ma va e st a va m na p ar te s up er io r , o nd e ele no p o d ia a l ca nar l uta nd o co ntr a a q ued a d a ar eia . E u vi u ma f ac a no co r ao d ele , u ma fac a a s sa s si na , se g ura na s p r p ria s mo s tr mu l a s d ele . Ant es q u e eu p ud e s se ver o q u e aco nte cer ia , s ur gi u o utr a vi s o ne m se mp r e ela s e st o na o rd e m co r r eta d o s e ve n to s . El e e s ta va u sa nd o o c as aco ve r mel ho d e le , u m c o m b o t e s d e o uro e e n fei t ad o co m b o r d ad o s . El e es ta va co m o ro sto ab a ix ad o ... u ma fac a n a co s ta . Es ta v a mo r to , ma s ao me s mo te mp o , no es ta v a . S ua p r p ria s m o s s e e st ic ara m p ara fa z - lo ro l ar , ma s a nt es q ue e u vi s se o s e u ro sto mo r to , ve io o u tra v is o . Fo i a p io r . A mai s f o r te . As l gri ma s ro l a ra m no va me nt e , e ela co meo u a so l u ar s ua v e m e n te. Ze d d ap er to u o o mb r o d el a p ara e nco r aj - la a co n ti n uar . E u vi a ca r ne d ele q uei ma nd o . E la en x u go u a s l gr i ma s e b ala no u p ara fre n te e p ara tr s u m p o uco enq u a nto c ho ra v a . E le esta v a gr it a nd o . E u p o d ia at se n tir o c hei r o d a p ele q ue i ma nd o . En to , fo s se l o q ue f o s se q ue es ta v a q uei ma nd o e le e u no co n se g ui a d i zer o q u e era q ua nd o aq u ilo a fas to u , e le e sta v a i nco n sc ie nt e , e ha vi a u ma marc a n ele . U ma mar ca q u ei ma d a ne le . Zed d me xe u a l n g u a d en tr o d a b o c a , te n ta nd o u med ec - la. Vo c co n se g u i u v er q ue marc a er a ? No , no o q ue e la p ar ecia . Ma s e u reco n h ec i o q ue er a co m ta n ta c ert eza q ua n to r eco n heo o so l q u a nd o o vej o . Er a a ma r ca d o s mo r to s , a marc a d o G uard io d o s ub mu n d o . O G u ard io o t i n ha ma r c ad o p ar a q u e e le o p o s s u s se . Zed d fez u m e s fo r o p ar a e stab il iz ar a r esp ira o , s ua s mo s tr mu l as . T eve ma i s vi s es ? Si m, ma s no to fo r t es e e u no as e nt e nd i . Ela s p as s ara m to rp i d o q u e n o co n se g u i c ap t ar s ua s fo r ma s , so me nt e a d o r . E nt o el e fo i e mb o ra . E nq ua nto a s Mo r d - Si t h esta v a m v irad as , o l ha n d o ele ir , e u vo lt ei co rr end o p ar a o me u q uar to e me tr a nq u ei . De it ei na ca ma p o r h o ras , c ho r a nd o i nco ntro l av el me n te co m a d o r d o q ue e u t i n ha v i sto . A Se n ho r a Or d i t h b a t e u na mi n h a p o rta , me c h a ma nd o , ma s e u g ri tei p ar a e la q ue es ta v a d o en te e el a fi n al me n te f o i e mb o ra b u fa nd o d e rai va . C ho r ei at q u e mi n h a s e n tra n ha s d e r r et es se m . E u vi v ir t ud e na q ue le ho me m , e c ho re i d e med o p o r c a us a d o ma l q ue e u v i t e nta nd o a gar r -lo . E mb o r a a s v i s e s fo ss e to d a s d i fere n te s , e la s era m a s me s ma s . T o d as t i n ha m a me s ma s e ns ao : p er i g o . O p er i go p r es s io na v a ao red o r d aq ue le ho me m co m t a nt a fo ra q ua n to a g ua faz p r e s so ao r ed o r d e u m p e i xe . E la r ec up ero u u m p o uc a d a co mp o st ura q ua nd o Zed d s e nto u e m si l nc io o b ser va nd o - a. p o r is so q ue no trab al har ei p ar a el e . Q u e o s b o n s e sp ri to s me p r o tej a m , e u no q u ero te r n ad a a ver co m o p er igo ao r ed o r d aq u el e ho me m. Co m o s ub mu n d o . T al v ez vo c p ud e ss e a j ud -lo , co m s e u ta le nt o , aj ud -lo a e vi tar o p eri go . D e q ua lq uer mo d o era i s so q ue e u e s ta va esp era nd o , Zed d falo u co m u ma vo z s u a ve .

24

J eb r a se co u s u as b o c hec ha s co m a co sta d a ma n ga . Ne m p o r to d o o o u ro e p o d er d o d uq u e e u ir ia q uer er e st ar no ra stro d e Lo rd e Ra h l. No so u co v ard e , ma s n o so u ne n h u ma her o na d e u m a ca n o , e ta mb m n o so u to la . E u no q ue ria q ue mi n h a s trip a s fo s se m co lo cad a s no l u gar p ar a t -la s arra n cad as no v a me n te , e d e s sa v ez j u n to co m a mi n h a al ma . Zed d a o b ser vo u a sso a nd o o n ari z e r eto ma n d o o a uto - co ntro le , a fas ta nd o a s vi s es a s s u stad o r a s . El a in sp ir o u p ro fu nd a me nt e e s u sp iro u . Se u s o lho s a z ui s fi na l me n te o lh ara m n o s d el e . R ic har d me u ne to , e le d i s se s i mp l es me nt e . Os o l ho s d e la se f ec ha ra m co m fo r a . O h, q ue b o n s esp ri to s me p erd o e m . A mo d e la co b r i u a b o ca p o r u m lo n go mo me n to ; e n to o s o l ho s d ela ab rir a m , s u as so b ra n cel h as fr a nzi r a m d e ho r r o r . Zed d .. . e u s i nto ta n to p o r falar o q ue eu vi . Me p erd o e . Se eu so ub e s se , n u nca ter ia d ito . As mo s d el a tre mera m . M e p erd o e . Oh , p o r fa vo r , me p erd o e . Ver d ad e a ver d ad e . Eu n o so u u m d aq u el e s q ue fec ha ria u ma p o r ta no se u ro sto p o r ve r i sso . J eb r a , eu so u u m ma go ; e u j sei d o p e ri go no q ua l el e es t e n vo l vid o . Fo i p o r i s so q ue p ed i a s ua aj ud a . O v u p ara o s ub mu n d o e st ra s gad o . Aq ue la co i sa q ue co r to u vo c e sc ap o u p a r a o m u nd o d o s v i vo s a tra v s d a ab ert ur a . Se o v u ra s gar o b a st a nte , o G uard i o e sc ap ar . Ri c h ar d te m fe ito co i sa s q u e, se g u nd o d iz e m a s p ro fe cia s, o marc a m co mo tal v ez o n ico cap a z d e fe c har a ab e rt ura . Ele er g ue u a b o l sa co m o uro e a co lo co u l e nta m en te no co lo d el a , o s o l ho s d e la a se g u ira m. El e r e ti r o u s u a mo va zi a . O o l ha r d e la fico u gr ud ad o na b o l sa co mo se e la fo s se u ma fera q ue p ud e s se m o r d er . I s so ser ia mu i to p er i go so ? el a fi n al me n t e p er g u nt o u co m u ma vo z frac a . Zed d so r r i u q ua nd o o s o lh o s d el a le va n tar a m. No ma is p er i go so d o q ue s air tard e p ar a u m p a ss eio e m u ma fo r ti fica o d e u m ca st elo .

Co m u m mo vi me n to p o r re fle xo , a m o d e la a g arro u o ab d me n no lo c al o nd e o fer i me n to e s ti ver a . Os o lh o s d ela s e er g uer a m p ara o b ser var o s r esp la nd ec e nt es e l ar go s co rred o re s , co mo se p r o cur a ss e p o r u ma ro ta e fu ga , o u t al ve z t e me s se u m ata q u e . E la falo u se m o l har p ar a el e . Mi n h a a v er a u ma Vid en te , e mi n h a ni ca g ui a . U ma vez ela d i ss e q u e as v i s e s trari a m u ma v id a d e so f r i me n to , e q ue n o ha v e ria n ad a q u e e u p ud e s se faze r p ar a i mp ed i r . Ela fa lo u q ue se al g u m d ia e u ti ve s se a o p o rt u n i d ad e d e u sar as v i s e s p ara o b e m, e u d e ve ria arri scar , e is so ir ia al i vi ar u ma p ar te d o fard o . F o i ne s se d i a q u e ela co l o co u a P ed ra d e la n a mi n h a m o . J eb r a er g u e u a b o ls a e a co lo co u no co lo d e Zed d . N o fare i is so p o r t o d o o o uro e m D 'Har a. Ma s fa r ei p o r vo c . Zed d so r r i u e to co u s ua ve me n t e a b o c he c ha d el a . Ob ri g ad o , c ri a na . Ele co lo co u o o uro d e vo lta no co l o d ela , a s mo ed a s faze nd o u m b ar ul ho ab a fad o . Vo c va i p reci s ar d is so . Vo c t er d e sp es a s . O q ue so b ra r se u . as si m q ue e u d e sej o . Ela as se n ti u r e si g n ad a m en te . O q u e e u d e vo fa zer ? B e m, p r i me ir o n s d o i s t e mo s q ue ti rar u ma b o a no i te d e so no . Vo c p rec i sar d esc a n sar p o r al g u n s d ia s p ar a r e c up erar s u a fo r a . E e nt o vo c t er q u e fazer u ma p eq ue n a v ia ge m , Se n ho r it a B e vi n vi er. El e so rri u ao ve r o mo d o co mo as so b r a nce l ha s d ela le va n tar a m . Ne s se mo me n to n s d o is es ta mo s mu i to ca n sa d o s . A ma n h , d ep o i s q u e e u t i ve r d esc a n sad o , t e n ho q u e sa ir p ar a tr at ar d e n e g cio s i mp o r ta nt es . Ant es d e p artir , p ro c urare i vo c e co n v er sar e m o s ma i s so b r e is so . Ma s c o me a nd o a go ra me s mo , e u p ed i ria q u e n o

25

u sa s se a P ed r a o nd e e la p o s sa se r vi s ta . N ad a d e b o m p o d e s ur gir ao d ec larar se u ta le nto p ar a o lh o s n a s so mb ra s . E nto me u no vo p at r o vai me u sar e m se gre d o ta mb m ? N o u ma co isa d a s ma i s ho nro sa s . Ag o ra aq ue le s q ue a r eco n hec ero no e sto lu ta nd o p o r o uro . E le s ser v e m ao G uard i o . Q uere m mu i t o mai s d o q ue o ur o . S e ele s a d e sco b rir e m , v ai d esej ar q u e e u n o a ti ve s se sa l vo ho j e . Ela se e nco l he u a n te s d e b ala n ar a cab ea co nc o rd and o .

26

C A P T U L O

ed d f ico u d e p co m aj ud a d e u ma d as m o s n o j o elho . E le aj ud o u J eb ra a le va n tar . Co mo el e esp e rav a , el a n o era cap a z d e ficar e m p se m ap o iar - se p esad a me n te so b r e e le . Ela p ed i u d e sc ulp a s p el o p eso . E le a fe z so rr i r ao d izer q ue u sar ia q ua lq uer d e sc ulp a p ar a t er s e u b r a o e m vo lt a d a ci nt u ra d e u ma b ela mo a . As p e s so a s e s ta va m c o me a nd o a vo lt ar ao s s e us n e g cio s , e n ga j ad o s e m co n v er sa s ap r es s ad a s e n q ua n to se u s o l ho s d a rd e j ava m p ara to d o s o s lad o s d o s ub it a me n te n o to se g ur o P a lc io . Aq u ele s q ue es ta v a m fer id o s receb e ra m aj ud a p ara s e a fa st ar , e o s mo r to s fo r a m ca r r e gad o s . Ser v ia is co m p e sad a s sai as trab a l ha v a m c ho ro sa me n te n a li mp eza d o sa n g ue , en fia nd o e s fr e g e s e m b ald e s co m g u a a ver m el had a . So ld ad o s d a P ri mei ra F il a e sta v a m esp a l had o s p o r to d a p ar te . Zed d fez u m s i na l p ara o Co ma nd a n t e T ri ma c k atr a v s d o co rred o r . De q ualq u er mo d o , f i care i fe li z e m me a fas t ar d e s se l u gar , J eb r a d is se . E u te n ho vi s to a ur as aq ui q ue me f aze m s u ar d ura n t e o so no . Q ua nd o o o f ic ial co me o u a se g ui r na d ire o d ele s , Zed d p er g u n to u , Vo c v al g u ma co i sa d e ss e ho m e m q ue ve m se ap ro x i ma nd o d e n s ? Ela o e st ud o u p o r u m mo me n to e nq u a nto ele ca mi n h a va na d ire o d e le s , co n feri nd o a lo cal iz a o d o s ho me n s d ele . U ma le v e a ur a . Ob r i ga o . El a fra n zi u o ro s to enq u a nto o b ser v a va . I s so se mp r e fo i u m fard o p ara e le . E le o u sa ter e s p era na d e q ue ta l vez ago r a e n co ntr a r o r g u l h o n ela . I sso aj ud a vo c e m al g u ma co is a ? Zed d so r r i u u m p o uco . Si m, aj ud a . Al g u ma vi s o ? No . S a l e ve a u r a . O ma go a s se nt i u p e n sa ti vo , e n to se u ro sto se il u mi n o u . A p ro p s ito , p o rq ue u ma mu l h er to ad o r ve l co m o vo c no e nco n tro u u m ma rid o ? Ela la n o u u m o l h ar co m o c a nto d o s o l ho s p ar a e le . T rs p ed ira m . E n q ua n to cad a u m d ele s s e aj o el ho u n a mi n h a fr e nte , e u ti v e u m a v i so d ele s d ei tad o s c o m o u tra mu l her . Zed d so r r i u. E le s p er g u nt ara m p o rq ue vo c d i s s e n o ? E u no d i s se no . Ap en as b a ti ne le s co m ta nt a fo r a q u e as c ab ea s d ele s b ala n ara m co mo u m s i n o . Zed d r i u a t q ue e la c o me o u a rir ta mb m . T ri ma c k fi n al me n t e p ar o u d ia n te d ele s. Co ma nd a nte Ge n er al T r i ma c k, p o s so ap r ese n tar a Se n ho r ita B e v in v ier . T ri mac k fe z u ma l e ve r e v er n cia . A s si m co mo vo c , co mo eu, e s sa se n ho r it a al g u m q ue te m a t are fa d e e vi tar q ue q u alq uer mal c he g ue p er to d e Lo rd e Ra h l. E u go s tar i a q ue ela t i ve ss e u ma g uard a o te mp o t o d o e n q ua n to ela e st no P al cio . Lo rd e R a hl p rec i sa d a aj ud a d e la , e n o q uero q ue a vid a d el a fi q ue e m r is co no va me n t e co mo e st e ve ho j e. E nq ua nto e s ti v er no P a lc io el a es tar to se g ura q ua n to u m b eb no s b rao s d a m e . P el a mi n h a ho nr a . Ele v ir o u e, co mo u m c d i go , d e u u ma b at id a no o mb ro . U ma s d ua s d z ia s d e ho me n s d a P r i mei r a Fi la v iera m co rr end o , p ara nd o e fi ca nd o i m ve is e m a te n o , ne m ao me no s r e sp ir a n d o c o m mu i to es fo ro . Es sa a S e n ho ri ta B e vi n v ier . C ad a u ma d as vid a s d e vo c s a n te s d a vid a d e la . Co m u m go lp e fo r te , ca d a p u n ho b at e u so b re u m co ra o p ro t e gid o p o r ar mad ura . Do i s d e le s r e tir ar a m o p eso d e J eb ra d e Ze d d .

27

Ela ma nt e ve u ma d a s mo s b e m fe c had a e m vo l ta d a P ed r a . A b o l s a co m o u ro d en tro d e u m b o l so e m s ua lo n ga s ai a verd e . A maio r p ar te d el a e s ta v a co b er ta p o r sa n g u e co a g ulad o . Zed d d ir i g i u - se ao s h o me n s q ue a se g ur a va m . Ela p r eci s ar d e u m q uar to ad eq uad o , e re fei e s sej a m se r vid a s . P o r fa vo r p ro v id e nc ie m p a ra q ue e la no sej a in co mo d ad a p o r n i n g u m a no ser e u . E le o l h o u p ar a o s c a ns ad o s o l h o s az u is d ela e to co u o se u b r ao s ua v e me n te . De sc a ns e b e m , c r ia n a . Vi si tar ei vo c d e ma n h . Ela mo s tr o u u m so r r iso fr a co . Ob r i gad a , Zed d . Q u a nd o o s g u ard a s aj u d ara m p ara q ue e la se a fas ta s se , o ma go d es v io u s u a at e n o p ara T ri mac k. T e m u ma mu l h er q u e es t no P alc io , u ma Se n ho r a Or d i t h Co nd a ti t h d e D ac kid v ic h. Lo rd e Ra h l j vai ter b a st a nte p r o b le ma se m a l g u m d o tip o d el a p o r p er to . Q uero e la fo r a d aq ui a n te s q ue o d ia t er mi n e . S e ela se rec u sar a p a r t ir , o fer ea a e la a e sco l ha e n tre u ma car r ua ge m o u u m lao d e fo r ca . T ri ma c k so r r i u mald o sa me n te . C uid are i d i s so p es so a l me n te . Se ho u v er no P al cio q ua i sq uer o utr o s q u e v o c co n he a, q ue te n ha m o me s mo te mp er a me n to d e la , s i n ta - se li vr e p a r a f azer a e le s a me s ma o fer ta . No vo go v er no traz mu d a n a . Zed d no p o d ia ver a ur a s , ma s t i n ha cert eza d e q ue s e J eb ra es ti ve s se al i , e la ter i a vi s to o b r il ho d a a ur a d e T r i ma c k. Al g u n s es t o d es co n fo r t ve is co m mu d a na , Ma go Zo r a nd er. O ho me m t i n ha fa lad o mai s d o q u e s ua s si mp le s p a la vr as . T e m al g u m ac i ma d e v o c no co ma n d o no P a l cio ? O utro al m d e Lo rd e R a hl? T ri ma c k cr uzo u a s m o s p o r tr s d as co s ta s enq ua n to se u s o l ho s var rera m o co r r ed o r . T e m u m c ha m ad o De m mi n Na s s, co m and a nte d o s q uad s, q ue d o rd e n s a to d o s a no s er D ar ke n R a hl. Zed d so lto u u m p e sad o s u sp ir o co m a le mb ra n a . El e e st mo r to . T ri ma c k a s se nt i u co m o q ue d e ve ter sid o al vi o . Ab a i xo d o P a lc io , d isp o s to s na s c mar as d o p la n al to , tal v ez e s tej a m u n s tr i n ta mi l ho me n s d o e xrc i to . O s ge n erai s d ele s p o s s ua m n ve l s up er io r a mi m no ca mp o d e b a ta lh a , ma s no P alc io a p a la vra d o co ma nd a nt e ger al d a P ri me ir a F il a le i . Al g u n s d e le s q u e co n heo r eceb ero b e m a mu d a n a . Al g u n s no . R ic har d ter b as ta n te d if ic u ld ad e se nd o a ma g ia co n tra a ma g ia ma g ia d o s ub mu n d o se m ter p r o b le ma s co m o ao . Vo c te m cart a b ra nca , Co m and a nte , p ara faz er o q ue ac ha r me l ho r p ar a p r o te g - lo . S up er a nd o a t mes mo o l ad o d a o b ri ga o . T ri ma c k gr u n hi u se u r eco n hec i me n to ,e n to p ro s se g ui u . O P al cio d o P o vo , e mb o ra p o s sa ter a p e na s u m te to , u ma cid ad e . Mi l har e s vi v e m aq u i . Mer c ad o r es e fo r n ec ed o re s , g r up o s d e c a rro a s d e ve nd ed o re s a mb u la nt es , en tr a m e sa e m e m u ma c ad eia i n fi n it a e m to d a s as d ir e e s a no ser p ar a l e ste , p e la s P la n c ie s d e Azr it h. As e s tra d as i nt er na s so as art ria s q ue al i me n ta m o co r ao d e D 'H ar a o P alc io d o P o vo . O i n ter io r d o p la na lto e st d i v id id o co m o d o b ro d o n mero d e sa la s d o P alc io aci ma . Co mo q u alq u er cid ad e d e s se ta ma n ho , o s mo ti vo s p elo s q ua i s as mu l tid es s ur g e m aq u i e s to a l m d e no s s a cap a cid ad e d e j u l gar c o m ab so l ut a c erte za . P ro v id e nc iar e i p ar a q u e a s gr a nd e s p o rt a s i n ter na s s ej a m fe c had a s aci ma fiq ue s elad o . I s s o al go q ue n o te m s i d o fe ito e m a l g u ma s ce nt e na s ca us ar p r eo c up a o e n tr e o p o vo d e D 'Har a, ma s e u arr i scar ia a co n ver s a ni co ca mi n h o p ar a o p r p r io P alc io , s e n o fo r p el as e n trad a s i n t ern a s , es tr ad a d o p e n ha sco no l ad o le s te . Ma nt er e i a p o nt e er g u id a . e q u e o P al c io d e a no s , e i s so p reo c up ad a . O s ub i n d o p ela

I s so a i nd a no s d ei x a c o m o s mi l h are s no P a l cio . Q ua lq uer u m d el es p o d eria ter p la no s q ue n o sej a m d e no s so a gr ad o .

28

P i o r , te m mi l har e s d e so ld ad o s aco s t u mad o s c o m b at al h as no v e ntre d o P al cio , mu i to s co nd uzid o s p o r h o me n s q ue e u no ir ia q uer er d irec io na nd o u m o lh ar p ara Lo rd e R a hl. T en ho u ma se n sa o d e q u e o no vo Lo rd e Ra h l n o o tip o d e R a hl c o m o q ua l e le s e sto aco s t u mad o s , e e le s no vo go s tar d a mu d a n a . D 'Har a u m va s to i mp rio , a s r o t a s d e s up r i m en to s lo n g a s . T al ve z sej a ho ra d e ma nd ar al g u ma s d e s sa s d i vi s e s p ara c u id ar d a se g ur a na d e s sa s ro ta s , e sp e cia l me n te d aq u ela s ao s ul , p er to d as flo r es ta s , o nd e o u vi r u mo r d e q ue e x is te i nq u iet ao e p ro b l e ma . E tal v ez co m a s f il eir a s d aq u ele s e m q ue co n fi o , o ta ma n ho d a P ri me ira Fi la p ud es se s er a mp li ad a u ma s tr s vez e s . Zed d e st ud o u o r o s to d e T ri mac k e nq u a nto o ho me m co n ti n uo u a o b ser v ar o co rred o r faz e nd o u ma var r ed ur a . No so u u m so ld ad o , mas s ua s id ia s faz e m se n tid o . O P alc io d e ve fi car to se g ur o q u a nto p o s s v el . C o mo v ai fazer i s so d ep e nd e d e vo c . E nto l he e n tr e g ar e i u ma li s ta , d e ma n h , d o s ge ner ai s e m q u e m co n fiar e d aq u ele s co m o s q ua i s s e p r eo c up ar . P o r q ue e u p r eci sa r ia d e tal l is ta ? O o l har i n te n so d e T r i mac k es ta va fir me . P o rq ue o rd e n s co mo e s sa s d e ve m v ir d e al g u m co m o d o m . Zed d b al a no u a cab e a , re s mu n g a nd o , Ma g o s no d e v eri a m go ver n ar p e sso as . No e s t c er to . d e s se j e ito e m D 'Har a. M a gi a e ao . Q uero p ro te ger Lo rd e R a hl. I sso o q u e e u ac ho q ue p r ec is a ser f ei t o . Zed d f ico u o l h a nd o ao lo n g e , s e nt i nd o a d o r d a ex a us to e m se u s o s s o s . Vo c sab e , T ri mac k, q ue e u lu te i e ma te i ma go s q u e q ue ria m as s u mi r o co nt ro le p ara q ue e le s me s mo s go v er na s se m ? Q ua nd o u ma r esp o s ta n o v eio , Zed d viro u na d ire o d o o fic ia l . T ri m ac k e sta v a an al is a nd o el e . D ad a a esco l ha , M a go Zo ra nd e r, eu e sco l her ia ser v ir a lg u m q ue ca rre ga o co ma nd o co mo u m a o b r i ga o , ao i n v s d aq ue le q ue carr e ga o ma n to co mo u m d ir ei to . Zed d s usp ir o u e a s se n t iu . De ma n h, e nt o . T e m u ma o u tro a s s u n to , o ma i s i mp o rt a nte d e to d o s : Q uer o o J ard i m d a Vid a so b g ua rd a . Fo i al i q ue o s cree li n g at aco u p ri me iro . N o se i se ha v er ma i s . T e m u ma p o r ta l e m c i ma q u e d e v er ser co n s ertad a . Co lo q u e u m a ne l d e a o e m vo l ta d o j ar d i m . Ho me n s o b as ta nt e p ara q u e ele s s t e n ha m e sp a o p ara b al a nar u m ma c had o . Ni n g u m, n i n g u m me s mo , p o d e e nt r ar ex ce to e u me s mo o u Ri c hard , o u p o r no s sa o rd e m. Q ua lq uer u m q u e te n t ar e ntr ar naq ue la sa la d ev e s er vi s to co mo u m p e ri go te nt a nd o se ap r o x i mar d e Lo r d e Ra h l. At me s mo al g u m q ue d i ga q u e e st l ap e na s p a ra arra nca r er v as d a n i n ha s . E p o d e ap o sta r a ho n ra d e s ua me q u e q ua lq u er co is a t e nt a nd o sai r p eri go te n ta nd o mai s d o q u e s e ap ro x i mar . T r i ma c k b a te u s e u p u n ho no p e ito d e ar mad u ra . At o lt i mo ho m e m , M a go Zo r a nd er . B o m. Lo r d e Ra h l p o d e p rec i sar d o q ue t e m naq u ela sal a . E u no o u so me x er naq u ela s co i sa s p o r enq ua n to . El a s so e x tre ma me n te p er i go sa s . Co ns id ere a g u ard a d aq u ela sa la co m e x tr e ma s er i ed ad e , Co ma nd a nt e. M ai s scr eel i n g s p o d e m ap are c er . O u p io r . Daq u i a q u a nto te mp o ? E u n o ter ia p e n sad o q ue t er a mo s v i sto o p ri me iro p elo p ra zo d e u m a no o u ma i s. P elo me n o s me s es . Qu e o G uard io p o s sa ter l ib erad o u m d e se u s as sa s si no s t o ced o u ma gra nd e p r eo c up a o . E u no se i a tr s d e q ue m el e fo i e n vi ad o . p o s s ve l q ue el e t e n ha

29

sid o e n vi ad o si mp le s me nt e p ar a ma tar q ualq u er u m q ue e s ti ve s se p o r p erto . O G uard i o no p r eci sa d e raz o al g u ma p ar a ma tar . T en ho q ue d ei xar o P alc io a ma n h p ara ap re nd er o q ue eu p ud er a n te s q ue s e j a mo s s ur p r e e nd id o s no va me n te . T ri ma c k p o nd er o u is so c o m o l ho s p r eo c up ad o s . Vo c s ab e q ua nd o Lo rd e R a hl va i r eto r nar ? Zed d b a la no u a c ab e a . No . P e ns ei q u e t eri a t e mp o p ara e n si na r a ele u m p o u co d o q ue e le d e ve sab er , ma s a go r a e u d e vo ma n d ar a vi s - lo i me d ia ta me nt e p ara me e nco n trar e m Ayd i nd ri l e ver se d esco b r i mo s o q u e d e v e s er fe ito . Ele e st e m g ra nd e p eri go e n o sab e nad a so b r e i sso . O s e ve nto s p a s sar a m n a mi n h a fre n te . N o te n ho a m ni ma id ia d o q ue o G uard i o va i fa zer a s e g ui r , ma s a go r a e u te mo o q uo p ro fu nd o s s u a s r aze s p o d e m ser . Q ue ele s es ti v e ss e m e m vo lt a d e Da r ke n R a hl at m es mo a n te s q ue o v u fo s se r a s gad o s i g ni fic a q ue e u j fu i u m to lo i g no r a n te n es s e a s s u nto . Se aco n tec er d e R ic har d vo lta r i ne sp erad a me n t e , o u se q ua l q uer c o i sa aco nte ce r co mi go ... aj ud e -o . El e v a s i me s mo co mo u m g u ia flo r e sta l , n o o Lo rd e Ra h l. Ele fi car d esco n fiad o . D i ga a el e q ue e u fa le i p ar a co n fiar e m vo c . Se el e e st i ver d es co n fi ad o , co mo o co n ve nc ere i a co n fiar e m mi m ? Zed d so rr i u. Di g a a ele q ue e u d i s se q u e e s sa a ver d ad e . T o verd ad eira q ua nto s a p o s a s sad o s. Os o l ho s d e T r i mac k se ar r e ga lar a m d e i ncr ed ul id ad e . Vo c q uer q ue o Co ma nd a nt e G eral d a P r i mei r a Fi la d i ga tal co i s a i n fa n ti l p ar a Lo rd e Ra hl? Zed d le va n to u o r o s to e li mp o u s u a g ar ga n ta . u m c d i go , Co ma nd a n te . El e v ai en te nd e r . T ri ma c k a s se nt i u , ma s p ar ece u c tico . mel ho r d ar u ma o l had a no J ard i m d a Vid a , e no r es to . Se m q uer er fa ltar co m o r esp e ito , ma s p ar ece q ue vo c p reci sa d es ca n sar u m p o uco . E le i nc li no u a c ab ea na d ir e o o nd e a s ser v ia i s a i nd a e st a va m l i mp a nd o o sa n g ue d o c ho d e mr mo r e . T o d a aq ue la c u r a q ue fez p arece ter ca n sad o vo c . C a nso u . Ob r i gad o , Co ma nd a nt e T ri mac k . Vo u acei tar s e u co n se l ho . O p u n ho d e T r i mac k b a te u no co ra o , a sa ud a o s u a viz ad a p e lo i nd cio d e u m so r r i so . E le co me o u a vi r ar , ma s he s ito u . Se u s in te n so s o l ho s az u is o l har a m no va me n te p a ra o ma go . P o s so d iz er , Ma go Zo r and er , q ue u m p r azer , fi n al me n t e, ter al g u m no P al c io co m o d o m q ue e st ma is p r eo c up a d o e m co lo c ar as tr ip a s d a s p e sso as d e vo l ta p ara d e n tro , d o q u e e m r et ir - la s. N u nc a t i n ha v i sto al go as s i m . Zed d no so r r i u. S ua v o z e sta v a ca l ma . Si n t o mu ito , Co ma nd a n te , q ue e u no p ud e faz er nad a p o r aq u ele r ap az . T ri ma c k b a la no u a ca b ea co m tri st eza . E u se i q u e e s sa a verd ad e , Ma go Zo r a nd er. T o ve r d ad e ir a q ua nto s ap o s a ss ad o s . Zed d o b se r vo u o co ma n d an te a nd ar p elo co rr ed o r , arra sta nd o ho me n s d e ar mad ura at e le co mo u m e no r me m . O ma go le v a n to u a mo , o l ha nd o p a ra a co rre n te d e o u ro enr o lad a so b r e o s s e us d ed o s ma g r o s . El e so lto u u m d o lo ro so s u sp iro . Ne g c io s d e ma g o u sar p es so a s . E a go r a a p io r p ar te . El e t iro u a p ed ra ne gr a e m fo r ma d e l gr i ma d e u m b o lso f u nd o e m s e u ma n to . Q u e o s e sp r ito s s eja m a ma ld io a d o s , el e p e n so u , p e la s co i sa s q u e u m ma g o d ev e fa ze r . Ele s e g ur o u o s up o r te o nd e a P ed ra az u l es ti v e ra , e p res sio no u a p o nt a d a p ed ra ne gr a l i sa ne le . P o d er ele me n ta l f l ui u d e se u s d ed o s d e cad a m o , j un ta nd o - se no ce n tro , so ld a nd o a p ed ra no s up o r te .

30

T end o e sp er a na d e q ue es ti v es se e n ga n ad o , Ze d d tro u xe u ma d o lo ro sa le mb r a n a d e s ua e sp o s a mo r t a . Co m o mo d o co mo a me n t e d e J eb ra ti n h a q ueb ra d o s ua s b arr eir as , no fo i d i fc il . Q ua nd o u ma l gr i ma co rr e u p o r s u a b o ch ec ha , e le mo l ho u s eu p o l e gar co m el a , e iso lo u a le mb r a na a fa s ta nd o -a co m o ma io r d o s e s fo ro s . Ele so rr i u u m p o u co co m a iro ni a d e q ue ma go s ti n ha m q ue u sar at a s i me s mo s , q u e a ho rr v el l e mb r an a ao me n o s tro u x e co m el a u m p o u co d e p r azer p ar a co mp e n sar . Se g ur a nd o a p ed r a n e gr a na p a l ma d e u ma d a s m o s, e le e s fre go u s u a sup er f ci e co m o p o le g ar u med eci d o p ela l gr i ma . A p e d ra a ss u mi u u ma co r mb a r e nq ua n to e le a es fr e ga va co m o p o le ga r . Se u co r a o mu r c ho u u m p o u co . Ag o ra n o ha v ia d v id a so b re o q ue i s so er a . Re s i g nad o co m o q ue d e ver ia ser fei to , Zed d l a n o u u ma t ei a d e ma go em vo l ta d a p ed ra . O f ei ti o e sco nd er ia d e to d o s a v erd ad e ira na t urez a d a p ed ra , ex ceto R ic h ard . M ai s i mp o rt a nte , a t eia c h a m ar ia a at e no d e R ic h ar d p ara a p ed ra . Se ele a vi s se , a a tra o ser ia p la nt ad a co m fir mez a e m s ua m e n te . Ele o l ho u p ar a C ha s e, q ue es ta v a d ei tad o e s ti cad o e m u m b a nco d e m r mo re no co rred o r . U m p e s ta va p la nt ad o no c ho , e Ra c he l e s ta va se nt ad a no c h o , co m u m b r ao e m vo l ta d a p a nt ur r il ha d e l e , a cab e a d ela e nco s ta d a no j o el ho d el e . O o u tro p d el e e st a va e m ci ma d o b a nco . U m a nt e b r ao e n f ai xad o rep o u sa nd o so b re a te sta . Zed d s usp ir o u e c a mi n ho u p elo c ho d e m r mo r e p o l id o . P o r u m mo me n to el e fico u i ma g i n a nd o o q ue o g uar d a d a fro nt eir a g uard ari a, a go ra q u e no ha v ia ma i s fro nt eir a . Ele p aro u, f ica nd o d e p aci ma d e le s . Se m t ir ar o a nt eb r ao d o s o l ho s , C h a se falo u . Zed d , me u vel ho a mi g o , se al g u m d ia vo c f ize r u ma b r u x a c ur a nd e ira to fo rt e e vio le n ta, d e rra mar u ma mis t ura q ue te m u m ma ld i to go s to p a vo r o so na mi n ha gar g a nta o ut ra ve z, vo u to r cer o se u p e sco o e vo c t er q ue a nd ar p ar a tr s p a r a en x er gar p ara o nd e va i. Zed d so r r i u. Ago r a el e s ab ia q u e t i n ha es co l h id o a mu l h er c erta p ara o s e rv io . O r e md io r ea l me n te ti n ha go s to ho r r vel , C ha s e? Ra c he l p er g u n to u . Ele l e va n to u o b r ao u m p o uco , ma n te nd o -o erg u id o so b re o s o l ho s e nq ua n to o lh a va p ar a ela . Se vo c me c h a mar d e C ha se d e n o vo , p o d e acab ar d e s co b ri nd o . Si m, P ai . E la so l to u u ma r is ad a . Si n to mu i to q ue e la fe z vo c b e b er aq u el e re md io ho r r v el . O r o sto d el a fi co u sr io . M as fiq ue i a s s u stad a d e v erd ad e ao ver s a n g ue e m vo c . E le gr u n h i u . Ela o l ho u p ar a ele . T a lv ez d a p r xi ma v ez , se vo c t irar s ua e sp ad a q ua nd o e u d is ser p ar a tir a r , vo c n o v ai fic ar co b erto d e sa n g u e e no ter q u e b eb er o re m d io ho rr vel . Zed d f ico u ad mi r ad o co m a i no c n ci a i n fa nt il d a rep ree n s o p e rfe it a me n te co lo cad a . C ha se l e va nt o u u m p o uco a c ab e a d o b anco , co m s e u b ra o co n g el ad o no a r a vr ia s p o le gad as d o s o l ho s , e nq u a nto o l ha v a fi xa me n t e p ara a p eq u e n a g aro t a . Zed d n u nca ti n ha vi s to u m ho me m f azer ta n to e s fo ro p ara no ri r . O n ari z d e Ra c h el fra nz i u e ela ri u d a cara q u e e le e s ta va f aze nd o . Q ue o s b o n s e sp r i to s s ej a m p i ed o sa me n te g en ti s co m o se u fu t uro mar id o , C ha se d i s se , e p elo me no s co nced a m a ele a l g u n s a no s d e p a z at q ue vo c p o n ha o s se u s o lh o s e m ci ma d o p o b r e co it ad o . E la fra n zi u o ro sto . O q ue i sso q u er d izer ? C ha se b a i xo u a p er na e se nto u . Ele a car r e go u e co lo co u no j o el ho . Vo u d iz er o q u e is so q uer d i zer . Q uer d izer q u e t e m u ma no va r eg r a . E e ss a mel ho r v o c no q u eb rar . No , P ai , n o vo u q ueb rar . Q u al ?

31

De a go r a e m d ia n te , e le d i s se fa ze nd o u ma ca reta , se u ro s to b e m p e rt o d o d ela , se vo c p r ec is ar d i zer al g u ma co i sa i mp o r ta nt e , e e u n o t e e sc u tar , vo c va i me c h utar . O ma i s fo r te q ue p ud e r . E va i co n ti n u ar me c h ut a n d o at q u e e u e sc ut e . E n te nd e u ? Ela so r r i u. Si m, P ai . No es to u b r i nca nd o . F alo sr io . Ela b ala n o u a cab e a . Eu p r o meto , C ha se. O gr a nd e ho me m g ir o u o s o l ho s e le vo u - a at o p eito co m u m b ra o , a b raa nd o -a d o j eito q ue e la ab r a av a a b o ne ca d e la . Ze d d en go li u o n e m s ua g ar ga n ta . N aq ue le mo me n to , el e no go s ta va mu i to d e s i me s mo , e ele n o go st a va d a s al te rna ti v as me no s a i nd a . O ma go se ab ai xo u so b r e u m d o s j o e l ho s d ia n te d ela . O sa n g ue s eco fe z co m q u e se u ma n to fic as se r gid o no s j o el ho s . Ra c he l. T en ho q ue p ed ir q u e vo c fa a u ma co i sa p ar a mi m. Ela as se n ti u . O q ue , Zed d ? Ele le v a nto u o b r ao , a co r r e nte d e o uro p e nd urad a e m se u s d ed o s . A p ed ra b ala n a nd o p ara fr e nte e p ar a tr s so b a s u a m o . Is so p er te nc e a u m a o u tra p e s so a . Vo c u sar ia el a p o r e nq ua n to ? Ma nter ia e m s e g ura n a ? Al g u m d ia R ic hard p o d e v ir p e gar co m vo c , p ar a l e var p ar a o l u gar ao q ua l e la p ert e nc e , ma s no s ei q u a nd o i s so va i a co nte cer . Os o l ho s fer o z es d e C h ase , se me l ha n te s ao s d e u m falc o , p arec ia m o q ue Zed d i ma gi no u q ue u m r ato d ev er i a ver u m i n st a nt e a nt e s d o fi m . mu i to b o n ita , Zed d . Eu n u n ca u sa r ei u ma co i sa b o n it a a s si m . T a mb m mu i to i mp o r ta nt e . T o i mp o rt a nte q ua n to a ca i xa q ue o Ma go Gi ller lh e d e u p ara to mar co nt a . Ma s Dar ke n R a hl es t mo r to . Vo c d i ss e . E le n o p o d e ma i s no s ma c h u car . E u se i , c r ia n a , ma s i s so ai nd a i mp o rt a nte . Vo c fez u m tr ab al ho to b o m e co r aj o so co m a c ai xa q ue e u p e n s ei q ue vo c s eria a me l ho r p e s so a p a ra u sar e s se co lar a t q ue aq ue le ao q ua l e le p er te n ce v e n ha b u sc - lo . Vo c d e ve u sar el e se mp re a t q u e i s so aco nte a . No d ei x e ni n g u m ma is us ar e le n e m p o r b ri n cad e ira . Is so n o u ma co i sa p a ra b r i ncar . A e xp r e s so d ela f ico u sr ia co m a me n o d a c ai xa . Vo u c uid a r mu i to b e m d el e , Zed d , se vo c d i z q ue i mp o r t a nte . 'Zed d , C ha se s ib i lo u q ua nd o p u xo u a c ab e a d e R ac he l, co lo c a nd o a s mo s so b r e o s o u v id o s d el a p ar a q u e el a no p ud e ss e e sc u t ar , o q u e p e n sa q ue es t fa ze nd o ? I sso o q ue e u p e n so q u e ? Zed d la no u u m o l har so mb r io p ar a el e . E sto u t e nt a nd o e vi tar q ue to d a s as cr ia n a s d o mu n d o te n ha m p es ad e lo s ter r ve i s . P ela ete r nid ad e . C ha se cer r o u o s d e nt es . Zed d , e u no q u ero ... Zed d o i n ter r o mp e u . C ha se , a q ua n to te mp o v o c me co n h ece ? C ha s e o b ser vo u , ma s no re sp o nd e u . E m to d o o te mp o q ue me co n he ce , vo c j fico u sab e nd o q ue e u ca u se i ma l p ar a o u tra p e s so a , esp e cia l me n te u ma cri an a ? Vo c j so ub e q ue e u co lo q ue i o utr a p es so a e m r is co p o r a l g u ma co i s a to la ? No , C ha s e f alo u co m u ma vo z sp er a co mo p ed ra . E n o q u er o ver vo c co mea r a go ra .

32

Zed d ma nt e ve s ua p r p r ia vo z fir me . Vo c vai ter q ue co n fiar q u e e u sei o q u e es to u faz e nd o . Se u s o l ho s d e s vi ara m p ara o lo cal o nd e o sc ree li n g ma t o u a s p e s so a s . O q u e aco nte ce u ho j e no mo s tr a n e m ao me no s u ma p eq u e na p art e d o q u e e st p o r v ir . Se o v u no fo r fec h ad o , o so fr i me n to e a mo rte sero a l m d e s ua co mp ree n so . Esto u faz e nd o o q u e d evo faze r , co mo u m m ago . Co mo u m ma go , e u reco n heo e ss a p eq ue n i na , e xa ta me n te co mo Gil ler a r e co n hec e u . E la u ma o nd a no l a go . E l a e st d e st i nad a a fa zer co i sa s i mp o rta n te s . Q ua nd o e st v a mo s na t u mb a d e P a ni s Ra h l, ma is ced o , ver i fi ca nd o p ar a gara n tir q ue ele s a es ta va m e mp ar ed a nd o ad eq uad a me n t e , e u e st ud ei a l g u ma s d as r u na s na s p ar ed e s . Ela s ai nd a n o e sta v a m co mp le ta me n te d err et id as . E la s e sta v a m e m Al to D 'Hara n , e e u n o en te nd i mu i to , ma s e nte nd i o b as ta n te . Era m i n s tr u e s so b r e co mo ir p ara o s ub mu n d o . Vo c le mb ra d aq u ela me s a d e p ed r a no J ard i m d a Vid a ? u m a lta r d e sa cri f cio . Dar ke n Ra h l u sa va el e p ar a ir p ar a o s ub mu n d o , p ara v iaj ar s o b as fro nte ira s . Ma s e le es t mo r to . O q ue ... Ele ma to u cr ia n a s , e o fe rece u s ua s a l ma s p ur as co mo p r es e nt e p ar a o G uard io d o sub mu n d o p ar a ga n ha r p as sa ge m . Vo c e n te n d e o q ue e sto u d i ze nd o ? Ele fez p ac to s co m o G uard i o . I s so s i g ni f ic a q u e o G u ard io e s te ve u sa nd o p e s so a s n es s e mu nd o . O nd e ele u so u u m, co m cer tez a u so u m ai s . E a go ra o v u es t r as gad o . Q ue u m scr eel i n g e st e ve aq u i p ro va d is so se m q ue st o . M ui ta s d as a n ti ga s p r o fe ci as, e u acr ed i to , s o so b r e o q ue es t co me a nd o a aco nte cer a go r a , e so b r e R ic har d . Sej a q u e m fo r q ue as te n ha es cri to t e ncio n a v a e n vi ar aj ud a p ar a el e atra v s d o te mp o . Acr ed i to q ue el as es tej a m d e sti n ad a s a aj ud ar e le na l u ta co n tra o G uard io . Ma s mu i to co i s a aco nt ece u n o s lt i mo s mil h are s d e ano s p ara d i sto r cer aq ue l as p al a vra s . E u te mo q ue s ej a o p ac ie n te tr ab al ho d o G uard io q ue te m o fu s cad o o si g n i ficad o d as p ro fec ia s . Ele n o t e m u ma hab i lid ad e ma is i mp o r ta n te d o q ue a p a ci n ci a . E le te m u ma eter n id ad e d e la . P r o va v el me n te el e t e m e n viad o se u s te n t c ulo s c u id a d o sa me n te p ara e s s e mu n d o p r o c u r a nd o i n f l u en cia r p es so as , ma go s , co mo Dar k e n R a hl, se g ui re m o s e u co ma nd o . O fato d e q ue a go r a p r e ci sa mo s t a nto d as p ro fe cia s , e d e q ue n o so b ro u ne n h u m ma go q ue a s en te nd a , n o p o d e se r c o in cid nci a . No fao i d ia d e o nd e o s o l ho s d o Gu ard io e sp r ei ta m , o u o q u e e le p r ete nd e fa zer e m s e g uid a . Os o l ho s d e C h as e ai nd a ti n ha m fo go d e ntro d e le s , ma s era d i fer e nte d o tip o q ue es ti ver a a li a nt es . Di ga co mo e u p o s so aj ud ar . O q ue go st ari a q ue e u fi zes s e ? Zed d so r r i u co m tr i ste z a e b ate u no o mb ro d o gra nd e ho me m . E u g o st aria q u e vo c e n s i na s se es s a cr ia n a a ser co mo vo c . Se i q ue e la esp ert a . Fa a i s so flo re sc er n ela . T o rne -a s ua al u n a . E n s i ne - a co mo us ar c ad a ar ma q ue vo c co n h ece . E n si n e -a a ser fo r te , e rp id a . C ha se s u sp ir o u e fe z u m si na l b al a na nd o a cab ea . U m t ip o d e p eq ue n a g uer reir a . De ma n h , e u te n ho q ue p art ir p ara b u sc ar Ad ie e le v - la p ara A y d in d ri l. E u go st aria q ue vo c fo s s e at o P o vo d a La ma . C a val g u e co m vo n tad e , to rp id o q u a nto p ud er . Ric h ard , Ka h la n e S id d in e s taro co m o d r a g o es sa no it e , e a ma n h e la o s le v ar at l . Vo c p rec i s ar d e se ma na s p ara alca n - lo . No p o d e mo s ar r i scar p erd er te mp o . Di g a a Ri c ha r d e Ka h la n p ar a e nco n trar co mi go e m A yd i nd ri l d ep re s sa . Fal e p ar a ele s so b r e o p er i go d o j eito q ue e u fa le i p ara v o c . E nt o tal v ez vo c d ev a le va r es sa cr ia n a p ara u m l u gar se g u r o . S e e xi s tir ta l co is a . No te m q u alq u er o utr a co i sa ma i s q ue e u p o s s a fazer ?

33

A co i sa ma i s i mp o r t a nt e c he ga r a t Ri c ha rd . E u fui u m to lo ao p en sa r q ue ter a mo s te mp o . N u nc a d ev er i a ter d ei xad o ele fo r a d a mi n h a v i sta . Zed d es fr e go u o q uei xo p o r u m mo me n to , p e ns ati vo . T al v ez vo c p u d es se d i zer a el e q ue s o u o av d e le, e q ue Dar ke n Ra h l era o p ai d ele . T al ve z is so d e s se te mp o p ara q ue a ra i va d el e es fr ie a nt es q ue e l e me al ca nc e . Zed d le va n to u u ma so b r an ce l ha e so rr i u . Vo c sab e d o q ue o P o vo d a La ma o ch a ma ? El es o c ha ma m Rich a rd , o E sq u en ta d o . I ma gi ne s . Ric h ard e n tre to d a s a s p e s so a s . Ele u ma d as p e sso as ma i s ge n ti s q ue e u j co n he ci . Ma s e u te mo q ue a E sp ad a d a V erd ad e te n ha fei to b ro t ar o se u o ut r o l ad o . C ha se l a no u u m r ar o o lh ar co n fo rt ad o r . E le n o v ai fi car co m r ai v a p o r sab er q ue vo c a v d ele . E le te a ma . Zed d s u sp ir o u. T al v e z , ma s no a c ho q ue ele ficar fe liz e m sab e r q u e m r eal me n t e o p ai d ele . E q ue e u e sco nd i e ss e co n h eci me nto d e le . Geo rge C yp her o cr io u e ele s a mara m u m ao o u tr o p r o f u nd a me n te . Es sa a ver d ad e , e i s s o n o mu d a as s i m. Zed d a s se nt i u. E le le v a n to u o co lar . Vo c va i c o n fiar e m mi m ? C ha se a v al io u o ma go p o r u m mo me nto , e nt o se g uro u Rac h el no se u j o el ho . De i xe q ue e u co lo q ue p ar a vo c . Dep o i s q ue C ha se p e nd u r o u - a no p e sco o d el a , Ra c hel le va n to u a p ed ra mb ar e m s ua s p eq ue na s mo s , i n cli n a nd o o r o sto p ara o b ser v -la . Vo u t o ma r co n ta d e la co m mu i to car i n ho p ara vo c , Zed d . O ma go e s fr e go u o c ab e lo d e la . T e n ho cer te za q ue vai . Ele co lo co u u m d ed o e m cad a lad o d a te st a d ela , d ei x a nd o a ma g ia fl u ir d e ntro d e la , e tra n s mi t i u a e la o p e n s a me n to d e co mo o co la r er a i mp o r ta nt e , d e q u e no d e v eria fa lar co m a s p e s so a s so b re e le o u o nd e o co n se g u i u , e q ue ela d e v er ia p r o te g -lo co mo ti n ha fei to co m a Ca i xa d e Ord e n. Ele re mo ve u o s d ed o s , e ela ab r i u o s o l ho s e so r ri u . C ha se l e va nto u - a co m u ma d as mo s e m c ad a u m d o s la d o s d a ci n t ur a d e la e co lo co u -a no b a nco p er to d ele . E le p ro c uro u no ar s e nal d e fa ca s e m s ua ci nt ur a e e nco nt r o u a c o rreia d a me no r . El e d e sa ma rro u a co rre i a d e co uro e tiro u a l mi n a d a b a i n h a . E le a s e g uro u na fre nt e d o ro s to d el a . U ma vez q ue a go r a vo c mi n h a fil h a , vo c u s ar u ma faca , a s si m co m o eu . Ma s no q u ero q ue vo c a p u xe at q ue e u a e n s i ne . Vo c p o d eri a se co r ta r . Vo u e n s i nar co mo u s - la d e u m mo d o se g u r o . Vo u e n s i nar a v o c co mo s e p ro t e ger p a ra q ue fiq ue se g u ra . E s t b e m? Ra c hel s e i l u mi no u . V o c va i me e n si nar a s er co mo vo c ? E u go st aria mu i to d is so , C h as e. C ha se gr u n h i u enq u a nto a mar r a va a co rr eia d e co uro na c i nt ur a d ela . No s ei s e vo u ser to b o m e m e n si n ar vo c . P ar ec e q ue n o co ns i go ne m e n si n ar a me c ha mar d e P ai . Ela r i u co m t i mid ez . C ha se e P a i si g ni fic a m a me s ma co is a p ar a mi m . C ha se b a la no u a cab e a , u m so r ri so co n fo r mad o no ro sto d e le . Zed d fi co u d e p e end ire ito u s e u ma n to . C h as e, s e vo c p r ec is ar d e al g u ma co i sa , o Co ma nd a n te Ger al T ri mac k p r o v id e nc iar . Le v e t a nt o s ho me n s q u a nto q u i ser . E u no le v ar i a ne n h u m . E sto u co m p re ss a , n o p rec i so d e b a ga g e m e xtr a p ar a to mar co nta , e a l m d i s so , a c ho q ue u m h o me m e s u a fi l ha c ha mar ia m me no s at e no . No es sa a id ia ? Ele o l ho u s ut il me nt e p ar a a p ed ra e m vo l ta d o p e sco o d e Ra c he l.

34

Zed d so r r i u, ad mi r a nd o a me nte a g u ad a d o g ua rd a d a fro n te ira . Aq u el e s d o i s v o fo r ma r u ma b el a d up l a . E u vi aj arei co m vo c , at c he gar na ro ta q ue se g u e na d ire o d e Ad ie . T en ho q u e fa zer a lg u ma s co is a s d e ma n h , e e nt o p o d er e mo s p ar ti r . B o m. P ar ec e q ue vo c p reci sa d e sca n sar u m p o uco a nt es q ue co mec e mo s . Ac ho q u e vo c te m r a z o . De r ep e n te Zed d p e r ceb eu p o rq ue es ta va to ca n sad o . E le t i n h a p e n sad o q ue era p o rq ue faz ia d ia s q u e n o d o r mi a , ma s no era p o r i s so . E ra p o rq u e e le ha v ia s e e s fo r ad o d ura n te me s e s p ar a d et er Dar k e n Ra hl , e j us ta me n te q u a nd o ac ho u q u e ti n h a ac ab ad o , q u e ele s fi na l me n te t i n ha m ve n cid o , a go r a ele sab ia q ue t i n ha ap e n as co me ad o . E no er a ap e na s co n tra u m ma go p er i go s o q u e el e s e st a va m l ut a n d o ; era co ntr a o G uard i o d o s ub mu n d o . Co m D ar ke n R a hl e le so ub er a a maio r ia d a s reg ra s , co mo a s Ca i xa s d e Ord e n fu nc io na v a m , q u a nto te mp o el es t i n ha m . Ago r a ele n o sab ia q u as e nad a . O G ua rd io p o d er ia ve n cer no s p r xi mo s c i n co mi n u to s . Zed d se n ti u - se d e se sp er a no sa me n t e i g no r a nt e. S u sp iro u si le nc io sa me n te . Ac h a va q ue sab ia a l g u ma s co i sa s ; ele te ria q ue s e ap o iar n es se co n h eci me nto . A p r o p s ito , C ha se d i s se e nq ua n to arr u ma v a a fa ca na c i nt ur a d e R a ch el, u ma d as o u tra s c u r a nd e ir a s Ke lle y, e la d is se q ue era o se u no me d ei xo u u ma me n sa g e m p a ra vo c . El e se i nc li no u p ar a tr s e p ro c uro u no b o l so co m d o i s d ed o s gra nd e s , t ira nd o u m p eq u e no p ed a o d e p ap e l . E le o e ntre go u p a ra o ma go . O q u e i sso ? No p a p el e sta v a es cri to We s t Rim, No r th Hig h la n d Wa y, Th i rd Tie r. C ha se ap o n to u p ar a o p ap el q ua nd o Zed d o p e go u, l e nd o . E la d i s se q ue o nd e vo c p o d e e nco n tr - la. Di s se p a r a falar q ue el a p e ns a va q u e vo c p re ci sa va d e s ca n s ar , e q ue vo c e nco n tr a s se co m e la , e la p r ep arar ia u m c h d e s ten a d in e , e q ue ela o p r ep arar ia fr aco p o is a ss i m vo c d o r mi r i a b e m . I s so faz a l g u m se nt id o p a ra vo c ? Zed d so r r i u co n si go me s mo e nq ua n to d o b ra v a o b il he te e m s ua m o . U m p o uco . Ele b a t e u co m o d ed o e m s e u l b io i n fer io r d e mo d o p e n sat i vo . V d e sca n s ar u m p o u co . Se ac har q u e a d o r d o s f er i me n to s o i mp ed ir d e d o r mir , e u p o d eri a p ed ir q u e u ma d a s cur a nd e ir a s p r ep ar e p ar a vo c u m p o u co ... C ha se le v a nto u u ma d a s mo s . N o ! Vo u d o r mi r b e m. M ui to b e m . E le b a te u no b rao d e Ra c hel e n o o mb ro d e C ha se e co me o u a s e afa star . U m p e ns a me n to l he o co r r e u e ele d e u me ia vo lt a . Vo c j v i u Ri c hard u sa nd o u m cas aco v er me l ho ? U m c a saco ver me l ho co m b o t es d e o uro e b o rd ad o s ? C ha se so l t o u u ma r i sad a . Ric h ard ? Zed d , vo c p rat ica me n t e crio u e l e . De v eria sab e r mel ho r d o q ue e u q ue R ic hard no te m u m c as aco ver me l ho a s si m. E le t e m u m ca sa co p ara fe st as q ue ma r r o m . R ic har d u m g ui a fl o res tal . El e p re fere a s c o res d a terr a . N u nca v i ele u sar u ma ca mi s a ver me l ha . P o rq u e ? Zed d i g no r o u a p er g u nt a . Q ua nd o vo c e nco n trar co m e le , d i g a a el e p ara n o u sar u m ca saco ver me l h o . E le b al a no u u m d e d o p ara C ha se. J a ma i s ! mu i to i mp o rta n te , no e sq ue a . N e n h u m c a saco ver me l ho . C ha se b ala n o u a c ab e a . Fe ito . El e s ab ia q ua nd o n o d e ver ia p r es sio n ar o ve l ho . Zed d d e u u m so r r i so p ar a Ra c hel e u m r p id o ab rao a nt es d e ca mi n h ar d esc e nd o o co rred o r . E le f ico u i ma g in a nd o se co n se g u iri a l e mb r ar o nd e fica v a u ma s ala d e j an tar . A ho ra d o j ant ar j d e v er i a q ua s e ter p a ss ad o .

35

U m p e n sa me n to l he o co r r e u : n o s ab i a p ar a o n d e e sta v a i nd o . E le no ti n h a fe ito nad a p ara e nco n tr ar p ar a s i me s mo u m l u gar p ara d o r mi r . B e m, n o i mp o r ta , ele p e nso u , o P alc io ti n ha q uar to s p a r a vi s ita n te s . El e ti n ha fa lad o so b re ele s p ara C ha se . P o d er ia ir p ara l t a mb m . Ele ab r i u o p ed a o d e p ap el d o b rad o e m s u a mo e o l ho u p ar a el e . U m d i st i nto ho me m co m u ma b ar b a ci nz e nt a b e m ap ar ad a e ve st id o co m ma n to o fici al d o urad o es ta va p as sa nd o . Zed d o s e g ur o u g e nti l me n te . Co m l ice n a , ma s vo c p o d er i a d izer o nd e .. . Ele o l ho u p ara o p ap el . O nd e fi ca Ext re mid a d e O es te , Ca m in h o No r te d e H ig h la n d , T e rce i ra F ila ? O ho me m b ar b ad o fe z u ma p o lid a r e ver n cia co m s ua c ab ea . cl a ro , se n ho r . Es se s so o s ap o s e nto s d o s c ur a nd e ir o s . N o fi c a lo n ge . P er mi ta q u e e u o g ui e p el a me tad e d o ca mi n ho , e l he d arei a d ire o p ar a o r es ta nt e . Zed d ab r i u u m so r r i so . De r ep e n te ele n o s e nt i u - se to ca n s ad o . O b ri gad o . mu i ta ge nt il eza s u a .

36

C A P T U L O

o r Ma r t zi a c p s e e Q ua ndiaal Icame ga ndgarem faes fr eagourevauno btoaldoe daovi sdtogra u se dcapi ueddr ae , juom ahove.l ha ser v rr o u m u -a el s A I r m fe z u ma p a u sa mo me n t n ea p ara to car a p arte s up erio r d a c ab e a ab a i xad a d a mu l h e r id o s a . As b n o s d o Cr i ad o r so b re a S ua cr ia n a . A mu l her o l ho u p ar a ci ma , s e u ro s to fra n zi nd o e m u m ca lo ro so so rr i so d esd e n tad o . Ag rad eci me nto s a vo c , I r m , e b n o s p ara v o c e m Se u tr ab al ho . Mar gar et so r r i u d e vo l ta e o b ser vo u e nq ua n to a mu l h er ca rre ga v a se u p e sad o b a l d e p elo co rr ed o r . P o b r e m ul h er , e la p e n so u , te nd o q ue trab a l har no me i o d a no ite . Ma s e n to , aq u i e s ta va el a me s ma , d e p no me io d a no i te . O o mb r o d o ve s tid o d el a p u xo u d e sco n fo r ta ve l me n te . El a o l ho u p ara b ai xo e v i u q ue e m s ua p r e s sa t i n h a d esa li n h ad o o s tr s b o t e s s up er io re s . E la o s ab o to o u no va me n t e an te s d e ab r i r a p es ad a p o r ta d e car v al ho p ara d en tro d a e sc ur id o . U m g u ar d a q ue mar c h a v a a vi u e se ap ro xi mo u co rre nd o . Ela se g uro u o l iv ro so b re a b o ca p ar a es co nd er o b o cej o . El e p aro u. I r m ! O nd e e st a P r el ad a ? Ele e st e ve gri ta nd o p o r e la . F az s ub ir cal afr io s p ela mi n h a e sp i n ha . O nd e el a es t ? I r m Mar g ar e t o l ho u d e cara fe ia p a ra o g ua rd a at q u e el e le mb r o u d e s ua ed u ca o e fez u ma r p id a r e ver nc ia . Q u a nd o ele s e le v a nto u e la co meo u a d e sc er a p lat a fo r ma co m o ho me m no s cal ca n har e s d e la . A P r e lad a n o ap ar ec e si mp le s me n te p o rq ue o P ro fe ta gr it a . Ma s e le c ha mo u esp ec i fica me n t e p o r e la . Ela p ar o u e p o uso u a m o p o r ci ma d a o u tra q u e se g ur a va o l i vro . E vo c go s tari a d e ser aq uel e a b a ter na p o r ta d o q uar to d a P relad a no me io d a no it e e aco rd -l a, si mp le s me n te p o r q ue o P r o fe ta gr it a p o r e la ? O r o sto d ele fico u p l id o so b a l uz d o l u ar . N o , Ir m . J o b as ta n te q ue a Ir m d e va s er arr a ncad a d a c a ma p o r ca u sa d a b o b a ge m d ele . Ma s vo c no sab e o q ue el e e st a va d ize nd o , Ir m . E le e s ta va g ri ta nd o q ue ... C h e ga , ela a vi so u co m u m to m b ai xo . P rec i so le mb rar q ue se u ma p ala vr a q u e ele d i ss er a l g u ma v ez to car a s ua l n g ua , vo c p erd er s ua cab ea ? A mo d e l e fo i at a gar ga n ta . No , Ir m . E u n u nc a fa lar ia u ma s p al a vra . A no ser p ara u ma I r m . Ne m me s mo p ar a u ma I r m . I s so j a mai s d e ve to car a s ua l n g ua . P er d o , I r m . O to m d ele viro u u m p ed id o d e d e sc u lp a s . q u e e u n u nc a ti n ha o u v id o ele gr i ta r ta nto . N u nca t i n ha e sc u tad o a vo z d e le a no ser p ara ch a mar u ma Ir m . As co i sa s q ue ele d i s se me as s u sta r a m . N u nc a o u vi ele fal ar co is as a ss i m .

37

Ele te n ta v a faz er s ua v o z atr a ve s sar no s so s e s cud o s . Is so j aco nt ece u a nte s . s ve ze s e le co ns e g ue . p o r i sso q ue o s g uar d as d el e fizer a m u m j ur a me nto d e j a ma i s r ep e ti r q u alq u er co i sa q ue p o r a ca so e le s es c ute m . Sej a l o q u e te n ha es c ut ad o , mel ho r esq u ecer a nt e s q ue es sa co n ver sa es tej a ter mi n ad a , a no s er q ue v o c q ue ira q u e l h e aj ud e mo s a e sq uec er . Ele b ala n o u a cab e a , as s u stad o d e ma i s p ar a falar . El a no go s to u d e as s u sta r o ho me m, ma s e le s no p o d er ia m d ei x ar q ue e le so l ta s se a l n g u a e m c i ma d e u ma ca ne ca d e b eb id a co m o s co le ga s d ele . P r o f eci a s no era m p ara o co n h ec i me n to d e me n te s co m u n s . Ela p o u so u u ma mo g e nt il no o mb ro d ele . Q ua l o s e u no me ? So u o Esp ad ac h i m Ke v in And ell mere , Ir m . Se me d er s u a p a la vr a , Esp ad ac hi m An d el l mer e , d e q u e p o d e se g urar s u a l n g ua a r esp eito d e q u alq uer co is a q ue o u v i u , at o t mu l o , vo u p ro v id e n ciar p ara q ue vo c s ej a tr a n s fer id o . Ob via me nt e vo c no fe ito p ara e s se tip o d e o b ri g ao . Ele ab a i xo u e m u m j o e lho . Q ue vo c sej a lo u vad a , Ir m . E u p r e fer i ria e ncar ar u ma ce nt e na d e b r b a r o s d a s f lo r e s ta s d o q ue t er q ue o u v ir a vo z d o P ro fe ta. Vo c te m me u j ur a me n to , p o r mi n ha vi d a . E nto , q u e as s i m s ej a . Vo lt e ao se u p o sto . No fi n al d e s ua s o b ri ga e s , d i ga ao cap i to d o s g uard a s q u e I r m Mar ga r et o rd e no u q ue vo c fo s se tra n s ferid o . E la to co u na cab e a d ele . O Cr iad o r ab en o a S u a cr ia n a . Ob ri g ad o p o r s ua g en ti lez a , Ir m . Ela co n ti n uo u a nd a nd o , p e l a p la ta fo r ma , at a p e q ue n a co l u na ta no fi na l d e la , d es ce nd o a s esc ad a s c ur v as , e e n tr and o e m u m co r r ed o r il u mi n ad o p o r to c ha s d ia nt e d a p o r ta d o s ap o se n to s d o P ro f eta . Do i s g uar d a s co m la n as l ad ea v a m a p o rt a . E le s fiz era m re v er n cia j un to s . O u vi d iz er q ue o P r o f et a e ste v e fa la nd o , atr a v s d o es c ud o . Ol ho s e sc ur o s fr io s o l h ar a m d e vo lt a p ara ela . Verd ad e ? No o u v i n ad a . E le fa lo u p ar a o o u tro g uar d a e nq ua n to e nc ar a v a o o lh ar d a Ir m . Vo c es c uto u al g u ma co i sa ? O o utr o g u ar d a ap o io u se u p e so e m s ua l a na e v iro u a cab e a e nq u a nto c u sp i u . Ele e n xer go u o q u ei xo c o m a co st a d a mo . Na d in h a . E s te ve q u ie to co mo u m t mu l o . Aq ue le g ar o t o l e m ci ma d a s e s cad a s es te v e so lt a nd o a l n g ua ? o p ri me iro p er g u n to u . Fa z mu ito t e mp o d e sd e q ue o P ro fe ta e nco n tro u u m j e ito d e faz er q u al q uer co i sa atr a v es sar no s so s e sc ud o s al m d e c h a mar p e la Ir m . El e n u n ca o u vi u o P ro fe ta fa lar a n te s , s i s so . Vo c q u er q ue n s fa a mo s al go p ar a q ue el e n o e sc ut e nad a o u tr a v ez ? O u fa le ? I s so n o ser nec e ss r io . E u te n ho o j ura me n to d e le , e o rd e nei q ue ele fo s se tr a n s fer id o . J ur a me nto . O ho me m fe z u ma car et a ao fal a r a p ala vr a . U m j ura m en to no nad a ma is d o q u e o b a lb u ci ar d e a l g u ma s p al avr a s . U m j ura me n to c o m a l mi n a ma i s ver d ad e iro . me s mo ? De vo a ss u m ir q ue se u j ura me n to d e s il ncio no n ad a ma is d o q ue o b a lb u cia r d e a lg u ma s p a la v ra s ta mb m? De v er a mo s p ro vid e n cia r p ara q ue s e u sil nc io sej a ma i s ve rd a d e iro ? A I r m M ar gar et ma n te ve fi r me o se u o l har so mb rio at q u e fi na l me n te el e b ai xo u o s o l ho s .

38

No , I r m . Me u j ur a me nto b a s ta n te verd ad e ir o . Ela as se n ti u . Al g u m e st e ve na s r ed o nd ez a s p a ra o u vir ele gri ta nd o ? No , I r m . Lo go q ue e le co me o u a c ha ma r p e la P re lad a , n s c he ca mo s a re a , p ara ter cer t eza d e q u e no ha vi a ne n h u m d o s s erv i ai s , o u q ualq u er o u tro , p o r p erto . Q u a nd o vi mo s q ue e sta v a t ud o l i mp o , co lo q uei g uard a s e m to d a s a s e n trad a s ma i s a fa stad a s e ma nd e i b u sca r u ma I r m . E le n u nc a t i n ha c ha ma d o p ela P r elad a , s p o r u ma Ir m . P e n se i q ue d ep e nd er ia e u ma I r m , no d e mi m , d ecid ir s e a P relad a d e ve ria ser aco rd ad a no meio d a no i te . B e m p e n sad o . Ag o r a q ue vo c es t a q ui , Ir m , d e ver a mo s i r c hec ar o s o u tro s . S u a e xp re s so esc u rece u d e no vo . P ar a ter cer tez a d e q u e ni n g u m o u vi u q u alq ue r co is a . Ela b al a no u a cab ea . E mel ho r to r cer p ara q ue o E sp ad a c hi m And e ll me re s ej a cu id ad o so e no ca ia d e u ma p a r ed e e q ueb r e o p esco o , o u vi rei p ro cur ar p o r vo c . E le so l to u u m gr u n h id o ir r it a d o . M as se vo c o u v ir ele r ep et ir ao me no s u ma p al a vra d o q ue el e o u v i u e s sa no ite , e nco n t r e u ma I r m a n te s d e p a rar p ara to ma r f l e go . P as sa nd o p ela p o r ta e a meio c a mi n ho d e sce nd o o co rr ed o r i nt er no , el a p aro u e se n ti u o s e sc ud o s . E la ap er to u o li vr o co ntr a o p ei to co m o s d o i s b rao s e nq ua n to s e co n ce nt ro u , p r o c ur a nd o p el a b r e c ha . El a so rr i u q u a nd o a e n co ntro u : u ma l e ve d i sto r o no tra n ad o . P r o v a ve l me n t e ele es te v e trab al ha n d o ne la d ura n te a no s . E la fec ho u o s o l ho s e fe c ho u a b r ec ha , se la nd o -a co m u m fio d e p o d e r q ue o i mp ed iri a se te nt a ss e a me s ma co i s a no va me n t e . E la e s ta va t r is te me n te i mp r es s io nad a co m a i n ge n u id ad e d el e , e s ua p ers i st nci a . B e m, e la s u sp ir o u , o q u e mai s el e t i n ha p ara faz er ? De ntr o d e s e u e sp ao so ap o se n to a s la mp ar in a s e sta v a m ac e sa s . T ap e aria s p end ur ad a s e m u ma d as p ar ed es , e o c ho e sta va ge ne ro s a me n te co b er to co m o s co lo r id o s carp e te s lo cai s az u l e a ma r elo . As p r ate le ira s e st a va m v azi as at a met ad e . Li vr o s q u e p er t e nc ia m a ela s j azi a m ab er to s e m to d a p art e ; a l g u n s n a s cad ei ra s e p o ltro na s , a l g u ns vir ad o s p ar a b ai xo no c h o , e a l g u ns a mo n to ad o s e m p i l ha s d e sa li n h ad a s p erto d a s u a cad eir a fa v o r ita ao lad o d a fri a l are ira . A I r m Mar ga r et fo i a t a e le ga n te me s a p o l i d a d e mad eira marro m no lad o d a sa la . E la se n to u na c a d eir a aco l c ho ad a e , ab r ind o o l i vro e m ci ma d a me sa , fo l heo u a t ch e gar e m u ma p gi na l i mp a no fi n al . E la n o vi u o P ro feta e m l u ga r al g u m . P ro v a vel me nt e ele es ta v a no j ar d i m . As p o r ta s d up la s d e a ces so ao p eq u e no j ard i m e st a va m ab er ta s , d ei xa nd o e ntr ar u ma s u a ve b r i sa d e ar q u e nt e . D e u ma ga v et a na me s a e l a p e go u u m v id ro d e ti nt a , ca n et a , e u ma p e q ue n a ca i xa co m u m p o uco d e are ia fi n a , co lo c and o t ud o ao lad o d o li vro d e p r o fe cia s ab er to . Q ua nd o ela l e va n to u o s o l ho s , e le e st a va d e p na me ia l uz no p o r tal p ara o j ard i m, o b ser v a nd o -a. Ele ve st ia ma n to ne gr o co m o cap uz co b r i nd o a cab ea . El e fico u i m vel , s ua s mo s d e n t r o na s ma n ga s o p o st as . Ele e nc h ia o p o rta l n o ap en as co m o se u ta ma n ho , ma s co m s u a p r es e na . Ela g ir o u a ta mp a d o v id ro d e t i nt a . B o a no i te , Nat h a n. Ele d e u tr s p a s so s fo r te s e l e nto s p ara fo ra d as so mb ra s e e ntr a nd o na l uz d a la mp ar i na , p u xa nd o p ar a tr s o cap uz ne gro p ara d es co b rir s ua cab e a d e lo n go s cab e lo s b ran co s li so s q ue to ca v a o s o mb r o s l ar go s . A p arte s up er io r d o co la ri n ho ap arec ia ma l me n t e na g o la d e se u ma n to . O s m s c u lo s e m s ua fo rt e ma nd b ul a b arb ead a s e c o nt ra r a m. So b r a nc el h as b r a n ca s co b ria m se u s o l ho s az ul c ele st e p ro fu nd o s e e sc u r o s . De u m mo d o r ud e, e le er a u m ho me m b e lo , i nd ep e nd e nt e d e ser o ho me m mai s v el ho q ue el a te n h a co n h ecid o . E ele er a b a st a nte lo uco . Ou era b a s ta nt e i nt eli g e nt e , e q u eri a q u e to d o s p en sa s se m q ue era lo uco . El a no ti n ha cer tez a d e q u al d a o p es era v erd ad eira . N i n g u m t i n ha .

39

De q ua lq uer mo d o , p r o v av el me n te el e er a o ma i s p er i g o so ho me m v i vo . O nd e es t a P r el ad a ? ele p er g u nto u co m u ma fo r te fo z a me a ad o ra . Ela p e go u a ca ne ta . E st a mo s no me io d a no i te , Na t ha n. No v a mo s aco rd ar a P r elad a s i mp l es me n t e p o r q ue vo c te ve u m at a q ue , e xi g i nd o q ue ela a p area . Q ua lq uer I r m p o d e a no t ar u ma p r o fec i a . P o r q u e no s e nta e a s si m p o d e mo s co mea r . Ele se ap r o xi mo u d a me sa , d o lad o o p o sto , cre s ce nd o d i a nte d ela . No me te s te , I r m M ar gare t. I s so i mp o r ta n te . Ela o l ho u p ar a el e ir r i ta d a . E n o me te st e , Nat ha n . P rec iso le mb r ar q u e vo c v ai p er d er ? Ago ra q ue me t i r o u d a mi n ha ca ma no m eio d a no ite , va mo s ac a b ar co m i s so p ar a q ue eu p o s sa vo l tar e te n tar sa l var u ma p ar te d a mi n ha n o it e d e so no . E u c ha mei a P r e lad a . I s so i mp o r ta nt e . Na t ha n, a i nd a te mo s q ue d ec i frar p ro fe cia s q u e vo c no s d e u ano s at r s . P r o va ve l me n te no f ar q u alq ue r d i f er e n a se vo c p a s sar e ss a p ar a mi m e e la v er i s so d e ma n h , o u n a se ma n a q u e v e m , o u n o a no q u e ve m . No te n ho p r o f ec ia a l g u ma p ar a d ar . A ra i va d e la a u me n to u . Vo c me tiro u d a c a ma s p ar a t er co mp a n hi a ? U m la r go so r r i so ab r i u no s l b io s d e le . Vo c far ia o b j e o ? u ma l i nd a no it e . Vo c u ma mu l h er mu i to b o n ita , i ma g i no q u e u m p o uco mac h u cad a . Ele i nc li no u a c ab e a p ar a o lad o . N o ? B e m, j q ue vo c v eio , e e u d evo te r u ma p ro fec ia , go st aria q u e e u fa la s se so b r e a s ua mo r te ? O Cr iad o r me l e var q u and o el e e sco l her . De i xa rei is so p ara E le . Ele a ss e nt i u , o l ha nd o p o r ci ma d a cab e a d el a . Ir m M ar gar et, vo c c o n se g u iria ma nd ar u ma mu l h er p ar a me vi s itar ? Ac ho q ue e s to u u m p o uco so li tr io . No t ar e fa d a s I r m s p r o cu r ar p ro st it u ta s p a ra vo c . Ma s ela s p r o vid e nci ar a m u ma co r te s p ara m i m no p a ss ad o , q u a nd o e u fo r n ec i p r o f eci as . Co m d el ib er ad o c uid ad o , el a p o u so u a ca ne ta n a me s a . E a lt i ma p art i u a nte s q u e p ud s se mo s fa lar co m e la . E la co r r e u se mi - n u a e meio e nlo uq ue cid a . C o mo e la p as so u p e lo s g uar d a s, a i nd a no s ab e mo s . Vo c p r o me te u n o f al ar p r o fe cia s p ara el a . V o c p ro me te u , N at ha n . An te s q u e p ud s se mo s e n co ntr - la ela r ep et i u o q ue vo c d i s se . Is so e sp a l ho u co m o fo go . Co me o u u ma g uer ra ci v il . Q u a se s ei s mil p e s so a s mo rrer a m p o r ca u sa d o q u e v o c falo u p ara aq u ela j o ve m. S ua p r eo c up ad as so b r a n cel ha s b r a nca s se er g uer a m . Verd ad e ? Eu no s ab ia . Ela d e u u m p r o f u nd o s u sp ir o e falo u co m u ma vo z s ua ve p ar a co n tro l ar a rai v a . Na t ha n, e u me s ma d i s s e i s so a vo c t r s vez e s . Ele o l ho u p ar a b a i xo co m o l ho s tr i ste s . Si nt o mu i to , Mar g are t. Ir m Mar gar et. Ir m ? Vo c ? Vo c a tr ae n te e j o ve m d e ma i s p ara s er u ma Ir m . Co m cer tez a vo c no ma i s d o q ue u ma no vi a .

40

Ela le va n to u . B o a no i te , Na t ha n. F ec ho u a cap a d o l i vro e co me o u a l ev a nt - lo . Se n te - se , I r m Mar g ar e t, s ur g i u a vo z d el e , no va me n t e c he ia d e p o d er e a me aa . Vo c no te m n ad a p a r a me d izer . E sto u vo lt a n d o p a ra mi n h a ca ma . E u no d i s se q ue no t in h a n ad a p ara d i zer . E u d i s se q u e n o ti n h a p ro fe ci a p ara d ar . Se vo c n o te v e n e n h u ma v is o e no t e m p r o fe ci a al g u ma , o q u e vo c p o d eri a ter p ar a me d iz er ? Ele r et ir o u a s m o s d as ma n ga s e co lo co u o s n s d o s d ed o s so b r e a me sa , in cl i na nd o - se p ar a ap r o xi mar d o r o s to d e la . S e nt e - se o u n o vo u co n tar . Mar gar et co n sid er o u u sa r se u p o d er , ma s d ec id i u q ue era ma i s fc il , e ma is rp id o , si mp le s me n te d ei x -lo f eli z e se n tar . E st b e m , es to u se n ta nd o . O q ue ? Ele se i n cl i no u ma i s a i nd a , se u s o l ho s arre g al and o . Ho u ve u ma ra mi fica o na s p ro feci as , e le s u s s ur r o u . Ele se n ti u q u e e s ta va le va n ta nd o d a cad eir a . Q ua nd o ? Ho j e . Ho j e me s mo . E nto p o r q ue vo c me ch a mo u no me io d a no i t e ? E u c ha mei to lo go ela ve io a t mi m . E p o r q ue no e sp er o u a t d e ma n h p ar a no s co nt ar ? J aco n tec era m r a mi fi ca es an te s. Ele b a la n o u a cab e a le nt a me n te e nq ua nto so r ri a . No co mo e s sa . Ela n o f ico u f el iz e m c o nt ar i sso ao s o u tro s . N i n g u m fi ca r ia fel iz co m is so . Q uer d izer, n i n g u m a no ser W ar r e n. Ele ficar ia e m u m e st ad o d e e x ul ta o e m ter u ma p e a p ara co lo ca r no q ueb r a c ab ea d a s p ro fec ia s . O s o u tro s , p o r m, no ficar ia m al e gre s . I s so si g n i fi ca va a no s d e tr ab al ho . Al g u ma s p r o fec ia s er a m d o t ip o se e en t o , r a m i fic a nd o e m mu i ta s p o s s ib il id ad es . Ha vi a p r o f eci a s q ue se g ui a m cad a ga l ho , p ro fec ia s p ar a p r e ver e ve n to s d e cad a r a mi fica o , u ma vez q u e ne m me s mo as p r o fec ia s sab ia m q u a is e ve n to s aco n tec eri a m . U ma vez q ue u m d e s se s tip o s d e p ro fec i as aco n tec e ss e e d e fi ni s se q ua l ra mi fica o er a ver d ad eir a , e u ma d a s a lt er na ti v as to ma s se l u gar , u ma p ro fec ia t i n ha ra mi ficad o , co mo i sso e r a c ha ma d o . T o d a s a s p ro feci as q ue se g u ia m p e lo ca mi n ho q u e ha v ia sid o a n u lad o a go r a to r n av a m - s e fa ls a s p ro fec ia s. E s sa s me s ma s mu l tip lic a va m - s e, co mo o s ga l ho s d e u ma r vo r e , o b sc ur e ce nd o a s p ro fecia s sa grad a s co m i n fo r ma e s co n fu sa s, co n trad it r ia s e fa ls as . U ma v ez q ue u ma r a mi fica o t i n ha o co rrid o , a s p ro fe ci as q ue a go ra ele s re co n hec ia m co mo fa l sa s t i n ha m q ue ser se g ui d a s ta n to q ua nto p ud es se m ser tra ad a s, e re mo vid a s . Es sa er a u ma tar e fa fo r mi d ve l . Q ua n to ma i s d i st a nte u m e ve nto e m q ue st o e s ta va d a ra mi fica o , ma s d i f cil er a sab er se e s se era d a ra mi fic ao fa l sa , o u d a v erd ad eira . P io r , era d i fc il sab er s e d ua s p r o f eci a s , u ma se g ui n d o a o utr a , e st a v a m p r xi ma s o u se aco nte cer ia m co m u m e sp ao d e mi l ha re s d e a n o s . s veze s o s p r p r io s e v e nto s aj ud a va m a d eci fr ar o nd e ele s d e ve r ia m ser co lo cad o s cro no l o gic a me n te , ma s ap e na s s v eze s . Q ua n to ma i s lo n g e d a r a mi f ic a o no te mp o , ma s d i f ci l era a tar e fa d e re lac io n - lo s. O e s fo r o co n s u mi r ia a no s , e a i nd a a ss i m , s p o d eria m t er c ert eza d e co mp l eta r u ma p ar te . At o s d ia at ua is , e le s no p o d i a m s ab er co m c ert eza s e e st a va m le nd o u ma p ro feci a ver d ad e ir a , o u u ma r a mi fic ao d e u ma fa l sa r a mi fic ao n o p a ss ad o . P o r es s a

41

r azo , al g u n s co n sid er a va m a s p r o fec ia s d u v id o sa s n a me l ho r d a s h ip te se s , i n t ei s n a p io r . Ma s se a go ra el es so ub e s se m d e u ma r a mi fica o , e ma i s i mp o r ta nt e , so ub e s se m a s r a mi fica e s verd ad ei r a e fal sa , t er i a m u ma re fer n cia g uia val io sa . Ela mer g u l ho u d e no vo na c ad e ira . Q ua l a i mp o rt nci a d a p r o fe ci a q u e r a mi fico u ? u ma p r o f ec ia n cleo . No p o d eria ha ver ne n h u ma o utr a ma is i mp o r ta nt e . Dcad a s. N o le v ar i a a no s , l e var ia d ca d a s. U ma p ro fec ia n cleo to c av a q ua se tud o . As e n tra n h as d e la sac ud i r a m . I sso er a co mo fi car ce g a . At q ue a fr uta e st ra gad a d a fa l sa r a mi fica o p ud es s e s er r e mo v id a , el es no p o d eria m co n fiar e m na d a . Ela o l ho u d e n tr o d o a o l ho s d e le . Vo c sab e q u al f o i q ue r a mi fico u ? Ele so r r i u o r g u l ho sa me nt e . E u se i q u al a ra mi fi ca o fa l sa , e a ver d ad eir a . E u se i o q ue v ai aco n tec er . B e m, p elo me n o s i sso . Ela se n ti u u ma o nd a d e ex ci tao . S e Na t ha n p ud e s se l he d izer q ua l ra mi fica o e r a ver d ad ei r a , e q u al era fal sa , e a nat u rez a d e c ad a r a mi fica o , co m cer t eza ser ia u ma i n fo r ma o va lio sa . U ma v e z q ue as p ro fec ia s no est a va m e m o rd e m cr o no l gi ca , no ha v ia j eito d e si mp le s me n te se g uir u ma ra mi fica o , ma s e ss e s eria u m p o n to d e p art id a mu i to b o m : e le s sa b er ia m e x ata me n te o nd e co me ar . Mel ho r a i nd a , e le s ter i a m ap r e nd id o co mo e la a co nte ci a , e n o a no s d ep o i s . Vo c f ez mu i to b e m , N at ha n. El e so rr i u co mo u ma cri a na q ue a g rad o u s ua m e . T r a ga u ma c ad e ir a p ar a mai s p er to , e fa le so b re a ra mi fi ca o . Nat h a n p a r ec e u me r g ul h ad o e m e xc it ao q ua nd o p u x o u u ma c ad ei ra p a ra o lad o d a me sa . Ele s e nto u n ela b r u sca me n te , i nq ui eto co mo u m c o zi n ho co m u m b as to . E la esp e ra va n o t er q ue ma ch u c - lo p ar a t ir ar o b a s to d a b o ca d ele . Na t ha n, p o d e me d iz er a p r o fec ia q u e ra mi fi co u ? Os o l ho s d ele c i nt il ar a m d e fo r ma tr a ve ss a . T e m q ue cer te za d e q ue q uer sab e r , I r m Mar gar et? P r o fe cia s so p er i go sa s . Da l ti ma ve z q u e eu fa le i u ma p ara u ma b e la d a ma , mi l ha re s mo rre ra m . Vo c me s ma d i ss e . Na t ha n, p o r fa vo r . Es t tar d e . I sso mu i to i mp o rta nt e . A a le gr ia ab a nd o no u o r o sto d el e . No le mb ro d as p ala vr a s , e x a ta me nt e . ' Ela d u vid o u d a ve r d ad e d aq u ilo ; q u a nd o as p ro fe ci as s u r gi a m, a me n te d e Nat ha n vi a a s p al a vra s co mo s e es ti v es se m es cr i ta s e m u ma p lac a d e p ed ra . Ela co lo co u u ma d a s mo s no o mb ro d ele p ar a co n fo r t - lo . I sso p o d e ser e nt e nd id o . Se i q ue d ifci l le mb r ar cad a p ala vr a . Fal e d a mel ho r ma n eir a q ue p ud er . B e m, va mo s ver . El e o lh o u p ara o t eto e nq u a nto to c a va no q uei xo co m a p o n ta d o s d e d o s. aq u el a q u e d iz a l g u ma co is a so b r e aq u el e d e D 'Har a q u e la na ria a s tre va s no mu n d o ao co n tar so mb r a s . I s so mu i to b o m , Na t ha n . P o d e le mb r ar ma i s ? Ela s ab ia q ue el e p ro va v el me n te le mb ra v a p a la vr a p o r p a la vr a , ma s ele go sta v a d e s er p ers u ad id o . Ser ia u ma tre me n d a aj ud a p ar a mi m. Ele a o b ser v o u p o r u m mo me n to e e n to a s se n ti u . Co m o s u sp ir o d o i n ve r no , a s so mb ra s co n tad a s ir o flo re scer . S e o h erd eiro d a vi n g a na d e D 'Har a co n tar a s so mb r a s co rre ta m en te , s ua so mb ra ir e s cur ecer o mu n d o . Se ele co nta r err ad o , e n to s ua v id a es tar p er d id a . C erta me nt e u ma p r o fe cia r a mi ficad a . E ss e fo i o p ri me iro d i a d a es ta o d o in v er no . El a no s ab i a o q ue a p r o fe cia si g n i fica v a , ma s s ab ia d e la . Es sa fo i q ue sto d e mu i to e s t ud o e d eb a te l e mb ai xo na s c mara s, e p reo c up a o so b re e m q ue a no es sa p ro fec ia d ev eri a aco n te cer . E q u e r a mi f ic ao a p r o feci a to mo u ?

42

O r o sto d e le fi co u a mar go . A p io r d ela s . Se u s d ed o s re me xer a m e m u m b o t o . N s va mo s cair so b a s o mb r a d e s sa p e s so a d e D 'H ara? Vo c d e ver i a e st ud a r as p ro fec ia s ma is d e p erto , Ir m . A p ro fec ia s e g ui n te co n ti n u a d ize nd o : Ca so a s fo ra s d a p erd i o se ja m l ib e ra d a s, o mu n d o ca ir n a s so mb ra s d e co b ia a in d a ma i s so mb r ia a tra v s d a q u il o q u e fo i ra sg a d o . En t o , a e sp e ra n a d e sa l va o se r t o f in a q u a n to a l m in a b ra n ca d a q u ele n a sc id o ve rd a d ei ro . E le se i nc li no u e s u s s urr o u, O n ico d e co b i a ma i s so mb ri a, Ir m Mar g are t, ser ia o Lo rd e d a An arq u ia. Ela s u s s ur r o u u ma p r ec e . Q u e o Cri ad o r no s p r o tej a e m s u a l u z . O so r r i so d e le er a zo mb ad o r . A p ro fe cia no d iz nad a so b re o Cr iad o r v i nd o no s aj ud ar , Ir m . Se p r o t eo q ue vo c p ro c ura , mel h o r s e g uir a ra mi fica o verd ad e ira . naq u ele ca mi n h o q ue Ele o f er ec e u u m vi s l u mb r e d e e sp e ra n a p ar a d e fe sa co ntr a o q ue aco nte cer . Ela al i so u a s d o b r a s d o v e st id o no co lo . Na th a n, n o se i o q ue e s sa p ro fec ia si g n i fi ca . N o p o d e mo s se g uir a r a mi fic ao v erd ad e ira e fa ls a s e n o sab e mo s o q ue e la si g n i fi ca . Vo c d i s se q u e co n h eci a aq ue la s ra mi fica e s . P o d e me d iz er ? P o d e me d i zer u ma p ro feci a e m cad a r a mi f i cao , u ma q ue co nd u za p o r cad a ca mi n h o , p ar a q ue p o s sa mo s s e g uir o ca mi n ho d el a s ? Vi n g a na so b o Me s tre ir e xt i n g ui r cad a ad ver sr io . T erro r, d esa le n to e d ese sp ero r e i nar o li vr e s . Ele o l ho u p ar a e la ate n ta me n te co m u m o l ho . E s sa co nd uz p e la ra mi fica o f al sa . Ela fi co u i ma g i na nd o co mo er a p o s s v el q ue a p ro feci a v erd ad e ira fo s se p io r . E a d a ra mi fic ao ver d ad ei r a ? U ma p r o fe ci a p r x i ma lo go d ep o is d a ra mi fic ao verd ad eir a d iz : De to d o s q u e h a via m , a p en a s u ma p e s so a n a scid a d a ma g ia p a ra fa ze r su rg i r a ve rd a d e p er ma n e ce r vi va q u a n d o a a m ea a d a so mb ra s e e rg u er . En t o su rg i r a e scu rid o ma io r d o s mo r to s . Po is p a ra q u e exi s ta u ma ch a n ce p a ra o la o d a vid a , es sa d e b ra n co d ev e se r o fe re cid a p a ra o p o vo d ela , p a ra g e ra r a a leg ria d ele s . Mar gar et p o nd er o u e s sa s d u a s p ro feci a s . Ela n o le mb ra v a d e n e n h u m a d ela s . A p ri me ira p ar ec e u si mp le s o b as ta n te p ara e nte n d er . E le s p o d er ia m s e g uir a ra mi fi ca o fal sa , p o r certo s ca mi n h o s , a p ar tir d e ss a . A se g u nd a era ma i s o b l q ua , ma s p arec ia q ue el a p o d er ia ser d ec i fr ad a co m u m p o uco d e e s t ud o . E la a re co n h eci a co mo s e nd o u ma p ro fe cia so b r e u m a Co n fe s so r a. A r e fer nci a a q u ela d e b ra n co s i g n i fic a va a Mad re Co n fe s s o ra . Ob r i g ad a Na t ha n. I s so vai to r n ar a ra mi fic a o fa l sa mai s fc il d e se g u ir . A o ut ra , a r a mi f ic ao v er d ad eir a , s er u m p o u co ma i s d i fc il , ma s co m e s sa p ro feci a p ara g u iar o ca mi n h o , d e ver e mo s s er c ap az es d e so l uc io n - la. S te re mo s q u e p ro c ura r p o r p ro fec ia s q u e le ve m p a r a lo n g e d e ss e ev e nto . De a l g u m mo d o ela tr ar a l e gr ia p ar a o se u p o vo . I s so fez s ur gir u m p eq u e no so r r iso no s lb io s d ela . P arece q ue e la vai se cas ar , o u al go d e s sa na t ure za . O P r o fe ta p i sco u p ar a e la , e nt o j o go u a cab e a p ara tr s e ri u. E le fi co u d e p , r i nd o co m f o r a at q ue to s s i u e e n ga s g o u. E le v iro u p ara el a , se u ro s to ver mel ho . S ua s to l a s ar r o ga n te s ! O mo d o co mo vo c s Ir m s a nd a m p o mp o sa s co m o se o q ue fa ze m fo s se s i g ni f ic at i v o , co mo se so ub e s se m o q u e e st o fa ze nd o ! Vo c fa z e u le mb r ar d e u ma terr e no c he io d e ga li n h as , cac arej a nd o u ma s p ar a a s o utra s co mo se p e n sa s se m q ue en te nd e m ma te mt ic a a v an ad a ! E u j o go o gr o d a p ro fe cia ao s s e us p s , e vo c s cac arej a m e arra n ha m n a s uj eir a , e e nt o b i ca m e m p ed ri n ha s ! P ela p r i me ir a vez d e sd e q ue el a to r no u - se u ma Ir m , ela se n ti u - se p eq ue na e ig n o ra nt e . Na t ha n, i sso ser o b a s ta nt e . I d io t as , e le s ib i lo u .

43

Ele i nc li no u n a d ir e o d ela to rap id a me n t e q ue a s s u sto u - a . An t es q u e e la p er ceb e s se , ti n h a l ib er a d o u m r aio d e p o d er . I s so fe z el e c air d e j o el ho s . E le a g arro u o p e ito enq u a nt o ar fa va . Mar ga r et r e c o l he u se u p o d er q ua se i n sta n ta n ea me n te , arrep e nd id a p o r t er r ea gid o d es s a ma n eir a : p o r med o . P e o d e sc u lp a s , Na t ha n . Vo c me as s u sto u . Vo c e st b e m? Ele a gar r o u na c ad e ir a , ar r a sta nd o - s e p ara s e nta r enq ua n to s u sp i ra va . E l e as se n ti u. Ela fico u se n tad a i m v e l , p o uco vo nt ad e , esp e rand o q ue e le se rec up er as se . U m so r r i so a ma r go s ur gi u no s lb io s d e le . As s u st ei vo c , e u a s s u st ei ? Vo c go st aria d e fic ar a s s us t ad a d e v er d ad e ? Go s tar ia q ue e u l he mo s tra s s e u ma p ro fec ia ? No d ize r as p ala v ra s , ma s mo st r -l a a vo c ? Mo s tr - la a vo c d o j ei to q ue ela d e v er i a aco n tec er ? N u nca mo stre i a u ma I r m . T o d as vo c s a s e st u d a m e ac h a m q u e p o d e m d ec i frar o si g n i fi cad o d ela s a p art ir d a s p al a vr as , ma s vo c s n o e n te n d e m . E s se no o ve rd a d eiro mo d o q u e e la s f u nc io na m . Ela s e i nc li no u p ar a fr en te . O q u e q u er d ize r co m no o mo d o c o mo e la s f u nc io na m ? E la s d e v e m fa zer p r e vi s e s , e i sso q u e el a s faz e m . Ele b ala n o u a cab ea . Ap e na s p ar cia l me n te . Ela s s o p a s sad a s a d ia nt e p o r aq u ele s c o m o d o m, aq u ele s co mo e u : p r o fet as. Ela s d e ve m s er l id a s e e nt e nd id as atr a v s d o d o m, p o r aq ue le s co m o d o m , aq ue le s co mo e u , n o s er co l hid a s p o r aq u el es co m o se u p o d er . Enq u a nto e le s e aj eit a va , la n a nd o u ma a ur a d e au to rid ad e ao re d o r d e si no va me n t e , e la e st ud o u o r o sto d e le . Ela n u n ca t in h a o u vid o tal co i sa . N o es ta va cer ta se e le d izi a a v erd ad e , o u ap e n as f ala v a co m r a i va . Ma s se fo s se v erd ad e ... Na t ha n, t ud o q ue p ud e r me d iz er , o u mo st rar , seria d e gra nd e aj ud a . T o d o s n s es ta mo s l u ta nd o no lad o d o Cr iad o r . S ua c a u s a d e ve p re v al ecer . As fo r a s d o S e m No me se mp r e se e s fo ra m p ar a no s s il e nci ar . S i m, e u go st aria q ue mo s tra s se u ma p ro fe cia d o j ei to q ue el a d e ve s er a co nte c er , se vo c p ud er . Ele se le va n to u , o l ha nd o p ar a e la co m ard e n te i nte n s id ad e . F i na l me nt e el e falo u s ua ve me nt e . M ui to b e m , I r m Mar gar et. Ele se i nc li no u n a d i r e o d e la , s ua e xp re s so to sr ia q u e q ua se a d ei xo u se m f le go . Ol h e d e n tr o d e me u s o l ho s , el e s us s urro u . P e rca - se d e n tro d e me u s o l ho s . Se u o l har a e n vo l v e u , a p r o f u nd a co r az ul - ce le s te esp al h a nd o -s e na vi s o d e la at q ue p arec e u q ue e la e s ta va o l ha nd o p ar a d e nt ro d e u m c u c laro . El a se n ti u co mo s e e le es ti ve s se s u g a nd o to d o o ar d e la . Vo u l he d iz er a p r o f e cia d a r a mi fic ao verd ad eir a no va me nt e , ma s d es sa vez , mo st rare i a vo c d a fo r ma co mo d e v er ia s er mo st rad a . El a fl u t uo u enq u a nto o u v ia . De to d o s q u e h a via m, a p e n a s u ma p e s so a n a s ci d a d a ma g ia p a ra fa z er su rg i r a ve rd a d e p er ma n ec er vi va ... As p a la vr a s d e sap ar ecer a m , e ao i n v s d el as , e l a vi u a p ro fec ia co mo s e e st i ve s se te nd o u ma vi so . Ela f o i la n ad a d e n tr o d el a . No es ta v a mai s no P a lc io , ma s na p r p ri a vi s o . Ela v i u u ma b e la mu l h er d e cab elo lo n go , us a nd o u m ve s tid o b r a nco d e cet i m : a Mad re Co n fe s so ra . Mar gar et v i u as o u tr a s Co n fe s so ra s se nd o mo r ta s p o r q uad s e n v iad o s d e D 'H ara e se n ti u o ho r r o r ce ga n te q ue i sso ca u so u . El a vi u o me l ho r a mi go d a mu l h er e a i r m Co n fe s so ra mo rrer e m no s b r a o s d el a . E la se n ti u a tr is te za d a Mad r e Co n fe s so ra . En to , Mar g ar e t v i u a Mad r e Co n fe s so r a d ia nt e d aq uel e d e D 'H ara q u e ti n ha en v iad o o s q u ad s p ar a ma tar a s o u tr a s Co n fe s s o ra s. O ho me m b o n ito d e b ra nco e st a va d ia nt e

44

d e tr s ca i xa s . P ar a a s ur p r e sa d e M ar gare t, cad a u ma d a s ca i xa s la na v a u m d i fer e nt e n me ro d e so mb r a s . O ho me m d e ma nto b ra nc o reali zo u rit u ai s , la n o u fei ti o s mal i g no s , fe it io s d o s ub mu n d o , ta r d e d a no it e , d ur a nt e a n o ite to d a , a t q ue o so l l ev a nto u . E nq u a nto o d ia c lareo u , d e al g u m mo d o Mar g aret so ub e q ue era e ss e d i a . E la es ta va v e nd o o q ue aco nte ce u no d ia d e ho j e . O ho me m d e b r a nco t i n ha acab ad o o s p rep ar at i vo s . E le fico u p a rad o n a fre nt e d a s cai xa s. So r r i nd o , es ti co u - se e ab r i u a d o c e ntro , aq ue la q ue la n a va d u as so mb r as . No i n cio , lu z d e d e n tr o d a c ai xa o b a n ho u e m se u b ri l ho , ma s e nto e m u m fo r t e c laro d e p o d er , a ma g ia d a c ai xa gir o u ao r ed o r d el e e ab so r ve u s u a v id a . Ele es co l he u er r ad o ; p e r d eu s u a vid a p ara a ma g ia q ue p ro c ura v a re i vi nd icar . Ela v i u a Mad r e Co n f es so ra co m u m h o me m . U m ho me m q u e e la a ma v a . S e nt i u a fe li cid ad e d e la . Er a u m a ale gr ia q u e a mu l h e r j a ma i s e xp er i me n to u . O co rao d e Mar g are t en c he u - se co m a fe li cid ad e q ue a Mad re Co n fe s so ra se n tia ao lad o d e s se ho me m . Era u ma vi s o d o q ue e sta v a aco nt ece nd o ne s se e x ato mo me n to . E en to a me nt e d e Ma rga ret sal to u ad i a nt e em u m t urb il ho . Ela vi u g uerra e mo r te e sp a l ha nd o - se p e la ter r a . V i u a mo rt e t razid a p elo G u ard i o d o sub mu n d o , p ara o mu n d o d o s v i vo s co m u m p r azer ma li g no q u e a fe z e st re me cer d e ho rro r . No va me n te a p r o fe ci a arra sto u -a ad ia nt e a t u ma gra nd e mu l tid o . No ce n tro es ta va a M ad r e Co n fe s s o r a , d e p e m u ma p l ata fo r ma . O p o vo e sta v a e x cit ad o e e m u m cl i ma d e ce leb r a o . Es se er a o ev e nto ma i s al e gre q ue a ra mi fic ao d a p ro fe cia trar ia , u ma d a s ra mi fica e s q ue d e v er i a aco nt ece r d e fo r ma c o rreta p ara sa l var o mu nd o d a es c urid o q ue la na v a - se so b r e e le . Ela fo i e n vo l v id a no cli ma fe st i vo d a mu l t i d o . El a s e nt i u u ma fo r mi g a o d e e sp er a n a e xc it a nte , i ma gi n a nd o se o ho me m q ue a Ma d re Co n fe s so ra a ma va era aq u ele co m q ue m e l a ca sar ia , e se e s se era o ev e nto fel iz q u e d o q ua l a P ro feci a fa la va q ue trar ia al e gr i a ao p o v o . Se u co ra o d e s ej o u a rd en te me n t e q ue as s i m fo s se . Ma s al go no e s ta va c erto . O p ra zer c alo ro so d e Mar g are t e s fri o u a t q ue s ua car ne fo r mi go u co m c ala fr io s . Co m u ma o nd a d e p r eo cup ao , Mar g aret v i u q ue as m o s d a Mad re Co n fe s so ra es ta va m at ad a s , e p er to d ela es ta va u m ho me m , no o ho me m q u e e la a ma v a, ma s u m ho me m co m u m cap u z n e gr o . Ele se g ur a va u m gr a nd e ma c had o . A p reo c up a o d e Mar g aret tra n s fo r mo u - se e m ho r r o r . U ma mo fo r o u a Ma d re Co n fes so r a a ca ir d e j o elho s , a garro u se u cab elo e b ai xo u se u r o sto at o b lo co . Ag o ra se u cab e lo es ta va c ur to , n o lo n go co mo e s ti ver a a nte s , ma s er a a me s ma mu l h e r . L gr i ma s go tej a va m d o s o l ho s fec h ad o s d a M ad re Co n fe sso r a. Se u ve s tid o b r a nco c i nt ilo u so b a l uz d o so l . Mar gar et no co n se g ui a re sp ira r . O gr a nd e mac h ad o cr es c en te s ub i u no ar . B ri l ho u co mo u m ra io a tra v s d a l uz d o so l, b at e nd o so l id a me n t e n o b lo co . Mar gar et ar fo u. A cab e a d a Mad r e Co n fes so r a cai u no ce sto . A mu l ti d o gr ito u sa ti s fe it a . Sa n g ue j o r r o u e s e e sp a l ho u d e sce nd o p elo ve st i d o e nq ua n to o cad v er s e m c ab e a cai u no c ho d e mad ei r a . U ma p o a d e s a n g u e e sco rre u so b o co rp o , d ei x a nd o o ve s tid o b ran co ver me l ho . T an to sa n g ue . A mu l tid o r u gi u d e e u fo r ia . U m ge mi d o d e ho r r o r e scap o u d a gar g a nta d e Mar gar et. Ela p e n so u q ue p o d eri a vo mi ta r . N at h a n a se g u r o u q u a nd o e la c ai u p ara fr e nt e , c ho r a nd o e g e m end o . El e a s e g uro u co mo u m p a i far ia co m u ma cr ia n a a s s us tad a . Ah , Na t ha n, e s se o eve n to q u e v ai tra zer a le gr ia p ara o p o vo ? is s o q ue d e ve aco nte ce r p ar a q u e o mu nd o d o s v i vo s s ej a s al vo ?

45

, e le d i ss e s u a ve me nt e . Q ua se to d a p ro fe ci a ab ai xo d e ss a ra mi fi ca o u ma r a mi fica o . P ar a q ue o mu nd o d o s vi vo s sej a sa l vo d o G u ard i o d o s ub mu n d o , e nt o c ad a ev e nto d e v e to ma r a r a mi f i ca o co r r e ta . Ne s s a p ro fec ia , o p o vo d e v e ale g rar - se a o ver a Mad re Co n fe s so ra mo r r e r , p o is na o u tr a r a mi fi ca o j az a e sc urid o et er na d o s ub mu n d o . N o se i p o rq ue a s si m . Mar gar et c ho r o u n o m an to d ele e nq u a nto s e u s b r ao s fo r te s a se g u r av a m co m f ir mez a . O h, q uer id o Cr i ad o r , ela c ho r a mi n g o u , te n h a p ied ad e d e s ua p o b r e cri a na . D fo r a a el a . No h p i ed ad e q u a nd o en f r e nt a mo s o G uard io . Ah , Nat h a n, e u li p r o f ecia s d e p e s so a s mo rre n d o , ma s era m ap e n as p a la vra s . Ver is so d e mo d o re al f er i u mi n h a a l ma . Ele b ate u l e ve me n te na s co s ta s d e la e nq ua n to a s e g ura va . E u sei . E u se i mu i to b e m. Mar gar et le v a nto u , e n x u ga nd o a s l gr i ma s d o ro sto . E s sa a v erd ad e ir a p ro fe cia q ue e st al m d aq u el a q ue r a mi f ico u ho j e ? . E e ss e o mo d o co mo el as d e veri a m s er v i st as ? Si m. E ss e o mo d o co mo e la s s e ap re se n ta m a mi m . E u l he mo s trei o j eito co mo eu a s vej o . As p a la vr a s , ta mb m, ap ar e ce m co m a p ro feci a , e e s sa s s o as q ue d e v e m s er esc r it a s , e n to aq ue le s q ue n o e n xer g a m a s p r o fe ci as n o a s vero co mo e la s re al me n te s o , ma s aq ue le s q ue e n xer g a m ver o q u a nd o l ere m as p ala v ra s . E u n u n ca ti n ha mo s trad o u ma p r o f eci a p ar a a l g u m . E nto , p o r q ue mo s tr o u p ar a mi m ? Se u s o l ho s t r i st es a o b ser v ar a m p o r u m mo me nto . M ar gar et, e s ta mo s e m u ma b ata l ha co n tra o G u ar d i o . Vo c te m q ue sab er o p eri go e m q ue es ta mo s en vo l vid o s . Se mp r e e s ta mo s e m u m a b at al ha co nt ra o G uard io . ' E u ac ho , q ue ta l vez , e s sa sej a d i fer e nte . T e n ho q ue f al ar p ar a o s o utr o s . T e n ho q ue d izer o q u e vo c p o d e m o str ar p ar a ele s. De ve mo s ter a s ua aj ud a p ar a e nte nd er a s p ro feci as . No . No mo str ar e i a n in g u m ma i s o q u e mo st rei a vo c . N o i mp o r ta a d o r q ue ele s p e n se m e m i n fl i gi r e m mi m , no vo u co o p erar . N u n ca ma i s far ei i s so p ara vo c , o u q ua lq uer o u tra Ir m . Ma s p o r q ue no ? Vo c no d e v er i a v - la s. Ap e na s ler . Ma s is so n o p o d e ser .. . T e m q ue s er ; c aso co n t r r io , se u d o m trab al har ia p ara b lo q u e - la s. Vo c no d e v e v - la s, as s i m co mo vo c se mp r e d i z q ue o u tro s c o m me n t es co mu n s no d ev e m o u v i - la s. Ma s e la s p o d e r ia m n o s aj ud ar . Ela s n o vo aj ud - la mai s d o q u e aq ue la q ue e u aj ud o u, o u aq ue le s mi l har e s q u e mo r r er a m . As si m co mo vo c p ar a q ue o u tro s n o p o s sa m o u vi r o q ue no d ev e m o u vir , e u o ut r o p ro fet a p ri sio n eir o s d e s u a i g no r nc ia . E s sa a vo n tad e d is se p ara aq ue la g aro ta l he me ma n t m p ri s io neiro aq ui , d e vo m an ter to d o s a no ser Del e q ue d e u o d o m , e t ud o

46

ma i s. Se Ele d e sej a ss e q ue vo c a t i ve s se , ter ia d ad o a vo c a c ha v e j u n to co m s e u d o m , ma s Ele n o q ui s . Na t ha n, te m o u tr o s q ue te ma c h uc ari a m a t q ue vo c re v el as se a e le s . No r e v el ar ei a el es , no i mp o rt a o q u a nto me ma c h uq ue m . El es v o me mat ar an te s q ue o fa a . Ele i nc li no u a cab e a na d ir eo d e la . E el es n o t en tar o , a no ser q ue vo c d i g a a ele s . Ela o o b s er vo u , ve nd o ele d e mo d o d i fer e nte d o q u e t i n ha v i sto a nte s . Ni n g u m an te s h a via sid o to to r tuo so q ua nto e le . El e e ra o n ico e m q u e m n u nc a p ud er a m co n fi ar . T o d o s o s o u tr o s d i s ser a m a ver d ad e so b re o s d o n s d e le s e s u a s cap ac id a d es , ma s e l a s sab ia m q ue Na t ha n me n t i u, sab i a m q ue e le n o e s ta va d i ze nd o t ud o q ue er a c ap a z d e fa zer . Ela f ico u i ma g i na nd o o q ue el e sab i a , d o q u e e le era c ap az . I r ei p ar a o me u t mu lo co m o q ue vo c mo s tro u , Na t ha n. Ele f ec ho u o s o l ho s e b a la no u a cab ea . Ob ri g ad o , cr ia n a . Ha vi a o ut r a s I r m s q ue o ter ia m mac h u cad o p o r fa lar a ss i m co m u ma Ir m . E la n o era u ma d el as . F ico u d e p e aj e ito u se u ve st id o . De ma n h , d ir ei p a r a a q ue le s na s c mara s so b r e a p ro fec ia q ue ra mi fic o u, e so b re aq u ela s n a r a mi f i ca o fa l sa e na s ra mi fi ca e s verd ad ei ra s . E le s t er o q ue d ec i fr - la s d a me l ho r ma n e ir a q ue p ud er e m , u sa nd o o q ue o Cr iad o r l he s d e u . d e s se j ei to q ue d e ve ser . Ela co lo co u d e vo l ta a ti nt a , a ca ne ta , e o se cad o r d e t i nta na ga v et a d a mes a . Na t ha n, p o r q u e vo c q uer ia q u e a P r elad a v ie ss e ? No le mb ro d e vo c t er c h a mad o ela an te s. Q ua nd o e la le va n to u o o lh ar , ele a e s ta va e st ud a nd o co m fri a i nd i fer e na . I s so , ta mb m, I r m Ma rga ret, vo c n o d e ve s ab er . Vo c d es ej a ca u sa r d o r , p ar a te nt ar fa zer co m q ue e u d ig a ? Ela r eco l h e u o li vr o d e p ro feci a d a me s a . No , Na t ha n, n o fare i is so . E nto , vo c e n tr e g ar u ma me n sa ge m p ara a P relad a p ara mi m? El a as se n ti u , rete nd o as l g r i ma s q u e ai nd a ar d i a m e m s e us o l ho s . O q ue vo c q u er q ue e u d i g a a el a ? Vo c ta mb m le var i s so p ara o t mu l o e n o d ir a ma i s ni n g u m al m d a P relad a ? Se vo c q u i ser , e mb o r a eu no e n te nd a p o rq ue . Vo c p o d e co n fiar n as I r ms . No . Mar g ar et , q uer o q ue vo c me e sc ut e . Q u and o co n tra o G u ard i o q ue vo c es t l u ta nd o , no d e v e c o n f iar e m n i n g u m . E st o u co rr e nd o u m p eri go s o risco ao co n fi ar e m vo c , e n a P r elad a . N o co n fi e e m n i n g u m . Su as so b ra nc el h as d o b rad a s fo r n eci a m a ele u ma ap ar nc ia a s s u stad o r a . S aq u ele s e m q ue m co n fia p o d e m tra ir vo c . Es t cer to , N at h a n. Q u al a me n s a ge m? Ele o l ho u p ar a el a a t en ta me n te . Fi n al me n te s u as p a la vra s s ur g ira m e m u m s u ss urro . D i ga a e la q ue a p ed ra e s t no la g o . Mar gar et p i sco u p ar a e l e . O q ue is so s i g ni fica ? Vo c no va me n t e . j f ico u a s s u s tad a o b a s ta nt e , cr ia n a . N o te s te s ua res is t n cia

47

Ir m Mar g ar e t, Na t ha n, ela fa lo u s ua v e me nt e . No so u ne n h u ma c ria n a , e si m I r m M ar gare t. P o r f a vo r tr a te - me co m o d e vid o resp eito . Ele so r r i u . P er d o e - me, I r m Ma r gare t. s veze s se u s o l ho s c a us a va m a rrep io s n a esp i n ha d e la. M ai s u ma co i sa , I r m Mar ga ret. O q ue ? Ele se e st ico u e e n x u go u u ma l gri ma d a b o c he ch a d el a . N a v erd ad e e u no sei so b r e a s u a mo r te . El a s u sp ir o u d e al vio . M a s se i d e al go ma i s re lac io nad o a vo c q ue te m i mp o rt nci a . Q ue te m i mp o r t nc i a n a b a ta l ha c o m o G uard io . Se i s so va i me aj ud a r a tr az er a l uz d o Criad o r so b re o mu n d o , e n to d i ga . Ele p ar e ce u vo l tar - se p ar a o se u i n ter io r , o l ha nd o p ar a ela co mo q ue d e u ma gr a nd e d i st nc ia . U m te mp o vi r , e m b re v e , q u a nd o vo c tro p e ar e m a l go , e ter ne ce s sid ad e d e sab er a r esp o st a p ar a u ma p er g u n ta . E u no se i a p e r g u nt a , ma s q ua nd o t i ver a ne ce s sid ad e d e e nco n tr a r a r esp o st a , ve n ha a t mi m , e i s so , e u sab er ei . Is so vo c t a mb m no d ev e re v elar a n i n g u m ma i s . Ob ri g ad a , Na t ha n. El a se es ti co u e to co u a mo d el e . E u a a s B n o s d o Cr i ad o r re ca ia m so b r e S ua cr i a na . No , o b r i gad o , I r m . E u n o d e sej o ma is nad a d o Cr iad o r . Ela o l ho u p ar a e le s ur p r esa . P o rq ue ma nt e mo s vo c tr a ncad o aq ui d e ntr o ? O le v e so r r i so d ele r eto r n o u. H mu i to s t ip o s d i fere n te s d e p ri s e s , Ir m . T an to q ua n to p o s so me p r eo c u p ar , as b no s D el e s o d et urp ad a s . A n ic a c o is a p io r d o q ue ser to cad o p e lo Cri ad o r ser to cad o p e lo G u ard i o . E at me s mo d i s so , eu a i nd a no te n ho cer t eza . Ela p u xo u a mo . Ai nd a a ss i m r ezar ei p o r vo c , Na t ha n. Se vo c se i mp o r ta ta n t o co mi go , e nt o l ib er te - me . Si n to mu i to , no p o s so fa zer i sso . Q uer d iz er , vo c no f a r i s so . E nte nd a co mo q ui ser , ma s vo c d e ve p er ma ne c er aq ui . Fi n al me n te el e se a f a sto u d ela . El a a nd o u n a d ir eo d a p o rt a . Ir m ? Vo c ma nd a r ia u ma mu l h er p ara me v is it ar ? P ara p a ss ar u m a o u d u a s no i te s co mi go ? A d o r e m s u a vo z q u as e a fez c ho rar . P e n sei q u e v o c es tar ia al m d e s s a id ad e . Ele v ir o u l e nt a me n te p ar a el a . Vo c te m u m a m an te , Ir m Mar ga ret . Ela fi co u s ur p r es a co m i s so . Co mo el e p o d eria sab er ? Ele no sa b ia ; e s ta va ch u ta nd o . El a era j o ve m , e p e n sa v a ser a tra e nte p ara a l g u n s . cl aro q u e e star ia i nt ere s sad a e m ho me n s . E le es ta v a ap e na s fa ze nd o u ma s up o si o . Ma s a t e n t o , n e n h u ma d as Ir m s sab ia o q u e e le er a c ap a z d e fa zer . Ele er a o nico ma go q ue n o p o d ia m co n fiar ser verd ad e iro so b re o s se u s p o d ere s . Vo c d o u v id o s p ar a f o fo c a s , N at h a n?

48

Ele so r r i u . Di g a - me, Ir m Mar g aret , vo c te m o d ia p la nej ad o , q u and o vo c es ti ver ve l ha d e ma i s p ar a o a mo r , me s mo se fo r ap e na s p o r u m t e mp o fu ga z co mo u ma no it e ? E m q ual id ad e e x ata me n te , I r m , p e rd e mo s a n ec es sid ad e d e a ma r ? Ela fi co u e m si l n cio , e n ver go n h ad a , p o r u m te mp o . E u me s ma ire i , N at ha n, a t a cid ad e , e vo u tr a zer u ma mu l her p ara v i sit -lo p o r al g u m te mp o . Me s mo se e u t i ver q u e p a g ar o p reo d ela e u me s ma . No p o s so p ro me ter q ue ela s er b o n it a p ar a se u s o l ho s , u ma v ez q u e no s ei o q ue o s se u s o lh o s d e sej a m , ma s p o s so j urar q u e e la no te r u ma cab ea vaz ia , co mo acr ed i to q ue vo c va lo r i za ma i s d o q u e p o d er ad mi t ir . Ela v i u u ma l gr i ma ca i r d o ca n to d o o l ho d el e . Ob ri g ad o , Ir m M ar gar et. Ma s Nat h a n, te m q ue m e p ro me ter q ue no va i d izer a e la n e n h u ma p ro fe ci a . Ele i nc li no u a cab ea le ve me n t e . cl aro , Ir m . E u j uro p o r mi n h a p a l avr a co mo u m ma g o . E u fa lo sr io , N at ha n . No q u ero to ma r p ar te e m ser r esp o n s v el p el a mo rt e d e p es so a s. No fo r a m ap e na s ho me n s q ue mo rr er a m naq ue la s b a ta l ha s , ma s mu l h er es ta mb m . No p o d er ia s up o r tar ter p ar t icip ao ni s so . As so b r a nce l ha s d e le s e er g uer a . Ne m me s m o , Ir m Mar ga ret, s e u ma d aq ue la s mu l h ere s p ud es se car r e gar , s e t i ve s se vi v id o , u m fil ho q u e cre s ceri a to r na nd o - se u m tir a no b ru tal q u e ap li ca ss e to r t ur a e mat a ss e d ez e na s d e mi l h are s so b re d e ze na s d e mi l h are s d e p es so a s i no ce nt e s , e ntr e ela s mu l h ere s e cr ia n as ? Ne m me s mo , Ir m , se vo c ti v es se u ma ch a nce d e e li mi n ar e ss a r a mi f ica o d e u ma p ro fecia te rr ve l ? Ela fi co u i mp r e s sio n a d a , s u ss urro u , vo c e s t d i ze nd o ... co n g el ad a . F i na l m en te e la p i sco u . Nat ha n , el a

B o a no it e , I r m Mar gar et. E le se viro u e ca mi n ho u a t a so l id o d o s e u p eq ue no j ard i m, l e va n ta nd o se u c ap u z ne gr o e nq ua n to se g ui a .

49

C A P T U L O

ve n to c h ico t eo u nel a , p u xa nd o s ua s ro up a s e faze nd o b a ter a s p o nt as so l ta s . Dep o i s d e to d a a co n f u so d e o nt e m , K a hl a n p elo me no s es ta v a fe liz e m te r p en sad o e m a mar r ar se u cab e lo . Ela s e a g arra v a e m R ic hard p o r a mo r v id a , p re s sio na nd o o lad o d e s e u ro sto co ntr a a co sta d el e e nq u a nto el a fec h a va o s o l ho s co m fo r a . Est a va aco n tec e nd o d e no vo a fo rt e se n sa o d e p eso cre s ce nt e q ue fe z o n na b o ca d o est ma go d el a mo ver - se co mo q ue p o r vo nt ad e p r p ria . El a p en so u q ue fic ari a d o en te . T e ve med o d e a b r ir o s o l ho s ; e la sab i a o q ue s e mp re aco n te cia q ua n d o e la s e nt ia q ue es ta va p es ad a d es s e j eit o . R ic har d gr i to u p ar a q ue el a o l h as se . Ela ab r i u o s o l ho s s u m p o u q u i n ho , e sp i a nd o atra v s d e b rec h as e stre ita s . Co mo ela s usp ei ta va , o mu nd o est a va i n cl i nad o e m u m n g u lo lo uco . A cab e a d el a g iro u d e mo d o es to nte a nt e . P o rq u e o d r ag o t i n ha q ue i nc li n ar se mp re q ue faz ia u ma c ur va ? El a p o d ia se n tir q ue era p re s sio n a d a co n tr a a s es ca ma s ve r mel ha s . N o co ns e g uia ent e nd er p o rq ue no es ta va ca i nd o . Ri c har d ha v ia d ito a ela q ue ti n ha d es co b er to q ue era d o me s mo mo d o co mo vo c b ala n a va u m b a ld e co m g u a e m c i ma d a c ab ea e a g u a no ca a . Ela n u nc a b al a no u u m b ald e co m g u a e m ci m a d a cab e a d el a e n o ti n ha c ert eza se el e e sta va fa la nd o a verd ad e so b r e a g u a no ca ir . Ela o l ho u p ar a o c h o a ns io sa e vi u p ar a o q u e Ri c hard e sta v a ap o n ta nd o a vi la d o P o vo d a La ma . Sid d i n gr ito u d e al e gr i a d o co lo d e Ric hard e n q ua n to as a sa s e no r me s d e Scarl et cap t ur a va m o ar e o s la n a va m e m u ma ve lo z e s p iral . Q ua nd o o d ra go ver mel ho ap r u mo u e m d ir e o ao c ho , o n d o es t ma go d e Ka h la n p arece u e st ar s ub i nd o e m s ua gar ga n ta . El a no en te nd ia co mo el e s p o d i a m go s tar d e fa zer is so . Ele s ad o r a va m . R eal me n te ad o r a va m ! B r ao s le va n tad o s no ar , o s d o is es ta va m r i nd o d e p ra zer , a g i nd o co mo g aro t i n ho s . B e m, u m d el e s er a u m g aro t i n ho , e el a ac ha va q u e e le ti n h a o d irei to . De rep e n te e la so r r i u e ela me s ma r i u . N o d e vo ar e m u m d r a go , ma s p o r v er o q ua n to Ric h ard e st a va f eli z . El a vo ar ia e m u m d rag o to d o s o s d ia s s p ara ver e le r i nd o e fe li z . E la se e st ico u e b eij o u atr s d o p e s co o d ele . E le ab ai xo u as mo s e e s fr e go u a s p er na s d ela. E la ap er to u a s p er na s co m ma i s fo r a e m vo l ta d e le e e sq ue ce u u m p o uco a se n sa o d e es tar d o e n te . Ri c har d gr ito u p ed i nd o q u e S car let p o us as s e e m u m ca mp o ab er to no ce ntro d o vi lar ej o . O so l e s ta va q ua se d e s ap ar e ce nd o , fa z end o co m q u e as co n s tr u es fei ta s co m la ma no cr c ulo d o v il ar ej o s e d est aca s se m na l u z s u av e . Ka h la n p o d ia se n ti r o cheiro d a fu ma a d o ce d a s fo g uei ra s q ue u sa va m p ar a co zi n h ar . As gra nd e s so mb ra s co b ria m a s p e s so a s q u e co r r ia m b u sca nd o ab r i go . M ul h er e s q ue co z i n ha v a m e m ab r i go s e ho me n s q ue e s ta va m fa ze nd o ar ma s , to d o s gr i ta va m e c h a ma va m. Ela e sp er a v a q u e ele s n o f ica s se m a s s us tad o s d e mai s . D a lt i ma vez q ue Scar le t ti n ha vi nd o aq u i ela c ar r e ga va Dar ke n Ra h l, e q ua nd o n o e nco n tro u R ic h ard ele ma to u p es so a s . E s sa s p e s so a s no sab ia m q ue R a hl t i n ha fo r ad o Scar le t a vo ar co m el e d ep o i s q ue r o ub o u o o vo d el a . cl ar o , me s mo se m D ar ke n Ra h l vo a nd o n el a , ni n g u m j a mai s p e nso u e m u m d r a go ver me l ho co mo nad a al m d e u ma a me a a mo rta l . E la me s ma ter ia co r rid o p ar a sa l var s u a v id a ao ver u m d r a go ver mel ho . Os ver mel ho s era m o s mai s te mid o s e ntr e to d o s o s d ra g e s , e n i n g u m i ma g i nar ia fa zer nad a co m u m d ra g o ver me l ho a n o s er te n tar ma t lo , o u co r rer p a ra sa l var a vid a . Q uer d i zer , n i n g u m a no ser R ic ha rd . Q u e m ma i s a l m d e R ic hard p en sa ria e m ser a mi go d e u m ? El e ar r is co u s u a vid a p ara l ib ertar o o vo d e la d o co n t ro le d e Ra h l p ara q u e ela o aj ud a s se , e no p r o ces so ti n ha f ei to u ma a mi g a p ar a to d a a vid a , a ind a q ue Sca rle t a i nd a d ecla ra ss e s ua i nt e no d e d e vo r ar e le al g u m d i a . K a hla n s usp ei to u q ue i sso era a l g u m tip o d e p iad a p ar ti c ula r e ntr e o s d o i s , p o i s Ric h ard ria se mp re q ue e la fa l av a i sso . P elo me no s

50

Ka hl a n e sp er a va q ue fo s se ap e na s u ma p i ad a e la no es ta v a b e m cer t a. Ka hl a n o l ho u p ara o vi lar ej o e d esej o u q ue o s ca ad o r e s n o co me as se m a a tira r flec h as e n ve n e nad a s a nt e s q ue vi s se m q ue m es ta v a vo a nd o no d r a go v er me l ho . De r ep e nte r eco n h ece u s ua c a sa . E le ap o nto u ex ci tad o , e falo u co m Ri c hard n a l n g ua d o P o vo d a La ma . Ri c hard n o co n se g ui u e n te nd er u ma s p ala v ra ma s s o rri u, b ala no u a c ab e a e es f r ego u o cab elo d e S id d i n. O s d o i s a garr ara m o s esp i n ho s na co sta d e Scar le t q ua nd o e la i nt er r o mp e u a d e sc id a . P o e ir a g iro u ao r ed o r d e le s , le va n tad a p elo b ater d as as as e no r me s d e Sca r let q ua nd o e la to co u o ch o . Ri c har d se g ur o u Sid d i n e se n to u o ga ro t i n ho e m se u s o mb ro s lar go s , en to fico u d e p na co s ta d e S car l et. A fo r t e b ri sa fri a a fas to u a p o eira p a ra re ve lar u m te n so gr up o d e caad o r es , s e us ar co s p r ep ar ad o s , r vo r e s e n ve n e nad a s ap o n ta nd o p ara o s tr s . Ka hl a n p rend e u a r e sp ir a o . Ri nd o , S id d i n b a la no u as d ua s mo s ac i ma d a cab ea , co mo Ric h ard ha v ia d i to p ara e le . S car le t ma n te ve s u a c ab e a ab ai x ad a p ara q u e o P o vo d a L a ma p ud es se t er u ma vi s o c lar a d e q ue m e st av a so b r e ela . As ca ad o res , s urp re so s , b a i xara m ca u telo sa me nt e se u s arco s. K a hl a n s u sp ir o u q ua nd o vi u a te n s o d a s co rd a s d o s arco s d es ap a recer . U ma f i g ur a us a nd o c a la s d e p e le e ma n to ca mi n h o u a tra v s d o co rd o d e caad o r es . Lo n go s cab e lo s p r a te ad o s e sp al h a va m - s e so b re o s s e u s o m b ro s . Era o Ho me m P s saro , se u r o s to q ue i mad o d e so l era u m a i m ag e m d e c ho q ue . So u e u, R ic har d ! E u vo lte i ! Co m a s u a aj ud a , n s d erro ta mo s Da r ke n R ah l. E, n s tro u xe mo s Sa v id li n e o f il ho d e W e se la n d e vo l t a . O H o me m P s sa r o o l ho u p ara K a hla n e nq ua n to el a trad uz ia . U m b ri l ha nt e so rr iso ab ri u - se e m se u r o s to . N s d a mo s b o as - v i nd a s a vo c s d o is q ue vo lt a m p ara s e u p o vo d e b rao s ab er to s . Mu l her es e cr i a na s e st av a m se re u ni nd o e n tre o a ne l d e ca ad o r es , o s c ab e l o s me lad o s d e l a ma d e le s e mo ld ur a nd o ro s to s e sp an tad o s . Scar le t b ai xo u se u co rp o vo l u mo so at o c h o e Ric h ar d e s co r r e go u p e lo o mb ro d e la , to ca nd o o c ho faze nd o b ar u l ho co m s ua s b o ta s. Ele se g ur a v a S id d in e m u m b ra o q ua nd o es tico u o o utro e aj ud o u Kah la n a d e sce r . Ela es ta va b as ta n te f el iz e m ter se u s p s no c ho o u t ra vez . W ese la n ab r i u ca mi n h o p ela mu lt id o , co rr e nd o at ele s , S a vid li n lo go e m s e u calc a n har . El a c ha mo u o no me d o fil ho c ho ra nd o . Sid d i n ma nt e ve o s b r a o s e st icad o s al e gre me n t e e p rati c a me n te p u lo u no s b rao s d ela . W e se la n al ter no u en tr e o c ho ro e o r i so e nq ua n to te n ta va ab ra ar s e u fil ho , Ri c hard e Ka hl a n ao me s mo t e mp o . Sa vid li n es fre go u a co st a d e s e u g aro to e o l ho u p ar a ela e R ic ha rd co m o l ho s mi d o s . Ele fo i co r aj o so co mo q ua lq uer ca ad o r , Ka h l an d i s se p ar a e le . Ele b al a no u a cab e a d e mo d o fir me e c he io d e o r g u l ho . Av a lio u e la p o r u m mo me n to e e nto c he go u ma i s p erto , d a nd o nel a u ma s u a ve t ap a . Fo r a p ara a Co n fes so r a Ka hl a n. Ka hl a n d e vo l v e u a tap a e a sa ud ao , e e nt o el e j o go u o s b ra o s esp r e me u r e tir a nd o q ua s e to d o o ar d e la . Q ua nd o ter mi n o u d e ab r a - la, ele d e co io te d e a nc io no s o mb r o s e o l ho u p ara Ri c hard . B ala n o u a ca b ea en to d e u e m R ic h ar d u m go lp e p o d ero so no q ue i xo , u ma d e mo n s tra o resp eito p el a fo r a d e R i ch ar d . Fo r a p ar a Ri c har d , o Esq ue n tad o , . Ka hl a n d e sej o u q ue e le no ti v es se fei to aq u il o . Ela p o d ia d i zer p e lo s o l ho s d e Ri c hard q ue ele e st a va co m d o r d e cab ea . Ele e st i vera a s si m d e s d e o nt e m , e e la te v e esp e ra na d e q ue el e e s t ar ia mel ho r d ep o i s d e u ma b o a no ite d e so no na ca ver n a d e Sc arle t. e m vo lta d e la e a ar r u mo u s u a p e le d e ad mi ra o . E d e s e u p ro fu nd o

51

Sid d i n t i n ha b r i ncad o c o m o p eq ue no d ra g o v er mel ho at fi car c a ns a d o , e e nt o aco nc he go u - se e nt r e e le s e d o r mi u . No te nd o d o r mi d o p o r d ia s , el a p e nso u q ue n o teria p ro b le ma s e m d o r mir , ma s ela d es co b ri u q ue n o q uer ia p ar ar d e o l har p ar a Ric h ard . Fi n al me n te e la ha v ia co lo cad o a cab e a no o mb ro d el e , se g ur ad o s ua s mo s n as d e la , e ad o r me cid o so rri nd o . T o d o s el es p r eci sa v a m d e sc a ns a r . P esad elo s f izer a m R ic har d aco rd ar mu i ta s ve ze s s ua nd o fr io , e me s mo q ue ele n o t i ve s se d i to nad a , e la p o d i a ver e m se u s o l ho s q ue ele ai nd a es ta va co m a d o r d e cab e a . E ntr eta n to , R ic har d no d e i xo u q u e i s so o in co mo d a s se , e d evo l ve u a tap a d e Sa v id li n . Fo r a p ar a Sa vid li n. M eu a mi go . Ad eq uad a me nt e c u mp r i me n tad o s , d e a l ma s p ro te gid as , Sa v id l i n d ei xo u so lto s o s so r r i so s e tap i n ha s na s co s ta s . Dep o i s q u e tr o cara m sa ud a e s co m o Ho me m P s sa ro , Ri c hard d iri g i u - se mu l tid o . Es se b r a vo e no b r e d r ag o , Scar le t, e le gr it o u p ar a q ue to d o s p ud e s se m o u v ir , e mb o ra el e s n o p ud es s e m e nte nd er a s p ala v ra s , me aj ud o u a ma tar Dar ke n Ra h l e v i n gar no s so p o vo as sa s si n ad o . Ela no s tr o u x e aq u i d e mo d o q u e fo i p o s s ve l d evo l ver S id d i n a nt es q ue se u s p ai s p ud e ss e m te mer p o r el e mai s u ma no i te . E la mi n h a a mi g a , u ma a mi ga d o P o vo d a La ma . T o d o s est a va m c ho c ad o s q u a nd o Ka h la n tr a d uz i u. O s ca ad o re s, p e lo me no s , es t u fara m o s p e ito s ao o u vi r q u e u m i ni mi g o d o P o vo d a La ma ti n h a s id o mo rto p o r u m d e le s me s mo s e ele fo ss e u m d e le s p o r p r o cla ma o e no p o r na sci me nto . O P o vo d a La ma ho nra v a a fo ra , e p ar a ele s ma tar al g u m q ue feri u se u p o vo s i g ni fica v a fo ra . A cab e a d e S car l et a b ai xo u, a s o rel h as d e l a b ala n a nd o . U m o l h o a ma relo o b ser vo u R ic hard . A m ig a ! Dr a g e s ver me l ho s no so a mi go s d e p e s so a a l g u ma ! So mo s te mid o s p o r to d o s ! Vo c mi n h a a mi g a . Ri c har d s o rr i u. E u so u u ma p e s so a . Scar le t b u fo u u m p o u co d e f u ma a ne le . B aa h. Ai nd a vo u d e vo ra r vo c . O so rr i so d e Ri c har d a u me n to u . Ele ap o n to u p ara o Ho me m P s s aro . V e s se ho me m? E le me d e u o a p ito q u e e u u se i p ar a sa lv ar o se u o vo . Se n o fo s se aq u el e ap ito , o s gar s p o d er ia m t er d ev o r ad o o se u p eq ue ni no . Ele co lo co u u ma d as mo s no fo c i n h o ver mel ho . E el e u m l i nd o p eq ue ni no . ' Scar le t i n cli no u a cab ea , p is ca nd o u m gr a n d e o l ho a ma relo p ara o Ho me m P s saro . Ac ho q ue e le ser ia u ma r e f ei o ma g r a d e ma i s . Ela o l ho u p ar a R ic ha r d , u ma r i sad a tro vej a nd o e m s u a gar ga n ta . T o d o o v ilar ej o no d ari a u ma r e fe io d ece n te . Mai s tr ab a l h o d o q u e val eri a a p e n a . E la ap ro x i mo u a cab e a d e le . S e e le s s o se u s a mi go s , R ic hard C yp her , el e s so me u s a mi g o s ta mb m . E S car l et, es s e aq ui c ha ma d o d e Ho me m P s s aro p o rq u e e le ad o r a cri at ura s q ue vo a m. As so b r a nce l ha s es ca m o sa s d e S car let l e va nt ara m. V erd ad e ? E la b ala no u a cab e a ap ro x i ma nd o - se d o Ho me m P s sar o , a na l is a nd o -o ma i s u ma v ez . A p ro x i mid ad e d a gr a nd e cab ea d e S car let fe z co m q ue a l g u ns q ue e st av a m p erto d ele se a fas ta s se m u m p as so o u d o i s . O Ho me m P s saro ma n te ve s ua p o si o . Ob ri gad a , Ho me m P s saro , p o r aj u d ar R ic ha r d . El e sal vo u o me u p eq ue n i no . O P o vo d a La ma n o t e m nad a a te me r d e mi m . P e la mi n h a ho nr a d e d r a g o . O Ho me m P s s ar o o l ho u p ar a K a hla n q ua nd o e la trad u zi u , so rri u p ara Sc arl et, e en to vi ro u p ara se u p o vo . Co mo R ic har d , o Esq ue n tad o , d i z , e s se no b re d ra go , Scar le t, u ma a mi g a d o P o vo d a La ma . E la p o d e ca ar e m no ss a terr a , e no c a u sar e mo s ma l a l g u m p ar a e la , n e m e la p ar a n s .

52

Acl a ma e s i r r o mp er a m d a mu l t id o . P ara o p o vo , ter u m d ra go co mo a mi go er a co n s id erad o u ma ho nr a p ar a s u a fo r a . T o d o s p arec ia m e st ar gr it a nd o d e e x ci ta o . Ele s b ala n a va m o s b r ao s n o ar e b ati a m o s p s faz end o p eq u e na s d a n as . Scar le t co mp ar ti l ho u a fe li cid ad e j o ga nd o a ca b ea p ar a tr s e la n a n d o u ma co l u na d e fo go p ara o c u . O p o vo gr ito u ma i s a lto . Ka hl a n no to u q ue R ic h a rd o l ha v a p ar a o lad o . E la a co mp a n ho u a d ire o d o o l h ar d ele at u m p eq ue no gr up o d e ca ad o re s r e u ni d o . Ne n h u m d e le s e sta v a co me mo ra nd o . E la reco n hec e u o l d er d e l es . E r a aq ue le q ue h a v ia c u lp ad o Ri c hard p o r traze r p ro b le ma s ao vi lar ej o c ulp ad o Ri c ha r d p ela s mo rte s d o P o vo d a La ma na s m o s d e D ark e n Ra h l. Enq u a nto o b ur b ur i n ho e gri tari a p ro s se g ui u , Ri c hard fez u m s i nal p ara q ue Scar le t se ap r o xi ma ss e . Q ua nd o ela b a i xo u a cab ea , el e co lo co u o ro sto b e m p er to d o o u vid o d ela . El a e sc u to u sej a l o q ue fo s s e q ue ele es ta va d iz e nd o e e nt o a fa sto u a cab ea , o b ser v a nd o -o co m u m gr and e o l ho a mar elo . El a as se n ti u . Ri c har d se g ur o u o ap i to d e o s so e n ta l had o p e nd urad o p o r u ma co rrei a d e co uro e m se u p e sco o q ua nd o vir o u p ar a o Ho me m P ss ar o . Vo c me d e u i s so co mo u m p r e se nt e , ma s d is se q ue el e j a ma i s me aj ud ar ia p o rq ue e u s p o d eria c ha ma r to d o s p s saro s d e u ma s v ez . Ac ho q u e t al v ez o s b o ns es p r ito s d es ej as se m q u e fo ss e d e s se j eito . E s se p re se nt e me aj ud o u a s al var to d o s d e Da r ke n Ra h l. E le me aj ud o u a sa l var Ka hl a n. Ob ri g ad o . O Ho me m P s sa r o so r r i u co m a tr ad uo . R ic h ard s u s s urro u no o u vid o d e Ka h la n q ue el e vo l tar ia lo go , e en to s ub i u e m Sc arl et. Ho nr ad o a nc io , Sc ar l et e e u go s tar a mo s d e d ar a vo c u m p eq u e n o p res e nt e . Go s tar a mo s d e le v - lo l e m ci ma no ar , e n to vo c p o d er v er o nd e o s se u s a mad o s p s saro s vo a m . Ele e st i co u u ma d a s mo s p ar a o Ho me m P s saro . O a nci o , ao o u vir a trad u o , o l ho u p ara S carl et d e sco n fiad o . S u a esc a ma s ver mel h as vib r a n te s es t av a m b r il ha n te s so b o s o l d a tard e , o nd ula nd o c o m a re sp ir ao d el a . A ca ud a d el a c he g a va q ua se at a s ca sa s fei ta s d e la ma at ra ve s sa nd o o ca mp o . O d ra go ab ri u as a sa s e a s e st ico u p r e g ui o sa me n te . Ele o l ho u p ara Ric h ard , q ue a i nd a es ta va o fere ce nd o a mo p ara ele . U m so r r i s o d e u m garo ti n ho s ur gi u no ro sto d o a nc io . I s so fe z Ka h la n r ir . E le ag arro u o b r ao d e Ric h ar d e s ub i u . Sa v id li n c a mi n ho u e fic o u ao lad o d e Ka h la n q u and o o d r a go s e e r g ue u no ar . As p es so a s gr it ar a m co m a l egr ia e nq ua n to o b ser va v a m o d ra g o c arre ga nd o se u ho nrad o a n ci o no a r . K a hl a n no e s ta va v e nd o o d ra g o . E la v ia ap e na s Ri c hard . P o d ia o u vi r o Ho me m P s saro r i nd o e nq ua nto Scar le t o s carre g a va p ar a c i ma . El a e sp er a va q u e e le ai nd a e st i ve s se ri nd o d ep o is q ue Sc ar le t f ize s se u ma c ur v a . Sa v id li n o l ho u p ar a ela . Ele u ma p e s so a ra ra , Ri c hard , o E sq ue nt ad o , . Ela so r r i u e co nco r d o u b ala n a nd o a cab ea . O o lh ar d el a d e s vio u p ar a o ho me m q ue no e s ta va co me mo r and o o u fe liz . Sa v id l i n, q u e m aq uel e ho me m ? C h a nd al e n. E le c ulp a R ic hard p o r D ar ke n Ra h l vi r aq u i e ma t ar p e s so a s . A P r i mei r a R e gr a d o M ago ve io at a me nt e d ela : As p es so as vo a cr ed it ar e m q ua lq uer co i sa . Se no fo s se p o r c a us a d e Ri c hard , a go r a Dar ke n Ra h l go ver n aria a to d o s n s, o me s mo Dar k e n R ah l q ue ma to u aq u el as p es so a s . Sa v id l i n e n co l he u o s o mb ro s . Ne m to d o s q u e p o s s ue m o l ho s p o d e m ve r . Le mb r a d o an cio q u e vo c ma to u ? T o ffala r? Aq u ele era o tio d ele . E la b ala n o u a cab ea d i str aid a me nt e . Esp er e aq ui . Ka hl a n a nd o u p elo ca mp o , so lt a nd o o c ab e lo e nq ua n to c a mi n h a va . El a a i nd a e st a va ma ra vi l had a p o r s ab er q ue R ic ha r d a a ma v a e q ue el e no p o d er ia ser f erid o p e la ma g ia d el a . Di fici l me n te ser ia p o s s v el a cr ed it ar q ue e l a , u ma Co n fes so ra , a lg u ma ve z p ud e s se exp eri me n t ar o a mo r . I s so i a co n tr a t ud o q ue h a vi a m l he e n s i nad o . Ela s q u er i a le v ar R ic hard p ara a l g u m l u gar , b eij - lo e ab r a - lo at q ue ele s fica s se m v el ho s .

53

Ela no p er mi tir ia d e mo d o a l g u m q ue e ss e h o me m , C ha nd a le n, ca u s as se a l g u m ma l a R ic hard . Ag o r a q ue ela e o ho me m q u e a ma va p o d er ia m d e al g u ma fo r ma , ma g ic a me n te , fica r j u n t o s , no p er mi t ir i a q ue n ad a co lo ca s se i sso e m r i sco . O mer o p e n sa me n to d e al g u m fer i nd o Ri c hard faz ia a Ra i va d e Sa n g ue , o Co n Dar , fer ver d e ntro d el a . Ela n u n ca so ub e a r e sp eito d o Co n D ar, n u nc a so ub e q u e i s so e ra u m a p art e d a ma g ia d el a , a t q u e e la o fez e mer g ir q ua nd o p en so u q u e Ri c hard ti n ha s id o mo r to . De sd e en to , el a o se nt ia e m s eu i nt er io r , d o me s mo j eito co mo se mp r e se nt i u o r es to d a ma g ia d e Co n fe s so ra . Co m o s b r ao s cr uz ad o s so b r e o p ei to , C ha nd a le n o b ser vo u e la s e ap ro xi ma r . S e u s caad o r es ficar a m atr s d ele , ap o ia nd o - se e m l a n as p la nt ad a s no c h o . Ap a re nt e me n te , e le s ti n ha m acab ad o d e vo lt ar d e u ma ca ad a ; s e us co rp o s ma gro s a i nd a e st a va m s uj o s d e l a ma . Ele s e s ta va m re la xad o s , mas a ler t a s . Ar co s e st a va m p e nd urad o s no s o m b ro s e alj a v as e m u m lad o d o s ci n to s d e le s , l o n ga s fac as no o u tro la d o . Ha v ia ma nc h a s d e s an g u e e m a l g u n s d o s ho me n s . Gr a ma p r e sa e m f a i xa s na p ar te d e ci ma d o s b r ao s e ao red o r d a s c ab e as d e le s aj ud a va m a to r n - lo s i n vi s ve is n a s r e a s verd e s ao r ed o r q ua nd o el es q uer ia m . K a hla n p aro u na f re nt e d e C ha nd al e n, o l ha nd o d e n tr o d e s e us o l ho s e sc uro s . E la d e u u m tap a n el e . Fo r a p ar a C ha nd a le n. E le d e s vio u o o l har d el a , b ra o s a i nd a c r uzad o s , v iro u a cab e a , e c u sp i u . Se u o l ho s fero z e s vo l tar a m a e n car ar o s d e la . O q u e vo c q u er , Co n fes s o r a ? Os ro sto s co m f ai x as d e la ma d o s c aad o r es e xib ira m le v es so rr iso s . A terr a d o P o vo d a La ma p r o v a ve l me n te er a o n ico l u gar o nd e e ra u m i n s u lto n o rec eb er u ma tap a . R ic hard , o Esq ue n tad o , sacr i fi co u mai s d o q ue vo c j a mai s s ab er p ar a sa l var no s so p o vo d e Dar ke n R a hl. P o rq u e vo c o o d e ia ? Vo c s d o i s tr o u x er a m p r o b le ma s p ara me u p o vo . Vo c vai tr azer d e no v o . No sso p o vo , el a co r r i gi u . Ka h la n d e sab o to o u o p u n ho d a b l u sa d e la e p u xo u a ma n g a a t o o mb r o . Ela e mp ur r o u o b r ao na fr e n te d o ro s to d el e . T o ffa lar me co r to u . Es sa a cica tr iz q ue el e d e i xo u q ua nd o te n to u me ma tar . Is so fo i a nt es q ue e u o ma ta s se . N o d ep o i s . El e ma to u a s i me s mo ao me a ta car . Eu n o f ui at r s d e le . Se m e mo o o o lh ar d e C ha nd ale n l e va n to u d a cica tr iz p ara o s o l ho s d ela . O tio n u nc a fo i mu i to b o m co m u ma fa ca . P e n a . A ma nd b ula d e Ka hl a n f ico u r gid a . E la no p o d ia re c uar a go ra . Ela b eij o u a p o nta d o s d ed o s e nq ua n to e n car a v a o o l h ar d ele . E st ica nd o - se, to co u o s d ed o s na b o c hec h a d ele o nd e d e u a tap a ne le . O s ca ad o re s c o me ar a m a s u ss ur rar f ur io so s , arra n ca nd o s ua s l a na s d o c ho . O ro s t o d e C ha nd a le n se co nto rce u d e r ai v a . Es se er a o p io r i ns u lto q ue vo c p o d eri a d iri g ir a u m ca ad o r . E le ha vi a mo st rad o u m le ve d e sre sp ei to ao no d ar u ma tap a nel a . Is so no i nd ic a va q ue e le no ti n h a re sp e ito al g u m p ela fo r a d e la , s q u e e le n o q u er ia mo str ar se el e t i ve s se . Ao co lo ca r u m b eij o o nd e ela h a via o fer ecid o u m tap a d e r e sp e ito , e la re t iro u se u re sp ei to p e la fo ra d e le . O to q ue d o b eij o d i ss e q ue e la no ti n ha r esp ei to a l g u m p ela fo r a d e le e o co n s id era v a co mo se no fo s se ma i s d o q u e u ma c r ia n a to la . Ha v ia c usp i d o p ub lic a me n te n a ho nr a d el e . Enq u a nto f aze r i s so e r a u ma co i sa p er i go s a , en tre o P o vo d a La ma era ma i s p er i go so ai nd a mo str ar fr a q ueza p ar a u m i ni mi g o . Isso ser ia u m co n vi te p ara ser a ss a ss i nad o d ur a n te o so no . Mo s tr a r fr aq u eza ne ga v a o d ir eito d e e n carar u m ad v ers rio so b a l uz . A ho nra e xi g ia q ue a fo r a fo s s e d es a fi ad a ab ert a me n te . U ma v ez q ue el a fe z i s so co m ele n a fr e n te d o s o u tro s , a ho nr a p ed i a q ue q u alq ue r d e sa fio d e le fo s se d a me s ma fo r ma . De a go r a e m d i a nt e , e la d i s se , se q u i ser me u resp eito , t er q u e co nq u is t - lo .

54

O p u n ho d e C h a nd al e n r ec uo u a t a s u a o re l ha , p rep ara nd o - se p ara go lp e -l a. Ka hl a n e st ico u o q u ei x o p ara e le . E nt o vo c d ecid i u mo str ar se u re sp e ito p o r mi n h a fo r a ? O o l h ar d e le d es v io u p a ra al g u ma co i sa atr s d ela . S e us ca ad o re s h es i tara m e d e fo r ma r el u ta nt e e nter r ar a m a s s u as l a na s no c ho . Ka hl a n v iro u e v i u cer ca d e ci nq e n ta ho me n s co m o s ar co s es tic ad o s . C ad a u ma d a s flec ha s e s ta va d irec io nad a p ara C ha nd a le n o u u m d o s se u s no v e ho me n s . E nto , C h a nd al e n zo mb o u, vo c no to fo r te . Vo c te m q u e p e d ir p ro te o p ara o utr o s . B ai xe m s ua s ar ma s , e l a gri to u p ara o s ho me n s . N i n g u m d e ve er g u er u ma ar ma p ara e s se s ho me n s p o r mi m . N i n g u m. I s so a p en as e ntr e C ha nd ale n e eu . Re l ut a nte s , to d o s o s ar c o s b a i xara m , e a s fl ec ha s vo l tar a m p ar a d e n tro d as alj a va s . C ha nd ale n cr uzo u o s b r ao s ma is u ma v ez . Vo c no to fo r te . T a mb m va i se esco nd er a tr s d a e sp ad a d o Se e ker . Ka hl a n b a te u co m a m o no a n teb r ao d ele e se g u ro u co m fo r a . O s o l ho s d e C ha nd ale n a r r e ga lar a m u m p o uco e nq u a nto e le co n ge lo u . P o i s u ma C o n fe s so ra co lo c ar s ua mo e m al g u m d es sa m an eir a er a u ma a me a a vi s ve l , e e le r eco n he ce u i sso . Aud ac io so o u no , e le sab ia q u e er a me l ho r n o mo ve r u m s m s c ulo ; no p o d eri a se mo ver to rp id o q ua n to o p e n s a me n to d e l a , e is so era t ud o q ue el a p rec is a va . A vo z d el a es ta v a b ai xa e sib ila n te . No l ti mo ano , e u mat ei ma i s ho m en s d o q ue vo c fal sa me n te se g ab a ter fe ito e m to d a a s u a vid a . Se a l g u ma vez t e n tar ferir Ri c hard , vo u ma tar vo c . E la c he go u ma is p er to . Se vo c ao me no s o us ar e xp re s sar o p en sa me n to e m vo z alt a , e i sso c he g ar ao s m eu s o u v id o s vo u ma tar vo c . Ela i nc l ui u o s ca ad o r e s co m u m d e lib er ad o mo vi me nto d e s e u o l h ar . Mi n ha mo se mp r e e s tar e ste nd id a p ar a c ad a u m d e vo c e m a mi zad e . Se q ua lq uer mo se e ste nd er p ar a mi m co m u ma f aca , ma t ar ei co mo ma tei T o ffala r. E u so u a Mad r e Co n fes so ra n o p e n se m q ue no p o s so faz -lo . O u q ue n o far ei . Ela s u st e nto u o o l ha r d e cad a u m d o s c aad o r es at q u e e le s b a la n ara m as cab e a s e m reco n h eci me nto . F i n al me n te se u s o l ho s frio s se g u ir a m p ara C h a nd al e n. O a o r a d o ap er to d ela a u me n to u . E le e n go li u e m seco . F i na l me n te ele ta mb m a s se n ti u . Es sa u ma q u es to e n tre n s so b re a q ua l n o fa lare i p ara o Ho me m P ss aro . Ela tiro u a m o d o b r a o d ele . Ao lo n ge , o d r a go r u gi u i nd i ca nd o se u reto r no . E s ta mo s d o me s mo lad o , C ha nd a le n. N s d o i s l uta mo s p ara q ue o P o vo d a La ma so b rev i va . E ss a p ar te d e vo c , e u r e sp ei to . Ela ap li co u nel e u m tap a b e m le v e . N o l he o fe rece u o p o r t u nid ad e d e r etrib u ir , o u d esp r ez - la, e ao i n v s d is so v ir o u a s c o sta s p a ra el e . A tap a h a vi a d a d o a e le d e vo l ta u m p o uco d o se u r e sp e ito ao s o l ho s d e se u s ho m en s , e fari a e le p are ce r to lo e fraco se ele esco l he s se fa zer p r e s s o e at aca s se a go r a . Era u ma p eq u e na o fer end a , ma s i s so t i n ha mo st rad o q u e ela a g i u ho nr ad a me n te. El a d ei x aria p o r co nta d e se u s ho me n s d ec id ir se el e ti n ha fei to is so . I n ti mid ar u ma mu l h er n o t raz i a h o nra a l g u ma . Ma s r ea l me nt e , e la n o era u ma s i mp l e s mu lh er ; e ra u ma Co n fe s s o ra . Ka h la n so l to u u m fo r te s u sp i r o q u a nd o vo l to u p ar a p erto d e S a vid l i n e viro u p ara ve r o d ra g o p o u sar . W e se la n f ico u p er to d el e , ai nd a ab ra a nd o S id d i n co m fo r a . Da p art e d el e , S id d i n no p arec ia q uer er nad a ma i s no m u n d o al m d e ser e mb al ad o no s b ra o s d e s ua m e . Ka h la n es tre me ce u s d e p e n sa r no q u e p o d er ia ter aco n t ec id o co m el e . Sa v id li n v ir o u p ar a el a e le va n to u u ma so b ra n cel ha . Vo c p o d er ia se r u ma b o a an ci , M ad r e Co n fe s so r a . P o d er ia d ar l i es so b r e h o nra , e l id era n a .

55

E u p r e fer ia q ue a s li es no fo ss e m n ece s sr i as . Sa v id l i n gr u n h i u co nco rd a nd o . P o ei ra e ve n to l a nad o s p ela s a s sa s d o d r a go p a s sara m e m u m t urb il h o q ue b ala n o u a c ap a d ela . Ka h la n es ta v a ab o t o and o o p u n ho q ua nd o o s d o i s ho me n s d e sc era m d e S carl et. O Ho me m P ss ar o p ar e c ia u m p o u co ve rd e , ma s es ta va so rri nd o d e o re l h a a o rel ha . Ele t o co u e m u ma es c a ma v er me l ha r e sp e ito s a me nt e e so rr i u p ara o o lho a ma relo q ue o o b ser v a va . Ka h la n se ap r o x i mo u , e o Ho me m P s saro p ed i u q u e e la trad uz i ss e u ma me n sa g e m p ar a Scar le t. Ela so r r i u e o l ho u p ar a a cab ea e no r me d o d r ag o , p ara o s o u vid o s , q ue a go r a es ta va m vi ra nd o n a d ir e o d ela . O Ho me m P s saro go s tar ia q ue vo c s o ub e s se q ue e ss e fo i u m d a s ma io r es ho nr a s d a vid a d e le . El e d iz q ue vo c d e u a el e o p re se n t e d e u ma no v a v is o . Ele d iz q ue d e s se d ia e m d ia n te , se vo c o u s u a j o ve m cri a a l g u m d ia p reci sar e m d e r e f gio , se mp r e sero b e m - v i n d o s e e star o se g ur o s ne s s a terr a . O fo ci n ho d e S car let se co nto r ce u e m u m t ip o d e so rri so d e d ra g o . Ob ri gad a , Ho me m P s saro . E s to u l iso nj ead a . E la b ai xo u a cab e a p ara fala r co m Ri c hard . Ag o r a d e vo p ar ti r . M i n ha j o ve m cr i a f ico u b as ta n te te mp o so zi n ha , e ficar fa mi n t a . Ri c har d s o r r i u e nq u a nto es fr e go u u ma e sca ma ver mel h a . Ob ri g ad o , S carl et. P o r tud o . Ob ri g ad o p o r no s mo st r ar s e u p eq ue ni no . Ele ai nd a mai s b o ni to d o q ue vo c . T o me co n ta d e vo c s d o i s. Vi v a m l i vr e s . Scar le t ab r i u s ua s ma n d b ula s e e n fio u u ma p ata e m s ua b o ca . Ho u v e o so m d e al go p art i nd o , e e la r et ir o u u m p ed ao d e u m d e nt e , se g u ro e m s u a s garr as n e gra s . Era ap e na s u m p ed ao , ma s ti n ha ce r ca d e se i s p o l e gad a s d e co mp ri me n to . Dra g es p o s s ue m ma g i a , el a d i s se a e le . E s t end a s u a mo . E la l ar g o u a p o nt a d o d e nte n a p a l ma d e Ri ch ar d . Vo c p a r ec e ter u m ta l en to e sp ec ial p a ra s e e n vo l v er e m p ro b l e ma s . G uard e b e m is so . S e a l g u ma vez t i v er gr a nd e ne ce ss id ad e , me c ha me co m e le , e e u v ire i . T e n ha cer tez a , p o is i sso s fu ncio n ar u ma vez . Ma s co mo p o s so c ha m - la co m i s so ? A cab ea d el a c h e go u m ai s p er to d e le . Vo c te m o d o m , R ic hard C yp h er. Ap e na s se g ur e el e e m s u a mo e ch a me p o r mi m . E u es c ut are i . Le mb re , gra nd e n ece s sid ad e . Ob ri g ad o Scar le t, ma s eu n o t e n ho o d o m . Scar le t j o go u s ua cab ea p ar a tr s e r i u faze nd o gr a nd e b ar ul ho . O c h o es tr e me ce u . As e sc a ma s na g ar ga n ta d ela vib ra ra m . Q ua nd o o so m d a r is ad a d e la d i mi n u i u d e sap a rece nd o , e la v iro u a ca b ea p ara o lh a r p ara el e co m u m gr a nd e o l ho a ma r e lo . Se vo c n o te m o d o m , e nt o n i n g u m te m . Vi va li v re , R ic har d C yp her . T o d o s no vi lar ej o o b ser v ar a m e m s il ncio q ua nd o o d r a go ve r mel ho fo i d i mi n u i nd o no c u d o u r ad o . Ri c har d co l o co u u m b rao e m v o l ta d a ci n t ura d e Ka h la n, p u xa nd o - a co n tra ele . Esp er o q ue fi n al me n t e te n ha e sc u tad o p ela lt i ma v ez e s sa b e s tei ra so b re e u ter o d o m, e le re s mu n g o u p a r a si me s mo . E u v i vo c l d o al to . Ele ap o n to u p ara a c lar eir a co m o q u ei xo . Q u er me d iz e r o q u e fo i aq ui lo co m o no s so a mi g o a li? C ha nd ale n e s ta va se e s fo r a nd o p ara no o l har p ar a el a . N o . I s so n o i mp o rt a nte . Ser q ue n u nca co n se g ui r e mo s ficar so zi n ho s ? K a hla n p er g u n to u co m u m so rri so t mi d o . Lo go vo u t er q ue co me ar a b e ij ar vo c n a fre n te d e to d a s e s sa s p e s so a s . O p o r d o so l es ta va l an a nd o u ma a co nc he g an te mei a l uz so b re o b a nq uet e i mp ro vi sad o . Ric h ar d o l ho u ao r ed o r p elo ab ri g o co m t eto gr a mad o , p a ra o s a nc io s e m s ua s

56

p ele s d e co io t e . Ele s es ta va m c he io s d e so r riso s e co c hi c ho s . S ua s esp o sa s e al g u ma s cria n a s t i n ha m se j u nt ad o ao gr up o . P e s so a s es ta va m p ara nd o no ab r igo p ara d ar a s b o a s vi n d a s ao s d o is , so r r i nd o e tr o ca nd o tap a s ge n ti s . P eq ue n as cr ia n as p e lo ca mi n h o e s ta va m p er s eg u i nd o g ali n h a s mar ro n s q ue no q uer ia m n ad a ma i s a l m d e e nco nt rar u m l u gar p ar a se e mp o l eir ar d ur a nt e a no i te . As ga li n h as g ui n c ha va m e n q ua n to f u g ia m b at e nd o as as a s . E la n o co n se g ui a e n te nd er co mo a s cria n a s co n s e g uia m s up o r tar fic are m n ua s , fr io d o j eito q ue e st a va . M u l her es u sa nd o ve s tid o s clar o s e sta v a m tr a ze nd o b a nd ej as tr a n ad a s co m p o d e ta va e t i gel a s d e cer mi ca lu s tro sa s co m p i me n ta a ss ad a , b o lo s d e a rro z , lo n go s fe ij es co z id o s , q u eij o , e c ar ne s as sad as. Vo c r e al me n te ac h a q ue e le s vo no s d e i xa r e scap ar a n te s d e co n tar to d a a hi s t ri a so b r e a no s s a gr and e a ve n t ura ? Q ue gr a nd e a v e nt ur a ? T ud o o q ue me le mb ro d e est ar mo rta l me n te as s u stad a o te mp o to d o e d e e st ar e m ma i s p ro b l e ma s d o q ue e u s ab ia co mo sair . As e ntra n h a s d el a s e co n to rc ia m ao le mb r ar d e s ab er q u e e le t i n ha sid o cap t u rad o p o r u ma Mo rd - Si t h. E d e a c har q ue vo c es ta v a mo r to . Ele so r r i u . Vo c no sa b ia ? i s so q ue u ma a ve n t ura : se me te r e m p r o b le ma s . T i ve a ve n t ur a b as ta n te p ara d urar p elo re sto d e mi n h a v id a . Os o l ho s ci n ze nto s d e Ri c hard p a rece ra m d i s t an te s . E u, t a mb m. O o lh ar d e la d iri g i u -s e p ar a o b a st o d e co ur o , o Ag i el, q ue e st a va p e nd urad o e m u ma co rre n te d e o uro e m vo l ta d o p e sco o d e le . Ela s e es ti co u e p ego u u m p ed a o d e q ue ij o d e u ma b a nd ej a . O ro sto d ela se il u mi no u . Ela c o lo co u o q ue ij o n a b o c a d e le. T al ve z p o s s a mo s ap e na s i n v e nt ar u ma hi s t ri a q ue p ar e a co m u ma a ve n t ura d e verd ad e . U ma a ve n t ura c urt a . P o r mi m, t ud o b e m , el e d i s se , e e n to mo rd e u u m p ed ao d o q ue ij o e n q ua n to e la o se g ur a va n a s u a b o c a . I med ia t a me n te , ele c u sp iu o q ue ij o na mo e fez u ma car et a . I sso ho r r vel ! el e s u ss urro u . Ver d ad e ? El a c h eir o u o p ed ao q ue a i nd a s e g ura v a . De u u ma p eq u e n a mo rd id a . B e m, e u n o go sto d e q ue ij o , mas e le no p are ce es tar co m go sto p io r d o q ue o no r ma l p ara mi m. No a c ho q ue el e es te j a e st ra gad o . E le a ind a e s ta va faze nd o a c aret a . P ar a mi m e le es tra go u. Ka h la n p e n s o u u m mi n u to , e e n to fra n zi u o ro sto . O n te m , no P al cio d o P o vo , vo c t a mb m n o go s to u d o q ueij o d e l . E Zed d fa lo u q ue n o ti n h a nad a d e e rrad o co m ele . Nad a d e er r ad o co m e l e ! T i n ha go s to p o d re ! E u d e v eria co n hec er , ad o ro q ue ij o . Eu co mo o te mp o to d o . Sei r eco n h ecer q ueij o r u i m q ua nd o co mo . B e m, o d e io q ue ij o . T al ve z vo c e st ej a ap e n as a d q u iri nd o me u s co st u me s . Ele e nr o lo u u ma p i me n ta a s sad a e m u m p ed a o d e p o d e ta va e s o rri u. E u p o d eria p e n sar e m u m d es ti no p io r . Q ua nd o e la r e to r no u o so rri so , v i u d o i s c aad o res se ap ro xi ma n d o . A co s ta d e la end ur ece u . Ric h ar d no t o u a r ea o d e la e s e n to u ma is ere to . E s se s so d o is ho me n s d e C ha nd ale n . No s ei o q ue e le s q u ere m . Ela d eu u ma p i sc ad a p ara ele . Vai ser u m b o m garo to ? No v a mo s t er u ma a ve n t ura . Se m so r r ir o u r e sp o nd e r , ele viro u e o b ser vo u o s d o i s q ue c he g a va m . O s ca ad o re s p arara m n a f r e nt e d e la na b e ir a d a p l at a fo r ma . Ele s e n fi ara m a s p o n ta s d e s ua s la n as co m fir mez a no c ho , ap o ia n d o - se nel as co m a s d ua s m o s . O s d o i s a val iar a m e la co m o s o l ho s le ve me n te f ec h ad o s e p eq u e no s so rr i so s q u e n o era m co mp le ta me n te no a mi g vei s . O q ue es ta va ma i s p er to e mp ur r o u se u ar co u m p o uco ma i s p ara ci ma no o mb r o e e nto e st ico u u ma d as m o s ab er ta p ar a ela , co m a p al ma p ar a c i m a .

57

Ela o l ho u p ar a a mo . Sab ia o q ue si g n i fi ca va u ma mo ab er ta o fer ecid a se m u ma ar ma ne la . Ol ho u p ar a e le co n f us a . C h a nd ale n ap ro v a is so ? So mo s ho me n s d e C ha n d ale n. No s u as cri a na s . El e ma n te v e a m o e s tic ad a . Ka hl a n o l ho u p ar a ela p o r u m mo me n to e e nt o co lo co u s u a p a l ma so b re a d ele . O so r r i so d el e al ar go u u m p o uco e e le d e u u ma tap a s u a ve ne la . Fo r a p ar a a Co n f es so r a Ka h la n. E u so u P ri nd i n. Es se me u ir m o , T o s sid i n. Ela d e u u ma t ap a e m P r i nd i n e d e s ej o u fo r a p ar a ele . T o s sid i n ma nt e ve s ua p a l ma ab er t a p ara ela . El a to co u n a mo d e le co m a d ela . E le d e u u ma tap a n ela e ad icio no u o d esej o d e fo ra p ar a e la . T in ha u m b elo so rr i so q ue co mb i n a va co m o d o ir m o . S urp r e s a co m s ua a mi zad e , el a d evo l ve u s ua tap a e a sa ud a o . Ka h la n o l ho u p ara Ric h ard . O s ir mo s no t ara m o o l h ar , e e m r e sp o sta a mb o s d er a m e m Ri c hard u ma t ap a e fi zer a m u ma sa ud ao . Q uer e mo s d iz er q ue vo c fa lo u co m fo r a e ho nr a ho j e , P ri n d in falo u . C h a nd al e n u m ho me m d ur o , e u m ho me m d u ro p ara se co n he cer , ma s ele no u m ho me m ma u . Ele se p reo c up a mui to co m no s so p o vo e s q uer p ro t e g -lo s d o m al . i sso q ue fa ze mo s p r o te ge mo s no s so p o v o . Ka hl a n a s se nt i u. R ic h a r d e e u so mo P o vo d a La ma , ta mb m. Os ir m o s so rrir a m . O s a n ci o s p ro c la ma r a m i s so p a r a q u e to d o s so ub e s se m . N s p ro te g e re mo s vo c s d o i s , d o me s mo j eito q ue q ua lq u er o utr o d e no sso p o vo . C h a nd al e n p r o t e ger ? Os d o i s so r r ir a m , ma s ne n h u m d e le s re sp o nd eu . E le s le v a nt a ra m s u as l a na s , p r ep ara nd o - se p ar a p ar t i r . Di g a a ele s q ue e u fal e i q ue e le s p o s s ue m ti m o s arco s , Ri c hard d i s se . Ela o l ho u d e lad o p ara v er e le o b s er v a nd o o s d o i s . El a tr a n s mi ti u a s p a la vra s d ele a P ri nd i n . Ele s so r r i r a m e nq u a nto as se n tia m . So mo s mu i t o b o n s co m e le s . O o l h ar i ne xp r e s si v o d e R ic ha r d co n ti n uo u so b r e o s d o i s ir m o s . Di g a a e le s q ue ac ho q ue as fle c ha s d e le s p ar ece m s er mu i to b e m fei ta s . P er g u n te se e u p o s so ver u ma . Ka hl a n fr a n zi u o r o sto p ar a e le a n te s d e trad uz ir p ar a o s ca ad o re s . Os ir mo s so r r i ra m co m o r g u l ho . P r ind i n tir o u u ma fle c h a d e s u a a lj a va e e n tre g o u a R ic hard . K a hl a n no t o u q ue to d o s o s a n cio s es ta v a m q u ieto s . Ri c hard giro u a flec h a e m se u s d ed o s . No mo st ra nd o e mo o al g u ma , o l ho u p ar a o co rte e en to v iro u -a e o l ho u p ara a p o nt a d e met a l p la na . D e vo l ve u a f le c h a . U m tr ab al ho mu i to b o m . E nq u a nto P ri nd i n reco lo ca v a a fl ec ha e m s ua alj a va , K a hla n d is se a el e o q u e Ri c ha rd h a vi a fa lad o . El e d e sl izo u u ma d as mo s s ub i nd o me io ca mi n ho e m s ua la n a e ap o io u u m p o u co d o se u p e so ne la . Se vo c so ub er co mo a tir ar co m u m ar c o , n s o co n vid a mo s p ara vi r j u nto a ma n h . Ant e s q ue e la p ud e ss e tr ad uz ir , Sa vid li n f alo u p ar a el a . R ic har d me fa lo u a n te s , q ua nd o vo c s e s ti ver a m aq u i d a l ti ma v ez , q u e ele te v e q ue d ei x ar se u arco p ara tr s e m W e s tla nd , e q u e e le s e nt ia fal ta d ele. Co mo u ma s ur p r es a , e u f iz u m p ar a el e , p a ra q ua nd o vo c s d o i s vo lta s se m . u m p r e s e nte p a r a e le p o r me e ns i nar co mo fa zer te l had o s q ue no p i n ga m . Es t e m mi n ha ca sa . E u e n t r eg ar i a p ar a e le a ma n h . Di g a p ara ele , e d i g a p ara e le q ue se e le co n co rd ar , e u go st ar i a d e le v ar a l g u n s d e me u s c aad o r e s e ir co m e l e a ma n h . El e so rri u. Ver e mo s s e e le at ir a t o b e m q ua n to no sso s ca ad o re s . Os ir mo s r ir a m e b al a n ar a m a s cab e a s mo s tra nd o s e u e n t u sia s mo . E le s p arec ia m es tar co n fia n te s no r es u l tad o d a co mp e ti o . Ka hl a n fa lo u p ar a Ri c ha r d o q u e Sa vid li n ha vi a d ito . Ri c har d f ico u s ur p r eso , e p ar ec e u e st ar co mo v id o co m o q ue Sa v id l i n t i n ha fei to . O P o vo d a La ma fa z al g u n s d o s mel ho r e s arco s q ue e u j v i. E sto u ho nrad o , S a vid li n . Aq ui lo era ve ne no , o r e s ul tad o d e u ma ma g ia ma li g na .

58

Ele s no sab i a m q u e e m W es tl a nd , d e o nd e Ric h ard era , vo c p o d er ia co me r co is a s ver mel h as co mo ma s . Ele s ti n h a m vi sto e le co mer u ma ma u ma vez , q u a nd o el e o s en g a no u p ar a q ue n o l h e o b r i ga s se m a a ce itar u ma e sp o sa d o v ila rej o a o co n ve nc - lo s q ue o q ue e le ha vi a co mid o p o d er ia to r n ar s ua se me n te v e ne no sa p ara s ua no iv a , ma s ele s s uara m q ua nd o vir a m o s d o i s f a ze nd o i s so d e no vo . O q ue vo c es t f aze nd o ? Ka hla n p er g u n to u a ele . Ap e na s co ma s u a ma e e nt o tr ad uza p ara mi m . Q ua nd o e le s te r mi na r a m , R ic hard fico u d e p , l ev a nta nd o - a p er to d el e . Ho nrad o s an cio s , e u vo l tei d ep o is d e i mp ed ir a a mea a co ntr a no s so p o vo . Ag o ra q ue i s so a cab o u , go st aria d e p ed ir s ua p e r mi s s o p ara u ma co i sa . Esp er o q ue vo c s me c o n sid ere m d i g no . E u go st aria d e p ed ir s ua p er mi s s o p ara to mar u ma M u l her d a La ma co mo mi n h a e sp o sa . Co mo p o d e m v er , e u e n si n ei Ka h la n a co me r es sa s co i s as co mo e u . E la n o s er a fe tad a p o r is so , o u p o r mi m, e d o me s mo mo d o , e mb o ra ela sej a u ma Co n f e sso r a , eu no ser ei a fetad o p o r ela . N s go s tar a mo s d e fic ar j u n to s , e go st ara mo s d e c as ar e n t r e no s so p o vo .

Ka hl a n mal co n se g u i u f azer co m q ue a s lt i ma s p ala vra s p a ss as s e m p el o n e m s ua gar g a nt a , e q ua se n o co n se g u i u co n ter o i mp ul so d e la n ar o s b rao s e m vo lta d el e . El a p o d ia s e nt ir o s o l ho s q ue i ma nd o e c h eio s d e l gr i ma s , e te ve q ue l i mp a r a g ar ga n ta p ara ter mi n ar a s p al a vr a s . Co lo co u se u b r ao ao red o r d a ci n t ura d e Ri c hard p ara se ap o iar . De r ep e n t e o s a nc io s fi cara m a le gre s co m a s ur p res a . O Ho me m P ss ar o ab riu u m lar go so r r i so . Ac ho q u e f i nal me nt e vo c s e st o ap rend e nd o a s er P o v o d a La ma , e le d i s se . Nad a p o d er ia no s a le gr ar ma is d o q ue vo c s d o is ca sa nd o . Ri c har d no e sp e r o u p el a trad u o , e d e u u m b e ij o ne la q ue l h e tiro u o f le go . O s an cio s e s ua s e sp o sa s a p la ud ir a m . P ar a el a er a ma i s e sp e cia l a i nd a q u e e le s c a sa s se m p era n te o P o vo d a La ma . Ka hl a n s e nt ia - se e m ca sa aq u i. Q ua nd o e le s vi era m a n te s , b u sca nd o aj ud a e m s ua l u ta p ar a d eter Ra h l, Ric h ar d ti n h a mo st r ad o ao P o vo d a La ma co mo fa zer t el h ad o s q ue no p i n ga v a m . Ele s ti n h a m f ei to a mi g o s , ti n h a m l ut ad o b a ta l ha s j u n to s , co m v id a s s al va s , e p erd id as . No p ro ce sso , o s d o i s ha v ia m cr iad o l ao s co m e s s as p e s so a s . E m ho nra a o sacr i f cio d e le s, o Ho me m P s sar o o s ti n h a p r o cla mad o P o vo d a La ma . O Ho me m P s s ar o fi co u d e p e d e u u m ab ra o p ater n al e m Ka h la n q ue p arec e u co mo se es ti v es se d i ze n d o q u e e n te nd ia t ud o p e lo q ue el a p a s so u e q ue es ta v a fe li z q ue el a ti ve s se fi n al me n te e n co nt r ad o a fel ic id ad e . E la d erra mo u al g u ma s l gr i ma s no o mb ro d e le enq u a nto el e a ab r a a va e m se u s b rao s fo rte s . A a v e nt ura d e le s , u ma l o n ga p ro va o , h a via le vad o ela d a s p r o f u nd eza s d a d o r e d e se sp e ro at as al t ura s d a a le gri a . A l u ta ha v ia ter mi n ad o ap e na s o nt e m . No p ar ec ia se r p o ss v el q ue fi na l me n te ti v es s e acab ad o . Enq u a nto se g u ia m co m a fes ta , Ka h la n d e sej o u ma i s d o q ue n u nca q u e ter mi n a ss e lo g o p ara q ue p ud e ss e f i car so z i n ha co m Ri c hard . Ele t i n ha fic ad o p ri sio ne iro p o r mai s d e u m m s, e s ha vi a r ee nc o nt r ad o co m e la no d ia an ter io r . El a n e m me s mo t e ve a c ha n ce d e co n v er sar co m e le . O u a b r aar ele o b a st a nt e . Cr i a na s d a n a va m e b r i nc a va m e m vo lta d a p e q ue n a fo g u eir a e nq ua n to o s ad ul to s reu n ia m- s e e m vo lt a d e to c ha s , co me nd o , co n v ers a nd o e r i nd o . W es el a n c he go u p erto d el a , ab rao u -a , e d i s se q ue far ia p ar a e la u m ve s ti d o d e c a sa me n to ad eq u ad o . Sa vid li n b e ij o u a b o ch ec ha d e la e d e u t a p in h a s n as co s ta s d e R i ch ard . El a ac ho u d i fc il afa s tar o o l har d o s o lh o s ci n ze nto s d e Ri c h ar d . El a no q u eri a . J a m ai s. Os ca ad o r e s q u e e s ti ve ra m na s p la n ci es no d i a e m q u e o Ho me m P s saro h a vi a te nt ad o e n si n ar Ri c har d co mo c h a mar a ve s e sp e c fi ca s co m o ap ito e sp e cia l q ue ti n h a d ad o a Ri c hard co mo u m p r e se n te , v a ga va m p e la p lat a fo r ma d o s a n cio s . T ud o q ue Ri c hard co n se g u i u f azer naq ue le d ia fo i e mi tir u m so m q ue c ha mo u to d o s o s p s saro s d e u ma s vez , e n o d i f er e n te s e sp ci e s i nd i vid u al me n t e . O s c aad o re s r ira m s e m p ar a r n aq uel e d i a .

59

Ag o ra e nq ua n to ele s e s cu ta va m , Sa v id l i n faz ia Ric h ard mo s trar o ap i to e d izer no va me n t e co mo t i n ha u sad o e le p ar a c ha mar to d o s o s p s saro s q ue e s ta va m e mp o l eirad o s no va le c he io d e g ar s . Os mi l ha r e s d e p s sar o s fa mi n to s co mer a m as mo s cas d e sa n g ue d o s gar s , cr ia nd o p ni co . A d i str a o t i n ha p er mi t id o q ue Ri c hard r es g at as se o o v o d e S car let . O Ho me m P s sar o r i u, me s mo q ue a go r a j ti v es se e sc u tad o a hi st ria trs ve ze s . Sa v id li n ri u e d e u tap a s n a co s ta d e R ic hard . O s c aad o re s r ira m e b at era m co m a s p al ma s na s co xa s . Ri c har d r i u e nq ua n to o b ser v a va a rea o d e le s co m a trad u o d e K a hla n . Ka hl a n r i u ao v er R ic har d r i nd o . Ac ho q ue enco n tra mo s u ma a ve nt u ra q u e sa ti s fa z ele s . Ela p e n s o u a r e sp e ito d i s so e fran zi u o ro s to . Co mo Scar le t d ei xo u vo c p r x i mo o b a s ta nt e d o o vo se m q ue vo c s fo ss e m v i sto s p e lo s gar s? Ri c har d o l ho u p ar a lo n g e e f ico u e m s il nc io p o r u m mo me n to . Ela me d ei xo u no va le d o o u tro lad o d as c o li na s , ao r ed o r d e Fir e Sp ri n g. P as se i a tra v s d as ca ver n as . Ele no o l ho u p ar a el a . Ka hl a n p re nd e u u m p o u co d o cab e lo a tr s d e u ma o rel h a . E t i n ha me s mo u ma b e s ta na ca ve r na ? U m S had ri n? Ele so lto u u m p r o f u nd o s u sp ir o e nq ua n to o l ha v a p el a rea ab er ta . T i n ha i s so . E ma i s. Q ua nd o el a co lo c o u u ma d a s m o s no o m b ro d ele , e le a s e g uro u e b eij o u a co st a d e la , ai nd a co m o o l h ar d i st a nt e . P e n se i q ue mo rrer ia a li , so z i n ho . P e n se i q ue j a ma i s vo l tar ia a v - la d e no vo . E le p ar ece u se d e s faz er d a l e m b ran a e se ap o io u e m u m co to v elo , o l ha nd o p ar a e la co m u m so r r iso to r to no r o s to . O S had r i n d e i xo u al g u ma s ci ca triz es q ue ai nd a no es to c urad as . Ma s e u p r eci sar ia tir ar mi n h a s c ala s p ar a mo s tr - la s a vo c . Verd ad e ? Ka h la n d e u u ma r i sad a ro u ca . Ac ho q ue me l ho r e u d ar u ma o lh ad a .. . p ar a ver se e st t ud o b e m . Enq u a nto o l ha va b e m f u nd o no s o l ho s d e le , d e r ep e nte el a p erc eb e u q ue a maio r ia d o s a nci o s es ta va m o b ser v a nd o ele s . De rep e n te ela se n ti u o ro sto e sq ue n tar . E la p e go u u m p ed ao d e b o lo d e ar r o z e d e u u ma mo r d id a r p id a , a li v iad a e m sab e r q ue el es n o p o d i a m en te nd e r a s p al a vr a s . Esp er a va q u e o u tr o s n o p ud e s se m e nt e nd er o q u e o s o l ho s d e le s mo st ra va m. Ela d i ss e a si me s ma p ar a p r e star ma i s at e no ao lo c al o nd e es ta va . R ic h ard se n to u no va me n te . Ka h l an p e go u u ma p eq ue na t ig el a d e co s tel as a ss ad a s q ue p a rec ia m ser d e p o r co s el va g e m , e co lo c o u -a no co lo d e le . Aq ui . Co ma u m p o uco d is so . Ela o l ho u p ar a u m g r u p o d e esp o s as . Le va nto u o b o lo d e arro z e so r ri u . E ss es es to mu i to b o n s . El a s as se n tir a m mo st r a nd o sa ti s fa o . Ol ho u d e vo lta p ara R ic hard . E le es ta va o b se r va nd o a t i ge la co m car n e . Se u ro s to es ta va b r a nco . Afa s te e s sa co i sa , e le s u ss ur r o u . Ka hl a n fr a nzi u o r o s to e t ir o u a ti ge la d o co lo d el e , co lo c a nd o -a at r s d el a . E la ch e go u ma i s p er to d e le . R ic har d , q ua l o p ro b l e ma ? Ele a i nd a es ta v a o l ha n d o p ar a o co lo , co mo s e a ti g el a ai nd a e st i ve s se ali . N o se i. O l hei p ara a c ar ne , e e nto se n ti o c h eir o . Is so fez e u me s e nt i r ma l . P ara mi m e la p ar ece u ap e n as u m a n i m al mo r to . Co mo se e u e st i ve s se p re s te s a co mer al g u m a ni ma l mo r to q ue e st i ve s se ca d o na mi n h a f r e nt e . Co mo a l g u m p o d er ia s i mp l e s me n te co mer al g u m a n i ma l mo r to q ue e sti v e ss e ca d o ? Ka hl a n no sab ia o q ue d izer . El e no p arec ia b e m . Ac ho q u e sei o q ue vo c q uer d izer . U ma ve z e u f iq ue i d o e n te e me d er a m u m p o u co d e q u eij o p ar a c o me r . C u sp i t ud o d e vo l ta . P e n sar a m q u e ser ia b o m p a r a mi m , e to d o d ia ele s me d a va m m ai s , e e u b o ta va t u d o p ar a fo r a , at q ue fiq u ei b o a d e no vo . p o r i s so , q ue at ho j e , e u n o go sto d e q ueij o . T al v ez sej a a l g u ma co i sa a ss i m , p o r q u e vo c te v e u ma d o r d e cab ea .

60

T al v ez , e le fa lo u co m u ma vo z fr aca . e u te n ha p a s sad o mu i to te mp o no P al c io d o P o vo . Ali e le s no co me m car ne . Dar ke n Ra h l n o co me no co mia - car ne , e n to ne n h u ma car n e er a ser v id a no P alc io . T al ve z eu ap e na s te n h a me aco st u ma d o a no co me r car ne . Ela es fr e go u a s co s ta s d ele e nq ua n to e le co lo ca va a c ab e a e m s ua s m o s , p as sa nd o o s d e d o s p e lo s cab e lo s . P ri me iro q u eij o , e a go r a c ar ne . O s hb ito s a li me n t are s d e le es ta va m f ic a nd o t o p e c ul iar es q ua nto o s d e ... u m ma g o . Ka h la n... S i nto mu i to , ma s p r eci so i r p ara a l g u m l u gar o nd e e s tej a q ui eto . M i n ha cab e a e st d o e n d o d e v er d ad e . Ela co lo co u a mo n a te st a d ele . A p ele d e le e s ta va fri a e mi d a . P are c ia q u e ele es ta va a p o nto d e c air . E la se n ti u e m se u i nte rio r u ma a g ita o p o r ca u sa d a p reo c up ao . Ka hl a n a ga c ho u - se na fren te d o Ho me m P s sar o . R ic h ard no e s t s en ti nd o - se b e m. P rec is a i r p ar a al g u m l u gar tra nq ilo . E st t ud o b e m ? No i nc io ele a c ho u q ue sab i a p o rq u e ele s q ueri a m s e afa star . Se u so rr i so d esap arec e u q ua nd o v i u a a n sied ad e no ro s to d e l a . Le ve el e p ar a a c a sa d o s e sp ri to s . L c al mo . N i n g u m v ai i nco mo d a r e le . C ha me N i ss el s e ac h ar q ue p r ec is a . U m p o uco d o so r r iso d ele vo l to u . T al v ez el e te n h a p a s sad o te mp o d e mai s e m ci ma d o d r a go . Agr ad e o ao s e sp r ito s q u e me u p res e nte d o v o fo i b re ve . Ela a ss e nt i u , i ncap az d e mo s trar u m so rr i so , e falo u u m rp id o b o a no i t e p ara o s o ut ro s . P e ga nd o a s d ua s mo c hi la s d ele s , co lo co u u ma d as mo s d eb ai xo d o b rao d e R ic h ard e aj ud o u -o a se l e va n tar . Os o l ho s d el e es ta va m fe c had o s , a s so b ra n ce l h as c ur vad a s d e d o r . A d o r p are ce u p a ss ar u m p o uco , e e le ab ri u o s o lho s , d e u u m s u sp iro p r o fu nd o , e co me o u a and ar co m el a p e la r ea ab er t a . As so mb r as e s ta va m e s p es sa s e n tre a s c as as , ma s a l ua e s ta va a lt a , fo rne ce nd o a ele s l u z s u fi cie n te p ar a ve r o ca mi n ho . O s so n s d a fes ta d es ap ar ecer a m ao fu nd o , d e i xa nd o ap e na s o le nto ar r a s tar d as b o ta s d e R ic h ard no c ho s eco . Ele e nd ir e ito u u m p o uco o co rp o . Ac ho q u e d i m in u i u u m p o u co . Vo c te m d o r e s d e cab ea co m freq nci a ? Ele so r r i u p ar a el a so b a l uz d a l ua . So u fa mo s o p o r mi n ha s d o r es d e c ab ea . Me u p ai me d is s e q u e mi n h a m e co st u ma v a ter d o re s d e c ab e a co mo a s q u e e u te n ho , o nd e vo c fica r u i m d o e st ma g o p o r q ue s ua cab e a d i ta nto . Ma s e s sa d i fer en te . N u nca ti ve u ma co mo e s sa . co mo se al g u ma co i sa d e ntro d a mi n ha cab e a e s ti v es s e te n ta nd o sa ir . El e p ego u a b o l s a d ele q ue es ta va co m ela e p e nd ur o u no o mb ro . E ss a ma ch u ca ma i s d o q ue as mi n h a s o utr a s d o r e s d e cab e a . Ele s p a s sar a m d e u ma p as sa g e m e str ei ta p ar a o lar go e sp a o ao r ed o r d a ca sa d o s esp ri to s . El a e s ta va v a zia , a l u z d a l ua re fl et i nd o no te l had o q ue Ric hard t i n ha aj ud ad o o P o vo d a La ma a co n s tr ui r . F u ma a s ub ia d a c ha m in . De u m lad o d e la , p er to d a p o rta , u ma fi la d e g ali n h as e s ta va e mp o le ir ad a e m u m mu ro b a i xo . E la s o b s er v ar a m q ua nd o e la ab r i u a p o rta p ara ele , fic a nd o u m p o uco as s u st ad a s co m o ra n g er d a s d o b r ad ia s , e se a cal ma nd o a s s i m q ue o s d o i s e n trara m . Ri c har d d e s ab o u n a fr e nt e d a l are ira . Ka h la n t iro u u m co b er to r e o fe z d ei tar d e co s ta s, d o b r a nd o o co b e r to r d eb a i xo d a cab ea d ele . El e rep o u so u a co st a d o se u p u lso so b r e o s o l ho s q u a n d o e la se n t o u , d e p er n as cr uz ad a s , p erto d e le . Ka hl a n s e nti u - s e i mp o t en te . Ac ho q ue e u d e ver ia c h a mar N i ss el. T al vez u ma cur a nd e ir a p o s sa f azer a lg u ma co i sa p o r vo c .

61

Ela b a la n o u a c ab e a . Vo u fi car b e m . S p rec iso fic ar lo n ge d e to d o o b aru l ho . Ele so rri u , s e u b r ao ai nd a so b r e o s o l ho s . Al g u ma v ez vo c j p erce b eu co mo fi ca mo s ma l e m fe st as ? Se mp re q ue e st a mo s e m u ma fe s ta a l g u ma co i s a aco n te ce . Ka hl a n le mb r o u d e c ad a r e u ni o e m q ue el es es ti ver a m j u n to s . Ac h o q ue vo c te m raz o . E la e s fr e go u u ma d a s mo s no p ei t o d ele . Ac ho q ue a ni ca so l uo p ar a n s f icar mo s so zi n ho s . Ri c har d b eij o u a m o d e la . E u go sta ria d i s so . Ela se g u r o u a s gr a nd e s m o s d e le , d es ej a nd o se n ti r o calo r d e le e nq ua n to o b ser v a va e le d e sc a ns a r . Es ta va mu i to q u ie to na ca sa d o s e sp r ito s , a n o s er p elo le n to es tal ar d o fo go . El a e sc uto u a r esp ir a o le nt a e fir me d el e . Dep o i s d e al g u m te mp o , ele a fa sto u a s mo s , e o l ho u p ar a e la . A l u z d o fo go r ef le tid a no s o l ho s d ele . T in ha a l g u ma co i sa n o ro sto d e le , se u s o l ho s ; al g u ma co i sa q u e a me n te d ela es ta va te n ta nd o l h e d iz er . E le p ar ec ia co m a l g u m q u e el a ha v ia e n co ntr ad o , ma s q ue m? U m no me s u s s u r r o u no f u nd o d o s p e n sa me n to s d e la , ma s e la no co n se g u i u o u vir d ir ei to . E la a fa sto u o ca b elo d a te s ta d e le . A p el e d el e no p arec e u t o fria . Ele se n to u . Ac ab e i d e p en sa r u ma co i sa . P ed i p er mi s so ao s a nc io s p ara c as ar co m vo c , ma s na ver d a d e no p ed i a vo c . Ka hl a n s o r r i u. N o , n o p ed i u . De rep e nt e e le p ar ece u e n ver go n h ad o e i n se g uro . Se u s o l ho s va gar a m u m p o u co . Aq u ilo rea l me n te fo i e st p id o . Si nto mu i to . Aq uel e no fo i o j ei to c er to d e fa zer i sso . E sp e ro q u e no e st ej a za n g a d a . Ac ho q ue no so u mu i to b o m n i s so . E u n u nc a fi z i s so . Ne m e u. E ac ho q u e es se no o lu gar ma is ro m n ti c o p ara fa zer i s so . De v e ria s er e m al g u m l u gar b o n ito . O nd e q u er q ue vo c es t ej a o l u g ar ma i s ro m n tico d o mu n d o p ar a mi m . E a c ho q ue d e vo p ar e c er mu i to id io ta faz e nd o u m p ed i nd o d es se s q ua nd o e sto u d eit ad o aq u i co m u ma d o r d e cab ea . Se vo c no me p ed ir lo go , R ic h ard C yp her , e la s u s s urro u , v o u a rra ncar d e vo c . Os o l ho s d el e fi n al me n te e n co ntrar a m o s d e la , e nco ntr ara m o s d ela co m ta n ta in te n s id ad e q u e i s so q ua se tir o u o f l e go d e la . Ka hl a n A mn el l, vo c c a sa co mi go ? De mo d o i n e sp er ad o , el a p er ceb e u q ue no co n se g u ia fa lar . Ela fec ho u o s o l ho s e b eij o u o s lb io s d ele e n q ua n to u ma l gr i ma d es cia p e lo ro sto d ela . S e us b rao s a e n vo l vera m , ab r aa nd o - a ap er tad o c o nt r a o ca lo r d el e . El a se a fas to u q ua se se m ar . S ua vo z fi n al me n te r eto r no u . S i m. El a b e i j o u el e d e no vo . P o r fa vo r , s i m. Ka hl a n e nco s to u a c ab e a no o mb ro d e le . R ic h ard acar ic io u ge n ti l me n te o cab elo d ela e nq ua n to e la es c ut a va a r esp ir a o d ele e o es tal ar d o fo go . E le ab r ao u -a co m ter n ura e b eij o u a c ab e a d e la , n o ho u ve ne ce s sid ad e a lg u ma d e p al a vra s . Ela se n ti a -s e se g ura no s b r ao s d el e . Ka hl a n l ib er o u s ua d o r : a d o r d e a ma r e le ma i s d o q ue a p r p ri a vid a e d e p e ns ar q ue el e t i n ha s id o to r t ur ad o p el a Mo r d - S it h a nte s q ue p ud e ss e l h e d i zer o q u a nto o a ma v a ; a d o r d e t er o p e ns a me n to d e q ue j a ma i s p o d e ria t - lo p o rq u e er a u ma Co n fe s so ra e o se u p o d er o d es tr uir ia ; a d o r d o q u an to e la p r ec is a va d e le , d o q u o i nc o ntro la ve l me nt e e la o a ma v a .

62

Q ua nd o a a n g st ia d el a s e d e s fe z , fo i s ub st i tu d a p el a a le gr ia d o q ue e st a va ad ia n te : to d a u ma vid a , j un to s. Es s a e xci ta o su fo ca n te i n v ad i u -a . Ela se a garro u ne le , d esej a nd o d e s faz er - se d en tr o d e le , d e sej a nd o u n ir -s e a el e . Ka hl a n s o r r i u . I sso er a o q u e e s tar ca sad a co m ele s eria : fica r i n ti ma m en te li g ad a a el e , co mo Zed d h a vi a d ito u ma vez co mo e n co n trar a o ut ra me tad e d ela me s ma . Q ua nd o el a f i na l me n te lev a nto u o o l har , ha v i a u ma l gri ma e m s e u ro sto . El a en x u go u a s l gr i ma s d a s b o c h ec ha s , e e le fez o mes mo . E la esp era v a q ue a s l gri ma s d e le si g n i fi ca s se m q ue el e t i n ha s e l i vr ad o d e se u s d e m n io s t a mb m . E u t e a mo , e la s u ss u r r o u . Ri c har d ap er to u -a co m fo ra co n tra e le . S e us d ed o s d es cera m d e s liz and o p e l a esp i n ha d e la . Me s i nto to fr u str ad o q u e n o e x i sta p a la vra s me l ho r es d o q u e Eu t e a mo , e le d is se . No p ar ec e s er o s u fic ie n te p ar a o mo d o co mo me s i nto so b re vo c . S i nto mu i to q ue no e xi s ta q ua i sq uer p al avr a s me l ho re s p ar a d i z er a vo c . Es sa s p ala v r a s so o b a st a nte p ara mi m . E nto , eu t e a mo , Ka h l an. U m mi l h o d e ve ze s , u m mi l ho d e v eze s , e u te a mo . P ara s e mp r e . Ela e sc u to u o b ar ul ho d o fo go e st ala nd o , e d o c o rao d e le b a te nd o . Co m a b a tid a d o p r p rio co r a o d el a . Ele a e mb alo u ge n ti l m en te . E la q ui s ficar a li no s b rao s d e le p ar a se mp r e . De r ep e nt e o m u nd o p ar ec e u u m l u gar ma ra vi l ho so . Ri c har d se g ur o u o s o mb ro s d e la s e a fas to u - a p ara v - la me l ho r . U m so rr i so ma ra vi l ho so s ur gi u no r o sto d el e . No co ns i go acred it ar no q ua n to vo c b o n it a . N u n ca v i u ma p e sso a t o b o ni ta q ua n to vo c . E le p as s o u u ma d a s mo s no ca b elo d e la . E sto u to fe li z p o r no t er co r tad o se u c ab e lo d aq ue la v ez . Vo c te m u m cab e l o li nd o . N u nca mu d e ele . So u u ma Co n fe s so r a , le mb ra ? M e u cab elo u m s mb o lo d o me u p o d er . Al m d is so , n o p o sso co r t -l o . So me n te o utra p e sso a p o d e faz er i s so . B o m. E u j a ma i s co r tar ia e le . E u t e a mo d o j eito q ue vo c , co m p o d er e t ud o . N u nca d e i xe ni n g u m c o r tar el e . Go st ei d e se u cab elo lo n go d e sd e o p ri me iro d ia e m q ue a vi , na s Flo r es ta s d e H ar t la nd . Ela so r r i u q u a nd o l e mb ro u d aq u el e d ia . R ic h ar d ti n ha l he o ferec id o a j ud a p ar a aj ud ar a es cap a r d o s q ua d s. Ele sal vo u s ua v id a . P ar ece q ue faz t a nto te mp o . Vo c v ai s e nt ir fa lt a d aq ue la vid a ? De ser u m si mp le s e d e sp re o cup ad o g u ia flo re st al ? Ela so rri u d e mo d o fa ce iro . E so lt eir o ? Ri c har d r i u . So lte ir o ? No co m vo c co mo mi n ha e sp o sa . M as u m g ui a flo re st al ? T alve z u m p o u co . El e o lh o u p ar a o fo go . Ac h o q u e sej a b o m o u r ui m , e u so u o v erd ad e iro See k er. E u e mp u n ho a Esp ad a d a V erd ad e , e as re sp o n sab il id ad e s q ue aco mp a n h a m e la , q ua i sq uer q u e s ej a m . Vo c ac h a q ue p o d e ser fel iz se nd o a e sp o sa d o Se e ker? E u ser ia f el iz mo r a nd o e m u m p ed ao d e tro n co d e r vo re , se vo c e st i ve s se l co mi go . M as R ic har d , eu t e mo q ue a i nd a s ej a a Mad re Co n fe s so r a . E u ta mb m te n ho resp o n sab il id ad e s . B e m, vo c me d i s se o q ue si g n i fi ca se r u ma C o n fe s so r a , co mo q ua nd o vo c to ca al g u m co m se u p o d er i s so d e str i q u e m e le s er a m , s ub s ti t ui nd o p o r ab s o lu ta d e vo o m g ica a vo c , ao s se u s d es ej o s , e d ess e j eito vo c p o d e fa zer co m q u e ele s co n fe s se m a verd ad e d e se u s cr i me s , o u d a me s ma fo r ma p o d e faz er co m q u e el e s fa a m q ua lq uer c o i sa q u e d e sej ar , ma s q u e o ut r a s r e sp o n sa b ilid ad e s vo c t e m ?

63

Ac ho q ue n u n ca d i ss e a vo c so b re t ud o m ai s q ue s i g ni fic a ser u ma M ad re Co n fe s so ra . N aq uel e m o me n to n o er a i mp o rt a nt e ; no p e ns ei q u e u m d ia p o d er a mo s fi car j un to s . P e n se i q ue mo r r er a mo s , o u q ue me s mo se d e a l g u m mo d o co n se g u s se mo s ve nc er , vo c ir ia p ara ca sa e m W es tla nd e j a ma i s o ver ia no va me n t e . Q uer d iz er aq ue la p ar t e so b r e vo c se r ma is d o q ue u ma Ra i n ha ? Ela a ss e nt i u . O Co ns el ho C e ntra l d e Mid la nd s e m A yd i nd r il fo r mad o p o r r ep r e se nt a nt es d a s ter r a s ma i s i mp o r ta nt e s d e Mid l a nd s. J u nto s, o Co n se l ho Ce n tra l d e c erta fo r ma go ver na Mid la nd s. M e s mo q ue a s terr as sej a m i nd ep e nd e nte s , ele s a i nd a se c ur va m p er a nt e a p al a vra d o C o n se l ho Ce n tr al . D e ss a ma n eir a , a tra v s d a Co n fed era o d e T erras , o b j eti vo s co mu n s so p r o te gid o s e a p a z ma nt id a . I s so ma n t m a s p es so a s d i alo ga nd o ao in v s d e l uta nd o . S e u ma d a s t er r a s a tac as s e o ut ra , is so ser ia co ns id erad o co mo u m at aq ue co n tra a u n id ad e , co ntr a to d o s , e to d o s d err ub aria m o a gr es so r . R ei s, Ra i n ha s, go ver n a nte s , o f ici a i s, co me rc ia nt e s , e o u tr o s v o at o Co n se l ho C e ntr al p ar a p ed i r o q ue e le s d e sej a m : aco r d o s co me rc iai s , tr at ad o s d e fr o n te ir a s , aco r d o s tra ta nd o co m ma g ia u ma l is ta i n fi n it a d e nece s sid ad e s e d e se j o s. E nte nd o . E m W e s tla n d mai s o u me no s a s si m . Na maio r p arte o Co n s el ho go ver n a d o me s mo j ei to . E mb o r a W e st la nd n o sej a g ra nd e o b a st a nte p ara ter rei no s , te m d is tri to s q ue go v er na m a si me s mo s , ma s s o rep res e ntad o s p o r co n sel h ei ro s e m H art la nd . U ma ve z q ue me u ir m o fo i u m co n se l he iro , e en to P ri me iro Co n s e lh eiro , eu es ti ve p er to d e a s s u nto s d o go ver no . E u v i o s c o n se l heiro s vi nd o d e d i fer e nt es l u g are s p a ra p ed ir co i sa s . Se nd o u m g ui a , e u se mp r e e st a va co nd u zi nd o el es p ara e d e Ha rt la nd . Ap r e nd i mu i to so b re i s so co n v er sa nd o co m e le s . Ri c har d cr u zo u o s b r a o s . E nt o q u al a p arti cip ao d a Mad r e Co n fe s so ra ni s so ? B e m, o Co n se l ho Ce n t r al go ve r na M id l a nd s... El a l i mp o u a gar ga n t a e nq ua n to o lh a va p ara as mo s d e l a n o co lo . .. . e a M a d re Co n fes so ra go ver na o C o n se l ho Ce n tral . Os b ra o s d ele d es cr u zar a m . Q uer d izer q u e vo c go ver na to d o s o s rei s e Ra i n ha s? T o d as a s ter r a s ? Vo c go ver na Mid la n d s? B e m... s i m, d e cer to mo d o , e u ac ho . Vo c sab e , ne m to d a s a s t e rras e st o r ep r e se nt ad a s no Co ns e lho C e ntr al . Al g u ma s s o p eq ue na s d e ma i s , c o mo a T a mar a n g d a Ra i n ha Mi le na, e o P o v o d a La ma , e al g u ma s o ut ra s so terra s d e ma gi a , a te rra d o s fo go s f t uo s , p o r e xe mp lo . A Mad r e Co n f e sso r a a m ed iad o r a p ar a e s sa s terr as me no re s . Se fo ss e d ei xad o p o r s u as p r p r i as vo nt ad e s , o Co n se l ho d ecid ir ia e str aa l har e s sa s terr a s me no re s . E ele s te m o s e xrc ito s p a r a fa zer i s so f aci l me n te . Ap e n as a M ad re Co n fe s so ra l u ta p o r aq u el es q ue no p o s s ue m vo z . O o utr o p r o b l e ma q ue e s sa s te rra s es to e m co n st a nt e d es e nte nd i me nto . Al g u ma s te m s id o ad v er sr ia s p o r ta n to t e mp o q ua n to q ua lq uer u m p o d e le mb r ar . O Co ns el ho f ica c o ns ta n te me n te e m u m i mp a s se q ua nd o go v ern a nt es d e cad a u m d o s s e u s rep re se n ta n te s tei ma m e m faz er e xi g n cia s p ar a sa ti s fa zer se u s p r p r io s d es ej o s , e m d et ri me n to d o s in ter es s es maio r es d e Mid l a nd s. A Mad r e Co n fe s so ra n o t e m i n tere s se a l g u m a n o s er o b e m d e Mid la nd s. Se m lid er a n a a s d i fe r en te s t erra s , a tra v s d o Co n sel ho C e ntra l , s est ari a m in ter es s ad a s e m co mp et ir p o r p o d er . A Mad r e Co n fe s so ra r ea ge a es se s i n tere s se s d e vi s o li mi tad a co m u ma v i so ma i s a mp la , co m d irec io na me n to e l id er a na . E xat a me n te e nq ua n to a Mad r e Co n fes so ra o rb itro fi nal d a verd ad e atr a v s d a ma g ia d el a , e la ta mb m o r b itr o f i na l d o p o d e r . A p a la vr a d a Mad r e C o n fe s so ra lei . E nto vo c q ue m d iz a to d o s o s re i s e Ra i n ha s, to d a s a s terra s , o q ue fa zer ? Ela p e go u u ma d a s m o s d el e e a s e g uro u . E u, e a ma io r ia d a s Mad re s Co n fe s so ra s a nt es d e mi m , d ei x a mo s o Co n s el ho Ce n tra l d ecid ir p o r el es me s mo s o q ue

64

d esej ar e m, co mo el es q uer e m go ver n ar M id la nd s. M as q u a nd o e le s fa l ha m e m e n trar e m en te nd i me n to , o u e m ap en as u m aco rd o , p ara a d es v a nt a ge m d aq ue le s n o rep re se nt ad o s . So me n te e n to e u e n tr o e d i go a el e s co mo d e ve ria ser fei to . E e le s se mp r e faz e m co mo vo c d iz ? Se mp r e . P o r q ue ? Ela r e sp ir o u p r o f u nd a me nt e . B e m, e le s s ab e m q ue se n o ac ei tare m a l i d era na d a Mad re Co n f e sso r a , es tar o so zi n ho s e v u l ner v e is a q u alq ue r vi zi n ho m ai s fo r te q u e d e sej ar p o d er . Ha v er i a g u er r a a t q ue o ma is fo rte e ntr e ele s e s ma g a ss e to d o o res to , co mo o p a i d e Dar ke n R a hl, P a ni s Ra h l, fe z e m D 'Har a. E le s sab e m q ue no fi n al d as co nta s d o p r p r i o in ter es s e d el e t er u m l d er i nd ep e nd e n te d o Co n se l ho , q ue no as s u me p art id o p o r terra al g u ma . Ma s n o d o me l ho r i n tere s se d o ma i s fo r te . Al g u ma o utr a co i sa al m d e u m b o m co rao o u b o m se n so te m q u e ma n ter a ma i s fo r te d e s sa s terra s n a l i n ha . Ela as s e nt i u co m u m s o rriso . Vo c e n te nd e b e m o s j o go s d e p o d er . Vo c e st certo . Ele s sab e m q u e se fo s se m o u sad o s o b as ta nt e p ara d ei xar s ua s a mb i e s l i vre d e rd ea s, e u, o u q ua lq uer u ma d a s Co n fe sso r as , p o d eria d o mi n ar o go ver na n te d el es co m n o ss a ma g ia . Ma s te m mai s . O s ma go s d o ap o io p ar a a Mad r e Co n fe s so ra . P e n se i q ue o s ma go s n o q u eria m s e e n vo l ver c o m o p o d er . No q u er e m , e xa ta me n te . A a me a a d a i nt er v en o d ele s faz co m q u e i s so sej a d es ne ce s sr io . O s ma g o s c ha ma m is so d e p ar ad o xo d o p o d er : se vo c te m p o d er , e e st p ro n to , c ap az , e d isp o s t o a us -lo , vo c no p re ci sa e x erce r s e u p o d e r . As ter r as sab e m q u e s e no tr ab a l hare m j u nta s , e u sare m a lid era n a i mp a rci al d a Mad re Co n fe s so r a , e nt o o s ma go s se mp r e e st o n a re ta g uard a , p r o nt o s p a ra e n si n ar a s d es va n ta g e ns d e ser ir r a cio na l o u me sq u i n ho . A co is a to d a u m r e la cio na me n to e n tre la ad o mu i to co mp le xo , ma s t u d o is so se res u me no fato d e q ue e u go v er no o Co ns el ho C en tra l , e se e u n o es ti v er l p a ra faz - lo , o fra co , o i nd e fe so , e o p ac f ico e v e nt ua l me n te s er i n vad id o , e o r es ta n te s er a rra st ad o p ara d en tro d e u ma g u er r a at q u e to d o s, a no s er o ma i s fo r te, sej a m d e str u d o s . Ri c har d r ec uo u u m p o uc o p ara p o nd er ar so b re is so co m u m le ve fra n zid o no ro sto . Ela o b se r vo u a l uz d o f o go d a nar no s tr ao s d ele . P o d ia s e nt ir o q u e ele e sta v a p e n sa nd o : es ta va le mb r a nd o d o mo d o co mo el a h a vi a, co m ap e na s u m ge sto d e s u a mo , o rd e nad o q u e a Ra i n ha Mi le n a aj o e l ha ss e , b e ij as se a mo d a M a d re Co n fe s so ra , e j ura s s e l eald ad e . El a q uer ia q ue n o t i ve s se s id o o b r ig ad a a mo str ar a ele o p o d er q ue d e ti n h a , e o q ua n to er a t e mid a, ma s o q u e e la f e z t i n ha s id o n ece s sr io . Al g u n s c ed e m ap e n as ao p o d e r . Q u and o nec es sr io , u m ld er t i n ha q ue mo s tr ar a q ue le p o d er , o u ser d err ub ad o . Q ua nd o f i na l me n te el e l ev a nto u o o l har , s e u ro s to e s ta va s rio . Va i t er p ro b le ma . T o d o s o s ma go s es to m o r to s ; e le s co me te ra m s ui cd io q ua nd o e n via ra m vo c a tr s d e Zed d . A a mea a q ue ap o ia va a Mad r e Co n fe s so ra se fo i . As o utra s Co n fe s so r as e st o to d a s mo r ta s , mo r ta s p o r Dar ke n R a h l. Vo c a l ti ma . N o te m a li ad o a l g u m . N o te m n i n g u m p ara to mar o s e u l u gar se a l g u ma c o i sa aco n te cer co m vo c . Zed d no s d is s e p ara e nco n trar co m e le e m Ayd i nd r i l, e le d e ve s ab er d i s so ta mb m . P e lo q ue e u t e n ho vi s to d e p e s so a s p o d ero s a s , d e co n sel h eiro s e m mi n h a na ta l , a t me s mo me u p r p r io ir mo , d e Rai n h a s aq u i , d e Dar k e n Ra h l, ele s e n x er gar o co mo u m o b s tc u lo so li t r io no ca mi n h o d e le s . Se ne ce s srio e vi tar q ue Mid la nd s s ej a e m p ed ao s , a Mad r e Co n fe s so r a d e ve go ver n ar , e vo c v ai p re ci sar d e aj ud a . Vo c d ev e mo s ser vi r v er d ad e . Vo u aj ud ar vo c . terra vo c fei ta e eu

65

U m so r r i so tr a v es so p ar ti u o s lb io s d e le . Se aq u ele s co n se l he iro s ti n ha m me d o d e co n sp ir ar co ntr a a M ad r e Co n f es so r a , o u l he ca us ar p ro b le ma , p o r c a u sa d o s ma go s , e sp er e at q u e e le s co n h ea m o Se e ker . Ka hl a n e nco sto u o s d e d o s no ro sto d e le . V o c u ma p es s o a rar a , R ic hard C yp her . E st co m a p e s so a ma i s p o d er o sa d e Mid l a nd s. E ai nd a a ss i m vo c me fa z se nt ir co mo s e e u e sti v e ss e t e n ta nd o ga n h ar u m p o u co d o crd i to p e la s ua gra n d eza . No so u n ad a ma i s al m d aq ue le q ue te a ma c o m to d o me u co r ao . E s sa t o d a a gr a nd eza co m a q ua l e u q uer o v i ver . Ric h ard s u sp iro u . P are cia mu i to ma i s s i mp le s q ua nd o es t va mo s ap e na s vo c e e u , so z i n ho s na flo re s ta , e e u co zi n he i u m j a nt ar p ar a vo c e m u m ga l ho so b r e o fo go . El e la no u u m o l h ar d e l ad o p ara el a . Vo c ai n d a va i d ei x ar q u e e u p r ep are j a n tar p ar a vo c , n o va i , M ad r e Co n fes so ra ? No a c ho q ue a Se n ho r a Sa nd er ho l t go s tar ia d i s so . El a no go st a d e ni n g u m n a s co zi n ha s d el a . Vo c te m u ma co z i n hei r a ? B e m, p e n sa nd o ni s so , n u nc a v i el a co z i n har na d a . G eral me nt e ela fi ca p er a mb ul a nd o p o r a , g o ver n a nd o se u d o m n io co m u m a co l her d e mad eira q u e e la e mp u n h a co mo u m ce tro , p r o va nd o co mid a e d a nd o b ro nc a e m co z i n he ira s , a ss i st en te s, e aj ud a nte s. El a a co zi n he ira c he f e . Ela fica r e al me n te mu i to ne r vo s a q u a nd o e u d eso a t a s co zi n h as p ar a co zi n har . A S e n ho ra Sa nd er ho lt me i mp lo r a p a r a e sco l h er o u tro i nte re ss e . E la d iz q ue e u a s s us to o p o vo d el a . Di z q ue e le s tr e me m d ur a nt e o re sto d o d i a se mp re q u e e u vo u at a s co z i n ha s e p eo p a nel a s . E nt o e u t e nto n o faz er i s so co m freq nc ia . Ma s eu go s to mu i to d e co zi n ha r . Ka hl a n so r r i u co m a le mb r a na d a Se n ho r a S a nd er ho lt . Fa zi a lo n go s me s es d esd e q ue el a e st i ver a e m ca sa . Co zi n he ir a s , R ic har d mur mu ro u p ara si me s mo . N u nca t i v e ni n g u m co zi n ha nd o p ar a mi m. S e mp r e co zi n h ei p ara mi m . O so rri so d ele vo l t o u . B e m, ac ho q ue a Se n ho ra S a nd er ho l t p o d er ab r ir u m p o uco d e e sp ao p ara mi m se e u q ui s er p rep a rar a l g u ma co i sa e sp e ci al p ar a vo c . E u ap o s tar ia q ue lo g o vo c co n se g u iri a q u e ela fi ze ss e q u alq ue r co isa q ue d esej a s se . Ele ap er to u a mo d e la . Vo c va i me p ro me te r u ma co i sa ? P ro met a q ue u m d i a d ei xar q u e e u te l e ve d e vo lta a W e s tla nd e mo str e al g u n s d o s b e lo s l u gar e s n as flo re st as d e Har t la nd , l u gar e s q ue ap en as e u co n h eo . Es ti v e so n ha nd o e m l e var vo c at ele s . E u go st ar i a d is so , Ka hl a n s u s s urro u. R ic h ard se i nc li no u p ar a fr e nte , p ara b eij la. An te s q ue o s lb io s d ele to ca s se m o s d ela , an te s q ue o s se u s b ra o s p ud e ss e m ab ra - la, ele s e co n to rce u d e d o r . S u a cab ea ab a i xo u en co s ta nd o no o mb ro d ela e nq ua n to ge mi a . Ka hl a n a garro u ele co m med o , e nt o o f ez d e it ar e nq ua nto ele ap ert a v a o s b ra o s co n tra a cab e a , i n cap a z d e r e sp ir ar . O p n ico to mo u co nt a d e la . E le le va n to u o s j o el ho s a t o p e ito enq u a nto ro la v a p ar a o l ad o . Ela co lo co u a m o no o mb r o d el e e nq u a nto se in cl i na va so b re e le . V o u c ha mar Ni s sel . Ire i o ma i s r p id o q u e p ud er .

Ele s co n s e g ui u b ala n ar a c ab e a e nq u a nto tre mi a . Ka hl a n co r r e u at a p o r ta , ab r i nd o - a, me r g ul h a nd o n a no ite si le nc io sa . Ela p o d i a ver s u a re sp ir ao ir r eg u lar no ar fr io q ua nd o fe c ho u a p o r ta . Se u s o l ho s p a s sar a m r ap id a me n t e so b re o mu r o b ai xo . A l uz d a l ua la n a va u ma l u z p ra tead a so b re el e .

66

As g al i n ha s d e sap ar e cer a m . U ma fo r ma e sc u r a e s ta v a a gac h ad a , i m ve l , atr s d o mu ro . Ela se mo ve u u m p o uco so b a l uz d a l ua , e ho u ve u m r p id o fl a s h d e b ril ha n te s o lh o s d o u r ad o s .

67

C A P T U L O

co i sa e sc ur a le va n to u , g ar r a s arra n h a nd o o to p o d o p eq ue no mu ro . So lto u u ma ris ad a b a i xa q ue fe z cala frio s s ub i re m p elo s b rao s d e la a t a b ase d o p esco o . K a hla n co n ge l o u. A r e sp ir ao p r es a e m s ua g ar ga n ta . A fo r ma era u m va zio ne g ro na p l id a l uz d a l u a . Ap s u m b r e ve ci nt il ar , o s o lh o s ti n h a m d e sap are ci d o d e ntro d a no i te . A me n te d e la a ce ler o u , te nt a nd o co mb i nar o q ue el a co n he cia co m o q u e es ta v a ve nd o . Q u eria co r r e r , m as n o sab i a p ar a q ue la d o . Na d ire o d e Ric h a rd , o u p ara lo n ge ? E mb o r a no co ns e g ui s se ver o s o l ho s , p o d i a s e nt ir el es , co mo a fri a mo rt e . O ma i s le ve d o s so n s sa i u d e s ua gar ga n ta . So lta nd o u ma ri sad a p ar ecid a co m u m r u gid o , a fo r ma esc u ra sa lto u p ara c i ma d a p ar ed e . A p es ad a p o r t a ab r i u - s e d e r ep e nt e atr s d ela , b a te nd o co nt ra a p ar ed e d a ca sa d o s esp ri to s . Ao me s mo t e mp o , e la o u v i u o i nco n fu nd vel so m d a E sp a d a d a Verd ad e s e nd o d ese mb ai n h ad a co m f r i a . A cab ea ne gr a v iro u na d ir eo d e R ic hard , o s o l ho s no v a me n te b r il ha nd o d o ur ad o s na l uz d a l ua . Ri c har d s e e st ico u , se g ura nd o - a p el o b rao , e e mp urro u -a d e vo l ta a tra v s d a p o r ta . Q ua nd o a p o r ta vo lt o u ap s ter b a tid o na p ared e , e le a c h uto u fe c ha nd o -a at r s d e s i . De tr s d a p o r ta , Ka hl a n o u vi u u m u i vo , e e nt o ho u ve u ma b a tid a co n tra a p o rt a . Ela fico u d e p , sac a nd o s ua fac a . Atr a v s d a p o rta ela p o d ia o u vir o as so b io d a e sp ad a , e co r p o s b a te nd o co nt r a a p ar ed e d a ca sa d o s esp ri to s . P o d i a es c ut ar o s ui v o s p ar e cid o s co m r is ad a s . Ka hl a n j o go u o o mb r o co n tr a a p o r ta e ro lo u p ara fo r a no meio d a n o ite . As si m q ue l e va n to u ela v i u u m a p eq u e na fo r ma e sc ur a mo ve nd o -s e n a d ire o d ela . E la go lp eo u co m s ua faca e erro u . Ela at aco u d e no vo , ma s a nte s q ue e st i ve s se s o b re ela , Ri c hard c h uto u -a , faze nd o co m q u e ela b a te s se co n tr a a p eq ue n a p ar ed e . S o b a lu z d o l uar a E sp ad a d a Verd ad e ci n ti lo u na d ir eo d a so mb r a . A l mi n a p e go u ap e na s a p ared e . U ma c h u va d e f rag me nto s d e ge s so e tij o lo s fe ito s co m ar g il a ex p lo d i u no a r . A co i sa ru g i u. Ri c har d p u xo u -a no mo me n to e m q u e a fo r ma e sc ur a p a s so u vo a nd o . El a ac erto u a co i sa co m s u a l mi n a , r a s ga nd o e at i n gi nd o a l go d uro o s so d uro . U ma g arra p as so u p er to d o r o sto d el a co mo u m r a io , a e sp ad a lo go e m se g u i d a , erra nd o . Ela p o d i a o u v ir Ric h ar d o fe ga nd o e nq ua nto p ro c ura v a n a e sc ur id o . A s o mb r a sa i u d o nad a e d err ub o u -o n o cho . Fo r ma s es c ura s ro lara m n a p o eir a . El a no co n s e g uia d e fi n ir q ua l er a Ri c hard e q ua l er a o a ta ca nt e . Gar ra s la n ara m terr a p ar a o ar e nq ua n to b a ti a m ne le . Co m u m gr u n hid o , R ic h ar d le va n to u -a so b re a p ared e . I n st a nta n ea me n te ela s al to u p ar a o to p o , e fico u a li , o s o l ho s b r i l ha nd o d o ur ad o s so b a l u z d a l u a , e mi t i nd o aq ue la ri s ad a ho r r vel e nq ua n to o s d o is s e a f as ta v a m . E la fico u e m si l nc io e nq u an to o b ser v a va ele s r ec ua nd o . De rep e nte o ar ga n ho u vid a co m o so m d e flec ha s . De n tro d o e sp a o d e u ma b atid a d e u m co r ao , u ma d zi a at i n gi u o co rp o ne gro . Ne n h u ma erro u . Lo go e m se g uid a u m n me ro i g u al s e g ui u . A co is a o fe go u , ri nd o . F ico u i m ve l na p a red e p ar ece nd o u m a al fi n et eira ne gra . O q ue i xo d e Ka h la n cai u ao ver el a arr a ncar u m p u n h ad o d e fle c ha s q ue e sta v a m en terr ad a s no s e u p e it o . A co i s a r o s no u p ara ele s so l ta nd o u ma r i s ad a e str id e n te , e n to p is co u e nq ua n to o b ser v av a e le s se a f as tar e m . Ela no co n se g ui a e n te n d er p o rq ue e la ap e na s f ica v a al i p ar ad a . O utr o mo n te d e fle c ha s p e n et ro u no co rp o ne gro . Ela no d e u a te n o , ma s p ul o u d a p a red e p ar a o c ho .

68

U ma fi g u r a e sc ur a co r r eu ad ia n te , la n a na m o . Da so mb r a d a p are d e , a co i s a d isp aro u p a r a o c o r r ed o r . O ca ad o r d ei xo u a la n a vo a r . Co m v e lo cid ad e i mp o s s ve l , a fo r ma ne gr a e sq u i vo u p ar a o l ad o e co m o s d e nt e s arr an co u a la n a d o ar . Ri nd o , el a p ar ti u a l a n a ao meio . O ca ad o r q ue ha v ia l a nad o e la se a fa s to u , e a co i sa p are ce u p erd er o i nt ere s s e, vi ra nd o no va me nt e p ar a o lh ar p ar a e la e Ri c hard . Q ue d iab o s ela e st fa ze nd o ? R ic h ard s us s ur ro u. P o rq ue ela p aro u ? P o rq ue s fica no s o b se r va nd o ? Co m u m c ho q ue f r io , el a so ub e . u m s cr ee li n g , Ka h l an s u s s urro u ma is p ar a el a me s ma d o q u e p ar a e le . O h, q uer id o s e sp r it o s no s p r o tej a m , u m scr eel i n g. Ela e Ri c har d e st a va m ag arra nd o a s ma n g as u m d o o utro e nq u a nto c a mi n ha v a m p ara tr s , o l h a nd o p ar a o scr eel i n g. Af a s te m - s e ! e la gr ito u p ara o s c aad o r es . An d e m! N o co rr a m ! Ele s r e sp o nd er a m co m o ut ro p u n had o i n t il d e fl ec ha s . P o r aq ui , Ric h ar d d is s e . E n tre as ca sa s , o nd e es t e sc u ro . R ic har d , aq ue la co i sa p o d e ver me l ho r no e sc uro d o q ue n s p o d e mo s na l u z . El a d o s ub mu n d o . Ele ma n te ve o s o l ho s n o scre el i n g p arad o e m c a mp o ab erto , n a l uz d a lu a . E s to u esc u ta nd o . O q u e ma i s p o d e mo s f aze r ? Ela b a la n o u a cab ea . No se i . M as n o co rr a , e no fiq ue p ar ad o . I s so atr ai a ate n o d e la . Ac ho q u e o n ico j ei to d e ma tar is so d e v e ser co rt - la e m p ed ao s . Ele o l ho u p ar a e la , s e u s o l ho s fu rio so s na l uz d o l uar . O q ue vo c a ch a q ue e u es ta va te n ta nd o f azer ? Ka hl a n o l ho u p ar a a p e q ue n a p as sa g e m n a q u a l ele s e sta v a m e ntr a nd o . T al ve z sej a me l ho r p a s sar p o r aq u i a f i na l d e co n ta s . T alve z e la fiq u e a li e p o d e mo s co ns e g uir ir e mb o ra . Se n o , p e lo me no s p o d e mo s le v -la p ar a lo n ge d o s o u tro s . O scr e el i n g o b ser vo u el es r ec ua nd o , e e nt o co me o u a s al tar atr s d el es , so lt a nd o u ma ri sad a ma li g n a . Nad a f ci l , R ic h ar d res mu n g o u . Ele s r ec u ar a m a tr a v s d a estr ei ta p a ss a ge m d e p ared es e n g es s ad as l is a s , o scr eel i n g i nd o a tr s . Ka hl a n p o d ia v er o e sc uro gr up o d e c aad o re s se g u ind o e la p ara d e ntro , p o d ia se n tir o b at er d e s eu co r a o . Q uer ia q ue vo c f ic as s e d e n tro d a c as a d o s e s p ri to s . P o rq ue no fico u l o nd e vo c e st a va se g ur a ? Ela r eco n he ce u o to m d e f ria d a ma g ia d a e sp ad a . A m o d e la q ue se g ur a va a ma n g a d a ca mi s a d e le f i co u mid a e q ue n te . Ela o l ho u e vi u s a n g ue d esc e nd o p e lo b r ao d el e , so b re a mo d e la . P o rq ue e u t e a mo , se u c ab e a d ur a . E n o o us e fa zer al g u ma co i sa co mo aq u ilo d e no vo . Se n s co n se g uir mo s s a ir d e s sa v i vo s , Vo u te c o lo car e m c i ma d o s me u s j o el ho s . Ele s co n ti n u ar a m r ec u a nd o p ela p a s sa ge m si n u o sa . Se n s sa ir mo s d es sa vi vo s , eu v o u d ei x ar . O q ue ac o nt ece u co m s ua d o r d e cab e a?

69

Ri c har d b a la no u a cab ea . No sei . N u m se g u nd o e u ma l p o d ia r esp irar , e no o ut r o , ela s u mi u. Lo go q ue e la d es ap ar e ce u , e u co n se g u i se n ti r aq u ela c o is a d o o u tro lad o d a p o r ta , e e u es c ute i e la s o ltar aq ue la r i sad a ho r r ve l . T al v ez vo c ap e na s t e n ha p e n sad o q ue p o d ia s e nt ir p o rq u e e sc u to u e la . No se i . P o d e s er . M as fo i a se n sa o ma i s e s tr an h a . Ela o p u xo u p e la ma n ga p ar a u ma p a s sa ge m lat e ral . E ss a era ma is e sc ur a . A l uz d a lu a c ai u a lt a s o b r e u ma p ar ed e e sq uer d a d el es . Co m u m so b r es sa lto , el a v i u a fo r ma e sc ur a d o scr ee li n g r as tej a nd o p ela p ar ed e i l u mi n ad a p ela l ua , co mo al g u m t ip o d e b eso uro ne gro eno r me . Ka h la n te ve q u e s e e s fo r ar p ar a r e sp ir ar . Co mo el a p o d e f aze r i s so ? Ric h ard s us s urro u . Ela no ti n h a r esp o s ta . Atr s d el e s, to c ha s s ur g ira m . Ca ad o re s es ta va m fec h a nd o o cerco ao red o r d el es , t en ta nd o co nte r o a tac a nt e . Ri c har d o l ho u ao r ed o r . Se es sa s p e s so a s t e nt ar e m p e gar e s sa co i sa , e la va i ma tar u m mo nte d e le s . El es en tr ar a m e m u ma i n ter se o il u mi n ad a d a p as sa ge m . Ka h la n, no p o s so d ei xar is so aco n t ecer . Ele o l ho u p ar a a d irei ta , na d i re o d e u m gr up o d e ca ad o re s vi n d o co m to c ha s . V a t aq u ele s ho me n s . Fiq u e atr s d el e s . R ic har d , no vo u d ei x a r ... Ele a e mp ur r o u . Fa a o q u e e u d i go ! Ago ra ! Se u to m fez el a d ar u m p u lo . I n vo l u n tar ia me nt e , e la se a fa sto u . R i ch ard fi co u p ar ad o so b a l u z d a l ua , se g ur a nd o a e sp ad a co m a s d u as mo s , a p o n t a rep o u sa nd o o c h o . Ele o l ho u p ara o s cr e eli n g p e nd ur ad a na p ared e . El a r u gi u so l ta nd o u m a ri sad a , c o mo se d e r ep e nt e reco n h ece s se a f ig u r a p ar ad a d ia n te d e la . O scr eel i n g so lto u s u a s g ar r a s , ca i nd o d ire to , p o us a nd o n a e sc u rid o co m u m b aq u e . Ka hl a n p o d ia v er a co n t r ao d e ira na ma n d b u la d e Ri c hard e nq u a nto ele o l ha va p ar a o b o rro co r r e nd o na d ir e o d e le , la n a n d o u ma n u ve m d e p o ei r a . A p o n ta d a e sp ad a co n ti n uo u n o c ho . Is so no p o d e e st ar a co nt ece nd o , e la p e n so u , s i mp le s me n te n o p o d e . No q u a nd o f i nal me nt e t ud o e s t c er to . Es s a co i sa p o d eri a ma tar el e . Re al me n t e p o d er ia ma t ar e le . P o d eria ser o fi m d e t ud o . O p e n sa me n to t ir o u se u f l e go . A s ua Ra i va d e Sa n g u e d e Co n fe s so ra e mer g i u a t a s up er f cie . A car ne d el a fo r mi go u . O s cree li n g s al to u no ar na d i re o d e R ic ha rd . A p o n ta d a e sp ad a le va n to u , e mp al a nd o a fo r ma es c u r a q ue se d eb a tia . Ela p o d ia v er u ma gr a nd e e x te n so d e ao s ai nd o d a co st a d e la , c i nt ila nd o so b a l uz d o l uar . O s cree li n g r u gi u n o va me n t e e mi t i nd o s ua ri sad a ter r v el . El a s e g ur o u a esp ad a co m as g ar r a s , p u xa nd o a s i me s ma p e la l mi n a na d ire o d e Ri c hard . E la co r to u al g u n s d e se u s p r p r io s d e d o s q u a nd o a garro u a l mi na , d eb at e nd o -s e. Ri c hard d e u u m fo r te g i r o co m a es p ad a . O scr e eli n g d e sl izo u, b ate nd o co n tra a p ar ed e . Se m faz er p a us a e la co r r e u p ar a c i ma d e le d e no vo . Ric h ard j e sta v a g ira nd o a esp ad a . K a hla n se n ti u u m t ur b i l ho d e r a i va e p n ico . Se m ao me no s p erceb er o q u e e sta v a fa ze nd o , e la es ta va co m o b r a o l e va nt ad o , s eu p u n ho n a d ire o d a co i sa t e nta nd o ma t ar Ri c hard , o ho me m q u e e la a ma v a ; o ni co ho me m q u e e la se mp r e a ma ri a . O s cree li n g es ta v a q ua s e e m c i ma d ele , a e sp ad a co mp l eta nd o o s e u gir o . Ka h la n se n ti u a o nd a d e p o d er atr a v s d e la e m u ma e x p lo s o s u fo c a nte . Ela l i b ero u - a. U ma e s tra n ha lu z a z ul e xp lo d i u d o p u n ho d ela , r a s ga nd o a no i te co m u m b r il ho ce ga n t e d e l u z a z ul .

70

A e sp ad a e o r io d e l uz az ul a ti n g ira m o s cree l in g a o me s mo te mp o . O scr ee li n g exp lo d i u e m u ma c h u v a d e p ed a o s n e gro s s e m s a n g ue . Ka hl a n t i n ha v i sto a Esp ad a d a Verd ad e faz er a me s ma co i sa co m a car ne v i va . Ela n o s ab i a se fo i a es p ad a o u o r aio az ul q ue ti n ha fei to is so d es sa ve z . O es ta l ar d o tr o v o e mi t id o p elo raio d e i xo u o s o u v id o s d e la z u ni nd o co m o s b i to si l nc io . Ela co r r e u a t Ric h ar d e j o go u o s b rao s e m v o lta d e le e nq ua n to ele s e cur v a va , o fe g a nd o . Vo c e st b e m? Ele ab r ao u - a co m s ua mo l i vre , a s se nt i nd o . Ela o se g uro u p o r u m l o n go te mp o enq u a nto ca ad o r e s q u e gr it a va m co m to c h as c irc ul a va m ao r ed o r d e l es . Ric h ard e n fio u a esp ad a d e vo lt a e m s ua b ai n ha . Na l uz d a to c h a , ela co ns e g ui u v er u m c o rte i rre g ul ar na p art e s up er io r d o b r ao d ele . Ela r as go u u ma t ira d a ma n g a d ele e a ma rro u ao red o r d a ferid a sa n gr e nta . Ela o l ho u p ar a o s ca ad o re s e m vo lta , to d o s se g ura va m flec h as no s arco s o u la na s. T o d o s e s to b e m? C ha nd ale n e n tr o u na l u z d a to c ha e fa lo u p ara Ka hla n . E u s ab ia q ue vo c iria traz er p ro b l e ma . Ela o l ho u sr ia p ar a o ro sto d e le , e n to mer a me n te a gr ad ec e u a el e e ao s se u s ho me n s p o r t e ntar e m aj u d ar . Ka h la n, o q ue er a aq ue la co is a ? E o q ue d iab o s vo c fez ? Ri c h ard es ta va d es mo ro n a nd o . Ela p a s so u o b r a o ao r ed o r d a c i nt ur a d el e . A cho q u e c h a m ad a d e s cree li n g. E no e sto u b e m c er ta d o q ue e u f iz . U m scr eel i n g? O q ue u m . .. As mo s d ele s ub ir a m a t o s lad o s d a c ab e a e nq ua n to se u s o l ho s fe c h ara m co m fo r a . E le c ai u d e j o el h o s . K a hl a n no fo i cap a z d e s e g urar o p eso d el e . Sa v id l i n e st a va l e se e st ico u at ele , ma s an te s q u e p ud es se co lo c ar u m b rao e m v o l ta d ele , Ri c hard ca i u p a ra fre n te b at e nd o o r o sto . Ele gr ito u n a t erra . Sa v id l i n, me aj ud e a le var ele d e vo l ta p ar a a c asa d o s e sp ri to s , e ma n d e al g u m b u sca r N is s el. P o r f a vo r , d i ga p ar a se ap re s sar e m . Sa v id li n gr ito u p ar a u m d e se u s ho me n s p ar a ir co rre nd o b us car a c ur a nd e ira . E le e a l g u ns d o s o u tr o s l ev a nta r a m R ic h ard . Ap o ia nd o - se e m s u a la n a , C ha nd ale n ap e na s o b ser vo u. U ma p r o ci s so i l u mi n ad a p o r to ch as se g ui u se u ca mi n ho d e vo lta a t a ca sa d o s esp ri to s . S a vid li n e o s ho me n s carr e ga nd o Ri ch ard e n trara m co m Ka hl a n. E le s co lo ca ra m Ri c hard na fr e nt e d o fo g o , b ai xa nd o a cab e a d e le no co b er to r . Sa vid li n ma nd o u se u s ho me n s sa re m, ma s fi co u co m e la . Ka hl a n aj o el ho u p e r t o d e R ic hard e co m mo s tr mu l a s s e nt i u a te s ta d ele . E le es ta va fr io co mo ge lo e mo l had o d e s uo r . P ar ecia e s tar q ua se i nco n s cie n te . El a mo rd e u o lb io e t e nto u n o c ho r a r . Ni s se l va i f azer e le f i car b o m , Sa v id l i n falo u. Vo c v ai ver . El a u ma b o a cur a nd e ir a . Ela s ab er o q u e faz er . Ka hl a n s co n se g ui u a s se n tir . Ri c hard re s mu n g o u d e mo d o i nco er e nt e q ua nd o s ua cab e a b a la no u , co mo s e p r o c ur a s se al g u ma p o s io q u e no ca u sa s se d o r .

71

Ele s fica r a m s e ntad o s e m s il ncio a t q ue Sa v i d li n p er g u nto u , Mad re Co n fe s so ra , o q u e fo i q u e vo c fez ? Co mo vo c fe z o r aio ? No te n ho c er t eza d e c o mo e u fiz i s so . Ma s p arte d a ma g ia d as Co n fes so ra s . ch a mad o d e Co n D ar . Sa v id li n e st ud o u el a p o r u m mo me n to e nq u a nto ele s e a ga c ha va so b r e o s p s c o m se u s b r ao s fo r te s e m v o lta d o s j o el ho s . N u nc a co n hec i u ma Co n fe s so r a q ue p ud es se i n vo car o r aio . Ela d e u u ma o l had a . E u mes ma s co n h eci d ura nt e p o uco s d ia s . E o q ue er a a co is a e sc ur a ? Ac ho q u e p o d i a ser u m a cr i at ur a d o s ub mu n d o . Do l u ga r d e o nd e a s s o mb r as v iera m , a nt es? Ka hl a n a ss e nt i u. P o rq u e ela v iria ago r a ? Si n to mu i to , Sa v id l i n; no te n ho u ma re sp o st a . Ma s s e ma is al g u ma vi er , d i ga ao p o vo p ara a nd ar p ar a lo n ge d e la s . No fic ar p ar ad o s , e n o co rrer . Ap e n as a nd ar p ara lo n g e , e vi r me c ha ma r . E m s il n cio e le p o nd e r o u o q ue e la ha v ia d ito . Fi na l me n te a p o r t a se ab ri u r an g e nd o e u ma fi g ur a c ur vad a l ad ead a p o r d o is ho me n s co m to c ha s e n tr o u . Ka hl a n l e va nto u d ep r e s s a e co r r e u a t ela , p e ga nd o a mo d ela . Ni s sel , o b ri gad a p o r v ir . Ni s sel so r r i u e to co u no o mb r o d el a . Co mo e st o b rao , Mad re Co n fe ss o ra ? C ur ad o , gr a a s a vo c . Ni s se l, t e m a l g u ma c o is a errad a co m R ic ha r d . Ele te m d o r es d e ca b ea te r r ve i s . Ni s sel so r r i u. S i m, c r i a n a . Va mo s d ar u ma o l h ad a ne le . U m d o s ho me n s co m Ni s sel e nt re go u a el a u ma saco la d e p a no e nq ua n to e la aj o el ha va ao l ad o d e R ic har d . Os o b j eto s na s aco la r es so ar a m u ns no s o u tro s q u a nd o el a co lo co u - a no c h o . El a d is se ao ho me m p ar a ap ro x i mar a to c ha . E la retiro u a b a nd a ge m en sa n g e nt a d a e, co m o s p o le g ar e s , p r e s sio no u ab ri nd o a fer id a . Ni s se l o lh o u p ara o ro sto d e Ri c hard p ara v er se e le se n tia . El e no s e nt i u . Vo u c u id ar p r i me ir o d a f er id a , e nq ua n to e le d o r me . Ela l i mp o u co r te e co s t ur o u -o e nq u a nto Ka hl a n e o s tr s ho me n s o b se r va v a m e m si l nc io . As to c ha s e st ala va m e c hi a va m , il u mi n a nd o o i n ter io r d a q ua se v azi a ca sa d o s esp ri to s co m u ma fo r te lu z b r u x ule a nt e . Na p r a tel eir a , o s cr nio s d o s a nc es tra i s o b s er va va m e m s e u d e sc a nso . s v eze s fa la nd o co n s i go me s ma e nq ua n to tr a b al ha va , N is se l ac ab o u a co s t ura , co b r i u a fe rid a co m u m cur at i vo q ue c h eir a v a a p ic he , e e nro lo u o b r ao co m u ma b a nd a g e m li mp a . P ro c ura nd o e m s ua s aco l a , e la d is s e ao s ho me n s q u e e le s p o d i a m ir e mb o ra . Q ua nd o p as sa v a , Sa v id l i n to co u o o mb r o d e K a hl a n d e mo d o so l id rio e d i s se a ela q ue o s ver ia d e ma n h . Dep o i s q ue el es se fo r a m, N i ss el p aro u d e r e me xer na s aco la e o l ho u p a ra K a hl a n. O u vi d i zer q u e vo c v ai se u nir a es se aq u i . Ka hl a n a s se n ti u. P e n se i q ue no p ud es se t er u m a mo r , p o rq ue vo c u ma Co n f e s so r a , q ue o seu p o d er o p o s s ui r ia ... q ua nd o fi ze s se m b eb s .

72

Ka hl a n s o r r i u o l ha nd o d e Ri c hard p ar a a mu l h er id o s a . Ri c hard e s p ecia l . E le p o s s ui ma g ia q u e o p r o te ge d o me u p o d er . O s d o i s ti n ha m p ro me t id o a Zed d q ue j a mai s rev el aria m a v er d ad e q ue er a o a mo r d ele p o r ela q u e o p ro te gi a . Ni s sel s o r r i u, e a m o c as ti gad a p e lo t e mp o d e l a to co u o b rao d e K a hl an. E sto u fe li z p o r vo c , cr ia n a . Ela vo lto u p a ra a s aco la e fi na l me n te re ti ro u a m o c he ia d e p eq u e na s gar r a f a s d e a r g ila ta mp ad a s co m ro l h a s. E le te m es s as d o res d e c ab e a co m fre q nc ia ? Ele d is se q ue t e m fo r t e s d o re s d e cab e a s v e zes , mas q ue e s sa d i fe ren te , q ue es sa d i ma i s , co mo s e al g u ma co i sa e st i ve ss e t en ta nd o sa ir d a cab ea d ele . Di s se q u e n u nc a te ve u ma co mo e ss a . Ac ha q ue p o d e aj ud ar e le ? Ver e mo s . T ir a nd o r o l ha s , e la b a la no u a s gar rafa s u ma d e cad a v ez d eb ai xo d o nar iz d e le . F i na l me n te u ma d e la s fez Ric h ard a c o rd ar . Ni s se l ch eiro u a gar ra fa p ara ver i fi car o q u e era . El a a s se n ti u, r es mu n g o u e vo lto u p ara a s aco la d e la . O q u e e s t aco nt ece nd o ? Ri c hard gr u n hi u. K ah la n s e c ur vo u e b eij o u a te st a d ele . N i ss el v ai p r ep ar ar al g u ma co i sa p a ra s ua s d o re s d e cab ea . F iq ue p arad o . As co s ta s d e R ic har d s e arq uear a m e nq u a nto e le fe c ha va o s o l h o s p o r ca us a d a d o r . Ele co lo co u o s p u n ho s t r mu lo s no s lad o s d a cab e a . A c ur a nd eir a b ai xo u o q ue i xo d e le fa ze nd o p r es so co m o s d ed o s , fo ra nd o s u a b o ca a se ab r ir , e co m a o u tr a mo e n fio u n el a al g u ma s p eq ue n a s fo l ha s . Di g a a ele p ara ma s ti g ar . Co nt i n ue ma st ig a nd o . Ela d iz p ar a ma st i gar a s fo l ha s ; ela s v o aj ud ar . Ric h ard a s se n ti u e vir o u p ara o lad o e m a go nia e nq u a n to ma s ti g a va . Ka h la n p as so u o s d ed o s no cab elo d ele , se n ti nd o - se i mp o te n te , d e sej a nd o q u e p ud e ss e fa zer ma i s . V er el e se nt i nd o d o r l he a terro r iza v a . Ni s sel d e r r a mo u u m l q uid o d e u m ca n ti l d e ntr o d e u ma gr a nd e va si l ha e mis t uro u ne le p s d e o utr o s r ec ip ie nt es . E la e Ka h la n aj u d ara m R ic hard a se n tar p ara b eb er a mi st ur a . Q ua nd o ter mi n o u , el e c ai u p es ad a me n te , re sp i r and o co m d i fic uld ad e , ma s ai nd a ma s ti g a n d o as fo l ha s . Ni s sel le v a nto u . A b eb id a va i aj ud ar e le a d o r mi r . Ka h la n fico u d e p e N i ss el en tre go u a e la u ma p eq u en a saco la . Fa a ele ma st i gar ma i s d e s sa s fo l ha s q u a nd o ele p rec is ar . Ela s aj ud a ro co m a d o r . Ka hl a n s e i nc li no u u m p o uco , p ara no ficar mu ito ma i s al ta e m re la o a mu l her . Ni s se l, vo c sab e o q u e e st er r ad o ? N i ss el t iro u a ro l h a d a p eq ue n a g arra fa e c he iro u -a , en to se g ur o u el a d eb ai xo d o n ar i z d e Ka h la n. T in ha c he ir o d e li la se s e alca uz . E sp ri to , el a fa lo u s i mp le s me n t e . Esp ri to ? O q ue vo c q u er d i zer ? u ma d o e n a d o esp r ito d e le . N o d o sa n g u e , no d o se u eq u il b rio , no d o ar d ele . Esp r ito . Ka hl a n no s ab i a o q u e s i g ni fica v a q ua lq uer c o is a d aq u ilo , ma s n o e ra i s so q ue ela re al me n t e q uer i a s ab er . E le va i fic ar b e m ? O re md io , e a s fo l ha s , vo c urar e le ? N is s el so rri u e e s fr e go u o b r a o d e Ka h la n. E u go s t aria mu i to d e es tar l q ua nd o vo c s ca sar e m . No vo u d es i st ir . Se is s o n o f u nc io nar , te m o u t ras co i sa s p ara te nt ar . Ka hl a n s e g ur o u o b r a o d ela e a n d o u co m el a at a p o rt a . Ob ri g ad a , N is se l. Ka hl a n vi u C ha n d al e n p ar ad o p er to d o p eq ue no muro . Al g u ns d e s e u s ho me n s es ta v a m ma is afa stad o s n a e sc ur id o . P r ind i n e s ta va p erto , e n co s tad o na ca sa d o s e sp rito s . Ela fo i a t ele . Vo c p o d eria es co l tar Ni s se l a t a c as a , p o r fa vo r ? c lar o . El e p e go u o b rao d a c ura nd eir a re sp e ito sa me n te e g u io u -a d e ntro d a no i te .

73

Ka hl a n tr o co u u m lo n go o l h ar co m C h a nd a l en, e e nto fo i at e le . Fi co agr ad ec id a q u e vo c e s eu s ho me n s e st ej a m no s p ro te ge nd o . Ob r i gad a . Ele o l ho u p ar a el a s e m e mo o . N o e sto u m o nt a nd o g uard a p o r vo c s . Es to u p r o te ge nd o no s so p o vo d e vo c s . Do q ue vo c p o d er tra zer a se g ui r . Ka hl a n l i mp o u a p o e ir a d o s o mb ro s . De ap ar ec er , no te n te ma t ar ela so zi n ho . No q ue ro q ue in cl u i vo c . Se al g u ma c o is a vi er , vo c n o d e ve fic ar ma t - lo . Vo c te m q u e a nd ar . Ve n ha me c h a mar . En te nd e u ? V e n ha me c h a mar . q ua l q uer mo d o , se al g u ma co i sa ma i s ni n g u m d o P o v o d a La ma mo rra . I sso p ar ad o , o u co rrer . Se fiz er is so , el a va i No t e nt e m l u ta r co m el a so zi n ho s .

Ele ai nd a no mo st r o u e mo o a l g u ma . E vo c va i c h a mar mai s r aio s ? Ela o l ho u p ar a el e d e m o d o fr io . Se e u t i ver q ue c ha ma r . E la fico u i ma g i na nd o se co ns e g uir ia ; no ti n h a id ia al g u ma d e co mo ti n ha fei to aq u ilo . R ic har d , o E sq ue n tad o , no e st b e m . T al v ez e le no co ns i ga la n ar fl ec ha s co m vo c e se u s ho me n s a ma n h . Ele p ar ec e u co n te nt e . I ma g i ne i q ue el e p e n sar i a e m u ma d e sc u lp a p ara rec uar . Ka hl a n d e u u m fo r te s u s p ir o at r a v s d o s d e n te s cerrad o s . E la n o q uer ia ficar aq ui e tr o car i n s ul to s co m e s se to lo . Q uer i a vo lt ar p a ra d e n tro p a ra fica r co m R ic ha rd . B o a no ite , C ha nd ale n . Ri c har d a i nd a e sta v a d e itad o d e co st a s , ma st i ga nd o a s fo l ha s . E la s e nto u ao lad o d ele , a ni ma d a e m ver q u e el e p ar eci a ma i s a lert a . Es sa s co i sa s e s to co m ea nd o a fi car co m u m g o sto mel ho r . Ka hl a n to co u na te st a d e le . Co mo vo c e st ? U m p o u co me l ho r . A d o r ve m e v ai . Ac ho q u e es sa s fo l ha s e st o aj ud a nd o . A no ser p elo fato d e q ue el as f aze m mi n h a cab ea g ir ar . Ma s mel ho r gir ar d o q ue r ac h ar ? Si m. El e co lo co u a mo no b r ao d el a e fec ho u o s o l ho s . Co m q ue m v o c es ta va fal a nd o ? Aq uel e to lo , C h a nd a le n. El e e s t g u ard a nd o a c as a d o s esp r ito s . Ac h a q ue p o d e mo s tra zer ma i s p r o b le ma s . T al v ez e le no sej a t o to lo . No ac ho q u e a q ue la co i sa e st ari a aq ui se m n s . Co mo vo c c h a ma ? U m scr eel i n g. E o q ue u m scr ee li n g ? No te n ho cer te za . N in g u m q ue e u co n he a j ti n ha v is to u m , ma s o u v i d esc ri es so b r e e le s . S up o st a me n te e le s so d o s ub mu n d o . Ri c har d p ar o u d e ma s ti gar e ab r i u o s o l ho s p a ra o l har p ara e la . O s u b mu nd o ? O q ue vo c sab e so b r e es s a co i sa ? No m u ito . E la f r a nz i u o r o s to . Vo c j vi u Zed d b b ad o al g u ma ve z ? Zed d ? N u n ca . El e n o go st a d e vi n ho . S d e co mi d a . El e d iz q ue b eb er in ter fere o p en sa me nto , e n o h n ad a ma i s i mp o r t a nte d o q ue p e n sar . Ri c hard s o rri u. Di z q ue q ua nt o p io r u m ho me m e m p e n sar , mel ho r e le e m b e b er .

74

B e m, ma go s p o d e m fic ar b as ta nt e a ss u s tad o re s q ua nd o e st o b b ad o s . U ma v ez q ua nd o e u er a p eq u e na , esta v a no Ca st elo , e s t u d and o l n g ua s . El e s te m li vro s d e l n g ua s l . De q u alq u er mo d o , eu es ta va e st ud a nd o , e q u atro d o s ma go s e st a va m l e nd o u m l i vro d e p ro feci as j u n to s . Er a u m li vr o q u e e u n u n ca ti n h a v i sto . Ele s e s ta va m d eb r uad o s so b re e le , e to d o s co me ar a m a fi car a g it ad o s . E st a va m fa la nd o e m to ns ap r e s sa d o s . P o d i a a fir mar q ue e le s e st a va m a ss u s tad o s . Naq ue le mo me nto era ma i s d i v er t id o o b ser va r o s ma go s d o q ue ler me u s l i vro s . E u le va n te i o o l har e to d o s ti n ha m fic ad o b ranc o s co mo n e ve . T o d o s se le va n ta ra m ao me s mo te mp o , e fe c hara m a c ap a . Le mb ro q ue el a b a te u e me fez d ar u m p u lo . T o d o s fi car a m al i p ar ad o s , q ui eto s p o r u m te m p o , e e nto u m fo i e mb o ra e vo lto u co m u ma gar ra fa . Se m d iz er u ma p ala vr a , e le e n tre go u co p o s e ser v i u a b eb id a . T o d o s b eb era m d e u m go l e s . E le co lo co u ma is e e le s fi zera m a me s ma co i sa no va me n te . El es se n tar a m e m b a nco s e m vo lt a d a me sa so b r e a q u al o gra nd e li vro es ta va e co nt i n uara m b eb e nd o a t q ue a g arra fa es ti ve s se v azi a . N aq ue la ho r a e le s e st a va m b e m fel ize s . E b b ad o s . E st a va m r i nd o e ca nta nd o . P e n sei q ue is s o er a tr e me nd a me n te i nt ere ss a nte . N u n ca ti n ha v is to nad a co mo i sso . Fi n al me n te el es me v ir a m o b se r va nd o , e me c ha ma ra m . Na v erd ad e e u no q ueri a ir , ma s el es er a m ma go s , e e u o s co n hec ia mu i to b e m , e nt o no t i ve med o e me ap ro x i mei d ele s. U m me co lo co u n o j o el ho d ele e p er g u nto u s e e u q uer ia ca n tar co m el es . E u d i s se q ue no sab ia q ua l er a a ca n o q u e el e s es ta v a m ca nta nd o . El es o l hara m u n s p ara o s o utro s e en to d i ss er a m q u e me en s i nar i a m . E nto fic a m o s se nt ad o s a l i p o r u m b o m te mp o e e le s me en s i nara m a c a no . E nto , vo c le mb r a d e l a ? Ka hl a n a ss e nt i u. N u n c a esq u eci aq u el a ca n o . Ela se p rep aro u u m p o uco e en to ca nto u p ar a el e . Os s cr eel in g s e st o so lt o s e o Gu a rd i o d ev e ve n cer . S eu s a s sa ss in o s v ie ra m a r ra n ca r su a p e le . Olh o s d o u ra d o s o ve r o se ten ta r co rr er . Os s cr eel in g s v o te p eg a r e r ir co mo s e fo s se d i ver tid o . S e a fa st e d eva g a r o u el e s t e fa r o em p ed a o s , e v o ri r o d ia to d o en q u a n to a r ra n ca m seu co r a o . Olh o s d o u ra d o s o ve r o se ten ta r fi ca r p a ra d o . Os s cr eel in g s v o te p eg a r , p a ra o Gu a rd i o ele s ma ta m . Co rt e , reta lh e , fa a - o s e m p ed a o s , o u ele s v o t e p eg a r en q u a n to f ica m r in d o . S e o s s cr eel in g s n o te p eg a re m o Gu a rd i o va i ten ta r , se es ti ca r e to c - lo , su a p ele el e va i f r ita r. S u a men te e le Vo c d o rm i r Vo c mo r re r Ele o d eia q u e va i d es t ro a r , su a a lma el e va i to ma r . co m o s mo rto s , p o i s su a v id a va i a b a n d o n a r . co m o Gu a rd i o a t o f im d o s te m p o s . vo c v iva , su a v id a o c ri me .

Os s cr eel in g s d e vem te p eg a r , d i z n o tex to . S e s cr eel in g s n o te p eg a re m o Gu a rd i o o p r ximo , a n o se r q u e e le, q u e n a sceu ve rd a d e i ro , p o ssa lu ta r p e lo e lo d a vid a . E e ss e e st ma rca d o ; el e a p eq u en a p ed ra n o la g o . Ri c har d f ico u o l h a nd o p ara el a q ua nd o t er mi n o u . B ela ca n o p a vo ro sa p ar a en s i nar a u ma cr i a na . Fi n al me n te , el e vo l to u a mas ti g ar a s fo l ha s . Ka hl a n a ss e nt i u co m u m s usp iro . Naq ue la no i te , eu ti ve terr ve is p es ad e lo s . Mi n h a m e fo i ao me u q uar to e se n to u na mi n h a ca ma . Ela me ab ra o u e p er g u nto u so b r e o q ue era m

75

o s me u s p e sad elo s . E u c an te i a ca n o q ue o s m ago s t i n ha m me e n si n ad o . Ela s ub i u na mi n ha ca ma e fi co u co mi g o na q ue la no it e . No d ia se g u i nt e ela fo i ver o s ma go s . N u nca fi q ue i sab e nd o o q ue e la fe z o u d i ss e p ar a e le s , ma s no s me s es se g u i nt e s , se mp r e q u e via m e la c he ga nd o el es v ira v a m e s e g ui a m d ep r e ss a p ara o o ut r o la d o . E p o r u m b o m te mp o ele s me e v it ara m co m o se e u fo s se a p r p r ia mo r te . Ri c har d p e go u o utr a fo lh a d a p eq ue na saco la e co lo co u na b o ca . O s scree li n g s so e n viad o s p elo G uar d io ? O G uar d i o d o s ub mu n d o ? i sso q u e a ca n o d iz . D e ve ser verd ad e . C o mo p o d er ia q ua lq uer c o is a d e ss e mu n d o r eceb er t a nt as fle ch as e si mp le s me n te rir ? Ri c har d p e n so u e m si l n cio p o r u m mo me n to . O q ue a p eq u en a p ed ra n a la g o a ? Ka hl a n e nco l he u o s o mb r o s . N u nc a o u vi fal ar d is so . E q ua n to ao r aio az ul a d o ? Co mo vo c fez aq ui lo ? T e m a l g u ma co i sa a ve r co m o Co n D ar. Fi z i s s o an te s q ua nd o el e to mo u co n ta d e mi m p ela p ri me ir a ve z . El a d e u u ma r e sp i rad a p ro fu nd a co m a le mb r an a . Q u a nd o p e n s ei q ue vo c e s ta va mo r to . Nu n ca se n ti o Co n Da r an te s , ma s a go ra e u s in to i s so a li o te mp o to d o , a s si m co mo se mp r e p o sso se nt ir a ma g i a d a s Co n fe s so ra s . O s d o is e st o li gad o s d e al g u m mo d o . E u d e vo te r d esp er tad o e le . Ac ho q ue fo i so b r e i sso q u e Ad ie me a v iso u n aq uel e mo me n to e m q ue e st i ve mo s co m e la . Ma s Ri c ha rd , n o se i co mo e u fi z i s so . Ri c har d s o r r i u. Vo c n u nc a fa l ha e m me s urp re end er . Se e u acab as se d e d e sco b r ir q ue p o d ia i n vo c ar r a io s , n o ac ho q u e f icar ia se nt ad o d e ma ne ira to cal ma . B e m, vo c ac ab o u d e le mb r a r o q ue e u p o s so fa zer , el a a v iso u , se al g u ma gar o ta b o n it a arr as tar a s as as p ar a vo c . Ele p e go u a m o d e la . N o te m n e n h u ma o utr a g aro ta b o n it a . Os d ed o s d a o u tr a mo d ela d e sl izar a m p elo ca b elo d ele . T e m al g u ma co i sa q u e eu p o s sa faz er p o r vo c ? Si m, ele s u s s ur r o u . Dei te p erto d e mi m . Q u ero vo c p erto . E sto u c o m me d o d e no aco rd ar , e q u er o e s t ar p er to d e vo c . Vo c vai aco r d ar , el a p r o mete u al e gre me n te . Ela tir o u o utr o co b er to r e p u xo u so b re o s d o i s . Ela aco n c he go u - se mai s p er to , a cab e a d el a no o mb r o d ele e u m b r a o so b r e o p eito d e le , e te nto u n o se p reo c up ar co m o q ue el e t i n ha fal ad o .

76

C A P T U L O

nd o o ta nco d es Q uaen etr a elao aco rrdeduo,r sduaas coosrd a sesdtaa vap o reta . st aad asenoto ucalo rfre el eu. oLuz no ta vas p nd a o b El n , es go so do o lh o s, e o l ho u p ar a Ric h ar d . Ele f ico u d e itad o so b re as co s ta s , o l ha nd o p ara o te to , re sp ira n d o le nt a e s ua ve me nt e . El a so r r i u co m o p r a zer fa mi l iar d o ro sto d e le . E le era t o b o ni to q u e faz ia e la se n tir d o r . De r ep e n te e la p er c eb e u co m u m so b re s sal to o q ue ha v ia ne le q ue l h e p arec ia to fa mi liar . R ic har d p ar ec i a co m Dar ke n Ra h l. N o o mes mo tip o d e p er feio i mp o s s ve l a p er fei o s u a ve d o s tr a o s i n i nte rr up t o s q u e e ra m to e xa ta me n te co r reto s, co mo al g u ma es tt u a p r e ci sa me n t e p er fe it a ma s u m p o uco m ai s fo rt e , ma i s r st ic o ; ma i s re al . An te s q u e e le s ti v es s e m d erro tad o R a hl, q ua nd o S ho ta, a fei tic eira , t i n ha ap arec id o p ar a e le s co m o a m e d e R ic hard , Ka h la n t i n ha vi sto t rao s d e la no n ariz e n a b o ca d e Ri c har d . Fo i co mo s e Ri c har d t i ve s se o ro s t o d e Dar ke n Ra h l co m al g u n s tra o s d a m e d ele to r na nd o -o mel ho r d o q ue a p er fei o c r uel d e Ra hl. O cab e lo d e R ah l er a d e lic ad o , li so , e lo iro , e nq u a nto o d e R ic har d er a mai s r ud e e e sc uro . E o s o l ho s d e Ri ch ard er a m c i nz e nto s ao i n v s d o a z ul d e R a hl , ma s a mb o s p o s s u a m a me s ma i nt e ns id ad e p e ne tra nt e o me s mo tip o d e o l ha r d e u m p r ed ad o r q ue p a rec ia p o d e r c o rtar o ao . E mb o r a el a no so ub e s s e co mo i s so p o d eri a ser p o s s ve l , s ab ia q ue Ri c h ard ti n ha o sa n g ue d e Ra h l. Ma s D ar k e n R a hl er a d e D 'Ha ra, e R ic hard d e W e s tla nd ; q ue e ra q ua se to lo n g e q ua nto vo c p o d er ia c h e gar . De ver ia se r , ela fi nal me nt e d ec id iu , u ma co ne x o no p as sad o d i sta n te . Ri c har d ai nd a es ta va o l ha nd o p ar a o te to . El a c o lo co u a m o no o mb ro d ele , d a nd o u m ap er to . Co mo e st s ua cab e a ? Ri c har d d e u u m p u lo . Ol ho u e m vo lta e p is co u p ara ela . E s fre go u o s o l ho s . O q u ? ... e u e s ta va d o r mi nd o . O q ue vo c d i ss e ? Ka hl a n f r a n zi u o r o s to . Vo c no e s ta va d o r mi nd o . Si m, e u e sta v a . Do r mi n d o p ro fu nd a me n te . Ka hl a n se nt i u u m tr e m o r d e ap re e n so . S e us o l ho s e st a va m b e m a b erto s . E u es ta va o b ser va nd o vo c . Ela no d i ss e q u e p e lo q ue e la s ab ia , ap e na s ma go s d o r mia m d e o lh o s ab er to s . Ver d ad e ? El e o l ho u a o red o r . O nd e es to aq ue la s fo l ha s ? Aq ui . Ai nd a es t d o e nd o mu ito ? Si m. E le se n to u . Ma s e st a va p io r . E le co lo co u al g u ma s d as fo l ha s na b o ca e p as so u o s d ed o s p elo c ab elo . P e lo me no s eu co n s i go falar . El e so rr iu p ar a el a . E p o s so so rri r s e m p a r ece r q ue me u r o sto v ai p a rt ir . T al v ez vo c no d e va a tirar fl ec ha s ho j e se n o se n tir - s e b e m o b a sta n t e. Sa v id l i n d i s se q u e e u no p o d eri a vo l tar atr s . No vo u d ei x ar e le na mo . Al m d is so , rea l me n te q u er o ver e s se arco q u e e le fe z p ara mi m . J faz . .. b e m, ne m le mb ro q ua n to te mp o faz d e sd e q ue e u u se i u m ar co .

77

Dep o i s d e le ma s ti g ar al g u ma s d a s fo l ha s d e N i s sel p o r u m te mp o , ele s enro lar a m o s co b erto r es e fo r a m p r o cu r ar Sa v id l i n. E le s o e nco ntr ara m n a ca sa d ele , e sc ut a nd o Sid d i n co n tar h i st r ia s so b r e co mo er a mo n tar e m u m d r ag o . Sa v id li n go sta v a d e o u v ir hi s t ri as . M es mo q ue fo s se u m g aro t i n ho co n ta nd o , el e esc u ta v a co m o me s mo in ter es s e q ue d ar ia a u m c aad o r vo lt a nd o d e u ma j o r nad a. K a hla n no t o u co m o r g ul ho q ue o g ar o t i n ho es ta va fa ze nd o u ma i nt erp re ta o b as ta nt e ap u rad a , se m ad ic io nar e n fei te s f a nt s tico s . Sid d i n q uer ia sab er se ele p o d eri a t er u m d rag o co mo b ic ho d e es ti ma o . Sa v id li n d is se a e le q ue o d r ago ver me l ho no era u m b ic ho d e e st i ma o , mas u m a mi g o d o se u p o vo . F alo u a e le p a r a e nco n tr ar u ma ga li n h a v er me l ha , e p o d er ia fi car co m el a . W ese la n e st a va co z i n ha nd o u ma ti g el a d e a l g u m t ip o d e mi n g a u co m o vo s . E la p ed i u a R ic ha rd e Ka hl an p ar a j u nt ar e m - s e a e le s e d e u a c ad a u m u m a ti g el a e nq ua n to e le s se n ta va m e m u ma p e le n o ch o . El a d e u a e le s p o d e ta v a ac h atad o p ar a d o b rar e u sar co mo u ma co nc h a p ar a o mi n g au . Ri c har d p ed i u q u e e la p er g u nta s se a Sa v id l i n se el e t i n ha al g u ma co i sa q u e f ur as se . S a vid li n se i nc li no u , e co m u m d ed o e o p o le g ar t iro u u ma var i n ha fi na d e u ma saco la q ue e sta v a d eb ai xo d e u m b a n co . E le e n t rego u a vara p ar a R ic ha rd , q ue ha vi a tir ad o o d en te d o d ra go . Ri c har d gir o u a var i n ha co m u m o l h ar co n fuso , co lo co u -a na b a se d o d e nt e , e g iro u -a d e mo d o e xp er i me nt al . Sa v id li n r i u. Q uer f aze r u m b uraco ni s so ? R ic hard a ss e nt i u. Sa v id l i n es te nd e u a mo . E n tre g u e p ar a mi m . Vo u te mo s tr ar co mo se faz . Sa v id li n uso u a p o nt a d a s u a fac a p ara ab ri r u m p eq u e no b ura co e e n to se g uro u o d en te e n tre o s p s q ua n d o se nto u no c ho . E le co lo co u a l g u n s g ro s d e areia no b ur aco , e e m se g u id a a vari n h a . E le cu sp i u na s m o s e e n to gi ro u a va ri n ha p a ra fre n te e p ara tr s r ap id a me n t e e n tr e s ua s mo s , p ar a nd o o c as io na l me n te p ara co lo car ma i s a l g u n s gro s d e ar ei a no b uraco e p a ss a r u m p o u co d e sal i va d en tro d a ab ert u ra . E m p o uc o te mp o , el e t i n ha f ur ad o at ra v s d o d e nte . Ele u so u s ua fa ca p ar a l i mp ar a s reb arb as d o lo c al o n d e a vara a tra ve s so u d o o u tro lad o d o d e nt e , e e n to er g u e u e le , so r r i nd o , m o str a nd o o b ur aco . R ic hard ri u e a grad e ce u enq u a nto el e e n fi a va u m a tir a d e co ur o no d en te . Ele o p end uro u e m vo l ta d o p esco o co m o ap ito d o Ho me m P s sar o e o Ag ie l d a Mo r d - Si t h. Ele es ta va fo r ma nd o u m a co l eo . De al g u ma s d es sa s co i sa s e la n o go st av a . Li mp a nd o s ua t i ge la d e mi n ga u co m u m p ed ao d e p o d e t a va , Sa vid li n p er g u n to u, S u a cab ea es t me l ho r ? Es t me l ho r , ma s a i nd a d i b as ta nt e . As fo l ha s d e Ni s sel aj ud a m. T e n ho ver go n ha p o r ter s id o car re gad o n o ite p a ss ad a . Sa v id li n r i u. U ma v e z , eu t i ve u m feri me n to , aq ui. Ele ap o nto u p ara u ma cica tr iz red o nd a no lad o d o co r p o . F u i carre g ad o p ara cas a p o r mu l h ere s . El e se i nc li no u ch e ga nd o ma i s p er to e le va n to u u ma so b ra n c el ha . M u l here s ! W e s ela n la no u u m o l har d esap ro vad o r n a d ir e o d el e . E le fez d e co n t a q ue no p erceb e u . Q ua nd o me u s ho me n s d esco b rira m q u e e u f u i car r e gad o p ar a ca sa p o r mul h ere s , e le s rira m b ast a nte d is so . Ele co lo co u o lt i mo p o d e ta va n a b o ca e ma st i g o u p o r a l g u n s mi n u to s . E nto e u fa lei p ara ele s q ue mu l h er es ti n h a m me car r e gad o p ara c as a , e e le s p ar ara m d e rir e q u eri a m sab er co mo ter u m fe ri me n to co mo o me u p ar a q ue e le s t a mb m p ud e s se m ser car reg ad o s p ara ca sa p o r aq u ela s mu l her e s . Sa v id l i n ! W e se la n ce n s ur o u co m u m to m e sca nd a li zad o . El a vi ro u p ar a e le s . S e ele ai nd a no ti ve s se u m f er i me n to , e u t er i a fe it o u m n el e . U m b e lo fer i me n t o . E nto co mo vo c co n se g ui u e s se fe ri me n to ? R ic hard p er g u nto u .

78

Sa v id li n e nco l h e u o s o mb ro s . Co mo e u fa le i p ara me u s ho me n s : fo i f ci l . Vo c ap e na s fi ca p ar ad o a li co mo u m co el ho s urp re so e nq u a nto u m i n va so r en fia u ma la n a e m vo c . E p o r q u e ele no a cab o u c o m vo c ? P o r q ue e u co lo q u ei a lg u ma s flec h as d e z p a s so s ne le . El e ap o nto u p ara a gar g a nt a . Aq ui . O q ue u ma fl ec ha d ez p as so s ? Sa v id li n se e s tico u p a r a o lad o e tiro u u ma fin a fle c ha p o nt ud a d e s ua a lj av a . U ma d e ss as . V a ma n ch a e sc ur a ? Ve ne no . V e ne no d ez p as so s . Q ua nd o ele gr ud a e m vo c , vo c s d d ez p a s so s , e e nt o e s t mo rto . E le ri u. Me u s ho me n s d e c id ira m p e n sar e m u m mo d o d i fer e nte d e f azer aq u ela s mu l her e s car re g are m e le s . W ese la n se i nc li no u e e n fio u o re st o d o p o d e ta va d ela n a b o ca d o ma r id o . Ela vi ro u p ar a K a hla n. Ho me n s ad o r a m co nt ar as hi st ria s ma i s ho rr ve i s . E la ab r i u u m so rr iso t mi d o . Ma s fiq uei p r eo c up ad a co m el e a t q u e fi ca s se b o m . Fi q uei sab e nd o q u e el e es ta va b o m q ua nd o c he go u p er to d e mi m e fe z S id d i n . En to n o me p r eo c up e i ma i s . Ka hl a n p er c eb e u q ue h a vi a tr ad uz id o a nt es d e p res tar a te n o no si g n i ficad o d as p ala vr as . E la s e nt i u a s o r el ha s q u ei ma re m . Ao i n v s d e o l har p ara Ri c har d , co nc e ntro u - se e m to mar o mi n ga u . E st a va fe li z q ue ao me no s o ca b elo d e la co b ri a s u a s o r el ha s . Sa v id li n la no u u m o l h ar d e ma c ho mal tra tad o p ara Ri c hard . Vo c v ai d es co b rir q ue mu l he r e s , t a mb m, go st a m d e co nt ar hi s t ri as . Ka hl a n te nto u d e se sp er a d a me nt e p e n sa r e m u ma no v a d ire o p ar a a co n ver s a . E la no co n se g ui a . Fe liz me n te , Sa v id l i n o fe z . E le s e i nc li no u p ara tr s , o l h and o p ara a p o rt a . Lo go va i s er ho r a d e ir . Co mo s ab e q u e ho r a s t e mo s q u e ir ? Sa v id li n e n co l he u o s o mb ro s . E u e sto u aq ui , vo c e s t aq ui , a l g u ns d o s ho me n s es to aq u i. Q ua nd o to d o s e s ti ver e m aq u i , es sa a h o ra d e ir . Sa v id li n fo i a t o ca nto e p e go u u m ar co q ue er a maio r d o q u e aq ue le q ue Ka h la n ti n ha v is to el e u s ar a nt es . M aio r p a ra Ric h ard . Co m aj ud a d o p d el e , Sa v id l i n e st ico u a co rd a d o ar co . Ri c har d t i n ha u m gr a n d e so rr iso no ro sto . Fa lo u p ara Sa vid li n q u e es se er a o me l ho r ar co q ue j ti n h a vi sto . Sa v id l i n fico u o r g ul h o so e e n tre go u a el e u ma alj a v a ch ei a d e flec h as. Ri c har d t e st o u o p e so d a co rd a . Co mo vo c sab ia q ua n to d e ver ia e s tic ar ? Est p er fei to . Sa v id li n ap o n to u p ar a o q ue i xo d e le . Le mb re i d o q u a nto era fo rte s e u r e sp e ito p o r mi n h a fo r a q u a nd o no s e nco n tr a mo s p e la p ri me ira ve z . p e sad o d e mai s p ar a mi m , ma s calc u le i q ue f ic ar i a b o m p ar a vo c . Ka hl a n le va n to u c he ga n d o p erto d e Ric h ard . T e m c erte za q ue q u er ir ? Co mo e st s ua cab e a ? T er r v el. Ma s e u t e n ho as fo l ha s ; el a s aj ud a m u m p o u co . Ac ho q ue vo u ficar b e m . Sa v id li n e st a n sio so p o r i sso . No q uero d es ap o nt ar e le . Ela es fr e go u a mo no o mb ro d el e . E u d e ver ia i r co m vo c ?

79

Ri c har d b eij o u a t e sta d ela . N o ac ho q u e vo u p reci sar d e a l g u m p a ra trad uz ir e me d iz er o q u a nto es to u se nd o d er r o t ad o . E n o ac ho q ue vo u q u er er d ar ao s ho me n s d e C ha nd ale n q u alq uer d es cu lp a p ar a me h u mi l har mai s d o q u e el es j vo fa zer . Zed d f alo u q ue vo c er a mu i to b o m . Na v erd ad e , e le me d i ss e q u e vo c er a ma i s d o q u e mu i to b o m . Ri c har d d e u u ma o l had a p ar a S a vid li n, q ue e st a va p rep ara nd o o p r p r io arco . Fa z mu i to te mp o d e sd e q ue eu u s ei u m ar co . Zed d e s ta va ap e na s te n ta nd o ap e na s fa zer p ro v o cao , e u ap o s to . Ele ro ub o u u m b e ij o d ela e nq ua n to S a vid li n e s ta va t er mi n a nd o e e n to sai u p e la p o r ta co m el e . K a hl a n s e e nco sto u no p o r ta l , a i nd a s e nti nd o o to q ue d o s l b io s d e le no s d e la enq u a nto o b se r va va ele se a fa st ar . Se m mo str a r e mo o , C ha nd ale n , q ue e st a va ver i fi ca nd o u ma d e s u as fle c ha s, le va n to u o s o l ho s . P r i n d in e T o ss id i n mo str ara m so r ri so s ma n ho so s . E le s e s ta va m a n sio so s p o r is so . R ic h ard o l ho u ao r ed o r , e n co ntr a nd o o s o l ho s d e to d o s o s ho m en s e nq ua nto p a ss a va . Ele s s e g uir a m atr s d e le . El e er a u ma cab e a ma is al to d o q ue q u al q uer u m d e le s . E le s p ar ec ia m u m gr up o d e cr ia n as se g u i nd o u m ad u lto . M as es sa s cr i an a s ti n h a m fl ec ha s en v e ne nad as , e al g u n s d ele s n o g uar d a va m n e n h u ma si mp at ia p o r R ic hard . D e rep e nt e e la no go s to u ne m u m p o uc o d is so . W ese la n fico u p ar ad a p e r to d e la , o l ha nd o o s ho me n s p art ire m . Sa v id l i n d i ss e q ue va i to mar co nta d e Ri c h ar d . N o fiq u e p r eo c up a d a , C ha nd a le n n o far ia ne n h u ma to li ce . E u me p r eo c up o co m o q ue C h a nd a le n co n s id er a to l ic e . W ese la n p a s so u a s mo s e m u m p a no , vir a nd o p ara ma n ter u m o l ho ate n to e m Sid d i n. Sid d i n q u er i a s air , e es ta va se nt ad o , e n fia nd o u m d ed o no c h o , p ar ece nd o tr i ste p o r q ue s u a me t i n ha fa l ad o q u e q uer ia q ue el e fica s se l d e n tro . W e s ela n fico u e m ci ma d e le p o r u m lo n go te mp o o b ser v a nd o . Ele o l ho u p ar a ci ma , o q u eij o ap o iad o e m u ma p al ma d a s mo s. El a b a te u s ua v e m en te n ele co m o p a no . V l fo r a b r i n car . W ese la n s u sp iro u q ua nd o co rre u p el a p o rta co m u m gr ito d e ale gr ia . E la b a la no u a cab ea . O s j o ve n s n o sa b e m co mo a v id a va lio sa . O u co mo fr g il . T al v ez sej a p o r i s so q u e to d o s n s d e sej a mo s s er j o ve n s d e no vo . W ese la n a s se n ti u . T a l v ez . U m b elo so rr i so s u rg i u n o ro s to b ro nze ad o d ela . Os o lh o s e sc uro s b ri l har a m . Q ue co r vo c go st aria d e ve st ir q ua nd o ca sar c o m se u ho me m ? Co m as d ua s m o s , K a hl an p u xo u o lo n go c ab e lo p ara tr s, p o r c i ma d o s o mb ro s, e p en so u p o r u m mi n u to . U m so r r i so ap ar e ce u . R ic hard go s ta d e az u l . W ese la n cr uzo u o s d ed o s . O h, e nt o is so se ri a p er fe ito . E u te n ho a co i sa cert a . Est a va g u ard a nd o p ar a u m mo me nto e sp ec ia l . Ela e n tr o u no p eq ue no q uar to d e la e vo l to u co m u m p a co te . Se n ta nd o e m u m b a nco p er to d e Ka h la n, c u id ad o sa me n te e la o d e se mb r ul h o u no co lo . A ro up a era mu i to b e m tec id a , u m a z ul p ro fu nd o co m u ma es ta mp a d e flo r es a zu i s cl ara s e sp al h ad a s n ele . Ka hl a n i ma g i no u q ue d ari a u m b elo v es tid o . Ela te sto u o te cid o e ntr e o s d ed o s . li nd o . O nd e co n se g ui u i s so ? Fi z u ma t r o ca p o r e le . Ela p a s so u a mo n a c a b ea . C o m p es so a s d o no r te . Ele s go st a m d a s ti ge la s q u e e u f ao . E u tr o q u ei co m e le s .

80

Ka hl a n co n he cia u m te cid o b o m q ua nd o v ia . W ese la n ti n ha q u e te r feito mu i t as ti ge la s p o r e s se tec id o . E u no me se n ti ria b e m u s a nd o i s so , W e sel a n . Vo c trab a l ho u d uro p o r i sso . se u. W ese la n le va n to u a s p o nt a s d o tec id o az u l , fa ze nd o u ma a va li ao c r ti ca d e le . B o b a ge m. Vo c s d o i s vi er a m aq ui e e ns i nar a m no s so p o vo co mo fa zer te l had o s q ue no p in g a m. Vo c s s al va r a m S id d i n d aq uel as co is as so mb r a , e no p ro c es so no s l i vrar a m d e u m ve l ho to lo e a ss i m S a vi d li n co n se g u i u s er u m d o s s ei s a nc io s . E le n u nc a e ste v e to fe li z . Q ua nd o S id d i n fo i le v ad o , vo c s e nco n trara m ele e tro u x era m d e v o lta p ar a n s . Vo c s d es tr ur a m o ho me m q u e ter ia no s e s cra vi zad o . Vo c s d o is s o g uard i e s p ar a no sso p o vo . O q ue u m p ed ao d e p a n o ? Fi car ei o r g ul ho sa q ue a Mad re Co n fe s so ra d e t o d a Mid l a nd s ca se co m u m ve st id o q ue e u fa o . E u, ap e n a s u ma s i mp l e s mu l h er . P ara vo c , mi n h a a mi ga , d e to d o s aq ue le s lu g are s d i st a nt e , co m t o d as aq ue la s gra nd e s c o is as q ue no p o ss o ne m i ma g i n ar . Vo c n o es tari a t ir a nd o al g u ma c o is a d e mi m . Es tar ia d a n d o al g u ma co i s a . Os o l ho s d e Ka hl a n s e en c hera m d e l gr i ma s . O lb io i n fer io r d el a tr e me u . No p o d e i ma g i nar a a le gr ia q ue vo c me d , W e se la n. Ser u ma Co n f e sso r a s er t e mid a . M i n ha vid a t o d a , p e s so a s ti ver a m me d o d e mi m e me e vi tar a m . Ni n g u m n u n ca me tra to u ap e n as co mo u ma mu l h er , c o n ver so u co mi g o co mo u ma mu l h er . Ap e n a s co mo u ma Co n fe sso r a . Ni n g u m a n te s d e Ri c hard n e m ao me n o s me vi u co mo u ma p e s so a . N e n h u ma mu l h er a nt es d e vo c j a ma i s me a co l h e u e m s u a c a sa . Ne n h u ma mu l h er d e i xo u q u e e u s eg ur a ss e s ua cria n a . Ela e n x u go u p ar te d a s l gr i ma s . Se r o mai s b elo ve st id o q ue e u j u se i , o ve st id o ma i s va l io so q u e e u tere i . Vo u u s - lo , o r g u l ho s a q ue u ma a mi g a o f ez p ar a mi m . W ese la n d e u u ma o l ha d a d e l ad o p ara el a . Q ua nd o se u ho me m v er vo c ne s se ve s tid o , el e va i faz er co m vo c u ma cr ia n a s d e v o c s . Ka hl a n r i u, c ho r o u e a b rao u -a . El a n u nc a ti n ha o us ad o so n har q ue t o d as e ss as co i sa s p o d er ia m a co nt ec er na vid a d ela , q ue e la p o d eria ser tra tad a co m o q ualq u er co i sa a l m d e u ma Co n fe s so r a . Ka hl a n e W e sel a n p a ss ara m a me l ho r p ar te d a ma n h co me a nd o a cu id ar d o ve s tid o . W e se la n p ar e ci a to e xc itad a e m faze r o ve st id o q u a nto K a hla n est a va e m us -lo . As co s t urei ra s e m Ayd i nd r i l no e sta v a m aci ma d e W ese la n co m s u as fi n as ag u l ha s d e o s so . E la s trab a l har a m so b r e u m d e si g n s i mp l es u m p o uco s e mel h a nte ao d e u ma t ni ca . Ela s f ize r a m u m l e ve la nc h e co m p o d e ta v a e so p a d e g al i n ha . W e sel a n d i ss e q ue trab a l har ia no ve st id o ma i s tar d e , e p er g u n to u o q ue Ka h la n q ueri a fazer d u ra nt e a t ard e . Ka hl a n fa lo u q ue r ea l me nt e go st ar ia d e co zi n h ar al g u ma co i sa . Ka hl a n n u n ca co me u ca rne q u a nd o es te v e aq ui an te s e m a s s u nto s o fi ci ai s p o rq u e sab ia q ue o P o vo d a La ma co mia car n e h u ma n a , co mia m s e us i n i mi g o s p ara g a n har o co n h eci me nto d e le s . P ar a e vi tar o fe nd - lo s, se m p re t i n ha u sad o a d e sc ul p a d e q u e no co mi a car ne . Na no i te a nt er io r , Ric h ar d ti n ha re a gid o d e fo r ma e s tra n ha p a ra co me r c ar ne , e nt o Ka hl a n no f alo u n ad a s o b r e mu d ar o card p io q ua nd o W e sel a n s u ge r i u u ma re fe i o ve ge ta l . As d ua s co r tar a m t a va, al g u ma s o utr as r a ze s co r d e ferr u ge m q u e Ka hl a n no reco n hec e u , p i me n t as , f eij es , al g u ma s no ze s s eca s , e e n to co lo car a m verd ur as e co g u me lo s seco s d e n tr o d a gr a nd e p ane la d e ferro p e nd u rad a so b r e u m a p eq ue n a fo g ue ira . W e se la n en fio u a l g u ma s var as d e mad e ir a no fo go q ua nd o fa lo u p ar a Ka h la n q ue p ro v a ve l me nt e o s ho me n s no vo lta r ia m a t e sc ur e cer . El a s u ger i u q u e fo ss e m p ara a r ea co mu m j u n to co m a s o ut ra s mu l h er e s e co z i n ha s se m u m p o uco d e p o d e ta v a no s fo r no s . E u go star ia d i sso , Ka hl a n fa lo u. Fa lar e mo s co m el as so b re o cas a me n to . F alar s o b re ca sa me n to s se mp re u ma b o a co n v er sa . El a so r r i u . Esp e cia l me n te q u a nd o n o te m n e n h u m ho me m p o r p erto .

81

Ka hl a n e sta v a fel iz e m ver q ue a go r a a s mu l h er e s j o ve n s fa la va m co m e la . No s p as sad o el as s e mp r e fo r a m t mid as d e ma i s . As mu l h ere s mai s v el h as q u eria m co n ver sa r so b re o ma tr i m nio . As mu l her e s mai s j o ve n s q uer ia m co n v ers ar so b re l u gar e s d i st a nte s . Ela s q uer ia m s ab er se er a m es mo ver d ad e q u e ho me n s se g u ia m a s o rd e ns d ela , q ue el es fa zia m o q ue el a d i zia . Os o l ho s d el as f ic ar a m ar r e ga lad o s q ua nd o Ka hl a n l h es falo u so b re o Co n se l ho Ce n tra l e co mo ela p r o te gi a o s i nt er e s se s d e p es so a s co mo o P o vo d a La ma d a a me a a d e in v a so p o r t erra s ma i s p o d er o sa s d e mo d o q ue o P o vo d a La ma e o ut ro s e m p eq ue n as co mu n id ad es p ud e s se m vi ver co mo d esej a s se m . E la e xp l ico u q ue e mb o r a fo s se cap az d e co ma nd ar p e sso a s , e la o faz ia ap e na s p o rq u e s er vi a a to d a s a s p es so a s . Q ua nd o el a s p er g u n tar a m se e la co m and a va e xr ci to s d e ho me n s e m b a tal h a , Ka h l an q ue no era d e s se j eito ; q u e o q ue e la fa zi a er a te nt ar aj ud ar a d i fere nt es terr as a tr ab al h a r j u nta s p a ra q ue no ho u ve s se b ri g a . E la s q ui s er a m s ab er q ua nto s ser vo s e q ue t ip o s d e ve s tid o s fab ulo so s ela p o s s ua . As p er g u n ta s e st a va m co me a nd o a d e ix ar a s mu l h er es mai s ve l ha s ner vo sa s , e a fr u st rar Ka hl a n. Ela b a te u u ma b o la d e ma s sa d e far i n ha na me sa , l e va n ta nd o u ma p eq ue n a n u v e m d e fari n h a . Ol ho u p ar a a s mu l h er e s ma i s j o ve n s no s o l ho s . O v es tid o ma i s b o n ito q ue ter ei s er o q ue W ese la n e st faze nd o p ara mi m , p o r q ue e la e st fa ze nd o el e p o r a mi zad e , e n o p o rq ue ma n d e i e la fa zer. No h n e n h u ma p o s se q ue se co mp ar e c o m a a mi zad e . E u d e si s tir ia d e t ud o q ue t e n ho , vi v eri a e m trap o s , e ca var ia ra z es , s p ar a t er u m a mi g o . Aq ui lo p ar e ce u aq u ie tar as ga r o ta s , e ac al ma r a s mu l here s ma i s ve l ha s . A co n ver sa vo l to u p ara o a s s u nto d o ca sa me n to , e Ka h la n e st a va fel iz co m i sso . E l a t e nto u fic ar d e fo r a , d ei xar as mu l h ere s ma i s ve l ha s co nd uzir e m a co n ver s a . P erto d o f i na l d a t ar d e , Ka hl a n v i u u ma co mo o p elo ca mp o . Vi u u ma fi g ura mai s alt a , R ic hard , d a nd o p as so s lar go s n a d ire o d a ca sa d e Sa v id l i n e W es ela n . Me s ma a d is t nc ia , el a p o d i a d i ze r q u e e le e s ta va co m r ai va . U m gr up o d e ca ad o r es se g u ia no r a stro d el e , s v eze s tro t a n d o p ar a aco mp a n h ar o p as so . Ka hl a n l i mp o u a s m o s co b er t as d e far i n ha e m u m p a no . J o go u o p a no e m u ma me s a e nq ua n to s aia d o c ho d e mad e ir a d o ab r i g o e and o u r ap id a me n te a t o s ho me n s . El a o s alca n o u q ua nd o s e g uia m p o r u ma lar ga p a s sa ge m . Ab ri nd o ca mi n h o a tr a v s d o s ca ad o re s , fi na l me n te el a a lca n o u Ri c hard p o uco an te s q ue el e c h e ga ss e n a p o r ta d e Sa v id l i n. C ha nd ale n e st a va lo go atr s d el e , j u nto co m S av id l i n. C h a nd al e n ti n h a s a n g ue no o mb ro , co m al g u m tip o d e cur at i vo so b r e u m fer i me n to . E le p are c ia e sta r co m p ss i mo h u mo r . Ela a gar r o u a ma n g a d e Ri c har d . El e v iro u co m u ma e xp r es so d e r ai v a q ue al i vio u u m p o u co q ua nd o v i u e u er a e la . El e t ir o u a mo d o p u n ho d a e sp ad a . R ic har d , q ua l e o p r o b l e ma ? Ele o l ho u p ar a o s ho me n s ao r ed o r , a ma i o ri a d e C ha nd ale n , e nto p o u s o u o o l har ne la d e no vo . P r eci so q ue v o c tr ad u za . N s ti ve mo s u ma p eq ue n a ... a ven tu ra ... e st a tard e . E u n o co ns e g u i fa zer e le s en te nd e re m o q u e a co nte ce u . Q uero sab er co mo e l e co ns e g ui u o u sar te nt ar me ma tar ! C h a nd a le n e st a va d ize nd o p o r ci ma d a s p a la vr a s d e Ric h ar d . Do q ue el e e st fa la nd o ? Ele q uer sab er p o rq ue vo c t e nto u ma t ar e le .

82

Ma tar e le ! E u sa l vei a vid a d e ss e to lo . No m e p er g u nte p o rq u e ! E u d ev eri a ter d ei xad o e le s er mo r to ! Da p r xi ma ve z vo u d e i xar ! Ele p a s so u o s d ed o s no c ab elo . Mi n h a cab e a e st me mat a nd o . C ha nd ale n ap o n to u f ur i o so p ara o fer i me n to n o o mb ro d ele . Vo c fez is so d e p ro p si to ! E u vi co mo v o c a tir o u ! No p o d eri a ter sid o u m ac id e n te ! Ri c har d j o go u as mo p a ra o a r . I d io t a ! el e fa l o u p ara o c u . B a i xo u o o lh ar p ara o s o l ho s f er o z es d e C ha nd a le n. Si m, vo c me v i u at ir a r ! Vo c t e m al g u ma d v id a d e q ue se e u q ui se s s e te ma tar , ago r a vo c no es tar ia r esp ir a nd o ! c laro q u e fiz d e p ro p si to ! Era o ni co j eito d e s al va r vo c ! El e se e s tico u p o r ci ma d o o mb ro d e la , co lo ca nd o s u a mo p erto d o ro sto d e C ha nd ale n , ma n te nd o o d ed o i nd icad o r e o p o le gar a fa s tad o s c erca d e u ma p o l e gad a . E ss e fo i to d o o e sp a o q ue e u t i v e ! No m x i mo ! S e e u n o ap ro vei ta s se , vo c es t aria mo rto ! O q ue vo c q u er d i zer ? C h a nd a le n p er g u n to u . Ka hl a n co lo co u u ma d a s mo s no b ra o d ele . C al ma , Ri c hard . Ap e na s d ig a o q u e aco nte ce u . Ele no co n s e g uia m e en te nd er . Ne n h u m d ele s co n se g u ia . E u n o co n se g u i exp li car a e le s . Ele o l h o u p ar a e la fr u s trad o . Ma tei u m ho me m ho j e . O q ue ! e la s u s s ur r o u . Vo c ma to u u m d o s ho me n s d e C ha nd ale n? No ! No p o r is so q ue ele s e s to co m r ai va . Es to feli ze s q ue e u o ma te i . Est a va sa l va nd o a vid a d e C h a nd a le n ! Ma s e le s ac ha m .. . Ela se aca l mo u . Ap e na s t e n ha cal ma . Vo u e xp l icar s ua s p al a vra s p ar a e le s . Ri c har d a s se nt i u e e s fr ego u o s o l ho s co m a co st a d as mo s . O l ho u p ara o ch o enq u a nto e n fia v a o s d ed o s d a s d ua s m o s p elo c ab elo . Le va n to u o o l h ar no va me nt e . S vo u exp li car i s so u ma ve z , C ha nd ale n . Se no co ns eg u ir e n fi ar is so na s u a cab ea d ura , e n t o va mo s fi car e m lad o s o p o sto s d o vi lar ej o e d isp arar fle c ha s u m n o o u tro at q ue no p o s sa mo s d i s c ut ir ma i s . E e u s vo u p re ci sar d e u ma fl ec ha . C ha nd ale n le va n to u u m a so b ra nc el h a e cr uzo u s e us b r ao s mu s c ulo s o s . E n to exp liq u e . Ri c har d r e sp ir o u p r o f u nd a me n t e . Vo c e s ta v a p arad o b e m lo n ge . P o r al g u ma razo , e u s ab ia q ue e le es ta va l , atr s d e vo c . E u d ei u m g iro . T ud o q u e e u co n s e g ui ver d ele .. . aq ui, d e s se j ei t o . Ele se g uro u Ka hl a n p e lo s o mb ro s e vi r o u -a , d e fre nt e p ara C ha nd ale n . S e g ur o u o s o mb r o s d e la e se a gac h o u a tr s d e la . As s i m me s mo . No co ns e g u i ver nad a d el e a n o ser a p ar te d e ci ma d a ca b ea . E le e sta v a co m a lan a p ro nt a . E m u m se g u nd o o u mai s , ter ia en f iad o ela na s s ua s co st as . E u s t i n ha u ma c ha n ce d e i mp ed ir q u e ele ma ta ss e vo c . S u ma c h a nce . N o p ud e ve r o b a s ta nt e d ele ; n o ti n ha ma i s nad a no q ue atir ar d e o nd e e u e sta v a . Ap e na s o to p o d a cab e a d el e . A p a r te d e ci ma d a te s ta d e le i nc li no u . S e e u acer ta ss e e l a mu i to a lto , a flec h a teri a d e s vi ad o , e el e m atar ia vo c . O ni co j e ito d e p arar el e , d e ma tar e le , era d ei x ar a flec h a co r tar o to p o d o s eu o mb r o . Ele ma nt e ve o d ed o i nd i cad o r e o p o le ga r a fa sta d o s me ia p o l e gad a d e n o vo . I s so fo i t ud o q u e e u ti v e . S e e u a tir as se a flec h a mu i to b ai xo , se u o s so teri a d e s vi ad o , e el e p eg ari a vo c . Se e u a tir as se u m p o uco ma i s a lt o , ap e na s o b a sta n te p ar a no co rt ar vo c , e l e vi v eri a , e vo c e st ar i a mo r to . E u s ab ia q ue a flec ha co m l mi n a d e S a vid li n p o d e ria p a s sar atra v s d e u m p o uco d a su a car ne e p er mi tir q u e eu ma ta s se el e . No h av ia t e mp o p ara ma is nad a . E u t i n ha q ue at ir a r i med ia ta me n te . Ac ho q ue u ma d zi a d e co st u ra s u m p eq ue no p reo a p a gar p o r s u a vid a .

83

Os o l ho s d e C ha nd a le n p ar ecer a m ter u m p o uco me no s d e cer tez a . Co mo sei q ue es t d ize nd o a ver d ad e ? Ri c har d b a la no u a cab ea , r e s mu n g a n d o . De r ep e nte ele p e n so u e m a lgo . P ego u u m saco d e p a no d e u m d o s ho me n s d e C h a nd al en. E n fio u a mo no s ac o e tiro u u ma cab e a , le va n ta nd o -a p elo cab el o e nso p ad o d e sa n g u e. Ka hl a n ar f o u. Co lo co u u ma d a s mo s so b re a b o ca e nq u a nto vir a va p ara se a fa st ar . Ma s a nte s q ue e la o fi z es se , v i u u ma fl ec ha p r o j eta nd o -s e d o ce n tro d a te sta , a p art e co m a l mi n a sa i nd o p o r t r s d a cab e a . Ri c har d s e g ur o u a cab e a p o r tr s d o o mb ro d e Ch a nd a le n e co lo co u as p e na s d a f lec h a so b re o o mb r o d e le , p e r to d a fer id a . I s so fo i t ud o q ue e u v i . Se no fo s se co mo e u d igo , s e el e e st i ve s se p ar ad o d e p , e e u a tir as s e a flec h a o n d e e u a tir ei , el a no ter i a to c ad o e m vo c . T o d o s o s ca ad o r e s co m ear a m a b al a nar a s ca b ea s e s us s urr ar . C ha n d ale n o l ho u p ar a a p o nta d a f le c ha so b r e o o mb r o d ele . O l ho u d e vo l ta p ara a ca b ea . P e n so u p o r u m mi n u to e e n to d e s cr uzo u o s b r ao s e p e go u a ca b ea , e n fi a nd o -a d e vo l t a n o s aco . J fu i co s t ur ad o a n te s . Mai s u m p o u co n o v ai me ferir . Vo u a ce itar s u as p a la vra s co mo verd ad eir as . D es sa ve z . Ri c har d co lo co u o s p u n ho s no s lb io e nq ua n to o b ser vo u C h a nd a le n e s eu s ho me n s se a fa st a nd o . De n ad a , ele g r i to u p ar a el e s . Ka hl a n no tr ad u zi u aq u ilo . P o rq u e e le s t e m aq ue la cab e a ? No p er g u n te p ar a mi m . No fo i id ia mi n h a . E vo c no va i q u erer sab e r o q ue ele s fizer a m co m o r e s to d ele . R ic har d , aq ue le p ar ece u u m t iro mu i to arr i sca d o p ara mi m . A q ue d i s t nc ia vo c es ta va q u a nd o a tir o u aq ue la f le c ha ? O ca lo r s u mi u d a vo z d e le . No fo i arr is cad o d e mo d o al g u m , acr ed i te e m mi m . E eu e sta v a a p elo me no s ce m p a s so s . Vo c co n se g ue at ir ar u ma fl ec ha co m ta nt a p re ci so a ce m p a sso s ? Ele s usp ir o u . E u te mo q ue p o d er ia t er fei to i s so a d u as ve ze s aq ue la d ist nc ia . T r s v eze s aq u ela d i st nc ia . El e o l ho u p ar a o sa n g ue n as mo s d el e . T en ho q ue l a var i s so . Ka hl a n, e m c erca d e d o i s mi n u to s mi n ha cab ea va i e xp lo d ir . T e n ho q ue se n tar . Vo c p o d e ria ch a mar Ni s se l , p o r f a vo r ? Gr ita r p ar a aq ue le id i o ta fo i a n ica co i sa q ue me se g uro u e m p . Ela co lo co u u ma d as m o s no b r ao d e le . cla ro . V p ara d e ntro , e u v o u c ha mar ela . Ac ho q ue S a vid li n ta m b m e s t co m rai v a d e mi m . P o r fa vo r, d i ga a e le q u e si n to mu i to p o r ter arr u i nad o ta nt as fle c ha s d e le . Ela fra n zi u o r o sto q u and o R ic hard e n tro u, fec ha nd o a p o r ta . Sa vid li n d a va a i mp re s so d e q ue e s ta va p r es te s a fal ar co m e la . Ela o se g u r o u p e lo b r a o . R ic har d p r ec i sa d e N is se l. V e n ha co mi go , e d i ga o q ue a co nt ece u . Sa v id li n o l ho u p o r ci ma d o o mb ro p ara a p o rt a d a ca s a e nq u a nto el e s se a fa st a va m r ap id a me n t e . R ic har d , o Esq u e ntad o , p ar e ce es tar co me a nd o a ace ita r se u no me . Ele e s t i nq u ieto p o r q ue ma to u u m ho me m . E s sa u ma co i sa co m a q ua l n o f ci l co n v i ver .

84

Ele no c o n to u p ar a vo c to d a a h i st r ia . T i n ha mai s co i sa s . E nto co nt e . Ele o b s er vo u co m u m a e xp r es so sr ia . N s es t va mo s a tir a nd o . C ha nd ale n es ta va co m r a i va , p o r c au sa d o s ti ro s q ue Ri c h ard es ta va fa ze nd o . D i s se q ue Ric h ard era u m d e m n io , se a f as to u e f ico u p ar ad o n a gr a ma a lta so z i n ho . O r es to d e n s e sta v a a fa s tad o p ara o o u tr o l ad o , ve n d o Ri c har d a tira r . As co i sa s q u e el e e sta v a faze nd o no p ar eci a m p o s s ve i s . El e p r ep ar o u u ma f lec h a . De r ep e nt e , ele viro u na d ire o d e C ha nd ale n . Ant es q ue n s p ud s se mo s ao me no s gr i tar , R ic h ard at ir o u u ma fle c ha e m C ha nd a le n e n q ua nto ele es ta va p ar ad o al i d e b r a o s cr uzad o s . Ele no ti n ha ne n h u ma ar ma na m o . Ne n h u m d e n s p o d er ia acred it ar q ue R ic hard faria i sso . E nq ua nto a f le c ha ai n d a e st a va vo a nd o na d i reo d e C ha nd ale n , d o is d o s ho me n s d ele , q u e t i n ha m f l ec ha m p r ep ar ad a s , e st ic ara m se u s arco s . O p r i meir o at ir o u u ma flec h a d ez p a s so s e m Ri c hard a n te s me s mo q ue a p r p ri a flec h a d e le c h e ga s se e m C ha nd al e n. Ka hl a n no e st a va a cr e d ita nd o . El e at iro u e m Ri c hard , e erro u? Os ho me n s d e C ha nd ale n no er r a m . A vo z d e Sa v id l i n e sta v a b ai xa , e tr e me u le ve m en te . El e no err ari a . Ma s R ic h ard gi ro u, p u xa nd o s u a l ti ma fl ec ha d a a lj a va , u ma fl ec ha co m l mi n a , e at iro u. E u n u nca v i ni n g u m fa zer u ma co i sa a s si m to rp id o . Ele he s ito u , co mo s e no ac ha s se q ue e l a acred itar ia ne le . A fl e ch a co m la mi n a d e R ic hard e n co ntro u a o u tra no ar e p art i u e la no me io . C ad a me tad e p a s s o u d e u m l ad o d e R ic h ar d . Ka hl a n fez Sa vid li n p arar co lo ca nd o u ma d a s mo s no b r ao d e le . R ic har d acer to u a o u tr a f le c ha e nq ua n to e la es ta v a no ar ? Ele a ss e nt i u le nt a me n te . E e nt o o o u tro ho m e m a tiro u. Ri c hard n o ti n ha ma is flec h as. El e f ico u p ar ad o , s e u ar co e m u ma d as mo s , e esp ero u. E s sa ta mb m er a u ma fl ec ha d ez p a s so s . E u p o d ia es c ut ar o so m d ela no ar . Sa v id li n o l ho u ao r ed o r , co mo se no q u i se s se q ue ni n g u m mai s esc u ta s se . R ic hard ar r a nco u e la d o ar co m a m o . El e se g uro u e la p e lo meio . Co lo co u a flec h a d o ho me m e m se u p r p r io ar co e a tir o u e la no s ho me n s d e C h a nd al e n. E le est a va gr ita nd o p ara ele s. No d a v a p ar a e nt end er s ua s p al a vra s , ma s ele s la r gara m o s arco s no c h o e e s tic ara m o s b rao s p ar a o s lad o s , p ar a mo s trar p ar a el e as m o s va zi as . N s to d o s p e n sa mo s q ue Ri c hard , o E sq ue nt ad o , ti n ha fi cad o lo u co . P en s a mo s q ue e le p o d eri a matar to d o s n s . T o d o s n s fica mo s co m mu i to med o . E nto P r i nd i n g r i to u. n s vi mo s , q u e Ric h ar d ma to u u m Ri c hard e s ta va te n ta nd o ma tar o ta nt a ce r te za . P e n so u q u e R ic h ar d

Ele e nco ntro u o ho me m atr s d e C ha nd a le n. E nt o to d o s i n va so r q ue e st a va ar ma d o co m u ma l an a . P er ceb e mo s q ue i n va so r , n o C ha nd ale n . C ha nd a le n, en tre ta n to , no ti n ha co r to u e le co m s ua fle c ha d e p ro p si t o .

C h a nd al e n f ico u co m ma i s rai v a ai nd a q ua nd o to d o s o s se u s ho me n s fo ra m a t Ri c hard e l h e d er a m t ap as d e r e sp e ito . Ka hl a n o l ho u a te nt a me n te p ara e le . No co n se g ui a acr ed i tar na s co is as q ue e s ta va o u v i nd o . A ma io r p ar te p ar ec ia i mp o s s ve l . R ic har d q ue r ia q ue fa la ss e a vo c q ue el e s en te mu i to p o r ter arr u in ad o s u a s flec h as. Do q u e e le e s ta va f al a nd o ? Vo c s ab e o q u e u m t iro na flec h a ? Ka hl a n a s se n ti u . q u and o vo c faz u ma fle c ha atr a ve s sa o u tra q u e j es t no ce ntro d o al vo , e p ar te a f lec h a d o p ri meiro a ti rad o r . A G uard a Do m s tic a e m A yd i nd ri l d

85

fa i xa s p a ra q ue m f az i s so . E u v i p o uco s ho me n s co m mei a d z ia d e fai xa s . Co n h eci u m co m d ez . Sa v id li n s e e st ico u e ti r o u u m e mb r ul ho vo l u m o so d a a lj a va d e le . Cad a u ma d a s f lec h as e s ta va p ar tid a . Ser ia ma is f ci l d ar a Ric h ard , o Esq u e nt ad o , u ma fai x a se e le er r a ss e a l g u ma vez . El e n o ga n h ar ia ne n h u ma . Ele d e str u i u ma i s d e c e m fl ec ha s ho j e . Le v a te mp o p ara faz er f lec h as . El a s no d e ve m ser d e sp erd i ad a s , ma s o s ho me n s co n ti n u a va m q uer e nd o q u e e le fi ze s se d e no vo , p o r q ue n u nc a ti n ha m v is to n ad a as si m . U ma vez , e le co lo co u se i s fl ec ha s atr a v s d a p r i me ir a , u ma e m ci ma d a o u tra . N s ca a mo s co e l ho s , e as sa mo s ele s e m ci ma d o fo go . Ri c hard se n to u j u n to , e en to q ua nd o co me a m o s a co mer , e le no co mi a j u n to . Ele p ar ec ia d o en te , se a fa s to u e atir o u flec h as so z i n ho a t q u e n s t er mi n a mo s . Mai s t ard e, d ep o is q ue co me mo s , fo i q ue e le ma to u o ho me m . Ela a ss e nt i u . me l ho r no s ap re s sar mo s e c h a mar Ni s se l. El a o l ho u e m vo lt a enq u a nto ele s a nd a va m . Sa v id l i n, p o r q u e aq ue le s ho me n s ti n ha m aq ue la c ab e a ? Co mo e le s p o d e m s er t o ho r r vei s ? Vo c vi u q ue ti n h a p i n tu r a p r et a p o r ci ma d o s o lh o s d o ho me m mo r to ? Aq ui lo er a p ar a e sco nd er ele d o s n o s so s e sp r i to s , p ara q u e ele p ud e s se se ap ro x i ma r d e n s d e mo d o so r r a te iro . U m ho me m q ue e ntr a n a no s s a terr a co m p i n t ura p re ta p o r ci ma d o s o l ho s ve m ap e na s p o r u ma r azo : p ar a ma tar . O s ho me n s d e C h a nd al e n co lo ca m as c ab e as d e ho me n s co mo aq u ele e m e s tac as na mar ge m d e no ss a te rra p ara a vi sar o utro s q ue p i n tar ia m d e p reto p o r ci ma d o s o l ho s d e le s . P o d e p ar e cer ho r r ve l p ar a vo c , ma s no fi m i s so fa z mu i t o me n o s ma ta na . N o p en se ma l d o s ho me n s d e C ha nd a le n p o r p e gar a cab e a . El es fa ze m i s so ho j e n o p o rq u e go st a m, ma s p ara q u e t e n ha me no s ma ta n a a ma n h . De r ep e n te Ka h la n s e n ti u - se to la . Ac ho q u e , a s si m co mo C ha nd a le n, so u c ulp ad a p o r j ul ga r rp id o d e ma i s. M e p er d o e , An ci o S av id l i n, p o r p e ns ar co is as e rrad a s so b re o s e u p o vo . Ele d e u u m ab r ao e m v o lta d o s o mb ro s d el a co m ap e na s u m d o s b rao s . Q ua nd o vo ltar a m co m a c ur a nd e ira , e nco n trar a m R ic ha rd e nro lad o e m u m ca n to , se u s d ed o s cr u zad o s p o r ci ma d a cab e a . A p e le d ele e s ta va b r a nca , fria , e mid a . N is se l d e u a el e a l g u ma co i sa p ar a b eb er . Dep o i s d e a l g u n s mi n uto s , d e u u m p eq ue no c ub o d e al go p ara ele e n go l ir . R ic har d so r r i u q ua nd o v i u aq u ilo . Ele d e via s ab er o q ue e ra . N i ss el s e nto u no ch o p er to d el e e s e nt iu se u p u l so p o r u m l o n go te mp o . Q ua nd o u m p o uco d a s ua co r r eto r no u , ela fez el e c o lo car a c ab e a p ara tr s e ab r ir a b o ca . Ela to rce u u m p ed a o d e al g u ma co is a e m ci ma d a b o ca d ele , d er r a ma n d o o suco d e n tro d ela . Ele fez u ma care ta . Ni s se l so rr i u co m aq u ilo se m d iz er nad a . Ela v ir o u p ar a K a hla n . Ac ho q u e e s sa s co i s as v o aj ud ar e le . D i g a p ara ele co n ti n u ar ma s ti ga nd o a s fo l ha s . V me c ha mar s e el e p re ci sar d e mi m . Ni s se l, e le v ai f ic ar me lho r lo go ? El e no d e ver ia e s tar me l ho r a nd o ? A v el h a c ur vad a o l ho u p ar a R ic h ard . O e sp rito t e m s ua p r p r ia m en te . Ne m se mp r e ele e s c uta . Ac h o q ue o d ele no q ue r esc u tar . De rep e n te e la s u a vizo u ao ver a exp r e ss o d e esp a nto no r o s to d e Ka h la n. No se p r eo c up e, cr ia n a . P o s so faze r a t me s mo o e sp r ito es c ut ar . Ka hl a n a s se nt i u. Ni s sel mo st r o u a e la u m so rr is o calo ro so e l he d e u u m tap i n h a no b r ao a n te s d e s e g uir o ca mi n ho d el a . Ri c har d o l ho u p ar a Ka h la n e Sa v id l i n. Vo c falo u p ar a e le ? Fa lo u p a ra el e q ue si n to mu i to p o r ter ar r u i n ad o to d a s as fle c ha s d e le ?

86

Ka hl a n s o r r i u u m p o uc o p ara Sa vid li n . El e est p reo c up ad o p o r ter arru i nad o ta nt as fle c ha s . Sa v id li n gr u n hi u . A c u lp a mi n h a . Fi z o s e u a rco b o m d e ma is . R ic ha rd e n saio u u ma ri sad a . W e sel a n e s t fo r a fa ze nd o p o . T en ho q u e ir ver al g u ma s c o is as . D es ca n se b e m . Vo l tare mo s q u a nd o fo r ho r a d e co mer . Co me r e mo s j u nto s . P e lo c h ei ro p arec e q ue mi n h a esp o sa fez al g u ma co mi d a b o a . Dep o i s q u e S a vid li n s ai u, Ka h la n d e nto u no c h o , b e m e n co s tad a ne le . R ic har d , o q ue aco n te c e u ho j e ? Sa vid li n me co n to u co mo vo c a tir o u flec ha s ho j e . Vo c n u n ca fo i to b o m a ss i m , fo i? Ele e n x u go u s uo r d a te s ta co m a co st a d a mo . No . J p ar ti flec h as a nt e s , ma s n u nc a ma i s d o q ue u ma d z ia e m u m d ia . Vo c j at ir o u ta n ta s e m u m d ia ? Ele as s e nt i u . E m u m d ia b o m , q ua nd o e u p o d ia se n tir o a l vo . Ma s ho j e fo i d i fere n te . Co mo ? B e m, n s fo mo s p ar a a p la n c ie , e mi n h a cab ea es ta v a co me a nd o a d o er p r a va ler . o s ho me n s co lo car a m al vo s fe ito s co m mo n te s d e gr a ma . Eu ac ha v a q ue n o co n se g u ir i a ne m acer tar u m al vo , p o rq u e mi n h a cab e a e st a va d o e nd o t an to . M a s no q uer ia d esap o n tar S a vid l i n, e nt o te n te i d e q u alq ue r j ei to . Q u a nd o a tir ei , c ha me i o a l vo p ar a mi m . O q ue q uer d izer co m , vo c c ha mo u o a l vo ? Ri c har d e nco l he u o s o m b ro s. No s ei co mo . E u co st u ma v a p e n sar q ue t o d o mu nd o fa zi a i s so q ua nd o at ir a v a m . M as Zed d d i ss e q ue no . E u o l ho p ar a o al vo , e me io q ue p u xo e le a t m i m . Q u a nd o e sto u fa ze n d o d irei to , is so b lo q ue ia to d o o r e sto . So u ap e n as e u e o al vo , co mo se e le c h e ga s se mai s p erto . D e al g u m mo d o , e u s ei e x ata me n te co mo a flec h a d e ve ser e mp u n h ad a p ara ac ert ar o al vo . Q ua nd o e sto u fa ze nd o d ir ei to , p o sso se n tir q ue a flec h a es t no l u g ar c erto a nt e s d e so lta r a co rd a d o ar co . Q ua nd o ap r e nd i q u e se mp r e ac erta v a o a l vo q ua nd o ti n h a aq ue la c ert a se n s ao , p arei d e a tir ar fle c ha s . Eu s p r ec is a va mi rar , t en ta nd o fa zer s ur gir a s en sa o co rr eta . Sab ia q ue q ua nd o co ns e g ui s se eu no er rari a , e n to e u no me p r eo c up a v a e m a tir ar . E u ac ert ari a o ut ra flec h a e b u s car i a p el a se n s ao d e no vo . Co m o p a ss ar d o te mp o , ap re nd i co mo faz er co m ma is fr eq n ci a . Co mo ho j e fo i d i fer e nt e ? B e m, co mo e u d is se , mi n h a c ab e a e st a va d o end o mu i to . Ob s er vei al g u n s d o s o ut ro s ho me n s at ir a nd o . Er a m mu i to b o n s . Sa vi d li n co me o u a b at e r na s mi n h as co sta s , e nto eu sab i a q u e er a mi n ha ve z . P er ceb i q ue p o d er i a acab ar lo go co m aq u il o . P arecia q ue mi n h a cab e a ir ia p ar t ir . P r ep a r ei o ar co , e c ha mei o a l vo p ara mi m . Ri c har d p a s so u o s d ed o s p elo c ab elo . No se i co mo e xp lic ar . C ha me i o al vo , e i med i at a me n te , mi n h a d o r d e cab ea ti n h a s u mi d o . Ne n h u ma d o r . O al v o ve io a t mi m co mo n u nc a t i n ha v i nd o . P ar ecia q ue ha v ia u m p o n to no ar o nd e e u p re ci sa va ap e na s ap o ia r a flec h a . N u nca t i n ha s e nt id o i s so co m ta n ta fo ra . Era co mo s e o a l vo fo s se e n o r me . E u s ab ia q ue s eria i mp o s s v el er r ar . Dep o is d e u m te mp o , s p ara va riar , ao i n v s d e p arti r as flec h as q ue j esta v a m ali, e u s ar r a nca v a a p ar te ver me l ha d a s p e na s d el as . Q u a nd o fiz i sso , o s ho me n s p e ns ara m q ue e u ti n ha er r ad o ao t en tar co r tar a fl ec ha . El es no t i n ha m id i a d e q ue e u e s ta va fa ze nd o u ma co i s a mu i to ma i s d i f ci l .

87

E a s u a d o r d e cab e a ti n ha s u mid o co mp le ta me n te ? El e a ss e nt i u . Vo c t e m al g u ma id ia d e p o r q ue tud o i s so e st a va aco nt ec end o ? Ri c har d l e va n to u o s j o e lho s e co lo co u o s a nt eb rao s so b re e le s . O l ho u p ara lo n ge d o r o s to d e la . E u t e mo q ue s i m . Era ma g ia . Ma g ia? K a hla n s u s s ur r o u. O q u e vo c q uer d izer ? Os o l ho s d el e vo lt ar a m p ar a ela . Ka h la n, no s ei q u al e a s e ns ao d a s ua ma g ia d en tro d e vo c , ma s e u t en ho s e nt id o ma g ia . T o d a v ez q u e e u d e se mb a i n ho a E sp ad a d a V erd ad e , ma g ia fl ui d e n t ro d e mi m , to r na - se p ar te d e mi m . Eu se i q ua l a se n sa o d aq u ela ma gi a . t e n ho se n tid o co m b a sta n te fr e q nc ia , e d e j e ito s d i fer e n te s , d ep e nd e nd o d e co mo e u uso . Ma s p o r eu t er me u n id o co m a esp ad a , p o s so s e nt ir a ma g ia d e la , me s mo q ua nd o e la rep o u sa e m s ua b a i n ha n a mi n ha ci nt ur a . Ago ra p o s so i n vo c ar a ma gi a d ela se m ne m ao me no s ter q ue sac ar a esp ad a . P o s so se n ti - la, co mo u m c o n o me u ca lc a n har , p ro n to p ara p u lar e m c i ma d e mi m . Ho j e , q ua nd o e st ico o a r co e c h a mo o al vo , e u t a mb m c h a mo a l go ma i s : ma g i a. Q ua nd o Zed d me to co u a nte s , p ara me c urar , e q ua nd o vo c me to c o u q u a nd o es ta va no Co n D ar , e u se n ti a ma gi a . I s so fo i al g u ma co is a co mo aq u ilo . E u s ab ia q ue er a ma g ia . Se n ti q ue er a d i fer e nt e d a s ua e d e Ze d d , ma s re co n hec i a te xt u ra d a ma g ia . P o d ia se n tir a vid a d e la , co mo u ma se g u nd a r e sp ir a o . Vi v a . R ic ha rd co lo c o u u m p u n ho no me io d o p eito . P o d ia se n tir ela v i nd o d e d e n tro d e mi m , a c u mu l a nd o at q ue e u a l ib er ei p a ra ch a mar o al vo . Ka hl a n r eco n h ece u e m s i me s ma a s se n sa e s q ue ele es ta v a d e scre v e n d o . T a l vez te n ha al g u ma co is a a v e r co ma esp ad a . Ele b a la no u a c ab e a . No s ei . Ac ho q ue p o d eria ser . Ma s e u n o co n se g u i co n tro l ar . Dep o i s d e u m t e mp o , el a s i mp l es m en te fo i e mb o ra , co mo u ma ve la ap a gad a p e lo ve n to . P arec e u co mo e st ar r ep e n ti na me n t e n a esc ur id o , co mo se d e rep en te e u e st i ve s se ce go . E a d o r d e c ab e a vo l to u . No co ns e g ui ace r tar o al vo , e no co n se g ui c ha mar e le p ara mi m, e n t o si mp le s me n te d e i xei o s o ut r o s a tir ar e m . A ma g i a ia e v i n ha . N u nc a co n se g u ia d iz er q u a nd o ir ia a co nt ecer . E n to q u and o o s ho me n s co me a ra m a co mer c ar ne , e u me se n ti d o e n te , e ti ve q ue me a fas tar d ele s . Ati r ei f le c ha s e nq ua n to ele s co mi a m , e s ve z es co n s e g ui i n vo car a ma g ia e a d o r d e cab e a d esap ar ec ia . E q ua nd o vo c p e go u a f lec h a no ar ? Ele d e u u ma o l had a d e lad o p ara el a . S a vi d li n falo u d i s so , no falo u? Ela as se n ti u . Ri c hard so lto u u m gr a nd e s u sp iro . Aq ui lo fo i o mai s e str a n ho d e t ud o . No s ei co mo e xp l ic ar . De a l g u m mo d o , e u f iz o ar fica r mai s d e n so . Ela se i n cl i no u c he ga nd o ma i s p erto , es t ud a nd o o ro sto d e le . Fe z o ar fi car ma i s d en so ? Ele a s se n ti u no va me n t e . E u sab ia q ue p r eci s a v a d i mi n u ir a ve lo c id ad e d a flec h a , e a n ica co i s a q ue p ud e p e n sar fo i q u e se o a r fo s se ma is d e n so , co mo era al g u ma s vez e s co m a e sp ad a , q ua nd o o ar f ica v a d e n so e p a rav a a e sp ad a , e n to ta lv ez e u ti ve s se u m a ch a nce . C a so co nt r r io , eu mo r r er ia . T ud o i s so s i mp le s me n t e s ur g i u na mi n h a c ab e a d e u ma ve z s , a id ia , e o fa zer . I n s ta nt a nea me nt e . No fao id ia d o q ue eu fi z . E u s t i ve o p e n sa me n to e v i mi n h a mo a garr ar a f lec h a no ar .

88

Ele fi co u e m s il n cio . K ah la n e s fre go u o p o le g ar no lad o d o cal ca n ha r d a b o ta . Ela no sab i a o q ue d i zer . O med o es ta va mo rd is c and o a me n te d el a . Ela le va n to u o s o l ho s p ara o b ser v ar e le . E le e sta v a o lh a nd o p ar a o va zio . R ic har d , e la s u s s ur r o u , E u te a mo . A r e sp o st a d e le d e mo r o u a s ur gir . E u t e a mo ta mb m . E le v iro u p ara el a . Ka h la n, es to u co m med o . De q u ? Al g u ma co i sa es t a co nt ece nd o . U m scre el i n g ap arece , e u te n ho e s sa s d o re s d e cab e a , vo c c ha ma u m r aio , e u fao o q u e fi z h o j e . A nic a co is a q ue e u p e n so e m fa zer e ir p ara Ayd i nd r il e e nco n tr ar Zed d . T o d a s e s sa s co i sa te m a l g u ma co is a a v er co m ma g i a . Ela no ac h a va q ue e le est i ve s se nec es sa ria me nt e errad o , mas d e q u al q uer mo d o d eu al g u ma s o u tr a s r es p o st as p ar a aq ue la s co i sa s . E u ter c ha ma d o o raio te m a ver co m mi n h a ma g ia . No vo c . E mb o r a e u no sa ib a co mo fiz i s so , e u fiz p ara p ro te g er vo c . O scr eel i n g, e u ac ho , d o sub mu n d o . Aq ui lo n o te m n ad a a ver co no sco . Si mp le s me n te al g u ma co i sa mal i g na . A ma g ia co m vo c ho j e . .. b e m, aq ui lo p o d eria t er al g u ma co i sa a ver co m a ma g ia d a e sp ad a . Si mp le s me n te n o sei . E a s d o r e s d e cab ea ? No se i , el a ad mi t i u fi na l me n te . Ka h la n, as d o r e s d e ca b ea p o d e m me mat ar . No e n te nd o co mo se i i s so , ma s se i q ue ver d ad e . No a p en as u ma si mp le s d o r d e cab e a . ma is al g u ma co i s a . N o sei o q ue . R ic har d , p o r fa vo r , no d i ga is so . E st me a s s u st a nd o . I s so me a s s u sta ta mb m . U ma ra zo p o rq ue e u est a va co m r ai va d e C h and ale n era p o rq ue te n ho med o q u e ele p o s sa es tar cer to so b re mi m . Q u e e u tra go p r o b le ma s . T al v ez f o s se me l ho r n s co me ar mo s a p e n sar e m ca ir f o r a d aq u i . E nco n trar Zed d . E q ua n to a s d o r es d e c ab ea ? A ma io r p ar te d o te mp o , no co n s i go n e m fi car d e p . N o p o s so p ar ar a c a d a d ez p as so s p a ra a tir ar u ma fl ec ha . Ela e n go l i u u m n q ue es ta va e m s u a gar g a nt a . T al ve z Ni s sel p o s sa e nco ntr ar u ma re sp o sta . Ele b a la no u a cab e a . Ela p o d e aj ud a r s u m p o uco , e ap e na s p o r u m te mp o . E m b rev e , a c ho q ue el a no va i co n se g u ir fazer n ad a . Es to u co m med o q u e e u p o s sa mo r rer . Ka hl a n co me o u a c ho r a r . R ic hard s e i n cli no u c o nt ra a p ared e , co lo co u o b rao e m vo l ta d o s o mb r o s d el a , e p u xo u -a p ara si . Co me o u a d iz er ma i s al g u ma co i s a , ma s ela co lo co u o s d ed o s so b r e o s l b io s d e l e. Ap e rto u o ro s to co n tra e l e e nq ua nto c ho ra va , ag arra nd o a ca mi s a d e le . P ar e cia co mo s e t ud o e st i ve s se l e nt a me n te co me a nd o a se d ese n ro lar . Ele ab r ao u - a e d ei xo u q ue el a c ho r as se . Ka hl a n co me o u a p er ce b er q ue es ta va s e nd o e g o s ta . Era co m e le q u e e s sa s co is a s es ta va m aco n tece nd o . Er a el e q ue se n tia a d o r , q u e e sta v a e m p eri go . E la d e veri a e st ar co n fo rta nd o el e , no o c o nt r r io . R ic har d C yp h er , se a c ha q u e i s so va i i mp ed i r vo c d e c as ar co mi g o , mel ho r p en sa r d ir ei to . Ka h la n, e u no .. . e u j ur o ...

89

Ela so r r i u e to co u o r o s to d el e s u a ve me n te q u a nd o o b e ij o u . E u se i . R ic hard , n s r eso l ve mo s p ro b l e ma s mu i to ma io r e s d o q ue e s se . V a mo s re so l ve r . E u p ro me to . T e mo s q u e r eso l ver ; W e se la n j co me o u a f az er me u v e st i d o . Ri c har d co lo co u na b o ca al g u ma s d a s fo l ha s d e Ni s sel . Verd ad e ? Ap o st o q u e vo c va i ficar li nd a ne le . B e m, se q u i ser d e s co b r ir , si mp le s me n te v ai ter q ue ca sar co mi go . Si m, se n ho r a . Sa v id li n , W es el a n e S id d in vo lt ara m u m p o uco ma i s tard e . Ric h ard t i n ha fe c had o o s o l ho s e rep o us ad o e n q ua n to ma st i ga va a s fo l ha s , e d i s se q ue s ua cab ea p are cia u m p o uco me l ho r . S id d i n e s ta va e xc it ad o . Ele er a u ma c e leb rid ad e lo c al , p o r ter vo ad o e m u m d ra go . Ha vi a p as sad o a ma io r p ar te d o d ia co nt a nd o a o utra s cr ia n as co mo t in h a s id o . Ago ra e le q uer ia se n tar no co lo d e Ka h la n e co n tar a ela so b re co mo ele ti n ha s id o o c e ntro d as ate n e s . Ela e sc uto u co m u m so r r iso e nq u a nto to d o s co mi a m co z id o e p o d e t av a . Co mo ela , R ic h ard no q u i s co me r q ue ij o . Sa v id li n o fer ece u a ele u m p ed a o d e c arn e d e fu mad a . R ic h a rd rec u so u ed u cad a me n t e . As s i m q ue ele s e sta v a m ter mi n a nd o s ua re fe i o , u m Ho me m P s sa r o d e ro sto sr io , c ercad o p o r ho me n s co m la n a s , ap are ce u na p o rt a . T o d o s b ai xar a m s ua s ti ge la s e fi cara m d e p . Ka hl a n no go s to u d a e xp re s so no r o sto d el e . Ri c har d d e u u m p a s so e m f r e nt e . O q ue fo i ? O q ue aco n tec e u ? O Ho me m P s sar o d ir i g iu - s e a to d o s co m u m mo v i me n to rp id o d o s o lho s . T rs mu l h ere s , e stra n h a s , vi e r a m e m ca va lo s . Ka hl a n f ico u i ma gi n a n d o p o r q ue tr s mu l her e s trar ia m ho me n s co m la na s e m vo l ta d o Ho me m P s sar o . O q u e e la s q uer e m ? d i f c il e nt e nd er el as . El as s u m p o u co d e no s sa l n g ua . Acr ed i to q u e e la s q uer e m Ri c hard . El as p a r eci a m d i zer q u e q uer e m R ic hard e q uer e m ver o s p a i s d e le . Me u s p a i s ! T e m cer te z a ? Ac ho q u e er a i s so q ue ela s e s ta va m t e nta nd o d izer . El as d i s sera m p ar a vo c no te nt ar ma i s co rrer . Q u e ela s v ier a m b u s car vo c , e vo c no d e v e co rr er . El as me d is se ra m q ue e u no d e vo i n ter f er ir . Inco n s cie n te me n te R ic har d so lto u s ua e sp a d a na b ai n ha , as s u mi n d o u ma fo r ma p ar ec id a co m a d e u m fa l co . O nd e ela s es to ? De i xei el a s e sp er a nd o na ca sa d o s esp r ito s . Ka hl a n p a s so u u m p o u c o d o cab e lo p ar a tr s d a o rel ha . E la s d i s ser a m q ue m s o ? O lo go c ab e lo p r at ead o d o Ho me m P s saro b r i lho u so b a l uz d o so l p o en te q ue s ur gi a a tr s d e le . E la s ch a mar a m a s i me s ma s d e Ir m s d a Luz . A r esp i r a o d e K a hl a n f ico u p re sa na ga r ga nt a ; arrep io s p erco r rera m se u s b rao s . S ua s e n tra n h as p ar e c ia m co mo se ti ve s se m s id o t o rcid a s e m u m n g elad o . Ela n o co n se g u i u fa zer se u s o l ho s p i scar e m . sua s o b ran ce l ha

90

C A P T U L O

Ela a i nd a n o co n se g ui a fa zer o s o l ho s p is care m . S co n se g u ia e mi tir u m s u ss u rro . Ele d i s se q ue el as s o as I r m s d a Lu z . Ele o l ho u p ar a e la p o r u m lo n go mo me n to . Q u e m so a s Ir m s d a Lu z ? Fi n al me n te , ela p is co u e o l ho u p ara e le . E u n o se i mu i to so b re ela s . Ni n g u m sab e . Ri c har d , ac ho q ue d e ver a mo s ir e mb o ra . Ka h la n ap er to u as d ua s mo s no b rao d e le . P o r fa vo r ? Va mo s. Ag o r a me s mo . O o l h ar d e R ic ha r d p a s s o u p elo s ho me n s co m la n as , p ar a nd o no Ho me m P s s aro . Ag rad ea el e p o r vi r a t n s . D i ga a el e q ue v a mo s to mar co nta d i s so . Dep o i s q u e o Ho me m P s saro a ss e nt i u e p art i u j u nto co m se u s ho me n s , e d ep o i s q ue ele s d is ser a m a Sa v id li n q u e ir ia m so z i n ho s , Ri c hard le vo u -a p ara fo ra p elo b ra o . E le s d o b rara m e m al g u ma s e s q ui n a s e e le e mp urro u -a ge n ti l me n te co ntra u ma p ared e , se g u ra nd o -a p elo s b rao s . M ui to b e m , vo c p o d e no sab er mu i to so b r e e la s , ma s s ab e d e a l g u ma co is a . Me d ig a o q ue . No p r ec i so ser u m le ito r d e me n te s p ara d iz er q ue vo c sab e al g u ma co i sa , e es t co m med o . Ela s te m al g u ma co i sa a v er co m ma go s . Co m a q ue le s q ue p o s s ue m o d o m . O q ue vo c q u er d i zer ? Ka hl a n co lo co u a s mo s no s b rao s d e le d o j eito q ue e le t i n ha fei to co m ela . U ma ve z q ua nd o e u es ta va v i aj and o co m o Ma go Gi l ler, n s fi ca mo s se nt ad o s co n ver s a nd o . Vo c sab e , so b r e a v id a , so n ho s, co i sa s a ss i m . Gi ll e r era u m ma go p o r vo c ao . E le n o t i n ha o d o m, ap e na s a vo ca o . Ser u m ma go t i n ha s id o s ua a mb i o d ur a nt e to d a s u a v id a , s ua vo c ao . Zed d ti n h a e n si nad o e le a ser u m ma go . Ap e na s, p o r ca u sa d a te ia d e ma go q u e Zed d la n o u so b r e to d o s q ua nd o p ar ti u d e M id l and s, Gi ll er no l e mb ra va d e Zed d . N i n g u m le mb ra v a . N i n g u m ne m ao me no s le mb ra v a o n o me d el e . De q ua lq uer j ei to , p er g u nt ei a ele se al g u m d i a ele j t i n ha d e sej ad o ter ma is d o q ue a vo c ao . Se e le d esej o u q ue t i ve ss e o d o m . E le so rri u e so n ho u aco rd ad o co m i s so p o r u m mi n u to . E n to o so r r iso d e le d e sap are ce u . Se u ro sto fico u b ra n co , e e le d i s se no , e le no ha v ia d es ej ad o q ue ti v es se o d o m . Fi q uei s ur p r e sa co m a e xp re s so d e med o no ro s to d e le . Ma go s n o co s t u ma m ficar co m u ma ap a r nc ia d aq uel a p o r c a us a d e u ma s i mp le s p er g u n ta . P er g u n te i a e le p o r q ue ele no iri a q u erer ter o d o m . Ele d i s se q ue era p o rq ue se ti ve s se o d o m , e le ter ia q ue e nca r ar a s I r m s d a Lu z . P er g u n te i a e le q ue m e ra m e la s , ma el e no me co nt aria nad a so b re el a s . Ele d i s se q ue era me l ho r ne m m en cio na r o no me d e la s e m vo z al ta . El e me i mp lo ro u p ar a no l h e p erg u n tar ma i s so b r e e s se a s s u nto . Ai nd a le m b ro o q ua n to a ap a r nc ia d o ro s to d e le me as s u sto u. Vo c s ab e d e o nd e ela s so ? Es ti v e q u as e e m to d a p arte d e M id l a nd s . N u nc a o u vi fa lar d e la s ter e m s id o v is ta s e m l u ga r a l g u m . E e u p e r g u n tei .

ic har d f r a nz i u o r o sto . B e m? Q u e m so ela s ? O q ue el e d i s se ?

91

Ri c har d so l to u -a e co lo c o u u m p u n ho no q u ad ri l . Co m a o utr a mo , e le a p erto u s e u lb io i n ferio r e nq ua nto p en sa v a . F i na l me n te el e cruzo u o s b rao s e s e vi ro u . O d o m. E n to es ta mo s d e v o lt a ao d o m . P en se i q ue e ss a b e s teir a ti n h a a cab ad o . E u no te n ho o d o m ! Ela e n tr el ao u o s d ed o s . R ic hard , p o r fa vo r , a p en as va mo s e mb o ra . S e u m ma g o es ta va co m me d o d a s I r m s d a Luz ... Va mo s si mp le s me n te cair fo ra d a q ui . E se ela s no s s e g uir e m ? E se ela s no s alc a na re m q u a nd o a d o r d e ca b ea t i ver me d err ub ad o , q ua nd o e u e s ti v er i nd e fe so ? R ic har d , e u n o se i nad a so b r e e la s . Ma s se u m ma go fi ca co m t a nto me d o d ela s .. . E s e e st i ver mo s i nd e fe s o s a go r a me s mo ? E u so u o See k er . N o esto u i nd e fe so . Ma s p o sso e st ar mai s tard e . Mel ho r en co ntr ar co m el as no s me u s ter mo s d o q ue no s d ela s . E e sto u c a ns ad o d e o u vi r so b r e o d o m ! E u n o te n h o el e e vo u co lo c ar u m fi m ne s sa b o b a ge m a go r a me s mo . Ela s u sp ir o u p r o f u nd a m en te e a s se n ti u . E st c erto . Ac ho q u e o Se e ker e a Mad r e Co n fe s so ra n o e s to se m d e fe s a s. Ele la no u p ar a el a u m o lh ar se ve ro . Vo c no va i co mi go . Vo c te m u ma co r d a? Ri c har d fr a nz i u o r o sto . No . P o rq u e ? Ela er g ue u u ma so b r a n c el ha . V ai s er mu i to d i fci l me i mp ed ir se n o ti v er u ma co r d a p ar a me a mar r ar . Ka h la n, n o vo u d e i xar vo c ... E eu no vo u l he d ar u ma c h a nce d e o l h ar p ara u ma mu l h er q ue vo c p o d e go sta r ma i s d o q ue e u , se m q ue eu e st ej a l p ar a d ar u m a b o fet ad a n ela . Ele a o b se r vo u co m u ma e xp r e s so e x asp era d a , e e n to se i n cl i no u e b eij o u -a. Es t b e m . Ma s no v a m o s t er u ma a ven tu ra ? Ela so r r i u. S v a mo s d izer p ar a es sa s tr s q u e vo c no te m o d o m , ma nd ar se g u ire m o ca mi n h o d e l as , e e n to e u vo u t e d ar u m b eij o d e v erd ad e . O c u e st a va es c ur e ce n d o e m u m az u l p ro fu nd o q u a nd o e le s c he gar a m at a ca sa d o s e sp r ito s . T rs c a va lo s r o b u sto s e st a va m a m arrad o s a u ma c ur ta d i st n cia . As ce la s d el es er a m d i fere nt e s d e q u al q uer u ma q u e el a j ti n ha v is to , co m p a ti l ha s e cab eo te s d e sel as alto s . Q ua nd o e le s p ar a r a m n a fr e nt e d a p o rt a , o ar est a va fr io o b as ta nt e p ara mo str ar a r esp ira o d e le s . Ri c har d e Ka h la n so r r i r a m u m p ar a o o utro e u m ap ert ara m as mo s . Ri c hard ver i fi co u q u e a e sp ad a es ti ve s se l i vr e e m s ua b ai n ha . De u u m fo rte s u s p iro e ab ri u a p o rt a . Ka hl a n e st a va u sa nd o o se u r o s to d e Co n f es so r a , co mo a m e d ela t i n ha l he e n si nad o . O i nt er io r d a ca sa d o s esp r ito s e s ta va il u m i nad o p o r u m fo go p eq u eno e d u as to c ha s e m s up o r te s , u m a d e cad a lad o d a lar eir a . As saco la s d ele s a i nd a est a va m e nco s tad o s e m u m lad o . O ar ti n ha ch eir o d e p ic he e d a s va reta s d e b l sa mo q ue se mp r e era m q u ei ma d a s na c as a d o s e sp r i to s p ar a q u e o s e sp r i to s d o s a nce s tra is fo s se m b e m - v i n d o s . A l uz d a s to c ha s b r u x ul ea va no s cr nio s d o s a nce st rai s q ue rep o u s a va m e m u m a p rate le ira . O c h o p o eire n to e sta v a se co , d esd e q ue R ic har d ti n ha u sad o a ca s a d o s e sp r it o s p ara e n s i nar o P o vo d a La ma a fazer te l had o s q ue n o p i n g a va m . As tr s mu l h er e s e s ta v a m er e ta s e a lt i va s no ce ntro d a co n str u o se m j a ne la s . S ua s p es ad a s cap a s ma r r o n s d e l p e nd ia m q u ase c h e ga nd o ao c ho . Os c ap uze s e sta v a m le va n tad o s , e sc u r ec e nd o p ar ci al me n t e s e u s ro sto s .

92

Ela s ve s tia m lo n g as s ai as p art id a s p ar a c a val g ad a d e d i fer e nt es co re s es c ura s , e b lu s as b r a nc as s i mp l e s . Ela s p u x ar a m o s cap uz e s p ara tr s . A q ue e sta v a no me io , u m p o u co mai s al ta d o q ue a s o utr as d u a s , m as n o to al ta q u a nto Ka hl a n, ti n ha cab e lo ca sta n ho u m p o uco en cara co l ad o . A q ue es ta va d o l ad o d ir eito d e la t i n ha c ab elo n e gro l iso , c he ga nd o at o o mb ro , e o d a o u tr a er a cac he ad o , c ur to e e sc uro , co m li st ra s c i nze n ta s . Cad a u ma d el a s t i n h a as m o s cr uz ad a s e r el a xad as d ia n te d e si . Er a a nic a co i sa r el a x ad a n el as . Se u s r o sto s mad u ro s mo s tra va m e xp res s e s q ue fa zi a m Ka hl a n l e mb r ar d a c h e fa d as e mp r e g ad as e m A yd i nd ri l. Er a u m se mb la n te d e au to rid ad e q ue e la s p ar ec ia m t er g u ard ad o p o r ta nto t e mp o q ue ti n ha cr iad o ma rca s p er ma ne n te s . K a hl a n d e u u ma s e g u nd a o l h ad a p ara a s mo s d e la s p ar a v er se e sta v a m va zia s ; ela s p o d er i a m es tar ca r r e ga nd o al go . O s o l h o s d ela s o b s er va va m , co mo se e st i ve ss e m p rep arad a s p ar a s ile n ci a r q u alq uer i mp r ud nc ia . A mu l h er d o me io f alo u . Vo c s d o i s so o s p a i s d e R ic h ard ? A vo z d e la no era to d ur a q ua nto Ka h la n esp e r a va , ma s a i nd a carr eg a va u m cl aro to m d e a uto rid ad e . Ri c har d la no u u m o l h a r fur io so p ar a e la s , p ar e ce nd o co mo s e ap e n as o se u o l har p ud e s se f azer a s tr s r ec uar e m u m p a s so . E le esp e ro u at q ue as tr s p i sc a ss e m , a n te s d e fa lar . No . E u so u Ri c har d . Me u s p ai s es to m o rto s . M i n ha m e d esd e q ue e u era p eq u e no , e me u p ai d e sd e o f i m d o ver o . As tr s tr o c ar a m o l har e s en tre s i . Ka hl a n v i u a r ai v a no s o lho s d e le . E st a va l ib era nd o ma g ia d a e sp ad a se m ao me no s e mp u n h -l a. E la p o d ia d izer q u e a esp ad a es ta va ap e na s a u m p i sc ar d e o lh o s d e ser p u x ad a . Ela p o d ia ver p e lo o l h ar e m s e u s o l ho s q ue e le n o he s ita ria se es s as mu l h ere s fize s se m al g u ma co i sa er r ad a . I s so no p o s s ve l , a ma i s a lt a no c e ntro d i ss e . Vo c ... v el ho . No to v el ho q u a nto v o c , R ic hard d i sp aro u. Os r o s to s d e la s f ic ar a m v er me l ho s . Os o l ho s d a mu l h er b r il h ara m co m u ma exp r e ss o d e r ai va , ma s ela r ap id a me n te s ua vi z o u . No q uer a mo s d i z er q u e vo c ve l ho , q uer a mo s d iz er q ue v o c ma is ve l ho d o q ue n s e sp er va mo s . E u so u a Ir m Ver na Sa u ve n tr e e n. A mu l h er d e cab e lo p r e t o d ir ei ta d e la falo u . Eu so u a Ir m Gr ace R e nd a ll. E u so u a I r m E li zab e t h M yri c, d is s e a terc eir a . A I r m Ve r na vir o u s ua exp r e ss o se v era p ar a K ah la n. E q u e m s eri a vo c cri a na , cria n a . Ka hl a n n o s ab ia se er a a ati t ud e d e R ic hard q ue e s ta va c a u sa nd o i s s o , ma s e la ta mb m s e nt i u o s a n g ue d ela e sq u e nta nd o . El a c erro u o s d e nte s . No s o u s ua c r ia n a . So u a Mad re Co n f es so r a . O t o m d e K a hla n ta mb m p o d ia c arre ga r a u to rid ad e , q u a nd o e la q ue ria . Fo i q ua se i mp er cep t ve l , ma s a s t r s he si tara m. J u nta s, ela s b a i xara m as c ab e as le ve me n te . P er d o e - no s, M ad r e Co n fe s so ra . O ar d e a me a a na ca s a d o s e sp r ito s a i nd a er a p alp ve l . K a hl a n p erc e b eu q u e a s mo s d el a e s ta va m f ec h a d as co m fo r a . Lhe o co r reu q ue es ta v a se n ti nd o - se d e ss e j ei to p o rq ue ela s era m u ma a mea a p ar a Ri c hard . E la d e cid i u q ue er a ho r a d e agi r co mo a Mad re Co n fe s so r a . De o nd e vo c s tr s so ? ela p e r g u nto u co m u ma vo z ge lad a .

93

N s so mo s ... d e lo n ge . O o l har d e K a hl a n es ta va co me a nd o a se i g ua lar ao d e Ric h ard . E m Mid la nd s, u ma re v er nc ia p ar a a Mad r e Co n f e sso r a fe it a e m p elo me no s u m j o e lho . Era u m co st u me q ue el a q ua se n u n ca ti v e r a q ualq u er i n ter es s e e m ap li car , ma s a go r a e la s en ti a a n ece s sid ad e . As tr s r e c uar a m j u n ta s , f ica nd o mai s eret a s . O fra nz id o d e i nd i g n a o no ro s to d ela s se ap ro fu nd o u . Fo i o b a sta n te p ar a sa ca r a e sp ad a . O so m i nco n f u nd v el d o ao no ar . R ic ha rd n o fa lo u nad a ; s i mp le s me n te fico u i m vel se g ura nd o a e s p a d a co m a s d u as mo s . K ah la n p o d ia ver o s m s c ulo s d e le p r ep ar ad o s . A ma g ia d a E sp ad a d a Ver d ad e d a no u p eri go s a me nt e no s o l ho s d el e . Ela e st a va fel iz q ue o o lh ar d el e no e st a va d ir ec io nad o p ar a ela ; era as s us tad o r . As tr s n o p arecer a m fic ar to as s u st ad a s co m i s so q u an to e la ter ia e sp erad o , ma s e la s v irara m na d ire o d e la , e j u nta s , cur v ara m- s e so b re u m j o el ho , i ncl i na nd o a s cab e as no va me n te . P erd o e - no s, M ad r e Co n fe s so ra , Fa lo u a Ir m Grac e. No es ta mo s fa mi liar iz ad a s co m s e u s co s t u me s . No p re t e n d a mo s ca u sar o fe n sa . Elas ma n t i vera m a s cab e as ab a i xad a s . Ka hl a n e sp er o u o t e mp o ad eq uad o , e e nto ad ic io n o u d ep o i s d e al g u n s se g u nd o s . Le va n te m , mi n h as cr i a n as . Q ua nd o e la s f icar a m d e p , cr uz ara m a s mo s no va me n t e . A I r m V er na d e u u m p r o f u nd o s usp iro i mp acie n te . No es ta mo s aq u i p ar a as s u sta r vo c , Ri c har d . Es ta mo s aq ui p ara aj ud - lo . B ai xe s u a e sp a d a . A l ti ma fr as e car r e go u u m le v e to q u e d e co ma nd o . Ri c har d no se me x e u . F ui i n fo r mad o q ue v o cs d is s era m q ue vi er a m atr s d e mi m, sej a l o q u e i s so q ue ir a d iz er , e q ue e u n o d e vo co r rer . No es ti ve co rre nd o . E u so u o See k er. E u d ec id o q ua nd o b ai xar a e sp ad a . O Se.. . I r m E liz ab e t h q u as e gri to u . Vo c o Se e ker? As tr s tr o c ar a m o l har e s d e no vo . Dec lar e m se u as s u n to , R ic har d falo u . Ag o ra . De ss a v ez fo i a I r m Gr ac e q ue m d e u u m s u sp iro i mp ac ie nt e . Ri ch ard , n o es ta mo s aq u i p ar a fer i -l o . Vo c te m t a nto me d o as si m d e tr s mu l h ere s ? At me s mo u ma mu l h e r mo ti vo b as ta n te p ar a te me r . E u ap r e nd i e s s a li o d o mo d o ma i s d i fc il . No g uar d o mai s to la s i nib i e s so b re ma tar mu l h ere s . P ela lt i ma v ez : d ecla re se u as s u n to , o u es sa co n ver sa es t e ncer rad a . Ela o l ho u p ar a o Agie l e m vo l ta d o p e sco o d ele . Si m, p o d e mo s v er q ue vo c ap r e nd e u al g u ma s l i e s . O r o s to d e la s ua v izo u u m p o uco . R ic h ard , vo c p re ci sa d e no ss a aj ud a . Vi e mo s p o r q ue v o c p o ss u i o d o m . Ri c har d o l ho u p ar a ca d a u ma d el as a n te s q u e fa la ss e o u tra v ez . Vo c s es to ser ia me n te mal i n fo r ma d as . No te n ho o d o m e no q uero ter nad a a v er co m i s so . Ele e n f io u a e sp ad a d e vo l ta na b ai n ha . S i nto mu i to q ue vo c s te n ha m vi nd o u m lo n g o ca mi n h o p o r nad a . E le p e go u o b r ao d e Ka h la n. O P o vo d a La ma no go s ta d e p es so a s d e fo ra . As ar ma s d e le s es to co m ve ne no na s p o nta s , e e le s no te m ve r go n ha d e u s - la s. Dire i a el es p ar a g ar a n tir e m p a s sa ge m se g ur a p ara fo ra d a terr a d el es . Av iso a vo c p ar a t es tar e m o a uto co n t r o le d e le s .

94

Ri c har d co nd u zi u Ka h la n p e lo b ra o na d ir eo d a p o rta . Ela p o d ia se n tir a f ria irrad i a nd o d e le , p o d ia ver a r ai va n o s o l ho s d ele , e a l go ma i s t a mb m : s ua d o r d e c ab ea . P o d ia ver a d o r q ue el e so fr i a . As d o r e s d e cab ea v o mat - lo . A I r m Grac e falo u s ua v e me n te . Ri c har d co n ge lo u no m eio d o ca mi n ho , se u p eito ar fa nd o e nq ua nto ele o l ha v a ad ia n t e, p ar a o v az io . Eu ti v e d o re s d e cab ea d ura n te to d a mi n ha vid a . Es to u a co s t u mad o co m ela s . No co mo es s as , p r es sio no u a I r m Gra ce. P o d e mo s v er is so e m s eu s o l ho s . N s reco n h ece mo s as d o r es d e cab ea d o d o m . no sso tr ab al ho . T e m u ma c u r a nd e ir a a q ui q u e es t c u i d a nd o d ela s . E la mu i to b o a . Ela j me aj ud o u, e e sto u co n fi a nt e d e q ue e m b r e ve e la v ai me c urar . Ela no p o d e . Ni n g u m a l m d e n s p o d e . S e no d e i xar q ue aj ud e m o s , a s d o re s d e cab e a v o ma tar vo c . p o r i sso q ue e s ta mo s aq u i ; p ara aj ud a r , no p a ra l h e fa zer ma l . A mo d e Ri c har d se es tico u at o tri nco . Vo c s no p rec i sa m se p reo c up a r co mi go . N o es to u a ma ld io ad o co m o d o m . T ud o e st so b co n tro le . T en ha m u ma j o rn ad a se g ur a , se n ho r a s . Ka hl a n co lo co u u ma d a s mo s no b ra o d ele g en ti l me n te , e v ita nd o q u e ch e ga ss e at o tr i nco . R ic h ar d , ela s u s s ur ro u . T al v ez d e v s se mo s p el o me no s e sc ut -l as . Q u e ma l p o d e h a ver e m e sc u t -l a s? T alve z vo c p o s s a ap r e n d er al g u ma co i sa ti l p a ra aj ud ar co m a s d o re s d e cab e a . E u no te n ho o d o m ! No q uero ter n ad a a v er co m ma g ia ! Ma g i a n o me d e u nad a a n o s er p r o b le m as , nad a a n o s er d o r . No te n ho o d o m e no q uero . El e d ir i gi u - se at o tr i nco d e no vo . E s up o n ho q u e vo c va i no s d iz er q u e o s se u s hb ito s a li me nt are s no mud ara m , d e rep e n te , fa lo u a I r m Gr a ce. E u d iri a q ue faz ap e n a s p o uco s d ia s . Ri c har d co n ge lo u o u tr a ve z . T o d o mu n d o mu d a d e id i a a re sp e ito d o q ue d e sej a co mer . Al g u m o b ser vo u vo c d o r mi nd o ? O q u ? Se al g u m o b ser vo u v o c d o r mi n d o , t eri a no t ad o q u e a go r a vo c d o r me co m o s o lh o s ab er to s . Ka hl a n s e nt i u u ma o nd a fri a d e ca la fr io s . T ud o est a va co me a nd o a se enc ai x ar . T o d o s o s Ma go s p o s s u e m e s tr a n ho s hb i to s esp ec fico s d e a li me n ta o , e to d o s d o r me m co m o s o l ho s ab er to s , s v ez es ; a t aq uel es s e m o d o m . Naq u el es co m o d o m , co mo Zed d , is so era ma i s freq e nt e . E u no d ur mo co m me u s o l ho s ab er to s . Vo c e s t err ad a . R ic har d , Ka h la n s u s s urro u, tal v ez d e v s se m o s e s c utar . O u v ir o q ue ela t e m a d izer . Ele o l ho u p ar a e la , co m o se i mp lo r a ss e p o r aj u d a p ara es cap ar d i s so . i mp lo ra nd o p ela aj ud a d el a . E u no d ur mo co m me u s o l ho s ab erto s . Si m, vo c d o r me . El a co lo co u u ma d a s m o s no b ra o d e le . E u vi v o c d o r mi r d ura n te me se s e nq ua nto es t v a mo s t e nta nd o d e ter Ra h l. Q ua nd o e u m o nt a va g u ard a , q ua se

95

se mp r e v ia vo c d o r mi r . Ap e n a s d esd e q ue n s d ei xa mo s D 'Har a e u v i vo c d o r mir co m s e u s o lh o s ab er to s , e xa ta me n te co mo Zed d . Ri c har d ai nd a e st a va d e co s ta s p ar a a s tr s mu l h ere s . O q ue vo c s q ue r e m ? Co mo p o d e m me aj ud a r co m as d o r es d e c ab e a ? el e falo u p ar a e la s . Se v a mo s d i sc u tir i s so , no v a mo s fal ar co m a p arte d e tr s d e s u a cab e a . O to m d a Ir m Ver n a fo i c o mo u m to m u sad o q ua n d o se fal a va co m u ma cr ia na tei mo s a . Vo c fa lar co no sco d e mo d o ad eq uad o . Era o to m er r ad o p ar a se r us ad o co m R ic hard na q ue le mo me n to . Ele ab r i u a p o r ta e b ate u - a q ua nd o sa i u . Ka hl a n p e n so u q u e a p o r ta p o d eria ca ir d as d o b rad i as , ma s n o c ai u . El a fi co u se n ti nd o - se d ep ri mi d a c o mo q u e t i n ha f alad o p ara e le . Ele q ueri a q ue ela fic as s e d o l ad o d ele ; e le no e st a v a co m h u mo r p ar a o u vir a ver d ad e . Ela e sta v a co n f u sa co m a at it ud e d ele . Ri c h ard no er a al g u m q u e ev ita v a a ver d ad e . Ma s e le es ta v a co m med o mo r tal d e al g u ma co is a . Ela viro u e o l ho u p ara a s tr s mu l h ere s . A Ir m Gr a ce sep ar o u a s mo s e d e i xo u -a s p e n d urad a s no s lad o s d o c o rp o . I sso no u m j o go , M ad r e Co n fe s so r a . S e el e no receb er no s sa aj ud a , e l a v ai mo rrer . Ele no te m mu i to te mp o . Ka hl a n a s se n ti u, s u a r ai va h a vi a d e sap arec id o , s ub s tit u d a p o r u m v azio d e tr i st eza . Vo u fa lar co m e le , el a d i ss e co m u ma vo z b ai x a q u e q ua se se p erd e u no gr a nd e a mb ie n te . P o r fa vo r , e s p er e m aq u i . Vo u tr aze r ele d e vo l ta . Ri c har d e sta v a se n tad o no c ho , e nco st ad o no m uro b ai xo , lo go ab a i xo d e o nd e s ua esp ad a t i n ha co rt ad o u m p ed ao na no it e a n t erio r, q u a nd o o scr ee li n g ti n h a s ur gid o . o s co to ve lo s es ta va m so b r e o s j o el ho s , s ua s mo s so b re a c ab e a , o s d ed o s cr uz ad o s . Ele n o o lh o u p ara ci ma . Ka h la n se n to u b e m j u n to d e le . Ag o ra s u a cab ea e st d o end o b a sta n te , no e s t ? Ele as se n ti u . E la a r r a n co u o t al o se co d e u m a p la n ta e se g uro u e ntr e a s mo s enq u a nto rep o u sa v a o s an teb r ao s no s j o el ho s . Co mo se o q ue el a h av ia d i to fiz es se e le le mb rar , e le tiro u al g u m as fo l ha s d o b o l so d e s u a ca mi s a e co lo co u -a s n a b o ca . Ka hl a n t ir o u u ma p eq ue na f o l ha d o t alo . R ic h a rd , d i ga , d o q ue vo c te m me d o ? Ele ma s t i go u a s fo l ha s p o r u m mo me n to , e e nt o le va n to u a cab ea , i nc li na nd o p ar a tr s . Vo c le mb r a q u a nd o o s cr e el i n g ve i o , e e u d is s e q ue se nt i ele , e vo c fa lo u q ue tal v ez e u ti v es s e ap e na s esc ut ad o ? Ela a ss e nt i u . Q ua nd o mat ei aq ue le ho me m ho j e , e u s e nt i ele ta mb m , e xa ta me n t e co mo o scr eel i n g. Fo i d o me s mo j eito . P eri g o . Eu no s ab i a q ua l era , ma s s e nti o p er i go . Sab i a q ue ha v ia p r o b le ma , m as n o sab i a d e q u e t ip o . O q ue i s so t e m a v er co m as tr s l d e ntr o ? An t es q u e e ntr s se mo s na c as a d o s e sp ri to s , p ara ver aq ue la s mu l h e res , ti ve a me s ma se n sa o : p er i go . No s ei o q ue i s so si g ni fic a , ma s a me s ma se n sa o . De a l g u m mo d o , e u se i q ue aq uel a s mu l h er e s v o fi car e nt re n s . R ic har d , vo c no sab e d is so . El as d i s sera m ap en as q ue q ue re m aj ud - l o . E u sei . As si m co mo s a b ia q ue o scr eel i n g e s ta va al i , e o ho me m co m a la n a . De al g u m mo d o e ss as mu l h er e s s o u m p er i go p ara mi m . Ka hl a n se n ti u u m n cr e sce nd o e m s ua g ar ga nt a . Vo c t a mb m d is se q u e sab e q u e as d o r es d e c ab e a p o d e m ma t -lo . R ic h ar d , e s to u c o m med o p o r vo c .

96

E e u e sto u co m med o d a ma g ia . Od e io ma gi a . Od eio a ma gi a d a e sp ad a . Go s tar ia d e p o d er me li v r ar d is s o . Vo c no p o d e i ma g i nar a s co is as q u e t e n ho q ue faz er co m i sso . No sa b e o q ue p r ec i so p ar a fa zer a l mi na ficar b ra nc a . A ma g ia d e Dar k e n Ra h l ma to u me u p ai , e t ir o u me u ir mo . Fer i u mu i ta s p e s s o as . Ele so l to u u m s u s p iro p ro fu n d o . Od eio ma g ia . E u t e n ho ma g ia , e la fa lo u s u a ve me n te . E i s so q ua se no s s ep ar o u p ara se mp r e . Ma s n o s ep ar o u . Vo c d esco b r i u co mo faz er fu nc io nar . S e m mi n h a ma g ia , e u n u nc a ter ia e nco n tr ad o vo c . E la e s fre go u o b r ao d el e . A ma g ia ta m b m d e vo l ve u o p d e Ad ie , e aj ud o u mu i to s o ut r o s . Zed d u m ma g o ; ele t e m o d o m . Vo c d iria q u e i s so r ui m? Zed d se mp r e uso u s e u d o m p ar a aj ud ar p e s so a s . R ic har d , vo c ta mb m te m ma g ia . Vo c te m o d o m . Vo c me s mo ad mi t i u is so . Uso u p a r a s e nt ir o s cr eel i n g. Vo c me sal vo u . U so u p ar a s e nt ir o ho me m q u e mat ari a C ha nd ale n . Vo c sa l vo u ele . No q u er o t er ma g ia . P ar a mi m, p ar ece q u e vo c e st p e n sa nd o no p ro b le ma , e no n a so l u o . N o is so q u e vo c s e mp r e d i z : p e n se na so l u o , n o no p ro b le ma ? Ri c har d e nco sto u a cab e a na p a red e no v a me n te e fec ho u o s o l ho s . El e so l to u u m s u sp iro e xa sp er ad o . d es se j eito q ue v ai s er es tar ca sad o co m vo c ? P elo r es to d a mi n h a vid a , vo c se mp r e me d i ze nd o q ua nd o es to u se n d o es t p id o ? Ela so r r i u . Vo c ac h ar i a mel ho r q ue e u d e i xa ss e v o c fic ar se il ud i nd o ? Ele p a s so u as mo s no ro sto . Ac ho q ue no . Mi n ha c ab ea d i ta n to , q ue ac ho q ue e st me i mp ed i nd o d e p e n sar d ire ito . E nto va mo s fa zer a l g u ma co i sa a re sp e ito ? Va mo s e ntr ar e p elo me no s co n ver sa r co m a s I r m s , e e s c utar o q u e el a s t e m a d iz er ? Ela s d i ss er a m q u e q uer e m aj ud ar . Ele la n o u u m o l h ar so mb r io p ar a e la . Da r ke n Ra h l ta mb m d i s se . F u g ir no a so l uo . Vo c n o fu gi u d e Dar k en R a hl. Ele o l ho u p ar a e la p o r u m lo n go t e mp o e e nt o a s se nt i u . Vo u es c uta r . As tr s es ta va m o nd e K ah la n a s d ei xo u . Dera m a ela le v e s so rr i so s d e a p reci ao , ap are n te me n te s at is f ei ta s p o r el a ter tra zid o el e d e vo lt a . R ic hard e Ka hl a n ficar a m b e m p r x i mo s na fr e nte d a s t r s mu l her e s . N s v a mo s es c ut ar - e sc u tar o q ue vo c te m a d i zer so b re a s mi n ha s d o re s d e cab e a . A I r m Gr ace o l ho u p ar a Ka hl a n. Ob ri gad a p o r s ua aj ud a , Mad r e Co n fe s so ra , ma s ago r a fa lar e mo s co m R i ch ar d so zi n h o . A r ai v a d e Ri c har d ar d eu no v a me n te , ma s e l e ma nt e ve se u to m so b co n tro l e . Ka h la n e e u va mo s no s ca sar . As tr s l a nar a m o l har e s e n tre s i d e no vo . Fo i u m p o uco mai s sr io d e s sa v ez . O q u e vo c t e m a d iz er p ar a mi m, a fe ta ela ta mb m . Se q ui se r e m fal ar co mi go , e la fic ar e v ai e sc u tar ta mb m . N s d o i s , o u ne n h u m . Esco l ha m. Os o l har es ai nd a p a s sa v a m e nt re a s tr s . Fi n al m en te a Ir m Gr ace falo u . M ui to b e m .

97

E a p r i mei r a co i sa q ue vo c s d e ve m sab er q ue e u no go s to d e ma gi a , e n o es to u co n ve n cid o q ue te n ho o d o m . Se e u t i ver , no es to u fe li z co m is so , e s q u ero me li vr ar d ele . No e s ta mo s aq u i p ar a a gr ad ar vo c ; e sta mo s aq u i p ara sa l va r s ua vid a . P ara fa zer o q ue d e ve mo s f az er p ar a e n si n ar a us ar o d o m . S e no ap re nd er co mo co ntro lar el e , el e o mata r . E nte nd o . T iv e u m p r o b le ma p are cid o co m a Es p ad a d a Verd ad e . A p r i mei r a co i sa q ue vo c d e v e ap re nd er , d is s e a Ir m Ver na , q ue a s si m co mo a Mad r e Co n fe sso r a d e v e se r tr a tad a co m d e fer n cia , n s ta mb m. T ra b al ho s mu i to t e mp o e ar d u a me n te p ara no s to r nar mo s I r m s d a Lu z , e esp e ra mo s ser tra tad as c o m o d e v id o re sp e ito . Eu so u a Ir m V er na, es sa a I r m Gr ac e, e e ss a a Ir m El iza b e t h. Ri c har d o l ho u p ar a el as . Fi na l me n te , e le i n cl i n o u a cab ea . Co mo q u is er . Ir m Ver na. E le c u mp r i me n t o u cad a u ma . E q ue m so a s I r m s d a Lu z ? N s so mo s aq ue la s q ue tr e i na m ma g o s , aq ue le s co m o d o m . De o nd e a s I r m s d a Lu z s o ? N s to d as vi ve mo s e t r ab al ha mo s no P al cio d o s P ro fe ta s . Ka hl a n fr a nz i u o r o sto . I r m Ver na , n u n ca o u vi falar d o P al cio d o s P ro feta s . O nd e fica ? Na cid ad e d e T a n i mu r a . O e xp r es so no r o s to d e Ka hl a n se ap ro fu nd o u . Co n he o c ad a u ma d a s c id ad e s e m Mid l a nd s. N u n ca o u v i fa lar d e T an i mu r a. A Ir m Ver n a e nca r o u o o lh ar d e Ka h la n p o r u m mo me n to . Ap e sar d i s so , d e l q ue n s so mo s . P o rq ue fic ar a m s ur p r e s as q u a nd o d e sco b r ira m q ue e sto u v el ho ? P o rq ue , falo u a I r m Gr ace, q ua se no o u v i mo s q ue a l g u m co m o d o m no te n ha c ha mad o no s sa at e n o q ua nd o ele ai nd a j o ve m . J o ve m q ua n to ? Na ma io r ia , co m u m ter o d a s ua id ad e . E p o rq ue vo c s a c ha m q ue e u no c ha me i s ua a te no ? Ob vi a me n te , vo c e s te ve e sco nd id o d e n s , d e al g u m mo d o . Ka hl a n r eco n he ce u q u e Ri c har d e st a va faz e nd o s ua ta re fa co mo See k er, b us ca nd o r esp o st a s p ara s u as p er g u nt a s a n te s d e d ar q ua lq uer co i sa q ue e la s d es ej as se m . Vo c s tr e i nar a m Zed d ? Q ue m? Zed d i c us Zu 'l Zo r a nd er , ma go d a P r i me ira Ord e m. Ela s t r o car a m o l h ar e s n o va me n t e . No co n hec e mo s o P r i me iro M a go Zo rand er . P e n se i q ue er a o tr ab al ho d e vo c s co n hec er aq ue le s co m o d o m . I r m Ver na?

98

Ela s f icar a m t e n sa s . V o c co n he ce es se ma go d a P ri me ira Ord e m ? Co n h eo . P o r q ue vo c s n o ? Ele ve l ho ? Ric h ar d as se n ti u. T al ve z e le sej a a nt erio r ao no s so te mp o . T al v ez . Ric h ar d , co m u m p u n ho no q uad ril , ca mi n ho u a fa s ta nd o - se u m p o u co e p aro u co m as co sta s p ar a el as . Co mo vo c s sab e m so b re mi m ? Ir m E li zab et h . no s sa tar e f a s ab er so b re aq u el es q ue p o s s ue m o d o m : ma go s. E mb o r a vo c o b v ia me n te es ti v es s e e s co nd id o d e n s , q ua nd o d isp aro u o d o m , n s so u b e mo s . E se e u n o q ui s er ser u m ma g o ? Es se as s u n to se u . O no s so e ns i n - lo a co n tro lar a ma g i a . No e s t a mo s aq ui p ara fo r - lo a ser u m ma go , ap e na s aj ud ar vo c a co n tro l ar a ma gi a p ara q u e vo c v i va . En to p o d er ser o q ue q ui s er . Ri c har d ma r c ho u d e vo lta e co lo co u o ro sto p erto d a Ir m Ver na. C o mo vo c s sab e m q ue e u t e n ho o d o m ? N s so mo s a s I r m s d a Lu z . no s so trab a l ho sa b er. Vo c s p e ns ar a m q u e e u ser ia j o v e m . P e n sar a m q ue e u e st aria co m me u s p ai s . N o sab ia m q u e e u er a o Se e ker . No sab e m q ue m o P ri meiro Ma go . P arec e m es tar fal h a nd o e m se u trab a l ho . Al m d e ss e s er r o s , tal v ez t a mb m es tej a m erra d as so b re e u t er o d o m , Ir m Ver na? S e us en g a no s no i nsp ir a m co n f ia n a . A s u a p o si o d e re sp ei to to le ra tai s e n ga no s ? O r o sto d e cad a u ma d a s mu l h er es e s ta va ver me lho . A Ir m Ver n a co n tr o lo u a vo z co m es fo r o . R ic har d , no s so tr ab al ho , no s sa v o cao , aj ud ar aq ue le s q ue p o ss u e m o d o m . De vo t a mo s no s sa s vid as a is so . N s so mo s d e l o n ge . O q ue n s ap re nd e mo s fo i fei to a u m a gra nd e d is t nc ia . N o te mo s t o d a s a s r esp o s t as . O s a s s u nto s d e q u e vo c fal a no s o i mp o rt a nte s . O q u e i m p o r ta nt e q u e v o c t e m o d o m , e q u e se n o no s d e i xar aj ud ar , vo c va i mo rr er . U ma r azo p ela q u al n s aj ud a mo s aq ue le s q ue p o s s ue m o d o m q ua nd o so j o ve n s, e q uer a mo s ve r o s s e u s p ai s , p o r ca u sa d a e no r me d i fi c uld ad e q u e e sta mo s te nd o ago r a . Se p ud er mo s fa la r co m o s p a i s , p o d e mo s aj ud - lo s a ver o q ue me l ho r p ar a o fi l ho d ele s. O s p a is es to ma i s i n ter e s sad o s no b e m e st ar d a s cria n a s d el e s d o q ue a l g u m d e s ua id ad e fic a co n s i go me s mo . E n si n ar a l g u m d a s ua id ad e v ai s er d i f cil . As p e sso as so en s i nad a s c o m m a i s fac i lid ad e q ua nd o so j o ve n s . An t es q u e ele s sej a m c ap aze s d e p e n sa r p o r si p r p rio s , Ir m V er na? Ela e st a va e m s il nc io . Vo u p er g u nt ar d e no vo . Co mo vo c s sab e m q ue e u t e n ho o d o m ? I r m Gr ace p as so u a m o no c ab e lo p re to l iso d ela . Q u a nd o al g u m na sce co m o d o m, e le j az ad o r me ci d o , e es t i no fe n s i vo . N s te nt a mo s e n co ntr ar es se s g aro to s q u a nd o es to j o ve n s . T e mo s u m cer to n me ro d e ma ne ira s d e sab e r q ue m s o e le s . Aco nt ece q ue al g u m co m o d o m f a z co i sa s q u e d i sp a ra s eu cre sc i me n to , s ua e v o lu o . Q ua nd o i s so aco nte ce, e le s e tr a n s fo r ma e m u ma a me a a p ara eles . Co mo vo c co n se g ui u e sc ap ar d e no s so co n h eci me nto a l go q ue n o p o d e mo s r esp o nd er . U ma v ez a ti vad o , o p o d er co me a a e vo l uir . No p o d e ser d e tid o . De ve se r d o mi nad o o u vo c mo r r e r . i sso q ue e s t aco nt ece nd o co m vo c . e xt re ma me nt e raro q ue aco nte a d e ss a ma n eir a . P ar a ser ho ne st a , e mb o r a t e n ha m no s e n si nad o q ue i s so j aco nt ece u , ne n h u ma d e n s te m co n he ci me n to p es so a l d is so . L no P a l cio d o s P r o fe ta s tere mo s a nt i go s r eg i stro s d is so e m o u tro s , e va mo s ver i fi car ele s . Ma s i s s o no mu d a o q ue i mp o rta : vo c te m o d o m , ele fo i l ib er ad o , e a evo l uo co me o u .

99

N u nca ti ve mo s q ue e n si n ar al g u m co m s ua id ad e a n te s . Es to u co m med o d o p r o b le ma q ue is so v ai c au sa r no P al cio . E ns i nar o d o m r eq ue r d is cip li na . Al g u m co m s u a id ad e o b vi a me n te te m d i fic u ld ad e co m i sso . Ri c har d s u a vizo u o to m , ma s se u o l har e nd ure ce u . Ir m Gr ace , vo u p er g u n tar p ela l ti ma ve z . Co mo vo c s sab e m q ue e u t e n ho o d o m ? Ela fico u u m p o u co ma is er et a e so l to u u m fo rte s usp iro . La no u u m o l har p ar a I r m V er na. D i ga p ar a ele . Ir m V er na as se n ti u r e si g n ad a e ti ro u u m p eq ue no li v ro ne gro d e tr s d o c i nto d ela . Co m u m fr a nz ir d o r o s to , e la co meo u a fo l hea r . Aq ue le s co m o d o m u sa m ele d e al g u m mo d o atr a v s d e s ua vid a , d e p eq u e na s ma n eir as , e mb o ra e le e s tej a d o r me nt e . T alv ez vo c t e n ha p e rceb id o co mo p o d ia f azer al g u ma s co i sa s q ue o u tro s no co n se g u ia m , s i m? A e vo l uo d o d o m d isp ar ad a p elo u so e sp e c fi co d a ma g ia . U ma v ez l ib erad a , no p o d e s er d es f ei ta . Fo i i s so q ue vo c f ez . Ela co nt i n uo u vir a nd o p g i na s , p as sa nd o o s d ed o s n ela s . Ah . Aq u i es t . El a ab ai xo u o l i vro e le va nto u o s o l ho s . H te m co i sa s q ue d e ve m s e r fei ta s , d e u m mo d o esp e c fico , p ara lib er a r o d o m . N o e nt e nd e mo s a n a t ur eza p r ec is a d e ss as co i sa s , ma en te nd e mo s o s p r i ncp io s g er ai s . Vo c f ez e ss as tr s co i sa s . P ri me iro , v o c d e v e u sar o d o m p ar a s al v ar o utr a p e sso a . Se g u nd o , d e ve u sar o d o m p a ra sal v ar a si m es mo . T erc eiro , d e v e u sar o d o m p ar a mat ar o ut r o q u e te n h a o d o m. T al vez vo c co n si g a ver a d ific u ld ad e e m faz er es sa s co i sa s e p o r q ue n o vi mo s is so a nte s ? E o q ue es t so b r e mi m na q uel e l i vro ? Ela o l ho u p ar a o li vr o ma i s u ma ve z , e n to le va n to u o s o l ho s , er g ue nd o u ma so b r a n cel h a , p ara ter c er te za d e q ue e le es ta va p r es ta nd o a te n o a nt e s d e co n s ul tar a s p g i na s e nq u a nto ela fa la va . P r i me ir o , vo c u so u o d o m p ara sa l var a v id a d e u ma p e sso a q ue e s ta va se nd o ar r a s ta d a p ar a d e ntr o d o s ub m u nd o . N o fi sic a me n te , ma s a tra v s d a me n te d ela . Vo c a tro u xe d e vo lt a. Se m v o c , e la es tari a p erd id a . Ela o l ho u p o r d eb ai xo d a s so b r a n cel h as . Vo c e nt end e , si m? Ka hl a n o l ho u p ar a R ic har d . O s d o i s e n te nd i a m . E la er a a p e s so a q u e ele ti n ha sa l vo . De n tro d o p i n he ir o , el a d i s se , na p ri m eira no i te q u e no s co n h ece mo s . Q ua nd o vo c i mp ed i u q ue o s ub mu n d o me l e va ss e . Ri c har d as s e nti u p ar a I r m Ve r na. S i m, e u e n te nd o . Ir m Ve r na co lo co u o d ed o d e vo l ta no l i vro . Q ua nto a s al v ar a si me s mo co m o d o m. .. v a mo s v er ... e u vi is so aq u i u m mi n u to . .. ah ! Si m, aq u i e st . Ela o l ho u p o r d eb a i xo d as so b r a nce l ha s no va me n te . Se g u nd o , vo c u so u o d o m p ara s al v ar a p r p r ia v id a . El a b ate u no li v ro co m u m d ed o . Vo c p ar t ic io no u s ua me n t e . Vo c e nte nd e , s i m? Os o l ho s d e R ic har d fe ch ar a m. Si m, e u e n te n d o , e le falo u co m u ma v o z fr aca . Ka hl a n no e nte nd e u e s s a . Ir m Ver na vo l to u ao li vr o . T erce iro , vo c u so u o d o m p ara ma tar u m ma go . Se u no me era Dar k e n Ra h l. Vo c e nte nd e , si m? Si m. Ele ab r i u o s o l ho s . Co mo vo c s sab e m e s sa s co is as ? As co is a s q ue vo c te m f ei to u sar a m ma g ia , ma g ia e sp ec fi ca , q ue d ei xa u ma es s n c ia p o r c a us e d e q ue m vo c , p o r q ue no est tre i nad o . Se fo ss e trei n ad o , no d e i xari a es sa es s n cia , e n s no sab er a mo s . T e mo s a l g u n s no P al cio d o s P ro fe t as q ue s o s e ns it i vo s a ta i s e ve n to s .

100

Ri c har d o l ho u p a r a e la . Vo c s vio lara m mi n h a p ri v acid ad e , fi cara m me esp io na nd o . E q u a nto a es sa ter ce ira d a s s u as tr s co is as , eu no mat ei D ar ke n Ra hl ex ata me nt e . No tec n ica me n te . P o s so e n te nd e r co mo v o c se s e nte , I r m Gra ce fa lo u s ua v e me n te . Ma s i s so s fe ito p ar a l he aj ud ar . Se vo c q u i ser fi car p arad o aq ui e d i sc u tir c o no sco s e es s as tr s co i sa s s e q u al i fi ca m o u no co mo o s tr s g at il ho s , vo u ac al ma r s u as d v id a s . U ma v ez q ue ela s so f ei ta s , vo c c o me a o p r o ce s so d e t o rna r -s e u m ma g o . P o d e n o a cred i tar , o u esco l her n o s er u m ma go , ma s n o h d v id a d e q u e i s so aco n te ce u . No co lo ca mo s es se far d o so b r e vo c . E s ta m o s aq u i ap e na s p ar a aj ud - lo a l id ar co m e le . Ma s... Ma s nad a . Q u a nd o a ma g ia d i sp arad a , p e l o me no s tr s mu d a n a s ac o n tec e m. P ri meiro , vo c co me a a ter fe tic h e s co m a c o mid a . P o d e s er co i sa s q u e vo c d e sej a , o u co i sa s q ue vo c se mp r e co me u q ue a go ra se rec u sa a co me r . N s te mo s e s t ud ad o is so , e no e n te nd e mo s s u a ca us a , ma s te m al g u ma co i sa a v er co m i n fl u nc ia s no mo m en to e m q ue o d o m g a n h a v id a . Se g u nd o , vo c co me a a d o r mir , p elo me n o s o lh o s ab er to s . T o d o s o s ma go s faz e m i sso , at aq u el es al g u ma co i sa a ver co m ap r e nd er a u sar a ma g i a . S e vo c q ua nd o vo c u sa el e p ar a fa zer e s sa s tr s co i sa s . Se ap re nd i zad o fa z i s so . al g u ma p ar te d o t e mp o , co m se u s q ue s p o s s ue m a vo ca o . T e m te m o d o m, ele faz is so aco nt ecer vo c t i ver ap e na s a vo ca o , o

T er c eir o , a s d o r e s d e cab e a ap arec e m . As d o res d e c ab e a so le ta is . N o h cur a p ar a e la s a n o s e r ap r e nd er a co n tro l ar a ma gia . S e no ap re nd e r , mai s ced o o u ma i s tard e , el as vo te ma ta r . Q ua n to t e mp o ? Q ua n to te mp o e u te n ho s e e u r e cu sa r s u a aj ud a ? Ka hl a n co lo co u u ma d a s mo s no b ra o d el e . R ic hard ... Q ua n to t e mp o ! A I r m El iz ab et h f alo u. Diz e m q u e u m vi ve u co m as d o re s d e c ab e a p o r alg u n s ano s a nt e s d e mo r r er . T a mb m d iz e m q u e o u tro mo rre u d e n tro d e vr io s me se s . Acr ed i ta mo s q ue o te mp o q u e vo c t e m d ep e nd e d o q u o fo r te o se u p o d er ; q ua n t o ma i s fo rt e o p o d er , ma i s fo rte s a s d o r e s d e cab e a , e me no r o te mp o . Mas p o s si v el me n te d en tro d e me no s d e u m m s el as co me ar o a f i car fo r te s o b a s ta nt e p ar a d ei x ar vo c i n co ns cie n te s v eze s . Ri c har d o l ho u d e lad o p ara e la . El a s j fi cara m fo r te s a s si m . Os o l ho s d a s tr s I r m s fic ara m a rre ga lad o s , e ela s tro ca ra m a q ue le o l har no va me n t e . N s co me a mo s a p r o cur ar p o r vo c a nte s q ue vo c fize s se e s sa s t rs co is as . De sd e q ue d ei x a mo s o P alc io , vo c fez a s tr s , Ir m Ver na fa lo u. Es se l i vro m gi co . Q ua nd o me n sa ge n s so esc r it a s no l i vro s i mi lar q ue fi ca no P alc io , e l as ap a rece m p ara n s aq u i. a s si m q u e sab e m o s q ue vo c as fez . Q u a nto te mp o faz q ue vo c fe z a t erce ira d e sd e q ue vo c ma to u e ss e D a r ke n Ra hl? T r s d i as . M as e u e s ta v a i nco n sc ie n te n a s e g u n d a no it e d ep o i s q ue ma t ei e le . Na se g u nd a ... ! M ai s u ma vez el as tro c ara m aq ue le o l har . A ir r it ao d el e e st a va d e v o lt a . P o rq u e vo c s fica m s e o l h a nd o d e s se j eito ? A vo z d a I r m Ver na s ai u e m u m to m s ua v e . P o rq ue vo c u ma p e s so a mu i t o rara , Ric h ar d . De mu i ta s ma ne ir a s . N u nc a e nco nt ra mo s ta n ta s co i sa s i n esp e rad a s e m u ma s p es so a .

101

Ka hl a n p a sso u u m b r a o e m vo lt a d a c i nt ur a d ele . Vo c e st cer ta ; ele u ma p es so a rara. U ma p e s so a r ar a q ue e u a mo . O q ue vo c s p o d e m fa zer p ara aj ud - lo ? E la es ta va p r eo c up ad a q ue e le a s es ti v es se a s s us ta nd o e q ue p o r i sso el a s no q u is e ss e m aj ud ar . T e m r e gr as esp ec fic a s q ue d e v e mo s se g uir . N s to d o s d e ve mo s ; ela s so in v io l ve is . No h e sp ao p a r a n e go ci ao . E l e d e ve co lo car - s e e m n o s sa s m o s e d e ve vir co no sco at o P a lc io d o s P r o fe ta s. o s o l ho s d a Ir m Gra ce e s ta va m tr is te s q ua nd o el a d i s se , So z i n ho . P o r q u a nto te mp o ? Ri ch ar d p er g u n to u . Q ua n t o te mp o v ai le va r ? O cab elo n e gr o d a I r m Gr a ce b r il ho u so b a lu z d a s to c ha s q u a nd o ela v iro u a cab e a p ara el e . Dep e n d e d o q uo r p id o vo c ap re nd er . Le v a q u a nto t e mp o fo r nec es s rio . Vo c te m q u e ficar at q ue e stej a ter mi n ad o . Ka hl a n se n ti u u m ap e r t o no p ei to q u a nd o R ic h ard co lo co u o b rao e m vo l ta d a ci nt ur a d e la . P o s so v is i tar e le ? A I r m Gr ac e b ala n o u a cab e a le n ta me n te . No . E te m ma i s . o s o lho s d e la d es v iara m p ara o Ag i el p o r u m i n sta n te . El a e n fio u a mo na c ap a e tir o u a l g u ma co i sa . Er a u m a nel d e me ta l , p o u co maio r d o q ue u ma mo . E mb o r a e le p ar ec es s e in te ir o , Ir m Grac e fe z al g u ma co i sa e el e d es tra vo u , ab r i nd o - se e m se mi - c r c ulo s ar t ic u lad o s . S ua co r p rate ad a r e fl et i u a l uz d o fo go . El a se g uro u ele n a fre n te d e Ri c har d . I sso c h a mad o R ad a 'Ha n. u ma co le ira . Vo c d e ve u s - la. Ri c har d d e u u m p as so p ar a tr s , s u a mo se a fa st a nd o d a ci nt ur a d e Ka hl a n e i nd o p ar a s ua g ar ga n ta . O r o sto d el e fi co u p lid o e o s o l ho s d e le arre g al ara m . P o rq u e ? el e p er g u n to u co m u m s u ss u r r o . As r e gr a s co me ar a m . A d is c us s o acab o u . Ir m Ver na e Ir m E liz ab et h se mo ve ra m p o r tr s d e I r m Gr ace e nq ua n to e la fa la v a , fica nd o co m a s mo s no s lad o s d ela s enq u a nto a mu l h er d e ca b elo ne gr o s e g ur a va a c o leir a . I s so no u m j o go . D e a go r a e m d ia n te , s p o d e co nt i n uar p e la s re gra s . O u a co m at e no , Ri c har d . Ser o o fer ec id a s a vo c tr s c ha n ce s d e ace itar o Rad a 'Ha n ; tr s c ha n c e s d e acei tar no s sa aj ud a , u m a I r m p ar a cad a c ha n c e . H tr s ra z e s p ar a o Rad a 'H a n, u ma Ir m p ar a re ve lar cad a u ma . An te s d e c ad a o fer ta , e ch a nce d e re c u sar , u ma Ir m d i fer e nte v ai l h e d ar u ma d a s raz e s . Dep o is d e cad a r azo , ser o o fere cid as a vo c t r s cha n ce s d e ace ita r o u r ec u sar . Ap s a ter c eir a r ec u sa , co mo e u esp ero q ue vo c n u nca ap re nd a , n o h mai s ch a nce s . Vo c no r ece b er ma is aj ud a d as Ir m s d a Lu z . Vo c mo r rer co m o p o d er d o d o m. A mo d e Ri c har d a i nd a est a va e m s ua g ar ga nt a . S ua vo z a i nd a er a mal me n te ma i s d o q u e u m s u ss urr o . P o r q ue e u te n ho q ue us ar u ma co l eir a ? A Ir m Gr a ce e nd ur ec eu o co rp o co m a uto r i d ad e . Se m d i sc u s so . Vo c v ai esc u tar . Vo c me s mo d ev e co lo car o Rad a 'H a n e m vo lt a d o s e u p e s co o , p o r s ua p r p r ia vo n tad e. U ma ve z q ue es tej a co m e le , vo c n o se r c ap az d e re mo v - lo . E le s p o d e ser r e mo vid o p o r u ma I r m d a Luz . E le p er ma n ece r at q ue d i g a mo s p ar a el e s air . S va mo s d izer q u a nd o vo c e st i v er tr e i nad o . N o a nt e s . O p ei to d e R ic har d sa lt av a co m cad a es fo ro p ara re sp ir ar . S e u o l har es ta va fi xo na co l eir a . Se u s o l ho s ti n ha m u ma es tr a n h a ap ar n cia a s s us tad a q ue Ka h la n n u nc a t i n ha v i sto . Ela es ta va co n ge lad a ao ver o t er r o r d e le , co m o p r p rio t erro r d e la . A I r m Gr ace e ncar o u o s o l ho s d e le co m fir mez a q ua nd o ele o l ho u p ara ela . S u a p r i me ira o fert a e s t ao se u al ca nc e . Cad a o fert a fei ta p o r u ma Ir m d i fere n te . A p ri me ir a o fe r ta mi n h a .

102

E u, I r m d a Luz , Gr a c e Re nd al l, d o u a p ri me ira raz o p ara o R ad a 'Ha n, d o u a p ri me ira c ha nc e p ar a r e ceb er aj ud a . A p ri me ir a razo p ara o R ad a 'Ha n co ntro lar as d o re s d e cab e a e ab r ir s u a me n te p ar a q ue vo c p o s sa s er en s i nad o a u sar o d o m . Ag o r a vo c te m a c h a nc e d e ace it ar o u re c u s ar . Aco ns el ho fo rte me nt e q ue vo c acei te a p r i mei r a o fe r ta d e no s sa aj ud a . P o r fa vo r , a cr ed i te e m mi m , v ai s er mu i to ma is d i fc il p ar a vo c acei tar na se g u nd a vez , e p io r a i nd a n a t er c eira . P o r f a vo r , Ri c har d , ac eit e a o ferta a go ra , na p ri me ira d a s tr s ra z e s . S ua v id a d ep e nd e d is so . Ela f ico u i m v el , e sp e rand o . O o l h ar d e le vo lto u p ara a co le ira d e p rata . El e p arec ia e s tar no li mi t e d o p n ico . A sa la es ta v a mo rt al me n te s il e ncio s a a no se r p e lo le n to es tal ar d o fo go e o s ua v e c hi ad o d a s to c ha s . Ele le va n to u o o l har , e s ua b o ca se ab ri u , ma s ne n h u ma p a la vra s ai u e nq ua n to e le co n te mp la va s e m p is car o i nte n so o l har d el a . Fi n al me n te ele p i sco u e fa lo u e m u m s u s s urro r o uco . N o vo u us ar u ma co l eir a . N u nca mai s vo u u s ar u m a co l eir a . P o r ni n g u m . P o r razo a l g u ma . J a ma i s . Ela s e es ti co u u m p o u co , b ai xa nd o o co l ar , p arece nd o ge n u i na me n t e s urp re sa . Vo c rec u sa a o f er ta e o Rad a 'Ha n? E u r ec u so . A I r m Gr ace f ico u p a rad a u m i n st a nte , o l ha nd o co m o q ue p ar ece u ser u m a mi s t ura d e tr i ste za e p r e o cup ao . P lid a , ela vi ro u p ara a s d ua s Ir m s atr s d el a . P erd o e mme , Ir m s, e u f al he i . Ela e n tr e go u o Rad a 'H a n p ar a a Ir m E li zab e t h . Ag o ra d ep e nd e d e vo c . A Lu z p er d o a vo c , a Ir m El izab et h s u s s urr o u e nq ua n to b e ij o u Ir m Gr ace e m cad a u ma d a s b o c h ec ha s b r a nca s . A Lu z p er d o a vo c , a Ir m V er na s u s s urro u, d and o o s me s mo s b e ij o s . A I r m Gr a ce vir o u d e no vo p ara Ri c hard , a v o z d ela me no s fir me . Q ue a Luz ab race vo c se mp r e co m mo s ge nt i s . Q ue a l g u m d ia vo c e n co ntr e o c a mi n h o . En car a nd o o o l har d e R ic hard , ela le v a nto u a mo , gira n d o -a. U ma fa ca ap ar ece u d a ma n ga d e la . Ma s a o in v s d e u ma l mi n a , el a p o s s u a o q ue p arec ia ser u ma v ara arred o nd ad a p o nt ud a s ai nd o d o cab o d e p ra ta . Ri c har d d e u u m p u lo p ara tr s , sac a nd o a esp ad a co m u m l i ge iro mo vi me nto . O so m c arac ter st ico d e la eco o u no ar . Co m hab i l id ad e , I r m G race giro u a fac a n a m o d e mo d o q ue ela p aro u ap o n ta nd o no p ara Ri c har d , ma s p ar a el a me s ma . Ela e m p u n ho u -a co m grac io sa exp eri nci a , se m t irar o s o l ho s d e Ri c har d . E e nt o e n f io u a f aca e n tre o s se io s . Ho u ve u m f la s h d e l u z q ue p arec e u vir d o i nt eri o r d o s o l ho s d e la , e e la d esab o u no ch o , mo r ta . Ri c har d e K a hla n d e r a m u m p a sso p ar a tr s co m o s o l ho s arr e ga lad o s d e cho q ue e ho rro r . A I r m Ver na s e c ur vo u e arra nco u a fac a d a mu l h er mo rta . El a fico u i m ve l e o l ho u p ara Ri c har d .

103

Co mo f al a mo s : is so n o u m j o go . El a e n fio u a fac a d e p ra ta d e ntr o d a cap a . Vo c me s mo d e v e e nt e r r ar o co r p o d e la . Se d e ix ar q ue o u tro fa a i s so p ara vo c , vo c ter p esad elo s p elo re s to d e s ua vid a ; p e sad e lo s ca u sad o s p o r ma gia . No h cur a p ara el es . No esq ue a , vo c me s mo d ev e e n ter r -l a. As d ua s Ir m s l e va n tara m o ca p uz . Fo i o fer ecid a a vo c a p r i me ira d e t r s ch a nce s , e r e c uso u . N s vo l tar e mo s . As d u a s I r m s d es li zar a m at a p o r ta e d e sap a re cera m . A p o n ta d a e sp ad a e nc o sto u no c h o l e nta me nt e . Ri c hard o l ho u p ar a a mu l h er mo r ta , l gr i ma s d es ce nd o p elo r o s to . No vo u us ar u ma co l ei r a d e no vo , e le s u ss ur r o u p ara si me s mo . P o r ni n g u m . Co m mo vi me nto s fe ito s co m e s fo r o , el e p e go u u ma p eq u e na p e u m c ab o d e s ua saco la , e p e nd uro u no c in to . E nt o vir o u a I r m Gr ace so b r e a s co sta s d ela , cr u zo u a s mo s d ela e m ci ma d o co r p o , e er g u e u s ua fo r ma s e m v id a no s b ra o s . U m b rao e sco rre go u d o lu g ar , so lto , b ala n a nd o . S ua cab e a p e nd urad a , fro u x a . Os o l ho s mo r to s vid rad o s . O cab elo n e gr o ca i n d o . Ha vi a u ma p eq ue na ma nc h a d e sa n g u e na fr e nt e d a b l u s a b r an ca d ela . Os o l ho s a f l ito s d e Ric har d a vi st ara m K a hl a n. Vo u e nt err - la. E u go s tari a d e ir so z i n ho . Ka hl a n a ss e nt i u e o b se r vo u e le ab r ir a p o r ta co m o o mb ro . D ep o i s q ue a p o rta fe c ho u, e la ca i u no c h o e co me o u a c ho r ar .

104

C A P T U L O

1 0

la e sta v a se n tad a , o l ha n d o p ara o fo go , q ua nd o Ri c hard vo l to u. El e es te ve fo ra p o r u m lo n go t e mp o . Dep o i s q ue Ka h la n ti n ha p arad o d e c ho rar , ti n ha id o co n tar a Sa v id l i n e W e s ela n o q ue ac o nt ece u , e en to vo l to u p ar a a ca sa d o s e sp r ito s p ar a esp e rar p o r R ic har d . E le s d i s ser a m a el a p ar a c h a m -lo s se p rec i sa ss e d e al g u ma co i s a . Ri c har d s e nto u p er to d e la e co lo co u o s b rao s e m v o l ta d ela , a cab ea d ele e m se u o mb ro . E la p a sso u o s d ed o s p e lo c ab e lo d ele e o ab rao u co m fo r a . Ela q uer ia d iz er al go , ma s e sta v a co m med o d e d izer q ualq u er co i sa , e n to ap e na s o ab r ao u . Od e io ma g ia , e le s u ss urro u fi na l me n te . El a v ai ficar e ntr e n s d e no v o . No v a mo s d e i xar . S i m p le s me n te no va mo s . P en sa re mo s e m al g u ma co is a . P o r q ue el a t e ve q u e s e ma tar ? No se i , Ka h la n s u s s u rro u. Ri c har d a f a s to u o s b r a o s e t iro u al g u ma s d as fo lh a s d e Ni s se l d o b o l so d a ca mi sa . Ele se nto u ma s ti g a nd o - as e nq ua n to o l ha v a p ar a o fo go , co m u ma le ve exp re s s o d e d o r e m se u ro s to . Si n to vo n tad e d e f u g ir , mas n o sei p ara o nd e ir . Co mo vo c fo ge d e al g u ma co i sa d e n tr o d e vo c ? Ka hl a n e s fr e go u o s d ed o s p ar a fre n te e p ar a t rs n as esc u tar is so d i f ci l p ar a vo c , ma s p o r fa vo r e sc u te . A ma g ia o b j eo , e nt o el a co nt in u o u . Co mo a s p e s so as u sa m e la q ue mo d o q ue D ar ke n Ra hl u sa va . Eu ti ve ma g ia d ura n te to d a mi n ha vi v er co m q ue m e u so u . Vo c me o d e ia p o rq u e e u te n ho ma g ia ? c lar o q ue no . Vo c me a ma d e mo d o ind ep e nd e n te d a mi n h a ma g ia ? Ele p e n so u u m mi n u to . No . E u a mo t ud o e m vo c , e s ua ma g ia u m a p art e d e vo c . Fo i a s si m q ue e u p as se i p e la ma g ia d as C o n fe s so ra s . Se e u t i ve s s e a mad o vo c d e mo d o ind ep e nd e n te d e s e u p o d er , e u no es tar ia ace i ta nd o vo c p o r q ue m vo c . S ua ma g i a te ria me d e str u d o . E nto vo c e nt e nd e ? A ma g ia n o to d a r u i m . As d ua s p es so as q ue vo c ma i s a ma no mu n d o p o s s ue m ma g ia . Zed d e me . P o r fa vo r , es c ute . Vo c te m o d o m . c ha ma d o d e d o m, no ma ld i o . u ma co i sa rar a mar a vi l ho s a . P o d er ia ser a l go u sad o p ara aj ud ar o s o utro s . Vo c j uso u p ar a aj ud ar o u tr o s . T al vez d ev es s e te n tar p e ns ar ni s so d e ss e j ei to , ao i n v s d e te nt ar co mb ate r al go co n tr a o q ual no s e p o d e l u tar . Ele o l ho u fi xa me nt e p a ra o fo go p o r u m lo n g o te mp o e nq u a nto e la e s fre g a va a p ern a d e le . Ela ma l co n s eg u i u e sc u tar q u a nd o e l e fi na l me n te falo u . No vo u us ar u ma co l ei ra d e no vo . O o l har d e K a hl a n d es v io u p ara o Agi el. O ci li nd ro d e c o uro ver mel ho p end urad o e m u ma co r r e n te d e o ur o no p es co o d e le , b al a n a nd o le ve me nt e co m a s ua re sp ir ao . Ela sab ia q u e o Ag ie l er a u s ad o p ar a to rt ur ar p e s so a s , ma s no sab ia co mo . Ela s sab i a q u e no go st a va q ue el e u sa s se a q ui lo . p er na s . Ri c har d , se i q u e no ru i m . Ele n o fez s v eze s r ui m . Co mo o vid a . T ive q u e ap re nd er a

105

Ka hl a n e n go li u e m seco . A Mo rd -S it h fez vo c u sar u ma co le ira ? Ele fico u o l ha nd o p ar a o fo go s e m p i sc ar . O no me d el a er a D e n na. Ela vir o u p ar a e le , ma s el e no re sp o nd e u . El a fe z ... De n n a fe z vo c u s ar u ma co le ira ? Si m. U ma l g r i ma d e sce u p elo se u ro s to . E la uso u p a ra me fer ir . T in ha u ma co r r e nt e n ela . Ela p r e nd eu a co r r e nt e no c i nto d ela e me arr a sta v a co m aq u ela co le ira co mo u m a ni ma l. Q ua nd o e la p r end ia a co r r e n te e m al g u m l u g ar p ar a d e sc an sa r , e u no p o d ia mo v - la . El a co ntr o la va a ma gia q u e me c a us a d o r q ua nd o e u u so a es p ad a p ara ma ta r . El a p o d ia a mp l i fic ar a ma g i a , a d o r . E la e vi ta va q ue e u ap li ca ss e q ua lq uer t en so na co rre n te . E u te nt ei . E u te nt ei mu i to . No p o d e i ma g i na r o q u an to d o e u . D e n na fez co m q u e e u co lo ca s se a co le ira e m vo l ta d o me u p r p r i o p e sco o . E la m e o b ri go u a faz er u m mo nt e d e co i sa s . Ma s a s d o r e s d e cab e a v o ma tar vo c . As Ir m s d i ss era m q u e a co l eir a vai p arar as d o r es d e c ab e a e aj u d ar a co n tr o l ar o d o r . Ela s d i ss er a m q ue es s a er a u ma d as raz e s . T a mb m d i s sera m q ue t e m mai s o ut r a s d ua s raz es p ar a es sa co l eir a . No se i q u ai s so es s as o utr as d ua s r az e s . Ka h la n, s ei q ue vo c ac ha e s to u s e n d o to lo . E u ta mb m ac h o q ue e sto u se nd o to lo . Mi n ha c ab e a me d iz as me s ma s co i s as q ue vo c es t d iz e nd o . Ma s o me u i nter io r me d iz algo co mp le ta me n te d i fere n te . Ka hl a n s e e st ico u e p e go u o Ag ie l e m se u s d ed o s , g ira nd o o p ar a tr s e p ara fr e n te . P o r c a us e d i s so ? P o r cau sa d o q ue De n na fez ? E le as s e nt i u , a ind a o l ha nd o p ar a o fo go . R ic har d , o q ue i s so faz ? Ri c har d f i na l me n te o l h o u p ar a ela . E le se g u ro u o Ag iel . T o q u e na mi n h a m o . No to q ue no Ag i el, s na mi n ha mo . Ka hl a n se e s tico u e co lo co u o s d ed o s no p u n ho d ele . Ela d e u u m p ulo p ar a t r s co m u m gr ito d e d o r . El a b ala n o u o p ul so , te n ta nd o ali v iar a d o r . P o r q u e n o me f er i u q u a nd o e u t o q ue i ne le a nte s ? P o r q ue el e n u nc a fo i u s ad o p ar a tre i nar vo c . E nto p o r q ue no e st fer i nd o vo c e nq u a nto s eg ur a e le ? Ri c har d ai nd a ti n h a o p u n ho e m vo l ta d o ce ntr o d o ci li nd ro d e co uro ver mel ho . Ele e st . M ac h uc a s e m p r e q ue e u s e g ur o e le . Os o l ho s d e K a hla n f ica r a m ar r e ga lad o s . Q uer d izer q ue e st feri nd o v o c n es se mo me n to , co mo q ua nd o eu to q ue i na s u a mo ? A d o r d a d o r d e cab ea es ta va no s o l ho s d el e . No . Mi n ha mo e s ta va p ro te ge nd o vo c d a v erd ad e ir a s e ns ao . Ela se e st ico u no va me nt e . E u q u ero sab er . Ele lar go u o Agi el. N o . No q uero q ue e le ma ch uq u e vo c as s i m . No q uero q u e nad a j a ma is mac h uq u e v o c d e s se j ei to . R ic har d , p o r fa vo r ? Eu q uer o s ab er . E u q uero e nt e nd er . Ri c har d o l ho u d e ntr o d o s o l ho s d el a , e e n to so l to u u m s u sp iro . E xi st e a l g u m a co i sa q ue vo c p e a q u e e u no far ia ? E le se g uro u o Ag iel d e no vo . No s e g ure ; t al ve z vo c n o sej a cap az d e lar gar r p id o o b as t an te . Ap e na s to q ue . P rend a a resp ira o e

106

ma n te n h a o s d e n t e s j u nto s p ar a n o mo rd er su a l n g u a . Co ntra ia o s m sc u lo s d o se u es t ma go . O co r a o d e Ka h la n b a te u ma i s fo rt e e nq ua n to s ua m o se ap ro x i ma v a d o Agie l. Ela no q uer ia se n tir a d o r ; ti n h a mac h u cad o b as ta nt e s to car na m o d ele , ma s e la q uer ia sab e r p o r q ue a go r a i sso er a p ar te d e q u e m e le era . E la q u eri a sab er t u d o so b re e le . At a s co i sa s q ue mac h uc a va m . P ar ece u co mo se to ca s se e m u m r aio . A d o r d i sp ar o u s ub i nd o p elo b rao d e la , e xp lo d i n d o no o mb ro . Ela gr ito u q ua nd o o cho q u e j o go u - a d e co sta s . Ela r o lo u so b r e o r o sto , ag arra nd o o o mb ro co m a o u tra mo . No co n se g ui a mo ver se u b r ao . A m o d e la f o r mi go u e tre me u . Ela e st a va c ho cad a e as s u st a d a co m o to tal p o d er d a d o r . Ela c ho r o u na p o eir a e nq u a nto a m o d e R ic hard to ca v a a co s ta d e la d e mo d o so l id r io . Ela ta mb m c ho r o u p o r q ue a go r a en te nd i a , s u m p o uco , o q u e ela ha v ia fei to co m ele . Q ua nd o e la f i na l me n te fo i cap az d e s e ntar , el e ai nd a e st a va o b ser va nd o , ai nd a se g ur a nd o o Ag ie l. Se g ur a r el e ma c h uca vo c d es se j e ito ? ' Si m. Ela b ate u co m o p u n ho n o o mb ro d el e . Lar g ue i s so ! e la g rito u . P ar e c o m i sso ! Ele lar go u o Ag ie l, d ei x and o e le p e nd urad o d e n o vo . s vez es, to car n e le aj ud a a me d i str air d a s d o r e s d e cab e a . Acr ed i te o u n o , i s so a j ud a . Vo c q uer d izer q ue a d o r d e cab ea mac h u ca ma i s d o q ue i s so ? Ele as se n ti u . Se n o fo s se o q u e D e n na me e n si no u so b r e d o r , eu e st aria in co n sci e nt e a go r a me s mo . De n na me e n si no u co mo co ntro lar a d o r , c o mo to ler ar el a , a s si m ela p o d ia me c a us ar ma i s d o r . Ela te n to u s e g ur ar a s l gr i ma s. R ic h ard , e u. .. O q ue vo c se n ti u f o i o m ni mo q ue o Agi el p o d e fa zer . Ele o se g uro u no va me n t e e to co u a p o nt a d e le na p a rte i nt er n a d o o u tro a n teb ra o . S an g u e b ro to u d eb ai xo d o Agi el. Ele o a fa s to u . Ele p o d e ar ra nc ar fo ra a s u a car n e . P o d e q u eb r ar se u s o s s o s . D e n na go sta v a d e u sar e le p ar a p ar tir mi n h as co s tel as . Ela p re s sio na v a el e e m mi m e p o d i a es c ut ar o o sso e st ala r . Ela s a i nd a no e st o c urad a s ; d eit ar a i nd a d i, o u q u a nd o vo c me ab ra a co m b as ta n te fo r a . Ele ta mb m p o d e fazer u m mo n te d e o utr as co i sa s . P o d e at mat ar co m u m t o q ue . Ele o l ho u p ar a o fo go . D e n na aco rre n to u me u s p u lso s , e d ep o i s p r e nd e u me u s b rao s p ar a tr s , e me p end ur o u co m u ma co rd a no te to . E la uso u o Ag i el e m mi m p o r ho r as d e u ma s vez . Eu i mp l o r av a p ar a q u e e la p ara s se a t fi car ro uco . E la n u nc a p aro u . Ne n h u ma ve z . P ar a mi m n o ha v ia co mo l u tar , nad a q ue e u p ud e s se faz er p a ra q u e e l a p ara s se . Ela me tr e i no u , me e n s ino u , a t q u e s veze s eu p e n sa va q ue n o ti n ha s a n g ue o u f l e go so b ra nd o . I mp lo r ei p ar a q ue el a me ma ta s se , p ara ac ab ar co m a d o r . Eu me s mo t eria fei to is so , ma s ela u so u ma g i a p ar a e v it ar . El a me fe z aj o el har n a fre nt e d e l a e i mp lo rar p ar a q ue ela u sa ss e o Ag ie l. E u ter i a f ei to q u alq ue r co i sa q ue el a ma nd a s se . E la ta mb m ti n h a u ma a mi ga q u e ap ar ec ia s v eze s , e n to el as p o d ia m co mp art il h ar a . .. d i v er s o . Ka hl a n se nto u co n ge lad a , ma l me n te co n s e g ui nd o resp irar . Ri c hard , e u. .. T o d o d ia , el a me le va va p el a co l eir a at u m lu g ar o nd e ela p o d ia m e p e nd urar co m u ma co r d a , u ma s ala o nd e e la p o d i a u sa r o Ag iel e m mi m se m d ist ra o , o nd e n o i mp o rt a va mu i to se me u sa n g ue e st i ve s se p o r to d a p art e .

107

s vez e s e la fa zi a i s so d esd e o co me o d a ma n h at a no it e . E e nto a no i te . .. is so q ue s i g ni f ica p ap a mi m u sa r u ma co le ira . Vo c p o d e fa la r so b re q ua n to se n tid o faz , so b r e co mo i s so va i me aj ud a r , e so b re co mo e u n o te n ho e sco l h a , ma s p a ra mi m, i s so q ue s i g ni f ic a u s ar u ma co l eir a . E u se i e xa ta me n te co m o est o se u o mb ro a go r a . P arece q ue a p ele fo i q ue i mad a , e q ue o m s c ulo fo i r et o r cid o , e o o s so e st q u eb rad o . E ss a a se n sa o d e u sar u ma co le ira d e u ma Mo rd - Si t h. S q ue e m to d a p ar te d o s e u co rp o ao me s mo te mp o , e d ura n te o d ia to d o . So me a i s so o p en sa me nto d e q ue vo c i nca p az d e p ara co m i s so , q ue vo c n u n ca p o d e esc ap ar , d e q ue vo c j a ma i s ver no va me n te a ni ca p es so a q ue a ma . E u ac har ia me l ho r mo r r er d o q ue u sar u ma co leir a e m vo l ta d o me u p esco o d e no vo . Ka hl a n es f r e go u o o mb r o d ela . P arec ia e xa ta m en te co mo e le ha vi a d e scr ito . E la no co n se g u ia p e n sa r e m nad a p ar a d i zer . E st a va ma c h uc ad a d e ma i s , p o r d en tro , p ara d izer q ua lq uer co i sa . E nt o e l a s e nto u e o b s er vo u e le o lh ar p ar a o fo go e nq ua nto l g ri ma s d es ci a m p elo ro sto d el a . Ela so fr ia p o r el e . E e nt o e la o u v i u a s i me s ma p er g u n ta nd o al g o q u e t i n ha p ro me tid o q ue n u nc a p er g u n tar ia . De n n a e sc o lh e u vo c co mo p ar ce ir o d ela , n o fo i? E la d e sej o u p o d er re ti rar a s p ala vr as , e ao me s mo te mp o , no . Ri c har d no h e si to u . Si m, ele s us s urro u e n q ua n to o b se r va va o fo go . O u tra l gr i ma ro lo u d e sc e nd o p ela b o c hec h a d e le . C o mo vo c sab ia ? De m mi n Na s s tr o u x e d o is q uad s p ar a me cap t ura r . E le ti n h a u ma te ia d e fe it io d e Dar ke n Ra hl p ar a p r o te g - lo d a ma gia d e Zed d . Da mi n ha t a mb m . Zed d no p o d ia fa zer nad a ; e le e st a va co n ge la d o p o r u ma t eia . De m mi n N as s me fa lo u o q u e t in h a aco n tec id o co m vo c . E le d is s e q ue vo c es ta va mo r to . Fo i ne s sa ho r a q ue e u i n vo q u ei o Co n Dar e o ma te i . Os o l ho s d e R ic har d se f ec har a m q ua nd o o utr a l gr i ma d e sce u . E u no t i n ha co mo d et - la. E u j uro , Ka h la n.. . e u te n tei . Vo c no p o d e i ma gi na r o q ue De n na fe z co mi go p o r te nt ar i mp ed ir . E u n o t i n ha co mo l uta r co n tra is so . Ela p o d ia faz er q ualq u er co i sa q ue q ui s es se . P ara el a n o era o b a st a n te me fer ir ap e na s d ura n te o d ia . El a q uer i a me fer ir a no it e ta mb m . Co mo al g u m p o d e s er to m ? Ri c har d o l ho u p ar a o Ag ie l q ua nd o a ga rro u ele le n ta me n te o utr a v ez . El a fo i cap t ur ad a q ua nd o t i n ha d o ze a no s . Ele s a tr ei n a ra m co m e ss e Ag ie l. E s se aq ui me s mo . T ud o q ue e la fez co mi go , e le s ti n ha m fe ito co m e la . R ep et id a s e r ep et id a s ve ze s . D ura n te a no s. Ele s to rt ura ra m o s p a i s d ela at a mo r te n a fre n t e d el a . N o ha v ia n i n g u m p ara aj ud -l a. Ela cr es ce u to r n a nd o -s e mu l her so b o d o m ni o d ess e Agi el, ce rcad a ap e na s p o r p es so a s q u e d e sej a v a m ma c h uc - la . N o ha v ia ni n g u m p ara d ar a e la u ma si mp le s p a la vr a d e esp e ra na , d e co n fo r to , d e a mo r . Vo c co n se g ue i ma g i na r o ter r o r d el a ? Ele s d er a m a e la u ma vid a d e d o r se m fi m . Ele s e st up r ara m se u co r p o e se u esp r i to . E le s a d o b rara m . T ra n s fo r ma ra m el a e m u m d e le s . Dar ke n R a hl, p e s so al me nt e , tr a n s fo r mo u - a e m u m d ele s . D ura n te o te mp o to d o e m q ue el a u so u e ss e Ag iel e m mi m, i sso a fer ia . Do me s mo j eito q ue se g ur ar ele a go r a me fe r e . Aq ui es t u m p o uco d e ma g ia p ara vo c . U m d ia , Dar ke n Ra h l b ate u ne la , d ura nt e ho r as , p o rq ue e le ac ho u q ue e la no es ta va me fe ri nd o b as ta nt e . E le r a s go u a p ele d a co s ta d ela . A cab ea d e Ri c har d e s t av a p e nd ur ad a e nq u a nto ele c ho ra va . E e nto n o fi nal d e tud o aq ui lo , no fi na l d e u ma vid a d e d o r e lo uc u ra , e u ap arec i , fiz a E sp ad a d a Verd ad e fi car

108

b ran ca , e e n fi ei nel a . A ni ca co i sa q ue e la me p ed i u a nte s q ue e u a ma ta ss e fo i q ue u sa s se o Ag ie l d e la e le mb r as se d ela . E u f u i o n ico q u e e nt e nd e u a d o r d el a . Er a a nic a co i sa q u e e la q uer ia : q ue al g u m q ue en te nd e s se le mb ra ss e d e la . E u p r o met i , e ela p end uro u ele e m vo l ta d o me u p e sco o . E en to e la si mp le s me n te f ico u se n t ad a al i e nq u a nto e u e mp urr a va mi n h a e sp ad a atr av s d o co ra o d e la . Ela es ta va e sp er a nd o q u e e u fo s se aq u el e co m o p o d er p ara mat -l a. a s si m q u e al g u m p o d e se r to m . Se e u t i v es se o p o d er , trari a D ar ke n R a hl d e vo l ta a vid a p ar a q ue p u d es se mat ar e le d e no vo . Ka hl a n f ico u se n tad a at o rd o ad a , i ncap az d e se mo ve r , p re s a e m u m t u rb il ho d e e mo e s co n f li ta nt es . Ela o d i a va e s sa De n n a p o r ter mac h u cad o Ric h ard , d e fo r ma in e xp l ic v el e l a e sta v a co m i n v ej a d ela , e ao me s mo t e mp o , se n tia u ma i n e sp erad a tri st eza p ro fu nd a p o r e la . F i nal me n te , el a se a fa sto u u m p o u co e e n x u g o u a s l g ri ma s d o ro s to . R ic har d , p o r q ue e le s n o v e ncer a m ? P o rq ue D en n a no co n se g u i u d o b rar vo c ? Co mo vo c ma n te v e a sa nid ad e ? P o r q ue , co mo a I r m d is se , e u p ar ti cio n ei mi n ha me nt e . N o sei co mo e xp l icar is so . E u ne m se i e xa ta me n te o q u e er a q ue e u es ta va faze nd o , ma s fo i a ss i m q ue me sa l vei . Co lo q u ei a p ar t e ce n tr a l d e mi m me s mo lo n ge e sacr i fiq u ei o r es to . D ei xe i q ue e la fize s se o q ue far ia . D ar ke n R a hl d is se q ue e u te n ho o d o m p o rq ue fiz aq u ilo . Fo i q ua nd o o u vi a p al a vra p ela p r i me ir a v ez - p ar t i cio ne i . Ri c har d d ei to u, d e sca n s and o se u b r ao so b r e o s o l ho s . Ka h la n p u xo u u m co b er to r e d o b ro u -o d eb ai xo d a c a b ea d el e . Si n to mu i to , Ric h ar d , ela s u s s urro u . Acab o u . i sso q ue i m p o rta . El e t iro u o b rao d o s o l ho s e fi na l me n te so rri u p ara ela . Acab o u e e sta mo s j u nto s . D e a l g u ma s ma ne ira s , i s so fo i b o m . S e e la n o ti ve s se me en s i nad o , e u no ser ia cap az d e l id ar co m e s sa d o r d e cab e a . T al ve z De n n a te n ha me aj ud ad o . T a l vez e u p o ss a u s ar o q ue s ei p ara sa i r d es sa . Ela co nco r d o u se nd o so l id ri a . Ag o ra el a e st me s mo mu i to r ui m ? Ele b ala n o u u m p o uco cab e a . Ma s vo u mo rre r a nt es d e co lo c ar u ma co le ir a e m vo l ta d o me u p es co o d e no vo . Ag o r a ela e n te nd i a , e m b o ra d e sej a s se n o e n te nd er . E la fico u d ei tad a e nco st ad a ne le . O fo go er a u m b o r r o p ar e cid o co m g u a .

109

C A P T U L O

1 1

o d ia se g u i nt e o c u e s t av a d e u m c i nza frio e o v e nto g e lad o q ua nd o o s d o is sa r a m p ar a a ca mp i na .

Ri c har d q uer ia fi car lo n ge d a s p e s so a s , lo n g e d a s ca sa s . Q u eri a v er o c u e a t erra , ele d is se . A gr a ma ma r r o m se c ur va va so b a s raj ad as d e ve nto q u e so p rav a m e p u x a va m a s cap a s d el e s e nq ua n to ca mi n h a va m e m s il nc io . Ri c hard q uer ia u sar o ar co p ara fa zer a d o r d e cab e a d e sap arec er p o r u m te mp o . Ka h la n s q u eria fic ar co m el e . P arece u q ue a e ter nid a d e , q u e al g u n s d ia s a tr s t i n ha p ar ecid o p er te nc er a el es , es ta va e sc ap ul i nd o at r a v s d o s d ed o s d el a . El a q uer ia l utar co ntra i sso , ma s no sab ia co mo . T ud o q u e er a t o ce r to d e r ep e n te es ta va fi ca nd o errad o . Ela a cr ed it a va q ue R ic h ar d no co lo ca ria o Rad a 'H a n, a co le ira , no i m p o rta o q ue as I r m s fa la s se m . E le p o d er ia a cei tar ap r e nd er a us ar o d o m , ma s e la no a c ha va q ue u sar ia u ma co leir a . E se no u sa s se , el e mo r r e r ia . D ep o is d o q ue el e t i n ha fal ad o p ara el a e p io r , d as co is a s q u e el a s ab i a q ue n o ti n h a fal ad o co mo p o d e ria e sp erar q ue e le u sa s se ? O u p ed ir a el e p ar a u sar ? De q ua lq uer mo d o , p ar e cia me s mo b o m, e st ar l o n ge d a v ila , lo n g e d a s p es so a s e lo n g e d o s o l ho s d e C h a nd a le n q u e o s se g u ia m p o r to d a p art e . Co mo e la p o d e ria c u lp -lo ? Re al me n te p are ci a q ue o s d o is co nt i n ua v a m a tra i nd o p ro b le ma s , ma s o q ue faz ia co m q u e e la f ica s se irr it ad a q ue el e ag ia co mo se el es fize s se m i s so d e p ro p s ito . Ela e st a va ca n sad a d e p r o b le ma s . P arec ia co m o se i s so n u n ca fo s se ac ab ar . B e m, ela d ec id i u , p elo me n o s p o r ho j e , q ue el es fic ari a m lo n ge d e p r o b le ma s , e s i mp l es me n te ap ro ve it aria m e st ar j u n to s . Ka hl a n h a via d ito a el e q ue e la co st u ma v a u sar u m ar co . Ela no p o d er i a es tic ar o d ele p o rq ue era p e sad o d e mai s , e n to R ic h ard e nco r aj o u - a a p eg ar e mp res tad o u m as s i m el e p o d eria e ns i n - la a at ir ar mel ho r . El es e nco n tr ara m o s al vo s d e gra m a e mp aco tad a q ue o s ho me n s t i n ha m p r ep ar ad o , co lo cad o s co mo u m g rup o d e e sp a nt al ho s e m g uard a so b re o p a sto va s to e p la no . Al g u n s a t ti n h a m gr a ma e m fo r m a d e b o l a co mo cab e a s . Cad a u m t i n ha u m X fe ito d e gr a ma co mo u m a l vo . O s a l vo s co m cab e as ta mb m ti n h a m u m X ne la s . Ri c hard ac ho u q ue o s X er a m gr a nd e s d e ma is , e nt o e le o s re tiro u e fe z a l g u n s d e talo s d e gra ma . Ele s es ta v a m a u ma gr a nd e d i s t nc ia ; na verd ad e , to lo n ge , q ue e la ma l p o d ia v er a g r a ma e mp a co t ad a , mu ito me n o s o s X. Ri c har d co lo co u u ma s i mp le s p ro te o d e co ur o q ue Sa v id l i n ti n h a fei to p ara ele j un to co m o ar co , e at ir o u f lec h as at q ue s u a d o r d e cab ea d e sap ar ece s se . Ri c har d er a u ma i ma g e m d e q uie t ud e , d e s ua v id ad e ; el e e o arco er a m u m . El a so r r i u p o r e le p ar e cer t o b e m , e p o r e le e sta r c o m e la . V er o s o l ho s c i n z e nto s d el e b ril h are m se m a d o r n ele s faz ia o co r ao d el a d o er d e ta n ta a le gr ia . El es c he g ara m mai s p erto p ara q u e ela p ud es se at irar . No q u er i r c he car o nd e a s s ua s fl ec ha s acer tar a m ? Ele so r r i u. Se i o nd e el a s a cer t ara m . Ago r a vo c ati ra . Ela a tir o u a l g u ma s fl ec ha s , p e g a nd o o j eito no va me n t e . El e co lo co u u ma p o n ta d o se u ar co no c h o , r ep o u so u a s d u as m o s so b re a o u tra p o nt a , e o b s ervo u - a. El a era u ma cr ia n a d a l ti ma ve z q ue u so u u m ar co . Ri c ha rd o b ser vo u el a at irar ma i s al g u ma s ve ze s , e en to se ap ro x i mo u e fic o u ao l ad o d el a . Se u s b r ao s a e n vo l ver a m , e le a j us to u a mo d e la no ar co e co lo co u o s d ed o s d ele n a co r d a . Aq ui . Fa a i s so . Vo c no p o d e co n s e g uir fo ra o u e s tab i lid ad e s u fic ie nt e se g ur a nd o a fl ec ha co m o p o le g ar e a ar t ic u la o d o se u d ed o i nd ic ad o r d es s e j ei to . Se g ur e a co r d a d o ar co co m o s s eu s p r i me ir o s tr s d ed o s , a s si m, rep o u sa nd o a flec h a e nt re o s d o i s

110

p ri me iro s . E p u x e co m o s e m o mb ro ta mb m . Vo c no p r ec is a p u xa r a flec h a , ap e na s se co n ce nt rar e m ma n ter a co r d a est ic ad a. A fl ec h a va i to mar co n ta d e s i me s ma . E st v e nd o ? As s i m no me l ho r ? Ela d e u u ma r i sad a . me l ho r co m o s se u s b ra o s e m mi m . P r e s te a te n o no q u e e st faz e nd o , el e a r ep re end e u . Ka hl a n mir o u e a tir o u . Ele d i s se q ue e s ta va m el ho r e p ed i u q u e el a t en ta s se d e no vo . El a at ir o u mai s al g u ma s fl ec ha s , e p e n so u q ue p o d ia at ter ac ert a d o o p aco te d e gra ma u ma vez . E la e s tico u a c o r d a d o ar co no va me n t e , te n ta nd o ma n t er o a rco es t ve l . De rep e n te , ele fez c ce ga s n o es t ma go d e la . E la se c ur vo u d a n d o gr it i n ho s e ri nd o , te nta nd o a fas tar o s d ed o s d ele . P ar e co m is so ! E la r i u se m f le go , te n ta nd o se li v rar d ele . P ar e ! R i ch ard ! No co n s i go a tir a r co m vo c fa ze nd o is so ! Ele co lo co u o s p u n h o s n o s q uad r i s d e la . Vo c t e m q ue co n s e g uir . Ela fr a nz i u o r o sto p ar a ele e nq ua nto o fe ga v a . O q ue vo c q uer d iz er ? Al m d e co ns e g uir ac e rtar o q ue q uer a cert ar , vo c t e m q u e ser c ap a z d e atira r no i mp o r ta o q u e e s tej a aco n te ce nd o . S e no c o n se g ue a tir ar q ua nd o e st r i nd o , co mo p o d e atir ar q ua nd o e st i ver c o m med o ? S vo c e o arco , t ud o q ue e x i st e . N ad a ma i s i mp o rt a . Vo c te m q u e ser cap a z d e b lo q ue ar to d o o re sto . Se u m p o r co se l va g e m es ti ver ata ca nd o , vo c n o p o d e p e ns ar no q u a nt o est co m med o , o u no q ue va i a co nt ece r s e err ar . T e m q ue ser cap a z d e a tir ar so b p res so . O u e n to ter u ma r vo r e na q ua l co n s ig a s ub ir p o r p er to . Ma s, R ic har d , vo c co n se g ue faz er i s so p o rq u e te m o d o m . E u n o co n si go . B es te ir a . O d o m no te m nad a a ver co m i s so . si mp le s co n ce n tra o . Aq u i, e u vo u co nd u zir vo c . P r ep ar e u ma fle c ha . Ele f ico u atr s d el a d e no vo , a fa st a nd o o c ab el o d o p es co o d ela , c he ga nd o b e m p erto , o l ha nd o p o r ci ma d o o mb r o d e la , e s u s s u rra nd o no o u vid o d el a e nq ua n to el a p u xa v a a co rd a d o ar co . Ele s us s u r r o u q u e e la d e ver ia se n tir, co mo d e veri a re sp ir ar , p ar a o nd e d e ver ia o lh ar , o q ue d e ver ia ver . Ele fa lo u d e u m j e ito q ue fez co m q ue a s p a la v ras d e sap ar ece s se m , e ao i n v s d is so s ur g is s e m i ma g e ns n a c ab e a d e la . S ha v ia tr s co i sa : a fle c ha , o al vo , e a s p ala vr as d el e . E la es ta v a e m u m mu n d o d e s il n cio . Q ua nd o t ud o mai s e st a va e n co b erto , o alvo p arece u fi car ma io r n a vi s o d ela , d irec io na nd o a fl ec ha p ar a e le . As p a la vr as d e le fizer a m e la s e nti r i s so , fizer a m ela faz er co i sa s s e m e nt e nd - la s. Ela r e la xo u e e xp iro u , ma n te nd o - se i m ve l s e m resp i rar d e no vo . E la p o d ia se n tir , s e nt ir o a l v o . Ela so ub e q ua nd o era ho ra , q ua nd o era o mo m en to c erto . S ua ve me n t e , co mo u m s o p ro d e ar , a fl ec ha p ar ti u p o r s ua p r p ri a vo nt ad e , co mo se e la me s ma t i ve ss e d ecid id o s e g uir e m fre nt e . No si l nc i o , e la co n se g u i u v er a s p e na s sa re m d o a r co , s e nt i u a co r d a a ti n g ir a b r aad eira ; co ns e g ui u ver o a l vo atr ai nd o a fle c ha , co n se g u i u o u v ir a f le c ha ati n g ir o X. E la s e nt i u o ar e n trar d ep re s sa e m se u s p u l m e s . Fo i q ua se co mo a ma ne i ra q u a nd o el a lib era v a o p o d er d e Co n fes so ra . F o i ma gi a , a ma g ia d e Ri c har d . As p a la vr a s d e le fo ra m ma g i a . Fo i co mo ter u ma no va v is o . Ela se n ti u co mo se e st iv e ss e d e sp er ta nd o d e u m so n ho . o mu n d o r et o rno u . El a q ua se ca i u co n tr a ele . Ka hl a n v ir o u e j o go u o s b rao s e m vo l ta d o p es co o d ele , ai nd a s e g ura nd o o arco e m u ma d as mo s . R ic h ar d , i s so fo i mar a vi l ho s o . O a l vo ve io a t mi m ! Es t v e nd o ? Eu d i s se q ue v o c p o d ia fazer .

111

Ela b eij o u o nar iz d el e . E u no fiz , vo c fe z . Eu ap e n as e s ta va s e g ura nd o o ar co ao i n v s d e vo c . Ele so r r i u. No . Vo c fe z . E u s mo str ei p ara su a me nt e co mo fazer . En si na r is so . E u e st a va ap e na s e n si n ad o vo c . Fa a d e no vo . Ka hl a n t i n ha vi vi d o ao r ed o r d e ma go s p o r to d a s u a vid a . E la co n he cia o mo d o co mo ma go s fazi a m co i s as . Fo i d e s se j e ito q u e Ri c hard ti n h a fe ito . E le fa lo u co m e la d o j eito q ue ma go s fa la m . Fo i o d o m f al a nd o , e la sab ia , me s mo q ue e le n o ad mi ti s se . Q ua nd o el a at ir o u ma is f lec h as , ele falo u me no s . Se m a s p al a vra s d e le g ui a nd o -a, fo i ma i s d i f ci l co n se g u i r , ma s d e ve z e m q u a nd o el a o fez . P o d ia p erc e b er q ua nd o el a me s ma es ta va faze nd o , se m ele . P ar eci a ser co mo e le d i s se , co mo co n ce ntr ao in te n sa . As s i m q u e ela co meo u a ap r e nd er a b lo q ue ar o mu nd o e nq ua n to mi ra va , ele co meo u a fa zer co i sa s p ar a te nt ar d i s tr a -l a. P r i mei ro e le ap e na s es fre go u o e st ma g o d e la . I s so fe z e la so rrir at q ue e le f alo u p ar a el a p arar d e p e n sar no q u e el e e st a va faz e nd o e p en sa r ap e n as no q ue d ev er i a faz er . Dep o is d e al g u ma s ho r as , e la co n s eg u ia at irar e nq ua nto ele f az ia c ce ga s n ela . s v eze s . Era u ma se n sa o r e vi g o r an te s er cap a z d e se n tir o n d e a flec h a p re ci s av a e s tar . Ela no co n s e g ui u fa zer is so co m mu i t a freq n cia , ma s q u a nd o aco n te cia er a u ma se n sa o ma r a vi l ho sa . Vi cia n te . ma g ia , e la fa lo u p ar a el e . i s so q ue v o c e st faz e nd o . Ma gi a. No , n o . T o d o mu n d o p o d e faz er i s so . O s ho me n s d e C ha nd a le n e st faz e nd o is so q u a nd o at ira m . T o d o mu n d o q ue fi ca b o m o b a s ta nt e faz i sso . a s u a p r p r ia me nt e fa ze nd o . E u s aj ud e i a o mo str ar a vo c . S e t i v es se p r ati cad o b a s ta nt e t e mp o , ter ia ap re nd id o so z i n ha a n te s . S p o r q ue vo c no sab e co mo u ma co i sa fe it a i s so no a tr a ns fo r ma e m ma g ia . Ela d e u u ma o l h ad a d e lad o p a r a e le . No te n ho ta n ta cert eza . Vo c a tira . D ei x e q ue e u fa o c ce ga s e nq ua n to t e nt a a tir ar . Dep o is q ue co mer mo s a lg u ma co i sa. E vo c p ra t icar u m p o uco ma i s . Ele s a ma s sa r a m u m cr c ulo d e gra ma , co mo u m ni n h o , e d e it ara m so b re as co s ta s , o b ser v a nd o o s p s sar o s gi r a nd o no c u e nq u a nt o co mia m p o d e ta va e nro lad o e m fo l ha s, e p u n had o s d e k u r u, e b eb ia m g ua d e u m c a nt il . A gra ma e m vo lt a d e le s o s p ro te g ia u m p o uco , en to o v e nto no p ar e cia to fr io . Ela e n co s to u a c ab e a no o mb ro d ele e nq ua nto e le s o lh a va m o c u e m si l n c io . E la sab ia q ue a mb o s es ta va m p e n sa nd o no q u e ir ia m fazer . T al v ez , Ri c har d f alo u f i na l me n te , E u p o d eri a p art ic io nar mi n ha me n te d e no vo , p ar a co n tro l ar a s d o r es d e cab e a . Dar k e n Ra h l d is se q ue fo i i s so q ue e u ti n ha fe ito . Vo c fa lo u co m el e ? V o c co n ve rso u co m Dar k en R a hl? Si m. Na v er d ad e , e le f alo u a ma io r p a rte d o t e mp o . E u ma i s es c ute i . E le falo u u m mo n te d e co i sa s. No a cr ed i to e m to d a s e la s . E le d is s e q ue Geo r ge C y p her no era me u p ai . Di s se q u e e u t i n ha p ar t i cio nad o mi n h a me n te , e q u e e u t e n ho o d o m . Di s se q u e e u t i n ha s id o tr ad o . P o r cau sa d o q u e S ho ta f alo u q u e vo c e Zed d u s aria m s ua ma g ia co n tra mi m p en se i q ue u m d e vo c s ti n ha no s tr a d o . N u nca p en se i no me u ir mo . Se e u p ud e ss e d es co b r ir co mo p ar ti cio n ar mi n h a me nt e d e no vo , ta l vez e u co n se g u i ss e co ntr o lar a s d o r es d e cab ea e a s si m e la s n o me ma tar ia m . T alve z sej a i s so q ue as I r m s e n si na m . J fi z is so u ma vez , e nto s e eu p ud es s e faz er d e no v o , p o d eria se r cap az d e me sa l var se m ... Ele co lo co u u m b r a o e m ci ma d o s o l ho s , no q uer e nd o co ncl u ir o p e n s a me nto e m vo z al ta . K a hla n , t al ve z e u no te n h a o d o m . P o d eria ap e na s ser a P ri m eira R e gra d o Ma go .

112

O q ue vo c q u er d i zer ? Zed d no s fa lo u q ue mu i to d o q ue a s p e sso as a cr ed it a m errad o . A P ri m eira Re gr a p o d e fazer vo c ac r ed i t ar q u e al go v erd ad e s ej a p o rq ue vo c q uer ac red it ar q ue ve rd ad e , o u p o rq ue te m med o d a p o s sib ili d ad e d e q u e sej a . T e n ho med o d e te r o d o m , e e ss e me d o me fa z ace it ar a p o ss ib i lid ad e d e q ue o q u e a Ir m d iz sej a verd ad e . P o d eria s er q u e ho u v es se o ut ra s raz e s p el as q ua i s as I r m s q ue ira m q ue eu p e n se t er d o m, e q ue is so no sej a verd ad e . T alve z e u n o t e n ha . R ic har d , vo c r eal me n te ac ha q ue p o d e d e s c artar to d as a s o u tra s c o is as q ue aco nte cer a m? Zed d d i ss e q u e vo c t e m o d o m , Dar ke n Ra h l d i s se q ue vo c te m o d o m , a s Ir ms d iz e m q ue vo c te m o d o m , a t me s mo Sca rlet d iz q ue vo c t e m o d o m . Sc ar l et no sab e d o q u e es t fa la nd o , e u n o c o n fio n a s Ir m s , e vo c ac ha q ue e u acred itar ia e m q ua lq uer co i sa q ue Da r ke n Ra h l d is se ? E q ua n to a Zed d ? Ac ha q u e Zed d e s t me n t i nd o ? Ou q ue ele no s ab e d o q u e e s t fa la nd o ? Vo c me f alo u q ue ac ha q u e el e o ho me m ma is i nt el i ge nt e q u e co n he ce . Al m d is so , e le u m ma go d a P r i me ir a Ord e m . Re al me n te ac ha q u e u m ma g o d a P ri mei ra Ord e m no co n hec er i a o d o m q ua nd o vi s se ? Zed d p o d er ia es tar er r a d o . S p o rq ue el e i nte li ge n te , n o s i g ni fic a q u e el e s ab e tud o . Ka hl a n p e nso u u m p o u co na re l ut n ci a d ele e m a cei tar q ue t i n ha o d o m . Ela d esej a v a , p e lo b e m d e le , q u e a s co i sa s p ud es se m se r d o j ei to q ue el e q uer ia , ma s e la s ab ia a verd ad e . R ic har d , no P a lc io d o P o vo , q u a nd o to q u ei vo c co m me u p o d er , e to d o s p en sa mo s q ue is so ti n ha d o mi n ad o vo c , e n o sab a mo s q ue t i n ha d e sc o b erto co mo no se r co n s u mi d o p ela ma g ia , vo c r eci to u o Li vro d a s So mb r as Co nt ad a s p a ra Dar ke n Ra h l, n o fo i? Ele a ss e nt i u . No p ud e acr ed i t ar q u e t i n h a fei to aq u ilo . Co mo vo c sab i a ? O nd e vo c ap r e nd e u so b re o l i vro ? Ri c har d s u sp ir o u. Q ua n d o eu era cr ia n a , me u p ai me le vo u a u m l u gar o nd e ele o esco nd e u. D i ss e q ue e l e er a p r o te gid o p o r u m a b es ta e n viad a p o r m o s a mb ic io sa s , p ar a to ma r co n ta d e le , at q ue aq uel a p e s so a p ud es se vo lta r p ara b u sc ar o li vro . E n to e le o res g ato u. Ag o r a e u se i q ue er a m a s m o s d e Dar k e n R a hl, ma s n aq u ele mo me n to n o sab a mo s d is so ; me u p a i d i ss e q ue t e ve q u e p e g - lo p o rq ue s e no o fize s se ele s eri a ro ub ad o p o r aq uel as mo s . Ele te me u q ue aq u el a p es so a e ve nt u al me n te p u d es se e nco ntr -lo , e nt o ele me fez me mo ri zar . T o d o ele . E le d i s se q ue e u t i n ha q u e sab e r cad a p a la vr a , p ara q u e al g u m d ia e u p ud e s se d e vo l v er o co n he ci me n to p ara o g ua rd io d o l i vro . Ele no s ab ia q ue Zed d era o g uard io d o l i vr o . Le v o u a no s p ara q u e e u m e mo riz as s e cad a p a la vr a d o l i vro . E le n u n ca o lh o u d e n tr o d e le , d i s se q ue s e u d e veri a . Dep o is q ue e u t i n ha ap re nd id o t ud o p er fei ta me n te , n s q ue i ma mo s o l i vr o . N u nc a vo u e sq ue ce r aq uel e d i a. Lu z, so m e fo r ma s e str a n ha s s ur gir a m e nq u a nto o l i vr o q u ei ma v a . Ma g ia , el a s us s ur r o u , d elib erad a me nt e . Ele as se n ti u e nq ua n to d esc a n sa va o p ul so so b re o s o l ho s no va me nt e . Me u p ai mo rr e u g uar d a nd o o l i vr o d e D ar ke n Ra h l. Ele fo i u m h er i . E le s al vo u to d o s n s co m s ua s a e s . Ka hl a n te n to u i ma g i nar co mo co lo car e m p a l avr a s o q ue e st a va p e n sa nd o , a s co i sa s q ue ela sa b ia . Zed d no s f alo u q u e o Li v ro d as So mb r as Co n tad a s e st a va g u ard ad o no cas te lo d e le . Co mo s e u p ai o p e go u ? I s so e le n u n ca me co n t o u .

113

R ic har d , e u n as ci e f ui cr iad a e m A yd i nd r il . P as se i u ma b o a p ar te d e mi n h a v id a no Ca st elo d o M a go . u ma gr a ne fo r ta leza . E m p o ca s p a ss ad a s, c e nte na s d e ma g o s v i ver a m ali. Q ua nd o e u c r e sci , h av ia ap e na s o s se i s , e n e n h u m era ma g o d e P r i me ira Ord e m . No u m l u g ar f ci l d e e ntr ar . E u co n se g ui p o rq ue so u u ma Co n fe s so ra , e p r eci sa v a ap re nd er d e l iv r o s g uar d ad o s l . T o d as a s Co n fes so ra s t i n ha m ac es so ao ca st elo . Ma s e le er a p ro t e gid o , p o r ma gi a , d e q u alq u er o ut ro q ue te n ta ss e e n trar . Se e st p e r g u nta nd o , eu no s ei co mo me u p ai fez i sso . E le era u m h o me m b as ta nt e e sp er to ; d e ve t er e nco n tr ad o u m j e ito . Se o li vr o e s ta va no p r p r io C a ste lo , t al v ez . Ha vi a ma go s e Co n fe s s o ras i nd o e vi n d o , e s ve ze s o utr o s ti n ha m p er mi s s o p ara en trar . T al v ez al g u m p ud e s se t er d e sco b er to u ma ma n eir a d e e n tr ar d esp e r ceb id o . U ma vez l d e ntro , te m re as p ro t e gid a s p o r ma g ia co m ma i s fo r a . rea s n as q u ai s ne m me s mo e u p o d ia en trar . Ma s Zed d fa lo u q ue o Li vr o d a s So mb ra s Co nt ad a s er a u m l i vro d e ma gi a i mp o rt a nte , mu i to i mp o r ta nt e . E le d i s se q u e o g u ard a va e m s u a fo rt al eza : a fo rta le za d o ma go d e P ri me ira Ord e m . I s s o to ta l me n te d i fer e nt e . s ep arad a d o r e sta n te , p art e d a Fo r ta lez a ma io r , ma s i n s tal ad a sep ar ad a me n te . E u c a mi n h ei n a s lo n g as mu r a l ha s a t a Fo rt alez a d o P ri me iro Ma g o . De l p o s s ve l ter u ma vi st a l i nd a d e A yd i nd r il. S d e a nd ar p el as mu r al ha s , e u p o d ia s e nt ir o i ncr ve l p o d e r d o s fe iti o s q ue p r o te gi a m aq ue le l u gar . I s so f ez a mi n ha p e le se arrep iar . Se vo c c he g a s se p erto b a st a nt e , o p o d er d o s fei ti o s d e p r o teo fa zi a o cab elo l e va n tar d o s se u s o mb ro s e esp a l har - se e m to d a s as d ir e e s , p ula n d o e tr e me nd o co m p eq u e na s fa g ul h a s . Se c he g a ss e ma i s p erto a i nd a , o s fe it io s e nc h ia m vo c c o m u ma se n sa o d e terr o r to fo r te q ue no co n se g u ia fo rar se u p a d ar o utro p as so , o u s e u s p u l m e s a r e sp ir ar . Ded e q ue Zed d d ei xo u M id la nd s, a n te s q u e n s t i v s se mo s na sc id o , ni n g u m ti n ha e n trad o na Fo r ta l eza d o P r i mei r o Ma go . Os o utro s ma go s te n ta ra m . P ara e ntr ar , te m u ma p lac a q u e v o c d e v e to car . Diz e m q ue to c a r na p l aca co mo to car o co rao g el ad o d o p r p rio G uard io . Se a ma g ia no o r eco n he cer co mo al g u m co m p er mi s so p ara e ntr ar , vo c no co n se g u e lib er a o . T o car a p laca se m t er a o me no s a p ro te o d e s ua p r p r ia ma gi a , o u at me s mo c h e gar p e r to o b as ta n te d o s fe it io s , p o d e s i g ni fica r mo rt e . De sd e q u e e u er a c r ia n a , e e ntr ei n a Fo r ta lez a p el a p ri me ir a vez p ar a ap re nd er d o s l i vro s , o s ma g o s e st iv er a m te n ta nd o e ntr ar . Ele s q u er i a m sab er o q u e e st a va l d e ntro . O P ri me i ro Ma go s e fo i , e el es ac hara m q ue d e ver ia m f azer u m i n v e ntr io , p e n sar a m q ue d e ver ia m p el o me no s s ab er o q ue ti n ha l d e ntro . Ele s n u n ca ti v er a m s uc es so . Ne n h u m d el es j a m ai s fo i cap az d e ao me n o s co lo ca r u ma d a s mo s na p la ca d e ace s so . R ic har d , s e o s c i nco ma g o s d a T erc eira Ord e m , e u m d a Se g u nd a , no co ns e g uir a m e ntr ar , co mo o se u p a i co n se g u i u ? Ele s u sp ir o u . Go s tar ia d e ter u ma r esp o s ta p a ra vo c , Ka hl a n, ma s no t en ho . Ela n o q uer ia d er r ub ar as e sp era n a s d e le , d ar v id a i nd i sc u t v el ao s m ed o s d ele , ma s ti n h a q ue faze r i s so . A ver d ad e er a a verd ad e . Ele ti n h a q ue sab er a v e r d ad e so b re s i me s mo . R ic har d , o Li vr o d as So mb r a s Co n tad a s era u m li vro d e i n str u e s p ara ma g ia . Ele era ma g ia . No te n ho d v id a d i sso . E u sei o q ue v i q ua nd o q u ei ma mo s el e . Ela ac ar i cio u a co sta d a mo d el e co m o d ed o . h a via o u tro s li vro s d e in s tr u e s p ar a ma g ia na Fo r ta lez a : a l g u ns me no s i mp o rt an te s . Os ma go s d e i xar a m q ue e u d es se u ma o lh ad a ne le s . Q ua nd o e u o s lia , e u c h e ga va e m u m p o nto no s li vro s , e u ma co i s a es tra n h a aco nte ci a , s vez e s d ep o is d e ap e n as a l g u ma s p ala vr as , s vez es d ep o is d e al g u ma s p g i na s :

114

Eu esq u ec ia o q ue ti n h a acab ad o d e l er . N o co n se g u ia l e mb rar n e n h u ma p al a vra . Ne n h u ma si mp le s p a la vr a . E u vo lt av a e li a d e no vo , e a m es ma co is a aco n te cia . O s ma go s me o b ser va va m so rri nd o , e e n to co mea v a m a rir . D ep o i s d e al g u m te mp o te n ta nd o ler o s li vr o s , e no s ab e nd o o q ue t i n ha a cab ad o d e ler , e u fi n al me n t e fiq u e i fr u st rad a e p er g u n te i o q ue e st a va aco n te ce nd o . Ele s d i s sera m q u e o s l i vro s d e i ns tr u es p ara ma g ia so p r o t e gid o s p o r f ei tio s p o d ero so s i n vo cad o s e m cer ta s p ala vr as no s li vr o s . Di s ser a m q ue n i n g u m a no ser al g u m co m o d o m p o d eri a l er u m li vro d e in s tr uo m g ic a e le mb r ar u ma s i mp l es p a la vr a . Aq u ele s sei ma g o s er a m ma go s p o r vo ca o , no p elo d o m . At me s mo ele s n o co n se g u ia m ler to d o s o s l i vro s e sa b er o q ue ele s d iz ia m , ap e na s o s me no s i mp o r t an te s , e so me nt e p o r ca u sa d o tre i na me n to d ele s . Zed d no s d is s e q ue o Li vro d a s So mb r as Co nt ad as era u m d o s ma i s i mp o r ta n te s li vro s na Fo r ta lez a , t o i mp o r t a nte q ue er a ma n t id o no e nc la v e d o P ri me iro M a go . R ic har d , vo c n u n ca te ria s id o c ap az d e me mo r izar e le se no t i ve s se o d o m . N o te m o u tro j ei to . De al g u m mo d o , se u p ai d e v ia sab er , fo i p o r is so q u e e le e sco l he u vo c p ar a ap re nd er o co nt e d o d e l e . A cab ea d el a a i nd a e s t av a rep o u sa nd o no o mb ro d ele , e e la s e nti u a resp ira o d ele p arar p o r u m mo me n to q u a nd o p erceb e u o si g n i fi cad o d o q ue ela ha vi a d ito a el e . R ic hard , vo c ai nd a l e mb r a d o l i vro ? A vo z d ele v e io le n ta e d is ta n te . C ad a p ala v ra . E mb o r a e u te n h a e sc u t ad o vo c rec it - lo , e s aib a q u e vo c fa lo u e l e to d o , n o co n s i go l e mb r ar d e u ma p ala vr a q ue vo c d is se . A ma g ia d e ce rta s p al avr a s ap a go u t ud o d e mi n h a me n te . N o sei co mo vo c u so u e le p ara d err o tar Da r ke n Ra h l. O co me o d o li v r o d i zia q ue se as p al a vra s fo ss e m d i ta s p ar a a q ue le q ue co n tro l as s e a s C ai x as d e Or d e n , e no p o r aq u el a p e s so a , e nt o o nico mo d o p ara q ue aq ue la p es so a p ud es se s ab er se as p a la vr as era m v erd ad eira s er a co m o uso d e u ma Co n fe sso ra . Ra h l p en so u q u e vo c ha v ia me to cad o co m se u p o d er , e e nt o e le ac ho u q ue e u es ta va fa la nd o to d a s a s p a la vr as ver d a d eir a s . E u re al me n te fal ei a s p ala v ra s verd ad ei r as , ma s d e i xe i d e fo ra u ma p ar te i mp o r t a nte no f i na l p ar a q ue e le e sco l he s se a ca i xa q u e o ma ta ria . Es t v e nd o ? Vo c ai n d a le mb ra d a s p al a vra s . No p o d eri a fa zer is so se n o ti ve s se o d o m; a ma g i a i mp ed ir ia . Ri c hard , s e va mo s s air d e ss a , p e lo me no s te mo s q ue en carar a ve r d ad e , e e n t o p e n sar no q u e fa zer a resp ei to . Me u a mo r , vo c t e m o d o m. Vo c t e m ma g ia . S in to mu i to , ma s e s sa a ve rd ad e . Ele so l to u u m s u sp ir o ex asp erad o . Ac ho q ue eu si mp le s me n te no q ui s a ce itar is so d e ma n eir a to fo r te q ue e st i ve te nt a nd o co n v e ncer a mi m me s m o p ara fic ar lo n ge d e tud o i s so . Ma s a s co i sa s n o f u nc io na m d e s sa ma n eir a . Esp ero q ue n o ac he q ue e u so u u m to lo . Ob r i g ad o p o r me a ma r o b a st a nt e p ar a faz e r co m q ue e u vej a a verd ad e . Vo c no to lo . me u a mo r . V a mo s p e n sar e m al g u ma co i sa . E la b e ij o u a co s ta d a mo d el e e e le s o b s e r va r a m o c u e m s il nc i o . Ele e s ta va c i nz a e sc u ro e fr io , u m re fle xo d o h u mo r d el a . Go sta r ia q u e vo c t i ve s se co n h ecid o me u p a i . Ele e ra u ma p e sso a e sp e cia l . Ac ho q ue at me s mo e u n u nc a f iq ue i s ab e nd o o q ua n to . S i nto fa lt a d el e . E l e fico u ab so r v id o p o r se u s p r p r io s p e n sa me n t o s . E q ua n to ao se u p ai ? Ka hl a n e nr o lo u u ma tr an a d o cab elo d e la e m vo l ta d o d ed o . Me u p a i fo i co mp a n he ir o p ar a mi n h a me ; co mp a n h eiro p ara u ma Co n fe sso ra . E le n o fo i u m p a i d o j ei to q ue u m ho me m u m p ai p ar a o u tra s cr ia n a s. E l e ti n h a sid o p o s s ud o p e lo p o d er d ela , e n o ha v ia nad a nel e a l m d a d evo o a e la . Ele p r e s ta va a te n o e m mi m s p ara a grad ar mi n h a m e , s p o r q ue e u na sc i p ar a e la . E le no me en x er ga va co mo e u me s ma , ma s ap e n as u ma p arte d a Co n fe s so r a co m a q ua l e le e s ta va li g a d o .

115

Ri c har d ar r a n co u u m p e d ao co mp rid o d e gr a m a e es ma go u ap o nta d e l e e nt re o s d en te s d a fre n te e nq u a nto p e nso u , f i na l me n te p erg u n ta nd o , Q ue m el e era a nt e s q u e el a o to ca s se co m a ma g i a ? Ele er a W yb o r n Amn e l l . R ei d e G ale a. Ri c har d er g ue u - se e m u m co to v elo , o l ha nd o p ar a el a co m s urp re sa . Re i ! Se u p ai er a u m r ei ? Se m p er ceb er o q ue e st a va fa ze nd o , a e xp r es so d ela mu d o u p ara o ca l mo e x ter io r q ue no mo st ra va n ad a : u m r o s to d e Co n f es so r a . Me u p a i fo i co mp a n h e ir o p ar a u ma Co n fe s so r a. Is so era t ud o q ue h av ia n ele . Q ua nd o mi n h a m e e s t av a mo r r e nd o d e u ma terr v el d o e n a , el e fic o u e m u m co n s ta nt e es tad o d e p ni co . U m d i a o ma go e o c ur a nd eiro q ue e st a va m c u id a nd o d ela vi era m a t n s e d is ser a m q ue n o h a vi a ma is nad a q u e p ud e s se m faz er , q ue o s e sp ri to s e m b re ve a l e vari a p ar a fi car co m e le s , q u e lo g o el a far ia a p a s sa ge m . Co m u m g r i to d e a n g st ia co mo ne n h u m q u e e u j t i n ha e sc u tad o , me u p ai co lo co u as mo s no p eit o e ca i u no c h o , mo r to . Ri c har d o l ho u d e n tr o d o s o l ho s d ela . Si n to mu i to , Ka h la n. El e se cur vo u e b eij o u a t e sta d el a . S i n to mu i to , el e s us s urro u . Ele d ei to u so b r e a s co s t as no v a me n te e co lo co u o ta lo d e gr a ma d e vo l t a e ntr e o s d en te s . I s so f az mu i to te mp o . E nto , o q ue i s so fa z d e vo c ? Vo c u ma p ri nce sa , o u u ma Ra i n h a , o u a l go as si m? Ela r i u u m p o uco co m a p er g u nt a , p o r c a us a d o q ua n to i s so d e v eri a p arec er es tr a n ho p ara e le . El e a i nd a s ab ia p o uco d a vid a d ela , d o mu n d o d ela . No . E u so u a M ad re Co n fe s so ra . A fil h a d e u ma Co n fe s so r a u ma Co n fe s so r a, no fil h a d o p ai d ela . El a se n ti u se d es co n fo rt vel ao p a r ecer me n o sp r ez ar o p a i d el a . No fo i c u lp a d ele q u e a m e d e la o ti ve s se es co l h id o e to c a d o . Vo c q uer s ab er so b re el e ? Ele e n co l he u o s o mb r o s . Co m cer teza . Vo c p arte d e le t a mb m . Ad o ro sab er tud o so b re vo c . Ela p e n so u p o r u m mo m en to so b re q ua l s eri a a r eao d ele . B e m, ele fo i o marid o d a R ai n h a B er nad i ne q u and o mi n ha me o e sco l he u co mo co mp a n he iro d ela . S ua me e sco l h e u u m h o me m q ue j es ta v a ca sa d o ? Ela se n ti u o s o l ho s d e R ic har d so b r e e la . N o b e m co mo d e ve p arecer p ara vo c . O ca sa me n to e n t r e ele e a Rai n h a fo i arra nj ad o . Ele e ra u m g uer reiro , u m gra nd e co ma nd a n te . O c as a me n to u n i u se u r e i no co m as t erra s go ver nad as p e la R ai n h a B er nad i n e, cr ia nd o a t erra d e G al ea . Ele fez i s so p e lo s e u p o vo , p ara cri ar u ma terr a u nid a so b u ma co ro a q ue p ud e ss e re s is tir co n tr a v izi n ho s ho s ti s . A R ai n ha er a u ma ld e r sb i a e resp e it ad a . E l a caso u co m me u p a i p elo b e m d e Gal ea, n o d e la me s ma . Ela e me u p a i no ti n ha m a mo r u m p e lo o utr o . Ele d e u a el a , d e u a o p o vo d e Gal ea, u ma b e la e fo r t e f il ha , C yr i ll a, e e nt o u m fil ho , H aro ld . E nto vo c te m u ma m eia - ir m e u m me io - ir m o . Ela e nco l he u o s o mb r o s . De ce rto mo d o . M a s n o d o j ei to q ue vo c p e n sa . E u so u u ma Co n fes so r a , no u m n na li n h a d a r ea le z a . E u e nco n tre i o s d o is , C yri ll a e H aro ld . Ele s

116

so b o a s p e s so a s . Ag o r a C yr il la a Ra i n ha d e Gal ea. A me d el a mo rr eu faz a l g u ns a no s . O P rn cip e H ar o ld o co m and a nte d o e xrc ito , co mo fo i s e u p ai . El e s no me co n sid er a m co mo p are nt e , ne m e u a el es . Eu so u d as Co n fe sso ra s ; d a ma g ia . E q ua n to a s ua me ? Q ua nd o el a e n tro u ni s so t ud o ? Na p o ca ela h a via s e to r nad o a Mad re Co n fe s so ra r ece n te me n te . El a q uer ia u m co mp a n he ir o fo r te , u m q ue l h e d es s e u ma fi l h a co m fo ra . T in ha o u vi d o fal ar q ue a R ai n ha no es ta va f el iz e m se u cas a me n to , e fo i fal ar c o m e la . A Rai n h a B er na d in e d i s se p ar a mi n h a m e q u e n o a ma v a o ma r id o d e la , q ue e le er a u m ho me m tra d o . M es mo q ue e la a ma s se o ut ro , e la r e sp e it a va W yb o r n co mo u m ho m e m fo rte , co mo u m ld er , co mo u m g ue rreiro as t uto , e no p er d o ar ia mi n h a m e p o r to c -lo c o m o p o d er d e la . E nq ua nto mi n h a me e st a va p e n sa nd o no q u e fa r ia , W yb o r n p e go u a Ra i n ha na ca ma d aq ue le a ma nt e . E le q ua se a ma to u . Q u a n d o mi n ha me fico u s ab end o d i s so , re to r no u a Gal ea e r e so l v e u o s p r o b le ma s d e to d o s a nt es q ue el e so ma s se o a ss as s i na to d o a ma n te co m o esp a n ca me n to q u e t i n ha ap li cad o e m s ua e sp o sa . E mb o r a u ma Co n f e sso r a te n ha mu i t a s co i sa s a te mer , fic ar p re sa ao s eu ma rid o no u ma d el a s. De ve s er d i fc il ter q ue es co l her u m co mp a n he i ro se m a m - lo . Ela so r r i u e p r e ss io no u a cab e a d el a co ntr a ele . E m to d a mi n ha v i d a , j a mai s p en se i q ue co n se g ui r ia ter al g u m q u e a mo . G o st aria q ue mi n h a m e p ud e s se t er co n hec id o es sa ale g r ia . Co mo fo i ter el e co mo se u p ai ? Ela cr uzo u o s d ed o s e m ci ma d o est ma go . E l e era co mo u m e str a n ho p ara mi m . No ti n ha ne n h u ma e mo o a n o ser p o r mi n ha me , n e n h u m se n ti me n t o v erd ad e iro , e xce to p o r d e vo o p ar a mi n h a me . El a d e sej o u q ue e le p a s s a s se te mp o co mi go , q u e me e n si n a ss e as co is a s q u e s ab ia , e nt o ele e s ta va e x tre ma m en te fe li z e m faz er i s so , ma s p e lo b e m d e la , no me u. Ele p as so u te mp o me e n si n a nd o o q u e e le co n h ecia : g uerr a . M e e n si no u a s t t ica s d o s i ni mi g o s d ele , co m o r o ub ar a v it r ia d e u ma fo r a mu ito ma io r e co n fi a nt e , e o ma is i mp o rt a nte , co mo so b r e vi v er , e t r i u n fa r , u sa nd o a c ab ea ao i n v s d e re gra s . s v eze s mi n h a mo se n ta va e o b ser va v a enq u a nto el e me e n si n av a . Ele o l ha va p ar a ela e p erg u nt a va s e el e es ta va me e ns i na nd o co r r eta me n t e . El a d i ss e a e le q ue e st a va ; d is s e p ar a me e ns i nar d e mo d o q ue e u p ud e s se s ab er a s hab i lid ad e s d e g u erra q ue e le s ab i a , n a esp era n a d e q ue e u n u nc a p reci sa s se d ela s , e se p r eci sa s se , q u e e u p ud e ss e so b re v i ver . Ele me e n si no u q ue a q ua lid ad e ma is i mp o r ta nt e e m u m g uerr eiro a cru eld ad e . Di s se q ue el e ve n ce u mu i ta s v eze s s e nd o cr u el . E le d i s se q ue o t err o r p o d eri a s ub j u gar a razo , e er a o t r ab a l ho d e u m l d er ca u sar es s e t i p o d e te rro r ao i ni mi go . As co is as q ue ele e n si no u me aj ud ara m a so b rev i ver q ua nd o o u tra s Co n fe s so ra s mo rr era m. P o r c a u sa d o q u e ele me e n si no u , fu i c ap az d e mat ar q u a nd o ho u v e n ece s sid ad e . Ele me e n si no u a no te r med o d e fazer a s co is a s q u e d e ve m s er fe it as p a ra so b r e vi v er . P e la s co i sa s q ue me e n si no u , e u a mei , e o d ie i e le . B e m, ad o r o ele , p o r t e r en s i nad o vo c co mo s o b rev i ver , p ara q u e p ud es se es tar co mi go a go r a . Ka hl a n b a la n o u a ca b ea le n ta me n te e nq ua nto o b ser va v a u ma p e q ue n a a v e afu g e nt a nd o u m co r vo . As co i sa s q u e ele sab ia no er a m o ho rro r ; aq ue l e s q u e te o b ri g a m a fa zer el as p ar a so b r e vi ver s o . E le n u nca fez g u erra co m o u tro s d e fo r ma err ad a . E u no d ev eri a c ulp - lo p o r s a b er co mo tri u n far q ua n d o era fo r ad o a t ra var u ma g uer ra . Ri c hard , tal v ez a go r a d e v s s e mo s co me ar a p e ns ar e m so b rev i ver .

117

Vo c e st cer ta , e le d is se , p a ss a nd o u m b r a o e m vo lta d el a . Sab e d e u ma co i sa , e u e st a va p e n sa n d o , est a mo s se n tad o s aq ui co mo aq uel es a l vo s ; ap e na s se n tad o s aq u i esp e ra nd o q ue u ma f lec h a v e n ha e no s ac er t e , e s p era nd o p ar a ver o q ue a co n tec e co no sco . O q ue ac ha q ue d e v er a mo s f azer ? Ele e n co l he u o s o mb r o s . No se i . M as s e co nt i n uar mo s se n tad o s aq u i , ma i s ced o o u ma i s t ard e vo no s acer tar . Mai s c ed o o u ma i s t ard e a s Ir m s vo ltar o . P o rq ue ap e na s esp e ra mo s q u e e la s v e n ha m a t n s ? E u no te n ho a s re sp o st a s , ma s n o co n si go ver co mo f icar s e ntad o s aq ui v ai a j ud ar . Ela cr uzo u o s b r ao s d eb ai xo d o s s eio s , e nt er rand o s ua s mo s p ara aq u ec - la s. Zed d ? Ri c har d a s se nt i u . Zed d sab er ia o q ue fa zer , se al g u m so ub er . Ac ho q u e p r eci sa mo s fal ar co m el e . E a s d o r e s d e cab ea ? E s e vo c ti ver e la s q u and o e st i ver mo s v iaj a nd o ? Se e la s f icar e m p io re s , e vo c n o ti v er ne m me s mo Ni s se l p ara aj ud ar ? No se i . El e s u sp ir o u . Ma s ac ho q ue te mo s q ue te n tar . C aso co n trrio , no te n ho u ma c ha n ce . E nto va mo s p ar ti r lo g o , an te s q ue el as p io re m . No v a mo s e sp erar q u e aco nt ea ma i s nad a . Ele ap er to u o s o mb r o s d ela . Lo go . M a s t e m o s q ue faz er u ma co i sa p ri me iro . U ma co i sa i mp o rt a nt e . Ka hl a n vir o u a c ab e a , o lh a nd o p ar a e le . O q u ? Ele so r r i u p ar a el a . T e mo s q u e no s ca sar , e le s u s s urro u . N o vo u e mb o r a a t co n se g u ir v er e s se ve s ti d o d o q u al f ico o u v i nd o fa lar e m t a nto . Ela v ir o u e ab r ao u e le . O h, R ic hard , v ai ser to l i nd o . W e se la n so r ri o te mp o to d o e nq ua n to co s t ur a e le . M al p o sso esp erar p ara q ue vo c me vej a n ele . Se i q ue vo c v ai ad o r ar . Di s so , mi n h a f u t ur a e s p o sa , n o t e n ho d vid a . T o d o s es to a n s io so s p o r is so . U ma c eri m n ia d e c as a me n to e nt re o P o vo d a La ma u ma gra nd e fe st a . D a na, m s ic a, ato re s . A v il a to d a p ar t i cip a . W ese la n d i s se q ue va i le var ap ro x i mad a me n te u ma s e ma n a p ar a p re p arar t ud o , a s si m q ue d er mo s a o rd e m p ar a co mea r . Ele p u xo u - a ma i s p er to . A o r d e m fo i d ad a . Ela e sta v a co m o s o l ho s f ec had o s q u a nd o o b e ij o u , ma s ai nd a a s si m , p o d ia d izer q ue a d o r d e cab ea d el e ti n ha vo l tad o . Va mo s l , e la d is se , r ec up er a nd o o f l e go , va mo s at irar al g u ma s fl ec ha s p ar a q ue s u a cab ea p ar e d e d o er . ' Ele s se alt er nar a m p o r a lg u m t e mp o . Ka hl a n gri t o u d e al e gri a q ua nd o fo ra m p e gar d e vo l ta a s s u as f lec h as e ela d es co b r i u q ue t i n ha a tra ve s sad o u ma fl ec ha d e le co m u ma d a s s ua s. Esp er e at a G uar d a D o m s ti ca e sc u t ar e ss a ! Ele s vo fic ar verd es , p o r ter q u e d ar u ma fa i xa p ar a a M ad r e Co n f es so r a p o r ace rtar u m tiro na fl ec ha . Ele s p o d e m at fica r ver d e s s d e me ver co m u m ar co n a s mi n h as m o s !

118

Ri c har d r i u e nq u a nto ar ran ca va fle c ha s d o s a l v o s . B e m, me l ho r vo c co nt i n uar p rati ca nd o . El es p o d e m n o a cr ed i tar e m vo c , e p o d e ter q ue p ro v ar a el e s . E e u no vo u le var a c u lp a p o r e ss a c o m Sa v id l i n. Ele v ir o u p ar a e la d e r e p en te . O q u e vo c d i s s e ? O q u e vo c d i s se , a n te s, no i te p as sad a , so b r e o q u ad ? Ra h l o s e n v io u co m u m fe it io p ara q u e Zed d n o p ud es se d et -lo s? Ka hl a n e st a va u m p o uc o s urp re sa co m a s b i ta mud a n a d e as s u n to d e le . Si m, a ma g ia d el e no f u n cio n a r ia co n tr a el es . p o r q u e Zed d s t e m Ma gi a Ad i ti va . t ud o q ue q ua lq uer ma go co m o d o m te m : s a Ad i ti v a . Dar k e n Ra h l ti n h a o d o m p ara Ad it i va ma s d e a l g u m j ei to el e ap r e n d eu a us ar S ub tr at i va . Zed d n o t i n ha d e fe sa a l g u ma co n tra Ma gia S ub trat i va . N e m vo c . Ma go s c riar a m a ma g ia d a s Co n fe s so r as , e ma go a s p o ss u e m Ma g ia Ad it i va . F ra nz i nd o o ro sto , el a as se n ti u p ed i nd o q u e e le co nti n u a ss e . E nto co mo vo c o s ma to u ? E u en tr e i no Co n D ar. El a en co l h e u o s o mb ro s . p ar te d a ma g ia d a s Co n fe s so r a s , ma s e u n u nc a so ub e co mo u s ar . T in ha a l g u ma co i sa a ver co m mi n h a ra i va . E le si g n i fi ca Ra iva d e S a n g u e . Ka h la n, vo c p er ceb e o q ue e st d iz e nd o ? Vo c te v e q u e u sar Ma gi a S ub tr at i va . Ca so co n tr r io , co mo p o d er ia ter v e ncid o ele s ? A ma g ia d e Zed d no fu nc io no u , e s ua ma gi a no r ma l no f u ncio no u , p o r q ue aq ue le s ho me n s es ta va m p ro te g id o s p e la Ma gi a Ad it i va . Vo c d ev e t er M a gi a S ub tr a ti va . Ma s s e ma go s d e mu i to t e mp o a tr s c riara m s u a ma g ia d e Co n fe s so r a , co mo p o d e t er u m e le me n to d e S ub tr at i v a ne la ? Ela fi co u o l ha nd o p ar a ele . No sei . N u nca p e n se i n is so , ma s d e v e ser co mo vo c d iz . T al v ez Zed d p o ss a exp li car is so , q ua nd o c h eg ar mo s e m A yd i nd ri l. Fr a nz i nd o o r o s to , el e a rra nco u o utra flec h a d a gra ma e mp aco tad a . T al vez . Ma s p o rq ue Co n f e sso r a s ter ia m M a gi a S ub tra ti v a ? O ro sto d ele fra nz i u ma i s a i nd a . F ico i ma gi n a nd o se fo i i s so q ue v o c f ez co m o ra io . Ri c har d co m o d o m , e e l a co m Ma gi a S ub tra ti v a . Do i s p e n sa me nto s as s u st ad o re s . E la tre me u , ma s no p o r ca u s a d o fr io . Ele s a t ir ar a m fl ec ha s d ura n te o re s to d a ta r d e , at q u e o d ia co me a s se a esc u rece r . O s o mb r o s e b r ao s d e la e s ta va m c an sad o s d e p u xar a co r d a d o arco . El a fa lo u p ara e le q u e no p o d er i a at ir ar o utr a fl ec ha s e a vid a d e la d ep e nd e s se d is so , e fa lo u p ara ele atir a r a l g u ma s f lec h a s a nt e s q ue ele s vo lt as s e m , e a s si m s ua d o r d e cab ea d e s ap are cer ia p o r al g u m t e mp o . E nq u a nto ela o o b ser v a va , l he o co rre u q ue no ti n h a te nt ad o d i str air ele enq u a nto ele at ir a v a , e e le t i n ha p ro me tid o q u e e la p o d er ia te n tar . Ka hl a n c he go u p er to p o r tr s d e le . Es t na ho ra d e ver se vo c re al m en te t o b o m q u a nto p e ns a q ue . Q ua nd o el e es ti co u a co rd a d o arco , ela fez c c eg as na s co st ela s d e le . Ele no s e me x e u; at ir o u d o me s m o j eito d e a nt es . Ma s r i u e s e co n to rce u d ep o i s q ue a fl ec h a e st a va lo n g e . E la co nt i n uo u t e n ta nd o e nq u a nto ele at ira va , ma s no co n se g u i u d is tra -lo . Ela f ico u ma i s d et er mi nad a . S e faz er c c e ga s no fu n cio n aria , el a s i mp le s me n te teri a q ue te n tar o u tr a co is a . Ka hl a n se e nco sto u na s co sta s d e le e nq ua n to ele s e co nce n tra v a e m mi rar , e s ua ve me nt e d e sab o to o u o s tr s b o t es d e ci ma d a ca mi sa d e le . E la e n fio u a mo d e n tro e p as so u no p ei to d el e . A p ele d ele era fir me so b re o s m s c ulo s d ur o s . El e p are ci a b o m . Q ue nt e . Fo r t e . D u r o . Ela d e sab o to o u ma i s b o t es p ar a a u me n ta r o s e u alca n ce . P a s so u o s d ed o s d e u ma d as mo s p e lo cab e lo n a n uc a d ele e nq u a nto a o utr a d es li zo u p elo se u e st ma g o . Ric h ard co n ti n uo u at ir a nd o .

119

Ela co me o u a esq u ece r so b r e d i stra ir el e e nq ua n to b eij a va a co st a d o p esco o d ele . E le d e u u ma r is a d in h a e e nco l he u o s o mb ro s d ep o is q ue a fle ch a es ta v a lo n ge . E le p r ep aro u o utr a fle c ha . Fi n al me n te , ela h a via d esab o to ad o to d o s o s b o t es e e s ta va se n ti nd o to d a a fre nt e d o to r so d ele , d e sc e nd o at o ci nt o . Ka hl a n tiro u a p ar te d eb ai xo d a ca mi sa d e le d as c a la s e p a s so u a mb as a s mo s p elo se u co r p o , u ma p ara d e ci ma , u ma p ar a d eb ai xo . I sso no i mp ed i u e le d e a cer tar o a l vo . E la no co n s eg u ia q ueb rar s ua co n ce nt ra o . A r esp ira o d ela ace lero u . Ela d ec id i u q u e ga n h ar i a e s se j o go . So rr i u e nq u an to ap ert a va el e co m m ai s fo r a e ia ma i s lo n g e . Ka h la n ! e le ar fo u . K ah la n.. . i sso no j u s to ! E le a i nd a e sta v a co m a co rd a d o ar co e st ic ad a , ma s a s ua mir a es ta v a co me a nd o a d e s viar . E le se es fo ro u p ara ma n t - la. Ela mo r d e u s ua v e me n te o l b ulo d a o r el h a d e le e b eij o u -a . Vo c d i s se q ue te m d e ser cap az d e a ti rar n o i mp o r t a o q u e es tej a ac o nt ece nd o , el a s u ss urr o u e nq ua n to co nd u zi a as m o s ma is lo n ge . Ka h la n... A vo z d ele e st a va a lt a e e xc itad a . I s s o n o j us to ... i s so tr ap aa ! No i mp o r ta o q u e ac o nt ea . Es sa s fo ra m s u as e xa ta s p al a vra s . Vo c te m q u e co n se g u ir a tir ar so b p r e s so . Ela e n fio u a l n g ua n a o rel h a d e le . I s so p res s o s u fic ie nt e , me u a mo r ? Co ns e g ue f a zer i s so ? Co n se g u e a tir a r ? Ka h la n... e le s u sp ir o u . Vo c e s t trap a cea nd o . Ela d e u u ma r i sad a e ap er to u . E le ge me u e so lt o u a co rd a d o arco . P el o v o d el a , ela sab ia q u e aq u ela er a u ma fl ec ha q u e e le s j a m ai s e nco n trar ia m . Ac ho q u e vo c er r o u , ela s u sp iro u no o u vid o d ele . Ele d e u u m g ir o no s b r ao s d el a , lar ga nd o o a rco . O ro s to d ele e st a v a ver me l ho q ua nd o el e ap e rto u -a no s b r a o s . Ele b eij o u a o r el h a d e la . N o j u sto , ele s u ss urro u , s ua re sp ira o q ue n te . Vo c tr ap ac eo u . O to q ue d o s lb io s d e le na o r el ha d ela a fez ar far . Ela a g e nt o u fir me q u a nd o ele a fa s to u o cab e l o d ela e co lo c o u a b o ca q u e nte no p esco o d e la . I s so fe z ela es tr e me cer . El a e nc o lh e u o o mb ro co ntra o ro sto d el e e gr u n h i u r i nd o , e nq ua n to o mu n d o gir o u e e la p erc eb eu q ue e st a va no c h o , d eb ai xo d el e . El a co n se g u i u d izer E u te a mo a nte s q u e o s lb io s d el e co b r i ss e m o s d ela e e la j o ga s se o s b r ao s e m vo lt a d o p e sc o o d el e . E la n o co n se g ui u rec up erar o f le go . Ela n o q uer ia . J u sto q ua nd o el a es ta va co me a nd o a i ma g i nar q ua nd o as mo s d e le i ria m d ar a r esp o st a ao q u e e la h a vi a fei to , R ic har d fico u d e p co m u m s al to . Ele sa co u s ua e sp a d a r a p id a me n te . A p ai xo no s o l ho s d el e ti n ha sid o s ub st it u d a p o r fria . A fri a d a Esp ad a d a Ver d ad e b ril ho u no r o s t o d ele . O so m d o ao fo i carre g ad o p ara lo n ge p elo ve n to . El e fico u i m vel co m s ua ca m i sa ab er t a , s e u p e ito e xp o s t o e ar fa nd o d e fr ia . El a le va n to u - se ap o iad a no s co to ve lo s . R ic har d , o q ue f o i ? T e m al g u ma co is a vi nd o . F iq ue a tr s d e mi m . Ag o ra ! Ka hl a n l e va nto u r ap id a me nt e , a g arro u o ar c o d ela , e p rep aro u u ma fle c ha . Al g u ma co i sa ! U m p o uco ad ia n te , el a v iu a gr a ma se mo ve nd o , e n o er a o ve n to .

120

121

C A P T U L O

1 2

ma cab ea ci n ze nt a ma nc h ad a b a la n o u na d ir eo d e le s atra v s d a gra ma alt a . O q ue q uer q ue fo s se , no er a mu ito al to . Ka hla n i ma g i no u se p o d eria ser o u tro scr ee li n g. Co m e ss e p e n sa me n to , p u x o u a co rd a d o a rco a t q ue a p o n ta d a fl ec ha es ti ve s se p r xi ma d o ar co e a co r d a e n c o st a nd o no ro s to d e l a . E la se p reo c up o u fr e n et ica me nt e se co ns e g ui r ia at ir ar se aq u ilo s e ap ro x i ma s se d e le s . E n tret a nto , p elo q ue j ti n ha vi s to d e u m s cr e eli n g, u ma f lec h a , ela p erceb e u , no ad ia n tari a nad a . I ma gi no u se co n se g u iri a c h a mar o r ai o o u tr a v ez . Ri c har d le v a nto u o b r a o na fr e nte d e la . E sp ere . U ma fi g ur a c arec a a ga c had a, co m b r ao s lo n go s e gr a nd e s p s , ve s ti nd o ap e n as c al as se g u ra s p o r al as , s ai u d a gra ma na fr e n te d el es . O l ho s a m ar elo s p is ca n te s o b ser v ara m e la ap o nta nd o a flec ha e nt re e le s . U m so r r i so co m d e n te s p o n tud o s s ur gi u e m se u ro sto . Mo a b o n ita . Er a o co mp a n h eiro d a fe it ic eira S ho t a. Sa mu el ! Ri c har d r o s no u. O q u e e st faze nd o aq u i ? A cri at ura b es ti al sib ilo u e se e s ti co u a t a e sp ad a . M i n ha ! Me d ! Ri c har d b r a nd i u a l mi n a a mea ad o ra me n t e e S a mu e l, e s tic a nd o o b eio , afas to u o b r ao . Ri c hard e nco sto u a p o nta d a e sp ad a n as d o b r as ci n ze n ta s d e p e le no p e sco o d e Sa mu e l. E u p er g u n te i , o q u e e st faz e nd o aq u i ? Ol ho s c h eio s d e d io le va n tar a m . A Se n ho ra q uer vo c . B e m, vo c p o d e vo lt ar p ar a c as a so zi n ho . N o va mo s p ara Ag ad e n Rea ch. Ele o b ser vo u R ic h ar d c o m u m o l ho a mare lo . A S e n ho ra no e st e m Re ac h. El e vi r o u, e st ic a nd o -s e na s p o n ta s d o s d ed o s p ara o lh ar p o r c i ma d a gra m a , e ap o n to u u m fi no d ed o co mp r id o na d ir e o d a vi la d o P o vo d a La ma . A Se n ho r a e sp e ra p o r vo c al i . O nd e aq u ela s p e s so a s vi v e m j u nt a s . O l ho u d e no vo p ara R ic h ar d . E la d i s se q ue se vo c no fo r , ela ma t ar ele s , e Sa mu e l p o d e co zi n h ar e le s e m fo go b ai xo . O so rr i so d ele vo lto u . Ri c har d cer r o u o s d e nte s . Se el a t i ver mac h u ca d o al g u m . .. Ela d i s se q ue no ma c h uc ar ele s .. . se vo c fo r at ela . O q u e el a q uer ? Vo c . O q ue el a q uer co mi go ? A Se n ho r a no d iz p a r a Sa mu e l. S d iz p ara le v ar vo c . Ka hl a n t i n ha r el a xad o me tad e d a te n so n a co rd a d o ar co . R ic hard , S ho t a d i s se q ue mat ari a vo c s e o v i s se no va me nt e . Ele ma n t e ve o s o l ho s e m Sa mu el e nq ua n to fa lo u . N o . E la d i ss e q ue me ma tar ia se e u vo l ta s se p a r a Ag a d en R eac h . El a no e st e m Rea c h. Ma s... Se e u no f o r , e la d i ss e q u e ma tar p e sso a s . Vo c d u vid a d e la ? No . .. ma s ela ai nd a p o d e mat ar vo c . Ele gr u n h i u e e n to so r r iu . M e ma tar ? Ac ho q u e n o . E la go st a d e mi m . Sa l ve i a vid a d e la . P e lo me n o s i n d ir et a me n te .

122

Ka hl a n f ico u ar r ep iad a . U ma v ez S ho ta t i n ha te n tad o e n fe it i - lo , e e la no go sto u d aq u ilo ne m u m p o uco . T ir and o as Ir m s d a Lu z , a fei ti ceir a er a j u s ta me n te a lt i ma p es so a q ue Ka h la n q u er i a ver d e n o vo . No go sto d i s s o . Ri c har d la no u u m r p i d o o lh ar p ar a el a . Se vo c te m u ma id i a me lho r , p o d e fa lar . Ka hl a n d e u u m s u sp ir o za n gad o . Ac ho q ue n o te mo s e sco l ha . M a s man te n ha a s mo s d el a lo n g e d e vo c . Ri c har d o l ho u p ar a e la as s u st ad o , e n to v iro u p ara o co mp a n he iro d a fei tic eir a . Vo c mo s tr a o c a mi n h o , Sa mu e l, e n o s e e s q ue a d e q ue m e st car reg a nd o a e sp ad a . E le mb re d o q u e e u d is s e d a lt i ma v ez . Ai nd a p o s so co mer u m p o uco d e co zid o d e S a mu e l s e vo c fi zer q u alq ue r co is a p ar a no s ferir . Sa mu e l o b ser vo u a l mi na p o r u m mo me n to . S e m d ize r o utr a p a la vra e le vi ro u e co meo u a a nd ar , o l ha n d o p o r ci ma d o o mb ro p ara t er cer tez a d e q ue el es o se g u ia m . R ic hard co n ti n uo u co m a esp ad a n a mo , p e nd uro u o arco no o mb ro , e co lo c o u - se e ntre Ka h la n e Sa mu e l. A f r ia d a ma g ia d a e sp ad a ard ia e m s eu s o l ho s . Sa mu e l tro to u atr a v s d a gra ma na fre n te d el es , vir a nd o -s e o cas io na l me n te p ara sib ilar p ara el es . Ka hl a n fico u b e m p er to , lo go a tr s d e Ri c hard . me l ho r e la no co lo car co b ra s e m ci ma d e mi m d e no v o . Ne n h u ma co b r a ! e la fa lo u e n fat ica me nt e . E es to u fa la nd o sr io . Co mo s e t i v s se mo s u ma e sco l ha , R ic h ard m ur mu ro u . Est a va q u as e e sc u r o na ho ra le ste , e no tar a m i med iat a me nt e q u e to d a ca mp o ab er to , p r o te gid a p o r c aad o re s q ue o P o vo d a La ma ti n ha med o mo r tal e m vo z a lto . q ue ele s c he gar a m ao vi lar ej o . E ntr ara m vi n d o p e lo a p o p ul ao d a vil a e sta v a a mo nto ad a no lad o s ul e m ar mad o s q ue fi ca va m o mb ro a o mb ro . Ka hl a n sab ia d a fe it i ceir a . Ele s ne m me s mo fa lar ia m o no me d el a

Na ver d ad e , to d o mu n d o q ue el a co n he ce u t in h a med o mo rta l d a feit ice ira in cl u i nd o e la . E la t er i a sid o mo r ta p o r S ho t a d a l ti ma vez se R ic hard no ti v es se u sad o u m d esej o q ue S ho ta l h e co n ced er a , p ar a sal v -l a. El a no a c h a va q u e S ho t a co nc ed er ia a Ri c hard ma i s q u alq uer o ut r o d e sej o . Sa mu e l o s co nd uzi u at rav s d as e s tre ita s p a s sa ge n s , na d ire o d a cas a d o s esp ri to s , a nd a nd o co mo ti ve s se vi vid o aq u i to d a s ua vid a . Ele ga r garej o u so lt a nd o s u a ri sad a es tra n ha e nq ua n to sal ti t av a , l a na nd o u m o l har o cas io na l p ar a e le s . E le d e u u ma r i sad a co m lb io s s e m s a n g ue , co m o se ele so ub e s se a l g u m a co i sa q u e el es no sab ia m . Q u a nd o a ri sad a d ele mo s tr o u d e n te s d e ma i s e R ic hard o e sp e to u co m a esp ad a , Sa mu e l ro s no u e s ib i lo u , se u s o lh o s a mar elo s b r il ha nd o n a l uz fr ac a . Sa mu e l co lo co u s ua m o co m d ed o s co mp rid o s no tri nco d a ca s a d o s esp r ito s . Mo a b o ni ta e sp e r a aq u i . Co mi go . A Se n ho ra s q u er o See k er. R ic har d , vo u e n tr ar ta mb m , Ka h la n d is se co m fir me za . Ele d e u u ma o l had a d e l ad o p ara el a e e nto o l h o u p ara Sa mu e l. Ab r a a p o rta . U m b r ao p o d er o so p u x o u a p o rta , e nq u a nto o l ho s a mar elo s b ril h a nte s cin ti lar a m o lh a nd o p ar a e le . Ri c har d ap o nt o u co m a esp ad a , ind ica nd o q ue e le q uer i a q ue e la e n tra s se . A p o rta fe c ho u g ui n c h a nd o atr s d ele s , co m u m S a mu e l d e ro s to irri tad o d o o u tro l ad o . No ce n tr o d a sa la e s ta v a u m tro no a lto e e le ga nt e . Lu ze s d e to c ha s d a n ara m e rel uz ira m n as v i n ha s co m fo l ha s d o urad as , s er p en te s , ga to s e o u tra s b es ta s e n tal h ad a s q ue co b ria m c ad a p o le gad a d a e str u t ura s u n t uo sa . U ma li tei ra g u ar n ecid a co m b o rd ad o s ver mel ho s e e n fe it ad a c o m fr a nj a s d o u rad a s d e s taca v a - se no al to . O tro no p ro p ri a me n te d i to fica v a no to p o d e tr s p lat a fo r ma s d e m r mo re b ran co q uad rad as q u e s erv ia m co mo d e gra u s . A co is a to d a er a gr a nd i o sa e i mp o n e nt e . V el ud o v er me l ho e sto fad o co b ria o as se n to , a p ar te

123

d e tr s e a s p art es d e ci ma d o s b r a o s . K a hla n no co n se g u i u i ma g i n ar co mo aq u ilo p o d eri a ter p a s sad o p el a p o r t a . O u q ua n to s ho me n s p ro v av el me n te fo ra m n ece s s rio s p ar a car re g - lo . S ho t a se nt a va maj es to sa , s e us i mp as s vei s o l ho s a m nd o a o b ser va nd o Ri ch ard . E la r ecl i no u le ve me nt e , co n tr a o ve l ud o ver me l ho , u ma p er n a cr uzad a so b r e a o utr a , s e us b ra o s r ep o u s a nd o no s a lto s b r ao s l ar go s d a cad e ira , co m m o s d i sp o st as arro ga nt e me n te so b re gr g u la s d e o u ro . O s g r g u la s la mb er a m o s p ul so s d ela e nq ua n to el a e st ala v a u ma co mp rid a u n ha laq u ead a na u n h a d e u m d ed o p o l e gar . U m c ab elo ca s ta n ho e x ub er a nt e d e sc ia e m cas ca ta so b re o s o mb r o s d ela . S ho t a r ed ir ecio no u se u s o lho s p ar a Ka h la n. P ar ece u q ue o lo n go d e mo rad o o l har s l id o co mo ro c ha ha v ia p ar ali sad o e la , p e n etr a d o nel a . U ma co b ra l is tr ad a v er me l ha , b ra n ca e p r eta d e sc e u d e l ite ir a , fi ca nd o p e nd ur ad a . E l a b ala n o u a l n g u a p ar a Ka hl a n, s ib i la nd o , e en to cai u no co lo d e S h o ta, e n r o la nd o - s e co mo u m g ato sa ti s fei to . Fo i u ma me n sa g e m p a r a d i zer q ue ela no t i n ha sid o co n vid ad a , e a go ra e st a va se nd o a vi sad a d o q u e aco nte cer ia se S ho ta fi cas s e d e sco n te n te . Ka h la n e n go l i u e m s eco , te nt a nd o no d ei xar i s s o v is ve l . Dep o i s d o q ue p are ce u u ma et er nid ad e , e d ep o i s q ue a fe it ic eira p are ce u es tar sa ti s fe it a d e q u e a me n s ag e m fo r a co mp r ee nd id a , el a viro u s e u s o l ho s p ar a Ri c hard se m p i sc ar . G uard e s ua esp ad a , R i ch ar d . a vo z d e S ho t a so o u co mo ve l ud o s ua v e e s fre gad o d o mo d o c er to . Ka h la n ac ho u q u e n o er a j u sto q ue al g u m to b e la t a mb m fo s se a gr aci ad a co m u ma vo z q ue p o d ia d er r et er ma n te i ga , o u o co rao d e u m ho me m . P e la i mp r e s so q u e vo c d e i xo u q ua nd o no s a fa s ta mo s , e u te mo q ue vo c p o s s a te nt ar me ma tar . A vo z d ele ta mb m so o u irri ta nt e me n te s ua v e . Se e u d ec id ir ma tar vo c , me u q u erid o r ap az , e e u p o sso , s u a e sp ad a no v ai te aj ud ar . D e rep e nte Ric har d gr i to u e lar go u a e sp ad a co mo se el a fo ss e u m car v o e m b r a sa . Ele o l ho u p ara a e sp a d a e nq ua n to e s fr e g a va a mo . Ag o ra , g uard e i ss o . De ss a vez a q ua lid ad e d a vo z d e la e s ta va ma i s p ar a ve l ud o se nd o es fr e gad o d o mo d o errad o . P o r d eb ai xo d a s so b r a nc el ha s d ele , Ri c hard o l h o u p ara S ho ta no tro no d ela , a nt e s d e s e c ur va r p ara p e gar a e sp ad a d el e e e n fia r d e v o lt a e m s u a b a i n ha . U m so r r iso s at i s fei to es p al ho u - se no s lb io d e S ho t a. E la er g ue u a co b ra d o co lo e co lo co u d e lad o . S ho t a o b ser vo u Ri c har d p o r u m mo me n to mai s d e mo r ad o e en to le v a nto u , in cl i na nd o - se p ar a fr e n t e o b as ta n te no p r o ce s s o p ara o fere cer ao s se io s d el a a o p o r t u nid a d e d e cair d o d el icad o e d eco tad o ve s tid o verd e v arie g ad o . Co mo e le s n o co n se g ui ra m faz er is so , Ka h la n no s ab ia . U ma p eq u e na g ar r a fa co m ro l ha sa lto u d e se u a b ri go ma cio e n tre o s se io s d el a e b ala n o u e m u ma f i na co r r e nt e d e p rata . O ro sto d e Ka h la n ar d e u q u a nd o S ho t a d e sc e u gra cio sa me n t e a s tr s p l ata fo r ma s , j a ma i s t ira nd o o s o l ho s d e Ric h ar d . As p o nt as so l ta s d o v e stid o e s vo aara m s u a ve me n te , co mo q ue e m u ma le v e b r is a . M a s no h a via b ri s a al g u ma d e n tro d a ca sa d o s e sp ri to s . O tec id o , K a hla n d e c id iu , er a d e fi ni ti v a me nt e fi no d e ma is p ar a u m v es tid o . E la i ma gi no u co mo fic ar ia d en tr o d e le , e f ico u ve r m el ha co m a i ma g e m e m s ua me nt e . U ma ve z q u e e st a va no ch o , S ho ta v iro u e arr a nco u a ro l ha d a p eq ue na garr a fa . O tr o no to d o o nd ulo u , c o mo al go v i st o atr a v s d e o nd a s d e ca lo r . Ab r up ta me nt e e le se tr a n s fo r mo u e m f u ma a ci nze n ta e r o d o p io u e m u m cr c ulo , d i mi n u i nd o se u ta ma n h o o te mp o to d o , e co mp ri mi u - s e e m u ma fi n a li n ha q ue e n tro u d en tro d a p eq ue na gar ra fa . S ho ta co lo co u a r o l ha , b o to u a gar r a fa d e vo lt a e n tr e o s se io s d ela , e co m u m d ed o , e n fio u to fu nd o q ue ela no p o d ia mai s se r vi st a . Ka h la n d e u u m s u sp iro p ro fu nd o e r u id o so . O o l har d e S ho ta d e s v io u d o s o l ho s d e R ic hard e p aro u na c a mi sa ab ert a d ele co m u ma e xp re s so q u e p o d e r ia ter sid o d e d i ver so . O u s at i s fa o . O r o s to d e R ic h ard fi co u ver me l h o .

124

O so r r i so d e S ho ta a u m en to u. P r azero sa me nt e ind ece n te . D e sli zo u u ma d e s ua s co mp rid a s u n ha s ver mel ha s d e sc e nd o p elo p ei to d ele a t o u mb i go , e e n to d e u u ma p al ma d a s ua ve no e st ma go . Ab o to e s ua ca mi s a , Ri c har d , o u p o s so esq u ecer p o r q ue e sto u aq ui . O r o sto d e le f ico u ma i s v er me l ho a i nd a . P ro p o si ta l me n te Ka h la n c he go u mai s p erto , fica nd o ao lad o d ele, q u a nd o e le co meo u a ab o to ar o s b o t e s . S ho ta, e le d i s se e nq ua nto e n fia v a as p o nt as d a ca mi sa n a s cal a s , t e n ho q ue l he agr ad ec er . Vo c p o d e no s ab er , ma s vo c real me n t e me aj ud o u an te s . Me aj ud o u a d esco b rir . Er a mi n h a i nt e no aj u d ar vo c . Vo c no e n te nd e . Q u ero d izer q ue vo c me aj ud o u a d es co b rir co m o fic ar co m Ka hl a n. M e aj ud o u a d esco b r ir co mo p o d er a mo s ficar j u nto s . Co mo a m - la. El e so r ri u . N s va mo s no s c a sar . Ho u ve u m mo me nto d e g lid o s il ncio . Es t c er to , Ka h la n falo u, l e va nt a nd o o q u e ixo , n s no s a ma mo s . .. e a go ra p o d e mo s f ic ar j u n to s ... p ar a se mp r e . Ela o d ia va o mo d o co mo S ho t a fa zi a co m q ue s e nt is se q ue er a m ne ce s sri as exp li ca es , e o j e ito co mo ela me x ia co m e le s . O o l h ar i n te n so d e S ho t a d ir i gi u - se p ara el a e o so rr iso d el a e v ap o ro u l en ta me n te , fa ze nd o Ka h la n e n go lir e m s eco d e no vo . S ua s cr ia n a s i g no r a nt e s , S ho t a s u s s urro u e nq u a nto b a la n o u a cab e a le nt a me n te . S u as cr i a n as to la s e i g no ra n te s . A e xp r e s so d e Ric h ard es ta va se tr a n s fo r ma nd o e m rai v a . p o d e mo s ser ig n o ra nt es , mas no so mo s cr i a na s , e a ma mo s u m ao o ut ro . E va mo s no s ca sar . Eu t i n ha esp e ra na d e q ue vo c f ica s se fe liz p o r n s , S ho ta, u ma ve z q u e te ve u ma p eq u e na p arti cip ao n i sso . O q ue fal ei p ar a vo c , q uer id o rap az , fo i q u e p reci sa v a ma t - la. Ma s aq ui lo t ud o a cab o u , K a hl a n p ro te st o u. O p ro b le ma fo i re so l v id o . Ag o ra es t tud o b e m p ar a n s . Es t tud o b e m . Ka hl a n ar f o u q ua nd o s en ti u o s p s d ela sere m t irad o s d o c ho . o s d o is, e la e Ri c hard fo r a m la n ad o s atr a v s d a sa la e p a ra ci ma , co ntr a a p ared e . O i mp a cto tiro u o ar d o s p ul m e s d ela . P eq ue no s p o nto s d e l uz fl u t uara m e d anar a m d ia n te d o s o lh o s d e la . El a o l ho u p ara b a i xo , te nt a nd o c la r ear a v i so . Ela e R ic har d e st a va m i mp r e ns ad o s co n tra a p a red e d e t ij o lo s d e ar gi la , cer ca d e tr s p s ac i ma d o c ho . Ela ma l co n se g u ia re sp i rar . A n ica co is a q ue c o n s e g u ia mo ver era a cab e a . At me s mo as r o up a s d e la e sta v a m s e n d o p res sio nad as . S ua c a p a co lad a na p ar ed e co mo el a fo ss e o c h o . Ri c har d es ta va to i nd e fe so q u a nto ela . o s d o i s l utar a m , v ira nd o as cab e as , ma s e r a i n t il ; es ta va m b e m p r eso s . S ho t a d es li z o u p el a s al a na d ire o d el e s , o s o lho s d e la ard e nte s e p eri go s o s . P aro u d ia n te d e Ka h la n. E le n o p r eci so u ma ta r vo c ? E a go r a t ud o e s t b e m , no me s mo , Mad re Co n f es so r a ? Si m, K a hl a n d i ss e co m es fo r o , t e nta nd o so ar co n fia nt e e nq ua nto es ta va p end ur ad a i nd e fe s a . Al g u ma ve z j l he o co rre u , M ad re Co n fe sso ra , q u e tal v ez e xi st a ra z e s p o r tr s d o q u e e u d i go ? Si m, ma s i sso t ud o .. .

125

Al g u ma v ez j lh e o c o r r e u , Mad re Co n fe s so r a , q ue e x is te u ma ra z o p ela q u al Co n fe s so ra s no d e va m a mar o s co mp a n hei ro s d ela s ? E tal ve z o u tra razo p el a q u al e le d ev eri a t er mo r to vo c ? Ka hl a n n o co n se g ui u r esp o nd er . S u a me nt e era u m t urb il ho d e p en sa me nto s fr e n t ico s . Do q ue vo c es t f al a n d o ? Ri c hard p e r g u nto u . S ho t a i g no r o u el e . J , Mad r e Co n fes s o r a ? A gar ga n ta d e Ka hl a n e st a va se ca , te ve q ue e n go l ir d u as vez es a nt es q ue p ud e ss e fa lar . O q ue vo c q uer d izer ? Q u e r az o ? Vo c d ei to u co m e s se h o me m q ue a ma ? J fe z i s so , M ad re Co n fes so r a ? Fo i a ve z d e Ka h la n d e f icar ver mel h a . Q u e ti p o d e p erg u n ta e s sa p ara faze r a al g u m! R esp o nd a a p er g u nt a , Mad r e Co n fe s so ra , S ho ta s ib i lo u, o u arra n car ei s u a p ele ago r a me s mo e us ar e i el a p ar a f azer al g u ma co i sa b o n ita p ara mi m . De q ua lq uer mo d o , e sto u me s mo co m vo n tad e d e f azer is so . me l ho r vo c ne m me s mo p e n sar e m me n ti r p ara mi m . E u... N s... N o ! E a f i na l d e co nt as q ual o se u a s s u n to ! S ho t a c he go u mai s p er t o . Se u s o l ho s e n v iara m u m ca la fr io si le nc io so atra v s d e Ka hl a n. T al v ez sej a me lho r p e n sar d u a s vez es a nt e s d e fazer i s so , M ad r e Co n fe sso r a . O q ue vo c q u er d i zer ? el a s usp iro u , d e o l ho s arre ga lad o s . S ho t a cr uzo u o s b r ao s p e lo s s eio s . A vo z d ela to r no u - se ma i s a me aad o ra . Co n fes so r as no d e ve m a mar o s co mp a n hei ro s d ela s , p o rq ue se e la s c a rre gare m u ma cr ia n a ma c ho , e la t e m q u e p ed ir ao mar id o p ar a ma tar o b eb . O mar id o d e ve ter s id o to mad o p elo p o d er d a C o n fe s so r a , p a r a q ue e le f aa q ualq u er co i sa q u e e la p ed ir . Se m q ue st io nar . Ma s... S ho t a c he go u ma i s p er t o ai nd a , se u s o l ho s c h ei o s d e fri a . Se vo c o a ma , co m o p o d eria p ed i r i s so a e le ! Co mo p o d er ia p ed ir a Ri c hard p ara ma tar o fi l ho d el e ? Ac ha q ue el e ma tar ia ? Vo c fa r ia i s so ? Matar ia o f il ho d o ho me m q ue a ma ? Ma tar ia , Mad re Co n fes so r a ? As p a la vr as d e S ho ta ap u n h ala ra m o co ra o e a al ma d e Ka h la n, ma l me n te p er mi ti nd o q u e e la fo s se cap az d e s u ss u r r ar a re s p o st a . No . Ela se nt i u s u a s esp er a n as e ale gr ia s d e s mo ro n and o . Na a le gr ia d e d e s co b rir q ue p o d eria fi car co m R i ch ar d , el a no t i n ha p e n sad o n e m u m p o uco no fu t uro . Na s co n seq nc ia s . Na s cr ia n as . T in h a p e n sad o ap e na s e m Ri c hard e e la fic and o j u nto s . S ho t a es ta va gr ita nd o c o m e la . E d ep o is o q u , Mad re Co n fe sso ra ! Va i criar e le ? E va i co lo c ar no mu n d o u m Co n fe s so r ? U m Co n fes so r ! E la d e scr uzo u o s b rao s , se u s p u n ho s d e art ic u la es b r a nca s cai nd o p ar a o lad o s . V o c l a nar o mu n d o no s t e mp o s d e e sc u rid o d e no vo ! No s te mp o s d e es c ur id o ! P o r s u a ca u s a ! P o rq u e vo c a ma e ss e ho me m ! Al g u ma vez j p en so u n i sso , s u a cr ia n a i g no r a nt e ? O b o lo na gar g a nt a d e Ka hl a n a me ao u s u fo c - la. E la q uer ia co rr er d e S ho t a, ma s no co n se g ui a se mo v er . Ne m to d o s o s Co n fe s so r es so d aq ue le j e ito . Q ua se to d o s s o ! Q u a se to d o s ! E la ap o n to u u m d ed o p ara R ic ha rd se m o l har p ar a ele . Vo c va i ar r is car o mu n d o , p o r q ue a ma es se ho me m? Va i arri scar ma nd ar t o d o

126

mu n d o p ar a o ter r o r d o s te mp o s d e e sc ur id o , s p o rq ue vo c d e sej ari a, d e mo d o e go sta , q u e o fil ho d e ss e ho me m v i v es se ? S ho ta, A vo z d e Ri c hard e st a va s urp r ee nd e nt e me n te ca l ma . A m aio ri a d a s Co n fe s so r a s car r e g a m g ar o ta s . Vo c e st s e p r eo c up a nd o co m a l go q u e p ro va ve l me n te no va i ne m a co nte cer . P o d e mo s ne m me s mo ter cr ia na s . Ne m to d o s o s c asa i s co nceb e m . Vo c es t e s te nd e nd o s u as p r e o cup a e s p o r u m mo nt e d e ra mi fi ca es na e s tr ad a . De r ep e nt e R ic har d e sco rr e go u d e sc e nd o p e la p ared e , a terr i s sa nd o co m u m gr u n h id o . E m f r ia , S h o ta a g ar r o u a c a mi sa d e le e o le va n to u , b a te nd o ele co ntra a p ar ed e , exp u l sa nd o o ar d e s e u s p u l m e s . Ac ha q ue eu so u to es t p id a q u a nto vo c ? Co n h eo o fl u xo d o te mp o ! So u u ma fe it ice ira ! F al ei i sso a nte s , e u s ei co mo cert o s e v e nto s fl ue m e s e d ese n ro la m ! Se vo c d eit ar co m e ss a mu l her , ela v ai t er u ma cri a n a mac ho ! E la u ma Co n fe s so r a ! T o d a Co n f es so r a car re ga u ma cr i an a Co n fe sso r a ! Se mp re ! Se vo c d er a ela u ma cr ia n a , ser u m me ni n o ! Ela b a te u e le co n tr a a p a red e d e no vo . Ka h la n se e n co l he u co m o so m d a cab e a d ele b a te nd o na p ar ed e . O co mp o rt a me n to d e S ho t a era a s s us tad o r , e p arece u fo ra e s ua na t ure za . El a h a via i mp r es sio n ad o Ka h la n a nt es se nd o a mea ad o ra ao e xt re mo , ma s ta mb m p arece u i n te li ge n te e r ac io n al . P elo me no s e m u ma c erta med id a . Ago r a ela p are ce u d i fer e nte , in s t ve l . Ri c har d no te n to u r et i rar a s mo s d ela , ma s Ka hl a n p o d ia v er q u e ele e sta v a fica nd o f u r io so . 'S h o ta . .. Ela b a te u el e co ntr a a p ared e o u tra ve z . Ma n te n ha s ua l n g u a q ui eta o u co rtar ei ela fo r a ! A r a i va d e Ri c har d p a r e ce u e st ar ao me s mo n v el d a ra i va d e S ho ta. V o c e st a va errad a , S ho ta ! Er r ad a ! T e m mu i ta s ma n e ira s p a ra q ue o s e v e nto s fl ua m ad ia n te no te mp o . S e eu t i ve s se e sc u tad o vo c d a l ti ma vez , e mo r t o Ka hla n q ua nd o vo c q uer ia q ue e u fi ze s se, Dar ke n Ra h l go ver n ar i a to d o s n s a go r a ! E t eri a sid o p o rq u e e u s e g ui se u co n se l ho e st p id o ! Fo i a tra v s d el a q ue e u d er r o te i D ar ke n Ra h l ! Se e u ti v es se fei to co m o vo c d e sej a va , n s ter a mo s p er d id o ! O p ei to d ele a r fa va e nq u a n to o l ha v a p ara e la . Se vo c fez e ss e ca mi n h o to d o p ara no s i nt i mi d ar co m a l g u ma a me a a q ue s e nt i u , p erd eu se u t e mp o . N o fi z d o se u j eito d a l ti ma vez , e no vo u fa zer a go r a ! N o ire i ma t - la ne m d e si st ire i d ela p o r c a us a d a s ua p ala vr a ! P o r ca u sa d e n i n g u m ! S ho t a o l ho u p ar a el e p o r u m mo me n to e e n to t iro u a s m o s d a ca mi s a d ele . E u no vi m aq ui p o r ca u s a d e al g u m a a mea a q ue s en ti no fut uro , ela s u s s urro u . N o vi m aq u i p ara d i sc u ti r co m vo c s o b r e faz er b eb s co m Co n fe s so ra s , R ic h ard Ra h l. Ri c har d sa c ud i u co m o c ho q ue . E u n o ... E u vi m aq u i , p o r q ue p o s so q uer er ma ta r vo c p elo q ue fez , Ric h ard Ra h l. Q ue vo c s d o i s, cr i a na s i g n o r an te s, q ue ira m fazer b eb s u ma p ul g a n a co s ta d o mo ns tr o q ue j criar a m. P o r q ue e st me c ha ma n d o as s i m? R ic h ard s us s urro u. S ho t a a na li so u o r o s to p lid o d el e . P o rq ue is s o q u e vo c . E u so u Ric h ar d C yp her . Geo r g e C yp her era me u p ai . Vo c fo i c r iad o p o r u m ho me m c h a mad o C yp her . Vo c fo i g erad o p o r u m ch a mad o Dar k e n Ra hl . E le e s t up r o u s ua m e . O r o sto d e Ri c har d fi c o u ai nd a mai s p lid o . Ka hl a n so fr e u p o r ele . Ago r a ela en te nd ia , sab ia q u e er a ver d ad e . I s so er a o q ue ti n ha v i sto n ele ; t i n ha v is to o ro sto d o p a i

127

d ele , Dar ke n Ra h l. E l a te nto u d e s esp er ad a m en te se l ib er tar , p ar a ir at ele , ma s n o co n se g u i u . Ri c har d b al a no u a c a b ea . N o . I s so no verd ad e . Si mp le s me n te no p o s s ve l . Verd ad e , S ho ta d isp a r o u. S e u p a i fo i Dar k en R a hl. S e u a v Ze d d ic u s Zu 'l Zo r a nd er. Zed d ? e le s u s s ur r o u . Zed d me u a v ? E le end ire ito u o co rp o . Dar ke n Ra hl ... No , n o p o d e ser . N o v er d ad e . Ele v ir o u e o l ho u p a r a Ka hl a n. Vi u i s so no ro s to d e la , vi u q ue ela sab ia q u e er a ver d ad e . Ele viro u d e vo l ta p ar a S ho t a. Zed d ter ia fa lar ia p ara mi m . Ele fa lari a . No acr ed ito e m vo c . No me i mp o r to , e la d is se co m u m to m fr i o . No me i mp o rto e m q u e vo c acr ed ita . E u se i a v er d a d e . A e mo o d e la r eto rno u . E a ver d ad e q ue vo c o fi l ho b a st ard o d e u m fil ho b a stard o d e u m fil ho b as tard o ! E cad a u m d a q ue le s fi l ho s b a st ard o s , vo l ta nd o atr s to d o o c a mi n ho , ti n ha o d o m . P io r , Zed d t e m o d o m. Vo c te m o d o m , ma s e le v e m d e d ua s l i n ha s s an g u nea s d e ma go s . Ela o b ser vo u o s o l ho s a r r e gal ad o s d el e . Vo c u ma p es so a mu i to p er igo s a , Ri c hard R a hl. P ar ece u q u e R ic har d p o d er ia d e s mo r o nar . V o c te m o d o m . Ne s se ca so , e u ficar ia ma is in cl i nad a a c h a mar d e m ald i o . E u co nco r d ar i a co m v o c ni s so , R ic h ard s us s u rro u. Vo c sab e q ue t e m o d o m ? No v a mo s ter ne n h u ma d i s c us so a re sp e i to d is so ? Ri c hard s co n se g u i u as se n tir . E u no p o d er ia me i mp o r tar me no s co m o resto . Vo c fi l ho d e Dar ke n Ra hl , e p o r o ut r o lad o , ne to d e Zed d ic u s Zu 'l Zo ra nd er. El e p ai d e s ua m e . Se esco l her i g no rar a ve r d a d e d i s so , e u n o me i mp o rto . Acr ed i te se q ui se r . E n ga n e a si me s mo s e d e s ej ar . No e s to u aq ui p a ra d i sc ut ir s ua a nce st ral id ad e . Ri c har d r ec uo u a t q u e a p ar ed e o d et e ve . P as so u o s d ed o s p e lo c ab elo . V e mb o ra , S ho ta. P o r fa vo r , v e mb o r a . S ua vo z s o o u co mo se to d a a vid a ti v e ss e d e sap are cid o d ele . N o q uero o u vir ma i s nad a q ue vo c te m p ara d ize r . Ap e na s v e mb o ra . Me d ei x e e m p az . Es to u d e sap o n tad a co m vo c , R ic hard . No me i mp o r to . No sab ia q u e vo c er a to e s t p id o as s i m . No me i mp o r to . P e n se i q u e Geo r g e C y p her si g n i fi ca ss e al g u m a co is a p ara vo c . P e n s ei q u e vo c ti ve s se al g u m tip o d e ho nr a . A cab ea d el e l e va nto u . O q ue vo c q u er d i zer ? Geo r g e C yp h er cr io u v o c . D e u a vo c o t e mp o d ele , se u a mo r . El e te en s i no u , s e p r eo c up o u co m v o c , c u id o u d e vo c . Mo d e lo u vo c . E vo c j o gar i a fo ra i sso p o rq ue al g u m e st up ro u s ua m e ? i sso q ue i mp o rt a nte p ar a v o c ? Os o l ho s d e R ic har d ar d er a m co m u m fo go . S u a mo s co me ar a m a s u b ir . K a hla n p en so u q ue ele te n tar ia es tr a n g ul ar S h o ta, ma s en to a s m o s d ele vo lt ara m p ar a o s lad o s d o co r p o . Ma s... se Dar k e n Ra h l me u p ai .. .

128

S ho t a j o go u o s b r a o s d ela p ara o a r . O q u ? De rep e nte vo c v ai co me ar a a g ir co mo ele ? Va i co me ar esp o nt a nea me n t e a faz er co i sa s vi s p o rq ue a g o ra vo c s ab e ? T e m med o d e q u e v s air e ma tar p e s so a s i no ce n te s p o rq u e ap r e nd e u q u e s eu ve rd ad eiro p ai Dar ke n Ra h l? Vai i g no r ar as co i sa s q u e ap re nd eu co m Geo r g e C yp h er p o rq ue d e s co b re q u e se u no me R a hl? E vo c ch a ma a s i me s mo d e See k er. E sto u d e sa p o nta d a co m vo c , R ic hard . P en se i q ue fo s se vo c m es mo . No o re fle xo d as i mp re s s e s d o s o ut r o s d e s e us a nce s tra is . Ri c har d f ico u d e cab ea b ai xa e nq ua nto S ho ta fazia car a d e ra i va e o b s erv a va e le e m s il nc io . Fi na l me n te ele d e u u m s u sp iro p ro fu nd o . Si n to mu i to , S ho ta. Ob ri gad o p o r no d ei x ar q ue e u sej a ma i s es t p id o d o q ue j so u. O s o l ho s d ele e st a va m mid o s q u a nd o viro u p ara Ka hl a n. P o r fa v o r , S ho ta, so lte el a . Ka hl a n se n ti u a p r es s o s ub ir , e e la d e s lizo u d esce nd o p ela p a red e , s ua s b o ta s b ater a m no c h o . O o l h ar q ue S ho t a l a no u p ar a el a fe z co m q ue fica s s e o nd e e s ta va , me s mo q ue e l a d e sej a s se co r r er at R ic hard . E le fico u o s o l h a nd o p ar a o s p s . S ho t a co lo co u o s d ed o s d eb ai xo d o q ue i xo d e l e e le v a nto u a cab ea d ele . Vo c d ev eri a fi car f el iz ; s e u p ai no er a feio . Al g u n s d e s e us tr a o s so a n ic a co i s a d el e q ue vo c te m . I s so , e u m p o uco d o te mp er a me n to d e le . E o d o m. Ri c har d a fa sto u o q ue i x o d o s d ed o s d el a . O d o m. No q uero o d o m . No q uero nad a q ue t e n ha r el ao co m i s so . No c ha mari a d e u m d o m n ad a q u e ga n he i d e D ar ke n Ra hl . Eu o d eio i sso ! Od eio ma gi a ! I s so ta mb m ve m d e Zed d , S ho ta fa lo u co m s urp ree nd e nt e co mp ai xo . De a mb o s o s l ad o s . d e ss e j eito q ue vo c g a n ha o d o m ; el e p a s sad o ad ia nt e , s vez e s p u la nd o al g u m, o u at me s mo mu i ta s ger a e s . s v ez es no . Vo c r eceb e u is so d e a mb o s o s lad o s . E m vo c , ma i s d o q ue u ma s i mp le s d i me n s o . u ma mi s t ura mu i to p er igo s a . P a s sad o ad i a nte . Co mo q u alq uer o utra d e fo r mi d ad e . Co m u m o l har d e d esp rezo , S ho ta a garro u o ro sto d e le e m se u s d ed o s lo n go s . Le mb re d i s so a nte s d e d ei tar co m ela . D e Ka hl a n, o garo to se r ia u m Co n fes so r . D e vo c ele t eri a o d o m . Co n se g ue e n te nd er o p eri go d i s so ? Co ns e g ue i ma g i n ar u m Co n fe s so r co m o d o m? U m Co n fe s so r ? D u vi d o q u e co n si g a . D e v eria ter a c ab ad o co m e l a q u a nd o e u fa le i , s ua cria n a i g no r a nt e , a nt e s q ue d es co b ri s se u m j ei to d e fi car co m el a . De ver ia ter a cab ad o co m ela . Ri c har d o l ho u p ar a e la . J o u v i o b a st a nt e d e s sa co n ver sa . N o p r ete nd o o u vi r ma i s nad a . J d is se a nt es ; fo i a tr a v s d e Ka hl a n q ue e u d er ro te i D ar ke n Ra h l. S e e u ti v e ss e acab ad o co m e la , el e t e r ia ve n cid o . Esp ero q ue no te n h a d e sp erd iad o s ua v ia ge m a t aq u i ap e na s p ar a r ep et ir e s sa b es teir a . No , S ho t a d i ss e tr a n q i la me n t e . N e n h u ma d es sa s co i sa s t e m i mp o r t nc ia . N o p o r is so q ue e sto u aq ui . E u v i m p o r ca u sa d o q ue vo c fez , no p o r cau sa d o q ue p o d er fa zer a l g u m d ia . O q ue vo c j fez , R ic hard , p io r d o q ue q ual q uer co is a q ue vo c p o d eri a fa zer co m es sa mu l h er . Ne n h u m mo n stro q u e vo c co n ceb er co m el a p o d eria s e i g u al ar ao mo n st ro q ue vo c j cr i o u . Ri c har d fr a n zi u o r o sto . E u i mp ed i q ue D ar k en Ra h l go ver na s se o mu n d o . E u ma te i e le . No cr i ei n e n h u m mo n s tro . Ela b a la n o u a c ab e a le nt a me n te . A M a gia d e Ord e n mato u el e . E u fale i p ar a vo c ; e le no d e ver ia a b r ir u ma c ai xa . Vo c n o ma to u e le , d e i xo u e le ab rir u ma d a s c ai x as d e Ord e n . A Ma g i a d e Or d e n o mato u . Vo c d ev eri a ma tar el e a n te s q ue ab ri s se u ma d as cai xa s. E u no co n se g u i ! Aq ue le fo i o n ico j eito ! N o ha vi a o u tr a ma n eira d e ma tar e le ! E d e q ua lq uer mo d o , q u e d i fer e na i s so fa z ? Ele es t mo r to !

129

T eri a sid o me l ho r se t iv e ss e d e i xad o el e v e nc er d o q u e d e i xar el e ab rir a ca i xa er r ad a . Vo c e st lo uca ! O q u e p o d er ia se r p io r d o q ue D ar ke n R a hl g a n har o p o d er d a Ma gi a d e Ord e n e go ver nar o mu n d o se m o p o s i o ! A so b r a nc el ha d e la le v an to u . O G uard io , e la s u ss u rro u . T er ia si d o mel ho r d ei xar Dar ke n Ra h l no s go ver n ar , o u no s d e cap it ar , o u a t me s mo no s to r tu rar a t a mo rt e , d o q ue aq ui lo q ue vo c p er mi t i u q ue aco nt ece s se . Do q ue vo c es t f al a n d o ? O G uar d io d o s ub mu n d o fi ca p re so e m s e u l u gar , a fa st ad o d o mu nd o d o s v i vo s , p elo v u . O v u ma n t m e le e o s se u s s er vo s . Man t m o s ub mu n d o a fa s tad o . E le a fa s ta o s mo r to s d o s v i vo s . O q ue vo c fez d e sp ed ao u e s se v u . Al g u n s d o s a s sa s si no s d o G ua rd io j fo r a m so l to s . O s scr e el i n gs ... R ic ha r d s u s s urro u. S ho t a as se n ti u. Si m. Ao lib er t ar a Ma gi a d e O rd en , vo c p er mi ti u q ue d e alg u m mo d o s u a ma g ia r a s ga s s e o v u p ar a o s ub mu n d o . S e e le ra s gar o b a st a nt e , o G u ard i o e s tar li vr e . Vo c no p o d e ne m i ma g i nar o q ue is so si g ni fic a . S ho t a l e va nto u o Ag ie l no p es co o d el e . Vai fazer o q ue fizer a m a vo c co m i s so p ar ecer o b eij o d e u ma a ma n te co mp a r ad o co m o q u e ele vai fa zer . P ara to d o s . T eria sid o me l ho r ter d ei x ad o Dar ke n Ra hl ve nc er , d o q ue ter p er mi t id o i s so aco n tece r . Vo c co nd e no u to d o s a u m d es ti no al m d o ho r r o r . Ela se g ur o u o Ag iel . E u d e v er i a ma t - lo p e lo q ue fez . De v eri a faz er vo c so frer d e fo r ma i nd e scr it vel e m p a la vr as . T e m al g u ma id i a d o q ua n to o G uard i o go s tari a d e co lo ca r o s o l ho s so b r e a lg u m co m o d o m ? T e m al g u ma id i a d o q ua n to ele q uer aq ue le s q ue p o s s ue m o d o m? O u o q ua n to e le q u er mu l h ere s b ru xa s ? Ka hl a n vi u l gr i ma s r o l ar e m p e lo ro s to d e S ho t a. Co m u m fl u xo d e co mp r ee n so q ue e n vio u u m o nd a ge lad a d e p ni co a tr a v s d ela , Ka h la n p er ceb e u q ue S ho ta no es ta v a co m ra i va . E s ta va co m med o . Era p o r i s so q ue e la e s ta va aq u i : n o p o rq ue e st a va co m r ai va p o r Ka hl a n e st ar vi v a , o u p o r el e s te r e m u ma cr ia n a . Est a va aq u i p o r q ue es ta va ate r r o ri zad a . A id ia d e S ho t a, u ma fei ti cei ra , es tar co m med o era p io r d o q u e q u alq uer co i sa q u e s ua me nt e p ud e s se co nceb er . Ri c har d o l ho u p ar a ela , se us o l ho s arr e ga lad o s . M as ... d e ve ha ve r al g u ma co i sa q ue p o s sa mo s faz er , a l g u ma ma ne ir a d e i mp ed i r is so . N s? ela gr i to u , e n fi a nd o o d ed o no p ei to d el e . Vo c ! S vo c , Ri c hard Ra h l ! S vo c ! S vo c p o d e c o n ser tar i sso ! E u ! P o r q ue e u? No se i , e la gr i to u a tr a v s d o s d e nte s c erra d o s . M a s vo c o n ico co m o p o d er . E la b at e u co m o p u n ho no p e ito d el e . Vo c ! E la fico u b ate nd o no p ei to d e l e enq u a nto e le p e r ma ne ce u a li p a r ad o . Vo c o ni co q ue t e m u ma c ha nc e ! N o s ei p o rq ue , ma s s vo c p o d e co ns er tar . S vo c p o d e re p arar o ra s go no v u. Ago ra S ho t a e st a va cho r a nd o . S vo c , s ua cr ia n a es t p id a e to l a . Ka hl a n e s ta va i mp r es s io nad a co m a ma g n it ud e d o q u e e s ta va aco n tec e nd o . A id ia d o G ua rd io fic ar so l to er a al m d a co mp re e n s o . O s mo rto s no mu n d o d o s v i vo s ; el a no co n se g u ia i ma g i nar e ss e ho r r o r , ma s v er o med o d e s ho ta co lo c a va u ma d i me n so ao t erro r . S ho ta... no se i nad a s o b r e i s so . N o t e n ho a m n i ma id ia d e co mo ...

130

S ho t a ai nd a e sta v a b at end o no p e ito d ele e nq ua n to c ho ra v a . Vo c d ev e . D e ve en co ntr ar u m j ei to . No te m id i a d o q ue o G u ard io far ia co mi g o , o q ue e le far ia co m u ma fe it ic eira . Se n o f izer i s so p o r mi m , fa a p o r v o c me s mo . E le n o ser i a me no s terr ve l co m vo c d o q ue ser i a co mi g o . E se n o fiz er p o r vo c me s mo , fa a p o r Ka h la n. E le far ia co m q ue ela e n fre n ta s se u ma ete r n id ad e d e d o r ap e n a s p elo fato d e vo c a m - la. Far ia i s so co m s p ara q ue fo s se p io r ai nd a p ar a vo c . T o d o s n s ser e mo s ma nt id o s n a e x tre mi d ad e en tre a v id a e a mo r te p o r to d a a eter n id ad e , no s co nto r c end o e m a g o n ia . Ag o ra ela e sta v a c ho ra nd o inco n tro l a ve l me n te . No ss as al ma s ser o ar r an cad a s d e n s ... E le fic ar co m n o s sa s al ma s ... p ara se mp r e . S ho t a b at e u no p ei to d e Ri c hard d e no vo . Ele c o lo co u o s b r ao s e m vo lta d ela e p u xo u -a co ntr a el e , co n fo r ta nd o -a e nq ua nto ela cho r a va . P ar a s e mp re , Ri c hard . M e nt es se m al ma s ap r i s io nad a s p elo s mo r to s . U ma et er nid a d e d e to r me n to . Vo c es t p id o d e ma i s a t me s mo p ar a co mp r e e nd e r . J a mai s co n se g uir ia i m ag i nar o ho rro r d is so , at q ue a co nte a . Ka hl a n fi co u p er to d e Ri c hard , co lo c a nd o s u a mo d e mo d o tr a nq i l izad o r no o mb ro d ele . N o s e nt i u r a i va al g u ma ao v er ele co n fo rt ar S ho ta. P o d ia ver o q ua n to a fe it ic eira e st a va ater r o r i zad a . Ka h la n n o p o d i a co mp art il h ar o me s mo n v el d e terro r, p o rq ue no s ab ia a co i sa s q ue S ho t a s ab i a . M a s d e cer ta ma n eir a , ve r a r ea o d e S ho ta era sab er o b as ta nt e . Scr ee li n g s e n tr ar a m e m Re ac h, e la gr ito u . Ri c har d o l ho u p ar a e la . Scr ee li n g s ! E m Ag ad e n Re ac h? Scr ee li n g s, e u m ma go . U m ma go p a rt ic ul ar me nt e d e te st ve l . Sa mu e l e e u esc ap a mo s co m p o uco m ai s d o q ue no s sa s v id a s . U m ma g o ! Co m as m o s no s o mb ro s d e la , R ic hard a fa s to u -a. O q ue q uer d iz er co m u m ma go ? N o e x i s te ne n h u m o utro ma go . T e m u m e m Re ac h. O s Scr eel i n g s e o ma g o e s to e m Ag ad e n Rea c h a go r a . E st o e m mi n h a ca s a . Mi n h a ca sa ! Ka hl a n n o co n se g ui u c o nt er a l n g ua . S ho t a, te m cer te za d e q ue er a u m ma go ? P o d eria s er al g u m f i n gi n d o ser u m ma go ? N o te m mai s ne n h u m m ago . A n o ser Zed d . T o d o s es to mo r to s . S ho t a fr a nzi u o r o sto ch eio d e l gri ma s . V o c ac ha q ue a l g u m p o d eria me en g a nar a r esp ei to d e p o s s uir ma g ia ? Co n heo u m ma go q ua nd o v ej o u m , e co n heo u m ma go co m o d o m. E u co n heo o fo go d o ma go . E ss e u m ma go co m o d o m , j o ve m, ma s el e . N o se i d e o nd e e le ve io , o u p o r q ue n i n g u m sab ia a resp eito d ele . Ma s e le e st a va co m scr eel i n g s. Scre el i n gs ! I s so s p o d e s i g ni f ica r u ma co i sa . E s se ma go se e n tre go u ao G uard i o . Ele e st o b ed ece nd o a s o r d e n s d o Gu ar d i o . Es t trab a l ha nd o p a ra ra s gar o re s ta nt e d o v u p ara o G uard i o . S i g ni f ica q ue o G u ar d i o te m a ge n te s n es se mu n d o . P ro va v el me n te Da r ke n R a hl era u m d ele s . Er a p o r i s so q ue el e era cap az d e u sar Ma g ia S ub tr at i va . S ho t a vir o u p ar a Ri c har d . Q u e o G uard io e ste j a u sa nd o ma go s si g n i fi ca q ue d e ve ser n ece s sr io u m ma g o p ar a r a s ga r o v u . Vo c te m o d o m . Vo c u m ma g o . U m ma go es t p id o , ma s u m ma go ap es ar d e tud o . N o sei p o r q ue , m as vo c o ni co q ue te m u ma c h a nce d e fe c har a r up t ura . Ri c har d e n x u go u u ma l gr i ma d o ro s to d e S ho ta. O q u e vo c vai faz er ? O fo go r eto r no u ao s o l h o s d e S ho t a. S e us d e nt e s cer rara m . Vo lt are i p ara Rea c h. Vo u p e gar d e vo lta mi n h a ca sa . Ma s e le s e xp u l sar a m v o c .

131

Ele s me p e gar a m d e s ur p r es a , el a d i sp ar o u . S v i m aq ui p ara d i z e r o q ua n to vo c e st p id o . E q u e d ev e f aze r al g u ma co i s a a resp ei to . Vo c d e ve fec h ar a r up t ur a , o u es ta mo s to d o s . .. S ho t a vir o u a s co st as p a r a el es . E s to u vo l ta nd o p ara Re ac h. O G uard i o v ai so l tar se u a ge nt e . Vo u ar r a nca r o d o m d e le . Vo c s ab e co mo re mo v er o d o m d e u m ma go ? No . Ri c har d p a r ec e u in ter es s ad o . No sab ia q ue i s so p o d er ia ser fei t o . O h, si m, p o d e s er fe ito . El a vi ro u e arq ueo u u ma so b ra nc el ha . Se vo c arra n car a p ele d el es , a ma g ia sa n gr a d e le s . E ss e o ni co mo d o d e re m o ver o d o m d e u m ma g o . Vo u p end ur ar el e p elo s d ed o s , e e n to vo u ar ra nc ar a p ele d el e, co m e le v ivo . De c ad a p ed a o d ele . E nt o us are i a p el e d ele p ar a co b r ir me u tr o no . E nto se n tar e i e m me u tr o no , so b re a p el e d ele , e v erei ele gr ita r a t a mo rt e enq u a nto a ma g ia sa n gr a d ele . E la cer r o u o p u n ho . O u vo u mo rrer te n t and o . S ho ta, p r eci so d e aj ud a . No se i nad a so b re es s a co i sa to d a . S ho t a o b s er vo u fl e xio na nd o o s p u n ho s . F i na l me nt e s ua s mo s re la xar a m e ab rir a m . No h nad a q ue e u p o s sa d izer q u e l he aj ud e . Vo c q u er d ize r q u e te m al g u ma co i s a q u e p o d e me d izer , ma s is so n o v a i aj ud ar . S ho ta a ss e nt i u. Ri c har d s u sp ir o u . O q u e ? Ela cr uzo u o s b r ao s s o b r e o e s t ma go . S e us o lh o s fic ara m mid o s n o va me n t e . Vo c fica r p re so no t e mp o . No p er g u n te o q ue is so si g n i fi ca , p o rq u e eu n o se i . N o ter ch a nce a l g u ma d e f ec ha r o v u a no s er q ue e s cap e d a ar mad il ha . E la o ma nt er tr a ncad o , e o G uard io es cap ar a n o s er q ue vo c co n si ga se lib ert ar . A no se r q u e ap re nd a a l go so b re o d o m, vo c no t e m c h an ce a l g u ma d e f azer e s sa s d ua s co i sa s . Ri c har d c a mi n ho u at a p ar te ma i s d i s ta nt e d a s ala . Fi co u d e co s ta s p ar a ela s , u ma d as m o s no q uad r il , a o ut r a p a s sa nd o p elo cab elo . Ka h la n no o l ho u p ara S ho ta . N o q uer i a en carar o o l h ar d a f ei ti c eir a se no ti ve s se q u e faz - lo . T e m mai s al g u ma c o i sa ? Ri c hard falo u p o r ci ma d o o mb ro . Q ua lq ue r co i sa q ue p o s sa me d i zer ? Q ua lq u er co i sa ? No . E acr ed it e , se ho u ve s se e u es tar ia ma is d o q u e a ns io sa p ara o fe recer . N o q uer o e nco n trar co m o G uar d i o . Ri c har d p e n so u p o r u m te mp o . F i na l me n te , e l e vo lto u e fi co u d ia n te d e S ho ta . Es to u co m d o re s d e cab ea . T er r vei s d o r es d e c ab ea . S ho t a a s se nt i u. O d o m. T r s mu l h er e s vi er a m . Ela s c h a ma m a s i me s ma s d e a s Ir m s d a Lu z . Di s sera m q ue e u t e n ho q ue ir co m ela s p ar a ap r e nd er a u sar o d o m , o u a s d o r es d e cab ea v o me ma tar . Ri c hard es t ud o u o r o s to d e la . O q u e vo c sab e so b r e e la s ? E u so u u ma fe iti ce ir a . No se i mu i to so b r e ma go s . Ma s a s Ir m s d a Luz te m al g u ma co i sa a v er co m ma go s . Co m o tr e i na me nto d e le s . I s so t ud o q u e s ei . Ne m me s mo s ei d e o nd e el as so . Ela s ap r ece m u ma vez ap s mu i to te mp o , q ua nd o d esco b re m q u e a l g u m na sc e u co m o d o m . E se e u n o fo r co m e la s ? E u mo rrer ei , co mo el as d ize m? Se no ap r e nd er a co n t r o lar o d o m, a s d o r es d e cab e a vo mat -lo . I ss o e u s ei . ' Ma s e la s so o nico j eito ?

132

S ho t a e n co l he u o s o mb ro s . N o sei . M a s sei q u e vo c d e v e ap r e nd er a u s ar o d o m, o u no e scap ar d a ar ma d i l ha , o u no s er c ap az d e fec har o v u o u n e m me s mo so b re v i ve r co m as d o r e s d e cab e a . E nto e st d iz e nd o q ue ac ha q u e e u d e ver ia ir ? No . E u d i s se q u e d e v e ap re nd er a u sar o d o m . P o d e h a ver o u tro j ei to . Q ue j e ito ? No se i , Ric h ar d . Ne m me s mo se i se h o u tro j eito . Si n to mu i to , ma s no p o s so aj ud ar ni s so . S i mp le s m en te no sei . Ap e na s u ma to la d a ria co n se l h o e m a l go q u e n o en te nd e . N o p o sso d ar ne n h u m co n se l ho so b re i s so . S ho ta, Ric h ar d i mp lo r o u, E sto u p erd id o . No se i o q u e fazer . N o e n t end o nad a d is so , as I r m s , o d o m, o u o G uar d io . No te m nad a q ue p o s sa me d izer p ara me aj ud ar ? E u d i s se t ud o q ue s e i . M e si n to t o p erd id a q ua nto vo c . P io r . No te n ho hab il id ad e al g u ma d e i n f l ue nc iar no q ue va i aco nt ece r . P elo me no s vo c te m i s so . M es mo q u e a c ha nc e s ej a fr ac a . O s o l ho s d e S ho ta b ri l ha ra m. E u te mo q u e o l h arei d e nto d o s o l ho s mo r to s d o G uar d i o . P a r a s e mp r e . N o co n se g u i d o r mi r d e sd e q ue d e s c o b ri e s sa s co i sa s . Se eu so u b e ss e q ua lq uer c o is a , e u aj ud ar ia . S i mp le s me n te n o se i nad a so b re o mu n d o d o s mo r to s. I sso ai nd a no al go q ue o s vi vo s j te n ha m e nc arad o . Ri c har d f ico u o l ha nd o p ara o c h o . S ho t a, e le s us s urro u . N o t e n h o a m n i ma id i a d o q ue f az er . E sto u c o m med o . E sto u co m mu i to me d o . Ela a s se nt i u . E u t a mb m. Ela se e st ico u e to c o u no ro s to d ele . Ad e u s, Ric h ard Ra h l. No l u te co ntr a o q ue vo c . U se i s so . Ela v iro u p ar a K a hla n . No se i se vo c p o d e aj ud ar el e , ma s se ho u ve r u m j e ito , s ei q u e va i fazer o mel ho r q ue p ud e r . Ka hl a n a s se n ti u . I sso e u farei , S ho ta. E sp ero q ue co n si ga s u a ca s a d e v o lta . S ho t a d e u u m le v e so r r i so p ar a e la . Ob r i gad a , Mad re Co n fes so r a . Ela vir o u e d e sli zo u at a p o rta , se u ve st id o fi n o fl u t ua nd o . Ab ri u a p o r ta . S a mu e l es ta va e sp er a nd o d o o ut r o lad o , se u s o l ho s a ma relo s b ril h a nd o . S ho ta p aro u na p o rt a e fico u r gid a . R ic har d , s e d e al g u ma fo r ma aco nt ecer d e vo c co n se g uir fec har o v u , e me sa l var d o G uar d io , s al v ar a to d o s d o G u ard io , ficar ei ete r na me n te gr at a a vo c . Ob r i g ad o , S ho t a. Ela ai nd a es ta va d e co s ta s p ara ele s . Ma s sa i b a d is so : se vo c d er u ma cr ia n a p ara a Mad r e Co n fe s so r a , s er u m me n i no . Ser u m Co n fe sso r . N e n h u m d e vo c s ter a fo r a p ara ma t - lo , me s mo q u e saib a m d as co n seq n cia s . E la fez u ma p a u s a . Mi n h a mo vi v e u no s te mp o s d e e sc ur id o . A vo z d ela p ar ece u ge lo . E u t e n ho a fo r a . E, us ar e i ela . Vo c s te m mi n h a p ala v r a n is so . Ma s sa ib a m q u e no se r nad a p es so al . A d o r fec ho u r a n g e nd o atr s d el a . De rep e nte a casa d o s esp ri to s p are ce u v azi a . Mu ito q uie ta . Ka hl a n se n ti u - se e n to r p ecid a . Ela o l ho u p ar a as mo s . Es ta va m tre me n d o . Qu eri a q ue R ic har d l he d e s se u m ab r ao , ma s el e n o fez i s so . El e e st a va o l h a nd o p ar a a p o rt a . S e u ro sto e sta v a b r a n co co m o n e ve . No acr ed ito ni s so , e le s u ss ur ro u . E le ai nd a o l ha va p ara a p o r ta . Co mo i sso p o d e e star aco n tec e nd o ? Es to u so n ha nd o t ud o i s so ? Ka hl a n s e nt i u co mo se o s s e us j o e l ho s es ti v es s e m p r e ste s a d o b r ar . Ri c hard , o q ue va mo s fa zer ?

133

Ri c har d v ir o u p a r a e la , se u s o l ho s d i st a nt es . Est a va m c he io s d e l gr i ma s . Is so te m q ue s er u m p es ad e lo . Se fo r , e u e sto u te nd o o mes mo . Ri c hard , o q u e v a mo s fa zer ? P o rq ue to d o mu n d o me p er g u nt a i s so ? P o rq u e to d o mu n d o se mp re p er g u n ta p a ra mi m? O q ue faz to d o s p en sa r e m q ue e u so u aq u ele q u e sab e ? Ka hl a n fi co u i n e xp r e s si va , te n ta nd o faz er a me n te t rab a l har . P areci a q ue ela co n se g ui a fo r ma r u m p e ns a me n to co ere n te . P o rq ue vo c Ri c hard . Vo c o S ee ke r . No se i nad a so b r e o s ub mu n d o , o G u ard io . O mu nd o d o s mo rto s . S ho ta d i z q ue n i n g u m vi v o s ab e . Ri c har d p ar ec e u sa ir d e se u es tad o d i st a nte . Rep en ti n a me n te e le a garro u o s o mb r o s d ela . E n to d e v e mo s p e r g u n tar ao s mo r to s . O q u ? O s e sp r i to s d o s a n ce st r ai s so mo rto s . P o d e m o s falar co m el e s . P o sso p ed ir u ma r eu n io e fa zer p er g u n t as p ar a e le s . P o d e mo s a p rend er co m el es . T al ve z p o s sa mo s d es co b rir co mo fe c har o v u . T al ve z e u co n si g a d e sco b r i r co mo p ara as d o re s d e cab e a , co mo u sa r o d o m. E le se g uro u o b r a o d el a . Va mo s l . Ka hl a n q u as e so r r i u . E le r ea l me n te era o S ee ker . R ic hard p u xo u -a a tra v s d a s p as sa g e ns, co rr e nd o q u and o e le s p o d ia m v er b e m o b a sta n te . N u v e n s es co nd era m a l u a e es ta va e sc u ro e ntr e as c asa s . O ar er a co mo gel o no ro s to d e la , fa ze nd o l gri ma s d es cere m d o ca nto d o s o l ho s d e la . Q ua nd o e le s c he g ar a m e m c a mp o ab e rto , ha v ia l uz . T o c ha s i l u mi n a va m as p e s so a s r eu n id a s a li . E le s a i nd a es ta va m a mo nto ad o s co m c aad o re s p ro te g end o to d o s ; e le s n o sab ia m q ue a fei tic eir a ti n ha id o e mb o r a . A v il a to d a o b ser vo u e m si l nc io e nq ua nto o s d o i s cr u za va m o t erre no , o s caad o r e s ab r ir a m c a mi n h o p ara e le s q u a nd o se ap ro xi mara m d o Ho me m P s saro e d o s o ut r o s s ei s a n ci o s. C ha n d ale n es ta v a ao lad o d el es . T o d o s e sto s e g ur o s , Ka hl a n ac al mo u el e s . A fe it ice ira fo i e mb o ra . Ho u ve u m s u sp ir o d e al vio co le ti vo . C h a nd al e n b ate u a p ar te i n ferio r d a la n a no ch o . Ma is u ma ve z vo cs tr a ze m p r o b le ma ! Ri c har d o i g no r o u e p e d iu q u e ela trad uz i ss e . Ele s e ap ro xi mo u d o s anc io s e d ei xo u o se u o l har p o us ar so b r e o Ho me m P s s aro . Ho nrad o a nc io . A fe it ice ira no e st a va aq u i p ar a fer ir n i n g u m . Es ta va aq ui p ar a me a v i sar so b r e u m gra nd e p er igo . Vo c d iz , C ha nd al e n d isp ar o u. No sab e mo s se i sso ve rd ad e . Ka hl a n s ab i a q ue Ri c ha r d es ta va se e s fo ra nd o p ara p er ma n ec er ca l mo . D u v id a q ue se ela q u i se s se e n v i ar vo c p ar a o mu n d o d o s e sp r ito s , ela p o d eri a ter fe ito ? C ha nd a le n r esp o nd e u ap e na s co m u m o l ha r . O Ho me m P s saro l a no u p ara C h a nd a le n u m o l har q ue p ar ece u faz er co m q ue e le e n co l he s se al g u ma s p o le gad a s . O l ho u p ar a Ri ch ard . Q ue p eri go ? Ela d iz q ue e s ta mo s so b o p er i go d e q ue o s mo rto s i n vad a m o mu n d o d o s vi vo s . Ele s n o p o d e m e ntr ar no mu n d o d o s v i vo s. O v u ma nt m e le s a fa st ad o s . Vo c s ab e so b r e o v u ?

134

Si m. Cad a n ve l d o s m o rto s , o s ub mu n d o , co m o vo c c ha ma , e s t sel a d o co m u m v u . Q ua nd o n s fa ze m o s u ma r e u nio , co n vid a mo s o s e sp ri to s d o s n o s so s a nce st rai s p ar a no s vi s it ar , e el es co n se g ue m at r a ve s sar o v u p o r al g u m te mp o . Ri c har d es t ud o u o r o s t o d o ho me m p s saro p o r u m mo me n to . O q ue mai s vo c p o d e me f alar so b r e o v u ? O o ut r o e n co l he u o s o mb ro s . N ad a . S ab e mo s s o q ue o s e sp ri to s d e no s so s an ce str ai s f alar a m p a r a n s : q ue ele s d e ve m p as sar atr a v s d e le p ar a vir at n s q ua nd o ch a ma mo s , e q u e e le o s a f a sta o r es to d o te mp o . El e s d i ze m q ue t e m mu i to s n vei s d o s ub mu n d o , o s mo r to s , e q ue ele s e s to no n ve l mai s alto , e e n to e le s p o d e m v ir . Aq u el es q ue no s o ho nr ad o s e st o e m n v ei s me n o re s , e n o p o d e m v ir . O s esp ri to s d e le s e s to p reso s p a r a se mp r e . Ri c har d e nc ar o u o s o l ho s d e to d o s o s a n cio s . O v u e st r as g ad o . Se ele no fo r se lad o no va me nt e , o mu nd o d o s mo r to s ir e n g o lir to d o s n s . S usp iro s se e sp al har a m p e lo p o vo re u n id o . S us s ur r o s t e mer o so s irro mp era m . O o l har d e Ric h ard v o lto u p ar a o Ho me m P s saro . P o r fa vo r , ho nr ad o a n ci o , e u p eo u ma r e u nio . T en ho q u e co n se g u ir aj ud a d o s esp ri to s d o s no s so s a nc es tr ai s . De vo e nco nt rar u m j e ito d e se lar o v u an te s q ue o G uard io d o s mo r to s e sc ap e . O s e sp r ito s d o s a nce s tra is d ev e m ser cap aze s d e aj u d ar . T en ho q ue sab er se ele s p o d e m aj ud ar . C ha nd ale n b at e u s ua la n a . Me n tir as ! Vo c t raz p ar a fe it ic eira . N o d e ve mo s ch a mar o s ho nr ad o s e sp r ito s d e no s so s p ala vr as d e u ma fe it ic e ir a ! O s e sp ri to s d e no s so s a nc es tra is so no s so p o vo , no u ma f ei tic eir a ! E le s vo ma t ar t o d o no s so p o vo p o r n s a s me nt ir as d e u ma a n ce str ai s p o r ca u sa d a s c ha mad o s ap e n as p ara o es s a b la s f mi a !

Ri c har d o l ho u p ar a e le . E le s no e st o s e nd o ch a mad o s p ara u ma fei t ice ira . So u eu q ue m fa z o p ed id o , e eu fao p ar te d o P o vo d a La ma . E u p eo a re u ni o p ara me aj ud ar a ev it ar q ue no s so p o vo se j a fer id o . Vo c tr az a mo r te p ar a n s . Vo c traz e s tra n h o s . Vo c tra z a fei ti cei r a . Vo c s q uer aj ud ar vo c me s mo . Co mo e ss e v u fo i r as g ad o ? Ri c har d d e sab o to o u s u a ma n g a e p u xo u - a s ub i nd o no b rao . P u xo u le nt a me n te a Esp ad a d a Ver d ad e . E n car a nd o o o l har d e C ha nd a le n, e le p a sso u a e s p ad a p elo a nt eb rao , vi ra nd o -a p ar a es f r e gar o s d o i s lad o s no sa n g u e . Ele e nt erro u a p o n ta n o cho e rep o u so u a s d ua s m o s so b r e o p u n h o d a e sp ad a . Ka h la n, q uer o q ue vo c trad uz a u ma co i sa . N o d ei xe d e fo ra ne n h u ma si mp le s p ala vr a . Ri c har d o l ho u d e no vo p ar a C h a nd a le n. A vo z d el e e st a va ca l ma , q ua se ge n ti l , ma s se u s o l ho s b r i l ha va m co m u m o b j et i vo le ta l . C ha nd ale n , s e e u es c ut ar ma i s u ma p a la vra d e vo c e st a no i te , me s mo q ue s ej a p ara co nco rd a r co mi go e o fer ecer s u a aj ud a , vo u t e ma tar . Al g u ma s d a s co i sa s q ue a fei ti ce ira d i s se me d ei xar a m co m a vo n tad e d e ma tar . Se me d er q ua lq uer o u tr a r az o s er vo c q ue m e u ma tar ei . Os o l ho s d e to d o s o s a nc io s fi cara m arre ga la d o s . C ha nd a le n ab r i u a b o ca p ara d izer al g u ma co i sa , ma s ao ver o o l har no ro sto d e R ic h ard , fec ho u a b o ca e cr uzo u o s b rao s . Se u o l har er a f er o z , ma s n o er a p reo p ara o d e R ic hard . Fi n al me n te el e o l ho u p a ra o c ho . Ri c har d falo u d e no vo c o m o Ho me m P s saro . Ho nr ad o a nci o , vo c co rao . Sab e q ue e u n o f ar i a n ad a p ar a feri r no sso p o vo . No p ed ir ia i s so i mp o rt a nte , o u se e u ti ve s se q u alq u er o u tra es co l ha . P o r fa vo r , p o s so ter u m a q ue e u p o s sa p er g u n tar ao s e sp r i to s d o s no s so s anc e stra i s co mo p o sso i mp ed i r p ara no sso p o vo ? c o n he ce me u s e no fo ss e r e u ni o p ar a es s a a mea a

O Ho me m P s sar o v ir o u p ar a o s o u tro s a nci o s . Cad a u m d ele s a s se n ti u . Ka hl a n s ab ia q u e ele s co nco r d ar ia m ; er a ap e na s u ma fo r ma l id ad e . Sa vid li n era a mi g o d ele s , e o s o u tro s j ha v ia m lid a d o co m Ri ch ar d a nt e s; no ha v ia ne n h u m d ele s q ue d e sej a ss e d e sa fi - lo . A verd ad e ir a d ec i so er a d o Ho me m P s s aro . El e o b ser vo u cad a a nc io b ala n ar a cab ea , e en to v ir o u p ar a Ri c har d .

135

I s so co is a r ui m . N o go sto d e c h a mar o s an ce str ai s p ara p er g u nt ar so b re o mu n d o d el es . co m o n o s so mu n d o q ue ele s ve m n o s aj ud ar . El es p o d e m fic ar d es co nt e nte s . P o d e m fi car co m r ai v a . P o d e m d izer no . El e o b ser vo u R ic h ard p o r u m mo me nto . Ma s co n h eo s e u co r ao . S ei q u e u m s al vad o r p a ra no sso p o vo , e n o p e d iria se ti v es s e o u tra esco l ha . E le co lo co u u ma fir me mo no o mb ro d e R ic h ard . Co nc ed id o . Ka hl a n s u sp i r o u d e al v io . R ic ha rd mo s tro u s e u agrad ec i me n to . Ka h la n sab i a q u e ele no e sta v a a ns io so p ar a e nco nt r ar no va me n te co m o s e sp r ito s a nc es trai s . A lt i ma ve z ti n ha s id o d e v as tad o r a p ar a e le . De rep e nte , ho u ve u ma ag it ao d e u ma so mb r a no ar . Ka h la n l e va n to u a s m o s p ar a s e p ro te g er . Ri c h ar d fo i e mp ur r ad o u m p as so p ara tr s q ua nd o al go at i n gi u ele n a cab e a . P es so a s gr i tar a m no meio d a co n fu s o . U ma fo r ma e sc ura b ate u no c ho e ntr e Ri c hard e o Ho me m P s sar o . R ic h ar d e nd ir e ito u o co rp o , co lo c a nd o o s d ed o s n a cab ea . Sa n g ue d e sce u p el a s ua te sta . O Ho me m P ss ar o se ag ac ho u so b re u ma fo r ma e sc ura , e e n to le v an to u . E le es ta va co m u ma co r uj a mo r ta e m s u as mo s . A cab ea fl cid a p e n d ura d a p ar a u m l ad o . As asa s ab rir a m . T o d o s o s a nc io s o l har a m u n s p ara o s o u tro s . O ro sto d e C ha nd a le n fr an zi u ma i s ai nd a , ma s e l e n o d i s se nad a . Ri c har d i nsp ec io no u o s an g u e no s se u s d ed o s . P o rq ue d iab o s u ma co r u j a b ateri a e m mi m d e ss e j ei to ? E o q u e fo i q u e ma to u e la ? O Ho me m P ss ar o al iso u s u a ve me n te a s p e na s d a av e mo r ta . P s saro s vi ve m no ar , u m n v el d i fer e n te d o no s so . E le s v i ve m e m d o is n ve is ter ra e a r . Ele s p o d e m v iaj ar en tr e o n ve l d ele s e o no s so . P s sar o s e sto fo rte me n te co ne ct ad o s co m o mu nd o e sp iri t ua l . Co m o s e sp ri to s . As c o r uj a s ma i s d o q ue a m aio ri a d o s p s saro s . E la s e n x er ga m d ur a nte a no i te , o nd e n s fic a mo s ce go s , j u st a me n te co m o fica mo s c e go s p ara o mu n d o e sp iri t ua l . E u so u u m g u ia e sp ir it u al p ar a o me u p o vo . S u m Ho me m P s saro p o d e se r u m g ui a e sp i ri t ual , p o r q ue el e p o d e e nt e nd e r co i sa s a s si m . Ele s e g ur o u o p s sar o m o r to u m p o uco ma is a lto . I s so u m a vi so . E u n u nc a ti n ha vi s to u ma co r uj a tr az e n d o u ma me n sa ge m e sp ir it ua l . E ss a av e d e u s ua vid a p ara a vi s ar vo c . Ri c hard , p o r fa vo r r eco n sid er e se u p ed id o p ara u ma re u n io . Es se a v i so s i g ni f ic a q ue a r e u ni o vai se r p eri g o s a, b as ta n te p er i go s a p ara q ue o s esp ri to s e n vi e m e s sa m en sa g e m . Ri c har d o l ho u d o r o sto d o Ho me m P ss aro p ara a co r uj a . El e se es ti co u e ac ari cio u s ua s p e n as . N i n g u m e m iti u so m a l g u m . P er i go s a p ara mi m, o u p ara o s an cio s ? P ar a vo c . Vo c q ue m e s t c ha ma n d o p a ra a reu n io . A co r uj a tro u xe a me n s a ge m p ara vo c . O av i so fo i p ar a vo c . El e o lho u p ar a a te st a d e Ri c hard . U m a vi so d e sa n g ue . U m d o s p io r es tip o s . A n ica co i sa p io r d o q ue u ma co r uj a , te ria sid o se u m co r v o ti ve s se tra zid o a me n sa g e m . I sso s i g ni f ic aria mo rte c ert a . Ri c har d r et ir o u a m o e es fr e go u o s d ed o s na c a mi sa . Ol ho u p ara a co r uj a mo r ta . E u no t e n ho e sco l ha , el e s u ss ur r o u . Se e u n o fi zer al g u ma co i sa , o v u ser d e s tr ud o , e o Gu ard i o d o s mo r to s esc ap ar . No sso p o vo , to d o s , ser o mer g u l h ad o s no mu n d o d o s mo r to s . T en ho q ue ap r e nd er co mo i mp ed ir i s so . T en ho q ue te n tar . O Ho me m P ss ar o a ss e nt i u. Co mo q ui ser . Va i le var t r s d ia s p ara p rep arar . Ri c hard l e va n to u o o l h ar . An te s vo c fe z e m d o is d i as . No p o d e m o s d e sp erd iar te mp o al g u m, O a nc io r e sp ir o u p r o f u nd a me n t e e s u sp iro u . D o is d ia s . Ob ri g ad o , ho nr ad o a nc io . R ic hard v iro u p ar a ela , se u s o l ho s es ta va m ch eio s d e d o r . K a hl a n, p o r fa vo r , ac he N i ss el, e tr a g a e la ? Eu vo u p ara a ca sa d o s e sp ri to s . P e a a e la p ar a tr aze r a l g u ma co i sa mai s fo r te ?

136

Ela ap er to u o b r a o d e le . c laro . Vo u co rre nd o . Ri c har d b a la no u a c ab e a . Arr a nco u s u a esp ad a d o cho e s ai u c a mi n h a nd o d e n tro d a e sc urid o .

137

C A P T U L O

1 3

au sa d a mo r te . Ela o lh o u p ara c i ma p e n s ati v a , p re s sio na nd o a p o nt a ar r ed o nd ad a d a p e na l i s a co m p u n ho d e mad e ir a no l b io i n fer io r . O p eq u e no q uar to mo d e sto e s ta va f r aca me n te i l u mi n ad o p o r ve la s co lo c ad a s e ntr e, e e m c i ma d e p i l ha s d esa rr u mad a s d e p ap e l s o b r e a me sa d e la . P er ga mi n h o s e s ta va m p e nd ur a d o s p recar ia me n t e e m p il ha s e n tre li vro s go r d o s . A es c ur a p ti n a d a me s a s er a vi s v el e m u ma p eq ue na rea na fr e n te d el a , e mo ld ur a nd o o r el at r io q ue esp era va . Est ra n ho s o b j eto s d e m ag ia e st a va m e sp re mi d o s j u nt a nd o p o eira na s p rate le ira s atr s d el a . A eq uip e d e li mp ez a se mp r e p r es e n te e d il i ge nt e n o ti n ha p er mi s so d e to car ne le s , e e nt o a tar e f a d e r e mo ver a p o e ir a d ele s era d e i xad a p ara ela , m as n u n ca ha v ia te mp o s u fi cie n te , o u vo n tad e . Al m d i s so , el es p are ci a m me no s i mp o r ta nt e s p ara o s o l ho s c ur io so s q ua nd o e sta v a m co b er to s co m u ma m s car a d e p o eira . P esad a s co r ti n as e s ta va m d e st acad a s co ntra a n o ite . O n ico si n al d e c o r no q uarto er a u m d o s tap ete s az u l e a mar elo lo ca is q ue e la h a vi a co lo c ad o d o o u tro lad o d a me sa . O s vi s it a nte s g era l me n te p a s sa va m o te mp o no e sc ri t rio d ela o l ha nd o p ara ele . Ca u sa d a mo r te . Re lat r io s er a m u ma ne ce s sri a . Ao me n o s , ne s se mo me n to . O P al cio Ha vi a Ir m s q ue p as s a va m to d a s a s s ua s v id as cu id a nd o d e le s , ma n te n d o r eg is tr o d e c ad a p a la vra ser i mp o r ta nt e . c ha ti c e . Ela s usp iro u . Ma s u ma c h at ice d o s P ro fe ta s e x i gia res ma s d e r ela t rio s . n a s b ib lio tec a s , c at alo ga nd o rel at r io s , i n t il q ue a c ha va m q ue a l g u m d i a p o d eri a

B e m, no ha v ia n ad a a n o s er p e n sar e m u ma ca u sa d a mo rt e ad eq uad a . A verd ad e n u nc a ser v iria . As I r m s d e la p r ec is ar i a m t er u ma e xp lic ao s at is fat ria p a ra a ca u sa d a mo r te . Ela s d a va m al to va lo r p ar a aq u ele s q u e t i n ha m o d o m . T o la s. Acid e nte d e tr e i na me n t o ? Ela so rri u. S i m, u m acid e n te d e trei n a me n to . No ti n h a u sad o aq uel a e m m u ito s ano s. Fr a nzi u o s lb io s e nq u a nto me r g ul h a va a ca ne ta no v id ro d e ti nt a e co meo u a e sc r ev er . A ca u sa d a mo rte fo i u m ac id e n te d e tre i na me n to co m o Rad a 'H a n. U m g al ho , co mo s e mp r e a vi se i p ara as o u tra s Ir m s , n o i m p o rta o q uo j o ve m e d eli cad o , q u eb rar s e fo r c ur vad o d e mai s . Q ue m p o d er ia q ue s tio na r ? Dei xe q ue e la s i ma gi ne m o nd e e st a va a fa l ha en tre e la s . I s so i mp ed iri a q ue c a va s se m f u nd o d e mai s , p ar a q ue a c ulp a n o ca s se so b re ele s . E nq ua n to ela r i sca v a o p ap el , ho u ve u ma le ve b at id a n a p o rta . U m mo me n to , p o r fa v o r . El a e n co s to u a p o n ta d a car ta d o g aro to n a c ha ma d a ve la e , q ua nd o es ta va q ua s e co n s u mid a , j o g o u na lar eir a fri a . O se lo p ar tid o d e rret e u fo r ma n d o u ma p o a v er me l ha . El e no es cr e v eri a mai s n e n h u ma car ta . En tre . A p es ad a p o r t a co m o t o p o ar r ed o nd ad o ab r i u o b ast a nt e p ara d e i xar p as sar u ma cab e a . Ir m , so u e u, s ur g i u u m s u s s urro vi nd o d a so mb r a . No f iq ue p ar ad o a co mo u ma no vi a , e ntr e e fe c he a p o rt a . A mu l h er e n tr o u , fec h a n d o a p o rta s ua v e me n te , d ep o i s d e co lo c ar a ca b ea p ara o lad o d e fo ra p a ra c h ecar o co r r ed o r . El a no o l h o u p ara o carp e te . Ir m ... Co m u m d ed o so b r e o s l b io s , e u m o l h ar fur io s o , ela fo i s il e nci ad a . S e m no me s q ua nd o e st i ver mo s so z i n ha s . E u j fa le i . A o utr a o l ho u p ar a as p ar ed e s , co mo se e sp era s se q u e a l g u m sa lt as s e d ela s . Ma s cer t a me n te vo c p r o t e ge u a s u a sa la .

138

 cl ar o q ue e la e s t p r o te gid a . Ma s se mp re p o s s ve l q ue a b r i sa p u d es se le var p ala vr as p ar a o s o u vid o s cer to s . S e al g u ma ve z aco nte ce s se aq u ilo , n o ira mo s q u erer no sso s no me s le v ad o s j u nto co m as p al a vra s , n o me s mo ? Os o l ho s d a o ut r a d e sl iz ara m p el a s p ared e s no va me n te . C laro q ue no . Cl aro q ue vo c es t c er t a . El a e s fr e g o u as m o s . U m d i a is so no ser ne ce s sr io . Od e io ter mo s q ue ficar e sco nd id as . U m d i a p o d er e mo s. .. O q ue vo c d es co b r i u ? Ela o b s er vo u e nq u a nto a mu l h er es ti car o ve s ti d o no s q uad r is e e nt o co lo co u o s d ed o s na me sa , i ncl i na nd o - se u m p o u co . Se u s o lh o s ti n h a m u ma i nt en s id ad e fero z . E ra m o lh o s e str a n ho s , p l id o s , az ul cl ar o s , co m ma nc ha s e s c ura s v io le ta . Ela se mp r e a c ho u d i f c il n o fi car o l ha nd o p a ra aq u ele s o l ho s . Ela se i nc li no u c he ga nd o mai s p er to , e s us s urro u . E nco n trar a m e le . Vo c vi u o li v r o ? Ela a ss e nt i u le n ta me n te . E u vi . Na ho ra d o j an tar . E sp er ei a t q ue o s o u tro s es ti ve s se m n o j a ntar . E la mo str o u u m o l h ar s ur p reso . Ele r ec u so u a p r i me ir a o fe rta . Ela b ate u a m o na me s a . O q u ! Vo c te m cer t eza ? Fo i i s so q ue o l i vr o d i s se . E no a p e na s i sso , t i n ha mai s . El e e st cr es c id o . u m ho me m cr es cid o . Cr es c id o ! E la so l to u u m p e sad o s u sp iro e nq ua n to o b ser v a va a I r m p ar ad a d ia nt e d e la . Q ua l fo i a I r m ? Q ue d i fer e na f az ? T o d as ela s so no s sa s . No , e la s n o er a m . N o co n se g u i e n vi ar tr s d as no s sa s . Ap e n a s d u as . U ma u ma Ir m d a Lu z . Os o l ho s d a o utr a ar r e g alar a m . Co mo vo c d ei xo u i s so aco n te cer ? Al g u ma co i s a to i mp o r t a nte co mo is s o ... Ela b ate u a m o na me s a d e no vo . S il n cio ! A o u tr a e nd ir e ito u o co rp o , en tre la a nd o o s d e d o s . U m p eq ue no b e io s ur gi u no ro sto d el a . Fo i a I r m Gr a c e. Ela fe c ho u o s o l ho s e e nco s to u -s e na c ad eir a . Ir m Gr ace era u ma d as no s sa s , ela s u s s ur r o u . A o u tr a se i n cl i no u p o r ci ma d a me s a no v a me n t e . E nt o , ap e n as u ma d as d ua s q ue res tara m no s sa . Q ue m ? I r m El iz ab et h, o u Ir m Ve r na? I s so vo c no d e ve sab er. P o r q ue no ? Od e io n u nc a sab er . Od eio no s ab er se a Ir m co m q u e m e s to u fa la nd o u ma I r m d a Luz , o u u ma d e n s , u ma Ir m d o E sc uro ... Ela b at e u a mo n a me s a e cerro u o s d e n te s . N u nc a mai s d i ga is so e m vo z a lt a d e no vo , el a si b ilo u, o u ma nd ar e i vo c p ara o S e m No me e m p ed ao s . De ss a ve z a o utr a o l ho u p ara o t ap e te no c h o q u a nd o se u ro s to e m p alid ece u . P erd o e - me, e la s u s s ur r o u .

139

No e x i ste u ma I r m d a Lu z v i va q ue acred it e q ue so mo s al go ma i s d o q ue u m mi to . Se es s e no me a l g u m d i a ch e gar ao s o u v i d o s d ela s , p o d er ia m co me ar a i ma g i nar . Es se no me no d e ve s er d ito e m vo z al ta p o r vo c n u nc a, n u n ca ! Se a s Ir m s d e s co b ri s se m vo c , o u a q u e m vo c ser v e , e la s co lo car ia m u m Rad a 'Ha n e m vo lt a d o s e u p e sco o a nt es q u e vo c ti ve s se c ha nc e d e gr it ar . As mo s d a o utr a se g u ir a m p ar a a g ar ga nt a q u a n d o ela so lto u u m p eq ue n o su sp iro . Ma s e u ... Vo c ar r a n car i a s e u s p r p r io s o l ho s , co m me d o d e ve r el as v ire m q u es tio nar vo c to d o s o s d i as . p o r i s so q ue vo c n o d e ve sab e r o s no me s d as o u t ras : a ss i m no p o d e en tr e g -la s. p o r i sso q ue ela s no sab e m o se u no me : a s si m e la s no p o d e m e ntr e gar vo c . I s so p ara p ro te ge r n s to d a s , a s si m p o d e mo s se rv ir . O ni co no me q u e vo c sab e o me u . Ma s I r m ... e u ar r a n car ia mi n h a p r p ri a l n g ua an te s d e e n tre g ar o s e u no me p ar a ela s. P o d e d i zer i sso a go r a . Ma s s e ti ve s se u m Rad a 'H a n no s e u p e s co o , e s tari a i mp lo r a nd o p ara me e n t r eg ar s p ar a q u e t ira s s e m el e ... E n o o me u p erd o q ue i mp o rt a . Se vo c fa l har co no sco , o Se m No me no v ai p e r d o ar . Q ua nd o e n car ar o s o l h o s d el e , vai fazer sej a l o q u e fo r q u e p ud e s se t er s id o fe ito a vo c co m o Rad a ' Ha n e nq u a nto es ta v a vi v a p are cer u ma a gr ad ve l ho r a d o c h . Ma s e u s ir vo ... E sto u c o mp r o me t id a .. . E u fiz o j ura me n to . Aq uel es q u e ser v e m b e m se r o re co mp e n sad o s q u a nd o o Se m No me e st i ver li vr e d o v u. Aq ue le s q ue f al ha m co m e le , o u l u t a m co m e le , tero u m a ete r nid ad e p ara se ar r ep e nd e r d o se u er r o . cl ar o , I r m . Ago r a ela e s ta va o l ha nd o fi xa me n t e p ara o tap e te . E u v i vo ap e na s p ara ser vi r . Cr u zo u o s d ed o s d e no vo . No vo u fal har co m no s so Me st re . P elo me u j ur a me n to . P e la s ua al ma . Os d e sa fi ad o r e s o l ho s m an c had o s d e v io l et a l e va nt ara m . E u fiz me u j ur a me nto . Ela a s se n ti u e nq ua n to i n cli n a va p ar a tr s e nco s t and o n a c ad eir a . As s i m co mo n s to d a s , Ir m . As s i m co m o n s to d a s . E la o b s er vo u o s o l ho s d a o utr a p o r u m mo me n to . O li vr o d is s e ma is al g u ma co i sa ? No t i ve te mp o d e p r o cur ar d eta l had a me nt e , ma s p e g ue i a l g u ma s o ut ras co i sa s . Ele es t co m a Mad r e C o n fe s so r a . El e e s t p ro m etid o co mo co mp a n he iro d ela . Ela fra n zi u o r o sto . A Mad r e Co n fe sso r a . Ela b a la no u a mo . Is so no p r o b le ma . O q u e ma i s . Ele o Se e ker . Ela b a te u a m o na me s a . M ald i ta sej a a Lu z ! Ela so l to u u m s u sp iro . O S ee ke r. B e m, p o d e mo s lid a r co m is so . Ma i s a l g u ma co i sa ? A o utr a a ss e nt i u le n ta m en te , c he ga nd o mai s p e r to . E le fo rte , e cr es ci d o , ap e na s d o is d ia s d ep o i s q ue el e d isp ar o u o d o m as d o re s d e cab ea o d ei x ara m i nco n sc ie n te . Ela le v a nto u le n ta me n t e d a cad e ira . D e ss a ve z fo ra m o s o l ho s d el a q ue fi cara m ar r e ga lad o s . Do i s d ia s , el a s us s ur r o u . T e m ce rtez a ? Do i s d i a s ? A o u tr a e n co l he u o s o m b r o s . S e sto u fa la nd o o q ue o l i vro d i s se . T en ho ce rte za d o q u e el e d i s se . N o te n ho cer t eza s e v erd ad e . No i ma g i no co mo p o d eria se r .

140

Ela a f u nd o u na c ad eir a . Do is d ia s . F ico u o l ha nd o p ara a me sa d e l a . Q u a nto ma i s c ed o co lo car mo s u m R ad a 'Ha n no p e sco o d ele , mel ho r . At me s mo as I r m s d a Lu z co n co rd ar i a m co m vo c a re sp ei to d is so . Ha via u ma me n s a ge m e n viad a d e vo lta . Da P r el ad a . Ela le va n to u u ma so b r a n cel ha . A P rel ad a e m p e s so a e n v io u o rd e n s ? A o ut r a as se n ti u . Si m. Re sp ir a nd o p e sad o , e l a co mp le to u , Go st aria d e s ab er s e ela es ta v a co no sco , o u c o nt r a n s . Ela i g no r o u o co me nt r i o . O q u e e la d is s e ? Q ue s e ele r e c u sar a te rceir a o ferta , a p r p ria Ir m Ver na d e v e mat -l o . Vo c j o u v i u u ma o r d e m d e s se tip o ? Se el e re al me n t e fo r t o fo r te , e rec u sa r n a terc eir a ve z , ele es tari a mo r to e m p o uca s se ma n a s d e q ualq u er m o d o . P o rq ue el a d ar ia u ma o rd e m a s s i m? Vo c j o u vi u f al ar d e al g u m rec u sar a p r i me i ra o fer ta ? B e m, n o , ac ho q ue n o . u ma d as r e gr a s . Se al g u m co m o d o m r ec u sar to d a s a s tr s o fer ta s , d e ve ser mo r to , p ar a l he p o up ar o so fr i me n to no fi n al , a lo u c ura . Vo c n u nc a o u vi u u m a o rd e m a s si m p o rq ue n u nca o u v i u f ala r q u e a l g u m r ec u so u a p ri me ira o ferta . E u p as se i te mp o no s arq u i vo s , p ro c u ra nd o na s p ro fe cia s . Fo i al i q ue e u vi refer n cia p ar a a r e gr a . A P r e lad a co n hec e to d as as re gra s o b sc ur a s , as r e gra s a n ti g as . E e la es t co m med o ; e la ta mb m le u a s p r o f eci a s . Co m med o ? el a p er g u nto u , d e o lh o s arr e gal a d o s . A P rel ad a ? Nu n ca a vi co m med o d e nad a . Ela b ala n o u a cab ea p ara a mu l h er . Ag o ra el a e st co m med o . De u m mo d o o u d e o utro i sso s e e n cai x a e m no s so s o b j et i vo s. Se ele us ar a co l eir a , o u se e st i ver mo r to . Se ele es ti v er co m a co l eir a , va mo s c u id ar d e le , d o no s so j eito , co mo se mp r e fi ze mo s . Se e l e es ti ver mo r to , no p r ec is ar e mo s . T al v ez fo s se me l ho r se el e e s ti ve s se mo r to . T al v ez fo s s e me l ho r s e ele e st i ve s se mo r to a nte s q ue a s Ir m s d a Lu z d es c ub ra m o q ue e le , s e ela s ai nd a no so ub er e m . A o u tr a c ur vo u so b r e a me sa d e no vo , b a i xa n d o a vo z . Se ela s so u b ere m , o u d esco b rir e m , t e m a l g u m as e ntr e a s Ir m s d a Lu z q u e o ma tar ia m . Ela e st ud o u as ma n c ha s v io le ta s p o r u m mo m en to . C o m c ert eza . U m so rri so esp a l ho u - se p elo r o sto d ela . Q ue d i le ma p er i go so p ara el a s . Q ue o p o rt u ni d ad e glo r io sa p ara n s. O so r r iso d el a d e s ap ar ec e u . E q ua n to ao o ut ro a s s u nto ? A mu l h er se e nd ir e ito u . R a n so n e W eb er e s to esp e ra nd o o nd e vo c q uer ia . E la cru zo u o s b r ao s d eb a i xo d o s s eio s . E le s e st a va m b as ta n te arro g a nt es , p o rq ue p as s ara m e m to d o s o s te s te s , e a ma n h ser o so lto s . U m so r r iso sd ico s u r gi u no s l b io s fi no s d e la . De i a ele s u m p eq ue no le m b r ete d e q ue a i nd a u s a m a co leir a . E sto u s urp res a q ue no p o s sa mo s o u v ir o s j o el ho s d e le s b ate nd o p o r to d o o ca mi n ho s ub i nd o at aq u i . Ela i g no r o u o so r r i so d a o utra . T en ho q ue d ar l i e s . Vo c ir no me u l u gar . Di g a a e la s q ue te n ho d e tr a b al har e m rel at r io s . E u v ere i no s so s d o i s a m igo s . E le s p o d e m t er p as sad o e m to d o s o s te st es d a P r e lad a , ma s ai nd a no p a s sar a m e m to d o s o s me u s . U m te m q ue faz er u m j ur a me n to . E o o utr o ... Ela s e i ncl i no u meio ca mi n ho so b re a me sa , co m a n si ed ad e e m s eu s o l ho s ma n c had o s . Q ua l d e le s ? Qua l d e le s vo c va i ... O h, e u go s tar ia ta n to d e p o d er ver . O u aj ud ar . P ro me ta q u e va i me co nt ar t ud o ?

141

Ela so r r i u co m o e nt u s i as mo d a o u tra . T ud o . E u p ro meto . Do i n c io ao fi m . Cad a l ti mo gri to . Ag o r a v c uid ar d a s mi n h a s li e s p ara mi m . A mu l he r s ai u d a n a nd o p ela p o r ta co mo u ma c o le gi al . E la es ta va a ns i o sa d e mai s . Aq uel e t ip o d e a n si ed ad e er a p er i go s a . Aq uel e t ip o d e p r aze r f a z a l g u m e sq uec er d e to ma r cu id ad o , fa z al g u m se a r r is car . T ir o u u ma fac a d e u ma ga v et a , e fez u m a no t a me nt al d e u s la me no s no fut ur o , e m an ter u m o l ho n el a . Ela te sto u o g u me c u i d ad o sa me nt e co m u m p o le gar e , s at is fei ta d e q ue el a es ti ve s se b e m a fiad a , e n f io u a f aca na ma n g a , a ma n g a s e m a Dacr a. El a p ego u u ma p eq ue n a es tt u a e mp o eir ad a d a p r ate le ir a e co lo co u d e n tr o d e u m b o l so . An te s q ue t i ve s se d ad o a vo lta na me s a e p a ss a d o p ela p o rta , le mb ro u d e mai s u m ite m, e fez me ia vo l ta p ar a p e g ar u m b a s to ro b u sto q u e e s ta va e nco st ad o no lad o d a me sa . Era tar d e , e o s co r r ed o r es e s ta va m tra nq ilo s e a maio r ia va zio s . I nd ep end e nte d o calo r , el a ap er to u s ua c ur ta e f i na cap a az u l d e al go d o no s o mb ro s . P en sa me nto s so b re e ss a no va p e sso a co m o d o m lh e c a us ar a m u m ca la fr i o . Cr es cid o . U m ho me m. Ela b al a no u a cab ea enq ua n to ca mi n h a va si le nc io sa me n te so b re o s tap ete s co mp rid o s, p a s sa nd o p o r la mp a r i na s co lo c ad a s na s p ar ed e s e m s up o rte s ce n tra li zad o s no s p ai n is co r d e cer ej a , p as sa nd o p o r me s as co m flo r es s eca s , e p o r j ane la s co m p e sad as co r ti n as q ue o fer ec ia m u ma v is ta p o r ci ma d o mu ro e d o p tio l e mb a i xo . Luz es d a c id ad e ao lo n g e p i sc a va m co mo u m tap e te d e e str e la s . U ma le v e co rre n te d e ar p as sa v a p el as j a n ela s . A ma r b a i xa d e ve es tar p r xi ma , ela p e n so u . A eq uip e d e li mp eza , p o li nd o u ma c ad eir a aq u i , o u u m co rr i mo a li , ab ai xa ra m fa ze nd o re ver nc ia s q u and o e la p a sso u . Ela m al no to u el es , e cert a m en te no re sp o nd er ia . Ele s e s ta va m ab a i xo d a ate n o d e la . Cre sc id o . T r a n s fo r mad o e m ho me m . O ro sto e sq ue n to u d e r ai va co m o p en s a me n to . Co mo p o d eria ser ? Al g u m t i n ha co met id o u m sr io e n g a no . U m e n ga no . E m eq u vo co . T in h a q ue se r i s so . U ma e mp r e gad a q u e e st av a d e q ua tro , co nc e ntr ad a e m e s fre g ar u m p ed ao d e u m tap e te , o l ho u p ar a c i ma b e m a te mp o d e s al tar p ara t r s, sai nd o d o c a mi n ho co m u m Me p er d o e, Ir m . De q ua tr o , e la e nco sto u a c a b ea no c ho faze nd o mai s u m p ed id o d e d esc u lp a s . Cre sc id o . J ser ia b as ta nt e d i f c il d o b r ar e s se s e ele ai nd a fo s s e u m ga ro to . M as u m ho me m ? Ela b a la n o u a cab ea d e no vo . C res cid o . E la b at e u co m o b ast o n a co xa p o r ca us a d a fr u str ao . D ua s e mp r e g ad a s al i p er to p ul ara m co m o so m e c ar a m d e j o el ho s , en terr a nd o o s o l ho s b e m f ec had o s p o r tr s d e m o s s up l ica n te s . B e m, cr e sc id o o u n o , e le te r ia u m Rad a 'Ha n no p esco o , e to d o u m P al cio c h eio d e I r m s p ara to mar co nt a d e le . M as me s mo us and o u m R ad a 'Ha n, e le ai nd a er a u m ho me m cr e scid o . E o Se e ker . P o d er ia se r d i f c il d e co n tr o lar . P er i go sa me n te d i f cil . Se n ece s sr io , ela ac h a va , e le se mp re p o d eri a so frer u m a c id en te d e t re in a men to . Se no , cer ta me n t e ha v er ia o u tr o s p er i go s p ar a al g u m co m o d o m , p eri go s q ue p o d e ria m d ei xar u m ho me m p io r d o q ue mo r to . M a s se e la p ud e s se d o b rar e le , o u u s - lo , i sso fa ria to d o o p r o b le ma va ler a p e na . Ela vir o u e m u m co r r ed o r q ue i n ic ial me nt e p e n so u e star va zio , e n to no t o u u ma mu l h er j o ve m p a r ad a n as so mb r a s e ntr e l a mp ari na s , o l h a nd o p o r u m a j anel a . P e nso u t er r eco n hec id o ela . U ma d as no v i as . E la p aro u a tr s d a j o v e m e cr u zo u o s b rao s . A no vi a en co s to u a p o nta d o s p s no tap e te q ua nd o s e i n cli no u so b re o s co to ve l o s p el a j ane la ab e rta , o lh a nd o p ar a o s p o r t e s ab ai xo . Ela li mp o u a gar ga n ta . A j o ve m g iro u , a s s u st ad a , e me r g ul ho u fa ze nd o u ma r ev er nc ia .

142

P er d o e - me, I r m , no e sc u tei vo c c he ga nd o . U ma b o a no ite p ara vo c . Q ua nd o o s gr a nd es o l ho s ca st a n ho s l e va n tar a m , ela co lo co u a p o n ta d a v ara d eb ai xo d o q uei xo d a j o ve m e le va n to u e le u m p o uco mai s . P a s ha, n o ? Si m, I r m . P a s ha Mae s. No vi a, terc eiro n ve l . P r xi ma na fil a a s er no me ad a . P r x i ma na fi la , ela fu n go u . P re s u n o , mi n ha q uer id a , no co mb i n a co m u ma Ir m , e mu i to a i nd a co m u ma no vi a . At me s mo u ma d o t erc eiro n ve l . P as ha b ai xo u o s o l ho s e fez u ma r e ver n cia , t o b e m q u a nto p o d ia c o m a var a ai nd a d eb ai xo d o q ue i xo . S i m, I r m . P erd o e - me . O q ue vo c es t f aze nd o aq ui ? Ap e na s o b s er va nd o , I r m . Ob se r va nd o a no i te . Ob ser va nd o a no it e . Eu d iria q u e vo c e st av a o b s er va nd o o s p o r t e s . E sto u errad a , no v i a? P as ha te n to u o l har p ar a b ai xo , ma s a var a le va nto u o q u ei xo d el a , ma nt e nd o se u s o lh o s e m s u a s up er io r . No , I r m , e la ad mi t i u , vo c no e st err ad a . Eu e s ta va o b ser v a nd o o s p o r t e s . Ela la m b e u o s l b io s v ria s v eze s . Fi n al me n te e la so l to u a s p al a vra s . O u vi a co n ver s a , a co n ver sa e n tre as garo ta s . Ela s d ize m, b e m, e la s d ize m q ue tr s d as Ir m s sa ra m a b a sta n te te mp o , e q u e i s so s p o d ia si g n i fi car q ue e st o tr a ze nd o j u nto a l g u m co m o d o m. U m no vo d o t ad o . E m to d o s o s a no s q ue e st i ve aq u i , n u nc a vi u m n o vo d o tad o e ntr ar . Ela l a mb e u o s l b i o s d e no vo . B e m, E u so u... q u er d i zer . .. E sp e r o ser a p r x i ma na fi la . E s e e u fo r no mead a , d ev ere i te r u m no vo d o tad o d e si g n ad o . Ela cr u zo u o s d ed o s . E u q uero me s mo ser no me ad a u ma Ir m . T e n ho es t ud ad o b a st a nt e , tr ab a lh ad o d ur o . E sp er ei e e s p erei . E n e n h u m no vo d o tad o ap ar ece u ai nd a . P erd o e - me I r m , ma s s i mp le s me n te no co n si go ev it ar fi car e xci tad a , e esp era no sa , d e q ue ser ei d i g n a . E nto . .. s i m, e u e sta v a o b s er va nd o o p o rto , esp era n d o co n se g u ir v er el e en tra nd o . E ac h a q ue fo r t e o b as ta nt e p ar a d ar co n ta d o trab a l ho ? P ara d ar co nt a d e u m no vo d o tad o ? Si m, I r m . E u es t ud o e p rati co mi n h a s fo r ma s t o d o s o s d i as . Ela o l ho u p ar a a no v ia . me s mo ? Mo s tre . Enq u a nto el as o l h a va m u ma p ara a o u tra , e la se n ti u s e us p s er g uer e m d o c h o al g u ma s p o le gad as . U m a s lid a g arra d e ar , fo rte . Nad a ma u . E la i ma g i no u se a no v i a p o d eria l id ar co m i n ter fer nc ia . Co m aq u ele p e n sa me n to , fo go ace nd e u n a s d ua s ex tre mi d ad es d o co r r ed o r , d e sl iza nd o co m u m ru g id o na d ire o d a s d ua s mu l h er es . P a s ha no mo str o u med o . O f o go at i n gi u u ma p ared e d e ar a n te s d e c h e gar at el as . Ar no era o me l ho r co ntr a o fo go . U m p eq u e no erro q u e P as ha co rr i gi u r ap id a me n te . An t es q u e o fo go atra v es sa s se , o ar f ico u mi d o , p i n g a nd o . O fo g o ap a go u a s so b i a nd o . E mb o r a e la no t i ve ss e te nt ad o s e mo ver , sab i a q ue no co n se g u iri a . P o d ia se nt ir q ue a gar r a se g u r a va f ir me . E la fez co m q u e fica s se fr ia , fr gi l , co m ge lo , e q u eb ro u -a. Q ua nd o e s ta va l i vr e , el a er g ue u P as h a d o c h o . T eia s d e fe n s i va s d a g aro ta co nto r cera m - s e atra v s d o at aq ue d ela , ma s f al h ar a m e m q ueb r a r o ap er to . Os p s d e la s e er g uer a m d e no vo . I mp r es s i o na n te a gar o t a co n se g ui u rea g ir me s m o q u a nd o e st a va p r es a . Fei ti o s s e e n tr e laa r a m , e m co n fli to , l uta nd o , fo r ma nd o n s . Cad a u m d ele s se e mp are l ha nd o e s e nd o d ef e nd id o , co ntr a at aca nd o e m q ualq u er o p o rt u ni d ad e . A si le nc io sa b ata l ha i m ve l e xp lo d i u p o r al g u m te mp o , a s d u as p e nd urad a s a p o l e gad as d o c ho . Fi n al me n te , e la c a nso u d o esp o rt e e lib erto u - se d as t eia s , e nro la nd o - as na garo ta , u ni n d o -a s. Ela d e sc e u s ua v e me n te ao c ho , e d ei xo u P a s ha co m to d o o p e so d a c ar ga p ara

143

eq u il ib rar . U ma f u ga s i mp le s, se n o d e so ne s ta : fazer co m q u e o o p o ne n te t e n ha q u e l id ar n o ap e na s co m o s fei ti o s d e at aq ue , ma s t a mb m la n ar d e vo lt a o s d e le . P as ha no es ta v a e sp er a nd o p o r is so , e no fo i c ap az d e se d e fe nd er ; e s s e no fo i o j eito q ue ti n h a m l he e n s in ad o . S uo r d e sce u p e lo r o s to d a no vi a e nq ua n to el a fa zi a care ta s le v e me n te . A fo r a ir r ad i a nd o a tra v s d o c o r r ed o r fe z tap et es e nr o lare m n a s p o nt as . La mp a ri na s tre me ra m e m se u s s up o rte s . P a s ha e s ta va f ica nd o co m r ai va . Su a te s ta fra n zi u . Co m u m a lto e s talo q u e q ueb ro u u m e sp el ho a u ma cer ta d i s t nc ia d e sc e nd o o co rr ed o r , e la q ue b ro u o s fe it io s . S e u s p s co m c h i ne la s e nco s t ar a m no c ho . P as ha r e sp ir o u p r o f u nd a me nt e a l g u ma s vez es . Ai nd a no ti n h a v is t o i sso ser fe ito , Ir m . I so no .. . se g ue a s r e gr as . Ela co lo co u a var a d e v o lta e mb ai xo d o q ue i xo d a o u tra . R e gra s s o p a ra j o go s d e cr ia n a s . V o c n o ma is u ma cr ia n a . Q ua nd o u ma I r m co mp let a , d e ve lid ar co m si t ua es o nd e no h r egr a s . Vo c d ev e es tar p rep ar ad a p a r a is so . S e f ic ar se mp r e se g ui nd o a s reg ra s d e al g u m , vo c p o d e acab ar fic a nd o na p o nt a d e u ma fa ca b e m a fi ad a , p re sa p o r u ma mo q ue n o co n he ce s ua s reg ra s . P as ha n o se e n co l h e u . Si m, I r m . Ob ri gad a p o r me mo str ar . Ela so r r i u p o r d e n tr o , m as no mo stro u is so no ro sto . Es sa ti n ha co ra ge m , me s mo q ue fo s se p eq ue n a . U ma co i sa r ar a e m u ma no vi a , me s mo e m u ma d o te rceiro n ve l . Dei xo u se u s o l ho s p o u s ar e m so b r e P as ha no va me n te : cab e lo ca st a n ho mac io q ue acab ar a d e to c ar o s o mb r o s d e la , gr a nd es o l ho s cas ta n ho s , car act er st ic a s a tra e nte s , lb io s d o tip o p ara o s q u ai s o s ho me n s o l ha m , o r g ul h o s a , o mb ro s le v a ntad o s , e u m co nj u n to d e c ur va s q ue at o ve s tid o d e u m a n o vi a fa l ha va e m o c u ltar . Ela d e i xo u a va r a d e sl i zar d o q ue i xo d e P as h a, d esce nd o p e lo p e sco o , d esc e nd o p elo co r ao at o e sp a o e xp o s to e n tr e o s se io s d ela . Cre sc id o co mo ho me m . E d e sd e q ua nd o , P as h a, e la fa lo u co m u ma vo z c al ma q ue p o d er i a te r sid o co n s id erad a a me a ad o r a , o u ge n ti l , no v i as receb e m p er mi s s o p ar a us ar se u s ve s tid o s d esab o to ad o s d es se j eito ? P as ha fi co u ver mel h a . P er d o e - me, Ir m . u ma no i te q u e nte . Eu e s ta va so zi n ha ... no ac h ei q u e t i ve s se al g u m p o r p e r to . S q uer ia d e i xar a b r i sa es fr iar mi n h a p ele . O ro sto d ela fico u ma i s v er me l ho a i nd a . E u s u ei t a n to . N u nc a q ui s o fe nd e r ni n g u m . E sto u to en v er go n had a . P er d o e - m e. As mo s d e P a s ha s e g ui r a m r ap id a me n te p ar a o s b o t e s . Co m a v ara , e la a fa sto u ge n ti l me n te as mo s d o vo l u me d o se io d a j o ve m . O Cri ad o r fez vo c d e s se j ei to . N o d e ver ia ter ver go n h a d o q u e El e e s co l he u , e m s ua sab ed o ria , co nced er a vo c . N u nca d e v eri a fi car e n ver go n h ad a , P a s ha , d aq u ilo co m o q ue Ele a gr acio u vo c . Ap en as aq uel es d e le ald a d e q ue s tio n vel ao Cr i ad o r a tra tar ia m co m d esp r ezo p o r fica r o r g ul ho sa e m mo str ar a mo d o Cr iad o r e m to d a a s u a g ra nd e za . P o rq ue ... o b r i gad o , I r m . E u n u nca o l h ei p ar a i s so d e s sa ma n eira . A t e sta d e la fr a n zi u. O q ue vo c q u er d iz er co m , l ea ld a d e q u es tio n v el ? Ela a fa s to u a var a e le v an to u u ma so b r a nce l ha . Aq ue le s q u e ad o ra m o Se m No me no se e sco nd e m na s so mb r as , mi n ha q uer id a . E le s p o d eri a m e star e m q ua lq uer l u g ar . P o rq ue , at vo c p o d e ria s er u m a d el es . At e u.

144

P as ha c ai u so b r e u m j o elho , b ai x a nd o a c a b ea . O h, p o r fa vo r , Ir m , ela i mp lo ro u, no d i ga ta l co i sa d e vo c me s ma , n e m b ri n ca nd o . Vo c u ma Ir m d a Lu z , e n s es ta mo s no P a lc io d o s P r o fe ta s , a s al vo , e u re z o , d o s s u s s urro s d o Se m No me . A s al vo ? Co m a var a , ela fez si n al p ar a q ue a no vi a l e va nt as s e . Dep o is q ue e la es ta va d e p , l a no u u m o l har s rio p ara ela . S u ma to la a s s u me q ue el a e st a s al vo , me s mo aq ui . I r m s d a Lu z no so to la s . At mes mo e la s d e v e m e s t ar s e mp re al erta s ao s s u ss urro s d o e sc ur o . Si m, I r m . Vo u le mb r a r d i sso . Le mb r e , to d a v ez q ue al g u m fize r vo c se n ti r ver go n h a d e co mo o Cri ad o r l h e crio u. P er g u n te a s i me s ma p o rq ue ele s fic a m r ub o ri zad o s ao ver a mo d o Cri ad o r . Ver me l ho s, a s si m co mo o Se m No me fi cari a . Si m, I r m .. . Ob r i gad a , ela ga g uej o u . Vo c me d e u co is a s p ara p e n sar . N u n ca p en se i so b r e o Cr iad o r d es se j e ito . Ele te m r az e s p ar a a s co i sa s q ue Ele faz . Is so no verd ad e ? O q ue vo c q u er d i zer ? B e m, q ua nd o El e d u m a co sta fo rt e a u m h o me m , o q ue aq u el e d i z ? T o d o s s ab e m d i sso . El e rec eb e u a co sta fo rt e p ara u sar . S i g ni fica q u e o Cr iad o r d eu a e le a co s ta fo r t e p ar a q u e el e p ud es s e tr ab al ha r p ara a li me n tar s ua fa m l ia . T rab a l har p ara fa zer se u ca mi n h o . T r ab al har p ara d e i xar o Cr iad o r o r g u l ho so . E n o d e sp erd iar o p res e nte d o Cr iad o r se n d o p r e g uio so . Ela mo ve u a var a p ar a ci ma e p ar a b ai xo na fr en te d e P a s ha. E o q ue vo c a c ha q ue o Criad o r t i n ha e m me n te q u a nd o E le d e u a vo c e s se c o rp o ? E u... no s ei .. . e xa ta m en te . P ar a q ue e u p ud e s se u s - lo p ar a ... d e i xar o Cr iad o r o rg u l ho so d o tr ab al ho D ele .. . d e al g u m j e ito ? Ela a s se nt i u . P e n se ni s so . P en se na s ua raz o p ara es tar aq ui . Es tar aq u i n e ss e mo me n to . T o d o s n s e st a mo s aq u i p o r u ma ra z o . As Ir m s d a Luz e s t o aq u i p o r u ma ra zo , no e sto ? O h, s i m, I r m . Es ta mo s aq ui p ar a e ns i nar o s d o tad o s , e ns i nar e le s a u sar i s so , e g ui -lo s p ar a q ue e le s no es c ute m o s s u ss u rr o s d o S e m No me , p ara q ue ele s p o s sa m o u vi r ap e na s o Cr iad o r . E co mo p o d e mo s fa zer is so ? R eceb e mo s o d o m d e s er fe it ic eira s , p ar a q u e p as sa mo s s er cap aze s d e g ui -lo s em seu dom. E se o Cr iad o r fo i s b i o o b asta n te p ara d a r a vo c es se d o m , o d o m d e ser u ma fe it ic eira , n o ac ha q u e Ele p o d e ter d ad o a vo c s u a ap ar n ci a p o r u ma ra zo t a mb m ? T alve z p ar a q ue sej a u m a p ar t e d e s ua vo ca o c o mo u ma Ir m d a Lu z ? P ar a u sar s ua ap ar nci a p ara ser v ir a El e ? P as ha o l ho u f i xa me n te . P o rq u e , n u n ca p e ns ei n i sso d e s se mo d o . D e q u e j ei to mi n h a ap ar n cia p o d e aj ud ar ? Ela e nco l he u o s o mb r o s . No p o d e mo s s ab er s e mp re o q u e o Cri ad o r p rete nd ia . Q ua nd o E le d es ej ar , i s s o ser r e v elad o . Si m, I r m . A vo z d el a es ta va i nc ert a .

145

P a s ha , q ua nd o vo c v u m ho me m q u e o Cr iad o r a grac io u co m b o a ap ar n cia , u m co r p o b e m fe i to , o q ue v o c p e n sa ? O q u e vo c s en te ? P as ha fi co u v er me l ha . E u... s v eze s . .. faz m eu co r ao d i sp arar . E u acho . Faz co m q ue e u me s i nta ... b e m. Si nt a d e sej o s . Fi n al me n te ela s e p er mi t i u u m p eq u e no so rr iso . N o p rec i sa ficar ver mel h a , mi n h a q u erid a . u m d esej o d e to car o q ue a mo d o Cr iad o r mo ld o u . Vo c no ac h a q ue agr ad a ao Cr iad o r o fa t o d e vo c ap r e cia r o tra b al ho D ele ? No ac ha q ue E le q ue r q u e vo c go st e d o q u e E le f ez ? Q ue ap r o ve it e is so ? E xa t a me nt e co mo vo c d e v e sab er q u e o s ho me n s ad o r a m te ste mu n h ar s ua b ele za e d e sej a m to car o trab a l ho d a mo d o Cr iad o r . Ser ia u m cr i me co n tra o C riad o r no u sa r , e m se u se r vio p ara E le , o q u e E le d e u a vo c . P as ha so r r i u t i mid a me n t e . N u nc a p en s ei ni s so d es sa ma n eira . Vo c me d eu no vo s o lh o s , I r m. Q ua n to ma is e u ap r e nd o , ma i s p ar ece q u e no se i . E sp ero q u e u m d ia e u s ej a u ma Ir m d a Lu z co m a me tad e d a s ua s ab ed o r ia . Co n h eci me nto s ur ge q ua nd o ele d es ej a , P as h a . As li e s d a vid a ap a rece m no s mo me n to s ma i s s ur p r ee nd e n te s . Co mo e s ta no i t e . El a b a la no u a v ara na d ire o d a j a ne la . Aq ui es t vo c , o l ha n d o p o r u ma j an el a , e sp era nd o ap re nd er u ma c o is a , e ap r e nd e u a l go ma i s i mp o rta n te . P as ha to co u o b r ao d e la . O h , o b ri gad a, Ir m , p o r ap ro ve it ar o te mp o p ara me en s i nar . Ne n h u ma I r m fa lo u t o fr a nca me n t e c o mi go a n te s . Es sa u ma l io , P as h a, q u e e st fo r a d o c urr cu lo d o P al cio . u ma l io q ue o Se m No me ter ia r a i va q ue vo c ap r e nd e s se , e nt o g uard e i s so p ara si me s ma . E nq ua n to p en sa r no q ue e u f al ei p ar a vo c , e a m o d o Cr iad o r fo r re ve lad a , e n te nd er me l ho r co mo tr ab a l har p ar a Ele . E s e p r eci sar d e ma i s co m p ree n so , e st arei se mp r e aq u i p ara aj ud ar a g ui -l a. Ma s g ua r d e no s sa co n v er s a e m se gred o . Co mo e u fale i , n u nc a p o d e mo s sab er q u e m esc u ta o s s u s s urro s d o S e m No me . P as ha f ez u ma r e v er nc i a . G uard ar ei , Ir m . Ob r ig ad a . ' U ma n o vi a r e ceb e mu i to s te st e s . T es te s cr iad o s p e lo P al c io . Ele s p o s s ue m r e gr a s . O te s te fi nal p ara s er no me ad a u ma Ir m d a Lu z ser d esa fiad a co m u m no va to . N i sso , o t es te fi na l , ne m se mp re h r e g ra s. No vat o s p o d e m ser d i fc ei s d e co nt ro lar . M as i sso n o si g n i fi ca q ue ele s sej a m ma u s . Di fc ei s ? cl ar o . E le s c he g a m aq u i , arr a ncad o s d a ni ca v id a q ue co n hec ia m , e s o la nad o s e m u m l u gar no vo , co m no va s e x i g n cia s q ue n o e nte n d e m . El es p o d e m s er r eb eld es , d i fce i s d e co n tr o lar . p o r q u e e st o c o m me d o . De ve mo s ter p aci n ci a . Co m med o .. .? Da s I r m s ? E d o P al cio ? Vo c n o e sta v a co m med o , q ua nd o vei o aq u i p el a p ri me ira v ez ? S u m p o uq u i n ho ? B e m, ta l vez s u m p o uq u i n ho . Ma s er a me u s o n ho vir . Q ueri a i sso m ai s d o q ue tud o . P ar a o s no va to s , ne m s e mp r e o so n ho d e le s . Est o co n fu so s co m o p o d er d el e s . Co m v o c , i s so cr e sce u e nq ua n to vo c c r e sce u . E sta v a aco st u ma d a co m i s so ; era p ar te d e vo c . Co m ele s , s vez e s i s so r ep e n t i no , i n esp erad o . No o q ue e le s p la nej a va m o u q u eri a m . O R ad a 'H a n p o d e l ib er ar o p o d er , e i s so al go no vo p ar a ele s . P o d e ser a ss u s tad o r . E s s e med o fa z ele s l u tare m , s vez es . Lu tare m co n tra n s .

146

Se u tr ab al ho , a r e sp o n sab il id ad e d e u ma no v i a d o t erc eiro n ve l , co nt ro l - lo s, p ara o p r p r io b e m d el es , at q u e e le s p o s sa m se r e n s i nad o s p e la s I r m s . E m to d a s a s s ua s o ut ra s li e s, ho u ve r egr a s . Ne s sa , s ve ze s no t e m ne n h u ma . O s no vato s a i nd a no co n h ece m no s sa s r e gr a s . P o d e m s er d i fce i s d e c o nt ro lar se vo c s e g uir ap e na s a s re gra s q ue co n h ece . s ve ze s a co leir a no o b a st a nt e . Vo c d e ve u sar t ud o q u e o C riad o r l he d e u . De ve ser cap az d e fa zer o q ue fo r nec e ss rio p ara co nt ro lar a v o nt ad e d es se s ma go s d es trei n ad o s . E s sa a v er d ad e , e o te s te fi nal p ara s er u ma I r m . No vi as j fa l har a m ne s se te ste fi na l , e fo r a m co lo cad a s p ar a fo ra d o P al c io . Os o l ho s d e P a s ha e st a v a m arre g al ad o s . N u nca o u v i fa lar d e co i s as a ss i m . Ela e n co l h e u o s o mb r o s . E nt o fui d e gra nd e aj ud a p a ra vo c . E sto u fe li z q ue o Cri ad o r te n h a me es co l h id o p ar a aj ud ar . T alv ez o ut ra s n o d esej a s se m t an to q u e vo c ti v es s e s uce s so , e g uar d ar a m i s so . T al vez vo c fize s se b e m e m traz er p ara mi m su as p er g u n ta s so b r e q ua lq uer no v ato p ar a o q ua l vo c fo r d e s i g nad a . O h, s i m. Ob r i g ad a p o r s ua aj ud a , Ir m . T e n ho q ue ad mi t ir q ue me p reo cup a sab e r q ue no v ato s p o d e m ser d if c ei s . Ac ho q ue se mp r e i ma g i ne i q ue e le s est ari a m a n sio so s e m ap re nd er , e q ue s er ia u m a a l e gr i a mo str ar a ele s e aj ud ar a e ns i n - lo s. Ele s s o to d o s d i fer e n te s . Al g u n s s o to fc ei s q ua n to u m b eb e m u m b ero . Va mo s to r cer p ar a q u e vo c r e ceb a u m co mo es se s . Al g u ns vo te s tar s ua i nt el i g nc ia . P o rq ue , te n ho vi s to at an ti go s r e g i stro s q ue fal a m d e al g u n s q ue lib era ra m o d o m a nt es q u e p ud s se mo s c he gar at e le s , a n te s q ue p u d ss e m o s co lo car u m Rad a 'H a n ne le s e aj ud -lo s. No . .. I s so d e ve s er a s s us tad o r p ara e le s t e r o p o d er d e sp er tad o se m a no s sa o rie nt ao . R eal me nt e . E o med o p o d e faz er co m q ue e le s ca us e m p ro b le ma s , co m o e u d i s se . Eu v i u m a nt i go r e la t r i o d e u m q ue rec u so u a c o leir a na p r i me ira o fer ta . Os d ed o s d e P a s ha co b rira m s ua b o c a q u a nd o ela ar fo u . El a o s a fas to u . Ma s... is so si g n i f ica q u e ... u ma d as I r m s ... Ela a ss e nt i u d e mo d o s o le ne . u m p reo q u e n s to d a s es ta mo s p r ep arad a s a p ag ar . Car r e ga mo s u ma p esad a r e sp o n sab il id ad e . Ma s p o r q ue o s p ai s n o faria m e le a ce itar a o fe rta ? Ela se i n cl i no u c he g a n d o ma i s p erto , b ai x a nd o a vo z . No re la t rio q ue e u v i , aq u ele co m o d o m er a cr esc id o . U m ho me m . P as ha o l ho u co m gr a nd e d escre n a . U m ho me m ...? ela s u s s urro u . Se u m garo to p o d e s er d i f c il d e co n tr o lar ... o q ue d izer d e u m ho me m cr es cid o ? Ela la no u u m o l har s r io p ara a no vi a . Es ta mo s aq u i p ar a s er vir ao trab a l ho d o Cri ad o r . N u n ca p o d e mo s d izer o q ue o Criad o r t e m no p l a no Del e , p o rq ue vo c receb e u o q ue te m. U ma no v i a e nc ar r eg ad a d e u m no va to d e v e u s ar q ua lq uer co i sa q ue o Criad o r l he d e u . A co le ira ne m se mp r e o b ast a nte . N u nca p o d e mo s d iz er o q ue p re ci sar e mo s fa zer . As re gr a s ne m s e mp r e f u n cio n a m . Vo c ai n d a q uer ser u ma Ir m d a Lu z ? Me s mo sab e nd o q u e p o d e r eceb er u m no va to q ue p o d er i a ser ma i s d i f c il d o q ue q ua l q uer o utra no vi a j re c eb e u ? O h, si m! Si m, I r m ! Se o no va to fo r d i fci l , se i q ue u m te ste d o p r p rio Cri ad o r , p ar a v er se e u so u r e al me n t e d i g n a . N o vo u fa l har . F are i q u alq uer co i sa q ue d e va ser fei ta . Vo u us ar t ud o q ue ap r e nd i , t ud o q u e o Cri ad o r me d e u . E st are i ate n ta p ara o fa to d e q ue sej a d e u ma te r r a es tr a n ha , o u te n ha co s t u me s e s tra n ho s , e es tej a co m med o , c a u se p ro b le ma , o u s ej a d i f c il . E q u e e u p o ss a ter q u e fazer mi n h as p r p ria s r e gra s p a ra ter s uce s so . El a he si to u . E se vo c fo r to ge n ti l p ara faz er o q ue d is s e a resp eit o d e me aj ud ar , en to s ei q ue ter ei s ua s ab ed o r ia p ar a me ap o iar , e no v o u fal har .

147

Ela a s se n ti u co m u m so r r iso . E u d e i mi n h a p al a vra . El a e st ma n t id a , n o i mp o rt a a d i fic uld ad e . El a fr a n z iu o r o sto , p e n sat i va . T al v ez , p o d er ia se r q ue vo c sej a a grac iad a co m s ua ap ar nc ia p a ra q ue u m no va to p o s sa ve r a b el e za d o Cr iad o r atr a v s d e vo c , at ra v s d o tr ab a lho d e le . T al v ez , sej a as si m q ue vo c va i mo st r ar o ca mi n ho p ar a u m n o va to . Ser ia u ma ho nr a , d e q ua lq uer j ei to , mo stra r a u m no vato a l uz d a mo d o Cr i ad o r . Ni s so vo c e st c er ta , mi n h a q u erid a . El a e n d irei to u o co rp o , b a te nd o a s m o s . Ag o ra . Q uero q ue vo c v at a Se n ho r a d a s n o vi a s , e d i ga a e la q ue vo c t e m t e mp o l i vre d e mai s , e q ue co me a nd o a ma n h , vo c p rec i sa receb er a l g u ma s tare fas . Di g a a el a q ue te m p as sad o te mp o d e ma i s o lh a nd o p o r j a ne la s . P as ha ab a i xo u a c ab e a e fez u ma re v er nc ia d e no vo . Si m, Ir m , el a d is se o b ed ie n te me n te . Ela so r r i u q u a nd o a no vi a o l ho u p ara c i ma . Eu t a mb m o u vi fal ar q ue tr s d a s I r ms e sto p ro c ur a nd o p o r al g u m co m o d o m . Ac ho q u e vai le v ar a l g u m te mp o a nte s q u e ela s vo lte m co m el e , m as q u a nd o e la s vo l tar e m , e se tro u xer e m e le , vo u le mb r ar a P r elad a q ue vo c a p r x i ma na f il a , e es t p r o nta p ara a tar e fa . O h, o b r i gad a , I r m ! Ob r i gad a ! Vo c u ma t i ma j o v e m , P a s ha. O Cri ad o r r eal me n te mo stro u a b e l eza d e s e u tr ab a l ho e m v o c . Ob ri g ad a , I r m , e la fa lo u s e m co r ar . Ag rad ea ao Cr i ad o r . Ag rad ecer ei , I r m . I r m ? An te s q ue tra ga m o no va to , vo c p o d er ia me e n si nar ma i s so b re o q u e o Cr ia d o r p la nej o u p ar a mi m ? Me aj ud ar a e n te nd er ? Se vo c q u er . O h, e u q uer o . Q uer o m e s mo . Ela d e u u m t ap i n ha na b o ch ec ha d e P a s h a. claro , mi n h a q ue rid a . cl aro . El a f ico u co m o co rp o er e to . Ag o r a , v a t a Se n h o ra d as no vi a s . N o q u ero aq u el as q ue e s to p r es te s a s e to r n ar I r m s se m n ad a mel ho r p ara fazer d o q u e fi car o l ha nd o p o r j an ela s . Si m, I r m . P as h a fez r ev er nc ia co m u m so rriso e s ai u d ep r es sa d esc e nd o o co r r ed o r . E la p aro u e vi r o u . I r m ... Ac ho q ue n o s ei se u no me . V ! P as ha se e nco l he u . S i m , I r m . Ela o b se r vo u o vo l u m e d o s q uad r is d e P a s ha b al a nar e nq ua n to ela a nd a va r ap id a me n t e d e sce nd o p elo co r r ed o r , c h u ta nd o as p o n ta s e nro lad a s d o s t ap et e s e nq ua n to se g u ia . A garo ta ti n h a b elo s to r no zelo s . Cr es cid o co mo ho me m . Ela co ntr o lo u se u s p e n sa me n to s e co me o u a a nd ar d e no vo , d esc e nd o o s co r r ed o re s e e scad as . E nq ua n to d e sci a , o s d e gr au s d e mad eira mu d ara m p ar a p ed ra . O c alo r d i mi n u i u , e mb o ra no o ab a f a me nt o , o u o c h eir o d e terr a u me d ec id a p ela mar . O c alo ro s o b r il ho d e la mp ar i n as fo i s ub st it u d o p e la s so mb ra s d a n a nte s d a s to c h as l ar ga me n te esp a a d a s. A eq uip e d o P alc io q ue tr ab al ha v a cur v ad a d i mi n u i u e m n me ro a t q ue e la no vi u ma is n e n h u m d e le s . Co n ti n uo u d es ce nd o p ara o s a nd ar e s ma is b ai xo s , so b d ep si to s

148

e mp o eir ad o s , d es ce nd o ab ai xo d a s d ep e nd n cia s d o s ser vo s e o fic i na s . As to c ha s to r nar a m - s e ma i s e sp a ad a s a t q u e no t i n ha ma i s ne n h u ma . E la a ce nd e u u ma b o la d e c ha ma s e m s ua p al ma , e ma n te v e e la er g ui d a p ar a e n x er gar e nq ua n to p ro s se g ui a . Q ua nd o c he go u at a p o rta cer ta , ela la no u a c ha ma e m u ma to c ha fr ia p resa e m u m s up o r te p er to d a p o r t a. A sa la co m p a r ed e s d e p ed ra era p eq u e na , a l g u m t ip o d e ce la ab a nd o na d a , v azi a a no se r p o r p a l ha mo fad a no c ho , u ma to ch a ac es a , e o s d o is ma go s . O c h eiro era d esa g rad ve l : p ic h e q ue i mad o e b o lo r mid o . Co m a e n tr ad a d el a , o s d o is ficar a m d e p , b a la n a nd o le v e me n te . A mb o s ve st ia m o s ma nto s si mp le s car acte r st ico s d o alto n ve l d el es . Cad a u m d e le s ti n h a u m so rri so es t p id o no r o sto . N o er a m ar r o g a nt es , el a p erceb e u ; e st i ver a m b e b end o . P ro v a vel me nt e co me mo r a nd o s u a lt i m a no i te no P al cio d o s P r o fe ta s. S ua l ti ma no ite co m a s Ir m s d a Lu z . S ua lt i ma no it e us and o o Rad a 'Ha n . Os d o i s ho me n s t i n ha m sid o a mi go s d e sd e q u e fo ra m tra zid o s p ar a o P al cio co mo garo to s , q ua se ao me s m o te mp o . Sa m W eb er er a u m h o m e m si mp le s d e alt u ra m d ia , co m cab elo c re sp o ca st a n ho claro e u ma ma nd b ul a mu i to b e m b arb ead a q u e p areci a gr a nd e d e ma i s p ara o res to d e se u ro sto d e lic ad o . Ne v il le Ra n so n er a u m p o uco ma i s a lto , co m cab elo p reto li so c urto e b e m p en tead o . El e u sa va u ma c ur t a b arb a b e m tra tad a q u e e st a va co me a nd o a mo s trar tra o s gr is al ho s . Se u s o l ho s er a m q ua se to e sc ur o s q ua n to se u c ab e lo . Se u s t rao s p are cia m mu i to ma i s d e fi nid o s , p ar ad o a o lad o d e s e u a mi g o d e li cad o . Ela se mp r e a c ho u q ue ele h a via s e to r n ad o u m ho me m b o n ito . Ela o co n h ece ra d esd e q u e e l e ti n ha v i n d o p ar a o P al c io co mo u m p eq ue no garo to . E r a u ma no vi a naq u el a p o ca , e ele ti n h a s id o d esi g n ad o p ara ela , co lo cad o ao s se u s c u id ad o s ; o te ste fi na l d el a an te s d e s e to r n ar u ma I r m d a Lu z . I s so t i n ha s id o a u m lo n go te mp o at rs . O ma go Ra n so n d e s li z o u o b rao p e la b arri ga e fez u ma d r a m ti ca , e mb o ra ca mb a lea n te , r e ver n cia . Ele le va n to u co m u m s o rriso mai s l ar go . Se u s o rriso se mp re p ar ece u d ei xar se u r o s to co m a p ar nc ia j o vi al , i nd ep e nd e n te d e s e us a no s e d o co meo d o s fio s gr is al ho s . U ma b o a no i te p ar a vo c , Ir m ... T o fo r te q u a nto p o d ia , ela b a te u no ro sto d e l e co m a var a . Co ns e g ui u se nt ir o o s so d e le p ar tir . Ele cai u no c ho so lt a nd o u m g ri to . E u j fa le i p ar a vo c , el a d i s se atr a v s d o s d e nte s cerr ad o s , n u nc a us e me u no me q ua nd o e s ta mo s a s s . E st ar b b ad o no i s en ta d a o rd e m . O ma go W eb er fi co u i m ve l co mo p ed r a , se u s o lho s arr e ga lad o s , s e u ro sto p lid o , se u so rri so ti n ha s u mi d o . Ra n so n ro l o u p elo c h o co m a s mo s no ro st o , d ei xa nd o sa n g u e n a p al ha . A co r r eto r no u ao r o s t o d e W eb e r co m u m to m a ver me l had o . Co mo o u sa faz er is so ? P as sa mo s e m to d o s o s t es te s ! N s so mo s ma go s ! Ela e n vio u u ma co r d a d e p o d er p ara d en tro d o Rad a 'H a n. O i mp a cto j o go u el e p ara tr s, co ntr a a p ar ed e , o nd e a co le ira gr ud o u na ro cha co mo u m p re go e m u m m . P a s sara m no s t e ste s ! e la gr ito u . P as sa r a m no s te st es ! Vo c s n o p a s sar a m n o s me u s te s te s ! Ela ma n te v e a d o r at q ue W eb er es ta v a s u fo c a nd o e m a go n ia . d e s se j ei to q ue vo c s e d iri g e a u ma Ir m ! d e s se j e ito q ue vo c mo s tra r e sp e i t o ! Ela r e mo ve u a co r d a e el e c ai u no c h o , gr u n hi n d o q ua nd o b a te u . El e fi co u d e j o elho s co m e s fo r o .

149

P erd o e - me, I r m , e le d is se co m u ma vo z r o uc a, c he ia d e d o r . I mp lo ro q u e p er d o e no s so d e sr e sp e it o . Os o l ho s d e le le v a n tara m c a ute lo sa me n te p ara e nco nt rar co m o s d ela . Fo i s a b eb id a fa la nd o . P er d o e - no s? P o r fa vo r ? Co m o s p u n ho s no s q ua d r is , el a fi co u o b ser va n d o ele . El a ap o n to u co m a vara p ar a o q ue e s ta va ro la nd o e ge me n d o no c ho . C ur e ele . No t e n ho te mp o p ara e ss a b e ste ira . E u vi m d ar a vo c s d o i s o s eu te s te , n o p ar a ver el e c ho rar e se q u ei xar d e u m p eq ue no tap a . W eb er c ur vo u - se so b r e o se u a mi go , v ira nd o ge n ti l me n te, co lo c a nd o -o d e it ad o so b r e as co st as . N e vi ll e, e st t ud o b e m . Vo u t e aj ud ar . F iq ue p arad o . Ele a fa s to u as mo s tr mu l a s d o ho me m e no l u gar d e la s co lo co u as d e l e . Co me o u a f ala r e c urar . El a e sp er o u i mp a cie n te me n t e c o m o s b rao s c r uzad o s . No d e mo ro u mu i to ; W eb er era ta le n to so e m cur ar . W eb er aj ud o u s e u a mi g o a se n tar e , co m u ma d a s mo s c h eia d e p al h a , e n x u go u o s a n g ue d a fer id a c ur ad a . Ra n so n le v a nto u . S e us o lh o s mo str a va m r ai v a , ma s e le e sco nd e u q ua l q uer si na l d is so d e s u a vo z . P erd o e - me, I r m . O q u e v o c d es ej a ? W eb er fico u ao lad o d ele . P o r fa vo r , Ir m , n s fiz e mo s t ud o q u e as Ir m s p ed ira m. N s te r mi n a mo s . T er mi n ar a m? T er mi n a r a m? E u ac ho q ue n o . Vo c s esq u ecer a m as no s sa s co n v er sa s ? Esq uec er a m o q ue e u d is se a vo c s ? P en sara m q u e e u e sq ue ceri a ? Si mp le s me n te d ei xar ia vo c s d o i s s ar e m d a n a nd o d aq u i ? Li vre s co mo p a s sar i n ho s ? Ne n h u m h o me m sa i d aq u i se m v er a mi m o u u ma d a s mi n h a s . I s so q ue s to d e u m j ur a me n t o . Os d o i s o l h ar a m u m p ar a o o utr o , rec u a nd o me i o p as so . Se vo c ap e na s no s d ei xar ir , W eb er fez a p ro p o st a , n s l h e d ar e mo s no s so j ur a me n to . Ela o s o b se r vo u p o r u m mo me n to , s ua fo z fi n al me n te fica nd o c al ma . Me u j ur a me n to ? No u m j u r a me nto p ar a mi m , r ap a zes . u m j ura me n to p a ra o G uard io . Vo c s sab e m d is so . Os d o i s e mp al id ec er a m u m p o u co . E o j ura me nto a c o nt ece s d ep o i s q u e ti ver e m p a s sad o no te s te . S u m d e vo c s te m q u e faz er o j u ra me n to . U m d e n s ? R a nso n p er g u n to u . E le e n go li u e m se co . S u m d e n s te m q u e fa zer o j ura me nto , I r m ? P o r q ue s u m d e n s ? P o rq ue , ela s us s ur r o u , o o u tro n o va i p r ec is ar fa zer u m j ura me n t o . El e va i mo r r er . Os d o i s ar f ar a m e se ap r o xi mar a m . Q ue te st e es s e ? W eb er p er g u nto u . T ire m s e us ma nto s , e va mo s co me ar . Ele s o l har a m u m p ar a o o ut r o . Ra n so n l e va nto u u m p o uco a m o . No s s o s ma n to s, I r m ? Ago ra ? Aq u i? Ela o l ho u p ar a cad a u m d ele s . No fiq ue m e n ver go n h ad o s , rap a ze s . E u vi vo c s d o is n ad a nd o n u s no la g o d esd e q ue er a m d e s se ta ma n ho . E la p o si cio no u a mo lo go ab a i xo d e s u a c i nt ura . Ma s i s so q ua nd o n s r a mo s garo t o s , W eb er re cla mo u. No d esd e q ue cr e sce mo s no s to r na nd o ho me n s . Ela o l ho u co m r ai va p a r a e le s . No me fa a m d iz er o u tra v ez . Da p r xi ma v ez , vo u q u ei ma r e le s no s se u s co r p o s .

150

Os d o is se e nco l h er a m e co me ara m a p u x ar o s ma nto s p o r c i ma d a cab e a . P ro p o si tal me n t e, el a o s o lho u d a cab ea ao s p s , ap e n a s p ara mo s trar se u d es go s to co m a r ecl a ma o d e le s . O r o st o d e cad a u m d o s ho me n s fico u ver mel ho na l uz d a to c h a . Co m u m g ir o d e se u p u l so , e la co lo co u a faca n a mo . D e p co ntra a p ared e . O s d o is. Q ua nd o ele s no s e mo v era m r p id o o b as ta n te , ela uso u a s co l eir as p ar a j o g -lo s co n tra a p ar ed e . Co m u ma le v e co rre n te d e p o d er p ara cad a Rad a 'H an, el a o s i mo b il izo u en co s tad o s n a r o c ha . El es es ta va m co lad o s na p ared e e i n cap a ze s d e le v an tar u m d ed o . P o r fa vo r , I r m , Ra n s o n s us s urro u , no no s ma te . Va mo s fazer q u al q uer co i sa . Q ualq u er co i sa . O o l har fr io d ela p o u so u no s o l ho s es c uro s d el e . S i m, vo c s far o . P elo me no s u m d e vo c s . Ma s ai nd a no c he g a mo s no j ura me n to . Ago r a ma n te n h a s u a l n g ua q ui eta o u far ei i s so p ar a vo c . Enq u a nto o s d o i s e st a va m i nd e fe so s , e la se ap ro xi m o u p ri me iro d e W eb er. Co lo ca nd o a fa ca n a p ar te s up er io r d o p e ito d ele , d e sl izo u d es ce nd o co m e la le n ta me n te , co rta nd o c u id ad o sa me n t e a p ele e nad a mai s . S uo r d e sce u d o ro s to d e W eb er e nq ua n to ele cerra va o s d e n te s . Se u q ue i xo tr e me u . Dep o is q u e ti n h a fei t o u m co r te , a p ro x i mad a me nt e co m o co mp ri me nto d e u m an teb r ao , ela vo l to u p ara o nd e ha vi a co me a d o e fe z o ut ro p er to d es se , as s i m o s d o i s co r te s e st a va m sep a rad o s cerca d e u m d ed o d e d i st nci a . So ns a g ud o s esc ap ara m d a ga r ga nt a d o ho me m e nq ua n to ela mo vi a a faca . As p o n ta s d as l i n ha s s e j un ta v a m e m u m p o n to . P eq u e na s go t a s d e s a n g ue d e scer a m p elo se u p ei to . E la mo v e u a p o n ta d a fac a na p ar t e s up er io r , e ntr e o s co r t es , s ep ara nd o a p e le d ele at q ue h a via u m ge n ero so p ed a o d e la p e nd ur ad a . Ela fo i a t R a nso n e fe z o s me s mo s co rte s g me o s , co m u m p ed a o d e p e le p end ur ad o e m c i ma . L gr i ma s d es cera m p e lo r o sto d e le j u nto co m o s uo r, ma s ele no fa lo u nad a . T in ha ap r e nd id o mu i to b e m . Q u a nd o ter mi n o u , el a end ire ito u o co rp o e in sp e cio no u o trab a l ho . E le s p ar ec i a m ig u ai s . B o m. El a e n fio u a fac a na ma n ga no v a me n te . U m d e vo c s va i ter o R ad a 'Ha n re tirad o a ma n h , e e s tar l i vre p ara ir . P e lo me no s, co mo a s I r m s d a Luz s e p r eo c up a m co m i sso . N o q u e e u, e mai s i mp o rt a nt e a i nd a, o G uard i o , e stej a mo s p r e o cup ad o s co m i s so . S er o co me o d e se u s er v io p ara el e . Se vo c ser v ir b e m, ser r eco mp en sad o q ua nd o el e e s ti v er l i vre d o v u . Se fal h ar e m s u a s t are fas ... b e m, no ir i a q uer er sab er o q ue aco nt ecer ia ca s o fal ha s se co m e le . I r m , Ra n so n p er g u nt o u co m u ma vo z tr mu l a , p o rq u e s u m d e n s ? N s d o i s p o d era mo s f azer o j ur a me n to . N s d o i s p o d era mo s ser v ir . O o l h ar s b ito d e W eb e r viro u p ara se u a mi go . El e no go sta v a q ue fa la ss e m p o r ele . El e s e mp r e t i n ha si d o r eb eld e . O j ur a me n to u m j ur a me nto d e sa n g ue . U m d e vo c s t er q u e p a ss ar e m me u te ste p ar a g a n har o p r i vi l g io d e faz - lo . O o ut ro va i p erd er o d o m es ta no it e , p erd er s ua ma g ia . Vo c s sab e m co mo u m ma go p erd e o d o m ? Os d o i s b a la n ar a m a s c ab ea s . Q ua nd o a p e le d e le s arra ncad a , a ma g ia s a n g re d ele s . Ela d i s se i s s o co mo se es ti ve s se f al a nd o so b r e d esc a scar u ma p r a . Sa n gr a a t q u e d e sap a r ea co mp le ta me n t e . W eb er o l ho u p ar a e la , se u ro s to fico u p l id o . Ra n so n fec ho u o s o l ho s es c uro s e tre me u . Ao me s mo te mp o , e la enro lo u o p ed a o d e p ele d e c ad a ho me m e m vo lt a d o s p ri me iro s d ed o s d e la . Vo u p ed ir u m vo l u n tr i o . Is so s u ma p eq ue n a d e mo ns tra o d o q ue

151

es t g ua rd ad o p ar a aq u e le q ue fo r vo l u n tr io . N o q uero q ue vo c s d o i s p e n se m q ue mo rrer ser a ma n eir a ma i s f c il d e sa ir . E la d e u u m so rri so ca lo ro so p ara el es . Vo c s te m mi n h a p er mi s so p a ra gr itar , r a p aze s . Acr ed ito q u e i s so va i d o e r . Ela p u xo u ar r a n ca nd o a s ti r a s d e p ele d o p e ito d ele s . El a esp ero u p ac ie nt e me n te q ue o s g ri to s p ara s se m , e at u m p o uco ma is e n q ua n to e le s c ho r a va m. S e mp re er a b o m d ei xa r u ma l io b e m e n te nd id a . P o r fa vo r , I r m , n s s e r v i mo s ao Cr iad o r , co m o as Ir m s no s e ns i nar a m , W eb er gr ito u. N s ser v i mo s a o Cr iad o r , n o ao G uard io . Ela o l ho u p ar a e le fr i a me n te . U ma ve z q u e v o c to le al ao C ria d o r , Sa m, vo u d ar p ri me iro a e sco l ha a vo c . Vo c q uer ser aq ue le q u e vi v e, o u q ue m o rre e st a no i te ? P o rq ue el e ? R a n so n r e cla mo u. P o rq ue ele p o d e e sco l h er p r i me iro ? Ma n te n ha s ua l n g ua q ui et a , N e vi ll e. Vo c fal ar q ua nd o e u d i s ser p ara fa lar . Ela d e s vio u se u o l har d e vo l ta p ar a W eb er. Lev a nto u o q u ei xo d e le co m u m d ed o . B e m, Sa m? Q u e m mo rre , vo c o u se u me l ho r a mi g o ? Ela cr uzo u o s b ra o s no s se io s . Ele o l ho u p ar a el a co m o lh o s vaz io s . A p e le d el e e st a va p l id a . El e no o lh o u p ar a se u a mi go . S u a vo z s ur g iu e m u m le v e s us s urro . E u. Me ma te . D ei x e N ev il le vi v er . No fa rei u m j ur a me n to p ara o G uard io . E u p r e ferir ia mo rrer . Ela o b ser vo u o s o l ho s v azio s d e le p o r u m mo me nto e e n to v iro u p a ra R an so n. E o q ue vo c te m a d iz er , Ne vi ll e? Qu e m vi ve ? Q ue m mo rr e ? Vo c , o u se u me l ho r a mi g o no mu n d o . Q ue m faz s e u j u r a me nto ao G uar d i o ? Ele o l ho u p ar a W eb er , q ue n o o l ho u d e vo l ta . La mb e u o s lb io s . Se u s o l ho s esc u ro s vo lt ara m p ar a el a . Vo c o u v i u ele . E le e sco l he mo rrer . Se el e q uer mo rr er , d ei x e q ue mo rra . E u esco l ho v i ver . E ntr e g ar e i me u j ur a me n to ao G u a rd io . S ua al ma . Ele a s se n ti u le n ta me n te , se u s o l ho s b ri l ha nd o co m fero z d et er mi n a o . Mi n h a al ma . M ui to b e m, e nt o e l a so r r i u p are ce q u e o s d o i s a mi g o s e ntra ra m e m a co rd o . T o d o s es to fel ize s . E nt o , q ue a s s i m sej a . Es to u fe li z , Ne vi ll e, q u e s ej a vo c a fi car co no s co . Vo c me d ei xo u o r g ul h o s a . E u t e n ho q ue f ica r aq u i ? Ra n so n p er g u n to u . T en ho q ue v er i s so ? Ver? E la er g ue u u ma so b r a n cel h a . Vo c te m q ue faz er . Ele e n go li u e m seco , ma s o o l ha r d uro p er m an ece u e m se u s o l ho s . Ela se mp re so ub e q ue se ria ele . O h , no q u e no ho u ve s se d vid a s , ma s e la sab ia . Ha vi a e n si n ad o el e mu i to b e m . T i n ha p as s a d o b as ta n te te mp o co m e le , d o b r a nd o e le d o j e ito d ela . P o s so ter u m p ed id o a te nd id o ? W eb er s us s ur ro u. A co le ira p o d e s e r ret irad a an te s q ue e u mo rr a ? P ar a q ue p o s sa f azer o Fo go d a Vid a d o Ma go e tirar s ua p r p r ia vid a an te s q u e te n ha mo s a c ha n ce d e tir - la? Ac ha q ue so u es t p id a ? U ma e st p id a mul h er g e nt il ? El a b ala no u a c ab e a . Ne g ad o . Ela so lto u o s d o i s Ra d a 'H a n d a p ared e . W e b er ca i u d e j o el ho s , s ua cab ea p end ur ad a . Ele e st a va s o zi n ho na s ala , e sab ia d is so .

152

Ra n so n fi co u d e p e aj eito u o s o mb ro s . E le ap o nt o u p ara a ferid a e ns a n g e n tad a d esc e nd o p o r se u p ei to . E q ua n to a is so ? Ela vir o u o o l har p ar a W eb er. Sa m. Le va nt e . W eb er fico u d e p , se u s o l ho s ficar a m vo l tad o s p ar a o ch o . Se u b o m a mi g o t e m u m fer i me n to . C ur e ele . Se m u ma p al a vr a , W eb e r fi na l me n te viro u e co l o co u a s m o s no p ei to d e Ra n so n, e co meo u a c ur ar . R a n so n fi co u i m ve l , e sp era n d o q ue a d o r fo s s e ret ir ad a . El a ca mi n h o u at a p o rt a e e nco sto u a s c o st as co nt ra ela , o b ser v and o W eb er faz er se u t rab al ho . S e u lt i mo trab a l ho . Q ua nd o e le ter mi n o u , n o o l ho u p ara ela ne m p ara Ra n so n, ma s fo i at a p ar ed e ma i s a fa stad a e d e sl izo u co m a s co s ta s at s e nt ar no c ho . E nt erro u s ua cab ea e ntr e o s j o elho s e cr uzo u o s b r a o s e m v o l ta d e le s . O ma go cu r ad o mai s a i nd a n u ca mi n h o u se ap r o xi ma nd o d el a e p aro u , esp era nd o . O q ue e u t e n ho q ue faz er ? Ela gir o u o p u n ho , tr a ze nd o a fa ca a t a m o ma is u ma v ez . J o go u e la ra p id a me n te no ar, ap a n ha nd o -a p el a l mi n a . O fere ce u o cab o p ara e le . Vo c vai ar r a n car a p e l e d el e . V i vo . Ela e mp ur r o u o cab o co nt ra e le at q ue s ua mo le va n to u e s e g uro u . Os o l ho s d e Ra n so n d e s vi ara m d o o l har d el a . E le o l ho u p ar a a fa ca e m s ua mo . Vi vo , e le r ep e ti u . Ela e n fio u a mo e m u m b o l so e tiro u o p eq u eno i te m q ue ha v ia tra zid o : u ma fi g ura d e e st a n ho d e u m ho me m so b re u m j o el ho , se g ur a nd o u m cri st a l so b r e a cab e a . Se u p eq u e no r o sto b a r b ad o e st a va vi r ad o p ar a c i ma, o lh a nd o mar a vi l had o p a ra o cri s tal . O cri st a l era l e ve me n te alo n g ad o , co m p o nt as fac et ad a s . S ub s t n cia s fl ut u a va m c o n ge lad a s l d e ntro , co mo u m c u d e co n st el a e s . El a ti ro u a p o eir a co m a p o n ta d a c ap a e es te nd e u a p eq u e na es tt u a p ar a Ra n so n. I s so m gi co , e u m recep tc u lo d e ma g i a . O cr is ta l c h a mad o q ui ll io n. E le ab so r v er a ma g ia e nq u an to e la sa n gra d e s e u a mi go , d ep o i s q ue a p e l e d ele fo r arra n cad a . Q ua nd o , e ap e n as q u a n d o , to d a a ma g ia d ele s an gr ar p ar a d e n tro d o q ui ll io n, ele vai e mi t ir u m b r il ho lar a nj a . Vo c va i t r az er o cr i sta l p a ra mi m p ar a p ro var q ue fe z o trab al ho . Ra n so n e n go l i u e m se co . S i m, I r m . An t es q ue e u v e mb o ra es ta no i te , vo c far se u j ura me nto . El a e mp urro u a fi g ura co m o cr i sta l n a d ir eo d el e at q ue ele o p ego u . Es s a ser s ua p ri me ira t are fa d ep o i s d e fa zer o j ur a m en to . F al he , o u fal h e e m q ualq u er u ma d a s tar efa s se g u i nte s , e va i d esej ar q u e p ud e s se tr o c ar d e l u gar co m se u a mi go . Va i d e sej ar i sso p o r to d a a et er nid ad e . Ele f ico u p ar ad o se g ur a nd o a fac a e m u ma d a s mo s e a p eq ue na fi g ur a n a o ut ra . Si m, Ir m . E le l a no u u m r p id o o l h ar p o r c i ma d o o mb ro p ara o ho me m a ga c had o no c ho en co s tad o na p ar ed e . E l e ab a i xo u a vo z . Ir m , vo c p o d er ia ... p o d er ia i mo b il izar a l n g ua d ele . No s ei se p o d er i a s up o r t ar e le fala nd o e nq ua n to fa o i s so . Ela le v a nto u u ma so b r an cel h a . Vo c t e m u ma faca , N e vi ll e. Se as p a la vra s in co mo d ar e m , co r te fo r a a l n g ua d e le . Ele e n go li u e m seco e fec h o u o s o l ho s p o r u m mo me n to . Ele s ab rir a m . E s e e le mo rr er a n te s q ue a ma g i a to d a te n h a sa n grad o ? Co m o q ui ll io n p r e se n t e, e le vi ver ta n to te mp o q ua n to ho u v er q ua lq u er tr ao d ela ne le . Dep o i s q ue e l a es ti v er to d a no cr i sta l , ele va i co me ar a b r il har . De s se j ei to vo c

153

sab e r q ue e s t a cab ad o . Dep o is d i sso , n o me i mp o rt a o q ue va i faz er co m el e . S e q ui ser , p o d e acab ar co m e le r ap id a me n te . E s e e le t e nta r i mp ed ir o q ue e u fao ? E le se cur vo u c he ga nd o mai s p erto . Co m a ma gi a d e le . Ela so r r i u d e mo d o i nd u lg e nt e . I sso e u vo u i m p ed ir , co m a co l eir a d el e . Ele no ser cap a z d e p ar ar vo c . Dep o i s q ue el e e st i ver mo r to , no ha v er ma i s fo r a d e v id a a l g u ma p ar a se g ur ar o R ad a 'Ha n n el e . E la v ai ab r ir . T ra ga e la co m vo c e e n tre g ue p ara mi m q ua nd o tr o u xer o cri st al . E q ua n to ao co r p o ? Ela l a no u u m o l har d ur o p ar a ele . Vo c s ab e mu i to b e m co mo u sar a S ub tr at i va . P as sei b a s ta nt e te mp o en s i na nd o a vo c , a s si m co mo o utro s . Ol ho u p ara W eb er. U se - a. Li vr e - se d o co rp o co m Ma gi a S ub tr a ti v a . D e c a d a p ed ac i n ho d e le . De c ad a go t a d e sa n g u e . Ra n so n aj eito u u m p o uc o o co r p o e a ss e nt i u . E st cer to . Dep o is q u e ac ab ar aq ui , e a n te s d e v ir at mi m ao a ma n he cer , te m ma i s u ma tar e fa q ue vo c e x ec u tar e ss a no i te . Ra n so n d e u u m s u sp i r o p r o f u nd o , so lta nd o o ar le n ta me n te . O u tra t are fa ? E u te n ho q ue faz er o utr a t ar ef a e s sa no it e ? Ela so r r i u e d e u u m ta p in h a na b o c h ec ha d el e . De s sa se g u nd a tar e fa vo c va i go st ar . u ma reco mp e n sa p o r fa zer u m b o m tra b al ho co m a p ri me ir a . S erv ir b e m o G uard io te m s u as re co mp e n sa s , co mo va i d e sco b r ir . Fa l har co m e le t e m s u as p u ni e s , co mo e sp ero q ue vo c n u n ca d e s c ub r a . Ele p ar ec e u d e sco n f iad o . E q ua l e ss a se g u nd a tare fa ? Vo c co n he ce u ma no v ata c ha mad a P a s ha? Ele so lto u u m gr u n hid o . No te m u m ho me m no P al cio q ue no sai b a q ue m P as ha Mae s. E q ua n to e s se s ho me n s a co n h ec em ? Ra n so n e nco l he u o s o mb r o s . E la go s ta d e d ar u m b eij o e u m ab r ao e m u m ca nto . Al go mai s d o q ue u m b eijo e u m a b ra o ? Se i d e a l g u n s ho me n s q u e e n fiar a m a m o p o r b ai xo d a s aia d e la . O u vi el es fa la nd o so b r e a s p er na s b o n ita s q u e e la te m , co mo el es d e si st iri a m d o d o m s p ara ter aq ue la s p er n a s e m vo lt a d e le s . Ma s no ac ho q u e a l g u m d el es co n se g ui u . Al g u n s d o s ho me n s to ma m co n ta d e la , co mo se e la fo s se u ma g a t i n ha i nd e fesa . U m e m p ar ti c ular , o j o ve m W ar re n, fica se mp r e d e o l ho ne la . W arre n u m d o s ho me n s q ue el a go sta d e b e ij a r e ab ra ar ? Ac ho q ue ela n o o c o n he cer ia s e el e e st i ve s se p ar ad o na fre n te d e l a . El e ri u le ve me n te . S e p elo me no s el e co ns e g ui s se re u ni r b as ta n te co ra g e m p ara ti rar o n ari z d o s ar q u i vo s e o l har no r o s t o d ela . E le fr a nz i u o ro sto . E n to , q u al a tar efa ? Q ua nd o t i ver a cab ad o aq u i , q uero q ue v at o q uar to d el a . D i ga a e la co mo vo c va i s er lib erad o a ma n h , e q ue q ua n d o p a s s o u e m to d o s o s s e us te ste s , o Criad o r ap arec e u p ar a vo c e m u ma v i so . Di g a q ue o Cr i ad o r fa lo u a vo c n es sa vi so q ue d e ver ia e n si n - la co mo u sar o g lo rio so d o m d a ap ar nc ia q ue E l e d eu a el a , co mo e la e st a va d e st i nad a a u sa r es se d o m p ara a gr ad ar o s ho me n s , p ar a q u e no mo me n to e m q ue a ta re fa es p ec ial q ue E le te m p ar a e la fo r re ve lad a , e l a e stej a p r ep ar ad a .

154

Di g a q ue o Cr iad o r fa lo u q ue i s so era p ara aj ud - la a lid ar co m o no va to , u ma ve z q u e ele ser ia o ma i s d if ci l q ue q u alq u er no vi a j rece b e u . Di g a q u e o Criad o r re v elo u a vo c q ue El e fe z e s sa n o ite q ue nt e , p ara q u e e l a s u as s e e n tre o s s eio s , so b re o co r ao d el a , p ara d e sp er t - la p ar a o s d esej o s D el e . E la d e u u m le ve so r ri so . E nto , q uer o q u e vo c a e n si ne co mo a grad ar u m ho me m . Ele f ico u o l h a nd o p ar a ela i ncr d ulo . O q ue fa z vo c ac h ar q ue e la v a i a cred i tar e m q ualq u er u ma d e s sa s co i sa s , o u q u e va i co o p erar ? O so r r i so d e la a u me n to u . Di ga a e la o q ue fa l ei p ara d iz er , Ne v il le, e ter mu ito ma i s d o q ue s ua mo p o r b ai xo d a s aia d el a . P ro va v el me n te el a e st ar co m as p er na s e m vo l ta d e vo c a nte s q u e a cab e d e fal ar . Ele as se n ti u . E s t c er to . Ela o l ho u p ar a el e, b ai x and o o s o l ho s d e p ro p si to . E sto u fel iz e m ve r q ue vo c ... ap to p ar a a tar e fa . Ol ho u d e vo l ta p ara o s o l h o s d el e . E n si n e a ela t ud o q ue p ud er p en sa r p ar a a gr ad ar u m ho me m . P elo me no s t ud o q u e p ud er e ns i nar at o a ma n he cer . E ns i ne - a b e m. Q u er o q ue el a saib a co mo d e i xar u m ho me m fel iz , e fa zer ele vo lt a r p ara ter ma i s . Ele so r r i u . Si m, I r m . Ela co lo c o u a p o nta d a var a d eb a i xo d o q ue i xo d ele , l e va n ta nd o u m p o uco . Sej a ge n ti l co m e la , N e vi lle . No q uer o q ue a ma c h u q ue d e mo d o a l g u m . Q u ero q ue is so sej a u ma exp eri nci a mu i to a gr a d v el p ar a el a . Q uero q u e e la ap ro ve ite . E la o l ho u p ar a b a i xo no va me n t e . B e m, fa a o mel ho r q u e p ud er co m o q u e vo c te m . N u nca r ec eb i n e n h u ma recl a ma o , ele d i sp aro u . I d io t a. M ul her e s no recl a ma m a r esp ei to d i sso na c ara d o s h o me n s ; e la s recl a ma m p e la s co s ta s d ele s . No o u se p ul ar e m ci ma d el a , fiq u e sa ti s fe ito , e nto d ur ma . Vo c te m at o a ma n h ec er . N o q uero vo c d o r m ind o e s sa no ite . C er t i fiq u e -s e d e q ue es ta sej a u ma e xp er i n cia q ue el a le mb re co m c ari n ho . En s i ne -a b e m. T ud o q ue sab e . Ela l e va n to u a var a u m p o uco ma i s . E s sa p o d e ser u ma ta re fa a g rad ve l , ma s u ma t are f a p ar a o G u ar d io d o me s mo j eito . F al he ni s so , co mo e m q u alq uer o utr a , e o s e u ser v io vai ter mi n ar d e fo r ma r ep e n ti na . Ma s s u a d o r va i co nt i n uar e co nt i n uar . Fiq u e al erta q ua nd o e st i ver co m e la . De ma n h , e sp ero u m re lat r io d et al had o d e t ud o q ue vo c e n si no u a ela . Vo c va i r e la tar c ad a d et al he . P rec iso s ab er o q u e el a sab e p ara q u e eu p o s sa g ui - la. Si m, I r m . Ela o l ho u p ar a o ho me m e nco st ad o na p ar ed e . Q ua n to ma i s ced o vo c ac ab ar aq u i, ma i s c ed o p o d e f ic ar co m P a s ha , e ma i s te m p o ter p ara e n si n -la . Ele as se n ti u co m u m so r riso . Si m, Ir m . Ela a f a sto u a v ar a e el e so lto u u m s u sp iro . C o m u m g es to , e la fez o ma nto d e le vo ar at a mo d e la . El a j o go u -o p ar a e le . Co lo q ue is so . E st e n v ergo n h a nd o a s i me s mo . Ob ser vo u e n q ua nto el e p e ga va o ma n to e co lo c a va p o r c i ma d a c ab e a . A ma n h o trab a l ho d e verd ad e , a v erd ad e ira tare fa , co mea . A cab e a d e le p a s so u at rav s d o ma nto , se u s b r ao s e m s e g uid a , u m d e cad a vez . Q ue trab al ho ? Q ue tar e fa ? Dep o is q ue vo c fo r l i b e rad o , vo c d e ve p ar ti r i med ia ta me n te , a ser v io d e s ua terra nat al . Vo c le mb r a d a s ua t erra n ata l , n o le mb ra ? Vo c v ai p ara A yd i nd r il, co m o co n se l he ir o d o Al to P r n cip e F yr e n . Vo c te m co is as a fa zer l . Co i sa s i mp o r ta n te s .

155

Co mo o q u ? Va mo s co n ver sar so b r e i s so d e ma n h . Ma s ago r a , a nte s q ue p o s sa rea liz ar a p r i me ira tar e fa , e a se g u nd a , e o r est a nte , vo c te m u m j ura me nto a faz er . Is so d e s u a p r p ria vo n tad e , N e vil le ? Ela o b ser vo u o s o l ho s d ele . E le s se mo v era m b re v e me n te p ara o se u a mi g o en co l h id o co n tra a p ar e d e . E n to el e v ir o u p ar a o l h ar p a ra a fa ca e o q u il lio n . E la vi u o s o lh o s e sc uro s d ele p er d er e m o fo co , e so ub e q ue el e e s ta va p e n s and o e m P as h a. E le r esp o nd e u co m u m s u s s u r r o . Si m, I r m . Ela as se n ti u . M u ito b e m , Ne v il le. Aj o el h e -s e. A ho ra d o j ura me nt e c he go u . Q ua nd o el e se aj o el ho u , ela le va n to u a mo . A c ha ma d a to c ha ap a go u , d ei xa nd o a sa la e m to ta l e sc ur id o . O j ur a me nto p ar a o Guar d io , ela s u ss u rro u , fe ito na e sc ur id o , q ue s ua ter r a n at al .

156

C A P T U L O

1 4

ua v e me n te , Ka h la n ab ri u a p o rt a . E le e s ta va aco rd ad o e s e nt ad o d i a nt e d o fo go . Q u a nd o a p o rta fec ho u , el a ab a fo u u m p o uco d o so m a s s u stad o r d as ma ri mb as e d o s ta mb o r es q ue vi n h a m d o ce n tr o d a vi la . E la fi co u p er to d ele , e nco sto u s ua cab e a na p er na d ela e e nt o p a s so u o s d ed o s p e lo cab elo d ele . Co mo e st s u a d o r d e c ab ea ? Es t t ud o b e m . O d es c an so e a lt i ma b eb id a q ue Ni s se l me d e u aj ud ara m . Ele no o l ho u p ar a c i ma . E le s q uer e m q ue e u v l fo r a , no q u ere m ? Ka hl a n se ab a i xo u p ar a se nt ar no c ho p er to d el e . S i m. Es t na ho ra . Ela es fr e go u o o mb r o d el e . T e m cer t eza q ue q ue r c o me r a car ne , a go ra q ue sab e o q ue ela ? E u t e n ho q ue co mer . Ma s a i nd a ca r ne . Va i co ns e g uir co mer ? Se e u q uer o a r e u n io , te n ho q ue co mer . O co st u me o co s t u me . Vo u c o me r . R ic har d , es to u p r eo c up ad a co m e ss a re u ni o . N o te n ho ta n ta c erte za d e q ue vo c d ev eri a se g u ir e m fr e nt e co m i s so . T al vez t e n ha o utr a ma ne ira . O Ho me m P s saro ta mb m es t p reo c up ad o co m vo c . T al ve z no d e ve s se fazer is so . T e n ho q ue faz er . P o r q u ? Ele f ico u o l h a nd o p ar a o fo go . P o rq ue i s s o tud o c u lp a mi n h a . Eu so u resp o n s v el . mi n ha c u lp a q u e o v u es tej a r a s gad o . Fo i i s so q ue S ho t a d i s se . M i n ha c ulp a . Eu ca u se i i s so . Dar k e n Ra hl ca u so u i ss o ... d e al g u m mo d o . E u so u u m Ra h l, el e s u s s urro u . Ka hl a n fi co u o l ha nd o p ara e le , ma s ele n o o l ho u d e vo lt a . Os cri m es d o p a i , p as sad o s p a r a o f il ho ? Ele d e u u m le v e so r r i s o . No acr ed i to n es s a an ti g a fr a se . Ma s t al v e z te n ha u m p o uco d e ver d ad e ni s so . Se u s o l ho s v irar a m p a ra ela . Le mb ra d o q ue S ho t a d is s e ? Que s eu p o d er ia r e s ta ur ar o v u ? T alv ez p o rq ue D a rke n Ra h l ra s go u el e a tra v s d a Ma g ia d e Ord e n, e mi n h a i n ter v e n o , t e n ho q ue co n sert ar is so . Ela o b ser vo u a l uz d o f o go d a n ar no s o l ho s d e le . E nto vo c a c ha .. . o q u ? Q u e tal v ez d e sd e q ue u m R a hl o r a s go u, sej a n ece s s rio u m R a hl p ara fec ha r ? Ele e nco l he u o s o mb r o s . T al v ez . I s so p o d eri a exp li car p o rq ue s e u p o s so fec har ele . E s sa p o d e no ser a r azo , ma s a ni ca q u e co n s i go p e ns ar . E le s o rri u. E sto u d e fel iz d e ca sar co m u ma mu l h e r i nt el i ge nt e . Ela so r r i u . E la fic a va feli z e m v er ele so rrir . B e m, e s sa mu l h er i n te li ge n te n o co n se g u e ver co mo e s sa p o d er ia se r a r azo . P o d e no ser , ma s u m a p o s s ib i lid ad e q ue te n h o d e co n sid erar . E nto p o r q ue te m q u e c o nt i n uar co m a re u n io ?

157

Os o l ho s d e le b r il ha r e m d e en t u sia s mo e nq u a nto la no u u m so rri so j o v ia l . P o rq ue eu d e sco b ri . D es co b r i o q ue va mo s fa zer . Ele se aj ei to u , vir a nd o na d ir e o d el a e cr uz a n d o a s p er na s . A ma n h d e no it e , ter e mo s a r e u nio e d e s co b r ir e mo s o q ue p ud er mo s p ar a no s aj ud ar , e nt o , n a ma n h se g u i nt e q ua nd o el a ter mi n ar .. . Ele le va n to u o d e nt e d o d rag o e fi co u mo str a nd o p ara ela e nq ua n to o so r r i so no s e u ro sto a u m en ta va . E n to c ha ma rei Sc arle t co m i s so . as s i m q u e c he gar e mo s at Zed d . a ss i m q ue p o d e mo s c h e gar e m Ayd ind ri l se m q ue a s d o r es d e cab ea me f aa m p ar ar e m u ma lo n g a j o r nad a p o r t erra . Sc arl et vo a co m ma g ia ; a ma gi a d e la p er mi te q ue c ub r a va s ta s d i st nci as e m p o u c o t e mp o . P ar tir e mo s a n te s q ue a s I r m s p o s sa m no s d e t er , e v ai le va r b a st a nte te mp o p ara q ue e la s no s s i ga m . No ter e i q u e r ej ei t - la s, p o r enq u a nto ; P o s so c he ga r at Zed d p r i me iro . Ele s ab er o q u e fa zer . Q uer d i zer , so b r e as d o res d e cab e a . D ep o i s d a re u n io , c ha ma re i Scar le t. P ro va ve l me n te va i l e var a maio r p art e d o d ia a t q ue ela c he g u e . E le se i n cl i no u na d ir e o d e la e l he d e u u m r p id o b e ij o . E nq u a n to e sp er a mo s , es tar e mo s ca sad o s . O co ra o d ela d e u u m p u lo . C as a d o s ? Si m, ca sad o s . T ud o n o me s mo d ia . D ep o i s d e a ma n h . Fa re mo s t ud o i sso e es tare mo s lo n ge a nt es q ue o d ia te r mi n e . O h, Ri c har d ... e u go s t ar ia d is so . M a s, va mo s fa zer i s so a go ra . C h a me Sc arl et ago r a . P o d ere mo s es tar cas ad o s d e ma n h q ua nd o ela c he gar aq ui . E u s e i q ue o P o vo d a La ma far ia i s so rap id a me n te p ar a n s . P o d e mo s c h e gar at Zed d e e le sab e r o q ue faz er e vo c no ter q u e se a rri sc ar e m u ma r e u n io . Ele b a la n o u a c ab e a . T e mo s q ue faze r a r e u ni o . S ho t a d i s se q ue ap e na s e u p o d eria fec h ar o v u . N o Zed d . E se e le n o ti ver ne n h u ma id i a d o q u e faz er ? El e d i s se q ue no s ab e mu i ta co i s a so b r e o s ub mu n d o . N i n g u m s ab e . Ni n g u m sab e a re sp e ito d o mu n d o d o s mo r to s . Ma s o s esp r i to s d o s a nc es tr a i s s ab e m . T e n ho q ue d e s co b rir o q ue e u p ud er p ar a aj ud ar . No p o d e mo s p e r d er t e mp o i nd o at Ze d d , s p ara d es co b rir q ue el e no s ab e o q u e fa zer . P ri me iro te n ho q u e d e sco b r ir o q ue e u p ud er , e n to ire i at Zed d . S ho t a d i s se q ue s e u p o d eria fe c har o v u . T alve z sej a p o r q ue so u o Seek er. T en ho q ue fa zer me u tr ab al ho e en co ntr ar a s re sp o sta s . Me s mo s e e la s t i vere m p o uco s i g ni ficad o p ara mi m , p o d e m s er i mp o rt a nte s p ara Zed d , e e nt o e le p o d e r sab e r o q u e fa zer , sab er o q u e eu p o s so faze r . E se c he ga r mo s a t A y d in d r i l a n te s d e Zed d ? S e vi aj ar mo s e m S car let , ela vai no s le var at l e m u m d ia ; Zed d p o d er no e s tar l ai nd a . Se no e s ti v er l , sab e mo s q ue e s tar i nd o p ara l , e e nco n trar e m o s e le . El e co n se g u ir v er Sca r le t. Ela fico u o l ha nd o p ar a ele p o r u m mo me n to . S ua me n t e e st d ec id id a a re sp e ito d is so , n o e st ? Ele e n co l he u o s o mb r o s . Se a l g u m p ud es se a ch ar fal h a s n a mi n ha i d ia , ser ia vo c . T e m a l g u ma id ia me l ho r ? Fi n al me n te e la b a la no u a cab ea . Go st ari a d e ter , ma s no t e n ho . Co n co rd o co m tud o me no s co m a r e u ni o . O ro sto d e Ri c har d s u a vi zo u co m u m le ve so rr iso . E u rea l me n te go s t aria d e ver vo c no v e st id o d e ca sa me n to q u e W e s ela n e st faze nd o . E la co n se g ue ap ro n tar e le to ced o ? P o d era mo s p a s sar no s sa no ite d e c a sa me n to e m A yd i nd r il, e m s ua ca sa . Ka hl a n no co n se g u i u se g ur ar o so rr i so . E la co n se g u e . E no p r ec i sa ter u ma gr a nd e fes ta d e ca sa me nto . De q ualq u er j eito , no h t e mp o p ara p rep arar , co m o b anq u et e p ar a a re u n io aco n tec e nd o . Ma s o Ho me m P s s aro fi car fe li z e m n o s c asa r se m i s so . Ol ho u

158

p ara ele ti mi d a me n te . N s t er a mo s u ma ca ma d e verd ad e , e m Ayd i nd ri l. U ma c a ma gra nd e e co n fo rt v el . O b r ao d e le p as so u e m vo lta d a ci n t ura d ela e p u xo u - a co ntr a e le . Ele d e u u m b eij o s ua ve no s lb io s d ela . E la n o q u eri a q u e is so ter mi n a s se , ma s e mp u rro u ele p ar a tr s ge n ti l me n te e o l ho u p ar a lo n ge . R ic har d ... e q ua nto a s o ut ra s co is a s q ue S ho t a fa lo u? So b r e u ma cri a n a ? S ho ta e sta v a er r ad a a n te s , so b r e u m mo n te d e co i sa s . At me s mo as c o is as so b r e as q ua i s e st a va c er t a n o aco nt ecer a m co mo esp er va mo s . No vo u d es i st ir d e vo c p o r c a u sa d o q u e ela fa la . Le mb r a d o q u e vo c me d is s e u ma vez ? So b re n u nc a d e i xar u ma mu l her b o n ita e sco l her o c a mi n ho q u a nd o ti v es se u m h o me m e m se u ca mp o d e v i so ? E al m d is so , va mo s co n se g ui r fa lar c o m Zed d p r i me iro . Co n fes so r a s e o d o m s o co i s a s so b re a s q ua i s e le sab e mu i to . Ela p as so u o d ed o p e lo p eito d el e . Vo c p are c e ter u ma r esp o s ta p ar a tud o . Co mo fico u to e sp e r to ? Ele a p u xo u e b eij o u no va me n t e , co m ma is fo r a d e ss a vez . E nco ntr ar e i u ma r e sp o st a p ara t ud o q u e te n ta r me a fa st ar d e vo c e s ua ca ma gra nd e e co n fo r t vel . E u ir ia at o s ub mu n d o e l ut ari a co m o p r p rio G u ard io p ara ficar co m vo c . Ela se e nco s to u no o mb ro d e le . P are ci a u m a eter n id ad e d esd e q u e ele t i n ha en co ntr ad o co m e la e m W es tla nd , s e nd o p er se g uid a p o r u m q uad . P ar ec ia u ma v id a to d a , no ap e na s al g u n s me se s . E le s ti n h a m p a ss ad o p o r ta nta co i sa . E la e st a va to ca n sad a d e ficar co m med o , e d e ser p er s eg u id a , ca ad a . No era j us to q ue lo go q ua nd o t in h a a cab ad o , e sta v a co mea nd o d e no vo . Ela d e u u m b a la no e m si me s ma co m a me n te . Es se er a o mo d o er rad o d e ver a s co i sa s. Er a o p r o b le ma , n o a so l u o . Fo r o u a s i me s ma a o l har p ara o no vo p ro b le ma e m s ua p r p r ia l uz , e no la n a nd o so b re ele co re s d o q u e t i n ha a co nt ecid o n o p as sad o . T al v ez no sej a to d i fci l d e ss a vez . T al ve z p o s sa mo s faz er co mo v o c d iz , e d esco b rir o q ue p r ec i sa se r fe ito , e ac ab ar co m i s so . Ela b e ij o u o q ue i xo d ele . me l ho r ir mo s l fo r a ; ele s e sto esp er a nd o . E al m d i s s o , s e e u fic ar aq ui co m vo c ma i s te mp o , no va mo s c he gar at a mi n h a ca ma gr a nd e e co n fo rt v el . Ele s d e i xar a m a c al ma r ia d a ca sa d o s e sp ri to s e a nd ara m d e mo s d ad as p el as p as sa g e ns e sc ur as e n tr e as ca sa s d a vi la . E la s e n tia - se se g ur a se g ur a nd o a mo d e le . D e sd e o p ri me iro d ia q ua nd o el e s se co n h ece ra m , e e le o fer ece u s ua mo p ar a aj ud - la a l e va nt ar , el a go st a va d e fi car co m a mo d ela n a d ele . n i n g u m ti n h a fei to aq ui lo a n te s ; a s p e s so a s ti n h a m med o d e Co n f es so r as . Ela q uer ia q ue i s so ac ab as s e , p ara q ue a s si m ele s p ud e ss e m fic ar j un to s e vi v er e m p az . P ar a q ue p ud es s e m d ar as mo s se mp r e q ue d e s ej as se m , e n u n ca ma i s ter q ue co r r er . O so m d a s p e s so a s , d a d an a , d a co n ver sa o , e d as c ria n a s fo i cre sc e n d o at q u e o s d o i s e n tr ar a m no c a mp o il u mi nad o . M si c o s e st a va m e m p la ta fo r ma s co m te l had o d e gra ma , b a la n a nd o e nq ua n to el es mo v ia m p a l he ta s p ara c i ma e p ar a b ai xo no s e n ta l he s arred o nd ad o s d a s mar i mb a s , esp al ha nd o a m elo d i a p o r to d o te rre n o na s red o nd e za s . O s b rao s er a m u m b o r r o , ho me n s b at ia m e m ta mb o r es , l a na nd o b a tid as fre n ti ca s eco a nd o p ela vil a a t o utr o s q u e r esp o nd ia m o u e n tra va m no ri t mo . Da n ar i no s c o m fa nt a sia s s e g uia m u n s ao s o ut r o s e m c r c ulo s , p ar a nd o e v ira nd o enq ua n to u m, sa lta nd o e b ate nd o o s p s , co n ta va hi st r ia s co m mo v i me n to s p ara o s ad ul to e cr ia n as fel ize s q ue s e a mo n to a va m e m vo l ta d ele s. Fo g ue ir a s c o m co mid a s e nd o p rep ar ad a co sp i a m fu ma a d e ch eiro d o ce e aro ma s ma ra vi l ho so s fl u t ua va m at ele s . Enq u a nto e le s p a s sa va m , gr a nd e s fo g ue ira s r u gi a m e e s tal a va m no ce ntro d o ca mp o , aq uec e nd o u m d o s lad o s d e la co m se u calo r . Ho me n s ve s ti a m o rg u l ho sa me n te s u as me l ho re s p e le s , e mu l h er e s se u s ve st id o s mai s ale gre s . T o d o s t i n ha m o s cab e lo s li so s co m

159

la ma vi sco sa . B a nd ej a s tr a n ad a s co m p o d e ta v a , p i me n ta s as sad as , ceb o la s , feij e s co mp rid o s , rep o l ho , p e p in o e b ete r r ab a s , va s il ha s d e c ar ne co z id a , p e ix e , e ga li n ha , as s i m co mo p ra to s d e p o r co d o mato e ca r ne d e ve ad o , era m c arre g ad o s p o r m ul h ere s j o ve n s d ire to d o fo go p a ra p e s so a s r e u ni d a s e m d i ver so s ab ri go s. A v il a to d a e st a va e m al e gre c el eb ra o p ar a d ar a s b o a s v i nd a s p ar a o s e sp r ito s d o s a nc es trai s . Sa v id li n fi co u d e p q ua nd o el e s se ap ro xi ma ra m , rec eb e nd o ele s d e ntro d a p lat a fo r ma d o s a nc io s . Ele p ar e cia il u st re c o m s ua p el e d e co io te o fi cia l e m vo l ta d o s o mb ro s . O Ho me m P s sa r o e o s o utr o s a nc io s la n ara m so rri so s e si n ai s co m a s cab e a s p ara ele s. Lo go q ue el a e R ic har d s e nta r a m d e p er na s cr uzad a s , a s j o ve n s tro u xer a m b a nd ej as tr a n ad a s e p ra to s d e co mi d a . Os d o i s p e gar a m p ed ao s d e p o d e ta v a e e nro l ara m e m vo lt a d e p i me n ta s , co lo ca nd o na b o ca c uid ad o s a me n te so me n te co m a m o d ire ita . U m g aro to tr o u xe c a nec as d e c er m ica e u m j ar r o d e g ua c o m le ve s ab o r d e co nd i me n to s . Q ua nd o t e ve c er t eza d e q ue el es e sta v a m i n s ta lad o s co n fo r ta ve l me n te , o Ho me m P s saro fez si n al co m a cab ea p a r a u m gr up o d e mu l here s e m u m ab r igo al i p erto . Ka hl a n sab ia o q ue i sso s i g ni f i ca va . As mu l he r e s era m co zi n he ira s e sp eci ai s , as n ica s q ue ti n h a m p er mi s so d e p rep ar a r as esp eci al id ad e s d o b anq u ete . Os o l h o s d e Ric h ard o b ser v ara m enq u a nto u ma d el a s ve i o co m u ma b a nd ej a tra n ad a c he ia d e car ne s eca , c uid ad o sa me n te ar r u mad a e m u m p ad r o cir c u lar . El e no mo s tro u si n al d o q ue e s ta va s e nt i nd o . No h a ver ia r e u ni o se el e n o co me ss e es sa car n e . P io r , i sso no si mp le s me n te q u alq u er c ar n e . E la sab ia , p o r m, q ue el e e st a va d eter mi na d o , e co me ri a . er a

A mu l h er b a i xo u a cab e a , o fere ce nd o a b a nd ej a p ara o Ho me m P s sar o , e en to p ar a o s o utro s a n cio s . Dep o i s q ue cad a u m p e go u u m p o u co , e la o fe r ece u p ar a a s mu l h ere s d o s a nci o s. Al g u ma s p eg ar a m u m p ed ao . Ela vi ro u e o fe rec e u a b and ej a p ara Ri c hard . E le o lh o u p o r u m mo me n to , e en to se e st ico u e p e g o u u m d o s p ed ao s ma io res . Fi co u se g u ra nd o , o lh a nd o p ar a e le e nq ua n to a mu l h er p ar t i u d ep o i s q ue Ka h la n r ec u so u a o fe rta . Se i q ue d i f ci l p ar a v o c , o Ho me m P s saro fa lo u p ar a R ic ha rd , ma s p re ci so p ar a q ue te n h a o co n h ec i me nto d e no s so s i n i mi g o s . Ri c har d ar r a nco u u m gr and e p ed ao co m o s d e n te s . O co s t u me o co s tu me . E le ma s ti go u e e n go li u se m mo st r ar q ua lq uer e mo o . Ele fico u o l ha nd o p ar a o vaz io . Q ue m ? O Ho me m P s sar o o b s e r vo u el e p o r u m mo m e nto d ep o is q ue R ic ha rd o l ho u d e vo l ta p ara el e . o ho m e m q ue vo c ma to u . E nte nd o . Ele ar r a nco u o utr o p ed ao . T in h a p e go u m gr and e p ed ao , e e st a va co me nd o a co i sa to d a p ara mo str ar a ele s s u a d et er mi n a o e m ter a re u n io , p ar a mo s trar a e le s q ue ind ep e nd e n te d o a vi so d o s e sp r i to s , e st a va d e ci d id o a se g u ir ad ia n te co m i sso . Ob ser vo u o s d an ar i no s e nq u a nto m as ti ga v a , e mp ur r a nd o o q ue e n go l ia co m u m g o le d e s u a ca ne ca . A p lat a fo r ma d o s a nc io s er a u ma i l ha iso lad a d e q ui et ud e no me io d o b ar ul h o e a ti v id ad e . De rep e n te R ic har d p ar o u d e ma s ti g ar . Se u s o l h o s s e arre g al ara m . Ele fico u ere to . S ua cab e a gi ro u ao r ed o r o l ha nd o p ar a o s a n ci o s. O nd e es t C h a nd al e n? Ele s o l h ar a m u n s p ar a o s o ut r o s d ep o i s d e e st ud ar o ro sto d ele p o r u m m o me n to . Ri c har d le va n to u r ap id a me n te . O nd e e s t C ha n d ale n ! Ele e st aq ui , e m al g u m l u gar , o Ho me m P s s aro falo u . E nco ntr e m e le ! Ago r a me s mo ! T rag a m e le aq ui !

160

O Ho me m P s sar o ma n d o u u m d o s ca ad o re s q ue es ta va al i p er to p ar a p ro c urar . Ri c hard d es ce u d a p la ta fo r ma s e m d i zer u ma p a la vra e fo i at o ab ri go co m a s co z i n he ira s d o b anq u ete . E le e n co ntr o u a mu l h er co m a b a nd ej a d e car n e e p e go u u m p e d ao . Ka hl a n v ir o u p a r a o Ho me m P s sa ro . Vo c t e m a l g u ma id i a d o q u e es t aco nte ce nd o ? Ele as se n t i u s er i a me n te . El e te ve u ma v is o ; u ma vi s o co ma ca r ne d e no sso s in i mi g o s . s v eze s i s so aco nt ece . p o r i s so q ue faz e mo s i s so p ara sab er o q u e e s t no co rao d e no s so s i n i mi go s . Ri c har d vo lto u e f ico u a nd a nd o p ara fre n te e p ar a tr s na fr e nte d a p l ata fo r ma d o s an cio s , e sp er a nd o . R ic har d , o q ue f o i ? O q ue v o c v i u ? Ele p ar o u d e a nd ar . A e xp r e ss o e m s e u ro sto es ta va a gi tad a . P ro b l e ma . El e vo l to u a a nd ar o ut r a vez . Ela p e r g u nto u q ue tip o d e p ro b le ma , ma s e le p arece u n e m ao me n o s ter o u v id o a p er g u nta . Fi n al me n te o ca ad o r vo lto u co m C ha nd a le n e o s ho me n s d el e. . O q ue far i a Ri c har d , o Esq ue n tad o , c ha ma r p o r mi m? Ri c har d e mp ur r o u o p ed ao d e car ne p ara el e . Co ma i s so . D i ga - me o q ue v . C ha nd ale n o l ho u no s o lho s d e Ri c hard e nq ua nto co mi a a t ira d e c arn e sec a . Ri c hard vo l to u a f azer s ua c a mi n h ad a i mp a ci e nt e , arra nc a nd o o u tro p ed ao co m se u s d e n te s . Ele ma s ti go u e a nd o u . Fi n al me n te el e no co ns eg u i u ma i s e sp er ar . B e m? O q u e vo c v ? C ha nd ale n o l ho u ca ut elo sa me n te . U m i n i mi g o . Ri c har d so lto u u m s u sp i ro e xa sp erad o . Q ue m e ra e ss e ho me m ? De q ue p o vo ? Ele er a B a nt a k, d o le st e . Ka hl a n le va n to u n u m p ulo . B a nt a k ! Ela p ul o u d a p la ta fo r ma e fi c o u p erto d e Ri c hard . O s B a nta k s o p ac f ico s. El e s n u n c a ata cari a m ni n g u m. co n tra o s co s t u me s d ele s. Ele er a u m B a nt a k, C ha nd ale n rep e t i u. El e t in h a p i nt ad o o s o l ho s d e p reto . E le no s a taco u . Red ir ec io no u o o l h ar p ar a R ic h ard . P elo me n o s , i s so o q u e R ic h ard , o Esq ue n tad o , fal a . Ri c har d vo l to u a a nd ar d e u m la d o p ar a o ut ro . Ele s e st o v i nd o , el e mu r mu r o u . Ele p aro u e a ga r r o u C h and ale n p e lo s o mb ro s . Es to vi nd o ! E s to vi nd o at aca r o P o vo d a La ma ! C ha nd ale n fr a nzi u o r o sto . O s B a nta k n o so g uerr eiro s . co m o a Mad re Co n fe s so r a d iz , el e s s o p ac f ico s . Ele s faz e m p la n ta es , p a sto r eia m c ab ra s e o ve l ha s . N s faze mo s t ro ca s co m ele s. E ss e q u e no s a taco u d e vi a e star d o e n te d a cab e a . O s B a nta k sab e m q ue o P o vo d a La ma mai s fo r te d o q ue ele s . Ele s no ir ia m no s ata c ar . Ri c har d ma l o u vi u a t rad u o . R e na o s s e u s ho me n s . C ha me ma i s ho me n s . T e mo s q ue i mp ed ir e le s . C ha nd ale n a na li so u el e . N o t e mo s q ue te mer n ad a d o s B a nt a k. E le s n o i ria m no s a tac ar .

161

R ic har d q ua s e e xp lo d i u . C h a nd al e n, vo c es t e nc arre gad o d e p ro t eg er no s so p o vo ! E s to u d iz e n d o q ue te m u ma a me a a p ara e le s ! Vo c no d e ve me i g no r ar ne s se as s u nto ! Ele p a s so u o s d ed o s p el o cab elo , t e nt a nd o se a c al mar . C h a nd a le n, vo c no a c ha u m p o uco e str a n ho q u e u m ho me m s ata co u to d o s n s ? Vo c , t o b ra v o q ua nto , i ria p ar a ca mp o ab er t o e at acar i a ta nto s ho me n s , so zi n ho ? Vo c , ap e na s co m s ua l a na , e e le s co m ar co s? C ha nd ale n ap e na s o l ho u co m r a i va . O Ho me m P s saro co nd u zi u o s o u tr o s a nc io s d esc e nd o d a p l ata f o r ma e f ico u p er to d e C ha n d ale n, e ncar a nd o R ic h ar d . Di g a o q ue no s so in i mi g o re v elo u p ar a vo c . Di ga o q ue v i u . Es se ho me m ... Ri c har d se g ur o u o p ed ao d e c arn e n a fr e nt e d o ro sto d o Ho me m P s saro . E ss e ho me m e r a o fi l ho d o g u ia e sp iri t ua l d e le s . Os a n ci o s co me ar a m a s u ss u rrar p reo c up ad o s . O Ho me m P s saro n o tiro u o s o lh o s d e R ic h ard . T e m c er t eza d i sso ? Ma tar o fil ho d e u m g u ia e sp ir it u al u ma gra v e o fe n s a . Me s mo e m d e f e sa p r p r ia . Ser ia o me s mo q u e al g u m ma ta s se mi n ha c ria n a , se e u ti ve s se u ma . El e l e va nt o u u ma so b r a nc el ha . G rav e o b a s ta nt e p ar a co me ar u ma g uer ra . Ri c har d as s e nt i u ap r es s ad o . E u s ei . Fo i i s so q ue el es p l a nej ara m . P o r al g u ma r azo , el es p e n sar a m q ue o P o vo d a La ma s u b ita me n t e er a u m p eri g o p ara ele s . P ara ter cer t eza , ele s ma n d ar a m o fi l ho d o g ui a e sp ir it u a l d el es , sa b e nd o q ue se ma t s se mo s e le , ser ia u m si n al d e no s sa s i n te n es ho s ti s . E le s p l a nej av a m p ro c ur ar p el a cab e a d el e e m u m p o st e , p ar a ver se es ta v a m cer to s . S e e le n o vo lta s se , e ele s e nco n tra s se m a c ab e a , e le s atac ari a m. Ele b a la no u a ca r ne n a fr e n te d o s a nc io s d e no vo . E s se ho me m , p o r al g u ma r azo , t i n ha a ma r g ur a e m se u co r a o . E le q ue ria q ue t i ve ss e u ma g u erra . El e no s a taco u , sab e nd o q u e seri a mo r to , q u er e nd o i s so , as s i m c o me ar ia a g u erra , e se u p o vo p o d er ia ma t ar to d o o P o vo d a La ma . N o e st o ve nd o ? Co m o b anq u ete aco n te ce nd o , e le s e sc u tar ia m o so m b e m lo n ge p e la p la n c i e . Sab er ia m q u e n o es tar a mo s p rep arad o s p a ra no s d e fe nd er , q ue es ta mo s d i s tra d o s . El e s es to v i nd o ! Ag o r a ! T o d o s o s a n ci o s r ec u ar a m u m p o uco . O Ho me m P s saro v iro u p ar a C ha nd a le n. R ic har d , o Esq ue n tad o , tev e u ma vi so d e no ss o in i mi go . Fa a cad a u m d o s se u s ho me n s re u n ir d ez o utr o s . No d e ve mo s p er mi tir q ue o s B a nt a k mac h uq u e m no s so p o vo . Vo c va i p ar ar e le s a n te s q ue ch e g ue m at a v ila . Os o l ho s d e C h a nd a le n d isp ar ara m na d ire o d e R ic h ard , e e nt o d e v o lta p ara o Ho me m P s saro . Ve r e mo s se a v i so d e le v e rd ad eir a . Vo u le v ar me u s ho me n s p ar a o l es te . Se ele s es ti v ere m v i nd o , va mo s p ar ar el es . No ! Ric h ar d gr ito u q ua nd o Ka h la n tra d u zi u. Ele s v iro d o no rte ! No rt e ! C ha nd a le n o l h o u co m ra i va p ara e le . O s B a n ta k mo ra m no les te , no no r te . E le s v iro d o le s t e . Ele s e sp e r a m q ue vo c d ef e nd a o l es te . Ac ha m q ue o P o vo d a La ma q uer ma t ar ele s. E s to esp era nd o p o r i sso . El es ir o fl a nq ue ar vo c e vir o d o no r te ! C ha nd al e n cr uzo u o s b r ao s . Os B a nt a k no s o g uerre iro s . E le s n o co n hec e m es se s t ip o s d e t ti ca s . S e ele s vo no s a tac ar , c o mo vo c d iz , el es si m p le s me n te vo e n trar d ir eto . Co mo vo c d i ss e , el es v o o u vir o b a n q ue te ; s ab ero q u e e st a re mo s d esp rep ar ad o s . Ele s no t e m r azo ne n h u ma p ar a d ar to d a a vo lt a e v ir d o no rte . I s so s iri a a tra sar e le s p o r r azo al g u ma . Ri c har d o l ho u f ur io so p ar a e le . El e s e st o vi nd o d o no r te .

162

I s so fo i p ar te d a s ua vi s o ? o Ho me m P s s aro p er g u nto u . Vi u i s s o ta mb m , co me nd o a car n e ? Ri c har d d e u u m s u sp ir o fo r ad o e o l ho u p a ra b a i xo . No . N o vi i sso c o m o re sto d a v is o . P a s so u o s d e d o s p elo c ab e lo . M as s ei q ue verd ad e . N o s ei co mo , ma s e u se i . Ele s e s to v i nd o d o no r t e . O Ho me m P s sa r o v ir o u p ara C ha nd a le n. T a l ve z vo c p ud e s se d i v id ir o s ho me n s . Le var a l g u n s p ar a l es te , e al g u n s p ara o no r te . C ha nd ale n b al a no u a cab e a . No . S e a p r ev i so p ro v ar e st ar c er ta , va mo s p reci sar d e to d o s o s no s so s ho me n s j u nto s . U m at aq ue , d e s urp re sa , co m to d o s o s no s so s ho me n s, e co m so r te , va mo s ter mi n ar co m is so . Se ti v er b a st a nte d ele s , co mo e le p a rec e p en sa r , e nto ele s p o d e m d er r o tar u m n mero t o p eq u e no , e e nt o ele s est aria m so b re no sso p o vo a nt es q ue p ud ss e mo s f azer e le s vo lta re m . M ui ta s mu l he re s e cr i an a s iri a m mo rr er . A vi la to d a p o d er i a c air . p er i go so d e mai s . O Ho me m P s sar o a s se nt i u. C h a nd al e n, u ma vi s o fo i ap r es e ntad a p ara n s . o se u trab a l ho ma n te r no s so p o vo se g uro . J q ue a vi so n o d i s s e p o r q u al ca mi n h o el es p o d eria m v ir , s q ue e le s vir ia m , d ei xo co m vo c a d ec i s o p ar a no s p ro te ger c o mo ac h ar me l ho r . Vo c o g uerr eiro mai s esp e rto e n tr e n s , vo u c o n f iar no se u j u l ga me n t o d e l u ta . Ele f r a nz i u o r o s to e c h ego u ma is p er to d o s ho me n s . Ma s sa ib a q u e mel ho r s er u m j ul g a me n to d e b ata l h a , e n o p e s so al . C ha nd ale n n o mo s tr o u e mo o a l g u ma . min h a o p i n io q ue o s B an ta k no s atac ari a m d o le st e . E le o lh o u p ar a Ric h ard . Se ele s v iere m me s mo . Ri c har d co lo co u u ma d a s mo s no s b r ao s cr u za d o s d e C h a nd a le n. C h a nd a le n, p o r fa vo r me es c ut e . S ua vo z e sta v a b a i xa e p re o cup ad a . S ei q u e no go st a d e mi m . T a l ve z te n ha j u s ti f ica ti v a p ar a o s s e us se n ti me n to s . T al ve z es tej a cer to q ue e u tro u xe p ro b le ma p ara no s so p o vo . Ma s p r o b le ma e st v i nd o a go ra , e es t v i nd o d o no rt e . P o r fa vo r , e u i mp lo ro , acre d ite e m mi m . As vi d as d e to d o o no sso p o vo d ep e nd e d i sso . Me o d eie o q ua nto q u is er , ma s n o d e i xe n e n h u m d ele s mo r r er p o r ca u sa d e s se d io . Ri c har d s aco u a E sp ad a d a V erd ad e e o fere ce u o cab o . Vo u l h e d ar mi n ha e sp ad a . V p ar a o no r te . Se el es vi er e m p elo le s te , e e u e st i ver errad o , p o d e me ma tar co m ela . C ha nd ale n o l ho u p ar a a esp ad a , e d e vo l ta p ara o ro s to d e Ri c hard . U m le v e so rri so se ab r i u no r o sto d ele . No vo u d ei xar vo c me e n ga na r . No v o u d e i xar no s so p o vo ser d e v a stad o , s p ela c ha n ce d e ma t ar vo c . E u p re feri a d ei x ar vo c v iv er e n tre n s , d o q ue d ei xar me u p o vo se r mo r to . Vo u p ara o l es te . Ele v iro u e s ai u a nd a nd o , gr it a nd o i n s tr u e s p ara se u s ho me n s . Ri c har d f ico u o l ha nd o e le i r e mb o r a , e n to e n fi o u a e sp ad a d e vo lta na b ai n ha . Aq ue le ho me m u m to lo , d is s e K a hla n . Ri c har d b ala n o u a ca b ea . S e st faz e nd o o q u e ac h a ser o me lho r . Q u er p ro te ger se u p o vo ma is d o q u e me ma tar . Se e u ti ve s se q ue es co l h er u m ho me m p ara l u tar ao me u l ad o , ta n to q u a nto me o d e ia , seri a ele . E u so u o to lo , p o r no co n se g u ir fazer e le v er a verd ad e . El e vi r o u p ar a ela . T e n ho q ue ir p ar a o no r te . T e n ho q ue d et er ele s . Ka hl a n o l ho u e m v o lt a . T e m al g u n s o u tro s ho me n s aq ui . V a mo s re u n i r to d o s q ue p ud er mo s e... Ele b ala n o u a cab ea , i nt erro mp e nd o el a . N o . N o ha v eria s u fic ie nt e . Al m d is so , p r ec i sa mo s d e c a d a ho me m cap az d e se g ura r u m arco o u la na aq u i , p ara d e fe nd er a vi la se e u fal h ar . O s a n cio s d e ve m co n ti n u ar co m o b a nq ue te . T e mo s q ue faz er a re u nio . Is so o mai s i mp o r ta n te . E u vo u so zi n ho . E u so u o Se e ker. T al vez eu p o ss a d e ter e le s . T alve z e sc u te m u m ho m e m , t al ve z vej a m q u e e l e n o u ma gr a nd e a me aa .

163

M ui to b e m . E sp er e aq u i . Vo lt are i rp id o . P o rq ue ? T e n ho q ue co lo car me u ve s tid o d e Co n fe s so ra . Vo c no va i ! T e n ho q ue ir . Vo c p o d e fal ar a l n g u a d e le s . Ka h la n, e u no q u er o ... R ic har d ! E la a gar r o u a ca mi s a d el e . E u so u a M ad re Co n fe sso ra ! No v ai ter ne n h u ma g uerr a d eb ai xo d o me u nar iz e nq ua n to eu p u d er d izer al g u ma c o is a a r esp ei to ! Vo c va i e sp er ar aq u i ! Ela so lto u a ca mi sa d e l e e p ar ti u . A M ad re Co n fe s so ra no e sp ero u p o r resp o sta s p ar a a s i n s tr u e s d el a ; e la e sp er a va q u e e la s fo ss e m c u mp r id a s . De rep e nt e el a se ar r ep e nd e u d e gr it ar co m Ri c har d , ma s e la e st av a fu rio sa co m C ha nd ale n p o r el e n o ter esc u tad o . Ela q ue ele s e ra m p o r p erto no o b ser v ar ela s Ri c hard . t a mb m e sta v a f ur io sa co m o s B a n ta k. Ela e st i vera n a vi la d e le s e s e mp re vi u p e s so a s g en ti s . Q ua isq u er q ue fo s se m a s ra z e s d e le s , e nq ua n to e la e st i ve s se h a ver ia g uer r a . A Mad r e Co n fe s so ra d e ver ia i mp ed ir g uer ra s , no se nt ar e co me ar e m . Es sa g uer r a era r esp o n sab il id ad e d e la , s eu tr ab a l ho , n o d e

Na ca s a d e S a vid li n e W ese la n, no es c uro co m to d o o b ar ul ho d o l ad o d e fo r a , e la se e n fio u no v es tid o B r an co d e Co n f e sso r a. T o d as a s C o n fe s so ra s u s a v a m v es tid o s co r tad o s d o me s mo j e ito , co r t e q uad r ad o s no p e sco o , lo n go s , s i mp l e s, l i vr e d e e n fe it es , e l i so acet i nad o , ma s d e te cid o p r eto . S o d a Mad r e Co n fe s so r a er a b ra nco . Era u m m an to d e p o d er . no v e st id o , ela no er a Ka h la n A mn el l; er a a Mad r e Co n fe s so ra , u m s mb o lo d o p o d er d a verd ad e . Ago r a co m to d a s as o utr as Co n fe s s o r as mo r t a s, o p eso d e d efe nd er M id la nd s, aq u ele s s e m p o d er , e sta v a so b r e o s o mb ro s d el a . Ag o ra i sso fe z e la se nt i r - se d i f ere n te ao co lo c a r o ve s tid o . An te s , faz er i sso ha v ia sid o u ma co i s a no r m al . Ag o r a , d e sd e q ue ti n h a co n hec id o R ic hard , p ar ec ia u ma r esp o n sab il id ad e co m m aio r p e so . Ant e s, ela se mp r e se se nt i u so zi n h a e m se u tr ab a l ho , ma s ago r a , co m ele , e la s e nt ia u ma c o ne xo ma io r c o m a s p e s so a s d e Mid la nd s, mu i to ma i s u ma d ela s , ma i s re sp o n s ve l p o r ela s . Ag o r a sab i a o q ue era a ma r a l g u m , e ter med o p o r ele . El a no p er mi t iri a q ue ni n g u m co me a s se u ma g u erra , no e nq ua n to el a fo s se a M ad re Co n fe s so ra . Ela p e go u as p e sad a s c ap a s d el e s e vo l to u p ara a s fe s ti vid ad e s a tra v s d a s p as sa g e ns . Os a nc io s e s ta va m p ar ad o s n a fre n te d a p l at a fo r ma d e le s , o nd e el a ha vi a d e i xad o ele s. R ic hard ai nd a e st a va e sp er a nd o . El a j o go u a cap a p ara el e e se d ir i gi u ao s a n cio s . A ma n h a no i te a r e u ni o . E la d e v e co n ti n u ar . E sta r e mo s d e vo lta an te s . Ela vi r o u p ar a a s e sp o sa s . W es el a n, q uer e mo s e st ar ca sad o s no d ia se g ui nt e . Si n to mu i to q ue no te n h a ma i s t e mp o p ar a p r ep ar ar , ma s t e m o s q ue p art ir lo go q ue o ca sa me n to ter mi n e . T e mo s q ue ir p ar a Ayd i nd r il. T e mo s q ue i mp ed i r a a me a a ao P o vo d a La ma e a to d o s . W ese la n s o r r i u. Se u v es tid o e st ar p ro nto . G o st aria q ue p ud s se mo s d ar a vo c u ma gra nd e fe st a d e ca s a me nto , ma s n s e n te nd e mo s . O Ho me m P s sar o co lo co u u ma d a s mo s no o mb ro d e la . S e C ha nd a l en es ti v er er r ad o ... T e n ha c uid ad o . Os B a nt a k so p a c fico s , ma s ta l vez a s co i s as t en h a m mu d ad o . D i ga a el es q ue no d e sej a mo s ma l a l g u m p ar a o p o vo d ele s . No q u ere mo s g u erra co m el e s .

164

Ka hl a n as s e nt i u e p as s o u a cap a e m vo l ta d o s o mb ro s q u a nd o sa i u and a nd o . Va mo s l .

165

C A P T U L O

1 5

ic har d se g ui u ao lad o d ela se m o b j eo . Se m fa lar , e le s d ei x ara m a vi la e fo r a m p ar a o no r t e, p a r a d e ntro d e c a mp o p l ano e ab erto . E nq ua n t o ele s ca mi n h a va m , o s so n s d a s p e s so a s, mar i mb a s e t a mb o re s fo i d es ap are ce n d o d en tro d a no it e . A lu a no e sta v a c he ia , ma s fo r ne cia l uz b a s ta nt e p ara q ue e le s e n xer g a ss e m e nq ua n to ca mi n h a va m atr a v s d a gr a ma se ca d a a lt ur a d a ci n t ura . El a e sp e ra va q ue e st i ve s se es c uro o b as ta nt e p ar a q ue ele s f o s se m al vo s r u i ns . Ri c har d f i na l me n te o l ho u p ar a e la . K a hl a n, si n t o mu ito . P e lo q u ? P o r e sq uec er q ue m vo c . Q ue vo c a Ma d re Co n fe s so ra , e q ue e s se o se u tr ab a l ho . E u s e sta v a p r eo c up ad o co m vo c . Ela es ta va s ur p r e sa co m o p ed id o d e d e sc u lp a s d ele . S i nto mu i to t er g ritad o co m vo c . No d e v eri a ter f eito aq u ilo . E u s no q uero q ue a co nt ea ne n h u ma b r i ga . E u d e vo i mp ed i r q ue o p o vo d e Mid l a nd s b r i g u e . F ico fur io s a q ua nd o e le s i ns i s te m e m ma t ar u n s ao s o ut r o s . Ri c hard , e sto u t o ca n sad a d e ver p e sso as mo rta s . P e n sei q ue i s so ti n ha ac ab ad o . No co n s i go s up o rta r ma is . J ur o q u e no co ns i go . Ele co lo co u u m b r a o e m vo l ta d el a . E u s ei . Eu, t a mb m. El e ap ert o u o o mb ro d ela e nq u a nto c a mi n h a v a m . A Mad r e Co n fes so ra v ai p o r u m fi m ni s so . Ele o l ho u p ara e la . Ela p e nso u q ue e le es ti v es s e f r a nz i nd o o r o sto , ma s e sta v a e sc uro d e ma i s p ar a t er c erte za . Co m mi n h a aj ud a . Ela so r r i u. Co m s ua a j ud a . E la e nco s to u a cab e a n ele p o r u m i n s ta nt e . D e ago r a e m d ia n te , s e mp r e co m s ua aj ud a . Ele s a nd ar a m u m lo n go ca mi n ho d e sd e a v ila s e m v e r q u alq u er co i sa a no ser o ch o ne gro e o c u i l u mi nad o p el as e str ela s . Ri c har d p ar a v a d e ve z e m q ua nd o p ara o l ha r ao red o r d o ca mp o e p ara tirar al g u ma s fo l ha s d e N is s e l p ar a ma st i gar . P as s a nd o u m p o uco d a me ia no i te e le s c h e gar a m e m u ma le v e d ep re s so no t er r e no . E le o l ho u ao re d o r no va me n t e e e n to d ecid i u q ue d e ver ia m esp e rar o nd e es ta v a m . S er ia me l ho r q u e o s B a nt ak v ie s se m at el es , el e d is se , d o q ue o s d o i s ter e m u ma s urp re s a . Ri c har d a ma s so u u ma p eq u e na re a d e gra ma e el es se nt ara m p ar a e sp era r . C ad a u m d e le s mo n ta va g uar d a tir a nd o p eq ue n a s so ne cas e nq u a nto o o u tro v i gi a va o no r te . Co m a mo d el a so b r e a d e le , ela o b ser vo u e le d o r mi r e es t ud o u o ho rizo n te , e p e nso u e m to d a s a s ve ze s q ue el es ti n h a m f e ito is so , u m fi ca va vi g ia nd o , e o o u tro d o r m i n d o . Ela se n ti a s a ud ad e d o s d ia s e m q u e e le s p o d i a m ap e na s d o r mi r , e no ti n ha m q ue vi g i ar . Do r mi r j u nto s . I s so aco n te cer i a , e la d ecid i u , mu i to e m b re ve . R ic hard d e sco b r iria co mo fec h ar o v u , e e nt o e star ia acab ad o . E le s p o d eria m fi car e m p a z . Ka hl a n d o r mi u a n i n had a co n tr a ele co m s u a cap a e nro l ad a b e m ap e rtad o p ara co mb at er o fr io . O ca lo r d ele fez e la fi car a i nd a ma i s so no le nt a . El a c o me o u a i ma g i nar se ele e st a va cer to , s e o s B ant a k v ir i a m d o no r te . S e ele s vi es se m d o les te , ha ve ria mu i ta ma ta n a . C ha nd a le n no mo str a r ia p i ed ad e . Ela no q uer ia q ue o P o vo d a La ma fo s s e ferid o , ma s t a mb m n o q u er i a q u e o s B a nt a k fo s se m fer id o s . Ele s t a mb m er a m o p o vo d e la . El a me r g ul ho u e m u m so no i nq u ieto , s e u s l ti mo s p e n sa me n to s fo r a m e m R ic hard . Ele a co r d o u -a, ap er t a nd o se u b ra o e m vo l ta d ela e s ua m o so b r e a s ua b o ca . O c u e st a va co me a nd o a se il u mi na r d ir e ita d ele s , ao l es te . Le ve s fi o s d e e sc ura s n u v e ns p r p ur as se ac u mu l a va m n o ho r izo n te , co mo s e t e nta s se m ma sc arar o na sc er d o so l co m s e u to m e sc u r o . R ic har d e st av a o l ha nd o p ar a o no r te . E la e s ta va ma i s b a i xo d o q ue ele , e no

166

co n se g u ia ver nad a , ma s sab i a p ela t e n so no s m s c u lo s d e le q ue a l g u m e st a va s e ap ro x i ma nd o . Ele s fi car a m i m v ei s , p r x i mo s d o c ho , e sp er and o . B ri sa s s ua ve s b al an ara m a gra ma sec a e m vo l ta d el es . Ka h la n t iro u a c a ma d o s o mb ro s l e nta me n t e, si le nc io sa me n te . No q uer ia q ue ho u ve s se ne n h u m e n ga no so b r e q ue m ela era . O s B a nt a k re co n he cer ia m se u lo n go cab elo , mas e la q uer ia q ue e le s v i ss e m ta mb m o seu ve st id o d e Co n fe s so ra . N o q ue ria q ue ho u ve s se n e n h u ma d v i d a so b r e q ue m el a er a e q ue el a e st a va aq ui co m o a Mad re Co n fe s so ra . Ri c hard tir o u a c ap a d o s o mb r o s . So mb r a s d e sl iz ara m p e la gr a ma ao red o r d ele s . Q ua nd o p ar ec ia ha ve r ho me n s p o r to d o lad o , o s d o is le v a nt ara m . H o me n s c o m la na s e ar co s q ue e st a va m ma i s p er to p u lara m e so l tar a m gr ito s d e s urp r es a . Os B a nt a k es ta va m e sp al h ad o s e m u ma co mp r id a fil a , a v a n a nd o na d ire o d a vi la d o P o vo d a La ma . Ho u ve gr i to s e xc itad o s . Ho me n s s ara m d a fi la , al g u n s cer ca nd o e le s , a maio r ia ag lo mer ad a n a fr e n te . Ka hl a n f ico u al ti v a , s u a mo p ara o s lad o s . Es t av a u sa nd o o ro s to d a C o n fe s so ra , u ma cal ma q ue no mo s t r av a nad a , co mo s u a m o ti n ha l he e n si n ad o . Ri ch ard e st a va t e nso ao se u lad o , s u a m o no p u n ho d e s ua esp ad a . A m aio ri a d o s ho m e n s , e m s i mp le s ro up a s d e p e le ch eia s d e gr a ma , le v a nt ar a m a s ar ma s p ara o s d o is . E s ta va m c lar a me n te n er vo so s p o r faz er is so . Vo c s o u sar i a m a me a ar a Mad re Co n fe sso r a ? ela gri to u . Ab a i xe m s ua s ar ma s . Ag o ra . Ol ho s o b ser v ar a m ao r ed o r , p ro c ura nd o v er s e o s d o is e st a va m so z in h o s . O s ho me n s p a r ec er a m t er m eno s c er t eza so b re ap o n t ar la n a s e fle c ha s p ar a a Mad re Co n fes so r a ; es ta va m f az e nd o a l go d o q ua l n u nc a o u vi ra m fa lar , e sab ia m d i sso . P areci a q ue ele s n o co n se g u ia m d ec id ir s e co n ti n u a va m faze nd o o q u e e st a va m faz e nd o , o u se la r ga va m s u as ar ma s e cai a m d e j o el ho s . Al g u n s d e le s se ab a i x ara m , faze nd o le v e re v e rn ci a . Ka hl a n d e u u m p a s so a g res si vo na d ire o d e le s . Ag o ra ! Os ho me n s se e n co l h er a m , rec u a nd o u m p o u co . As p o n ta s d e to d as a s ar ma s se mo ve ra m d el a p ar a R i ch ar d . El es p ar ecer a m e sp er ar q ue is so s eri a u ma so l u o ace it ve l . No fo i o q ue el a e sp er a va . Ela e ntr o u na fr e n te d e Ri c hard . T o d as a s ar ma s es ta v a m ap o ntad as p ar a ela mai s u ma vez . O q ue vo c p e ns a q ue e st faz e nd o , el e s us s urr o u p o r tr s d a cab ea d e la . Ap e na s f iq ue q u ie to . Dei x e e u te nt ar fa zer is so . No te mo s c h a nc e s e no co n se g u ir mo s f azer el es b ai xar e m a s a r ma s e co n ver s ar . P o r q u e el es e sto faze nd o is so ? P en s ei q ue to d o s t i n ha m me d o d a Mad r e Co n fe s so r a . Ele s e st o co m me d o , ma s e st o es tar ma i s o u sad o s p o r q ue n o e s to ve nd o is so . Ela d e u o u tr o p a s so ad i a nte . Q u e m resp o n sab il id ad e p o r p er mi t ir q ue o s B a nta k aco st u ma d o s a ver u m ma go co mi go . Ele s p o d e m u m ago r a . Ca so co ntr rio , no e star ia m faz e nd o fal a p elo s B a nt a k? Qu e m en tre vo c s as s u me a i n ti mi d e m a M ad re Co n fe s s o ra ?

No co n se g u i nd o ap o nta r s ua s ar ma s p ar a R ic ha rd co m e la no ca mi n h o , o s B a nt a k p erd era m u m p o uco d e s ua co n f ia n a e b a i xara m a s p o nt as u m p o u co . No to t al me n t e , ma s u m p o u co . Fi n al me n te , u m v el ho s e ap ro x i mo u , ab ri nd o c a mi n ho , p ara nd o d i a nte d el a . E l e ve s tia ro up a s s i mp le s d e p ele co mo o s o utro s ho me n s , ma s e m vo l ta d e se u p e sco o e st a va p end ur ad o u m me d al h o d e o ur o tr ab al h ad o co m s mb o lo s B a n ta k. E la o co n h eci a . E le era M a B an Gr id , o g ui a e sp i r i t ua l B a n ta k. Se u o l har d e ra i va fez s u a p e le so l ta b as ta n te e nr u gad a

167

p ar ecer a i nd a ma i s en r u gad a d o q ue e la le mb r av a . Ela ta mb m no l e mb r a va d el e co m u m o lh ar co mo e s se ; le mb r a va ap e na s d e se u gr a nd e so rr iso . E u fa lo p elo s B a nt a k, Ma B a n G rid d i s se . El e ti n ha ap e n a s d o i s d e n te s i n fer io re s na fr e nte . S u a ma nd b u l a b ala n a va co m a s p al a vra s d i fc ei s d e p ro n u nc iar d o s B a nta k . Ol ho u p ar a Ri c hard . Q u e m e s se ? Ka hl a n d e vo l ve u o o l har r ai vo so d e Ma B an Grid . Ag o ra M a B an Grid q ue s tio nar ia a M ad r e Co n fe s so r a a nt es q ue e la re ceb a b o a s v i nd a s d ia nt e d o s o l ho s d el e s? Os ho me n s B a nta k ar r a st ar a m o s p s d e mo d o inq u ie to . M a B a n Gr i d no . Se u o lh ar er a s l id o e i nab al v el . Es se s no s o te mp o s cer to s . E s sa s no so no s sa s ter ra s . N o e sta mo s aq u i p ara d ar b o a s vi nd as d ia n te d o s o l ho s d o s B a nta k . N s vi e mo s p ar a ma tar o P o vo d a La ma . P o rq ue ? Ma B a n Gr id b a i xo u o nar iz o l ha nd o p ar a el a . E le s c ha ma ra m a g u erra , co mo no s so s ir m o s e sp r ito s ti n ha m n o s a vi s ad o q ue ele s fa ria m . E le s p ro var a m i s so ma ta nd o u m d o s me u s . De v e mo s ma t ar el es a nt e s q ue ele s co n si g a m ma tar to d o s n s . No h a ver g uer r a a l g u ma ! N o ha v er ma ta n a ! E u so u a M ad re Co n fe s so ra e no vo u p er mi t ir i s so ! O s B a n ta k so fr e r o p e la mi n h a m o se fizer e m is so ! O gr up o d e ho me n s co m eo u a so lt ar s u ss u rro s p reo c up ad o s e re c uara m u m p a s so . O g ui a e sp ir it u al ma n t e v e s u a p o si o . O s ir m o s esp r i to s t a mb m me d is ser a m q ue a Mad re Co n fes so r a no te m ma i s o co ma nd o so b r e o p o vo d e Mid la nd s. D is se ra m q ue co mo p ro va , e la p erd eu a co mp a n h ia d e u m ma go . E le l a no u u m o lh ar p r e s u no so p ar a el a . No vej o ne n h u m ma go . Co mo se mp r e , o s esp ri to s fal a m a ver d ad e p ar a Ma B a n Gr id . Ka hl a n fi co u mu d a o l ha nd o p ar a o v el ho . Ri c har d se i nc li no u n a d ir eo d e la . O q ue ele s e st o d ize nd o ? K ah la n fa lo u p ar a el e o q u e Ma B a n Gr id ha v ia d i to . E le d e u u m p a s so ap ro xi ma n d o - se d e la . Q uero fa lar co m el e s . T ra d uza p ar a mi m? Ka hl a n a s se n ti u. Q u er e m sab er q ue m vo c . N o fal ei p ara ele s . Os o l ho s d e Ri c har d f ic ar a m fr io s d e ho st il id ad e . Vo u mo s trar p ara el es q ue m e u so u. S ua vo z a s s u mi u a mes ma q ua lid ad e fr ia d e s e us o l ho s . E e le s n o v o go s tar . Ele v ir o u s e u o l har se me l ha n te ao d e u m fa lco p ara o s ho me n s , ig n o ra nd o d elib erad a me nt e Ma B a n G r id , e ela v i u naq u ele s o l ho s a fr ia d a ma g ia d a e sp ad a . E l e es ta va i n vo c a nd o a ma gi a me s mo q ua nd o a e sp ad a e st a va e m s ua b ai n ha . Vo c s e s to se g u i nd o u m ve l ho to lo , u m v el ho to lo co m o no me d e Ma B a n Gr id , q ue no sb io o b as ta nt e p ar a d i fer e n cia r v er d ad e ir o s e sp ri to s d e fa l so s. O s ho me n s ficar a m s urp re so s co m o i ns u lto . Ric h ard v ir o u se u o l har p e net r a nt e p ar a Ma B a n Gr id . I s so no ve r d ad e , vel ho to lo ? Ma B a n Gr id g a g uej o u d e r ai va p o r u m m o me n to a nt es d e co ns e g ui r so l tar q ua lq uer p al a vra . Q ue m vo c p ar a o us ar me in s u lt ar d e s se j ei to ! Ri c har d o l ho u p ar a el e . Se u s f al so s esp ri to s d i s sera m a v o c q ue o P o v o d a La ma ma to u u m d o s se u s . O s fa l so s e sp r ito s me n tira m p ara vo c , e vo c , e m s u a to li ce , acr ed i to u ne le s . Me n tir a ! N s e n co ntr a mo s a cab ea d el e ! O P o vo d a La ma ma to u e le ! Ele s q uer e m g uer ra ! Va mo s ma tar to d o s e le s . Cad a u m d ele s ! El es mat ara m u m d o s me u s !

168

Es to u f ica nd o ca n sad o d e co n ver sar co m a l g u m to es t p id o co mo vo c , ve l ho . Os B a n ta k so u m p o v o to lo s e co lo ca m a l g u m co mo vo c e n carre g ad o d e fala r co m o s ir mo s e sp r i to s . R ic har d , o q ue vo c es t faz e nd o ? el a s u s s urro u . T r ad uz a . Q ua nd o el a tr ad uz i u , o ro sto d e Ma B a n Gr id fic o u cad a ve z mai s ver me lho a c ad a p ala vr a . E le p a r ec ia p r e st es a e xp lo d ir e m c ha m as . Ri c har d c he go u ma i s p e rto d e le . O P o vo d a La ma no ma to u aq u ele q ue era u m d o s se u s . E u ma tei . R ic har d ! N o p o sso d iz er i s so p ar a el e s . E le s v o no s mat ar . Ele co n ti n uo u o l ha nd o p ara Ma B a n Gr id e nq ua n to fa la va s ua v e me n t e co m el a . Al g u ma co i sa es t a ss u st a nd o e s se p o vo p ar a q u e e le s faa m i s so . Ele s vo no s ma tar e en to vo mat ar vr io s d o P o vo d a La ma a n o s er q u e e u co n s i ga d e i xar ele s co m m u ito mai s med o d e n s . T r a d uz a . Ela so l to u u m s usp ir o p ara e le e e n to d is s e ao s B a n ta k o q ue R ic hard h a vi a fa lad o . As ar ma s l e va nt ar a m d e no vo . Vo c ! Vo c ma to u u m d o s me u s ! Ri c har d e nco l h e u o s o mb ro s . S i m. El e ap o n to u p ara s u a te s ta . C o lo q uei u ma flec h a b e m aq u i . U ma f lec ha . B e m aq u i . B e m na cab e a d e le , q u a nd o ele es ta va p re ste s a co lo ca r s ua la n a n as c o s ta s d e u m ho me m . U m ho me m q ue no t i n ha d io al g u m p e lo s B an ta k e m se u co r a o . Mat ei e le co mo ma tari a u m co io te q ue e sp r ei ta v a p ara ro ub ar u m d o s me u s co r d e ir o s . Al g u m q u e tir ar i a u ma v id a co m ta n ta co va rd ia mer ece mo rrer . Al g u m q ue esc u tar ia fa lso s e sp r ito s , e e n vi ari a u m d o s se u s p ara fa zer al go a s si m , no mer ece lid er a r u m p o vo . Va mo s ma t ar vo c ! Ver d ad e ? T al vez vo c s te n te m , ma s n o p o d e m me ma tar . R ic hard v iro u s u a s co s ta s p ar a o ve l ho e ca mi n ho u ce rca d e vi n t e p a s so s , o s ho me n s a b rira m ca mi n h o p ara d ei xar e le p a s sar . Ele s e v ir o u . Us ei u ma fle c ha p a ra ma tar u m d o s s eu s . Us e u ma fl ec ha p ara te n tar me ma tar , e ver e mo s q ue m o s b o ns esp r ito s p ro t e ge m . E sc o lh a q u alq u er ho me m q ue d e sej ar . Di g a p ar a e le faz er co mi g o o q ue e u fiz co m o se u. Atir ar u ma fle c h a e m mi m . Ele ap o nto u co m r a i va p ar a s ua te st a d e no vo . B e m aq u i , o nd e e u a cer tei o co vard e q ue mat ari a p o r fa lso s esp r ito s ! R ic har d ! Vo c f ico u m al uco ? No vo u d i zer p a ra el es at irar e m e m vo c . Ka h la n, e u co n si go faz er i s s o . P o s so se n tir . Fe z i s so u ma v ez . E s e n o fu nc io nar d e s sa ve z ? No vo u ficar p ar ad a aq u i e d ei xar vo c ser mo r to . Ka h la n, se n o i mp ed ir mo s e s se p o vo , aq ui , a g o ra , n s d o i s va mo s ser mo r to s , e en to o G uar d io va i e s cap ar . Es sa no it e a re u ni o ; i sso o q ue i mp o rta . E s to u us a nd o a P ri meir a R e gr a d o Ma go ; o p r i meiro p a s so p ara acred itar q uer er acr ed i tar q ue al g u ma co i sa ve rd ad e , o u ter med o d e q ue sej a . At a go ra , ele s e st i ver a m acr ed i ta n d o e m a l g u ma co i sa p o rq ue q u i ser a m acr ed it ar . T en ho q ue fazer el e s fi care m co m med o d e q ue o q ue vo u d iz er sej a verd ad e . O q ue vo c v ai d ize r ?

169

Dep r es sa . T r ad u za a nte s q ue e u p er ca o i nt ere s se d ele s e e le s d e cid a m no s ma tar e d ep o i s ir a tr s d o P o v o d a La ma . Ela v ir o u d e vo lt a p ar a Ma B a n Gr id e , re l u ta nt e , t rad uz i u. T o d o s o s ho me n s co mea ra m a gr ita r q ue q uer ia m a tir a r a fle c ha . O s o l ho s d e Ma B a n G rid se mo vera m e n tre ele s e nq u a nto gr it a va m e b al a na v a m o s b r a o s . Ele so r r i u. T o d o s vo c s p o d e m a tir ar n es se d e m n io q ue ma to u u m d o s me us . T o d o s! At ire m n el e ! Os arco s le va n tar a m . Ri c har d o l ho u fur io so . Co v ard e ! Vo c s es t o ve nd o o q ua n to es se ve l ho to l o ? Ele sab e q ue e sc u ta fal so s esp ri to s ! E le f aria vo c s es c ut are m ta mb m ! El e sab e q u e o s b o n s e sp r ito s me p ro te ge m e m me u d e sa fi o . Ele te m med o q u e vo c s vej a m q ue el e u m to lo . I sso a p r o va ! A ma nd b ul a d e M a B a n Gr id fico u te n sa . E le le v a nto u o b ra o p a ra q u e se u s ho me n s p ara s se m . Fi n al me n te e le v ir o u p ara u m ho me m co m u m ar co e arra nco u el e d a s s u a s mo s. Vo u mo str ar q u e o s e sp r ito s q u e e u e sc u to so v erd ad e iro s ! Vo c v ai mo rrer p o r ma tar u m d o s me u s ! P o r d izer q ue no s so s ir mo s e sp r ito s so fal so s e sp ri to s ! Ele p u xo u u ma fl ec ha en v e ne nad a no ar co e n u m p i scar d e o l ho s a t iro u co nt ra Ri c hard . O s ho me n s so l tar a m g r i to s d e sa ti s fa o . A re sp ira o d e K a hl a n fico u p r es a . E la f ico u ge lad a d e me d o . Ri c har d ar r a nco u a f lec h a d o ar b e m na fre nt e d e se u ro s to . Os ho me n s ar far a m e en to f icar a m e m si l n cio e nq ua n to Ric h ard ma rc ho u d e vo l ta at o g u ia e sp ir it u al , a fl ec ha e m s u a mo , e fo go no s o l ho s . P ar o u d ia n te d e M a B a n Gr id e q ueb ro u a fl ec ha na f r e nt e d o r o s to d el e a o so m d e mu r m r io s t e m ero so s . S ua vo z es ta v a mo r t al . O s b o ns esp ri to s me p ro te ge m , vel ho to lo . V o c e sc u ta fa l so s e sp r ito s . Q ue m vo c ? Ma B a n Gr id s u s s urro u, d e o l ho s arr e ga lad o s . Ri c har d saco u a Esp ad a d a Verd ad e l e nta me n te . O so m s ua ve d o a o enc h e u a mad r u gad a . El e co lo co u a p o nta d a e sp ad a na g ar ga n ta d e M a B a n Grid . E u so u Ric h ar d , o See k er . Co mp a n heiro d a Mad r e Co n fe s so ra . S u s s urro s p r eo c up ad o s se esp al h ar a m p elo ar fr io . E, e u s o u u m ma go . O ma g o d e la . Os o l ho s q u e e la co n se g ui a v er , ficar a m arre ga lad o s . Q uei xo s ca ra m. O ro sto d e Ma B a n Grid re la xo u u m p o u co . E le o l ho u p ara a esp ad a . Ma go ? Vo c ? Ma go ! O o l har f ur io s o d e Ri c hard p erco rre u to d o s o s ho me n s re u n id o s . Ma go . Eu co ma nd o a ma g ia . O d o m. P ar ec e , vel ho t o lo , q u e s e us fal so s e s p ri to s me n t ira m p ar a vo c . E le s d i s ser a m q ue a Mad r e Co n fe s so ra n o ti n ha ma go . Ele s e n v iar a m u m d o s se us p ar a co me ar u m a g uerr a q u e o P o vo d a La ma n o q uer . Ele s us ara m vo c p ar a o s se u s p r p r io s p ro p si to s . T alv ez u m g ui a e sp ir it ua l s b io ti ve s se p er ceb id o i sso , t al vez u m ve l ho to lo n o . R es mu n g o s s ur gir a m en tre o s ho me n s . Se vo c i ns i st ir n i sso , se d eso b ed ecer a M ad re Co n fe s so ra , vo u us ar mi n h a ma g ia p ara d e s tr uir vo c . Vo u u sar ma g ia t er r ve l p ar a q u ei ma r a terra d o s B a n ta k at c i nz as e co lo care i u ma p r ag a so b re ela p ar a s e mp r e . C ad a u m d o s B a n ta k t er u ma mo rt e ho rr v el ; u ma mo rt e p o r ma g ia . Vo u ma tar at o l ti mo B a nt a k. J o v e m, e vel ho . Se u s fr io s o l ho s c i nze n to s vo l tar a m p ara Ma B a n Grid . Ma s co mea rei co m o s ve l ho s . Ma g ia ? Ma B a n Gr id s u s s ur r o u. Vo c no s ma t aria co m ma g ia ?

170

Ri c har d se i n cl i no u c h eg a nd o mai s p er to . S e vo c s d eso b ed ec ere m a Mad re Co n fe s so r a , v o u ma tar t o d o s vo c s co m ma g ia ma i s a s s us tad o r a d o q u e q u alq u er co i s a q ue p o s sa m i ma g i nar . E nq ua n to o s ho me n s o b se r va v a m co m b as ta n te at e n o a trad u o d ela , Ri c hard r ec it o u u ma lo n ga l i sta d e ho rro re s q ue ele la n ar ia so b r e ele s . A ma io r ia d as co i sa s ela le mb r a va d e Zed d fa la nd o p ar a u ma mu l tid o q ue fo i mat ar el e q ua nd o p e n sara m q ue e le era u ma b r u xa . Ago r a Ri c har d e sta v a u sa nd o as me s ma s co i sa s p ara as s u st ar o s B a nta k . Q ua nto mai s el e fa lo u , ma io r e s f ic a va m o s o l ho s d e le s . O o l ha r d e M a B a n Gr i d d ei xo u a esp ad a e vo lto u p ar a o ro sto d e Ri ch ard . E le p arec ia me n o s s e g ur o d e s i , ma s no es ta v a i n t eira me n t e p ro nto p ara c ed er . O s e sp ri to s me d is ser a m q u e n o ti n ha ne n h u m ma go co m a M ad re Co n fes so r a . P o rq u e e u d e ver ia acr ed i tar q ue vo c u m ma g o ? T o d a a r a i va d ei xo u o r o sto d e R ic h ard . E la n u nc a ti n ha vi s to e le s e g ur ar a e sp ad a se m a fr ia d a ma g ia d e l a e m s e u s o l ho s . P are cia ha v er al go e m se u s o l h o s , ma s no era d io , o u fr ia ; e le p ar e cia e m p az . De al g u m mo d o , i s so er a ma i s a s s u stad o r d o q u e a rai v a . E ra a p az d e u m h o me m co mp r o me tid o co m u m a ro ta a se g u ir . Na s ua ve l uz d o a ma n h ecer , a l a mi n a d a esp a d a d e Ri c hard mu d o u . Co me o u a e mit ir u m b r il ho b r a nco . U m b r a nco q ue n te d e ma g ia . B ri l ho u cad a ve z ma is a t q u e to d o s p ud e s se m v er a fo r t e l u mi n o s id a d e b ra nc a . Ri c har d es ta va u s a nd o a n ic a ma g ia q ue co n he cia e na q u al p o d ia co n fiar . A ma g ia d a e sp ad a . I s so fo i o s u f ici e nt e . O med o se esp al ho u p ela mu l tid o . Ho me n s car a m d e j o elho s, lar ga nd o s ua s a r mas , i mp lo ra nd o p o r p erd o , i mp lo ra nd o ao s e sp r ito s p ar a p ro t e g lo s. O u tro s fi car a m co n ge lad o s , se m s ab er o q u e faz er . P er d o e - me, v el ho , R ic hard s u ss u rro u , ma s p reci so ma tar vo c p ara s al v ar mu i ta s o u tr a s v id a s . Sa i b a q ue e u p erd o vo c , e s i nto mu i to p e lo q ue e u d e vo faz er . Q ua nd o tr ad uz i u , Ka h la n co lo co u u ma d a s m o s no b rao d e R ic h ard p a ra i mp ed i r ele d e fa zer q ua lq uer co is a . R ic hard , e sp er e . P o r f a vo r , me d u ma c ha n ce ? Ele as se n ti u le v e me n te . U ma c ha nc e . Fa l he , e e u ma to ele . Ela s ab ia q ue el e e s ta va te n ta nd o a ss u s tar o s B a nt a k, q u eb rar o fe it io s o b o q ua l ele s p ar eci a m e s tar , ma s t a mb m es ta va a ss u s ta nd o e la . Ele e sta v a al m d a fri a d a e sp ad a , era a l go p io r . E la o l ho u d e vo lt a p ar a o g u ia e sp i rit ua l . Ma B a n Gr id , Ric h ar d va i mat ar vo c . E le no me n te so b r e i s so . P ed i a ele q u e esp e re , p ar a q ue e u p o s sa d ar a vo c o me u p erd o , se vo c e n xe r g ar a v erd ad e d o q u e fa la mo s . P o s so p ed ir a e le p ar a no mat ar vo c , e el e far co mo e u p ed ir . Ma s s u ma v ez . Dep o is d is so , no tere i co ntr o le al g u m so b r e ele . Se vo c n o fo r si n cer o e m s u a mu d an a d e co ra o , ha v e r mu i ta mo r te e so fr i me n to . R ic hard u m ho me m d e p al a vr a . Ele fe z u ma p ro me s sa a vo c , e se te n tar e n ga n ar e le co m s ua r esp o s ta , ele ma n t er s ua p r o me s s a . Eu l he d o u e s sa n ica ch a nce d e o u v ir a verd ad e . Ai nd a n o t ard e d e ma is . A Mad re Co n f es so r a no q uer q u e ne n h u m d o p o vo d e la mo rra . Cad a vi d a e m M id l a nd s te m gra nd e va lo r e m me u c o r ao . Ma s s v aze s, t en ho q u e d e i xar al g u n s p erd era m s u as vid a s , p ara q ue mu i to s o u tr o s p o s sa m v i ver . Vo u e s c ut ar s u a re sp o st a . T o d o s o s ho me n s fic ar a m ab ai xad o s e i m ve is . Ele s p are ci a m ter se e n vo l v id o e m al g u ma co i sa q u e no q u er ia m mai s . O s B a nt a k e ra m u m p o vo p ac fico e ele s p ar ecer a m e st ar arrep e nd id o s d o at aq ue d ele s, p ar e cer a m at me s mo co n fu so s. R ic hard t ev e s uc es so e m d ar a ele s u m med o ma io r d o q ue aq ue le q ue o s le vo u at i sso . A b r i sa a g ito u a gr a ma s eca e co m s u a p a s sa ge m la no u u ma me c ha d e c a b elo so l to no ro sto d ela . Ka h la n l e va n to u a mo e co lo co u - a d e vo lt a e nq ua n to e sp era va . Co m o l ho s q u e

171

p ar ec ia m ter ficad o v az io s d e vo ntad e , Ma B a n Gr id o b ser vo u o ro s to d ela . O fe it io t i n ha sid o q u eb rad o . A vo z d e le s ur gi u s ua ve e si nce ra . O u v i o s e sp ri to s fa lar e m . P en s ei q ue e s ta va m fa la nd o a verd ad e . c o mo ele d iz . E u so u u m v el ho to lo . E le o l h o u p a ra se u s ho me n s si le nc io so s ao r ed o r . O s B a n ta k n u n ca a n te s p r o cur ara m le v ar mo r te p a ra o utro s . No v a mo s co mea r a go ra . Ele ab a i xo u a c ab e a e p as so u o se u med a l ho p o r ci ma d o fi no cab elo ci n ze nto . Ele o le v a nto u co m as d u as mo s , o f er ec e nd o p ara ela . P o r fa vo r , Mad r e Co n fe s so ra , en tr e g u e i ss o ao P o vo d a La ma . Di g a a e le s q ue is so d ad o e m p a z . No va mo s co me ar ne n h u ma g uerr a co m e l es . La no u u m r p id o o lh ar . Ri c hard co lo co u a esp ad a d e vo lta n a b ai n ha . M a B a n Gr id o l ho u d e no vo p ar a el a . Ob ri gad o p o r no s i mp ed ir , p o r me i mp ed ir , d e esc u tar fal so s e sp r i to s e faz er u ma co i sa ter r v el . Ka hl a n ab a i xo u a cab e a p ar a o v el ho . E sto u agr ad ec id a p o r co n se g u ir se r vir a te mp o d e e vi tar q ue a l g u m s e fer i ss e . Ri c har d o l ho u p ar a ela . P er g u nt e a el e co mo o s e sp ri to s o co n v e nce ra m a faz er al go q ue co n tra a na t u r eza d e s e u p o vo . Ma B a n Gr id , co mo o s esp r ito s co lo car a m o p razer p e la g uerr a e m s e u co ra o ? O p r az er d e mat ar ? Ele fi co u o l ha nd o , i ns e g ur o . O s s u s s urro s d ele s vi era m p ar a mi m d ura n te a no i te . Fiz era m e u se n tir a n ec es sid ad e . E u j s e nt i u m i mp ul so d e vio l nc ia , ma s n u nc a fiz is so . De ss a ve z , p arec e u q ue e u no co n se g u ia s e g u rar . N u nca s e nt i e s sa n ece s sid ad e co m t a nt a fo r a . O v u p ar a o s ub mu nd o , o mu n d o esp iri t u al , e st ras g ad o . S us s urro s se esp a l har a m e ntr e o s ho me n s q ua nd o e la fa lo u p ara ele s a s p al a vra s d e Ric h ard . Fal so s esp ri to s p o d e m t e nt ar fa lar co m vo c d e no vo . Fiq u e al ert a co n tra e l es . E u e nt e nd o co mo vo c fo i e n g a nad o , e n o g u ar d ar ei r ai v a co n tra vo c p o r ca u s a d i s so . Ma s e sp e ro q ue vo c sej a ma i s c u id ad o so a go r a q ue ap r e nd e u a verd a d e e fo i a v is ad o . Ob ri g ad o , ma g o . Ma B an Gr id a s se nt i u. Vo u fazer a ss i m . As vo ze s d o s esp r i to s d is ser a m ma i s a l g u ma c o is a ? O vel ho f r a nz i u o r o st o , p e ns at i vo . Re al me n te no le mb ro d as vo ze s d e le s me d ize nd o o q ue d e ver ia se r fe ito . Fo i ma is c o mo u ma s e ns ao q u e me e nc h e u co m a ne ce s sid ad e . M e u fi l ho ele le v a nto u o o l har aq ue le q ue mo rre u . .. ele e sta v a co mi g o , e ta mb m o u vi u el es . S e n ti q u e o s e sp r ito s fal ar a m d i fere nt e co m e le, d e al g u m j ei to . Se u s o lh o s e sta v a m arr e ga lad o s d e d io . At me s mo ma i s d o q ue o s me u s . El e p ar ti u lo go q u e fo i vi s it ad o p e lo s esp ri to s . Se u o l har v ir o u p ar a o c ho . Ri c har d a n al iso u o g ui a esp ir it u al p o r u m mo m en to . S u a vo z s ai u s ua ve . S i nto mu i to , M a B an Gr id , p o r eu ter q ue ma tar s e u fi l ho . Mac h u ca me u co rao t er fei to is so . Sai b a q ue s e t i ve s se o u t r o ca mi n h o , e u o ter ia s eg u id o . O ve l ho a s se n ti u , ma s n o co n se g u i u d izer a s p a la vra s . O l ho u p ar a se u s ho me n s a o r ed o r . De r ep e n te e le p ar ece u e n ver go n had o . No se i o q ue e st a mo s faz e nd o aq ui , e le s u ss urro u . E s se n o o co s t u me d o s B a nta k . cu lp a d o s f al so s esp r i to s . E s to u fe li z q u e es ti ve mo s aq u i p ara aj u d ar vo c a en x er gar a verd ad e n is s o , Ric h ar d fa lo u. Ele a s se n ti u no v a me n te e v ir o u p ar a o s s e us h o me n s , o b s er va nd o to d o s , e e nto sa i u a nd a nd o na d ir e o d a te r r a na ta l d e le s . Ka hl a n so lto u u m fo r t e s usp ir o . Ri c hard o b s e rvo u ca u te lo sa me n te e n q ua n to o s B an ta k p art ira m ao na sc er d o so l , ar r a st a nd o a s la na s .

172

O q ue vo c ac ha d i s so ? el a p er g u n to u q ua nd o ele fi na l me n te v iro u p ar a el a . Ele d es ca n so u a mo no cab o d a e sp ad a e v iro u p ara o l h ar o s B a n ta k. O G u ard i o es t fic a nd o n a no s sa fr e n te . Ol ho u d e vo l ta p ara o s o l ho s d e la . Ele s e es fo ro u p ara d esa cred ita r vo c . P ar a d es a cr ed ita r a Mad re Co n fe s so ra . Es t co lo ca nd o ar ma d i lh a s p ara n s . Ele t e m p la no s , e e u n o te n ho a m n i ma id i a d e q u ai s so ele s . O q ue va mo s fa zer ? O q ue p la n ej a mo s faz e r . Ho j e a no i te te mo s a re u nio , e a ma n h no s ca sa mo s e p arti mo s p ar a A yd i nd r il . Ela e s t ud o u o r o s to d e le . Vo c r eal me nt e u m ma g o , e la fa lo u s ua v e me n te . U so u ma g ia p ar a q ueb r ar o fe it io d o G uard io . A e xp r e s so d el e no m ud o u . N o , e u n o so u . Fo i ap e na s u m p eq ue no tr uq ue q u e Zed d me e n s i no u . U ma v ez el e d is se q ue a s p es so a s es to co m ma is med o d e mo rr er p o r ma g ia d o q u e p o r q ua lq uer o ut r a co i sa , co mo s e d e alg u m mo d o e le s fica s se m ma is mo r to s . Us ei es se med o e a P r i me ir a R e gra d o Ma go p ara fa zer e le s acred it are m. Fo i u m me d o ma is fo r te d o q u e aq ue le q u e o s e sp r i to s d era m a e le s . E q ua n to a d ei xar a l mi n a d a E sp ad a d a V erd ad e b ra n ca ? Ele o b ser vo u - a p o r u m mo me n to . Le mb ra q u and o Zed d no s mo s tro u co mo a esp ad a f u nc io na ? Co mo ela no p o d eri a fer ir ni n g u m q ue vo c co n s id ere i no ce n te ? E la as se n ti u. B e m, el e e st av a er r ad o . Q ua nd o el a fi ca b ra nc a , vo c p o d e matar q ua lq uer u m . Q ualq u er u m . At me s m o al g u m q ue vo c sab e q u e i no ce nt e . At me s mo al g u m q ue vo c a ma . Se u s o l ho s e nd ur e cer a m . Od eio ma gi a . R ic har d , o d o m acab o u d e aj ud ar a sa l var a s vid as d e mu i ta s p e s so a s . E a q u e c u sto ? el e s u s s urro u . Se mp r e q u e e u p e n so e m d e i xar a e sp ad a b ra nca , tud o q ue co n s i go l e mb r a r co mo fiz i ss o co m vo c , co mo e u q ua s e ma te i vo c co m el a . Ma s no mato u . O q u a s e n o fa z o p o cre sc er . I s so no f a z p a s sar a d o r d is so . O u d e t er ma ta d o co m a ma g ia b ra n ca d a esp ad a , e d e s ab er d o q ue e u so u cap a z . Fa z e u me se nt ir co mo u m R a hl. E le d eu u m fo rte s usp iro e mu d o u d e a s s u nto . Ac h o q u e me l ho r ter mo s m ui to c u id ad o n a re u n io es sa no it e . R ic har d ... i s so l a na u ma no v a l u z so b r e a s c o is as . Ago ra fo mo s a vi sad o s d ua s ve ze s d o p e r i go d e me xe r co m e sp ri to s . N o vai reco n sid e rar a re u n io ? Ele a fa sto u o o l har . Q ue es co l ha e u te n ho ? O G uard io p arec e e s t ar na no s sa fre n te . O s e v e nto s es to aco nt ece nd o d ep re s sa . Q ua nd o mai s d es co b r i mo s , ma i s p er ceb e mo s q ue no sab e mo s . T e mo s q ue ap re nd er o q ue p ud er mo s . Ma s tal v ez o s e sp r i to s d o s a n ce str ai s n o co n s ig a m no s aj ud ar . E nto ter e mo s ap r e nd i d o alg u ma co i s a . No p o d e mo s p erd er a c ha nc e ; te m co i s a d e mai s e m r is co . T e mo s q u e t e ntar . E le p e go u a mo d ela ge nt il me nt e . Ka h la n. .. no p o s so p er mi tir a mi m me s mo s er r e sp o n s ve l p o r is so . Sab er q ue mi n h a c u lp a . Ela e sp er o u at q u e o s o lho s d e le le v a nta s se m . P o rq ue ? P o rq ue Dar k e n Ra h l se u p ai? Ac ha q ue r e sp o n s v el p o r q u e u m Ra hl? T al v ez . Ma s R a hl o u no , no p o s so se r re s p o n s ve l p elo G uard io d o mi nar a to d o s. Do mi n ar vo c . T en ho q ue e n co ntr ar u m j eito d e i mp ed ir i sso . Dar ke n Ra h l es t me as so mb ra nd o d e se u t mu l o . De al g u m mo d o eu c a u s ei is so . No s ei co mo , ma s c ulp a

173

mi n h a . T e n ho q u e fa zer o q ue fo r nec es s rio p ara i mp ed i r i s so , o u to d o s iro so fr er . E o G uard i o t er vo c, p ar a se mp r e . Es se p e n sa me n to me a s s us ta ma i s d o q u e q ua lq u er co i sa e m mi n h a v id a j me as s u sto u . Fa z e u aco r d ar co m p e sad elo s . No h n ad a q ue e u n o f ar i a p ara i mp ed ir el e d e p e gar vo c . N o v o u arr i scar p er d er q ualq u er co i sa , no i mp o r t a q u al s ej a o p eri go . T en ho q ue p ar t icip ar d a re u ni o . O o lh ar d e le e n fre nt o u o d ela . Me s mo q u e e u te n ha med o q ue i sso p o s s a se r u ma ar mad il ha , te n ho q ue te n tar . U ma ar mad il h a ? ... Vo c ac ha q ue p o d e s er u ma ar mad il ha ? P o d er ia s er . N s fo mo s a vi sad o s . P elo me no s p o d e mo s fi car al ert as . Ele o l ho u p ar a a mo d el a so b r e a d el e . No te r ei a es p ad a d ura n te a r e u nio . Vo c ac h a q ue p o d e in v o car o raio s e t i ver q ue f az er i s so ? Ka hl a n b a la no u a ca b ea . N o sei , Ri c ha rd . No s ei co mo e u fiz i sso . Si mp le s me n te aco n tece u . No se i co mo co n tro la r . Ele a ss e nt i u e nq u a nto e s fr e g a va a co s ta d a m o d el a co m o s d ed o s . B e m, tal v ez no s ej a p rec i so vo c te nt ar . T al v ez o s e sp ri to s d o s a n ce str ai s co n s i ga m no s aj ud ar . El e s no s aj ud ar a m a n te s . Ri c har d le va n to u a mo e s e g ur o u o Ag ie l. Se u s o lh o s ci n ze nto s es ta v a m c heio s d e d o r p o r cau s a d a d o r d e cab e a . El e s e ab a i xo u e co l o co u a c ab e a n as mo s e nq u a nto e la se n ta va p er to d e le . T en ho q u e d e s ca n sar u m p o uco a n te s d e vo l tar mo s . Es sa d o r d e c ab e a es t me ma ta nd o . Ela t e me u q ue e le e st iv e ss e cer to , q ue a d o r d e cab e a rea l me n te est i ve s se ma ta nd o el e . Fico u a n si o sa p elo d ia se g u i nt e , q ua nd o p o d eri a m ir a t Zed d , co n se g u ir aj ud a . J era tar d e q ua nd o el es vo lt ar a m p ara a c eleb r a o , p ar a o b a nq uet e . A cab e a d e Ri c hard es ta va u m p o uc o mel ho r , ma s a i nd a ma ch u ca va el e o b a st a nte p ara d e i xar a d o r e m se u s o l ho s . O s a n ci o s le va nt ar a m q ua n d o o s d o is se ap ro x i mar a m d o ab ri go ab er to . O Ho me m P s saro d e u u m p as so a fr e n te . E o s B a nt a k? Vo c s v ir a m el e s ? No re ceb e mo s no tc ia d e C ha nd ale n . Ka hl a n s e g ur o u o med al ho n a d ir eo d ele e d ei xo u ca ir na mo d e le q ua nd o ela le va n to u. N s e nco nt r a mo s el es , ao no r t e , co mo R ic h ar d d is se . M a B an Grid ma nd o u is so co mo u m p re se n te p ar a d izer ao P o vo d a La ma q ue o s B a nta k n o far o g uer ra co m el es . El e s co met era m u m err o , e s en te m mu i to . F ize mo s e le s e n xer g are m q u e o P o vo d a La ma n o l h es d esej a n e n h u m ma l . C h a nd a le n ta mb m co me t e u u m erro . O Ho me m P s sar o a s se n ti u d e mo d o sr io , e v ir o u p a ra u m ca ad o r q ue es ta va al i p er to , d i ze nd o a ele p ar a tr az er d e vo l ta C ha nd a le n e se u s ho me n s . Ka hl an n o ac ho u q ue ele p ar ec ia to sa ti s fe ito q u an to p e n so u q u e e le fica ria . Ho nrad o a nc io , te m al g u ma co i s a err ad a ? Se u s o l ho s c as ta n ho s p a r ecer a m p e sad o s . O l ho u p ara R ic h ard e d e vo l t a p ara e la . D ua s d a s I r m s d a Lu z vo l tar a m . E la s esp era m na ca sa d o s esp r ito s . O co ra o d e Ka h la n p u lo u . E la e sp er a va q u e el as n o vo l ta ss e m to c e d o . Q ua n to te mp o fazi a , ap e na s a l g u n s d i a s ? Ela v ir o u p ar a Ri c har d . As Ir m s d a Luz e st o esp e r a nd o na ca sa d o s e sp r ito s .

174

Ri c har d s u sp ir o u. N ad a fci l . E le se d i ri gi u ao Ho me m P s saro . Es t a no i te a reu n io . Vo c s e st ar o p r o n to s ? Es ta no it e o s e sp r ito s es taro co no sco . E s tare mo s p ro n to s . T e n ha c uid ad o . No a cred i te e m n ad a . T o d as a s no s sa s v id a s d ep e n d e m d i s so . Ele se g ur o u o b r a o d el a . Va mo s ver s e co n se g ui mo s co lo car u m fi m n i s so . Ele s a nd ar a m j u n to s p e lo ca mp o , p a s sa nd o p el o b ar ul ho d a s fo g ue ira s . P e s so a s ai nd a e sta v a m p o r to d a p ar t e , co me n d o , d a na nd o , to c a nd o a s ma ri mb as e t a mb o re s . Ha v i a p o uc as cr ia n as p o r p er to . Al g u ma s e st a va m a fa st ad a s co c hi la nd o , mas a l g u ma s a i nd a co n se g u ia m d a n ar e b r i nc ar . T r s d i as , e le mu r mu r o u . O q u ? Fa z tr s d i as , q ua se , d esd e q ue e la s es ti v era m aq ui p ela l ti ma vez . Vo u ma nd ar ela s e mb o r a , e a ma n h , ter e mo s p ar tid o . Q u a nd o e la s vo lt are m d aq ui a mai s tr s d i a s , es tare mo s e m A yd i nd r il p o r d o i s . Ela f ico u o l ha nd o p a r a fre n te e nq ua n to ca mi n h av a m . Is so se el as ma nt i ver e m a me s ma p r o g r a ma o . Q u e m p o d e d i zer q ue e la s no vo ap a rec er p ela t erce ira vez d ep o is d e ap e na s u m d ia . O u u ma ho r a . Ela p o d i a se n tir o s o l h o s d el e so b re e la , ma s no o l ho u q u a nd o ele falo u . V o c es t te nt a nd o d i zer al g u ma co i s a ? Vo c s t e m tr s c h a n ces , R ic hard . Es to u co m med o p o r vo c . E sto u co m med o d as d o r es d e c ab e a . De s sa v ez , el a o l ho u , ma s el e no . No vo u u sar u ma co le ira . P o r ra zo a l g u ma . P o r ni n g u m . E u sei , e la s u s s ur r o u . Ele ab r i u a p o r ta e ca mi n h o u p ara d e ntro d a cas a d o s e sp r ito s . S ua ma nd b ul a es ta va te n sa d e d et er mi na o . Se u s o l ho s fi xo s n as d ua s mu l h er es p ara d as no ce n tro d a sa la p o uco i l u mi n ad a e nq ua n to mar c ha v a at e la s. As d ua s u sa v a m s u as c ap a s co m o cap uz p u xad o p ara tr s . Se u s r o sto s , le ve me n t e fra n zid o s , p are cia m q u a se c al mo s . Ri c har d p ar o u na f r e nt e d as d u as . E u te n ho p er g u n ta s , e q u ero re sp o st a s . Es ta mo s f el ize s e m ve r q u e vo c a i nd a es t b e m , Ri c hard , Ir m V ern a fa lo u . Ai nd a e st vi vo . P o r q ue a I r m Gr ac e c o me te u s u ic d io ? P o rq u e vo c s p er mi t ira m i s so ? A I r m E liz ab e t h d e u u m p a sso na fre nt e d a Ir m V er na. Le va n to u a c o leir a ab ert a e m s ua s m o s . N s f a la mo s p ara vo c , a d i s cu s so ac ab o u . Ag o ra es ta mo s se g u i nd o as reg a s. E u ta mb m t e n ho r e gr as . Co m o s p u n ho s no s q uad r i s , e le o l ho u p ara cad a u ma d as mu l h er es . Mi n ha p r i mei r a r e g ra q ue ne n h u ma d e vo c s va i s e s ui c id ar ho j e . Ela s i g no r ar a m e le . V o c v ai e sc u tar . E u, Ir m d a Luz , E liz ab e t h M yric , d o u a se g u nd a r a zo p ar a o R ad a 'Ha n, d o u a s e g u nd a c ha nc e d e re ceb er aj ud a . A p ri mei ra d as tr s raz e s p ar a o Rad a 'H a n co n tr o lar as d o re s d e cab e a e ab rir s u a me n te p ara q u e p o s sa ser en s i nad o a us ar o d o m. Vo c r ec u so u a p ri me ira ch a nce d e re ceb e r aj ud a . E u t ra go a s e g u nd a razo e s e g u nd a o f er t a .

175

Ela o b ser vo u o s o l ho s d ele co mo s e p ro c ur as s e cert i fi car - se d e q ue t i n h a to d a s ua ate n o . A se g u nd a r az o p ar a o Ra d a 'Ha n q ue as s i m p o d e mo s co ntro la r vo c . Ri c har d o l ho u sr io p ar a el a. M e co n tro l ar ? O q ue i s so s i g ni fic a , me co nt ro lar ? Si g n i f ica o q ue d iz . No vo u co lo car u ma co leir a no me u p e sc o o p ara q ue vo c s p o s sa m me co n t ro la r . El e se i n cl i n o u c he ga nd o u m p o uco ma i s p er to . O u p o r q u a lq u er o u tra r azo . A Ir m E li zab e t h le va n to u a co leir a . C o mo fala mo s a nt es , ma i s d i fc il p ar a vo c ace it ar a se g u nd a o fe r ta . P o r fa vo r acr ed i te e m n s , vo c es t e m gra nd e p eri go . S e u te mp o es t e s go t a nd o . P o r fa vo r R ic ha r d , ace ite a se g u nd a o fe rta a go ra , n a se g u nd a d a s tr s r az e s e o f ert a s. va i ser mu i to ma i s d i f ci l ac ei ta r n a t erce ira d as tr s raz es . Ha vi a a l go no s o l ho s d ele q u e K a hla n j ti n h a v is to u ma vez na l t i ma ve z e m q ue a co l eira fo i o fer ec id a . Al go e str a n ho , al g o as s u st ad o r . Is so fez e la se n tir u m cal a frio . Ar r ep io s p erco rr er a m s e u s b r a o s . A r ai v a s u mi u d a vo z d e le . E u fal ei p ar a vo c s an te s , el e s u s s urro u . No vo u u sar u ma c o leir a . P o r ni n g u m. P o r r azo al g u ma . S e q uer e m me e n s in ar a u s ar o d o m , a co nt ro lar i s so , p o d e mo s co n v er sar a re sp e ito . T e m co is as aco n te ce nd o so b re a s q ua is vo c s n o sab e m n ad a , co i sa s p er i go sa s . E u te n ho r e s p o n sab il id ad e s co mo o See k er. No so u u ma c ria n a co mo as q ue vo c s e sto aco s t u mad a s . So u u m ad ul to . P o d e m o s co n v ers ar so b re i sso . Ir m E li zab e t h o l ho u p a r a e le co m fero z i n te n si d ad e . R ic hard re c uo u m eio p as so . Se u s o l ho s fec had o s , e ele tr e me u l e ve me n te . F in al me n t e , e le e nd ire ito u o co rp o . Se u s o l ho s ab r ira m e nq ua nto e le d e u u m fo r t e s u sp ir o . Vo l to u a e ncar ar o o l har d a Ir m . Al g u ma co i sa aco nte ce u , e K a hl a n no ti n ha id i a d o q ue ti n ha sid o . A fo r a no s o l ho s d a I r m E l iz ab et h d i mi n u i u. S ua s mo s b ai x ara m a c o leir a . S ua vo z s ur g i u e m u m s u ss ur r o te me r o so . Vo c ace i tar a o fer ta e o Rad a 'H an? Ri c har d f ico u o l ha nd o p ar a e la . O p o d er e st a va d e vo lt a e m s u a vo z . E u r e c u so . A Ir m E liz ab et h fi co u p lid a e nq u a nto o l ho u d e vo l ta p o r u m mo me n t o a nte s d e vi r ar p a ra a mu l h er a tr s d ela . P erd o e - me, I r m , e u f al he i . Co lo co u o Rad a 'H a n na mo es te nd id a d a Ir m Ver na. S u a vo z sa i u co m o u m s u s s ur r o . Ag o r a d ep e nd e d e vo c . A Ir m Ver n a b e ij o u - a e m cad a lad o d o ro s to . A Luz p e r d o a vo c , I r m . A Ir m E li zab e t h v ir o u d e vo l ta p ara Ric h ard , s eu ro sto fico u fro u xo . Q ue a Lu z ab r ace vo c se mp r e co m mo s ge nt i s. Q ue a l g u m d ia vo c e n co ntr e o c a mi n h o . Ri c har d f ico u i m v el co m a s mo s no s q uad r is enq u a nto o b s er va va o s o lh o s d el a . Ela le v a nto u o q u ei xo . Co mo a I r m Gr ace t i n h a fe ito , e la le v a nto u o b rao e co m u m giro d o p ul so p e go u a faca d e p u n ho p r ate ad o . Ri c har d co nt i n uo u o l ha nd o p ar a el a e nq u a nto ela vira v a a fa ca e m s ua p r p ri a d ir e o . K a hla n o b ser vo u, se g ur a nd o a r e sp i ra o , as s u st ad a , e nq u a nto a mu l her se p rep aro u p ar a co me ter s uic d io . O si l nc io p ar e ce u e sp e s so . D ura n te o te m p o d e u ma b a tid a d o co r ao , to d o s e s ta va m i m ve i s co mo p ed r a . No i n st a nte e m q ue a f aca co me o u a s e mo ve r , R ic hard ta mb m se mo ve u . S u a ve lo c id ad e fo i a s s us tad o r a . An te s q ue a Ir m Eli zab e t h p erc eb e s se o q ue ti n h a aco n tec id o , Ri c hard t i n ha se g ur ad o o p ul so d e la . S ua o ut ra mo le va n to u e co me o u a arra nca r a e str a n ha fa ca d o s d e d o s d el a e nq ua n to e la l ut a va p a ra se g ur - la. El a no p o d ia s up er ar a fo ra d el e . Fa le i p ar a vo c s a mi n ha r e gr a . Vo c s no p o d e m co me ter s u ic d io ho j e . O ro sto d ela s e to r ce u c o m es f o ro i n t il . P o r favo r ! Lar g u e...

176

O co r p o d e la d o b r o u . S u a cab ea fo i l a nad a p ar a tr s . Ho u v e u m fl as h d e l u z q ue p arece u vir d e d e ntr o d e la , d e d e n tro d o s o l ho s d ela . A Ir m El izab et h s e c ur vo u at o c h o , a Ir m V er na ar r a nc a nd o s ua p r p r ia fac a d a s co s t as d a mu l h er q ua nd o el a cai u . O o l h ar d a I r m Ver na l ev a nto u d a mu l her mo r t a p ar a Ri c hard . Vo c me s mo d e v e en terr ar o co r p o d el a. S e d ei xar q ue o u tro fa a is so p ar a vo c, vo c ter p es ad elo s p e lo re st o d e s u a vid a; p es ad elo s c au sad o s p o r ma g ia. No h c ura p ara ele s. Vo c a ma to u ! Ass a ss i no u el a ! Q ua l o p ro b le m a co m vo c ! Co mo fo i cap az d e ma t - la ! Ela e n fio u a f aca na m an g a e nq u a nto o l ha v a p ara e le . E la se e st ico u , arra nco u a fa ca p r ate ad a d a mo d e le , e e n f io u e m s ua cap a . Vo c a ma to u , I r m V ern a s us s urro u . S ua s m o s e st o co m o sa n g ue ! As s i m co mo o ma c had o d o carra s co , ma s ele n o se mo ve so z i n ho . Ri c har d fo i d ir e to p ar a a gar ga n ta d e la . El a no s e mo ve u ; s i mp l es me n t e co n ti n uo u a o l h ar p ar a e le . S u a s m o s p ar ar a m a n te s d e c h eg are m n el a . R ic hard tr e me u, l ut a nd o co n tr a u ma b arre ir a i n v is v e l e nq ua n to e la o l ha va p ara ele . Naq ue le i ns ta n te , Ka h la n so ub e q u e m e ra m a s Ir m s . Ri c har d a li v io u a p r e s s o co n tra a b arre ira . Af as to u as m o s p ara tr s u m p o uco . Ele r ela xo u vi si v el me n t e . Le nta me nt e , se u r o sto fico u cal mo , es ti co u u ma d a s mo s n a d i re o d e Ir m Ver na. S e us d ed o s se f e ch ar a m e m vo lta d a g ar ga n ta d ela . O s o l ho s d e l a fic ara m arre g al ad o s d e s urp r e sa . R ic har d , e la s u s s ur r o u fur io sa me n te , t ire s u a mo d e mi m . Co mo vo c d i ss e , is so no u m j o go . P o rq ue v o c a ma to u ? Se u p e so d es ap ar e ce u d o s p s . R ic hard fl u t u o u a l g u ma s p o le gad a s no a r . E le ap erto u a gar g a nta d el a co m ma is fo ra . Q ua nd o e le n o so lto u , fo go s ur g i u ao r ed o r d e l es , g a n ha nd o v id a , u ma esp iral d e ch a ma s se f ec ha nd o e m vo l ta d el e . E u d i s se , tir e s ua m o d e mi m. E m ma i s u m mo me n to , o fo go co n s u mir ia Ri c hard . Ant es q u e p erceb es se o q ue es ta va faz e nd o , Ka h la n es ta va co m o p u n ho le v an tad o na d ire o d a Ir m . Lu z a z ul e sta lo u no p u n ho e n a mo d ela . P eq u e na s fa i xa s d e ra i o s az u i s e scap a va m p el o s l ad o s e nq u a n to el a se es fo r a va p ar a s e co n ter e no l ib er ar o ra io d e p o d er . Ce n te l ha s d e fo go a z ul c hi ara m , p o r to d a p ar te n a ca sa d o s esp r i to s , s ub i nd o a s p a red e s , p e lo te to e p elo ch o , e m to d o l u gar ex ceto o nd e o s o u tr o s d o is e sta v a m . E la es tre m ece u co m a te n s o d e se g ura r o p o d er . P ar e ! As fa i xa s d e r a io s az u is s u g ara m o fo go . N o va i ha ver ma i s ma ta n a ho j e . A l uz a z ul ap a go u . O si l nc io e nc he u a sa l a no va me n te e nq ua n to a Ir m V er na o l ha v a p a ra K a hla n . U m l e ve b r il ho d e r a i va s ur gi u no s o l ho s d e la . Ri c har d d es ce u at o c h o e t iro u s ua mo d a ga rga n ta d a mu l h er . E u n o te r ia f er id o e l e . S p re te nd ia a s s us t - lo p ara q ue ele me so lt as se . El a vi ro u o o l h ar p ar a Ri c ha r d . Q ue m e n si no u vo c a r o mp e r u ma te ia ?

177

Ni n g u m me e n si no u . Ap r e nd i so zi n h o . P o rq u e vo c ma to u a Ir m El iz ab et h ! Ap re nd e u so zi n ho , ela zo mb o u . E u fa lei . Is so no u m j o go . T en ho q ue se g u ir as r e gra s . S u a vo z p e r d eu s u a fo r a . E u a co n he ci p o r mu i to s a no s . Se a l g u ma vez j fez aq u ela s u a e sp ad a fi car b r an ca , e nt e nd er i a o q ua nto me c us to u fa zer o q u e fiz . Ri c har d no fa lo u p ar a ela q ue t i n ha fei to a es p ad a fica r b ra nca . Vo c p o d eri a esp e rar q ue e u me co lo c as se e m s ua s m o s , d ep o is d o q ue vo c fe z ? Se u te mp o e st s e e s go ta nd o , R ic hard . Dep o i s d o q ue vi ho j e , e u fi car i a s urp r es a se a s d o res d e cab ea no mat ar e m vo c e m b reve . N o se i p o rq u e a d o r aind a no o d er r ub o u . Sej a l o q ue es tej a p r o te ge nd o vo c, no vai d urar mu i to ma i s te mp o . S ei q u e no go st a d e v er ni n g u m m o r r er . N s ta mb m no , mas p o r fa vo r acr ed i t e q ue o q ue es t se nd o fe ito p o r vo c , p ar a sa lv ar vo c . Ela v ir o u p ar a K a hla n . T e n ha c uid ad o co m e s se p o d er s e u , M ad re Co n fe s so ra . d u v id o q ue te n ha a ma i s lev e id ia d o q u a nto e l e p eri go so . A Ir m V ern a le v a nto u o cap uz enq u a nto se u s o l ho s ca s t a n ho s v ir ar a m p ar a Ri c h ard . Fo ra m o f er e cid a s a p r i mei r a e a se g u nd a d e tr s c ha n ce s , e vo c re cu so u . E u vo l tar ei . El a c he go u u m p o uco mai s p e r to . V o c s te m ma i s u ma c h an ce . Se r ec u sar , va i mo r r er . P e n se n i sso c uid ad o sa me nt e , Ri c hard . Dep o i s q ue a p o r t a s e f ec ho u atr s d a Ir m Ve rna , R ic hard se a g ac ho u p er to d a I r m mo r ta . El a e st a va fa ze nd o al g u ma co is a co mi g o . M a gi a. E u p ud e s en tir . Q ua l fo i a se n sa o ? Ri c har d b ala n o u u m p o uco s u a cab ea . Da p r i me ira vez q u e e la s e s ti v era m aq u i , p en se i ter s e nti d o a l g u ma co is a me i nd u zi nd o a a cei tar a o fert a d e la s , ma s e u e sta v a co m ta nto med o d a co l eir a, q ue n o p r e s tei at e no . De ss a vez , fo i mu i to ma is fo rte . Era ma gi a . A ma g ia es ta v a te n ta nd o me fo r ar a d i zer si m , acei tar a o fer ta d a s Ir m s . E u s p e n sei n a co le ira at q ue a fo r a s u mi u e e u co n se g u i d i ze r n o . Ele o l ho u p ar a el a . Vo c te m al g u ma id i a d o q u e e s t aco n tec e nd o ? O q ue el a es ta va faze nd o , e o q u e a I r m Ver n a fez , co m o fo go , e o r es to ? A mo d e Ka h la n a i nd a fo r mi g a va p o r ca u sa d o raio az u l . S i m. As Ir m s so fe it ic eira s . Ri c har d le va n to u d e va gar . Fei ti ce ira s . E le o b ser vo u o s o l ho s d ela p o r u m mo me n to . P o rq ue e la s se ma t ar ia m q ua nd o e u d ig o no ? Ac ho q u e p ar a tr a ns f er ir o p o d e r d el a s p ara a Ir m se g ui n te , p ara f az er el a fi car ma i s fo r te p ar a q ua nd o t en tar e m d e no vo . Ele o l ho u p ar a o co r p o . P o r q ue e u ser ia t o i m p o rta nt e p ara q ue e la s s e mata s se m p ar a me p e gar ? T al v ez sej a co mo e la s d ize m . P ara aj ud ar vo c . Ele o l ho u p ar a el a co m o ca n to d o o l ho . E la s n o q uer e m q u e u m h o me m , u m es tr a n ho , mo rra , e ai nd a a ss i m d ua s d ela s j mo rr era m te n ta nd o me fa zer ace it ar s u a aj ud a p ar a q ue u ma v id a no f o s se p er d id a ? Co mo is so p o d e s er me l ho r ? No s ei , Ri c har d , ma s es to u co m ta nto med o q u e d i . T e n ho me d o q u e ela s p ud e s se m e st ar d ize nd o a ver d ad e : q ue vo c n o te m mu i to te mp o , e q u e a s d o r es d e cab e a es tej a m ma ta nd o vo c . T en ho med o q u e vo c n o co ns i ga co ntro lar ela s p o r mu i to te mp o . A vo z d el a sai u frac a d e e mo o . No q u er o p er d er vo c . Ri c har d p a s so u o s b r ao s e m vo lt a d el a . Va i fi car t ud o b e m . Vo u e n ter rar ela . A r eu n io se r e m a l g u ma s ho r as . A ma n h e st ar e mo s e m A yd i nd r il e e n to e s tare i s e g uro . Zed d sab er o q ue faz er .

178

Ela s co n s e g ui u b ala n ar a c ab e a e n co s tad a n o o mb ro d el e .

179

C A P T U L O

1 6

ah la n se nto u n u a no c r cu lo co m o i to ho me n s n u s. R ic ha rd es ta v a d o lad o esq ue r d o d ela , p i ntad o , co mo e la e o s a nci o s, co m a la ma p re ta e b ra nc a a no ser e m u m p eq u e no cr c u lo no me io d o p ei to d el e . N a l uz frac a q ue v i n ha d a p eq ue na fo g ue ira a tr s d el a , ela p o d ia ver a lo u ca mi s tu ra d e li n h as e red e m o in h o s e sp a l ha nd o - se d ia go na l me n te p elo r o s t o d el e . T o d o s u sa v a m a me s ma m sc ara , p ara q u e o s e sp ri to s d o s an ce str ai s p ud e s se m v - lo s. E la i ma g i no u s e p ar ecia to se l va ge m p a ra e le q ua nto ele p arec ia p ar a e la . O e st ra n ho c he ir o a cr e d o fo go f ez o n ariz d el a co ar . N e n h u m d o s a nc io s co o u o nar iz ; e le s ap e na s o l ha va m f i x a me n te p ara o va zio e e n to a v a m p a la v ras s a grad a s p ara o s esp ri to s . A p o rt a b a te u fe c ha nd o so z i n ha , faze nd o el a d ar u m p ulo . Os o l ho s d i sta n te s d o Ho me m P s sa ro l e va n ta ra m. A p art ir d e a go r a , a t q u e ter mi n e mo s , p erto d a mad r u gad a , ni n g u m p o d e sai r , n i n g u m p o d e en trar . A p o rt a es t b lo q uead a p elo s es p r ito s . Ka hl a n n o go s to u d a i d ia d e q ue , co mo Ri c h ard ti n ha fa lad o , is so p o d eria ser u ma ar mad il ha . Ela ap e r to u a mo d el e co m m ai s fo r a . E le d e vo l ve u o ap erto . F i na l me n te , ela p e nso u , e la e s ta va c o m ele . E sp er a va q ue p u d es se p ro te g -lo . Ela esp er a va co n se g ui r i n vo c ar o ra io se ti v es s e q ue faz -lo . O Ho me m P ss ar o p e go u u ma r e e nt o p as so u a ce st a p ara o an cio se g ui n te . Ka hl a n o l ho u p ara o s cr n io s ar r u ma d o s e m u m crc u lo no c e ntro e nq ua nto cad a a nc io p e go u u ma r e co me o u a e s f r eg ar s ua co sta co ntr a o crc u lo d e p e le li vr e no se u p ei to . Q ua nd o f izer a m i s so , cad a u m d ele s j o go u a cab e a p ar a tr s e rec ito u p al a vra s d i fere n te s . Se m o l har p ar a o lad o , S av id l i n p a s so u a ce st a p ara e la . Fec h a nd o o s o l ho s , e la en f io u a m o d e ntro e fi na l me n te p e go u u m a r d e esp ri to q ue c h u ta v a e se co n to r cia . S ua p e le l is a e v i sc o sa er a no j e n ta . E n go l i n d o e m seco , e faze nd o u m e s fo ro me nt al co m se u p o d er d e Co n fe s so r a p ara t e nta r e v it ar so l t ar i n vo l u nt aria me nt e , ela p r es s io no u a co sta d a r na p el e e n tr e o s se i o s q ua nd o p a sso u a c es t a p ara R ic ha rd . U ma ri g id ez co m fo r mi g a me nto se e sp a l ho u n a p ele d e la . El a so lto u a r e se g uro u a mo d e Ri c hard ma i s u ma vez e nq ua n to a s p a red e s co me ar a m a o nd ul ar , co mo se fo s se m en x er gad a s a tra v s d o calo r e f u ma a . A me n t e d ela te n to u e m vo s eg ur ar as i ma ge n s d a cas a d o s e sp r ito s e m v o lta d e la . E la s fo r a m ar ras tad a s p ara lo n ge e nq ua n to el a se n ti u q ue es ta va g ira nd o e m vo lta d o s cr nio s . Se n sa e s s ua ve s acar ic iar a m s u a p e le . Luz d a n o u d a ca ve ira no ce n tr o e e n c he u o s o l ho s d e la . So ns d e mar i mb a s e ta mb o r es e ca nto s e n c hera m s e u s o u v id o s. O c he iro p u n ge n te d o fo go e n c h eu o s p u l m e s d el a . Co mo a n te s , a l uz d o ce n tro b ril ho u co m ma i s in te n s id ad e , e n vo l v e nd o ele s d e ntr o d ela , d e n tro d o v c uo , faze nd o el es ro d o p iare m . E en to ha v ia fo r ma s a o r ed o r d ele s . K a hla n t a mb m l e mb ro u d el as , d e an te s: o s esp ri to s d o s a n ce str ai s . El a se n ti u u m to q ue s ua v e no o mb ro : u ma mo ; a mo d e u m esp ri to . A b o ca d o Ho me m P s s ar o se mo ve u, ma s no era a vo z d ele . Era a vo z u n id a d o s esp ri to s d o s a nc es tr a is , le nt a , a s s u st ad o r a , mo rt a . Q ue m co n vo ca e st a r e u ni o ? Ka hl a n se i nc li no u n a d ir e o d e R ic ha rd , e s u s s urro u , El es q uere m s ab er q ue m co n vo ca e s sa re u ni o . Ele as se n ti u . E u co n vo co . E u co n vo co e s sa r e u ni o .

180

O to q u e d ei xo u o o mb r o d el a e to d o s o s e sp r i to s fl u t uara m d e tr s d e le s p ar a o ce ntro d o cr c ulo . Di g a se u no me . O e co d a s s ua s vo ze s c a u s ara m o nd as d e d o r p e l a p el e d o s b rao s d el a . Se u no me co mp le to e verd ad eiro . Se t e m cer tez a d e q ue d esej a e s sa re u n io , ind ep e nd e n te d o p er i go , f aa se u p ed id o d ep o i s d e s e u no me . Vo c t e m a p e na s e s se a vi so . Ri c har d o l ho u p ar a e la d ura n te a tr ad uo . R ic h ard , p o r fa vo r ... E u p r ec iso . O l ho u d e vo l ta p ar a o s e sp r ito s no ce n tro e d e u u m fo rte s u sp iro . E u so u R ic h ar d ... Ele en go li u e m seco e fe c ho u o s o l ho s p o r u m mo me nto . E u so u Ri c hard Ra h l, e e u co n vo co e st a r eu n io . Q ue as s i m sej a , s ur g ir a m o s s u s s urro s . A p o r t a p ar a a c a sa d o s esp ri to s ab ri u b at e nd o co m fo ra . Ka hl a n p u lo u so lta nd o u m l e ve g ri to . Se n ti u a mo d e Ri c hard tr e mer ta mb m . A p o rta fi co u ab er ta , u ma b o ca ne gr a na l uz s ua ve ao red o r d el es . T o d o s o s a nc io s l e va nt ara m o o l har , s e us o l ho s no ap r e se nt a va m ma i s a vi s o d i st a nte . P ar eci a m co n f u so s , s ur p reso s . As vo ze s d o s e sp r ito s s ur gir a m no va me n t e , d e s sa ve z no a tra v s d o s a nc io s , ma s d o ce n tr o , d o s p r p r io s e sp r ito s . O so m d e l a fo i ai nd a ma is d o lo ro s o d o q u e a n te s . T o d o s a no ser aq ue le q u e c ha ma o s e sp r i to s d o s a nce s trai s d e v e m p a rt ir . P arta m e nq ua nto ai nd a p o d e m . P r e st e m a te n o a o no s so a v iso . Aq ue le s q ue fi car e m p ara tr s co m el e arri sc a m p erd er s u a s al ma s . E le s v irar a m p ara Ri c har d . S ua s vo ze s er a m u m s ib i lar . Vo c n o d e v e p ar tir . Os o l ho s a ss u s tad o s d o s anc io s v irar a m u n s p a ra o s o u tro s enq u a nto e l a trad uz i u p ara Ri c har d . Ka h la n sa b ia : i sso n u nca ti n h a a c o nt ec id o . Sa ia m to d o s, Ri c har d s u s s urro u . F aa to d o s sa re m. N o q ue r o q u e se ma c h uq ue m. Ka hl a n o l ho u p ar a o s o lho s p reo c up ad o s d o H o me m P s saro . P o r fa vo r . T o d o s vo c s , v o a go r a . E nq u an to p o d e m . No q uer e mo s q ue nad a d e ma l a co n te a a ne n h u m d e vo c s . T o d o s o s a nci o s o l har a m p ar a o Ho me m P s sa ro . Ele fi co u o l ha nd o p ara el a u m mo me n to , o l ho u p a r a Ri ch ar d , e e nt o d e vo lt a p ara e la . No p o s so o fer e cer ne n h u ma o r ie n ta o , cr ia n a . Is so n u nc a aco n tece u . No s ei o q ue i s so s i g ni f ic a . Ka hl a n a s se n ti u . E u e n te n d o . Vo a go ra , a nte s q ue s ej a tard e d e ma i s . Sa v id li n to co u o o m b ro d ela , e e n to o s an ci o s d e sap ar ecer a m q u a nd o ca mi n h ar a m atr a v s d o v c uo ne gr o d a p o r ta . E l a s e nto u j u nto a Ri c hard ; co m o s esp ri to s . Ka h la n, q u er o vo c f o r a d aq ui ta mb m . V . Ag o r a. S ua vo z e sta v a ca l ma , q ua se fr ia . O med o d a n a va no s o l ho s d el e . E ma gi a . Ela o b ser vo u o r o sto d el e e nq ua n to e le o l ha va p ara o s e sp rito s . No , ela s us s ur r o u . El a viro u p ar a o ce ntro ma is u ma ve z . No vo u d e ix ar vo c . P o r razo a l g u ma . Ai nd a q u e ne n h u ma p al a vra te n ha sid o d it a so b re n s , e s ta mo s u nid o s e m no s so s co r a e s , p e la m in h a ma g ia . N s so mo s u m . O q ue aco nt ece co m u m , aco n tec e co m o s d o is. E u f ico .

181

Ri c har d no o l ho u p ar a ela . Co n ti n uo u a o l har fi xa me n t e p ara o s esp ri to s enq u a nto e le s fl u t ua va m no ce n tr o d a s al a , ac i ma d o s cr nio s . E la p e n so u q ue el e g rit ari a p ar a e la ir e mb o ra . E le no gr i to u . S ua vo z fo i s ua v e e g e nt il . Ob ri g ad o . E u te a mo , Ka hl a n A mn el l. J u nto s , en to . A p o rt a b a te u fe c ha nd o . Ka hl a n p u lo u, e u m l e ve s o m e sc ap o u d a gar g a nt a d e la a nt es q ue p ud e ss e e vi tar . O co r ao d e la b a te u fo r t e e m se u s o u v id o s . T en to u d i mi n u ir a v elo cid a d e d a resp ira o , ma s no co n se g ui u . Ao i n v s d is so , e n go l i u e m s eco . A i ma g e m d o s e sp r ito s f ico u t ur va . O q ue vo c i n vo co u , R i c hard Ra h l, no p o d e mo s fic ar p ar a t es te mu n h a r . Se nt i mo s mu i to . As fo r ma s d ele s p a r ecer a m e vap o ra r e n q ua n to el a o b s er va va . Qu a nd o d esap arec era m , a l uz fo i co m e le s , a t q ue o s d o is fo r a m d e i xad o s e m to ta l e sc ur id o . E la p o d ia o u vir o le ve es ta lar d o fo go ma is al m d aq u ela es c urid o , a re sp ir ao ace lerad a d e Ri c hard , s ua p r p r i a r es p ir a o , e n ad a mai s . A mo d e Ri c hard e nco n tr o u a d el a . Na s tr e va s , ele s ficar a m se n tad o s j u nto s , so zi n ho s , n u s. Q ua nd o K a hla n co meo u a a c har , a ter esp era n a , q ue nad a fo s se ac o nt ece r , el a p er ceb e u u ma le ve cl ar i d ad e d i a nte d el a . Ha vi a lu z co me a nd o a b r il h ar . Lu z ver d e . U m to m d e l uz ve r d e q u e ti n h a vi s to e m ap e n as u m l u gar . O s ub mu n d o . A re sp ir ao d ela f ico u ir r e g u lar . A l uz v er d e fico u ma i s c lar a , e co m e l a, la me n to s d i st a nt es . Do ar ao r ed o r s ur gi u u m e sta lo e n s urd eced o r , co mo u m tro v o , s b ito , fo rte , d o lo ro so . O c ho tr e me u co m o i mp ac to . Do ce n tr o d a l uz v er d e , fo i ap a rec e nd o u m b ri l ho b r a nco , q ue co me o u a ga n har fo r ma e fico u d ia n te d el es . A r e sp ir a o d e l a fic o u p r es a . O cab elo d a s u a n u ca fico u eri ad o . A fo r ma b r a nc a d e u u m p as so c he ga nd o ma i s p erto . E la p erc eb e u q ue o ap erto d e Ri c hard es ta v a ma c h uca nd o . Ka hl a n co n hec ia o ma n t o b r an co , o cab e lo lo uro co mp r id o , o b elo ro sto q ue e s ta va na f re nt e d e le s , mo s tr a n d o aq uel e l e ve so r r iso p avo ro so . Q uer id o s e sp r ito s no s p r o tej a m , el a s us s urro u . Era D ar ke n Ra h l. Co mo s e fo s se m u m , ela e Ri c hard l e va nt ara m le n ta me n te . Os o lh o s az u i s b r il ha n te s o b ser v ar a m ele s . Re la x ad o , se m p r es sa , Dar k e n Ra h l l e va nto u u ma d as mo s e la mb e u a p o nt a d o s d ed o s . Ob ri g ad o , R ic h ar d , p o r me c ha ma r d e vo lt a . Se u so rr iso cr u el cre s ce u . Q u e ge n ti lez a s ua . E u... n o c ha mei vo c d e vo lt a , R ic h ard s us s u rro u. Dar ke n R a hl d e u u ma le ve r i sad a . M ai s u ma v e z, vo c co me te u u m erro . Vo c me ch a mo u d e vo lta . Vo c co n vo co u u ma r e u nio . U ma re u ni o d o s e sp r it o s a nce st rai s . E u so u se u a nce st ral . S vo c p o d er ia me tr az er d e vo lt a , at ra v s d o v u. S vo c .

182

E u co nd e no vo c . Co nd e ne o q ua n to d e s ej ar . El e e st e nd e u se u s b rao s , n a l u z b ra nc a e m vo lt a d ele . E u ai nd a e sto u aq ui . Ma s e u mat ei vo c . A fo r ma d e ma n to b r a n c o l u mi no s o , c i nt ila n te, r iu no va me n te . Me mat o u? As si m vo c o f ez . E, u so u m ag ia p ar a me e n vi ar a u m l u gar d i fere n te . U m l u gar o nd e e u so u co n h ecid o . U m l u gar o nd e e u t e n ho ... a mi go s . E a go ra vo c me c ha m o u d e vo l ta . De no vo co m ma g ia . No ap e na s me c ha mo u d e vo l ta , Ri ch ard , ma s ra s go u o v u ma is a i nd a ao fa ze r is so . El e b a la no u a c a b ea le nt a me n te . A s u a es t up id ez no te m fi m ? Dar ke n R a hl p ar e ce u f l ut u ar , e ao me s mo te mp o ca mi n h ar , n a d ir eo d e R ic h ard . Ri c hard so l to u a mo d e Ka hla n e nq ua nto se a fa st a va . E la no co n se g u i u fa zer s ua s p er na s se mo ve re m p ar a ir j u n to c o m ele . Os o l ho s d e R ic har d e s ta va m arr e gal ad o s . E u mat ei vo c . E u d erro te i vo c . E u ve n ci . Vo c p er d e u . A ca b ea lo ur a a s se n ti u le nt a me n te . V e nce u u m a p eq ue n a b a ta l ha , e m u ma g uerr a in fi n ita , u sa nd o o d o m , e a P r i me ir a Re gr a d o Ma go . Ma s e m s u a i g no r n cia , vio lo u a Se g u nd a Re gr a d o Ma g o , e fa ze nd o i s so , p erd eu t ud o . Se u le n to so r riso ma l vad o vo lto u . Q ue p e n a . N i n g u m n u nc a falo u p ar a vo c ? Ma gi a p eri go sa . E u p o d eria t er e n si n ad o . P o d eria ter co mp ar t il h a d o tud o i s so co m vo c . Ele e nco l he u o s o mb r o s . M as no i mp o rta . Vo c me aj ud o u a v e nce r mes mo s e m te r sid o e n si n ad o . E u n o p o d er ia es tar ma i s o r g u l ho so d e vo c . Q ua l a S e g u nd a R e gr a d o Ma go ? O q ue e u fi z ! As so b r a nce l ha s d e R a hl le v a nt ara m q u a nd o e le d e u o u tro p a s so c h e ga nd o mai s p erto . P o r q ue , R ic ha r d , vo c no sab e ? Dev eri a s ab er , ele s u ss u rro u . Vo c a q ueb ro u p ela s e g u nd a vez , ho j e . E ao vi o lar e la p el a se g u nd a vez , vo c r as go u o v u ma i s u ma ve z , u ma se g u nd a ve z , e me tr o u x e aq ui , e a s si m eu p o s so ra s gar o res to d ele e l ib ert ar o G uard i o . O so r r i so zo mb e te ir o d ele vo l to u . So z i n ho E le so lto u u m a ri sad a . Me u fi l ho . n u nc a d e ve r ia ter s e i n tr o me tid o e m co i sa q u e n o e nte nd e . O q ue vo c q u er ! Ra h l c he go u mai s p er to . Vo c , me u fil ho . Vo c . S u a mo co meo u a l ev a nta r na d ire o d e R ic har d . V o c me e n vio u p ara o u t ro mu nd o , e a go ra , e m reto r no , vo u ma nd ar vo c p ar a l . P ar a o G ua r d io . E le q u er vo c . Vo c d ele . Se m ao me n o s p er c eb er , a mo d e Ka h la n es ta v a le v a nt ad a, o Co n Dar te ve i n ci o na s p ro fu nd ez as d o se u s er . A f r ia e xp lo d i u atra v s d e la , e u m ra io az u l irro mp e u d e s e u p u n ho . O v c uo e sc ur o e m vo lt a d el es d es ap are ce u e m u ma fr ia d e l u z e so m q u e tre me u o ch o so b o s p s d ela . A cas a d o s e sp r ito s e st a v a d e vo l ta , il u mi n ad a p e lo raio az u l e nq ua n to ele co rre u n a d ir eo d e Dar ke n Ra hl . Co m fa ci lid ad e , a mo d ele l e va nto u , d es v ia n d o o ataq ue . O raio d i vid i u . U ma p arte a tr a ve s so u o teto , p ar a d en tro d o cu ne gro , ca u s a nd o u ma c h u va d e fra g me n to s d o tel h ad o . A o utr a p ar te a t in g i u o c ho , la n a nd o p o eira p o r to d a p ar te . Os o l ho s d e Dar k e n Ra hl e nco n trar a m d ela . E le mo s tr o u o so r r iso ma i s terr ve l q ue e la fib ra d o s e u ser . El a te nto u i n vo car o p o d er d e al g u ma co is a . Ka h la n t e nto u, ma s no p o d ia p aral is ad o q ua n to e la . o s d e la . Se u o l har q u ei mo u a p r p ria a l ma j ti n ha vi sto . P arece u ca u sar d o r e m cad a no vo , ma s nad a aco n t ece u . El e t i n ha fei to mo ver u m m s c u lo . Ri c hard p are ce u t o

183

O mu nd o d e la e sta v a d e s mo r o na nd o e m u ma ve l o cid ad e a s s u stad o ra . Ri ch ard , el a gr ito u e m s ua me n te . M e u R ic har d . O h, q uerid o s esp ri to s , no d ei xe m i s so a co nte cer . Os o l ho s d e le ar d ia m d e f r ia , Ric h ard t e nto u d ar u m p a s so ad ia nt e , ma s Dar k e n Ra h l co lo co u s ua m o no lad o e sq uer d o d o p e ito d e le , ac i ma d o co ra o , fa ze nd o e le fica r i m vel co mo p ed r a . E u mar co vo c , R ic ha r d . P ar a o G uard io . C o m a marc a d o G uard i o . Vo c d ele . Ri c har d j o go u a cab e a p ar a tr s . O gri to d el e p arece u r as g ar o p r p rio ar , e p art ir o co ra o e a a l ma d el a co m se u d e s esp er o . Ka h la n se n ti u co mo se ti v e s se mo rrid o mi l vez e s naq u ele i n st a nt e . Enq u a nto D ar ke n Ra h l ma n te ve a mo no p e ito d e Ri c hard , p eq u e n as t ira s d e f u ma a ro d o p ia v a m . As nar i na s d e K a hla n fic ara m c hei a s d o c h eiro fo r te d e car n e q ue i mad a . Dar ke n Ra h l r et ir o u a mo . O p re o d a i g no r n cia , R ic ha rd . Vo c es t marc ad o . Ag o ra vo c d o G ua r d i o . Ago r a , e p ar a se mp r e . A j o r nad a co me a . Ri c ha r d d e sab o u co mo u m fa n to c he c uj as co r d as t i ve ss e m s id o co rt a d as . K a hla n no sab ia se el e e sta v a i nco n sc ie n te , o u mo r to . Al g u ma co i sa ma n ti n h a ela d e p , ma s n o era s ua s p er n a s . Er a m a s co r d as q u e D ar ke n Ra h l se g ura v a . Ele d e sl izo u s e ap r o xi m and o d e la . El e cre sce u aci ma d e la , e s ma g a nd o - a e m me io ao b ri l ho ce g a nt e . K a hl a n q u er ia s e e nco l her , fec har o s o l ho s , ma s no p o d ia . Fi n al me n te , el a r e c up er o u a vo z . M ate - me ta mb m , ela s u s s urro u . Me e n vie p ar a o nd e ma nd o u e le . P o r f a vo r . A mo b r i l ha nt e d e le se es ti co u na d ire o d ela . A a go nia no co r ao d ela es ti l hao u o s s e nt id o s d a me nte d ela . O s d ed o s d el e s e ab ri ra m . Se u to q u e na car n e d el a la no u fo go e ge lo a tr a v s d ela e m u ma o nd a d e cho q u e . A mo se a fa s to u . No . O so r r iso cr ue l d e Dar k e n Ra hl ap are ce u o u tra ve z . N o . I s so ser ia f ci l d e mai s . M el ho r d e i xar ele v er o q u e aco nt e ce co m vo c . M el ho r d ei xar e le o b s er var , ind e fe so . O so rr i so m o str o u o s d e n te s p e la p ri me ira ve z . Mel ho r d ei xar ele so fr er co m is so . S e us o l ho s t i n ha m u ma i n te n si d ad e q ue p arec ia m p er fu rar e la . Era o me s mo o l har as s u stad o r q ue R ic har d t in h a her d ad o . Vo c v i ve , p o r e nq ua n to . M u ito e m b re ve , vo c vai se co nto r cer co m u m no v o tip o d e d o r , v i va , e mo r t a , e le s u s s ur r o u e m u m calc u lad o to m i mp ied o s o . Ele v ai o b ser v ar . P ar a s e mp re . E u vo u o b s er v ar . P ar a se mp r e . O G uard io v ai o b se r var . P a ra s e mp re . P o r fa vo r , el a gr i to u , me e n v ie co m e le . U m d ed o se e st ico u e to co u u ma l gri ma . A d o r d o to q u e fez el a se e nc o lh er . J q ue vo c a ma ele ta n to , vo u d ar a vo c u m p re s en te . El e v iro u e mo ve u o b rao s ua v e me n te p elo ar na d ire o d e R ic har d . Se u a s s u st ad o re s o l ho s az u i s vo lt ara m p ara el a . Vo u d ei x ar ele v i ver u m p o uco ma is . T e mp o b a st a nte p ar a vo c o b s er var e nq ua n to o G uard i o s u ga a vid a d ele . S u ga a al ma d el e . O te mp o no nad a . O G uard io o t e r . Do u a vo c e s sa ce nte l ha d e t e mp o e m a s si s tir p ar a se mp r e aq u el e q ue vo c a ma mo rre r . Ele se i nc li no u na d ir e o d el a . E la se e s fo ro u p ara se a fa st ar , ma s n o p o d ia . O s lb io s d ele d ei x ar a m u m b eij o no r o sto d el a. A d o r la no u u m gr ito s ile nc io so a tra v s d el a e en c he u a me n t e d e la co m u ma vi so d e s er e s t up rad a . Ded o s l u mi n o so s le va n tar a m o cab elo d ela d o p e sco o . A b o ca d ele e sta v a p er to d o o u vid o d el a . Ap ro ve it e me u p r e se nt e , el e s u s s urro u d e m o d o n ti mo . Co m o t e mp o , t ere i vo c t a mb m . P ar a se mp r e . E nt r e a vid a e a mo rt e .

184

P ar a se mp r e . Go s tar i a d e d izer a vo c o q u a nto va i so frer , ma s a c ho q u e no ser ia cap az d e co mp r ee nd er . Mu ito e m b r e ve , vo u m o str ar . El e d e u u ma r i sad a no o u vid o d el a . Dep o is q ue e u t i ver r as gad o o r e sto d o v u , e l i b erad o o G uard io . Enq u a nto e la f ico u p ar ad a, i mp o te n te, e le d e u o utro b eij o no p es co o d ela . O ho rro r d a s vi s e s q ue i s so e sp al ho u e m s ua me nt e fez co m q u e ela se se n ti s se s uj a a l m d e q ua lq uer li mi te q u e ti n ha p e n s ad o se r p o s s ve l . S u ma p eq u e na a mo s tra . Ad e u s, p o r enq u a nto , Mad r e Co n fe s so r a . Q ua nd o e le v ir o u a s co s ta s , e la co n s e g ui u se mo v er o utr a vez . Ela b u sco u d ese sp erad a me n t e p elo p o d er . Ele n o v iri a . Gr ito u e t re me u e nq u a nto o b ser vo u e le d e s liz ar p ela p o r t a d a c as a d o s e sp r ito s e d e sap arec er . E e nt o e la d e s ab o u no c ho co m u m ge mi d o d e a go n ia . Co n v u ls i o na nd o e m so l u o s ir r e g ular e s , e la r as tej o u na terra at Ri c hard . Ele e sta v a d ei tad o d e la d o , afa s tad o d el a . Ela vi ro u el e d ei ta nd o -o so b r e as co s ta s . Os b ra o s d e le ca r a m p ar a o s l ad o s , flc id o s . S ua c ab e a v iro u n a d ire o d ela . Ele p ar eci a se m co r , mo r to . E m se u p eito e sta v a q ue i mad a a ma rca d e u ma mo a m arca d o G uard io . A p el e e ne gr e cid a e sta v a rac had a e s a n gra nd o . A v id a d e le , s ua a l ma , es ta va s e es va i nd o . Ela cai u in co ntro la v el me n te . so b r e e le , a garro u - se a e le , e nq ua nto c ho ra v a e tr e mi a

Ka hl a n se g u r o u o cab el o d ele e e nco sto u o ro st o d el a co ntr a a b o c hec h a fr ia d e le . P o r fa vo r , R ic h ar d , e la c ho r o u so l u a nd o , p o r fa vo r n o me d e i xe . Far ia q u alq ue r co i sa p o r vo c . Mo r r er ia no s e u l u gar . No mo rra . No me d e i xe . P o r fa vo r , Ri ch ard . No mo rr a . Ela s e e nco l he u j u n to a ele , se u mu n d o ter mi na nd o . Mo rre nd o . N o co n se g u i a p en sa r e m n ad a p a r a fa zer , a no ser g ri tar q u e o a ma v a . E le es ta v a mo rr e nd o , e no p o d ia fa zer n ad a p a r a i mp ed ir . P o d ia se nt ir s ua re sp ir a o l e nta . Ela d e sej o u mo r r e r co m ele , ma s a mo rt e no vir ia . P erd e u to d o o s e nso d e te mp o . No sab ia se e st i ver a a l i a l g u ns mi n u to s , o u al g u ma s ho ra s . No s ab ia mai s o q ue era rea l. T ud o p ar ec ia u m p es ad elo . Co m d ed o s tr mu l o s , e la to co u no ro sto d ele . S ua p ele e sta v a mo r ta l me n te fr ia . Vo c s er i a K a hla n . Ela vi r o u , s e nta nd o , ao esc u tar o so m d a vo z d e mu l her a tr s d el a . A p o rta d a c as a d o s esp r i to s es ta va fe c had a no v a me nt e . Na e sc ur id o , u m b r il ho b ra n c o p arecid o co m o d e u m e sp ri to er g u ia - se a c i ma d e la . P ar eci a s er u m e sp ri to , u ma mu l h er , co m as mo cr u zad a s . Ela o b s er vo u co m u m s o r r iso a gr ad ve l . O cab elo d el a , ta n to q ua n to Ka hl a n p o d ia p erc eb er , fo r ma v a u ma tr a na . Q ue m vo c ? A f i g ur a se ab ai xo u p ar a se n tar d i a nt e d ela . O e sp r ito no ti n h a ro up a al g u ma q ue Ka hl a n p ud e ss e d i st i n g ui r , ma s t a mb m n o ap are n ta va e s tar n u. A mu l her o l ho u p ara Ri c hard . U ma e xp r e ss o ta nto d e sa ud ad e q ua n t o d e an g s tia s ur g i u e m se u ro sto . O e sp r ito vi ro u p ar a K a hla n. E u so u D e n na. O s us to co m o no me , e a p ro x i mid ad e d ela d e R ic ha rd , fe z o p u n ho d e K a hla n le va n tar r ap id a me n te . O r a io gr ito u p ar a ser lib er ad o . An t es q ue Ka hl a n p ud es se fa z -lo , De n na falo u no v a me n te . Ele e st mo r r e nd o . P r e ci sa d e n s . D e n s d ua s . Ka hl a n he si t o u. Vo c p o d e aj ud ar e le ?

185

N s d ua s p o d e mo s , ta l ve z . Se vo c o a mar b as ta nt e . As e sp er a n a s d e Ka h la n r e na scer a m. F aria q u alq uer co i sa . Q ua lq uer c o is a . De n na as s e nt i u. E sp er o q u e s i m . De n na o l ho u d e vo l ta p a r a Ri c hard e to co u o p ei to d ele s ua ve me n t e . Ka h la n es ta v a a p r e st es a lib erar o p o d er . N o sab ia se De n n a es ta va te n ta nd o mac h u c ar el e , o u aj ud ar . E la se a g arra va n a e sp er a n a . Es sa er a a n ica c h a nc e d el a p ara sa l var Ri ch ard . Ric h ard so l to u u m s u sp iro p ro fu nd o . O co r ao d e Ka hl a n d e u u m p u lo . De n na r eco l he u s ua m o e so r r i u . El e a i nd a es t co m vo c . Ka hl a n b ai xo u u m p o uc o a mo , e e n x u go u l gr i ma s d o ro s to co m o s d ed o s d a o ut r a mo . No go sto u d o mo d o sa ud o so q u e D en n a mo s tra v a e nq ua n to o lh a va p ara R ic hard . Ne m u m p o u co . Co mo che go u aq u i ? Ric h ard no p o d er ia ter c h a ma d o vo c ; vo c no an ce str al d ele . De n na vir o u , se u l e ve s o r r iso so n had o r d e sap ar ece nd o . Ser ia i mp o s s ve l rel ata r is so a vo c d e fo r ma p r eci sa , ma s t al v ez e u p u d es se e xp lic ar o b as ta n t e p ara aj ud a r vo c a en te nd e r . E u e st a va e m u m l u gar d e es c ur id o e p az . El e fo i p ert urb ad o q ua nd o Dar k e n R a hl atr a v es so u . S ua tr a v e ss i a al go q u e n o d e ver ia aco n tec er . Q ua nd o e l e se ap ro x i ma va , e u se n ti q ue R ic ha rd ti n ha cha ma d o ele d e al g u m mo d o , e p e r mi tid o q u e e le s a s se d e o nd e es ta va , p re so p e lo v u , e v ie s se aq u i . Co n h eo Dar k e n R a hl mu i to b e m, e n to e u s e g ui e le . E u n u nca ser ia cap az d e atr a v es sar me u p r p r io v u , ma s co l a nd o n el e , eu co ns e g ui p a s sar ta m b m , s e g ui nd o e m se u r as tro . E u vi m p o r q ue sab ia o q u e Dar k e n R a hl fari a co m R ic ha rd . No s ei co mo e xp li car me l ho r . Ka hl a n a s se nt i u. No e st a va ve nd o u m e sp r it o ; e sta v a ve nd o u ma mu l h er q ue ha v ia to mad o R ic h ar d c o mo se u co mp a n h eiro . O p o d er fe r ve u co m f r i a d en tr o d ela . Ela l u to u p ara co nt - lo , d i ze nd o a si me s ma q ue era p ara sa l var Ric har d . N o co n he ci a o utr a ma ne ira ; t i n ha q u e d e ix ar De n na aj ud ar , s e ela p ud e s se . K a hl a n d i s se q ue far ia q ua lq uer c o is a , e falo u sr io . Me s mo se i s so fo s se no te nt ar ma tar a l g u m q u e j e st a va mo r ta . Al g u m q ue el a q uer ia ma tar mi l vez e s e e nt o o ut r a s mi l . Co n se g u e aj ud ar ele ? C o n se g ue s al v -lo ? A ma r ca d o G uar d io fo i co lo cad a so b re e le . A mar ca le v ar o p o rt a d o r p ara o G uard i o . Se a mo d e o ut r a p es so a fo r co lo ca d a so b re a ma rc a , e la s er tra n s fer id a , e ao in v s d is so l e var e s sa p es so a , no l u ga r d ele . Ent o R ic h ard n o ser la n ad o at o G u ard io . Ele v i ver . Naq ue le i n sta n te Ka h la n so ub e o q ue d e ver ia faz er . Se m h es it ao , e la s e i nc li no u so b r e Ri c hard , e st e nd e n d o su a mo . E n to p e g arei a mar ca . Ire i no l u gar d e le p ar a q u e ele vi v a . E la ab r i u o s d ed o s p ar a co mb i na r co m a ma rca ne gr a . S u a e sta v a ap en a s u ma p o le g ad a so b r e ela . Ka h la n, n o fa a is so . ' Ela o l ho u p o r ci ma d o o mb r o . P o rq ue ? Se i s so va i s al var e le , e n to e st o u d i sp o sta a ir no l u gar d el e . Se i q ue e st , ma s no to si mp le s . P ri me iro te mo s q u e co n ver sa r . No va i se r f ci l , p ar a n s d ua s . Aj u d ar el e va i no s ma c h uca r d e verd ad e . Ka hl a n s e nto u r el u ta n te e as s e nt i u . El a co n co r d aria co m q ua lq uer co i sa , p a gar ia q ua lq uer p reo , a t me s mo co n ver sar co m e ss a ... mu l h er . Co lo co u u ma d a s mo s d e mo d o p r o teto r e m R ic har d e nq ua n to se n to u e nc ar a nd o De n na. Co mo sab e q ue m e u so u ?

186

De n na so r r i u, q ua s e r i u. Co n h ecer Ric h ard s a b er q ue m K a hla n . Ele falo u p ar a vo c so b re mi m ? O so r r i so d e De n na s u mi u . De c erto mo d o . O u vi se u no me i nco n t ve i s vez es . Q ua nd o ma c h uq uei el e at q ue es ti v e ss e d el ira nd o , e le gr ito u se u no m e . N u nc a o utro . No o d a me d e le , ne m o d o p ai . S o se u. Mac h uq u ei el e at q u e no so ub e s se s e u p r p rio no me , ma s e le s e mp r e l e mb r a va d o s e u . E u s ab ia q u e ele e nco n trar ia u m j eito d e fi car co m vo c ind ep e nd e n te d o se u p o d er d e Co n fe s so r a . U m p o uco d o so rri so d el a vo l to u . Ac h o q ue Ri c hard p o d er i a d e sco b r ir u m j ei to d e fa z er o so l na scer me ia - n o i te . P o r q ue e st me d ize nd o is so ? P o r q ue vo u p ed ir q ue aj ud e el e , e q u ero q u e ent e nd a e xa ta me n te o q u an to es tar fer i nd o el e a nte s d e co n co r d ar co m i sso . De ve e nt e nd er o q u e ter q ue fazer p ara sa l var el e . No vo u e n ga n - la p ar a q ue fa a i s so . D e ve s er fe ito co m to d o o se u co n he ci me n to . So me n te as si m vo c s ab er co mo sa l v -lo . Se no e nt e nd e r , p o d e fa l har . Ele e st e m p er i go p o r ca u sa d e mu i to mai s d o q u e e s sa marc a . E le e st d o e n te co m u ma lo uc ur a , lo uc u r a q ue e u co lo q ue i al i . Is so mata r el e to cer ta me n te q ua n to a marc a d o G uard io . P r o va v el me n t e R ic har d a p esso a mai s s q ue co n h eo . El e n o t e m lo uc ura ne n h u ma . a ma r ca q u e te mo s d e re mo ve r . Ele e s t mar c ad o d e o ut ra ma ne ira s : e le t e m o d o m . Eu so ub e a p artir d o mo me n to e m q ue el e ve i o p ar a me ma tar . P o s so ver i s so ne le a go ra , a a u ra d i s so . Se i q ue es t ma ta nd o e le , e se i q ue o te mp o d ele mu i to cur to . N o s ei q ua n to , ap e na s q ue no re st a mu i to te mp o . N o p o d e mo s sa l var el e d o G uar d io s p ara q u e e le mo rra d e q u alq u er mo d o p o r ca u sa d o d o m . Ka hl a n as se n ti u e nq u a nt o es fre ga v a o nar iz co m a co sta d a mo . As Ir m s d a Lu z d ize m q ue p o d e m sa l var ele . E la s d ize m q ue el e d ev e u sar u ma co l eira p ara se s al va r . Ri c hard no v ai co lo ca r i sso . E le me co n to u o q ue vo c fez co m el e , p o rq ue ele no u sar u ma co le ira . M as Ri c har d n o es t lo uco . No fi na l ele v er o q u e d e ve s er fe ito , e far . El e d es se j e ito . El e ver a v er d ad e . De n na b a la no u a cab e a . O q u e ele fa lo u n o ch e ga ne m p erto d a s up e rfci e . No p o d e i ma g i nar o q ue el e no d is s e . Co n he o a lo u c ura d el e . E le n o v ai co n tar o re sto p ara vo c . E u d e vo . A r a i va d e Ka h la n f er ve u. No ac ho q u e seri a sb io d e s ua p art e co nt ar i s so . Se ele n o q uer me fa lar , e nt o a c ho q ue e u no d e ver ia sab er . Vo c d e ve . D e ve e nt e n d er ele se q uer aj ud - lo . De al g u n s mo d o s , e u e nt e nd o el e me l ho r d o q u e vo c . Le ve i el e at o li mi t e d a lo uc ura , e al m. E u vi ele e m u ma t erra d e va s tad a d e in s a nid ad e . E u e st i ve co m e le l e aj ud e i e le . Ka hl a n o b ser vo u z a n gad a . El a re co n hece u a e xp res so no s o l ho s d e De n na q u a nd o ela o l ha va p ar a R ic h ar d . No co n fia v a ne la . Vo c a ma el e . De n na o l ho u p ar a e la . Ele a ma vo c . U sei e ss e a mo r p ar a fer ir e le . Le ve i e le at o li mi ar d a mo r te e p r e nd i el e l , b e m na ma r g e m . O u tro s l e var ia m u m ho me m a t o li mi te ma s d ep r e s sa , ma s n o c o n se g u ir ia m s e g urar ele ali . El es se mp re vo u m p as so lo n g e d e ma i s , rp id o d e mai s , e o ma ta r ia m , ter mi n a nd o a nt es q ue p ud e ss e m e x tra ir a ma i s b e la d o r , i n fli g ir a i n sa n id ad e mai s cr ua . Dar ke n R a h l me e sco l he u p o rq u e e u ti n h a o t al e nto p ara ma n ter e le s

187

vi v o s e ca u s ar aq uel a d o r , e en to mai s , e e nt o mai s a i nd a . O p r p rio Dar ke n Ra h l me en s i no u. s vez es , e u ti n ha q ue se n tar d ur a nte ho ra s , e esp e rar , sab e nd o q ue se eu to c as se ne le co m o Ag i el s mai s u m p o u co , ser ia u m to q ue lo n ge d e ma i s ; i sso ma tar ia el e . E nq u a nto eu se nt a va , e sp er a nd o q ue e le s e r e c up er a s se o b as ta nt e p ara q u e e u p u d es se fer ir ele ma i s , ele s u ss urr a va se u no me , d e no vo e d e no vo , d ur an te ho ra s . E le ne m e sta va co ns cie n te d e q u e fa zi a i s so . Vo c fo i a l i n ha q ue ma n te v e el e v i vo . Era a n ica li n ha q ue p er m iti a q ue e u d es se a e le aq u el a d o r e xt r a . Q ue p er mi t ia l e var el e ma is lo n g e n a d ire o d a mo r te , ma is fu nd o n a lo u c ura . Us ei se u a mo r p o r vo c p ar a p u nir e le al m d e q ua lq uer co i sa q ue d e o ut ra fo r ma n o s eri a p o s s ve l . E nq ua nto e u s e nta v a a l i , e sc u ta nd o el e s u ss u rr ar se u no me , d es ej ei q u e u ma vez , ao me no s u ma v ez , ti ve s se sid o me u no me q u e ele c ha ma v a . N u n ca fo i . Mac h uq ue i e le ma i s p o r i sso d o q ue p o r q u al q uer o utr a co i s a . L gri ma s d es cer a m p el a s b o c he c ha s d e Ka hl a n, cai nd o d e se u ro s to . P o r fa vo r , De n na, no q uero o u vir ma is . No co n si go s up o rtar ma is s ab er q ue to r nei p o s s ve l vo c fa zer o q u e fe z . Vo c d e ve . Ai nd a ne m co mec ei a d iz er o q ue vo c p rec i sa o u v ir se q uer aj ud ar ele . T e m q ue e nte nd er c o mo e u u se i ma g ia co nt ra el e ; p o rq ue ele o d e ia a ma g ia d e ntro d el e me s mo . E u e n te nd o , p o r q ue o q ue e u fi z co m el e ta mb m fo i fei to co mi g o , p o r Da r ke n Ra h l. Enq u a nto Ka hl a n fi co u se n tad a tre me n d o , o l h a n d o p ar a o vaz io , q ua se e m tra n se , De n na co me o u a co n tar o q ue t i n ha f ei to co m Ri c hard . Co mo u so u o Ag ie l. Ela se e nco l he u co m a d e s cri o d e cad a tip o d e to q u e , d e t ud o q ue el e p o d i a fa zer . Ka hl a n le mb r a va b e m d e mai s q ua l era a se n sa o en lo uq uec ed o ra . Ap r e n d eu q ue o q u e el a se n ti u fo i o p o d er m n i mo . d e ss e to q ue , a dor

Ela c ho r o u q ua nd o D e n n a co mo Ri c hard fi co u p e nd urad o e m gr il h es e n q ua n to el a p u xa v a a cab ea d e le p ar a tr s e fa zia e le fica r co mp l et a me n te i m ve l e nq ua n to e n fia va o Ag ie l no o u vid o d e le , o u ar r i scar ia c a us ar d a no s d e nt ro d a s u a cab e a . E co mo e le ti n ha co n se g u id o fazer i s so p o r ca u sa d e se u a mo r p o r Ka h la n. Ela tr e me u , q ua nd o o u vi u a t err v el d esc ri o d o q ue i sso fe z co m e le , d o q ue a ma g ia fez co m ele ; d o q ue s ua p r p ri a ma g i a fe z co m e l e. Ela no co n s e g ui a o l har p ar a De n na e n q ua n to a o utr a fa la va . N o co n se g ui a e n cara r se u o l ho s . E aq ui lo fo i a p en as o co me o . Ela se g u r o u o es t ma go e ma n te v e u ma mo tr mu la na b o ca p ara e vi t ar vo mi tar q ua nd o De n na r el ato u u m a to i nd es cr i t v el ap s o o utro . Ka h la n no co n se g u ia p ar ar d e cho r ar . Fi co u p a s sa nd o ma l e nq u a nto f ec h a va o s o l ho s co m fo r a . Enq u a nto es c ut a va , r ez o u p ar a o s d e u se s e sp rito s q ue D e n na n o d i ria a ni ca co i sa q ue s ab ia no co n s eg u ir s up o r t ar o u v ir . Ma s en to D e n na fa lo u p ar a ela . Fa lo u p ara el a o q ue u ma Mo rd -S it h fazia co m o co mp a n he iro d el a , fa lo u p o r q ue o s co mp a n he iro s d e la s no vi v ia m mu i t o te mp o . Cad a d et al he n ti mo . E o q ue el a ha v ia f ei to co m R i c ha rd q u e no t i n ha fei t o co m ne n h u m o utro co mp a n he iro . Co m u m g e mid o , Ka hl a n s e a fa sto u , ra s tej o u u ma c ur ta d i s t nc ia , e co meo u a le va n tar . Ap o ia nd o - se co m u ma d a s mo s , e a o u tra no e s t ma go , el a c ho r o u, a r fo u e vo mi to u . As mo s d e D en n a e st a va m a li , s e g ur and o o cab e lo d e la p a ra tr s e nq ua n to K a hl a n es va zi a va o co nt e d o d e se u e s t ma go na t erra . E la vo mi to u a t q ue s ua s e n tra n ha s es ti ve s se m s eca s . Se n ti u o ca lo r o so to q u e d e De n n a q ue ca u sa va fo r mi g a me n to e m s ua s co sta s . De sej o u i n vo ca r o r aio , ma s e s ta va fr a ca d e ma is p a ra e nco n trar o p o d er . Ela es ta v a d i vid ia

188

en tre q u er er se j o gar s o b r e R ic h ard e co n fo rt - lo , e faz er e s sa mu l h er e m p ed ao s co m a ma g ia d o Co n D ar , a R ai va d e Sa n g ue . Dep o i s d e vo mi tar , ar fa r e cho r ar , Ka h la n co n se g u i u so ltar a s p a la vra s . T ire .. . s ua s mo s ... d e mi m. A mo q ue se g ura v a o cab elo d ela se a fa sto u. A q u e e sta v a e m s ua s co s ta s le va n to u . O e st ma go d e la tre me u no v a me n te e m u ma co n v u ls o . Q u a nt as ve ze s vo c fe z aq u ilo co m e le ? O b a s ta nt e . No i mp o r t a . Ka hl a n vir o u co m r ai va , cerra nd o o s p u n ho s q u a nd o gr ito u . Q u a nt as ve zes ! A vo z d e De n na es ta v a s ua ve e ca l ma . Si n to mu i to , Ka h la n, e u n o s ei . E u n o fiq uei co n ta nd o . Ma s el e fi co u co mi go mu i to te mp o . M u ito ma is t e mp o d o q u e q u alq uer o ut ro co mp a n he ir o . F iz is so q ua se to d a no ite . As co i s as q ue fiz , no fiz co m ne n h u m o u tro , p o rq ue ne n h u m t i n ha a f o r a q ue Ri c hard te v e , a fo ra d o s e u a mo r p o r v o c . O s o u tro s t eri a m mo rr id o na p r i me ir a vez . Ele l u to u co n tr a mi m , p o r u m lo n go te mp o . F iz o b as ta n te , i sso t ud o . B as ta nt e . B as ta n te ! B a s ta n te p ar a q u ! B as ta n te p a r a d e i xar lo uc a u ma p art e d e le . Ele no e s t lo uco ! N o es t ! No es t ! De n na o b ser vo u e nq ua nto Ka h la n b a la n o u e le co m d o r e rai v a . Ka hl a n, me esc u te . Q ua lq uer o utr o t er ia s ua vo nt ad e q ueb r a d a p elo q ue e u fiz . Ri c h ard sa l vo u a si me s mo d iv id i nd o s ua me n te . E le tr a n co u o se u n cl eo b e m lo n ge o nd e e u n o p o d eria al ca n -lo , o nd e a ma gi a no p o d er ia al ca n ar . E le u so u o d o m p ar a faz er aq ui lo . Is so s al vo u o n c leo d ele d a i ns a nid ad e . M a s no s ca n to s ma i s e sc uro s d e s ua me n te a lo uc ur a esp r ei ta . Us ei s ua ma g ia co ntr a e le , p ar a d ei xar el e i n sa no . El e n o p o d eria p ro t e ger to d a s as p art e s d a s co i sa s q ue e u fiz . Co n te i a vo c o q ue fi z p ara q u e p ud e s se ve r a v erd ad e d a lo uc ura d e le . E le te ve sac ri ficar aq ue la p a r te p ar a sal v ar o r es to . Sa l var o r e sto p ar a vo c . Go s tar ia d e t er co n s eg u id o fa zer o me s mo q ua nd o i s so fo i fe ito co mi go . Ka hl a n s e g ur o u a s mo s d e R ic hard e le v a nto u - as, e n co sta nd o as co s ta s d el a s e m se u co ra o . Co mo fo i cap az d e faz er aq ue la s co i sa s ? ela gri to u . O h , me u p o b re Ric h ard . Co mo fo i c ap a z? Co mo f o i cap az d e faz er i s so co m al g u m ? T o d o s n s t e mo s no s s o s p eq ue no s p ed ao s d e i n sa n id ad e . Al g u n s m ai s d o q u e o ut ro s . M i n ha v id a fo i u ma e sc ur id o c h ei a d i s s o . E nto co mo fo i c ap az ! Co mo fo i c ap az , s ab e nd o co mo er a ! De n na o b se r vo u -a d e m o d o sr io . Vo c t a mb m fez co i sa s terr vei s . Uso u s e u p o d er p ar a f er i r p e s so a s . Ma s er a m p e s so a s c ulp ad as d e cr i me s ho r r ve i s ! T o d o s el es ? ela p er g u nto u tr a nq i la me n te . C ad a u m? A r e sp ir a o d e Ka hl a n fico u p re sa co m a le mb r an a d e t er us ad o s e u p o d er co ntra B ro p h y. No , e la s u s s ur r o u . Ma s no fi z i s so p o r q uer er . E u ti ve q ue faz e r . me u trab a l ho . Q ue m se u so u . O q ue e u so u . Ma s vo c fe z . E q u a nto a D e m mi n Na s s?

189

As p a la vr as atr a ve ss ar a m ela . S u a me nt e i n u nd o u co m a le mb r a n a , a d o c e le mb ra n a , d e c as tr ar aq ue la b es ta h u ma na . El a se i nc li no u p ara fr e nt e c o m u m ge mi d o . O h, q uer id o s e sp rit o s , e u n o so u me l ho r d o q ue vo c ? Fa ze mo s o q u e d e ve mo s faz er, q uai sq u er q ue sej a m a s raz es . Os d ed o s ci nt il a nte s tr a ns l c id o s d ela le v a ntar a m o q u e ixo d e Ka hl a n. N o d igo e s sa s co is as p ar a fer ir vo c , Ka hl a n. Fa la r d ela s me ma c h uca mai s d o q ue vo c p o d e i ma gi n ar . Fa lo p ar a vo c p o r q ue q uero sa l var Ric har d , p ar a q ue el e n o mo rr a a nte s d e se u te m p o certo , e p ara q ue o G uard i o no e scap e . Ka hl a n ap er to u a mo d e Ric h ard co ntr a o s seio s co m ma i s fo ra enq ua n to cho r a va . S i nto mu i to , De n na. .. ma s no t e n ho nad a e m mi m q ue me faa p erd o ar vo c . Se i q ue R ic h ard p erd o a ... m as e u no . E u t e o d e io . E u n o p o d er ia e sp er ar q ue me p erd o a s se . S q uero q u e e nt e nd a a v erd ad e d o q ue es to u d i ze nd o , a ver d ad e d a lo u c ur a d e Ri c hard . P o rq ue ! Co m q ue o b j e t ivo ! P ar a q ue e n te nd a o q ue d ev e faze r . U sar u ma c o leir a o ce n tro d e s sa i n sa n id ad e . Si mb o li za t ud o q ue e u f iz co m el e . E m s ua me nt e , ma gi a lo uc ura , t o rt ur a. U ma co le ira lo u c ura , to r t ur a. I n s a ni d ad e . O p e ns a me n to d e t er u m a co le ir a e m vo lt a d o p e sco o d ele i n vo ca e s sa l o uc ur a d o s ca nto s ma i s es c ur o s d e s e u ser , tr az to n a se u s med o s ma i s p ro fu nd o s . Ele no es t ex a gera nd o q ua nd o d i z q ue p r e f er i a mo r r er d o q ue co lo car u ma co le ira e m s e u p es co o . N o far i s so p ara sa l var a s i me s mo . S e n o fiz er , e le vai mo r r er . S e xi st e u ma co i sa no mu n d o q ue far el e u sar a co l ei r a . A c ab e a d e K a hla n l e v an to u. Se u s o l ho s es ta v a m arr e g a lad o s. Q uer q ue e u p ea a el e p ar a us ar u ma co le ir a e m s e u p e sco o . Ela fi co u fr ac a d e med o . Vo c p ed ir ia q ue e u fi zes s e i sso co m el e ? Dep o is d o q ue me fa lo u ? De n na a ss e nt i u. El e fa r i s so se d i s ser p ara el e fa zer . N o far p o r ne n h u ma o utr a r az o . N e n h u ma . O b ra o mo le d e R ic ha r d e sco rre go u d a s mo s tr mu la s d e Ka h la n. S eu s d ed o s co b r ira m a b o c a . De n na es ta va cer ta . Dep o i s d o q u e e la sab ia ago r a , d o q u e t i n ha o u v i d o , sab ia q u e D e n na es t av a ce rta . Ag o ra sab ia o q ue t i n ha vi s to no s o l ho s d e Ri c ha rd q ua nd o ele o l ho u p ar a a co l eir a q ue a Ir m s e g ura va . T in ha sid o lo uc ur a . R ic ha rd j a ma is co lo c ari a u ma co leir a e m vo l ta d o p esco o d e le p o r s u a p r p r ia vo n tad e . N u nca . Ago r a el a sab ia d is so . Sab ia co m c ert eza . U m gri to b a i xo e sc ap o u d e s u a gar g a nta . Se e u fizer el e u sar a co l ei ra , e le va i p en sa r q ue e u o e n ga ne i . Eu s u a lo uc ur a , va i p e n sar q ue e u q uero mac h uc ar ele . A d o r fl ui u d en tro d e la , e e la co me o u a c ho r ar no va me n te . Ele vai me o d iar . A vo z d e D e n na sai u e m u m l e ve s us s urro . S i nt o mu ito , Ka hl a n. E s sa p o d eria ser a verd ad e . No p o d e mo s sab er co m c er te za , ma s ele p o d e mu i to b e m v e r d es s a ma n eir a . No se i co m q ue fo r a a lo uc ur a va i s ur gi r q ua nd o ele so ub er q ue d e ve u sar a co le ira , q ua nd o vo c d is ser q ue el e p r e c is a . Ma s e le a ma vo c ma i s d o q u e a p r p r ia v id a , e no va i u sar p o r ne n h u ma o ut ra ra zo . De n na , e u n o sei s e p o d er ia f aze r i s so co m el e . N o d ep o is d o q ue vo c co n to u . Vo c d e v e , o u el e v ai mo r r er . Se a ma e le o b a st a nte , t e m q u e fazer i s s o . De v e ser fo r te o b a sta n t e e m se u a mo r p o r e le p ar a fo ra r ele a fazer i s so , sab e n d o a d o r q ue i s so va i lh e ca u sa r . Vo c p o d e t er q u e a gir co mo e u a g i ria , a s s u star ele o s u fici en te p ar a faz er co mo

190

vo c d iz . P o d e ter q ue faz er a lo uc ura flo r e s cer to t al me n te , fa zer e l e p en sar d o j ei to q ue p en sa v a q ua nd o e sta v a c o mi go , q ua nd o ter ia fei t o q u alq uer co i sa q ue e u ma nd a ss e . P o d e p er d er s e u a mo r . Ele p o d e o d iar vo c p ara se mp r e . M as s e a ma el e d e verd ad e , v er q u e vo c a ni ca q u e p o d e aj ud a r ele ; a nic a q ue p o d e s al var el e . Ka hl a n p r o c ur o u d e se s p erad a me n te p o r u ma s ad a . M as d e ma n h , ire mo s a t Zed d , u m ma go , q ue p o d e ser cap az d e aj ud ar e le a co n tro l ar o d o m . R i ch ard ac h a q u e Zed d sab e r o q u e faz er ; q u e ele p o d er aj ud ar . I s so p o d e se r ver d ad e . Si n to mu i to , Ka hl a n, n o se i a r e sp o s ta p ara i s so . P o d e fu nc io nar . M as sei q ue as I r m s d a Luz p o ss u e m o p o d er p ara sal v -lo . S e e la s v iere m , e e le rec u sar p e la t er ce ir a v e z , el e v ai p erd er p ar a s e mp re a o p o r t u nid ad e d e co ns e g uir a aj ud a d ela s. S e aco nt ecer d e s se ma go no co n se g u i r aj ud ar Ri c hard , e nt o e le mo rrer . O te mp o d ele c ur to , d ia s, no m xi mo . Vo c e n te nd e o q ue is so s i g ni fica , K a hla n? Ele no v ai ap e na s mo rr er ; o G uard i o t er ele , t er t o d o s . R ic har d o n ico q u e p o d e fec h ar o v u . Co mo ? Vo c sab e co m o ele p o d e fe c har ? Si n to mu ito , e u no se i . Ap e n as sei q ue o re sto d ele d e ve ser r a s gad o d es se lad o . p o r i s so q ue o G uar d io t e m a g e nte s d es s e l ad o . Fo i p o r is so q u e Dar ke n R a hl v eio a t aq u i. De al g u m mo d o , R ic har d o nico q ue p o d e d et er ele s , e ta mb m o ni co co m o p o d er p ara rep ar ar o q u e fo i r o mp id o . Se el e r ec u sar a s I r m s , e e s se ma go n o p ud er aj ud -lo , e n to el e mo rr e , e m b rev e , e s er co mo se a p r p r ia mar ca o le va s se p ara o G uard i o . S e ele p ud er c h e gar a t e ss e ma go a n te s d e r ec u sar as I r m s p el a terc eira v ez , p o d e ap r e nd er s e p o d e re ceb er aj ud a se m ela s. .. s e m a co le ir a . Ma s se e la s v iere m a nt e s q ue el e co n si g a c he g ar a t Zed d , e u d e vo ter a s ua p ro me ss a d e q u e far o q ue d e v e ser fei to p a ra s al va r e le . Ai nd a h t e mp o . As I r ms no vo lt aro p o r al g u n s d i a s p e lo me n o s . P o d e mo s ch e gar at Zed d p r i me ir o . Ai nd a h te mp o ! Esp er o q ue e st ej a cer ta , rea l me n te esp ero . T e n ho cer teza d e q u e no v ai a cred ita r e m mi m, ma s n o q uer o q u e Ri c hard te n ha q ue u sar u ma co le ira , q ue e nc are aq uel a lo u c ur a no va me n t e . Ma s se no co n se g u ir c he ga r a t Ze d d , e nt o d e ve p ro met er q u e n o va i p er mi tir q ue el e p er ca a c ha n ce d e v id a q u e a s Ir m s o fer ece m . L gr i ma s r o l ar a m d o s o l ho s ard e nt es d e Ka h la n. R ic hard o d i aria e la se fize s se ele u sar a co lei r a ; s ab ia q ue o d iar ia . P e n sar ia q u e e l a o e n ga n ara . Ma s e q ua nto a ma r ca ? Ele ai nd a te m a ma rca . De n na o b se r vo u e la p o r u m lo n go te mp o . A vo z d el a sai u to s u a ve q ue Ka h la n ma l p o d ia o u v ir . E u vo u tir ar a ma rc a . I r ei p ar a o Gu ar d i o no l u ga r d ele . U ma l gr i ma c i nti la n te d e sce u p elo ro sto d ela . M as s far ei i sso , s vo u e n tre gar mi n h a al ma , se e u so ub er q u e i s so va i d ar a ele u ma ch a nce . Ka hl a n o l ho u p ar a el a i n crd ul a . Far ia i sso p o r ele ? e la s u s s urro u . P o rq ue ? ' P o r q ue d ep o i s d e t ud o q ue fi z co m e le , e le se p reo c up o u co m mi n h a d o r . Ele o ni co q ue fe z al g u ma c o is a p ar a a cab ar co m e la . Q u a nd o Dar k e n Ra h l b ate u e m mi m , el e cho ro u , e fe z u ma p o o p ar a a fa s tar mi n ha d o r , a i nd a q u e e u no te n ha p ar ad o d e to r t urar ele n u n ca, n e m u ma vez, n o i m p o r ta v a o q ua n to ele i mp lo ra s se . Ne m u m a v ez . E d ep o i s d e to d a s a s c o is as q u e fiz co m el e q ue fale i p ara vo c , e le me p erd o o u . En te nd e u o q ue e u t i n ha so fr id o . Ele p e go u me u Ag ie l p ara u sar n o p esco o e p ro me te u

191

le mb rar d e mi m , le mb r a r q ue e u f ui ma i s d o q u e u ma Mo rd - Si t h; le mb r ar q u e u ma ve z e u fui ap e na s D e n na. O utra l gr i ma c i nt il a nte d es ce u . E p o rq ue e u o a mo . Me s mo n a mo r te , eu o a mo . Ai nd a q ue e u s aib a q ue me u a mo r j a ma i s ser re co mp e n sad o , ai nd a a mo . Ka hl a n o l ho u p ar a R ic har d e nq ua n to ele fica v a d e it ad o so b re as co sta s , in co n sci e nt e , i nd e f eso , co m a ma r ca d o G uard i o , ne g ra e sa n g ra nd o , so b re o p ei to d ele . A la ma p re ta e b r a nca p i n t ad a p o r to d a p ar te ne le f azia e le p are cer fero z , s el va ge m, ma s e le no er a ; er a a p es so a ma i s ge n ti l q u e j co n h ecer a . Ent o el a p erceb e u q u e far ia q ualq u er co i sa p ar a sal v -lo . Q u alq uer co i sa . E u far ei , e la s u s s ur r o u . E u p ro meto . S e no co n se g u ir mo s e nco ntr ar Zed d a n te s q ue a s Ir m s vo l te m p ela t er ce ir a ve z , fare i ele u sar a co l eir a , n o i mp o r ta o q u e s ej a ne ce s srio . M es mo s e i s so f izer el e me o d iar . M es mo s e i s so me mat ar . A mo d e De n na s e e s tico u at e la . U m j ur a me n to e nto , e n tre o s vi v o s e o s mo r to s , d e fazer o q ue d ev e ser f ei to p ar a s al v - lo . Ka hl a n o l ho u p ar a a m o d ia nt e d el a . Ai nd a n o co ns i go p erd o ar vo c . No vo u p er d o ar . A m o f ico u o nd e e st av a , esp era nd o . O n ico p erd o q ue e u p re ci so j fo i co n ced id o . Ka hl a n o l ho u p ar a a m o , e e nto se g u ro u -a. E nt o , u m p a cto , p ara sal var aq uel e q ue a ma mo s . Ela s ap er t ar a m as mo s , e co mp a rt il har a m u ma u ni o si le nc io sa . De n na a fa sto u a m o . O t e mp o c urto p ara el e . De v e ser a go ra . K a hla n as se n ti u . Q ua nd o i s so e st i ver fe ito , co n si g a aj ud a p ara e le . E mb o r a a co ne x o d a mar ca sej a r e mo vid a , a ferid a co n ti n uar , e e ss a u ma fe ri d a s ria . Ka hl a n a s se n ti u. T e m u ma c ur a nd eir a aq u i . E la va i aj ud ar el e . Os o l ho s d e De n na e sta v a m c he io s d e co mp ai x o . Ob r i gad a , K a hla n, p o r a mar ele o b as ta n te p ara aj ud -l o . Q ue o s b o n s e sp ri to s fiq ue m co m vo c s d o is . E la d e u u m l e ve so r r i so a s s u stad o . P ar a o nd e e sto u i nd o , n u n c a ver ei ne n h u m d e le s , o u e n v iari a el es p ar a aj ud ar vo c s . Ka hl a n to co u a co s ta d a mo d a o u tra , o fere ce nd o u ma p re ce si le nc io sa d e fo ra . De n na d e vo l ve u o g es to to ca nd o o ro sto d e K a hl a n, e e nt o aj o el ho u - s e p ert o d e Ri c hard . S ua mo fo i a t a mar ca , co b r i nd o - a, d is so l ve nd o d e n tro d e la . O p e ito d e Ric h ard le va n to u . O ro s to d e De n n a se co nto r ce u d e d o r . E la j o g o u a cab ea p ara tr s co m u m gri to ag ud o q ue a ti n g i u K a hl a n. E e nt o e la si mp le s me n t e h a vi a d e sap are c id o . Ri c har d gr u n h i u. Ka h la n se c ur vo u so b re el e , a ca rici a nd o e le . C ho r a nd o . Ka h la n? e le r es mu n g o u . K a hla n, o q ue aco nt ece u ? Es t d o e nd o . E s t d o e nd o ... Fi q ue p ar ad o , me u a m o r . Es t t ud o b e m . Vo c es t se g u ro , co mi g o . Vo u b us car aj ud a . Ele a s se n ti u e ela co r r e u a t a p o r ta , ab ri nd o -a . Os a nci o s es ta v a m s e nt ad o s e m u m p eq ue no c rc u lo no e sc ur o , p er to d a p o r ta . El es o l hara m a n sio so s .

192

Aj ud e m! el a gr i to u . Carr e g ue m el e a t Ni s se l ! N o h te mp o p ara ir ch a m - la !

193

C A P T U L O

1 7

Q ua nd o el e se me x e u , Ka hl a n l e va n to u a cab e a .
Os o l ho s ci n ze nto s d el e p i scar a m e p ro c u rara m p e lo p eq u e no q uart o at q ue en co ntr ara m o ro s to d e l a . O nd e e s ta mo s ? Ela d e u u m le v e ap er to no o mb ro d ele . N a c asa d e N is s el. E la c uid o u d a s ua q ue i mad ur a . S ua m o d i r ei ta le va n t o u e to co u o c ur at i vo co b erto p o r a tad ura s . E le tre me u . Q ua n to t e mp o ... Q ue h o r as so ? Ka hl a n o l ho u d e o nd e el a es ta va a gac h ad a no c h o p erto d e le , es fr e go u o s o l ho s , e d eu u ma o l h ad a p a r a a lu z c i nze n ta atr a v s d a p o rta p ar ci al me n te ab er ta . Ap ar ece u l uz faz u ma o u d ua s ho ra s . Ni s s el e s t no q ua r to d o s fu nd o s , d o r mi n d o . E la fic o u d e p a maio r p ar te d a no it e , c uid a nd o d a s ua f er id a . T o d o s o s a n c io s e sto d o lad o d e fo ra , to ma nd o co nta d e vo c . Ele s n o sar a m d e sd e q ue tr o u xe mo s vo c p ar a c . Q ua nd o ? Q u a nd o me tr o u xer a m aq u i ? No me io d a no i te . Ri c har d o l ho u ao r ed o r d e no vo . O q u e aco n tec eu ? Dar k e n R a hl e st e ve aq u i . S ua mo gr a nd e a g arr o u o b r ao d el a . E le me to co u . E le .. . me ma rco u. P ar a o nd e el e fo i? O q ue aco nte ce u d ep o i s q ue el e me to co u ? Ela b ala n o u a cab e a . Eu n o sei . E le ap e na s fo i e mb o r a . A mo d ele ap er to u o b r ao d e la d o lo ro sa me n te . Se u s o l ho s e st a va m a g itad o s . O q ue vo c q uer d izer co m e le fo i e mb o r a ! E le v o lto u p ara d e n tro d a l uz verd e ? Vo l to u p ara o s ub mu n d o ? Ela p u xo u o s d ed o s d el e . Ric h ard ! E s t me ma c h uc a nd o . Ele so lto u . S i nto mu i t o . Ele e nco s to u a cab e a d ela no s e u o mb ro b o m . Si n to mu i to . E u n o q u er i a . S in to mu i to . E le so l to u u m s u sp iro . No co n s i go ac r ed i tar o q ua n to so u e s t p id o . Ela b eij o u o p e sco o d e l e . No ma c h uco u ta n to as si m . No er a i s so q ue e u q u er ia d iz er . Q uero d i zer q ue no co n si go acred it ar o q ua n t o f u i e s t p id o p o r c h a mar el e d e vo l ta d o s ub mu nd o . No co n si go a cred itar q ue fiz a l go to es t p id o . E u fu i a v i sad o . De v er i a t er p e n s ad o . De ve ria t er p er ceb i d o . E u me co nc e ntr ei e m u ma co is a co m t a nt a fo r a q ue no o l he i ao red o r e no vi o q ue e st a va vi n d o d e u ma d ire o d i fere n te . E u d e vo es tar lo u co p ar a t er fe ito i s so . No d i ga i s so , ela s us s ur r o u . Vo c no e st lo u co . El a l e va n to u e o lh o u p ar a ele . N u n ca ma i s d i ga is so d e s i me s mo . Ele p i sco u , e nt o le v a n to u p ar a se nt ar e nc ara n d o ela . E le ge me u q u a n d o to co u a b and a ge m d e no vo . E le se es ti co u p ar a p a ss ar a mo no ro sto d el a , p e l o s se u s c ab elo s . De u aq u ele so r ri so q ue faz ia o co r a o d e la d er ret er . Ol ho u no s o l ho s d e la . Vo c a mu l h er mai s b o n ita d o mu n d o . E u j d is se i s so p ar a vo c ?

194

O te mp o to d o . B e m, vo c . Ad o r o s e u s o l ho s verd es , se u cab elo . Vo c te m o c a b elo ma i s b o n ito q ue e u j vi . K a hla n , e u te a mo ma is d o t ud o no mu n d o . Ela se e s fo r o u p ar a co n ter a s l g ri ma s . E u t e a mo ma i s d o q u e t ud o t a mb m . P o r fa vo r , R ic ha r d , p r o me ta q ue n u nca v ai d u vid ar d e me u a mo r . P ro met a q ue no i mp o rt a o q ue aco nte cer , n u nca v ai d u vid ar d o q u a nto e u t e a mo . Ele co lo co u a s mo s n as b o c h ec ha s d e la . E u p ro me to . P ro me to q ue n u nc a vo u d u v id ar d e s e u a mo r . N o i mp o r t a o q ue aco n te a . E st b e m? Q ua l o p r o b le ma ? Ela s e e n co s to u n ele , co lo co u a c ab e a no se u o mb ro , e p a sso u o s b ra o s e m vo lta d ele c uid ad o sa me n te p a r a no mac h u c - lo . D a rke n Ra h l me a s s u sto u , s i s so . Es ta v a co m ta nto med o q ua nd o el e q ue i mo u vo c co m a m o d ele . P e n s ei q u e vo c e s ti ve s se mo rto . Ele to co u no o mb r o d e la . E n to o q ue aco n t ece u ? Le mb ro d e le fa la nd o co mo ch e go u aq ui , p o r q u e e u o cha mei , e el e era m eu a nce st ral , e e nt o el e d is s e al g u ma co i sa so b re me ma r car p ar a o G uar d i o . E n to n o l e mb ro d e ma i s nad a . O q ue aco n tec e u ? A me n te d e Ka h la n ac e lero u. B e m. .. ele d i s se q u e ma rca ria vo c , ma tari a vo c , q ue a mar ca e n v iar ia vo c p ar a o G uard io . Ele d is se q u e e st a va aq u i p ara ra s gar o r e sto d o v u . Ele e nco s to u a m o e m vo c . Q u ei mo u vo c . Ma s a nt es q ue p ud e s se faze r o b ast a nte , an te s q ue p ud e ss e ma tar vo c , e u i n vo q ue i o r ai o , o Co n Da r. Ele so lto u u m s u sp ir o . No i ma g i no q ue p o d e ra mo s ter so rt e b a s ta nt e p ara q u e is so ma ta s se el e , o u d e s t r u s se , o u sej a l o q u e p o s sa ser fei to co m u m esp ri to . Ela b a la no u a cab e a . No . I s so no d e s tr ui u ele . E le co n se g u i u b lo q ue ar , p e lo me no s p ar c ial me n t e . M as a c ho q ue a s s u sto u e le . E le fo i e mb o r a . N o d e vo lt a p ara a l u z verd e , ma s p el a p o r t a . An te s q u e p ud e s se ter m in ar o q u e far ia co m vo c . Si mp le s me n te fo i e mb o ra , is so t ud o . ' Ele so r r i u e ab r ao u - a co m ma i s fo r a . M i n h a hero na . Vo c me sa l vo u. E le fico u q uie to u m mo me n to . Aq u i p ara ra s gar o v u , el e s u s s urro u p ara si me s mo . S u a te st a es ta va fra nz id a d e mo d o p e ns at i vo . E e nt o o q ue aco n tec e u ? Ka hl a n e sta v a p r ep ar ad a p ara a me nt ira d a o mi s so . M a s n o co ns e g ui a s up o rt ar o o lh a r e xa mi n ad o r d ele . En co s to u o ro s to no o m b ro d el e , te nt a nd o fr e ne tic a me n te p e ns ar e m u m j e ito d e fa zer el e ab and o n ar o as s u n to . E e nt o o s a n ci o s e e u ca r reg a mo s vo c a t aq ui , p ara q ue Ni s se l p ud e s se tr a tar d a s u a q ue i mad u ra . E la d is se q ue gra v e , ma s q ue o c ur at i vo va i faz er f ica r t ud o b e m . T e m q u e d ei xa r ele p o r alg u n s d ia s , a t e la co me ar a c urar o b as ta nt e . Ela b al a no u u m d ed o p ara ele co m u ma e xp re s so d e ra i va . Co n he o vo c . Va i q uer er tir ar a nt es . Vo c se mp r e ac h a q u e sab e ma i s. B e m, no s ab e . V o c v ai co nt i n uar co m ele co mo e u d i go , R ic ha r d C yp h er . O so r r i so d e le d i mi n u i u u m p o u co . R ic hard Ra h l. Ela fi co u o l ha nd o p ar a ele . S i nto mu i to , el a s us s urro u . R ic ha rd Ra h l. E la fo r o u u m so r r i so . M eu Ric h ar d . T al v ez p o s sa mu d ar q u a nd o e s ti v er mo s ca sad o s . Vo c p o d eria ser R ic h ar d Amn e ll . Co mp a n hei ro s d e Co n fe s so r a s s v eze s receb e m o no me d a fa m lia d a s s ua s e sp o sa s . Ele so r r i u . E u go st ar i a d i s so . Ri c hard A mn e ll. Mar id o d a Mad r e C o n fe s so ra . De vo t ad o mar id o . Ad o r a d o mar id o . A e xp r e s so d e a s so mb ro vo lto u ao s s e us o l h o s . s vez e s t e n ho m ed o d e no sab e r q ue m, o u o q ue , e u so u. s vez es e u a c ho . .. Vo c u ma p ar te d e mi m , e e u so u u ma p a rte d e v o c . Is so t ud o q u e i mp o r ta .

195

Ele a s se nt i u d i str aid a m en te , se u s o l ho s b ri l ha nd o c o m a s l g ri ma s . E u q u eria aj ud ar , co m u ma r e u n i o . Q uer i a e nco n tr ar u m j eito d e p ar ar t ud o is so . Ao i n v s d i s so , co mo Dar ke n R a hl d i ss e , s f iz f icar p io r . El e e s ta va certo ; e u so u e st p i d o . V ai ser c ulp a mi n h a ... R ic har d , p ar e co m i s s o . Vo c fo i fer id o . Ap en as e st e x a us to . Q ua nd o es ti v er d esc a n sad o , v ai e n te nd e r t ud o . Sab e r o q u e faz er . Ele d e u u ma s ac ud id a me n ta l e m si me s mo . T iro u o co b erto r e o l ho u p ara b ai xo . Q ue m ti ro u a la ma d e mi m e me ve s ti u ? O s a nc io s l a var a m a l a ma . Ni s sel e e u co lo c ar a mo s a ro up a e m vo c , ela falo u , enq u a nto s e u ro sto fic o u v er me l ho , ma s vo c era gra nd e d e ma i s e p es ad o p a ra n s . O s an cio s fiz era m i sso ta m b m . E le s l e var a m b a st a nt e t e mp o n is so . Fo i p re ci so to d o s ele s . Ele a ss e nt i u d i str aid a me nt e ; t i n ha p arad o d e esc ut ar . Le vo u a mo a t o lu gar e m se u p ei to o nd e o ap i to , o d en te d e Scar le t, e o Ag ie l co s t u ma va m fi car p end u rad o s , ma s n o o s e nco n tro u . T e mo s q ue d ar o fo r a d aq u i . T emo s q ue c he g ar at Zed d . Ago r a me s mo , a nt e s q ue aco n te a mai s al g u ma co i sa . P r eci so d a aj ud a d e Zed d . O nd e e s t o d e n te d e Sc arl et? T en ho q ue c ha mar el a . O nd e e s t mi n h a esp ad a ? T o d a s a s s ua s co i sa s e s to na ca sa d o s esp ri to s . Ele es f r e go u as mo s no r o s to , p e n sa nd o , e n to p as so u o s d ed o s p elo ca b elo . E st cer to . Se u o l har s lid o en co ntr o u co m o s o l ho s d ela . Vo u p e gar o d e nt e e ch a mar S car le t, e j un tar a s no ss as co i sa s , p r ep ar ar t ud o p ar a ir m o s e mb o ra . El e ap erto u ge nt il me nt e o b rao d ela . Vo c va i a t W e s ela n, e co lo ca s e u ve st i d o d e ca sa me n to . E nq ua nto e sp era mo s Sc arl et ch e gar , p o d e mo s no s ca sar . P a r t ir e mo s q ua nd o Scar le t c he g ar aq u i . E le b e ij o u a b o c he c ha d ela . E st are mo s ca sad o s, e e st ar e mo s e m A yd i nd r il co m Zed d a n te s d e e sc ure cer . V ai fic ar tud o b e m , v o c v ai v er . Va i fi car t ud o b e m . Vo u d es co b rir o q ue fiz d e errad o , e co n ser tar . E u p ro meto . Ela co lo co u o s b r a o s e m vo lt a d o p e sco o d ele . N s va mo s co n s ertar , e la co r r i gi u . J u nto s . S e mp r e j u nto s . Ele ri u s ua ve me nt e no o u v id o d ela . J u n to s . P reci so d e vo c . Vo c i l u mi n a me u ca mi n ho . Ela se a fa s t o u d e le , e o lh o u p ar a e le co m ser ied ad e . B e m, e u te n ho i n str u e s p ar a vo c , e vo c v ai f azer co mo e u d i s ser . V ai e sp er ar aq ui at q u e Ni s sel d i ga q ue p o d e le va n tar . E la fa lo u q ue q ua nd o vo c aco r d ar , t i n ha q u e tro c ar o c ura ti vo , a b a nd a ge m e d ar r e md io a vo c . Vo c v ai f icar aq ui at q ue e la ter mi n e . E nte nd e u? N o q ue ro vo c fic a nd o d o en te e mo rr e nd o a go r a , n o d ep o i s d e t ud o q ue p a s sei p a ra s al va r vo c ; e d o gr a nd e p r o b le ma q ue fo i . Vo u e nco n tr ar co m W e se la n p ara q ue el a p o s s a ter mi n ar d e aj u st ar m eu ve st id o . Q ua nd o N is se l t i ver ac a b ad o co m vo c , e n to ela b al a no u u m d ed o p ara el e e s e n to , vo c p o d er s air p ar a ch a mar S car let . Q ua nd o tiv er ter mi n ad o aq u i co m N is s el, e q ua nd o ti ver c ha mad o Sc ar le t e r eu n id o no s sa s co i sa s , ve n h a me b us car , e ca sar ei co m vo c . E la b eij o u a p o nt a d o na r iz d ele . S e vo c t a mb m p ro meter me a mar p ara se mp r e . Se mp r e , el e d i s se co m u m so r r i so . Ela d e s ca n so u o s p ul so s no s o mb ro s d e le , u m d e cad a lad o d o se u p es co o fo rte , e cr u zo u o s d ed o s p o r tr s d a c ab e a d ele . Vo u aco rd ar N is s el, e p ed ir q ue e la q u e trab al he r p id o co m vo c . M as p o r f a vo r , R ic har d , no d esp e rd ic e t e mp o d ep o i s d is so . C h a me Sc arl et d ep r e ss a , o mai s r p id o q ue p ud er . Q uer o ir e mb o ra d aq u i . Q u ero ir e mb o ra an te s me s mo q ue a I r m Ver n a se a p r o x i me . No q uer o ar r i scar , me s mo q ue e la s d e v a reto r nar d ep o i s d e al g u n s d ia s . Q uer o q u e es tej a mo s lo n ge d aq ui . Lo n g e d a s Ir m s d a Lu z . Q uero le var vo c a t Zed d p ara q ue e le p o s sa aj ud ar co m a s d o r e s d e c ab ea a nt es q ue e la s p o s sa m fic ar p io r e s .

196

Ele l a no u u m so r r i so j o via l p ara ela . E q ua n to aq ue la s ua c a ma gra nd e e m A yd i nd r il? No q uer c he gar nel a d ep r es sa ta mb m ? Co m u m d ed o , el a ap er t o u s ua ve me n t e o n ari z d ele . N u nc a t i ve ni n g u m na mi n h a ca ma gr a nd e . Esp er o n o d es ap o nta r vo c . Ele a p er to u a c i nt u r a d ela e m s ua s m o s fo r te s e p u xo u -a co n tra e le co m fo ra s u fi cie n te p ar a fa zer el a ge me r . Afa sto u o cab elo d o p e sco o d e la e d eu u m b eij o s ua ve b e m o nd e o s l b io s d e Dar ke n Ra h l es ti v era m . M e d e sap o nt ar ? Isso , me u a mo r , a ni ca co i sa no mu n d o q ue ser ia i mp o s s ve l vo c faz e r . E le d e u ma is u m b e ij o no p e sco o d el a . Ag o ra , v c h a mar Ni s s el. E s ta mo s d e sp e rd i a n d o te mp o . Ka hl a n p u xo u o tec id o , t en ta nd o le v a nt ar o m x i mo q ue p ud e ss e . N u nc a u s ei n ad a co rtad o to b ai xo . Vo c no a c ha q u e e le . .. mo s tra d e ma i s ? W ese la n o l ho u p ar a ci m a, d o c h o o nd e e st a va me x e nd o na b a i n ha d o v es tid o az u l . T iro u a f i na a g ul h a d e o s so d a b o ca e nq u a nto le va n ta va p ara ap re ciar o aj u ste d e s ua cl ie nt e . Ela o b ser vo u a e x te n so d e car n e d ura n te u m mo me n to . Vo c no a c ha q u e e le va i go st ar ? Ka hl a n se nt i u o r o s to d e la co r ar . B e m, ac ho q u e v ai . E sp ero q u e si m , m as.. . W ese la n c he go u u m p o uco ma i s p erto . Se e s t p reo c up ad a q u e ele vej a ta n to , tal v ez sej a me l ho r r eco n sid er ar i sso . Ka hl a n le va n t o u u ma so b ran ce l ha . E le no o nico q ue e st ar o l h a n d o . Nu n ca u se i nad a co mo is so . E st o u.. . p r eo c up ad a e m no fazer j u st ia a e le . W ese la n so r r i u e to co u no b rao d e Ka h la n. Vo c fi ca mu i to b e m n ele . P are ce li nd o e m vo c . E st p er f eito . Ka hl a n ai nd a p ar ec e u p reo c up ad a e n q ua nto o lh a va p ar a b ai xo , p a ra si me s ma . Verd ad e ? T e m cer teza ? Eu fico b e m n ele ? O so r r i so d e W e se la n c res ce u. Verd ad e . Vo c seio s ma ra v il ho so s . T o d o s fa la m is so . Ka hl a n s e nt i u o r o s to fi car ve r me l ho . T in h a cert eza so b r e a s i nc erid ad e d a d ecla ra o c as u al . E n tr e o P o vo d a La ma , faz er b o n s co me nt rio s so b re o s se io s d e u ma mu l h er , e m p b li co , n o er a mai s e str a n ho d o q ue u m ho me m e m q ualq uer o u tro l u gar fala r a u ma mu l h er q ue e la p o s s ui s u m b elo so r ri so . Es sa era u ma ati t ud e d es i nib id a q u e ma i s d e u ma vez h a vi a p e go ela d e g uar d a b ai x a . Ka hl a n s e g ur o u a sa ia no s lad o s . E ss e o ve s tid o ma i s b o ni to q ue j u se i , W ese la n. Ob r i gad a p o r t o d o o se u tr ab al ho d uro . Vo u g uard ar e le se mp re co m mu i ta e st i ma. T al v ez u m d ia , s e vo c ti ve r u ma fil h a , e la u s e q ua nd o ca sar . Ka hl a n so r r i u e a ss e nt i u . P o r fa vo r , q uer id o s esp ri to s , e la es ta v a p e n sa nd o , s e u ma cr ia n a vi er , p er mi t a q ue sej a u ma fi l ha e n o u m fi l ho . E la s e e st ic o u e to co u o d e lic ad o co lar q u e e la u sa v a , s eu s d ed o s gira nd o a p eq u e na c ad e ia d e o s so s arr ed o nd ad o s e n tre al g u ma s co nta s v er me l h as e a ma r el a s . Ad ie , a mu l he r d o o s so , ha v ia e n tre g u e a el a o c o lar p ara p ro te g -la d as b es ta s q u e hab it a va m a p a s sa ge m a tr a v s d a fro nt eir a q u e naq u ele mo me nto ti n ha sep a rad o W e st la nd d e Mid l a nd s. A vel h a t i n ha f alad o p ara el a q ue ele aj ud ar ia a p ro t e ger s ua c ria n a u m d ia . Ka hl a n ad o r o u o co l ar . Era p arec id o co m aq u ele q ue s ua m e ti n h a receb id o d e Ad ie , e ti n ha , e m se g u i d a , e nt r e g ue a K a hla n . Ka hl a n ha v ia e n terr ad o ele co m s ua a mi ga d e

197

in f nc ia ma is p r x i ma , De n nee . De sd e a mo r te d e De n nee e la se nt ira fa lt a d o co lar d e s ua m e . Es se er a ai nd a ma i s e sp ecia l p o rq u e na no i te a n te s q ue el es cr uz a ss e m a p as sa g e m , Ri c hard ti n h a ad i cio n ad o se u j ur a me n to so b re o co lar , p ara p ro t e g er q u alq uer fu t ura cri a na q ue e la p ud e s se ter . Ne m e la, ne m Ri c har d t i n ha s usp ei tad o naq ue le mo me n to q ue d e al g u m mo d o aq uel a cr ia n a p u d es se se r d e le . Esp er o q ue s i m . W e s el an, vo c v ai fic ar co mi g o ? Fi car co m vo c ? Ka hl a n j o go u u m p o uco d o se u cab e lo so b re o s e u p ei to s e mi - e xp o s to . De o nd e e u ve n ho , co s t u me te r u m a mi go ao se u l ad o q ua n d o se ca sa . P ara fi car co mo rep r es e nta n te d o s b o n s e sp r ito s ze la nd o p ela u ni o . R ic h ard go st aria q u e Sa v id l i n fic a s se ao lad o d e le . E u go st aria s e vo c f i ca ss e ao me u lad o . Es se p ar e ce u m co st u m e e str a n ho . O s b o n s e sp ri to s s e mp re c uid a m d e n s . Ma s se o se u co s t u me , e u f i car i a ho nr ad a e m ser aq ue la a fi car ao se u lad o . Ka hl a n so r r i u. Ob r i gad a . Ag o ra f iq ue p ar ad a . E s to u q ua se acab a nd o . W ese la n c ur vo u - se no v a me nt e vo l ta nd o p ara s ua tar e fa n a b a i n ha . Ka hl a n te nto u f icar co m a co sta er e ta . Ela e sta v a d o e nd o p o r se n tar no c ho p erto d e R ic h ard na lt i m a me tad e d a no it e . E la q ue r ia p o d er s e nt ar , o u d e it ar , e la e s ta va co m so no . Ma s na ma io r p ar t e , s ua co s ta e s ta va d o e nd o . De rep e nt e , e la f ico u i m ag i na nd o o q ua nto De n n a e sta v a so fre nd o a go ra me s mo . Ela no se i mp o r ta va , d is se p ara si me s ma . S ej a l o q ue es ti v es s e a co n tec e nd o co m ela , n u n ca ser ia o b ast a nt e , d ep o i s d o q u e ti n ha fei to co m Ri c h ard . O e st ma go d e la r ev ira v a co m a l e mb r a n a d o q ue De n na ti n h a co nt ad o . Ka hl a n ai nd a p o d ia s e nt ir o l u gar e m se u p esco o o nd e Dar k e n Ra h l ti n h a co lo cad o o s lb io s . U m cala f r io s ub i u p e la s ua e sp i n h a co m a l e mb ra n a . Le mb r o u d a m s car a d e a go n i a no ro sto d e De n na no i ns ta n te a nt es q ue ela d esap arec e ss e . No i mp o r ta va : e la me r ec e u . P o d eria ter sid o Ric h ar d , p o r m. Se n o fo s se p o r De n na , p o d er ia ter si d o R ic hard . No te n ha med o , Ka h la n. O q u ? El a fo ca lizo u o s o l ho s . W e se la n e s ta v a na fr e nt e d el a , so r ri n d o . S i nto mu i to . O q u e vo c d i s se ? W ese la n s e ap r o xi mo u e e n x u go u u ma l gr i ma d a b o c h ec ha d e Ka h la n . E u fal ei p ar a no ter med o . R ic h ar d u m ho me m b o m . Vo c t er u ma vid a f eli z co m e le . nat u ra l t er med o d e c a sar , ma s no s e p r eo c up e . V ai fic ar t ud o b e m , vo c va i ver . Eu t a mb m c ho re i , a nt es d e ca sar co m me u Sa v id li n . No p e n se i q u e far ia i s so , p o r q ue e u q uer ia e le ta n to , ma s q ua nd o p er ceb i es ta va cho r a nd o , a s si m co mo vo c . E la p is co u . N u nc a t i ve ra zo p ar a c ho rar d e no vo . s ve ze s en co ntro r azo p ar a r ec l a mar , ma s n u nca p ara c h o rar . Ka hl a n e n x u go u a o utr a b o ch ec ha . Q ua l era o p ro b le ma co m ela ? Ela no se i mp o rt a va co m o q ue es t av a aco n te ce nd o co m D e n na ; no s e i mp o r ta v a . N e m u m p o uco . Ela b al a no u a c ab e a p ar a W e s el a n e fo ro u u m so rr i so . E ss a ser ia mi n h a maio r esp e ra na na v id a . N u nc a c ho r ar d e no vo .

198

W ese la n d e u u m ab r ao co n fo rtad o r nel a . Go sta ria d e al g u ma co i sa p a ra co mer ? No , no e s to u ... Sa v id li n e ntr o u co r r e nd o p ela p o r ta . E le e s ta va s ua nd o e o fe ga nd o . Ka hl a n fi co u ge lad a co m a e xp r e ss o d e med o no ro s to d e le . Ela co meo u a tre mer me s mo a nte s q ue a s p ala vr as d el e vi es se m . Q ua nd o Ni s sel ter mi n o u co m R ic ha rd , fui at ele n a ca sa d o s e sp r ito s , co mo vo c d i s se p ar a f azer , p ar a q ue el e p ud e s se c ha ma r o d ra g o . A Ir m d a Luz v eio atr s d el e . Ela e st l , co m ele . N o en te nd i a s p a la vra s d e le, ma s e nt e nd i o s i g ni fi cad o , e s e u no me . El e q uer ia q u e e u v i ss e b u sc ar vo c . Dep re ss a . No o o o ! K a hla n gr i to u, q u a nd o co rr e u p a s sa n d o p o r el e e sa i u p e la p o rta . Enq u a nto co r r e u , l e va nt o u a b a i n ha d o ve st id o p ara no tro p ear ne la . Ela n u n c a co rre u t o r p id o . A r e s p ir a o d e la no co n se g ui a ma n ter o ri t mo e nq u an to co rr e u d e sc e nd o as p a s sa ge n s e str ei ta s . O cab e lo le va n to u atr s d ela e nq ua n to co rri a . O ar d o in v er no e sta v a fr io na p ele d el a . O so m d e S a vid li n co rre nd o at rs d ela d e sap ar ece u . Ela no co n se g u i u fo r m ar u m p e n sa me nto , a n o ser o d e q u e d e ver ia ch e gar a t Ri c hard . I s so n o p o d er i a es tar aco n te ce nd o . Era ced o d e mai s . A Ir m n o d ever ia e s tar aq ui . Os d o i s e st a va m p ar t i nd o , q u as e t i n ha m id o . N o era j us to d e mo d o a l g u m . R ic h ard . Gr a nd e s flo co s d e ne ve caia m ; no gr a nd e s o b as ta nt e p ara d ei xar o c h o b ra nco , ma s o s u f ic ie nt e p ar a tr azer u m p r e ss gio ge lad o d o in ver no q ue e st a va vi n d o o in ver no q ue es ta va aq ui . Os flo co s mid o s d erre tia m i ns t an ta ne a me n te q ua nd o t o ca va m a p ele q ue n te d ela . Al g u n s fi ca va m no s c lio s d e la at q u e el a p is ca s se . U ma le v e b r is a fez c ur v a e m u ma esq u i na , r o d o p i a nd o e m u ma co r ti n a b ra nca . K ah la n p a s so u atr a v s d e la e d e sce u p o r u ma p as sa g e m. Ela p ar o u d er r ap a nd o p ara o l har ao r ed o r . Era o ca mi n ho errad o . Ela co rre u d e vo l ta e p e go u a c ur v a c e r ta . L gr i ma s d e s cia m p elo ro sto d e la j u nto co m o s flo co s d e ne ve d err et id o s . I sso e ra d e mai s. No p o d er i a ser ve r d ad e . O fe ga n te e d es e sp er ad a , el a sa i u d o me io d as cas a s , p a ra u ma cla reir a p er to d a cas a d o s esp r i to s . O s ca va lo s d a Ir m e st a va m a ma rrad o s d o o utro l ad o d o muro b a i xo , o mu ro co m a r ac h ad ur a d e q ua nd o Ri c hard h a via te nt ad o ma tar o s cree li n g. P es so a s es ta v a m p ar ad a s al i p erto , ma s e la n o as vi u . T ud o a no s er a p o rta p ara a ca sa d o s esp r ito s e s ta va n u b lad a e m s u a vi so . Ela co rre u d e se sp erad a me n te at a p o r ta . De mo r o u u ma e ter n id a d e , co mo se el a e st i ve s se co rr e nd o e m u m s o n ho e no co n se g u i ss e f azer ne n h u m p r o gr e s so . As p er n as d ela e sta v a m d o e nd o co m o e s fo r o . S ua mo se es ti co u a t o tr i n co . O co r a o d ela p ul sa va e m s e u s o u vid o s . P o r f a vo r , q ue r id o s e sp ri to s , e la i mp lo ro u , n o p er mi ta q ue sej a tard e d e ma i s . Gr u n hi nd o atr a v s d o s d en te s c e rrad o s, ela ab r i u a p o rt a e p u lo u a tra v s d ela . Ka hl a n p ar o u co m u m s o la va nco . E n go l i u ar . Ri ch ard e sta v a d ia n te d a I r m Ver n a, d eb ai xo d o b ur aco ab er t o no te to p elo ra io . O s d o is e s ta va m e m u ma co lu n a d e l uz c i nz a , no me io d o s flo co s d e ne v e q ue d e sci a m fl ut u a nd o s u a ve me n te . O re sto d a sal a me r g ul h a va n a esc u rid o ao r ed o r d el es . Na ci n t ura d e le , a e sp ad a d e R ic h ard b ril h a va na l u z . El e n o ti n h a o d e nte , ap i to , o u Ag i el no p es co o . Ai nd a no t iv era te mp o d e c h a mar S carl et. E m u ma d as mo s , I r m Ver na e st a va se g ur a nd o a co leir a p ar a e le . O o lh ar d e la d es v io u p ar a K a hl a n p o r u m mo me n to e m u m a v i so s il e ncio so , e e nto r e to r no u p ara Ri c hard . Vo c o u v i u as tr s r az es p ar a o Rad a 'H a n. E s sa a s u a lt i ma c h a n ce d e receb er aj ud ar , Ri c hard . Va i a cei tar a o fer ta ?

199

Ri c har d d e i xo u o o lha r f ir me d a Ir m , e viro u l e nt a me n te na d ire o d e Ka hl a n, n a d ir e o o nd e el a e st a va o f e ga nd o . Se u s o l ho s ci nze n to s d e sc era m o b s erv a nd o o v es tid o e s ub ir a m d e v o lt a p ar a o r o sto d el a . S ua vo z e st a va s u a ve , r e vere n te . Ka h la n... e s se ve s tid o .. . l i nd o . Li nd o . Ka hl a n no co n se g u i u en co ntr ar s ua vo z . O c o rao d el a e s ta va b at e nd o fo rte , p ar ti nd o . Ir m Ver n a fa l o u o no me d e le co m u m to m d e sr ia ad ver t nc ia . P ela p r i me ir a vez , Ka h l an v i u q ue a Ir m Ver n a est a va se g ura n d o al g u m a co i sa e m s ua o utr a mo . Er a a f a ca p r at ead a . Ma s n o es ta va ap o n ta nd o e la p ara si me s ma ; e st a va na d ir e o d e Ric h ar d . Ka h la n sab ia : se el e no ac e ita s se , e la p r ete nd ia ma t - lo . Ele no p are ce u ter p er ceb id o a fac a q ua nd o e la b r il ho u na l uz fraca . Ka h la n i ma g i no u s e ela ter ia u sad o u m fe it io p ara b lo q uea r e la d a vi so d el e . Ri c har d v ir o u p ar a a I r m . Vo c fez o me l ho r q ue p o d ia . Vo c te n to u d e v erd ad e . No o b a st a nte . E u d is se a nte s , no vo u.. . Ri c har d ! Ka h la n d e u o ut r o p as so na d ire o d e le q ua nd o e le viro u p a ra o so m d o gr ito . Se u s o l ho s e n co nt r ar a m co m o s d e le . R ic hard , e la s us s urro u q u a nd o d e u o u tro p a s so . S ua vo z fa l ho u . Ace it e a o fer t a . Ace it e a co le ir a . P o r fa vo r . A Ir m Ver n a no s e mo ve u . El a o b ser vo u tra nq i la me n t e . Ri c har d f r a nz i u u m p o u co o r o sto . O q u ? Ka hl a n... vo c no e nte nd e . E u fal ei p ar a vo c , no vo u ... R ic har d ! El e fico u e m si l nc io e nq ua n to o l ha v a p ara e la , co n fu so . Ela o l ho u p ar a a Ir m q u e co n ti n u av a i m ve l , a f aca a i nd a e m s ua mo . El a o b se rvo u e nq ua n to Ka h la n ch e go u ma i s p erto . O s o lho s d e la s se e nco n trar a m . K a hla n so ub e : a o utr a e sp er ari a p ar a ve r o q ue a c o nte cer ia . H a vi a u ma d ur eza naq u ele s o l ho s q u e fal a va m d o q ue ela e sta v a p rep ar ad a p ar a fa zer se Ka h la n n o mud as se a o p i nio d e R ic hard . Ri c hard , me es c ute co m a te n o . Q uero q ue ac ei te a o fer t a . O ro sto d ele fr a nz i u ma i s a i nd a . O q u e ...? Ace it e a co l eir a . Os o l ho s d e le b r il h ar a m d e r ai v a . E u j fa lei p a ra vo c . No vo u ... Vo c d i s se q u e me a ma va ! Ka h la n, q u al o p r o b le ma co m vo c ? Sab e q ue eu a mo ... Ela i nt er r o mp e u el e . E nt o va i a ce ita r a o fert a . Se rea l me n te me a ma , va i a ce itar a co l eir a e co lo c -l a. P o r mi m. Ele fico u o l h a nd o p ar a ela se m acred it ar . P o r vo c ...? Ka h la n, n o p o s so ... no vo u.. . Vo c va i ! E la e sta v a s e nd o ge n ti l d e ma i s , e sab ia d is so . Is so s e s ta v a co n f u nd i nd o e le . T i n ha q ue ser ma i s fo r t e . T in ha q ue a gir ma i s co m o De n na se p re te nd i a sa l var e le . Q ue rid o s e s p r i to s , el a i mp lo r o u e m s ua me n te , p o r fa vo r me fo r ne a m a fo r a p ar a fa ze r is so , p ar a s al v - lo . Ka h la n, no se i o q ue d e u e m vo c . P o d e mo s co n ver sar so b re i s so ma i s tard e . Vo c sab e o q ua n to e u t e a mo , ma s no vo u . .. Ela cer r o u o s p u n ho s e gr ito u co m e le . Se me a ma , vo c vai ! N o fiq ue p ara a d ize nd o q u e me a ma s e no e st d i sp o sto a p ro v ar ! Vo c me d no j o ! Ele p is co u, s ur p r e so . O mo d o co mo a vo z d e le s o o u fez e la se n ti r d o r . Ka hl a n...

200

Vo c no d i g no d o me u a mo r se no e s t d isp o s to a p ro v ar ! Co mo o us a d ize r q ue me a ma ! Os o l ho s d e le es ta va m tr e me nd o c o m a s l gri ma s . Co m a lo u c ur a . Co m a l e mb r a n a d o q ue De n na ti n h a fe ito co m e le . Ele cai u d e j o el ho s le n ta me n te . K a hl a n... p o r fa vo r . Ela se c ur vo u so b r e ele e nq u a nto mo str a va o s p u n ho s cer rad o s . No o u se resp o nd er p ar a mi m ! Os b r ao s d e le l e va nt ar a m , co b r i nd o s u a cab e a . El e p e n so u q ue e la fo s se b a ter nel e . Re al me nt e p e n so u q u e e la fo s se b ater nel e . P ar eci a q ue o co r ao d ela e sta v a ra s g a nd o . L gri ma s d e sce ra m p el o se u ro sto q ua nd o el a so lto u a r a i va . E u d is se p ara ace it ar a co lei ra ! Co mo o u sa resp o nd er p ara mi m ! Se vo c me a ma vai ac ei tar ! Ka h la n, p o r fa vo r , el e gri to u. No fa a is s o . Vo c no e n te nd e . N o me p e a p ara ... E u e nt e nd o mu i to b e m ! el a gri to u . E nte nd o q ue vo c d iz q ue me a ma ! Ma s no acred ito e m vo c ! No acr ed it o e m vo c ! E s t me n ti nd o p ara mi m ! Se u a mo r p o r mi m u ma me n ti ra se n o ac ei tar a co le ir a ! U ma me nt ira ! U ma me n tir a ho rr v el ! Ele no co n se g ui u o l h ar p ara ela , o l ha r p ara el a enq u a nto e la fic a v a d ia n te d ele no ve s tid o a z ul co m o q u al ela c as ar i a co m e le . E l e se e s fo r o u p ara so l ta r as p a la vra s e nq u a nto ma n ti n h a o s o l ho s fi xo s no c h o . N o .. . no u ma me n tir a . P o r fa vo r , Ka h la n, e u te a mo . Vo c si g n i fic a mai s p ar a mi m d o q ue q ua lq uer co i sa no mu nd o . P o r fa vo r acr ed i te e m mi m . Eu fari a q ua lq uer co i sa p o r vo c . Ma s p o r f a vo r ... Mo r r e nd o p o r d e ntr o , e l a ag arro u o cab elo d e l e e le va n to u s ua cab ea , faze nd o el e o lh ar p ar a el a . A lo uc ur a d a no u e m s e us o lho s . Ele es ta v a lo n ge . Ma s ap e n as n es se mo me n to , el a r e zo u . P o r f a vo r q uer id o s e sp r ito s , ap e na s n es se mo me n to . P a la vr as ! I sso t ud o q u e vo c me o ferec e ! No a mo r ! N o u ma p ro va ! S p ala vr as ! P ala vr a s se m va lo r ! Enq u a nto se g u r a va el e p elo c ab e lo , le vo u a o utr a mo p ara tr s p ara b at er ne le . O s o lh o s d ele f ec har a m . E la no co n se g u ia fazer is s o ; n o co n se g u ia b ater ne le . T ud o q ue co n se g u i u f azer fo i f ica r f ir me , no cair d e j o el ho s e j o gar o s b rao s e m vo lt a d e le e d iz er o q ua n to o a ma va , q ue t ud o es ta va b e m . Ma s no es ta va t ud o b e m . S e el a no fiz es s e i s s o , ele mo rrer ia . Ela er a a nic a q ue p o d e ria sa l var ele . Me s mo s e is so a ma ta s se . No me b a ta ma i s , e le s u ss u rro u . P o r fa vo r , De n na. .. N o . Ka hl a n e n go l i u o g e mid o q ue t e nto u e s cap ar d a gar g a nta d ela e se es fo ro u p ar a fa lar . O l he p ar a mi m . Ele fez co mo el a o rd e no u . No vo u d iz er d e no vo , Ri c hard . Se vo c me a ma , v ai ace it ar a o f er ta e co lo c ar a co le ira . Se no , vo u fa zer vo c se arr ep e nd er d e me d eso b ed ecer ma is d o q ue j te n ha s e arrep e n d id o e m s ua v id a . Fa a i sso a go ra , o u e st acab ad o . T ud o e s t aca b ad o . Os o l ho s d e le h e s i tara m. E la cerro u o s d en te s . No vo u fa lar d e no vo , me u b ic h i n ho . Co lo q u e a co l eira . Ago r a ! Ka hl a n sab i a , sab ia q u e me u b ic h i n ho era d o q ue De n na fa lo u p ar a e la j u nto co m o re s to . Ela sa b ia o q ue aq u el as p ara e le . Ela e sp er o u n o ter q u e u s - la s. Q u al q uer co ne x o q ue d is so l ve u naq u ele i n st a n te . E la v i u no s o l ho s d el e : a co i sa q ue e la De n n a t i n ha c h a mad o e le . d ua s p ala vr as si g n i fi ca va m e le ti ve s se co m a sa n id ad e te mi a ma i s d o q ue a mo r te .

201

T raio . Ela so l to u o c ab elo d ele q ua nd o el e viro u p a ra a Ir m V er na. E la er g ue u u m p o u co a co lei ra , o fere ce nd o p ar a ele . P ar eci a so mb r i a , ci nze n ta , mo r ta na l uz fr ia . R ic h ard fico u o lh a nd o p ara ela . F lo co s d e ne ve cai a m na l u z s ua ve . I n e xp re s si va , a Ir m Ver n a o b s er vo u ele . M ui to b e m, e le s u s s u r r o u . S ua s m o s tr mu l as s e g uir a m n a d ire o d a co lei ra . Se u s d ed o s a to car a m , f ec har a m - s e e m v o l ta d e l a . E u ace ito a o fe rta . Acei to a co le ira . E nto co lo q u e -a no p e s co o , Ir m Ver na d i s se co m u ma vo z s ua ve , e fe c he -a . Ele v ir o u p ar a K a hl a n. Far ia q ua lq u er co i sa p o r vo c , el e s us s urro u . Ka hl a n q uer ia mo r r er . As m o s d el e tr e mer a m ta nto q u e el a p e n so u q ue ele p o d ia d er r ub ar a co le ira q ua nd o p e go u d a mo d a I r m Ver na. El e a se g ur o u , o l ha nd o fi xa me n t e p ara e la . Ma s e nto s ua s mo s p a r ar a m d e t re me r . Ele d e u u m s usp iro p ro fu nd o e co lo co u a co le ira e m vo lt a d o p e s co o . Ela fe c ho u co m u m e st alo , e a e me nd a d esap arec e u , d ei x a nd o u m li so a nel d e me ta l . A co l u na d e l uz e sc ur e c eu co mo se e s ti ve s se no crep s c ulo me s mo q ue ai nd a fo ss e d ia . U m tro v o fo r t e e a mea ad o r r e t u mb o u e m to d a s a s d ire e s p el as ca mp o s . No so o u co mo q ualq u er tro vo q ue Ka h la n j ti v es se o u v id o . Ela co n s e g ui u se n tir no ch o so b o s s e us p s . P en so u q ue ta l vez ti v es se al g u ma co i sa a ver co m a ma g i a d a co l eir a , a l g u ma co i s a a ver co m as Ir m s . Ela so ub e , q ua nd o o l h o u p ar a Ir m Ver n a e vi u o s o l h o s d el a va s c ul h a nd o ao r ed o r , q ue n o t i n ha . Ri c har d le va n to u d e va g ar d ia n te d a I r m . Vo c p o d e d e sco b r ir , Ir m Ver na, q u e se g ur ar a co rre ia d e s sa c o leir a p io r d o q u e u s - la. El e cer r o u o s d e nt e s . M u ito p io r . A vo z d a I r m Ver n a co nt i n uo u c al ma . S q u er e mo s aj ud ar vo c , Ri c ha rd . Ele as se n ti u le v e me n te . No acred ito e m n ad a . Vo c ter q ue p ro v ar . De r ep e nt e , u m s b ito p en sa me nto s u r gi u e m Ka hl a n. Q ua l a ter c eira raz o ? Q ual a ter ce ira r azo p ar a u sar a co leir a ? Ri c har d vir o u p ar a e la c o m u m o l har q u e at me s mo se u p a i p o d er ia no co n se g uir ig u al ar . P o r u m mo me nt o , ela e sq uec e u co mo re sp ir ar . A p ri me ir a r azo co n tr o lar a s d o re s d e cab e a e ab rir mi n h a me nt e p ara q u e e u p o s sa se r en s i nad o a u s ar o d o m . A s e g u nd a ra zo me co n tro l ar . A mo d e le l e va nto u e ag ar ro u e la p ela gar ga n t a . S e us o l ho s a tr a v es sa r a m el a . A terc eir a raz o me ca u sar d o r . Ela fec ho u o s o l ho s co m u m g e mid o . N o ! Q uer id o s e sp r ito s , n o ! Ele so l to u a gar ga n ta d ela . S ua e xp r e ss o fic o u d i s ta nt e , p erd id a . Esp ero te r p r o vad o me u a mo r p o r vo c , K a hl a n. E sp ero q ue acre d it e e m mi m a g o ra . D ei t ud o a vo c . Esp ero q ue is so sej a o b as ta nt e ; No te n ho mai s nad a p ar a o fer ecer . Nad a . Vo c t e m. Ma i s d o q u e p o d e i ma g i na r . E u t e a mo ma i s d o q ue t ud o no mu n d o , Ri c hard . Ela s e e s tico u p ar a to ca r o r o sto d e le . El e a fa st o u a m o d ela . Se u s o l h o s d iz ia m tud o ; e la h a vi a tr ad o el e .

202

Vo c a ma ? Ele o l ho u p ara lo n g e . Go sta ria d e acred it ar e m vo c . Ela t e nto u e n go lir o d o l o ro so vo l u me ard e nt e q ue e s ta va e m s ua gar g a nt a . Vo c p ro mete u q ue n u nc a d u v id ar i a d o me u a mo r . Ele as se n ti u le n ta me n te . E a s si m e u fiz . Se p ud e ss e fa zer o r e l mp a go d e sc er so b re el a me s ma , ela t eri a fe ito . R ic hard ... eu se i q u e n o en te nd e ago r a , ma s s fi z o q ue eu t i n ha d e fa zer p ara aj ud ar vo c a vi v er . P ara i mp ed ir q ue vo c f o s se mo r to p el as d o r es d e cab e a , p e lo d o m . E s p ero q u e u m d i a vo c en te nd a . E st ar e i s e mp r e esp e r a nd o p o r vo c ; te a mo co m to d o o me u co ra o . Ele a s se nt i u d e fo r ma tr is te . Se is so verd ad e , en to e nco n tre Zed d . C o nt e a el e o q u e vo c f ez . Co n te a ele . A vo z d a I r m Ver n a i nt erro mp e u . Ri c hard , p e g ue a s s ua s co i sa e v es p erar co m o s c a valo s . Ol ha nd o d e vo l ta p a r a e la , e le as se n ti u . Fo i a t o ca nto ma i s d is ta n te e p ego u s ua cap a, arco , e mo c h il a . Re me x e nd o l d e ntr o , e l e t iro u a s tr s tir as d e c o uro , u ma co m o ap i to d o Ho me m P s saro , u ma co m o d e nt e d e S carl et, e a o ut ra co m o Ag iel d e De n na . E nq ua n to Ka hl a n o b ser v a va e le p e nd ur ar as tr s no p e sco o , el a d esej o u t er a l g u ma co i s a p ara d ar a e le . E la te nto u d e se sp er ad a me n t e p e n sar e m a l g u ma co i s a . Q ua nd o e le p a s sa v a , e l a co lo co u u ma d a s m o s no b ra o d el e e fez ele p arar . Esp ere . K a hla n t ir o u a f aca d o ci n to d e le . Ela se g ur o u u m lo n go p u n had o d e cab e lo e o co rto u co m a faca . Ela n e m ao me n o s p en so u no q u e es ta v a f aze nd o , no q u e aco n tec ia q u a nd o Co n fe sso r as co rta v a m se u p r p r io cab elo . Co m u m gr ito d e d o r , e la es ta v a no c ho . A ma gi a ard e u atr a v s d ela , q ue i ma nd o cad a n er vo e m s u a p a s s ag e m . E la l uto u p ara fic ar co n sc ie nt e e nq u a nto b u sca v a p o r ar . Lu to u co n tra a d o r la nc i na n te . T in ha q u e p er ma n ec er co n sc ie n te , o u Ric h ard p o d eria ir e mb o ra a nt es q u e e la p ud e s se e n tr e ga r a ele . Ela p e n so u ap e n as ni s so , e le va n to u co m es fo r o . Qu a nd o fez i s so , a d o r fi na l me n te r ed uzi u . Ai nd a o fe g a nt e , Ka h la n p u xo u u ma p eq ue na fi ta az u l d a ci n t ura d o ve st id o , co rto u -a ta mb m, e d ep o is d e e nr o lar a lo n ga me ch a d e cab e lo , a ma rro u - a no me io co m a fi ta . Enq u a nto e le o b ser va v a , ela co lo co u a fa ca d e v o lta e m s u a b ai n h a no c in to d e le e co lo co u o tu fo d e cab e lo no b o lso d a ca mi s a d e le . P ar a l e mb r ar s e mp r e q u e o me u co ra o e st co m vo c ... q ue e u te a mo . I ne xp r e ss i vo , e le o l ho u p ara el a p o r u m mo me n to . E nco n tre Zed d , fo i t ud o q u e ele d i ss e a n te s d e v ir ar e s air p ela p o rt a . Ka hl a n fi co u i m ve l , o l ha nd o p ara a p o r ta d ep o is q u e el e t i n ha id o e mb o r a . El a se n ti u - se a ne st es iad a , v azia , p er d id a . A I r m V er na p ar o u p erto d ela , o b ser va nd o a p o r ta j u nto co m e la . E ss e p ro va v el me n t e fo i o a t o ma i s co raj o so q u e e u j tes te mu n h e i , ela d is se s ua v e me n te . O s p o vo s d e Mid la nd s so a fo r t u nad o s p o r tere m vo c co mo a M ad re Co n fes so ra d ele s . Ka hl a n co n ti n uo u o l ha n d o p ara a p o r ta . El e ac ha q u e e u o tra . E la v i ro u e o l ho u p ara a I r m , l gr i ma s b r o ta nd o e m s e u s o l ho s . Ele ac ha q u e e u o tra . A I r m e st ud o u o r o sto d ela p o r u m te mp o . V o c no tra i u . P ro me to q ue co m o te mp o aj ud ar ei ele a e n x er g ar a v erd ad e d o q ue v o c fe z ne s se d ia .

203

P o r fa vo r , el a i mp lo r o u , n o ma c h uq ue el e . A Ir m Ver n a cr u zo u a s mo s na fr e nte d e si m es ma e d e u u m p ro fu nd o s u sp iro . Vo c a cab o u d e ma c h u car ele p ar a sa l var s u a vid a . Esp erar ia q ue e u fize s se me no s d o q ue is so ? U ma l gr i ma d e sc e u p ela b o c hec h a d el a . A cho q u e no . E d u vid o q ue vo c p ud e s se fa ze r q ual q uer c o is a t o cr ue l q ua n to o q ue acab ei d e fa zer . Ir m Ver n a a ss e nt i u. T e mo q u e vo c e s tej a c erta . Ma s d are i mi n ha p ro mes sa a vo c d e q ue to mar e i co n ta d e le p e s so al me nt e , e vo u gar a nt ir q ue s er feito ap e na s o q ue fo r ne ce s srio . P ro meto q ue n o d ei x ar e i p a ss a r ne n h u m u m p o uco al m d is so . Ne m u m p o uq u i n ho . Do u mi n h a p ala vr a co mo I r m d a Lu z . Ob ri g ad a . El a o l ho u p ar a a f aca n a mo d a o u tra . A Ir m e n fio u el a d e vo lt a na ma n g a . Vo c ma tar ia el e . S e e le f ala s se n o , vo c ma tar ia ele . Ela a s se n ti u . Se e le f al as se n o , a d o r e a lo uc ura no fi n al ter ia m sid o gro te sca s . Eu t eri a p o up ad o el e d is so . M as a go r a no i mp o r ta . Vo c sal vo u a vid a d ele . Ob ri g ad a , Mad re Co n fes so r a ... Ka hl a n. A Ir m Ver na c a mi n ho u na d ir e o d a p o rt a . Ir m ? Q u a nto t e mp o ? Q ua nto te mp o vo c fi car co m ele ? Q u an to t e mp o ter e i q ue e sp erar ? A Ir m no se v ir o u . Si n to mu i to , no p o s so d i zer . Le va o t e mp o q u e fo r ne ce s srio . M u ito d i sso d ep e nd e d e le . Dep e nd e d o q u o rp id o e le ap r e nd er . Ka hl a n so r r i u p e la p r i m eir a vez . Ac ho q u e vo c fi car s u r p re sa p elo m o d o co mo Ri c hard ap re nd e r p id o . Ir m V er na a s se n ti u . I s so o q ue mai s te mo . Co n he ci me n to a n te s d a sab ed o ria . I s so me a ss u s ta ma i s d o q ue q ualq u er o utr a co i sa . T a mb m ac ho , q ue a s a b ed o r ia d e Ri c har d p o d e s urp re e nd er vo c . R ezo p ar a q ue e stej a ce r ta . Ad e u s, Ka h la n. No te nt e no s se g ui r , o u e le mo r rer . Ir m , ma i s u ma co i sa . A fr ia a me a a na s u a p r p ria vo z a s urp re end e u . Se es ti ver me n ti nd o p ar a mi m so b r e q ua lq uer d es sa s co i sa s , se ma tar el e , vo u c aar cad a u ma d as Ir m s d a Luz . M a tar e i cad a u ma . M a s no a n te s d e cad a u m a d e vo c s i mp lo rar in f i n ita me nt e p ar a mo r r er . A Ir m fi co u i m ve l co mo p ed ra p o r u m mo me nto a n te s d e b a la n ar a cab e a e en to se g u ir se u ca mi n h o . Ka hl a n a se g u i u e fi co u j un to co m o p o vo d o l ad o d e fo ra e nq u a nto o b ser v a va a I r m mo nt ar e m s e u c a v alo . Ri c har d j s e nt a v a e m u m g r a nd e b aio . S ua co s t a e st a va vo lt ad a p ara el a e nq ua n to esp e ra va . O co ra o d e Ka hl a n e s ta va p a rti nd o . El a q uer i a v er o ro s to d e le ma i s u ma v ez , ma s el e no v iro u e nq u a nto o s d o i s se a fa st ara m . Ka hl a n ca i u d e j o el ho s . R ic har d , e la g ri to u . Eu te a mo . Ele p a r ece u no e sc u ta r enq u a nto ele e Ir m Ver na d es ap ar ecer a m d en tro d o s ca mp o s ne va d o s . K a hla n se n to u no c ho , e m se u v es tid o d e ca sa me n to , s ua cab ea ab a i xad a , cho r a nd o . W e s ela n co lo co u u m b r a o e m vo lt a d ela , co n fo rt a nd o -a. Ka hl a n le mb r o u o q ue ele ha v ia d i to : E nco n tr e Zed d . Ela fez u m e s fo r o p ara le va n tar . T o d o s o s a nc i o s e s ta va m al i .

204

Ela o l ho u p ar a to d o s ele s . De vo p ar tir i med ia ta m en te . T e n ho q ue c he g a r a Ayd i nd r il. P re ci so d e al g u n s ho me n s p ar a ir j u nto co mi g o , p ar a me aj ud ar , p ara t er c ert eza q u e e u vo u c o ns e g uir . Sa v id li n se ap r o x i mo u d ela . E u vo u. E t a n to s d e me u s ho me n s q ua n to vo c q ui s er . T o d o s ele s , s e q ui s er . Le vare mo s ce m . Ka hl a n co lo co u u ma d a s mo s no o mb ro d el e e d e u u m p eq u e no so rr iso . N o q uero q ue sej a vo c , m eu a mi g o , o u se u s ca a d o res . Le v are i ap e na s t rs ho me n s . T o d o s co mea ra m a r es mu n g ar e m co n f u so . M ai s d o q u e is so c ha ma ri a a te n o , ta l vez c ha ma s s e p ro b le ma . Co m t r s ser mai s f ci l p a s sar d esp er ceb id a . V ai le va r me no s te mp o d es s e j eito . Ka hl a n a fa s to u a mo e ap o n to u p ar a u m ho me m q ue e sta v a p arad o o b ser v a nd o , irri tad o . E sco l ho vo c , C ha nd ale n . Os d o i s ir mo s e st a va m ao lad o d el e . E vo c , P ri nd i n e T o s sid i n . C ha nd ale n d e u u m p as so e m fre n te . E u ! P o rq ue vo c ir ia q u erer a mi m ! P o r q ue no d e vo f al ha r . Sei q ue se l e va s se S a v id li n , ele se e s fo r ar ia a o m x i mo , ma s se el e fa l ha s se , o P o vo d a La ma s ab er ia q u e el e fez o me l ho r . Vo c o me l ho r c aad o r d o s ho me n s . U ma vez R ic har d f alo u q ue se ti ve s se d e e sco l her u m ho m e m p ara l u tar ao lad o d ele , s eria vo c , ai nd a q ue v o c o o d ei e . P ar a o nd e va mo s , ho me n s so o p er i go . S e eu no co n se g u ir , se vo c fal h ar co mi go , to d o s p e n sar o q ue p o r q ue vo c n o te nto u faz er o mel ho r . Ele s s e mp re p e n sar o q ue vo c me d ei xo u mo r r er d ei xo u o u tra p e s so a d o P o vo d a La ma mo rr er p o rq ue vo c o d eia a mi m e R ic ha r d . Se p er mi ti r q ue e u sej a mo rt a , n u nc a ma i s se r b e m - v i n d o e n tre o P o vo d a La ma . O s e u p o vo . P r ind i n d e u u m p a s so e m fre n te , se u ir m o j u n to co m d ele . E u vo u. Me u ir mo ta mb m. V a mo s aj ud ar v o c . C ha nd ale n o l ho u za n gad o . E u no vo u ! E u n o vo u ! Ka hl a n o l ho u p ar a o Ho me m P s saro . O s o l ho s cas ta n ho s d el e e n co ntr a ra m co m o s d ela , e e n to ele la n o u u m o l har d e a o p ara C h and ale n . Ka h la n u ma P e sso a d a La ma . Vo c o g u e rreiro ma is va le n te , ma is e sp er to en tre n s . s u a r esp o n s ab il id ad e no s p ro te ger . T o d o s n s . Vo c v ai faz er i s so . Vo c va i co m ela . Se g ui r a s o r d e ns d ela e l e var e la e m se g ura n a p ara o nd e e la q u is er ir . O u, va i p art ir ago r a , e n u nc a ma is vo l tar . E C h a nd a le n, se e l a fo r mo rta , no vo l te . Se vo l tar , n s va mo s ma tar vo c co mo ma tar a mo s q u alq u er e str a n ho co m t i nta p re ta no s o l ho s . C ha nd ale n tr e me u d e r a iv a . E le j o go u s ua la n a no c ho . Ag i tad o , el e co lo co u o s p u n ho s no s q uad r is . S e eu vo u d ei x ar no s sa terra ha v er u ma cer i m ni a p ara c ha mar o s esp ri to s p ar a n o s p r o te ger e m no s sa j o r nad a . V ai l e var at a ma n h . E n t o p art ire mo s . T o d o s o s o lho s se g uir a m p ara Ka hl a n. P art ire i e m u ma ho ra . Vo c e st ar co mi go . Vo c te m e ss e t e mp o p a r a s e p r ep arar . Ka hl a n fo i p ar a a ca sa d o s e sp r ito s p ara tro ca r o se u v es tid o d e ca sa m en to , p e la s s ua s ro up a s d e vi a ge m , e p ar a b u sc ar s ua s co i sa s . E la ace ito u a grad e cid a a o fer ta d e aj ud a d e W ese la n.

205

C A P T U L O

1 8

lo co s d e ne ve go r d o s e mi d o s ca ra m, s v eze s co m ma i s fo r a , r e u n i nd o - se e m r aj ad a s e r o d o p ia n d o e m co r ti n a s b ra n ca s . R ic hard ca v al go u e m u ma neb li n a , atr s d a I r m Ver na, o ter c eir o ca v al o a marr ad o ao d e le e tro ta nd o lo go at r s . Q ua nd o a ne ve d e sce u e m d e ns a s r aj ad a s , a Ir m no er a ma i s d o q u e u ma fo r ma ci n ze n ta na fr e n te d el e . N u nca l he o co r r e u i ma gi n ar p ara o nd e e st a va m i nd o , o u fec h ar s ua cap a p ara co mb at er o ve n to fr io e co r ta n te . No i mp o r t a va ; nad a i m p o r ta va . Se u s p e ns a me n to s p ar ec er a m f l ut u ar e d a n ar c o m a n e ve , i n cap a ze s d e a s se nt ar . Ele n u nc a t i n ha a ma d o nad a e m s ua v id a d o j ei to q u e a mo u Ka h la n. E l a h a via s e to r nad o s ua vid a . E ti n h a ma nd ad o e le e m b o r a . Ele e sta v a ma c h uca d o d e mai s p ara p e n sar e m q u alq u er o ut ra co i sa . Ele e sta v a s ur p re so q ue el a t i ve s s e d u vid ad o d e se u a mo r , q ue el a ma n d a s se el e e mb o r a . P o rq ue e la ma nd ari a e le e mb o r a ? A me n te d ele f l u t uo u e ntr a nd o e sa i nd o d e p e ns a me n to s d e se sp er ad o s . No co n se g u ia e nt e nd er c o m o el a p o d er ia p ed ir a e le p ara co lo c ar u ma co l eira p ara p ro var s e u a mo r . T i n ha falad o p ar a ela o q ue si g n i f ica v a p ara e le u sar u ma co le ira . T alv ez d e ve ss e t er co n tad o t ud o a el a . T al v ez e n to e la ti v e ss e e n te nd i d o . O p e ito d ele e st a va d o end o o nd e Dar ke n R ah l ti n ha q uei mad o . Q ua nd o el e le va n to u a mo e to co u n a b a nd a g e m , f i na l m en te p erceb e u q ue o s flo co s d e n e ve ti n ha m p ar ad o . As n u ve n s b ai xa s q u e d e s li za va m e st av a m p a rt id a s e m a l g u n s p o n to s , d e i xa nd o co l u na s d e r aio s so la r e s b r il har e m a tr a v s d ela s . Os ca mp o s e s ta va m co m u ma co r c as ta n h a mo r ta e a s n u ve n s, co m u m so mb r io c i nza mo rto . A p a is a ge m er a u ma e x t en so vaz ia se m co r . P elo n g ulo d o so l e l e p er ceb e u q u e o e nt ard ecer j e s ta va a v a n ad o . El es es ti ver a m ca v al ga nd o p o r u m lo n go te mp o , e m si l nc i o ; Ir m Ver n a n o ha vi a d ito nad a p ara ele . Ele l e va nto u a mo e p e la p r i me ira ve z to co u a co le ira d e mo d o e xp er i me n ta l . Era li sa , s e m e me n d a , f r ia . Ele d i ss er a q u e j a ma is u sar ia u ma co le ira no va m en te . T in h a p ro me tid o p ar a si me s mo . Ai nd a a s si m aq ui e st a v a e le u sa n d o u ma . P io r , ele me s mo t i n ha co lo cad o , co lo c ad o p o rq ue K a hl a n p ed i u p ara ele . P o rq ue ela d u v id o u d e le . P ela p r i me ir a v ez d e sd e q ue ha v ia co lo cad o i s s o , ele fez u m e s fo r o p ara p e n sar e m a l g u ma o u tra co i s a . No co n se g ui a mai s p e n sar e m K a hl a n, n o co ns eg u ia s up o rta r a d o r . Ele er a o Se e ker ; ti n h a o ut r a s co i sa s e m q u e p e n sar , co i sa s i mp o r ta n te s . Co m u m l e ve ap erto d as p er n as n a ci n t ur a d o cav alo , ele o fe z a nd ar ma i s d ep re s sa , co lo c a nd o -o p er to ao l ad o d o alaz o d a Ir m . Ri c har d te n to u p u x ar o cap uz d e s u a cap a p ar a t rs , e p er ceb e u q u e e le ne m e sta v a le va n tad o , e nto ao i n v s d is so p a sso u o s d ed o s p e lo c ab elo mo l had o . Ol ho u p ara a Ir m Ver na. T e m a l g u ma s co i sa s so b r e a s q uai s p r eci s a mo s co n v er sar . Co is as i mp o r ta nt es q u e vo c no sab e .

206

Ela o l ho u s e m e mo o . A b e ira d e se u cap uz b l o q ue a nd o p arci al me n t e se u ro sto . E q ua is s er ia m e s sa s co is a ? E u so u o See k er . Ela o l ho u p a r a lo n ge , v o lta nd o o s o l ho s p ara a d ire o e m q ue e st i vera m . Is so u ma co i s a q ue d i fi ci l me nt e e u n o se i . S ua a ti t ud e ca l ma, d esp r eo c up ad a, d e i xo u e le i nq ui eto . E u t e n ho resp o n sab il id ad e s . Fal ei p ar a vo c a nte s : te m c o is as i mp o rt a nte s aco n t ece nd o so b r e a s q u ai s vo c no s ab e nad a . C o is as p er i go s as . E la n o re sp o nd e u . Fo i co m o se el e no ti v es s e fa lad o . El e d ec id i u ir d i r eto ao p o nto . O G uard io e s t te nt a nd o e sc ap a r d o s ub mu n d o . N s no fa la mo s o no m e d el e . Vo c no d e ve fa lar ele co mo acab o u d e f azer . Is so ch a ma a a te n o d e le . Q ua nd o te mo s q u e fa lar d ele , el e c ha mad o d e Se m No me . Ela e s ta va fal a nd o co m ele co mo se e le fo s se u ma cr ia n a . A v id a d e Ka h la n es ta va e m p er i go e e ss a mu l h er e sta v a tra ta nd o e le co mo u ma cr ia n a . No me i mp o rt a co mo vo c c ha ma e le , el e e st te nt a nd o sa ir . E g ara n to a vo c , e u j te n ho s ua ate n o . Fi n al me n te el a o l ho u, i n d i fere n te . O Se m No me es t se mp r e t e nt a nd o s ai r . Ri c har d d e u u m s u sp ir o p ro fu nd o e te n to u d e n o vo . O v u p ar a o s ub mu n d o e st ras g ad o . E le va i sa ir . A I r m V er na vir o u p ar a ele ma i s u ma ve z , d e s sa vez p u xa nd o a p o n t a d o cap uz p ara tr s p a r a ter u ma vi s o me l ho r . Cab elo c as ta n ho o nd u lad o s ur gi u na b o rd a d o p e s ad o cap uz e s c ur o . E la mo s tr av a u ma e xp re s so es tra n ha . U ma e xp r es so d e d iv ert i me n to . Ho u ve u ma le v e c ur v at u ra no s ca n to s d a s ua b o c a . O p r p r io Cr iad o r co lo c o u o Se m No me o nd e el e est . O p r p rio Cri ad o r co lo co u o v u co m a mo D el e p a r a ma nt er el e al i . O s o rriso d ela a u me n to u u m p o uco e nq u a nto a s so b ra n cel h as se ap r o xi m ar a m , e nr u g a nd o s u a te s ta . O Se m No me n o p o d e es cap ar d a p ri s o na q ual o Cr iad o r o co lo co u . N o te n h a med o , cr ia na . Exp lo d i nd o d e f r i a , Ri ch ard viro u s u a g ua n a d ire o d a Ir m . Os d o is ca va lo s se e nco st ar a m , r e li n c ha nd o e b ala n a nd o a s c a b ea s . R ic ha rd se g uro u a s rd ea s d o ca v alo as s u stad o d a I r m p ar a e vi tar q ue e le e mp i n as s e , o u co rre s se . Ele s e i ncl i no u n a d ir e o d e la , s e u p e ito p ul sa nd o d e r ai va . No sere i c h a mad o p o r ap el id o s ! No r ece b er ei ap e lid o s p o rq u e u so u ma co leir a ! E u s o u R ic hard ! Ric h ard Ra h l ! A I r m V er na no mo s tro u med o . S ua vo z p e r ma nec e u c al ma e s u a v e . Si n to mu i to , Ric h ar d . Fo i ap e na s f o r a d o hb ito . E st o u aco st u ma d a a lid ar c o m o utro s mu i to ma is j o ve n s d o q ue vo c . No ti ve i n te n o d e o fe nd - lo . O mo d o co mo e la o l ho u p ar a e le fe z co m q u e d e rep e n te e le se se nt i s se to lo , en v er go n had o . Fez ele s en tir - s e co mo u ma cr ia n a . El e so lto u a s rd ea s . P eo d es c ulp as p o r gr itar . N o e sto u co m h u mo r mu i to b o m . Ela fr a nz i u o r o sto no v a me n te . P e n se i q ue o se u no me fo ss e C yp her. Ele p u xo u s ua cap a p o r ci ma d o p e ito o nd e a b a nd a g e m co b r ia s u a q uei mad u ra . u ma lo n ga hi st r ia . Ge o r ge C yp her me cr io u co mo se u fi l ho . S d e sco b ri a p o u co t e mp o q ue na v erd ad e so u o fi l ho d e Dar k e n Ra h l. A e xp r e s so d e p r eo c up ao d e la a u me n to u . D ark e n Ra hl . Aq ue le co m o d o m q ue vo c ma to u ? Vo c ma to u se u p ai ? No o l h e p ar a mi m d e s se j eito . Vo c no co n h ece u el e . No t e m id ia d o tip o d e ho me m q ue e le er a . E le ap r i sio no u , to rt uro u e ma to u ma i s p e s so a s d o q ue vo c o u e u

207

p o d era mo s i ma g i nar . A id ei a d e le ter f ic ad o co m mi n ha me me d ei xa d o en te . Ma s es sa a ver d ad e . So u o fil ho d e le . Se esp er a q ue e u me arrep e nd a p o r ma tar el e , vai ter q ue e sp er ar ma i s d o q ue a e ter n id ad e . Ir m Ver n a b al a no u a cab ea co m o q u e p ar ece u ge n u na p reo c up a o . S i nto mu i to , Ri c hard . s vez e s o Cr i ad o r tec e u m c a m in h o e mara n h ad o p ara n o s sa s v id a s , e s no s r es ta i ma g i nar o p o r q u e . Ma s t e n ho c er te za d e u ma co i s a : E le te m raz e s p ar a o q ue El e faz . B o b ag e m. E le e st a va e s cu ta nd o u m mo n te d e b o b ag e ns d es s a mu l her . Ele fe z o ca valo d e le v irar e o l ho u p ar a el a no va me nt e . E s to u d ize nd o , o v u e st ra s ga d o , e o G uard i o va i sai r . A vo z d ela b ai xo u p er i g o sa me n te . O S e m No me . Ele la no u u m o l ha r , ab o r r ec id o . T en so . O Se m No me . E u no p o d eria me i mp o rt ar me no s p elo no me q u e d es ej a c ha mar e le , ma s el e v ai sa ir . E st a mo s to d o s e m gr a nd e p er i go . Ka hl a n e st a va e m gr a nd e p er i go . Ele no se i mp o r ta va se es sa I r m fe it ice ira tra n s fo r ma s se e le e m c i nza s ; s ua vid a no s i g ni fica v a ma i s na d a p ar a el e . S ua n ica p reo c up a o er a co m a se g ura n a d e K a hla n . A e xp r e s so es tr a n h a e o so r r i so d a Ir m Ver n a vo l to u . Q ue m falo u ta l co i sa p ar a vo c ? S ho ta, u ma fe it ic eir a , ela me f alo u q ue o v u es ta va ra s g ad o . E le d ei xo u d e fo ra q ue S ho ta ta mb m ti n ha fa lad o q ue fo i e le q ue m o ras go u . E la d i s se q u e ele es ta v a ras g ad o e q ue s e no fo s se co ns er t ad o , o G u a... o S e m N o me e scap ari a . Ir m V er na so r r i u . O s o lh o s d el a b ri l hara m . U ma feit ic eir a . E la r i u u m p o u co . E acr ed i to u nel a ? Vo c acr ed i to u e m u ma feit ice ira ? Vo c ac h a q ue fei tic eir a fa la m a ver d ad e d e u ma fo r ma t o si mp le s ? Za n gad o , R ic har d o l ho u p ar a e la co m o c a nto d o o lh o . P ar a mi m el a p ar ece u e s ta r b as ta nt e c erta d i s so . E la n o me n tir ia a r e sp e ito d e u ma co i sa to i mp o rt an te . Acr ed i to ne la . Ir m V er na p ar ec e u ac h ar d i ver tid a a co i sa to d a . Se a l g u ma vez vo c ti ve s se a ch a nce d e lid ar co m u ma fe it ice ir a a nte s, Ri ch ard , sab eria q ue ela s p o s s ue m u ma v is o es tr a n ha d a ve rd ad e. Al g u ma s ve ze s el as p o d e m ser b e m i n te nc io nad as , ma s fe it ice ira s fa la m co m p al a vra s q ue r ar a m en te aco nt ece m d o j ei to q ue el as so a m . A verd ad e d aq u ilo t ir o u u m p o u co d a rai v a d e le . A Ir m V er na cer ta me n te p ar ece u co n h ecer b as ta n te so b r e as fe it ice ir a s . De fa to , p arece u co mp art il h ar a p r p ria vi so d e le a r esp eito d el a s . E la p ar e ce u t er b a st a nt e ce rte za d o q u e e st a va fa la nd o . E st a va co m med o . T e n ho cer te za d e q ue e la e st a va . U ma p e s so a s b ia e s t se mp re co m m ed o d o Se m No me . Ma s e u no co lo c ar ia mu i ta f no q ue ela d iz . No ap e n a s o q ue el a d iz . T a mb m aco n tec er a m o utr as co i sa s . Ela o l ho u p ar a e le c u r io sa . C o mo o q u ? U m scr eel i n g. Ela co lo co u s e u s ca l mo s o l h o s ca s ta n ho s d e vo l t a p ara fre n te . U m s cree li n g. Vo c vi u u m scre el i n g, no fo i ? Vi ! El e me at aco u ! Sc r eel i n gs s o d o s ub mu n d o . So e n vi ad o s p elo Se m No me . Ele fo i e n v iad o atr a v s d e u ma f is s ur a no v u , p ara me ma tar !

208

O so r r i so d el a vo lto u . Vo c te m mu i ta i m ag i na o , R ic ha rd . Vo c e sc u to u m s i ca s i n f a nt i s d e ma i s . Ele co nte v e s ua r ai va r e no vad a . O q ue vo c q u er d iz er ? Scr ee li n g s c er t a me n te so d o s ub mu n d o , co mo so o utr as b e st as . O s Sab uj o s d o Co ra o , p o r e x e mp lo . Ma s el es no so en via d o s. E le s s i mp l es me nt e esc ap a m . Vi v e mo s e m u m mu n d o q ue j az e ntr e o b e m e o mal ; e n tre a luz e o e sc uro . O Cr ia d o r no p l a nej o u q ue es se fo s s e u m mu n d o p er f ei to , p ro te g id o d e to d o mal . No p o d e mo s e nt e nd er S u as ra z e s , se mp r e , ma s E le a s t e m , e El e p er fe i to . T alv ez o s S cre el i n gs es te j a m d e st i nad o s a no s mo st rar o lad o es c ur o . Eu no se i . M as se i q ue ele s so si mp le s me nt e a l go mal i g no q ue si mp le s me n te ap a r ec e . E u vi i s so aco nt ecer a n te s co m aq ue le s q u e p o s s ue m o d o m . p o ss ve l q ue o d o m o s cr ie . U m tes te tal v ez . U m a vi so , tal ve z , d o ma l ter r ve l q ue a g u ard a aq u ele s q ue s e a fa s ta m d a l u z . Ma s... te m p r o fe cia s q ue d iz e m q ue el e s so en v iad o s q ua nd o o v u ra s gad o , en v iad o s p e lo Se m No m e . Co mo p o d er i a ser , R ic h ard ? O v u j fo i ra s gad o a nte s ? Co mo e u p o d er ia sab er ? Ele p e n so u u m mi n u t o . Ma s n o vej o co mo p o d eria ter sid o . Se fo s se , co mo p o d er ia t er sid o co n ser t ad o ? E isso n o ter ia p as sad o d e sp er ceb id o . Ao nd e vo c q uer c he ga r ? B e m, s e o v u n u nca fo i ras g ad o , co mo o s scr eel i n gs p o d er ia m t er s id o en vi ad o s an te s? Co mo s ab er a mo s o q u e e le s er a m ? Co mo ele s j teri a m r eceb id o u m no me? Fo i a v ez d e R ic har d fr an zir o ro sto . T al v ez s co n he a mo s e le s co m o s cree li n g s p o rq ue el es r ec eb er a m e s se no me na p ro fec ia . Vo c le u e s sa p r o f eci a ? B e m, n o . K a hla n co nt o u p ara mi m . E e la me s ma l e u , co m o s p r p r io s o l ho s , no fo i ? No . El a ap r e nd e u q u and o era p eq ue n a . A exp r e ss o ir ri tad a d e Ri c hard s e ap ro fu nd o u . E m u ma ca n o . E la ap re nd e u el a c o m ma g o s . E m u ma ca n o . I r m Ve r na no o l ho u p ar a el e , ma s o so rri so d e la cr e sce u . R ic hard , no p r e te nd o me no sp r ezar se u s me d o s , ma s co i sa s rep e tid as , d e no vo e d e no vo , esp e ci al me n te e m u ma c an o , p as s a m p o r u ma cert a tr a ns fo r ma o . Q ua n to s p r o fe cia s , b e m, el a s so ma is d i fc ei s d e e nte nd er d o q u e u ma fe it ic eira . N s te mo s s al as c he ia s d e la s no P al c io . Co mo p art e d e s e us e st ud o s , ta l vez re ceb a p er mi s so p ar a tr ab al h a r co m el as . E u l i to d a s as q ue n s t e mo s , e p o s so d iz er a vo c q u e ela s es to al m d a s me nt e s d a ma io ria . Se n o fo r c u id ad o so , p o d e e n co n trar u ma p ro fec ia q ue d ir q ua lq uer co is a q ue vo c q u eir a o u v ir . Ou p e lo me no s vo c p en sa r q ue i s so q ue d esej a o u vir . Al g u n s m ago s d e vo t a m s ua s vid a s ao e s t ud o d e la s, e ai nd a a s si m a t me s mo ele s e n te nd e m so me n te u ma p eq ue n a fra o d a verd ad e d ela s . Es se u m p er i go q ue n o d e ve ser co n sid erad o d e mo d o t o d e sp reo c up ad o . Vo c ac h a q ue o v u es t si mp le s me n te ra s g ad o ? te n ha f , Ric h ard . O Cri ad o r co lo co u o v u . T e n ha f Ne le . Ri c har d ca va l go u e m si l n cio p o r a l g u m te mp o . O q ue I r m Ver n a d i s se real me n t e p arece u faz er se nt id o . E le se n ti u co mo se a s u a co mp ree n so d o mu n d o es ti ve s se o s cil a nd o . Ma s p ar a e le er a d i f ci l p e ns ar d e ma is no a s s u nto ; Ka h la n fic a va r eto rna nd o e m s ua me n te . A a n g s ti a d ele p o r el a q uerer q ue ele co lo ca s se u ma co l eira p ar a p ro var s e u

209

a mo r , sab e nd o q ue i s s o o a f as tar ia d el a , d e s p ed aa v a se u co ra o . A tra io q ue i ma va d o lo ro s a me n te e m se u p eito . Ele b ala n o u a s r d ea s co m o p o l e gar . Fi n al me nt e e le v iro u ma i s u ma ve z p ar a a I r m . I s so no t ud o . No fa le i a p io r p a rte . Ela d e u u m so r r i so ma te r na l . T e m ma i s ? E nto fa le . T a l vez e u p o s sa ac al mar s e u s med o s . Ri c har d so lto u u m p r o f u nd o s u sp iro , t e nta nd o l i b erar p e lo me n o s u ma p arte d a d o r co m e le . O ho me m q u e e u mat ei , D ar ke n R a h l, me u p a i, b e m, q u a nd o el e mo rr e u , e le fo i en v iad o p ar a o s ub mu n d o . P ar a o Gu a... o Se m No me . No it e p as sad a , ele e scap o u . Es cap o u atr a v s d a fe nd a no v u . E le es t d e vo lt a a e s se mu n d o , d e vo l ta p a ra acab ar d e r as g ar o v u . E vo c sab e q ue ele fo i e n viad o p ar a o Se m No me . Vo c e ste v e no s ub mu n d o p ar a ver el e c h e gar l , d o lad o d o Se m No me , no fo i ? A mu l h er ti n h a u ma i n cr ve l cap acid ad e d e fa zer o h u mo r d el e esq u en tar . E l e te nto u i g no rar a d o r d o go l p e . Fa le i co m el e q ua nd o vo lto u p ara e ste mu n d o . El e me co nto u. Fal o u q u e es ta v a aq ui p ar a r a s gar o r e sto d o v u . D i ss e q ue o G uard io d o mi n ari a to d o s n s . U m ho me m mo r to , vo lt and o p ar a e st e mu n d o . Vo c e n te nd e ? O ni co mo d o p ar a q ue o esp ri to d e le p ud e s se e st ar aq ui se ti v es se vi nd o atra v s d o v u . Vo c ap e n as es ta v a s e n tad o a li , e e s se ho me m mo r to ca mi n ho u e falo u co m vo c , no fo i ? Ri c har d fez u ma c ar et a , ma s ela no o l ho u p ar a ver . Fo i e m u ma re u n i o , co m o P o vo d a La ma . E u es ta va te nt a nd o fal a r co m o s esp ri to s d o s a nc es tra i s d ele s , t e nt a nd o d esco b r ir co mo fec h ar o v u , e ele ap ar e ce u . Ah h h . El a b a la no u a cab e a d e sa ti s fao . E nt e nd o . O q ue i s so q uer d ize r ! O ro sto d a I r m V er na as s u mi u u ma e xp r es s o d e to ler nci a , n as cid a d e e xp lic ar co i sa s p ara cr ia n a s . O P o vo d a La ma f ez vo c b eb er o u co mer al g u ma p o o sa gr ad a a n te s d e ver e s se e sp r ito ? No ! Vo c ap e n as s e nto u co m ele s e vi u e sp r ito s , n o fo i ? B e m, no e xa ta me n te . P r i meir o te m u m b a nq u ete . P o r u n s d o i s d i as . Os a nc io s co me m e b eb e m co i sa s esp e ci ai s . Ma s e u n u nc a fiz i s so . E n to fo mo s p in tad o s co m la ma , e en to e n tre i n a ca sa d o s e sp r ito s co m o s s e te a nc io s . Se nt a mo s e m u m c rc u lo , e e le s ca nta ra m p o r al g u m te mp o . E n to p a s sar a m a d ia nt e u ma ce s ta e t ira mo s d e la u ma r d o esp ri to , e e s fre ga mo s a sec r eo vi sco sa d a co s t as d ela e m no s sa s p e le s . .. R s . I r m V er na o l ho u p ar a e le . R s ver mel h as , n o ? Si m. R s d e e sp r ito v e r mel ha s . Co m u m so r r i so ela o l h o u d e no vo p ara fre n te . Co n h eo el as . E is so fez s ua p e le fo r mi g ar , no fo i ? E fo i q ua nd o vo c v i u e sp ri to s ? Es sa u ma ver so b as t an te s i mp l i sta , ma s ac h o q u e vo c p o d er ia r es u mi r d e s sa fo r ma . O q ue vo c e s t t en ta nd o d ize r ? Vo c j viaj o u p o r Mid la nd s co m freq n cia ? J v i u mu i to s d o s p o vo s d ela ?

210

No . So u d e W e st la nd . No se i mu i to so b re o s p o vo s d e Mid la nd s. Ela a s se n ti u p ar a si me s ma no va me n te . T e m mu i to s p o vo s e m Mid l a nd s, d esc re nt es , q ue n o sab e m d a l uz d o Cr iad o r . E le s c u lt ua m to d o s o s tip o s d e co i sa s . d o lo s, esp ri to s e co i sa s a ss i m . Ele s s o se l va ge n s q u e se ap e ga m a co s t u me s d e c u lto ce n trad o e m to r no d es sa s fa l sa s cr e n as . E m s ua ma io r ia ele s p o s s ue m u ma co i s a e m co mu m . U sa m co mid a o u b eb id a sa gr ad a p ar a aj ud ar a ve r se u s esp r ito s p ro teto re s . Ela o l ho u p ar a te r cer t eza q ue el e e st a va p r e st a nd o a te n o . O P o v o d a La ma ap are n te me n te u s a a s u b st nci a na s r s ver me l ha s p ara aj ud a r a ter e s sa s v is es d o q ue el es d esej a m v er . Vi s e s? O C r iad o r co lo co u mu ita s p l a nta s e a n i ma is e m no s so mu n d o p ara u sar mo s . O p o d er d e ss as co i sa s tr a b al ha m d e ma n eir as i n vi s ve is . U m c h , p o r ex e mp lo , d a c as ca d e sa l g ueiro p o d e aj ud ar a r ed uz ir u ma feb re . No co n se g u i mo s ver ela trab a l ha nd o , ma s sab e mo s q u e el a faz is s o . T e m mu i ta co i sa s q ue , se fo r e m co mi d a s, no s d ei xar o d o e nt es , at me s mo no s ma tar ia . o Cr i ad o r no s d e u me nt e s p ara ap re nd e r mo s a d i fer e na . T e m a l g u ma s co i sa s q ue, se fo r e m co mi d a s , o u no ca so d a s r s ver mel h a s , e s fre g ad a s e m no s sa p e le , no s far o ver co i sa s , d o me s mo j e ito q u e ve mo s co i s as q u a nd o so n ha mo s. Se l va ge n s q ue no p e n sa m d ua s ve ze s e m ac h a r q u e a s co is as q u e es t o ve nd o so reai s. Fo i i s so q ue aco n tece u co m vo c. E s fr e g o u a s ecre o v is co sa d e u ma r ver me l ha n a p ele e i s so l h e d e u v is es . Se u med o d o Se m N o me fez t ud o i s so p a rec er mai s r ea l . S e e s se s esp r ito s fo ss e m r ea is , p o r q ue p r e ci sar ia u sar a lg u ma p la n ta, co mi d a o u b eb id a esp ec ial , o u ne s sa ca so , r s v er me l ha s , p a r a ver e co n v er sar c o m ele s ? P o r fa vo r , no p e n se q ue e s to u zo mb a nd o d e vo c , Ri c hard . As vi s es p o d e m p arecer mu i to r e ai s . Q u and o e s t so b a i n fl u n c ia d el as , ela s p o d e m p a r ecer t o reai s q ua n to q ua lq uer co i sa . Ma s n o so . Ri c har d e s ta va r e l ut a nt e e m acred it ar n a e xp l ic a o d a Ir m , ma s e nt e nd eu d o q ue ela es ta v a fa la nd o . De sd e u ma id ad e b e m j o ve m , Zed d ti n h a l e vad o ele p ara d e n tro d a s fl o res ta s p ar a en co ntr ar p la n ta s e sp ec i ai s p ar a aj ud ar p e s so a s : au m p ara ac ab ar co m a d o r e aj ud ar p eq ue n a s fer id a s a c ur ar ma is r p id o , e r a iz d e ac ci a p ara al i viar a d o r d e fe rid a s p ro fu nd as . Zed d ha v ia mo s tr ad o o utr as p la nt as q ue aj ud ari a m c o m feb re s , d i g es to , d o res d o p ar to , fei ti o s ato rd o a n te s , e e le ta mb m ti n h a fa lad o so b r e p la nt a s p ar a e v it ar , p la nt a s q u e er a m p e ri go sa s , e p la n ta s q ue far ia m p es so a s e n x er gar e m co is a s q ue no e s ta va m l : v is es. Ma s ele n o ac ho u q ue ti n ha i ma g i nad o D ar ke n Ra h l. E le me q ue i mo u . R ic hard to co u na c a mi sa o nd e e s ta va a b a nd a ge m . E u n o p o d eria es tar p r es e nc ia nd o vi s e s . Dar ke n Ra h l e sta v a l , e le l e v an to u a mo e me to c o u , e i s so q uei mo u mi n ha p e le . No e sto u i ma gi n a nd o i s so . A I r m b a la n o u o s o mb ro s l e ve me n te . P o d eri a ser u ma e nt re d ua s c o i s as. Dep o is q ue e s fre go u a r n a s ua p ele , vo c n o co n se g u i u v er a sa la o nd e e st a va , co ns e g ui u? No . El a p ar e ce u ter d e sap a rec id o e m u m vc uo ne g ro . B e m, v e nd o o u no , ela ai nd a es ta va l . E t en ho c erte za d e q ue o s sel va g e n s teri a m u ma fo g uei r a q ue i ma nd o q u a nd o p ar tic ip o u d e s sa r e u nio . E q u a nd o vo c fo i q ue i mad o , no e s ta va s e nt ad o no me s mo l u g ar , ma s e sta v a e m p , se mo ve nd o , no es ta va ? Si m, ele ad mi t i u r e l ut an te . Ela f r a nz i u o s lb io s . No e st ad o d e i l u so e m q u e e s ta va , p ro va v el m e n te v o c cai u, s e q ue i mo u na fo g ue ir a e i ma gi no u q ue fo s se o esp ri to fa ze nd o a q ue i mad ur a . Ri c har d e s ta va co me a nd o a se se n tir d ecid id a me nt e to lo . A Ir m p o d eria e s tar cert a ? T ud o i sso er a to si mp le s a s s i m ? E le r ea l me n te era to i n g n uo ?

211

Vo c d i s se q u e p o d er ia ser d ua s co is as . Q u al a o utra ? A Ir m c a va l go u e m si l n cio p o r u m mo me nto . Q ua nd o a vo z d el a s ur g i u , e la sa i u ma i s b a i xa , so mb r ia , d o q ue a nt es . O Se m No me se mp r e p r o cur a no s t er ao lad o d e le . E mb o ra e le e st ej a tra nc ad o p o r tr s d o v u , se u s t e nt c ulo s a i nd a p o d e m a lca n ar d e ntro d e s se mu n d o . Ele ai nd a p o d e no s ma c h uca r . E le p er i go s o . O lad o e sc u r o p eri g o so . Q ua nd o p e s so a s i g no r an te s s e e n vo l v e m e m co i sa s o b s c ura s , el as p o d e m atra ir ma i s p eri go , atr air ma i s at e no d o Se m No me o u d e se u s ser vo s . p o ss ve l q u e vo c r eal me n t e te n h a s id o to cad o , q ue i mad o , p o r u m d o s s ere s d o ma l . E la o lh o u p ara e le . T e m co i sa s p eri go sa s q ue as p es so a s s o to l a s d e ma is p ar a e vi tar . s v eze s , es sa s co is as p o d e m ma tar . A vo z d el a s ua v izo u u m p o uco . E s se u m d o s no s so s tr ab a l ho s ; te nt ar e ns i na r p ar a aq ue le s q ue a i nd a no v ir a m a l uz d o Cri a d o r a se g u ir na d ir eo d a l uz , e fica r lo n ge d as co i sa s o b sc ur as , e p er i go sa s . Ri c har d no co n se g ui u p en sa r e m nad a p ara re b ater a s e xp l ica e s d a Ir m so b re o s e ve n to s . As co i sa s q ue ela f alo u f izer a m se nt id o . Se e la e s ti ve s se cert a , i s so s i g ni fic aria q ue Ka hl a n n o e sta v a r eal me n t e e m p er i go ; q ue Ka hl a n e sta v a s e g ur a . Ele q uer ia a cred itar ni s so . Q uer ia d es esp er a d a me nt e ac r ed i tar n i sso . Ma s a i nd a as s i m ... Vo u ad mi ti r q u e vo c p o d e es tar cer ta , ma s n o te n ho cer tez a . P arec e ter ma is ni s so d o q u e e u p o s so c o lo car e m p a la vr as . E u e nte nd o , R ic ha r d . d if c il ad mi t ir q ue est i ve mo s err ad o s . n i n g u m q u er ad mit ir q u e fo i e n ga n ad o , o u q ue p a r ece u u m to lo . E s sa v is o d e n s m es mo s ma c h uc a . M a s p ar te d o cr e scer , ap r e nd er , s er cap az d e s up o r tar a verd ad e a ci ma d e tud o , me s mo q ua nd o is so si g n i fica q u e d e ve m o s ad mi t ir ter ma n t id o i d eia s to la s . P o r fa vo r , acr ed i te e m mi m , Ri c hard , n o vej o vo c co m u m to l o p o r ter acr ed itad o co mo fez . Se u med o er a co mp r e e n s v el . A marc a d a p e s so a s b ia se r c ap az d e ir al m e m b u sc a d a v er d a d e , d e ad mi tir q u e p o d e ap re nd er ma i s d o q u e j sab e . Ma s to d a s e s sa s co is a s es to co n ec tad a s ... Ela s e st o ? U ma p es so a s b ia n o u n e as co n t as d e e ve n to s no re la ci o nad o s e m u m co l ar si mp le s me n te p ar a te r a l g u ma co is a q ue d e sej a ver . U ma p e s so a sb ia e n xer g a a ver d ad e me s mo se e la fo r al go i ne sp er ad o . E s se o me l ho r co lar p ara u s ar a v erd ad e . A ver d ad e , el e mu r m ur o u p ar a si me s mo . E l e era o Se e ker. A verd a d e era t ud o q ue d e fi ni a o See k er . I s so e sta v a gr a vad o e m o uro no cab o d a e sp ad a : a Esp ad a d a Verd ad e . Al go so b r e a s co i s as q u e t i n ha m aco n tec id o era mai s d o q ue e le p o d eri a co lo car p ar a e la e m p ala vr as . P o d eri a ser co mo ela fa lo u ? Ele p o d eri a e star s i mp le s me n te e n ga n a nd o a s i me s mo ? Ele le mb r o u d a P r i mei r a Re gr a d o Ma go : a s p esso a s acred it aro e m q ua lq uer co i sa , sej a p o rq u e q uer e m q u e i s so sej a v erd ad e , o u p o rq u e t e m me d o q u e p o s sa s er . E le sab ia p o r e xp er i nc ia q u e er a s u sce t ve l a i s so co mo q ua lq uer o u tro . El e no e st a va a ci ma d o ato d e acr ed itar e m u ma me n tir a . T in ha acr ed it ad o q ue K ah la n o a ma v a . T i n ha a cred i tad o q u e e la n u n ca fari a nad a p ar a ma c h uc - lo . E el a ma nd o u e le e mb o ra . R ic hard se n ti u o n s ub i nd o e m s u a gar g a nta no va me n t e . Es to u d i ze nd o a v er d ad e , R ic h ard . E sto u aq ui p ara aj ud -lo . E le no r esp o nd e u . No acr ed i ta va ne la . C o mo q ue e m r esp o s ta a o s p e n sa me n to s d ele , e la p er g u nto u , Co mo es to s ua s d o r es d e c ab e a ? A p er g u nt a d e i xo u el e s ur p r e so . No t a nto a p erg u n ta q u a nto o q u e p erceb e u . Ela s .. . s u mir a m. As d o r es d e cab ea s u mi ra m co mp let a me n te .

212

I r m Ver na so r r i u e b a la no u a cab e a sa ti s fe ita . Co mo p ro me ti a v o c , q u e o Rad a 'H a n a cab ar ia co m a d o r d e cab e a . S q uer e mo s aj ud -lo , R ic h a rd . Se u s o l ho s v ir ar a m p a r a o b ser v -l a. Vo c t a m b m d i s se q u e a co le ira p ara me co n tro l ar . P ar a q u e as si m p o s sa mo s e n si n - lo , Ric h ard . Vo c d e ve ter a at e n o d e u ma p es so a p ar a p o d er e n si n - la. I s so t ud o p ara q u e el a ser ve . E p ar a me f e r ir . Vo c d is se q ue e la v ai me c a us ar d o r . Ela e nco l he u o s o mb r o s , ab ri nd o a s p a l ma s d as mo s p ara o c u , as rd e as enro lad as no s d ed o s . A cab ei d e l he c a us ar d o r . Mo st rei a vo c co mo e st a va acr ed i ta nd o e m al go to lo . I s so n o l h e ca us a d o r ? No ma c h uc a vo c ap r e nd er q ue es t av a errad o ? Ma s n o me l ho r sab er a v er d ad e d o q u e acr ed i tar e m u ma me nt ira ? Me s mo se i s so mac h uc ar ? Ele o l ho u p ar a lo n g e , p en sa nd o na verd ad e d e Ka hl a n faze nd o e le c o lo car u ma co le ira , ma nd a nd o el e e mb o r a . Aq u ela ve rd ad e mac h uca v a mai s d o q ue q ua lq uer co i sa : a verd ad e d e q ue e le n o er a b o m o b as ta n te p ar a ela . Ac h o q ue si m . M as n o go s to d e u sa r u ma co l eir a . Ne m u m p o uco . Ele e st a va ca n sad o d e c o n ver s ar . Se u p e ito e s ta va d o e nd o . Se u s m s c ul o s es ta v a m to d o s r g id o s . Ele e s ta v a ca ns ad o . Se n ti a fal ta d e Ka hl a n. Ma s Ka h la n ti n ha fe ito e le co lo car u ma co le ir a e ma nd ad o ele e mb o r a . De i xo u se u cav alo e aq ue le q u e es t av a a marr ad o e m s ua se la fi car e m p ar a tr s p ar a s e g uir atr s d o c a va lo d a Ir m ma i s u ma v e z e nq ua nto l gr i ma s d esc ia m p elo s e u r o sto , p ar ece nd o gelo e m s ua p ele . Ele ca va l go u e m si l nc i o . S e u c a valo arr a nco u t u fo s d e gra ma e ma s ti go u e nq ua n to ca mi n h a va l e nt a me n te . No r ma l me n te , Ri c hard no ter ia d e i xad o se u c av alo co mer e nq u a nto es ti ve s se co m u m fr eio na b o ca . Ele n o co n s eg u iri a ma s ti gar d ire ito co m o fre io , e p o d ia acab ar t e nd o c l ica . Vo c p o d er ia p erd er u m b o m ca v alo p ara a c lic a . Ao i n v s d e i mp ed ir ele , R ic h ar d to co u no p e sco o d el e e d e u t ap i n h a s t ra nq i li zad o re s . Er a b o m te r co mp a n h ia q ue n o d iz ia q ue ele e ra es t p id o ; co mp a n hia q ue n o o j ul ga v a o u fa zi a e x i g nc ia s . Ele no s e nt i u e sta r faz end o o me s mo co m o ca va lo . M el ho r s er u m ca v alo d o q u e u m ho me m, ele p e n so u . An d ar , v ir ar , p arar . Nad a ma i s . Me l ho r ser q ua lq uer co i sa d o q ue o q ue el e er a . I nd ep e nd e n te d o q ue I r m Ver na d i s se , e le s a b ia q u e n o era n ad a a l m d e u m cat i vo . N ad a q u e e la f al as se p o d er i a mu d ar i s so . Se esp er a va a l g u m d ia ser lib ert ad o , ter ia q u e ap re nd er a co n tro l ar o d o m . U ma ve z q u e as I r m s e st i v es se m sa ti s fe ita s q ue e le p ud e ss e c o ntro lar o d o m, ta l vez e la s o lib er ta s se m . S e K a hla n no o q uer ia , p elo me n o s e le ser ia li vr e . I s so er a o q ue f ar i a , e l e d ec id i u . Ap re nd er co mo u sa r o d o m to r p id o q ua nto p ud e s se , p ar a q u e p ud e s se r et ir ar a co le ira e ficar l i vre . Zed d se mp r e ha v ia d i t o q u e ele ap re nd i a r p id o . Ap r e nd er ia t ud o . Al m d is so , s e mp re go sto u d e ap re nd er . S e mp re q u is sab er ma i s. N u nca er a o b a s ta nt e p ar a el e . E le se ale gro u u m p o uco co m a id ia . Go st a va d e ap re nd er co i sa s no v a s . T alve z is so n o fo s se t o r ui m . P o d eri a fazer i s so . Al m d o ma i s , o q ue mai s p o d er i a fa zer ? P en so u no mo d o co mo D en n a o t rei no u , o e n si no u . Se u h u mo r ca i u . E st a va ap e na s il ud i nd o a s i me s mo . E la s n u n ca o lib ert aria m . E le no ap re nd er i a p o r q ue q uer ia ap r e nd er , o u o q ue q u eri a ; el e ap r e nd er ia o q u e a s Ir m s d a Lu z q uer ia m q ue el e ap r e n d es se , e ele no acred ita v a ne ce ss ari a me n te q ue aq ui lo q u e e la s en s i na va m f o s s e a v er d a d e . El as o e n si n ari a m a resp eito d a d o r . Is so era d es a ni ma d o r . Ca v al go u co m se u s p e n s a me nto s so mb r io s . E le e ra o S ee ker . O q ue t raz a mo rt e .

213

T o d a vez q u e mat a va a l g u m co m a E sp ad a d a Verd ad e , sab i a q ue er a o q ue ele er a . Q ue e ra o q ue o See ker faz ia , o q ue o Se e ke r era : o q ue tra z a mo r te . Enq u a nto o c u co meo u a e xib ir ro s as, a ma re lo s , e d o urad o s , e le no to u fa i xa s b r an ca s ao lo n ge ad ia n te . No er a n e ve ; a n e ve no ti n ha ac u mu l ad o . Al m d is so , e ss a s co i sa s se mo v ia m . I r m Ver na n o d is se nad a so b re el a s ; s i mp le s me n t e c o nt i n uo u ca va l ga nd o . O so l na s co s ta s d e le s l an a va m so mb r a s lo n g a s e m fre n te a el es . P el a p ri me ira ve z , Ri c hard p er ceb e u q ue e s ta va m v i aj and o p ar a le st e . Q ua nd o es ta va m ma i s p er to , el e re co n hec e u a s fo r ma s b ra n ca s e sp al had as p e lo ca mi n ho d e le s , r o sad a s so b o s l ti mo s ra io s d e so l . Era u m p eq ue n o g r up o d e o ve l ha s . Q ua nd o p a ss ara m e n tr e ela s , Ric h ar d vi u q ue a s p es so a s c uid a nd o d o s a ni mai s er a m B a nt a k. Re co n hec e u s u a ma n eir a d e ve st ir . Os ho me n s B a n ta k s e ap r o x i mar a m d o lad o d e Ric h ard , i g no r a nd o I r m V er na. Ele s mu r mu rar a m al g u m a co i sa q ue e le no e n te nd e u , mas as p a la vr as e ro sto s d e le s p are cia m mo st rar u m a c erta r e ve r n cia . O s tr s se aj o el h ara m e c ur va ra m- s e, e st ica nd o o s b rao s , s ua s mo s no c ho na d ir e o d ele . Ri c har d r ed uz i u o p asso d o se u ca v alo enq u a nto o l h a va p ar a ele s. E le s er g uer a m o c o r p o , co n ti n u a nd o d e j o el ho s , fa la nd o co m e le , ma s e le no e n te nd e u as p ala vr a s . Ri c har d le va n to u s u a m o e m s a ud a o . I sso p a rece u a gr ad ar e le s . O s t rs ab r ira m so r r i so s e s e c ur v ar a m ma i s a l g u ma s ve ze s e nq ua n to e le p as so u . Ele l ev a nta ra m e tro tara m p er to d o ca va lo d ele , t en ta nd o e mp ur r ar co i sa s n as m o s d e le : p o , fru it a s, t ira s d e car n e sec a , u m te cid o d e l , le no s uj o , co la r e s fe ito s d e d e nt e s , o sso s e co n ta s , at s e us b o rd e s d e p as to r . Ri c har d fo r o u u m so r r i so e , co m si na i s q ue p e n so u q ue e le s e nte nd eri a m , te nto u r ec u sar as o fer ta s se m o fe nd er o s ho me n s . U m d o s tr s fo i p art ic u lar me n te i n si s te nt e p a ra q ue e le ace it as s e u m me lo , o f er e ce nd o r ep e tid a s v eze s . Ric h ard n o q u eria p ro b l e ma s , e nt o p ego u o me lo e c ur vo u a cab ea v r ia s vez e s . El es p arec era m o r g u lho so s , a s se n ti nd o e fa ze nd o re v er nc ia e nq u an to el e se g u i u ca v al ga n d o . Ele b ai xo u a cab e a p ara el es u ma lt i ma ve z d e s ua s ela e nq ua n t o p as sa v a , e e n fio u o me lo d e n tro d o al fo rj e n a se la . Ir m V er na e s ta va co m o ca va lo vir ad o na d i reo d ele , e sp era nd o q ue el e s e ap r o x i ma s se . El a o l ho u co m r a i va e n q u a nto esp e rav a . Ri c har d n o ap r e s so u s eu ca va lo ; s i mp l es me n t e d ei xo u ele se g u ir e m se u p r p r io p as so . E a go ra , p e n so u e le . Q ua nd o f i na l me nt e a lc a no u - a, e la s e i n cl i no u na d ire o d el e . P o rq u e el es e st o d ize nd o aq uel a s co is as ! Q ue co i sa s ? No e nt e n d o a l n g ua d e le s. Ela c er r o u o s d e n te s . Ele s p e n sa m q ue vo c u m ma g o . P o rq ue ele s p en sa ria m is so ? P o rq u e ! Ri c har d b ala n o u o s o m b r o s . E u s usp ei tar ia q u e p o r q ue e u fa le i i s so p ara e le s. O q u ! E la p u xo u o cap uz p ara tr s . Vo c n o u m ma go ! No te m d ire ito al g u m d e fa lar p a r a e le s q u e vo c ! Vo c me nt i u ! Ri c har d cr uzo u o s p ul s o s p o r ci ma d a p ar te m ai s a lt a d a s ela . Vo c es t cert a . No so u u m ma g o . Si m, fa le i u ma me n tir a p ara e le s . Me n tir u m c r i me co n t r a o Cr i ad o r ! Ri c har d so l to u u m s u sp i r o ca ns ad o . No fi z i s s o p ara b ri nc ar d e ser u m ma go . F iz p ar a d e ter u ma g u er r a . Fo i o n ico j e ito p ar a q ue e u p ud e s se e vi ta r q u e mu i t as p e s so a s mo r r es s e m . F u nc io no u e ni n g u m f o i fer id o . F aria a me s ma co i sa d e no vo s e i sso e v ita s s e ma ta n a .

214

Me n tir er r ad o ! O Cr i ad o r o d ei a me n tir a s ! Es se s e u Cr i ad o r a c ha q ue a ma ta n a me l ho r ? I r m Ver n a p ar ec e u es t ar p res te s a co sp ir fo go nel e . E le o Cr iad o r d e to d o s . No ap e na s o me u Cr i ad o r . E El e o d e ia me n t ir a s . Ri c har d a v al io u tr a nq i la me n te a e xp re ss o irr itad a d el a . E le me s mo fa lo u i s so p ara vo c , no fo i ? Ap a r ece, se n ta p erto d e vo c e d i z I rm V ern a , q u e ro q u e sa i b a q u e eu o d eio men t i ra s ? Ela ap er to u o s d e nt es e ro s no u as p a la vr as . c laro q u e n o . E s t e scr i t o . E scr ito e m l i vro s . Ah h . R ic ha r d a ss e nt i u . E nt o , mu i to b e m , c laro q ue verd ad e . Se e st e scr ito e m l i vro s , e n to d e v e se r v er d ad e . T o d o mu n d o s ab e q ue se a l g u ma co i sa e s t e scr ita e cred it ad a , e n t o d ev e s er verd ad e . Os o l ho s d e la e st a va m p eg a nd o fo go . Vo c tr ata a s p al a vra s d o Cr iad o r d e mo d o le vi a no . Ele se i nc li no u na d ire o d e la , co m u m p o u co d e s u a p r p ria r ai va tra n sp are ce nd o . E vo c , I r m Ve r na, tr ata d e mo d o l e vi a no as v i d as d e p e s so a s q ue co n s id era s el va g e n s . Ela fez u ma p a u sa e c o m e s fo ro ac al mo u - s e u m p o uco . R ic ha rd , vo c d e v e ap re nd er q ue me n t ir er r ad o . M u ito errad o . co n tra o Cri ad o r . Co n tra aq ui lo q ue en s i na mo s . Vo c t o m ago q ua n to u ma cr ia n a u m i d o so . C ha ma r a s i me s mo d e ma go q ua nd o n o , u ma me n ti r a. U ma me n ti ra ho rr vel . u ma p ro fa n ao . Vo c n o u m ma go . I r m Ver n a, s ei mu i to b e m q ue me n tir err ad o . No te n ho o hb ito d e sa ir p o r a co n ta nd o me n tir as , ma s no me u p o n to d e v i sta , c o n sid ero q ue p re fer v e l i s so d o q ue p e s so a s ser e m mo r ta s . Fo i o ni co j eito . Ela s usp ir o u p r o f u nd a m en te e a s se n ti u , fa ze nd o o s cac ho s e m se u cab el o cas ta n ho b ala n are m p ar a ci ma e p ar a b a i xo l e ve me n te . T al v ez vo c te n h a r a z o . E nq ua n to so ub er q u e me n ti r errad o . N o fa a d i s so u m hb ito . Vo c no u m ma go . Ri c har d o l ho u fi xa me nt e p ara e la e nq u a nto ap erta v a co m ma i s fo ra as rd ea s . Se i q ue no so u u m m ago , I r m V er na. Se i e xa ta me n te o q u e so u . De u u m p ar to co m a s p ern a s no c a valo , faz e n d o -o se g u ir ad ia n te . So u a q uel e q ue tra z a mo r t e . A mo d e l a d isp ar o u e s eg uro u a ma n ga d a ca mi sa d el e , fa ze nd o el e vi r ar na s ela . Ele p u xo u as r d e a s p ar a tr s q ua nd o fo i ag arr ad o , d and o me ia vo l ta e en cara nd o o s o l ho s arre ga lad o s d e la . A vo z d e la er a u m s u ss urro ap re s sad o . O q ue vo c d i s se ? Do q ue c h a mo u a s i me s mo ? Ele la no u u m o l h ar a tr a ve s sad o p ara ela . E u so u a q uel e q ue tra z a mo r t e . Q ue m o c ha mo u a s si m ? Ri c har d es t ud o u o r o s to p l id o d e la . E u se i o q ue s i g ni fic a u sar es sa esp ad a . Se i co mo e mp u n har e la . S ei mel ho r d o q ue q ua lq u er See k er a nt es d e mi m sab ia . El a p art e d e mi m, e u so u p ar te d el a . Use i s ua ma g ia p ara m atar a l ti ma p e s so a q u e co lo co u u ma co l eir a

215

e m me u p e sco o . S ei o q ue is so fa z d e mi m . Me nt i p ara o s B a n ta k p o rq ue n o q ueri a q ue p es so a s fo ss e m mo r ta s . Mas t e m o utr a r azo . Os B a n ta k s o u m p o vo p ac fi co . No q ue ria q ue e le s ap re nd e ss e m o q ue si g n i fi ca o ho r ro r d e matar . Ap re nd i b e m d e ma i s e ss a li o . Vo c ma to u Ir m E li zab e t h; t al vez vo c s aib a ta mb m . Q ue m o c ha mo u d e a q u ele q u e t ra z a mo r te ? e la i n s is ti u . Ni n g u m. D ei o no me a mi m me s mo , p o rq ue i s so q u e e u fao , o q ue e u so u . So u aq u ele q ue traz a mo r te . Ela so l to u a ca mi s a d ele . E nt e nd o . Q ua nd o e la co me o u a v ir ar o nar iz , ele c ha mo u o no me d ela e m u m to m d e co ma nd o . I s so fe z e la p ar ar i med i at a me n te . P o r q u e ? P o r q ue vo c q ue r sab er q ue m me d e u es se no me ? P o rq ue i s so to i mp o r ta n te ? A ra i va d ela p ar e ce u t er e vap o r ad o , e d e i xad o u ma so mb ra d e me d o e m s ua p as sa g e m . Fa le i q ue l i to d a s a s p r o fe cia s no P alc io . H u m fr a g me n t o d e u ma q ue co nt m aq u ela s p al a vra s . E le a q u ele q u e t ra z a mo r te , e a s s im el e n o m ea r a s i m es mo . Ri c har d e str ei to u o s o l h o s . E o q u e o res to d a p ro feci a d iz ? Ela t a mb m d i z q u e ma tar ei vo c , e q ua lq uer u m q ue fo r n ece s sr io , p ara t irar e ss a co le ira ? Ela a fa s to u d es trei n ad o s . os o l ho s. P r o fec ia s n o so p ara os o l ho s ou o u vid o s dos

Co m u m fo r te c h ute , ela s ur p re e nd e u se u c a va lo e fez e le co rr er e m fre nt e . Enq u a nto se g u i u lo go a t r s , R ic h ar d d e cid i u d e i xar o a s s u nto e ncer rad o . Ele n o se i mp o rt a va co m p ro fec ia s . ta n to q ua n to e le sab ia, el as n o era m mai s d o q u e e ni g ma s, e el e o d i a va en i g ma s . S e a l go fo s se i mp o r ta n te o b a st a nte p ar a p rec i sar s er d ito , p o rq ue fa lar e m e ni g ma s ? En i g ma s e ra m j o go s e st p i d o s , e no er a m i mp o rta nt es . Enq u a nto c a va l ga va , p e n so u e m q u a nta s p es so a s e le t eri a q ue ma tar p ar a co ns e g uir tir ar a co le ira . U ma , o u u ma c e nte n a , no i mp o rta va . S u a ra i va fer ve u co m o p e n sa me n to d e ser co nd uz id o p elo Ra d a 'H a n. Ce r r o u o s d e n te s ao p e n sar ni s so . o s m s c u lo s d e s ua ma nd b ul a fle xio n ar a m p en sa nd o ni s so . O s p u n h o s d e le ap ert ara m co m fo ra a s r d ea s . Aq uel e q ue tr az a mo r te . Ele ma tar ia ta n to s q ua n to fo ss e ne ce s srio . E le re mo veri a a co l eira , o u mo r r e r ia t en ta nd o . A f r ia , a nec es sid ad e d e mat ar , fl ui u atra v s d e c ad a fib ra d o se u s er . Co m u m so b r es sa lt o , p er ceb e u q ue e st a va i n v o ca nd o a ma gia d a e sp ad a , me s mo enq u a nto e la e st a va na b ai n ha . No p r ec i sa va ma i s s e g urar a e sp ad a p ara faz er i sso . P o d ia se n tir a fri a d e la p u l sa nd o atr a v s d el e . Co m e s fo ro , el e co lo co u is so d e lad o e se aca l mo u . Al m d a f r ia d o d io d a esp ad a, el e ta mb m s a b ia co mo i n vo car s e u la d o o p o sto , s ua ma g i a b ra nc a . As Ir m s no s ab i a m q u e ele p o d ia fa zer i s so . Ele e sp era v a n o ter ra zo al g u ma p ar a e n si n ar i s so a el a s . Ma s se ti ve s se q u e fa z er , e le far ia . El e re mo v eria a co lei ra . Us ari a u m d o s l ad o s d a ma g i a d a esp ad a , o u a mb o s , p ara q ue a co l eir a fo s se re mo vid a d e se u p esco o . Q ua nd o a ho r a ch e ga s se . Q ua nd o a ho ra ch e ga s se . No vio le ta d o p r -d o -s o l, I r m V er na fez co m q u e e le s p ar a ss e m p ar a p a ss ar a no i te . E la n o ti n h a fa la d o mai s nad a p ar a e le . E le n o sab ia s e e la ai nd a e sta v a z a n gad a , ma s r eal me n t e no se i mp o r t av a . Ri c har d l e vo u o s c a va lo s p o r u ma c ur ta d i s t nc ia at u ma fi la d e p eq ue no s sa l g ueiro s na b e ir a d e u m r i ac ho e r e tir o u a s r d eas , e o s a ma rro u co m co rd as . A g ua d e le b ala no u a c ab e a , f eli z e m t er o fr eio r et irad o d e s u a b o ca . Ri c har d v i u q ue er a u m a g r e ss i vo sp a d e b it . P o uco s t ip o s d e fre io s era m ma i s cr u i s .

216

P es so a s q ue o s us a va m , p ara e le , e ra m p e s so a s q ue p e n sa v a m q ue ca va lo s no era m nad a ma i s d o q ue b es ta s q ue h u ma no s t i n ha m q u e co nq u i star e co n t ro lar . Ele p e n so u q ue tal v ez e le s d e ve s se m ter u m fr eio na s b o c a s p ara v er se go st ari a m d i sso . T rei nad o s ad eq uad a me n t e , u m c a v alo no p r eci sa v a d e n ad a ma is d o q u e u m b rid o ar ti c ulad o . S e trei n ad o ad eq u ad a me n te , e r ec eb e ss e u m p o uco d e co mp re e ns o , e le n e m p rec is a va d e u m fre io . Ele ac h a va q ue al g u ma s p e sso as p re fer ia m a p u ni o ao i n v s d a p aci nci a . De mo d o e xp er i me nt al, ele le vo u a mo p ar a to car na o re l ha d e p o nt a ne gr a d o ca valo . E le le va n to u a cab e a p ar a lo n g e d a mo d el e . E nt o , ele falo u , e le s t a mb m go st a m d e to r cer a s ua o r el ha . E le acar ic io u o p es co o d o ca v alo . N o vo u fa zer i sso co m vo c , mi n h a a mi ga . O c av alo i nc li no u o p e sco o , e nco st a nd o na m o d e le . Ri c har d ap a n ho u g ua e m u m ca n ti l fei to d e lo n a e d e i xo u cad a ca va lo b eb er ap e na s a l g u n s go l es , e nq ua n to no t i ve ss e m e s fri ad o o s co rp o s . E m u m d o s al fo rj e s, ele en co ntro u e sco va s , e ap r o ve ito u o te mp o p ara e s fre g ar o p elo d e cad a u m d el es e l i mp ar o s cas co s. Le vo u mai s te m p o d o q u e o ne ce ss rio p o rq ue , p o rq ue p r e fer ia a co mp a n h ia d ele s d o q ue a d a I r m . Dep o i s q u e t er mi no u , co rto u u m p o uco d a ca sca d o melo q ue o B a nta k lh e d e u , e d eu u m p ed ao p ar a ca d a u m d o s ca v alo s . Ca va lo s ad o ra v a m p o uca s co is a s n a vid a ta n to q ua n to ca sc a d e me l o . Cad a u m d el es mo s tro u av id ez p ela o fert a . Fo i o p ri mei ro e nt u si a s mo q ue q ualq u er u m d ele s ti n ha mo s tr ad o . D ep o i s d e ve r o s sp a d e b i t s , e le s ab ia p o rq u e . Q ua nd o d e cid i u q u e se u p eito es ta v a d o e nd o d e ma i s p ara fic ar a li p o r ma i s t e mp o , ele se g u i u at o lo c al o nd e a I r m V er na e s ta v a se n tad a e m c i ma d e u m p eq u e no co b er to r e co lo co u o co b er to r d e le no c ho d o lad o o p o s t o a ela . Cr uzo u a s p er na s q ua nd o se n to u e p ego u u m p ed ao d o p o d e ta va d e s ua mo c h il a , ma i s p ar a t er al go a fazer d o q ue p o r e st ar co m fo me . Ela a cei to u u m p ed ao q ue ele o fere ce u . E le co r to u o mel o e co lo co u a cas ca q u e so b ro u d e lad o , g uar d a n d o -a p ar a mai s tard e . Ri c har d o f er ec e u u m p e d ao d o me lo p ara I r m Ver na . Ela o l ho u p ar a o me lo fr ia me n te e nq u a nto e le o se g ura v a . I s so fo i d ad o co m fa l sa s i n te n e s . Fo i d ad o c o mo a gr ad ec i me nto p o r e v it ar u ma g uer ra . Fi n al me n te el a p e go u , m as n o co m e nt u si a s mo . T al v ez . Vo u p e g ar o p r i me ir o t ur no , s e vo c q ui ser , e l e o fere ce u . No h nec e ss id ad e d e mo n tar g u ard a . Ele a va lio u ela na q u as e esc u rid o e n q ua nto m as ti ga v a u m p ed ao s uc ul e nto d e me lo . T e m Sab uj o s d o Co r ao e m Mid la nd s . O ut ra s co i sa s t a mb m . E u p o d er ia i ma g i nar o ut ro scr e el i n g. Ac ho q ue s er ia s b io mo ntar g u ard a . Ela a r r a nco u u m p ed a o d o p o d e ta va se o lh ar p ar a e le . Vo c e st s e g uro co mi go . No h nec e ss i d ad e d e mo n tar g uard a . A vo z d ela e st a va sr i a . N o e st a va co m ra i va , ma s ta mb m no e st a va lo n ge d is so . E le co me u e m s i l nc io p o r al g u m t e mp o , e en to d ec id i u te nt ar ali v iar o s ni mo s . T ento u fa zer s u a vo z so ar al e gr e , mu i to e mb o r a no s e nt is se al e gri a a l g u ma . Es to u aq ui , vo c e st aq u i , e sto u u sa nd o o Ra d a 'H a n, q u e ta l s e vo c co mear a me e n si n ar a u sar o d o m ? Ela o l ho u p o r d eb ai xo d as so b ra nce l ha s e nq u an to ma st i ga va . H a ver b as ta n te te mp o p a r a e n s i n - lo q u and o c he ga r mo s ao P a l cio d o s P ro fe ta s . P ar ece u q ue o ar ti n ha es fri ad o d e rep e nt e . S ua ra i va ard e u . A fr ia d a esp ad a p ed i u p ar a ser lib er ad a .

217

Ri c har d a co n te ve . Co mo q u i ser . Ir m V er na d ei to u no se u co b er to r , e nro la nd o - se b e m e m s u a c ap a . E st fr io . Fa a u ma fo g ue ira . Ele c o lo co u o l ti mo p ed ao d e p o d e ta v a n a b o ca e e sp ero u at q ue ti v e ss e en go lid o a nt es d e fa lar s ua v e me n te . O s o l ho s d el a o b s er vara m e le . Es to u s ur p r e sa q u e vo c no sa ib a ma i s so b re ma gia , Ir m Ver na . H u ma fra se q ue m g ica . E la p o d e fa zer mai s d o q u e vo c p o d e i ma gi n ar . ta l ve z te n ha e sc ut ad o ela an te s . a fr as e p o r fa v o r . E le f ico u d e p . N o es to u co m fr io . S e q u er u ma fo g uei ra , fa a vo c me s ma . E u vo u m o nt ar g uar d a . Fal ei p ar a vo c , n o vo u co n fiar e m nad a . Se fo r mo s mo r to s d ura n te a no i te , no s er se m a vi so d ur a nt e mi n h a g ua rd a . Ele vir o u a s co sta s p ar a ela s e m esp erar u ma resp o st a . No q uer ia e s cu tar nad a q ue el a t i ve s se p a r a d ize r . Ca mi n h a nd o u ma b o a d i st nci a p e la gra ma sec a , ele e nco n tro u u m mo n te d e terr a e m vo l ta d e u m b ur a co d e mar mo ta e se a gac ho u e m c i ma d ele p ara mo n tar g u ard a . P ara p en sa r . A l u a e st a va a lt a . E la o b ser v a va e le e l a na v a u ma p lid a l uz p ra tead a so b r e a s ter r a s va zia s na s r ed o n d eza s , l u z s u f ici e nt e p a ra p er mi tir q ue ele e n x erg a ss e se m q u alq u er p r o b le ma . Ele o l ho u p a r a o s ca mp o s d e ser to s , reflet i nd o . Q u a nto ma is t e nt a va p e n sar e m o ut r a s co is a s , i s so no a j ud a va e m nad a . E le s co n se g u ia p e n sar e m u m a co i sa : Ka hl a n. Ele l e va nto u o s j o el ho s e p a sso u o s b ra o s e m vo lta d ele s , d ep o i s q ue t i n ha en x u g ad o al g u ma s l gr i ma s d o r o s to . F ico u i m ag i na nd o o q u e ela e s ta va fa ze nd o , o nd e el a es ta va , se e la c h e gar ia at Zed d . P en so u se e la ai nd a s e i mp o r ta va o b as ta nt e co m e le p ara p r o cu rar Zed d . A l ua s e mo v ia l e nta me n te p elo c u enq u a nto o l h av a p ara el e . O q ue el e i ria faz er ? Se n ti u - se p erd id o . De se n ho u o r o s to d e Ka hl a n e m s ua me n te . T eri a co nq ui s tad o o mu n d o p ara ver el a so r r i r p ara e le . P ar a se aq u ecer no ca lo r d o a m o r d ela . Ri c hard es t ud o u o ro s to d e la e m s ua me n te . El e fo r mo u a i ma ge m d o o l ho s az ui s d ela , d o cab e lo lo n go . O l i nd o cab elo d el a . Co m aq ue le p e n sa me n t o , le mb ro u d o t u fo d e cab elo q ue e la ha v ia c o lo cad o no b o lso d ele . El e t ir o u e o lh o u p ar a ele na l u z d o l uar . Er a u m c rc u lo q ue el a u ni u e a marro u no me io co m a fit a d o ve s tid o d e ca sa me n to d ela , d e mo d o q u e l e mb r av a u m n mero o ito to r cid o , e nq ua n to e le o se g ur a va . C ur v ad o d es se j e ito , el e t a mb m era o s mb o lo p ara in f i n ito . Ri c har d g ir o u o t u fo d e cab e lo e ntr e o s d ed o s , o b ser v a nd o e nq ua n to ele g ira va . Ka hl a n d e u i s so a e le p ar a le mb r ar d e la . Al g o p ara le mb rar d e la . P o rq ue j a ma i s a ver ia no va me n t e . U ma tr i st eza p r o f u nd a s u fo co u a re s p ira o d e le . Ele a ga r r o u o Agie l t o fo r t e q u a nto p o d ia , at q ue se u p u n ho tre me u co m o es fo r o . A d o r d o Ag ie l, e s ua a n g s ti a s e u ni ra m e m u ma a go n ia ard en te . Ele d ei xo u q u e is so d i sto r ce s se s ua p er cep o a t q u e n o p ud es se ma is s up o rt ar , e e nt o d ei xo u co nt i n uar p o r mai s te mp o ai nd a , d ei xo u co n ti n uar at q u e d esab o u n a b a se d o mo n te d e t erra , mal me nt e co n sc ie n te . Ele ar fo u b u sca nd o ar . A d o r ha v ia v arrid o to d o s o s p e n sa me nto s d e s ua me n te . P elo me no s p o r al g u n s mi n u to s, s ua me n te fico u l i vre d a a n g s ti a . F ico u d e it ad o no c ho p o r u m lo n go t e mp o , se r ec u p er a nd o . Q ua nd o f i nal me nt e fo i cap az d e se n tar ma i s u ma vez , e nco n tro u o t u fo d e cab elo ai nd a e m s ua s m o s . O l ho u p ar a e le n a l uz d o l uar , l e mb ra nd o d o q ue I r m V er na h a via d i to p ar a e le , q u e e le ti n ha f alad o u ma me n ti r a ao s B an ta k. U ma me n tir a ho rr v el .

218

Aq uel as t i n ha m sid o a s p ala vr as d e K a hl a n. E l a d i ss era q u e o a mo r d ele p o r el a era u ma men ti ra h o r r ve l . Aq u ela s p al a vra s ma c h uc a va m ma i s d o q u e o Ag ie l. No u ma me nt ir a , e l e s u s s urro u . F ari a q ua l q uer co i sa p o r vo c , K a hl a n. Ma s i s so no er a b o m o b as ta nt e . Co lo car a c o leir a no er a b o m o b as ta nt e . E le no era b o m o b a s ta n te . Fi l ho d e u m mo n stro . El e s ab ia o q ue el a q uer ia . O q ue el a re al me n te q uer ia . Q ue r ia f ic ar l i vr e d el e . Q uer i a q u e e le co lo ca s s e a co l eir a p ar a q u e e le fo s se le v ad o p ar a lo n ge . As si m el a ficar ia l i vr e . F ar ia q ua lq u er co i s a p o r vo c , K ah la n, el e gr ito u . Fi co u d e p e o l ho u p elo s ca mp o s va zio s . O ho r i zo n te e sc uro o nd ulo u e m u m b o rro mid o . Q ua lq uer co i sa . At me s mo is so . E u t e lib e r to , me u a mo r . Ri c hard j o go u o t u fo d o cab e lo d e Kah la n d e n tro d a no i te to lo n ge q u a nto p o d ia . Fic o u d e j o el ho s e c ai u co m o ro sto vo l tad o p ar a o cho , g e me nd o . E le cho ro u a t no co n se g u ir ma i s . Co nt i n uo u d ei tad o no c h o fr io , g r u n hi nd o d e a g o ni a a t p erc eb er q u e es ta va s e g ur a nd o o Ag i el no va me nt e . Lar go u e le e fi n al me n te s e nto u , cai nd o e xa u s to p ar a tr s no mo nte d e te r r a . Est a va a cab ad o , ter mi na d o . Se n ti u - se v azio . Mo rto . D ep o i s d e a l g u m te mp o e le fi co u d e p . Fic o u p ar ad o p o r u m m o me n to , e e n to saco u a Esp ad a d a V erd ad e le nt a me n te . O so m d e la er a u ma m si ca s u a ve no ar fr io . A ra i va s u r gi u co m o ao , e ele d ei xo u q u e ela p r ee nc he s se o va zio ne le , a fri a fl u i u li vr e me n te atr a v s d el e . Ele d e u b o a s vi n d a s p ar a a r ai v a d e n tr o d ele me s mo , p er mi ti nd o q ue el a o p ree nc he s se at q ue e s ti ve s se s ub mer so e m s ua ir a . O p eito d el e p ul so u co m n ece s sid ad e l eta l . Os o l ho s d e le se g u ir a m n a d ir eo o nd e a I r m e st a va d o r mi n d o . P o d ia ver o vo l u me e sc u r o d o co r p o d ela e nq ua nto el e s e a p ro x i ma va s il e ncio sa me nt e . E le e ra u m g u ia flo re st al ; s ab i a co mo s e ap r o x i mar s e m fa zer b ar ul h o . Era b o m ni s so . Se u s o l ho s o b ser va r a m o ch o c uid ad o sa me n te enq u a nto e le se mo v ia flu id a me n t e , o b ser vo u a fo r ma ad o r m ecid a d a I r m V er na e nq ua n to e nc ur ta va a d i st n cia . N o te ve p re s sa . No ha v ia n ece s sid ad e d e s e ap r e s sar . T in h a o te mp o q u e p re ci sa va . T ento u r esp irar ma is d ev a gar p ar a e vi tar fa zer b a r ul ho . El a e s ta v a q ua se o fe ga n te co m to d a a fr ia q ue o co n s u mi a . O p e n sa me n to d e u sar u ma co l eira d e no vo al i m en to u o fo go d e n tro d el e, fo r nec e u co mb u s t v el p ar a a s c ha ma s . A f r ia d a ma gi a d a e s p ad a e sp al ho u atra v s d ele co mo m e t al d err et id o . Ri c hard reco n hec ia mu i to b e m a se n sa o , e e n tre go u - s e a el a . E sta v a a l m d a razo , a l m d e p o n to d e s er i mp ed id o . Ago r a nad a q ue n o t i ve s se sa n g ue s at is fari a aq ue le q u e tra z a mo rte . As ar ti c ula e s d a mo no cab o e st a va m b ra nc as . Se u s m s c ulo s s al ta va m co m a ne ce s sid ad e co nt id a i mp lo r a nd o p ar a s er l ib er ad a . Ma s e le s no fica ria m co n tid o s p o r mu i to te mp o . A ma g ia d a E sp a d a d a Ver d ad e gri to u p a ra e xe c utar o co ma n d o d ele . Ri c har d fico u p ar ad o , u ma so mb ra s il e ncio s a , s o b re a Ir m Ver n a, o l h and o p ara ela . A fr i a p u ls a va e m s u a c ab e a . De sl izo u a e sp ad a p el a p arte i n ter na d e s e u a n teb r ao , es fr e ga nd o a mb o s o s lad o s no sa n g u e , d a nd o u m a p eq ue na p ro va d ele p a ra o ao . A ma nc h a e sc ur a d e sc e u p el o s ul co d a e sp ad a , p in g a nd o d a p o n ta . Co r re u mi d a e q ue n te d e sc e nd o p elo se u b r a o . O p e ito d e le i n cho u q ua nd o se g uro u no va me n t e o cab o co m as d u as mo s . Ele s e nt i u o p eso d a co leir a e m vo lt a d o p esco o ; a l mi n a le v a nto u , ci nt il a nd o so b a l uz d o l ua r . Ob s er vo u a I r m ad o r m ecid a ao s s e u s p s . E la esta v a e nro l ad a q ua se fo r ma nd o u ma b o la . E st a va co m fr io , e ela tr e mia e nq ua n t o d o r mia .

219

Ele fico u p ar ad o co m a l mi n a er g uid a , o l ha nd o p ara e la e nq ua n to cerra va o s d en te s e e str e me c e u co m a nec es s id ad e e xtr e ma . Ka hl a n no q u eri a e le . F il ho d e u m mo n s tro . No . Ap e n as mo n str o . E le v i u a s i me s mo p ar ad o so b r e a mu l h er ad o r m ecid a , s ua esp ad a no a r , p ro nt a p ar a mat ar . Ele era o mo n s tr o . Fo i i s so q u e Ka h la n vi u. E tin h a ma nd ad o e le p a ra lo n ge co m u ma co leir a p ara ser to r t urad o . P o rq ue e le er a u m mo n str o q ue p re ci s av a re ceb er u ma co le ira , u ma b e st a . L gri ma s d e s cer a m p e l o se u r o s to . A e sp ad a d esc e u le n ta me n te a t q ue a p o n ta to co u no c ho . E le fic o u o l h a nd o p ar a a Ir m enq ua n to el a d o r mi a , t re me nd o co m o frio . Fic o u i m v el p o r u m lo n go te mp o , o b s e r va nd o . Fi n al me n te R ic har d e n f i o u a e sp ad a s il e ncio s a m en te d e vo lta n a b ai n h a . P ego u s e u co b erto r e co lo co u so b r e I r m Ver na, d o b r a nd o -o c u id ad o sa me n t e e m vo lt a d e la , co m s ua v id ad e p ara no aco r d -la. Se nto u e o b s er v o u at q ue e la p aro u d e tr e mer e e nt o e le d eito u, e nro la nd o - se e m s ua cap a . Ele e s ta va e x a u sto , e s e u co r p o to d o e st a va d o e nd o , ma s ele n o co n se g ui u d o r mir . Sab ia q ue e la s o mac h u car i a m . Q u e er a p a ra i s so q ue a co le ira ser v ia . Qu a nd o el a o le v as s e at o P a l cio , el as mac h uc ar i a m e le . Q ue d i fer e n a f azi a ? Le mb r a n a s d a n ar a m e d i sp ar a v a m a tra v s d a me nt e d el e , l e mb ra n as d o q ue De n na ti n h a fe ito co m e le . Le mb r o u d a d o r , d a a go n ia , d o sa n g u e : o s a n g ue d el e . As v is e s co nt i n uar a m e co nt i n uara m . P elo te mp o q ue v i ve s se ele j a ma i s co n se g u iri a e sq uec er d el as . T i n ha t er mi n ad o rec en te me n te , e a go ra e s ta va co me a nd o t ud o d e no vo . I s so n u nc a t er i a fi m . S h a via u m p e n sa me n t o q ue o co n fo rta v a no me io d e to d o o t urb i l h o e m s ua me n te . Ap re nd e u co m I r m Ver n a q u e e sta v a e rrad o so b re o G u ard i o es tar e scap a nd o . I sso si g n i fi ca va q ue Ka h la n es ta v a se g ur a . E la es t av a se g ur a , e i s so e ra t ud o q u e re al me n te i mp o rt a va . El e te nto u ma n ter t ud o ma i s b e m l o n ge e p e n sar ap e n as n is so . E ss e p e ns a me n to p er mi ti u q u e e le me r g ul ha s se , fi na l me n te , no so no .

220

C A P T U L O

1 9

eu s o l ho s ab r ir a m . O so l es ta va s ur g i nd o no ho rizo nt e . Q ua nd o ele se n to u , a d o r d a s u a q uei mad ura t iro u o s e u f l e go . Co lo co u a mo e m c i ma d a ca mi sa , o nd e es ta v a a b a nd a ge m , e ma n te ve ela al i a t q ue a d o r d i mi n u s se . O s e fei to s r e sid ua i s d o Ag ie l d e i xo u e le se n ti nd o co mo se ti ve s se ap a n h ad o co m u m p o rret e . Est a va d o e nd o e m to d a p arte . l e mb ro u d o te mp o e m q ue D e n na ti n h a t re in a d o e l e u sa nd o o Ag iel, se n ti nd o - se mu i to p io r q ua nd o aco rd a va , s p ara q ue el a co mea s se a u sar o Ag ie l ne le d e no vo . I r m Ver n a e sta v a s e nt ad a so b r e o co b erto r d ela , s ua s p er na s cr u zad as d eb ai xo d ela , o b ser v a nd o ele e n q ua n to el a ma st i ga va a l g u ma co i sa . E la e st a va co m a cap a e m vo lta d o s o mb r o s co m o c ap u z ab ai xad o . S e u c ab elo ca st a n ho p ar eci a ter sid o p e nte ad o rece n te me n te . T in ha d o b r ad o o co b e r to r d e R ic h ard c uid ad o sa me n te , e co lo cad o e l e d e vo lt a p erto e o nd e el e ha v ia d o r mid o . E la no falo u nad a a r esp ei to d i s so . Ri c hard fico u d e p , esp e ra nd o u m mo me n to p ar a se eq ui lib r ar e es tic ar se u s m s c ulo s d o l o rid o s . O c u es ta v a az ul p ro f u nd o e fr io . A gr a ma c he ira v a d o ce e mi d a d e o r va l ho . O v ap o r d a resp ira o d e le esp a l ha v a -s e p r e g u io sa me n te no ar fr io . vo u co lo car as s ela s no s c a valo s , e p o d e mo s s e g ui r no sso ca mi n h o . No al g u ma co is a p ar a co mer ? Ele b ala n o u a cab e a . No e s to u co m fo me . O q ue aco n tec e u co m o se u b rao ? e la p er g u nt o u se m o l ha r . Ha vi a sa n g u e co a g ul ad o esc uro d e sce nd o p e lo b rao e p ela mo d el e . Es ta v a p o li nd o mi n h a esp ad a . E st a va e sc u ro . E u me co r t ei . No na d a . E nte nd o . Ela o l ho u e nq ua n to ele co a va o p elo no se u ro s to . E sp e ro q ue s ej a ma i s c u id ad o so q ua nd o f izer a b ar b a . Ri c har d d ec id i u naq ue l e i n st a nt e q ue e nq ua n t o fo s se ma n tid o ca ti vo n a co le ira , no faria a b ar b a . Ser i a s ua ma n eir a d e p ro c l a mar a e la s q u e u ma c o leir a era i nj u st a , q ue sab ia q ue no er a ma i s d o q ue p r is io ne iro d e la s , e q ue n o acred it ari a na s fa ls a s al e ga es d ela s e m co nt r r io . No p o d er ia ha ver j u s ti fica t iv a p ara u ma co le ira , e no ha v eri a ne g ao d aq u ela ver d ad e b si ca - ne n h u ma, j a ma i s. Ri c har d o l ho u f i xa me n te p ara a Ir m . P r is io ne ir o s no s e b arb e ia m . El e v iro u n a d ire o d o s ca v alo s . R ic har d . E le o l ho u p o r ci ma d o o mb ro . S e nt e - se. A vo z d e la fo i ge n ti l , ma s ap es ar d e t ud o e le o l ho u z a n gad o . E la fez u m ge s to ap o nt a nd o p ar a u m l u gar na fre nt e d e la . Se n te - se. E s ta va p e n s a nd o no q u e vo c d i s se . Vo c e st aq ui ; E u es to u aq ui . Se nt e - se e co mea rei a e n s i nar co m o co ntr o lar o d o m . Ele fo i p e go d e s ur p r e sa . Ago r a ? Aq ui? Si m. Ve n ha e se nt e . Ele r ea l me n te n o se i mp o r ta va e m u s ar o d o m ; o d ia va ma g ia . S t i n ha fi to es se p ed id o a n te s p o r q ue e st av a t e nta nd o al i vi ar a t en so . S e u s o l ho s v irar a m d e u m lad o p ara

221

o ut r o a nt es q u e fi n al me nt e se nt as s e e cr uz a ss e as p er n a s , i mi t a nd o o m o d o co mo ela es ta v a se n tad a . O q ue q uer q ue e u f aa ? T e m mu i ta co is a p ar a en si n ar a vo c so b r e us ar o d o m . Ap re nd e r so b re o eq u il b rio e m to d a s a s c o is as , e sp ec ia l me n te n a ma g ia . De ve p r e sta r at e no e m to d o s o s no s so s a v i so s , e se g u ir o q ue d i s ser mo s . H p er i go s no uso d a ma g ia . T al v ez vo c j sa ib a d i s so p o r u sar a E sp ad a d a V erd ad e , no sab e ? R ic h ard n o se mo ve u . Ela co n ti n uo u . H gr a nd e p er i go ao u sa r o d o m . I s so p o d e ter r es u ltad o s i mp re v i sto s . Re s u ltad o s q u e p o d e m s er d e sa stro so s . E u j us ei o d o m . Vo c d is s e q ue u se i d e tr s fo r mas e sp ec fi ca s . Ela se i nc li no u p ar a f r en te u m p o uco . E v ej a o q ue aco nt ece u . T ro ux e u m r es u ltad o i ne sp erad o . R e s ul to u e m v o c ter e ss a co le ira e m vo l ta d o p e sc o o . S urp re so , Ri c har d o l ho u p ar a e la . I s so no fo i res u lt ad o d o me u u s o d o d o m. Vo c s j e st a va m p r o c ur and o p o r mi m ; vo c s d i s ser a m i s so . Se e u n o t i ve s se u sad o o d o m , o r es u ltad o te ria s id o o m es mo . Ir m Ve r na b a la no u a c ab ea le n ta me n te ; o s o l ho s d e la co n ti n u ara m e n cara nd o o s d ele . E st i ve mo s p r o c ur and o p o r vo c d ur a n t e a no s. Al g u ma co is a e sco nd e u vo c d e n s . S e no ti ve s se u sad o o d o m d a s ma n eira s q ue uso u , d u vid o q ue ti v s se mo s e nco n tr ad o vo c . Us ar o d o m co lo co u es sa co leir a e m se u p esco o . An o s. Ela s e s ti v er a m p r o cur a nd o p o r e le d ura n t e a no s . T o d o aq ue le te m p o q ue ele vi v e u tr a nq i la me n te e m W es tl a nd , p r i meiro co m s e u ir m o , p a i e Zed d , e e n to so z i n ho co mo u m g u ia flo r es ta l , el as e st i ver a m p r o c ur a nd o p o r e le , e ele n u nca so ub e . O p e n sa me n to ca uso u u m c ala frio n ele . Ele tr o u xe i sso p ara s i me s mo , ao u sar ma g i a. Ele o d ia va ma g ia . E mb o r a e u co nco r d e q ue is so d e sa stro so , p ara mi m, co mo p o d er i a ser p ara vo c ? Is so o q ue vo c q uer . o q u e t e mo s d e faz er . Ma s vo c a mea o u mi n ha v id a . Vo c a mea o u a v id a d e to d o s q ue ma n ti ver e m e s sa co le ir a no se u p e sc o o . I s so si g n i fi ca to d a s as Ir m s d a Lu z . E u n u nc a co ns id ero a s a me aa s d e ma go s , me s mo d e ma go s d e str ei n ad o s , le vi a na me n te . O se u u so d o d o m , no s p er mi ti nd o e n co ntr ar vo c , p o d eria acab ar se nd o u m d es as tre p ara to d o s n s. Ele n o se nt i u sa ti s fa o a l g u ma q u e s ua s a mea a s no ti v e ss e m p as s ad o d esp e rceb id a s . El e no se n ti u nad a . E nto p o r q ue e st faze nd o i s so ? ele s u s s urro u . M e o b r i ga nd o a us ar i s so ? P ar a aj ud - lo . Ca so co nt r r io vo c mo rrer ia . Vo c j me aj ud o u . As d o r es d e c ab e a s u mi ra m . Vo c te m me u a grad eci me n to . P o r q ue n o p o d e d ei xa r eu ir a go r a ? Se a co le ir a fo r r e m o vi d a ced o d e ma i s , a n te s q u e ap re nd a o b a s ta nt e p ara co n tro l ar o d o m , el a s vo ltar o . Vo c v ai mo rrer . E nto me e ns i ne , p ar a q ue e u p o s sa tira r i s so . De ve mo s s er c a ute lo so s ao e n si nar ma g ia . De ve ter p ac i nc ia e m se u s e s t ud o s . N s so mo s c u id ad o sa s e m n o s so tr e i na me n to p o rq ue sab e mo s mai s so b r e o s p er i go s d a ma g i a d o q ue vo c , e n o q u er e mo s q ue se mac h uq u e a tra v s d a i g no r n ci a . Ma s i s so n o u m p r o b le ma p ar a e s se mo me n to , p o r q ue le va r te mp o a nt es q ue vo c e ste j a a va n ad o o b as ta n te p ar a re al me n te faz er u so d o d o m e s e arr i sca r co m e s se s p er i go s , t o lo go a ce ite o q ue d ize mo s . Vo c co n se g u e ter p aci nc ia , n o ?

222

No t e n ho d es ej o alg u m d e us ar ma gi a ; ac ho q ue i s so p o d eria ser i nt erp re tad o co mo p ac i nc ia . Es t b o m o b a s ta nt e , p o r enq u a nto . Co me ar e mo s e n to . El a s e co nto r ce u u m p o uco , aj eit a nd o as p er na s . E x i ste u ma fo r a d entro to d o s n s . a fo r a d a v id a . N s a ch a ma mo s d e Ha n . Ric har d fr a nzi u o r o s to . Le va nt e se u b ra o . E le fez co mo e la p ed i u . Es sa a fo r a d a vid a , d ad a a n s p e lo Cr iad o r . Est e nc la u s urad a d en tro d e vo c . Vo c acab o u d e u sa r Ha n . Aq ue le s q ue p o s s ue m o d o m p o d e m e st e nd er e s sa fo r a p ar a fo ra d e s i me s mo s. E s se t ip o d e fo r a e xt er na c h a mad a d e te ia . Aq u ele s co m o d o m , co mo vo c , p o s s ue m a hab ilid ad e p a r a la n ar u ma t ei a . Co m a te ia , vo c co n s eg u e faz er co i sa s fo ra d o se u co rp o , d e mo d o se me l ha n te co mo a fo r a d a vid a co n se g ue faz er d e n tro d o s eu co rp o . Co mo i s so p o s s v el ? I r m Ver na s e g ur o u u ma p eq u e na p ed ra no s d ed o s . Aq ui , mi n h a me n te e st u sa nd o H a n p ar a f azer mi n ha mo er g u er a p ed ra . mi n h a mo no e st faz e nd o i sso p o r vo n tad e p r p r ia , ao i n v s d i sso , mi n h a me n te es t d irec io na nd o a fo r a d a vid a p ara u sa r mi n h a mo p ar a r eal iz a r o q ue mi n ha me n te d e sej a q ue s ej a fei to . E l a co lo co u a p ed r a d e vo l ta no c ho e cr u zo u as m o s so b re o co lo . A p ed ra fl u t uo u no ar e fico u s u sp e n sa no ar en tre el es . Acab ei d e f azer a me s ma co is a , s q ue d e ss a ve z fi z p ro j et and o a fo r a d a vid a p ara o lad o d e fo r a d o m eu co r p o . I s so o d o m . Vo c p o d e f azer o q ue u m ma g o p o d e ? No . Ap e na s u ma p ar t e . p o r isso q ue so mo s cap az es d e e n si n ar o se u uso . N s en te nd e mo s a se n sa o d is so . As Ir m s p o s s u e m a l g u m co ntro le d a fo r a d a v id a , e o d o m, ma s n ad a se me l h a nte a u m ma g o q ue s ab e co mo co n tro l ar se u Ha n. Co mo vo c f az es sa fo r a d a v id a sa ir d o se u co rp o ? I s so n o p o d e co me ar a ser exp li cad o at q ue vo c ap re nd a a reco n he cer a fo r a d en tro d e vo c me s mo , a p r end a a to c ar o H a n. P o r q ue ? P o r q ue c ad a p es so a d i fere n te . Cad a p e s so a u sa a fo ra d e mo d o d i fere nt e . E la no u sad a d o me s mo j eito p o r d ua s p e s so a s . O Amo r u ma fo r ma d e Ha n se nd o p ro j etad a p ara fo ra d e u ma p e s so a , p ar a d e n tro d e o u tra . En tre ta nto , e ss a u ma fo r ma mu i to s u a ve, fra ca . E mb o r a o Amo r sej a u ni v ers al , e le u s ad o e se n tid o d e mo d o d ifere n te p o r to d o s . Al g u n s u sa m i s so p ar a co lo c ar p ar a fo r a o me l ho r d o Ha n e m o u t ro . Al g u ns us a m p ar a co lo ca r p ar a fo r a o mel ho r e m s i me s mo s . Al g u n s us a m p ara co ntro lar , p ara d o mi n ar o utro . P o d e c ur ar o u f er ir . U ma vez q ue p o s sa mo s e nt e nd er co mo o d o m t rab al h a d e n tro d e vo c , co mo vo c u sa el e, p o d e mo s g ui -l o atr a v s d e e xe rc cio s ch a mad o s fo r ma s. As fo r mas s o m to d o s d e p rati car q ue aj ud ar o v o c a ap r e nd er a co nt ro lar o p o d er to lo go el e est ej a li vr e d o se u co rp o . Ma s p o r e nq ua n t o , is so no p e i mp o rt a nt e . P ri me iro vo c d e v e a p rend er a se nt ir o Ha n d en tro d e s i me s mo , a n t es q u e p o ss a p ro j et ar e le e m q ua lq uer l u gar fo r a d e s e u co rp o . Dep o is q ue e s ti ve r cap az d e to car o H a n, e n t o te mo s q ue d e sco b ri r o q ue vo c p o d e fazer co m ele . C ad a ma go d i fere n te , e u sa o H a n d e ma ne ir as d i fere n te s. Al g u ns p o d e m u s - lo ap e na s a tr av s d o u so d a me n te , c o mo ma go s q ue e st ud a m as p ro fe cia s . O uso d o Ha n d e le s p a r a e n te nd er p r o fec ia s o p ri n cip a l mo d o co mo o d o m se ma ni fe sta d e ntro d ele s. o nico tal e nto d ele s . Al g u ns s co n se g ue m u sar se u Ha n p ara criar o b j eto s l i nd o s , in sp irad o r es . Al g u ns us a m s e u H a n p ar a cr iar c o is as c he ia s d e ma gi a . o ta le n to e xc l u si vo d ele s, co mo p o d e m e xp r es sar o Ha n . Al g u n s s o c ap az e s d e u sar s e us p e n sa me nto s p ara i n fl u e nci ar o mu n d o p r x i mo a ele s, co mo mo str ei a v o c q ua nd o le va n te i a p ed ra . Al g u n s co n se g u e m fazer o u tra s co i sa s co m o H a n. Al g u n s so cap az es d e fa zer u m p o u co d e t ud o .

223

Ela fr a nz i u o r o sto no va me n t e . A ve rd ad e d e s up re ma i mp o rt nc ia n i sso , Ri c hard . De v e ser co m p let a me n te si n cer o ao no s d izer q ual a se n sa o d o Ha n d e ntro d e vo c . Me nt ir ca u sar gr av es d i f ic u ld ad e s . E la rela xo u u m p o uco . Ma s p r i me iro , vo c d e ve ser cap a z d e i n vo ca r o s eu Ha n a nt es q ue p o s sa mo s d e s co b rir q u e t ip o d e ma go vo c . Fa le i p ar a vo c : No q uer o ser u m ma go . S q uero ap re nd er a co ntr o lar o d o m p ar a co n se g u ir p ar ar a s d o r es d e cab e a e tir ar es sa co le ira d o me u p e s co o . Vo c d i s se q u e eu n o t i n ha q u e ser u m ma go . Co n tr o l ar o Ha n , co m o d o m, o q u e si g n i fic a ser u m ma go . Q ua nd o ap re nd er a co n tro l ar i s so , se r u m ma go . E s sa a e s s n cia d e u m ma go . M a s ma go ap e na s u ma p ala vr a . No d e v er i a te me r u ma p al a vr a . Se e sc o lh er no u sar o d o m, i s so a ss u n to s e u , no p o d e mo s fo rar vo c , m as u m ma go vo c ser . E ns i ne o q u e p r e ci so sa b er , ma s n o s ere i u m m ago . I s so no a l go r u i m , Ri c har d . S i g ni fica ap e n as ap re nd er a co n h ecer a s i me s mo , d o q u e vo c c ap az , q u ai s so o s se u s t al e nto s . Ri c har d s u sp ir o u . M ui t o b e m. E n to , co mo e u c o nt ro lo i sso ? E ns i nar o co ntr o le d o d o m u m p ro ce sso c o nd uz id o e m p a sso s . No p o s so exp li car p ara vo c t ud o d e u ma s v ez p o i s vo c no co n se g u iri a en te nd e r p as so s mai s ad ia n tad o s . Cad a p a s so d ev e ser d o mi n ad o a nte s q u e vo c p o s sa s e g uir p ara o p r x i mo . An t es q ue p o s sa mo s m o str ar a vo c co mo p ro j etar o H a n p ara fo ra d e si me s mo , p r i me iro d e v e r eco n he c - lo , e e n to s er c ap az d e to c -lo , u nir - s e a e le d e nt ro d e vo c me s mo . De ve s ab er o q ue ele . De ve s er c ap az d e se n tir ele . D e ve s er c ap az d e b u sca r p o r ele , to c lo , d e aco rd o co m s ua v o nt ad e . Vo c e n te nd e o q ue e sto u d ize nd o , no ? Ri c har d a s se n ti u. U m p o uco , e u ac ho . E nt o o q ue i s so ? Co mo vo u reco n hec er ele ? Co m co n hec er i s s o , to c - lo ? Os o l ho s d a I r m Ver na f ica ra m d i s ta n te s , p arece nd o sa ir d e fo co . Vo c o r eco n hec er , e la s u sp ir o u . co mo e n xer g ar a lu z e mi t id a p elo Cr iad o r . q ua se co mo u nir se a El e . Ri c har d o b ser vo u a e xp r es so vid rad a d e la . E la p arece u fas ci n ad a p elo q ue e s ta va en x er ga nd o d e ntro d e si me s ma . E nto co mo e nco ntr o i s so ? el e p er g u n to u fi nal me n te . Os o l ho s d e la fo car a m n ele . D e ve p ro c urar p o r ele , d e ntro d e vo c me s mo . Co mo ? Vo c si mp le s me n te s e n ta , e b u sca e m s e u i n ter io r . Co lo ca to d a s as o ut ras co i sa s d e lad o , e p ro c ura a q u i et ud e , a c al ma , d e ntro d e vo c me s mo . No co me o , aj ud a se fec h ar o s o lh o s , re sp irar l e nta me nt e , s u a ve me n te , e d e i x ar a si me s mo e nco n tra r a p az d o nad a . No in c io , fo car e m a l g u m a co i sa , co m o b j e ti vo d e e xc l uir to d o s o s p e n sa me n to s q ue ca u sa m d is tra o . Al g u ma co i sa ? Co mo o q u ? Ela e n co l he u o s o mb r o s . O q ue vo c d es ej ar . ap e na s u m art i fcio p ara aj ud ar a alca n ar o fi m , no o f i m p r o p r ia me n t e d i to . T o d o s so d i fer e nt es . Al g u n s u sa m u ma si mp l e s p al a vra , rep et i nd o -a d e no vo e d e no vo e xc l ui nd o to d o o r es to . Al g u n s us a m u ma i ma ge m me n ta l d e u m o b j eto , u sa nd o -o p ara co lo ca r s ua me n t e e m fo co . E ve nt u al me n te , d ep o is q ue ap re nd er a reco n h ecer o p o d er, a to c lo e to r nar - s e u m s co m el e , no p r e ci sar fo c ar e m n ad a a nt es . Vo c co n h ecer a na t urez a d o Ha n, e co ns e g uir c he g ar d ir et a me n te at e le . I s so v ai s e to r n ar u ma se g u nd a nat ur eza

224

p ara vo c . Se i q ue i sso so a e str a n ho e d i f ci l p ara vo c a go r a , Ri c har d , ma s na ho ra c ert a vo c e nco n tr ar i s so to f a ci l me n te q u a nto i n vo ca a ma g i a d a s ua e sp ad a . Ri c har d te ve a i nq ui eta n te s e n sa o d e q ue j s a b ia so b re o q ue e la e st a va fala nd o . P o d ia q u as e e nt e nd er o q ue e la e st a va d i ze nd o . As p a la vr as p are cera m e s tra n ha s , ma s d esc re vi a m a l go q ue d e al g u m mo d o era fa mi li ar , e a i nd a a s si m d i fere n te . E nto , vo c q uer ap e na s q ue e u se n te, fec he o s o lh o s e p ro c ur e a ca l ma in ter io r ? Ela as se n ti u . Si m. I r m V er na p u xo u ap er t and o ma is s u a cap a n o s o mb ro s . Vo c p o d e co me ar . Ri c har d so lto u u m s u sp i ro . T ud o b e m. Ele f ec ho u o s o l ho s . P arece u q ue s e us p e n sa me n to s e s ta va m se e sp al ha nd o e m to d a s as d ir e es d e u m a s v ez . T e nto u a fa s t - l o s. T en to u p e ns ar e m u ma p ala vr a o u i ma ge m na q ual f o car . P e nso u no no me d e Ka h la n a n te s d e q ualq u er o utr a co i sa . Dei xo u i s s o fl u ir co mo lq uid o a tra v s d e s ua me n te . Ka hl a n. Ele rej e i to u a id i a . Ele o d i a va s u a ma gi a , e no q uer ia a sso ci -la c o m q ua lq uer co is a q u e o d ia ss e . Al m d i s so , o p en sa me nto n ela s tr o u xe d o r , a d o r d e a m - l a o b as ta nt e p ara d ar a e l a o q u e el a q ueri a , d e ter d e i xad o el a l i vr e . P en so u e m p ala v r a s s i m p le s , o b j eto s , ma s n e n h u m d ele s e ra Aca l mo u s ua me n t e e r ela xo u a r e sp i ra o . P r o curo u a p a z d e n tro d e cal mo , d o mo d o co mo s e mp r e ti n h a fe ito q ua nd o p rec is a va p e n s ar e m p ro b le ma . Na q u iet ud e , ele t e nto u p e n sa r e m u ma i ma g e m q ue p ud e s se s ua me n t e , q ua se q u e p o r vo n tad e p r p ri a . A E sp ad a d a Ver d ad e . Ela j er a m g ica , e e n t o n o e st ari a co rro mp e nd o e la. Era u ma i ma g e m s i mp le s . P arece u se e nca i xar co m o s r eq ui si to s . E st a va r e so l v id o . Ser ia a E sp ad a d a Verd ad e . Ri c har d i ma gi no u - a fl u t ua nd o so z i n ha e m u m c a mp o n e gro . E st ud o u o s d et al h es q ue co n he ci a t o b e m : a l mi n a p o l id a co m o s ul co d e sc e nd o a o lo n g o d el a , o g uard a m o cur v ad o a gr es s i vo , o c ab o co b er to p o r fi no s fio s d e p ra ta e n tre la a d o s co m fio s d e o uro fo r ma n d o e m al to r e le vo as le tr a s d a p al a vra Ver d ad e . Enq u a nto ele vi s ua li za v a , fi x a nd o -a e m s ua me nt e , fl ut u a nd o e m u m fu nd o n e gro , al g u ma co is a l uto u co nt r a e le . Er a o fu nd o , n o a e sp ad a . E m vo lt a d a b o rd a ne gra e st a va b ran co , tr a n s fo r ma nd o o f u nd o n e gro e m u m q ua d rad o . Ri c har d le mb r o u d i s so . Er a u ma d as i n str u e s no Li vro d a s So mb ra s Co nt ad a s , o li vro q u e ele ti n h a me mo ri zad o q u a nd o er a u m gar o to . Li mp a nd o s u a me n te d e to d o p e n sa m en to , e e m s e u l u gar co lo ca nd o nad a a n o s er a i ma ge m b ra n ca co m u m q u ad rad o ne gro n o cen tro . Era p ar te d a s in s tr u e s p ar a r e mo ver as ta mp a s d a s cai x as d e Ord e n e us ar a ma g i a d o li vro . El e t i n ha u sad o aq u el a ma g ia p ar a mo st r ar a Dar k e n Ra hl co mo re mo ve r a t a mp a d a ca i xa p ar a p ro var a ele q ue r ea l me n te co n he cia o li vr o . M as p o rq ue is so e star ia e m s u a me n t e a go r a ? Ap e n as u ma me m ri a a lea t r i a fo r a nd o se u ca mi n h o a t a s up er fc ie , el e d ec id i u . Er a u m b o m p a no d e f u nd o co mo q ua lq u er o ut r o p ara co lo c ar a e sp ad a . Afi na l d e co n ta s, ele e sta v a t e nt a nd o u sar ma gi a . Se a s u a me nt e q uer ia u sar i s s o , n o fa zia d i fer e na p ara ele ; el e d ei xar ia a s si m . Co m e ss e p e ns a m en to , a i ma g e m d a esp a d a e u m fu n d o ne g ro q uad r ad o co m b r a nco e m vo lt a so l id i fico u - se e fico u i m ve l . Ri c har d co n ce ntr o u -s e n a i ma ge m me nt al d a e sp ad a co ntr a o q u ad rad o n egro co m a b o rd a b ra nc a . Co nc e ntr o u - se co m to d a fo r a q ue p o d ia . Al g u ma co is a co me o u a aco n tec er . A esp ad a , o q uad r ad o ne gro , e a b o rd a b ra n c a co me ara m a tre mu l a r co mo se fo s se m e n xe r gad o s atr a v s d e o nd a s d e ca lo r . A fo r ma s lid a d a esp a d a s ua v izo u . T o rno u - se tra n sp are n te , e e n to s u mi u . O f u nd o d i s so l v e u . i n ter es sa n t e p ara e le . si me s mo , u m ce n tro u ma so l u o p ar a u m u sar . E la p ip o co u e m

225

Est a va o l ha nd o p ar a u m lu g ar q ue co n he cia . O J ard i m d a Vid a , no P a lc io d o P o vo . Ri c har d a c ho u e str a n h o , e d e ce rta fo r ma p ert urb ad o r , q ue e le n o ti v es se co n se g u id o ma n te r s ua co nce n tr a o o b as ta n te p ar a ma n ter a i ma ge m d a e sp ad a e m s u a me n te . A le mb ra n a d o lu g ar o nd e ele ma to u D ark e n R a hl d e ve t er sid o to fo r te q u e fo r o u ca mi n ho e m s ua me nt e e nq ua n to e le es ta v a re la x ad o . Ele e s ta va p r es te s a te n t ar fo r ar q u e a i ma g e m d a esp ad a vo l ta s se q ua n d o se n ti u o ch eiro d e a l go . Car n e q u ei mad a . O c hei r o fo r te fe z a s nar i na s d e le ard er e m . Ele q ua se vo mi to u . Se u e st ma go co n to rc e u . Ele o b ser vo u a i m a ge m d o J ar d i m d a V id a . Er a co mo o l har a tra v s d e u ma v id ra a s uj a . Ha vi a co rp o s j o g ad o s so b r e o s mu r o s b ai xo s , c ad o s, p arc ia l m en te e sco nd id o s , e m ar b u s to s , e esp al h ad o s n a gr a ma . T o d o s e sta v a m ho rri v el me n te q ue i mad o s . Al g u ns se g ur a va m ar ma s, e sp ad a s o u m a c had o s d e b a ta l ha , e m p u n ho s c arb o ni zad o s . O u tro s j azi a m d e mo s ab er t as , s ua s a r ma s r ep o u sa nd o o nd e ela s fo ra m la n ad a s q ua nd o se u s d o no s ca ra m mo rto s. U ma ap ree n so s u fo ca n t e p er co r r e u o p e ito d e R ic hard . Ri c har d vi u a co s ta d e u ma f i g ura b ra n ca c i n til a nt e p arad a d ia n te d o alta r d e p ed r a , d ia n te d a s tr s ca ix a s d e Or d e n . U ma d as cai xa s e sta v a ab ert a , co mo R ic h ard l e mb ro u. A fi g ur a b ra n ca co m lo n go cab e lo lo ur o er g ue u o ro s to p ara lo n ge d a s c ai xa s . Dar ke n R a hl v ir o u e o lh o u d e nt ro d o s o l ho s d e R ic hard . S e us o l ho s a z ui s b r il har a m . U m so r r i so ab r i u l e nta me nt e e m s eu s l b io s . P are ce u co mo se Ri c hard fo s se p u xad o p ara mai s p er to . P ar a ma is p er to d o ro sto so rr id e nt e . Dar ke n Ra hl l e va nto u u ma d a mo s a t a b o ca e l a mb e u as p o nt as d o s d ed o s . R ic hard , e le s ib i lo u . E s to u e sp er a nd o p o r vo c . Ve n h a o b s er var enq ua n to e u ra s go o v u . ' Inc ap az d e d ar u m s u sp ir o , R ic hard l a no u i m ag e m d a esp ad a d e vo lt a e m s ua me n te , co mo se b at es s e u ma p o r t a . Ma nt e ve e la al i , r i gid a m en te , s e m o fu nd o , e nq u an to t e nt a va r esp irar . Era ap e n as u ma l e mb r a n a d e s garr ad a , e o se u med o , faz e nd o el e ver a i ma g e m , d is se p ara si me s mo . Co nc e ntr o u - se n a e sp ad a q ua nd o fi na l me n te d ec id i u q ue aq u ilo q u e el e ti n ha vi sto no er a r eal , ma s t al ve z u ma ma n i fe st ao d e s ua tr is tez a p o r ca u sa d e K a hl a n, e d a fal ta d e u ma b o a no it e d e so no . Era is so q u e ti n ha d e s e r . No p o d er ia ter sid o real . Aq u ilo s eri a i mp o s s v el . El e ter i a q ue es tar i n sa no p a r a acr ed i tar q u e t i n ha si d o real . Ab ri u o s o l ho s . I r m Ver na e st a va s e nt ad a t ranq il a me n te o b s er va n d o ele . El a so l to u u m p es ad o s usp ir o ele p e n so u q ue ta l ve z d e d e sa gr ad o . Ri c har d e n go l i u e m s eco . S i nto mu i to . N ad a ac o nt ece u . No fiq ue d e sa n i mad o , R ic ha r d . E u no e sp era va q ue n ad a aco n tec es se . Le va u m lo n g o t e mp o p ar a ap r e n d er a to ca r o H a n. Aco nt ece r q ua nd o aco n tec er . N o t e m j ei to d e ap r e ss ar i sso . No faz b e m a l g u m ir co m fo r a d e mai s ; ele ap a rec e ao en co n trar a p az i n ter io r e n o p e la fo r a . I s so j o b a st a nt e p o r ho j e . Al g u n s mi n u to s ? I sso t ud o q ue esp era q u e e u te nt e ? Ela l e va nto u u ma so b r a nc el ha . Vo c fi co u co m o s o l ho s fec h ad o s p o r ma i s d e u ma ho ra . Ele fi co u o l ha nd o p ar a ela , e e n to o b ser vo u o so l . E le p ar ece u t er p ul ad o no c u . Mai s d e u ma ho r a . Co m o is so er a p o s s v el ? U m a le v e p reo c up a o s e e s p al ho u a tra v s d el e .

226

Ela i nc li no u a cab ea p a ra u m l ad o . P ar ece u ap en as al g u n s mi n uto s p ar a v o c ? Ri c har d fi co u d e p . El e no go sto u d a e xp r e ss o no ro sto d e la . E u n o se i . N o es ta va p r e sta nd o at e n o . Ac ho q u e p ar ece u me s mo u ma ho ra . Ele co meo u a co l o car na mo c hi la a s co i sa s q u e h a via ti rad o . Q ua nto ma i s p e n so u so b re o q ue t i n ha v i sto , mai s ir r ea l p ar ece u . Co me o u a s e nt ir co mo ac o rd ar ap s u m so n ho , o med o , a s fo r ma s r g id as , a r ea lid ad e , d es ap ar e ce nd o . Co me o u a se n tir - se to lo p o r fic ar t o as s u stad o p o r c a us a d e u m so n ho . U m so n ho ? Ele no es ti ver a d o r mi nd o . Co mo p o d eria e st ar so n h a nd o q ua nd o es ta va aco r d ad o ? T alve z e le no es ti v es s e aco rd ad o . Ele e st a va b as ta nt e c a ns ad o . T al v e z, e nq u a nto es ti ve s se se nt ad o al i co nc e ntr a nd o -s e n a esp ad a , ti ve s se ca d o no so n o . Era as si m q ue e le d o r mia , s ve ze s : co nce nt r a nd o - se a m al go at q ue era le v ad o . Aq ue la era a nic a e xp li ca o p ara o te mp o p as sa r to r p id o . E le e sta v a ad o r me cid o , e o r es to ti n ha s id o u m so n ho . Ele d e u u m fo r te s usp i ro . Se n ti u - s e e st p id o p o r ter ficad o to a ss u st ad o , ma s se n ti u - se al i vi ad o t a mb m . Q ua nd o viro u , Ir m Ver na ai nd a e st a va o b se rva nd o el e . Q uer f aze r a b ar b a a go ra ? Ago ra q ue mo s tre i q ue s q u ero aj ud ar . Ri c har d e nd ir ei to u o co r p o . E u j d is se : p r is io n eiro s no faze m a b arb a . Vo c no u m p r is io ne iro , Ri c hard . Ele e n fio u o co b er to r e m s u a mo c h il a , e mp urra nd o as p o nt as p ara fa ze r el e c ab er . Vo c vai t ir ar a co lei r a ? A r e sp o sta d el a sa i u le n t a, ma s fir me . N o . S q ua nd o c he ga r a ho r a . P o s so p ar tir , e ir p ar a o nd e e u q ui s er ? Ela s u sp ir o u i mp a ci e nte . No . Vo c d e v e ir co m igo . E se e u n o fo r , s e e u t en tar ab a nd o nar vo c ? Os o l ho s d el a e str ei tar a m u m p o uco . E nt o eu ser ia fo r ad a a i mp ed ir . Vo c d esco b rir ia q ue no go st ar ia n e m u m p o u so d i sso . Ri c har d as s e nt i u, sr io . Is so se e nc ai xa na m in h a d e fi ni o d e u m p ris io ne iro . Enq u a nto e u fo r u m p r i s io n eir o , no fare i a b arb a . Os c a va lo s r el i nc har a m co m a ap ro xi ma o d el e , s ua s o re l ha s vira nd o n a d ire o d ele . Ir m Ver n a o l ho u p ar a e le s d e sco n fiad a . Ele r e sp o nd e u a sa ud a o co m p a la vr as ge n ti s e u ma fo rt e co ad el a no lad o d o p esco o d e c ad a u m d o s ca v alo s . T ira nd o a s e sco va s , el e p a sso u rap i d a me nt e e m cad a u m , p res ta nd o e sp eci al at e n o co m a s co sta s d ele s . I r m Ver n a cr uzo u o s b r a o s . P o rq ue e st faze n d o is so ? Vo c e sco vo u e le s o n te m n o it e . P o r q ue c a valo s go s ta m d e ro lar na terr a . Ele s p o d eria m t er a l g u ma co i sa no lo ca l o nd e as se la s s o co lo c ad as . u ma se n sa o p arec id a co m a d e a nd ar p o r a co m u ma p ed ra na s ua b o t a , s q ue p i o r ; p o d er i a ca u sar u ma fer id a , e e n to p o d er a mo s c a val g ar nel es . En to , go s to d e v er i f ica r a nte s d e co lo car a s sel as n ele s . Q ua nd o e le ter mi n o u , li mp o u as e sco va s es fre g and o - a s u ma n a o ut ra . Q ua is s o o s no me s d el es ?

227

Ir m V er na f ez u ma car et a ir r i tad a . E le s no p o s s ue m no me s . S o ap e n as ca va lo s . No d a mo s no me s p ar a a ni mai s es t p id o s . Ele ap o nto u co m a es co va p ar a o al a zo . Vo c no d e u no me ne m p ara o se u ? Ele n o me u . T o d o s ele s p er te nc e m s Ir m s d a Lu z . E u ca v al go e m q ua lq uer u m q ue es tej a d i sp o n ve l . A b a ia q u e vo c c a va lgo u o nt e m aq u ela q u e e u ca va l g ue i a n te s q ue vo c v ie s se co mi g o , ma s no fa z d i fer e na . Si mp le s me n te c a val go naq ue le q ue e s ti ve r d isp o n ve l . B e m, d e a go r a e m d i a n te , e le s tero n o me s . E v ita co n fu so . O se u o ala zo , e ele ser J e s s up , mi n h a b aia ser B o n ni e, e o o utr o b aio ser G era ld i ne . J e s s up , B o n n ie, e Ge r a ld i ne, e la b u fo u . S e m d v id a p o r c a u sa d e As Aven tu ra s d e Bo n n i e Da y . Es to u fe li z e m o u vir q u e v o c l al g u ma co is a a l m d e p ro fec ia s, I r m Ver na. Co mo f al ei p ar a vo c , aq u el es co m o d o m q u e c he ga m ao P al c io s o traz id o s q ua nd o so j o ve n s . U m gar o to tr o u x e co m e le A s Aven tu ra s d e Bo n n i e Da y . E u l i p ara v er s e er a ap ro p riad o p ar a me n te s j o v e n s , e p ar a ver s e co nt i n ha b o as l i e s d e mo ral . D e sco b ri q ue er a u ma hi s t ri a ab s ur d a d e tr s p e s so a s q ue n o ter ia m t id o ne n h u m p ro b le ma se u m d ele s ti ve s se s id o ab e n o ad o c o m cr eb r o . Ri c har d d e u u m le ve s o r r iso . E n to , e ste s s o no me s p er fei to s p ar a a n i ma i s es t p id o s . Ela o l ho u d e c ar a fei a p ar a e le . Era u m l i vro s e m valo r i n tel ec t ual . S e m v alo r d e ne n h u m t ip o . E u d es tr u ele . O so rri so d e R ic ha r d t e nto u d e sap arec er , ma s e le n o d e i xo u . M e u p a i ... b e m, o ho me m q ue me cr io u co mo s e u f il ho , e q u e e u c o n sid ero co mo me u p a i , Geo r ge C yp her, b e m, ele viaj a v a co m fr eq nc ia . U ma v ez , q ua nd o vo lto u p ar a ca sa , el e tro u xe p ara mi m A s Aven tu ra s d e Bo n n i e Da y , co mo u m p r e se n te p o r ap re nd er a ler . Fo i o p ri me iro l i vro q u e e u ti ve . Li e le mu i ta s ve z es . E le me d e u p raz er , e me fez p e n sar , to d a ve z q u e e u l ia . E u, ta mb m, p e n sei q u e o s t r s her i s fi zer a m co i sa s i mp r ud e nt es , e s e mp re j urei n o rep e tir o s me s mo s erro s q ue el e s co met er a m . Vo c p o d e no te r vi s to ne n h u m v a lo r ni s so , ma s e le me en s i no u co is as . Co i sa s d e v alo r . Me fez p e n sar . T alv ez , I r m Ver na , i s so sej a a l go q ue vo c no go s te q u e se u s e st ud an te s fa a m ? Ele s e a f a sto u d el a e c o me o u a so l tar a s r d eas . Me u verd ad eiro p ai , Dar k e n Ra h l, fo i at mi n ha ca sa , ne s se o u to no , p r o c ur a nd o p o r mi m . E le q uer ia co rtar mi n h a b a rri ga e ler mi n h as tr ip a s me mata r . Do me s mo j ei to q u e m ato u Geo r ge C yp her. E le la n o u u m rp id o o l h ar p o r ci ma d o o mb ro . D e q ualq u er mo d o , e u no e s ta va e m c a sa , e e nq ua n to el e es ta va esp era nd o p o r mi m, e le d e sp ed a o u o l iv r o e j o go u a s p gi na s p o r to d a p arte . T al v ez ele no d e sej as se q u e e u ap re nd e ss e q u alq uer u ma d as l i e s d ele o u q ue p en sa s se p o r mi m me s m o ta mb m . Ir m Ver na no d i s se n a d a , ma s el e p o d ia s e nt ir o s o l ho s d ela o b ser va n d o el e tirar o b r id o , as te ste ir a s e r d ea s d o s fr e io s . Dep o is q ue ret iro u t ud o , e le e mb r u l ho u as te ste ira s e j o go u a s rd ea s p o r c i ma d o o mb r o . Co n se g u i u o u vi r e la so l t ar u m le v e s u sp iro d e r a iv a . No vo u c h a mar c av alo s p o r no me s . Ri c har d e mp il ho u o s tr s sp a d e b i t s u m e m c i ma d o o utro na t erra , o nd e o s ca va lo s ti n ha m b a tid o o c h o c o m a s p a ta s . Vo c p o d e q uer er re co n sid er ar a sab ed o ria d i s so , I r m Ver na. Ela a nd o u p ar a o lad o d ele , o nd e ele p o d ia v - l a, ap o nta nd o p ara o c h o . O q ue vo c e st fa ze nd o ?

228

P o r q ue vo c tir o u o s b r id e s ? O q ue es t faze n d o co m e s se s fre io s? Ri c har d sa co u a esp ad a . S e u r ud o car act er s tico e nc he u o ar fr io . A fri a d a ma g ia fl u i u a tr a v s d ele i ns ta n ta ne a me n te . E st o u d es tr ui nd o el es , Ir m . Co m u m gr i to d e r a i va , e a nt es q ue ela p ud e s se fa zer u m mo vi me nto , e l e d e sce u a esp ad a c o m u m g ir o p o d er o so . A p o nt a a s so b io u a tra v s d o ar . A l mi na d esp ed ao u o s tr s fre io s e m e st il ha o s d e me ta l q ue n te e u vo ar a m . Ela se ap r o x i mo u d ep r e s sa , s ua cap a e s vo a a nd o . Q u al o p ro b le ma co m vo c ! Vo c p er d e u o j u zo ! P r eci sa mo s d es s es freio s p ara co n tro l ar o s ca v alo s ! S p a d e b i t s p o d e m s er c ru i s . No vo u p er mi tir q ue us e m e le s . Cr u i s ! E le s so ap e na s b e s ta s e st p id a s ! B e s t as q u e p rec i sa m se r co n t ro lad a s ! B es ta s, e le mu r mu r o u , b al a na nd o a cab ea e en fia nd o a e sp ad a d e vo lta e m s u a b ai n ha . E le aj e ito u o b r id o e m B o n ni e e co me o u a atar as r d ea s ao s an i s la ter ai s . Vo c no p r ec is a d e u m fr eio p ar a co n tro l ar u m ca v a lo . Vo u e ns i nar co mo fa zer . Al m d i sso , s e m u m fre io na s b o ca s ele s p o d e m co mer e nq ua n t o v iaj a mo s . El es fi car o ma i s fel iz es d e s se j eito . I s so p er i go so ! S p a d e b it s d o a vo c o co n tro le so b re u ma fer a t ei mo s a . Ele c ur vo u u ma so b r a n cel ha . Co m c a valo s , a s si m co mo mu i ta s o u tr as co i sa s , Ir m , vo c ger al me n te r eceb e o q ue e sp era r ece b er . Se m f r e io s , vo c no te m co ntro le al g u m . B o b a ge m . Se c a val g ar d irei to , vo c co ntro la c o m s ua s p er na s e co rp o . S p rec is a en s i nar o ca va lo a p r e st ar at e no e co n fiar e m vo c . Ela se ap r o x i mo u , e x i gi nd o a a te n o d el e . I s s o u ma to l ice ! E p eri go so ! T e m p eri go s a q ui f o r a . S e e st i ver e m u ma s it u ao d e p eri go , e o ca va lo es ti ver a s s u stad o , e l e p o d eria sa ir co r r e nd o . S e m u m sp a d e b it vo c n o ser cap az d e p ar ar u m ca va lo e m fu g a . Ele p ar o u o q ue e sta v a faze nd o e o l ho u p ar a o s i nt e n so s o l ho s c as ta n ho s d ela . s ve ze s, Ir m , co n se g u i m o s o o p o sto d o q u e p rete nd e mo s . S e rea l me n te est i ver mo s e m u ma si t ua o d e p er i go , e v o c fi car mu i to a fl it a , e p u x ar co m fo ra d e m ai s no sp a d e b i t , vo c p o d eria r a s gar a b o ca d o ca va lo . S e fizer i s so , a d o r , o t erro r , e a r ai v a p o d e s er to i nt e n sa q ue el e no vai r e sp o nd er a n ad a q ue vo c fa a . Ele no va i e nte nd er . S v ai sab er q ue vo c o fer i u, e q u e es t fer i nd o mai s a cad a p u xo na s rd ea s . Vo c ser a a me aa . El e j o gar vo c n u m p i scar d e o l ho s . E nto , se e le e st i ver s i mp le s me n t e as s u st ad o , va i co rrer . P io r , ele p o d eria fi car co m r ai va . Ca v alo s r ai vo so s so p er i go so s . A o ten tar e v it ar o p eri g o co m u m sp a d e b it , es tar tra ze nd o i s so p ar a vo c me s ma . E le e n c aro u o s o l ho s as s u st ad o s d e la . Se c he gar mo s a u ma c id ad e o u al go a s s i m, e co n se g u ir mo s e nco n trar u m sn a ff le b it arti c ul ad o , p er mi t ire i q ue u s e el e . Ma s no vo u d e i xar vo c co lo c a r u m sp a d e b i t na b o c a d e q ua lq uer ca va lo enq u a nto e u e st i ver co m vo c . Ela so l to u u m s u sp ir o fo rte , so l ta nd o c uid ad o sa me n te e nq u a nto cr u za va o s b rao s d e no vo . R ic har d , no p o d e mo s co ntro lar el es se m u m fre io . s i mp l es as s i m . Ele ab r i u u m so r r i so co m o ca nto d a b o c a . C la ro q ue p o d e mo s . Vo u e n si n ar vo c . A p io r co i sa q u e p o d e a co n tec er se m u m fre io el e sa ir co rre nd o co m v o c , e vo c le v ar u m te mp o p a r a fa zer el e p ar ar , ma s c ed o o u tard e , v o c va i co n se g u ir . Do se u j e ito , vo c e o ca valo p o d er ia m se feri r , o u mo r r er . Ele v ir o u e co o u o p e s co o d e B o n ni e. A p ri me ira co is a q ue vo c t e m q ue fazer e ficar a mi ga d e le s . E le s d e ve m co n fiar q ue vo c n o v ai fer ir , o u d ei x ar q ue q ua lq uer co i sa

229

aco nte a co m el es , e mb o r a vo c e s tej a no co m and o . Se vo c fo r a me l ho r a mi g a d ele s , e le s no p er mi t iro q ue nad a aco nt ea a vo c . E le s faro o q ue vo c p ed ir . s urp r ee nd e nt e me n te f ci l ; t ud o q u e d e ve faz er mo s trar u m p o uco d e re sp e it o o u g e nt ile za co m u ma mo fi r me . S e e le s v o se r se u s a mi go s , p rec i sa m d e no me s , p a ra ch a mar at e no d ele s , e as si m el e s sab er o q ua n d o es t fala nd o co m ele s . Ele co o u u m p o uco m ai s fo r te , o ca va lo se i nc li n o u. No e st cert o , B o n nie? Vo c u ma b o a gar o ta , no ? Co m c er t eza vo c . Ol ho u p ara a Ir m p o r ci ma d o o mb ro . J e s s up go st a q ua nd o vo c co a e mb a i xo d o q u ei xo d ele . E xp er i me nt e , mo st r e p ar a e le q ue vo c q u er fazer a miz ad e . E le d e u u ma ri sad a fo r ad a . Go s ta nd o o u n o , I r m , no te mo s ma i s o s fre io s . P rec i sa ap re nd er u m no vo j ei to . Ir m V er na o l ho u p ar a ele co m u m o l h ar fr io . Fi n al me n te ela d e scr uzo u o s b ra o s e se ap ro xi mo u d o al az o . Ela f ico u p ar ad a n a fren te d ele p o r u m mo me nto e e n to e s tico u o b r ao e to co u no lad o d a cab e a d el e , f i nal me nt e mo ve nd o a mo p o r b ai xo d a ma n d b u la d ele p ar a co ar . Aq u i e st u m b o m g ar o to , ela d i s s e e m u m to m fr io . Vo c p o d e ac ha r q u e cav alo s so e st p id o s , Ir m Ver na , p o rq ue ele s no en te nd e m a ma io r i a d a s s ua s p ala vr a s , ma s el e s en te nd e m o to m d a s ua vo z . Se q u er q ue el e s acr ed ite m , ser ia me l ho r p elo me no s f i n gi r q ue es t se nd o s i ncer a . Ela mo ve u a mo p ar a c i ma e co o u o p e sco o d ele . Vo c u ma b es ta est p id a , ela f alo u co m u ma vo z d o ce . Fe li z ? el a d i sp ar o u p o r ci ma d o o mb ro . E nq ua nto vo c fo r ge n til co m e le . P rec i sa ga n har a co n fia n a d ele . C av alo s n o so to e st p id o s q ua n t o vo c p e ns a . Ol h e p ar a o mo d o co mo el e e st p o s icio n ad o ; el e no co n f ia e m vo c . De a g o r a e m d ia n te , e sto u d e si g n a nd o vo c p ar a J e s s up . Vo c c u id ar d e to d a s as ne ce ss id ad es d ele . E le d e ve p a s sar a d ep end er d e vo c , a c o n fiar e m vo c . Vo u to mar co nta d e B o n n ie e G er a ld i ne . Vo c ser a n ica a e s co var J e s s up , e far i s so lo go d ep o i s q ue ele fo r mo n t ad o , e a n te s d e mo nt ar n ele n a ma n h se g ui n te . E u ! Ce r ta me n t e q ue n o ! E u es to u no co ma nd o . Vo c b as ta n te cap a z d e esco v ar o s t r s , e far i sso . I s so no t e m n ad a a ve r co m q ue m es t no co m and o . En tre o u tra s co i sa s , e sco var aj ud a a co n str u ir u ma li ga o e n tr e vo c e o c a va lo . E u j d i s se : o s fre io s se fo r a m , p r eci sa ap r e nd er u m no vo j eito . P r eciso e ns i nar a vo c co mo fazer , p ara s ua p r p ria s e g ura n a . E le o fe r ece u a e la u m co nj u nto d e r d ea s . Ap er te o b rid o e p re nd a e sta s n e s se a n el , aq ui. Enq u a nto e la e st a va fa ze nd o i sso , p eq u e no s p ed a o s . Co n ver s e co m el e . C ha me go st a d e le . No i mp o r t a o q ue vo c d i z , p o d e fa a p ar ecer q ue ele i mp o r ta n te p ar a vo c . S e d o s se u s garo t i n ho s. el e co rto u a so b ra d a c as ca d e me lo e m ele p e lo no me, e p er m ita q ue ele s aib a q ue d es cre ver o q ue e s t faze nd o se q u i ser , ma s fo r p rec i so , fi nj a ; tra te ele co mo se fo ss e u m

Ela o l ho u p ar a ele p o r ci ma d o o mb ro , e nt o vo l to u a co lo c ar a s r d ea s . E la co meo u a fal ar , s u a ve me n te , d e mo d o q ue R ic hard no co n se g u ia o u vi r , ma s ele p o d i a p er ceb er q ue er a co m g en ti lez a . Q ua nd o e la ter mi n o u , el e en tre go u a e la al g u n s d o s p ed a o s d a ca sc a d e me l o . C a valo s ad o r a m is so . D u m p ed ao p ara e le , d i ga a el e co mo el e u m b o m gar o to . A id i a mud ar a se n sa o ele co m r ela o a u sa r as rd ea s. D e ix e el e sab er q ue vai ser a grad v el , ao i n v s d aq u ele fr e io q ue ele o d eia . Ag rad vel , e la r ep e ti u e m u m to m se m e mo o . C laro . N o p r ec is a mo str ar a ele o q ua nto p o d e fer ir p ara fa zer c o m q ue el e ate nd a o se u d e s ej o . I s s o co n tr ap r o d u ti vo . Ap en as sej a fir me ma s ge nt il . A id ia te n tar ve n c - lo co m g e nt il eza e co mp r e e ns o , me s mo s e i s so no fo r s i nce ro , e n o u s a nd o a fo ra .

230

O so r r i so d e R ic h ar d d e sap a rece u , e el e d ei xo u s ua e xp r es s o tra n s fo r m ar - s e co m u m o l har p e ne tr a nt e . E l e s e i n cl i n o u na d ire o d ela e nq ua n to e la e s t av a o l h a nd o p ar a e le . De ve ria s er cap az d e fa zer i sso , Ir m Ver n a; vo c p ar ece mu ito b o a n is so . S i mp l es me n t e trat e e le co mo vo c tr at a a mi m . A e xp r e ss o s ur p r e sa d ela e nd ure ce u . J ure i p ela mi n h a v id a le v ar v o c at o P alc io d o s P r o f et as . Q ua nd o fi n al me n t e v ire m vo c , t e mo q ue e u p o s sa s er p e nd urad a p o r cu mp rir co m mi n h a r esp o n sab il id ad e . Ela v ir o u e d e u a ca sc a d e mel o p ara o ca va lo an s io so , ac aric ia nd o se u p esco o e en co raj a nd o -o co m le v e s tap i n ha s . Aq u i e s t u m b o m s uj ei to . B o m g ar o to . Vo c go sta d i s so , J es s up ? B o m g ar o to . A vo z d e la e st a va p e sad a d e co mp ai x o e ter n ur a . O ca va lo go s to u . R ic hard sab ia q ue fal ta v a s i nc er id ad e na q u ilo . No co n f ia va n ela , e q uer ia q ue el a so ub es se d is so . No go sta v a q ue as p e s so a s p en sa s se m q ue es ta va m en g a na nd o ele to fac il me n te . F ico u p e n sa nd o se a a ti t ud e d ela co m ele mu d ar i a , a go r a q ue f ez co m q u e e la so ub e s se q u e no ti n ha e n go l id o a far sa d ela . Ka hl a n ha v ia d ito a el e q ue Ir m Ver na era u ma feit ic eir a . E le no ti n h a id ia d o q ue el a er a c ap az , ma s h av ia se n tid o a te ia q ue e la la no u e m vo lta d el e na ca sa d o s e sp r ito s . T in ha v is to o fo go q ue e la fe z s ur gir co m u m p e n sa me n to . Ela p o d er i a ter i n ici ad o u m fo go fa cil me nt e n a no it e a nte rio r , se m fal ar p ara ele q ue fi ze ss e is so . El e ti n ha a fo r te s e n sa o d e q ue el a p o d e ria p ar tir el e no me io co m o Ha n d ela , s e a s si m el a e sco l h es se . Ela e s ta va ap e na s te n ta nd o trei n ar e le ; faz er e le se a co st u ma r a fa zer o q u e el a d izi a , se m p e ns ar . Si mp l es me n te co mo es ti v es se trei n a nd o u m ca va lo . O u u ma b e s ta , co mo e la h a vi a c h a mad o . E le d u vid o u q ue e la ti v es se m ai s re sp ei to p o r ele d o q ue ti n h a p e l o s c a valo s d ela . Ma s ao i n v s d e u s ar u m sp a d e b it p ara co nt ro lar ele , ti n ha o Rad a 'Ha n e m vo lt a d o p esco o d ele , e i s s o er a mu ito p io r . Ma s ele ir ia tira r i sso , q u a nd o a ho ra c h e ga s se . Me s mo se Ka hl a n no o q ui s es se e ti ve s se ma nd ad o el e e mb o r a , iria t ira r i sso . Enq u a nto I r m Ver n a e st a va faz e nd o a mi zad e co m J e s s up , Ric h ard co meo u a se lar o s c a va lo s . Q ual a d i st nci a a t o P a lc io d o s P ro fe ta s ? u m c a mi n ho lo n go p a ra o s ud e ste . U m ca mi n h o lo n go e d i f ci l . B e m, e nt o ter e mo s b a st a nte t e mp o p ara e n s i n ar vo c co mo co ntro lar J es s up se m u m fr eio . No v ai ser t o d i f ci l q ua n to vo c p en sa . El e va i s ub met e r - se e s e g uir B o n n ie. B o n ni e o ca v alo d o mi na n te . O ma c ho d o mi na n te . Ri c har d er g ue u a s ela so b re B o n ni e. U ma g u a es t se mp re no to p o d a hi erarq u ia . g u as e ns i na m e p r o t e ge m a s cr i as ; a i n fl u n cia d e la s d ura u ma vid a i nt eira . No h u m gar a n ho q ue u ma g ua no co n s i ga i nt i mi d ar e afu ge n tar . g u as p o d e m co lo car p ar a co rrer q ua lq uer g ar a n h o no d esej ad o . U m g ara n h o p o d e a fa s tar u m p red ad o r d o b a nd o , ma s u ma g u a p er se g ui r e t e nt ar mat - lo . U m ca va lo m ac ho s e mp re e s tar s uj ei to p ela a uto r id ad e d a g u a l d er . B o n ni e a g u a l d er . J e ss up e Ge rald i n e se g u iro ela e faro o q u e e la fiz er , en to e u to ma r e i a lid er an a . Ap e na s me si g a , e no ter ne n h u m p ro b le ma . Ela s ub i u n a se la . O fe i xe d e l uz no co rred o r cen tra l . o ma is a lto . T o d o s p o d ero ver . Do q ue vo c es t f al a n d o ?

231

La no u u m o l har sr io p ar a el e . O P r o va ve l me n te d a li q u e el es ir o me p e nd urar .

fe i x e

de

luz

no

co rr ed o r

ce ntr al .

Ri c har d s ub i u na se la d e le . A e sco l h a s u a , Ir m . Vo c n o te m q u e me le va r at l. Ela s u sp ir o u . S i m, e u te n ho . E la o l ho u p ara ele d o mo d o ma is ge n ti l e p r eo c up ad o . E le p e n so u q ue i s so q ua se fo i co n vi n ce n te , u m t a nto q ua n to te n so . Ri c hard , s q uer o aj ud ar vo c . Q u er o ser s ua a mi g a . Ac ho q u e vo c p re ci sa d e u ma a mi g a ne s se mo me n to . M ui to . Ri c har d s e e n f ur ece u . Es sa u ma o fer ta ge nt il , Ir m Ver n a. Ma s e u d i sp e n so . Vo c p arec e u m p o uco r p id a d e ma is e m co lo c ar aq ue la fa ca q ue g u ar d a e m s ua ma n g a na s co s ta s d o s s e us a mi go s . Vo c se n ti u al g u ma c o is a , Ir m Ver n a, ao ro ub ar a vid a d a Ir m Eli zab e t h, u ma a mi g a e co mp a n he ir a ? P ar ece u q ue no . E u me r ec u so a o fe rece r a vo c mi n ha a miz ad e , Ir m . O u mi n h as co s ta s . Se d e sej a si nc er a me n te s er mi n ha a mi g a , en to e u d ir ia a vo c p ara se co mp ro me ter co m i sso d e ver d ad e a nte s q ue e u l he p e a p a ra p ro v ar . Q ua nd o a ho ra c h e gar , vo c s v ai ter u ma c ha nc e . No h to ns d e ci n za ne s sa q ue st o . Ap e na s a mi go s e i n i mi g o s . A mi go s n o ma n t m u m a mi go e m u ma co le ira , e o tr a ns fo r ma m e m p r i s io n eiro . E u p r et e nd o tir ar e ss a co l eir a . Q u a nd o e u d ecid ir q ue c he go u a ho r a , q ua lq uer a mi g o vai me aj ud ar . Aq uel es q ue te nt ar e m m e i mp ed ir n o s er o me u s a mi g o s ; se ro i ni mi g o s mo r to s . I r m V er na b al a no u a cab e a e ap re s so u J e s s u p p ara se g u ir atr s d el e q ua nd o el e co meo u a se a fa star . O fe i xe d e l uz no co rr ed o r ce ntr al . T en ho cer tez a .

232

C A P T U L O

2 0

so m d o co r a o d ela p ul so u no s o u vid o s d el a . E s fo r a nd o -s e p ara co n tr o lar o p n ico e m s ua r e sp i ra o , el a se a gac ho u a tr s d o gro s so tro nco d e u m ve l ho p in h eiro , se esp r e me nd o co n tr a a c as ca sp er a . Se a s Ir m s ti ve s se m d e sco b erto q ue ela es ta va se g u i nd o e le s .. . O e sc ur o ar mi d o e n c he u o s p ul m e s d e la c o m u ma re sp ir ao irre g ul ar . Os lb io s d e la s e mo ver a m se m e mi t ir so m co m o ra e s ao C riad o r s up l i ca nd o p ro te o . Co m o lh o s t o gr a nd e s q u a nt o p eas d e o uro , el a o b s ervo u d e n tro d a es c urid o e en go li u e m s eco , te nt a nd o mo l h ar a gar ga nt a . A fo r ma es c ur a d es li zo u si le nc io sa me n te mai s p r x i ma . Ela s co ns e g ui u v -l a q ua nd o e la e sp r e ito u p ela b o r d a d a r vo r e . El a co n te ve a vo n tad e d e gri tar , d e co rr er , e p rep aro u - se p ar a l utar . B u sco u p ela d o ce l uz ; a b rao u o Ha n d e la . A so mb r a d e sl izo u c he g and o ma i s p erto , he si ta n d o , p ro cur a nd o . Mai s u m p a s so , s ma i s u m, e el a s al tar ia . T er ia q ue fa zer is so d ir eito ter cer tez a d e q ue no ho u v e ss e c ha n ce d e e mi ti r u m a lar me . T in h a q ue s er rp id o , e is so e xi gi ria d i fe re nt es tip o s d e te ia s , to d a s la nad a s d e u ma s v e z , mas se el a co ns e g ui s se s er p reci sa e rp id a , no ha v eri a ch a nce al g u ma d e so l tar u m gr it o , ne n h u m a lar me , e ela sab er ia co m cer tez a q u e m er a . El a p re nd e u a resp ira o . A fo r ma es c ur a f i na l me nt e d e u o u tro p a s so . G ir and o d e tr s d a r vo r e , ela la no u as te ia s . Co r d a s d e ar , f o r te s co mo a s co rd a s d e a marra s e m u m cai s , c hi co tea ra m e m vo l ta d a fo r ma . Q ua nd o a b o ca s e ab r i u , e la se n ti u a p r e s so d e u m s l id o n d e ar , a mo rd a a nd o -a , an te s q ue t i ve ss e c h a nce d e gr i tar . Ela se c ur vo u u m p o u co d e al vio q u a nd o ne n h u m so m e scap o u , ma s o c o rao d ela ai nd a b a tia fo r a d e co nt r o le e nq ua n to el a l ut a va p o r ar . Co m e s fo ro , e l a co n se g u i u tr azer a cal ma d e vo lt a p ar a s u a me n te , e mb o r a ma nt i ve s se u ma p re s so fir me c o m se u Ha n , te me n d o d ei xar s u a c a ut ela e sc a p ul ir ; p o d er ia ha ver o ut ro s p o r p er to . E la d e u u m s u sp iro p ro fu nd o e se ap ro xi mo u d a fo r m a i mo b il izad a . Q ua nd o el a e st a va p erto o b as ta nt e p ar a se n tir a resp ira o d e la no se u r o sto , e la es te nd e u a p al ma p ar a c i ma , e no me io d ela l ib ero u u m file te d e fo go , p ar a ac e nd er u ma p eq ue n a c ha ma , ap e n as o b a sta n te p ara v er o ro sto . J ed id i a h ! ela s u s s ur r o u . P re s sio no u a mo n a co s ta d o p es co o d e le , o s d ed o s d ela se nt i nd o o li so m eta l fr i o d o R ad a 'Ha n, e en co s to u s u a te st a co nt ra a d el e e nq ua n to fe c ha va o s o l ho s d ela . L gr i ma s d e sc era m p ela s b o ch ec ha s d e la . O h, J e d id ia h. Vo c me d e u u m gr a nd e s u sto . Ela ab r i u o s o l ho s e o l h o u p ara o ro s to ate rro ri zad o d ele , il u mi n ad o p e la p eq ue na ch a ma o nd ul a nte . Vo u lib er tar vo c , el a s u s s urro u s u a ve me n te , ma s vo c t e m q ue fic ar b e m q uie to . P r o me te ? Ele a ss e nt i u , ta n to q u an to p o d ia , co n s id era n d o o q uo ap ert ad o el a o esta v a p rend e nd o . E la r et ir o u a s t ei as , so lt a nd o a mo rd aa d e ar . J ed id i a h t re m eu d e a l v io . I r m Mar g ar e t, el e s u s s urro u co m u ma vo z t r mu la , vo c q u a se me fe z s uj ar as cal a s. Ela r i u e m s il nc io . Si nto mu i to , J ed id i a h, ma s vo c q ua se fez o me s m o co mi go . Ela co r to u a f i na l i n ha d e fo go d o H a n a li me nt a nd o a p eq ue n a c h a m a e o s d o i s d esc era m ao c h o , e nco st a nd o u m co ntra o o ut r o , rec up e ra nd o - se d o s u sto . J ed id ia h, mu i to s ano s ma i s j o ve m , er a ma io r d o q ue el a , u m b elo j o ve m . Do lo ro sa me n te b e lo , e la p e n so u .

233

Ha vi a sid o d e si g n ad a p ar a e le q ua nd o el e ve i o ao P a lc io e e la ai n d a era u ma no v ia . Ele e st i ver a a n sio so p ar a ap r e nd er , e ti n ha es t ud ad o b as ta n te . Ele ti n h a s id o u m p r azer d e sd e o p r i me ir o d ia . El a sab ia q u e o u tro s ti n h a m sid o d i fc ei s , ma s no J ed id ia h. El e ti n ha fei to t ud o q ue ela p ed i u . E la s ti n h a q ue p ed ir , e e le se j o ga va ni s so . O utro s p e n sar a m q ue e l e es ta va ma is a n s io so p ara a grad - la d o q ue a g rad ar a s i me s mo no q ue faz ia , ma s ni n g u m p o d ia ne gar q ue e le era u m e st ud a nd o me l ho r d o q ue q ua lq uer o u tro , e e st a va se to r na nd o u m ma go m el ho r , e i s so er a t ud o q u e i mp o r ta va . E s sa er a u ma rea na q u al o s r e s ul tad o s er a m o q u e co nt av a m , no o m to d o , e ela rap id a me n te h a via co nq u i stad o s e u l u g ar n a I r ma nd ad e p e lo mo d o co mo o co nd uz i u . J ed id ia h fi co u ma i s o r g ul h o so d e la d o q ue el a me s ma q u a nd o ha v ia s i d o no mead a u ma I r m d a Lu z . El a ta mb m es ta v a o r g ul ho sa d e le ; p ro va ve l me n te ele er a o ma go ma is p o d ero so q u e o P a lc io t in h a vi s to e m mi l a no s . Mar ga r et , e le s u s s ur r o u , o q ue vo c e s t faze nd o aq ui fo r a ? Ir m Mar gar et, e la co r r i gi u . No te m n i n g u m p o r p er to . El e b e ij o u a o re l h a d el a . P ar e co m i sso , e la o r ep r ee nd e u . O arrep io ca u sad o p e lo b e ij o d e sce u p el a esp i n ha d ela ; el e ha v ia ad ic io nad o u m l e ve to q ue d e ma gi a no b e ij o . s vez es e la d e sej a va no ter e ns i nad o aq u ilo p ar a e le . M a s o utra s v eze s e la q uer ia a rd e nt e me n te q u e el e fi ze s se is so . J ed id ia h, o q u e es t faz e nd o aq u i ? V o c no t e m nad a p a r a faz er me se g u i nd o , se g u i nd o u ma Ir m , f o r a d o P alc io . Vo c e s t e n vo l v id a e m al g u ma co i sa , sei q u e e st , e no t e nte d i ze r q ue n o . Al g u ma co i sa p er i go s a . No in c io , e u s e s ta v a u m p o uco p reo c up ad o , ma s q ua nd o p er ceb i q ue e st a va se d ir i gi nd o p ar a d e n tr o d a Flo r es ta Ha ge n, e u ti v e med o p o r vo c . No vo u d e i xar vo c fic ar p era mb u la nd o p o r u m l u gar p eri go s o co mo e s se . No so zi n ha, p elo me no s . No se m ir j u nto p ara p r o te g - la . Me p r o te g er ! ela s u s s ur r o u d ura me nt e . D evo le mb r -l o d o q ue acab o u d e aco nte cer ? Vo c e s ta va ind e fe so n u m p i scar d e o lh o s . Vo c no fo i c ap az d e re mo ver ne m ao me no s u ma d as mi n h a s t eia s . N o co n se g ui u p a r tir u ma d e la s . Vo c ma l me n te co n se g u e to c ar o se u Ha n, mu i to me n o s u s - lo e fe ti v a me n te . T e m mu i to o q u e ap re nd er an te s d e ser ma go o b as ta nt e p ar a sair p o r a p r o t e ge nd o a l g u m . t ud o q ue p o d e fa zer n e s se p o n to p ara e vi tar p is ar no p r p r io p ! A ce n s ur a o si le nc io u . Ela no go st a va d e rep r ee nd er e le d e mo d o t o sp e ro , ma s is so er a p eri go so d e ma is p ar a q ue el e e st i ve s se e n vo l vid o , se o q ue ela s u sp ei ta va fo s se ver d ad e . Ela te mia p o r e le , e no q ue r ia q ue e le se feri s se . P o r m, a s co i sa s q ue el a ha v ia d ito no era m i nt eir a me n te v erd ad eira s . El e j era ma i s p o d ero so d o q ue q ua lq uer I r m , q u a nd o el e co n se g u ia j u n tar t ud o ad eq uad a me n t e , mu i to e mb o ra i sso no o co r r e s se co m f r eq n cia . J ha vi a Ir m s q u e ti n ha m med o d e fo r - lo d e mai s . Ela co n se g u i u s en tir el e d i s ta nc iar o o l h ar . Si n to mu i to , Mar g ar e t, el e s us s urro u . Fiq ue i co m med o p o r vo c . O co ra o d e la so fr e u c o m a d o r na vo z d el e . E la ma n te v e a c ab e a p er to d a d e le p ar a q ue p ud e ss e m fa lar e m s ua ve s s u ss u r r o s . Se i q ue fico u , J ed id i a h , e agr ad eo s ua p reo c u p ao , d e verd ad e . M as es se u m as s u nto d e Ir m . Mar ga r et , a F lo r e s ta Ha ge n u m l u g ar p eri go so . T e m co i sa s aq ui d en tro q u e p o d eria m ma tar vo c . N o q uer o vo c aq u i d e n t ro . A Flo r e s ta Ha g e n r e al m en te er a p er i go s a . Fo i p o r mi l hare s d e a no s , e fo i d e i xad a d es se j e ito p o r d ec r eto d o P alc io . Co mo s e e l es p ud es s e m fa zer q u al q uer co i s a a r e sp ei to

234

d is so . Diz ia m q ue a Flo r e sta Ha ge n era ca mp o d e trei na me nto p ara u m tip o mu i to esp e ci al d e ma g o . E s se tip o d e ma g o no era e n vi ad o , ma s e n tra v a p o r s ua e sc o l ha . P o rq u e ele q u eri a . D es ej a va ... p r eci sa v a e n trar . Ma s i sso e r a ap e n as o q ue d izi a m . E la no sa b ia d e ne n h u m ma go q ue ti ve s se p as sad o al g u m te mp o n a F lo r e st a Ha g e n, p e lo me no s n o d ura n te o s l ti mo s mi l a no s . Se real me n t e er a ver d ad e q ue a l g u m t e n ha fe ito i s s o . As hi s t ri as d izi a m q ue e m te mp o s a n ti go s ha v ia ma go s d aq u el e ti p o , co m ta n to p o d er , e q ue e le s e n trar a m na F l o res ta H a ge n. P o uco s co n se g u ir a m s air , ta mb m er a d ito . Ma s h a via re gra s , me s mo ne s se l u gar . O so l no d e sce u e nq ua n to es ti v e aq u i. Vi m d ep o i s d e e sc ur ece r . S e vo c no d ei xar o so l d e scer q u a nd o e s ti ver d e ntro d a F lo re sta Ha g e n , vo c co n se g ue p art ir , e n o p rete nd o f ic ar t e mp o o b as ta nt e a t o p r x i mo p r -d o - so l. b as ta n te se g uro . P ar a mi m , d e q ualq u er mo d o . Q uero q ue vo c v p ara ca sa . Ag o ra me s mo . O q ue to i mp o r ta n t e q ue fari a vo c e n trar aq u i ? O q u e e st faze n d o ? Esp ero u ma r esp o s ta , Mar g ar e t. U ma r esp o s ta s i nc era . No s erei d e i xad o d e fo ra . T e m p eri go p ar a vo c ni s so e no ser ei d ei xad o d e fo ra . Ela to co u na r e f i nad a flo r d e o uro trab al h ad a q ue ma n t i n ha e m u ma c o rre nte e m se u p e sco o . O p r p r io J ed id ia h ti n ha fei to p a ra ela , n o co m ma g ia , ma s co m s ua s mo s . T in ha s id o u ma ma n h d e g l r i a , co m o b j e ti v o d e r ep re se n tar o d e s p ertar d a co n sci nc ia so b re o d o m d el e , u ma co n sc i n cia q u e e la aj u d o u a flo re s cer . Aq uel a p eq u e na flo r d e o uro si g n i fi ca va mai s p ar a el a d o q ue q u alq uer o utra co i sa q ue el a p o ss u a . Ela se g ur o u a mo d e l e e s e e nco sto u n el e . T ud o b e m , J ed id ia h, vo u co n tar a vo c . M a s no p o s so co nt ar t ud o . p eri go so d e ma i s p ar a vo c s ab er t u d o . O q u t o p er i go so ? O q ue vo c no p o d e me co ntar ? Fi q ue q u ie to e e sc u te , o u ma nd ar ei vo c d e vo lta a go ra me s mo . E s ab e q u e p o s so fa zer i sso . ' A o u tr a m o d el e fo i a t a co l eira . M ar gare t, no fari a i s so . Di g a q u e n o fari a is so , n o d e sd e q u e n s . .. C ale a b o ca ! El e fi co u e m s il ncio . El a e sp er o u u m mo me n to p ara ter cert eza d e q ue ele f ic ar i a ca lad o an te s d e p ro s se g u ir . E u s u sp e it ei p o r al g u m te mp o q ue al g u n s d aq u ele s co m o d o m q ue fo r a m e mb o r a , o u mo rr era m, no fiz era m e xa ta me n te co mo no s d is ser a m. Ac ho q u e e le s fo r a m a s sa s si n ad o s . O q u ! Ma n te n ha s u a vo z b ai xa ! e la s u s s urro u z a n gad a . Q uer q u e sej a m o s mo r to s ta mb m? Ele fi co u e m s il ncio ma is u ma ve z . Ac ho q ue al g u m a co i s a t err v el es t aco nte ce nd o no P a l cio d o s P r o fe ta s . Ac ho q ue al g u ma s d as Ir m s a s sa s si n ara m ele s . Ele o l ho u fi x a me n te p a ra el a na e s c urid o . A s sa ss i nad o s ? P o r Ir m s ? Mar gar et, vo c d e ve e st ar lo u ca p a r a ao me n o s s u g erir ta l co i sa . B e m, no e sto u . Ma s t o d o s p e n sar ia m q ue e u e st aria lo uc a se fal as se e s se tip o d e co i sa e m vo z al ta d e n tr o d as p ar ed e s d o P al cio . T en ho q ue e nco n trar u m j e ito d e p ro var . Ele p e n so u p o r u m mo m en to . B e m, co n he o vo c me l ho r d o q ue ni n g u m , q ue v er d ad e , e nt o acr ed it o e m vo c . Vo u aj ud ar . T alv ez p ud s se mo s d ese n terr ar o s en co ntr ar al go q u e v co nt r a o q ue fo i d i to so b re as mo rt es d e le s , e nco nt rar al g u m al g u ma co i sa . P o d er a mo s q ue st io nar c u id ad o sa me n te o s e mp r e gad o s . T e m al g u n s co n h eo q ue ... J ed id i a h, is so n o o p io r . e s e d iz co rp o s , que viu q ue e u

235

O q ue p o d er i a ser p io r ? Ela se g ur o u a flo r d e o ur o na d o b ra d e u m d ed o e e s fre go u o d ed o n ela . A vo z d ela sa i u a i nd a mai s b ai xa d o q ue a n te s . T e m I r ms d o E sc uro no P a l c io . Me s mo e st a nd o i nc ap a z d e e n xer g ar e le na esc u rid o , el a s ab i a q u e cal a frio s es ta va m s u b i nd o p elo s b r ao s d e le . O s i ns eto s no t ur no s z u mb ira m e m vo lt a d e le s e nq ua nto ela o b ser vo u a fo r ma es cur a d o r o s to d ele . M a rga ret. .. Ir m s d o ... no p o d e ser . N o e xi s te u ma co i s a a s si m . I s so ap e na s u m mi to ... u ma fb u la . No u m mi to . E xi s te I r ms d o E sc uro no P al cio . Mar ga r et , p o r f a vo r n o co nt i n ue fal a nd o is so . P o d eria s er co nd e nad a a mo rt e p o r fa zer u ma a c us ao co mo es sa . S e a c us ar u m a Ir m d is so , e vo c n o p ud er p ro var , seri a co nd e na d a a mo rt e . E n o p o d e p r o var p o r q ue i s so no p o ss ve l . No ex i ste t al co is a co mo u ma Ir m d o ... Ele no co n se g u i u ne m d izer a s p a la vra s . O p e n sa me n to o a ss u s ta va ta n to , q u e n o co n se g u ia n e m d izer e m vo z al ta . Ela co n hec ia o med o d ele . El a me s ma ha v ia s en tid o i s so a t q u e a co nt ece s se m co i sa s q u e n o p o d ia ma is i g no r ar . El a go s tar ia d e no t er id o ver o P ro fe ta naq u ela no ite , o u p elo me no s n o t er e sc u tad o e le . A P rel ad a ti n h a fi cad o f ur io sa co m o fato d e M ar gare t no t er e ntre g u e a me n s a ge m d o P r o fet a p ar a u m d o s a s si s te n te s d ela . Q ua nd o e la fi n al m en te ha v ia co n se g u id o u ma a ud i nc ia , a P r el a d a s ti n ha o l h ad o p a r a e la d e mo d o va zio e p erg u n tad o o q u e er a p ed ra n o l a g o . Mar g ar e t no sab ia . A P r el ad a re p ree nd e u -a s e vera me n t e p o r i nco mo d - la co m as b o b a ge n s d e N at h a n. Mar g ar et t i n ha f ic ad o fur io s a co m N at h a n q ua nd o ele t i n ha ne gad o le mb rar d e e n tre g ar q ua l q uer me n sa ge m a s si m p a ra a P re lad a . Q uer ia q ue fo s se co mo vo c d i z , ma s no . E la s so re ai s . E s to e n tre n s . E st o no P a lc io . Ob ser vo u a so mb r a e s c ur a d e le u m mo me n to . p o r i s s o q u e e sto u aq ui fo ra . P ar a co n se g u ir a p r o v a . Co mo vo c v ai f aze r i s so ? Ela s es to aq u i . E u a s se g u i . E la s e nt rara m n a Flo r es ta Ha ge n p ara faz er al g u ma co i sa . Vo u d e sco b r ir o q u . A cab ea d el e vir o u d e u m l ad o p ara o utro , va sc u l ha nd o a e sc ur id o . Q ue m? Q uai s Ir m s ? Vo c s ab e q ua i s so ? E u sei . P elo me n o s a l g u ma s d el as . Q ua is s o ? J ed id i a h, No p o s so f a lar p ar a vo c . Se vo c s o ub e s se , e co me t es se o ma is l e ve er r o ... no ser ia cap az d e d e fe nd er a s i me s mo . Se e u e s ti ver cer ta e ela s rea l me n te fo r e m I r ms d o E sc u ro , ma ta r i a m vo c p o r sab er d is so . No co n si go s up o rtar o p e ns a me n to d e q ue vo c sej a fer id o . No co nt ar e i a vo c at q ue e u v ao e scr it rio d a P rel a d a co m a p ro va . Co mo sab e q ue e la s s o I r ms d o ... E q ue p r o va vo c te m ? Q u e p ro va p o d er ia co n se g u ir ? Ela p ro c ur o u na e sc ur id o p o r q ua lq uer si n al d e p eri go . U ma d a s Ir m s te m al go . U ma co is a m gi ca . U m a co i sa d e ma g ia ne gr a . Vi i s so no e s cri t rio d ela . u ma p eq ue na es tt u a . No te i e la u ma v ez p o r q ue el a te m u ma q ua n tid ad e d e co i sa s , co is as a nt i ga s q ue to d o mu n d o p e n sa so ap e n as c ur io sid ad e s . E u j vi a nt e s , e go s te i d o r e sto to d o d as co is as , e st a va co b ert a d e p o eira .

236

Ma s d es sa ve z , d ep o i s q u e u m d o s garo to s m o rre u , fu i a o e scr it r io d el a fa lar so b re i s so , so b r e o r ela t r io d ela . Aq ue la p eq ue na e s tt u a es ta v a e n fi ad a e m u m c a nto , co m u m li vro e nco st ad o ne la , es co nd e nd o -a , e e la n o es ta va co b er ta d e p o e ir a . E sta v a l i mp a . i s so ! E s sa I r m li mp o u u ma e st t u a, e vo c a c h a... No . N i n g u m sab e o q ue aq u ela e st t u a . De p o is q ue vi q ue el a h a vi a li mp ad o , eu ti v e mo t i vo p ar a p e r g u n tar o q ue era . E u t in h a q ue ser c uid a d o s a , no d ei xa r ni n g u m sab e r o q ue e u p r e te nd ia , ma s fi n al me n te d e sco b ri o q ue el a . Co mo ? Co mo vo c d e s co b ri u ? Ela le mb r o u d e s ua vi si t a a Nat ha n , e d e se u j ur a me nto d e n u nca re v ela r co m ha vi a d esco b er to o q ue e r a aq ue la es t t ua . N o s e p r eo c up e . Vo c no d e v e s ab er i s so . Mar ga r et , co mo vo c p o d eria . .. Ela o i n ter r o mp e u . E u d is se q ue n o vo u fal ar p ara vo c . E d e q ualq u e r mo d o i s so no i mp o r ta n te . O i mp o r ta nt e o q u e a es t t u a , no co mo e u d e sco b ri i s so . u m ho me m se g ur a nd o u m cr i st al . O cr i sta l q ui ll io n. O q ue q u ill io n? u m cr i st al m g ico i n cri ve l me n te raro . E le t e m o p o d er d e s u gar a m ag ia d e u m ma go . A s ur p r e sa d ei xo u el e m ud o p o r u m mo me n to . Co mo sab e q ue q u il lio n, s e to raro ? Co m vo c ser ia ca p az d e r eco n he c - lo ? T alv ez sej a ap e na s u m o utr o cri st al p arec id o . I s so p o d er i a ser v er d a d e s e e le no t i ve s se s i d o u sad o . Q u a nd o q u il li o n u sad o p ara s u g ar a ma g ia d e u m ma go , el e e mi te u m b ril ho l ara nj a p o r ca u sa d o d o m d el e , d o s e u Ha n. P o r ap e na s u m se g u nd o q u a nd o d e i xe i o es cri t rio d el a , e u vi aq u ela e st t ua , to d a li mp a , es co nd id a atr s d aq u ele li vro . O q u il lio n e st a va co m u m b ri l ho lara nj a . Ma s i s so fo i an te s q ue e u so ub e s se o q ue er a . Dep o is q ue d e sco b r i , vo l te i , p ara le v ar ela a t a P relad a , co mo p ro v a , ma s el e no e sta v a ma i s b r i l ha n d o . O q ue i s so p o d er ia si g n i fic ar ? el e s us s urro u co m u ma vo z a ss u s tad a . Si g n i f ica q ue o p o d er d o ma go fo i tr a n s fer i d o d o cr i sta l , p ara a l g u m . U m ho sp ed e ir o . O q u ill io n ap e na s u m rec ip i e nt e p ara o d o m at q ue el e p o s sa s er co lo cad o d en tro d e o u tr a p es so a . J ed id i a h, ac ho q u e a s Ir ms e st o ma ta nd o aq ue le s c o m o d o m, e ro ub a nd o i s so p ar a e la s me s ma s . Ac ho q ue ela s me s ma s e st o ab so r ve nd o o p o d er . A vo z d ele tr e me u . Al m d o q ue e la s j so ? Ag o ra p o s s u e m o p o d e r d o d o m d e u m ma g o ? Ela a ss e nt i u. S i m. I sso as to r na ma is p er i go sa s d o q ue p o d era mo s i ma g i n ar , ma is p o d ero s as d o q u e p o d e m o s i ma g i nar . I sso o q u e me a s s us ta ma is , no s er co nd e nad a a mo rt e p o r faze r a ac u sa o , m as se r d e sco b ert a p o r es sa s Ir m s . Se el as rea l m en te e sto la n a nd o o p o d er d en tr o d el as me s ma s , no sei co mo p o d e mo s d et -l as. Ne n h u m d e n s p o d e se i g ua lar a ela s. P r e ci so d e p r o va , p ar a q u e a P re lad a acr ed i te e m mi m . T al ve z e la s aib a o q ue fa zer . E u c er ta me nt e n o se i . O q ue no co ns i go e nt e nd er co mo a s Ir m s es to ab so r ve nd o o d o m d o q ui ll io n. O d o m d e u m ma g o , s eu Ha n , ma sc u li no . As I r m s so f me a s . U ma f mea no p o d e si mp le s me n te ab so r ver o Han ma s c ul i no . No t o si mp le s ; c aso co n trr io ela s s i mp l e s me n te teri a m tr a n s fer id o o Ha n p ar a d e ntro d e si me s m as q u a nd o o ma t ara m . S e el a s re al me n te e st o la na nd o o H a n ma s c u li no d e ntr o d ela s me s ma s , n o s ei co mo e s to faze nd o .

237

E nto , o q ue es t f az e n d o aq ui fo r a ? Ela cr uzo u o s b r ao s t en ta nd o co mb a ter u m c ala fr io i n ter io r , me s mo q u e o ar es ti ve s se q ue n te . Vo c l e mb r a o utr o d ia , q u and o S a m W eb er e Ne vi ll e Ra n so n t i n ha m co mp le tad o to d o s o s te s t es e t er ia m s ua s co lei ra s re mo vid as e d e i xar ia m o P alc io ? Ele a s se n ti u no es c ur o . Si m. e u es ta va rea l me nt e d e sap o n tad o p o rq u e Sa m ti n h a p r o met id o vir d izer ad e u s , e me mo str ar q ue h av ia tir ad o o s e u Rad a ' Ha n. E u q u eri a d a r o s p ar ab n s a el e d ep o is q u e el e fo ss e u m v er d ad e ir o ma go . E le n u n ca ve io . Di s ser a m q u e ele t i n ha p ar tid o d ura n te a n o ite , p o rq ue no q uer i a ne n h u ma d esp ed id a tr is te ; ma s Sa m er a me u a mi go , era u ma p e s so a g e nti l , u m c ur a nd eiro , e si mp le s me n te n o er a d o f ei tio d ele p ar t ir d aq uel a ma ne ira , s e m d i zer ad eu s . Si mp le s me n t e n o er a . Fiq u ei tr i ste p o r e le no ap arece r . R eal me nt e q u eria d ar o s p ar ab n s a el e . Ela s o mat ar a m . O q u ? E le se e n co l he u u m p o u co . O h, q uer id o Cr iad o r , no . S ua v o z fo i co r tad a p o r l gri ma s . T e m cer te za ? Co mo s ab e ? Ela co lo co u u ma d as m o s no o mb ro d e le . N o d ia ap s a s up o st a p artid a d ele d es se j e ito e stra n h o , e u s u sp e ite i q u e a l go t err ve l ti n ha aco n tec id o . F u i ver i fi car se o q ui ll io n e s ta va b r i l ha nd o d e no vo , ma s a p o r ta e st a va p ro te gid a . I s so no p r o v a nad a . s vez e s Ir m s p ro te ge m se u s q uar to s o u e scr it rio s . Vo c me s ma fa z i s so q ua nd o no q uer ser i nco mo d ad a , co mo q u a nd o e st a mo s j u nto s . E u s ei . M a s e u q uer i a ver o q u il lio n, e n to e s p erei e m u m ca nto , at q ue a Ir m fo s se p ara se u e sc r it r i o . Eu sa d e o nd e es ta v a esp e ra nd o , med i nd o o te mp o p ara c alc u lar q ua nd o ela es tar ia p a s s and o , e star ia e ntr a nd o . Qu a nd o p a s sei , e u m p o uco a nte s q ue el a fe c ha s se a p o r ta atr s d ela , o l he i d e ntr o d o e scr it r io e s c uro d e la . E v i a e st t u a a tr s d o li vr o n a p ra tel eir a . E s ta va co m o b r il ho lar a nj a . Si n to mu i to , J ed id i a h. A vo z d ele b ai xo u d e t a nt a r a i va . Q u e m fo i ? Q ua l Ir m ? No vo u co n tar p ar a vo c , J ed id ia h. N o at q u e eu p o s sa l e var u ma p r o va p a ra a P r elad a . p er i go so d e m ai s . Ele p e n so u u m mo me n t o . Se o cri s tal r eal me n te u m q u il lio n, e is so p ro var ia o q ue el a , p o rq ue e la n o e s co nd er i a me l ho r ? T al v ez p o r q u e no p e n sa s se q u e p ud e s se h a ver u ma c h a nce d e al g u m sab e r o q ue er a . T al ve z p o rq ue el a no te m med o e no d e sp erd ia te mp o s e nd o m ai s c u id ad o sa d o q u e ela ac ha n ece s sr io . E nto va mo s vo lt ar , q u eb r ar a p ro t eo , p e gar a co i s a a ma ld io ad a e le var p ara a P r elad a . P o s so q ueb r ar a p r o te o , se i q ue p o s so . E u me s ma ir ia faz er i s so . Vo l te i p ar a fa zer i ss o es sa no i te , ma s a s al a no e st a va ma i s p ro te gid a . E n tr e i p ar a p e g ar a e st t ua , ma s ela t i n ha s u mi d o . Fo i q ua nd o e u a vi s ai nd o d o P alc io , e vi o u tr a s p ar ti nd o ta mb m . E u a s s eg u i a t aq ui . Se e u p ud er r o ub ar o q ui ll io n e nq ua n to e le e st i ver b r il ha nd o , p o s so p ro va r q u e ela s so Ir m s d o Es c u r o . T en ho q ue i mp ed ir ela s a n te s q ue p o s sa m s u gar a vid a d e ma is al g u m. J ed id ia h, e la s e st o a s sa s si na nd o p e s so as , ma s p io r d o q u e is so , te n ho med o d a r azo p ar a e st are m faz e nd o i s s o . Ele so l t o u u m le v e s usp i r o . E st cer to . Ma s vo u co m vo c . Ela cer r o u o s d e n te s . N o , vo c v ai vo lt ar .

238

Mar ga r et , e u t e a mo , e se vo c me ma nd a r d e vo lt a p ara fic ar so z i n ho e p reo c up ad o , n u nc a vo u t e p er d o ar . E u me s mo ire i at a P relad a e far ei a ac us ao , p ara traz er aj ud a . E mb o r a e u p o ss a s er co n d e nad o a mo rt e p o r faz er a a c us ao , se i q ue i s so le va n tar ia s u sp ei ta s , e t al ve z u m al ar me . E s se o n ico o u t ro j eito q u e p o d ere i p ro t eg er vo c . O u vo u co m v o c , o u ir e i at a P r elad a ; p ro meto q ue ire i . Ela sab i a q ue e le e st av a d iz e nd o a verd ad e . J ed id ia h se mp re ma nt e ve s ua s p ro mes sa s . Ma go s p o d er o so s s e mp re ma n t i n ha m . Le va nt a nd o so b re o s j o el ho s , e la se i n cl i no u e co lo co u o s b r ao s e m vo l ta d o p e sco o d el e . Eu ta mb m te a mo , J ed i d ia h. Ela o b eij o u p r o f u nd a m en te q u a nd o e le fico u d e j o elho s p ara ficar no m es mo n ve l d ela . As mo s d el e d e sce r a m p e la s co s ta s d o v es tid o d el a e ele a ga rro u o tra s eiro d ela , ap ert a nd o -a co n tr a el e . A s e ns ao d a s mo s d e le na car ne d el a fez el a ge me r s ua ve me nt e . O s lb io s q ue nt e s d ele b e ij ar a m o p e sco o d el a e en to a o re l ha , e n vi a nd o cala fr io s d e ma g ia p ul s a nd o at r a v s d e la . O j o el ho d e le a fa sto u as p ern a s d el a , d a nd o ace s so p ar a a s mo s d e le . Ela ar fo u co m o co n tato . Ve n ha co mi go a go r a , ele s u s s urro u no o u v id o d ela . V a mo s vo lta r , e vo c p o d e p ro te ger se u q uar to e l he d a r ei ma i s a t vo c gr itar . Vo c p o d er gr it ar o q ua n to q ui ser e ni n g u m va i o u v ir . Ela se a fa sto u e t ir o u a s mo s d el e d eb a i xo d o v es tid o d ela . El e e st a va d er r ub a nd o a re si s t nc ia d el a . Ela p er ceb e u q u e te v e d e fazer e s fo ro p ara fa zer el e p ar ar . El e e s ta va u sa nd o s ua ma g ia p a r a sed uz i -l a p ara lo n ge d o p eri go , t e nta nd o sa l v - la arr as ta nd o - a p ara lo n g e . E la sab ia q u e se d ei xa s se is so co nt i n uar p o r mai s u m s e g u nd o , fu nc io nar ia . J ed id i a h, el a o f e go u e m u m s u s s urro ro u co , p o r fa vo r no me o b r i g u e a ter q ue u sar a co leir a p ar a fa z - lo p ar ar . I sso i mp o rta nt e d e ma i s . Vid as e sto e m j o go . E le te nto u alca n - la ma is u ma ve z , ma s e la e n vio u u ma c o rd a d e p o d er atra v s d as mo s at o s p u l so s d ele p ara f azer el e p ar ar . Ela ma n te ve as mo s d ele a fa st ad a s co m fir me za . E u sei , M ar gar e t. S ua vid a u ma d el as . N o q uero q ue n ad a ma c h uq u e vo c . E u te a mo ma is d o q ue t ud o no mu n d o . J ed id i a h, i sso ma i s i mp o r ta n te d o q ue mi n h a vid a . Is so te m a ver co m a s v i d a s d e to d o s . Ac ho q ue te m a v er co m o Se m No me . Ele f ico u i m ve l . No p o d e e star fa la nd o sr io . P o r q ue vo c ac h a q ue es sa s I r m s q uer e m es se p o d er ? P o rq ue p rec i sa m d el e ? P o rq ue e st ar i a m d i sp o s t as a ma tar p o r el e ? Co m q ue fi n al id ad e ? Vo c ach a q u e as Ir m s d o Esc uro s er ve m a q ue m ? Q uer id o Cr i ad o r , ele s u ss urro u le n ta me n te , no p er mi ta q u e e la e st ej a cert a . As mo s d el e s ub ir a m e se g ur ar a m el a p elo s o mb ro s . Mar gar et, q ue m ma is sab e d e s sa s co i sa s? P ar a q ue m vo c co n to u ? S vo c , J ed id ia h. E u se i q ue m so q ua tro , ta lv ez ci n co , d a s Ir m s d o Esc uro . Ma s te m o utr as , e no s ei q ue m s o . N o sei e m q ue m p o s so co n fi ar . H a vi a o nz e q ue e u s e g ui at aq ui es ta no it e , ma s p o d er ia f ac il me n te ha ve r mai s . E q ua n to a P r e lad a ? T a lv ez n o d e ve s se i r at e la , p o d e ria e sta r co m el a s . Ela b a la n o u a c ab e a co m u m s u sp iro . Vo c p o d e es tar cer to , ma s a ni ca ch a nce q ue n s t e mo s . No t e m ma i s n i n g u m q ue p o s sa me aj ud ar e m q u e m e u co ns i ga p en sa r . T e n ho q ue fa lar co m el a . El a to co u o ro sto d e le co m a p o n ta d o s d ed o s . J ed id i a h, vo l te, p o r fa vo r . Se a l g u ma co i sa aco n te ce ss e c o mi go , e nt o vo c p o d e ria faz e al g u ma co i sa . Ha ver ia al g u m q ue sab er ia . No . E u n o vo u d ei x a r vo c . S e fizer e u vo l t ar , vo u fal ar co m a P rel ad a . E u t e a mo . E u p r e fer ia mo r r er d o q u e vi v er se m vo c .

239

Ma s h o utr o s e m q ue m p e ns ar . O utra s v id a s e m ri sco . No me i mp o r to co m m ai s n i n g u m . P o r fa vo r , Mar gar et, no me p ea p ara d ei x ar vo c ne s se p eri go . s v eze s vo c co n se g ue ser irr it a nte , me u a mo r . Ela se g uro u a s mo s d e le . J ed id i a h, se fo r mo s p e go s ... Se e st i ver mo s j u nto s , e nt o e u ace ito o ri sco . Ela e n fio u o s d ed o s no s d ele . E n to sej a me u ma rid o ? Co mo co n v ers a mo s ? Se e u mo r r er e st a no i te , q uer o q u e s ej a co mo s ua e sp o sa . Ele co lo co u u ma d a s m o s p o r tr s d a cab e a d ela e p u xo u - a. Afa s ta n d o o cab elo d ela d o o u vid o e le s u s s u r r o u s u a ve me n te . I s so me far ia o ho me m ma i s fe li z d o mu n d o . E u t e a mo ta n to , Mar ga r et . Ma s co mo p o d e mo s c as ar a q ui , a go r a ? P o d e mo s d iz er a s p al avr a s . No s so a mo r t ud o q u e co n ta , no a l g u ma o utr a p es so a d ize nd o as p al a v r as p o r n s . P a la vra s v i nd o d e no s so s co ra e s iro no s u nir me l ho r d o q u e q ual q uer p e s so a p o d er ia f aze r . Ele ap er to u - a co m f o r a . E s se o mo me n to ma i s fe li z e m mi n h a v i d a . E le se af a sto u, le va n ta nd o a s mo s d el a no va me n te . Ele s o l h ar a m u m p ar a o o u tr o na es c urid o . E u, J ed id ia h, p ro me to ser o s e u ma r id o , na v id a e no m o r te . O fer eo a vo c mi n ha vid a , me u a mo r , e mi n h a ete r na d e vo o . Q ue fiq ue mo s u n id o s ao s o l ho s e co r ao d o Cri ad o r , e ao s no s so s p r p r io s. Ela s u ss u r r o u a s p a la vr a s p ara ele e nq ua n t o l gr i ma s d e sc ia m p ela s s ua s b o ch ec ha s . N u n ca e st i v er a co m ta n to med o e to fe li z e m to d a s u a v i d a . Ela e str e mec e u ao se n tir ne ce ss id ad e d el e . Q ua nd o te r mi n ara m as p a la vra s , ele s se b eij ara m . Fo i o ma i s car i n ho so b e ij o d e a mo r q ue el e j ha v ia d ad o ne la . As l gri ma s co nt i n uar a m a d e scer p elo r o sto d ela e nq ua n to s e ap er t a va co n tr a e le , co nt ra o s lb io s d el e . S u as m o s a garra ra m a p ar te d e tr s d o s l ar go s o mb r o s d el e , ap er t a nd o -o . O s b ra o s d e le e m v o lta d el a fi zer a m e la se n tir - se mai s s e g ur a e ma i s a ma d a d o q u e j t i n ha s e nt id o . Fi na l me n te , ele s se a fa st ara m . Ela l uto u p ar a r ec up er ar o f le go . E u te a mo , m eu mar id o . E u t e a mo , mi n h a e sp o s a , s e mp re e e ter n a me n te . Ela so r r i u. E mb o r a el a n o co n s e g ui s se v er no es c uro , s ab ia q ue ele e sta v a so r r i nd o ta mb m . Va mo s ver se co ns e g ui mo s a l g u ma p ro va . Va mo s ver se co ns e g ui mo s i mp ed i r a s Ir m s d o E s cur o . V a mo s fa zer o Cr iad o r fo car o r g u l ho so d as Ir m s d a Lu z , e d e u m fu t uro ma g o . Ele ap er to u a mo d el a. P r o met a q ue no v ai fazer n e n h u ma to lic e . P r o me ta q ue no v ai te n tar fa zer n ad a q u e p o ss a t e ma tar . Q uero p a ss ar a l g u m t e mp o co m vo c n a ca ma , no na flo re st a . P re ci so v er o q ue el as p r ete nd e m . Ver se co n si go ac ha r u m j ei to d e p ro va r t ud o is so p ar a a P rel ad a . Ma s elas so ma is p o d ero sa s d o q ue eu , se m me n cio nar o fato d e q ue t e m p elo me n o s o nze d el as . Al m d is so , s e e la s r e al me n te so Ir m s d o E sc uro , s o c ap az es d e u sar Ma g ia S ub tr at i va . No te mo s ne n h u ma d e fesa co ntr a i s so . No se i co mo va mo s c o n se g u ir a fa s tar o q ui ll io n d ela s. T al v ez vej a m o s al g u ma co i sa ma i s q ue no s aj ud e . Se ap e na s f ica r mo s d e o l ho s ab er to s , e d e i xa r q ue o Cr iad o r no s g ui e , tal v ez Ele r e ve le o q u e n s p o d e mo s fa zer . Ma s n o q u er o n e n h u m d e n s arr i sca nd o ma i s d o q ue fo r nec es sr io . No d ev e mo s ser d e s co b er to s . ' Ele as se n ti u . B o m. d es se j e ito q u e e u q u ero t a mb m .

240

Ma s J ed id ia h, so u u ma Ir m d a Luz . I s so si g n i fic a q ue t e n ho re sp o ns ab il id ad e s , resp o n sab il id ad e s co m o Cr iad o r , e to d a s a s s ua s cri a na s . E mb o ra a go ra s ej a mo s mar id o e esp o sa , a i nd a mi n h a r esp o n sab il id ad e g ui ar v o c . Ne s se p o n to , n o s o mo s i g ua is . E u e sto u no co ma nd o , e s vo u d ei xar vo c i r co mi g o s e p ro meter o b ed ec er i s so . Vo c ai nd a n o u m ma go co mp le to . Se e u d is ser a l go , vo c d e ve o b ed ecer . Ai nd a so u me lho r co m me u H a n d o q ue vo c co m o se u . E u sei , M ar gar et. U ma razo p el a q ua l e u q ui s ser o se u ma rid o q u e re sp e it o vo c . E u no ir i a q uer er u ma e sp o s a fra ca . V o c se mp r e me g uio u , e i s so no vai mu d ar ago r a . Vo c me d e u t ud o q u e te n ho . Se mp re s e g ui rei vo c . Co m u m so r r i so , el a b a l an o u a cab e a . Vo c u ma ma ra vi l ha , me u ma rid o . U ma ma ra vi l ha d o me l ho r t i p o . Se r u m ma go e xtr ao rd i nr io . Re al me n t e ex trao rd i nr io . N u nca d is se a vo c , p o r q ue se mp r e t i ve med o q u e d e i x as se o co n h eci me nto a r esp e ito d i s so v irar s u a cab e a , ma s al g u ma s d as I r m s d i ze m q ue ac ha m q ue vo c p o d e p ro var ser o ma go ma is p o d ero so e m mi l a no s . Ele no f alo u , e e la n o co n se g u ia v er o s e u r o sto , ma s t i n ha c ert eza d e q u e el e es ta va fica nd o ver mel h o . Mar gar et, o s s e u s o lho s so o s n ico s q ue p reci so ver c h eio s d e o rg u l ho . Ela b eij o u o r o sto d el e , e e n to se g uro u s u a m o . Va mo s ver co mo p o d e mo s d ar u m fi m n is so . Co mo sab e p ar a o nd e ela s fo r a m ? Co mo p o d e mo s se g u i -l a s? Es t es c uro co mo b reu ne ss a f lo r e st a . As r vo r es e sco nd e m a l ua . Ela b el i sco u a b o c hec h a d ele . U m tr uq ue q u e mi n h a me me e n si n o u . N u n ca mo st rei i s so p ar a ni n g u m . Q ua nd o e u a s v i d e i x and o o P al cio , la n ce i u ma p o a d o me u Ha n ao s p s d e la s . E la s p as s ar a m p ela p o a . I sso d ei xo u r as tro s d o me u p r p rio H a n. S e u p o ss o ver . As p e gad as d e la s s o t o b r il ha n te s q u a nto o so l e m u m l a go p a ra mi m , ma s p ara ma is ni n g u m. Vo c te m q ue me e n s i n ar e ss e t r uq ue . Al g u m d ia , e u p r o meto . Va mo s l . ' Ela g uio u e le p e la mo enq u a nto se g u i u o b ril h o d as p e gad as d as Ir m s atra v s d a flo re st a d e n sa . P s sar o s no t ur no s d i s ta n te s gr itar a m co m vo ze s fa n t as ma g ric a s , co r uj as as so vi ara m, e o utr a s cr i at ur a s e mi tira m gri to s b ai xo s e e s talo s . O c h o era irr e g ul ar , c h eio d e raz es e ar b u s to s , ma s a s p e g ad a s b r i l ha n te s aj u d ara m a e n xer g ar o c a mi n ho . O ca lo r mid o fez ela s uar , co l a nd o o ve st id o d ela e m s u a p e le . Q ua nd o ch e ga s se e m c as a , el a p r o te ger ia o q uar to e to ma ri a u m b an ho . U m lo n go b a n ho . Co m J ed id ia h. E nt o ela d ei xa r i a el e u sar s ua ma gia nel a , e us ar i a a s ua n el e . Ele s s e g uir a m ma i s f u n d o na F lo re s ta Ha g e n, ma i s fu n d o d o q ue e la j ti n ha id o . Vap o r e sp a l ha nd o - se d e r ea s p a nt a no s as carre ga v a o p e netr a nt e c he ir o fo rt e d e ve ge ta o ap o d rec id a . E le s p a s sar a m atr a v s d e v ala s e s c ura s co b ert a s d e ra ze s p end ur ad a s e mu s g o q ue e s fre g a va no r o sto e b r a o s d e la , faz e nd o co m q u e e la s e e n co lh e ss e co m o co nta to in e sp erad o . As p e g ad a s co nd uz ia m s ub i nd o e aci ma d e mo nt a n ha s ro cho s as co m p o uc as rvo re s. No to p o d e u ma , d e p e m me io ao ar mi d o , e la o l ho u p ar a tr s, p el a p ais a ge m me la n c l ica . B e m ao lo n ge , ela p o d ia ver a s l u zes o nd u la nt e s d e T ani mu r a, e e ntr e as l uze s , erg u e nd o - se na l uz p r a t ead a d o l u ar , o P al cio d o s P ro fet as , s u a fo r ma esc u ra b lo q u ea nd o a s lu ze s d a cid ad e al m . Ela d e sej o u e st ar d e vo lt a al i, e st ar e m c as a, ma s is so e ra a l go q ue t in h a d e ser fe ito . No ha vi a mai s ni n g u m p ara fa zer . As vid a s d e to d o s d ep e nd ia m d el a . O C riad o r es ta va d ep e nd e nd o d el a . I m v el , el a d e sej o u e s t ar e m ca sa , e se g ura .

241

Ma s o se u l ar j n o er a mai s s e g uro . Era to p e ri go so q ua n to a F lo re s ta Ha g e n, se r eal me n t e ho u ve s se I r m s d o Es c ur o . Me s mo c o m t ud o q ue el a sab i a , era d i fc il p ara el a acei tar a id e ia . A P r ela d a ti n ha q u e acr ed i tar ne la , si mp le s me n te ti n h a q u e acred it ar . N o ha v ia ma i s ni n g u m co m q u e m e la p ud e s se b u sca r aj ud a . E la q uer ia q ue ho u v es s e ao me n o s u ma Ir m e m q u e m p ud es se co n f iar , co mp art il h ar , mas e la no o us a va co n fiar e m ni n g u m . Nat h a n t i n ha a vi sad o p a r a no co n f iar e m n i n g u m . E mb o r a ela d e sej a ss e q u e J ed id ia h e st i ve ss e e m cas a , e a s al vo , e st a va feli z e m t er ele ao se u l ad o . Sab ia q ue no h a vi a nad a q ue e le p ud es se fa zer p ara aj ud ar , ma s ai nd a a s si m er a b o m ter e le p ar a c o mp a r t il har i s so . Se u ma rid o . El a so rri u co m o p e n sa me n to . N u nc a p er d o ari a a s i me s ma se al go aco n tec es se co m e le . El a o p ro te g eri a co m s ua vid a , s e ti v es se q ue faz er i s so . O c ho i n cl i no u faz e n d o u ma d es cid a . Atra v s d e ab ert u ra s na s r vo re s , ela co n se g u i u v er q u e es ta v a m d e sc e nd o d e ntr o d e u m b uraco p ro fu nd o na terra . As b o rd a s era m n g r e me s e ele s t i ver a m q ue se mo v er l e n ta m en te p ar a no fa zer a l g u ma p ed ra ro lar p ar a d en tro d a flo re st a . U ma co me o u a e sco r r e gar q ua nd o o p d e la to co u -a , e el a r ap id a me nt e u so u u ma raj ad a d e ar p ar a se g ur - la, e e n t o p res s io no u el a no c h o co m fir mez a . E la s u sp iro u al i viad a . J ed id ia h se g u i u -a , u ma so mb r a si le n cio sa e co n fo r tad o ra . A te n s o d e la rel a xo u u m p o uco q ua nd o e le s p as sar a m p el a p ed r a so lt a , d e vo l ta p ar a d e ntro d a flo re st a mai s d e n sa o nd e o c ho e sta v a co b e r to d e mu s g o e si le nc io s o p ara p is ar . O le ve so m d e u m ca n to che go u a t e le s atr a v s d a flo r e sta e sp e s sa , car reg ad o p o r u m p e sad o ar ft id o . T o n s g u t ur a is , b a i xo s , r t mico s , d e p al a vra s q u e e la n o co ns e g ui u en te nd e r re s so no u no p eito d el a . M es mo s e m en te nd e r a s p a la vra s , e la se n ti u n u s ea ao esc u t - la s, co mo se e la s to r na s se m o ar fed o re nt o . J ed id ia h se g ur o u o b r a o d ela , faz e nd o -a p arar . Co lo co u a b o ca p er to d o o u vid o d ela . Mar g are t, p o r fa v o r , el e s u s s ur r o u , v a m o s vo l tar a go r a , a nt e s q ue sej a t ard e d e ma i s . Est o u co m me d o . J ed id i a h ! e la r o s no u q ua nd o s e e sti co u e se g uro u e le p el a co l eir a . Is so i mp o rt a nte ! So u u ma I r m d a Lu z . Vo c u m ma go . P ara o q u ac h a q ue e sti v e tr ei n a nd o vo c ? P ara fi car p ar ad o e m u ma r ua no mer cad o e faz er tr uq ue s ? P ara q ue a s p e s so a s at ire m mo ed a s p ar a vo c ? N s ser v i mo s ao Cr iad o r . E l e no s d e u t ud o q ue te m o s p ar a q ue p o s s a mo s u sar p ara aj ud ar o utr o s . O utr o s e s to e m p er i go . De ve mo s aj ud a r . Vo c u m ma go . P ro c u r e a g ir co mo u m ! Ela s co n se g ui u ver o s o l ho s arre g al ad o s d ele n a l uz fr aca . E le s e e nco l he u le ve me n te q ua nd o a te n s o d ei xo u s e us m s c ulo s . Si n to mu i to . Vo c e s t cer t a . M e p erd o e . Fare i o q u e d e vo , e u p ro me to . A ra i va d el a d i mi n u i u . T a mb m e sto u co m med o . T o q ue o se u Ha n , se g ure - o co m f ir mez a , ma s no co m fo r a d e ma i s . Se g ure d e mo d o q u e p o s sa lib er - lo e m u m i n sta n te , co mo e u e n si n ei . Se a l g u ma co i sa aco nt ecer , n o he si te . No te n ha me d o d o q ua n to p o d e fer ir ela s. Se p re ci sar d o se u p o d er , q u alq u er co i sa me no s d o q ue to d o e le no ser o b a s ta nt e . Se ma n ti v er c ab ea co n c en tr ad a , ser fo r te o b as ta nt e p ara s e d e f e n d er . Vo c co n se g ue , J ed id ia h . T en ha f no q ue e n s i nei , no q ue to d a s as Ir m s e n si n ara m . T e n ha f no Cri ad o r , no q ue E le d e u a vo c . Vo c te m i s so p o r u ma r a zo , to d o s n s t e mo s . E s sa p o d e s er a razo . Est a no i te p o d er ser aq u ilo p a r a o q u e vo c fo i d es ti nad o . Ele a s se n ti u d e no vo e ela v iro u p ar a a s p e g ad as ci n ti la n te s , se g u i n d o -a s p ara d en tro d a flo r es ta fe c ha d a . Ele s a nd ar a m at ra v s d a s r vo re s na d ire o d o cen tro d o b ura co , na d ire o d a q u al o c an to e st a va v i nd o . Q u a nto mai s ele s se ap ro xi ma v a m , ma s a s vo ze s ca us a va m a rrep io s na p e le d e la . As vo z e s era m d e Ir m s . El a p e n so u te r reco n hec id o a l g u ma s d ela s . Q uerid o Cr i ad o r , el a r e zo u , d - me fo ra s p ara fa zer o q ue d e vo fa zer p ara aj ud lo . D fo r as a J ed id ia h ta mb m. Aj ud e - no s a ser v i -lo , a aj ud ar o u tro s .

242

P eq ue n as l u ze s b r u x u le an te s s ur g ira m a tra v s d as fo l ha s . E le s ra s tej a ra m ma i s p erto . As r vo r es e m vo lta d el a er a m i me n sa s . Os d o i s d e sl iz ara m d e u m tro nco p ar a o u tro , no se g u i nd o ma i s a s p eg ad a s . Ago ra e le s co n se g u ia m ve r d e re la nc e al g u ma co is a p el a s ab ert ur as no s ar b u sto s . len ta me n t e , ele s a nd a ra m n a p o n ta d o s p s p elo c ho ab er to d a flo re st a d eb ai xo d e gr a n d es ab e to s . As fo l ha s q u e p is a va m era m ma ci a s e si le nc io sa s . O mb ro co m o mb r o , ele s d e sl iz ar a m p o r tr s d e arb u s t o s b a i xo s na ma r ge m d a flo r es ta . Is so era o ma i s p r xi mo q ue p o d ia m ir . Mai s al m, ha v ia u ma p la n a r ea circ u lar a b erta . P elo me no s ce m v ela s e st a va m no c ho d i sp o sta s e m u m a n el , co mo u m a cer ca , o u fro n tei ra , co mo se ma nt i ve s se m a flo re st a e sc ur a a fa st ad a . D e ntro , est a va u m c rc ulo d ese n h ad o no c ho . P a r ece u ser fe ito d e are ia b ran ca q ue ci n ti la va c o m p eq u e no s p o n to s d e lu z p r is m t ica . P ar ec ia co m a d e s cri o d a are i a d e fe it ice ira q u e e la o u vi ra fa lar , e mb o r a na verd ad e ela n u nca ti v e ss e vi sto . El a d e s taca v a - s e cl ara me n te n a l uz d a s ve la s , e na l uz d a l u z lo g o ac i ma . S mb o lo s e sta v a m d e se n had o s co m a me s ma arei a b ra nc a . E sta v a m d en to d o crc u lo , a s p o n ta s d ele s to ca nd o a b o rd a e x t erio r d o crc u lo e m i n ter va lo s irre g u lare s . Mar gar et n u nc a t i n ha v is to o s s mb o lo s , ma s co n h e ci a a l g u ns d o s el e me nto s d e le s d e u m ve l ho l i vr o . Ele s es ta v a m r el acio n ad o s co m o s u b mu nd o . De ntr o , a cer ca d e me i o ca mi n h o d e sd e a li n h a d e arei a b ra n ca e xt er na co m as ve la s, o nz e I r m s se n ta va m e m u m c rc u lo . M arg are t o l ho u co m at e n o , t e nta nd o v er n a fra ca l uz o nd ul a nt e . P ar ecia q u e cad a u ma ti n h a u m cap uz so b re a cab e a , co m b ura co s fei to s p ara o s o l ho s . E la s c a n ta va m e m h ar mo ni a . So mb r as d a s Ir m s p ro j et av a m - s e i nt er na me n te at u m p o nto no ce n tr o . No ce ntr o e s ta va u ma mu l h er , n ua , co m u m cap uz c o mo a s o utra s . Ela e st a va d eit ad a so b r e a s co st as , s ua s m o s cr uz ad a s so b r e o s s eio s , a s p er na s b e m u n id a s . Do ze . Co m aq ue la no ce nt ro , q u e so ma v a d o ze . Ela p ro c uro u no cr c ulo d as Ir m s no va me n t e . Me s mo co m as ve la s , a i nd a e st a va e sc uro , e as v ela s e s t a va m p o r t r s d a s co sta s d as Ir m s . Se u s o l ho s p a r ar a m e m u ma fo r ma no lad o o p o sto ao c rc ulo . A r esp ira o d el a fico u p r es a . Aq u el a fo r ma er a ma io r d o q ue a s o u tra s . E s ta va a ga c had a , s u a c ab e a b a i xa , e se m cap uz . El a e s ta va se nt ad a e m u ma co n ver g n cia d e l i n ha s no s s mb o l o s . No er a u ma I r m . Co m a s so mb ro , e la vi u o l ev e b ri l ho lar a nj a . A e s tt u a co m o q ui ll io n e s ta va no co lo d ela . Ela e J ed id ia h se e n co l h era m , co n g el ad o s , o b s er va nd o o cr c ulo d e Ir m s e nq ua n to ela s ca n ta va m . Ap s a l g u m t e mp o , u ma d el as , ao lad o d a fo r ma a g ac ha d a , le va n to u . O ca n to p aro u . El a fa lo u c ur ta s p ala vr as e m u ma l n g ua q ue Mar g are t no co n h e cia . E m a l g u n s p o nto d ura n te a f ala , s u a mo se mo ve u no ar , la n a nd o p o e ira c i nt il a nte so b re a mu l her n u a no ce ntro . A p o e ir a i nc e nd i o u, b a n ha nd o a s I r m s e nc ap uzad as co m u ma b r ev e l uz . Co m o fl as h , to d a s resp o nd er a m co m estr a n ha s p ala v ra s e m ri ma . El a e J ed id ia h tro car a m o l har es , o s p r p rio s s e nt i me n to s co n f u so s d e la e s ta va m re fl etid o s no s o l ho s d el e . A I r m d e p j o go u a s d ua s mo s p ara ci ma , p ro n u nc ia nd o u ma l is ta d e e str a n ha s p ala vr as . E la fo i at a mu l h er n u a , p aro u p e rto d a c ab e a d e la , e j o go u o s b rao s p ara ci ma no va me n t e . A p o e ir a c i nt il a nt e p e go u fo go ma is u ma v ez . De ss a vez , o cin ti lar lara nj a d o q ui ll io n b r i l ho u co m ma is f o r a . A cab e a d a fo r ma a ga c had a le va n to u l e nta me n te . Mar g aret d e u u m s u sp iro si le nc io so q ua nd o v i u o r o sto d a b e st a . S u a b o ca c he ia d e d e nt es ab erta co m u m ro s nad o b ai xo . A I r m p u xo u d e s u a c ap a u m d el ic a d o cetro tr ab al h ad o e m p rata , e b al a no u -o enq u a nto ca nt a va d e no v o , esp ir r a nd o g ua so b r e a mu l h er d e it ad a . Al go es ta v a a co nte ce n d o co m o q u il lio n . E l e b ri l ho u , e e n to o b ril ho fo i en fraq uec e nd o . O s o l ho s es c ur o s d a b e st a o l ho u p ara a mu l he r n ua . M arg are t o b ser vo u, d e

243

o lh o s arr e gal ad o s . O co r ao d el a b a te u co m t a nt a fo r a q ue p arec e u es tar p r e ste s a ab rir u m b ur a co e m s e u p e ito . Enq u a nto o b r il ho d o q u ill io n d i mi n u i u, o s o l ho s d a b e s ta co me ara m a e mit ir u m b r il ho lara nj a a me s m a co r lar a nj a d o q ui ll io n . E nq ua nto o q ui ll io n e s ma ece u , o b r il ho no s o lh o s d a b e sta i nt e n si f i co u , at q ue a p eq ue na es tt u a e st a va e sc ur a , e o s o l ho s d a co i s a b r il har a m i nte n s a me n te . Mai s d u as I r m s le va n ta r a m . E la s se mo v era m u ma p ara cad a l ad o d a p r i me ira . A p r i me ir a aj o el ho u . S u a cab e a e ncap u zad a ab ai xad a , o l ha nd o p ara a mu l h er n ua . C h e go u a ho r a , se vo c ti ver cer te za . S ab e o q u e d ev e ser fe ito ; o mes mo q ue t e m s id o fei to co no sco . Vo c a lt i m a p ar a a q ua l o d o m se r o ferec id o . De sej a a ce it - lo ? Si m! F ui d es i g nad a . E l e me u . E u q u ero . Mar gar et p e n so u co n h ec er a s d u as vo ze s , ma s n o t i n ha cer tez a p o rq ue o s c ap uze s ab a fara m a s p a la vr as d el as . E nto ele ser s e u , I r m . As o u tra s d ua s aj o el har a m ao l ad o d el a e nq ua n to e la p u xo u u m p a no d a cap a , enr o la nd o e ntr e o s p u n ho s . Vo c d e ve p a s sar p o r es s e te s te d e d o r p ar a ga n har o d o m . N o p o d e mo s to c - la co m no ss a ma g ia e nq ua n to is so e st s e nd o fei to , ma s aj ud are mo s o me l ho r q u e p ud er mo s . Far ei q u alq u er co is a . E le me u . Q ue sej a fei to . A mu l h er n u a ab r i u o s b r ao s . As Ir m s d e c a d a lad o c ur v ar a m- s e j o ga nd o to d o se u p eso no s p u l so s d el a . A Ir m Ab ra s u a b o c a , e s ua s p er na s . De v e se nd o o ferec id o , e p e r to d a cab e a d ela se g uro u o p a no e nro lad o so b re o ro sto e nc ap uzad o . mo r d a i s so . El a co lo co u o p ano e n tre o s d e nt es d a mu l h er . Ago ra, ab ra ma n t er e la s ab er t a s . Se te n ta r fec h -l as, va i ser u ma rej ei o d o q ue e st p er d e r a c h a nce . P ar a se mp r e .

A mu l h er n ua f i xa me n te p ar a o va zio . Ela es ta v a o fe ga nd o d e med o , o s se io s d el a p ul s a va m. Le nt a me n te , ela ab r i u as p er na s . A b e st a se mo v e u , so l ta nd o u m g r u n hid o b ai xo . Mar gar et a gar r o u o a nt e b r ao d e J e d id i a h, se u s d ed o s e nter ra nd o ne le . A b es ta fa r ej o u o ar . Q ua nd o e la se d e se n ro lo u le nta me nt e , Ma r gare t v iu q u e el a er a ma io r d o q u e ha v ia p ar ec id o q ua nd o es ta v a c ur vad a . T i n ha u ma c o n st it u io p o d ero sa , p ar ece nd o co m u m ho m e m n a maio r p ar t e . A l uz tr mu l a d a s ve la s re flet i u no s m s c ulo s d ef i nid o s mo l h ad o s d e s uo r d e s e us b r a o s e d o p eito . P elo s fi no s c o me a va no s q u ad ri s es tr ei to s , fica nd o mai s esp e s so s d e sc e nd o p e la s p er na s, a t o s to r no ze l o s , o nd e el e er a ma is co mp rid o , gro s so . Ma s a cab e a er a u ma co i sa d ifere n te d a cab ea d e u m ho me m . E ra u m ho r r o r d e ra i va e d e n te s . U ma l n g u a f i na, co m p r id a , p ro j eto u - se p ara fo ra , p ro va nd o o ar . O s o l ho s b r il har a m co m a co r l ar a nj a na l uz f r ac a , l ara nj a co m o p o d er d o d o m ab s o rv id o d o q ui ll io n. Enq u a nto ela s e e st ico u so b r e a s mo s e j o el ho s na d ire o d a m ul h er n ua , Mar gar et q ua se ge me u b e m al to ; e la r e co n hec e u a b es ta . T i n ha vi sto u m d ese n ho d e la e m u m li vr o a nti go . O me s mo li vr o o nd e t i n ha v is to d ese n ho s d e a l g u ma s p arte s d o s fe it io s q ue es ta va m d ia n te d el a . E la q u is gr i tar . Era u m n a mb le . U m d o s ser vo s d o Se m No me . O h, q uer id o Cr i ad o r , ela r ezo u fe r vo ro s a me n te , p o r fa vo r no s p ro t ej a .

244

Ro s na nd o e m u m g r u n hi d o b ai xo , s e u s m s c u lo s p o d ero so s fl e xio na nd o , se u s o l ho s as s u stad o r e s b r il h a nd o alar a nj ad o s , o n a mb l e mo ve u - s e co mo u m ga to eno r me na d ir eo d a mu l h er no c ho . C ab e a b ai xa , el e ra s tej o u e ntr e a s p er na s d ela . E m u m es tad o d e p a vo r , a mu l h er ai nd a o l ha v a p ar a o nad a . O n a mb le far ej o u e n tr e as p er na s d ela . S ua l n g ua co mp r id a sa lto u , co r rend o p o r ci ma d e la . El a se e nco l h eu , e mi t i nd o u m le ve so m co m o p a no en tre o s d en te s , ma s co nt i n uo u co m a s p er na s ab er t as . Os o l ho s d el a no se mo ver a m . E la n o o l ho u p a ra o n a mb l e . As Ir m s no c rc u lo i n ic iar a m u m le ve ca nto . O n a mb l e la mb e u -a d e no vo , m ai s d e va g ar , d e s sa ve z gr u n h i nd o q u a nd o o fe z . Ela so lto u u m g rito ab afad o p elo p a no . Go ta s d e s uo r ci n ti lara m n a car ne d ela . El a ma n te v e as p er na s a fas tad as . Er g u e nd o - se so b r e o s j o el ho s , a b e sta so l to u u m r u g id o p a ra o c u ne gro . S e u p n i s p o nt ud o er e to , p el ud o , p ro j e to u -s e, s u a s il h u eta co nto r nad a p ela l uz d as vel a s . M s c ulo s i n fl ar a m e m o nd u la e s p o r se u s b ra o s e o mb ro s q u a nd o o n a mb le c ur vo u - se p ar a fre n te , co lo c a nd o u m p u n ho d e c ad a lad o d a mul h er . S ua l n g ua d e sl iz o u p e la gar ga n ta d e l a enq u a nto so lto u u m r o s n ad o vib r a n te , e e n to ab ai xo u , co b ri nd o -a co m s ua fo r ma ma s s i va . Se u s q u ad r i s c ur var a m p ara fr e nt e . O s o l ho s d a mu l h er fec h ara m q ua nd o ela gr ito u no p a no e m se u s d e nt es . O n a mb le d e u u ma r p id a e p o d ero sa es to c ad a e o s o l ho s d ela ab rir a m m o str a nd o o p n ico c a u sad o p e la d o r . Me s mo co m o p a no e n fiad o e n tre o s d e n te s , o s gri to s d el a p o d ia m ser o u v id o s ac i ma d o ca nto cad a vez q ue a b e st a arra n ca va o ar d o s p u l m e s d el a , co lo ca nd o ma i s fo r a no s b er r o s . Mar gar et te ve q u e fa ze r es fo r o p ar a re sp i rar enq u a nto o b ser v a va . Od ia va es sa s mu l h ere s ; e la s s e e n tr e g ar a m p ar a al go i nd es cri t iv el me n t e ma l i g no . Me s mo a ss i m , era m Ir m s d ela , e ma l p o d i a s up o r t ar v er u ma s e nd o fer id a . Ela p erceb e u q ue e s ta v a tre me n d o . Ap erto u a flo r d e o ur o no p e sco o d ela co m u ma d as mo s e o b ra o d e J ed id ia h co m a o u tra e nq ua n to l gri ma s r o l a va m p elo s eu r o s to . A b e s ta co nt i n uo u d a nd o esto c ad a s n a Ir m q u e est a va no ch o e nq ua nto a s tr s Ir ms a se g ur a va m . Se u s gr ito s ab a fad o s d e to r m en to p ar tir a m o co ra o d e Mar g are t. A I r m se g ur a nd o o p a n o fi na l me n te falo u . Se q u er o d o m , d e v e e n co raj ar el e a en tre g -lo a vo c . E le n o v ai e n tre g - lo a no ser q ue vo c s up ere o c o nt ro le d ele a n o ser q u e t ir e i sso d el e . D ev e ga n ha r i s so d e le . Vo c e nt e nd e u ? C ho r a nd o , o s o l ho s d e la fec har a m b e m ap er tad o s , a mu l h er a s se n ti u . A I r m r et ir o u o p a no . E nto a go ra e le s e u . P eg ue o d o m , s e e st i ver d isp o s ta a is so . As o u tr a s d ua s so lt ar a m o s b rao s d e la e as tr s vo l ta ra m p ara se u s lu g are s no crc u lo , e nto a nd o o ca nt o co m a s o utr as . A mu l her so l to u u m gr ito q ue co n g elo u o s a n g ue d e Mar gar et. Fe z o s o u vid o s d e la d o ere m . A mu l her co lo co u o s b rao s e p er na s e m vo lt a d o n a mb le , a garr a nd o - se a ele , mo ve nd o -s e j u n to co m el e, mo v e nd o - se co m o ca nto . Os gr ito s d ela eco ara m e nq ua n to el a o fe go u co m o e s fo r o . Mar gar et no co n s e g ui u ma i s o l har . F ec ho u o s o l ho s e co n te ve u m gr ito q ue te nto u fo r ar a s ad a d e s u a ga r ga n ta . Ma s me s mo co m o s o l ho s fec h ad o s , i s so n o me l ho ro u . Ai nd a p o d ia o u vir . P o r fa vo r , q uer id o Cr iad o r , e la i mp lo ro u e m s u a me nt e , acab e co m i s so . P o r fa vo r, ac ab e co m i s so . E en to , co m u m gr u n hid o ro u co , ac ab o u. M arg are t ab ri u o s o l ho s p ara v er o n a mb le i m ve l , s ua co s t a c ur vad a . El e e str e me c eu , e e n to le nt a m e n te fico u mo le . A mu l h er lu to u p a r a r e sp ir ar d eb a i xo d o p eso d el e .

245

Co m fo r a q ue p ar ece u i mp o s s v el , e la fi na l m en te e mp urro u o n a mb l e d e ci ma d ela . O p ei to ar fa nd o , e l e r o lo u fi ca nd o so b r e a s mo s e j o el ho s e se g u i u le n ta me n te d e vo l ta p ar a se u l u gar n o c r c u l o , e nr o l a nd o - se e m u ma ma s sa e sc ura . O ca n to ti n ha p arad o . A mu l h er f ico u d e it ad a no c h o p o r al g u m te mp o , o f e ga n t e , rec up era nd o - se. Ela e st a va co b erta co m u m s uo r b r il ha n te q u e r e f le t iu a l uz a mar e la d as c ha ma s d a s vel a s . Da nd o u m l ti mo s u sp ir o p r o f u nd o , a mu l h er fi co u d e p le n ta me n te . U ma e sc ur a ma n c ha d e sa n g ue d e s c eu p e la s s ua s p er na s . Co m u ma tra nq i la co n sc i nc ia q ue fe z u m cala frio s ub ir a e sp i n h a d e Mar ga r et e t iro u o se u f le go , a mu l her v i ro u na d ire o d e la , b ai xa nd o o cap uz . O b r i l ho lar a nj a a me a ad o r no s o l ho s d e la d es ap ar ece u , e el es vo l tar a m a ap r e se nt ar o p lid o az u l co m ma nc h a s vio le ta q u e Mar g are t co n he ci a t o b e m . Ir m Mar g ar e t. O to m d ela era t o zo mb et eir o q ua nto o so rri so e m s ue s l b io s f i no s . Vo c go s ta d e o b ser v a r ? Ac he i q ue go s ta s se . De o l ho s ar r e g alad o s , Mar gar et fico u d e p le nt a me n te . Do o u tro l ad o d o crc u lo , a I r m q ue s e g ur o u o p ano ta mb m le va n to u , e b ai xo u o cap uz . M arg are t q u erid a , q ue ge n ti lez a d e s ua p ar t e m o str ar ta ma n ho i n ter es se e m no s so p eq u e n o gr up o . No sab i a q ue era to e st p id a . Ac ha q ue d ei xe i vo c ver o q ui ll io n e m me u es cri t rio p o r acid e n te ? Q ue e u no es ta va cie n te d e q ue a l g u m t i n ha i n ter es se ? Eu ti n h a q ue sab e r q ue m es ta va e sp re ita nd o , me te nd o o nar iz e m co i sa s q ue no l h e d ize m r es p e ito . De i xei vo c ve r . No t i n ha cer te za , at q ue vo c no s s e g ui u. O so r r i so d el a co n ge lo u a re sp ira o d e Mar gar et. Ac ha q ue so mo s to l a s ? Eu vi a p o a d e Ha n q ue vo c la no u p ar a n s . E u a i n d uz i . Q u e p e na . P ara vo c . A m o d e Mar g ar et e s ta va b e m a p ert ad a na flo r d e o uro e m s e u p es co o , as u n ha s en terr a nd o e m s ua p a l m a . Co mo el as p o d er ia m ter v i sto a p o a d e Ha n d el a ? A re sp o s ta era tr a gi ca me n te s i mp l e s : ti n ha s ub es ti mad o e la s . S ub e s ti ma d o o q ue p o d eri a m faz er co m o d o m . O er ro d ela c u st ar ia s u a vid a. Ma s ap e na s a d e la . Ap e na s a d ela . P o r fa vo r , q u erid o Cr iad o r , ap e na s a d ela . P o d ia se n tir J ed id i a h p er to , ao lad o d e la . J ed id i a h, e la s u ss u r r o u , co rra . T e nt are i s e g ura r el as e nq ua nto vo c e scap a . Co r r a , me u a mo r . Co r r a p ar a sal v ar s ua v id a . S ua mo p o d er o sa se g u r o u no b rao d el a . Ac ho q ue no , meu a mo r . Os o l ho s d ela fo ra m cap t ur ad o s p ela e xp r es so c r uel me nt e va zia d el e . T en tei sa lv ar vo c , Mar gar et. T ente i faz er vo c vo lta r . Ma s vo c no e sc u to u . Ele o l ho u p ara a Ir m d o o u tro lad o d a clar eira . Se e u t i ver o j ur a me nto d e la , no p o d era mo s ap e n as ... A Ir m o l ho u p ara e le f ur io s a . E le s u sp ir o u . No , s up o n ho q ue no p o d era mo s . Ele d e u u m fo r t e e mp u r r o n ela p a ra d e nt ro d a clar eir a . Ela p aro u tro p e a nd o p er to d a s v ela s . Ha v ia f icad o e m c ho q ue . S ua me nt e re c us a va - se a fu ncio n ar . S ua vo z r ec u sa va - se a fu nc io nar . As I r m s no c r c u lo j u n t ar a m a s m o s , o l h a nd o p ara J ed id ia h. E la fa lo u p ara ma i s al g u m? No . S p ar a mi m . E la es ta v a p ro c ur a nd o p ro v as a nt es d e p ed ir aj u d a a al g u m . Os o l ho s d e le r eto r n ar a m p ar a ela . No i sso , me u a mo r ? Ele b al a no u a cab e a o utra v ez , o p r i nc p io d e u m so r r i so to c a nd o se u s l b io s . Lb io s q ue ela ha vi a b eij ad o . El a fi co u d o e nt e . Se n ti u - se co mo a ma io r to l a q ue o Cr iad o r j ti n ha vi sto . Q ue p e n a . Vo c f ez mu i to b e m , J ed id i a h. S er r eco mp e n sad o . E q u a nto a vo c , Mar gar et.. . b e m, a ma n h J ed id ia h v ai r el ata r q ue d ep o i s d e te nt ar e vi tar a s i ns i st e nt es i n ve s tid as d e u ma mu l h er ma i s vel h a , e le f i nal me nt e ha vi a r ej ei ta d o vo c co m fir mez a , e vo c fu g i u p o r ca u s a d a ver go n h a e d a h u mi l ha o . Se vier e m aq ui e enco n trar e m s e us o s so s , is so co n fi r mar o s

246

te mo re s d e la s d e q ue vo c es co l h e u acab ar co m s ua vid a p o rq u e s e nt i u q ue no me rec ia ma i s vi v er co mo u ma I r m d a Lu z . Os e s c ur o s o l ho s ma nc had o s vo l ta r a m p ara M arg are t. P er mi t a m q ue eu c u id e d ela . De i xe m q u e e u te s t e me u no vo d o m . D ei xe m q u e e u p ro v e o sab o r d ele . Aq uel es o l ho s ma n t i ver a m Mar ga ret co n g el ad a , s ua mo a i nd a se g ura n d o a flo r d e o uro no p e sco o d e la . Ela mal co n se g u i u r esp irar co m a a g o n ia e n to r p ece nt e d e sab er q ue J ed id ia h ha vi a l h e tr ad o . Ela ha v ia r e zad o ao Cr iad o r p ar a q ue d e s se fo ra s a J ed id ia h, fo r a p ara aj ud ar o ut ro s . No ti n h a id i a al g u ma d e q ue m ser ia m es se s o u tro s . O Cr iad o r ti n ha at e nd id o s ua s p rece s, me s mo q ue ela s ti ve s se m s id o t o to la s . Q ua nd o a I r m co nco r d o u , o s lb i o s fi no s ab rira m u m so rr i so v id o . Mar ga ret se n ti u - se n u a , i mp o t e nte , so b o o l har p e ne tra n te d aq u ele s o l ho s ma n c had o s . Fi n al me n te , M ar gar e t fez s ua me nt e fu nc io nar . Se u s p e n sa me n to s d i sp arara m e m u ma b us ca ap a vo r ad a p o r u m j e ito d e e sc ap ar . S co n se g u i u p e n sar e m u ma co is a a fazer , an te s q ue fo s se t ar d e d e ma i s . Co m p ni co i mp u l si vo , ela d ei xo u se u H a n e xp lo d ir a tra v s d e cad a fib r a d o se u ser , e fe z s u r gir u m es c ud o ; o esc ud o mai s p o d e ro so q ue ela co n hec ia u m esc ud o d e a r . Ela o f ez d ur o co mo ao . I mp e ne tr ve l. Co lo co u ne le s u a m go a e d io . O le ve so r r iso n o d es ap arece u . O s o l ho s ma nc h ad o s no se mo ver a m . Ar, e nt o is so ? Co m o d o m , a go r a p o s so ver i s so . De vo m o str ar o q u e p o sso faz er co m ar ? O q ue o d o m p o d e faz er co m el e ? O p o d er d o Cr i ad o r va i me p ro t e ger , M ar gare t falo u. O so r r iso tr a n s fo r mo u - s e e m d esp r ezo . Vo c a ch a me s mo ? P er mi ta q u e eu mo st re a i mp o t nc ia d o Cr iad o r . A mo d e la le va n to u . Mar gar et e sp ero u p o r u ma b o la d e Fo g o d o Ma go . No fo i is so ; fo i u ma b o la d e a r to d e n sa q u e el a p o d ia ver , v er e la c h e ga nd o . Era t o d e n sa q ue d is to rc ia o q u e er a v is t o atr a v s d e la . Mar g aret co ns e g ui u o u v ir o so m d a ap ro xi ma o d e la , o so m d e se u p o d er . Atr av es so u o e sc ud o d e la c o mo p ic he e m c ha ma s at rav s d e p a p el . Ela no d e ver i a s er cap az d e fa zer aq u ilo ; o e s cud o d ela era d e ar . Ar no d e veri a co n se g u ir a tr a ve s sar u m esc ud o d e a r , n o u m e sc ud o t o fo rte q u a nto o q ue e la ha v ia fe ito . Ma s e s se no er a ar fe it o p o r u ma me ra Ir m , e si m p o r a l g u m co m o d o m . O d o m d e u m ma go . Co n f u sa, Mar g ar et p er c eb e u q ue e s ta va d ei tad a no c h o , o l ha nd o p ar a as e s tre la s , li nd a s es tr e la s : as e st r ela s d o Cr iad o r . Ela no co n se g ui u s u sp ir o . Si mp le s me n te no co n se g u i u. Ela p e n so u q u e is so fo i esta n ho ; n o le mb r a va d o ar lhe a ti n g i nd o . Ap en as d o ar se nd o arr a n cad o v io l e nt a me nt e d e s e us p ul m es . Se n ti u frio , ma s h a via a lgo q ue n te e nco stad o e m s e u ro sto . Q ue n te e mi d o . Er a u m co n fo rto . As p er na s d e la p ar ec er a m no fu nc io nar . No i mp o rt a o q ua n to t e nt as se , n o co n se g u i u faz er el a s se mo ve r e m . Co m gra nd e e s fo ro , ela co n s e g ui u l e va n tar a c ab e a d el a u m p o uco . As I r m s n o t i n ha m s e mo v id o , ma s a go ra , d e al g u m mo d o , e st a va m a u ma d is t nc ia maio r . T o d as a o b ser v a va m . Ma rga ret o l ho u p a ra a p art e i n fer io r d e se u co rp o . Al go es ta va ter r i ve l me n te err ad o . Ab ai xo d e s ua s co s tel as , no ha v ia ma i s n ad a . A p en as o s re sto s d a s s ua s en tra n ha s d esp ed aad as , e e m se g uid a ma i s nad a . O nd e o res to d o co rp o d e la d e ver ia e star , no h a via

247

nad a . P ara o nd e fo r a m a s p er na s d el a ? Elas d e ve ria m e st ar e m al g u m l u g ar . T in ha m q ue e st ar e m al g u m l u g ar . Ali e st a va m ela s . J azi a m a u ma cer ta d is t n cia , o nd e el a e s ti ver a p ar ad a . En to . Er a p o r i sso q ue no co n se g u ia re sp irar . Ar no d e veri a ter sid o cap az d e fa zer aq ui l o . Era i mp o s s v el . P elo me no s o a r u s ad o p o r u ma Ir m n o d ev eri a ter s id o c ap az d e faz er . Er a u ma co i sa as so mb r o sa . Qu e rid o Cr ia d o r , p o rq u e n o me a ju d o u ? Eu es ta va fa zen d o seu t ra b a l h o . Po rq u e d eixo u i sso s er fe ito ! De ver ia d o er , n o d e ve r ia ? No d e ver ia d o er se r ra s gad a ao me io ? Ma s n o d o e u . No d o e u ne m u m p o uco . Frio . Ela se n ti u so me n te fr io . Ma s o c alo r a co l h ed o r d as s ua s trip a s e n c o st ad a s e m se u ro s to p ar ece u b o m . Q ue nt e . Se n ti u co n fo rto co m o ca lo r . T alve z no d o e s se p o r q ue o Cr iad o r a e st a va aj ud a nd o . De v ia ser i sso . O C riad o r ha v ia r e mo vid o s u a d o r . Qu e rid o Cr ia d o r , o b r ig a d a . Eu fiz o me lh o r q u e p u d e . S in to mu ito s e fa lh e i co m vo c . En vi e o u t ra p es so a . B o ta s e st a va m p er to : J e d id ia h. Mar id o J ed id i a h; mo n s tr o J ed id ia h. T e nt ei a vi sar vo c , Ma r ga r et. T en tei ma nt er vo c lo n g e . N o p o d e d ize r q ue no te nt ei . Os b r ao s d el a e sta v a m esp a l had o s p ar a o s lad o s . N a s u a mo d ir ei ta p o d ia s e nt ir a p eq ue na flo r d e o ur o . No ha v ia l ar gad o e la . Mes mo q ua nd o e la fo i co rtad a ao me io , n o lar go u. T en to u a go r a , m as no co n se g u i u fazer s ua mo ab r ir . De s ej o u ter o p o d er p ara ab ri r a mo . No q uer ia mo r r er co m aq ui lo e m s u a mo . Ma s s i mp le s me n te no co n se g u ia ab r ir se u s d ed o s . Qu e rid o C ria d o r , fa lh ei n is so ta mb m . U ma v ez q ue n o co ns e g ui u l a r gar , e la fez a ni ca o utr a co i sa e m q u e co n se g ui u p en sa r . En v io u o r es ta n te d e se u p o d er p ar a d ent ro d ela . T al ve z al g u m a vi s se , e fiz es s e a p er g u n ta cer ta . Ca n sad a . E la es ta va to ca ns ad a . T ento u fe c har o s o l ho s , ma s e le s no fec ha v a m . Co mo u ma p e s so a p o d er ia mo rrer , se n o co n se g u is s e fec h ar s e us o l ho s ? Ha vi a u m mo n te d e e s tr el as . Li nd a s e str el as . P areci a ha ve r me no s d o q ue el a le mb ra v a . M era me n t e a l g u ma s . P en so u q ue s u a m e u ma ve z fa lo u q ua n ta s ha v ia . Ma s no co n se g ui u le m b rar . B e m, si mp le s me n te ter ia q u e co nt ar . U ma .. . d ua s...

248

C A P T U L O

2 1

Q ua n to t e mp o ? C ha se p e rg u n to u .
Os s ete ho me n s d e ap a rn ci a fero z q ue e s ta va m a gac h ad o s e m u m se mi - c rc ulo d ia nt e d e la e d e C ha se ap e na s o l hara m p ar a e le e p is cara m . Ne n h u m d o s se te ti n h a q ua lq uer ar ma a n o ser f aca s no s c i nto s , e u m d e le s ne m i sso ti n h a . M as ha vi a u m mo nte d e o utro s ho me n s e m p atr s d e le s, e to d o s e le s ti n ha m ar co s o u la n a s , o u as d u a s co i sa s . Ra c hel ap e r to u s ua c ap a gro ss a d e l ma rro m e mu d a nd o d e p o s i o o se u p e so enq u a nto fi ca va a gac ha d a , b ala n a nd o o s d ed o s , d e sej a nd o q ue o s se u s p s n o es ti v e ss e m to fr io s . E le s es ta va m co mea nd o a fo r mi g ar . Ela p as so u o s d ed o s e m ci ma d a gra nd e p ed ra mb ar p e nd ur ad a e m u m a co r r e nt e no p es co o . S ua li sa fo r ma d e go ta p a rece u q ue n te e m se u s d ed o s. C ha se r e s mu n g o u a l g u ma co i sa q ue Rac h el n o co n se g u i u e nte nd er e nq ua n to el e co lo ca v a a p e sad a cap a n e gr a so b r e o s o mb ro s d ele e e nto ap o n to u c o m u ma v ara p ara as d ua s p es so a s d e se n had a s na ter r a . T o d as a s t ir as d e co uro d as ar ma s d ele r a n gera m q ua nd o ele s e i nc li no u p ar a fr en te e m b o t as gra nd es o b asta n te p ar a q ue q u alq uer u m d o s o utro s ho me n s co lo ca s se m o s d o is p s e m u m lad o d el a ap en a s . Ele b ate u d e n o vo co m s ua var a no ch o , e n to v ir o u e mo v eu s u a mo n a d ir eo d o ca mp o . Q ua n to t e mp o ? Ele a p o n to u p ara o d e se n ho e mo ve u s ua m o ma i s a l g u ma s ve ze s. Q ua n to t e mp o d esd e q ue e le s p a rt ira m ? Ele s co n v er sar a m al g u m a co i sa q ue C ha s e e ela no co n se g ui ra m e nte nd er , e e nto o ho me m d e lo n go c ab e lo p r ate ad o ca i nd o e m v o l ta d o ro sto q uei mad o p elo so l , aq uel e q u e no ti n h a p e le d e co io te no s o mb ro s e u sa v a ap e na s ro up a s si mp le s d e p ele d e ve ad o , d ese n ho u o ut r a i ma g e m n a ter r a . De s sa v ez el a p o d ia d i zer fac il me n t e o q u e era . Era o so l . Ele fez ma r ca s d eb a i x o d ele . C ha se o b se r vo u e nq ua nto o ho me m d ese n ho u tr s fi la s d e ma rca s d eb ai xo d a f i g ur a d o so l . Ele p aro u . C ha se f ico u o l ha nd o p ar a a fi g ur a . T r s s e ma na s . Ol ho u p ara o ho me m d e cab e lo co mp rid o . T r s s e ma na s ? El e ap o n to u p ar a o so l no c ho e le va n to u a ma io ria d o s d ed o s tr s vez e s . E le s sa r a m f az tr s s e ma n as ? O ho me m a ss e nt i u e f alo u ma i s a l g u ma s d aq uel a s p ala vr as e n gra ad a s . Sid d i n e ntr e go u a e la o ut ro p ed ao d e p o co m mel . T in ha u m go s to mara vi l ho so . Ela te n to u co mer d e va g ar , ma s el e d e sap are ce u a nt es q u e ela p er ceb e s s e . H a vi a p ro vad o me l ap e na s u ma v ez , q ua nd o mo r a va no P a l cio co m o a co mp a n he ira d e b ri n cad ei ra s d a P ri n ce sa . A P r i nce sa n u nc a d ei x a v a ela co mer me l , d i zia q ue no era p ar a o s d o t i p o d ela , ma s u ma d as co zi n he ir a s d e u u m p o uc o p ar a e la u ma v e z. O e st ma g o d e la r e vir o u co m a le mb r a na d e c o mo a P ri nc e sa ti n ha s i d o mal vad a co m el a . N u n ca ma i s q uer ia mo r ar e m u m ca s telo d e no vo . Ago r a q u e era fil ha d e C ha se, n u nc a ma i s t er i a q ue m o r ar e m u m c as te lo . T o d a no i te e la d ei ta va e m se u s co b erto r e s , a n te s d e d o r mir , e f ica v a i ma g in a nd o co mo era o re sto d e s u a no va fa m li a . C ha se d is se q u e el a ter ia ir m s e ir mo s . E u ma m e d e verd ad e . Di s se q ue e la teri a q u e p r e star a te n o e m s ua no v a me. E la p o d eria faz er i sso . Er a fc il p re s tar a te no q ua nd o al g u m t e a ma v a . C ha se a a ma v a . N a v e rd ad e ele n u nc a falo u is so , ma s era f ci l p er ceb er . E le co lo ca v a se u b r a o fo r t e e m vo l ta d ela , e e s fr e ga v a s e u cab elo , q u a nd o ela es ta va co m med o d o s so ns no e sc ur o .

249

Sid d i n so r r i u p ar a el a e nq ua n to la mb ia o me l d e s e us d ed o s . Er a b o m ver el e d e no vo . Q u a nd o el es vi er a m aq u i p el a p r i me ira v ez ela p e n so u q ue ha v er ia p ro b le ma . Ho me n s as s u stad o re s , to d o s p i nt ad o s co m l a ma , e co m gr a ma e sp al h ad a so b re to d o s e le s , ap r o x i mar a m - s e q u a nd o ele s e sta v a m no ca mp o . El a ne m v i u d e o nd e el e s vi era m . E le s si mp le s me n te e sta v a m a li d e r ep e n te . No i n c io Rac h el es ta v a co m med o , p o rq ue o s ho me n s ap o nt ara m fle c ha s p ara e le s , e s u as vo ze s so ara m a ss u st ad o r a s e el a no co n s eg u i u e n te nd er o q u e e le s fa la v a m , ma s C ha se ap e na s s al to u d o ca v alo e se g ur o u - a e m se u s b r ao s e nq ua n to o b s er va v a ele s . Ele n e m p u xo u s ua e sp ad a o u a l g u ma c o is a a s si m . E la no i ma gi n o u q ue a l g u ma co i sa p ud e ss e a s s u sta r e le . Ele era o ho me m ma i s c o r aj o so q ue el a j t i n ha v is to . O s ho me n s o l har a m p ara el a e nq u a nto ela o l ha va p ara el es , e C ha se p a sso u a mo no cab elo d el a e d i ss e p ar a q ue no ti ve s se me d o . Os ho me n s p ar ara m d e a p o n tar a s f le c ha s p ar a e l es , e o s l e vara m p ara a vi la . Q ua nd o c he gar a m aq ui , ela v i u Sid d i n. S id d i n co n he cia e la e C h as e, d e ant es q ua nd o Ka h la n ti n ha sa l vo e le d a R ai n h a M ile n a l no P al cio . Zed d , Ka hl a n, C ha se , S id d i n, e ela e sta v a m to d o s j u nt o s q ua nd o e s ta va m fu gi nd o co m a c ai xa . El a n o p o d ia fa lar a l n g ua d e Sid d i n, mas e le o s c o n he cia , e fa lo u p ara o p ai d ele q ue m e le s era m . D ep o i s d i ss o , to d o mu n d o fo i mu i to b o m co m ele s . C ha se ap o n to u co m u m d ed o p ara u ma d a s fi g u ras d e u ma p es so a , o d ed o d e s u a o ut r a m o p ar a a o u tr a f i g ur a , e e n to j u nto u o s d ed o s e ap o n to u p ar a lo n g e , mo v e nd o s ua s mo s co mo s e e la s e st iv e ss e m p as sa nd o so b r e co li n a s. Ri c hard e Ka hl a n p ar ti ra m tr s se ma n a s a tr s , e fo r a m p ar a o no r te ? P ar a A yd i n d ril? T o d o s o s ho me n s b al a n ar a m a s c ab e as e co m eara m a ta g arel ar d e n o vo . O p ai d e S id d i n le va n to u a mo p ed i nd o s il n cio . Ele ap o n to u p ar a s i me s mo e p ara o s o utro s ho me n s e le v a nto u tr s d ed o s , e nto ap o nto u p ara a fi g ura no c h o q u e ti n h a u m ve st id o e d is se o no me d e K a hl a n, e e nt o ap o n to u p ar a o no r te . C ha se ap o n to u p ar a a f i g ur a d o so l , e e m se g u i d a p ara a fi g ura d e Ka h l an, p ara o s ho me n s, ma n te nd o tr s d ed o s er g uid o s , e e nt o p ara o no r te . T rs s e ma n a s a tr s , Ka h la n e tr s d o s se u s ho me n s fo r a m p ar a o no r t e , p ar a Ayd i n d ri l? T o d o s o s ho me n s a ss e nt i r a m e d is s era m Ka h la n e A yd i nd r il . C ha se co lo co u u m d o s j o el ho s no c h o q ua nd o se c ur vo u p ar a fre n te , t o ca nd o na f i g ura d a o utr a p e sso a . Ma s R ic ha r d ta mb m fo i. El e ap o nto u no v a me nt e p ara o no rt e . R ic hard ta mb m fo i p ar a Ayd i nd r i l. Co m Ka h la n. T o d o s o s ho me n s v ir ar a m na d i re o d o ho m e m d e lo n go cab elo p r atead o . El e o lh o u p ara C h a se e e nt o b ala n o u a cab e a . O p ed ao d e o s so e nta l had o p end u rad o p o r u ma tir a d e co uro e m vo lt a d o p esco o d e le b a la n o u p ara fr e nte e p ar a tr s . E le ap o nto u p ar a a f i g ura d o ho me m co m u ma e sp ad a , e e nto ap o n to u e m u ma d i re o d i fe ren te . C ha se o l ho u p ar a o ho m e m p o r u m lo n go te mp o ; en to e le fr a nz i u o ro s t o , co mo s e no e nt e nd e s se . O ho m e m se i nc li no u co m a v ara e d e se n ho u mai s tr s p e sso as , c ad a u ma co m u m v e st id o . Ele o lho u p ar a ci ma p o r b ai xo d a s so b ra n cel h as co mo s e d es ej as se t er cer t eza d e q ue C ha se e s ta va p r es ta nd o ate n o , e e nt o d e se n ho u u m X p o r ci ma d e d ua s d a s f i g ura s . S e us o l ho s vo l tar a m p a r a C h a se no va me n te e nq u a nto cr u zo u o s b rao s so b r e o s j o elho s , e sp era nd o . O q u e i sso si g n i fi ca ? Mo r ta s? is so q ue vo c q uer d i zer , e la s e sto mo r ta s ? O ho me m fico u o l ha nd o , s e m se mo ver . C ha se p a s so u u m d ed o , co mo u m a fa ca , p el a ga r ga nt a d ele . Mo r ta s? O ho me m co m o c ab e l o p r atead o as se n ti u e falo u mo r ta s , ma s i ss o so o u u m p o uco e n gra ad o , o mo d o co mo el e fez a p al a vr a p arec er ma is lo n ga d o q ue d e ver ia ser . E le ap o n to u co m a var a p ar a a f i g ur a d o so l , e nto p ara a fi g u ra d e Ka hl a n , e e nto ap o n to u p o r ci ma d o o mb ro p ar a o ca mi n h o p o r o nd e e le s fo r a m . E le ap o nto u p ara o so l o utra vez , e e nt o p ar a a fi g ura d e R ic har d , e nt o p ar a a f i g ura d a mu l h er se m o X, e nt o ap o n to u p ar a u ma d ir e o d i fere n te .

250

C ha se l e va nto u . Se u p ei to se i n flo u e d ep o is m urc ho u q ua nd o el e d e u u m s u sp iro p ro fu nd o . E le er a mu i to alto . Ol ho u na d ir eo e m q u e o ho me m co m o cab elo p r ate ad o d i s se q ue Ri c har d ti n h a se g u id o . Le st e . I s so ma i s fu n d o na s terr as sel v ag e ns , el e s u ss urro u p ara si me s mo . P o r q ue ele no e st co m K a hla n ? Ele co o u o q u ei xo . Ra c hel a c ho u q ue e le p arece u p r eo c up ad o . E l e no p o d er ia p are cer as s u stad o . N ad a a s s u st a va C h a se. Q uer id o s esp ri to s , p o r q u e R ic har d se g uir ia ma i s fu nd o d en tro d a s terr as se l va ge n s ? O q ue p o d er ia t er fe ito K a hl a n d ei xar o r a p az ir p ar a d e ntro d a s te rras sel v a ge n s ? E q ue m es t co m el e ? T o d o s o s ho me n s o l h ar a m u n s p ar a o s o u tro s , co mo se es ti v e ss e m i ma g i na nd o p o rq ue C ha s e e s ta va fa la nd o co m o ar . C ha se s e a g ac ho u o u tr a v ez , o co uro to d o ra n ge nd o , ap o n to u p ar a o d ese n ho d a terc eira mu l h er , fr a nzi u o r o s to e b ala n o u o s o mb ro s p ara o s ho me n s . Ap o nto u p ara a fi g ur a d e R ic h ar d e d a mu l h e r e ap o n to u p ar a o le s te no va me nt e . Ma nt e ve as p al ma s d a s m o s erg u id a s n a al t ur a d o s o mb r o s q u e b a la na v a enq u a nto faz ia c are ta s p ara mo str ar q ue no en te nd e u . O ho me m co m o lo n go c ab elo p ra tead o l a no u u m o l h ar tri s te p ara C ha s e enq u a nto so l ta va u m lo n go s usp ir o . Ap o nto u p ara a ter ce ira mu l h er , aq ue la se m o X, e e n t o v iro u e p ego u u ma co r d a d e u m ho me m at r s d el e . E nro l o u a co rd a no p r p r io p esco o . O l ho u p ar a o ro sto d e C h as e e e nt o ap o n to u p a ra a fi g u ra d e Ric h ard . Q ua nd o C h a se o l ho u p ara ci ma e se u s o l ho s se e nco ntr ar a m , o ho me m e s tico u a c o rd a co m u m p u xo . Ap o nt o u p ar a l es te . E le en co s to u a var a na fi g u r a d e Ka h la n e e nto p as so u o s d ed o s p e la s b o ch ec ha s , co me a nd o d esd e o ca n to d o se u o l h o , co mo l gri ma s , e e nt o ap o nto u p ara o no r te . C ha se fico u d e p . Fo i q ua se u m p ulo . Se u ro st o fico u p l id o . Ela le v o u ele , e l e s u ss urro u . E s sa mu l her cap t ur o u R ic h ard , e le v o u ele p ara d e ntro d a s t e rras s el va g e ns . Ra c hel f ico u p er to d e le . O q ue i s so si g ni fic a , C ha se? P o rq u e Ka h la n n o fo i co m ele ? Ele o l ho u p ar a e la . Se u ro sto ti n ha u ma ap ar nc ia e s tra n ha q u e f ez o est ma go d ela d ar u m n . E la fo i b u sc ar aj ud a . Ela fo i p ar a Ayd i nd r i l. En co ntra r Zed d . Ni n g u m e mi t i u so m a l g u m . El e o l ho u p ara le st e o utr a ve z e nq ua n to en fia v a u m p o le gar p o r tr s d a gr a n d e fi ve la p r at ead a d e se u c i nto . Q uer id o s e sp r ito s , e l e s u s s urro u p a ra si me s mo , s e Ri c hard r ea l me nt e e n tro u na s terr as sel v a ge n s , f a a el e v ir ar p ara o no rt e . No d ei x e q ue v p ar a o s u l , o u n e m me s mo Zed d ser cap a z d e aj ud - lo . Ra c hel ab r a o u s ua b o ne ca b e m ap er tad o . O q u e so a s t erra s se l va ge n s ? U m l u gar mu i to r u i m , p eq u e ni n a . E le fico u o lh a nd o se m p i scar n a d ire o d o c u q ue es c ur ec ia . U m lu g ar mu i to r u i m . O j eito co mo ele fa lo u i s so , co m ta n ta cal ma , fe z el a se nt ir a rrep io s . ***** Zed d co n se g u i u se n tir o s m s c u lo s na s co s ta s d o ca va lo fle xio n are m d e b ai xo d e le q ua nd o e le d e s vio u d e u m g al ho e nq u a nto faz ia o a ni ma l d i mi n u ir a ve lo cid ad e . Zed d p r e fer ia ca val g ar se m u s ar se la . Se p r ec is a ss e mo n tar e m u m c a va lo , e le p r e feria d ei x ar o a ni ma l se n tir o ma i s li vr e p o s s v el . E le ac ha v a q u e is so era j u sto . A ma io ri a p are cia ap r eci ar s ua co n s id era o , e sp e ci al m en te e s sa aq u i . E la se es fo r o u mai s d o q ue j a mai s se e s fo r ari a d eb ai xo d e u ma s ela , e e le t i n ha ace ito t ud o q u e ela p o d ia d ar . Ele o f er ec e u s ua se la e o res to d a co mi d a p ar a u m ho m e m c ha ma d o Ha ff. Ha ff ti n ha a s ma io r e s o r el h as q u e Zed d j t i n ha v is to . Co mo u m ho me m co m o rel ha s co mo aq u ela s ti n ha e nco ntr ad o u ma e sp o sa er a u m e sp a nto . Ma s el e ti n h a u ma e sp o sa , e q u atro cria n a s ta mb m, e ele p ar ece u ter mai s nec e ss id ad e d a co mid a d o q ue Zed d . No p ara ca v al g ar ,

251

clar o , ma s p ara ve nd er . S ua s co l h ei ta s e p ro vi s es ti n ha m s id o le v ad as p o r so ld ad o s d o ex r c ito D 'Hara n . Is so er a o m n i mo q ue Zed d p o d ia fa zer . Afi na l d e co n ta s , Ra c hel es ta v a en so p ad a at o s o s so s , e Ha f f o f er ece u a e le s u m l u gar seco p ara d o r mi r , me s mo q ue fo ss e e m u m p eq u e no ce lei ro d ecad e nt e , e s ua e sp o sa o fe re ce u a e le s u ma so p a d e rep o l ho , me s mo q ue fo s se ra la , s e m p ed ir na d a e m t r o ca . Ap e n as v er o ro s to d e C ha se q u a nd o Zed d fa lo u q ue no es ta va co m fo me va lia o p r eo d e u ma se la . O gr a nd e ho me m co mi a p o r tr s ho me n s , e ntre ta nto , e ele d e veri a s ab er mu i to b e m d is so . H a ver ia mu i to m ai s fo me n e ss e i n ver no . A co l hei ta no i ria co mp e n s ar, n o co m a fo me se e sp a l ha nd o co m o u m v e nto fo r te a nt es d a te mp e s tad e , ma s tr ari a a lg u ma co i sa , ta l vez o b as ta n te p ar a a li v iar a p ar te ma is d u r a d o i n ve rno . Zed d v i u C ha se co lo c ar u ma mo ed a e m cad a u m d o s b o l so s d a s q uat r o cria n a s , q ua nd o p e n so u q ue n i n g u m es ta va o l ha nd o , ro s na nd o p a ra el e s e m u m t o m q ue teri a fei to u m ad u lto e mp al i d ec er , ma s q ue p o r al g u ma e str a n h a razo ap e n a s fez a s cr ia na s so rrir e m , p ar a q ue no o l ha s se m no s b o lso s a t q ue e le fo ss e e mb o ra . E le e sp er a va q ue no fo s se o uro . Os g uar d a s d a fro nt eir a p o d ia m se nt ir o c he iro d e u m l ad ro ab r i nd o u m a j ane la na p r x i ma cid ad e e p ro va v el me n te d izer o no me d e le ta m b m , ma s e le no ti n h a j uzo q u a nd o e st a va p er to d e cri a na s . Co m s usp ei ta s, H a f f d e s ej o u s ab er o q ue t i n ha q ue fazer e m tro c a d a co mi d a . Zed d d is se a el e q ue t i n ha d e j ur ar s ua lea ld ad e e ter na p ara a Mad r e Co n fes so ra , e o no vo Lo rd e Ra h l d e D 'Hara , o s d o i s q ue t i n ha m co lo c ad o u m fi m e m co i s as co mo o q ue t i n ha sid o fei to co m e le . O ho me m t i n ha o l h ad o p ar a el e , s ua s gr a nd e s o rel h as p ro j e ta nd o - se p o r d eb ai xo d aq u ele r id c ulo c h ap u d e tr ic co m u ma c u rva t ura d e c ad a l ad o s ser vi a p ara c h a mar ate n o p a ra o nd e no er a n ece s sr io , e ti n h a fa lad o , F ei to , b al a n a nd o a cab ea co m f ir mez a . U m p eq ue no co me o : u ma p e sso a fi el , p elo p r e o d e u ma se la . T ud o s e ria b a s ta nt e f ci l . M a s i s so fo i a u m a s e ma na atr s . Ago ra , e le e s ta va so z i n ho . O d o ce c he ir o d e u ma f o g ue ir a d e b t ul a c he go u a t el e atr a v s d a flo r es ta d e n sa , a g ua le v a nt a nd o o n ar iz e nq ua n to ca mi n h a v a cu id ad o sa me n t e p elo c a mi n h o e stre ito . No ar p ar ad o , a es c urid o q ue se a c u mu l a va la no u p r o fu nd a s so m b r as atr a v s d o ca mi n ho . Me s mo an te s q ue a p eq ue na c a sa p ud e s se s er a vi st ad a , ele co ns e g ui u o u vir a b aru l he ira : o so m d e mo b l ia s e nd o d er r ub ad a , p a nel as e p o te s q ue b rad o s , e d e m nio s s e n d o a mald io ad o s . As o r el ha s d a g u a tr e me r a m n a d ir e o d a co m o o q u a nd o el es ca va l ga v a m d e sce nd o p e la tr i l ha o nd u lad a . Zed d p a s so u a m o no p e sco o d ela p ara aca l m - la. A p eq ue n a c as a , co m p ar ed e s d e mad e ira e sc u recid as p elo te mp o , e u m te l had o co m gro s sa s c a mad a s d e sa ma mb ai as e fo l ha s se cas d e p i n he iro , e st a va en fiad a n a s r vo re s , an i n had a e n tre sp e r o s tr o n co s e sc u r o s no fin al d o d ia . Ele d e s mo n to u ao lad o d a s sa ma mb a ia s marr o n s mo r ta s q u e se e sp a l ha va m co mo u m j ard i m na fren te d a ca sa . A g ua vi r o u o s o l ho s na d ir e o d ele q u a nd o e le d e u a vo l ta p ara co ar d eb a i xo d a ma nd b ula d el a . Sej a u ma b o a g ar o t a e en co ntr e a l g u ma co is a p ara vo c co mer . E le co lo co u u m d ed o d eb a i xo d o q ue i xo d a g ua , fo r a nd o a c ab ea d el a a l e va nt ar . M a s fiq ue p o r p e rto ? A g u a re li n c ho u . Co m u m so r r iso , Zed d aca r ic io u se u n ariz ci n ze n to . B o a ga ro ta . De d e ntr o d a ca sa s ur gi u u m ro s nad o b a i xo in ter ca lad o co m e st alo s rai vo so s . Al g u ma co i s a p e sad a b at eu n o c ho , aco mp a n had o p o r u ma p r a ga e m u ma l n g ua e str a n gei ra . Sa ia d ai d eb ai xo , s ua b es ta o d io s a ! Zed d so r r i u co m o so m d a vo z sp e ra fa mi li ar . Ele o b ser vo u a g ua se a fa star ca mi n h a nd o le n ta me n te p ar a p ast ar e m g ra ma sec a , le v a nta nd o s ua c ab e a , e nq ua nto ma s ti g a va , p ara o l har n a d ir e o d a ca sa a cad a s o m d e b a tid a . Zed d s ub i u o ca mi n ho c ur vad o n a d ire o d a ca sa . Fez u ma p a us a , vir a nd o - se p ar a o lh ar e m vo l ta d u as vez es p ar a ad mir ar a b el eza d a flo r e sta q ue o cerc a v a . Rea l me n te era u ma

252

ma ra vi l ha , t r a nq i lid ad e e p az e m u m l u gar q u e ti n ha s id o u ma p as s a ge m a tra v s d e u m d o s p o n to s mai s p er i go so s d o mu nd o : a fro nte ira . M as a go ra a fr o nt eir a ha v i a d e sap ar ecid o . Ai nd a a s si m , a f lo r e st a era u m r e f gio s ere no , i mb u d o d e u ma tra nq il i d ad e q u as e p alp ve l q u e Zed d s ab ia no se r na t ura l . T in h a receb id o aq u ela s q ua lid a d es at ra v s d a s mo s hab il id o sa s d a mu l he r q ue naq ue le e xato mo me n to e st a v a la n a nd o p ra g as o u sad a s o b a s ta nt e p ara fa zer co r ar u m la n c eir o Sa nd ar ia no e nd ure c id o p el a b a ta l ha . E ele t i n ha v is to u m d el es a ma ld io ar s ua p r p r ia Rai n h a e m vo z b a i xa. Aq u ilo , claro , s ti n h a g ar a nt id o ao ho me m a co rd a . O s uj ei to ta mb m ti v er a al g u ma s co i sa s p ar a d izer ao car r a sco , o q u e n o l h e re nd e u e m re t o rno u ma q ued a s u a ve , ma s o ferec e u a ele a o p o rt u nid ad e d e so l tar a lt i ma elo q e nte , se no v ul gar , p ra ga . Os o u tro s l a nce iro s p arecer a m a c har q u e a tr o ca va le u o p r eo q u e fo i p a go . Da p a r te d e la , a Ra i n ha p arece u j a ma i s re c up er a r co mp le ta me n t e s e u ar d eli cad o , e d esd e e nt o se mp r e e x ib ia no r o s to u m ver mel ho fab ulo so co m a si mp le s v is o d e u m d e se u s la nce iro s , p r e ci sa nd o s e r ab a nad a furio sa me n t e p o r se u s c riad o s p a ra c o n se g u ir p er ma n ec er co n sc ie n te . P r o va v el me nt e e la t er i a e n fo rc ad o to d o s se ele s no ti v es s e m s al vo o se u t ro no , p ara no f al ar d e s e u d eli cad o p e s co o , e m ma is d e u ma o ca s io . Ma s aq ui lo fo i h mu i to te mp o , e m o ut r a g uer r a . J u nt a nd o a s m o s at r s d ele , Zed d i na lo u p ro fu nd a me n t e , sab o r ea nd o o ar l i mp o . C ur va nd o - s e, e le ar r a nc o u u ma r o sa mu r c ha sec a , e co m u m to q u e d e m ag ia tra n s fo r mo u - a e m u ma re c m d e sab r o c h ad a . As p tal as a ma re la s se ab ri ra m e cre sce ra m co m no va vi ta lid ad e . Fec h a nd o o s o l ho s , e le che ir o u a flo r p ro fu nd a me nt e e e nt o e n fio u - a le nt a me n te e m s e u ma n to , p r x i ma ao p e ito . Ele no e s ta va co m p r e s sa a l g u ma . No er a sb io i n ter r o mp er u ma fei tic eir a za n g ad a . Atr a v s d a p o r t a ab er t a v eio u ma p ra ga mai s sr ia q ua nd o o o b j e to d a ira d a fe it ic eira fi n al me n te f o i e nco ntr ad o . Co m o go l p e d a p ar te ce ga d e u m ma c had o , a co i sa fo i la nad a vo a nd o p el a p o r ta . A p eq u e na cr iat ur a b li nd ad a p o u so u d e co st as ao s p s d e Zed d . T re me nd o , el a e sta lo u e r o s no u e nq u a nto go lp ea va o ar co m s u as g arra s , te n ta nd o co lo car - s e na p o s io co r r e ta . El a no p ar e ce u ter so fr id o co m o go lp e d o ma c had o , o u co m o se u c ur to v o e b r u sca ate r r i s sa ge m. Mald ito s u gad o r . Fo i u m s u gad o r q u e t i n ha se ag arrad o ao to r no z elo d e Ad i e. U ma ve z q u e el e gr ud a va e m vo c , v ir t ual me nt e n o ha v ia ma n eir a d e re m o v - lo . E le se g ura v a co m aq uel a s g ar r a s e e n f ia va o s d e nt es e m vo c , at o o s so , s u ga nd o o s eu sa n g u e co m a b o ca enr u g ad a c h eia d e d e nt e s . E le s no l ar ga va m e n q ua n to ho u ve s se sa n g ue d o q ua l s e al i me n tar , e aq ue la co u r a a o p r o t e gi a d e q u alq u er co n tra - a taq ue. Ad ie t i n ha u sad o u m ma ch ad o p ar a co r tar o se u p o nd e o s u g ad o r e s ta v a a garr ad o , co rto u fo r a se u p r p r io p p ar a sa l var s u a vid a . P e n sar n i sso fez o e st ma g o d e le re vi rar . Ob s er vo u a b e st a ao s s e u s p s p o r u m mo me n to , en to d e u u m c h ute n e la , a tir a nd o -a a u ma b o a d i st n ci a . Ater r i ss a nd o d e co sta p ara ci ma , ela r as tej o u p ar a d e n tr o d a flo re s ta e m b us ca d e u ma p r es a ma i s fc il . Zed d o l ho u p ar a a fi g ur a p arad a na p o rt a , o l ha nd o d e car a fei a p ara el e co m se u s o lh o s co mp le ta me n te b r an co s , se u p ei to ai nd a p ul s a nd o . E la u sa va ma n t o d e tec id o gro s se iro d a me s ma co r q ue a d e l e , ma s co m u m d i fere n c ial , o d e la e s ta va d eco r ad o no p e sco o co m fa i xa s a mar e la s e v er me lh a s co st ur ad a s no s s m b o lo s a nt i go s d a s ua p ro fis so . El a co lo co u o s p u n ho s no s q uad r i s . O o lh ar f u r io so d o mi n a v a s eu s tra o s , n o q ue i s so d i mi n u s se o q ua n to ele s er a m b e lo s . P o r m, e la a i nd a se g ur av a o mac had o e m u m a d a mo s , u m si n al p reo c up a n te . Mel ho r no i nco mo d - la r p id o d e ma is co m o q u e el e q uer ia . Zed d so r r i u. Vo c r ea l me n te no d e ve r ia b ri n c ar co m s u gad o re s , Ad ie. Fo i d es se j eito q ue p er d e u s e u p d a lt i ma ve z , vo c sab e . Arr a nco u a flo r a ma rela d o l u gar e m se u p eito . Se u s l b io s fi no s p u xar a m ma i s a s b o c he c ha s e nr u gad as d e le enq u a nto se u so r ri so au me n to u. T e m a l g u ma co i sa p ar a co mer ? E sto u fa mi n to .

253

Ela o b ser vo u el e sil e nc i o sa me n te s e m se mo v er p o r u m mo me n to , e n to co lo co u a cab e a d o mac h ad o no ch o e e nco s to u o cab o co ntr a a p ared e b e m p erto d a p o r ta . O q ue es t fa ze nd o aq ui , ma go ? Zed d e ntr o u na p eq u e na var a nd a e fe z u ma d ra m ti ca re ve r nc ia . Q u a nd o le va nto u , o fe r ece u a e la a flo r co mo s e fo s se u ma j ia d e eno r me v alo r . Ap e na s n o co ns e g ui f i car lo n g e d o se u ab ra o ad o r v el , q uer id a . Mo stro u se u so r r i so ma i s irr es i st v el . Ad ie a va lio u ele p o r u m mo me n to co m aq u el es o lho s b ra nco s . Is so se r me n ti ra . Zed d li mp o u a g ar ga n ta e ap r o x i mo u a flo r . P e n so u q u e ta l vez p r eci sa s s e p rati car o se u so rr i so . I s so c h eir o d e car n e co z id a ? Se m d e s viar o s o l ho s d e le , ela ac ei to u a flo r , e n fia nd o -a e m se u cab elo l iso p reto e ci nza q ue c h e ga va at o q ue i xo . E la r ea l me n te er a b o nit a . Is so car n e c o zid a . As mo s s ua v es e f i na s d ela se g urar a m as d el e . U m le v e so rri so s ur g i u no b elo r o sto d el a , e e la as se n ti u le n t a me n te . b o m ve r vo c no v a me n te , Zed d . P o r al g u m te mp o , e u te mi q ue j a mai s o ver ia . P a s se i a ma io r p ar te d as no i te s p r eo c up a d a , sab e nd o o q u e aco nte cer ia s e vo c ti v es se fa l had o . Q u a nd o o in ver no c h e go u e a M ag ia d e Ord e n no se esp a l ho u p e la s ter r a s , p e r ceb i q u e vo c t e ve s uce s so . Zed d e st a va f el iz q ue s eu mel h o r so rri so n o ti n ha s id o d e sp erd i ad o a fi na l d e co n ta s , ma s fo i c uid ad o s o co m a r es p o s ta d ele . Dar k e n Ra hl fo i d er r o t ad o . E q ua n to a R ic har d e K ah la n? El es e st o a sa l v o ? Zed d i n f lo u o p ei to d e o r g u l ho . Si m. Na v er d ad e , fo i R ic ha rd q ue m d e rro to u Dar ke n R a hl. Ela as se n ti u no va me n te . Ac ho q ue d e v e t er ma i s co i sa ne s sa h i st r ia . Ele e nco l he u o s o mb r o s , ten ta nd o fa zer i s so p ar ecer me no s i mp o r ta n te d o q ue era . U ma p eq ue na p ar te . E mb o r a o le ve so r r i so a ind a e s ti ve s se no ro s to d ela , s e us o l ho s b ra n co s p arec era m es tar e s ma ga nd o a a l ma d ele . E h u ma r a zo p ara vo c e sta r aq u i . U m a razo q ue, e u te mo , no ire i go st ar . Ele tir o u a s m o s d e le d as mo s d e la e a fa sto u p ara tr s u m p o uco d o se u cab e lo b r an co reb e ld e e nq ua nt o fr a n zi a o r o s t o . Da n ao , mu l h er , vo c va i me s er vir u m p o u co d aq u ela car n e co zid a o u n o ? Fi n al me n te Ad ie d e s v io u s e u s o l ho s b ra nco s d ele e viro u p a ra d e ntro d a casa . Ac ho q ue d e ve t er b a st an te c ar ne co zid a , at me s mo p ara vo c . E ntr e e fe c he a p o r ta . No q uer o v er o u tro s u gad o r es ta no ite . Co n vid ad o p ar a e n tr ar . B e m, a s co i sa s e s ta va m se g u i nd o tr a nq i la me n te . Ele fi co u i ma gi n a nd o o q ua n to e l e ter ia q ue co nt ar a ela . No t ud o , e le e sp er a va . O tr ab al ho d e ma go : u sar p e s so a s . O p io r d i s so er a u sar p e s so a s d e q ue m e le go sta v a . E sp ecia l me n te p e s so a s d e q ue m el e go st a va p r o f u n d a me nt e . Enq u a nto Zed d aj ud a va ela a ar r u mar a s c ad e ira s e a s me sa s , e p e ga va a s p a ne la s e o s p r ato s e sp al had o s p el o c ho , el e co meo u a c o nt ar as co is as q ue ti n h a m aco n te cid o d e sd e q ue es ti v era co m e la p ela lt i ma v ez . co meo u co m a a n g u s tia n te h i st r ia so b re cr uz ar a p as sa g e m , p ro te g id o , d e cer t a fo r ma , p e lo o s so q ue el a h a vi a d ad o p ara es co nd - lo d as b es ta s . E le a i nd a e st a v a co m o o s so e m u ma fi na t ira d e co uro no p esco o , no ve nd o ne ce s s id ad e d e se l i vr ar d ele d ep o i s q ue ha vi a a t rav e ss ad o e m s e g ura n a .

254

Ela e sc uto u s e m f azer c o me n tr io s e nq u a nto el e co nt a va a hi s t ri a , e q u and o fa lo u d a cap t ur a d e Ri c har d p ela Mo r d - Si t h, e la no v iro u p a ra mo s trar o r o sto , ma s ele vi u o s m s c u lo s no s o m b r o s d e la t e n so s p o r u m mo me n to . Co m b as ta n te n f a se p a ra co nt ar o q ue d es ej a v a , el e re la to u co mo Da rke n R a hl p ego u a p ed r a d a no i te d e Ric h ar d , a p ed r a d a no i te q ue ela e nt re go u a ele p ara q ue p ud e ss e atra v es sar a p a s sa g e m e m se g u r a na . Ele o l ho u d e c ar a f ei a p ara a s co sta s d el a e nq u a nto e la p e ga va u m p r ato no c ho . E u q ua se f ui mo r to p o r aq ue la p ed ra . Dar k e n R ah l u s o u -a p ar a me ap r i sio n ar no s ub mu n d o . Esc ap ei p o r u m f io d e c ab elo . Vo c q ua se me m ato u , e n tre g a nd o aq u ela co i sa p ar a Ri c hard . No s e j a u m to lo d e s m io lad o , ela zo mb o u d e l e . Vo c ser e sp er to b a st a nte p ar a sa l var a si me s mo . Se e u n o d e s se a p ed r a d a no i te p ara R ic h ard , e le mo rr ia n a p a s sa g e m , e en to Dar k e n Ra h l ve n c er ia , e a go ra me s mo se m d v id a e star ia to r t ur and o vo c . E m b r e ve vo c e st ar i a mo r to . E n tr eg a nd o a p ed ra p ar a R ic hard , e u sa l ve i s ua v id a . Ele b al a no u u m o sso d e p er na d e al g u m t ip o q ua nd o e la o l ho u p ar a e l e p o r c i ma d o o mb ro . Aq ue la co i s a er a p er i go sa . No d e v eria s air p o r a e ntr e ga nd o co i sa s p eri go sa s co mo se fo s se m u ma v ar in h a o u u m d o ce . D e q u alq uer mo d o , n o s e m a vi s ar a s p es so a s . E le ti n ha o d ir ei to d e es tar ind i g nad o . Fo i e le q ue m ti n ha s id o s u g ad o p ara d en tro d o s ub mu n d o p o r aq uel a p ed r a mi s er ve l . A mu l h er p o d e ria a o me no s fi n g ir e s tar ar re p end id a . Zed d co n ti n uo u co m a hi s t ri a so b re co mo R ic hard e scap o u , e mb o ra ti ve s se u ma tei a e m vo l ta d e le e s c o nd e nd o s ua id e n tid ad e , e co mo o s q u ad s ti n ha m at acad o C ha se , Ka hl a n, e e le me s mo . T eve q ue se e s fo r ar p ara co nt ro lar s ua vo z a o co n tar o q ue q u as e aco nte ce u co m Ka h la n, e co mo e la ha v ia lib e rad o o Co n D ar e mo r t o s e us a tac a nte s . El e fi nal izo u co m o mo d o q ue R ic h ar d t i n ha e n ga na d o Dar ke n Ra hl p ara ab r ir a cai x a err ad a . Ele co n to u co mo a M a g ia d e Ord e n ti n h a le v ad o Dar ke n R a hl p elo se u erro . Zed d so rri u p ar a si me s m o q u and o c he go u ao fi m d e s ua h is t r ia , co n ta nd o q u e R ic hard d e al g u ma fo r ma t i n ha co n s e g uid o r es is tir ao p o d er d e K a h la n, q ue el es e sta v a m l i vre s p ara a mar u m ao o ut ro ele no co nta r i a a ela co mo , p o rq ue i s so ni n g u m d e v eri a sa b er e co mo a go ra es ta va m f el iz es j u n to s . Ele e s ta va co nte n te p o r ter co n se g u id o co n tar a hi s t ri a s e m t er q ue ap r o fu nd a r -s e d e mai s e m al g u n s d o s ev e nto s ma i s d o lo ro s o s . No q uer ia ter q ue r e vi s itar aq ue le s so fri me nto s . Ela n o fe z p er g u nt a al g u ma , ma s se ap ro xi mo u e co lo co u u m a d a s mo s no o mb ro d el e , d i ze nd o q u e es ta va al i vi ad a q u e to d o s e le s ti ve s se m so b r e vi vid o , e v e ncid o . Zed d fico u e m s il nci o d ep o is d e co nt ar , p e lo me no s ta n to q ua nto q uer ia , a hi s t ri a . Ele co me o u a a mo nto ar a p il ha d e o s so s so l to s e m u m ca n to ao q ua l e la d i s se q ue ele s p er te n cia m . P elo mo d o co mo e le s e s ta v a m e sp a l had o s , o s u ga d o r d e ve ter b u sc ad o ref g io no meio d el es . U m tr i ste erro . Aq uel as p es so as c h a mar e m Ad i e d e mu l h er d o o s so n o era s urp r es a ; a cas a t i n ha p o uc a co i sa d e nt r o d el a al m d i s so . A v id a d ela p are ci a ser d e vo t ad a ao s o sso s . U ma fe it ic eira d e vo tad a ao s o s so s e r a u m co n cei to p ert urb ad o r . Ele vi u p o uc as e v id nc ia s d e p o es , p s, o u o s tip o s co mu n s d e e n ca n to s , q ua lq uer u ma d as co i sa s t p i ca s q ue el e sab ia q ue d e ver ia e sp er ar d e u ma mu l h er co m o s tal e nto s d ela . E le sab i a o q ue el a e s ta va p esq u is a nd o , s no s ab ia p o r q ue . Fei ti ce ir a s ger a l me n te c o nc e ntr a va m s ua s p reo c up a e s e m co is a s v i va s . El a era u ma p e sq ui sad o r a d e co is as o b s c ura s e p er i go s as . Co i sa s mo r ta s . I n fel iz me n te , aq ui lo e ra o q ue e le e st a va faze n d o ta mb m . S e vo c q uer sab er so b re o fo go , t e m q ue e st ud -lo , e le i ma gi n a va . cl ar o , e s s e er a u m b o m j e ito d e se q ue i ma r . El e so ub e q ue n o go s ta v a d a an alo g ia no mo me nto e m q u e e la s ur gi u e m s ua me nte . Ele o l ho u tir o u o s o l ho s d a p i l ha d e o s so s e nq ua n to co lo c a va o lt i mo d ele s . Se no q uer s u gad o r es na s ua ca sa , Ad ie, vo c d e v eria ma nt er s u a p o r ta fe ch ad a . S ua p er fe it a e xp r e s so d e raiv a fo i d e sp erd i ad a , q ua nd o el a n o vi r o u, n o d ei xa nd o s u a tar e f a d e e mp il h ar a le n ha d e vo l ta e m s ua c ai xa ao lad o d a lar eira . A p o rta

255

f ica r fec h ad a . E t r a nc ad a , e la falo u co m s u a v o z s eca , e m u m to m q ue p arec ia te n tar al i vi ar a e xp re s so d ele . E s sa ser a t er ce ir a v ez . J u nt a nd o u m o sso q ue esta v a es co nd id o p o r tr s d e u m p ed ao d e le n ha , e la end ire ito u o co rp o e car r ego u - o at e le . An t es , o s s u gad o r e s n u nc a c h e gar p erto d a mi n ha ca sa . S ua vo z d i mi n ui u co mo se e st i ve s se a me aad a p o r o u vid o s i n v is ve is . E u me c ert i fic a va d i s so . El a e ntr e go u o esp e s so o s so b r a nco d e co s tel a , o l ha nd o p ara b ai xo e nq u a nto el e se a g ac ha va p er to d a p i l ha d e o s so s . Ag o ra , d e sd e o i n ver no , el e s c he g a r ma i s p er to . P ar ece q u e o s o sso s n o a fs ta m ma i s e le s . A ra zo p ar a is so ser u m mi s tr io p ar a mi m . Ad ie ti n h a v i vid o n es sa p a s sa g e m p o r mu i t o te mp o . N i n g u m co n he cia se u s p er i go s to b e m q ua n to ela , s ua s p a r t ic ul arid ad e s, se u s c ap ri c ho s . N i n g u m s ab ia mel ho r d o ela o q u e er a nec es s r io p ar a f icar se g u r a aq u i , p ara vi v er no l i mi ar e n t re o mu n d o d o s vi vo s e o mu nd o d o s mo r t o s , na ma r ge m d o s u b mu nd o . cla ro , a go ra a fro nte ira h a via d esap arec id o . Ag o r a d e v er ia se r se g ur o aq u i . Ele fico u i ma g i na nd o o q ue ma is es ta v a aco n te ce nd o q ue ela n o e st a v a d iz e nd o ; fe it ic eira s n u n ca d iz ia m t ud o q ue s ab i a m . O q u e el a e s ta va faz e nd o a i n d a mo ra nd o aq ui co m co i sa s e st ra n ha s e p er i g o sa s a co nte ce nd o ? M u l h ere s te i mo sa s , fei ti ceir a s , to d a s e la s . Ad ie ma n co u l e ve me n t e q u a nd o a nd o u p el a sa la i l u mi n ad a ap e na s p elo fo go . Ace nd e a la mp ar i n a ? Se g u i nd o lo go at r s , Ze d d mo ve u u ma d as m o s na d ir eo d a me s a . A la mp ar i na ace nd e u , ad ic io na nd o u m s ua ve b r il ho ao d o fo go na gr a nd e l arei ra feit a d e p ed ra s li sa s d o r io , e aj ud o u a i l u mi n a r as p ar ed e s e sc ur as d a sal a . Cad a u ma d a s p a red e s g u ard a va o s so s b r an co s . P rat ele ir a s co r r ia m p o r u ma p ar ed e , e e sta v a m ab arro t ad a s d e cr n io s d e b e s ta s p er i go sa s . M u ito s d o s o sso s t i n ha m s id o tr an s fo r ma d o s e m o b j e to s cer i mo ni ai s , al g u n s ha v ia m s id o tra n s fo r ma d o s e m co lar es , d e co rad o s co m p e n a s e co n ta s , e a l g u ns t i n ha m s id o gr a v ad o s co m s mb o lo s an ti go s. Al g u ns ti n ha m fe it io s e scr ito s na p ared e e m v o l ta d e le s . Es sa era a co l eo ma is es tr a n ha q u e e le j ti n h a v is to . Zed d ap o n to u u m d ed o o s s ud o p ara o p d ela . P o rq ue vo c e st ma nc a n d o ? Ad ie o l ho u d e l ad o p ar a ele q u a nd o p aro u e le va nto u u ma co l her d e u m ga n c ho q u e es ta va no lad o d a lar e ir a . O p no vo q ue vo c fez cr es cer ser c urto d e m ai s . Zed d f ico u p ar ad o co m u ma d a s mo s no q u ad r il , e o s d ed o s fi no s d a o ut ra m o se g ur a nd o se u q ue i xo li so e nq ua nt o o l ha va p ar a o p d ela . Ele no h a vi a no t ad o q u e ele no er a lo n go o b as ta n te q u and o o fez c r e scer ; p rec iso u p ar tir p o uco d ep o i s q ue t i n ha fei to i s so . T al v ez e u p ud e s se f aze r cr es cer u m p o uco o to r no z elo , el e p e n so u e m vo z al ta . T iro u a mo d o q u ei xo e s ac ud i u no ar . Faz er co m q ue o s d o is fiq ue m n o me s mo n ve l . Ad ie o l ho u p o r ci ma d o o mb r o e nq ua n to me x ia o co zid o . N o , o b r i gad a . Zed d c ur vo u u ma so b r a n cel ha . Vo c n o go st ari a q ue e le s fica s se m u n i fo r mes ? Go ste i q ue vo c fe z meu p cr es cer . A v id a fi ca mai s fc il co m o s d o is . E u no p er ceb i o q ua n to o d ia va aq uel a mu l et a . Ma s o p e st b o m d o j e ito q u e es t . El a l e va n to u a co l her d e c ab o lo n go at o s lb io s , so p r a nd o o c o zid o q ue n te . Ser ia mai s f c il se el es es ti v es se m u ni fo r me s . E u d i s se n o . E la p r o v o u o co zid o . Da na o , mu l he r , p o r q ue n o ? Ad ie li mp o u a co l her b a te nd o co m el a na b eira d a p a ne la d e ferro e p e n d uro u - a d e vo l ta e m se u g a nc ho , e nt o er g u e u u ma la ta d en tad a d o l ad o d a lar ei ra , d e se nro sc a nd o a ta mp a. S ua vo z e sta v a cal ma , se u to m sp ero ma i s s ua v e . N o d es ej o se nt ir aq uel a d o r

256

no va me n t e . Se e u so ub e s s e co mo ser ia , t eri a e s c o lh id o v i ver o r es to d a mi n h a v id a se m o p . En fia nd o a mo d e ntr o d a la ta , el a t iro u u ma p i ta d a d e t e mp ero e j o go u d en tro d o co zid o . Zed d es f r e go u s u a o r el h a . T alv ez el a e st i ve ss e c erta . Faz er o p cre sc er no va me n t e q ua se a ma to u. El e no esp er a va o q ue aco n te ce u , a rea o d ela p ara ta n ta ma g ia q ue ele u so u. Ai nd a a s si m, ele te ve s u ce s so , e co n se g u iu a d o r d a s me m r ia s , e mb o ra ele a i nd a n o so ub e s se d o q u e e la s s e tr a ta v a m . M a s d e ver i a ter le v ad o e m co nt a q ue el a p o d er ia ter me m ri as q u e g uar d a va m ta n ta d o r as s i m . Ele d e v er i a t er l e vad o e m co nt a a Se g u n d a R e gra d o Ma go , ma s es ta v a co n ce nt rad o e m faz er al g u ma co i sa b o a p ara e la . Era a s si m q u e fu n cio n av a a Se g u n d a R e gra ; ger al me n t e er a d i f ci l d i zer se vo c e s ta va v io l a nd o ela . Vo c co n he ce o p r eo d a ma gi a , Ad ie , q ua se t o b e m q ua n to u m ma g o . E a l m d is so , fi z is so p ar a vo c . Q uer d iz er, p o r is so se n ti u a d o r . El e sab ia q ue n o se ria p re ci so ta nt a ma g ia p ar a faz er o to r no zelo fi car ma i s lo n go q ua n to fo i p re ci so p ar a fa zer o p cre scer , ma s d ep o i s d o q u e ela ha v ia so fr id o , p o d ia e nt e nd er s u a r el ut nc ia . T al ve z vo c te n ha r azo . T al vez e u t en h a fe ito o b a sta n te . Os o l ho s b r a nco s d e la p o u sar a m so b re el e no va me n t e . P o rq u e vo c es t aq ui , ma go ? La no u u m so r r i so tr a ve s so p ar a e la . Q u eria ve r vo c . Vo c u ma mu l her d i fc il d e e sq uec er . E q uer ia co n tar so b r e Dar ke n R ah l se nd o d erro tad o , p o r R ic ha rd . Q ue n s ve n ce mo s . El e fr a n zi u o r o s to so b o o l h ar fi x o d ela . P o rq ue ac ha q ue o s s u g ad o re s e s to vi n d o aq ui ? Ela b a la n o u a cab e a so l ta nd o u m s usp iro . Vo c fal a d o me s mo mo d o q ue ho me m b b ad o a nd a : e m to d a s a s d ir e e s , me no s naq ue la p ara a q ua l s ua cab ea e st d irec io nad a . B a la no u u m d ed o na d ire o d a me s a , i nd ic a nd o q ue q u e ria q u e e le p e g as s e a s ti ge la s. E u j sab i a q u e n s ve nc e mo s . O p ri me iro d i a d o i n ver no v eio e p a s so u . S e R a hl ti ve s se v e nc id o , a s co i s as n o e st ari a m to tra n q i la s co mo e s to . E mb o ra e u es t ar fel iz d e ver s e us o s so s o u tr a ve z . A vo z d ela b ai xo u , to r n o u - se ai nd a ma is sp era . P o rq u e vo c e st aq ui , ma go ? Ele a nd o u a t a me sa , fe liz d e e v it ar o e s cr ut ni o d aq uel es o l ho s p o r u m mo me nto . Vo c no r esp o nd e u mi n ha p er g u nt a . P o rq ue ac ha q ue o s s u gad o re s es t o v i nd o a t aq u i ? A vo z d ela b a i xo u a t u m so m ma is p ro fu nd o , a p ro x i ma nd o - se d a ra i v a. Ac ho q ue o s s u gad o r e s e s to aq u i p elo me s mo mo ti vo q ue vo c : p ara ca u sar p ro b le ma s p ara u ma mu l h er v el ha . Zed d so r r i u e nq ua n to vo l ta v a co m t i gel a s . Me u s o l ho s n o e sto ve nd o u ma mu l h er v el ha . El e s e n xe r ga m ap e n as u ma b ela m ul h er . Ela r e sp o nd e u ao so r r is o d el e co m u m le v e b a l an o d a cab ea . E u t e mo q ue s ua l n g ua s e r ma i s p er i go s a d o q u e u m s u gad o r . Ele e ntr e go u u ma ti g ela p ara e la . O s s u gad o r es j ti n ha m v i nd o aq ui a nt es ? No . E la vi r o u e co me o u co lo car o co zid o d e nt ro d a ti ge la . Q u a nd o a fro nte ira es ta va no l u gar , o s s u ga d o r es fi ca va m na p a s sa g e m , co m o u tra s b es ta s . Dep o i s q ue a fr o nte ira cai u, no o s vi p o r al g u m te mp o , ma s q ua nd o o in ver no ve io , o s s u g ad o res ta mb m vie ra m . Is so no es t cer to . Ac h o q u e te m a l g u ma co i sa errad a . Ele tr o co u a ti g el a va zia p ela c hei a , se g ur a n d o -a p erto d o n ari z e in al a nd o o aro ma . T al ve z q ua nd o a fr o nt eir a fi na l me n te fal ho u , no ho u v e s s e ma is q ua lq uer co i sa q ue o s se g ura s se , e e le s si m p le s me n te sa ra m d a p a s sa ge m . T al v ez . Q ua nd o a fr o n t eir a fal ho u , a ma io r ia d a s b e st as fo i co m e la , d e vo l ta p ara o s ub mu n d o . Al g u ma s f ic ar a m li vr e s d e se u s v nc ulo s e e sc ap ara m p ara a s t erra s n a s

257

r ed o nd eza s . N u nca v i n en h u m s u gad o r at q u e o in v er no c he go u , q u a se u m m s a tr s . E u te mo q ue ma is al g u ma c o is a t e n ha a co nt ecid o , p ara q ue el es e stej a m aq u i . Zed d s ab ia mu i to b e m o q ue ti n ha aco nt ecid o , ma s no falo u . Ao i n v s d i s so , el e p er g u n to u , Ad ie, p o r q u e v o c n o va i e mb o r a ? Ve n ha co mi g o . P ar a Ay d in d r i l. Seri a ... No ! A b o c a d e la fe cho u r ap id a me n te . E la p arece u q u as e s urp re sa co m s u a p r p ria vo z . Ali so u o m an to co m u ma d a s mo s, p er mit i nd o q u e a rai v a d ei xa s se o se u ro sto e en to tiro u a co l her d a mo co m a t i ge la e vo l to u a s er vir o co z id o . N o . Es se o me u l ar . Zed d o b ser vo u si le n cio sa me n te e nq ua n to e la t rab al ho u so b r e a p a ne l a . Q u a nd o ter mi n o u , le vo u s ua t i ge la p ar a a me sa , co lo co u - a so b re e la , e p e go u p o p o r ci ma d o b alc o , d e u ma p rat el eir a p o r tr s d e u ma co r t i na li str a d a az ul e b ra nc a . El a ap o nt o u co m o p o p ar a a o u tra cad e ira v azi a . Z ed d co lo co u s u a t i ge la n a me sa e s e nto u , p u x a nd o s e u ma n to e nq ua nto d o b r av a a s p er na s p o r b ai xo d e si me s mo . Ad i e se n to u n a c ad ei ra o p o s ta a e le e co r to u u m p ed ao d e p o , u sa nd o a p o nta d a fa ca p a ra e mp urr - lo p e la me s a an te s d e o l ha r p ara en co ntr ar co m o s o l ho s d ele . P o r fa vo r , Zed d , no m e p ea p ara d ei x ar mi n h a ca sa . S es to u p r eo c up ad o co m vo c , Ad i e. Ad ie mer g u l ho u u m p ed ao d e p o e m s e u co z id o . I sso s er me n tir a . Ele o b ser vo u p o r b a i xo d as so b ra nc el h as d ele enq u a nto p e g a va se u p o . No me n ti ra . Ela co me u se m le v a nt ar a cab e a . Ap en a s ser u ma me n tir a . ' Zed d vo l to u ao s e u co zid o e co me u , srio . H u m m. I s so e s t ma ra v il ho so , el e r es mu n g o u co m u m p ed a o q u e nte d e ca r ne na b o ca . E la a s se n ti u mo st ra nd o s ua gra tid o p e lo elo gi o . El e co me u a t q ue s u a t i ge la e s ti ve s se va zia , e n to le vo u -a at a la reir a e e nc he u - a ma i s u ma vez . E m se u ca mi n h o d e vo l t a a t a me s a , ele b a la n o u a m o p e la s al a , ap o nt a nd o co m s ua co l her . Vo c t e m u ma c a sa ad o r v el , Ad i e. B as ta nt e ad o r ve l . Se n t o u e p ego u o p o q ue e la o ferec e u p a r a e le . Co lo co u o s co to v elo s na me sa , s ua s ma n g a s es co rre g a nd o p e lo s an teb r ao s e nq ua nto p a r tia o p o ao meio . M as no a c ho q ue d e v eri a es tar mo ra nd o aq u i , so z i n ha . No co m o s s u gad o r e s e t ud o i sso . E le fez u m g e sto co m o p o na d ire o no r te . P o r q ue vo c no v e m c o mi go p ar a Ayd i nd r il? u m l u g ar ad o r vel t a mb m . Vo c go s tar ia d e l. T e m b a st a nte e sp a o . K a hla n p o d er ia p ro vid en cia r p ar a q u e vo c es co l he s se o l u g ar p ara mo r ar . Vo c p o d er i a a t mes mo fi car n a Fo rta le za, se p r e fer is s e . Os o l ho s b r a n co s d el a c o nt i n uar a m so b re a co mi d a . No . P o rq ue n o ? P o d er a m o s vi v er b o ns te mp o s a li . U ma fe it ic eira p o d er ia t er u ma b o a vid a n a Fo rt ale za . T e m l i vr o s e ... E u d i s se n o . Ele fico u o b s er va nd o e n q ua n to e la vo l to u a co m er o co zid o . P u xo u a s m an g as u m p o uco ma i s e fe z o me s mo . N o p o d e r ia co me r p o r mu i to te mp o . Co lo c o u a co l he r na t i ge la e le va n to u o s o l ho s . Ad i e, t e m ma i s ne s sa h is t r i a , ma i s co is a s q ue eu n o co n te i . Ela le va n to u u ma so b r a nc el ha . I ma g i no q ue v o c no d e ve esp erar q u e e u p a re a s ur p re sa . N o s er b o a e m f i n gir . E la se c ur vo u d e no vo so b re a t i gel a . Ad i e, o v u e st r a s gad o .

258

A mo d e la p ar o u co m a co l her a me io ca mi n ho d a b o ca . E la no l ev a nto u o s o lh o s. B a h . O q ue v o c sab e so b r e o v u. No s ab e d o q ue es t fa la nd o . A co l h er co mp le to u se u ca mi n h o . Se i q ue el e e st r a s gad o . Ela tir o u o lt i mo p ed a o d e b a tat a d a ti g ela . Vo c fal a d e co i sa s q ue n o ser p o s s ve i s , ma go . O v u no es t r a s gad o . E la fico u d e p , p e ga nd o s ua t i gel a va zi a . F i q ue ca l mo , ve l ho , se o v u e st i v es se r a s gad o , ter a mo s mu ito ma i s s u gad o re s co m o s q ua i s no s p reo c up ar . Ma s n o t e m o s . Zed d vir o u , co lo ca nd o u ma d a s mo s atr s d a s ua cad e ira , o b s er va nd o ela ma nc ar na d ire o d a p a nel a p end ur ad a no s up o r te m ve l d a lar eir a . A P ed ra d as L g ri ma s e s t ne s se mu n d o , ele f alo u co m u ma vo z tr a nq i la . Ad ie p ar o u . S ua t i ge la cai u no c ho , fa ze nd o b aru l ho e m me io ao si l n cio , e s ai u ro la nd o . As mo s d ela e st a va m le v a nt ad a s co mo se ai nd a a e st i ve s se s e g u ra nd o . A co s ta d el a es ta va r gid a . N o d i g a ta l co i sa e m vo z a lt a , el a s u s s urro u , a n o ser q ue n o te n h a d v id a al g u ma . A no s er q ue te n ha c erte za d e s ua ho nra co mo P ri me ir o Mago . A n o s er q u e es tej a d i sp o sto a o fe r ec e r s ua al ma p ar a o G uard i o s e e s t i ver me nt i nd o . Os o l ho s c a sta n ho s p e n etra n te s d e Zed d o b ser var a m a s co sta s d e la . Eu o fe re o mi n h a a l ma p ar a o G uar d io se e s to u me n ti nd o p ara vo c . Q u e el e me l ev e ne s se i n s ta n te . A P ed ra d a s L g r i ma s e st ne s se mu n d o . E u a vi . Q uer id o s e sp r i to s, no s p ro tej a m , e la s u s s ur ro u b e m fraco . Ai nd a co n ti n u a va i m vel . Di ga - me q u e c o is a to la vo c fe z , ma g o . Ad i e, v e n ha e se nt e - se. P ri me iro , q u ero q ue me d i ga o q ue e st fa ze nd o mo ra nd o aq u i, na p a ss a ge m , o u n o q ue co st u ma v a s er a p as sa g e m . O q ue vo c e st ev e faze nd o mo ra nd o na mar ge m d o s ub mu n d o , e p o r q ue n o va i p ar tir . Ela v ir o u p ar a e nc ar ar e le , u ma d a s mo s se g u ra nd o na b ei ra d o ma n to d ela . I sso ser as s u n to me u . Co m s ua mo n a co sta d a cad e ira , Zed d le v a nt o u - se. Ad ie, e u te n ho q ue sab er . Is so i mp o r ta n te . De vo sab er o q ue vo c e st e v e faze nd o , p ara q ue e u p o s sa s ab er se p o s so aj ud ar . Co n h eo mu i to b e m a d o r co m a q ua l vo c vi ve . E u v i , le mb r a ? No se i o q ue a ca uso u , ma s sei o q u a nto e la p ro fu n d a . E u p ed ir ia q ue vo c co m p arti l ha s se a h i st r ia co mi go . P eo a vo c p a r a co n f iar e m mi m co m o a mi go . P o r fa vo r, no me fa a p ed ir co mo P ri meiro Ma go . Os o l ho s d e la le va n tar a m p ar a e nco n trar o s d el e q ua nd o e le fa lo u a l ti ma p art e . O b ril ho d e r a i va d e s ap ar e ce u e ela a ss e nt i u . M ui to b e m . T al v ez e u te n h a g uar d ad o i sso co mi g o te mp o d e mai s . T al v ez fo s se u m al vio co n tar p ar a al g u m ... u m a mi go . T al vez vo c n o q ue rer mi n h a aj ud a , d ep o i s d o q ue e sc ut ar . Se ai nd a q ui ser , e sp e r o q ue me co n te t ud o q ue aco nte ce u . Ela ap o n to u u m d ed o na d ire o d ele . T ud o . Zed d l a no u p ar a e la u m p eq ue no so rri so d e e n c o raj a me nto . cla ro . Ela ma nco u a t a c ad e i ra . As s i m q ue e la s e nt o u , o ma io r cr n io d as p rat ele ira s b ate u no c ho d e r ep e nt e . Os d o i s se as s u st ar a m . Zed d ca mi n ho u e o se g u ro u co m a s d u as m o s. Se u s d ed o s fi no s to c ar a m d e nt es c ur vad o s to lo n go s q ua nto a s ua mo . O cr n i o era p la no n a p ar te in ferio r ; n o d e ver ia s er cap az d e ro lar d a p ra te l eira . Ele o co lo co u d e vo lt a c o m fir me za e nq ua nto Ad ie o b ser vo u . P ar ece , e la d i s se co m s ua vo z s p er a , q ue u lti ma me n te o s o s so s q u ere m fi car no c ho . E le s f ica m ca i n d o .

259

Zed d vo lto u p ar a s u a ca d eir a d ep o i s d e u m lt i mo o l h ar p ara o cr n io . Fa le so b re o s o sso s , p o rq ue vo c t e m ele s , o q ue f az co m e l es ; t ud o . Co mec e d o i n cio . T ud o . E la cr u zo u o s b r ao s no co lo , p o r u m b rev e mo me n to p are ce nd o q uer er co r r er p ar a a p o rta . E s s a s er u ma h i st r ia d o lo r o sa p ara co n tar . Ne n h u ma p a la vr a d el a j a mai s sa ir d e me u s lb i o s, Ad ie .

260

C A P T U L O

2 2

d ie so lto u u m lo n go s u sp iro . E u na sc er n a ci d ad e d e C ho o ra, na ter ra d e Nico b ar e se. Mi n h a me no ti n h a o d o m d a fe iti ar ia . E la fo i p ul ad a , co mo is so c h a mad o . M i n h a av Li nd e l s er aq ue la an te s d e mi m q ue t e m . Mi n ha me fico u agr ad ec id a ao s b o n s e s p r i to s p o r ter sid o p u l ad a , ma s tri st e co m e le s p o rq ue e u receb i o d o m.

E m Ni co b ar es e, aq ue l es q ue p o ss u e m o d o m so o d iad o s e a l vo d e s u sp ei ta . Acred it a -s e q ue o d o m est ej a a sso ci ad o ao s flu x o s d e p o d er no ap en as d o Cr iad o r , ma s ta mb m d o G u ar d i o . Me s mo aq u ele s q u e u sa m o d o m p ar a o b e m s o s u sp e ito s d e s er u m b an el i n g. V o c sab e a r e sp e ito d o s b a nel i n g s, n o sab e ? Zed d ar r a nco u u m p ed a o d e p o . Si m. Aq u el es q u e d e s vi ara m p ara o lad o d o G uard i o . F izer a m j ur a me n to p ar a e le . El es s e e sco nd e m n a l uz , b e m co mo na s so mb r as , ser v i nd o ao s d es ej o s d ele , tr ab al h a nd o p ar a o s o b j et i vo s d e le . P o d e m ser q u alq uer u m . Al g u n s tr ab a l ha m p ar a o b e m p o r a no s , e sco nd id o s , e sp er a nd o sere m c ha ma d o s . M a s q ua nd o so c ha mad o s , o b ed ec e m as o r d e n s d o G uard i o . Ele s ta mb m so c h a mad o s p o r no me s d i fer en t e s, ma s so to d o s ag e nte s d o G uard i o . Al g u n s li vr o s o s c ha ma m a s si m : a ge nt e s. Al g u n s so p e sso a s i mp o rt a nte s , co mo Dar ke n Ra h l, u sad o p a r a tar e fa s i mp o r ta n te s . Al g u n s s o p e s so a s c o mu n s , u sad a s p a ra p eq u e no s tr ab a l ho s s uj o s . Aq u ele s co m o d o m , co mo Dar k e n R a hl, so ma is d i f cei s p ar a o G uard i o sed uz ir . Aq ue le s se m, s o ma i s f ce is , ma s a t me s mo e le s so ra ro s . Os o l ho s d e Ad i e ar r e ga lara m . Dar ke n R a hl era b a nel i n g? Zed d le va n to u u ma so b ran ce l ha q u a nd o as s e nt i u . E le me s mo ad mi t i u is so p ara mi m. Di s se q ue er a u m a ge n te , ma s a me s ma co is a , q u alq uer q ue s ej a a p ala vr a , e e u j o u vi mu i ta s. T o d o s ser ve m a o G uar d io . Es sa s n o no t c ia s p er i go sa s . Zed d en so p o u o p ed ao d e p o co m u m p o uco d e co zid o . T ra go mu i to p o uc as d e q ua lq uer o u tr o tip o . Vo c e sta v a fa la nd o so b re a s ua a v Li nd el? No s t e mp o s d a j u v e nt u d e d a a v Li nd e l , fei tic eira s se r co nd e nad a s mo r te p o r q ua lq uer co i sa q ue o d es ti no tr az ia : d o e na s , acid e n t e s, na sc i me n to d e cria n a s mo rt a s. Co nd e n ad a s mo r te , i nj u s ta me n te , p o r ser b an el i n gs . Al g u ma s d as d o tad a s re a gir ao se r p ers e g uid a s i nj u sta me nt e . Ela s l u tara m b e m . Is so ap ro fu nd o u o d io , e ap e na s s er vi r p ar a co n fir ma r o s med o s d e mu i ta s d as p e s so a s d e N ico b ar es e. Fi n al me n t e , ho u ve u ma tr g ua . Ld ere s d e Ni co b are se co n co rd ara m e m d ei xar e m p az a s mu l he r e s d o tad a s , s e e l a s f iz es se m u m j u ra me nto d e al ma , co mo ma n eir a d e p ro var q ue no era m b a n el i n g s, u m j ur a me n to d e n o u sar se u s p o d er es a n o ser q ue fo s se d ad a p er mi s so p o r u m co r p o go v er na n te , o c rc u lo d o s Rei s d a ci d ad e d e le s , p o r e xe mp lo . Era j ura me n to p ar a o p o vo . J ur a me n to d e no u s ar o d o m p ara n o c h a mar a at e no d o G uard i o . Zed d e n go li u u m b o cad o d e co zid o . P o rq ue a s p es so as p e n sar ia m q ue fei ti ceir a s era m b a n el i n gs? P o r q ue er a ma i s f cil cu lp ar u ma mu l h er p elo s p ro b l e ma s d e le s d o q u e ad mi tir a verd ad e , e ma i s sa ti s fa t r io ac u s ar d o q ue a ma ld io ar o d es co n hec id o . Aq ue le s co m o d o m u sa r o p o d er q ue p o d e a j ud ar a s p es so a s , ma s q ue ta mb m p o d e s er u sa d o p ara ma c h uc - la s. P o rq ue e le p o d e r s er us ad o p ar a f er ir , a cred ita - se q ue o p o d er d e ve ter sid o fo r n ecid o , p elo me no s e m p ar te , p elo G uar d io .

261

B ab o s eir a s up er st icio s a , el e r o s no u . Co mo vo c b e m sab e , s up er st i o no p r ec is a r ter b as e na v erd ad e , m as u ma ve z enr ai zad a , el a cr es ce r fo r te a tr a v s d a s r vo r es r eto rc id a s . Ele gr u n h i u a s se n ti nd o . E nto ne n h u ma fei ti ce i ra us a va se u p o d er ? Ad ie b ala n o u a c ab e a . No . A no ser q u e fo s se p o r u m b e m co m u m , e el a s fo s se m p ri meiro p e r a nt e o cr c ulo d o s r ei s d a c i d ad e d el as e p ed i r p er m is so . Cad a u ma d a s fe it ic eira s ap r e se nt a va - s e p er a nt e o cr c ulo d a c id ad e o u d i s tri to d el as e fazi a j ura me nto ao p o vo , j ura me n to p e la s u a al ma , d e o b ed e cer o s d esej o s d o p o vo . Fa zi a j ura me n to so le n e d e no u s ar o p o d er d el a e m , o u p ar a o u tr o , a no ser q u e a s si m fo s se so l ici tad o p elo co n s e nso d o crc u lo . Zed d b ai xo u s u a co l he r co m d e s go sto . Ma s el as t i n ha m o d o m . Co mo p o d eria m no us ar ? Ela s u s a va m , ma s ap e n as e m p a rt ic ul ar . N u nca o nd e a l g u m p ud e ss e v er , e n u n ca e m o utr a p e s so a . Zed d se i nc li no u p ar a t r s e m s u a c ad eir a , b al an a nd o s ua c ab ea co m s il e ncio s a ad mira o d a P ri mei r a Re gr a d o Ma go , co m a s co is as n as q u ai s a s p es so a s a cred i tar ia m , enq u a nto Ad i e co n ti n uo u . Av Li nd el e r a u ma m ul h er id o sa se v era q ue mo r a va so zi n h a . El a n u nc a q u erer ter al g u ma co i sa a v er c o m me e n si n ar so b re u s ar o d o m . Ela fa l ar ap e n as p ara d e i xar i s so d e lad o . E mi n h a me , clar o , no p o d ia me e n si n ar n ad a . E n to ap r e nd i so z i n ha e nq u a nto cr e sci a , e nq ua n to o d o m cr e sci a , ma s e u sab e r mu ito b e m a p er ver s id ad e d e u s -lo . Is so me fo i e n s i nad o q u as e to d o s o s d ia s . U sar o d o m d e u ma ma ne ira no p er mi t id a se r co n s id erad o co mo to car a co rr up o d o p r p r io G u ar d i o , e e u a cred it a va n i sso . T i n ha mu i to me d o d e i r co n tra o q ue er a e n s i nad o . E u er a u m fr u to d a r vo re d aq ue la s up er s ti o . U m d ia , q u a nd o e u ti n ha o i to o u no ve , e st a va na p ra a d a cid ad e co m mi n h a m e e me u p a i , e m u m d ia d e me r cad o , e d o o utro lad o d a p raa , u ma c as a p e go u fo go . Ha v ia u ma gar o ta , ap ro xi mad a me n t e d a mi n h a id ad e , no s eg u nd o a nd ar , e nc urr al a d a p el as c ha ma s . E la gr it o u p o r aj ud a . N i n g u m p o d ia a lca n - la p o rq ue o fo go e st a r p o r to d o o p r i me iro a nd ar . O s gr ito s d e t erro r d el e q u ei mar a m cad a n er vo e m mi m . Co mec ei a c ho r a r . Q ueri a aj ud ar . N o co n se g u ia s up o r tar o s gr ito s . Ad i e c r uzo u as mo so b r e o co lo e b ai xo u o o lh ar, p ara a me sa . E u fiz o fo go ap a gar . A ga ro ta f o i sa l va . Zed d o b ser vo u a e xp r es so p l cid a d e la e n q ua n to e la o l ha v a p ar a a me s a . I ma gi no q ue n i n g u m , a n o ser a gar o ta e s e u s p ai s , e s ta va m fe liz es ? Ad i e b al a no u a cab e a . T o d o s sab i a m q ue e u t i n ha o d o m . S ab ia m q ue ser e u q ue m t i n ha fe ito aq u ilo . Min h a mo f ico u i m v el e ch o ro u . Me u p ai s fic ar o l ha nd o p ara o o ut r o l ad o . E le no o l ha r p ar a mi m , p ar a u ma a g en te d o mal d o G u ard i o . Al g u m fo i a t a v Li nd e l; el a era r esp ei tad a p o r ca u s a d a fo r ma co mo s e g ui r o j ur a me n to . Q ua nd o a v Li nd e l ve io , l e vo u a mi m e a g aro t a d i a nte d o s ho me n s d o c rc ulo d o Re i. Av Li n d el b at e u n a g ar o t a q ue e u sal v ei . E la c ho ro u d ura nt e mu i to te mp o . Zed d e st a va i ncr d u lo . Ela b ate u na garo ta ! P o rq ue ? P o r d e i xar o G uar d i o u s - la p ar a ca u sar o u so d o d o m . Ad i e s u sp iro u . A gar o ta e e u no s co n h ec a mo s , s er a mi g a s, d e u m certo mo d o . E la n u nc a mai s fal a r co mi g o d e no vo . Ad ie cr uzo u o s b r ao s so b r e o e s t ma go . E e nt o a v Li nd e l me d e i xar n u a na fr e n te d aq u el es ho me n s , e me b at e u at q u e e u e st i ve s se co b erta d e ma rca s e sa n g ue . E u

262

gr ite i ma is d o q ue a g ar o ta t i n ha gr itad o no fo go . E n to e la me l e v ar , n u a e sa n g ra nd o , atra v s d a c id ad e , a t a cas a d e la . A h u mi l h ao fo i p io r d o q ue as p a nc ad as . Q ua nd o c he g a mo s n a c asa d e la , p er g u n te i co m o ela p o d er fic ar to i nd i fere n te . E en to e la fa lo u , E mb o ra vo c s eja se lva g e m d e esp r ito , c ria n a , vo c t ra b a lh o u p a ra co n t ro la r i s so . A s p e sso a s p ed i ra m s eu ju ra men to , e vo c d eu a ele s . Q u e eu n o viva p a r a ver vo c q u eb r - lo . Vo c n o p o s su i n en h u ma d v id a a l m d e s sa . Vo u cu id a r d o c rcu lo e fa la r co m Ma th rin Ga ll i en e. Vo c va i ca sa r co m Pel l. E u c ho re i na b ai n ha d o ve st id o d e la . Ad ie f ico u e m si l nc i o , o lh a nd o p ara o fo g o , p erd id a na s le mb ra n as . Zed d le va n to u u ma so b r a nce l ha . B e m, vo c ca so u co m se u a mo r ? Si m, e la s u ss u r r o u co m le ve vo z ro uca . T iro u a co l her d e s e u ga nc ho e ser v i u o co zid o e nq u a nto Zed d a o b ser vo u . Fi n al me n te , ela p e nd uro u - a d e vo l ta e m se u l u gar . P o r tr s me se s , p e n sar q u e a v id a e s ta va al m d a fel i cid ad e . S ua b o ca se mo ve u se m e mit ir so m e nq ua n to e la o l ha va p ara o va zio . Ze d d co lo co u u m b ra o e m vo l ta d o o mb r o d e la e co nd u zi u -a ge n ti l me n te d e vo l ta a t a me sa . S e nte , Ad i e. Dei x e q ue e u tr a ga u ma x car a d e c h p ar a vo c . Ela a i nd a es ta v a s e nt ad a, s u as mo s cr u zad a s so b re a me sa , o l ha nd o fi xa me n te , q ua nd o ele vo lto u co m a s x car a s fu me g a nt es . C o lo co u u ma n as m o s fi na s d e la e nq u a nto ele se n ta va d o lad o o p o s to a ela . El e no p r e ss io no u -a p ara co nt i n uar a nt es q ue e st i ve ss e p ro n ta . Fi n al me n te , el a co n ti n u o u . U m d ia , no d ia d o me u a ni v er sr io e q ua n d o eu t i n ha d eze no ve a no s , P el l e e u f azer u ma c a mi n h ad a n o ca mp o . E u e st a r co m u ma cr ia n a . Ela le v a nto u a x cara co m a s d ua s m o s e d e u u m go l e . P as sa mo s o d ia ca mi n h a n d o p a s sa nd o p o r faze nd as , p e n sa nd o e m no me s p a ra no s sa cria n a , d e mo s d ad a s , e... b e m, vo c co n he ce a to l ice d o a mo r n aq ue la id ad e . E m no ss a c a mi n ho d e vo l ta , t i ve mo s q ue p a ss ar p elo mo i n ho d e C ho o ra, lo go d o lad o d e fo r a d a cid ad e . Ac har e s tra n ho q ue n o ti ve s se ni n g u m l . S e mp re t er al g u m no mo i n ho . Ad i e fe c ho u o s o l ho s p o r u m mo me n to e e nt o to mo u o utro go l e d e c h . Co mo acab o u a co nt ec end o , ti n h a p e sso a s l . O Sa n g u e d a Co n gre g ao . E le s es ta r e sp er a nd o p o r n s . Zed d sab ia d e le s . Na s ma io r e s c id ad e s d e Nic o b are se, o S a n g ue d a C o n gre g ao era u ma d i vi so o r g a ni z ad a d e ho me n s q u e ca a va m b a ne li n g s; e xtr aia m o ma l , q ua nd o el es o vi a m. E m o u tr a s te r r a s , ha v ia ho me n s co mo ele s , q ue at e nd ia m p o r o utr o s no me s , ma s er a m a me s ma co i sa . Ne n h u m d ele s er a e sp e cia l me n te p reo cup ad o e m mo s tra r p ro va s . U m c ad ver era a n ic a p r o va d o tr ab al ho b e m fe ito d el e s q ue p rec i sa va m mo s trar . Se d i s se ss e m q u e o co rp o era d e u m b a ne li n g, e nto el e era . E m s ua s c id ad e s me n o re s , o Sa n g ue g era l me n te er a fo r ma d a p o r b r ut a mo n te s a gr es s i vo s a u to -p r o cla ma d o s . O S a n g ue d a Co n gre g ao era a mp la me n t e t e mid o . P o r u ma b o a r azo . Ele s no s co lo c ar a m . .. A vo z d el a fa l ho u , ma s u ma vez .... p ara d e ntr o d e s al as sep a rad a s no f u nd o d o mo i n ho . Er a e sc uro , e ti n ha o c he iro d a s p are d e s d e p ed ra mid a e p d e gro s . No sab er o q ue fiz er a m co m P e ll . Eu e sta r q ua se at erro ri zad a d e ma is at p ar a resp irar . Ma t hr i n Ga ll ie n e d is se q u e P e ll e e u ra mo s b an el i n gs . Fa lo u q ue e u no ca s aria co mo d e ve r ia faz er p o i s e u q u er ia a tra ir a a te n o d o G uard io p ara C ho o r a. Ho u ve u ma d o en a , u ma f eb r e , no c a mp o naq u ele vero , e i s so tr aze r mo r te p ara m ui ta s fa m li a s . Mat hr i n Gal li e ne d i s se q ue e u e P ell tr azer a d o e na . E u ne g u ei , e fala r o j ura me n to p ar a mo s trar a p ro va . Ad ie gir o u a x c ar a no s d e d o s e nq u a nto o lh a va fi xa me n t e p ara el a . Zed d to c o u na m o d el a . B eb a , Ad ie. I s so vai aj ud ar . El e co lo co u u m a p itad a d e fo l ha s no c h d e la , p ar a aj ud - la a re la xar . Ela to mo u u m lo n go go le . M at hr i n Ga ll ie ne d i zer q u e P ell e e u ser b a ne li n g s, e q ue o c e mi tr io e s ta r ch eio d e p ro v as d i s so . Di s se q ue s q u eri a q ue P el l e e u fal a r a

263

ver d ad e , co n fe ss ar . Os o ut r o s ho me n s d a Co n g reg ao fic ara m ro s na n d o co mo ce s d e ca a e m vo l ta d e u m co el ho , p r o n to s p ar a no s f aze r e m p ed ao s . T i ve mu i to med o p o r P el l. E nq ua nto el es me b a ti a m , sab i a q ue faria m m ui to p io r co m ele , p ara fazer ele d izer q ue e u era b a n el i n g. N o ter nad a me l h o r p ara a Co n gre g ao d o q ue faz er al g u m ac us ar u ma p e s so a a mad a d e s er b a ne li n g. E le s n o es c uta ria m q u a nd o e u ne g as se . E la o l ho u d en tro d o s o l ho s d el e . Ele s no e sc ut ar i a m . Q ua lq uer co is a q u e v o c f al as se , Zed d o fe rece u co n fo r to , no t eria fe it o d i fere n a , Ad i e. N o t er ia i mp o r t ad o . Q ua nd o vo c e st co m a p er n a p re sa e m u ma ar mad i l ha , ar g u me n tar co m o ao no ad i a nta nad a. Ela a s se nt i u. E u sei . O r o sto d e la er a u ma m s cara tra nq i la so b re u ma te mp e s tad e . E u p o d er ia ter i mp ed id o , s e ti ve s s e us ad o o d o m , ma s i s s o era co ntr a t ud o q ue me fo i e ns i nad o , e m q u e acr ed i ta va . Er a co mo se u sa r o d o m p ro v as s e a mi m me s ma q ue aq u ilo q ue o s ho me n s d is ser a m er a v er d ad e . Se n ti q ue ser ia b la s f mi a co n tra o C riad o r . Enq u a nto o s ho me n s b at ia m e m mi m fiq u ei to i nd e fe sa q ua n to se n o t i ve s se o d o m . Ela b eb e u to d o o c h d a x car a . Me s mo e nq ua n to e u gr it a va , p o d ia o u v ir o s gri to s d e P ell eco a nd o na o u tr a sa la . Zed d fo i at o fo go e t r o u xe o b ul e d e vo lt a , e nc h e nd o a x c ara d e la n o va me n t e . No fo i c u lp a s ua , Ad i e. N o c ulp e a s i me s ma . Ela l a no u u m o l har p a r a ele q u a nd o el e ser vi a o ut ra x cara p ara si me s mo . El es q uer ia m q u e e u f al as se q u e P e ll er a u m b a ne l in g . Di s se p ara el es q u e no far ia i sso , q ue p o d eria m me ma t ar , ma s q u e no co n s e g uir ia m fazer co m q ue e u fa la s se is so . Ma t hr i n s e c ur vo u p er t o d e mi m , co lo co u o ro sto ne m p erto d o me u . E m mi n h a cab e a , a i nd a co n si g o v er o so r r i so d el e . E le d i s se , a c red ito em vo c , g a ro ta . Ma s i s so n o imp o rta , p o is n o d e v o c q u e q u er emo s o b te r o n o me d o b a n elin g . Qu ere mo s q u e Pel l d ig a o n o me d o b a n el in g . Qu ere mo s q u e Pel l d ig a o s eu n o me . Vo c se r b a n elin g . En to o s ho me n s m e se g ur a r a m . M at hr i n te n to u d erra mar a l g u ma co i sa p ela mi n h a gar g a nt a . Aq u ilo q ue i m ar mi n ha b o ca . E le se g uro u me u n ari z . Seri a e n go lir o u s u fo ca r . E u q uer ia s u fo car , ma s e n g o li se m q uer er . Q ue i ma r mi n ha l n g ua co mo se e n go l is s e fo go . No co n se g u i falar . N o co n se g u i so l tar u m so m . N o co ns e g ui n e m gr itar . No ha v ia so m al g u m ali. Ap e na s a d o r ar d e n te . Ma is d o r d o q ue e u j t er se n tid o . E la b e b eu u m go le d e c h , co mo s e t e nt as se al i vi ar a g ar ga n ta . E nto o s ho me n s me le var a m p ara a s ala o nd e es ta r P el l e me a marra ra m e m u ma cad ei ra n a fr e nt e d ele . Mat hr i n me se g u r ar p el o cab elo p ara q ue e u n o p ud e ss e me mo v er . P ar ti u me u co ra o ver o q ue el es f iz er a m co m me u P el l. O ro s to d e le e st a r b ra n co co mo ne v e . Co r tar a m a ma io r i a d o s d ed o s d el e , u m d e cad a vez . Os d ed o s d e la a p ertar a m a x car a e nq ua n to e la v i s u ali za va a c e na . Ma t hr i n d is se a P el l q u e e u t er co n fe s sad o q ue P ell ser b a n el i n g. O s o l ho s d e P el l f icar a m arr e ga lad o s , vo l tad o s p ar a mi m . T en te i gr itar q ue no era verd a d e , ma s ne n h u m so m ve io . T en te i b al a na r m in h a cab ea i nd i ca nd o q ue n o era ve rd ad e , m as M at hr i n e st a va me se g ur a nd o e n to no co n se g u i . P e ll d i s se n o a cr ed i ta r n el es. E le s co r tar a m o ut ro d ed o . D is s era m a ele q ue s fa zi a m i s so p o rq ue e u f ale i o no me d el e . S fa zia m i sso p o r ca u s a d a mi n ha p ala vr a . P e ll ma n te v e o s o l ho s e m m i m e nq u a nto tr e mi a , e co n ti n uo u d iz e nd o q ue no acr ed i ta va nel e s . Di s sera m a P el l q ue e u ti n ha fal ad o q ue e u q uer ia q u e e le fo s se mo r to p o rq ue era u m b an el i n g. Ai nd a a ss i m P ell d i ss e no acr ed i ta r n ele s . Di s se q u e me a ma v a . E nto e le fa lo u p ar a P ell q ue e u t i n ha no mead o ele co mo b a ne li n g, e q ue se no fo s se a ss i m , e u p o d er ia ne gar e e le s no s d ei xa ria m l i vre s . E le falo u p ara P ell q ue e u ti n ha p r o met id o no n e gar p o r q ue el e er a u m b a n el i n g, e q ue e u q uer ia q u e e le mo r r es se p o r ca u s a

264

d is so . P el l gr ito u p ar a e u f al a r p ara el es . Gri to u p ara e u ne ga r . Gr ito u me u no me , gr ito u p ara eu fal a r a l g u ma co i sa . E u te n tei , mas no co n se g u i d izer nad a . M i n ha gar ga n ta e st a va e m c h a ma s . Mi n ha vo z no f u n cio no u . Mat hr i n me s e g uro u p elo c ab elo ; n o co n se g ui me mo ver . O s o l ho s d e P ell ficar a m a r r e ga lad o s en q ua nto o l ha v a p ar a m i m . E nq u a nto e u fi ca va e m s il nc io . E nto P el l f alo u co mi go . Co mo vo c co n seg u iu fa ze r i s so co mig o , A d ie? Co mo vo c co n s eg u iu me ch a m a r d e b a n el in g ? E n to e le c ho ro u . Ma t hr i n p ed i u q ue e le fa la s se q ue e u era b a n el in g . D is se q u e s e el e fi zes s e i sso , acred itar ia m n e le ao i n v s d e mi m , p o rq ue e u ti n ha o d o m , e e le e star ia li v re . P ell s us s urro u , n o fa la re i i sso d ela p a ra sa lva r min h a v id a . Me smo q u e el a ten h a me t ra d o . Aq ue la s p ala vr as p ar t ir a m me u c o r ao . Enq u a nto e la o l h a va fi x a me nt e p ara o nad a , Zed d p erceb e u q ue u ma v el a no b al co atr s d ela d er r e te u fo r ma nd o u ma p o a . P o d i a s e nt ir a s o nd as d e p o d er irr ad ia nd o d el a . P erceb e u q u e e st a va p r e nd e nd o a re sp ira o . P r o curo u rel a xar so lta nd o u m s u sp iro . Ma t hr i n co r to u a gar ga n ta d e P el l, el a fa l o u si mp le s me n t e . E le d ecep o u a cab e a d e P e ll e se g ur o u -a na mi n h a fr e nt e . D i s se q ue q ueri a q ue e u vi s se o q ue se g u ir o G uard i o ti n ha fe ito a P ell. D is se q ue era a l ti ma co i sa q ue d e sej av a q ue e u vi s se . O s ho me n s ma n ti v er a m mi n ha c ab e a p ara tr s e ab rira m me u s o l ho s . M at h ri n d erra mo u ne le s o lq uid o ar d e n te . E u fiq u ei ce ga . Naq ue le mo me n to , al g u ma co is a aco nt ece u d en tro d e mi m . Me u P e ll se fo i , mo rr e u p e ns ad o q ue e u ti n ha t r ad o e le , mi n h a vid a e sta v a p re ste s a t er mi n ar . D e rep e n te e u p erceb i co mo is so ti n ha sid o mi n h a p r p ria c ul p a , p o r fi car p re sa a u m j ura me n to . A vid a d o me u a mo r , p o r ca u sa d e u m j ur a me n to i g no ra n te , p o r ca u s a d e u ma s u p er s ti o to la . Nad a ma i s i mp o r ta v a ; t ud o ti n ha acab ad o p ar a mi m . E u lib er ei o d o m , l ib er ei a f ria . Q ueb re i me u j ura me n to d e n o u s ar o d o m p ara fer ir o u tr a p e s so a . No p ud e ve r , ma s e u p ud e o u v ir ; p ud e o u vir o sa n g ue d e le s b a ter na s p ared e s d e p ed r a . E u at aq u ei lo u ca me n te . Fiz e m p ed a o s c ad a co i sa v i va q ue e st a va naq ue la sa la, fo s se u m ho me m o u u m r a to . No p o d i a e n xer g ar , e nt o si mp le s me nt e ataq u ei q ualq u er vid a q u e e u p o d i a se n tir . No p o d i a d izer se al g u m e sc ap o u . De cer to mo d o , e st a va co nt e nte p o r es tar c e ga , o u se es ti ve s se v e nd o o q u e es ta va faze nd o , p o d eri a ter p ar ad o a nt es d e ter mi n ar . Q ua nd o t ud o e s ta va q ui eto , mo r to , se g ui me u ca mi n h o ta tea nd o p ela s al a , co n ta nd o o s co r p o s . U m es ta va f al ta nd o . E n gat i n he i at a c as a d e mi n ha a v Li nd e l. Co mo e n co ntre i o ca mi n h o , no co n s i go i ma gi n ar , a no se r q ue o d o m te n h a m e g uiad o . Q ua nd o ela m e vi u , fi co u fur io s a . Fez co m q ue e u f ica s se d e p e e xi g i u sab er s e e u ti n ha q ueb rad o me u j u ra me nto . Zed d se c ur vo u p ar a fr e nt e . Ma s vo c no co n s e g u ia fal ar . Co mo r esp o nd e u ? Ad ie ab r i u u m le ve so r ri so frio . Se g ur ei el a p el a gar g a nta , co m o p o d er d o d o m , e j o g uei el a co n tr a a p ar e d e . Ca mi n h ei at e la e b ala nc ei mi n ha cab ea . Ap erte i a g ar ga n ta d ela co m ra i va . E la l uto u co mi g o . Lu to u co mi g o co m to d o o p o d er d ela . Ma s e u ser mai s fo r te , mu i to ma i s fo rte . N u nca s ab er at aq u el e mo me n to q ue o d o m e ra d i fere n te p ara cad a p es so a . E la es ta r t o ind e fe sa q u a nto u ma b o ne ca . Ma s e u n o p o d ia mac h uc -l a, no i mp o rt a o q u an to e u d es ej as se p o r el a ter fei to aq u ela p er g u nt a . E u so l t ar e e la ca i r no c h o ; n o co n se g u ia ma i s s up o rt ar . El a s e ap ro x i mo u d e mi m e co me o u a tr a t ar d e me u s feri me n to s . Ela falar q u e e u ti n h a er rad o , ao q ueb r ar me u j ura me n to , ma s q ue o q u e fiz er a m co mi go era u m erro p io r .

265

N u nca ma is ti v e med o d a a v Li nd el . N o p o rq ue el a e st a va me aj ud and o , ma s p o r q ue e u t er q u eb r ad o o j ur a me n to , e u e sta v a al m d a s le is q ue m e fo ra m e n s i nad a s , e p o r q ue e u s ab er q u e er a mai s f o r te d o q u e e la . Daq ue le d ia e m d ia n te , ela fic ar co m me d o d e mi m. Ac ho q u e ela me aj ud ar p o r q ue q uer ia q ue e u fica s se b e m , p a ra q ue e u p ud e s se i r e mb o ra . Al g u n s d ia s d ep o i s , a v Li nd e l fo i e m ca s a p a ra d i zer q u e fo i c ha mad a p era n te o cr c u lo d o R ei e i nt er r o gad a . Di s se q u e to d o s o s ho me n s no mo i n ho , to d o s d o Sa n g u e d a Co n gre g ao , e sta v a m mo r to s , a no s er Ma t hri n. E le h a via e scap ad o . E la fa l ar p ara o c rc u lo q ue no me v i u . El es acr ed itar a m n el a , o u d i s sera m q ue acr ed i ta va m p o rq ue n o q u er er co n f ro nt - la e ad i cio n al me n te u ma fe it ice ira q ue h a via d e str u d o to d o s aq ue le s ho me n s d e u ma ma ne ira to c ho c a n te , e n to el es d ei x ar e la cu id ar d e se u s a s s u nto s . U m p o uco d a te n so p a r ece u d e i xar o s o mb ro s d ela . Ela e st ud o u a xc ara d e c h p o r u m mo me n to e e nt o to mo u o u tr o go le . E la est ico u a x cara p ar a q ue e le a e sq ue n ta s s e. Zed d co lo co u ma is u m p o uco d e c h . Ele d es ej o u t er co lo cad o u m p o u co d as fo l ha s no se u p r p rio c h . E le no ac h av a q ue aq uel e er a o fi m d a hi st ria . P erd i mi n h a cr ia n a , Ad ie falo u e m u m s u s s u rro . Zed d l e va nto u o s o l ho s . Si n to mu i to , Ad ie. Ela e nco n tr o u o o l har d ele . E u se i . E la se g uro u u ma d a s mo s d e l e na s d ua s mo s d ep o i s q u e el e b a i xo u a c ha le ir a . E u s ei . E la a f a sto u as mo s . Mi n ha gar ga n ta saro u . E n co s to u o s d ed o s le ve me n te na gar g a nta , en to j u n to u as mo s cr uz a nd o o s d ed o s . Ma s is so me d ei xo u co m vo z p are cid a co m f er r o ar r a stad o e m u ma p ed r a . Ele so r r i u p ar a e la . Go sto d a s ua vo z . Ferro co mb i na co m o re s to d e vo c . A so mb r a d e u m so r r i so cr uzo u o ro sto d el a . P o r m, me u s o l ho s no ficar me l ho re s . F iq ue i c e ga . Av Li nd el no se r t o fo rte q ua nto e u , ma s s er ve l ha , e ter v i sto mu i to s tr uq ue s co m o d o m . M e e ns i no u a v er s e m me u s o l ho s . M e en s i no u a e n xer g ar co m o d o m. No s er a me s ma c o is a q ue o s o l ho s , ser m el ho r . De certo s ma ne ira s , e u vej o ma is . Dep o is q ue e u es ta va cur ad a , a v Li nd e l q u e r er q ue e u fo s se e mb o r a . E la n o go st a va d e vi v er co m a l g u m q ue q u eb r a r o j ur a me nto , me s mo q u e e u fo s se d o s a n g ue d ela . Ela e sta v a co m me d o q ue e u ca u sa s se p r o b l e m as . P o r c a us a d o G ua rd io , p o r q ueb r ar me u j ur a me n to , o u co m o S an g u e d a Co n gr e ga o , ela n o sab er , ma s e s ta va co m med o q ue s ur gi s se m p ro b le ma s p o r mi n ha ca u sa . Zed d se e n co sto u e m s u a cad e ir a , e st ic a nd o u m p o uco se u s m s c ulo s t e n so s . E o s p r o b le ma s ap are cer a m ? O h, s i m, Ad ie s ib i lo u, le v a nt a nd o a s so b r a n cel ha s e nq ua n to se i n cl in a va p ara fr e n te . P ro b le ma s v ie r a m . Ma t hr i n G al li e ne tro u x e ele s : v i nt e ho me n s d o S a n g ue d a Co n gre g ao . P a go s p e la Co r o a . P r o fi s sio n a i s. Ho me n s e nd urec id o s p o r b at al ha s ; ho me n s gr a nd e s, d e ro s to s c r ui s , ho me n s s el va g e n s , to d o s el e ga nt e s mo n tad o s e m c a va lo s d isp o s to s e m a li n ha me nto co m e s p ad as , e sc ud o s , e es ta nd arte s , cad a u ma d a s la n as se g ura s no me s mo n g u lo . T o d o s e m s ua s co ta s d e mal h a d e fe rro e ar mad ura s p o lid a s b ril ha nd o co m o s mb o lo d a Co ro a , e to d o s u s a r e l mo s co m p l u ma s v er me l ha s q u e o nd u l av a m e nq ua nto e le s ca val g a va m . Cad a u m d o s c a valo s se r b r a nco . Fi q uei d e p n a var a nd a e o b s er vei co m o s o l ho s d o d o m e nq u a n to e le s se esp a l ha v a m al i n had o s p er a nt e na mi n h a fr e n te c o m p re ci so p er fei ta , co mo se e st i ve ss e m e m fo r ma o p ar a o p r p r i o Re i. Cad a ca va lo co m a p at a na me s ma p o s io , p ara nd o e m u ma li n ha ao l e va nt ar d e u m d ed o d o co ma nd a n te . E le s es ta r e sp a l had o s d ia nt e d e mi m , p ro nto s , an s io so s, p a ra c u mp r ir s ua t er r v el o b r i ga o . Mat hr i n a g uard o u atr s d ele s so b r e o ca va lo d ele , o b s er va nd o . O co ma nd a nt e gr i to u p ar a m i m , vo c e s t a r p r esa co mo b a n el in g , e va i s er execu ta d a co mo ta l .

266

Ad ie le v a nto u a cab e a d o me io d o s fa n ta s ma s d e s u a me m ri a , o s o lh o s d el a en co ntr a nd o o s d e Zed d . P e ns ei e m P el l. M e u P ell. A e xp r e ss o d e la e nd ur e ce u tra n s fo r ma n d o -s e e m u ma m sc ara d e ferro . N e n h u ma esp ad a d e i xo u s u a b a i n h a , ne n h u ma la n a fo i p o si cio nad a , ne n h u m p to co u o c ho , a nte s q u e ele s mo r r e ss e m . E u var r i a li n h a , d a e sq uerd a p ara a d ire it a , u m ho m e m d e cad a v ez , co m tud o q u e e u t i n h a , e m c ad a mo vi me n to , rp id a co mo u m p e n s a me nto . T u m, t u m, t u m. C ad a u m d e le s , a no ser o c o ma nd a nt e . El e fico u se nt ad o i m v el e co m o r o sto d uro co mo p ed ra e m c i ma d o c a valo b r a nco d e le e nq ua nto ho m en s d e a r mad ura c aia m no c ho d e c ad a lad o d ele . Q ua nd o e s ta va a cab ad o , q ua nd o o l ti mo e s c ud o ha v ia s il e nc iad o , e nco n tre i o s o lh o s d e le . A r ma d u ra , eu f ale i p ara e le , n o tem u ti lid a d e a lg u ma c o n tra u m ve rd a d e iro b a n elin g . O u u ma fe it ic ei ra . S er ve a p en a s co n t ra p es so a s in o c en t es . E nt o fal ei p ara e le q u e d ev eri a e n tr e gar u ma m en sa g e m ao Rei p o r mi m , d e u ma fe it ice ira c h a mad a Ad i e. Co m u ma vo z fir me e ca l ma , e le p er g u n to u q ua l a me n sa ge m . E u d i s se , Dig a q u e se ele ma n d a r o u t ro d o S a n g u e d a Co n g reg a o p a ra me ca p tu ra r , s er a lt ima o rd e m q u e ele d a r em v id a . Ele o lh o u p ar a mi m p o r u m mo me n to se m mo st rar e mo o e m se u s o l ho s frio s , e e nt o viro u o ca valo e se a fa sto u s e m o lh ar p ar a t r s . O o l h ar d ela mer g u l ho u na d ir eo d a me sa . M i n ha a v v iro u a s co s ta s p ara mi m . Di s se p ar a d e i xar o ab r i go d o te to d e la e n u nca ma i s vo l tar . U m le ve t r e mo r to co u o ro sto d e Zed d a n te s q u e ele p erceb es s e , ao p en s ar e m u ma fe it ic eira co m b a st a nt e p o d er p ar a ma ta r ho me n s d aq uel e j e ito . Era i n cri ve l me n te raro p ara u ma fe it ice ir a ser to fo r te co m o d o m d aq uel a ma n eir a . E q ua n to a M at hri n? Vo c no ma to u ele ? Ela b ala n o u a cab e a . U m so rri so si n i stro s ur g iu no s lb io s d e la . No . E u l e ve i e le co mi go . Le vo u e le co m vo c ? E u l i g ue i e le a mi m . Li g ue i s u a vid a co m a mi n ha . Li g u ei d e mo d o q ue el e se mp r e so ub e s se o nd e e u e st a va , e p ara q ue a c ad a l ua no va el e fo s se c o mp e lid o a me se g u ir , no i mp o r ta o nd e e u e st iv e ss e , no i mp o r ta o q ue el e d e sej a s se fazer . T in ha q u e me s e g uir , p elo me no s p er to o b a st an te p ar a q u e p ud e s se v i r at mi m a c ad a l ua no v a . Fr a nz i nd o o r o sto , Zed d est ud o u o s re s d uo s e m s ua xc ara d e c h . U ma ve z en co ntr ei u m ho me m , e m W i n s tead , a c ap i tal e tro no d a Co ro a d e K elto n. Se u no me er a Mat hr i n. Er a u m me n d i go , s e m o s d ed o s e m u ma d a s mo s , se e u me le mb ro . E le era c e go . Se u s o l ho s ti n ha m s id o . .. O s o l ho s d e Zed d s u b ita me n t e fi x ara m- s e no s d e la . E la o es ta v a o b ser v a nd o . Os o l ho s d ele ti n h a m sid o arra n cad o s . Ad ie a s se n ti u . R ea l me nt e el es fo r a m arra n cad o s . O ro s to d el a es ta va co mo fer ro no va me n t e . A cad a l ua no va , e le v eio at mi m, e e u arr a nc av a al g u ma co i sa d e le , p er mi ti nd o q ue s e us gr i to s te n ta s se m p r ee nc h er o va zio e m mi m . Zed d e n co s to u n a c ad eira , s ua s m o s p re s si o nad as so b re a me s a . Ferro co m cert eza . E n to vo c co n str u i u u m no vo lar e m Kel to n? No . N o co n s tr uir l ar a l g u m. E u vi aj ei , p ro cu ra nd o mu l h er es co m o d o m , aq u ela s q u e p o d er ia m m e aj ud ar e m me u s e s t ud o s . Ne n h u ma sab er mu i t a co i sa so b r e o q ue e u p r o cur a va , ma s cad a u ma sab e r p e lo me no s u m p o uco d o q u e o ut r a s no sab er . Ma t hr i n s e g ui u a tr s , e a ca d a l ua no v a ele vi r a t mi m, e e u arr a nc a va mai s al g u ma co i s a d e le . Q ue r ia q u e e le v i ve s se p ar a s e mp re , p ar a so frer eter n a me n te . Ele fo i

267

aq u ele q u e me b a te u , al i e mb a i xo , co m se u s p u n ho s , e n to e u p e rd eri a a cria n a d e P e ll. Fo i ele q u e ma to u P el l. Fo i ele q u e me d ei xo u ce ga . Os o l ho s b r a nco s d e la b r il har a m a ver me l h ad o s s o b a luz d a la mp ar i na e n q ua n to el a o lh a va fi xa me n te d e no vo . Fo i e le q ue fez P e l l acr ed i tar q ue e u o ti n ha tra d o . Q uer ia q ue Mat hr i n Gal li e ne so fr e s se eter n a me n te . Zed d fez u m ge s to va go co m a m o . Q ua n to t e m p o ele . .. d uro u? ' Ad ie s u sp ir o u. No o b as ta nt e , e te mp o d e ma i s . Zed d fez u ma car eta . U m d ia , u m p e n s a me n to me o co r r e u : N u nca ti n ha u s ad o o d o m p ara e v it ar q u e Ma t hri n co met e ss e s ui cd io . P o rq ue e le ai n d a v i n ha at mi m ? P o rq ue p er mi ti a q ue e u o fi zes s e so frer co mo e u fa zi a ? P o rq ue e le s i mp l es me n te n o acab a va co m is so ? En to , n a p r xi ma v ez q ue e le ve io , e eu arra nq u ei ma i s a l g u m a co i sa , e u t a mb m co rt ei a li g ao . Co r te i s ua ne ce s sid ad e d e v ir na p r x i ma ve z . M as f iz is so d e u m mo d o q u e el e no p erceb eri a, e nt o p o d eria si mp le s me n te esq ue cer d e mi m , se d es ej as se . E nto aq ue la fo i a lt i ma vez q u e vi u el e ? Ela b a la no u a cab ea c o m d e s go sto . N o . P e n se i q u e ser ia a s si m , ma s ele vo lto u co m a l ua no va s e g ui n te . Vo l to u q ua nd o no p r e ci sa va f azer is so . I s so fez o me u sa n g ue ge lar , fez co m q ue eu f ica s se i ma g i na nd o p o r q ue . Dec id i q ue er a ho ra d e le p a ga r co m s u a vid a p elo q ue t i n ha fe ito co mi go , e P el l, e to d o s o s o u tr o s . Ma s e u d ecid i q ue a n te s d el e ent re gar s ua vi d a , ele d ar ia a re sp o st a . E m mi n h a s via g e n s , e u ti n ha ap re nd id o mu it a s co i sa s . Co i sa s p ara a s q ua i s p e ns ei q ue j a mai s e nco n tr ar ia ut il id ad e . Naq ue la no it e e nco nt rei ut il id ad e . E u as u s ei p ara ap re nd er q ue to rt u ra M at hr i n t e mi a a ci ma d e to d a s a s o ut ra s . O tr uq ue era u s ad o p ara ap re nd er o s med o s , ma s era i n t il p ar a ap r e nd er o utro s s egr ed o s . Co nt ra a vo nt ad e d e le , a s p a la vr as esc ap ara m , se u s med o s f o r a m e xp o sto s . De i xei e le s ua nd o p o r to d a aq u ela no ite e p o r to d o o d ia se g ui n te e nq ua n to e u p r o cu ra va a s co i sa s q ue p r eci sa va : a s co i sa s q u e ele ma i s te mi a . Q u a nd o fi n al me n te re to r ne i co m e la s , e le e st a va q u ase i ns a no d e p a vo r . S e u s med o s es ta v a m b e m enr ai zad o s . P ed i a el e p ar a co n fes s ar se u se gr e d o . Ele d i s se no . Es v azi ei o sa co , co lo q ue i a s p eq ue n as g aio la s e as o u tra s co is as n a fren te d e le enq u a nto e st a va s e ntad o n u e ind e fe so no c h o . P eg ue i cad a u ma , se g ur ei d ia n te d e se u ro st o ce go , e d e scr e vi , d is se a ele o q ue e s ta va e m c ad a p eq ue na g aio la, ce s ta o u j arra . P ed i a e le no va me n t e p ara co n fe s sar . E le e st a va s u a nd o , o fe g a nd o e tre me n d o , ma s el e d i ss e n o . Mat hr i n p e n so u q u e e u e st a va b le fa nd o , q ue e u n o ti n h a a co ra g e m . M at hr i n e st a va e rrad o . Fi q uei f ir me co mo ao , e fi z s e u s p io r es p e sad e lo s g a n hare m vid a . A t es ta d e Zed d f r a nz i u. A c ur i o sid ad e s up ero u o te mo r . O q ue vo c fe z ? Ela l e va n to u a cab ea p ar a o l ha r d e ntro d o s o l ho s d e le . I s so ser a ni ca co i s a q ue no vo u co ntar p ar a vo c . De q ua lq uer mo d o , i sso no i mp o r ta n te . Ma t hr i n no f al ar i a , e so fr e u ta n to q ue e u q ua s e p are i mu i ta s vez es . T o d a v ez q ue eu q u eria p arar , p e n s ei na lti ma co is a q ue me u s o l ho s ti n h a m vi s to a nte s q ue ele me ce ga s se : a cab e a d e P e ll na m o d e Ma t hr i n b e m n a mi n h a fre nt e . A d ie e n go li u e m se co , s ua vo z to b a i xa q ue Zed d mal p o d ia o u v ir . E le mb rei d as lt i ma s p ala vr as d e P el l: N o fa la re i i s so d e la p a ra sa lva r m in h a v id a . Me smo q u e ela ten h a me t ra d o . Ela fec ho u o s o l ho s p o r u m mo me n to . E le s a b rira m e e la co n ti n uo u . Ma t hri n es ta va b eir a d a mo r te . P en se i q ue no co ntar ia p o rq ue ve io a t mi m . Mas p o u co a n te s d e mo r r er , e le fico u i m v e l , i nd ep e nd e n te d o q ue es ta va s e nd o fe ito co m ele . E e n to d i ss e q ue co n tar ia , p o rq ue e sta v a q ua se p ar a mo rre r , p o rq ue i s so ta mb m ti n ha sid o p la n ej ad o . P er g u n tei a e le no v a me n te p o r q ue t i n ha vo ltad o .

268

Ele se c ur vo u na mi n h a d ireo . Vo c n o sa b e , Ad ie? el e p er g u nto u . N o sa b e o q u e eu so u ? Eu so u u m b a n elin g . E st ive es co n d i d o b em d eb a ixo d o seu n a ri z to d o e ss e t emp o . Vo c me o b r ig o u a f ica r p e rto d e vo c to d o e s se te mp o , e o Gu a rd i o sa b ia e xa ta men t e o n d e vo c e s ta va . O Gu a rd i o d ese ja a q u e le s co m o d o m a ci ma d e tu d o . T i n ha p e ns ad o q ue aq u ilo era verd ad e , q ue e le er a u m b a ne li n g . Fa le i p ara ele q ue e le t i n ha fa l had o , q ue aq u ilo n o fe z b e m al g u m p ar a e le , p o i s e s ta va p r e ste s a mo rre r p o r s e us cri me s . Ele so r r i u p ar a mi m . Ela c he go u ma i s p er to . So rr i u ! E el e d i s se , vo c e st er ra d a Ad i e. Eu n o fa lh e i . Fi z a vo n ta d e d o Gu a rd i o . Co mp le te i min h a ta r efa . Per fe ita men t e . Tu d o i s s o fo i p la n eja d o . In d u zi vo c a fa z e r exa ta m en te co mo e le q u e r ia . S ere i reco mp en sa d o . S o u a q u ele q u e d eu in cio a o fo g o q u a n d o vo c e r a p eq u en a . S o u a q u ele q u e f ez a q u ela s co i sa s c o m Pe ll . N o p o rq u e p e n sa va q u e ele o u vo c f o s se b a n el in g . Eu so u o b a n el in g . F i z i s so p a r a q u e vo c q u eb ra s se o seu ju ra me n to . Pa ra fa z er vo c p e rm it i r q u e o d io d o Gu a rd i o en tra s se em seu co ra o . Qu eb ra r seu ju ra m en to era o p ri me iro p a sso , e ve ja o q u e vo c fe z d esd e en t o . Veja o q u e e st fa z en d o n e ss e mo m en to . Ve ja o q u a n to d e sl izo u n a d i r e o d e le . Vo c es t n a s g a r ra s d el e a g o ra . Po d e n o te r f ei t o a ele seu ju ra m en to , ma s fa z a vo n ta d e d ele . Tra n s fo r mo u - se n o q u e vo c o d e ia . Tra n s fo r m o u - se em mi m ; vo c b a n elin g . O Gu a rd i o so rr i p a ra vo c , Ad ie , e a g ra d ec e p o r re ceb - lo em s eu co ra o . Mat h ri n c ur vo u , e ca i u p ara tr s, mo r to . Ad ie d i s so l ve u - s e e m l gr i ma s , s ua cab e a me r g ul h ad a n as mo s . Zed d d es tra vo u s ua s ar ti c ula e s e d e u a vo lt a na me s a , p u xa nd o -a p ara j u nto d ele e nq ua n to fi ca va d e p , p erto d e la , se g ur a nd o a cab e a d el a co nt ra o se u e s t ma go , p a s sa nd o a mo e m se u s cab elo s , co n fo rta nd o - a e nq u a nto ela c ho r a va . Ne m ta n to , mi n h a q u eri d a . N e m b e m a s si m . Ela c ho r o u n o ma nto d e le , b al a na nd o a c ab e a . Vo c a c ha q ue s er t o esp er to , ma go ? No ser to esp er to q ua nto ac h a q ue ser . Est err ad o so b re i sso . Zed d aj o e l ho u ao l ad o d a c ad eir a d e la , s e g ura n d o as mo s d el a na s d el e , o l h a nd o p ara o ro s to ab at id o d el a . So u esp erto o b a s ta n te p ara sab er q ue o G uar d io , o u u m d o s se u s ser vo s, n o d e i xar ia vo c ter a sa ti s fa o d e s ab er q ue ti n ha ve nc id o u m a b at al ha co nt ra e le . Ma s e u ... Vo c r e v id o u . Ataco u p o r cau sa d a s ua d o r , n o p o r ter p razer n as co is as q ue fez . No p o r q u er er aj ud a r o G uar d i o . A te st a d ela fr a n zi u co m o es fo ro p ara co n te r as l gr i ma s . Vo c t e m me s mo cert eza ? B a st a nte cer tez a p ar a co n fi ar e m al g u m co mo e u? Zed d so r r i u . T en ho c er teza . P o ss o no sab er t u d o , ma s s ei q ue vo c n o ne n h u m b an el i n g. V o c a v t i m a , no a cr i mi no sa . Ela b ala n o u a cab e a . No te n ho t a nt a ce rte za q ua n to vo c . Dep o i s q ue Ma t hr i n mo rre u, vo c co nt i n uo u m ata nd o ? B u sc a nd o vi n g a n a co ntr a q ua lq uer i no c e nte ? No , c lar o q u e no . Se vo c fo s se u ma a g e nt e , teri a se e n tre g ad o p ara o G u ard i o , ao s d es ej o s d e le , e ma c h uca r ia aq ue le s q u e l ut a m co ntr a e le . Vo c n o b a n el i n g, q u erid a . M e u co ra o so fre p ela s co i sa s q u e o G ua r d io tir o u d e vo c , ma s e le no tiro u s u a al m a , e s sa ai nd a s u a . Co lo q u e e s se s me d o s d e lad o . Ele se g u r o u a s m o s d e la s e ap er to u s ua ve me n te a l g u ma s veze s . El a no te n to u tirar as m o s , d ei xo u q u e f ica s se m n as d e le , co mo q ue p a ra ab so r ver o co n fo rto e nq ua n to e la s tre mi a m.

269

Ad ie e n x u go u a s l gr i m as d o r o sto . P o d e me s erv ir ma i s u m p o uco d e ch ? Mas no co lo q u e ma i s a s fo l ha s , o u d o r mir ei a nt es q ue p o s sa ter mi nar a h is t ria . Zed d c ur vo u u ma so b r an ce l ha . E la s ab ia o q u e e le ti n ha fei to . Ele b at e u s ua ve me nt e no o mb r o d e la e nq u a nto le va n ta v a . Co lo co u o ch d e la e en to p u xo u s ua cad eir a p ara fr e nte e s e nto u no va me n t e enq u a nto ela b eb i a . Dep o i s q u e e la b eb e u m etad e d a x c ara , el a p ar e ce u t er r eco nq ui s tad o se u co ntro le . A g u erra co m D 'H ar a es ta va fer v e nd o , ma s e st a va p erto d o fi m . E u se nt i a fro n te ira s e er g u er . Se n ti ela e nt r ar ne s se mu n d o . E nto vo c v eio p ar a c lo go d ep o i s q ue a fro n teir a se e r g ue u ? No . P r i me ir o e s t ud ei co m p o uc as mu l h ere s . Al g u ma s me e ns i nar a m u m p o uco so b r e o s so s . E la t ir o u u m p eq u e no co lar d eb ai xo d o ma n to . E la to c o u no p eq u e no o s so ar r ed o nd ad o , co m li s tr a s ver mel h a s e a mar el as d e cad a l ad o . E ra p arec i d o co m aq u el e q ue el a ha v ia e nt re g ue a el e p a r a aj ud - lo a cr u zar a p as sa g e m . Ele a i nd a o c arre ga va no p e sco o . Es se u m o s so d a b as e d e u m cr nio co mo aq u ele n a p ra tel eir a lo go al i ; aq u el e q ue c ai u no ch o . A b e st a c ha ma d a d e s kr i n. S kr i n s o b e st as g ua rd i s d o s ub mu n d o , al go p are cid o co m o s Sab uj o s d o Co r a o , a no se r q ue ele s mo nt a m g u ard a e m a mb as a s d ire e s . A me l ho r ma n eir a d e e xp lic ar i ss o q ue e le s so p ar te d o v u , e mb o r a is so n o sej a e x ato . N es se mu n d o ele s s o s lid o s , p o s s ue m fo r ma , ma s no o ut ro , so ap e na s u ma fo ra . Zed d fr a n zi u o r o s to . F o r a? Ad ie e s te nd e u s ua co l h e r e d ei xo u -a ca ir na me s a . Fo r a. N o p o d e mo s ver , mas a fo r a es t al i . Ela faz a co l h er c air , e e vi ta q u e ela vo e no ar . N o p o d e s er v is ta , ma s e st ali. a l g u ma co i sa a ss i m co m o s kr i n. E m r ar a s o c a si e s , e m s u a o b r i ga o d e re p elir to d o s d a e xtre mid ad e o n d e o mu n d o d o s vi vo s e o mu n d o d o s mo r to s s e t o ca m , el es s o la n ad o s d e n tro d e ss e mu n d o . P o uca s p e sso as sab e m d ele s p o r q u e is so aco n tec e mu i to r ara me n te . Zed d es ta v a co m o ro s to fr a n zid o . Is so mu i to co mp le xo . E xp l ic arei me l ho r o utr a ho r a . A c o is a i mp o rt a nt e q ue es se o s so d o s kr i n o e sc o nd e d el es . Ad ie to mo u u m go l e d o ch e nq u a nto Zed d t ira va o co l ar d e s e u ma n to , p ara d ar ma i s u ma o l had a nel e . E ele t a mb m d e v e es co nd er vo c d e o utra s b e s ta s , p ara a tra ve s sar a p as sa g e m? E la a ss e nt i u . Co mo vo c sab e so b re a p as sa ge m ? E u erg ui a fro n teir a , e n o sab ia q ue a p a s sa g e m e x is ti a . Ela gir o u e gir o u a x car a d e c h no s d ed o s . Dep o i s q ue d ei x ei mi n h a a v , p r o cu rei mu l her e s co m o d o m , mu l he r e s q ue p u d es se m me e n s i nar co i s as so b re o mu n d o d o s mo r to s . Dep o i s q ue M at hr i n mo r r e u, es t ud e i co m ma i s vo nt ad e , co m ma is ur g nci a . Cad a u ma d as mu l h ere s co n se g u i u d izer ap e na s o p eq ue n o p ed ao q ue co n h eci a , ma s ger al me n t e el as co n h eci a m u ma q ue s ab ia mai s. V iaj ei p o r Mid la nd s, se g u i nd o en tre el as , re u n i nd o co n h ec i me nto . Re u n i to d o s aq uel es p ed ao s d e co n h eci me nto , j u nta nd o el es . De ss a ma n ei ra , ap r e nd i u m p o uco so b r e co mo o s mu n d o s i n tera g e m . Le va n tar u ma fr o nt eir a atr a v s d e p ar te s d e s se mu n d o , u m p o uq u in h o co mo ta mp ar u ma c h ale ir a co m u ma r o l h a e e n to co l o c -l a no fo go . Se m u m resp irad o uro , al g u ma co i sa va i es to urar . E u s ab ia q u e se ho u v es se m ag ia i nt el i ge nt e o b as ta nt e p ar a sab e r co mo tr az er o s ub mu n d o p ar a d en tr o d e s se mu n d o , el a d e ver ia t er u m j ei to d e eq ual iz ar cad a l ad o d a fro nte ira . Al g u m tip o d e r e s p ir ad o ur o . U ma p as sa g e m . Zed d le va n to u u ma so b r an ce l ha , co nc e ntr ad o e m s e u s p e ns a me n to s , enq ua n to es fr e ga va o s d ed o s no q ue i xo . c lar o . I s so faz se nt id o . Eq ui lb rio . T o d a fo r a , to d a ma gi a , d ev e ser eq u il ib r ad a . Ele co nc e ntr o u o s o l ho s n ela . Q ua nd o e u er g ui a fro nt eir a , es ta v a u sa nd o ma g ia q ue n o e nt e nd i a co mp l eta me n t e . Est a va e m u m li v ro an ti go , d e a nt i go s ma go s , q ue p o ss u a m ma is p o d er d o q u e e u p o sso co mp ree nd er . U sar as in s tr u e s d el e s p ar a le va n tar a fro nt eir a fo i u m ato d e d e se sp er o .

270

 d i f c il p ar a mi m i ma gi n ar vo c fi ca nd o d es es p erad o . s vez e s , i s so t ud o q ue a vid a : u m ato d es e sp er ad o at r s d o o u tro . Ad ie a s se nt i u . T al ve z vo c e s tej a certo . E u e s ta va d e se sp er ad a p ara m e e sco nd er d o G uard io . Le mb r ei d o q u e Mat hr i n d i ss e : el e e st a va se e sco nd e nd o b e m d eb ai xo d o me u nar iz . De cid i q ue o l u gar mai s se g uro p ara me e sco nd er d o G uard i o se ria o nd e e le no o lh ari a : b e m d eb ai xo d o n ar iz d e le , b e m na mar ge m d e se u mu n d o . E nto vi m p ara a p as sa g e m. A p a s sa g e m no d es s e mu n d o , e t a mb m n o d o s ub mu n d o . u ma mi s t ura d e a mb o s. U m l u gar o nd e o s d o i s mu n d o s e s to u m p o uco i nt erl i gad o s . C o m o s o sso s , co ns i go me e sco nd er d o G u ar d i o . Ele e a s b es ta s d o mu nd o d ele n o co n se g u e m me ver . Es co nd er ? A mu l h er t in h a ma i s fero ne la d o q ue a c h al eira p e nd urad a no fo go . Se e le co n h ec ia Ad ie, t in h a ma i s co i sa n i sso t ud o . Zed d l a no u u m o lh ar se vero p ara e la . Vo c veio at aq u i , ap e na s p ar a se e sco nd er ? Ela e vi to u o s o l ho s d e l e e nq ua n to to ca v a no p eq u e no o s so arr ed o nd ad o e m se u co lar , e e n to fi n al me n te e n fio u e le d e vo l ta e m s e u ma n to . T e m o ut ra raz o . E u fiz u m j ura me n to . P ar a mi m m es ma . J ur e i q ue e nco n tr aria u m j ei to d e e ntr ar e m co n tato co m me u P ell, d e d iz er a e le q ue eu n o o tra . El a to mo u u m lo n go go le d e c h . P a s se i a ma i o r p ar te d a v id a aq u i , na p a s sa g e m , te n ta nd o e n co ntr ar u m j ei to d e e n trar no m u nd o d o s mo rto s , p ar a d izer a e le . A p a s sa g e m fa z p ar te d aq uel e mu n d o . Zed d e mp ur r o u s ua x ca ra co m u m d ed o . A fr o nt eir a , a p a s sa g e m, se fo i , Ad ie . P reci so d a s ua aj ud a ne s s e mu n d o . Ela co lo co u o s b r a o s s o b re a me s a . Q u a nd o fez cr es cer me u p , is so tro u xe d e vo l ta t ud o q u e a co nt ece u , d ei xo u i s so fr es co , co mo s e e u e st i ve s se r e vi v end o . Fez co m q u e e u le mb ra s se d e al g u ma s c o is as q u e t i n ha e sq ue cid o p o r mu ito te mp o . Fez le mb rar a s d o re s q ue ai nd a es to al i , e mb o r a o te mp o as te n h a o fu sca d o . Si n to mu i to , Ad ie , e le s u s s urro u . E u d e ve ria t er le v ad o o se u p as sad o e m co n s id era o , ma s no s u sp e ite i q ue vo c ti n h a p as sad o p o r ta n ta d o r . Me p erd o e . No h nad a a p er d o a r . Vo c me d e u u m p re se n te ao d e vo l ver o me u p . No sab ia d as co is a s q ue e u fiz . N o fo i c ulp a s ua q ue e u a s te n ha fe ito . V o c no sab i a q u e e u so u b a n el i n g. Ele l a no u u m o l har d uro p ara e la . Vo c a ch a q u e p o r ter l u tad o co nt ra a ma ld ad e , vo c to r no u - s e m ? E u fi z co is a p io r d o q u e u m ho me m co mo vo c p o d e e nt e nd er . Zed d as se n ti u l e nta me nt e . Es t b e m . P er mi ta U ma vez e u ti v e u m a m o r , co mo o se u P el l. O n o me d ela ela fo i co mo o se u te mp o co m P el l. U m l e ve so rr i so me m ri a to co u a le mb r a n a d aq u ele s te mp o s a g rad ve is . Ra h l ma nd o u u m q uad at r s d ela . q ue e u co n te u ma p eq ue n a hi s t ri a . era Er il yn . O t e mp o q u e p as s ei co m s ur g i u e m s eu s lb io s , q u a nd o s u a O so rri so mu r cho u . At q ue P a n i s

Ad ie s e e st ico u e co lo co u u ma d a s m o s so b r e a d ele . Zed d , no p r eci s a ... Zed d d e sc e u o o u tr o p u n ho so b r e a me sa , faz e n d o as x cara s p u lar e m . Vo c no p o d e i ma g i n ar o q ue o s q u atr o fiz era m co m ela . E le s e i ncl i no u p ara fr e nte , se u ro s to fica nd o v er me l ho e m co nt r a ste co m s e u cab elo b ran co . E le cerro u o s d en te s. E u o s c ace i . O q ue e u fi z co m cad a u m d eles fa r ia q ua lq uer co is a q ue vo c te n ha fe ito co m Ma t hri n p ar ece r b ri ncad eir a . F ui a tr s d e P a ni s Ra hl, ma s no co n se g u i c he gar a t el e , e nt o fu i atr s d o s ex rc ito s d el e . P ar a cad a ho me m q u e vo c ma to u , Ad ie, e u ma te i mi l . Me s mo o s q ue e s ta va m

271

d o me u l ad o ti n h a m me d o d e mi m . E u er a o v e nto d a mo r te . Fi z o q ue era p rec iso p ar a d et er P an is R a hl. E t al v ez ma i s . Ele j o go u o se u p e so d e vo l ta n a cad eir a . Se e x is te u ma co is a co mo u m ho me m d e vi r t ud e , vo c no e s t s en tad o co m e le a go ra . Vo c fez ap e n as o q ue ti n ha d e fa zer . Is so n o red u z a s ua vir t ud e . Ele c ur vo u u ma so b r a nc el ha . P a la vra s s b i as , d ita s p o r u ma mu l h er s b ia . T al vez d ev es s e e sc u t - la s. Ela f ico u e m si l n cio . El e c o lo co u o s co to ve lo s na me s a e p e go u a xc ar a le nt a me n te , gir a nd o -a n as mo s e nq ua n to co nt i n ua v a . D e certo mo d o , eu ti v e mai s so r te d o q ue vo c . T i v e ma is te m p o co m mi n h a Er il yn . E no p erd i mi n h a fi l ha . P a n i s Ra hl no te nto u ma tar s u a fi l ha ta mb m ? Si m. Rea l me n te , ele p en so u q ue ma to u . E u... la nce i u m fe it io d a mo r te . P ar a fa zer e le s p e n sa r e m q u e ti n h a m vi st o a mo r te d ela . Era o ni co j eit o d e p ro te g -la , d e i mp ed i r q ue ele s te n ta ss e m at co n se g u ir . U m fei ti o d a mo r te . .. Ad ie s u s s urro u u ma o ra o e m s ua l n g ua nat i v a . Es sa u ma te ia p er i go s a . E u n o cr i tic ar i a vo c p o r fazer t al co i sa , t e ve u m mo ti vo , ma s es se tip o d e co i sa no p a s sa d e sp er ceb id a p e lo s e sp r ito s . T e ve so r t e q ue is so f u nc io no u , e s al vo u e la . Vo c fo i mu i to a fo r t u n ad o q ue o s b o n s e sp ri to s e st i ve ss e m co m vo c naq ue le d ia . s v eze s e u ac ho q ue d if c il d i zer p ara q ua l d o s l ad o s d a so r te vo c e s t o lh a nd o . Cr ie i e la se m u ma m e . E la ha vi a s e to r n ad o u ma b el a j o ve m q ua nd o i ss o aco nte ce u . Dar k e n Ra h l e sta v a p e r to d o p ai d ele q ua nd o en v ie i o Fo go d o Ma go atra v s d a fr o n tei ra . E sta v a p er to d o p ai d ele q ua nd o me u fo go o enco n tro u . P art e d ele q u ei mo u D ar ke n Ra h l. E nq ua n to cr e sc ia, ele p a sso u o s a no s ap re nd e nd o , p ara q ue p ud e s se t er mi n ar o q ue se u p ai h a vi a co me ad o , e c o n se g u is se a s ua vi n g a n a . El e ap re nd e u co mo c ruz ar a fro nte ira ; el e es ta va v i nd o p ar a M id l a nd s, e e u no s ab i a . Ele e st up r o u mi n ha fi l h a . Ele no s ab ia q ue el a e r a to d o s p e n sa v a m q ue mi n ha fi l ha e sta v a mo r t a o u el e a mat ari a co m cer tez a . Ma s el e a f er i u . Ele a p er to u a x c ara e nt re a s mo s . E la q ueb ro u . V iro u a s mo s p ar a ci ma , p ar a ver se ela s e st a va m co r tad as , e fico u u m p o u co s u rp reso p o is el as n o es ta va m. Ad ie n o fa lo u na d a . Dep o is d i s so , e u a l e v ei p ar a W es tl a nd , p ara esco nd -l a, p ara p ro te g - la. N u n ca so ub e se fo i mai s p o r m so r te , o u se d e a l g u m mo d o a ma ld ad e a e n co n tro u , ma s e la mo rre u . Q uei ma d a e m s ua p r p r i a ca sa . E mb o r a e u s e mp re te n h a s u sp ei tad o q ue a iro n ia fo i mai s d o q ue co i nc id nc ia , n u nc a enco n tr e i p r o v a s d i sso . T alve z , d ep o i s d e t u d o , o s b o n s e sp ri to s no es ti ve s se m co mi g o no d i a q ue e u la n cei o fe it io d a mo rt e . Si n to mu i to , Zed d , Ad ie fa lo u s ua ve me nt e . Ele a fa s to u a p e na d e l a co m u m mo v i me n to d a mo . E u ai nd a ti n h a o garo to d ela . Co m o l ad o d o d ed o , ele j u n to u o s fr a g m e n to s d a x c ara e m u ma p eq u e na p i l ha no ce ntro d a me sa d a mad e ir a . O f il ho d e D ar ke n Ra h l. a se me nt e d e u m a ge n te d o G uard io . Ma s o fi l ho d e mi n h a fi l ha ta mb m , e me u ne t o . Ino ce nt e d o s cri me s q ue r es u lt ara m e m s ua ex i st n ci a . U m b o m gar o to . Ele o l ho u p ar a e la p o r b ai xo d a s g ro s sa s s o b ran ce l ha s . Acred ito q ue vo c co n h ece el e . Se u no me R ic har d .

272

Ad ie i nc li no u na c ad e ir a . Ric h ard ! Ri c hard s eu. .. E la se e n co s to u , b ala n a nd o a cab e a . Ma go s e se u s s e gr ed o s . Ela fez c ara fe ia , ma s e n to s ua vi zo u s ua e xp re s so . T al v ez vo c te n ha u m b o m mo ti vo p ara u m se g red o co mo es se . Ri c hard te m o d o m? Zed d er g ue u a s so b r an cel h a s e nq ua nto b a la na v a a cab e a co n fir ma nd o . R eal me nt e el e te m . E ss a fo i u ma r azo p a ra q u e e u o es co nd e s se e m W es tla nd . E u te mia q u e ele t i ve ss e o d o m , e mb o r a no t i ve ss e c ert eza , e q u eri a q ue e le es ti v es s e p ro te g id o d o p er i go . Co mo vo c d i s se , o G uar d io d es ej a aq ue le s q ue p o s s ue m o d o m m ai s d o q ue q ua i sq uer o ut ro s . E u s ab i a q ue se co mea s se a e n si na r e le , s e e u me s mo us as s e mu i ta ma g ia , o o l har d o p eri go e s tar ia so b r e el e . Q uer ia d ei x ar ele cr e s cer , to r nar - s e fo r te d e car ter , a nt e s d e te st - l o , e se ele ti ve s se o d o m , e n si n -l o . S e mp r e s u sp e it ei q ue el e t i n ha o d o m . s v eze s , d es ej ei q u e n o ti ve s se . Ma s a go r a se i q ue el e t e m. E le u so u p ar a d et er D ar ke n R a hl. U s o u ma g ia . Ele se c ur vo u p ar a f r e nt e . S u sp e ito q ue ele her d o u o d o m ta n to d e s e u av q ua n t o d e s e u p a i . D e d ua s li n h ag e ns d i fe re nt es d e ma g o s . E nte nd o , fo i t ud o q u e ela d i ss e . Ma s a go r a te mo s co i sa s ma i s i mp o rt a nt es p ara no s p reo c up ar . D ar ke n Ra h l us o u as cai x a s d a Or d e n. Ab r iu u ma , a er rad a , p ara e le, p elo me n o s . M as ta l ve z a errad a p ara n s ta mb m. T e m l i vr o s na Fo r t ale za q ue fa la m so b re is so . E le s a v is a m q u e se a s c ai xa s fo r e m u sad a s, s e a M a gi a d e Or d e n fo r u sad a , e at me s mo s e a p e s so a q u e ati v ar e la s co me ter u m erro e is so o ma tar , ai nd a p o d er r a s gar o v u . Ad i e, n o se i ta n to so b re o sub mu n d o q ua n to vo c . Vo c e st ud o u i s so a maio r p arte d e s u a vid a . P r eci so d e s ua aj ud a . P re ci so q ue v e n ha co mi g o a t A yd i nd r il p ar a e st ud ar o s li vro s e ver o q ue p o d e ser fei to . E u li vr i o s e no e n te nd o mu i to d o sig n i fi cad o d el es . T alve z vo c e nt e nd a . M es mo se e n xer g ar ap e na s u ma co i sa q ue e u d ei x ei p a s sar , p o d eri a ser i mp o rt a nte . Ela o l ho u p ar a a me sa c o m u ma e xp re s so tri s te . So u u ma mu l h er ve l h a . So u u ma mu l h er v el ha q ue r e ceb e u o G uar d io d e ntro d e me u co ra o . Zed d o b ser vo u - a, ma s e la n o e ncaro u o s o l ho s d ele . El e e mp urro u a c ad eir a p ara tr s e l e va n to u . U ma m ul h er ve l ha ? No . U ma mu l h er to la , ta l vez . E l a n o re sp o nd e u . Se u o lh ar co n ti n uo u vo l tad o p ar a a me sa . Zed d c a mi n ho u p e la s al a e i n sp e cio no u o s o sso s p e nd urad o s n a p a red e . J u n to u as mo s p o r tr s d a s co st as en q ua nto e st ud a v a o s t a li s m s d o s mo r to s . T al v ez e n to e u sej a ap e na s u m ho me m ve l h o . H u m? U m ho me m v el ho to lo . T alve z e u d e va d ei xar u m j o ve m f az er e s se trab al ho . Ele o l ho u p o r ci ma d o s o mb ro s . El a o es ta v a o b ser v a nd o . Ma s se u m j o ve m b o m, e n to u m ma i s j o ve m ai nd a fo s se me l ho r . Na v erd ad e , p o rq ue n o d ei xar u ma cria n a fa zer is so ? I s so ser ia m el ho r a i nd a . T al v ez t e n h a u m g aro to d e d ez a no s e m al g u m l u gar q u e es tar d i sp o sto a faz er a lg u ma co i sa p ara i mp ed i r o s mo r to s d e e n go l ir o s vi vo s . Ele j o go u a s mo s p ar a o ar . De a co rd o co m vo c , p o d eri a p ar ec er , q ue o co n h eci me nto no te m u til id ad e a l g u ma , s a j u ve n t ud e . Ag o r a vo c es t se nd o to lo , v el ho . Sab e o q ue eu q uero d izer . Zed d a nd o u d e vo lt a a t a me s a e b a la no u s e u s o mb ro s ma gro s . Se vo c ap e na s se n tar aq u i n es s a ca sa ao i n v s d e aj ud ar co m o q ue vo c sab e , e nt o p o d er me s mo s er a co i sa q ue vo c mai s te m e : u ma a ge n te d o G uard i o . Ele co lo co u a s ar t ic u la es d o s d ed o s na me sa e o l ho u fi xa me n te p ar a e l a . Se no lu tar co n tr a el e , e nt o v o c o aj ud a . E ss e te m s i d o o p lano d el e o te mp o to d o . No le var vo c p ara o lad o d e le , ma s fa zer vo c t er med o d e i m p ed ir e le .

273

Ela o l ho u d e ntr o d o s o l h o s d e le , a i nq u iet ao to ma nd o co n ta d e s ua e xp r es so . O q ue vo c q u er d i zer ? Ele j fez t ud o q u e p r e ci sa va , Ad ie . Fe z vo c t er med o d e s i me s ma . O Gu ard io te m u ma e ter ni d ad e d e p aci nci a . E le n o p r eci sa q u e vo c tr ab al h e p ara el e . p r eci so es fo r o p ara co nq u is tar al g u m co m o d o m . Vo c no v ali a e ss e e s fo ro . Ele s p r eci sa v a q ue vo c n o trab al ha s se co nt r a el e . El e f ez t ud o q u e era n ece s sr io . N o d e sp erd io u u m e s fo ro p ar a fa zer ma i s . De al g u ma s ma ne ir a s e le to ce go e m re la o a e ss e mu n d o q u a nto n s so mo s co m o d el e . E le te m ap en as mu i ta i n fl u n ci a a q ui ; d e v e e sco l her s ua s tare fas co m c u id ad o . Ele n o ga st a o p o d er q u e te m aq ui d e mo d o fr v o lo . A p er cep o to mo u o l u gar d a i nq u iet ao . T al vez vo c no s ej a u m v el ho to to lo . Zed d so r r i u e nq ua n to e mp ur r o u a cad e ira p ar a fre n te e se n to u . E s sa se mp r e fo i mi n h a o p i nio . Co m a s mo s p o us ad a s no co lo , Ad i e o b s er vo u o ta mp o d a me sa co mo s e es ti ve s s e esp e ra nd o q u e is so l he a j ud a ss e . A ca sa e sta v a s ile n cio sa , a no s er p e lo le v e e s tal ar d o fo go na l are ira . T o d o s e ss e s a no s , a ver d ad e e sta v a esco nd id a b e m d eb a i x o d o me u nar iz . Ela le va n to u a cab e a , mo s tr a nd o u ma e xp r es so d e co n fu s o no ro sto . Co mo vo c fico u t o sb io ? Zed d e nco l h e u o s o mb r o s . U ma d a s va nt a ge n s d e ter v i vid o p o r t a n to te mp o . Vo c v a s i me s ma ap e na s co mo u ma mu l h er ve lh a . E u vej o u ma p e sso a i mp r es s io na nt e q ue ap re nd e u mu i to e m s e u t e mp o n es s e mu n d o , e ga n ho u s ab ed o r ia co m o q ue v i u . Ele ti r o u a r o sa a mar el a d o cab e lo d e la e s e g u ro u - a d i a nt e d e la . S ua d eli cad e za no u ma m sc ar a , co b r ind o u m n c leo r u i m . El a flo re s ce d a b el eza i n te rio r . Ela tir o u a f lo r d o s d ed o s d e le e co lo co u so b re a me sa . S ua l n g u a e s p erta n o p o d e e nco b r ir o fato d e q ue e u d e sp e r d ic ei mi n h a v id a . .. Zed d b a la n o u a c ab e a , i n terro mp e nd o -a . N o . Vo c no d e sp erd i o u nad a . Si mp le s me n te a i nd a no vi u o o utr o lad o d a s c o is as . Na ma g ia , e m to d as a s co i s as , h u m eq u il b rio se p ro c ur ar m o s p o r el e . O G uar d io fez o q ue fe z , e n vi a nd o a t vo c u m b a ne li n g , p ar a i mp ed ir vo c d e i n ter fer ir no tr ab al ho d e l e , e p ara p la n tar u ma s e me nt e d a d v id a e m vo c q ue ta l vez u m d i a f ize s se vo c vi r ar p a ra o lad o d e le . Ma s a t ni s so , t a mb m ha v ia a l go p ara eq u i li b rar o q u e el e fez . Vo c v eio a t aq u i p ara ap r e nd er so b r e o mu nd o d o s mo r to s p ara en trar e m co nta t o co m se u P el l. No p er ceb e , Ad ie? Vo c fo i ma nip u lad a p ar a e v itar q ue i n ter fer i s se no s p la no s d o G uard io , ma s ao fa zer i s so , o eq u ilb r io q u e vo c ap r e nd e u co i sa s q u e p o d e m aj ud a r a i mp ed ir ele . No d ev e se r e nd er ao q u e el e fe z co m v o c ; d ev e re v id ar co m o q ue el e d e u a vo c in ad ver tid a me n te . Os o l ho s d e la b r i l har a m e nq u a nto e la o l ha v a p ela ca sa , o b ser v a nd o a p il ha d e o s so s , a s p ar ed e s co b er t as co m tal i s m s d o s mo r to s q ue e la h a vi a co let a d o atra v s d o s a no s , e p ar a a s p r ate le ira s q ue g uar d a va m mai s ai nd a . Ma s o me u j ur a me n to .. . me u P e ll. E u t e n ho q ue alc a nar ele , co nt a r p ar a el e . El e mo rre u p en sa nd o e u o tra . S e eu n o co ns e g uir me r ed i mi r ao s o l ho s d ele , en to es tar ei p erd id a , me u co ra o es tar p erd id o . Se e u e st i ver p er d id a , e nt o o G uar d i o vai me e n co ntr ar . P e ll e s t mo r to , Ad i e. Ele s e fo i . A fro n te ira , a p as sa g e m , s e fo r a m . V o c sab eri a me l ho r d o q ue e u se i ss o t i v es se q ua lq uer u ti li d a d e no q u e vo c q uer i a faz er , ma s e m to d o s es se s a no s , no e nco n t r o u u m me io d e fazer is so . Se d e sej a co nti n uar a p er se g u ir s e u j ur a me n to , n o e nco n tr a r aj ud a a l g u ma aq ui . T al vez e m A yd i nd r il , vo c e nco n tre .

274

Aj ud ar a d e ter o G uar d io no si g n i fic a q u e d ev e q ueb r ar o j ura me n to q ue fez p ara s i mes ma . S e o me u co n he ci me n to e a u x li o p ud ere m ser d e q ua lq uer aj ud a no q u e vo c b u sca , e u o f er e o a le gr e me n te . As si m co mo vo c co n he ce co i sa s q ue e u n o co n he o , se i d e co i sa s q ue vo c n o s ab e . Af i n al d e co n t a s, e u s o u o P ri meiro Ma go . T al vez o q ue e u s ei p o s s a aj ud -la . P ell no go st ar i a q ue l e va s se a t e le a me n sa ge m d e q u e no o tr ai u , se is so si g n i fi ca ss e q ue d ev er tr a ir to d o s o s o u t r o s . Ad ie p e go u a flo r a m arel a , gira nd o - a e n tre o ind ica d o r e o p o le g ar p o r u m mo me n to a nte s d e co lo c ar na me s a no va me n te . Se g ura nd o na s b o rd a s d a me sa , ele le v a nto u . Fic o u p ar ad a p o r u m m o me n to , e e n to le v a nto u a c ab e a p ar a o l har p ela s ala ma is u ma ve z co m s e u s o l ho s b r a nco s . Ali s a nd o s e u ma n to no s q uad ri s , co mo q ue p ar a ficar ap re se n t ve l , ela ma n co u ao red o r d a me sa p ar a f ic ar atr s d a c ad eir a d el e . Zed d s e nt i u as m o s d ela rep o u sa nd o no s o mb ro s d el e . I n esp er ad a me n te , e la se c ur vo u e b eij o u a p art e d e c i ma d a cab e a d el e e al i so u o cab elo r eb e ld e d e le co m d e d o s s ua v e s . Zed d e st a va a li v iad o q ue o s d e d o s no d e s cera m at s ua gar g a nt a . El e p e n so u q ue is so p o d e ria aco n tece r , d ep o i s d e al g u ma s d a s co is as q u e t i n ha fa lad o . Ob r i g ad a , me u a mi g o , p o r esc u tar mi n h a h is t ria , e p o r aj ud ar a e n co nt rar o u m se n tid o n ela . M e u P el l ter i a go stad o d e vo c . Vo c s d o is s o ho me n s d e ho nra . Ac ei to s ua p ala vr a d e q u e va i me aj ud ar a fa lar co m me u P e ll. Zed d gi r o u na cad eir a e le v a nto u o ro sto na d ir eo d o so rri so s u a ve e d o s o l ho s ge n ti s d ela . Far ei o q ue e u p ud e r p ara aj ud - la a ma n ter se u j ura m en to . Vo c te m me u j ura me n to n is so . O so r r i so d e la a u me n t o u e nq ua n to ela aj e ita va u m t u fo d e s garr ad o d o cab elo b ran co d e le . Ag o r a . Fal e so b r e a P ed r a d a s L gr i ma s . T e mo s q ue d ec id ir o q u e d e ve ser fe ito co m e la .

275

C A P T U L O

2 3

Ela a s se nt i u ap e n as u m a ve z, co m fir mez a . B o m. I s so n o u ma co i sa q ue d e v a f icar so l ta n es s e mu n d o . A t e sta d e la f ra nz i u u m p o uco . El a e s t b e m e sco nd id a ? E st se g ur a ? Zed d se e nco l he u u m p o uco . E le n o q u eria fa lar p ara el a , sab ia o q u e e la d iri a , ma s ti n h a p ro me tid o . Co lo q u ei e m u ma co rre nt e . Co lo q u ei e m u ma c o rre nte e p e nd ur ei no p esco o d e u ma gar o ti n h a . N o s ei . .. e x ata me nt e . .. o nd e e la es t n es s e m o me n to . Vo c a to co u ! O s o l h o s d e Ad ie arre ga lar a m . A P ed ra d as L gr i ma s ? Vo c a to co u, e p e nd uro u ela no p es co o d e u ma g aro t i n ha ! Ela a gar r o u co m f ir me z a o q ue i xo d e le e m se u s d ed o s rep e n ti n a me n te p o d ero so s e ap r o x i mo u - se d o r o sto d ele . Vo c p e nd uro u a P ed ra d a s L gri ma s , a P ed ra q ue d ize m t er sid o p e nd ur ad a p elo p r p r io Cr iad o r no p esco o d o G uard i o p ara ap ri s io n -lo no s ub mu n d o ... vo c p e nd u r o u e la no p es co o d e u ma g aro t i n ha ? E d e i xo u e la p e ra mb u lar p o r a ! Zed d f ez u ma car et a te n ta nd o s e d e fe nd er . B e m, e u t i n ha q ue fa zer al g u ma co i sa co m el a . No p o d ia si mp le s me n te d e i xar el a e nco st ad a e m a l g u m l u g ar . Ad ie b ate u co m a p a l ma d a mo na t es ta . J u s ta me n te q u a nd o el e me fa z acred it ar q ue u m s b io , e le mo str a q u e na ver d ad e m es mo u m to lo . Q uer id o s esp r ito s , s al v e m- me d as m o s na s q ua i s vo c s me co lo car a m . Zed d fi co u d e p r ap id a me n te . E o q ue vo c t e ria fe ito co m ela ! B e m, ce r ta me nt e ter ia p en sad o a re sp e ito d i s so ma i s d o q u e vo c p arec e ter fe ito . E no ter ia to cad o ne l a ! u ma co is a d e o u tro mu n d o ! E la viro u as co st a s p ara e le , b ala n a nd o a cab e a e s u s s ur r a nd o co i sa s e m s u a l n g u a e s tra n ge ira . Zed d aj ei to u s e u ma n to , es ti ca nd o -a co m u m p u xo fir me . E u no t i ve o l u xo d o te mp o p ara p e n sa r mai s ni s so . N s fo mo s ata ca d o s p o r u m scr eel i n g. S e eu t i ve s se d e i xad o ela al i ... Ad ie d e u mei a vo lta . U m s cr ee li n g ! Vo c es t ch eio d e b o as no t ci a s , ve l ho . El a en f io u u m d ed o no p e ito d ele . I s so a i nd a n o u ma b o a d e sc ulp a . Ai nd a no d ev eri a t er ... No d e ver i a t er o q u ? No ter r eco l hid o e l a ? Ao i n v s d i s so e u d ev eri a te r d ei xad o o s cree li n g p e g ar ? Scr ee li n g s so as sa s si n o s . E le s no e st a va m a li p ara p e g ar a P ed ra . Zed d ap o n to u u m d ed o p ar a ela . Vo c sab e d is s o ? T e m cert eza ? Es tar ia d isp o s ta a ar r i scar t ud o ni s so ? E se es ti ve s se e r r ad a , d ei xa ria o G uard io p e g ar a P ed ra p ara fa zer o q u e ele d es ej as se co m ela ? T e m ta n ta c er t eza as s i m , Ad ie? A mo d el a ab ai xo u e n q ua n to o l ha va p ara a c aret a d e le . N o . Ac ho q u e no . P o d eria ser co mo vo c d iz . H u ma c ha n ce d e q ue o s cree li n g p ud e ss e ter p e go el a . T al ve z vo c te n ha fei to a n ica co is a q u e p o d er i a . El a b ala no u o d ed o p ara e le . M a s p e nd urar e la no p es co o d e u ma g ar o t in h a ... !

P ed r a d a s L g r i ma s ? B e m, el a e st e sco nd id a .

276

E o nd e q uer ia q ue e u g uard a ss e el a ? E m me u b o lso ? No b o l so d e u m ma go ? N o b o lso d e al g u m co m o d o m , o nd e o G u ard i o c erta me n t e ir ia p ro c ur ar ? O u ta l ve z vo c p e ns e q ue e u d e ver ia t er e sco n d id o , e m u m l u g ar q ue s eu co n h eo , e se u m b an el i n g co lo ca s se a s mo s e m mi m e d e al g u m mo d o me o b ri g as se a fa lar , e u p ud es s e d i zer a ele o nd e ser ia , e n to ele p o d er i a ir at l e p e gar ? Ad ie cr uzo u o s b r a o s mur mu r a nd o u ma p r a ga . F i na l me nt e a e xp r es so d ela rela xo u. B e m. .. t al v ez .. . T al v ez n ad a . E u no t i ve e sco l ha . Fo i u m ato d e d e se sp ero . F iz a n ic a co i s a q ue p o d eria f aze r , d ad as a s cir c u n st nc ia s . Ela so lto u u m s usp ir o ca ns ad o , e nt o as s e nt i u . Vo c e s t cer to , ma go . Fez o me l ho r q ue p o d er ia te r f eito . El a to co u no o mb ro d ele . No i mp o r ta o q ua nto fo i to lo , el a ad ic io no u b a i xi n ho . A m o d el a d e u u m s u a ve e mp urr o . Se n te . P e r mi ta q u e e u mo st re u ma co i s a. Zed d se n to u e nq ua n to o b ser v a va el a ma ncar p e la s ala na d ir eo d a s p rate le ira s . E u p re f er i a ter f ei to o ut r a co i sa , Ad ie, e le d i ss e co m p e sar , d o q ue o q ue e u ti v e d e fa zer . Ela a ss e nt i u e nq u a nto ca mi n h a va . E u s ei .. .. Ela p aro u e v iro u . U m s cree li n g , vo c d iz ? Zed d co n f ir mo u . T e m ce rte za q ue er a u m s cree li n g ? Ele c ur vo u u m a so b ra n cel h a . Si m, cl a r o q u e t e m c erte za . El a fico u p e ns at i va, fr a nz i n d o a te s ta . Scr ee li n g s so o s a ss a s si no s d o G u ard i o . El es so d e cid id o s , e e x t re ma me n te p eri go so s , ma s n o s o mu i to e sp er to s . El es p r eci sa m d e al go p ara l he s mo s trar aq u el e q u e es to p er se g u i nd o , u ma ma ne ir a d e e n co ntr -l o . No so b o n s e m p r o cur ar n e ss e mu nd o . Co mo o G uar d io sab er i a o nd e vo c e st ? Co mo o scr eel i n g sab er ia co m o en co ntr -lo ? Co mo sab e ria q u e er a a tr s d e vo c q ue d e ver ia ir ? Zed d e n co l he u o s o mb r o s . N o se i . E u e st a va o nd e a s cai x as fo ra m ab erta s . Ma s fa zi a al g u m te mp o d e sd e q u e i s so t i n ha a co nt ec id o . N o ha ver ia j ei to d e sab er q ue e u ai nd a es ta va l . E vo c d e str u i u o scr ee li n g? Si m. I s so b o m . O G u ar d i o no va i d e sp erd i ar o e s fo ro p ara e n viar o u tro , n o d ep o i s d e vo c p r o vo u s er cap az d e d erro t -lo . Zed d j o go u a s m o s p ara c i ma . O h, s i m, is so mar a vi l ho so . Scre eli n g s s o en v iad o s p ar a e li mi n ar u m a a me aa ao G u ard i o . P ro va v el me n te el e fo i en v iad o p ara li vr ar o G uard i o d a mi n h a i ntr o mis s o , d o me s mo mo d o co mo o G uard io e n vio u u m b a nel i n g p ara se li vr ar d a s ua i nt er fer n cia . Vo c e st c erta : ele n o vai ma nd ar o u tr o scr eel i n g, a go ra q ue p ro ve i q ue p o s so d er r o t - lo . V ai ma nd ar al go p io r . Se el e r e al me n te fo i en v iad o atr s d e vo c . El a e nco s to u u m d ed o no lb io in ferio r e nq ua n to r e s mu n g a v a p ar a si me s ma . O nd e es ta va a P ed ra q ua nd o vo c a en co ntro u ? P er to d a ca i xa q u e t i n h a s id o ab erta . E o nd e ap ar e ce u o scr e eli n g? Na me s ma sa la d as ca i xa s , n a me s ma d a P ed r a . Ela b al a no u a cab e a co n fu s a . T a l vez p ud e s s e ser co mo vo c d iz , q ue e le v eio p eg ar a P ed r a , ma s n o fa z se nt id o a l g u m p ara u m scre el i n g vir a tr s d a P ed ra . F ico i ma gi n a nd o co mo ele e n co n tr o u vo c . E la ma nc o u na d ire o d as p ra te l eira s . Al g u ma co i sa ti n ha d e g ui ar e le .

277

Eq u il ib r a nd o - se n a p o nt a d o s d ed o s , e la o l ho u no fu nd o d e u ma p rate le ira , e mp u rra nd o c uid ad o s a me n te p ar a o lad o d i ver so s o b j e to s , fi nal m en te tra ze nd o o q ue p r o cu ra va . Se g ur a nd o a co is a e m u ma d a s mo s , e la ma nco u d e vo lt a e co lo co u -a d e va gar so b r e a me s a . Er a u m p o uco ma io r d o q ue u m o vo d e ga li n ha , arr ed o nd ad a, e e sc ure cid a p e lo te mp o co m u ma p t i na p r o f u nd a q u e er a mar ro m e sc ur a e m s ua s ra n h ura s . Er a hab i l me n te en ta l had a na fo r ma d e u ma b e st a ma li g n a , to d a red o nd a , ma s q ue o b s erv a va co m o l ho s q u e p ar ec ia m a co mp a n h ar v o c no i mp o r t a e m q ue p o si o e la e sti v e ss e . P areci a s er d e o s so , e mu i to a nt i ga . Zed d se g ur o u -a , t es ta nd o se u p e so . Er a mu i to m ai s p e sad a d o q ue ele p e n sa va q ue d ev eri a s er . O q u e i ss o ? U ma mu l h er , u ma fe it i ceir a , d e u i sso a mi m q ua nd o fu i at e la , p ar a ap re nd er . Ela e st a va e m s e u le ito d e mo r te . E la p er g u nto u se e u sab ia d o s kr i n. F ale i p ara el a o q ue e u sab ia . E la s usp iro u a li v iad a , e e nto d i ss e al go q ue fe z mi n h a p el e fo r mi g ar . E la fa lo u q ue es te ve e sp era nd o p o r m i m , co mo a s p r o fec ia s d is ser a m q u e e la fi ze ss e . Ela co lo co u i sso na mi n h a m o , d i ze nd o q u e er a fe it a d o o s so d e u m s kri n . Ad ie b ala n o u a mo na d ir eo d as p a red e s, e en to na d ire o d a p i l h a d e o s so s . E u te n ho u m s kr i n i n te ir o aq ui , e ntr e o s o s so s . U ma ve z e u l u te i co m u m , n a p a s sa ge m . O s o s so s d el e e st o aq u i . O cr nio d el e e st na p rat ele ira . Fo i aq ue le q u e c a iu no c ho . Ela co lo co u u m d ed o fi no n a es f era d e o s so e n tal h ad a n a m o d e Zed d e nq ua n to in cl i na va na d ir eo d e le e b a i xa v a s ua vo z . Is so , a ve l ha fa lo u , d e ve ser g u ard ad o , p o r al g u m q ue e nte nd e . Di s se q ue i s so era d a ma gia a nt i ga , fe ito p o r an ti go s ma go s , p o s si ve l me n te co m s ua s mo s g u iad as p el o p r p r io Criad o r . Fei to p o r ca u sa d as p ro fec ia s . Ela d i s se q ue es sa p o d e s er a co i sa d e ma g ia ma i s i mp o rt a nte q ue e u to car ia . Q ue is so p o ss u i mai s p o d er d o q ue e la o u e u j a mai s en te nd er a mo s . Falo u q ue fei ta d e o s so d o s kr i n , e d a fo r a d o s kr i n, q u e u m ta li s m i mp o rta nt e c aso o v u e s tej a e m p er i go . P er g u n te i co mo d e ver ia s er u s ad o , co mo a ma g ia fu nc io na v a , e c o mo t i n ha ch e gad o n a s mo s d e la . Ela e sta v a b as ta n te ca n s ad a p o r ca u sa d a e xc it a o q ue e u ca u s ei ao en co ntr ar co m ela , e d is se q u e p r eci s a va d e sca n sar. P ed i u q ue e u vo l t as se d e ma n h e e la co n tar ia t ud o q ue s ab i a . Q u a nd o e u vo lt ei , ela es ta v a mo r ta . Ad ie la no u u m o l h ar exp r e ss i vo p ar a e le . A mo r te d ela fo i u m p o uco o p o rt u na d e ma is p ara o me u go s to . Zed d ha v ia fo r mu l ad o o mes mo p e n sa me n to . Ma s vo c n o t e m i d ei a al g u ma d o q ue i s so , o u co mo d e v e s er u sad o ? No . Zed d j est a va u sa nd o ma g ia p ar a er g u - lo e m u m co lc ho d e a r , faze nd o e le f l ut uar no e sp ao , o b s er v a nd o e le gir a r l e nt a me nt e . O t e mp o to d o o s o l ho s fi na me n te en ta l had o s d a b es ta o l h av a m d e vo lt a e nq u a nto a b o la gir a va d i a nt e d ele . Vo c j te nto u u sar al g u ma ma g ia n ele ? T i ve med o d e t e ntar . Zed d ma n te ve s u as m o s u ma d e cad a lad o d o o b j eto fl u t ua n te , so nd a nd o s ua ve me nt e co m d i fe r e nt e s t ip o s d e fo r a , d i fer e nt es t ip o s d e ma g i a , faz e nd o -a s v irar e d es liz ar so b re o o sso ar r ed o nd ad o , t es ta nd o , p r o cur a nd o c u id ad o sa me n t e p o r u ma fe nd a , u ma p r o te o , u m g at il ho . A co i sa ca u sa v a a se n s ao ma i s e st ra n ha . A ma g ia r e fl et ia co mo s e no ti v es s e to cad o nad a , co mo s e a co i sa no e st i ve s se al i . T alve z p ud e ss e se r u m esc ud o q ue ele n u nc a ti n ha v is to . Au me nto u a fo r a . El a d e sl izo u no o b j eto co mo u m no vo sa p ato d e co uro so b re o ge lo . Ad ie ap er to u a s m o s . Ac ho q ue vo c n o d e v e ria ...

278

A c h a ma d a l a mp ar i na a p ago u . U ma fi n a li n h a d e fu ma a o l eo s a s ub i u g ira nd o d o p av io mo r to r ep e n ti n a m en te . A sal a fo i d ei x ad a na s so mb ra s b r u x ul ea nt es la n ad a s p elo fo go na lar eir a . Zed d fez u ma car e ta p ara a la mp ari n a es c ura . U m b ar u l ho r ep e nt i no fez o s d o is mo vere m a s cab e as d e u m l ad o p ar a o utro . O cr nio ro lo u p e lo c ho na d ir e o e m q ue el es e st a va m s e nt ad o s . A me io ca mi n h o , el e b ala no u e p ar o u, co m a p ar te s up er io r vo lt a d a p ara ci ma . As ab er t ura s d o s o l ho s va zia s vo l tad as p ar a o s d o i s . P r esa s co mp rid a s rep o u sa n d o no c ho d e mad e ira . A b o la d e o s so e n tal h a d o b ate u n a me sa , sal ta nd o d ua s v eze s , e nq u a n to Zed d e Ad ie le v a nta r a m d ep r e ss a . Q ue co i sa to l a vo c fez , v el ho ? Zed d o l h a va f i xa me n te p ara o cr nio . N o fiz c o is a a l g u ma . Mai s o s so s ca r a m d as p rate le ira s . Os so s q ue es ta va m p e nd urad o s n as p ared e s fo r a m ao c ho , al g u n s p ul a nd o e g ira nd o no ar e nq ua n to b a ti a m . Zed d e Ad ie vir ar a m p ara o l har u ma a gi ta o atr s d ele s . A p i l h a d e o sso s esp a l ho u, o s so s ca i nd o e r o la nd o u ns p o r ci ma d o s o utr o s e nq ua n to a p il ha s e ab r ia . Al g u n s d o s o s so s , co mo s e e st i ve s se m v i vo s , d e sl izar a m o u ro lara m p elo c h o , na d ire o d o cr n io . Da na n d o p elo c ho , u m o s so d e co st ela e n co sto u na p er na d e u ma c ad eir a e d eu u m giro , ma s co nt i n uo u e m f r e n te . Zed d vir o u p ar a Ad ie, ma s el a e st a v a co rre nd o at a p ra te le ira ac i ma d o b al co atr s d a me sa , aq ue le q u e e sta v a co b erto p ela to al ha co m l i str as az u is e a mare la s . Ad i e, o q u e vo c e st faze nd o ? O q ue e st aco n tece nd o ? Os so s r e u n ir a m - s e e m u m n me ro cr e sce n te ao r ed o r d o cr n io . Ela p u xo u a to al ha , a rra nca nd o - a d o s g a nc h o s . S ai a ! An te s q ue sej a tard e d e mai s ! O q ue e st aco n tec e nd o ! J ar r as e l ata s c ho c ar a m - se q ua nd o el a e mp urro u -a s p ara o lad o . Ela e n fio u a mo p o r u ma p r at el eir a , o s d ed o s p r o c u ra nd o c e g a me nt e . Ca i xa s b at era m no c h o . U ma j arra vi ro u, d e sp ed aa nd o - se na b eir a d o b a lco , la n and o e st il ha o s ci n ti la n te s d e v id ro e m ci ma d a me sa e d a s cad e ir a s . Da j ar r a, u ma ma s sa e sp e s sa, es c ura, go tej o u p ela b o rd a d o b al co , carre ga nd o p ed ao s d e vid r o co m ela , faze nd o ela p ar ecer nad a mai s d o q ue u m o ur io q ue d erret ia . Fa a co mo e u d i go , ma go ! Sa ia ! Ag o ra ! Zed d co r r e u n a d ir eo d ela , v id ro se nd o t rit urad o so b o s se u s p s . Ele p aro u rep e nt i na me n te q ua nd o o lh o u p o r c i ma d o o mb r o n a d ir eo d o cr n io . Est a va ao n ve l d o s o l ho s d el e , o sso s re u n i nd o - s e e co nec ta nd o - se e nq ua nto aq ui lo se er g u ia no ar . Al g u n s o sso s d e co s te la fo r ma ra m fil a , vr teb ra s se a li n har a m , ap arec era m gar ra s p o nt ud a s , o s so s d e p er na s l e va nt ara m d e cad a lad o . A ma nd b ul a e nc ai xo u no l u gar enq u a nt o o cr n io s ub i a e m d ir eo ao t eto . Zed d gir o u na d ir e o d e Ad i e, se g uro u -a p elo b rao , p u xa nd o - a na d i r eo d e le . Ela se a fa sto u d o b a lco se g ur a nd o u ma p eq ue n a lat a na o u tra mo . Ad i e, o q u e e st aco n te ce nd o ! A cab ea d el a l e va n to u d ep re ss a n a d ire o d o cr nio q u e se ap ro xi ma va d o t eto . O q ue vo c v ?

279

O q ue e u vej o ! Da na o , mu l her ! V ej o u m mo n te d e o s so s ga n h a nd o vi d a ! Os o mb r o s d o s kr i n c u r va r a m e nq ua n to a co i s a cr es ce u co m a ad i o d e ma i s o s so s . Ma i s a i nd a e s ta va m d es li za nd o p el o c ho na d ire o d ele . Ad ie o l ho u p ar a e le as s u st ad a . E u no v ej o o s so s . Vej o car n e . C ar ne ! Da na o ! P e n se i q ue ti n ha fa lad o q ue m ato u aq u ela co i s a . E u d i s se q u e l u te i co m u m. N o sei s e u m s kr i n p o d e ser mo rto . N o ac ho q u e ele s e stej a m v i v o s . Vo c es t cer to so b r e u ma co i sa , ma go : u ma vez q ue vo c fo i cap az d e d er r o tar u m scre el i n g, o G uar d io ma n d o u a l go p io r . Co mo e le sab ia o nd e n s e s t va mo s ? Co mo o s kr i n sab e o nd e e st a mo s ? T o d o s es se s o s so s d e ver ia m no s e sco nd er ! No se i . No co ns i go e nt e nd er co mo ... U m b r ao e sq uel t ico m o ve u - s e na d ir eo d e le s . Zed d rec uo u , p u x a nd o - a co m e le . Mai s o s so s s e u ni r a m . Ad ie es ta v a ab r i nd o a l ata fr e ne tic a me n te e nq u an to e le ar ra sta v a e la e m vo lt a d a me s a . A ta mp a sai u , ca i nd o no c ho , g ir a nd o co mo u m p io . O s kr i n d e u u m b o te , b ai x a nd o u m b r ao . Co m u m e s tal o alto , a me s a fr a g me n to u - se e m l a sca s . A b o l a e n ta l had a p ulo u p elo c ho . Zed d te n to u ag arr - la co m ma g i a , m as fo i co mo te nt ar p e gar u ma se me nt e d e ab b o r a co m o s d e d o s c he io s d e leo . E le te nto u se g ur -l a co m ar co mp r i mid o e m vo lta d ela , ma s e la es cap ul i u e ro lo u p ara o ca nto . O esq u el eto d o s k r i n s alto u ne le s . Os d o is se aga c har a m e nq ua n to el e a p u x a va p ar a tr s . Zed d le v a nto u -a e nq ua n to e la e n fia v a a mo na p eq ue na la ta . O s kr i n e s ta va te nd o d i fic u ld ad e p ara s e mo v er r ap id a me n te ; t i n ha fi cad o mu i to gr a nd e p ar a ficar d eb a i xo d o t eto . As ma nd b u la s d a b e st a ab r ir a m , co mo q ue p ar a r u gir . Ne n h u m so m fo i e mi t id o , ma s Zed d se n ti u u ma r aj ad a d e ar . I s so f ez o ma nto d e le b a la n ar e vo ar c o mo se es ti v es s e ao ve n to . A mo d e Ad ie sa i u d a l ata , at ir a nd o are ia b ra n c a ci n ti la n te na b e sta . Arei a d e f ei ti cei r a . A m ul h er to la t i n ha ar ei a d e fei tic eir a . O s kri n r ec uo u u m p a s s o , as s u s tad o , b ala n a nd o a cab ea . E le se r ec up ero u e m u m in s ta n t e, l a na nd o - s e p a r a fr e nt e o u tr a ve z . Zed d lib ero u u ma b o la d e fo go . E la p a s so u e nt re o s o s so s p ara e sp a l har lq uid o fl a mej a n te co n tra a p ared e . As l n g ua s d e fo go ap a gar a m , d ei xa nd o p ara tr s u ma ma n c ha d e f ul i ge m . Zed d te n to u ar , j q ue fo go n o fu nc io no u. No te ve e fe ito al g u m . Os d o is a nd ar a m p ar a o lad o p el a s ala q ua nd o a b es ta giro u p ar a at acar no va me n t e. Zed d te n to u d i fe r e nt es ele me n to s d e ma g ia e nq ua n to arra s ta va Ad i e j un to co m e le . E la ig n o ro u o p eri go e nq ua nto d er r a ma v a na mo o re sto d a are ia d e fe it i ceir a . Q ua nd o o s kri n d eu o utro r u g id o si le n ci o so , e la j o go u a ar e ia co m u m e nc a nt a me nto e str an ho . O j a to d e ar d o r u g id o mo r re u q u a nd o ela fa lo u as p a la vra s . O s kri n p ar ece u i n al ar , ab so r ve nd o a are ia ci nt il a nte . As ma n d b u la s fe c har a m q ua nd o a ca b ea r ec uo u . I s so t ud o q u e e u te n h o , el a fa lo u. E sp ero q ue s ej a s u fic ie n te . O s kr i n b ala n o u a ca b ea , e n to c u sp i u a a reia e m u ma n u v e m d e fa g u l ha s . T ento u a lca n - lo s no v a me nt e , ma s q ua nd o to co u n a ma n ga d e la ela afa sto u o b ra o . Zed d te nto u j o g ar l e n ha e c ad eir as vo a nd o n a b e s t a d e o s so s , te n ta nd o d is tra -l a e nq u a nto el a co r r ia d a nd o a vo lt a p o r tr s d e la . El as s i mp l es me n te rico c he tear a m . En fia nd o u ma d as mo s d e ntr o d e u m b o l so , e l e t iro u u m p u n had o d e s ua p r p ria ar ei a c i nt ila n te . Co m u m mo vi me n to r p id o , at i ro u - a no me io d a co l e o d e o s so s d ia n te d e le .

280

Is so no t e ve ma is a f ei to d o q ue te v e a areia d e fe it ice ira d e Ad ie. Nad a q ue el e p ud es se fa zer p ar eci a ca u sar m ui ta d i s tr a o , e lo go ela viro u s ua a te n o p ara Ad i e. El a es ta va retir a nd o u m o sso a n ti go d a p a red e . P e na s b ala n a va m e m u ma p o nt a , tir a s d e co nt a s ver mel h as e a mar e la s na o u tr a . Zed d a gar r o u u m o s so d o b rao , ma s a b e s ta j o g o u ele lo n ge . Enq u a nto o s kr i n ca mb aleo u na d ir eo e la , e la b al a no u o o s so p ar a a co i sa , la na nd o fei ti o s e m s u a p r p r ia l n g u a . O s kr i n te nto u mo rd er . E la r e co l he u a mo b e m na ho ra p ara s al v - la, ma s no o ta li s m d e o s so . E le fo i p ar tid o ao me io . Er a i s so . Ele no ti n ha a me no r id ei a d e co mo l u tar co m a co i sa , e Ad i e no e sta v a o b te nd o n e n h u m s u ce s s o . Ele mer g u l ho u p o r b ai xo d a cab e a na d ir eo d el a , ro la nd o e fica nd o e m p . Va mo s l ! T e mo s q ue d ar o fo ra d aq ui ! No p o s so ir . T e m co is as d e gra nd e valo r aq u i . P e g u e o q ue p ud er , es t a mo s p art i nd o . P e g u e o o s so ar r ed o nd a d o q u e mo str ei a vo c . Zed d te nto u se e sq ui v ar e se g ui r at o ca n to , ma s o s kri n mo rd e u e l a n o u a s p ata s co m garra s p ar a ele . Ele r e v id o u co m d i sp ar o s d e to d o t ip o d e ma g i a q u e t i n ha . An t es q u e p erceb e s se , es ta va p er d e nd o ter r e no , e no ti n ha ma is l u gar a lg u m p ar a rec u ar . Ad i e, t e mo s q ue s air a g o ra ! No p o d e mo s d e i xar a q ue le o s so ! E le i mp o rta nt e p ar a o v u ! Ela co r r e u at o ca nto . Zed d te nto u se g ur - la ma s erro u . O s kr i n t a m b m q ua se co n se g u i u. T o co u ne la co m u ma g arra , ab ri nd o u m co rt e no b r a o d e la . Ela gri to u e nq u a nt o se j o go u co nt r a a p ar ed e, r ico c he tea nd o p ara e sp arr a mar - se no c ho . Mai s o s so s ca ra m ao red o r d el a . Zed d a gar r o u a b a i n ha d o ma n to , a rra st a nd o -a d e vo lt a e nq ua n to garr a s ra sp a v a m na p ar ed e , er r a nd o p o r p o u co a c ab e a d e le . Ad ie co lo co u as mo s no c ho , t e nta nd o se afa star d el e , te nt a nd o a l ca nar o o s so red o nd o n o ca nto . O s kr i n er g ue u - se so b r e as p at as tr as eir as co m u m r u gid o s il e ncio so . O t eto r as go u e ab r i u q ua nd o a b e st a fico u e m s u a al t ura t o tal . La s ca s e gra nd es p ed a o s d e mad e ira cho v era m. Gar r a s at ac ar a m lo u ca me n te , d e s p ed aa nd o a mad eira d as p a red e s . P re sa s ras g ara m o te l had o . Zed d p u xo u Ad i e na d ire o d a p o rt a e nq ua n to e la l ut a va co m e le . T e m co is a s aq ui q ue e u d e vo p e g ar ! Co i sa s i mp o r ta n te s ! Le vo u u ma vid a p ar a en co ntr -la s ! No h t e mp o , Ad ie ! N o p o d e mo s sa l v -l a s a g o ra ! Ela e scap o u d a s mo s d ele , a tir a nd o -s e n a d ire o d o s ta li s m s d e o s so na p ar ed e . O s kr i n fo i atr s d el a . Zed d u s o u ma g ia p ara p u x - la d e vo l ta . Ag arro u - a co m o s d o i s b ra o s e cai u p ar a tr s co m e l a atr a v s d a p o rt a no mo me n to e x ato e m q u e u ma g arra a fez e m p ed ao s . Ele s le v a nta r a m . Zed d co rre nd o ao s tro p e e s , arras ta nd o -a e nq u a nto ela l u ta va co n tra ele . El a te n to u u sar ma g ia n el e , ma s e le se p ro te ge u co ntra el a . O ar d a no ite es ta v a ge lad o . N u ve n s c r iad as p ela r e sp ira o d ele s esp al ha v a m - s e co m o ve n to fr io e nq ua n to co rria m e l uta v a m u m c o nt r a o o u tro .

281

Ad ie c ho r o u co mo u ma m e ve nd o s ua cr ia n a se nd o ma s sa crad a . O s b rao s d ela , u m d e le s e n so p ad o d e s an g u e , e st icar a m- s e na d i re o d a ca sa . P o r favo r ! Mi n ha s co is a s ! No p o s so d e i xar e la s ! Vo c n o e n te nd e ! El as so ma g i a i mp o r ta n te ! O s k ri n r as go u a s p ar ed es p ar a sa ir , p a ra a lc a n ar o s d o i s . Ad i e ! El e p u xo u o r o sto d e la b e m p er to d o ro sto d e le . Ela s no se rve m p ara nad a co m vo c mo r ta . V o ltar e mo s p ar a p e g - la s, d ep o i s q ue e scap a r mo s d aq u ela co i s a . O p e ito d el a p u ls a va . L gr i ma s ro l ara m e m s eu s o l ho s. P o r fa vo r , Zed d . P o r fa vo r , me u s o s so s . Vo c n o e nt e nd e . Ele s s o i mp o r t a nt es . Ele s p o s s ue m ma g ia . P o d e m no s a j ud ar a fec h ar o v u . Se ele s c ar e m na s m o s er r ad as ... Zed d a sso b io u c ha ma nd o o cav alo . Ele es ta v a s e mo v e nd o no va me n te , a rras ta nd o -a co m el e . E la p ro te s to u a cad a p as so d o ca mi n h o . Zed d , P o r f a vo r ! N o f aa is so ! No d ei x e e le s ! Ad i e ! Se n s mo r r er mo s , no p o d ere mo s aj ud ar n i n g u m ! A g ua c he go u g alo p a n d o , p ar o u d err ap a nd o . Os o l ho s arr e gal ad o s d ela g irar a m q ua se e m p ni co q ua nd o ela vi u a co i sa sa i nd o atra v s d a s p ared e s d a cas a , d esp ed a a nd o e mo r d e nd o tb ua s e vi g as . E la r el i nc ho u a s s u st ad a , ma s ma n te ve t e rre no enq u a nto Z e d d se g uro u s ua cr i na e at ir o u - se e m s ua co s ta , aj ud a nd o Ad i e a s ub ir a tr s d ele . V ! Vo e co mo o v e nto , ga r o ta ! Ca sco s la n ar a m f r a g me nto s d e t erra e mu s g o n o ar q ua nd o a g u a sal t o u , p r e sa s mo r d e nd o ao lad o d ela . Zed d i nc li no u - s e p ar a fr e nte , Ad ie a g arro u na ci n t ura d ele e nq ua n to e le s ga lo p a va m d e n tro d a es cur id o . O s kr i n e st a va a me no s d e d ez p a sso s atr s d el es , e p ar eci a ser to ve lo z q ua n to a g u a . P elo me n o s n o e ra mai s rp id o . Zed d p o d ia o u vir o s d e n te s mo r d e nd o . A g ua r el i n ch a va q ua nd o el e fa zia is so , es fo ra nd o - se p ara co rrer co m t ud o q u e ti n ha . E le i ma g i no u q u e m p o d e r ia co r r er p o r ma i s te mp o , a g u a o u o skr i n, e e st a va co m med o d e sab er a r e sp o s t a .

282

C A P T U L O

24

I r m Ver na e st a va s e nt ad a d o o utro l ad o d a p eq u e na fo g ueir a , e scr ev e nd o no p eq u e no li vr o q ue el a g u ar d a v a e n fiad o p o r tr s d o c i nto . E la o b ser vo u p o r b a i xo d a s so b ra n cel h as . Vo c to c o u o se u Ha n , no fo i ? No , e le ad mi ti u . As p ern a s d e le e s ta va m d o e nd o . Ele d e v ia e s tar se n t ad o s e m se mo ve r p o r p e lo me no s u ma ho r a . Ma s e sto u d iz end o , ac ho q ue e s t v i nd o al g u m . Ele s fiz er a m i s so to d a s as no it es , e d es sa ve z no fo i d i fere n te . El e se nt a va e i ma gi n a va a e s p ad a , e m u m f u n d o b ra n co , e te n ta va alc a na r o l u g ar d e nt ro d e s i me s mo q u e ela d i s se q ue es ta v a l , ma s e le no co ns e g uia a ch ar , e nq ua n to e la o b s er va v a , o u e scre v ia e m se u p eq ue no l i vr o , o u t o ca va o p r p rio H a n d e la . Ele no t i n ha v i s ual i zad o a e sp ad a e m u m q uad r ad o ne gr o co m u ma b o r d a b ra nc a d e sd e a p ri mei ra no ite . N o ti n ha d e sej o a l g u m d e rev i si tar aq uel e p e sad el o . Es to u co me a nd o a p en sar q ue no so u cap az d e to car o me u Ha n. E sto u te n ta nd o o mel ho r q u e p o sso , ma s si mp le s me n te no e s t fu nc io na nd o . Ela ap r o x i mo u o l i vr o d o ro sto so b a l u z d a l u a e vo lto u a es cre ver . J fa le i p ara vo c , Ri c har d , i s so al go q u e l e va te mp o . Vo c ai nd a no co me o u a t er p r tic a o b a s ta nt e . No fiq ue d e s a ni mad o . I s so a co nt ece q u a nd o a co n tec e . I r m Ver na , e sto u d iz e nd o , es t v i nd o a l g u m . Ela co nt i n uo u e scr e v e n d o . E se n o co ns e g u e to car o se u H a n, R ic hard , co mo sab e ria i s so ? H u m m? No sei . Ele p a s so u o s d ed o s p elo c ab elo . P a ss ei mu i to te mp o so z i n ho n a flo re st a . s ve ze s e u si mp le s me n te p o d ia se nt ir q ua nd o ti n h a al g u m p erto . Vo c n u n ca sab e q ua nd o al g u m e s t p er t o ? Nu nc a se nt i u o s o l ho s d e al g u m so b re vo c ? So me n te co m aj ud a d o me u Ha n , e la falo u e nq ua n to e scr e vi a . Ele o b se r vo u e nq u a nto a l uz d o fo go o nd u lo u p e l o ro s to d e sap ai xo n ad o d el a. Ir m Ver na, vo c d i ss e q ue e s t va mo s e m t erra s p e ri g o sa s . E s to u d i ze nd o , al g u m e st vi nd o . Ela fo l h eo u p elo li v r o , o lh a nd o rap id a me n te e n q ua n to li a n a l uz frac a . E a q ua n to te mp o vo c sab e d i s so , Ri c har d ? E u fa lei lo go q u e t i ve a se n sa o , f az ap e na s u m mo me nto . Ela co lo co u o li vr o no co lo e le va n to u o s o l ho s . Ma s vo c d iz q u e n o to co u o se u H a n? No s e nt i u na d a d e n tr o d e si me s mo ? No se nt i u p o d er al g u m ? N o v i u n e n h u ma lu z ? No se n ti u o Cr i ad o r ? Os o l ho s d e la e s tr eit ara m . me l ho r q ue n o e st ej a me n ti nd o p ara mi m, Ri c har d . m el ho r n u nc a me n tir p ara mi m so b re to ca r o se u H an. I r m Ver na , vo c no e st e sc u ta nd o ! T e m a l g u m vi nd o ! Ela fe c ho u o l i vr o . R i ch ard , e u sab ia q u e al g u m s e ap ro x i ma va d es d e q u e vo c co meo u a p r a ti ca r . Ele o l ho u p ar a e la s ur p r eso . E nto p o rq ue es ta m o s ap e na s se nt ad o s aq u i ?

s o l ho s d e Ri c ha r d ab rir a m. Ac ho q ue e st vi nd o al g u m .

283

No e s ta mo s ap e na s s e nt ad o s aq ui . Vo c e st p rati ca nd o te nt a nd o al c an ar o se u Ha n, e e u e s to u c u id a nd o d o s me u s a ss u n to s . P o rq ue no f alo u n ad a ? Vo c d i s se q ue e ss a t er ra p er i go sa . Ir m Ver na s u sp ir o u e c o me o u a e n fiar o li vro d e vo lta a tr s d o s e u c in to lar go . P o r q ue e le s a i nd a e st a va m lo n g e . No ha vi a m ai s nad a p ar a fazer a n o s er co n ti n u ar . Vo c p r eci sa d a p r t ica . De v e co n ti n u ar te n ta nd o a t q ue sej a cap az d e to car o se u Ha n. E la b ala no u a cab ea co m r es i g na o . Ma s s up o n ho q u e a go ra vo c e stej a a g itad o d e ma i s p ara co n ti n u ar . El e s ai nd a es to a d ez o u q ui n ze mi n uto s d e d is t n cia ; p o d e mo s co me ar a arr u mar no s sa s co is as . P o rq ue a go r a ? P o r q ue no p ar t i mo s lo go q ue v o c se nt i u a p re se n a d e le s ? P o rq ue n s fo mo s lo c a liz ad o s . U ma v ez q u e fo mo s d es co b er to s , no te m j e ito d e esc ap ar d es s as p e sso as . Es sa a ter r a d e le s ; no co ns e g uir a mo s co rrer ma is rp id o q ue e le s . P r o va ve l me n te fo i u ma s en ti n ela q ue no s e n co ntr o u . E nto p o r q ue a go r a vo c q uer ar r u mar as co i sa s p ara ir e mb o r a ? Ela o b ser vo u el e co mo se el e fo s se ir re med i av el me n te e s t p id o . P o rq ue no p o d e mo s p a ss ar a no it e aq u i d ep o i s q ue ma t ar m o s e le s . Ri c har d f ico u e m p d a n d o u m p u l o . Mat ar e le s ! Vo c n e m sab e q u e m e st vi nd o , e j p la n ej a ma tar e le s ? Ir m Ver n a le va n to u , ar r u ma n d o -s e, e o l ho u no s o lho s d el e . Ric h ard , fi z o me l ho r q ue p ud e p ara e vi tar i s so . N s vi mo s ma is a l g u m a n te s d e a go ra ? N o . M es mo q ue e ss as p es so a s c ub r a m e s sa ter r a co mo u m e n xa me d e fo r mi ga s ra i vo sa s , no v i mo s ni n g u m . E u no s co nd u zi e nt re q u alq ue r u m q ue e u p ud es se se nt i r co m me u Ha n, no e s fo ro d e e vi tar co n tato . Fiz o mel ho r p ar a e v it a r p r o b le ma . s v eze s, me s mo q ua nd o vo c faz o me l ho r , o p ro b le ma no p o d e ser e v it ad o . N o q uer o ma tar es sa s p e s so a s , ma s el es e s to c o m a i n te n o d e no s ma tar . Cer ta me n te i sso e x p li ca va p o r q u e e st i vera m v i aj and o e m u ma ro t a t o p ec uli ar . E mb o r a es ti v es s e m se g u ind o f ir me me n te p ar a s ud e s te d ur a nt e se ma n a s , ti n h a m fe i to i sso d e u ma fo r ma es tra n h a . Se m j a ma i s e xp lic ar , e la o s t i n ha d irec io nad o p r i m eiro p o r u m ca mi n h o , en to p o r o utro , r etr o ce d end o o ca sio n al me n t e , ma s s e mp re , d e mo d o i n fle x v el , p ara s ud es te. A ter ra p o b r e h a vi a fi c ad o p r o g re ss i va me n t e ma i s ro c ho sa e ma is d e so l ad a . E le no t i n ha se p reo c up ad o e m p er g u n tar so b re a ro ta d el es p o rq ue no a c ha v a q u e ela d i ria , e p o r q ue no se i mp o r ta va . P ar a to d o l u ga r q ue fo s se m , el e a i nd a era u m p r is io ne iro . Ri c har d c o o u s ua no va b ar b a e nq ua n to co me a va a c h u tar t er ra so b re o fo go . Er a u ma no i te q ue n te , co m o a ma io r ia ha vi a sid o u lt i ma me n te . F ico u i m ag i na nd o o q u e t i n ha aco nte cid o co m o i n ver no . Ai n d a n e m sab e mo s q ue m s o e le s . No p o d e s i mp l e s me n te sa ir ma ta nd o q u alq u er u m q u e ap ar ecer . R ic har d . E la j u nto u a s mo s. Ne m to d a s a s I r ms q ue te nt a m vo lta r co n se g u e m ter s uce s so . M uit a s s o mo r ta s t e nta nd o cr uz ar es sa s t erra s . E m cad a u m d o s c aso s , h a via tr s I r ms . So u ap e n as u ma . As c ha nc e s no so b o a s . Os ca v alo s r el i nc h ar a m e co me ara m a fi car a gi tad o s , b a la n a nd o as cab e as e b ate nd o o s ca sco s . R ic h ar d a ma r r o u o b ald r i n o o mb ro . Cer ti fico u - se d e q ue a e sp ad a e st a va b e m p o s ic io nad a e m s ua b ai n ha . Vo c e s ta va er r ad a , I r m , e m n o te n tar fu gir lo go q ue so ub e . S e vo c ti ver q ue lu tar , d e ver ia s er p o r q ue n o te m o utr o j eito . Vo c ne m te n to u . Co m a s mo s ai nd a u n i d as , e la fi co u o l ha nd o p ara el e . S ua vo z fo i s ua v e ma s f ir me . E s sa s p e s so a s e st o co m i nt e no d e n o s ma tar , R ic h ard . N s d o is . S e t i v s se mo s

284

te nt ad o f u gir , e ss e te r ia aler tad o o s o utro s , e tr a ria m ce n te na s , mi l h are s , p ar a no s d err ub ar . No fu g i p ar a i n ce nt i va r ess e a te nt ar faze r o ser v io el e mes mo , e nt o p o d ere mo s acab ar co m a a mea a . No vo u mat ar p e s so a s p o r vo c , I r m Ver na . Enq u a nto o l ha v a m u m p ara o o u tro , es c ut ara m u m g ri to : u m g ri to d e mu l h er . El e fico u o l ha nd o f i xa me n t e d en tr o d a no i te , te nt and o ver n as so mb ra s d o s co ne s ro c ho so s , te nt a nd o v er d e o nd e o gr i to veio . No co n se g ui u v er n i n g u m , ma s o s gr ito s e o c ho ro es ta va m s e ap r o x i ma nd o . Ri c har d c h uto u t er r a so b re a s lt i m a s c ha ma s e co rre u at o s ca va lo s , acal ma nd o o s co m p ala vr a s tr a nq i liz ad o r a s e to q ue s ge n ti s . E le no se i mp o r ta va co m o q u e e la fa lo u , no ma tar ia p e s so a s p o r ca u sa d a s p a la vra s d ela . A mu l he r e st a va l o uc a p ar a no te n tar esc ap ar . P r o va ve l me n te el a q u er ia u ma l u ta , s p ara v er o q ue el e far ia . E st av a se mp r e o b ser v a nd o ele co mo se ele fo ss e u m i n se to e m u ma c ai xa . Ela o q u es tio na v a to d a vez q ue el e p rati ca va te n ta nd o to ca r o Ha n. Sej a l o q ue fo s se o Ha n, no ti n h a co ns e g uid o se n ti - lo , mu i to me n o s to c -lo o u in v o car el e . T an to q ua n t o ele s e p reo c up a va, ac h av a me l ho r a s si m . Ri c har d e s ta va se g u i nd o na d ire o d o s a l fo rj es, p a ra j u n tar o re sto d as co i sa s d ele s, q ua nd o u ma mu l her s ai u co rre nd o d o m eio d a no it e . A cap a es vo a a nd o a tr s d e la , e cho r a nd o d e ter r o r , e la c o r r e u p r e cip it a nd o -s e no aca mp a me n to d el es . E la so lto u u m g e mid o e co rre u a t ele d e se sp er a d a me nt e . P o r f a vo r ! ela gr i to u . P o r fa vo r, me aj ud e ! P o r fa vo r, no d ei x e ele s me p eg are m! O c ab elo s o lto d e la es v o aa va e nq ua n to ela co r ria . O p a vo r e m se u ro s t o f ez s ub ir u m ca la fr io na e sp i n h a d e Ric h ar d . El a tro p eo u q u a nd o c h e go u p erto d ele . Ric h ard se g uro u no s b ra o s a fo r ma fr gi l d e la . O ro s to s uj o d ela es ta v a co m li s tra s fo r mad a s p e lo s uo r e p ela s l gr i ma s . P o r fa vo r , s e n ho r , e la so l uo u , o l ha nd o p ar a ele co m o l ho s es c uro s , p o r fa vo r, no d ei x e e le s me p e gar e m . N o sab e o q ue aq u ele s ho me n s faro co mi g o . A me n te d e Ric h ar d e n c he u - s e co m o med o d e l e mb rar d e K a hla n s e nd o p ers e g uid a p elo s q uad s. Le mb r o u d e co mo el a fico u at erro r izad a co m aq ue le s ho me n s , e co mo e la h a vi a fa lad o q u as e a s me s ma s p ala vr as : N o sab e o q u e aq ue le s ho me n s faro co mi go . Ni n g u m va i p e g ar vo c . E st s e g ura a go ra . Os b r ao s d a mu l h er sa ra m d eb ai xo d a cap a d ela , d e sl iza nd o e m vo lt a d el e . Os o lh o s e sc ur o s d e la co nti n uar a m no s d e le e nq ua nt o ele s e g ura va o p e so d e la . Ela ab r i u a b o c a co mo s e fo s se falar , ma s ao i n v s d is so so l to u u m l e v e g e mid o e tre me u . Luz p ar e ce u b r il har d e ntr o d o s o l ho s d e l a . El a fi co u mo le e p e sa d a no s b rao s d e le . Ri c har d o b se r vo u o o l h ar d et er mi n ad o d a Ir m Ver na q ua nd o ela arra nco u a fa c a p rate ad a d a s co st as d a mu l h er . R ic hard se n ti u q ue d ei xa v a o p e so mo r to d a mu l h er d e sl izar at o c ho . A mu l h er d e sab o u e r o lo u fic a nd o d e itad a d e co s ta s . O ar d a no i te fo i co r tad o p elo so m d o ao q u a nd o R ic hard s aco u a e sp ad a . Q ua l p r o b le ma co m v o c ? el e sib ilo u . Ac ab o u d e a s sa ss i nar e ss a m ul h er . I r m Ver n a d e vo l v e u o o lh ar rai vo so d e le . P en se i q u e ti n h a fal ad o q ue no p o s s ua to la s r e st r i es co n tr a mat ar mu l h ere s .

285

A ira d a ma g i a d a e sp ad a p u lso u atr a v s d el e , i mp lo ra nd o p ar a s er l ib er ad a . Vo c es t lo u ca . E le e s ta va co r r e nd o na d ir eo d e u m p re cip c io mo rta l . A p o n ta d a e sp ad a s e er g u e u e m f ri a . An t es d e p e ns ar e m m e matar , Ir m Ver na d i s se e m u m to m me d id o , me l ho r ter cer tez a d e q ue no es t co me te nd o u m erro . R ic hard no r esp o nd eu . E s ta va i ncap az d e fa lar atr a v s d a f r ia . Ol he na mo d el a , R ic ha rd . Ele o l ho u p ar a o co r p o se m vid a . As mo s d e la es ta va m co b ert as p e la p esad a cap a d e l . U sa nd o a e sp ad a , ele a fa sto u a cap a d o b rao d ela p ar a re ve lar u m fac a ai nd a se g ur a e m s e u p u n ho mo r to . A p o n ta t i n ha u ma ma n c ha es c ura . Ela ar r a n ho u vo c co m a fac a ? O p e ito d e Ric h ar d a i nd a p ul sa va d e ra i va. N o . P o rq ue ? A fa ca d ela e st co b er t a d e ve n e no . T ud o q u e s eria p r ec iso era u m arr a n ho . O q ue f az vo c p e n sar q ue er a p ar a mi m ! P ro v a ve l me n te e sp era va se d e fe nd er d o s ho me n s q u e e s ta va m p er se g u i nd o e la ! No te m h o me m a l g u m p er se g ui nd o e la . Ela u ma se n ti n ela . Vo c e st se mp r e me d ize nd o p ar a d e i xa r d e tr at -lo co mo u m a cria n a , Ri c hard . P ar e d e a gir co mo u ma . Co n he o a r esp ei to d e s s as p es so a s , co mo f aze m as co i sa s . Ela p ret e nd i a no s ma tar . Ele co n se g u i u s e nt ir o s m s c u lo s d a ma nd b u la d ele fl e xio n are m e nq u a n to cerra v a o s d e n te s . P o d er a mo s ter te nt ad o f u gi r q ua nd o ela no s lo c al izo u. Ela a s se nt i u . Si m, e t er a mo s mo rr id o . Es to u d ize nd o , R ic h ard , co n he o es sa s p es so a s . As t erra s sel v ag e ns p o s s ue m ca mad a s co m d i fe re nt es p e sso as co mo u ma ceb o la , to d a s el as , no s ma tar o se no s e nco nt r ar e m. Se t i v s se mo s d e i xad o ela c h e gar a t o s d a esp ci e d e la , ele s ter ia m no s c ap t ur ad o e no s ma tari a m . No d e i xe q ue a r a i va d a e sp ad a fec h e o s s e us o l ho s . Ela te m u ma fa ca en v e ne nad a na mo , es ta va co m ela na s s ua s co s t as , e e la ca i u no s s e u s b rao s p ara co n se g u ir ch e gar p erto o b as ta n te p ar a us -l a. T o la me n te vo c p er mi ti u q ue el a se ap ro xi ma ss e . El a vi r o u u m p o u co e ap o n t o u u m b r a o p ar a tr s . O nd e e s to o s q u e e st o p ers e g ui nd o e la ? Ela b ai xo u o b r ao . No te m ma is ni n g u m . E u p o d e ria s e nt ir e le s co m me u Ha n s e t iv e ss e . E l a es ta va so z i n ha . Ac ab e i d e s al var s u a vid a . Ele e n fio u a E sp ad a d a Ver d ad e d e vo lt a e m s ua b ai n ha . Vo c no me fez ne n h u m gr a nd e fa vo r , Ir m Ve r n a. No sab i a no q ue a cr ed i tar . Sab ia ap e na s q ue e s ta va c a n sad o d e ma g i a , e ca n sad o d a mo r te . Q ue fac a es sa q u e vo c g uar d a na ma n g a ? O q ue a l uz n o s o l ho s d ele s q ua nd o vo c o s ma ta co m e la ? Ela c ha mad a D acr a. Ac ho q u e p o d er ia se r co mp a rad a co m a l mi n a e n ve n e nad a q ue el a e st a va c ar r e ga n d o . Co m a D acr a n o a p r p ria fer id a q ue m ata ; a Dacr a ap a g a a ce nt e l ha d a vid a . Os o l ho s d e la b a i xar a m . u ma co i sa d o lo ro sa ro ub a r u ma vid a . s ve ze s , o n ico j e ito . E ss e , e st a no i te , fo i o n ico j e ito d e sa l var no s sa s v id as , q uer vo c e sco l h a acr ed itar o u no . T ud o q u e se i, I r m V er n a, q ue vo c u sa i s so s e m h es it ar , e q ue ne m te nto u al g u ma o u tra co i sa . E le co meo u a se a fa st ar . Vo u e n terr - la. R ic har d . Ela a li so u a sa ia . E sp ero q ue e nt e n d a , e q ue n o i nt erp re te ma l no s sa s a e s , ma s q ua nd o c he g ar mo s ao P al ci o , ta l vez sej a nec e ss rio tir ar a Esp ad a d a V erd ad e d e vo c . P ara o se u p r p r io b e m . '

286

P o r q ue ? Co mo p o d er ia ser p ara o me u p r p r io b e m ? Ela j u n to u as m o s o ut r a ve z . A p ro fe ci a q u e vo c i n vo co u , aq u ela q u e d iz Ele a q u ele q u e t ra z a mo r te , e a ss i m e le d eve ch a ma r a si m es mo , u ma p ro fe ci a mu ito p er i go sa . Ela co nti n u a d i ze nd o q u e aq ue le q ue e mp u n ha a esp ad a cap a z d e i n vo car a mo rte , tr azer o p as sad o ao p r e se n te . O q ue i s so s i g ni f ic a ? No sab e mo s . P r o f eci as , el e mu r mu r o u . P ro fec i a s s o ap e n as e ni g ma s e s t p id o s , I r m . Vo c in v e ste p r eo c up ao d e ma i s ne la s . Ad mi te q ue no a s e nte nd e , e ai nd a a ss i m te n ta se g uir e la s . Ap e n as u m to lo s e g ue o q ue e le no e nte nd e c eg a me n te . Se i s so fo ss e verd ad e , e u i n vo car ia a mo r te e d ar ia a v id a d e vo lt a a e ss a mu l h er . Sab e mo s mu i to ma i s so b re el a s d o q ue vo c p e n sa . Acr ed i to q ue s eria me l ho r n s ficar mo s co m a e sp ad a , s p o r se g ur a na , a t e n te nd er mo s me l ho r a p ro fecia . I r m s V er na, s e a l g u m tir ar a Dac ra d e vo c , v o c a i nd a ser ia u ma Ir m ? clar o . A Dacr a s i mp le s me n t e u ma ferra me n ta p ar a no s aj ud ar e m no s so trab a l ho . E la n o no s tr a n s fo r ma e m q u e m so mo s . Ele mo s tr o u u m so r r iso fr io . o me s mo co m a esp ad a . Co m o u s e m ela , aind a so u o Se e ker. E u no ser ia me no s p er i go so p ara vo c . T irar e la d e mi m no va i sa l var vo c . Ela f ec ho u o s p u n ho s co m fo ra . N o a me s m a co i sa . Vo c n o va i p e gar a e sp ad a , e le fa lo u se m r o d eio s . N u nca p o d eria en te nd e r o q ua n to e u o d e io es sa es p ad a , o d eio s ua ma g ia , e o q ua n to q u ero fi car l iv re d el a , ma s e la fo i en tre g u e a mi m q ua nd o eu f ui no mead o S ee ker . Fo i e ntr e g ue a mi m p ar a q u e fo s se mi n h a p elo te mp o q u e e u q ui se r e m p u n h - la. E u so u o See k er, e e u, no vo c , o u q ua lq uer o utr a p e s so a , d ecid ir q u a nd o vo u d e s is tir d i s so . Os o l ho s d e l a se e str ei ta ra m . No me ad o See k er? Vo c no e nco n tro u a e sp ad a ? O u a co mp ro u ? El a fo i e ntr eg u e p o r u m ma go ? Vo c fo i no mead o Se e k er? U m verd ad eiro S ee k er? P o r u m ma g o ? F u i. Q ue m f o i es se ma go ? Aq ue le so b r e o q ua l e u fale i p ar a vo c a n te s : Z ed d ic u s Zu 'l Zo ra nd er . Vo c e nco n tr o u co m e l e s d e ss a vez , q ua nd o e le d e u a e sp ad a ? No . P as se i mi n h a v id a to d a co m e le . Ele p rat ic a me nt e me crio u . El e me u a v . Ho u ve u m lo n go te mp o d e s il n cio . E no meo u vo c S ee ker , p o rq ue e le se re c u so u a e n si n - lo a co nt r o lar o d o m ? A s er u m ma g o ? R ec u so u ! Q ua nd o e le p erceb e u q ue e u ti n h a o d o m , e le p ra tic a me n t e i mp lo ro u p ara me e n si na r a ser u m ma g o . Ele o fer e ce u ? e la s u ss urro u . I s so me s mo . E u fa le i p ara e le q ue n o q uer ia s er u m ma go . Al g u ma c o is a e st a va errad a . E la p ar ece u p e r t ur b ad a co m e s sa s no t ci as . Ele d is s e q u e a o fe rta ai n d a e st d e p . P o rq ue ?

287

Ela e s fr e go u a s mo s d i str aid a me nt e . I sso ... in co mu m, s i sso . M uit as co is as a se u r esp ei to so i nco mu n s . Ri c har d no sab i a se acr ed i ta va ne la . Fico u i ma g i na nd o se t al ve z ele n o p r eci sa s se d a co lei r a , se Zed d p o d er ia ter aj ud ad o ele s e m e la . Ma s K a hla n q ui s q u e ele u s as se . E la q u is q ue el e fo s se le vad o e mb o r a . As en tr a n h as d el e co n to r cer a m co m aq uel a d o r . A e sp ad a er a a n ic a co is a d e Zed d q u e e le ti n h a . Fo i e ntre g u e a el e q u and o ai nd a es ta va e m W es tl a nd , q ua nd o e s ta va e m ca sa . Se n tia falt a d a s ua ca s a , d a s u a flo re s ta . A esp ad a er a a n ica co i s a d ei xad a d e Zed d , e d e c asa . Ir m , e u f ui no mead o See k er , e rec eb i a e sp a d a , p e lo t e mp o q ue e u q ui s er fi car co m el a e ser o S ee ker . Ser ei e u q ue m d e cid ir q ua nd o c he go u a ho ra d e d e si st ir d i s so . Se q uer t irar ela d e mi m, e nt o t e nt e fa zer is so a go ra . Se t e ntar , u m d e n s va i mo r rer n a l uta . Ne s se mo me nto , e u no me i mp o rto mu i to co m q u al d o s d o i s s er . M a s p r et e nd o l ut ar at a mo r te . E la mi n ha p o r d i rei to , e no va i t ir - la e nq ua n to ho u ver u m so p r o d e v id a e m mi m . Ele es c uto u o u i vo d is t an te d e u m a n i ma l so fr end o u ma mo r te s b ita , v io le n ta , e en to o lo n go e vaz io si l n cio q u e ve io e m s e g ui d a . U ma v ez q ue r eceb e u a esp ad a , e no ac ho u e l a s i mp le s me n t e , o u co m p ro u, p o d e f icar co m el a . No vo u t ir -l a d e vo c . No p o s s o fal ar p e la s o u tra s , ma s te nt are i c u id ar p ara q ue es te se u d e sej o s e j a ate nd i d o . co m o d o m q u e d e ve mo s lid a r . e ss a ma g ia q u e d ev e mo s e n si n -lo a co n tr o lar . Ela s e le v a nto u e o l ho u p ar a el e co m u ma e xp re s so d e u m p eri go t o fr io q ue fez ele l ut ar co nt ra o d e sej o d e s e e nco l her . M as se p u xar e ss a e sp ad a co nt r a mi m d e no vo , far ei co m q ue se ar rep e nd a d o d ia e m q ue o Cr iad o r p er mi ti u q ue d e ss e o se u p ri me iro s u sp iro . O s m s c u lo s d a ma n d b u la d ela e nr ij ec er a m . E st a mo s e n te nd id o s ? O q ue te m d e to i mp o r ta nt e e m mi m q u e far ia vo c ma tar p ara me c ap t ura r ? A tra nq il id ad e f r ia d e la er a ma i s a s s u stad o r a d o q ue se e la gr ita s se co m ele . No sso trab al ho aj ud a r aq u el es q u e p o s s u e m o d o m , p o rq u e o d o m d ad o p elo Cr iad o r . N s ser v i mo s ao Cr iad o r . p o r ele q u e mo r r e mo s . P erd i d ua s d as mi n h a s a m ig a s mai s a nt i ga s p o r s ua ca u sa . C ho re i d e tr i st eza p o r el as a t d o r m ir . T ive q ue ma tar e s sa mul h er es ta no i te , e tal v ez te n ha q u e ma tar o ut r o s a nt es d e c h e gar mo s ao P a l cio . Ri c har d te ve a se n sa o d e q u e seri a me l ho r fi c ar q u ie to , ma s n o co n s eg u i u . E la p o s s ua u ma cap a cid ad e d e fa zer a s b r a sa s d e s u a ra i va p e gare m fo go . No te n te al i vi ar s ua cu lp a p elo q u e vo c fez s mi n h a s c u s ta s , Ir m . O ro sto d el a e sq ue n to u co m u ma co r q u e e le p o d ia ve r , a t me s mo so b a l uz d o lu ar . T en te i ser p ac ie nt e co m vo c , R ic ha rd . De i esp ao a vo c p o r q ue fo i arr a ncad o d a ni ca vid a q u e co n h ece u , e e n to la n ad o e m u ma si t ua o d a q u al t e m med o e no e nt e nd e , ma s a mi n h a p a ci nci a e st c he g a nd o ao f i m . T e nt ei o me l ho r q ue p ud e no ve r o s co rp o s s e m vid a d a s mi n h a s a mi ga s q u a nd o o lh o e m s e u s o l ho s . O u q ua nd o vo c d iz q u e n o te n ho co r ao . T e nt e i n o p e n sar e m vo c se nd o aq ue le a e st ar no ent er r o d el as , no e u , e so b re a s co i sa s q ue e u ter ia d i to so b r e o s t mu lo s f r es co s d el as . T e m co is a s aco n tec e nd o q ue e sto al m d o me u co n h ec i me n to , a l m d as mi n h a s e xp ec tat i va s , al m d o q u e e u fu i l ev ad a a acr ed i tar . Se e u t i ve s se e sco l h a , e u es tari a d ecid id a a g ar a n tir o se u d e sej o e re mo ver o se u Rad a 'H a n, e d ei xar vo c mo rrer na lo u c ura e d o r . Ma s no d ep e nd e d e mi m . o trab a l ho d o Cr ia d o r q u e e u fao .

288

E mb o r a a s c ha ma s d o s eu t e mp er a me n to n o ti ve s se m sid o ap a gad a s , ela s t i n ha m es fr iad o . I r m Ver n a, si n to mu ito . El a q uer i a q ue e la ti v es s e gr itad o co m el e . Is so s eri a me l ho r d o q u e a r ai v a tr anq il a d e la , o s ere no d es go sto d el a . Vo c f ico u co m r ai v a p o rq ue a c ha q u e o trat ei co mo u ma cr ia n a , e n o co mo u m ho me m, e a i nd a a s si m n o me d e u ra zo a l g u ma p ara q ue e u a g is s e d e o ut ra fo r ma . Se i o nd e vo c e s t ap o iad o , e m s ua s h ab i lid ad e s , e p ara o nd e ai nd a te m q u e vi aj ar . N es s a j o rn ad a vo c no ma i s d o q ue u m b eb q ue c ho ra p a ra fica r so l to no mu n d o , e ai n d a n o co n se g u e ne m ca mi n h ar . A co leir a q ue vo c u s a cap az d e co n tro l ar v o c . E la ta mb m p o d e ca us ar d o r . Mu it a d o r . At a go r a , e u te n h o e vit ad o us -la , e ao i n v s d i sso t e nt ei en co raj -lo d e o u tra s ma n eir as a ace it ar o q u e d ev e s er fe ito . M a s s e fo r p r eci so , u sar ei e la . O Cr iad o r sab e q u e te nt ei to d a s a s al ter na ti va s . E m b r e ve e st ar e mo s e m u ma t erra mu i to mai s p erigo s a d o q ue e ss a . T ere mo s q u e lid ar co m a s p e s so a s p a r a co n se g u ir at ra ve s sar . As Ir m s p o s s ue m a co r d o s co m el es , p ara ter p er mi s so d e p a s sar . V o c far o q ue e u d i ss er , o q u e el es d is s ere m . Far as co i sa s q ue ma nd are m, o u ha v er m ui to p r o b le ma . As s u sp e it as d e Ri c har d s ur gir a m no va me nt e . Q ue co i sa s ? Ela la no u u m o l h ar z an g ad o p ar a e le . No c o n ti n u e me te s ta nd o es ta no ite , Ri c hard . E nq ua nto vo c e nt e nd e r q u e no v ai p e gar mi n ha e sp ad a s e m l u ta . Es ta mo s ap e n as t e nt a n d o aj ud -lo , Ri c hard , ma s se p u x ar u ma ar m a p ara mi m no va me n t e , vo u gar a n tir q ue se ar rep e nd a mu i to d is so . E la o l ho u p a ra o Ag ie l p e nd urad o no p esco o d e le . As Mo r d - Si t h no p o s s ue m e xc l u si v id ad e e m ca u sar d o r . U ma fr i a co n fi r ma o d as s usp ei ta s d el e cr uz ar a m s ua s e n tra n ha s . E la s p rete nd ia m trei n -lo d o mo d o co m o u ma Mo rd - Si t h o tre ino u . Aq ue la era a v er d ad eir a razo p ara a co le ira . E r a d aq u ele j e i to q ue p r e te nd ia m e n s i n - lo : co m d o r . P e la p r i me ira v ez , ele se n ti u co mo s e e la ti v es se i nad ver tid a me n te mo s trad o a ele o cer n e d a s i nte n es d ela . Ela p u xo u o p eq u e no l i v ro d o ci nto . T en ho u m p o uco d e tr ab al ho p ara fazer a n te s d e p arti r mo s . V e n ter r - la. E e sco nd a b e m s e u co rp o ; s e el e fo r e nco nt rad o , v ai d i zer a e le s o q u e aco n tec e u , e el e s es tar o atr s d e n s , e e nt o t er e i mo r to e la p o r nad a . Ela s e nto u n a fr e nte d o re sto d e le n ha frio . Co m u m s ua v e b a la no d a m o d ela so b re a mad e ir a e sc ur a , el a p e go u fo go . D ep o is q ue ti v er e nte rrad o e la , q u ero q u e d u ma ca mi n h ad a e d ei x e s u a c ab ea es f ria r . N o vo l te at q u e te n h a fe ito i sso . Se te n tar ir e mb o r a , o u se no co lo car u m p o uco d e j u zo d e n tro d es sa s u a c ab e a d ura at a ho r a q ue e st i ver p ro n ta p ar a p ar tir , vo u tr azer vo c d e vo lta us a nd o a co le ira . El a mo stro u u m o l h ar a mea ad o r p ar a ele . V o c no va i go s tar se e u t i ver q ue fazer i sso . Eu p ro me to , n o v a i go st ar ne m u m p o uco . A mu l h er mo r t a er a le ve , e u ma c a r ga p eq ue na . E le ma l no to u o p eso q ua nd o and a va p ar a lo n ge d o a c a mp a me n to d e nt ro d a s b ai xa s co li na s ro c ho s as . A l ua e s ta va a lt a e o ca mi n ho f c il d e e n xer gar . S u a me n te g ira va co m s e us p e n sa me n to s so mb r io s e nq ua n to el e ca mi n h a va , o ca sio n al me nt e c h u ta nd o u m a p ed r a. Ri c har d es ta v a s u r p r e s o co m s ua a n g s tia p o r Ir m Ver na. El a n u nc a t i n ha rev el ad o o q ua n to es ta va so fr e nd o co m a s m o rte s d a Ir m s Grac e e Elizab et h. E le t i n ha p en sad o aq ui lo p o r q ue ela no d i ss e nad a , ela es ta va i ns e ns ve l . Ago r a ele se n ti a mu i to p o r ela , tr is te p el a a n g st ia d ela . Q u eri a q ue el a n o ti v es se mo str ad o i s so a el e. Er a ma i s f ci l en fre nt ar a s it ua o d ele q u a nd o p e n sa va q ue e la n o t i n ha co ra o . Ele p e r ceb e u q ue e st a v a lo n ge d o aca mp a me n t o d ele s , no to p o d e u m mo n te d e terra , co m p ar ed e s r o c ho sa s e p i n c ulo s er g u end o - s e ao red o r d ele . S ua me n te d ei xo u o s p en sa me nto s t u mu l t uad o s e r e to r no u p ara o co rp o q ue c arre g a va na s co s ta s . E mb o ra a ferid a

289

d a f acad a d a Dacr a p o s s a n o te r s id o o q ue a m ato u , ap es ar d e t ud o o s an g u e t i n ha e sco r rid o na co st a d e la , a ti n g id o o cab e lo d ela e e n so p ad o o o mb ro d el e . De r ep e nt e ele se nt i u r ep ul sa e m carr e gar u ma mu l h er mo r ta e m s ua s co s ta s . Ele co lo co u o co r p o no ch o r o c ho so s u a ve me n t e e o l ho u e m vo l ta , p ro c ura nd o p o r u m l u g ar p ara co lo c -la p ar a d es ca n sar . E le t i n ha u ma p eq ue na p p r e sa no ci n to , ma s no p ar ec ia s er fc il ca v ar e m p ar te a l g u ma . T al ve z ele p ud e s se e n fi - l a e m u ma d as fe n d a s r o cho s as . Enq u a nto o l ha v a d e ntr o d as v ala s so mb ria s , ele es fre go u q ue i mad ur a ai nd a d o lo r i d a e m se u p e ito . Ni s se l, a c ura n d eir a , t i n ha d ad o p as ta , e to d o s o s d ia s e le e sp a l ha v a so b r e a fer id a a n te s d e co b r i -l a m ai s cur at i vo . E le no go st a va d e o l har p ar a el a . N o go s ta v a d e v er a c ic atri z mo q uei mad a e m s ua ca r ne . d i str aid a me nt e a a el e u m tip o d e u ma vez co m u m d e u ma marc a d e

Ir m Ver n a f alo u q ue e l e p o d er ia ter q ue i mad o a si me s mo n a lar eira d a cas a d o s esp ri to s , o u q ue na v er d ad e e le s t i n ha m i n vo ca d o o s ser vo s d o Se m No me . Ob v ia me n te es s a no era u ma q ue i mad ur a ca u sad a p elo fo go ; e ra a marc a d o s ub mu n d o . D e Dar k e n Ra h l. De c er t a fo r ma e le e sta va e n ver go n h ad o d e la , e n u n ca d ei xo u Ir m V e rna ver . A cica tr iz era u ma le mb r an a co n sta n te d a verd ad eir a id e nt id ad e d o p ai d ele . P areci a u ma afr o nta a G eo r ge C yp he r , o ho me m q u e p e n so u ser o se u p ai , o ho me m q u e ti n h a cr iad o e le , co n f iad o e e n si n ad o e le , q u e l he d e u a mo r , e q ue ele a mo u e m re to r no . A marc a t a mb m er a u m a le mb r a na co n sta n te d o mo n st ro q ue e le era re al me n te o mo n s tro q ue Ka h la n q ui s n a co le ir a e q ue fo s s e ma nd ad o e mb o ra . Ri c har d es ma go u u m i n se to q ue z u nia p er to d o ro s to d e le . Ol ho u p ara b a i xo . T a mb m e st a va m z u ni nd o e m vo lt a d a mu l h er m o rta . El e fico u g elad o c o m o c ho q u e d o med o me s mo a nt es d e se n tir a p icad a e m se u p e sco o . Mo s ca s d e sa n g u e . Ele s aco u s u a e sp ad a r a p id a me n te q ua nd o a gra nd e fo r ma es c ura s al to u d e trs d a r o ch a . O so m d o a o fo i ab a fad o p o r u m r u gid o . As as s e ab r ira m , o gar me r g ul ho u n a d ir eo d ele . P o r u m i n s ta nt e , ele p e n so u t er vi sto u m se g u nd o , a g ac had o na s so mb ra s a tr s d o p r i me iro , ma s s ua a te n o fo i a tr a d a i me d i ata me n te p o r u ma co is a i me n s a d e sce nd o so b re ele , co m o s o l ho s ver d e s b r il h a nte s f er o ze s co nc en trad o s ne le . Era gra nd e d e ma i s p ar a ser u m g ar d e ca ud a lo n ga , e p e lo mo d o co mo a nt ec ip o u e ev ito u se u p r i me ir o at a q ue , er a esp er to d e ma i s . T eria q ue se r u m g ar d e ca ud a c ur ta , el e p r ag u ej o u si le nc io sa me nt e . Er a ma i s ma gro d o q ue o s g ar s d e ca ud a cur ta q ue ti n ha v is to an te s , p ro v a vel me nt e o r es u lt ad o d a c aa p o b r e n e ss a t erra d e so lad a , ma s se nd o ma gro o u no , ai nd a er a gra nd e , e r g u ia - se ma i s a lto d o q u e el e . Ri c har d tr o p e o u a cai u p o r ci ma d a mu l he r mo rta q ua nd o rec uo u p ara esc ap ar d o go l p e d e u ma ga rr a p o d e r o sa . Le va nto u b a la n a nd o a esp ad a co m fr ia , d ei xa nd o a ra i va d a ma gi a d a esp ad a f l uir a tra v s d e le . A p o nt a d a e sp ad a ab r i u u m co rte a tra v s d o e s t ma go ro sad o li so . O g ar r u g i u d e fr ia q ua nd o co r r eu p ar a ci ma d ele no v a me n te , d e rrub a nd o -o no c ho in e sp erad a me n te co m u ma a sa se me l h a nte a co u ro . Ri c har d r o l o u e f ico u d e p , gira nd o a e sp ad a q ua nd o l e va nto u . A l m in a b r il ho u so b a l uz d o l u ar , a r r a nc and o u ma p o n ta d e a sa c o m u m j ato d e sa n g ue . I s so ap e n a s e n fur ece u o gar faz e nd o co m q ue p u la ss e na d ir e o d e l e . Co mp rid as p r es a s mo lh ad a s ra s ga ra m o ar no t u r no . Se u s o l ho s b r i lh a va m co m u m f ur io so b ril ho v erd e . O fo r te ru g id o ma c h uco u o s o u v id o s d el e . G ar r a s d es liz ar a m e m c ad a u m d o s fla nco s d e le . A ma g ia p u l so u a tr a v s d ele , p ed i nd o s a n g ue . Ao i n v s d e e sq ui v ar - se d o a va no , Ri c hard a ga c ho u. De u u m s al to , le v a nd o a esp a d a atra v s d o p ei to d a eno r me b e sta p e l ud a . Ele g iro u a l mi n a ar r a n ca nd o -a e m me i o ao so m d e u m gr ito d e d o r mo r t al .

290

Ri c har d le vo u a e sp ad a p ara tr s , p r ep ar ad o p ar a d ec ep ar a cab e a ab o m in ve l co m u m p o d er o so go lp e , ma s o gar no p ar ti u p ara c i ma d e le . Co m a s p a ta s en co s tad as na ferid a sa n gr e nta no p ei to , e le b ala no u p o r u m mo me n t o , e e n to cai u p es ad a me n te so b r e a s co st as , o s o sso s e m s ua s a s sa s q ueb r a nd o q ua nd o ca i u p o r ci ma d e le s . U m gr ito s ur g i u d a s so mb r as . Ric h ard r ec uo u al g u n s p a s so s . U ma p eq ue n a fo r ma esc u ra co r r e u p elo c h o , at o mo n stro d erro tad o , ca i nd o e m c i ma d ele . P eq ue na s a sa s enro lad as e m vo lta d o p eito . Ri c har d o b se r vo u i n cr d ulo . Era u m b eb gar . A b e st a fer id a le v a nto u u ma p a ta tr mu l a p ara to car na fo r ma q ue c h o rav a . E la so l to u u m s usp ir o q ue e r g ue u o p eq ue no gar e m se u p e ito . O b ra o ca iu p ara o lad o . Ol ho s verd e s q ue b r i l ha v a m f r aca me n te o b se r vara m s eu p eq ue ni no , e e n to o lh ara m p ara R ic hard co m u ma d o r s u p li ca n t e . U ma e sp u ma d e sa n g ue b o rb ul ho u q u a nd o ela so lto u se u l ti mo s u sp iro . O b r il ho no s s eu s o l ho s ap a go u , e e nt o ela fi co u i m v el . Co m gri to s t r is to n ho s , a p eq u e na c r ia t ur a a gar r o u p eq ue no s t u fo s d e p l o . P eq ue no o u n o , R ic har d p e n so u, i sso a i nd a u m g ar . El e se ap ro x i m o u . T en h a q ue mat -lo . A f r ia p ul so u a tr a v s d el e . Le v a nt o u a e sp ad a so b r e a cab e a . O p eq ue no gar le va n to u u ma p eq u e na as a tr mu l a so b re a cab e a e nq ua n to se en co l h ia . No i mp o r t a v a o q u a nto e s ti v es se as s u st ad o , e le no d ei xar ia s ua m o . El e c ho ro u d e a n g st ia e med o . U m p eq ue no r o s to a ter ro rizad o esp io u p o r ci ma d a a sa tr mu la . Gr and es o l ho s verd e s mi d o s p i sc ar a m p ar a el e. L gri ma s d e sce ra m p el as d o b ra s e m s e u ro sto e nq ua n to ge mi a e m a go n ia co m u m c ho r o b a i xo . Q uer id o s e sp r i to s , R ic hard s u s s urro u , e nq ua nto fica va p ar al is ad o , No p o s so fa zer i sso . O p eq ue no gar tr e me u enq u a nto o b ser va v a a p o nt a d a e sp ad a d e sc er at o c ho . Ri c hard v ir o u a s co sta s e fec ho u o s o l ho s . Es t av a se nt i nd o - se ma l , p o r ca u sa d a ma g ia d a esp ad a , q u e l he i n fl i gi a a d o r d o i ni mi g o d e rro tad o , e p o r ca u sa d a ter r vel p o ss ib i lid ad e d o q ue el e e st i ver a p r o nto a f azer . Enq u a nto e mb ai n h a va a esp ad a , d e u u m p ro fu n d o s u sp iro p a ra se re co m p o r , e nto erg u e u a mu l her mo r t a so b r e o o mb ro e co me o u a se a fa star . P o d ia o u v ir o s g e mid o s d o p eq u e no g ar e nq ua n to s e ag ar r a v a co m s u a me . No co n se g u iria ma t - lo . S i mp l es me nt e n o co n se g u ir i a . Al m d i ss o , el e d is se a s i me s mo , a e sp ad a no p er mi t iri a . A ma g ia s fu nc io na v a co n tr a u ma a mea a . Ela no p er mi t i ria q u e ele ma ta s se o p e q ue no gar . Sab i a q ue no p er mi t ir ia . cla r o , f u nc io nar ia se ele fize s se a e sp ad a fic a r b ra nca , ma s no p o d er ia s up o rt ar aq u ela d o r . No ir ia s uj eit ar - se a e s sa a go ni a , n o p o r u m p ro p ro p s ito q u e no fo ss e ma io r d o q u e ma t ar u m f i l ho te i nd e f eso . E le carr e g o u o co rp o d a mu l h er mo r ta na d ir e o d a ele va o s e g ui n te e nq ua n to es c ut a va o s ge mi d o s e n fr aq uec e nd o . B aix a nd o o co rp o no va me n t e , se n to u p ar a r ec up er a r o f le g o . S c o n se g u i u ve r a gra nd e b es ta so b a l uz d a l u a , u ma ma nc h a e sc ur a co nt r a a r o c ha d e co r s ua ve , e a p eq ue na fo r ma e m ci ma d el a . P o d ia o u v ir o s so n s l e nto s d e a n g s t ia e co n f u so . Ri c hard fico u se n tad o p o r u m b o m te mp o , o b ser v a nd o , esc u ta nd o . Q uer id o s e sp r ito s , o q ue e u fiz ? Os e sp r ito s , co mo d e co st u me , no t i n ha m n ad a p ara d i zer . P elo ca n to d o o l ho , m o vi me nto c ha mo u s ua ate n o . D u a s s il h u eta s d is ta n te s p as sar a m na f r e nt e d a gr a nd e l u a b r il ha n te . E la s mer g u l har a m fa ze nd o u ma c ur v a l e nta , e co mea ra m a d e sce r . Do is g ar s .

291

Ri c har d f ico u d e p . T al ve z e le s v is se m o b eb e o aj ud as se m . P erc eb e u q ue e sta v a ale gr e p o r ca u sa d e le s , e i ma g i no u o q u a nto era ab s urd o d e s ej ar q ue u m g ar v i ve s se . Ma s el e es ta va co me a nd o a s e nt ir u ma es tr a n h a si mp at ia p o r mo ns tro s . Ri c har d se ab a i xo u . Os d o is g ar s ac i ma p a s sara m p erto d el e q ua nd o d es liz ara m e m u m cr c ulo a mp lo e m vo lta d a c e na na co l i na s e g ui n te . A esp ira l d e le s d i mi n u i u . O p eq ue no gar f ico u e m si l nc io . As fo r ma s e sc u r a s mer g ul h ar a m , p o u sa nd o u m p o uco a fa s tad a s co m u m b a ter d e asa s. El es s e mo ve r a m c au te lo s a me n te e m vo l ta d o g ar mo r to e s e u reb e nto . As as ab er ta s , d e r ep e nt e el e s al tar a m na d ir e o d o p eq ue no b eb g ar . E le q ueb ro u o si l n cio co m u m gri to . Ho u ve u ma co n fu so d e asa s b ate nd o , r u gid o fer o zes , e gr ito s ater ro riz a d o s . Ri c har d le va n to u . M u it o s a n i ma is co me m o s fil ho te s d e o ut ro s d e s ua p r p ri a esp ci e . E sp e cia l me n te mac ho s , e e sp ec ia l me nt e se a co mi d a fo r e s cas s a . E le s no ir ia m sa l v -lo ; p r ete nd i a m d e vo r - lo . An te s me s mo q ue el e p e r ceb e s se o q u e e s ta va fa ze nd o , Ri c hard e sta v a d esc e nd o a co li n a . E le co rr e u se m p en sa r na to li ce q ue far ia . Sa co u a e sp ad a e nq ua n to co rr ia p e la co li n a at o p eq ue no gar . O s g r ito s ap a vo r ad o s d e le o fizer a m ir mai s r p id o . Os r u g id o s sel v a ge n s d e s e us at aca n te s d isp ar ar a m a f r i a d a ma g i a d a e sp ad a . Co m o ao na f r e nt e , e l e co r r e u p ar a d e n tro d o e mara n h ad o d e p lo , gar ras e a s as . Os d o is ga rs e ra m ma io r es d o q ue aq u ele q u e e le ma to u , co n fi r ma nd o s ua s s u sp ei ta s d e q ue ele s er a m mac ho s . S ua l mi n a ac er to u ap e na s o ar q u a nd o el es sa lt ar a m p ara tr s , ma s u m d ele s lar g o u o p eq u e no gar . E le co r r e u p elo c ho e a g arro u o p lo d a m e d el e . O s o u tro s d o is cir c ul ara m e m vo lt a d el e , a mea a nd o , sa lt a nd o e a g ita nd o s u a s garr as . R ic h ard b a la no u e go lp eo u co m a e sp ad a . U m d e le s p e go u o b eb . Ri c hard p u xo u e le co m s e u b r ao li v re e r ec uo u rap id a me n te u ns d o ze p a s so s . Ele s ca r a m so b r e o gar mo r to . Co m u m gr ito , o b eb es ti co u o s b ra o s na d ire o d e s ua m e , s ua s as a s b ate nd o co n tr a o ro sto d ele e m u m e s fo ro d e se l ib er tar . E m u m fr e n e si , o s d o i s gar s r as gar a m a car ca a . Ri c har d to mo u u ma d e ci so cal c ul ad a . E nq u a nto o g ar mo r to e st i ve s se al i o fi l ho t e no o d e i xar ia ; o fi l ho t e ter ia u ma c h a nce d e so b rev i v n cia me l ho r se n o t i ve ss e nad a q ue o se g ur as se ne ss e l u g ar . E le se co nto r c ia no b rao d ele . E mb o r a t i ve s se q u as e a me tad e d o t a ma n ho d el e , p elo me n o s era ma is l ev e d o q ue ele ti n h a p e n sad o . Ele fi n g i u q ue a tac ar i a p ar a a fa st ar o s d o is . Ele s te n tar a m mo rd - lo , fa mi n to s d e mai s p ar a q ue fi ca s s e m as s u st ad o s e p ara q ue fo s se m e mb o ra se m u ma re fe io . Ele s lu tar a m u m co ntr a o o ut r o . Gar r a s co r t ara m e p u xar a m , ra s ga nd o o co rp o e m p ed ao s . Ri c hard a taco u no v a m en te q ua nd o o p eq u e no gar fico u l i vre r eco rre nd o na fr e nte d ele e so l ta nd o u m gr ito . Os d o is sal tar a m p ar a o ar , cad a u m co m u m p ed a o d o p r mio . E m u m mo me n to ele s se fo r a m . O p eq ue no g ar fi co u p ar ad o o nd e a me d ele e s ti v era , c ho ra nd o enq u a nto o b ser v a va o s d o i s d es ap ar ecer e m no c u e s c uro . O fe ga n te e ca n sad o , R ic har d co lo co u d e vo lt a s ua e sp ad a na b a i n h a e en to d esab o u e m u ma p eq u e na p r ate le ir a , te nt a nd o rec up era r o f le go . A c ab ea d e le me r g ul ho u na s m o s e nq ua n to l gr i ma s r o lar a m . E le d e vi a es tar fica nd o lo uco . O q ue d iab o s el e e st a va f aze nd o ? E s ta va arr is c and o s u a v id a p o r nad a . No o , no p o r n ad a . Le va nto u a cab ea . O p e q ue no gar e sta v a p arad o no sa n g ue o nd e e st i ver a s ua m e , s ua s as as t r mu l a s e s ti cad a s fr o u x as , se u s o m b ro s cad o s , e s u as o re lh a s p e l ud a s mu rc ha s . Gr a nd e s o l ho s ver d e s o b ser v a va m e le . El es o l ha r a m u m p ar a o o u tro p o r al g u m te mp o . Si n to mu i to , p eq ue n i no , el e s u ss urro u .

292

O gar d e u u m p a sso i nc erto na d ire o d e le . L gr i ma s d e sc ia m p elo ro s to d o gar . L gri ma s d e sci a m p e lo r o sto d el e . D e u ma i s o utr o p eq ue no p a s so tr mu l o . Ri c har d es te nd e u o s b r a o s. Ele o b s er vo u , e e nt o co m u m g ri to tr i ste , c ai u ne le s . Ele p a sso u o s lo n go s b rao s fi no s e m vo lt a d ele . Asa s q u e nt es e n vo lv era m o s o mb ro s d ele . Ric h ar d o ab r ao u co m fo r a . P as sa nd o a mo ge n ti l me n te no p lo gro s so , ele o aca l mo u co m s u s s urro s d e co n fo rto . R ic h ar d r a r a m en te ti n h a v is to u ma cri at ura co m ta ma n h o so fr i me nto , u ma cr ia t ura co m ta nt a n ece s sid ad e d e co n so lo q u e ace it ari a is so a t me s mo d aq ue le q u e h a vi a ca u sad o s ua d o r . T al v ez , ele p e n so u , s e st i ve s se re co n h ece nd o e le co mo aq ue le q u e o sa l vo u d e se r d evo r ad o p o r d o i s mo n str o s e no r me s . T al v ez , p o r ca u sa d a e sco l ha te rr vel , p re feri u v -lo co mo u m sa l vad o r . T al vez a lt i ma i mp r e s so , p o r t er sid o s a lvo d e s er co mi d o , si mp le s me n te f o s se a ma is f o r te . O en fraq uec id o d ele , e mb o r a aj ud a q u a nd o p eq u e no gar no p ar ecia ma i s d o q u e u m s aco d e o s so s p el ud o . Ele es ta v a p e la fo me . P o d ia o u v ir o es t ma go d e le ro nca nd o . O le ve o d o r a l mi sc arad o no fo s s e agr ad ve l , ta mb m n o era r ep ul si vo . E le r eco n he ce u u m p ed id o d e o c ho r a mi n go d a co i s a fi co u ma i s le nto .

Q ua nd o e le f i nal me nt e se a ca l mo u co m u m s u sp iro p es ad o e c a n sad o , R ic hard fico u d e p . P eq ue na s g ar r a s a f iad a s a garr ara m n a p er n a d e le e nq ua nto a co is a o l ha va p ar a ci ma, p ar a o r o sto d el e . Go st ar ia d e t er u m p o u co d e co mi d a p ara d ei x ar co m o fil ho te , ma s no tro u xe s u a mo c h il a e n o t i n ha n ad a a o fer e cer . Ele tir o u as gar r a s d as cal a s d e le . T e n ho q ue ir . Aq ue le s d o i s n o vo lta ro ago r a . T e nt e e nco n tr ar u m co e l ho o u a l g u ma co is a a s si m . Ago r a t er q u e faz er o me l ho r q ue p ud er so zi n ho . Va i. P isco u p ar a e le , s ua s asa s e u ma p er na e st ica nd o le n ta me n te e n q ua n to e le b o cej av a . R ic h ar d v ir o u e co meo u a a nd a r . Ol h o u p o r c i ma d o o mb ro . O p eq u e no g ar se g u ia lo g o at r s . Ri c har d p ar o u. No p o d e v ir co mi go . E le e s t ico u o s b ra o s e o e n xo to u . Vai . V e mb o r a . El e co me o u a a nd ar p ara tr s . O gar o se g ui u . E le p aro u d e no vo e e n xo to u -o co m ma is fir me za . Va i ! N o p o d e v ir co mi go ! Va i ! As a sa s mu r c har a m n o va me n t e . De u a l g u n s p as so s tr mu lo s p ara tr s e nq u a nto Ri c hard co meo u a a nd a r o u tr a ve z. D es s a vez fico u p ar ad o no l u ga r e n q ua n to e le se g u i u s e u ca mi n ho . Ri c har d ti n h a o co r p o mo r to d a mu l h er p ara en terr a , e p r ec is a va vo ltar p ara o aca mp a me nto a n te s q ue I r m V er na d ec id i s se u s ar a co le ira p ara l e var e le d e vo l ta . No t i n ha d esej o al g u m d e fo r nec er a el a u ma d e sc u lp a p ara i s so ; s ab ia q ue e m b re v e e la ac h aria al g u ma . O l ho u p ar a tr s p ar a t er c ert eza d e q ue o ga r no ti n h a s e g uid o . Est a va so z i n ho . En co ntr o u o co r p o , d e it ad o d e co sta s , o nd e ha v ia d ei xad o . No to u co m al v io q u e no t i n ha ne n h u ma mo sc a d e sa n g ue p o r p erto . Tin h a q u e e nco nt rar u ma rea co m so lo mac io o b as ta n te p ar a ca v ar u m b ur aco o u e n to al g u m t ip o d e fe nd a p ro fu nd a p ara e sco nd er o co rp o . Ir m Ve r na ti n ha sid o e xp l c ita so b r e e sc o nd er el e b e m . Enq u a nto es ta v a a v ali a n d o o c e n rio , ho u ve u m s ua v e b a ter d e a sa s e o p eq ue no gar p o uso u p er to d al i . Ele m u r mu ro u u m la me n to e nq u a nto a cr ia t ura e nro lo u a s a sa s e ag ac ho u - se co n fo r t a vel me n te n a fr e n te d el e, o l ha nd o p ara ci ma co m g r and es o l ho s ver d e s . Ri c har d te n to u e n xo t -l o no v a me n te . El e n o se mo ve u . Co lo co u a s mo s no s q uad r i s. No p o d e vir co mi g o . V e mb o ra !

293

Ele c a mb a leo u na d ir e o d ele e a gar ro u e m s ua s p er n a s . O q u e el e far ia ? No p o d eria ter u m gar se g u i nd o ele . O nd e e st o s u as mo sc as ? Vo c no te m ne m mo sca s d e sa n g ue . Co mo e sp er a co n se g u ir o se u j a nta r se m a s s u as mo sc as d e sa n g ue ? B ala n o u a cab e a co m tri s tez a . B e m, is so n o d a mi n ha co nt a . O p eq ue no r o sto e nr u ga d o o l ho u e m vo l ta d as p ern a s d e le . U m ro s nad o b ai xo sa i u d e s ua gar ga n ta e nq ua nto o s lb io s se a fas t ara m p ara re v elar p eq ue n as p re s as a fiad a s . Ri c hard o l ho u ao r ed o r . Ele es ta va r o s na nd o p a ra a mul h er mo rta . Fec h o u o s o l ho s co m u m ge mi d o . O fil ho te e s ta va f a mi n to . Se e nter r a ss e o co rp o , o ga r ca v ari a . Ri c har d o b s er vo u q ua n d o o gar s al to u a t o co rp o , to ca nd o nel e e n q ua n to se u r o s nad o s fi cara m mai s alto s . Ri c har d t e nto u a l iv iar a se c ura e m s ua g arg a nt a , o u ta l vez a s co i sa s q ue es ta v a p e n sa nd o . Ir m V er na ti n ha f al ad o p ar a e le se li vr ar d o co rp o . Ele s n o d e ver ia m sab e r co mo a mu l h er ti n h a m o r r id o , el a d is s e . No p o d i a s up o rta r o p e n sa me n to d o s r es to s se nd o co mid o s . Ma s me s mo s e ele a e nte r r a ss e , ela s er ia d e vo rad a d e q ua lq uer j eito p elo s v er me s . P o r q ue o s v er me s ser ia m mel ho r e s d o q ue u m gar ? O u tro p e ns a me n to med o n h o l h e o co rr e u : q ue m e le er a p ara j ul g a r ele ti n ha co mi d o ca rne h u ma n a . P o rq u e is s o seri a d i fere n te ? Ele ser ia me l ho r ? E al m d is so , s e o f i l h o te e s ti v es se o c up ad o c o me nd o , e le p o d eri a se a fa st ar , e ele s ter ia m p a rt id o a nte s q u e el e ti v es se te mp o d e ir atr s . E n to e le fi cari a p o r s ua p r p ri a co n ta . Es tar ia li vr e d e le . Ri c har d o b s er vo u e nq ua nto o p eq ue no g ar i n sp ecio no u o co rp o ca ut el o sa me n te . P u xo u u m d o s b ra o s c o m o s d e n te s d e mo d o exp eri me n t al . O fi l ho t e no ti n h a e xp eri n ci a b as ta nt e p a ra sab er o q ue faz er co m u m cad ve r . El e ro s no u mai s al to . Aq ue la vi so d ei xo u Ri c hard d o e nte . Os d e n te s so l tar a m o b r ao e o gar o l ho u p a ra e le , co mo se p ed i ss e aj ud a . As a ss as b ater a m co m e xc ita o . Ele es ta va fa mi n to . Do i s p r o b le ma s d e u ma ve z . Q ue d i f er e n a faz ia ? Ela est a va mo r ta . O esp ri t o d ela ha v ia d e i xad o o c o rp o e no se n tir ia fa lt a d e le . I s so r eso l ver ia d o i s p ro b le ma s d e u ma s ve z . Ce rra nd o o s d e nte s p o r ca us a d a tar e fa n a me n te , ele s aco u a e sp ad a . Afa st a nd o o g ar fa mi n t o co m u ma p er na , R ic h ard d e u u m g iro p o d ero so , ab r i nd o u m gr a nd e co rte . O p eq u eno at aco u . Ri c har d se a f as to u r a p id a me n te se m o l h ar p ara tr s . Os so n s re vi rara m se u es t ma go . Q ue m er a el e p ar a j u l gar ? At urd id o , e le fo i tr o ta n d o d e vo l ta at o ac a mp a me nto . S uo r e n so p o u s ua ca mi s a . A e sp ad a n u nca p ar e ce u to p es ad a e m s ua c i nt u ra . T e nto u t irar to d o o i nc id e n te d e s u a cab e a . P e n so u n a s F lo r es ta s d e H ar t la nd e d es e j o u e star e m ca s a . D es ej o u q ue ai nd a p ud es s e ser q u e m e le fo i u ma ve z . Ir m Ver na t i n ha ac ab a d o d e ar r u mar J e ss up e es ta va er g ue nd o a s el a d ele . O l ho u p ar a ele co m u m o l ha r atr a ve s sad o a nt es d e s eg u ir n a d ire o d a ca b ea d o ca valo d e la , fa la nd o s ua v e me n te co m ele e nq ua n to co a va o q ue i xo d e le . Ri c har d p e go u a es co va e e s fr e go u r ap id a me n te na s co s ta s d e Ge rald i n e, a vi s a nd o a el a p ar a fi car i m ve l e p ar ar d e v ir ar d e u m l ad o p ara o o utro . El e q uer ia es tar lo n ge b e m r p id o . C ert i fi co u -s e d e q u e e l es n o e nco n trar o o co r p o ?

294

A mo co m a e sco va c o n ge lo u no fla nco d e Gera ld i n e. Se e nco n tr are m o q u e res to u, no s ab er o o q u e aco n tec e u . F u i at acad o p o r gar s . E le s p e gar a m o co rp o . Ela p e no u ni s so s il e nci o sa me n te p o r u m mo me nto . P e ns ei t er o u vid o gar s . B e m, ac ho q u e is so va i ser v i r . Ele vo l to u a es co va r q ua nd o el a falo u no v a me nt e . Vo c mato u ele s? Ma tei u m . Ele p e n so u e m n o d izer a e la , ma s d e cid i u q ue is so n o i mp o r ta va . Ha v ia u m b eb g ar . N o mate i e le . Gar s s o b e s ta s as sa s si na s . D e ver ia ter ac ab ad o co m el e . T al v ez d e ve s se vo l tar e ma tar el e . No p o s so . E le . .. no v ai d e i xar q u e e u c he g ue p erto o b as ta n te . Co m u m p eq ue no g r u n hi d o ela ap er to u a co rre ia d o ci nt u ro . Vo c t e m u m arco . Q ue d i fer e n a f az ? V a mo s e mb o ra . De q u alq ue r j eito , so z i n ho , p ro v a ve l me nt e e le va i mo rr er . Ela se c ur vo u , v er i f ic a nd o q u e a co rre ia no es ti v es se mac h u ca nd o o ca va lo . T al v ez te n ha r az o . Ser ia me l ho r se e st i v ss e m o s lo n g e d aq u i . I r m ? P o r q u e o s gar s n o no s i nco mo d ara m a nt es ? P o r q ue e u cr ie i u ma p ro te o co n tra ele s co m o me u Ha n. Vo c e s ta va lo n ge d e mai s, al m d a mi n ha p r o te o , e e nt o e le s fo r a m at r s d e v o c . E nto e ss a p r o t eo vai ma nte r to d o s o s ga rs lo n ge e n s ? Si m. B e m, p e lo me no s ti n ha u ma co i s a p ara a q ua l o Ha n er a b o m . No p r e ci so mu i to p o d er ? Gar s so gra nd e s b es ta s . No d i fci l ? A p er g u n ta f ez s ur g ir u m le v e so rri so ao s lb i o s d e la . Si m, gar s so gr a nd e s , e ta mb m t e m o u tr a s b e s ta s co n tr a a s q ua is e u d evo no s p ro t e ger . T ud o i sso to ma ri a mu i to p o d er . Vo c d e v e se mp r e b us car u m j e ito d e re a liz ar a tar e fa u sa nd o o m n i mo d e H a n. Ela a car ic io u o p e sco o d o ca va lo d e la e nq u a n to co nt i n ua v a . Ma nt e n ho o s gar s lo n g e no r ep e li nd o a s b es ta s e m s i , ma s no s p ro te ge nd o co ntr a a s mo s ca s d e s a n g ue d el es . mu i to mai s f c il . S e a s mo sc as no p o d e m a tra ve s sar a p ro te o , o s g a rs no i ma g i n a m q ue te m al g u ma co i sa q u e va lh a p e na e e nt o t a mb m n o v iro atr s d e n s . De s se mo d o e u u so p o uco d a mi n h a fo r a , e mes mo a s si m al ca no m eu o b j eti vo . P o r q ue no u so u es sa p ro teo co n tra a s p e s so a s aq ui ? Co ntr a a mu l h er e s sa no i te ? Al g u ma s d a s p e s so a s n as te rra s se l va g e ns p o ss ue m e n c a n to s co n tra no s so p o d er . p o r isso q ue mu i ta s I r ms mo rr e m te n ta nd o atra ve s sar . S e n s so u b s se mo s co mo e ss e s en ca nto s o u f ei tio s f u n cio na m , p o d er a mo s co n se g u ir l uta r co n tra el e s , ma s no sab e mo s . u m mi s t r io p ar a n s . Ri c har d a cab o u d e s e lar Ge r ald i ne e B o n ni e e m si l n cio . A Ir m esp e ro u p acie n te me n t e . El e p e ns o u q ue e la t i ve s se ma is a d izer , so b re a d is c u ss o d ele s a nt es q ue e le ti ve s se se a f as tad o p ar a en ter r ar a mu l h er , ma s e la p er ma n ece u e m s il nc io . Ele d ecid i u fa lar p ri me iro , e acab ar co m i s so . I r m Ver n a, si n to m ui to so b re a s Ir m s Grac e e El izab et h. Ele b ate u d is tra id a me n te no o mb r o d e B o n nie e nq ua n to e le e s t ud a va o c ho . Fi z u ma o ra o so b re o s

295

t mu lo s d ela s . S q uer i a q ue so ub e s se d i s so . U ma o ra o p ara q u e o s b o n s e sp ri to s to me m co n ta d el as e a s tr a te m b e m. E u no q u eri a q u e e la s mo rr es se m . Vo c p o d e p e n sar o co n trr io , ma s no q ue r o q ue n i n g u m mo rra . Es to u ca n sad o d a mo rt e . N e m co n si go mai s co mer car n e p o rq u e no p o sso s up o r t ar o p e ns a me n to d e a l g u ma co is a t er q ue mo r rer s p a ra me al i me n tar . Ob ri g ad a p el a o r ao , Ri c har d , ma s d e ve ap r e nd er q ue ap e n as p ar a o Criad o r q ue d e ve mo s o rar . a lu z De le q u e no s g u ia . Re zar p ar a o s esp ri t o s p a g a ni s mo . Ela p ar ece u p e n sar me l ho r a r e sp e ito d o to m r gid o d el a , e s ua vi zo u u m p o uco . Ma s vo c no te m i n s tr uo , e no sa b er ia d is so . No p o s so cu lp - lo p o r fa zer o me lho r q ue p o d i a . T en h o cer t eza d e q ue o C r iad o r o u v i u s ua o r ao , e e n t end e u s ua i nte n o b e ne vo l e nt e . Ri c har d no go s to u d a ati t ud e d e me n t e e str eit a d el a . P e n so u q ue tal v ez e le so ub e s se ma i s so b r e e s p r i to s d o q u e el a . E le no sab ia mu i to so b r e e s se Cri ad o r d e la , ma s ti n ha v is to e sp r ito s a n t es , t a nto b o n s q ua nto m au s . E le sab i a q u e vo c o s i g no ra va p o r se u p r p rio ri s co . Os d o g ma s d e la p ar e cia m t o to lo s p ara e le q ua nto a s s up er st i e s d a s p es so a s d o ca mp o q u e e le co n hec e u q u a nd o fo i u m g u ia . E l as ti n h a m s id o c h eia s d e h i st r ia s d e co mo a s p es so a s s ur gir a m . Cad a r ea r e mo ta q ue v is ito u t i n ha s ua p r p r ia ver so d o ho me m criad o d es se o u d aq ue le a ni mal o u p la n ta . Ri c ha r d go s t o u d e o u vi r a s h i st r ia s . Ela s e sta v a m c h ei as d e mar a vi l ha s e ma g ia . Ma s er a m ap e n a s h is t ria s , e nra izad as na ne ces s id ad e d e e nt e nd er co mo o co n tad o r se e nc ai xa d e ntr o d o mu n d o . Ele n o ac ei tar ia co m f a s co is as q ue a Ir m fa lo u. Ele no ac ha v a q ue o Cr iad o r fo ss e co mo a l g u m tip o d e r ei , se n tad o e m u m tro no , esc u ta nd o cad a o r a o z in h a q ue s e g uia na d ir eo d ele . U ma ve z o s esp ri to s e st i ver a m vi v o s , e e n te nd ia m a s ne ce s sid ad es d o s mo rt a is , e nt e nd i a m a s e xi g nc ia s d a car n e e d o sa n g ue d o s vi vo s . Zed d o e n si no u q ue o Cr iad o r e ra si mp le s m en te o u tro no me p ara a fo ra d e eq u il b rio e m to d a s a s c o is as , e n o al g u m ho me m sb io q ue j u l ga va se n tad o . Ma s q ue i mp o r t n cia i s s o ti n h a ? El e sab ia q u e p es so a s s e ap e ga va m co m fer vo r s s ua s d o utr i na s e f ica v a m d e me n t e f ec had a a r esp e ito d i sso . Ir m V er na acred it a va naq u ilo q ue acr ed i ta va e e le n o mud ar i a i s so . E le n u nc a t i n ha c ulp ad o p e ss o as p ela s cre n as q u e p o s s ua m ; n o co me ar i a a go r a . T ais cr e n a s , v erd ad e ira s o u no , p o d er ia m ser u m a l v io . Ele t ir o u o b o ld r i co m a esp ad a p a s sa nd o -o p o r ci ma d a cab ea e o fe rece u p ara ela . P e n sei so b r e a s c o i sa s q ue vo c f alo u a nt es . De cid i q ue no q uero ma i s a esp ad a . As mo s d e la le va n tar a m e e le d ep o s ito u o p e so d a e sp ad a , b a i n ha , e b o ld ri nel as . Ela n o d e mo n st r o u e mo o a l g u ma . R ea l me n te es t fala nd o s rio ? Ele as se n ti u . Si m. E sto u f ar to d i sso . Ago r a a es p ad a s ua . Ele vir o u p ar a c he car a se la . M es mo se m a e sp a d a na ci n t ura , a i nd a p o d ia s e nt ir o fo r mi g ar d a ma g ia d e la . P o d er ia e ntr e gar a e sp a d a, mas a ma g ia a i nd a e st a va d e nt ro d ele ; el e er a o v erd ad e iro Se e ker , e no co n se g u ir i a se l iv rar d i sso . P elo me no s p o d eri a se li vr ar d a l mi n a , e co m i sso d a s c o is as q ue fe z co m el a . Vo c u m ho me m mu i t o p er i go so , R ic hard , e l a s u s s urro u . Ele o l ho u p ar a t r s, p o r ci ma d o o mb ro . p o r isso q ue e sto u e n tre ga nd o a esp ad a . No q uer o el a ma i s , e vo c q u er , e nt o el a s ua . Ag o ra ver e mo s co mo vo c va i go st ar d e ma t ar co m el a . Ele e n fio u a p o n ta d a co r r eia d o c i nt ur o a tra v s d a fi v ela e ap er to u b e m . De u u m le ve tap i n ha e m B o n ni e an te s d e vir a r . I r m V er na ai nd a e st a va se g ur a n d o a e sp ad a . At a go r a e u n o t i n ha id i a a l g u ma d e co mo v o c p eri go so .

296

No so u ma i s . Ag o r a v o c t e m a e sp ad a . No p o sso a cei t - la, e la s u s s urro u . Er a mi n h a o b ri ga o to mar a e sp ad a q u a nd o vo c re to r na ss e p ar a t es t -lo . S h a via u ma c o is a q ue p o d er ia t er fe it o p ara e vi tar p erd - la. E vo c fez i sso . E la l e va n to u a e sp ad a p ara ele . No h ho me m a l g u m ma i s p eri go so d o q ue aq u ele q ue i mp r e v i s v el . No h co mo p r e ver o q u e vo c far q u a nd o fo r p re s sio nad o . I s so va i ser u m g r a nd e p r o b l e ma . P ar a vo c . P ara n s . Ri c har d n o sab ia d o q u e el a e s ta va fa la nd o . N o ha vi a nad a i mp re v is ve l n is so . Vo c q uer ia a e sp ad a , e eu e sto u ca n sad o d a s c o is as q ue fa o co m ela , en to e n tre g ue i el a a vo c . Vo c e nt e nd e , p o r q u e d e ss e j ei to q ue p e n s a . O utro s no p e n sa m d es sa ma n e ira . Vo c u m e n i g ma . P io r , se u co mp o rt a me n to i n e xp l ic vel s ur g e no s mo me n to s q ue vo c ma i s p reci sa . I s so o d o m tr ab al ha nd o . Es t u sa nd o o se u H a n s e m e nt e nd er o q ue e st faz e nd o . Is so p er i go so . U ma r a zo p ar a a co l eira ab ri r mi n ha me n te p ara o d o m . Fo i i s s o q ue vo c fa lo u. Se e sto u u sa nd o o d o m , q ue o q ue v o c q uer q u e e u faa , e s e i s so o q ue e u p reci so , e nto no vej o co mo i s so p er i go so . O q ue vo c p r ec is a e o q u e c erto no so n ece s sari a me n te a me s ma co i sa . S p o rq ue vo c q uer a l go , is so no o to r n a cer to . Ela b a la no u a cab e a p ara a e sp ad a . P e g ue d e vo lt a . Ag o r a n o p o s so a cei t - la. De v e fi car co m el a . E u d i s se , n o q uer o . E nto j o g ue el a no fo g o . No p o s so a ce it - la. Ela es t co rro mp id a . Ri c har d t ir o u -a d a s m o s d ela . No vo u j o gar n o fo go . Co lo co u a cab e a a tra v s d o b o ld r i e e nd ir ei to u a b ain h a e m s ua c i nt u ra . Ac ho q ue vo c s up er st ic io sa d e ma is , Ir m. I s so ap e na s u ma esp ad a . E la n o e s t co rro mp id a . Ela es ta v a er r ad a . Er a a ma g ia q u e e s ta va co rr o mp id a , e e le no ti n h a o ferec id o is so p ara e la . Me s mo s e d esej a s se fica r l i vre d es sa ma g i a , d e to d a ma gi a , ele no p o d e ria . Era p arte d el e . K a hl a n t i n ha v is to is so , e e la me s ma ti n ha s e l i vrad o d i sso . S e li v rad o d e le . Ela vi r o u e mo nto u e m J es s up . A vo z d el a so o u fr ia e d is ta n te . De v e mo s se g ui r no s so ca mi n ho . Ri c har d s ub i u e m s ua se la e se g u i u lo go a tr s . El e te ve e sp era n a d e q ue o p eq u e no ga r t i ve s se u m a c ha n ce d e v i ver , d ep o is d a re fe io d e q ue p r eci sa v a . Di s se ad e u s p ara e le si le n cio sa me n te en q ua nto ca va l ga v a d e n tro d a no it e a tr s d a I r m Ver n a. E mb o r a ti v es se fa lad o s rio so b r e e n tre g ar a e la a esp ad a , s e nt i u - se es tr an h a me n te ali v iad o e m t - la d e vo lta . E la p erte n ci a a el e , e d e a l g u m mo d o to r n av a -o co mp le to . Zed d d eu p a ra e le ; is so er a o q ue t i n ha tra n s fo r ma d o ele , ma s ta mb m er a t ud o q u e t i n ha p ara le mb rar d e se u a mi go e d e s e u l ar .

297

C A P T U L O

2 5

g u a e st a va e xa u st a , ma s a i nd a co rri a co m i mp u lso lo uco . Ad ie se g ur a v a b e m fir me n a ci n t ur a d e Zed d enq u a nto ele s e i n cl i na v a so b re a g ua , a gar rand o e m s ua cri n a . M s c ulo s d o b r a va m e fle x io na v a m ri t mad a me nt e so b el e . r vo r es na flo r es ta d en sa p as sa v a m n u m fl as h d e u m b o r r o s e m fi m. A g u a s al ta va so b r e ro c ha s e to r as se m p au sa . O s kri n e st a va lo go atr s . S e nd o ma i s al to d o q u e a g u a , ele b a ti a e m ga l ho s enq u a nto co rr ia . Zed d p o d ia e sc ut ar el es b a te nd o e est il h aa nd o . E le ha vi a te n tad o d err ub ar r vo re s p elo c a mi n ho a tr s d el es , ma s i sso n o red u zi u a ve lo c id ad e d a b est a d e o s so s . T ento u tr uq ue s, fei ti o s e e n ca nto s d e to d o s o s tip o s . Ne n h u m t i n ha fu nc io nad o , ma s ele s e r ec u sa va a ad mi t ir a d e r r o ta . Ad mi t ir a d erro t a es tab e le cia u m e s tad o me n ta l d e re si g n ao q ue a to r nari a c er t a . E u t e mo q ue d es s a vez o G uar d io no s p e g u e , Ad ie gri to u a tr s d e le . Ele a i nd a no p e go u ! C o mo el e no s e n co ntro u ? Os o s so s d o s kr i n es ta va m e m s ua cas a , e s co nd e nd o vo c , d ur a n te a no s ! Se e le s e st a va m es co nd e nd o vo c , e n to co mo e le no s en co ntro u? Ela n o t e ve r e sp o st a . Ele s e st a va m co r r e nd o p elo c a mi n ho o nd e a fro n teir a e st i ver a , se g ui nd o na d ire o d e Mid la nd s. Zed d es ta v a a gr ad e cid o q ue as p ar ed es d a fro nt eir a n o e s ti ve s se m ma i s a li , o u ago r a me s mo el es p o d er i a m co r r e r i n ad ver t id a me nt e p ar a d e n tro d o s ub m u nd o . Co m o u s e m fr o nt eir a , i s so n o p o d eri a co nt i n u ar p o r mu ito ma i s te mp o , e en to o s kr i n o s p e gar ia . Co m o u se m f r o nt eir a , o s ub m u nd o o s p e g ari a . O G u ar d io o s p e g aria . P en se , el e o r d e no u a si me s mo . Zed d e st a va u sa nd o ma g i a p a r a e n v iar fo ra e res is t n cia p ara a g ua , ma s a s si m me s mo , co r ao , p u l m e s e te nd e s n o p o d eria m a g e n tar mu i to te mp o al m d e se u s li mi t e s na t ura is . E le e sta v a q ua se to ca n sad o q ua n to o a ni ma l a ss u s tad o . Is so no p o d er ia co nt i n uar p o r mu ito te mp o . T in ha q ue p ar ar d e te n t ar atr a sar o s kr i n, e co nc e ntr ar s ua me n te na s o lu o d o p r o b le ma . Ma s es s a p o d er ia ser u ma mu d a n a d e tt ica p er i go sa . P o d er ia s er q u e e mb o ra o q ue el e e st a va faze nd o n o p ar a s se o s kr i n, is so es ti ve s se ma nt e nd o e le a fa s tad o d e l e s. Ele p e n so u t er v i sto u m fl as h d e l uz verd e e s q uerd a . U ma to na lid ad e d e verd e q ue ti n ha v is to ap e n as d e u m l u g ar : d a fr o n te i ra . Do s ub mu n d o . I mp o s s ve l , e le p e n so u . O s cas co s d a g u a co n ti n u a r a m tr o v ej and o . Ad i e ! T e m a l g u ma co i s a co m vo c q ue o s k ri n r eco n hec eri a ? Co mo o q u ? No s ei ! Q u alq u er co i sa ! El e d e ve ter no s e n co n trad o a tra v s d e al g u ma co i sa . Al g u ma co i s a q ue no s c o ne cta co m o s ub mu n d o . No te n ho n ad a . De ve t er no s e nco n trad o p o r ca u sa d o s o s so s na mi n h a cas a . Ma s e r a m o s o s so s q ue es ta va m e sco nd e nd o vo c ! De ss a ve z no ho u v e d vi d a so b re o fl as h d e lu z verd e . E s ta va d ir eit a . O utro s ur gi u e sq ue rd a .

298

Zed d ! Ac ho q ue o s k ri n e s t er g ue nd o o s u b mu nd o , p ar a no s fo r ar a e nt rar ne le ! Os so s. Ele p o d e fa ze r i sso ? A vo z d ela n o fo i t o a lta d e ss a vez . Si m. Da na o , e le r es mu n g o u d e ntro d o v e nto frio e m s e u ro sto . U ma e str a n ha l uz ver d e tre mu lo u e n tre a s r vo re s . E st a va ma is p er to . Se no p en sa s se e m a l g u ma co i sa, el es mo rrer ia m . P en se . De r ep e nt e a l u z v er d e p arece u tr a ns fo r mar - se e m u ma p ar ed e s lid a d e cad a u m d o s lad o s . E la ca u so u u m i mp ac to q u e el e co n s eg u i u s e nt ir fu nd o e m s eu p e ito q ua nd o ela ch e go u, co mp let a me n te , ne s se mu n d o . A g ua g alo p o u d e sce nd o p elo c a mi n ho e n tre e la s . O ca mi n ho e ntr e a s p a r ed e s e s ta va es tre it a nd o . Os so s. Os so s d e S kr i n. Ad i e ! M e d o co l ar q u e e st no se u p e sco o ! As p ar ed e s v er d e s l u mi no sa s d a fro nte ira fec h av a m d e cad a u m d o s l ad o s . Ele s es ta va m f ic a nd o se m te mp o . E sta v a m fica nd o s e m o p e s . Ad ie ar r a nco u o co lar e co lo co u o b ra o e m vo l t a d ele d e no vo , s e g ura n d o o co lar d e o s so s . A mo d el a e s ta va ma n c had a d e s a n g u e . Zed d p a sso u o s e u p r p rio co lar p o r ci ma d a cab e a e a ga r r o u o d e la co m a me s ma m o . Se is so no f u nc io nar , si n to mu i to , Ad i e. S q uer ia q ue vo c so ub e s se q ue ad o re i p as sar u m t e mp o co m v o c . O q ue vo c v ai f azer ? Se g ur e fi r me ! As p ar ed es v er d e s d a fr o nt eir a fe c hara m - s e na fre n te d el es . Zed d s e g u ro u a g ua co m fir me za e d e u u m c o ma nd o s il e nc io so p ara ela . Ela e n ter r o u o s c a sco s e d eu me ia vo l ta p ar a nd o p o uco a nt e s d o fi m d a tri l ha e m u ma p ared e d o s ub mu n d o . Zed d l a no u o s d o is co l are s fe ito s co m o sso s d e s kr i n d e n tro d a l u z v erd e , e n tre u ma gra nd e ab er t ur a n as r vo r e s . O s kr i n e st a va so b r e ele s . Se m p a u s a, el e se g u i u o s co lar e s e nq ua n to e le s na v e ga va m d e n tr o d a fr o nt eir a , d e ntro d a l u z v erd e . Ho u ve u m fl as h , u m fo rte e s talo , co mo o d e u m r a io , q u a nd o o s kr i n a tr a ve s so u . A l uz v er d e , e o s kr i n, tre mu l ara m e d e sap arec era m . A flo r es ta es c ura es ta va e m si l nc io a no ser p el as r esp ir a es irr e g ula re s . Ad ie e nco sto u a cab ea co n tra a co st a d el e . Vo c e st a va c erto , v el ho . A s u a vid a u m a to d e d es esp er o a p s o o u tr o .

299

Zed d b at e u le v e me n te n o j o elho d e la a n te s d e sa ir d e sl iza nd o d a g ua s uad a . O p o b r e an i ma l es ta v a t o exa u sto q ue e s ta va b eira d a mo rte . Zed d se g uro u a cab ea d e la en tr e as mo s e d e u a el a u ma d o se d e fo r a , e s eu s s i ncero s a grad e ci me nto s . En co s to u o lad o d o r o s to co ntr a o n ariz d ela enq u a nto fe c ha va o s o l ho s d el e e d av a t ap i n ha s n as b o c he ch as d el a p o r u m mo me n to a nt e s d e v eri ficar Ad i e. Sa n g ue ai nd a go tej a va d o fer i me n to no b ra o d ela . O t a ma n ho d a g u a fez Ad ie p ar ecer me n o r d o q ue r e al me n te er a . O s o mb ro s cad o s e a c ab e a p e nd u rad a no aj ud a va m a d i mi n u ir a il u so . E la n o a d mi ti u q ualq u er d o r enq u a nto Zed d i nsp ecio na v a a ferid a . E u so u u ma to la , e la d is se . O te mp o to d o p e n se i q u e es ta va e sco nd i d a d eb ai xo d o nari z d o Gu ard i o , el e est a va e sco nd id o d eb a ixo d o me u . E le s ab ia o nd e e u e st a va o te mp o to d o . T o d o s e s se s a no s . P o d e mo s ter co n so lo no f ato d e q ue i sso n o d e u a el e ne n h u m lu cro . Ele d esp e rd io u s e u i n v es ti me n to . Ag o r a f iq ue p ara d a . D e vo tr atar d e s sa fe r id a . No h t e mp o p ar a is so . T e mo s q ue vo l tar p ara mi n ha c a sa . T en ho q ue p e gar me u s o s so s . E u d i s s e f iq ue p ar ad a . T e mo s q ue no s ap r e s sa r . ' Zed d o l ho u d e car a fe ia p ar a ela . Vo ltar e mo s q ua nd o e u t er mi n ar , ma s a g u a es t ex a us ta ; el a d e ve ser c o nd uz id a a p . Vo u c a mi n h ar e d e i xar vo c c av al ga r , s e n o me d er ma i s p ro b l e ma s . Ag o r a f iq u e p ar ad a o u f ic are mo s aq u i a no it e to d a d i sc u ti nd o . ' Na ho r a q u e el es c h e gar a m na c as a d e Ad i e, es t av a a ma n he ce nd o , o fer e ce nd o u ma lu z fr ia e frac a . Er a u ma v is o t r i st e . O s kr i n ti n h a fei to o lu g ar e m p ed ao s . Ad i e i g no ro u a s p ared e s i nc li n ad a s, f ur ad a s, q ua n d o co r r e u p ar a d e n tr o , p i sa nd o e m c i ma d e d e tri to s , r eco l h e nd o o sso s, se g ur a nd o -o s na d o b r a d o o u tr o b r ao , e nq ua n to se g ui a c a mi n ho at o ca nto o nd e ti n h a m vi s to p e la lt i ma v ez o o s so ar r ed o nd ad o e n ta l h ad o . Zed d e st a va i nsp ec io na nd o o c ho d o lad o d e f o r a q ua nd o o u v i u e la ch a mar p o r ele . Ve n ha me aj ud a r a e nc o nt r ar o o s so ar red o nd a d o , ma go . Ele p as so u p o r ci ma d e u ma vi ga . No e sp ero q ue v o c o e nco n tre . Ela e mp ur r o u p ar a o l a d o u ma tb ua . E le e st p o r aq u i e m a l g u m l u gar . Ela p ar o u , o l ha nd o p ar a tr s p o r ci ma d o o mb ro . O q ue vo c q u er d izer co m , n o esp ero q u e vo c o e n co ntr e ? Al g u m e s te ve aq ui . Ela o l ho u ao r ed o r d a s r u n a s. T e m c ert eza ? Zed d b ala n o u o b r ao na d ir eo o nd e e le e st i ver a es t ud a nd o o c ho . E u v i u ma p eg ad a, b e m a li . No no s sa . Ela d ei xo u ca ir no c h o o s o s so s q u e es ta va m no b ra o . Q ue m? . E l e p o u so u a mo e m u ma vi g a q u e p end ia d o teto , s ua p o n ta e nco st ad a no c h o . No se i , ma s al g u m es te ve aq ui . P arec e ser u ma b o ta d e mu l h er , ma s no s u a . E u s u s p eit ei q u e e la ti v es s e le vad o o o s so arred o nd a d o . Ad ie r e v ir o u Vo c te m ra zo , ve l ho . co m s e us o l ho s b r a n co s . d esp e rd i ad o o s e s fo r o s a tr a v s d o en t ul ho no ca n to , p ro cur a nd o . F i na l me n te e la p aro u . O o s so d es ap ar ece u . E la viro u , p a rec e nd o i n sp ecio na r o p r p rio ar B a ne li n g s , el a s ib i l o u . Vo c e st a va e rrad o so b re o G uard io ter d e le .

300

E u te mo q ue vo c te n h a razo . Zed d l i mp o u a mo no l ad o d a p er na d ele . Ser ia me l ho r ir mo s e mb o r a d a q ui . P ar a b e m lo n ge . Ad ie se i nc li no u na d ir eo d el e , s ua vo z b a i x a ma s fir me . Zed d , d eve mo s t er aq u ele o s so . i mp o r ta n te p ar a o v u . Ela co b r i u o s r a str o s d ela co m ma g ia . No te n ho id eia al g u ma p ara o n d e ela fo i . S v i u ma p e g ad a . T emo s q ue ir e mb o ra d aq ui ; o G uard io p o d er ia est ar e sp era nd o q ue vo l t s se mo s. Vo u co b r ir no s so r a s tro , a s si m n i n g u m s ab er p ara o nd e e st a mo s i nd o . T e m c er t eza d i sso ? O G uard i o p ar ece sab er o nd e n s e s ta mo s , e e n vi a o s ser vo s d ele . Ele no s r a str eo u p elo s co lar es q ue e st va mo s u sa nd o . El e fic ar ce g o a no s so resp ei to p o r e nq ua n to . Ma s te mo s q u e ir e mb o ra d aq u i . El e p o d e te r o lho s v i gi a nd o , o s me s mo s o l ho s q ue p e gar a m o o sso . A cab e a d e la b a i xo u e nq ua n to fec h a va o s o l h o s . P erd o e - me, Zed d , p o r co lo ca r vo c e m p er i go . P o r s er u ma to la . B es te ir a . Ni n g u m sab e t ud o . Vo c n o p o d e esp e rar c a mi n h ar p e la v id a se m p is ar na l a ma d e v ez e m q u a nd o . A co i sa i mp o rt an te ma nt er o s p s fir me s q ua nd o fiz er i sso , e n o c air d e c ar a e faz e r f ica r p io r . Ma s aq u ele o s so i mp o rta nt e ! Ele se fo i . No p o d e mo s fazer na d a a re sp e ito a go ra . P elo me no s d ei xa mo s o G uard i o fr u str ad o ; el e no no s p e go u . Ma s d e v e mo s no s a fa st ar d aq u i . Ad ie s e c ur vo u p ar a j u nt ar o s o s so s q ue ti n h a d e rrub ad o . Vo u me ap re s sar . No p o d e mo s l e var t ud o , Ad i e, ele fa lo u s u a v e me nt e . Ela e nd ir ei to u o co r p o . T e n ho q ue p e gar i mp o rt a nte s . Al g u n s p o s s ue m ma gi a p o d ero sa . me u s o s so s . Al g u n s d el es so

Zed d se g ur o u a mo d e l a . Ad i e, o Gu ard i o sa b ia o nd e n s e st v a mo s atra v s d e u m d o s o s so s . El e e st e v e o b se r va nd o vo c . N o p o d e mo s sab er se e le r eco n hec eri a q ualq u er u m d e s se s ta mb m. T emo s q ue d ei x ar el e s , m as no p o d e mo s arr i sca r q ue a l g u m ma i s o s p eg u e ; ele s d e ve m se r d es tr ud o s . A b o ca d e la se mo ve u p o r u m mo me n to a n te s q ue e la e n co ntr as s e a s p ala vra s . No vo u d e i xar ele s . So i mp o r ta n te s. Fo ra m ex tre ma me n te d i fc ei s d e o b ter . Le vo u a no s p ara e n co ntr ar a l g u n s d ele s . O G uard io n o p o d eria ter mar cad o ele s . Ele n o p o d er ia s ab er o s p ro b le ma s q u e p a s sei . Zed d to co u a m o d el a . Ad ie , e le no co lo cari a u m q ue e le d e sej as s e q ue vo c ti ve s se , p ar a mar c -l a, b e m no se u c a mi n ho . T eria fei to vo c l u tar p o r ele , p ar a q ue as s i m vo c o va lo r i za s se e ma nt i ve s se ele s e mp re p ert o . Ela a f as to u a mo . E n to el e p o d er ia t er mar cad o q ualq u er u m ! E l a a fir mo u . Co mo vo c sa b e se es s a g ua n o fo i d ad a p o r u m b a nel i n g? Zed d la n o u u m o l har sr io p ar a el a . P o rq ue es s a no fo i aq ue l a q u e fo i o fe rec id a . E u p e g ue i o u t r a . L gr i ma s b r o ta r a m no s o l ho s d el a . P o r fa vo r , Zed d , el e s us s urro u . El es s o me u s. co m el e s q ue e u alc a nar ia me u P e ll.

301

Vo u aj ud ar a le va r s u a me n s a ge m a t o se u P e ll. Dei mi n ha p al a vra a vo c , ma s es se no o mo d o d e f azer i s so ; i s so ai nd a n o fu nc io no u . Vo u aj ud a r a enco n trar u m no vo j eito . Ela ma n co u c he ga nd o m ai s p er to d e le u m p a sso . Co mo ? Ele o b ser vo u o r o s to t e n so d e la co m s i mp a ti a . E u te n ho u ma ma n eir a d e tr azer esp ri to s atr a v s d o v u p o r u m c ur to te mp o , p a ra fal ar co m e le s . Me s m o q ue e u no co n si g a tr az er P el l, p o s so co n s eg u ir e n v iar u ma me n s ag e m p ar a e le . Ma s Ad ie, vo c t e m q ue me esc u tar ; no p o d e mo s fa zer i s so a go r a . T e mo s q ue e sp erar at q ue o v u es tej a fe c had o . Os d ed o s tr mu lo s d ela to car a m o b rao d el e . Co mo ? Co mo u ma co is a d es sa s p o d e s er fe it a ? P o d e s er fe ito . I s so t ud o q u e vo c d e ve sab er . Di g a . O s d ed o s d e la ap er t ar a m n o b r ao d e l e . P rec i so s ab er q u e v o c fa la a ver d ad e . P r eci so sab er q ue p o d e ser f ei to . Ele p eso u a d ec is o p o r u m mo me n to . T i n h a u s ad o a p ed ra d o ma go q ue s e u p a i lh e d e u p ar a c ha mar o s e sp r i to s d e s e u p a i e d e s ua me , ma s ele s d is s era m a e l e exp li c i ta me n te p a r a n o ch a m - lo s no v a me n te at q ue is so e s ti v es se ter mi n ad o , o u e le s ar r i scar ia m d e sp ed aar o v u . U sar a p ed r a p ara ta l fi na lid ad e era p eri g o so me s mo no me l ho r d o s t e mp o s , e e le t i n ha sid o a v i sad o p ar a no fa zer is so a n o s er na s c irc u n st nci a s mai s gr a v e s . Ab rir u m ca mi n h o p ar a o s e sp r ito s se mp re fo i u m gr a nd e ri s co . Vo c n u nc a s ab i a o q ue p o d eri a d ei x ar p as sar , a cid e nta l me n te . B as ta nt e co i sa s e sc ura s est a va m atr a ve s sa nd o se m q u e e le aj ud a s se . Me s mo q ue Ad i e fo s se u ma fe it ice ira , e ss e u so d a p ed r a d o ma go no era p ar a o co n h eci me nto d ela . Er a u m se gr ed o , co mo mu i t o s o utro s , q ue o s ma go s d ev eria m g u ard ar . O co r ao d el e p ar ece u p e sad o co m aq u ela r e sp o n s ab il id ad e . Vo c t er q u e co n f iar n a mi n h a p ala v ra d e q ue i s so p o d e ser fei to . Dei mi n h a p ala vr a d e q u e aj ud ar e i , e q ua nd o fo r s e g uro , e u te nt are i . Os d ed o s d el a a i nd a me r g ul ha v a m no b r ao d ele . Co mo p o d e s er u ma co is a d es sa s ? T e m cer tez a ? C o mo vo c p o d e s ab er ta l co i sa ? Ele e nd ir e ito u o s o mb r o s . So u u m ma go d a P ri me ira Ord e m . Ma s vo c t e m c er t eza ? Ad i e, vo c d e v e ace it ar mi n ha p a la vra . No o fe reo e la d e mo d o le vi a no . N o te n ho ce rte za d e q u e va i f u ncio n ar , ma s acred it o q ue p o d e d ar certo . N es se mo me nto a co is a ma i s i mp o r ta n te u sar o q ue sab e mo s , o q u e e u e vo c sab e mo s, p ara i m p ed ir q ue o G u ard i o r as g u e o v u . Ser ia er r a d o u sar o q ue e u s ei p o r raz e s e go st as e a s si m co lo c ar e m ri sco a se g ur a na d e to d o s o s o ut r o s . Ma nt er o v u r eq uer u m d el icad o eq ui lb r io d e fo ra s ; i s so p o d er ia p ert urb - la s. Faz er u so d i s so ta l v ez p ud e s se at me s mo d esp e d aar o v u . Ela tir o u a mo d o b r ao d el e e a fa sto u u m a mec ha d e c ab elo ci n ze nto . Me p er d o e , Zed d . Vo c te m r azo . E st i ve e st ud a nd o o li mi te e ntr e o s mu n d o s p ela ma io r p art e d a mi n h a v id a . E u d e ver ia sab e r . M e p er d o e . Ele so r r i u e ab r ao u o s o mb r o s d el a . Fico sa t is fei to e m ver q ue vo c co n sid era to i mp o rt a nte s o s se u s j ur a me n to s . Si g n i f ica q ue vo c u ma p es so a d e ho n ra . N o ex is te me l ho r a li ad o d o q ue u ma p es so a ho nr ad a .

302

Ela o l ho u e m vo lta d a ca sa d e sp ed a ad a d el a . q u e ... e u p as se i mi n h a v id a reu n i nd o e s sa s co i sa s . F ui p r o t eto ra d el e s p o r t a nto te mp o . O utro s co n fi ara m e le s a mi m . Zed d co nd uz i u -a p ar a fo ra d o s d es tro o s . O u tro s i n v es ti ra m a co n fi a na d ele s e m vo c p ar a q u e us as se o d o m q ue r eceb e u p ara p ro te ger aq uel es s e m p o d er . S o aq ue le s q ue esc re ver a m a s p r o fe ci as . Vo c f o i traz id a a t e s se p o nto p o r u ma r az o . Es sa a co n fia n a q ue d e ve ma n t er . Ela a s se nt i u , e s fr e g a nd o u ma d a s mo s fi n as n as co st as d e le e nq u a nto c a mi n h a va m p ara lo n g e d o s r e s to s d a ca sa . Zed d , ac ho q ue ta mb m es to fal ta nd o mu i to s o ut ro s o s so s . E u sei . Ele s so p er i go so s n as mo s errad as . T a mb m s ei d i sso . E nto o q ue vo c p la ne j a fa zer a re sp e ito d i sso ? P l a nej o fa zer o q ue a s p ro fec ia s d ize m s er a ni ca co i sa q ue no s d u ma c h a nce d e fec h ar o v u . E o q ue se r ia i s so , ve l h o ? Aj ud ar R ic har d . De ve m o s e nco ntr ar u m j ei to d e aj ud -lo , p o i s a s p ro fec ia s d ize m q ue el e o n ico q u e p o d e fec h ar o v u . Ne n h u m d o s d o i s o l ho u p ara tr s q ua nd o o fo go ru gi u ga n ha nd o vid a , a gi ta nd o - se e co rre nd o atr a v s d a s r u n a s , d a n a nd o no s o s s o s .

C A P T U L O

2 6

Ra i n ha C yr il la ma n te ve a c ab e a er g u id a . Se r ec us a va a ad mi tir o q ua nto o s d ed o s r ud es d o s b r u to s q ue a se g ura v a m e s ta v a m mac h u ca nd o se u s b r ao s . Ela no r e si st i u e nq ua n to ele s a co nd uzi a m d e s ce nd o o co rred o r i mu n d o . De q ua lq uer j ei to , r es is tir er a i n ti l , e n o tr ar i a n e n h u ma aj ud a p ara ela . Ago ra e la se co mp o r tar ia co mo d e co s t u me : co m d i g nid ad e . Er a a Rai n h a d e G ale a . S up o rt aria co m d i g n i d ad e o q u e e sta v a p o r vir . No mo st rari a se u p a vo r . Al m d i s so , no er a o q ue e sta v a se nd o fei to co m el a q ue i mp o r ta va . Era o q ue aco nte cer ia co m o p o vo Gal ea no q ue l he a fli g ia . E o q ue j ti n ha aco n tec id o . Q ua se u ma ce n te na d a g uard a G al ea na ti n h a s id o a ss a ss i nad a d ia n te d o s o l ho s d ela . Q ue m p o d er ia t er p r ev i sto q ue e le s p a s sar ia m p o r i s so , d e to d o s o s l u gar e s : e m terre no ne u tro ? Q ue a l g u ns ti v e s se m e sc ap ad o no er a co n so lo . El es ta mb m p ro va v el me n t e se ria m caad o s e mo r to s . Ela e sp er a v a q u e o irmo d e la , P r n cip e H a ro ld , es ti v es s e en tre a q ue le s q u e esc ap ara m. Se e le t i ve s se co n se g uid o fu g ir , tal v ez p ud e ss e re u nir u ma d e fe sa co ntr a o ma s sa cre ma io r q u e a i nd a v ir ia. As mo s b r ut ai s e m s e u b rao fi zera m co m q u e e la p ar as s e p er to d e u ma to c ha q u e ch ia va e m u m s up o r te e n fe r r uj ad o .

303

Os d ed o s fo r a m to r c id o s t o d o lo ro sa me nt e q ue u m le ve gri to e scap o u d o s l b io s d ela i nd ep e nd e nt e d a s u a v o ntad e d e s u fo c -lo . Me u s ho me n s e s to f er ind o vo c , mi n h a l ad y? s ur gi u u ma vo z zo mb ete ira atr s d ela . Ela n e go u fr i a me n te ao P r n cip e F yr e n a sa ti s fa o d e u ma re sp o st a . U m g u ar d a e n fio u a c ha ve e m u ma fe c had ura e n fer r uj ad a , e n vi a nd o u m ag ud o so m me t li co e co a nd o p elo co r r ed o r d e p ed r a q u a n d o o fer ro l ho fi na l me n t e d e sl izo u . A p e sad a p o r ta r a n ge u e m s ua s d o b r ad i as q ua nd o fo i ab ert a . As mo s se m el ha n te s a u m to r no fo r ara m el a a e ntr ar , p a s sa nd o p e la p o r ta e d e sc end o p o r o utr a p a s sa ge m co mp rid a e b ai xa . Ela p o d ia o u v ir o a s so b i o d as sa ia s d e ce ti m d el a , e ao s lad o s e atr s , a s b o ta s d o s ho me n s no c ho d e p ed r a , o ca sio n al me n te p is a n d o e m g u a p arad a co m o d o r d esa gr ad ve l . O ar mid o es ta v a fr io no s o mb r o s d el a , q ue es ta v a m d es aco st u ma d o s a fica r d es co b er to s . O co ra o d ela a me ao u d isp ar ar fo ra d e co nt ro l e q ua nd o p e n so u p ara o nd e e sta v a se nd o le vad a . E la r ezo u ao s q u er id o s esp ri to s q ue n o ho u ve s se r ato s . T in ha p a vo r d e rato s , d o s d e nt e s a fi ad o s d ele s , d a s s ua s g ar r a s , e d e se u s o l ho s ne gro s . Q u a nd o er a p eq ue na te ve p esad elo s c o m ra to s , e a co r d a va gr it a nd o . E m u m e s fo r o p ar a d ei xar o co r ao so b re c o n tro l e , t e nto u p e n sar e m o u tra s co i sa s . P e n so u na e s tr a n ha mu l her q u e t i n ha s o lic it ad o u ma a ud i n cia co m el a . C yri ll a no ti n ha cert eza so b r e p o r q ue a co nced e u , ma s a go ra d es ej a va t er p re st ad o mai s a te n o na mu l h er i ns i st e nte . Q ual er a o no me d el a ? La d y a l g u ma co i sa . U m rp id o vi sl u mb re d o cab elo p o r b ai xo d o v u d el a ha v ia mo s tr ad o q ue er a c urto d e mai s p ara a l g u m co m s ua p o s t ura . Lad y... B ev i n vi er. S i m, er a i s s o : Lad y B e v i n vi er . Lad y B e vi n v ier d e.. . al g u m lu gar . No co n se g u ia co n v e ncer s ua me n t e a le mb r ar . De q u alq uer m o d o i sso no i mp o r ta va ; n o e ra a o ri g e m d a mu l h er , ma s o q ue el a h av ia d ito , q ue i mp o rt a va . Sai a d e A yd i nd r i l, Lad y B ev i n vi er a v iso u . S ai a i med ia ta me n te . Ma s C yr i lla no ti n ha vi aj ad o to d o e s se ca mi n h o , i nd ep e nd e nt e d o i n v er no , p ara ir e mb o ra a nte s q ue o Co n se l ho d e M id l a nd s t i ve s s e e sc u tad o s u a re cl a ma o , e a g id o a re sp e ito d ela . V iera p ed ir q u e o Co n se l ho c u mp r i s se s u a o b ri g ao d e co lo car fi m na s tr a ns gr e ss es co n tra s ua te rra e s e u p o vo i med iat a me n te . Cid ad e s fo r a m saq u ea d as, f aze nd a s q ue i mad as , e p es so a s a s sa s si nad as . O s ex r c ito s d e Ke lto n e sta va m s e r e u n i nd o p ar a a t acar . U ma i n v as o er a i mi n e nt e , se j n o e st i ve ss e e m a nd a me n to . E p ara q u ? Nad a al m d e p ura co nq ui s ta . Co nt r a u m al iad o ! I s so e ra u m ul traj e ! Era o b r i ga o d o Co n s el ho v ir e m d e fe sa d e q ua lq uer te rra se nd o a t acad a , no i mp o rt a p o r q ue m . A f i n alid ad e d o Co n se l ho d e Mid l a nd s era j u sta me nt e i mp ed i r e ss e t ip o d e tr ai o . Era o b ri g ao d ele s f azer co m q ue to d as a s t erra s fo s se m e m a u x lio d e Ga lea , e acab ar co m a a gre s so . E mb o r a Gal ea f o s se u m a te r r a p o d ero s a , h a via sid o gra ve me n t e e n fr aq ue cid a p o r d ef e nd er Mid l a nd s co nt r a D 'Har a , e no e s ta v a p rep arad a p ara o u tra g uer ra . K el to n ha vi a sid o p o up ad a d a maio r p ar te d a co nq u i sta D 'Ha ran , e ti n h a re ser va s ab u n d a n te s . G ale a t i n ha p ago o p reo d a r e s i st n cia e m se u l u gar . Na no ite a n ter io r , La d y B e vi n v ier v eio at el a , e i mp lo ro u q u e p ar ti s se i med i at a me n te . Di s se q ue C yr i ll a no e nco n tra ria aj ud a a l g u ma p ara G alea co m o Co n se l ho . A Lad y B e vi n v ier d is se q ue s e a Ra i n ha f ic as se , es tar ia e m gra nd e p eri g o p es so a l . No i n c io , q ua nd o p re ss io nad a , Lad y B e v i n vi er r e c uso u - s e a d ar e xp li ca es .

304

C yr ill a a gr ad ece u ma s d is se q ue no se a fas tar ia d e s ua o b ri ga o co m s eu p o vo , e se g u iria p er a n te o Co n s el ho , co mo p la n ej ad o . Lad y B e vi n v ier co me o u a c ho rar , i mp lo r a nd o q ue a Ra i n ha p r es ta s se a te no e m s ua s p ala v ra s . Fi n al me n te el a co n f es so u q u e te v e u ma vi so . C yr ill a te n to u o b ter a na t ure za d a vi so d a mu l h er , ma s e la fa lo u q ue e s ta va in co mp l et a , q ue no sab ia q ua isq u er d et al h es , ap e na s q ue se a Ra i n ha no p ar ti s se i med i at a me n te , a l go ter r vel a co nt ecer ia . Ai nd a q ue C yri lla co n fia s se n o s p o d ere s d a ma g ia , ti n ha p o uc a f e m ad i v i n ha s . A maio ria era m fa rsa n te s , b u sca nd o ap e na s e n go rd ar s ua s b o l s as co m o e sp er to d i s to r ce r d e u ma fr as e , o u u ma d i ca va ga d e p e ri go a s er ev it ad o . Ra i n ha C yr i ll a f ico u to cad a p e la ap ar e nte si n c erid ad e d a mu l her , e mb o ra te n ha co n cl u d o q u e d ev er i a ser ap e n a s fi n gi me n to , na te n ta ti va d e e n g a n - la p ar a ga n h ar u ma mo ed a . U ma ar ti ma n h a p ar a o b ter d i n he iro p arece u es tra n ho v i nd o d e u ma mu l h er q ue ap are n ta va ta ma n h a r iq ue za , ma s o s te mp o s es ta va m d i f ce is , e e la sa b ia q ue a riq u eza n o es ta va i mu n e a p er d a s . A f i na l d e co n ta s , s e o ur o e b e n s t i n ha m q ue ser co nq u i stad o s , s fa zia se n tid o p r o c u r -lo s c o m aq u ele s q u e o s p o s s u a m. C yr il la co n h ec ia mu ito s q ue trab a l har a m d uro a vid a to d a , ap e na s p ar a p erd er t ud o na g uer ra co m D 'Har a. T al v ez o cab elo c urto d e Lad y B e vi n v ier fo s s e o r es u ltad o d aq ue la p erd a . Ela a gr ad ec e u a mu l her , ma s d i s se q ue a mi ss o e ra i mp o r ta n te d e ma is p ar a s er co lo cad a d e lad o . Co lo c o u u ma p e a d e o uro na mo d a mu l h er , s p ara q ue Lad y B e vi n v ier j o ga ss e a mo ed a atr a v s d a s al a a n te s d e co rrer e m l g ri ma s . C yr ill a ti n h a fic ad o c ho cad a co m aq u ilo . U ma c har la t no rec u s a o uro . A no ser, cl aro , q ue el a e st i ve s s e e m b u sc a d e al go ma i s . O u a mu l her es ti v er a fa l and o a v erd ad e , o u e s ta va trab a l ha nd o e m fa vo r d e Kel to n, te nt a nd o e v ita r q ue o Co n se l ho e sc u ta s se so b re a ag re ss o . E m a mb o s o s ca so s , is s o n o i mp o rt a va ; C yri ll a e st a va d ecid id a . Al m d i sso , er a in fl ue n te no Co n se l ho . Gal ea er a re sp e itad a p o r d efe nd er Mid la nd s. Q ua nd o A yd i nd r il ti n h a cad o , me mb r o s d o Co n se l ho q ue t i n ha m rec u s ad o j ur ar a l eald ad e d e s ua s ter ra s a D 'Har a fo r a m co nd e nad o s a mo r te e s ub st it u d o s p o r mario ne te s. Aq ue le s me m b ro s d o Co n se l ho q ue ti n ha m co lab o r ad o ti v er a m p er mi s s o d e ma nt e r s ua s p o s i e s . O lea l e mb ai x ad o r d e Ga lea no Co n se l ho fo i e xe c uta d o . Co mo a g ue r r a t i n ha a cab ad o er a u m mi st ri o ; as fo r a s D 'Har a n r eceb er a m a no t c ia d e q ue Dar ke n Ra h l e sta v a mo rto e to d as a s ho s ti lid ad e s ce s s ara m . U m no vo Lo rd e Ra h l ti n h a as s u mi d o , e as tr o p a s s i mp l e s me n t e fo ra m c ha mad as d e vo l ta p ar a ca sa , o u receb er a m o r d e n s d e aj ud ar aq uel e s q u e t i n ha m co nq u i stad o . C yr il la s u sp ei to u q ue D ar ke n Ra h l fo i a s sa ss i nad o . Sej a l o q ue te n ha a co nt ec id o fo i b o m p ara el a ; a go ra o Co n sel ho e s t av a d e vo l ta na s mo s d o p o vo d e Mid l a nd s. Aq uel e s q ue co l ab o rara m , e a s mar io n et es , fo ra m p re so s . Di s sera m q ue as co is as vo l tar ia m ao mo d o co m o era m a nt es d o d i tad o r . El a e sp er a va q u e o Co n se l ho aj ud a ss e G al e a. Ra i n ha C yr il la ta mb m ti n ha u m a liad o no Co n se l ho , o a li ad o ma i s p o d ero so q u e ha v ia : a Mad r e Co n fe s so r a . E mb o r a K a hla n fo s se a s ua me ia - ir m , no fo i i s so q ue fo rj o u s u a al ia n a . C yri ll a se mp r e ap o io u a so b er an ia d a s v ria s terr as , enq u a nto ta mb m reco n he cia a nec e ss id ad e fu nd a me nt al d e p a z e n tr e el as . A Mad r e Co n fe s so ra r e sp ei to u aq u el a e s tab i lid ad e , e fo i e ss e resp eito q ue a tr a ns fo r m o u e m a liad a d e Ga lea . Ka hl a n n u nca ti n h a mo str ad o ne n h u m fa vo ri ti s mo a C yr il la, e a s si m era co mo d ev eri a se r ; fa vo r it i s m o ter i a e n fraq u ecid o a Mad re Co n fe s so ra , a me aa nd o a a li a na d o Co n se l ho , e d e s se mo d o a p az . E la r esp ei to u K a h la n p o r co lo car a u nid ad e d e M id la nd s a ci ma d e q ua i sq uer j o go s d e p o d er . De q ua lq uer j ei t o , e s se s t ip o s d e j o g o s era m u m la ma a l e m mo v i me n to ; no f i na l al g u m se mp r e fica v a e m me l ho r s it u ao q ua nd o is so era ne go c iad o d e mo d o j u sto , ao i n v s d e co m fa vo r it is mo .

305

C yr ill a s e mp r e fo i s ecr e ta me n te o r g u l ho s a d e s u a meia - ir m . Ka h la n e ra d o ze a no s ma i s j o ve m , e sp e r ta , fo r te , e, i nd ep e nd e n te d e s ua id ad e j o ve m , u ma ld er as t uta . Ai nd a q ue es ti ve s se m li g ad a s p elo sa n g ue , el as q u as e n u nc a fala v a m d i s so . K a hl a n era u ma Co n fe s so r a, e ti n ha ma g ia . No er a ap en a s u ma ir m q u e co mp art il h a va o s a n g ue d e u m p a i , ma s u ma Co n fe s so r a, e a Mad r e Co n fe s so r a d e M id la nd s. Co n fe s so r a s no era m li ga d a s p o r sa n g u e co m ni n g u m a n o ser Co n fe s so r a s. Me s mo a ss i m, no te nd o s ua p r p ri a fa m l ia , a n o ser se u ad o r ad o ir m o , Haro ld , d esej o u co m fr eq nc ia ter K a hla n no s b r a o s c o mo p ar e nt e , co mo u ma ir mz i n ha , e fal ar d a s co i sa s q ue e la s co mp ar t il ha v a m . Ma s i sso no fo i p o ss ve l . C yr il la era a Ra i n ha d e Gal ea, e Ka hl a n era a Mad r e Co n fe s so r a ; d ua s mu l h ere s q ue era m e s tra n ha s v irt ua i s q u e no d i v id i a m nad a al m d o sa n g ue e r esp e ito m t uo . A o b r ig ao v i n ha a nte s d o co rao . Ga le a era a fa m lia d e C yr il la; a s C o n fe s so r a s , er a m a d e K ah la n. Ai nd a q ue ho u ve s se aq u ele s q ue mo stra s se m r es se n ti me n to p e la me d e Ka hl a n te r to mad o W yb o r n co mo u m co mp a n heir o , C yr il la n o es ta v a en tre e l es . S ua me , Ra i n ha B er n ad i ne , t i n ha e n s i na d o a el a e Har o ld so b r e a n ece s sid ad e d a s Co n fe s so ra s , a n ece s sid ad e d ela s d e sa n g u e fo r te n aq u ela l i n ha d e ma g ia , e co mo i s so ser v ia ao s ma io re s i n tere s se s d e Mid l a nd s e m ma n ter a p az . A ir m d e la n u nca ti n ha fal ad o co m a mar g u ra so b re p erd er o ma r id o p ar a a s Co n f es so r as, ma s ao i n v s d i s so exp li co u a ho nra q ue C y ril la e H aro ld ti n ha m e m co mp art il h ar o s a n g ue co m a s Co n fes so r as , me s mo q ue i sso g eral me n t e no fo ss e p r o n u nc iad o . S i m, ela e s ta va o r g u l ho sa d e K a hla n. Or g ul ho sa , ma s ta l ve z ta mb m u m p o u co d esco n fiad a . O s co s tu me s d as Co n fe s so ra s era m u m mi s tr io p ar a e la . D e s d e o na sc i me n to ela s era m tre i nad a s e m A yd i nd r il, tre i nad a s p o r o u tr a s Co n fe s so r a s, e p o r ma go s. A ma gi a d e la s , se u p o d er , e ra a l go co m o q ua l na sc ia m , e d e ce r to mo d o e r a m e s cra va s d el e . De al g u n s mo d o s er a a me s ma co i sa co m el a ; na sc id a p ar a s er R ai n ha , s e m mu i ta es co l ha . E mb o ra no ti v es se ma g ia al g u ma , e la en te nd ia o p eso d o d ir ei to p o r na s c i me n to . De sd e o na sc i me n to at q ue o trei n a me n to d el a s e st i ve s se co mp le to , C o n fe s so r a s er a m ma n tid a s e n cla u s ur ad a s , co mo s ace rd o t i sa s , e m u m mu n d o i s o lad o . D iz ia m q ue a d is cip li na d e la s er a r i g o r o sa . M es mo q ue C yr i lla so ub e ss e q ue e la s d ev eri a m ter e mo es co mo q ua lq uer p e sso a , Co n fe s so r a s er a m tr ei na d as p ara e sco nd - la s. O co mp ro mi s so co m se u p o d er era t ud o . I s so no l he s d e i xa va o p o n a v id a , a no ser a d e es co l her u m co mp a n he iro , e at me s mo i sso no er a p o r a mo r ma s p o r o b r i ga o . C yr ill a s e mp r e d e sej o u p o d er tr az er u m p o u co d o a mo r d e u ma ir m p ara Ka h la n. T alve z, ta mb m d e sej a s se q ue K a hl a n p ud es se ter fo r nec id o u m p o uco d es se a mo r p ar a ela ta mb m. M as i s so j a ma i s p o d er ia aco n tec er . T al ve z K a hl a n t i ve s se l he a mad o d e lo n ge , co mo C yr ill a ti n ha a ma d o K a hl a n. T al v ez Ka h la n ta mb m e s ti ve s se o r g ul ho sa d el a , d a s u a p r p r ia ma n eir a . E la se mp r e e sp er o u q ue fo s se as s i m . A co i sa q ue ma i s l he c au sa v a d o r era q ue e mb o ra as d ua s s er vi s se m a Mid la nd s, ela er a a ma d a p e lo s e u p o vo p o r c u mp r ir s ua o b ri ga o , ma s K a hl a n er a te mi d a e o d iad a p o r ca us a d is so . El a q ue r i a q ue Ka h la n p ud e ss e co n h ecer o a mo r d a s p es so a s ; i s so era u m co n fo rto q u e e m p ar te c o mp e n s a va o s acr i fc io . Ma s u ma Co n fe s so r a j a ma i s p o d er ia te r i s so . T alve z , ela p e n so u , fo s se p o r i s so q u e e la s era m e n si n ad a s a co nt er s ua s e mo e s e ne ce s sid ad es . Ka hl a n t a mb m h a vi a t e nt ad o a v i s -l a so b re o p eri go d e Ke lto n . Fo i no fe st i va l d o so l s t cio d e vero , mu i to s a n o s a tr s , no p ri me iro v e ro ap s a mo r te d a me d e C yr i ll a . No p r i meir o ver o e m q ue C yri ll a fo i R ai n ha . T a mb m no p ri me iro ver o d e sd e q ue Ka hl a n ti n ha s id o e le vad a a Ma d re Co n fe sso ra . O fato d e Ka h la n t er s e to r nad o a Mad re Co n fe s so ra e m u ma id ad e to j o v e m mo st ra va ta nto a fo r a d e se u p o d e r q u a nto a d o se u ca rt er . E t al v ez u ma n ece s sid ad e . U ma ve z q u e a se le o er a fei ta e m s e gr ed o , C yri lla s ab ia p o uc o so b r e a s uc e s so d a s Co n fe s so ra s , ex ceto q ue i s so er a fe ito se m r e ss e nt i me n to o u r iv al id ad e , e ti n ha a ver co m a fo r a d o p o d er p esad o co nt ra a id ad e e tr ei n a me n to .

306

P ar a o p o vo d e M id l a nd s, a id ad e era irre le v a nt e . E le s t e mi a m as Co n fes so ra s e m ger al, i nd ep e nd e nt e d a i d ad e , e e m p art ic u lar a Mad re Co n fe s so ra . El es sab ia m q ue ela era a ma i s p o d er o sa d as Co n f es so r a s . Di fere n te d a m aio ri a d a s p e s so a s , e n tr eta n to , C yri ll a s ab i a q ue o p o d er e m si n o er a nec es s aria me nt e al g o a te me r , e Ka hl a n s e mp r e fo i j us ta. N u nca ti n ha p ro c ur ad o n ad a al m d a p az . Naq ue le d ia as r ua s d e Eb i ni s si a, a Co ro a d e G alea , fi co u c h ei a d e fe st iv id ad es d e to d o s o s tip o s . Ne m me s mo o ma i s b ai xo g aro t o d e e st b ulo ti n h a fa l h ad o e m e n co ntr ar b o a recep o na s me s as d a f eir a , o u no s j o go s, o u p e rto d o s m s ico s , acro b at as , e ma lab ari st as . C yr ill a, co mo Ra i n ha , p res id ia as co mp et i e s , e d av a fai xa s p ar a o s vi to rio so s . N u nca t i n ha vi sto ta nt o s r o s to s so rr id e nt es , ta nt as p e s so a s fel iz es . Nu nc a se n ti u - s e to co n te n te p e lo p o vo d ela , o u to a mad a p o r e le s . Naq ue la no it e ho u ve u m b ai le r ea l no P a lc io . O gr a nd e sa lo fico u lo tad o p o r q ua se q ua tr o ce n ta s p e s so a s . Er a d e sl u mb r a nt e v er to d o s e m s u a s ro up a s mai s e le ga n te s . Co mi d a e vi n ho fo r a m d i sp o st as e m co m p rid a s me sa s e m v ar ied ad e ab u nd a nt e e i mp re s sio na n te ap e n as co mb i na nd o co m o d i a ma i s i mp o r ta n te d o a no . Fo i gra nd io so a l m d e q ua lq uer b a il e q u e t i n ha a co nt ecid o a n te s , p o is ha v ia mu i to p e lo q u es tar a gr ad ec id o . Era u m te mp o d e p a z e p r o s p er id ad e , d e se n vo l vi me nto e p ro me s s a , d e no v a v id a e reco mp e n sa . A m s i ca eco a v a e m n o ta s d i s co rd a nt e s , e o z u mb id o a lto d a r e u ni o d e rep e n te si le nc io u q ua nd o a Mad r e Co n f e sso ra e n tro u no sa lo d e fo r ma d ec id id a , o ma go d e la e m se u s calc a n har es , o ma n to p r ate ad o d ele es vo aa nd o . O v es tid o b r a nco d e ap ar nc ia re al d e la d es tac a va - se e ntr e a co n f u so d e co r e s co mo a l ua c he ia e ntr e a s e s tre la s . Ve st id o s co lo rid o s e en fei tad o s j a mai s p ar e cer a m t o i ne sp er ad a me nt e tr i via i s . T o d o s fiz er a m r e ver n cia d ur a nte a p as sa g e m d el a . C yr il l a esp e r o u co m s e us co n se l heiro s ao lad o d a me sa na q ua l es ta v a u ma gra nd e j ar r a d e vid r o co m v i n ho . Ka hl a n a tr a ve s so u a s a la si le nc io sa , se g u id a p o r cad a o l ho , e p aro u d ia nt e d a Ra i n ha , f aze nd o u ma le ve r e ver nci a co m a cab ea . S ua e xp re s so e s ta va fria co mo ge lo . E la no e sp e r o u p ela f o r ma l id ad e d e se u c ar go d e q u e a re v er nc ia fo s se re sp o nd id a . R ai n ha C yr i lla . Vo c t e m u m co n se l he iro c h a m ad o Dre fa n T ro s s? C yr ill a ma n te v e s ua m o ab ert a vo l tad a p ara o l a d o . Es se e le . O o l har se m e mo o d e Ka hl a n mo ve u - se p a r a Dre fa n . F al are i co m vo c e m p arti c ul ar . Dr e f a n T r o s s u m co n se l heiro d e co n fi a na , C yr ill a i nter ro mp e u . El e era ma is d o q ue aq ui lo . Er a u m ho me m q ue e la ap r eci av a mu i to , u m ho me m p elo q ua l el a e st a va co mea nd o a se ap a i xo n ar . Vo c p o d e fal ar co m e le e m mi n h a p res e n a . Ela no sab ia d o q ue se tr a ta va , ma s p e n so u q ue ser ia me l ho r se e s ti v es se a p ar d i s so . Co n fe s so ra s no in terro mp ia m b a nq ue te s a no ser p o r c a us a d e p ro b le ma s . E s sa n o a ho ra ne m o lo c al p ara co nd uz ir u m a s s u nt o d es se tip o , Mad re Co n fe s so ra , ma s s e no p o d e esp erar , e nto q u e sej a fe ito e ter mi n ad o a q ui e a go r a . Ela p e n so u q u e co lo c ar ia i sso e m s usp e n so at u ma ho ra ma i s ap ro p riad a . Se m mo st rar e mo o , a M ad r e Co n fe s so ra co n sid er o u i s so p o r u m mo me nt o . O ma go at r s d e la p o d ia ser q u alq ue r co is a me no s i ne xp re ss i vo . Na ve rd ad e, el e p ar eci a b a st a nte a gi tad o . Ele s e c ur vo u na d ir e o d e Ka h la n p ara fa l ar, ma s el a le va n to u a mo p ara si le nc i - lo a n te s q ue el e p ud es se co me ar . Co mo q u eir a . S i nto m ui to , Ra i n ha C yri ll a, m as no p o s so esp erar . Ela vo l to u s ua a te n o p ar a Dr e f a n. Ac ab ei d e to mar a co n fi ss o d e u m a s sa s si no . E m s ua co n fi s so , ele t a mb m r e ve lo u se r u m c mp li ce d e u m a s sa s si no . E le d i s se q ue vo c es s e as s as s i no , e q ue s e u a l vo a Rai n h a C yr ill a.

307

Ho u ve s us s ur r o s d e e sp a nto d aq ue le s q ue es ta va m p erto o b as ta n te p ar a esc u tar . O r o sto d e Dre fa n fico u ve r mel ho . O s s us s ur r o s mo rrera m e m u m le ve s il n cio . C yr ill a ma l me n t e co n se g ui u a co mp a n ha r o q ue aco n tec e u e m se g u id a . U m p i sc ar d e o l ho s e is so te r ia sid o p er d id o . N u m i ns ta n te Dre fa n es ta va p ar ad o c o mo e st i vera , co m s u a mo e m se u ca saco d o u r ad o e az u l e sc u r o , e no o ut ro e st a va l e va nd o u m a faca na d i re o d a Mad re Co n fe s so ra . Al ti v a , ela mo ve u ap e n as o b rao , se g ura nd o o p u lso d ele . Ap are n te me n t e ao me s mo te mp o , ho u ve u m v io le nto i mp acto no ar u m tro vo , ma s ne n h u m so m . A j arr a d e vid r o d e sp ed a o u , d er r a ma nd o vi n ho ver mel ho so b re a me sa e no c ho . C yr il la e n co l h e u -s e co m o s b i to fla s h d e d o r p er co r r e nd o c ad a j u nt a d e s e u co rp o . A faca b ate u no c h o . Os o lh o s d e D r e fa n f ic ar a m ar r e ga lad o s , s ua ma nd b ul a fro u xa . Se n ho r a , el e s u s s ur r o u c o m r e v er nc ia . C yr ill a e sta v a e nto r p eci d a co m o c ho q u e d e v e r u ma Co n fe s so r a u sar se u p o d er . Ela co n h ec ia ap e na s o r es u ltad o , ma s n u nc a t i n ha v i sto ele s e nd o us a d o . P o uco s v ira m. A ma g ia ai nd a p ar ece u p ai r ar no ar p o r u m mo me n to . A mu l tid o se ap r o xi mo u . U m o l har d e a v i so d o ma go tra n s fo r mo u a c ur io s id ad e d ele s e m t i mid ez , e e le s r ec uar a m . Ka hl a n p ar ece u e s go t a d a , ma s s ua vo z n o mo st ro u fraq u eza al g u ma . Vo c p r ete nd ia as sa s si n ar a R ai n ha ? Si m, mi n h a Se n ho r a , e le fa lo u ap ai xo n ad a me n t e , la mb e nd o o s lb io s . Q ua nd o ? Es ta no i te . N a co n f u so q ua nd o o s co n v id ad o s e st i ve s se m s ai nd o . Dre fa n p ar ec ia e st ar a to r me n ta d o . L gr i ma s b r o t ara m e d es cer a m p e la s b o c he ch as d el e. P o r fa vo r , Se n ho ra , o rd e n e . D i ga - me o q ue d es ej a . P er mi t a q ue e u at e nd a se u co m and o . C yr ill a ai nd a e s ta va e m cho q ue . I s so era o q ue ti n ha s id o fei to co m se u p ai . Fo i as si m q ue el e fo i to mad o co mo co mp a n he iro p a ra u ma Co n fe s so r a. P r i me iro s e u p a i , e a go r a u m ho me m q ue el a e s ti m av a . Ag u ar d e e m s il nc io , Ka h la n o rd e no u. As m o s p e nd urad a s ao lad o , el a viro u p ar a C yri ll a, a go r a se u s o l ho s j o ve n s es ta v a m p esad o s d e tr i st eza . M e p erd o e p o r p ert urb ar s ua cel eb ra o , Ra i n ha C yr ill a, ma s e u te mi a o s re s u lt ad o s d a d e mo ra . Co m se u r o s to q uei ma n d o , C yr il la vi ro u p ara en carar Dre fa n. E le e s t av a p arad o o b ser v a nd o K a hla n . Q u e m o r d e no u i sso , Dr e fa n ! Q ue m o rd e no u q ue vo c me ma ta s se ! Ele n e m p ar ece u p er c eb er q ue e la falo u . Ele no va i r e sp o nd er a vo c , R ai n h a C yr il la, Ka hla n d is se . R e sp o nd er ap e na s a mi m. E nto vo c p er g u nt a ! I s so no s er i a p r ud e n te , o ma go falo u s u a ve me nt e . C yr ill a se n ti u - se u ma to la . T o d o s sab ia m d e s ua a fei o p o r Dre fa n. Ag o ra to d o s vi r a m q u e e la fo i e n ga n ad a . Ni n g u m e sq uec er i a j a m ai s e s se fes ti v al d o so ls t cio d e ver o . No o u se me aco n sel h a r ! Ka hl a n i nc li no u - se c h eg a nd o mai s p er to e fa lo u le n ta me n t e . C yr il la, n s acr ed ita mo s q u e e le p o s sa e s tar p r o te g id o p o r u m fei ti o . Q ua nd o fiz es sa p er g u nt a ao c mp li ce d e le , el e mo r r eu a nte s q u e p ud e ss e re sp o nd er . Ma s a cred i to q ue se i a r esp o s ta . H me io s i nd ire to s d e o b t er a i n fo r ma o q u e p o d e m p o s si v el me n t e d ri b lar o fe it io . Se e u

308

p ud e s se l e var e le p ar a a lg u m l u gar so z i n ha e p e rg u n tar a e le d o me u p r p rio j ei to , p o d e mo s ser cap a ze s d e co n se g uir a r e sp o sta . C yr ill a e s ta va q u as e c h o rand o d e ra i va . E u co n fiei nel e ! E le e ra p r x i mo a mi m ! Ele me tr a i u ! A mi m, n o vo c ! Vo u sab er q u e m ma nd o u ele ! Vo u e sc ut ar i s so d o s p r p r io s lb io s d ele ! Vo c e s t n o me u r e i n o , e m mi n h a c asa ! P er g u nt e a ele ! Ka hl a n e nd ir e ito u o co r p o , se u ro s to as s u mi n d o no va me n te a ca l ma m sc ara q ue no mo s tr a v a nad a . C o mo q u eir a . E la d ir i g iu s u a a te n o p ar a D refa n. O q u e vo c p rete nd ia f azer co m a R ai n ha er a d e s u a p r p r ia vo n tad e ? Ele e s fr e go u a s mo s c o m a n sio s a e xp ec tat i va d e agrad ar a Mad r e C o n fe s so ra . No , S e n ho r a . E u f ui e n vi ad o . Se i s so er a p o s s vel , o ro sto d e Ka h la n p ar ece u to r n ar - se a i nd a m ai s s ere no . Q ue m o e n vio u ? U ma d as mo s le va n to u , e s ua b o ca ab ri u , co m o q u e e m u ma te n tat i va d e a te nd er ao co ma n d o d e la . T ud o q u e sa i u d e s ua gar ga nt a fo i u ma go l fad a d e s a n g ue a nte s q ue el e d es mo ro n as s e . O ma go so lto u u m g r u n h id o . Co mo e u p e n se i : a mes ma co i sa d o o u tro . Ka hl a n p e go u a f aca e o fer ece u o cab o d ela p ar a C yri lla . Ac red i ta mo s q ue h u ma co n sp ira o d e gr a nd e ma g n it ud e e m a nd a me n t o . Se e s se ho me m er a o u no p arte d el a e u no se i, ma s ele fo i e n vi ad o p o r Ke lto n. Ke lto n ! Me r ec u so a ac red it ar ni s so . Ka hl a n b a la no u a cab e a na d ire o d a faca q ue e s t a va n a mo d e C yr il la. A fa ca K el tea n a . M ui ta s p e sso as c ar r e ga m a r ma s fo rj ad a s em K el to n. El as so a lg u ma s d as me l ho re s . I s so d i fi ci l me nt e p r o va s u fi ci e nte p a ra ta l a c us ao . Ka hl a n f ico u i m ve l . C yr il la e st a va tra n s to r na d a d e mai s naq u ele mo me n to p ara i ma gi n ar q ue p e ns a me n t o s p o d er ia m es tar p o r t rs d aq uel es o l ho s verd es . A vo z d e Ka h la n fi nal me nt e sa i u se m e m o o . Me u p ai me e ns ino u q ue o s Ke lt ea no s s a ta caro p o r d ua s raz e s. P r i mei r a p o r i n v ej a , e se g u nd a q ua nd o fo re m t e ntad o s p el a fraq u e za . Ele d i s se q ue d e u m j ei to o u d e o u tr o , se mp r e f ar o p r i mei ro u m tes te t e nt a nd o mat ar aq ue le q ue t i ver a ma i s alt a p o si o e fo r a e nt r e o s se u s o p o n e nte s . Ago ra G ale a a ma is fo r te , gr aa s a vo c , e o fe s ti va l d o so ls t cio d e ver o a marca d es sa fo r a . Vo c a ca u sa d es sa i n vej a , e u m s mb o lo d e s sa f o r a . Me u p a i t a mb m d is se q ue vo c d e ve se mp re ma n ter u m o l ho no s K elt ea no s, e n u nc a o fer ecer a e le s s u as co s ta s . Di s se q u e se vo c fr u str ar e le s na p ri me ira te n ta ti v a , i s so ap ro fu nd ar a fo me d e l e s p elo s e u sa n g u e , e se mp re vo fic ar e sp era nd o p o r q ua lq uer fra q ueza p ar a q ue p o s sa m ata car . A f r i a ar d e n te d e C yr i lla p o r te r s id o e n g a nad a p o r Dr e fa n fe z e la e x p lo d ir se m co n s id erar s u a s p a la vr a s . E u no s ab er ia o q u e no s so p ai d i ss e . N u nc a t i ve o b e ne fcio d a s li es d el e . E le fo i le va d o d e n s p o r u ma Co n f es so ra . O r o sto d e Ka h la n tr a n s fo r mo u - s e d o cal mo e frio va zio d e u ma Co n fe s so ra p ara u ma e xp r e s so d e sb ia b en e vo l n ci a se m id ad e q ue p are ce u mu i to al m d e s e us a no s . T al v ez , Rai n h a C yr il l a, o s b o n s e sp r ito s te n ha m e sco l hid o p o up ar vo c d a s co i sa s q ue ele ter ia e n si n ad o , e fize ra m co m q ue el e me e ns i na s se a o i n v s d i s so . Fiq u e agr ad ec id a q u e e le s t e n ha m o l had o p ara vo c c o m b o nd ad e . D u vid o q u e a s co i s as q u e e le me en s i no u tr ar ia m q ual q u e r ale gr i a a vo c . No m e tro u x era m ne n h u ma , a no se r tal v ez a d e q ue el a s me aj ud ar a m a p r es er var s ua vid a e st a no i te . P o r fa vo r no fiq ue tr is te . F iq ue e m p az

309

co n s i go me s ma , e d v alo r ao q ue vo c te m : o a mo r d o se u p o vo . E le s so s ua fa m lia , a ni ca . Ka hl a n co me o u a se a f as tar , ma s C yr i lla se g u r o u se u b r ao ge n ti l me n t e e l e vo u -a p ar a o lad o e nq u a nto ho me n s s e c ur va v a m p ar a carre ga r o co rp o d o s al o . Ka h la n, me p er d o e . Os d ed o s d e la re me x er a m e m u ma fi ta n a s u a ci n t ura . Dir ec io nei mi n h a r a i va p o r Dr e f a n p ar a vo c . E u e n te nd o , C yr i lla . E m se u l u gar , p ro va ve l me n te e u ter ia r ea g id o d a me s ma ma n eir a . P ud e v er o s s e u s se nt i me n to s p o r Dre fan e m se u s o l ho s . E u n o p o d eria e sp erar q ue f ica s se fel iz co m o q u e acab e i d e f azer . P erd o e - me p o r tr aze r a n g s ti a p ara s ua c as a e m u m d ia q ue d e ver ia ser ap e n as d e a le gr i a , ma s t i ve mu i to me d o d o s re s u ltad o s d o a tra so . Ka hl a n t i n ha fei to ela s en tir - s e co mo a ir m m ai s no va . P arec e u j o v e m o u tra vez no co rp o d a l i nd a mu l h er j o ve m p ar ad a d ia n te d ela . Ka h la n e s ta va n a id ad e d e e sco l her u m co mp a n he iro . T al vez j ti ve s se e sco l hid o , p elo q ue sab ia . A m e d e la d ev ia e st ar ma is o u me no s co m e s sa id ad e q ua nd o to mo u o p ai d e C yr il la. T o j o v e m. Ol ha nd o d e ntr o d aq u ele s p r o f u nd o s o l ho s verd e s , C yri ll a p erd e u u m p o uco d a s ua r ai va p o r Dre fa n . E ss a j o ve m mu l h er , s ua ir m , acab o u d e sa l var s ua vid a , sab e nd o mu i to b e m q u e i sso no tr ar ia agr ad ec i me n to al g u m , e p ro va v el me n t e receb e ria ap e n as u m med o ma i s fo r te , e p o s s i ve l m en te u m d io i mo rt al , d e s ua mei a -ir m . T o j o ve m. C yri lla se n ti u ver go n h a d e s e u p r p r io eg o s mo . Ela so r r i u p a r a K a hla n p ela p ri meir a vez . C erta me n t e , a s co i sa s q ue W yb o r n en s i no u no fo r a m to d a s r u i n s ? Ele s me e n si no u a ma tar . Q ue m ma tar , q u and o mat ar , e co mo m atar . F iq ue agr ad ec id a p o r n o r ece b er ma i s es sa s l i e s , e p o r nu n ca ter p re ci sad o d o q ue ele e n si no u . Eu p rec i s ei, e te mo q u e ap e na s t e n ha co me ad o a u s ar o q ue el e me e n si no u . C yr ill a fr a nz i u o r o s to . Ka hla n e ra u ma Co n fe s so r a, no u ma as sa s si n a . P o rq u e vo c d i z u ma co i sa a ss i m? Acr ed i ta mo s q u e d e sco b r i mo s u ma co n sp i ra o . No fa lar ei so b r e is so at q ue e u co n h ea s ua n at ur eza , e te n ha p r o va , ma s acr ed ito q ue i s so p o d er t razer u ma t e mp e st ad e mu i to al m d e q u alq ue r u ma q ue e u o u vo c j v i mo s . C yr ill a to co u o r o s to d e s u a i r m , a n ica fez e m s ua v id a q ue ti n h a fei to i s so . Ka h la n, fiq ue , p o r f a vo r ? Ap r o v ei te ao me u l ad o o q ue re sto u d o fe s ti v al ? Ad o ra ria t er vo c co mi go . O ro sto d e Ka hl a n mo st r o u no v a me n te a c al ma m s cara d e u ma Co n fe s so r a. N o p o s so . M i n ha p re se n a ap e na s ap a g ar i a a l u z n o co rao d o se u p o vo . Ob ri gad a p e la o fer ta , ma s vo c d e ve co n se g ui r ap r o vei tar o s e u d i a co m o se u p o vo , se m q ue e u e str a g ue a s co i sa s . B o b a ge m. No e str a g ar ia nad a . No h n ad a q u e e u go st ar ia ma i s d o q u e se f o s se as s i m, ma s no . Le mb re d o q ue no s so p a i d i s se : m an te n ha u m o l ho no s Kel t ea no s. T e n ho q ue p artir . T e m p ro b le ma ac u mu l a nd o e d e vo p r o v id e nc iar q u e a s Co n fe s s o ras e nco nt re m s ua ca u s a . An t es q u e e u vo l te p ar a Ayd i nd r il fa rei u ma vi si ta a Kel to n e ap r es e nt arei mi n h a s s u sp ei ta s , e u m a vi so d e q ue o q u e aco nt ece u no va i se rep et ir . In fo r marei ao Co n sel ho so b r e o p ro b le ma d e ho j e , p ar a q ue to d o s o s o l h o s e s tej a m so b re o s Ke lt ea no s . O q ue e le s e n si n a m e m A yd i nd r il q ue p o d e r ia tr a ns fo r m ar o q ue p arec ia s er p o r cel a na e m ferr o ? Ob ri g ad a , Mad r e Co n f es so r a fo i t ud o q ue e l a co n se g u i u d izer , p ar a o fere cer a s ua ir m a ho nr a d e se u car go , e nq u a nto o b ser v av a ela se a fa s tar , co m se u ma go a reb o q ue .

310

Aq uel a fo i a co n ver sa m ai s n ti ma q ue e la j t e ve co m s ua me ia - ir m . O fe st i va l d o so l st cio d e ver o n o g u ar d o u mu i ta a le gr ia p ar a ela d ep o i s q u e Ka h la n fo i e mb o ra . T o j o ve m, e ai nd a as s i m t o mad u r a . No Co n sel ho d e ho j e , C yr il la fico u s urp r e sa e m d es co b rir q ue a Mad re Co n fe s so ra no e s ta va p r e s id i nd o . Ni n g u m sab ia o nd e e l a es ta va . E ra d e s e e sp erar q ue el a e st i ve ss e au se n te q u a nd o A yd i nd r il cai u ; fr eq e nt e me n t e el a e st a va fo ra e m s ua p o s io co mo u ma Co n fe s so r a, e p r o va ve l me n te e st i vera faz e nd o o q u e p o d i a p a ra d eter a a me aa d e D 'Har a. T o d as as Co n fe s so r a s t i n ha m co mb a tid o fero z m en te a s ho rd a s d e D 'Har a. Ela e s ta va c erta d e q ue Ka h la n n o far ia me no s, u sa nd o e m p ar te o q ue s e u p a i ha v ia l he e n si n ad o . Ma s q u e n o ti v es se r et o rnad o a A yd i nd r il i me d iat a me n te q ua nd o D 'H ara rec uo u era p reo c up a n te . T al v e z el a a i nd a no ti ve s se te mp o d e vo lt ar . C yr il la te me u q ue Ka h la n p ud e s se ter mo r r id o n as mo s d e u m q uad . D 'H ara t i n ha se n te nc iad o to d as as Co n fes so r as mo r te , e caa d o -a s i mp l aca ve l me n te . Ga le a t i n h a o fere cid o re f g io p ar a as Co n fe s so r a s, ma s o s q uad s, i mp lac v ei s , e se m p ied ad e , as e nco n tr o u d e q ualq u er j ei to . P io r , se m a Mad r e Co n fes so ra , n o ha vi a u m m ago s up er v i sio n a nd o o e nco n tro d o Co n se l ho . A c ar ne d e C yr ill a fo r mi go u d e ap ree n so q u a nd o e la no a vi st ar ma g o al g u m . P erceb e u q u e a a u s nc ia d e u ma Co n fe sso ra e d e u m ma g o cr ia va u m p eri go so v c uo na s ala d o Co n se l ho . Ma s q u a nd o vi u q ue m p res id ia a s es so d o Co n se l ho , s u a ap re e ns o tr a n s fo r mo u se e m ter r o r . Se n tad o n a p r i me ir a cad eir a e s ta va o Alto P r nc ip e F yr e n, d e K el to n. O p r p r io ho me m q u e ela v i n ha b u s ca r lib e ra o p ara co lo ca r e m j ul g a me n to . Ver ele se n tad o na cad ei ra q ue s e mp r e p er t en ce u ap e na s a Mad r e C o n fe s so ra era a ss u s tad o r . O Co n se l ho , p elo q u e p o d eria p ar ecer , n o ti n ha sid o re co mp o sto d o j eito q u e d ev eri a t er sid o . Ap e sar d e t ud o , e la o i g no ro u e ao i n v s d is so co lo co u s e us p ed i d o s p ara o res ta nt e d o Co n se l ho . E m r e sp o st a , P r nc ip e F y ren fico u d e p e ac u so u -a d e tra io co ntra Mid l a nd s. E le te ve ab so lu ta o u s ad ia d e a c us -l a d a co i sa p el a q ua l e le er a c ulp ad o . Dep o i s, P r ncip e F yr e n as se g uro u ao Co ns el ho q ue Ke lto n n o e st a va co met e nd o agr e ss o al g u ma ms e st av a a gi nd o ap e na s e m a uto - d e fe sa co ntr a u m vi zi n ho ga na n cio so . E m u m d i sc ur so , e le f alo u so b r e as ma ld ad e s d as mu l h ere s e m p o si e s d e p o d er . O Co n sel ho acei to u s ua p a la vr a co m r el a o a t ud o . E le s no p er mi t ira m q ue el a ap re se n ta s se n e n h u ma ev id nc ia . Ela fi co u es t up e fa ta e s e m vo z q ua nd o o Co n se lho o u v i u as ac u sa e s d e F yre n, e se m faze r p a u sa co ns id e r o u - a c ulp ad a , s e nte n ci a nd o -a a ser d e go l ad a . O nd e e s ta va Ka h la n? O n d e e sta v a m o s ma go s ? A v is o d e Lad y B e v i n v ier p ro vo u s er v erd ad e ir a . C yr il la d e ver ia t er e s cu tad o , o u p elo me no s to mad o al g u ma p r ec a uo . O a v i so d e Ka h la n t a mb m, p ro vo u s er ve rd ad e i ro ; K el to n p r i me iro te n t o u at acar p o r in v ej a , e a go r a , a n o s mai s t ard e , e le s ti n ha m r e no vad o s e u ataq ue q ua nd o vi ra m u m a fra q ueza te n tad o r a . A g ua r d a Ga le a na fico u no gr a nd e p tio , p ro nt a p ara es co l tar C yri ll a p ara ca s a i med i at a me n te . El a p r e c is a va f al ar so b re p rep a r ar a s d e fe sa s d e Ga lea at q ue as fo r as q ue esp e ra va m s er e n v i ad a s p elo Co n sel h o p ud e s se m ch e gar . Ma s i sso n o a c o nt ece ria . D ur a nt e o p r o n u nci a me nto d a s e nte n a , e la e sc uto u o s gr ito s te rr ve i s d e b ata l h a d o lad o d e fo r a . B ata l ha , ela p e n so u co m tri s tez a . No e ra u ma b a ta l ha , ma s u m ma s s acre . As tro p a s d e la e sp er a va m no gr a nd e p tio s e m a s s ua s ar ma s , co mo u m s i nal d e re sp e ito e d efer nc ia , u m ge s to ab er to d e s ub mi s so p ar a c o m a re gr a d o Co n se l ho d e Mid la nd s. Ra i n ha C yr il la f ico u p arad a na j an ela , u m g u ard a e m cad a b rao , tr e me nd o d e ho rro r e nq u a nto o b ser v a va o ma s sa cre . Al g u n s d e se u s ho me n s co n se g u ira m to mar ar ma s ao

311

s up er ar se u s ata ca n te s , e f ize r a m u m co r aj o s o e s fo ro , ma s n o ti n ha m c h a nce al g u ma . Est a va m e m i n fer io r id a d e n u mr ic a d e ci nco p ara u m , e e s ta va m e m s ua ma io r p arte se m me io s p a ra d e fe nd er a si m e s mo s. Ela no p o d ia a fir ma r se no me io d o cao s al g u m d e le s esc ap o u . E sp e ra va q u e s i m . Re zo u p ar a q ue Har o ld t i ve s se e sc ap ad o . A ne v e b r a n ca q u e j az ia so b r e o c ho fo i tra n s fo r mad a e m u m mar ver me l ho . El a es ta va ho r ro riz ad a co m a car n i fi ci na . S ho u ve p i ed ad e e m s ua rap id ez . Fiz era m C yr i ll a aj o el har p er an te o Co n se l ho e nq ua n to P r ncip e F yre n se g ura v a se u lo n g o cab elo , e co m s u a p r p r ia e sp ad a o co r t o u . Ela aj o el ho u - se e m si l n cio , s ua cab ea er g u id a co m o r g u l ho e m ho nr a ao s e u p o vo , e m ho nra ao s ho me n s q u e ti n ha a cab ad o d e ver as sa s si n ad o s , e nq u a nto ele co r ta va s e u cab e lo d ei xa nd o -o t o c ur to q u an to o d a ma is b a i xa aj ud a n te d e co z i n ha . O q ue u ma ho r a a nt es p ar ec ia ser a p ro x i mid a d e d o fi m p ara o s up l cio d e s e u p o vo ao i n v s d i sso to r n ar a - se o s i mp le s co me o . Os d ed o s p o d er o so s no b r ao d el a fize ra m e la p arar d ia n te d e u ma p eq ue n a p o rta d e ferro . E la s e e n co l h eu d e d o r . U ma e scad a rud e co m d ua s v eze s a alt ur a d e la e st a va ao lad o d e la e nco st ad a na p ar ed e no lad o o p o s to d o co rred o r . O utra ve z o g u ar d a c o m a s c ha v es se ad ia nto u p a ra ab ri r a fec h ad ur a . El e a mald io o u o mec a ni s m o , r ecla ma nd o q ue s u a fa lt a d e u so d e i xo u -a e nd ure cid a . T o d o s o s g uar d a s p are ci a m ser Kel t ea no s. El a no ti n ha v i sto n i n g u m d a G uard a d e D e fe sa d e A yd i nd r il . A ma io r ia , el a s a b ia , t i n ha sid o mo rt a na q ued a d e A yd i nd r il p ara D 'H ara. Fi n al me n te o ho me m ab r i u a p o rta p a ra re ve lar u m b ura co e sc uro . As p ern a s d ela p ar ec ia m q uer er vir ar l q ui d o . Ap e n as as mo s s eg ur a nd o s e u s b rao s a ma n ti n h a m d e p . Ele a co lo car ia m n aq uel e b u r ac o e sc ur o . J u nto co m o s ra to s . Ela s e es fo r o u p ar a fir ma r as p er n as . Er a a Ra i n ha . Ma s a ve lo c id ad e d a p ul sa o d ela n o d i mi n u i u . Co mo o us a co lo car u m a lad y e m u m b u raco i n fes tad o d e rato s ! P r n cip e F yr e n se ap r o x i mo u d a b o carra ne g ra . U ma d a s mo s n a ci n t ur a ma n ti n h a p ar a tr s se u c as aco az u l d e sab o to ad o . Co m s ua o utr a mo ele t ir o u u ma to c h a d o s up o r t e. R ato s? is so q u e p r e o cup a vo c , mi n h a lad y? Rat o s? E le la n o u u m so rr i so sar c st ico p ar a el a . El e er a j o ve m d e ma i s p ara ser to b e m tre i nad o na i n so l n cia . S e o s b r ao s d el a e st i ve s se m li vr e s ela ter ia e sb o fe tead o e le . P er mi ta - me ali v iar se u s me d o s , Ra i n ha C yr il la. Ele at ir o u a to c ha d e n t r o d a es c urid o . Q ua nd o el a c ai u , i l u mi no u r o sto s . U m p u n ho a garro u a to c ha . Ha vi a ho me n s no b u r aco . P elo me no s s ei s , tal v ez d ez . P r n cip e F yr e n i nc li no u - se no p o r ta l , s ua vo z eco a nd o d e ntro d o b ura co . A Ra i n ha es t p r eo c up ad a q ue p o s sa ha ver r ato s a d e ntro . R ato s? s ur gi u u ma vo z gr o s sa v i nd o d o b ur ac o . No te m r ato ne n h u m aq u i . No te m ma i s. N s co me mo s to d o s . U ma mo co m fo l ho s b r an co s no p u lso ai nd a rep o u s a va na c i nt ura d o P r nc ip e F yr e n. S u a vo z zo mb ete ir a co m p r eo c up a o fi n gid a . P ro n to , e st ve nd o ? O ho me m d iz q ue no te m ra to s . I sso al i vi a s u a p r eo c u p ao , mi n h a lad y? Os o l ho s d el a d i sp ar ar a m e n tr e a l uz b r u x ul ea nt e d a to c ha e F yr e n. Q ue m s o aq u ele s ho me n s ?

312

Or a , ap e na s al g u n s a s s as si no s e e st up rad o re s a g uard a nd o s ua d e cap i ta o , a s si m co mo vo c . An i ma is to t al me n te d esp r ez vei s , na ve rd ad e . Co m to d o s o s as s u n to s q ue te n ho p ar a c uid a r , no t i ve t e mp o d e v er a s se n te n a s d ele s. E u te mo q ue f ica r no b ur aco p o r ta n to t e mp o fa a e le s fi care m co m u ma d isp o s io terr v el . O so r r i so d e le vo lto u , Ma s te n ho cert eza q ue ter u ma Ra i n ha en tre ele s v ai al i viar se u s h u mo r es . C yr ill a t e ve q u e fa zer e s fo r o p ara s u a vo z sa ir . E xij o mi n h a p r p r ia c e la . O so r r i so d e sap a r ec e u . U ma so b ra n cel h a le v an to u . E x i ge ? Vo c e xi g e ? D e rep e nt e e le b a te u no r o s t o d ela . Vo c no e xi g e nad a ! No nad a a l m d e u ma cri mi n o sa co mu m , u ma rep u g n a nt e as sa s si n a d o me u p o vo ! Vo c fo i j ul gad a e co nd en ad a ! A b o c he c ha d e la ar d i a c o m a mar ca d a mo d el e . No p o d e me co lo car ali d e n tro co m e le s . O s us s urro s up l ic a nt e d ela era in ti l , ela s ab i a , ma s n o co ns e g ui u e vi tar q ue s a ss e d e se u s l b io s . F yr e n gir o u o s o mb r o s , aj eita nd o s ua s co sta s e o casa co e nq ua nto re c u p era va s u a co mp o s t ur a . S ua vo z a u me n to u d ir i gi nd o - s e ao s ho me n s l d e ntro . V o cs n o mac u lar ia m u ma lad y, ma c ula r ia m ? S ua ve s r i sad a s e co ar a m d o b ur aco . No s sa , cl a ro q u e no . No v a mo s q ue rer ser d ego lad o s d ua s v eze s . A vo z r o u ca a ss u mi u u m to m d e fr ia a me aa . Va mo s tr at - la mu i to b e m. C yr ill a p o d ia se nt ir o go sto q ue n te e s al g ad o d o san g u e no c a nto d e s ua b o ca . F yre n , no p o d e fa zer i s so . E x ij o ser d e go l ad a i med ia ta me n te . L ve m vo c o utr a vez : ex i gi nd o . P o r q ue i s so no p o d e s er fei to a go ra ! Q ue sej a fe ito a go ra ! Ele a f as to u a mo p ar a b ater ne la d e no vo , ma s en to b a i xo u q u a nd o s eu so rr is o afet ad o r e to r no u . E st ve nd o ? P ri me iro vo c p ro c la ma s ua i no c n c ia, e n o q uer ser ex ec ut ad a , ma s go r a vo c j e st reco n s id era n d o . Dep o is d e a l g u ns d ia s l e mb a i xo , co m ele s, e st ar i mp lo r a nd o p ar a s er d e go l ad a . V ai co n fes sa r a vid a me nt e s ua t rai o d i a nte d e to d o s aq u ele s r e u n id o s p ar a te st e mu n h ar s ua p u ni o . Al m d i s so , t e n h o o utro s a ss u n to s p ara trat ar . N o p o s so s er p e r t ur b ad o ne s se mo me n to . Vo c ser e n v iad a p a r a a mo r te q ua nd o e u co n s id erar q ue te n ho te mp o . ' Co m ter r o r cr e sce n te , s ago r a el a e st a va co me a nd o a c ap tar to d a a e xt e n so d o d es ti no q u e l h e a g uar d a va n o b ur aco . L gr i ma s q uei ma va m s e u s o l ho s . P o r f a vo r ... n o fa a is so co mi g o . Es to u i mp lo r and o . O P r n cip e F yr e n a li so u o s fo l ho s b ra n co s e m su a g ar ga n ta e falo u s ua v e me n te . T e nt ei fac il it ar p ar a v o c , C yr il la, p o rq ue vo c u ma mu l he r . A fa c a d e Dre fa n t eri a sid o al go rp id o . T er ia so fr i d o p o u co d aq u ele j eito . Eu n u nca te ria p er mi t i d o a u m ho me m q ue es ti ve s se e m s e u l u gar t al mi s er ic rd ia . Ma s vo c no a cei tar ia d o mo d o fc il . P er mi t i u q ue a Mad re Co n fe sso r a i nt er f er i ss e . P er mi ti u ai nd a q ue o u tr a mu l h er d e sre sp eit as se o d o m n io d o s ho me n s ! M ul h er e s no p o s s ue m es t ma go p ara go ver na r . S o ma l ad ap tad a s p a ra a tare fa . N u nca d e ve r ia m r e ceb e r p er mi ss o p ara co ma nd ar e x rc ito s o u p ar a me ter o na riz no s as s u nto s d e na e s . As co is as d e ve m ser co rr i gid a s . Dre fa n mo rre u t en ta nd o fa zer i s so d o j eito f ci l . Ag o r a f ar e m o s d o o u tr o j ei to . Ele b a la n o u a c ab e a p ara u m ho me m at r s d e l e . O g ua rd a arr as to u a e scad a a t a p o rta p ar a co lo car u ma p o n ta d e n tro d o b ur aco enq u a nto as mo s no s b rao s d el a l e vara m- n a

313

p ar a a b e ira . O s o utr o s ho me n s sa car a m e sp ad as , ap are n te me n te p ara ev it ar q ue a l g u m no b ur a co t i ve s se o p e n sa m en to d e s ub ir a e scad a . C yr ill a no co ns e g ui a p en sa r e m mo d o al g u m p ara i mp ed ir i s so . Ela fez u m p r o te sto , sab e nd o q ue i s so er a to l ic e , ma s fo i i nc ap az d e co n ter o se u p n ico . E u so u u ma Ra i n ha , u ma lad y, n o s er ei fo r ad a a d es cer e m u ma e sc ad a gro s se ira . P r n cip e F yr e n p i sco u e m r e sp o sta p ara s u a o b j eo rid c u la , ma s e n to fe z u m mo v i me n to co m s u a mo p ar a q ue o ho me m p u xa s se a e scad a d e vo lt a . Ele fez u ma r e v er nc ia zo mb et eir a . Co mo q u ei ra , mi n h a l ad y. Ele l e va n to u , faz e nd o u m le ve a ce no co m a cab ea p ar a o s ho me n s q u e se g ur a va m o s b rao s d e la . E le s a s o ltar a m . An te s q ue e la p en sa s se e m mo ver u m m sc u lo , el e b at e u co m a mo no p ei to d e la , e nt r e o s s eio s . O go lp e d o lo r o so tir o u o eq ui lb r io d el a . Ela c ai u p ara tr s a tra v s d a ab ert ura . De sce nd o no b uraco . Enq u a nto mer g u l ha v a , esp e r o u at i n gir o c ho d e p ed ra e mo rrer . Co n fo r mo u - s e co m i sso co m u m lt i mo s usp ir o e nq ua n to o fl u x o ft il d e s ua g l ria p as sad a p as so u co mo u m tu r b i l ho e m s u a me n te . T ud o ti n h a a cab ad o as s i m ? T ud o fo i e m v o ? Se u cr nio q ueb r ar ia co mo u m o vo q ue cai u d e u ma me sa p ara o c ho ? Ma s al g u ma s m o s a se g ur ar a m . Mo s e st av a m e m to d a p arte so b re e la , in e sp erad a me n te so b r e o s l u ga r e s ma is i nd ec e nte s . O s o l ho s d ela se ab rir a m p ara ver a l uz d a p o r ta ficar e sc ura co m u m so m al to e r e ver b era n te . Ro sto s e st a va m p o r to d a p ar te ao r ed o r d ela so b a as s us tad o r a l uz b r u x ul ea n te d a to c ha . Ro s to s b ar b ud o s s uj o s . Ro s to s feio s, s uad o s e ma u s . v i d o s o l ho s n e gro s a o b ser v ara m . So rr i so s f a mi n to s e x ib i a m d e n te s p o nt u d o s to r to s . T anto s d e nt e s . A gar g a n ta d el a s e fec ho u , p r e nd end o s ua re sp ira o no s p ul m e s . S ua me n te rec u sa v a - se a f u n cio nar , e fo i i n vad id a p o r i ma g e n s co n fu s as in te i s . Ela fo i p r e ss io nad a co nt r a o ch o . A p ed ra e st a va fr ia e d o lo ro sa me n te sp er a e m s ua s co s ta s . Gr u n h id o s e gr i to s b a i xo s v i n ha m d e to d o s o s lad o s . Ho me n s e sta v a m a mo n to ad o s e m ci ma d ela . Co ntr a o s e s fo ro s d e la , s e u s me mb ro s fo r a m e mp u rrad o s e p u xad o s e nq ua nto o s ho me n s g e mi a m . Ag arra nd o co m fo r a , m o s p ar ec id a s co m garr a s ra s gar a m s e u d el ic ad o ve st id o e to car a m b r ut al me n t e a c ar n e s ub i ta me n te e xp o st a . E e nt o C yr i ll a fez al go q ue no t i n ha fei to d e sd e q ue er a u ma garo t i n ha . Ela gr ito u .

314

C A P T U L O

2 7

no ser p e lo se u d ed o e o d ed o ind icad o r gi ra nd o d i str aid a me n te o o s so li so ar r ed o nd ad o e m se u co lar , K a hla n p er ma ne cia i m v el e nq ua n to e st ud av a a cid ad e . As lad e ir a s p ed r ego s as ao red o r p are ci a m e mb a lar s u a ve me n te as co n str u e s q ue en c hia m q ua se o co mp r i me nto e a lar g ur a d o v ale . T el h ad o s i nc li n ad o s p o nt il h a va m a ter ra co m a fa i xa d e mu r o s , c o m o s p ico s ma is al to s d o P alc io no l ad o no rt e , mas no er a ma i s d o q ue u m fil ete d e f u ma a q u e s ub i a d a s ce n te na s d e c ha mi n s d e p ed ra . E la n o vi u mo vi me nto al g u m. A e str ad a r e ta a o s ul co nd uzi nd o at o p o rto p ri n cip al , as es tr ad as s i n uo s a s me no re s q ue ra mi f i ca va m no f i na l d o s p o r t e s i n fer io re s , e aq uel as q ue ul trap a s s av a m co mp l eta me nt e as p ared e s e xter n a s p ar a le v ar at o no r te , es ta v a m d e ser ta s . A ca mp i na d e mo nt a n h as i n cl i nad a s d i a nte d e la j azia e nter rad a d eb a ixo d e u m co b erto r b r a nco d o i n ve r no . U ma l e ve b ri s a ret i rav a o p eso d a n e ve d o ga l ho c ur vad o d e u m p in h eiro p r xi mo , l ib er and o u ma n u v e m c i nt ila nt e q ue ro d o p ia v a . A m es ma b ri sa a gi ta v a o p lo b ra n co d e lo b o d o e sp e s so ma n to e n co s tad o na b o c hec h a d e la , ma s e la ma l no ta va i sso . P r ind i n e T o s sid i n fi z era m o ma n to p ar a e la , p ara ma n t -l a aq u ec i d a e m s e u ca mi n ho na d ir e o no r d es te atr a v s d a s te mp e st ad e s d e i n ver no q ue v arria m a terr a ge lad a na q ua l el es ti n ha m v iaj ad o . Lo b o s t i n ha m me d o d as p e sso as , e rara me nt e era m v is to s , e nt o ela sab i a p o u co a r e sp eito d o s h b i to s d ele s . As fl ec ha s d o s ir mo s ti n ha m e n co ntrad o o ras tro d e le s o nd e ela n o v ia co i s a a l g u ma. S e no t i ve s se v i sto R ic h ar d at irar , t eria p e n sad o q ue aq ue le s t ir o s er a m i mp o s s v ei s . Os ir m o s e ra m q ua se to b o n s q u a n to el e . E mb o r a s e mp r e t i ve s se g uard ad o u ma v a ga i n i miz ad e p o r lo b o s , n u nc a t i n ha sid o p er t ur b ad a p o r e le s . D esd e q ue R ic hard falo u a el a so b re fa mi liar e s , p a sso u a se nt ir u ma c ert a a fe io p o r ele s . El a n o q ueri a q ue ma ta s se m o s lo b o s p ar a faz er a cap a , ma s el es in s i sti ra m q ue er a n ece s sr io ha v ia co nco r d ad o . na verd ad e e la o s se u s gr up o s o s d o i s ir m o s e , no fi na l , el a

Ela se n ti u - s e d o e n te ao v er a s p el es sere m re t irad a s d as car ca a s , re ve l a nd o o s m s c u lo s ver me l ho s , o s so s e t e nd e s b ra n co s , a e ss nc ia q ue era to e le g a nte q ua nd o p ree nc h id a d e v id a e esp r i to , e q u e rep e n ti na me n t e to r n a va - se m rb id a q ua nd o p ri vad a d es sa s d ua s c o i sa s. Q ua nd o o s ir mo s c uid av a m d e s sa ta re fa med o n ha , e la s co ns e g ui u p e ns ar e m B ro p h y, o ho me m q u e t in h a to cad o co m se u p o d er , ap e n a s p ara p ro var q u e e le er a i no ce n te . Ele fo i tr a ns fo r mad o e m u m lo b o p elo ma go d ela , Gi ll er, p ara l ib ert - lo d a ma gia d a Co n fe s so r a , p ar a q ue a s si m p ud e s se co me ar d e no vo e m u ma no va vid a . E la i ma gi no u o q ua n to a s f a m li as d e s se s lo b o s d e ve m t er fi cad o tri s te s q u a nd o el e s n o reto r n ara m , d a me s ma fo r ma co mo sab i a q ue a co mp a n h eir a d e B ro p h y e se u gr up o d e v e m ter ficad o q u a nd o ele fo i mo r to . T in ha v is to t a nta mat a n a . E la e st a va c a ns ad a d is so q ua se ao p o nto d e cho r ar , p o r ca us a d o j eito co mo i sso p ar eci a co nt i n uar se m t er u m fi m v is ta . P e lo me no s o s tr s ho me n s no s e nt ir a m o r g ul ho o u ale g r ia a l g u ma p o r ma t ar o s ma g n f i co s a n i ma i s , e t i n ha m fe ito u ma o rao ao s e sp r ito s d o s ir mo s lo b o s , co mo ele s ha v ia m c ha ma d o . No d e ver a mo s e s tar faze nd o is so , C ha nd a le n res mu n g o u . Ele es ta v a ap o iad o e m s ua la n a , o b s er va nd o -a , ela s ab i a , ma s no tiro u o s o l ho s d a cid ad e s il e n cio sa l e mb ai xo , d a ce na q ue e s ta va p ar ad a d e ma i s . S e u to m n o fo i to r ud e co mo d e co s t u me . I s so e nt r e ga v a s u a i nq u ie ta o ao ver u ma c id ad e d o t a ma n ho d e Eb i n is s ia. Ele n u n ca es te v e lo n g e d as t erra s d o P o vo d a La ma , e n u nca ti n h a v is to ta nt as co n s t r u e s, esp ec ial m en te n e n h u ma d e to gra n e e sc ala . Q ua nd o ti n ha p erceb id o p e l a p ri me ira ve z o ta ma n ho , se u s o l ho s ca st a n ho s fi cara m v id rad o s e m si le n cio sa ad mira o q u e no co n se g u i u e sco nd er , e su a l n g u a cid a , d e s sa v ez , t i n ha l h e ab a n d o nad o . T end o v i vi d o

315

to d a s ua vid a n a v ila na s p la n ci es , d e ver i a p are cer q u e ele e st a va e n xer ga nd o o re s ul tad o d e ma g ia , no d o me r o e s fo r o h u ma no . Ela se nt i u u ma l e ve p o nt ad a d e t ri st eza p o r e l e e p elo s d o i s ir m o s , q ue a s ua vi s o s i mp l es d o mu n d o ex ter io r ti v es se q u e ser d estr u d a . B e m, el es ve ria m ma i s , a nt es q ue es sa j o r nad a e st i ve s se te r mi nad a , q ue o s s urp re e nd er ia mai s ad ia n te . C h a nd al e n, te n ho f ei to u m gr a nd e e s fo r o , e m q ua se to d o mo me n to q u e e s to u aco r d ad a , en s i na nd o vo c, P r i nd i n e T o ss id i n a fa lar mi n h a l n g u a . N in g u m o nd e es ta mo s ind o fala r a d e vo c s . p elo p r p r io b e m d e vo c s q u e e u fao i s so . Vo c l i vre p ar a acr ed itar q u e e sto u se nd o vi n g at i va, o u q u e es to u faz e nd o co mo es to u d iz e nd o : se nd o cu id ad o sa p o r s ua s e g u r an a fo r a d e s ua t erra , ma s d e u m j ei to o u d e o u tro , v o c fa lar co mi go na l n g ua q ue e u en s i ne i . O to m d e le e nd ur e ce u , ma s a i nd a no co n se g ui a d i s far ar o q ua n to ele e s ta v a se n ti nd o - se p eq u e no ao ver a gr a nd e cid ad e p el a p ri mei ra vez . Aq u ilo es ta va mu i to al m d a ma io r q u e e le i ma g i n a v a q ue ver ia . T al vez i s so ta mb m mo str as s e a l go q u e e la n u nc a t i n ha se n tid o n ele : me d o . E u d e vo l e var vo c p a r a Ayd i nd ril , no p ar a es se l u gar . No d e v er a mo s e st ar u sa nd o no sso t e mp o ne s se l u g ar . S u a i n fl e xo i mp l ica v a q u e ele co n s i d era va q ue u m l u g ar co mo e s se s p o d er ia se r mal i g no . Fo ra nd o o s o l ho s so b r e a ne v e b ra nca d eb ai x o d o so l ce ga n te , e la v iu a s d ua s f i g ura s , lo n ge l e mb a ixo , co me a nd o a s ub i r a lad e ira . El a d ei xo u o o sso arred o nd ad o esco rre gar d o s d ed o s . Eu so u a Mad r e Co n fes s o ra . me u d e v er p ro t e g er to d a s a s p e s so a s d e Mid l a nd s, d o me s mo j eit o q u e tr ab al ho p ar a p ro t eg er o P o vo d a La ma . Vo c no tr az aj ud a ne n h u ma p ara me u p o vo , s p ro b le ma . Os p ro te sto s d el e p ar e ce r a m ma i s p o r co st u me d o q ue fir me d e sa fio . El a resp o nd e u e m u m mu r m r io s ua v e e ca n sad o . C he ga , C ha nd a le n. Fel iz me n t e , e le no i n si st i u no a s s u nto , ma s d i r ecio no u s ua rai v a p ar a o ut ro l u g ar . P r i nd i n e T o s sid i n no d eve r ia m s ub ir a co li na e m c a mp o ab e rto d e s se j eito . E n si ne i a e le s p ar a no ser e m t o e st p id o s . Se el es fo s se m g aro to s , B a teri a na s b u nd as d e le s . T o d o mu n d o p o d e v er p ara o nd e ele s vo . Vo c va i faz er co mo e u d i go , e sa ir d o ca mp o ab er to a go r a me s mo ? Ela p er mi t i u q ue e le a c o nd uz i ss e d e vo l ta p ara d en tro d o co b e rto r d e r vo re s , no p o r q ue ac ho u q ue er a n ece s sr io , ma s p o rq ue p ro cu ra va mo s trar a el e q ue r e sp ei ta va s e us es fo r o s e m p ro te g - la. I nd ep e nd e nte d e s ua ho st il id ad e p o r s er fo r ad o a se g u ir n e ss a j o r nad a , ele c u mp r ia s ua o b r i ga o , to ma nd o co n ta d e la co n s ta n te me n te , co mo o s d o i s ir mo s , el e s co m so r r i s o s e p r eo c up a o , e le c o m u m o l ha r d e rai va e su sp eit a . T o d o s ele s fa zi a m co m q ue ela t i ve s se a s e n sa o d e se r u ma car g a p re cio sa , fr g i l, q ue d e ver ia r eceb er cu id ad o s o t e mp o to d o . Os ir mo s , ela sab ia , er a m s i ncero s . C h a nd al e n, ela e s ta va cer ta , v ia s ua mi s so ap e na s co m o u ma tar e fa q u e d e veri a ser e xec u tad a , no i m p o rta o q ua n to fo s se o ner o s a . De ve r a mo s s air d aq ui r p id o , el e p re s sio no u , o ut ra ve z . Ka hl a n tir o u u ma d as mo s d eb a i xo d o ma nt o p el ud o e a fa sto u d o ro s to u m p u n had o d e se u lo n go c a b elo . mi n h a o b r i ga o sab er o q ue aco n tec e u aq u i . Vo c d i s se q ue s u a o b r i ga o er a ir p ar a Esq ue n tad o , p ed i u. Ayd i nd ri l, q ua nd o Ri c hard , o

Ka hl a n se a fa sto u se m r esp o nd er , se g u i nd o ma is fu nd o e n tre a s r vo r es co b er ta s d e ne v e . S e nt ia fa lta d e Ri c har d m a i s d o q ue p o d ia s up o r tar . T o d a ve z q u e fec h a va s e us o lh o s , vi a o ro sto d e le co m a e xp r e s so q u e m o str a va q u a nd o ha v ia p e n sad o q u e e la o tr ai u . Ela q uer ia c air d e j o el ho s e so l tar o gr i to q u e p arec ia e s tar se mp r e ali , ap ri s io nad o lo go

316

ab ai xo d a s up er f ci e , t e nt a nd o e n co ntra r u m j ei to d e a tra v es sar o co nt r o le d e la , u m g ri to q ue na sc e u d o se u ho r r o r p e l o q u e t i n ha fei to . Ma s o q ue mai s el a p o d eria ter fei to ? Se o q ue d es co b ri u fo s se verd ad e , e o v u p ara o s ub mu n d o e s ti ve s se r a s gad o e R ic hard re al me n te fo s s e o n ico q ue p o d er ia fec h -lo , e se a co le ir a fo s se a n ic a co i sa q ue p o d eria sa l v ar a vid a d ele e l he d ar a c ha nc e d e fec h ar o v u , e n to ela no ter ia o ut r a es co l ha . Co mo p o d eria ter to ma d o o ut ra d eci so ? Co mo R ic hard p o d eria r e sp e i t -la se n o enc ar a ss e s ua s re sp o n sab il id ad e s co m o b e m ma io r ? O Ri c hard q ue ela a ma va e ve n t ua l me n t e p er c eb er i a i s so . T i n ha q ue p erc eb er . Ma s se al g u ma d e ss as c o is as n o fo s se ve rd ad e , en to e la t eri a la n ad o o ho me m q ue a ma v a d e n tr o d o p io r p es ad elo d e l e, p o r n ad a . Fic o u i ma gi n a nd o no v a me n te se R ic ha rd o l ha va p ar a o tu fo d e cab e lo q ue e la ha v ia d ad o a ele , e p e ns av a ne la . Ela e sp er a va q ue el e p ud e s se e n x er gar i s so d e nt ro d e si me s mo p ara en te nd e r e p erd o ar . Q uer ia ta nto d i zer a el e o q ua n to o a m av a . De sej a va ard e n te m en te ab ra -lo . Q u eria ap e na s c h e gar a t A yd i n d r il, at Zed d , p ara co n s eg u ir aj ud a . Ma s p r e ci sa v a sab er o q u e ti n ha aco n te cid o aq ui . E nd i rei to u as c o st as co m d eter mi n a o . E r a a Ma d r e Co n fe sso ra . Ela p r et e nd ia e v itar Eb in i s sia, ma s d ur a nt e o s lt i mo s d o is d ia s el es p as s ara m p elo s cad ve r e s co n gel a d o s d e mu l her es . N u nca u m ho me m , ap e n a s mu l her e s , d as j o v e n s at as v el h as , d e cr ia na s at a v s . A ma io r ia e sta v a se mi - n u as, a l g u ma s se m ro up a al g u ma . E no p ico d o i n v er no . E nq u a nto a ma io r ia e st a va so zi n ha , al g u ma s e sta v a m j u nta s , a gr up ad a s n a mo r te co n gel ad a , e xa u st as d e ma i s , a s s u st ad a s d e ma is , o u d e so r ie nt a d as d e ma is p ara te r b u scad o ab r i go . T i n ha m co r r id o d e Eb i ni s sia n o co m p re ss a d e so rd e n ad a , ma s e m p n ico , p re feri nd o co n ge lar at a m o r t e d o q ue fic ar . A ma io r i a d e la s t a mb m ti n h a sid o ab us ad a s a n t es q u e fo ss e m e sp al had a s e m to d a s as d ire e s d e n tr o d o c a mp o mo nt a n ho so . Ka hl an s ab i a o q u e ha v ia feito co m el as , o q ue ti n ha fei to co m q ue e la s to ma s se m a d ec i so q ue to mar a m . O s t r s ho me n s ta mb m s ab ia m , ma s n e n h u m d e le s d ir i a is so e m vo z al ta . Ela ap er to u ma i s o s e u ma n to q u e nt e . E s sa atro cid ad e no p o d eri a ter aco nte cid o p ela s m o s d o s e xr ci t o s d e D 'Har a; era rec e n te d e mai s . As tro p a s d e D 'Hara ha vi a m sid o ch a mad a s d e vo lt a p ar a c a sa . Cer ta me n te , n o teri a m fe ito i s so d ep o is q ue r eceb era m a no t c ia d e q ue a g uer r a t in h a a cab ad o . I nc ap az d e fi car p ar ad a ma is u m mo me n to se m sab er o q ue ha v ia aco n tec id o co m Eb i ni s si a, el a e mp ur r o u o ar co le va n ta nd o -o u m p o uco ma i s no o mb ro e co meo u a d e s cer a co li n a . O s m s c u lo s d a s p er na s d ela fo ra m u s ad o s faz ia mu i to te mp o p ara a nd ar co m o s p as so s l ar go s nec es s r io s p ar a c a mi n h ar co m o s cal ad o s l ar go s ad ap ta d o s p ar a ne v e , q ue o s ho me n s ti n h a m fe ito co m ma d e ir a e p e le . C ha nd ale n se g u i u a tr s d ela . Vo c no d e v er i a d e sc e r al i . P o d eri a t er p er i go s o . P er i go , e la co r r i gi u enq ua n to le va n ta va u m p o uco mai s s ua m o ch il a . S e ho u ve s se p er i go , P r i nd i n e T o ss id i n no e s tar ia m e m c a mp o ab erto . Vo c p o d e v ir , o u p o d e esp e rar aq u i , ma s e u vo u d es cer . Di sc u tir er a i n t il , e le fo i atr s e m u m rar o mo me n to d e s il nc io . O c laro so l d a tard e no tr a zia ca lo r al g u m ao d ia a mar go d i a fr io . G era l me nt e t i n ha v en to na p er i fer ia d a s Mo n ta n h as R a n g 'S had a , ma s f el iz me n te ha vi a p o uco ne ss e d i a , p ar a u ma mud a na no t e mp o . T in ha n e vad o p o r v r io s d i a s , e ele s co ns e g uir a m s e g uir mai s r p id o co m o t e mp o l i mp o . Me s mo as s i m, a cad a r e sp ir ao , o ar p ar eci a e s tar tra n s fo r ma nd o o i nt e rio r d o nar iz d e la e m ge lo . Ela i n ter cep to u P r i nd i n e T o ssid i n a me io ca mi n h o d a d e sc id a d a l a d eira . E le s p arara m d i a nte d e la , ap o ia nd o - se na s s ua s la na s , re sp ira nd o p es ad a me n te , o q ue er a in co mu m p ar a ele s p o i s n ad a p ar ec ia c a n s -lo s , ma s e le s no e sta v a m aco st u ma d o s co m a

317

alt it ud e . O s ro s to s d e le s e st a va m p lid o s , e o s b elo s so rri so s g meo s d el e s ha vi a m d esap arec id o . P o r fa vo r , Mad r e Co n f es so r a , P ri nd i n falo u, faze nd o u ma p a us a p ara rec up e rar o f l e go d a s ub id a r d u a , vo c no d e ve ir a t aq ue le l u gar . o s e sp r it o s a nc es tra is d aq uel as p es so a s ab a nd o nar a m e l es . Ka hl a n so lto u u m ca nt il d e s ua c i nt u ra e tiro u d eb ai xo d e se u ma n to , o n d e o calo r d e se u co rp o i mp ed i a q ue a g u a co n ge la ss e . O fer ece u a P rind i n, e n co r aj and o -o a to mar u m go l e a n te s d e q ue st io n - lo . O q ue vo c s v ir a m ? N o e ntr ar a m na cid ad e , e n trara m? Fal ei p ara n o e nt rare m. P rind i n p a s so u o c a nt il p ar a se u ir mo o fe ga n te . No . Fi ca mo s e sco nd id o s , c o mo vo c fa lo u . N o e n tra mo s , ma s no p rec is a mo s . Ele la mb e u u ma go ta d e g u a d o s e u l b io i n fer io r . P o d e mo s v e mo s o b a s ta nt e d o lad o d e fo ra . Ela p e go u d e vo lt a o can ti l q ua nd o T o s sid in t er mi n o u, e co lo co u a ta mp a no va me n t e . Vo c s v ir a m al g u ma p e s so a ? T o ssid i n d e u u ma r p id a o l had a p o r ci ma d o o mb ro , d e sce nd o a co l i n a . V i mo s mu i ta s p es so as . P rind i n e n x u go u o n ar i z co m a co sta d a mo e nq ua n to o l h a va d e s e u i r mo p ara ela . P e sso as mo r t as . Q ua n ta s ? Mo r t as d e q u ? T o ssid i n a fr o u xo u a tir a d e co uro q ue s e g ura v a s ua ma nt a d e p ele ap ertad a no p esco o . Mo r ta s p o r l u tar . A ma io r ia s o ho m en s co m ar ma s : e sp ad as , la n a s e ar co s . T e m ma i s d o q ue a s p a la vr as q u e e u co n h eo p ara co nt ar . N u nc a v i ta nto s ho me n s . E m to d a mi n h a vid a , n u n ca v i t a nto s ho me n s a ss i m . Aco n tec e u u ma g uerr a aq u i . G uerra , e ma ta n a d aq uel es d er r o tad o s . Ka hl a n f ico u o l ha nd o p a r a e le s p o r u m mo me n to e nq ua n to o ho rro r a mea a va ti r ar o se u f le go . E sp e r a va q ue d e al g u ma fo r ma o p o vo d e E b i ni s s ia t iv e ss e e scap ad o , q ue ti ve s se m fu g id o . U ma g u er r a . As fo r a s D 'Har a n t i n ha m fei to i sso d ep o i s q u e a g u erra ha v ia ter mi n ad o ? O u fo i a l g u ma o utr a co is a ? Os m s c u lo s d e la fi na l m en te d e str a vara m e e la c o me o u a d es cer a co l i n a , o ma n to o nd u la nd o , es vo aa nd o no ar ge lad o . O co ra o d ela p u l sa va d e te mo r p elo q ue ha v ia aco nt ecid o ao p o vo d e Eb i ni s si a. T e n ho q ue d e scer p ar a ver o q ue aco nt ece u . P o r f a vo r , Mad r e Co n fe s so r a , no v , P r i nd in gri to u a tr s d e la . ru i m p a ra ver . Os tr s ho me n s tr o tar a m p ar a ir a tr s e nq ua n t o ela marc ha v a d es ce nd o a co li na , a lad e ira ace lera nd o s e u e s fo r o . E u j v i p e s so a s mo r ta s a n te s . Ele s co me ar a m a e n co nt r ar o s cad vere s e sp ar ra mad o s - ap ar e nt e me n t e o s lo ca is d e co mb a te s a u ma b o a d i st nci a d o s mu ro s d a cid ad e . A ne v e t i n ha a va n ad o so b re e le s , co b r i nd o -o s p arc ia l me n t e . E m u m l u gar , u ma d a s mo s b ro ta v a d a ne ve , co mo se o ho me m l e mb ai xo e st i ve ss e se a f o ga nd o , e p r o c ur a s se p o r ar . A ma io ri a no h av ia s id o to cad a p o r an i ma i s o u a v es , ha ve nd o u ma gr a nd e ab u nd nci a d e a n i ma i s q ue se al i me n ta v a m d e car n ia . T o d o s era m so ld ad o s d o ex r ci to G ale a no , co n ge lad o s d ura n te a mo r te o nd e to mb ara m , a s r o up a s e nso p ad a s d e s a n g ue co n ge lad a s n ele s co mo ro c ha , ho rr ve i s fer i me n to s ab erto s .

318

Na p ar ed e s ul , o nd e e no r me s p o r ta s d e car va lho co m ro b u st as fai x a s d e fer ro cru zad a s ha vi a m r es i st i d o , ha vi a u m g ra nd e b ur aco a tra v s d a ro c ha , s u as b o rd a s d err et id a s e en e grec id a s . Ka h la n fi c o u o l ha nd o p ar a a ro c ha d erret id a co mo ce ra d e u ma vel a q ue ti ve s se go t ej ad o . E la s co n h ec i a u m p o d er q u e p o d er ia fa zer aq ui lo : fo go d e ma go . S ua me n te l u to u p ar a en te nd e r o q ue es ta v a ve nd o . El a sab i a co mo p arec ia o res u ltad o d o fo go d e ma go , ma s n o ha v ia ma i s ne n h u m ma go . A n o ser Zed d e , e la acred ita v a , Ri c har d . Ma s i s so no s eri a a l go fe it o p o r Zed d . Do lad o d e fo r a d a s p ared e s , p ara c ad a u m d o s lad o s , cad ver es s e m c ab e a s es ta va m a mo nto ad o s e m eno r me s mo nt es co n ge lad o s . Cab e a s o b s er va va m d e s u a s p r p ri as p il ha s me no s ar r u mad a s . Esp ad as , es c ud o s e la n as fo r a m d e sca rtad as e m mo n te s sep ar ad o s , p arece nd o gr a nd e s p o r c o s -e sp i n ho d e a o mo rto s . Is so fo i u ma e xec u o e m ma s sa , r e al izad a e m u ma q u a nt id ad e d e l o cai s ao me s mo te mp o p ara c u id ar d o s n me ro s co m ma is e fi ci n ci a . T o d o s er a m so ld ad o s G a lea no s. Enq u a nto e la o l ha v a fi xa me n t e e m c ho q ue p a ra o s me mb ro s j o g ad o s so b re o s co rp o s, K a hl a n f alo u s u av e me n te co m o s tr s h o me n s a tr s d el a . A p ala vr a q ue vo c s no co n h eci a m p a r a co n tar t ud o is so mi l . T al v ez te n ha ci n co mi l ho me n s m o rto s aq ui . Ge nt il me n t e , P r i nd i n co lo co u a p art e i n fer io r d e su a la n a na ne ve , g ira nd o -a co m inq u ie ta o . N o sab ia q ue p r ec is a va te r u ma p ala vr a p ara co nt ar to d o s es se s ho me n s . Os p u n ho s d e le gir ar a m a l an a o ut r a vez , e s ua v o z to r no u - se u m s u s s u r ro . E ss e vai se r u m lu g ar r u i m q ua nd o o te m p o q u e nte v ier . u m l u gar r u i m a go r a , se u ir mo mu r mu ro u p ara si me s mo e m s ua p r p ri a l n g ua . Ka hl a n s ab i a q ue e s ta e ra a me no r q u a nt id ad e d e mo rto s . Co n he ci a a s tt ica s d e d efe sa p ar a Eb i n i ss ia. O s mu r o s no era m fo r ti fi ca e s s e g ura s , d o mo d o q ue h a vi a m s id o e m p o ca s at r s . Q u a nd o a cid ad e cre sce u n a p ro sp er id ad e d a al ia n a d e Mid l a nd s , o s mu ro s fo r ti ficad o s mai s a nt i g o s, ma i s r es i ste n te s fo ra m d err ub ad o s , e a r o ch a fo i us ad a p ara co n s tr uir es se s n o vo s mu r o s e x ter no s ma i s a b ran g e nt es . Ma s fo r a m co n s tr ud o s me no s se g uro s d o q u e no p a s s ad o . Er a m mai s u m s m b o lo d o t a ma n ho e d o o rg u l ho d a Co ro a d a cid ad e d o q ue u m f o r t e p er me tr o d e fe n so r . So b a taq u e , o s p o r t e s s eria m fe c had o s , co m as tro p a s ma i s f o rte s e e xp erie n te s d o lad o d e fo r a p ar a i mp ed i r o s ata ca n te s a nte s q ue ti ve s se m a c h a nce d e c h eg ar at o s mu ro s . A verd ad e ir a d e fe sa d e Eb in i s sia er a m a s mo n ta n h as q ue a cer ca va m , c uj as p as s a ge n s es tre it as ev it a va m u m at aq ue e m lar ga es ca la . Se g u i nd o o r d e m d e Da r ke n Ra h l, fo r as D 'H ar an fizer a m cer co a Eb i ni s s ia p o r d o is me s e s , ma s o s d e fe n so r es d o lad o d e fo ra d o s mu r o s co ns e g ui ra m co nt er e le s na s p as sa g e ns ao r ed o r , es p et - lo s , e e n fraq u ec - lo s i mp la ca ve l me n te a t q ue o s at aca n te s fi nal me nt e r ec u ar a m , la mb e nd o s ua s ferid a s , e m b u sca d e ca a ma i s f ci l . Ai nd a q ue o s Eb i ni s si a no s ti ve s se m v en cid o , fo i a u m g ra nd e cu s to d e vid a s d o s d efe n so re s . S e Dar k e n Ra h l e s ti ve s se me no s co n ce nt r ad o e m e n co nt rar a s c ai x as , p o d er ia ter e n v iad o n mero s ma io re s e tal v ez s up er a s se o s d e fe n so re s na s p as sa g e ns , ma s ele n o fe z i s so . De s sa ve z , al g u m o u tr o t i n ha f ei to . Os ho me n s se m cab ea s er a m u ma p a rte d aq u ele a ne l d e fe ns i vo . Co m a s co st a s co n tra s o s mu r o s , e le s f o r a m d er r o tad o s e cap t u rad o s , e e nto e xe c utad o s a n te s q u e o s mu ro s fo s se m ro mp id o s ap ar en te me n te co mo u ma d e mo n st rao p ar a aq u ele s ai nd a a li d e ntro , p ar a aterro r iz -lo s, p ar a q ue e ntr as s e m e m p n ico c o m u ma d e fe sa i n e fi caz . El a sab ia q u e o q ue es ta va d o lad o d e d e nt r o d o s mu ro s ser ia p io r . As mu l her e s mo rta s q ue ele s ti n h a m en co ntr ad o l h e d i zia m i s so . P o r fo r a d o h b i to , e se m ao me no s p erc eb er , ela es ta v a co m o ro sto tranq ilo q ue no mo st r a va n ad a : o r o s to d e u ma Co n fe s so r a, co mo s u a me ha vi a lh e e n s i nad o . P r i nd i n, T o s s id i n, q uer o q u e vo c s d o i s s i ga m p elo l ad o d e fo ra d o s m uro s . Q uero sab e r o q ue mai s es t d o lad o d e fo ra . Q ue ro s ab er t ud o so b r e o q u e a co n tec e u aq u i . Q uero

319

sab e r q ua nd o fo i f ei to , d e o nd e o s ata ca n te s vi era m , e p ar a o nd e fo ra m q u a nd o ter mi n ara m . C ha nd ale n e e u va mo s e nt r ar . No s e nc o n tr e m l atr s q ua nd o ac ab are m . Os ir mo s se g u ir a m a o r ie nt ao d ela r ap i d a me nt e , s u a s cab e a s p r x i ma s enq u a nto s u ss u rr a va m u m p ar a o o ut r o ap o nt and o , e xa mi n a nd o tri l h as e s i na is q u e el e s en te nd ia m co m p o uco ma i s d o q ue u m o l har . C ha nd ale n ca mi n h o u s i l en cio sa me n t e ao l ad o d ela , se u arco , co m u ma f lec h a e a co r d a e st icad a , p rep ar ad o e nq u an to el a p i sa va so b re p ed r e g ul ho s e s e mo v ia atr a v s d o b ur aco . Ne n h u m d o s tr s ho me n s ti n h a rec la ma d o d as in st r u e s d e la . El e s e st a va m , e la sab ia , ad mirad o s co m o ta ma n ho d a cid ad e , mu i t o ma i s d o q ue i s so , e s ta va m e st up e fato s co m a e no r mi d ad e d o q ue a c o nt ece r a aq u i ; el es re sp eit a va m o co mp ro mi s so d ela co m o s mo r to s . Os o l ho s d e C ha nd a le n i g no r a r a m o s co rp o s q ue es ta va m j o gad o s p o r to d a p art e e , ao in v s d is so , o b ser var a m a s ab er t ur a s so mb ria s e v ie la s en tre a s p eq ue na s ca sa s ma n c had a s , q ue era m r es id n cia s d e f aze nd eir o s e p a sto re s q ue trab a l ha v a m a te rra mai s p r x i ma d a cid ad e . N o ha v ia ne n h u ma mar ca fr es ca na ne ve ; nad a v i vo e s ti v era aq u i rece n te me n te . Ka hl a n es co l h e u as r ua s ad eq u ad a s e C h a nd al e n fi co u p erto d o o mb ro d irei to d el a , me io p a sso a tr s . E la n o p ar o u p ar a i n sp ec io n ar o s mo rto s d ei tad o s e m to d o l u g ar . T o d o s p ar ec ia m ter mo rr id o d o mes mo j ei to : mo r to s e m u ma vio le n ta b a ta l ha . Es sa s p e sso as fo r a m d er r o tad as p o r gr a nd e n me ro s , C ha nd al e n fa lo u co m u m to m ca l mo . M u ito s mi l har e s , co mo vo c d iz . N o ti v era m c ha n ce d e ve nc er . P o rq ue vo c d iz i sso ? Ele s e st o a mo nto ad o s ent r e a s ca sa s . E ss e u m l u g ar ru i m p ar a ter q ue l u tar , ma s e m u m l u g a r fe c h ad o co mo es s e , o n ico j ei to . d e s se j e ito q u e e u te n tar ia me d ef e nd er co n tra u m gr a nd e n me r o i mp ed i nd o q ue o i ni mi go se e sp al he p o r tr s d e mi m p ar a me cerc ar . G r a nd e s n me r o s n o ad ia nt ari a m mu i to n as p eq ue na s p as sa g e ns . E u t e ntar ia i mp ed i r o i ni mi go d e se e sp al h ar , e p ar t ir ia p ar a c i ma d el es p o r to d o s o s lad o s p ara q u e ele s no p ud e ss e m a tac ar q u and o q u i se s se m , e fi ca s se m se mp re co m med o d e o nd e e u es tar ia e m se g u id a . Vo c no d e v e e nco ntr ar co m o i n i mi g o q u a nd o e le s q uer e m , e sp ec ia l me n te q u a nd o ele s e s to e m ma io r n m er o . T e m ho me n s ve l ho s , e gar o to s , e nt re o s so ld ad o s . G aro to s e ve l ho s n o lu tar ia m ao lad o d e C ha nd ale n a no ser q u e p er ceb e ss e m q ue era u ma l uta at a mo r te e e u e st i ve ss e e m n me ro mu i to me no r . P ar a q u e e ss es ho me n s fic a ss e m e l u ta s se m co n tra n me ro s mu i to ma io re s , el es d e ve m t er sid o mu i to co r aj o so s . V el ho s e g aro to s n o vi ri a m aj ud ar ho me n s t o b r avo s se o i n i mi go no fo s se r eal me n t e gr a nd e . Ela sab ia q ue C ha nd a le n e st a va c erto . T o d o s t i n ha m v is to o u e sc u tad o a s ex e c u es d o l ad o d e fo r a d o s mu r o s . E le s sab i a m q u e a d erro t a si g n i fic av a a mo rte . Os co r p o s e sta v a m ca d o s co mo j u nco s d ia n te d e u m ve nto fo r te . E nq ua n to ele s s ub i a m a t a e le v ao o nd e o s mu r o s d a v e lh a c id ad e es ti v era m , o s mo rto s era m ma i s n u me ro so s . P are cia q ue ele s ti n ha m r ec uad o , t en ta nd o mo nt ar re si st n cia e m t erre no ma i s alto . Is so n o ad ia n to u n ad a ; ele s ti n h a m sid o s u p erad o s . T o d o s o s mo r to s er a m d ef e n so r e s ; ne n h u m d el es era m co rp o s d e a tac a nt es . Ka h la n sab ia q ue al g u n s ac r ed ita v a m q ue d e i xar o s mo r to s o nd e ca a m ao en fre nt ar u m i n i mi g o si g n i fi ca va m so r te e m b atal h as f u t ur a s , e ma i s tard e , q ue i s so e ntr e g av a o s e sp r ito s d e le s e m t ro ca d o s e sp r i to s d aq u ele s q ue fo r a m d erro tad o s . Da me s ma fo r ma , el es a cred i ta v a m q u e se d e i xa s se m o s s e u s mo r to s no lo ca l d e u m a d erro t a , o s esp ri to s d e se u s co le ga s c ad o s co n ti n u ari a m e x is ti nd o p ar a a to r me n tar se u s i ni mi g o s . Q ue m q uer q u e te n h a f eito is so d e v eri a acr ed i tar ni s so , e a rra sto u se u s p r p rio s mo r to s p ara lo n ge d o s co r p o s d aq uel es q ue t i n ha m v e nc id o . K a hl a n c o n he cia mu i to s p o vo s q ue ac red i ta v a m q ue o ato d e mo r r er e m b ata l ha p o d er ia c a us ar es s e tip o d e co is a . U ma na o , aci ma d e to d a s , e st a va no to p o d e s u a l is t a .

320

Q ua nd o el es d er a m a vo l ta e m u ma c arro a d err ub ad a , s ua c ar g a d e le n ha d erra mad a fo r ma nd o u m mo n te , C ha nd a le n p a ro u d eb ai xo d e u ma p eq u en a p la ca d e ma d eir a en ta l had a co m u ma p la n ta co b er t a d e fo l h a s p er t o d e u m p o te e u m p ilo . Co m u ma d a s mo s, ele s p ro t e ge u o s o l ho s d a l uz d o so l e o l ho u d en tro d a lo j a co mp r id a e es tre it a q ue fica v a a p o uco s p as so s d a s ca sa s p ar a a mb o s o s lad o s . Q ue l u gar e s se ? Ka hl a n p as so u p o r el e , atra v es sa nd o o p o rt al d e sp ed a ad o . u ma lo j a d e erv as . O b a lco es ta v a co b e r t o co m j ar r a s d e vid ro q ueb r ad a s e er va s se ca s , to d a s e sp a l had as e m u ma b a g u n a i mp r e s t v el. Ap e na s d ua s ta mp a s d e vid ro p er ma n ec er a m i n te ira s e n tre o s p lid o s r es to s ver d es . o nd e a s p es so a s v o p ara co n se g u ir er v a s e r e md io s . Atr s d o b alc o , o a r m rio d a p ar ed e , q u e i a d o ch o a t o teto e o c u p av a q ua se to d o o co mp r i me n to d a e str e i ta lo j a , h a via g uard ad o c e nt e na s d e p eq u e na s ga v et as d e mad eir a , s u a p i nt ur a e s t av a es c ur ec id a p e lo s i n c o nt ve is to q u e s d e d ed o s . Aq ue la s q u e ai nd a es ta va m n o l u ga r fo r a m es ma g ad a s co m u ma m aa . As ga ve ta s e s e us co n te d o s no s c h o fo r a m es ma gad o s . C ha n d a le n a ga c ho u e ab ri u a lg u ma s g a ve ta s n a p arte in ferio r q ue fi cara m in to c ad a s , i nsp ecio n a nd o -a s r ap id a me n te a n te s d e fec h ar cad a u ma d el a s no va me n t e . Ni s se l fi car ia ... co mo v o c d i z a d m i ra d a ? Ad mi r ad a , K a hl a n r e s p o nd e u . Ela f icar ia ad mi r ad a , ao ver t a nta s p l a nta s d e cur a . Is so u m cr i m e , d es tr uir co i sa s q ue aj ud a m a s p e s so a s . Ob s er vo u e le ab r ir g a vet as e e n to fe c h - la s. U m cri me , e la co nco rd o u . Ele ab r i u o utr a ga ve ta , e e n g as go u . Ag ac ho u, fica nd o i m ve l , p o r u m mo me nto , an te s d e er g ue r d e mo d o r eve r e nt e u m p u n h ad o d e p la nt as e m mi n iat ur a , a marrad as p e la s se u s talo s co m u m p ed a o d e f io . As p eq ue na s fo l ha s s eca s mo s tra v a m u ma co r ca st a n ho es ve rd ead a co m v eia s a v er mel h ad a s . U m l e ve a s so b io s ai u e n tre o s se u s d e n te s . Qu a s sin d o e , ele s u s s urro u. Ka hl a n o l ho u p ar a o f u n d o es c uro d a lo j a e nq ua nto s ua v i so se a co s t u ma v a co m a esc u rid o . N o vi u n e n h u m co r p o . O d o no d e v e ter f u gid o ant e s d e ser mo r to , o u ta l ve z fo s se u m d o s q ue ha vi a ficad o co m o e xr c ito n a l ut a co n tra o s i n va so re s . O q ue Qu a s s in d o e ? C ha nd ale n vir o u o p a co te e m s ua p al ma , s eu s o l ho s fi xo s nel e se m p i sca r . Qu a ss in d o e p o d e sa l v ar s ua v id a se vo c to ma r o v e ne no d ez p as s o s p o r e n ga no , o u, se vo c fo r r p id o o b a sta n te , q ua nd o fo r a ti n g id o p o r u ma fl ec ha co m o v e ne no . Co mo vo c p o d e to mar ele p o r e n ga no ? M ui ta s fo l h as b a n d u v en e no s a s d e ve m ser ma st i gad a s , p o r u m lo n go te mp o , e ficar mo l had a s e m s ua b o ca , a nt es d e ser e m c o zid a s at q u e v ire m u ma p a s ta gro ss a . s ve ze s, se vo c e n go l ir u m p o u co d e s se l q ui d o q ue e st e m s u a b o c a p o r acid e n te , o u ma s ti g ar p o r te mp o d e ma is , p o d e f icar d o e nt e . Ele ab r i u u ma b o l sa d e p ele n a c i nt u ra e mo stro u a e la u ma p eq ue na ca i xa d e o s so en ta l had a ta mp ad a . De n t r o est a va u ma p a s ta e sc ura . I sso v e ne no d ez p as so s q u e co l o ca mo s e m no ss a s f lec h as . Faz e mo s e le d a b a nd u . Se vo c co me s se u m p o u q ui n h o d i s so , fic ari a d o en te . S e co me s s e ma i s u m p o uco le var ia u m lo n g o t e mp o p ar a mo rr e r . S e co me s s e ma i s , mo rr eri a r ap id a me n te . Ma s n i n g u m co mer ia d ep o i s q u e el a p rep a rad a e co lo cad a aq ui d en tro . El e e n f io u a ca i xa co m ve n e no d e vo lt a e m s u a b o l s a . E nto vo c p o d er ia co me r u m p o uco d e q u a s s in d o e , e i s so fari a vo c fi car b e m se e n go l is se ac id e n tal m en te u m p o uco d a b a nd u q u a nd o e st i ver ma st i g and o s u as fo l ha s p ara fa zer o v e ne no ? E le as s en ti u r e sp o nd e nd o a p er g u n ta d e la .

321

Ma s se vo c fo s se a ti n gi d o p o r u ma flec h a d ez p a s so s , no mo rrer ia a n te s d e co n se g u ir c o mer a q u a ss in d o e ? C ha nd ale n gir o u o mo nt e d e p l a nt as e m se u s d e d o s . T al v ez . s vez e s , u m ho me m se arra n h a co m s u a p r p r ia f lec h a d ez p as so s , se m q uerer , e el e p o d e co me r a q u a s s in d o e , e f icar b e m d e no vo . Se fo r a ti n g id o p o r u ma flec h a e n v e ne nad a , al g u ma s vez es vo c t e m te mp o d e sa l var a s i me s mo . Fl ec ha s d e z p a sso s s fu nc io na m d ep r es s a se vo c fo r a ti n g id o no p es co o . En to vo c no te m te mp o d e co mer a q u a ss i n d o e , vo c mo r rer r p id o d e ma i s . Ma s s e fo r a ti n g id o e m o ut r o l u gar , ta l ve z s u a p ern a , o ve n e no le v a m ai s te mp o p ara a gir , e vo c t e m t e mp o p a r a co me r o q u a ss in d o e . E s e no e s ti ver p er t o d e Ni s se l, p ar a q ue ela p o s sa d ar i sso a v o c ? Vo c mo r r eri a s e e st i ve ss e l fo r a no ca mp o ca a n d o e se arra n ha s se aci d en ta l me n te co m u ma f lec h a e n ve n e nad a . T o d o s o s ca ad o r e s c o st u ma v a m carr e gar a l g u ma s fo l ha s , p ara q u e p ud e ss e m co mer s e arra n h as s e m a si me s mo s , o u fo s se m a t in g id o s p o r u ma fl ec ha e ti ve s se m te mp o . Se no t i ver mu i to ve n e no na fl ec ha , co mo no te m mu i to se el a fo r us ad a p ara c aar p eq ue no s an i ma i s , vo c te m ma i s te mp o . E m o utr as p o cas , q u a nd o ha vi a g u erra , no sso s ho me n s en go lir ia m q u a ss in d o e p o uco a n te s d a b at al h a , e a s si m a s flec h as d ez p as so s d o i ni mi g o n o en v e ne nar ia m el es . Ele b ala n o u a cab ea c o m tr i s tez a . Ma s co ns e g ui r i s so traz mu i to p ro b le ma . D a l ti ma v ez q ue fiz e mo s tr o ca p o r u ma q u a nt id a d e as si m , c ad a ho me m na vi la te v e q u e faze r tr s arco s , e d o i s p u n ha d o s d e f lec h as , e to d a s as mu l h ere s ti v era m q ue faz er ti ge la s . Ago r a ela se fo i, faz mu i to te mp o . An o s. O p o vo co m q ue m n s fize mo s tr o ca no co n se g u ira m en co ntr ar mai s . Do i s ho me n s mo r r er a m d e sd e q ue fica mo s se m e la s . M eu p o vo tr o car ia mu i ta co i sa p ar a t er u ma q ua n t id ad e as s i m d e no vo . Ka hl a n fi co u p er to d el e , o b ser v a nd o el e co lo car d e vo lt a na ga v eta d el ic ad a me n te . P e g u e , C ha nd ale n . D p ar a se u p o vo . El es p rec is a m d i s so . Ele fe c ho u a g a vet a l e nt a me n te . No p o s so . Ser ia err ad o t irar d e o ut ro p o vo , me s mo s e e le s e st o mo r to s . No p er te nce ao me u p o vo , p ert e nce ao p o v o d aq ui . Ka hl a n a gac ho u ao lad o d ele , ab r i u a ga ve ta , e tiro u o p eq ue no p aco te . Ela en co ntro u u m p ed ao d e p a no j o gad o no c h o ali p er to , u sad o p ar a e mb r ul har co mp ra s e enr o lo u as p l a nta s q u a s sin d o e . P e g ue . E la e mp urro u o p a co t e na m o d el e . C o n heo o p o vo d e s sa c id ad e . P a g ar ei a e le s p e lo q ue e u p e g ue i . J q ue vo u p ag ar p o r i sso , a go ra p er te n ce a mi m . P e g ue . me u p r e s e nte p elo p ro b le ma q u e c a us ei ao se u p o vo . Ele o b s er vo u o p eq ue n o e mb r u l ho e m s u a m o . I s so v al io so d e m ai s p ara u m p r es e nte . U m p re se n te d e to g r a nd e v alo r no s o b ri gari a a ter u m co mp r o mis so co m vo c . E nto no u m p r es e n te , ma s o me u p a ga me n to , p ara vo c , P ri nd i n e T o ssid i n , p o r me p ro te ge r e m n es s a j o r n ad a . Vo c s tr s e st o arr i sca nd o s u as vi d as p ara me p ro te g er . Es sa u ma d vid a q ue te n ho co m v o c s q u e ma io r d o q ue es s e p ag a me n to . Vo c s no f icar o me d e ve nd o n e n h u m co mp r o mi s so . Faz e nd o u ma ca r et a , e le es t ud o u o p aco te p o r u m mo me n to , e e n to b al an o u e le d ua s v eze s e m s ua mo an te s d e e n f i - lo na b o l sa d e p e le e m s ua ci n t ur a . El e fe c ho u a b o l sa a marra nd o s u a tir a d e c o ur o e le va n to u . E nt o is so e m t ro ca d o q ue faze mo s . No d e ve mo s a v o c n e n h u m co mp r o m is so al m d e s s a j o r nad a . Ne n h u m, e la f alo u , s e la nd o a b ar ga n h a . Os d o i s ca mi n h ar a m p e la s r ua s s il e ncio s as , p a s sa nd o p o r lo j a s e ho sp ed ari as d o q uar te iro d a ve l ha c id ad e . Cad a p o r t a , c ad a j an ela , e st a va q u eb rad a . Es ti l hao s d e vid ro b r il ha v a m so b a l uz d o so l , l gr i ma s ci n ti la n te s p ara o s mo rto s . A ho rd a i n va so ra ti n ha p as sad o p o r cad a u ma d as co ns tr u es , p r o c ur a n d o p o r q u alq u er co is a vi va .

322

Co mo e s sa s p e s so a s , t o d as vi v e nd o n es se me s mo l u g ar , e nco n tra va m terra p ar a ali me n t ar s ua s fa m lia s ? No p o d er ia ter e sp a o b as ta n te p a ra c aa r , o u ca mp o s p ar a to d o s p la nt are m. Ka hl a n te n to u ver a c id ad e atr a v s d o s o l ho s d ele . De ver ia ser u m gra nd e q ueb ra cab e a p ar a el e . Ele s no ca a va m , o u p l a n ta va m a t erra . O p o vo q ue vi ve u aq ui era esp e ci al izad o . Esp eci al i zad o ? O q ue is so ? Si g n i f ica q ue d i f er e n t es p e s so a s ti n h a m trab al ho s d i fer e nte s . E le s t rab al h a va m co m u ma co i s a . Us a va m p r at a o u o u ro p ar a co mp rar as co is as q ue p rec is a va m q ue ele s me s mo s n o p l a nta v a m o u f azi a m . O nd e ele s co n se g ui a m p rata o u o u r o ? As p e s so a s q ue q uer i a m a s co i sa s na s q u ai s el es era m e sp e ci al izad o s p ag a va m p o r is so co m p r a ta o u o u r o . E o nd e es sa s o u tr a s p es so a s co n se g u ia m e ss a p r ata o u o u ro ? Co n se g u ia m co m p e s so as q u e p a ga v a m p o r co i s as q u e e le s fa ze m . C ha nd ale n o l ho u p ar a e la d e sco n fi ad o . P o rq ue ele s n o tro ca m ? S eria ma is f ci l tro car . B e m, d e cer to mo d o , u ma tro c a . M u it as v eze s , a p es so a q u e d e sej a o q ue vo c te m n o t e m nad a q ue v o c q ue ir a , e nt o e la s d o d i n he iro p rat a o u o uro tra n s fo r ma d o s e m d is co s ac h at ad o s ar r ed o nd ad o s c ha ma d o s mo ed as ao i n v s d i sso . E n t o vo c p o d e us ar o d in h eiro p ar a co mp r ar a s co i sa s q ue p r ec is a . Co mp r ar . C ha nd ale n p arece u te star a e s tra n h a p ala vr a co m s ua l n g u a enq u a nto o lh a va p ar a u ma r ua u ma r ua a d ire it a d e le s e b ala n a va s ua cab e a c o m d es cre n a . E nto p o rq ue a s p e s so a s t r ab a l har ia m ? P o r q ue el e s s i mp le s me nt e no p e ga m e ss e d i n h eiro d e p rat a o u o uro ? Al g u n s faz e m is so . El es ca a m p r at a e o uro . Ma s i sso t a mb m u m trab al h o d uro . O ur o d i f ci l d e ac ha r e t irar d o c h o . p o r i s so q ue e le u sad o co mo d i n h eiro : p o rq ue r ar o . S e fo ss e f ci l d e e nco ntr ar , co m o gr o s d e ar eia , e nt o ni n g u m a ce itar ia e m tro ca . S e fo s s e fc il co n se g u ir d i n h eiro , o u fa zer , e le fica ria s e m va l o r , e e n to no fi na l o si s te ma d e t r o ca , co m d i n he ir o se m v alo r , fa l har ia , e to d o s p a s sar ia m fo me . Ele p ar o u f r a nz i nd o a t es ta . Do q ue e ss e d i n h eiro fei to ? O q u e e s sa p rat a o u o uro q u e vo c fal a ? Ela no p ar o u co m e le , e ele te v e q u e d ar al g u n s p a sso s l ar go s p a ra alca n - la. O uro ... O med al h o , o co lar , q ue o s B a n ta k d era m co mo u m p r es e nt e p ara o P o vo d a La ma , p ara mo str ar q ue no q uer ia m f az er g uerr a , aq u ilo fe ito d e o uro . C h a nd a le n a s se n ti u so l ta nd o u m g r u n hid o . De ss a vez Ka h la n p aro u . Vo c sab e o nd e o s B an ta k co ns e g ue m ta n to o uro ? C ha nd ale n mo v e u s e u o lh ar p o r ci ma d o s te l ha d o s . c laro . Ele s co n se g ue m d e n s. Ka hl a n a ga r r o u o b r a o d ele co b er to co m o m an to e fez ele vira r . O q ue vo c q uer d iz er co m , e le s co n se g ue m d e vo c s ? Ele fi co u te n so co m o to q ue d e la . No go s ta va d a mo d e la a m o d e u ma Co n fe s so r a e nco st a nd o ne le . O fa to d o ma n to d e p ele q u e sep ar ar o co n ta to e nt re a car ne no t i n ha i mp o r t nc ia ; a car n e d e le s e sta v a p er to o b as ta n te . S e e la rel ax as s e o co ntro le d o

323

p o d er , aq u el e fi no p ed a o d e p ele n o se ria o b st c ulo ; Ka h la n j ti n h a lib er ad o se u p o d er atr a v s d e ar mad ur a . E la so l to u e el e r e la xo u v is i ve l me n te . C h a nd a le n, o nd e o P o vo d a La ma p e ga ta nto o ur o ? Ele o l ho u p ar a e la co mo se e la fo s se u ma cria n a p e r g u nta nd o o n d e p o d eri a en co ntr ar ter ra . Do s b u r aco s no c ho . E m no s sa terra , ao no rt e o nd e r o cho so e n ad a cr es ce o u vi v e , te m b u raco s no cho . El es te m e s se o u ro d en tro . u m l u g ar r ui m . O ar q u e nt e e r u i m. D ize m q u e ho me n s mo r r e m se fi car e m m ui to t e mp o d e ntro d o c ho . O met al a ma re lo es t d e nt ro d es se s b ur a co s f u nd o s . mo l e d e ma i s p ara fa zer b o a s a r mas , e nto no te m ut il id ad e . Ele i g no r o u a i mp o r t n cia d i sso co m u m b ala n o d a mo . M as o s B a nt a k d i ze m q ue o s e sp ri to s d o s a nc es tr ai s d ele s go st a m d a ap ar nc ia d o me ta l a ma relo , e n to d ei xa mo s ele s e nt rare m e m no s sa ter r a e d e sc er no s b ur aco s p a ra b us car i s so e faz er co i s as q ue o s esp ri to s d o s a nc es tr a is d ele s go st e m d e o l har q ua nd o e ntr a m ne s se mu n d o . C h a nd al e n, o u tr o s s ab e m d es s es b u raco s no c h o , d o o uro q ue te m n el es ? Ele e nco l he u o s o mb r o s . No d ei xa mo s e st ra n ho s e ntra r na no ss a terr a . M a s e u fa le i , mo le d e ma i s p ar a f azer ar ma s , e n to no te m ut il id ad e . Is so a gr a d a o s B a n ta k, e ele s so b o n s tro cad o r e s co m no sso p o vo , e n to d ei xa mo s e le s p e gare m o q ue q ui ser e m . D e q ua lq uer j ei to , el es n o p ega m mu i to , p o rq ue u m l u gar r u i m p ara ent rar . N i n g u m ir i a q uer er e n trar l , a no s er o s B a nt a k, p ar a a gr ad ar o s e sp r ito s a n ce str ai s d e le s . Co mo e la p o d e r ia e xp l i car i s so p ara ele ? El e n o e nte nd ia o s co st u me s d o mu nd o ex ter io r . C h a nd a le n, v o c n u nc a d e v e u sar e s se o u ro . El e fe z u ma cara q u e d izi a q u e j ti n ha e x p li cad o o q ua n t o ele er a i n t il , e q ue n in g u m ir ia q ue rer aq u i lo . Vo c p o d e a c har q ue i n t il , ma s o utr o s ma tar ia m p ar a p e g ar i s s o . Se p e s so a s so ub e ss e m q ue vo c t i n ha o uro e m s ua terr a , e le s p a ss ar ia m p o r ci ma d e vo c p ara p e g ar . A p a i xo p elo o uro d ei x a o s ho me n s lo uco s , e far ia m q u alq uer co i sa p ara p e g - lo . E le s ma t aria m o P o vo d a La ma . C ha nd ale n aj eito u o co r p o mo str a nd o u ma e xp res so o r g u l ho s a . T iro u a mo d a co r d a d o ar co e b at e u no p eito . E u, e me u s ho me n s , p r o te ge mo s no s so p o vo . M an ter a mo s o s e s tra n ho s lo n g e . Ka hl a n mo v e u o b r ao , ind ic a nd o as ce n te n as s o b re ce nte n a s d e mo r to s ao red o r d ela . E n fre nt ari a m ta nto s a s si m ? En f r e nt ari a m mi l h are s ? C ha nd a l en n u nc a ti n ha vi s to ta nt as p e sso as . El e e nt e nd i a p o uco d o s n me ro s q ue v i via m fo ra d a s t erra s d el e . Mi l hare s q ue n u nca iri a m p ar ar a t q ue d er r u b a ss e m vo c s ? Os o l ho s d e le se g u ir a m o ar co q ue o b rao d el a ti n ha fe ito . S ua te s ta fr an zi u co m u ma p reo c up ao q u e no er a fa mi liar p ar a ele , s u a arro g nci a ev ap o ra nd o e nq u a nto o b ser v a va o s mo r to s . Os e sp r ito s d e no s so s a nce st rai s no s a vi sar a m p ara n o fa lar d o s b ur a co s no c h o co m o a r r u i m . S d ei xa mo s o s B an ta k d es cer l , n i n g u m ma i s . Gar a nta q ue co n ti n u e d es se j e ito , e la d is se . O u e le s vir o e ro ub aro . I s so ser ia er r ad o , r o ub ar d e u m p o vo . El e co l o co u te n so r e no vad a n a co rd a d o ar co e nq u a nto so lt a va u m b ar ul h e nto s u sp iro d e fr us tra o . S e e u fi zer u m ar co p ar a tro car , to d o s sab e m q u e o tr a b al ho d e C ha nd a le n, p o r q ue u m arco mu i to b o m . Se a l g u m ro ub ar ele , to d o s sab e m o q ue ele e d e o nd e ve io , e o lad ro s eri a p e go , e seri a o b r i gad o a d evo l ver . T al ve z ele fo s se e n vi ad o p ar a lo n ge d e seu p o vo . Co mo es sa s p es so as d i ze m d e q ue m o d i n he iro , se el e fo r l e vad o p o r u m l ad r o ? A me nt e d e Ka hl a n r o d o p io u co m o e s fo ro d e te n tar e xp li car t ai s co is as a C ha nd ale n . P elo me no s i s so es ta va i mp ed i nd o q u e ti ve s se d e p e n sar no s mo r to s ao red o r d ela . Ela co meo u a a nd ar p e la ne v e o ut r a v e z, te nd o q u e p i sa r na s co s ta s d e u m ho me m p o rq ue no ha vi a co mo d ar a vo lta , el e s ca r a m p erto d e ma i s . d i fc il . P o r cau sa d i s so , as p e s so a s g u ard a m s e u d i n he iro . Se a l g u m p e go r o ub a nd o , a p u n io s ev er a , p ar a d es e nco raj ar o ro ub o .

324

Co mo o s l ad r e s s o p u ni d o s ? Se no r o ub ar e m mu i t o , e ti ver e m so r te , p o d e m ser t ra nc ad o s e m u m p eq ue no q uar to a t q u e s ua f a m l ia p o s sa fa zer r ep ara o p elo q ue el e ro ub o u . T r a nc ad o s ? O q ue i s s o ? U ma tr a n ca u ma ma ne ira d e b arr ar u ma p o rta . Os q ua r to s d e p ed r a o nd e o s lad r e s so co lo cad o s t e m u ma p o rta q ue ele s no co n se g ue m ab r ir p e lo l ad o d e d e ntro . El a te m u ma tr a nca , e vo c d ev e t er u ma c ha ve , a c ha v e ce rta , p ara ab ri - la, en to el es n o p o d e m sa ir . C ha nd ale n c he co u a es tr ad a l at eral q ue fi ca v a lo go ap s u ma lo j a d e u m arte so d e p rata e n q ua nto ele s co n ti n ua v a m s ub i nd o a es t rad a p ri n cip a l . E u p re firo s er co nd e n ad o a mo r te d o q u e ser tr a nc a d o e m u m q ua rto . Se o l ad r o r o ub o u d a p es so a err ad a , o u no ti ver so rte , i s so o q u e aco n tec e co m el e . C ha nd ale n gr u n h i u. E la no a c ho u q ue e s ta va faze nd o u m t rab a l ho mu i to b o m ao exp li car as co i sa s . P a r ec ia q ue el e e st a va co ns id era nd o to d o o e sq ue ma i mp r at ic v el . No sso j ei to me l ho r . Fa ze mo s o q ue q uere mo s . T o d o s fa ze m o q u e p re ci sa m . Es se j ei to e sp ec ia liz ad o no co mo o no s so . N s tro ca mo s ap e n as p o r al g u ma s co i sa s . No s so j eito mel ho r . Vo c faz d o me s mo j e i to q ue es sa s p es so as , C ha nd ale n . P o d e no p er ceb er , ma s fa z. No . Cad a p es so a co n he ce mu i ta s co i sa s . N s e n si na mo s no ss a s c ri an a s p ara sab e r co mo f azer t ud o q ue el es p r ec i sa m . Vo c e sp e cia li za . Vo c u m ca ad o r , e ma i s d o q ue is so , u m p ro t eto r d o s e u p o vo . Ela b a la no u a c ab ea ma i s u ma v ez p ar a o s mo rto s e m vo l ta d e la . Al g u ns o l h a va m d e vo l ta co m o l ho s v az io s . E s se s ho me n s er a m s o ld ad o s . Era m esp eci al i zad o s e m p ro te g er o p o vo d el e s . Der a m s ua s vid a s t e nta nd o p ro te ger o p o vo d ele s . Vo c o me s mo q ue el es : u m so ld ad o . fo r t e , b o m co m u m arco e u ma la n a , e vo c b o m e m d esco b rir e i mp ed ir a s vr ia s ma n ei r a s co m q u e o u tr o s t e ntar ia m mac h u car se u p o vo . C ha nd ale n p e n so u ni s so p o r u m mo me n to q ua nd o p aro u rap id a me n te p a r a tir ar u m p esad o mo nte d e ne ve d o s se u s s ap a to s d e ne ve . M as so u ap e na s e u . P o rq ue so u fo r te , e sb io . O u tr o s d o me u p o vo n o e sp ec ia li za m . T o d o mu n d o esp ec ial i za , C ha nd a le n. N i ss el, a cur a nd ei ra , e la e sp ecia li za ao aj ud ar p es so a s d o e n te s o u fer id a s . E la p as sa a ma io r p ar te d o te mp o d e la aj ud a nd o o s o utro s . Co mo ela s e a li me n ta ? Aq ue le s q ue e la aj ud a d o o q u e el a p rec i sa , e se no ti v er ni n g u m p ara aj ud ar p ara q u e ela p o s sa r ec e b er a co mid a o fer ec id a p o r ele s , e nt o o u tro s q ue p o ss u e m o b as ta n te o fe rece m u m p o uco p ar a q u e N is s el fiq ue b e m a l i me nt ad a e p ro nt a p ar a no s aj ud ar . Es t v e nd o ? Aq u el es q ue el a aj ud a p a ga m co m p o d e t a va , ma s q ua se a me s m a co i sa q ue el e s fa ze m aq ui co m o d i n he iro . P o rq ue el a e sp e cia li za e m u m se r vio p ara a v ila , to d o s aj ud a m u m p o uco e nt o e la e st ar l p ar a a vi la q u a nd o p r eci sa r e m d e la . Aq u i, i sso ch a mad o d e i mp o sto , q ua nd o to d o s p a ga m u m p o u co p ara o b e m d o gr up o , p ara aj ud ar a ma n ter aq ue le s q ue tr ab al ha m p elo p o vo to d o . a s si m q ue vo c co n s eg u e s ua co mi d a ? O p o v o to d o d p a ra vo c , co mo faz e mo s q ua nd o vo c v e m t r az er p r o b le ma p ara n s ? Ela e st a va a li v iad a p o r q ue e le, p ela p r i me ira ve z, no fa lo u i sso c o m in i mi zad e . Si m.

325

C ha nd ale n o l ho u j a nel as vaz ia s no se g u nd o and ar e nq ua nto e le s c o nt i n ua v a m and a nd o e n tre c as as q u e e st a va m f i ca nd o maio res e mai s e n fe it ad a s . As p o rt as d up l a s co m fa i xa s d e ferro cr uzad as d e u ma ho sp ed ar i a q ue es ta va a e sq uerd a d e le s es ta va m q ueb r ad a s , e me s as , cad eir as , p o t e s, p r ato s , e u ma to a l ha d e me sa b o rd ad a co m ro s as v er me l ha s ap ar e n te me n te p ar a e co ar o no me d a ho sp ed ari a , a Ro s a Ver me l ha ti n ha m s id o j o g ad o s na r ua , o nd e e s ta va m p ar ci al me n te co b er to s p ela n ev e . Atr a v s d o p o rtal va zio el a p o d ia ver o co r p o d e u m garo to co m u m a ve n ta l esp arra m ad o no c ho , se u s o l ho s vo l tad o s p ara o te to , co n g elad o s p elo ter r o r d e s u a l ti ma vi so . E le n o p o d ia ter ma is d e d o z e a no s . Ma s is so s co m o s c aad o r es , e Ni s se l, C ha nd al e n ad icio no u , d ep o i s d e p en sa r u m p o uco . O utr o s d e n s n o fa ze m es s a e sp ec ia liz ao . T o d o mu n d o fa z , e m cer to s n vei s . As mu l h ere s co z i n ha m o p o d e ta v a , o s ho me n s fa ze m a s ar ma s . A na t ur ez a ta mb m d es se j ei to . Al g u ma s p l an ta s cre sc e m o nd e mi d o , al g u ma s o nd e seco . Al g u n s a ni ma i s co me m gr a ma , a l g u ns fo l h as , a l g u ns b e so uro s , e al g u n s o utro s a ni ma i s . Cad a co is a fa z s u a p ar te . M ul h ere s t e m o s b eb s , e o s ho me n s .. . Ela p ar o u, o s p u n ho s ab ai xad o s p ara o s la d o s , o l ha nd o fi xa me n t e p ara o s in co nt vei s co rp o s ca d o s ao r ed o r d e la . El a e st ico u o b r ao . E o s ho me n s , p elo q u e p o d e p are cer , e st o a q ui p ar a ma t ar t ud o . E st ve nd o , C ha nd ale n? A e sp ec ia lid ad e d a s mu l h er e s tr aze r a vid a , e a d o s ho me n s t ir - la. Ka hl a n ap er to u a m o c o nt r a o e st ma g o . E la e s ta va p eri go s a me nt e p e rt o d e p erd er s ua co mp o st ura . A n u s ea fl u i u a tr a v s d el a . S u a cab e a ro d o p io u . C ha nd ale n o l ho u p ar a e la co m o ca nto d o o l ho . O Ho me m P s saro fa lari a p ar a no j ul gar to d o s p e lo q ue a l g u n s f aze m . E as mu l h ere s n o cr ia m a v id a so zi n ha s . Ho me n s ta mb m s o p ar te d i sso . Ka hl a n e n go li u ar fr io . Co m e s fo ro , el a co me o u a a nd ar no v a me n te , arra sta nd o se u s s ap ato s d e ne ve . C ha nd ale n d e i xo u el a i mp o r u m ri t mo mai s rp id o enq ua n to ca mi n h a va ao se u lad o . E la vi r o u le va n d o ele s p o r u ma r u a lad ead a p o r b el a s lo j a s . Enq u a nto e la s ub i a e en to d e sc ia u m mo n te d e n e ve , e le ap o n to u co m se u ar co , p ar ece nd o b u sca r u ma d e sc u lp a p ar a mu d ar d e a s s u n to . P o rq ue el e s te m p e s so a s d e mad e ira aq ui ? U m ma n eq u i m se m c ab ea r ep o u sa va e m n g u l o co ntr a o p eito r il d e u ma j a ne la , co m a me tad e p ar a fo r a d e u ma lo j a . O el ab o rad o ve st id o az u l q u e o ma neq u i m ve st ia e st a va ad o r n ad o co m co nt a s e m ca mad a s e sp a l had a s e m ca ma d a s na ci n t ura . Fe li z p o r ter u ma d is tra o d o s p e n sa me n t o s q u e g ir a va m e m s ua cab e a , Ka h la n mu d o u d e d ireo u m p o uco , se g u i nd o a t o ma n eq u i m no ve st id o az u l . Es sa u ma lo j a d e c o st ur a . O s d o no s d es sa lo j a so e sp e cia li zad o s e m faze r r o up a s . E s sa p es so a d e mad eir a si mp le s me n te u ma fo r ma d e mo stra r o q ue e le s fa ze m , e n to o ut r o s p o d e m co n hec er o ti mo tr ab al ho q ue e le s fa ze m . u ma mo str a d e o r g ul ho no trab al ho d ele s . Ela p ar o u d ia nt e d e u ma gr a nd e j a ne la . T o d as a s vid r aa s e s ta va m q ueb r ad a s . Al g u ma s d as b arr a s a ma r ela s d e ma d ei r a e st a va m p e nd u rad a s na p a rte d e ci m a d a mo ld ur a . O to m d e az ul d o b e lo ve s tid o fez Ka hl a n le mb r ar d e se u v es tid o d e c as a me n to . E la co n se g ui u se n tir o s a n g ue p u ls a nd o n as v ei as d o p e sco o q ua nd o e n go l i u o c ho ro . C ha nd al e n o b ser vo u na s d ua s d ire e s s ub i n d o e d esce nd o a r ua e n q ua n to a mo d el a se e st ica v a p ara to c ar o tec id o az u l co n g el ad o . A vi s o d e la fo co u al m d o ma n eq ui m , d e ntro d a lo j a , o nd e u m q uad rad o d e l uz ati n g ia u m c ho s uj o p e la ne v e e s ub ia p a ss a nd o p o r ci ma d e u m b a lc o b ai xo . A mo d e la tr e me u . U m ho me m mo r to co m u ma c ab e a p e n d urad a e st a va p re so na p ared e p o r u ma la n a atr a v s d e se u p ei to . U ma mu l h er j az ia co m o ro sto p ara b ai xo so b re o b alc o , se u ve st id o

326

d o b rad o le va n tad o at a alt ur a d a c i nt ura , exp o nd o a car ne a z ul ad a . U ma te so ura e n fi ad a e m s ua s co s ta s . Na e s c ur id o d o o ut r o l ad o d a sa la es ta v a o utr o ma neq u i m , co m u m b elo c as ac o ma s c ul i no . A fr e n te d o ca saco e sc uro e sta v a reta l had a p o r c e nt e na s d e p eq u e no s co r te s . Ev id e n te me n te o s so ld a d o s t i n ha m u sad o o ma neq u i m co mo a l vo p ara arre me s so d e fac as enq u a nto e sp er a v a m p o r s ua vez co m a mu l h er . Ap are n te me n te , q ua nd o ter mi n ara m co m el a , go l p e ar a m- n a co m s ua t eso ur a at a mo rt e . Ka hl a n d e s vio u o o l h ar d a lo j a p ara e nco nt rar - se cara - a -c ara co m C h and ale n . O ro sto d el e e st a va v er me l ho . Ha v ia a mea a e m se u s o l ho s . Ne m t o d o s o s ho me n s so i g ua i s . E u co r tar ia a gar g a nta d e q ualq u er u m d e me u s ho me n s s e e le f ize s se u ma co i s a a s si m . Ka hl a n no te v e r e sp o st a p ara d ar a el a , e d e r ep e nte no es ta va co m h u mo r p ar a co n v er sar . Q ua nd o co me o u a a nd ar no va me n te , ela a fro u xo u o ma n to no p e sco o , p re ci sa nd o se n tir o ar fr io . No s il nc io , a n o ser p ela b ai xo g e mid o d a b ri sa q u e p a s sa va e ntr e a s cas a s , e le s av a nar a m p e sad a me n te p as sa nd o p o r es tb u lo s co m ca va lo s , s ua s gar g an ta s to d as co rt as , e p as sa nd o p o r ho sp ed ar i as e gr a nd es c as a s, s ua s co rn ij as b e m a lto e sco nd e nd o e le s d o s r aio s d e so l . Co l u na s d e ma d eir a d e c ad a lad o d e u ma p o rt a fo ra m co rt a d as p o r u ma esp ad a , ap are n te me n te se m p r o p si to a l g u m a no ser o d e d e s fi g ur ar a ele g nc i a d a c as a . Est a va a i nd a ma i s fr io na so mb r a, ma s e la no se i mp o rt a va . E le s p a s sar a m p o r ci ma d e cad ver es d e ita d o s co m o ro sto p ar a b a ixo na ne v e co m ferid as e m s u a s co s ta s , e ao red o r d e car r o a s vir ad as, car r ua g e ns , ca va lo s e ce s mo r to s . T ud o i s so me sc lad o e m u ma d es tr ui o lo u ca se m s e nt id o . Co m o s o l ho s vo ltad o s p ara o c ho ad ia n te , e la a nd o u co m d i fic u ld ad e p ela n e ve . O ar frio b el is ca va s ua car ne , e ela ap er to u o ma n to o utr a vez . O fri o no e s ta va d r e na nd o ap e na s o c alo r , ma s ta m b m s u a fo r a . Co m fo r te d e ter mi n a o e la co l o co u u m p na fre nt e d o o u tro , co nt i n ua nd o n a d ir eo d e se u d e st i n o , e sp era nd o q ue , d e al g u ma fo r ma , n u nc a o alca n ar . Co m o s mo r to s co n g e lad o s d e Eb i n is s ia p o r to d a p art e , e la p ree nc h e u s ua es ma g ad o r a so lid o co m u ma o r a o si le nc io sa . Po r fa vo r , q u e r id o s e sp ri to s, ma n ten h a m R ich a r d a q u ecid o .

327

C A P T U L O

2 8

u so b a f r ia d o so l , o r id o t erre no e sp al h a va - se i n fi n it a me n te d ia n te d el es , a d is t nc ia f aze nd o i ma g en s ci n ti la nt es o nd ular e m e d a n are m no b ri l ho d e fo r n al ha d o so l , co mo r ef n s fa n ta s m a s s ub mi s so s a u m ad ver s rio o n ip o te n te . P o r tr s , o s mo n te s fr at ur ad o s t er mi na v a m e m u m b a nco d e p ed re g u l ho s . O si l n cio era to o p re ss i vo q ua n to o c alo r . Ri c har d e n x u go u s uo r d e s ua t es ta co m a p a rte d e tr s d a ma n ga . O co uro d e s ua se la ra n gi a q u a nd o ele d is tr ib u a s e u p eso e nq u a nto e sp e ra va . B o n ni e e o s o u tro s d o i s ca va lo s ta mb m e sp era va m , s ua s o r el h as ap o n ta nd o p ar a fre n te , e nq u a nto o c as i o na l me n te b a tia m o s cas co s na terra s eca r ac had a e so lta v a m b u fad a s ap ree n si v a s . Ir m Ver na se n ta va i m ve l so b r e J es s up , i n ve st i ga nd o o nad a ao lo n ge co mo se es ti ve s se e n x er ga nd o u m e ve n to d e g r a nd e i mp o rt nc ia . A no ser p elo fa to d e se u s cab e lo s cas ta n ho s o nd u lad o s e s t ar e m c ad o s , ela no p a r ecia s er a fet ad a p e lo c al o r . No e n te nd o e s se cl i m a . i n ver no ; n u nc a o u v i fal ar q ue fo ss e t o q u en te a s si m no i n ver no . O c li ma d i fer e nt e e m lu g ar e s d i fere n te s , e la mu r mu r o u . No , n o . Q ua nd o i n ver no , fr io . S fic a q ue n te d e s se j e ito no p e r o d o mai s alto d o vero . Al g u ma ve z vo c j vi u ne v e no to p o d a s mo n ta n ha s no v ero ? Ri c har d tr o co u a p o s i o d e s ua s mo s rep o u s a nd o no cab eo te d a se la . S i m. Ma s s no to p o d a s mo n ta n ha s . O ar ma i s fr io l e m ci ma . No e st a mo s no to p o d e u ma mo n ta n h a . Ela a i nd a no se mo ve u . No so ap e na s o s to p o s d as mo n ta n h as q u e p o s s ue m cli ma d i fere n te . No s u l o cl i ma no t o fr io q u a nto no no r te . Ma s e s se l u gar a i nd a d i fere n te . co mo u m p o o d e c alo r i ne s go t ve l . E q ue l u gar e s se ? O Val e d o s P er d id o s , ela s u s s urro u . Q ue m s e p er d e u nel e ? Aq ue le s q u e o cr iar a m , e q ualq u er u m q u e en tr ar ne le . Fi n al me n t e ela viro u u m p o uco p ara o l har p ar a el e . E s se o fi m d o mu n d o . Do se u mu n d o , p e lo me no s . Ele tro co u o p eso d o co r p o p ar a o o u tro l ad o q u and o B o n n ie fez o me s mo . S e o f i m d o mu n d o , p o r q ue e st a mo s aq ui ? Ir m V er na le va n to u a mo p ar a a t erra lo go a t rs . Lo go ali fi ca W e s t la nd , o nd e vo c n a sce u , sep ar ad a d e Mid la nd s, e M id l a n d s d e D 'Ha ra, e n to , a q ue la s t erra s ta mb m es to sep a rad a s d o q u e j az no l ad o ma i s a f as tad o d es se l u gar . Ri c har d fr a nz i u o r o sto . E o q ue te m d o o utro la d o d aq ui ? Ela v ir o u no v a me n te p a r a a e xt e ns o d ia n te d e le s . Vo c v i via no M u nd o No vo . Do o utro lad o d e ss e va l e fic a o M u n d o An ti go . O M u nd o An ti go ? N u n ca o u vi fal ar d o M u nd o An t i go .

328

P o uco s no M u nd o No v o o u v ira m . E le es te v e i so l ad o e e sq uec id o . Es se v al e , o Val e d o s P er d id o s , o s s ep ar a , d e fo r ma s e me l h an te co mo a fro n te ira c o st u ma v a sep arar a s tr s terra s d o M u nd o N o vo . A lt i ma p ar te d a reg io q ue es ti v e mo s c r uz a nd o er a ho st il , u m d ese rto d e va st ad o . Q ua lq u er u m q ue se a ve n t ura a tra v s d el a e d e n tro d e s se v al e n u nc a reto r na . As p es so as a c ha m q ue no te m nad a d ep o is , q u e es te o fi m ma is ao s ul d e Mid la nd s e D 'H ara, s e m n ad a al m a n o ser o q u e vo c v aq ui : u m d e ser to se m fi m , o nd e a l g u m p o d eria mo r r er d e sed e e fo me e p o d er ia ter o s o s so s co z id o s p elo ca lo r d o so l . Ri c har d co lo co u B o n ni e p er to d a Ir m . E n t o , o q ue t e m d ep o i s ? E p o rq ue ni n g u m co n s e g ue a tr a v es sar ? E se n i n g u m co n se g ue atr a ve s sar , co mo n s co n se g u i mo s ? Ela o l ho u co m o ca nto d o o lho . P er g u n ta s s i m p le s , ma s q ue no so r esp o nd id a s d e mo d o si mp le s . E la r ela xo u u m p o uco na s e la . A terra e n tre o mu nd o No vo e o Ant i go es trei ta u m p o uco , co m o mar d e cad a lad o . O ma r ? Vo c n u nca v i u o o cea no ? Ri c har d b ala n o u a c ab e a . E m W e st la nd , ele fi ca lo n g e s e g ui nd o p ara o s ul , e a s p es so a s no vi v e m l . O u, p elo me n o s as s i m me d i ss era m . O u vi o u tr o s fa lare m d o o c ea no , ma s e u n u nc a vi . D ize m q ue ma io r d o q u e q ua l q uer la go q ue se p o s sa i ma g i nar . I r m Ver n a la n o u p ar a ele u m l e ve so rri so . Ele s fa la m a verd ad e . Ela viro u p ara fre n te , ap o nta nd o p ar a a d ir ei ta . A u ma cert a d i st nci a naq ue la d ire o fic a o mar . Ap o nto u p ar a a e sq uer d a , p ar a s ud es te . O ma r t a mb m e st mai s lo n ge ai nd a naq ue la d ire o . E mb o r a a ter r a sej a va st a e n tre el as , ai nd a o l u ga r ma i s e s trei to e ntre o M u nd o No vo e o An t i go . P o r c a u sa d i sso , aq ui fo i tra v a d a u ma g ue rra . U ma g u e rra e nt re ma g o s . Ri c har d e nd ir ei to u o co r p o n a s el a . Ma go s? Q u e g u erra ? Si m, ma go s . Fo i a er a s atr s , q u a nd o h a vi a mu ito s ma go s . O q ue vo c v na s u a fre n te o r e s ul tad o d aq ue la g ue r r a . t ud o q ue res to u , co mo u m le mb r ete , d o q u e o s ma g o s q ue p o s s ue m ma is p o d er d o q u e sab ed o r ia p o d e m co nj ur ar . Ele n o go s to u d o o l har ac us ad o r q ue el a d ir i gi u a el e . Q ue m v e nc e u ? Fi n al me n te e la cr uzo u as mo s so b re o c ab e o te d a se la e d e i xo u o s o mb ro s rela x are m u m p o u co . N in g u m. Os d o i s lad o s fo ra m s ep arad o s p o r e s sa terra e ntre o mare s . E mb o r a a ter r a t e n ha p a r ad o , ni n g u m p re v ale ce u . Ri c har d se i nc li no u p ar a p e gar u m ca n ti l . Q ue t al u m u ma b eb id a ? Co m u m le ve so r r i so , e la p e go u o ca nt il q u e e le o fer eci a e d e u u m lo n go go le . Es se va le u m e xe mp l o d o q ue p o d e a co nt ecer q u a nd o se u co ra o , ao i n v s d e s ua cab e a , co ma nd a s ua ma g ia . O so r r i so d el a e vap o ro u . P o r c a u sa d o q ue ele s fizer a m , o s p o vo s d o s d o is mu n d o s es to sep a rad o s p ara se mp r e . Es s a u ma r a zo p ar a q ue a s Ir m s d a Lu z trab a l he m p ar a en si n ar aq uel es q ue p o s s ue m o d o m a s si m ele s no faro to lic es . P o r q ue el e s e st a va m l u ta nd o ? P o r q ue o s ma go s se mp r e l ut a m? Lu t ara m p ara v er q uai s ma g o s go ver n ar ia m . O u vi f al ar so b r e u ma g uer ra d e ma g o s p ara d e c id ir se o s ma go s d e v eri a m o u n o go ver n ar . Ela d e vo l v e u o ca nt il e e n x u go u o s lb io s co m u m d ed o . Aq uel a fo i u ma g uerr a d i fere n te , ai nd a q u e fo s se p ar te d a me s ma . D ep o i s q ue e s se l u gar s ep aro u o s d o i s l ad o s , al g u n s d e cad a ca mp o f i car a m p r e so s no la d o d o M u nd o No vo .

329

A mb o s o s gr up o s te n ta r a m fo r a r s u a a u to rid a d e so b r e aq ue le s q ue v i aj ara m p ar a vi v er no M u nd o No vo , e so b r e aq ue le s q ue s e mp re vi ver a m a li . Lo go q u e fico u p r eso , u m l ad o se es co nd e u d ura n te sc u lo s e tr ab a lho u p ara co n s tr uir s u a fo r a a nt e s q u e te nt as s e m a s s u mi r o p o d er so b re to d o o M u nd o No vo . A g uerra q ue ti n h a q ue i mad o m ui to te mp o a tr s a ce n d eu no v a me n te , at q u e a fo r a d e le s fo i d er r o tad a , a no ser p o r al g u n s q u e f u gir a m p ar a a fo rt ale za d e le s e m D 'H ara. El a le v a nto u u ma so b ra nce l ha p ar a el e . Se u s p ar e n te s , e u cr e io . Ri c har d o l ho u p ar a ela p o r u m lo n go te mp o a nt es d e fi na l me n te to mar u m go le d a g u a q ue n te . E le p i n go u u m p o u co e m u ma t ir a d e p ano al go q u e Ka hl a n ti n ha e n s i nad o p ar a e le e a ma r r o u e m vo l ta d a cab e a , ta n to p ara e s fri ar s ua t es ta q u an to p ar a s e g urar se u cab elo co mp r id o . Ri c har d a mar r o u o ca n ti l e m s ua s ela . E n to o q u e a c o nt ece u aq ui ? Ela b al a no u a m o u m a vez d o s ud es te p ara o s ud o es te . O nd e a terr a er a ma i s es tr ei ta , aq ui, l ut ar a m n o ap e na s e x r c ito s ma s ta mb m ma go s , e te nt a ra m i mp ed ir u n s ao s o ut r o s d e a va n ar . O s m ago s la n ar a m f ei tio s , i n vo c a nd o to d o tip o d e ma g ia , na t e nta ti v a d e d er r o tar se u s o p o n e nte s . A mb o s o s lad o s , d e mo d o se me l h a nte , lib erara m cr ue ld ad e s d e ho r r o r e p er i go i nd e scr it v ei s . I s so o q ue es t a d ia nt e . Ri c har d o b ser vo u a e xp r es so vid rad a d e la . Vo c es t q uer e nd o d iz er q ue a ma g ia d ele s , o s fei ti o s d ele s , ai nd a es to al i ? Co n s ta nt e me n te . Co mo p o d e ser ? El e s n o e n fr aq u ecer ia m ? D es ap arec e nd o ? T al v ez . El a s u sp ir o u . Ma s e le s fi zera m ma is . P ar a ma n ter o p o d e r d e se u s fe it io s e le s co ns tr ur a m es tr ut ur a s p ar a p ro lo n g ar a fo r a . Q ue es tr ut u r a s p o d er ia m f azer i s so ? Ir m Ver na a i nd a o l h a v a p ar a o nad a , o u t al ve z , p ara co i sa s q u e ele n o co n se g ui a ver . As T o rres d a P er d i o , ela s u s s ur r o u . Ri c har d a car icio u o p e s co o d e B o n nie e esp ero u . Fi na l me n te , Ir m V er na p a rec e u af a star s e us p e n sa me n to s p ar ti c ula r e s co m u m fo rte s u sp iro e co n ti n uo u . De u m mar ao o u tr o , a mb o s o s lad o s co ns tr u ra m l i n ha s o p o st a s d es sa s to rre s , co b ert as d e se u s p o d er e s e ma g i a . El a s co me a ra m no mar , e se j u ntar a m aq ui , ne ss e va le . Ma s p o r ca u sa d a fo r a d as to r r e s q ue c ad a l ad o co ns tr ui u , n e n h u m d o s lad o s co n s e g ui u ch e gar p erto o b a sta n te p ar a co mp le tar a l ti ma to rre e m s ua p r p r ia li n ha . O q ue el es t i n ha m f ei t o ter mi n o u e m u m b e co se m s ad a , co m cad a u m d o s lad o s se nd o i mp ed id o d e co m p let ar s u a l ti ma to rr e . Is so p er mi t i u o s ur g i me nto d e u m l u g ar co m a ma g ia e n fraq u ecid a . U m a b r ec h a . Ri c har d s e mo v e u na s el a i nq u ie to . Se e x is te u ma b re c ha , e nt o p o rq ue as p e s so a s no co n se g ue m atr a ve s s ar . ap e na s u ma r ed u o n a fo r a to t al d a li n h a . P ara c ad a u m d o s lad o s , to d o o ca mi n ho atr a v s d a s co l in a s e mo n ta n ha s , a t o fi m d a terra , e a l m, e nt ra nd o no mar o nd e ela d i mi n u i e m a l g u m l u gar , a li n h a d a P er d io i mp e n etr ve l . E ntra r se r r e i vi nd ica d o p ela s te mp es tad es d e fei tio s , p el a ma g ia . Q ua lq uer u m q ue e ntr as s e seri a mo r to , o u p io r p o d er i a m va g ar na b r u ma p ar a s e mp re . Aq ui , n es se v ale , a e nc r uz il h ad a e v ito u a co n cl u so d a l ti ma to rr e d e cad a l ad o q ue t eri a se lad o a l i n h a . Ma s o s fe it io s v a ga m e fl u e m e ntr e a b rec ha , co mo n u v e ns d e te mp e s tad e d e sl iza nd o ao ve n to , c ho ca nd o - se e u ni nd o - s e e m a l g u n s lu g are s . P o r ca us a d o en f r aq uec i me n to ne s se lu g ar , e xi st e u m l ab ir i nto q ue p o d e s er cr u z ad o p o r aq ue le s q ue p o s s ue m o d o m . As p a s sa ge n s es to se mp re mu d a nd o d e l u gar , e o s fe it io s n e m se mp r e p o d e m s er v is to s . D e ve m se r s e nt id o s , co m o d o m. Me s mo as s i m , n o fci l .

330

E nto p o r i s so q ue a s Ir m s d a Luz co n se g u e m a tra ve s sar ? P o rq ue e l as p o ss u e m o d o m? Si m. M as no m x i mo ap e na s d ua s ve ze s . A ma gia ap re nd e a e n co nt rar vo c . Mu ito te mp o at r s, I r m s q ue at r a ve s sara m p ar a o Mu nd o No vo e vo l t ara m fo ra m e n v iad a s no va me n t e , ma s n e n h u m a d ela s vo l to u u ma se g u nd a ve z . O o l h ar d el a d es v io u d o o lh ar d el e , p ro cu ra nd o o v az io d i st an te . Ela s e s to al i d e n tro , p ara n u nc a s ere m e nco n trad as , o u sa l va s . As T o rre s d a P er d i o e s ua s te mp e s tad e s d e ma gi a re i vi nd ic ara m ela s. Ri c har d e sp er o u a t q u e o s o l ho s d ela vo l tar a m p ar a el e . T al vez , Ir m , el as te n ha m fic ad o i n sa ti s f ei ta s , e e sco l h era m n o re to r nar . Co mo vo c p o d e ria sab e r ? A e xp r e s so d e la f ic o u so mb r ia . N s s ab e m o s . Al g u ma s q u e atr a v es sar a m a s vi ra m e la i ncl i no u a cab e a na d ire o d a d i st nci a c i nt ila n te a li d en tro . E u me s ma , vi mu i ta s. Si n to mu i to , I r m Ver na. R ic hard p e n so u e m Zed d . Ka h la n d e ver ia e nco n tr - lo , e co nt ar a el e o q u e t i n ha aco n tec id o . Ele te v e q ue a fa s tar a d o lo ro sa l e mb ra n a d e Ka h la n. E nto , u m ma g o co n se g ui r ia atr a ve s sar . No u m ma g o co m s e u p le no p o d er . D ep o i s q u e en s i na mo s aq u ele s co m o d o m a co n tro l -lo , t e mo s q ue p er mi tir q ue el es vo l te m a nte s q ue se u p o d er e st ej a to ta l me n te d ese n vo l vid o . O p r o p s ito d a l i n ha i mp ed ir q ue ma go s a tra ve s se m . O p o d er to t al me n te d ese n vo l vid o d e u m ma go a tr a ir i a o s fe it io s c o mo u m m at rai p art c ul a s d e ferro . So e le s q ue a ma gi a b us ca ; fo i p o r ca u sa d e le s q ue as to rr e s fo ra m co n s t ru d a s . El e s es tar ia m p erd id o s , a ss i m co mo q ua lq uer u m q ue n o ti v e s se al g u m u so d o d o m p ara se n tir a s b rec h as no s fe it io s . M ui to p o uc o , o u d e ma i s , e vo c es t p erd id o . Fo i p o r is so q ue aq u e le s q u e cri ara m a l i n ha no co n se g u ira m co m p let -l a; o d o m nio d o s fe it io s d o o u tr o lad o i mp ed ia q u e ele s e n tra s se m . A cr ia o d ele s ter mi n o u e m u m i mp a s se . Ri c har d se n ti u s u a s e s p era na s a fu nd ar e m . Se Ka h la n a te nd es se s e u p ed id o d e p ro cu rar o v el ho a mi g o d ele , Zed d n o p o d eria fa zer nad a p ara a j ud -lo . E n go l i nd o a en to rp e ce nt e p er d a d e e sp er a na , ele le va n to u a mo e se n ti u o d e n te d o d rag o p e nd urad o na tira d e co ur o e m se u p ei to . E q ua nto a ir p o r c i ma ? Al g u ma co i s a p o d er ia vo ar p o r c i ma ? Ela b ala n o u a cab ea . O s fe it io s se g ue m d e nt ro d o ar , a s si m co mo d e ntro d o ma r . Q u alq u er co is a q ue p o s sa vo ar no co ns e g u e v o ar a lto o b a st a nte . Q ue ta l p e lo mar ? Ser i a p o s s vel na ve ga r lo n g e o b as ta n te p ara co n to r n ar ? I r m Ver na e nco l he u o s o mb ro s . O u vi d i zere m q u e p o u ca s ve ze s atr a v s d a s er a s is so fo i fe ito . D ur a n te mi n h a v id a e u v i na v io s p ar tir e m p ar a t e nta r , ma s n u n ca v i ne n h u m reto r nar . Ri c har d o l ho u p o r c i ma d o o mb ro , ma s n o vi u nad a . Al g u m p o d er i a ... se g u ir vo c ? U m o u d o i s , se f ica s s e m b e m p er to , co mo v o c d e ve fa zer . Gra nd e s n mero s cert a me n te se r ia m p er d id o s . O s e sp ao s e nt re o s fei tio s no s o gra nd e s o b a s ta nt e p ar a p er mi tir q u e mu i to s se g ui s se m . Ri c har d p e n so u e m s il n cio , p er g u n ta nd o fi nal m en te , P o rq u e n i n g u m d es tr ui u a s to rre s, p a r a q ue o s f ei ti o s p ud e s se m d i ss ip a r ? N s t e nta mo s . I sso n o p o d e s er fe ito . S p o r q ue vo c s n o e nco n trar a m u m j ei to , Ir m , n o si g n i fi ca q ue n o p o ss a ser fe ito .

331

Ela la no u u m o l har s r io p ar a e le . As to rre s , e o s fe it io s , fo ra m c riad o s co m aj ud a n o ap e n a s d e Ma gi a Ad it i v a ma s t a mb m co m M a gia S ub tra ti va . Ma g ia S ub tr a ti va ! Co m o o s ma go s d a a n ti g u id ad e p o d eri a m ter ap r e nd id o a u sar Ma gi a S ub tr at i va ? Os m ago s no p o s s u e m o d o m n io d a Ma g ia S ub tra ti va . Ma s Dar ke n Ra h l ti n ha . Ri c hard aca l mo u o se u to m . Co mo a s to rres i m p ed e m q ue o s fei tio s d is s ip e m ? Ir m Ve r na mo ve u o s d e d o s na s rd ea s . Cad a u ma d a s to rre s te m fo r a d a v id a d e ma go . Ind ep e nd e n te d o ca lo r , Ri c har d se n ti u u m cal a frio . Q uer d i zer q ue u m ma go d e u s ua fo r a d a vid a p ar a s er co lo cad a d e ntr o d a s t o rr es? P i o r . Cad a u ma d as to r r es co nt m a fo r a d a vi d a d e mu i to s ma g o s . Ri c har d o l ho u e m c ho q ue co m o p e n sa me n to d e ma go s d es i st i nd o d e s ua s v id a s p ar a q ue as to rr es r ec eb es se m s u as fo r a s d a vid a . Q ual a d i s t nc ia e ntr e a s to rr e s ? Di ze m q u e a l g u ma s es t o a mi l h as d e d is t n cia , al g u ma s ap e n as j ard a s . Ela s es to esp a ad a s d e aco r d o c o m o t ec id o d a s li n h a s d e p o d er d e ntro d a p r p ria t erra . N s n o en te nd e mo s o se n so d es se a li n h a me n to . U m a v ez q ue e n trar na li n ha p a ra d e sco b r ir si g n i fi car ia a mo r te, n o sab e mo s ne m q u al a q ua n tid ad e d e to rre s . Co n hec e mo s ap e na s al g u ma s n es se val e . Ri c har d atr a v es sar mo s ? co n to r ce u em sua se la . Ver e m o s al g u ma das to rr e s q u a nd o

No h co mo d ize r . As b r ec ha s mu d a m co n st a nt e me n te . O ca sio na l me n te , d u ra nt e o ca mi n ho , a s ab er t ur a s le v a m vo c p er to d e u ma to rr e . E u v i u ma e m mi n h a p ri me ira j o r nad a . Al g u ma s I r m s n u nc a vir a m u ma . E sp er o n u n ca ver o utra . Ri c har d p er ceb e u q u e e s ta va se g ur a nd o o cab o d e s ua esp ad a co m a mo esq uerd a . As l etra s e m re le vo d a p ala v r a VE RD AD E ma rca nd o s u a c ar ne . E le r el a x o u a m o , so lt a nd o o cab o . E nto , o q ue p o d e mo s esp e r ar ve r ? Ir m V er na i n ter r o mp e u a s ua co nt e mp l ao d a d is t nc ia e red i rec io no u o o l har p ar a e le . H fei tio s d e to d o s o s tip o s . Al g u ns so fe it io s d e d e se sp e ro . S er c ap t ur ad o p o r u m d e le s ter s u a al ma va g a nd o e m d es e sp ero p ela e ter nid ad e . Al g u n s s o fe it io s d e al e gria e d e lei te , no s q ua i s al g u m s e p er d e e m e nc an ta me n to p ar a se mp r e . Al g u n s so p ura d es tr ui o , e d ei xa r o v o c e m p ed ao s . Al g u n s mo st rar o co i sa s q ue v o c te me , p a ra fa zer vo c co rrer p ar a d e ntr o d as gar r a s d e co i sa s q u e esp r ei ta m lo go a tr s . Al g u n s s o te n ta es co m co i sa s q ue vo c q u er . Se vo c se e n tre ga r ao d es ej o ... E la se i n c li no u c h e ga nd o ma is p er to d ele . Vo c d e ve f icar p er to d e m i m, se g ui r e m fre n te . De v e i g n o rar q ua lq uer vo n tad e q ue ti v er , sej a p o r med o o u n ece s sid ad e , d e fa ze r o co ntr rio . E nt e nd e u? Fi n al me n te Ri c har d a ss e nt i u. I r m V er na vo l to u o o lhar p ar a as fo r ma s r el uze n te s . Ela se n ta va i m vel , o b ser v a nd o . Na d i st n cia , al m d a l uz o nd ul a nt e , ele p e n so u t er vi sto n u ve n s carre g ad a s , e sc u r as e a me aad o r a s , d e s l iza nd o p elo ho r izo n te . Se n ti u o tro vo d ela s ma i s d o q ue o u vi u . De al g u m mo d o , el e sab ia q ue no er a m n u v e ns , e si m ma g ia . Q ua nd o B o n ni e b a la no u a c ab e a , Ric h ar d a co n fo rto u t o ca nd o no p e sco o d e la . Dep o i s d e o b s er var al g u m te mp o , el e o l ho u p ara a Ir m . El a e st a va se n t ad a i m v el e te n sa . O q ue vo c es t e sp er a nd o , I r m ? Co ra ge m? Ela r e sp o nd e u se m s e cr ia n a . mo v er . E xa ta me n te . Es to u e sp e ra nd o p o r co ra ge m ,

332

De ss a vez e le n o s e nt iu r ai v a p o r el a o ter ch a mad o d e cr ia n a , p o is aq u el a p o d eria se r u ma d e fi n i o ap r o p r iad a, e nq u a nto s ua s h ab i lid ad es e st i ve s s e m e n vo l v id a s . Co m u m s u ss ur r o , e a i n d a se m a fa st ar o o l ha r d o i n fer no co zid o p elo so l ad i a nt e , ela co nt i n uo u . Vo c a ind a e s ta va u sa nd o fra l d as q u a nd o e u ap are ci , mas le mb ro d e cad a d eta l he co mo se ti ve s se aco nte cid o o n te m . S i m, eu e sto u esp era nd o p o r co ra ge m . Ele ap er to u B o n n ie co m as p er na s , fa ze nd o e la se g ui r e m fr e nte . Q ua n to ma i s ced o co me a r mo s, ma s c ed o ter mi na mo s . O u p er d e mo s . Ela fe z se u ca v alo a nd ar a tr s d ele . E st t o a ns io so p ara s e p erd er , R ic har d ? J e sto u p er d id o , I r m .

333

C A P T U L O

2 9

le s fo r a m co n fr o n tad o s p o r d e gra u s , co m v in te p a s so s d e lar g ur a , q ue mo st r a va m o q ue r ea l m en te era m ap e na s na d i reit a, o nd e o ve n to h a vi a s e co n ce nt rad o d es ce nd o p er to d a e x te n sa b al a us tr ad a d e mr mo r e ro sa e ma n ti n h a a ne ve lo n g e. Faz e nd o u ma p a u s a ap en as d ur a n te u m mo m en to q u a nd o e la p erc e b eu q ue el e s t i n ha m ch e gad o ao d e st i no , Ka hl a n p la n to u s e us sap a t o s d e n e ve co m fir mez a d en tro d o mo n te d e ne v e q ue co b ri a o s d e g r au s , e s ub i u at o p r tico , a p o n ta d o te l had o d eco rad a co m u ma co l u na d e e s tt u as co m f ai xa s e sc ulp id a s n a p ed ra q ue i mi t a va m o e nro lad o d e t ecid o to b e m, q u e p arec ia m s er c ap aze s d e s e mo v er n a b ris a s ua v e . De z co l u na s b ran ca s d e cad a l ad o se g ur a va m a ma s si v a p l ata fo r ma a u ma al t ura ver ti g i no sa so b re a e ntr ad a arq u ead a . Co rp o s cad o s e m u ma b a ta l ha d e se sp er ad a e s ta va m e sp a l had o s u n s p o r c i ma d o s o utro s so b r e o s gr a mad o s co b er to s d e ne ve , e se n tad o s co mo q ue e m rep o u so e nco s tad o s na s p ared e s d o sal o d e e ntr ad a e xter io r . As p o r ta s o r n ad a s , e x i b in d o d el ic ad a s gra v ur as d e e sc ud o s re ai s d a C as a d e A mn el l, e le v ad o s p o r le es d a mo nta n h a g meo s , j az ia m e m p ed a o s n o ch o d o ve st b ulo . Fla n q uea nd o o ar co d e p ed r a no lad o ma i s a fas tad o es ta v a m es t t ua s e m ta ma n h o r eal d a Ra i n ha B er n ad i ne e d o Re i W yb o r n, cad a u m d e le s s e g ura nd o u ma la n a e u m e s c ud o e m u ma d as mo s , a R ai n ha u m fe i xe d e tr i go na o u tr a , e o rei u m co rd eiro . Os se io s d a R ai n ha es ta va m q ueb ra d o s ; fr a g me n to s d e p ed r a e p o eir a co b r ia m o s lad r il ho s d e mr mo re co lo r id o s . As d u a s e st t ua s es ta v a m se m a s c ab e as . Co m d ed o s q ua se d o r me nt e s , Ka h la n d e sa marro u o s sap ato s d e ne v e e co lo co u -o s en co s tad o s na es t t ua d a Ra i n ha . C ha nd al e n s e g u iu o e xe mp lo d e la a n te s d e ir a tr s d e n tro d o sa lo d e recep o c he io d e esp e l ho s q ueb r ad o s e tap ear ia s ra s gad a s . E l a ap erto u o se u ma n to enq u a nto n u ve n s d a r es p ir a o d el es s ub i a m p reg u io sa me n t e no ar p arad o mo rto q ue d e al g u m mo d o e sta v a mu i t o mai s fr io d o q ue o d o lad o d e fo ra . P ar a q ue e ss e l u g ar u sad o ? C ha nd al e n p e rg u n to u e m u m s us s urr o , co mo s e ti ve s se me d o d e p o d er a co r d ar o s e sp r i to s d o s mo r to s . Ela t e ve q ue s e e s fo r ar p ar a no s u ss u rrar . Es sa a ca s a d a R ai n ha d es sa t erra . Se u no me C yr il la. S ua vo z he si ta nt e eco o u p e lo sa lo d e p ed ra . U ma p e sso a vi v e e m u m l u ga r d es se s ? M ui ta s p es so as vi v e m aq ui . H co ns el h eiro s , mu i to p a rec id o s co m o s a nci o s en tr e o s e u p o vo , e o u tr o s q ue so r e sp o n s v ei s p o r go ver n ar as ne ces s id ad e s d a te rra , e p es so a s q ue c u id a m d e su a s n ece s sid ad e s p ar a q ue e le s p o s s a m c u m p rir s ua s o b r i ga es . Mu it a s p e sso as c ha ma m is so d e se u lar , ma s a Ra i n ha a cab e a d a cas a, a s si m co mo cab e a d a terr a d e la . E la es t aci ma d e to d o s e le s . C ha nd ale n se g u i u s ile n c io s a me n te e nq ua n to el a p ro cu ra va p e lo P al cio . Os o l ho s d ele d e s li zara m d e u m o b j eto mar a v il ho so p ar a o ut ro ; d a mo b l ia elab o rad a me n te e n ta l had a q ue a go ra e s ta va p o r t o d a p ar t e e m p ed ao s , at a s p e s ad a s co rt i n as ver mel h a s, az u i s, d o urad a s o u verd es q ue ad o r na v a m a s gr a nd e s j anel as co m d ez p s d e alt ur a , a go ra to d a s q ueb r ad a s . Ela d e s ce u u m la nc e d e e scad a s at a s sal as i n fer io re s , o s p i so s d e car va l ho r an g e nd o no frio a ca d a p as so . E le i ns i st i u e m e ntr ar e m c ad a u m a d as sa la s p ri meiro , ab r i nd o p o r ta s co m u m p e d e s li za nd o p ar a d en tro a tr s d e u ma fle c ha d ez p as so s p ro n ta p ar a ser at irad a , a nt e s d e p er mi t ir q ue ela p ro c u ras se l d e ntro . Ele s e nco n tr ar a m ap e na s o s mo r to s . E m al g u ma s d a s sa la s e nco n trar a m al g u n s d o s cr iad o s , q ue fo r a m a li n had o s co n tr a u ma p ared e e cri v ad o s d e fle c ha s . Nas co zi n h a s p arec ia q ue d ep o i s d e e x ec ut a r o s co z i n he ir o s , aj ud an te s , e sp e ci al is ta s e m vi n ho s , as s is te n te s ,

334

la vad o r es d e p r ato s , g ar o n s e aj ud a n te s d e co zi n ha , o s i n va so r es se nt ara m e b eb era m fa ze nd o f es ta . O s b ar r i s d e cer v ej a e v i n ho e s ta va m v az io s . P are cia q ue ti n ha m j o g ad o ma i s co mid a n a p ar ed e d o q u e co mid o . Enq u a nto C ha nd al e n ve ri fic a va a d e sp e n sa saq ue ad a , o s o l ho s d e K a h la n fo ra m atra d o s p elo s co r p o s d e d ua s mu l her e s j o ve n s , aj ud a n te s d e co zi n h a , n o ch o p o r tr s d e u m lo n g o b lo co d e co r t ar c ar n e . U ma e sta v a co mp l eta me n te n ua , e a o utr a ti n ha u ma me i a d e l ma rro m, e mb o lad a e m v o lta d e s e u to r no zelo fi no . A p ri me ir a s up o s i o d ela e s ta va errad a . Ne m to d o s o s aj ud a nt es fo r a m m o r to s a nt es d a fes ta . O r o sto d e la es ta va t o i mp a s s vel q ua n to o s d as mu l her e s mo r ta s , el a vi ro u e sa i u d a co zi n ha e co me o u a s ub ir a s e scad as d o s ser vo s p ara c he car o s and ar e s s up er io re s . O b aru l ho f ei to p o r C ha nd ale n a u me n to u lo go atr s q u a nd o e le d e u tr s p a s so s rap id a me n te p ar a alca n - la. Ela sab i a q ue e le no go st a va q ue e la p ar ti s s e se m ele , ma s el e n o fa lo u i s so . T e m car ne s al gad a . T a lv ez p ud s se mo s p e gar u m p o u co ? No p e n so q ue e ss e p o vo a c har ia errad o q ue f iz s s e mo s i s so . E le s no ne gar i a m u m p o u co d e co mid a . Ka hl a n co lo co u a mo n o co rri m o e nq ua n to s u b ia co m u m ri t mo fir me , mas e nt o co lo co u a m o d e vo l ta d en tr o d e se u ma n to , p o rq ue a mad e ira p o l id a e s ta va to fri a ao to q u e q ue ma c h uc a va se u s d e d o s . Se co me r a car n e , vo c mo rrer . El es a en v e ne nar a m , p ar a o caso d e al g u m d o s co mp atr io ta s d o s mo rto s vo lt ar a es s e l u g ar e co me r u m p o u co d a co mi d a aq u i, a s s i m e le s t a mb m mo r r er o . En co ntr a r a m o a nd a r p r in cip al li v re d e co rp o s . P arec ia ter s id o u sad o co mo u m q uar te l ge n er al p ar a o s ex r c ito s . B a rri s d e vi n ho e r u m v azio s es ta v a m j o gad o s p e lo c h o d o sa lo d e b a il es . Re sto s d e co mi d a , ca ne ca s e t aa s , p r ato s q u eb rad o s , ci nz a s d e ca c hi mb o , atad ur as e n sa n g e ntad as , far r ap o s s uj o s d e leo , e sp ad a s q u eb rad as o u t o rta s , la n a s e ma a s , fr a g me nto s d e mad eir a esc u r a d e u ma p er na d e me sa d e no g uei ra q u e al g u m t i n ha co r tad o at q ue e la no fo s se na d a al m d e u m to co , b a cia s d e g ua co n g el ad a , li n ho s uj o , p a no s d e ca ma r as g ad a s e m t ir a s , e co l c ha s d e to d a s a s co res i mu n d a s j o gad a s no ch o ac ar p e tad o . Ma nc ha s d e sa n g ue e s t av a m p o r to d a p ar te, at no s ta mp o s d a s me sa s . P elo s arra n h e s c ir c u lar es , p a r eci a q ue ho me n s t i n ha m d a nad o e m c i ma d el a s . C ha nd ale n ca mi n ho u n o meio d o e n t ul ho , i ns p ecio na nd o vr io s p ed a o s . E le s es ti ver a m aq u i a d o i s , ta lv ez tr s d ia s . Ela as se n ti u e nq ua n to se u s o l ho s v arri a m o lo ca l . P arec e d e s se j e ito . Ele r o lo u u m b ar r il d e vi n h o p ara fre n te e p ar a tr s co m s e u p , te s ta nd o se el e es ta va vaz io . E sta v a . Fic o i ma gi n a nd o p o rq u e ele s fica ra m p o r ta nt o te mp o ? Ap e n as p ar a b eb er , e d a n ar ? Ka hl a n s u sp ir o u. No se i . T al vez es ti v e ss e m d esc a ns a nd o e c u id a n d o d e se u s fer id o s. T al vez e le s e st iv e ss e m ap e na s fa ze nd o u ma fe st a p ara co me m o rar s ua vi t ri a so b r e es sa s p e s so a s . Ele o l ho u co m s er i ed ad e . Ma tar n o u ma co i s a p ara co me mo r ar . si m, p ar a o p o vo q ue fez e s sa mat a na . Re l ut a nte me nt e , Ka h la n fi nal me nt e s ub i u a s e sca d as p ara o a nd ar s up e rio r . El a n o q uer ia o l har l e m c i ma . Er a o nd e fic a va m o s d o r mit r io s . Ele s ver i f icar a m p r i me i ro a a la o es te : o s q uar t o s d o s ho me n s . P arec ia m ter s id o u sad o s p e la s tr o p a s co m o lo ca is p a ra d o r mi r . Co m u m e x rc ito co m ta n t o s ho me n s co mo e s se ti n ha q ue ser fo r ma d o , ele s ter ia m mu i to s ho me n s grad u ad o s . O s o fici ai s p ro va ve l me n te ficar a m aq ui , no s me l ho r e s q uar to s . O s so ld ad o s so b o se u co ma n d o teri a m u s ad o as ho sp ed a r ia s e ca sa s mai s si mp le s .

335

Co m u m s u sp ir o p r o f u nd o p ar a fo rt al ecer s ua d ec is o , el a c erro u o s d e nt es e cr u zo u o s al o ce n tr a l , co m s u a s acad a q ue fo r ne cia u ma a mp la v is ta d a gr a nd io sa es cad ar ia , at o s q u a rto s d a a la le s te . C h a nd al e n, no s c al ca n har e s d e la , q u eri a ab r ir as p o rt as p ara el a e ver i fi car p ri me iro , ma s aq ui ela no p er mi tir ia . A mo d e la p aro u p o r u m mo me n to na ma a ne ta d a p o r ta , e nt o fi na l me n te ab r i u a p ri me ira p o r ta . F ico u p arad a p o r u m t e mp o , o lh a nd o p ar a a ce na l d en tr o . Fo i at a p o r ta s e g ui n te e ab r i u , e e n to p ara a p r x i ma . T o d o s o s q uar to s es ta v a m o c up ad o s . Cad a q u art o ti n ha u ma mu l h er , ne n h u ma co m r o up a s . Q uar to ap s q u a r to er a a me s ma co is a . P ela co nd io d e s uj e ira d o s carp et es , p arec ia ter ha v id o u m fl u xo co n st a nte . Fra g me n to s d e mad eir a j azia m e m p eq u e na s p il ha s p e lo c ho , o nd e u m ho me m ha v ia p a s sad o o te mp o co r ta nd o o q u e es ti v es s e ao alca nc e d a mo e n q ua n to esp era v a s ua ve z . Ag o ra sab e mo s p o r q ue ele s p a ss ara m vr io s d ia s a q ui, Ka h la n falo u se m e nc arar o s o l ho s d e C ha nd ale n . Ele fi co u e m si l nc io . Ela no co n se g u i u so l tar ma i s d o q u e u m s u ss urro . P ar a q ue p ud es se m f az er i s so . Aq uel es p o uco s d ia s se m d vid a fo r a m o s ma is lo n go s d as v id a s d es sa s mu l her es . Ka hl a n re zo u p a ra q ue s eu s esp r i to s e st i ve s se m e m p az a go ra . Ela c he go u at a p o r ta n o fi n al , a p o r ta p ara o q uar to q ue a s mu l h ere s m ai s j o ve n s co mp art il h a va m . Le n ta me n te , el a ab r i u, e fi co u p arad a o l ha nd o , C ha n d ale n b e m p er to , lo go atr s, o l ha nd o p elo o mb r o d ela . S u fo ca nd o u m ge mi d o , ela v ir o u e co lo co u u m a d a s mo s no p e ito . P o r fa vo r , C ha nd ale n , e sp er e aq u i . Ele as se n ti u e nq ua n to o l ha v a p ar a o s p s . Ka hl a n fe c ho u a p o r ta a tr s d e s i e fico u co m a co s ta n ela p o r a l g u m t e mp o . Co m u ma d a s mo s p ar a o lad o , e a o u tr a co b r i nd o su a b o ca , e la co n to r no u u m g uard a ro up a d es tr ud o q ue es ta v a v ir ad o , e ca mi n h o u p e lo q uar to frio , e ntr e a s fi le i ras d e ca ma s , o l ha nd o d e u m lad o p ara o o u tr o . Os p r ec io so s esp el ho s d e m o , e sco v as , p e nt es, e p re nd ed o r e s q ue u ma vez t i n ha m s id o a r r u ma d o s co m car i n ho e m me sa s e n tre a s c a ma s q ue a go ra e st a va m j o gad a s p elo c ho . As c o r ti na s mo ir az u i s b a la n a va m le v e me n te no ar g elad o q ue p as s a va atr a v s d a s j a nel as q ueb r ad a s . Es sa s er a m a s d a ma s d e co mp a n h ia d a Ra i n ha . M u l here s j o ve n s d e q uato r ze, q ui n ze e d ez e ss ei s a no s, al g u ma s u m p o uco ma i s ve l ha s . Es se s no er a m ap e na s cad vere s se m no me ; Ka h la n co n he ci a mu i ta s d es s a s j o ve n s . A Rai n h a a s le vo u co m ela q u a nd o t i n ha v iaj ad o at Ayd i nd ri l p ar a fa lar p era nt e o Co n se l ho . Ka h la n no c o n se g u i u d ei xar d e no t - la s, s u as vi ta lid ad e s , s eu s o l ho s arre g al ad o s d e ex ci ta o p o r es tar e m Ayd i nd r i l. V er o esp l end o r d e A yd i nd r il a tra v s d o s j o ve n s o l ho s d ela s d e u a Ka h la n u ma no v a vi so d a s co i sa s ao s e u red o r , e fez s ur g ir u m so rr iso e m s e us lb io s . El a d e sej o u d a r a e la s u ma e x c urs o , p e sso al me n te , ma s es tar co m a Mad r e Co n fe s so ra a s ter ia a s s u st ad o , e e nto e la no fez is so . M as ti n ha ad mi rad o ela s d e lo n ge , e in v ej ad o s ua s vid as c he i as d e p o ss ib i lid ad e s . Ka hl a n p ar o u e m vr ia s ca ma s , s ua co s ta eret a , s ua c ab e a er g u id a , s ua ma nd b ul a r gid a , e nq ua n to d ir i gi a o s o l ho s d ela co m re l ut n cia p ara ro s to s q ue c o n he cia . J u li a na, u ma d as ma i s j o ve n s , se mp r e fo i a u to -co n f ia n te e l u t ad o ra . Ela s ab ia o q ue q uer ia e no p o ss u a t i mid ez ao se g u ir a tr s d i s s o . Ela s e mp re ti ver a u ma q ued a p o r ho me n s j o v e ns d e u ni fo r m e : so ld ad o s. U ma vez , i s so h a via l h e c a u sad o p r o b le ma s co m s ua aco mp a n h a nt e , Se n ho ra Ne ld a. Ka h la n ti n ha i n ter ced id o e m fa vo r d e la sec r et a me n t e, i n fo r ma n d o a Se n ho r a Ne ld a q u e i nd ep e nd e nt e d o s na mo ri co s d e J ul ia na , to d a a G uard a d e De fe sa d e A yd i nd r il er a fo r mad a p o r ho me n s d e ho nra i mp ec v el , e j a ma i s en co s tar ia m u m d ed o e m u ma d a ma d a R ai n ha . Ag o ra o s p ul so s d el a e st a va m a marrad o s na ca ma , e p e lo j eito co mo sa n gr ara m , p ar ec ia m ter fic ad o d es se j e ito d ur a nt e t o d o o mart r io d e la . Ka h la n a mald io o u

336

si le nc io sa me n te o s e sp r ito s p e lo h u mo r cr u el d ele s ao d ar p ara a j o v e m i no c e nte o q ue e la p en so u q u e q uer ia . A p eq u e na El s wyt h es t av a na ca ma e nso p ad a d e s a n g ue s e g ui n te . O s se io s d e la fo r a m ap u n hal ad o s i n co nt ve is ve ze s , e s ua gar ga n ta co r tad a , co mo mu ita s d a s o u tra s , co mo p o rco s ab a tid o s . No fi m d o q uar to , Ka h la n p aro u p er to d a l ti ma c a ma . As h le y, u ma d a s ad o le sc e nte s ma i s vel h a s, t i n ha c ad a u m d o s to rno z elo s a ma rrad o e m u m d o s p s d a ca ma . Fo i e s tr a n g u lad a co m u ma f i ta d e a marrar co rt i na . O p a i d e la er a u m d o s a s si st e nte s Ga lea n o s d o e mb ai x ad o r e m Ayd ind r i l. A me d el a t i n h a s e d e s fe ito e m l gri ma s q u a nd o a R ai n h a C yr ill a co n co r d o u e m le var As hl e y co mo u ma d a s s ua s d a ma s d e co mp a n hi a . Co mo ela e n co n tr ar ia p ala vr as p ara d izer ao p ai e a m e d e As h le y o q ue t i n ha aco nte cid o co m s ua p eq ue n a gar o ti n h a e nq ua n to es ta va ao ser v io d a Ra in h a d e le s? Enq u a nto Ka hl a n r e fa zi a se u s p a s so s at ra v s d o q uar to , l a na nd o u m lti mo o l har p ara cad a u m d o s co r p o s m o r to s, p ara c ad a ro s to co n ge lad o d e ho rro r e m s ub mi s s o vaz ia , ela fic a va i ma gi n a nd o p o r q ue no e s ta va c ho ra n d o . Ela no d e v eri a c ho r ar ? No d e ver i a cair d e j o el ho s , gr it ar d e a n g s tia , b ater co m o s p u n ho s , e cho r ar at se a fo gar e m l gr i ma s ? Ma s e la no fez is so . Se n ti u co mo s e ho u ve s se l gr i ma s p ar a q ue ti ve s se fei to . T alve z fo ss e u m n me r o gra nd e d e ma i s . T al v e z ti v es s e vi sto ta n to s c o rp o s ne s se d ia q ue aq ui lo si mp le s m en te d ei xo u - a a ne s te si ad a . De mo d o s e me l ha nt e a q ua nd o vo c e ntr a e m u m a b an h eir a p ara to mar u m b a n ho , e no co me o se n te q ue a g ua e s t q u e nt e d e ma is p ara s up o r tar , q ue ce rta me n te vo c es t s e nd o fer v id a , ma s ap s al g u n s mi n u to s e la p arec e ap e na s mo r na . Ela f ec ho u a p o r ta s u a v e me nt e . C ha nd al e n e s ta va e xa ta me n te no me s m o l u gar q ue ela o d e i xar a . As ar ti c ul a e s d e se u s d ed o s e st av a m b r a nca s no ar co . Ka hl a n p a s so u p o r e l e ca mi n h a nd o , e sp er a nd o q ue el e a se g u i ss e . E le n o s e g ui u . A maio r ia d a s mu l h er es c ho rar ia , ele fa lo u enq u a nto o l ha v a fi xa me nt e p ara a p o rta . Ela se n ti u u ma o nd a d e calo r e m s ua s b o c h e ch as . E u n o so u a ma io r ia d a s mu l h ere s . C ha nd ale n no tir o u o s o lh o s d a p o r ta . No , vo c no . Os o l ho s d el e f i nal me nt e d e i xara m a p o rt a p ar a o l har p ar a o se u ar co . A te n so d ei xo u se u s o mb r o s q u and o e le so lto u u m s u s p ir o p ro fu nd o , co mo se fo s s e o p ri meiro e m al g u m te mp o . Go s tar i a d e co nt ar a vo c u ma hi st r ia . Ka hl a n e sp er o u a a l g u n s p as so s d e d i st nci a . N o q uero o u v ir u ma hi st r ia ne s se mo me n to , C h a nd a le n. T al vez ma is tard e . Ele vir o u s e us fer o ze s o lho s ca s ta n ho s p ara el a . E u go st ari a d e co n tar a vo c u ma hi s t ri a , ele r ep e ti u , u m p o u co ma i s a lto d es sa ve z . Ela s u sp ir o u . Se i mp o rta nt e p ar a vo c , e n to co nte . En car a nd o o o l h ar d e la , el e d i mi n u i u a d i st n cia e ntr e e le s . Ele era u m p o u co me no r d o q ue e la , ma s naq u ela ho ra e le p a rec e u ma i s a lto p a ra e la . Q ua nd o me u a v er a j o ve m, e fo r t e e le b a te u no p e ito es t u fad o co mo e u so u a go r a , e le j ti n ha u ma e sp o sa , e d o i s fi l ho s . M u it as p e s so a s fo r a m at no ss a v ila p ara fazer tro c a s . D ei xa mo s to d o s e ntr ar . No ma nt i ve mo s ni n g u m a fa s tad o . T o d o s era m b e m - v i nd o s . O s J o co p o era u m d e s se s p o vo s q ue vier a m fa zer tr o c as . Q ue m er a m o s J o co p o ? Ka hla n co n he cia ca d a p o vo e m Mid la nd s, ma s n u n ca ti n ha o u v id o f alar d e ss e . P e s so a s q ue vi v ia m no o es te , p erto d e o nd e a fr o nt eir a e st a va .

337

Ka hl a n f r a nz i u a te st a enq ua n to s u a me nt e p ro cu ra va e m u m map a me n ta l . Ni n g u m vi v e a o e ste d o P o vo d a La ma . Aq u el a terra d e s erta . C ha nd ale n o b s er vo u -a p o r b ai xo d a s so b ra n c el ha s . O s J o co p o er a m u m p o vo gr a nd e . Ele le v a nto u a mo u ma c ab e a ac i ma d ele , a nte s d e d ei x ar q u e el a ca s s e p ara o se u f la nco . Ma s e le s se mp r e fo r a m p a c f ico s . Co mo o s B a n ta k. Co mo n o s so p o vo . E nt o el es f izer a m g uerra so b r e n s . No sab e mo s ao mo ti vo . M as no s so p o vo e s t av a co m mu i to med o . Ele s t re mi a m d ur a nte a no ite , co m med o d e q ue o s J o co p o p ud e s se m v ir d e no vo no d i a se g u i nte . Ele s vi r ia m a t no s sa v il a , e co r tari a m as ga r ga nt as d o s h o me n s , e le va ria m as mu l h ere s , e far ia m e ss a s co i sa s co m el a s . E le b ala no u a m o na d ire o d a p o rt a . Es t up r o , el a fa lo u co m u m to m v az io . I s so ch a mad o e st up ro . Ele a s se nt i u . Os J o co p o far ia m i s so co m no ss a s mu l he re s . El es ro ub ar a m mu i t as mu l h ere s , e fizer a m e s se es t up r o co m el a s . Ol ho u p ar a a p o r ta no v a me nt e . Do j ei to q ue fo i fei to co m e ss a s mu l h ere s . Vo c en te nd e u ? Ela s fo r a m e s t up r ad a s p o r mu ito s ho me n s, to rt urad a s e a s sa s si n ad a s . Ele as se n ti u , a li v iad o p o r n o t er q ue e xp l ic ar . O P o vo d a La ma n o t i n h a g uer reiro s , co mo te mo s a go r a , co mo e u. O p eito d el e i n c ho u no va m en te , e o q u ei xo d ele le va n to u . Fi na l me n te , o ar s ai u d e s e us p u l m es . N u nc a t i ve mo s q ue l utar co m n i n g u m . Ne n h u m d e no sso p o vo q uer ia l u tar co m o u tro s . Ac ha va m q ue is so er a e rrad o . Ma s o s J o co p o no s fizer a m q uer er l u tar . Ele s r o ub ar a m u m j ur a me n to d e ma nd ar ho me n s q u e ti ver a m s u as co mo s e e st i ve s se s ua nd o , mi n h a a v . A mu l h er d e me u a v . A m e d o me u p ai . M eu a v fez o s J o co p o p ar a o m u nd o d o s e sp r ito s . E le re u ni u o s ho me n s , mu l h er es , o u ir m s , o u me s, le v ad a s e . .. Ele e s fre go u a t es ta ma s no fr io e le no e s ta va .

Ka hl a n co lo co u u ma d a s mo s n o b rao d e le . De ss a ve z e le n o se e n co l he u . E u en te nd o , C h a nd a le n. Me u a v co n vo co u u ma r e u ni o , e fo i v i s itad o p elo s e sp r ito s d e no s so s an ce str ai s . El e c ho r o u p o r s u a mu l h er na fr e n te d o s e sp r ito s , e p er g u nt o u se o s e sp r ito s an ce str ai s e n s i nar i a m c o mo d eter o s J o co p o . E le s fa lara m q ue p r i me ir o ele d e ver ia p ar ar d e cho r ar a t q u e a g u er r a es ti ve s se ter mi n ad a . Ka hl a n tir o u a mo e d is tr a id a me n te to co u a p ele e m se u p e sco o . M eu p a i me en s i no u al go mu i to p ar e cid o co m i s so . El e falo u, N o d er ra me l g r ima s p o r a q u e le s q u e j es t o n o ch o , a t q u e ten h a fe ito vin g a n a s o b re a q u el es q u e o s c o lo ca ra m a li . En t o , h a ver b a s ta n t e t emp o . C ha nd ale n o l ho u p ar a e la mo s tra nd o ap ro va o . E n to o se u p a i fo i u m ho me m sb io . Ka hl a n e sp er o u si le nc io s a me n te le mb ra n a s d a h i st r ia , e co nt i n uo u . a t q ue ele fi na l me n te p ar ece u reu n ir as

O s e sp r i to s a n ce str ai s v ier a m a t me u a v to d a s a s no i te s e m u m a re u n io . En s i nara m p ara ele o q ue d e ver ia fa zer , co m o matar . El e e n si no u a es se s ho me n s o q ue ap r e nd e u . E ns i no u e le s co mo co lo car a l a ma , e a marrar a gra ma ne le s , p ara q ue n o fo ss e m vi s to s . No s so s ho me n s f icar a m co mo as so mb ra s . O s J o co p o no co ns e g ui a m ver el es me s mo se f ica s se m to p er to co mo es ta mo s a go r a . Me u a v e se u s ho me n s fi zer a m g u erra co m o s J o co p o . No g uerra d o j eito q ue o s J o co p o fazi a m, ma s d o j eito q ue o s e sp ri to s en s i nara m . O s J o co p o fazia m g uerr a d e d i a , p o r q ue e ra m mu i to s , e n o ti n ha m me d o d e n s . Os e sp r ito s fa lar a m p a ra o av q ue e le no d ev e ri a l ut ar co m o s J o co p o d o j eito q u e ele s q uer ia m , e s i m faze r ele s te mere m a no it e , e o ca mp o va zio , e c ad a so m d e u ma a ve, s ap o o u i n se to .

338

P ar a c ad a u m d o P o vo d a La ma , ti n h a c i nco J o co p o . No co me o , el es no t i n ha m med o d e n s , p o r ca us a d o s n me ro s d ele s . N s ma ta mo s J o co p o q ua nd o e le s ca a va m a co mid a , q ua nd o c u id a va m d e s ua s p la nt a es , q ua nd o tra ta v a m d o s a ni ma i s , q u a nd o b u sca v a m g u a , q ua nd o d o r mia m . Q ua lq uer J o co p o . T o d o J o co p o . N o te nt a mo s l u tar co m ele s; ap e na s ma ta mo s e le s . At q ue n o t i v e s s e mai s ne n h u m J o co p o ne s se mu n d o , s no mu n d o d o s esp r i to s . P o r u m mo me n to e la i ma gi no u se ele q uer i a d iz er q u e ma tar a m as cri a na s ta mb m, ma s sab i a a r e s p o st a ; no h a via mai s n en h u m J o co p o . O u tra co is a q ue se u p a i t i n ha en s i nad o s ur g i u e m s u a me n t e: Se a g u erra fo r tra zid a at vo c , e n to a o b ri g ao d e n o mo st rar mi s er i c r d ia s ua . Ce r ta me nt e no m o str aro ne n h u ma co m vo c , e vo c s er u m traid o r p ar a se u p o vo e to b o m q ua nto o i n i mi go d ele s s e d e i xar q u al q uer a to d e cl e m nc ia p as sar d e ss e l i m i te , p o i s se u p o vo p a gar p o r se u e rro co m a s vid as d el e s . E u e nte nd o , C h a nd al e n . Se u p o vo fez a ni ca c o is a q u e p o d ia . Se u a v fez o q ue era nec e ss r io p ar a p r o te ger o p o vo d el e . M e u p a i t a mb m me e n s i no u , S e a g u e r ra fo r tra z id a a t vo c , en t o q u e s e ja f ei ta g u e r ra co mo seu in im ig o ja ma is i ma g in o u n o s s eu s p io r es p e sa d e lo s . Qu a l q u er co isa men o s d o q u e is so , e vo c en t reg a a vit r ia p a ra seu a d ver s rio . Se u p a i ta mb m d e vi a co n h ecer o s e sp r ito s d o s a nce s tra is d e le . E le fe z b e m ao en s i nar a vo c a s li e s d ele s . A vo z d ele b a ixo u mo st ra nd o s i mp a ti a . Ma s se i q u e ela s p o d e m s er d ur a s li e s p ar a vi v er , e p o d e m faze r vo c o l har co m d ure za p ara o s o u tro s . Co n h eo a v er d ad e d i s so . S e u a v tro u xe ho nra ao P o vo d a La ma , C ha nd ale n . T en ho cer te za d e q u e q ua nd o i sso fo i fei to , e l e d erra mo u mu i ta s l gr i ma s p o r aq u ele s d o p o vo d ele q u e fo r a m mo r to s . C ha nd ale n d e sa mar r o u a tira d e co uro e m se u p e sco o e j o go u s ua ma n ta p ara tr s , d ei xa nd o - a cair no c h o . Ele v e st ia u m p es ad o ma n to d e p ele e c al as . E m c ad a o mb ro , a marrad a co m u ma fa i x a d e al go d o e n tre la ad o e m vo l ta d e se u b ra o , ha v ia u ma fa ca d e o s so . A p ar te i n f er io r e st a va a f iad a fo r ma n d o u ma p o n ta , e a o u tra p o n ta e sta v a co b er ta co m o me s mo a l go d o e nt r el aad o p ar a d a r u ma p e g ad a mel ho r . P en as ne gr a s e sta v a m p e nd urad as na p art e s up er io r . Ele to co u e m u m d o s o s so s . I s so d o me u a v . T o co u no o utro . I ss o d o me u p ai. U m d ia , q ua nd o e u ti ver u m f il ho fo rt e , ele carr e gar u m me u , e d o me u p ai , e o d o me u av vai s er co lo cad o p ar a d e sca n sar no c ho . Q ua nd o Ka h la n ti n h a v i sto a s faca s d e o s so p e l a p ri me ir a ve z , q u a nd o d ei xar a m a vi la d o P o vo d a La ma , p en so u q ue ela s fo s se m ceri mo n ia is . Co m terr ve l cer te za , a go r a e la sab ia q ue no er a m . Er a m ar ma s d e verd ad e : ar ma s d o s esp r ito s . O q ue s o a s p e n as ? Ele to co u na s p e na s l u st ro sa s na faca e m se u o m b ro d irei to . O Ho me m P s saro q ue n s t n ha mo s naq u el a p o ca , q ua nd o e ss a fo i fe it a , co lo co u e la s . T o co u na s d o o mb ro esq ue rd o . O Ho me m P s sar o q u e t e mo s a go r a co lo co u e s sa s . Ela s so d e co rvo . O co r vo er a u m e sp r ito p o d ero so p ara o P o vo d a La ma . S ua i ma g e m i n vo c a va a mo r te . E nq ua nto e la p e n sa va q ue a id ia d e u sar u ma fa ca fei ta d e o s so d o b rao d o a v e d o p ai er a ho r r v el , sab ia q ue er a u ma ho nra p ar a C ha nd ale n , e e n to n o fa lo u nad a p ara n o in s u lt ar s ua s cr e na s . u ma ho nr a p ar a mi m , C ha nd ale n , q ue vo c tra ga o s e sp r ito s d e se u s an ce str ai s p ar a me p r o t e ger . Ele no p ar e ce u fe liz . O Ho me m P s saro d i z q ue vo c t a mb m d o P o vo d a La ma , e d e v e s er p r o te gi d a , e nt o e u u so e ss as fa cas . mi n h a o b r i g ao . Ele to co u no o s so d o av no va me n t e . Me u av e n si n o u me u p ai , e me u t io , T o ffal ar, o ho me m q ue vo c ma to u , a se r p ro tet o r d o no sso p o vo . E le to co u no o s so d o p a i .

339

Me u p a i me e n s i no u . E u vo u e n si n ar me u fil ho , q ua nd o e le v ie r , e al g u m d ia e le va i carr e gar me u e sp r ito co m e le e n q ua n to p r o te ger no s so p o vo . De sd e o te mp o e m q u e ma ta mo s o s J o co p o , no d e i xa mo s mu i to s e nt rare m e m no s sa te rra . O s e sp r i to s d o s no s so s a nce s tra is e n si n ara m q ue co n v id ar o ut ro s p a ra vir q ua nd o q ui s ere m co n vid ar a mo r t e . Os e sp r i to s fala m a verd ad e . Vo c tro u xe Ri c hard , O Esq ue n tad o p ara n s , e p o r ca u sa d ele , Da r ke n Ra h l ve io e mato u mu i to s d o no s so p o vo . En to c h e go u ne ss e p o nto . C ha nd a le n d e v eria ser u m p ro te to r d o s e u p o vo , ma s ele s fo r a m mo rto s e e le n o co n se g u i u i mp e d ir i s so . O s e sp r ito s d o s a nc es tra is no s aj ud ar a m a s al var o P o vo d a La ma , C ha nd a l en, e i nco n t ve is o u tro s . El es v ira m q ue o co r ao d e R ic ha r d er a ver d ad e ir o , q ue e le e st a va a rri sc a nd o s ua v id a , d o me s mo mo d o co mo vo c , p ar a sal v ar o u tr o s q ue no q uer ia m g u erra . Ele fico u d e nt r o d a ca sa d o s esp ri to s e nq ua nt o Dar ke n R a hl ma to u n o s so p o vo . No te nto u i mp ed ir ele . No l uto u . De i xo u no sso p o vo mo r r er . Vo c s ab e p o r q u e ? El a e sp er o u e nq u a nto el e fico u co m o ro sto d uro c o mo p ed ra , ma s q ua nd o el e n o r e sp o nd e u , e la co nt i n uo u . Os e sp r ito s d i s sera m a ele q ue s e l uta s se co m Dar ke n R a hl, e le es tar i a l ut a nd o d o j eito q u e Dar ke n R a hl l u ta v a , e Ri c hard mo rr eri a , p ar a n u nc a aj ud ar ni n g u m . Di s ser a m q ue se el e q u eria d erro t ar Da r ke n R a hl e sal v ar o resto d o P o vo d a La ma , no d e ve r ia l uta r d o j ei to q ue Da rke n Ra hl l u ta va , ma s e sp er ar e l ut ar d o se u p r p rio j ei to , ma i s t ar d e , d o me s mo j ei to q ue o s esp ri to s d i s sera m a se u av . Ele o b ser vo u - a d e sco n f i ad o . I s so h i st r ia d e l e. E u e s ta va l , C ha nd al e n. O u v i e le s fal are m i s s o . Ric h ard q u eria l u tar . C ho ro u d e fr u st rao q u a nd o o s es p r i to s d i ss er a m q ue ele no d e v ia . No ha v ia nad a q ue p ud e s se se r fe ito p ar a d eter Ra h l na q ue le mo me n to . No fo i culp a d e Ri c hard , ne m cu lp a s u a . Vo c no p o d eria ter fe ito n ad a p ar a i mp ed ir , d o me s mo j eito q ue Ri c hard no p o d eria . Se ele ti v es se te nt ad o , mo rr eri a , e Dar ke n R a hl ter ia v e ncid o . Ele se i n cl i no u c he ga nd o u m p o uco ma i s p erto . Se vo c n o t i ve ss e tr azid o e le , is so n o t eria aco n tec id o . Dar k e n Ra h l no ter ia v i nd o p ro c ur ar p o r ele . Ela e nd ir e ito u o co r p o . C h a nd al e n, vo c sab e o q ue e u fa o ? Qu al mi n ha esp e ci al id ad e ? Si m. Co mo to d a s a s Co n fe s so r a s , d ei x a a s p e s s o as co m med o d e vo c , en to p o d e d izer p ara ele s o q ue fa z e r , e p o r q u e e st o co m med o , e le s fa ze m co mo vo c ma nd a . De c er to mo d o . E u g ui o o Co n sel ho d e Mid la n d s. Rep r es e nto to d a s a s p es so a s e p r o tej o se u s d ire ito s . Eu to r no p o ss ve l p ar a aq ue le s co mo o P o vo d a La ma vi v er co mo d esej ar e m . N s p r o t e ge mo s a n s me s mo s . Ela b a la no u a cab e a p ar a el e le v e me n te . Vo c ac ha ? P ara cad a u m d o P o vo d a La ma , ha v ia c i nco J o co p o . Se u a v e r a co raj o s o , e d erro to u u m i ni mi g o q ue e s ta va e m maio r n me ro . Ma s p ar a cad a ho me m , mu l h er , e cr ia na d o P o vo d a La m a , t e m ma i s d e c e m so ld ad o s mo rto s aq ui , e es sa ap e na s u ma d as c id ad e s d es sa t erra . Fo r a m d erro tad o s co mo se no fo s se m nad a . Ce m g uer r eir o s p ar a cad a u m d o P o vo d a La ma , e el es l uta ra m b r a va me n te , vo c fa lo u i sso . Q ue c h an ce a c ha q ue vo c s ter ia m co n tra u m e xrc ito q ue p o d eri a d erro t ar ta nto s as s i m? Co n tr a u m ex r c ito co m a me tad e d es se ta ma n h o ? C ha nd ale n s e mo ve u s e m r e sp o nd er . E xi st e ter r a s , C h a nd a l en, q u e n o p o s s u e m v o z , co mo o P o vo d a La ma , e o s B an ta k. E le s no e sto r ep r e se nt ad o s no Co n se lho . As terr a s ma io r es , co mo es sa , e aq uel a q ue o s d e rro to u , so mu ito p o d er o s as , me s mo a s si m Dar k e n Ra hl o s co n q ui s to u . E u falo p e la s

340

terra s q u e no p o s s ue m vo z no Co n sel ho . E u p ro tej o s e u d e sej o d e s er d ei x ad o e m p az , e p ro ib ir o u tr o s d e e ntr ar e m s u a s te rra s . Se m mi m p ar a d ei x ar ele s co m med o , e d ize r o q ue d e ve m fazer , e le s to mar ia m s ua s te rra s . Vo c vi u a t er r a p o r o nd e n s v iaj a mo s . Gr a nd e p ar te d e la d i fc il d e p la n tar . As p es so a s to ma r ia m s ua s ter r a s p ara mo nta r fa ze nd a s , e p ara cr iar a ni mai s . Se u s ca mp o s sa gr ad o s s er ia m q ue i ma d o s, d i vid id o s e c u lt i vad o s p ar a fa zer tro ca co m o uro . No i mp o r t a o q ua n to vo c s s o co raj o so s e fo r te s , no co ns e g uir ia m p ro te ge r se u p o vo . E s se s i n va so r es d e i xar ia m s ua s terr a s ne gr as co m se u s n mer o s . S p o rq u e vo c co raj o so , e fo r t e , no s i g ni f ic a q ue v ai v e ncer . o s so ld ad o s aq u i er a m co raj o so s , e fo rt es , e ce m ve ze s o se u n mero , e vej a o q u e aco nte ce u co m e le s . E e st a ap e na s u ma c id ad e . T e m o u tra s mu i to ma io r es . Ser c o r aj o so no si g n i fica q ue vo c d e ve ser e s tp i d o , C ha nd a le n. Vo c vi u o q ue fo i fe ito aq ui . Q u a nto t e mp o vo c ac h a q ue co n se g u iria l u tar co ntr a u m e xrc ito co mo e ss e q ue fez i s so ? Me s mo s e cad a u m d o s s e us ho me n s ma ta ss e c i nq e n ta , el es ma l no tari a m . Vo c s a cab ar ia m co mo o s J o co p o . Mo rto s. C ad a u m d e vo c s. Ka hl a n co lo co u u m d ed o n o p r p r io p e ito . So u e u q u e m d iz a el es q ue no d e ve m fa zer i sso . E le s no te m e m vo c , ma s ele s te me m a mi m , e a ali a na q u e e u rep re se nto . T e m b o as p e s so a s e m Mid la n d s, p e s so a s q ue e s to d i sp o sta s a l ut ar p ara p ro te ger o u tro s q ue so me no s p o d er o sa s . O s mo r to s aq ui s o al g u m as d e s sa s p es so a s . Ele s so a l g u n s d o s q ue se mp r e me ap o ia r a m q u and o e u fa le i q ue ne n h u ma ter ra d e v eria at acar o ut ra p ar a co nq u is tar terre no . E u e nc ab eo o Co ns el h o d e M id la nd s e ma n t e n ho u n id a s a s terr as q u e d esej a m a p az . So b me u co ntr o le ela s l ut ar i a m co n tra q u alq uer u ma q ue d es ej as se faz er g uer ra co m o ut ra s. Si m, e u d ei xo a s p es so a s co m me d o , p ar a q ue faa m o q ue ma nd o . Ma s n o p ar a t er a gl ria d o p o d er . E u g u a r d o o p o d er p ara ma n t e r o p o vo d e Mid la nd s i ncl u i nd o o P o vo d a La ma li vr e d a o p r e s s o . E ss as p e sso as aq ui lu tar a m a n te s p ar a ma n ter to d a s a s p e s so a s Mid l a nd s li vr es p ar a v iv er co mo q ui s ere m . E le s l ut ara m p o r vo c s , p elo s se u s d ir ei to s , e mb o ra vo c s n u nca so u b es se m d o s a n g ue q u e e l es d erra ma ra m e m se u b en e f cio . Ela ap er to u u m p o uco m ai s o ma n to . Vo c n u n ca t e ve q u e l u tar p o r el es , at q ue Dar ke n Ra h l a me ao u a to d o s . E u v i m at o P o vo d a La ma , co m R ic ha rd , p ara b us car aj ud a . Os esp ri to s d e se u s a nc es tr ai s e n x er gar a m a ve rd ad e d e no ss a l u ta , e n o s aj ud ara m p ara q u e o P o vo d a La ma , e to d o s o s o u tr o s , p ud es se m v i ver li vre s . P e lo p ri me ira vez , o P o vo d a La ma te ve q ue d er r a mar s a n g ue p o r Mid la nd s. O s e sp r ito s d e s e us a n ce st rai s v ira m a verd ad e d is so , e e le s no s aj ud ar a m . O p o vo d e Mid la nd s t e m u ma d v id a co m o P o vo d a La ma , u ma d vid a p elo se u sac ri fcio , ma s vo c s t a mb m d e ve m a ele s . R ic har d , o E sq ue n tad o , co lo co u a v id a d e le e m ri sc o p elo s e u p o vo . P erd e u p es so a s a ma d a s na l u ta , d o me s mo j ei to q ue vo c . So fre u co is as q u e vo c j a mai s co n se g u iri a en te nd e r . N o p o d e i ma gi n ar o q u e D ar ke n Ra h l fez co m e le a n te s q ue R ic hard o ma ta ss e . Ka hl a n e st a va f ur io sa , n u ve n s d e s ua re sp ira o s ub i nd o no ar fr io . Fa o as p e s so a s fic ar e m co m med o d e mi m p a ra q ue vo c p o s sa co nt i n uar c e go e tei mo so . R ic har d e e u t e mo s l utad o p ara e v it ar q ue to d o s o s p o vo s d e Mid l a nd s, i nc l u i nd o o P o vo d a La ma , s ej a m a s sa ss i nad o s , d o me s mo j eito q u e o s J o co p o a s s as si n ara m o P o vo d a La ma , me s mo q ue vo c ne g u e a s ua aj ud a , o u si mp le s gra tid o . O s il nc io eco o u ao r ed o r d ele s . C ha nd ale n c a mi n ho u le nta me n t e at o co rri mo , d e s liz a nd o u m d ed o d is tra id a me n te p o r s ua s up er f c ie p o l id a . E la o b ser vo u c ad a u ma d a s n u ve n s d a re sp ira o d ele d e sap ar ecer , se nd o s e g uid a p o r o u tra lo go d ep o i s . El e falo u s u a v e me nt e . Vo c me v co mo te i mo so . T a mb m vej o vo c co mo t ei mo sa . T al ve z no s so s p ai s ta mb m d e veri a m te r en s i nad o a ver q ue s ve ze s a s p e sso as faz e m o q ue faze m , no p o rq ue s o tei mo s as , ma s

341

p o r q ue te me m p o r aq ue l es q ue p r o te ge m . T al vez vo c e e u p ud s se mo s e n x er gar u m ao o u tro d e mo d o n o to s e ver o , mas co mo se e st i v s se mo s fa ze nd o o me l ho r q ue p o d e mo s , p ara ma n ter no s so p o vo s e g ur o . U m le v e so r r i so s ur g i u i ne sp e r ad a me n te no s l b i o s d e K a hla n . T al vez , C ha nd ale n no sej a to ce go q ua nto e u p e n se i . E u me s ma vo u te n tar , e n x er ga r me l ho r , e n xer gar o ho me m d e ho nr a q ue vo c . Ele a ss e nt i u , e mo str o u u m le v e so rri so . R ic har d , o E sq ue n tad o , no u m h o me m es t p id o . Ele co lo co u as mo s no co r r i mo , o lh a nd o p o r ci ma d e le p ara o p ri me iro a nd ar . Ele d is se q u e se t i ve s se q ue e sco l her u m ho me m p ara l u tar ao lad o d ele, el e es co l h eria C ha nd ale n . Vo c fa la a ver d ad e , e la fa lo u s ua ve me nt e . El e n o u m ho me m e st p id o . R ic har d ta mb m s e s ac r i fico u co mo s e u co mp a n he iro . E le sal vo u no s s o s ho me n s d e sere m e sco l hid o s , j q u e cer t a me n te vo c e s co l her ia u m d e n s , p o r q ue so mo s fo r te s to fo r te s . A vo z d ele a u me n to u co m o r g ul ho . P ro va ve l me n te vo c me esco l her ia , p ara q ue p ud e s se ter o co mp a n h ei r o mai s fo r te . R ic h ard m e s al vo u . Ka hl a n so r r i u p ar a s i me s ma n o va me n te e nq ua n t o ele o l h a va p o r ci ma d o co rri m o . Si n to mu i to s e vo c ac ha a t ar e f a d e ser me u c o mp a n h eiro u ma co i sa t o o nero sa . C ha nd ale n vo lto u a o l h ar p ar a el a . El e fico u p arad o u m mo me nto , es t ud a nd o o s o lh o s d ela , e e n to co m eo u a d e sa mar r a r a fa i xa no se u b rao d ire ito . Ele tiro u a fai x a e a fa ca d e o s so , s e g ur a nd o na f r e nt e d e la . O a v f icar ia o r g u l ho s o d e p r o te ge r vo c , u m d o s s e u s , u m d o P o vo d a La ma . Ele le va n to u o ma n to d e la j o g a nd o -o p o r ci ma d o o mb ro e sq uerd o d ela . C h a nd al e n, no p o s so a cei tar is so . El a g uard a o esp ri to d e s e u a v . Ele i g no r o u a s p a la vr a s d ela e a mar ro u a fa i xa no b ra o e sq uerd o . E u te n ho o esp ri to d e me u p ai co mi g o , e e u so u fo r te . V o c l u ta p ar a p ro te g er n o s so p o vo . O a v iri a q uer er e s tar co m vo c e m s u a l u ta . Vo c faz p ar a el e u ma ho n ra . Ela ma n te ve o q ue i xo e r g u id o q u a nd o el e e n fio u a fa ca d e o sso n a fai xa . E nt o es to u ho nrad a , p o r ter o esp r i to d e se u a v co mi go . I s so b o m. Ago r a vo c te m a o b ri g ao d e lu tar co mo me u a v l uto u p a ra p r o te ger se u p o vo . T o d o s o s se u s p o vo s . E le le va n to u a mo d i rei ta d e l a e co lo co u - a so b r e a fa ca d e o s so . J ur e car r e gar e ss a o b r i gao no se u c o ra o . E u j j ur e i p r o t e ger o P o vo d a La ma , e o s o ut ro s d e Mid la nd s. J l ute i e co n ti n u are i l u ta nd o p o r to d o s v o c s. Ele ap er to u a m o d e la c o nt r a o o s so . J ur e p ar a C ha nd ale n . Ela e st ud o u a e xp r e s so so mb r i a d el e p o r u m m o me n to . Vo c te m me u j ura me n to , C ha nd ale n . J uro d i a nte d e vo c . Ele so r r i u q u a nd o p u xo u o ma n to d e vo l ta so b re o o mb ro d e la , so b r e a faca d e o s so . C h a nd al e n a gr ad ecer a R ic har d , o E sq u en tad o , q ua nd o e nco ntr a r ele d e no vo , p o r me sa l var d e s er e sco l h id o co mo o co mp a n h eiro d a Mad re Co n fe s so ra . No d e sej are i a ele ne n h u m d e st i no r ui m . E l e ta mb m l uta p elo P o vo d a La ma , co m o Ho me m P s sa r o no s falo u . Ka hl a n s e c ur vo u p ar a p eg ar o ma nto d e le . A q ui . Co lo q ue i s so , no q uero q ue vo c co n ge le . Vo c a i nd a te m q ue me l e var at A yd i nd r il. Ele a s se n ti u , ai nd a e xib ind o o le ve so rr i so , q u and o j o go u o ma n to p o r ci ma d o s o mb ro s . O so rri so mo r r eu q ua nd o e le o l ho u p a ra as p o rt as . Al g u m e st e ve aq ui d e sd e q ue is so fo i fe ito .

342

Ka hl a n fr a n zi u a t es ta . O q ue faz vo c p e n sar i s so ? P o r q ue vo c f ec ho u as p o rta s d ep o is q ue o l ho u ? E m r e sp e ito ao s mo r to s . Q ua nd o vi e mo s at e la s , el as e s ta va m fec had as . Aq u ele s q ue fi zera m e s se e st up ro no ti n h a m r e sp e ito . N o fe c har ia m to d a s a s p o r ta s . Q u eri a m q ue to d o s q ue v i ss e m o q ue ele s fizer a m. Mai s al g u m e s te ve aq ui , e fe c ho u a s p o rta s . Ka hl a n o l ho u p ar a a s p o rta s , p erc eb e nd o o se n tid o d o q u e ele d is se . Ac ho q ue vo c e st c er to . E la b a l an o u a cab e a . Aq ue le s q ue f iz er a m i s so no ter ia m fec h ad o a s p o r ta s . C ha nd ale n i nc li no u so b r e o co rri mo o u tra ve z , o lh a nd o p ara as lar ga s e scad ari as . P o rq ue e st a mo s aq ui ? P o r q ue e u ti n ha q ue sa b er o q ue aco nt ece u co m es se p o vo . Vo c vi u d o lad o d e fo ra . P o rq ue e s ta mo s aq u i , d e ntro d es sa ca sa ? Ka hl a n o l ho u p ar a o s d egr a u s q u e co nd uz ia m ao a nd ar s up er io r . P o rq ue e u p reci sa v a sab er s e a Ra i n ha fo i mo r ta ta mb m . Ele o l ho u na d ir e o d el a p o r ci ma d o o mb ro . El a si g n i fic a a l g u ma co i sa p a ra vo c ? De r ep e n te Ka h la n p er c eb e u co mo o se u co r a o p ul sa v a fo rt e . Si m. Le mb ra d a s es tt u as p er to d a p o r ta p o r o nd e e n tra mo s ? U ma mu l he r , e u m ho m e m . Ela a s se n ti u . A es t t ua d a mu l her u ma es t t u a d a m e d el a . M i n ha m e era u ma Co n fe s so r a . A e st t u a d o ho me m u ma e s tt u a d o p ai d el a . R ei W yb o r n . El e ta mb m er a me u p ai. C ha nd ale n le v a nto u u ma so b ra n cel h a . Vo c ir m d e s sa Ra i n ha ? Me ia -i r m . Re u n i nd o co ra ge m , e la co meo u a a nd a r at a s e scad as . Va mo s v er se ela e st aq ui , e e nto p o d e mo s s e g uir no s so c a mi n h o p ar a Ayd i nd ri l. O co r a o d e Ka h la n ai nd a e s ta va b a te nd o fo rt e q ua nd o e la p aro u d i a n te d a p o rta d o q ua rto d a R ai n h a . E l a n o co n se g u ia ab rir . O c he iro no co r red o r er a h o rr ve l , ma s el a ma l no t o u. No q u er q ue e u o l h e p ara vo c ? No , e la f alo u . T e n h o q u e ver co m me u s p r p rio s o l ho s . Ela g ir o u a ma a n eta . A p o rta e s ta va tra n cad a , a ch a ve a i nd a no l u gar . e la to co u a fr ia p lac a d e me t al . I s s o u ma f ec had ur a , a c o is a q ue fale i p a ra vo c a nt es , e la e xp l ico u enq u a nto tir a va a c ha v e e mo s tr a v a p ar a e le . Is so u ma c h a ve . Co lo ca nd o a c ha v e d e vo l ta , e la giro u co m d e d o s tr mu l o s . Se vo c ti ver u ma ch a ve , p o d e ab r ir a f ec h ad ur a , e e nt o a p o r ta . Ob via me n t e a l g u m ti n h a tra n cad o a p o rt a , p o r r esp e ito co m a Rai n h a . As j a nel as e s ta va m i n tac ta s , as s i m co mo a mo b l ia . O q u arto e st a va to frio q ua n to o res to d o P a lc io , ma s o c heir o fez el es e nj o are m s ub ita me nt e e p r e nd er a re sp ir ao .

343

Ex cre me n to h u ma no co b r ia t ud o na sa la d e es ta r . Os d o i s o b se r vara m e m c ho q u e . P il ha s e sc ur as sa lp i ca v a m o s tap e te s e co b ria m e s cri va n i n ha e me sa . O carp ete az ul d a s cad ei ra s e o s e s to fad o s es ta v a m e nso p ad o s co m u ri na a ma re la co n gel ad a . Al g u m ti n ha a t me s mo s e a ga c had o e d e fe c ad o n a l ar ei r a . Se g ura nd o o s ma n to s so b r e o n ari z , e le s ca mi n h ara m p ela sal a c uid ad o s a me nt e a t a p o rta fec h ad a se g u i nt e . O q u ar to d a Ra i n ha e st a va p io r . Ma l h a vi a l u ga r p ara co lo c ar o s p s se m p i sa r n a s uj eira . Ma s i nd ep e nd e n te d o q ua n to o c ho e s ta va co b er to , o p io r e ra a ca ma ; e sta v a c he ia e fe ze s. Ce na s flo ra is d eli cad a me n te p i ntad a s n a s p ared e s e st a va m ma n c ha d as p o r e la s . Se t ud o no e st i ve s se so lid a me n te co n g el ad o , e le s sa ir ia m co rre nd o d o q uar to p o r ca u sa d o fed o r . Do j eito q ue e sta v a , er a ma l me n te to l er v el . Fel iz me n t e , no h a vi a c o r p o s . A Ra i n ha no e st av a aq u i . Os no me s na l i st a men ta l d e Ka h la n d e q ue m p o d eria ter fe ito tud o i s so d esap arec e u , e ap e n as u ma na o r e sto u . Aq uel es q ue e s ti ve r a m n o to p o d a li s ta a n ter io r m en te . Ke lte a no s, ela mu r mu r o u p ar a si me s ma . C ha nd ale n e st a va c ho c ad o . P o rq ue e ss e s h o me n s far ia m i sso ? E le s ser ia m cr ia n a s q ue n o sab i a m o q u e e st a va m f aze nd o ? Dep o i s d e u ma l ti ma o lh ad a ao r ed o r , K a hla n co nd u zi u -o s d e vo lta ao co rred o r , fe c ha nd o a p o rt a ma i s u ma vez , fi n al me n te co n s eg u i nd o re sp irar d ire ito . u ma me n sa g e m . P ar a mo str ar o d e sr e sp e ito p elo p o vo q ue vi ve u aq ui . D ia q u e e le s n o se n te m n ad a al m d e d esp r ezo p o r e ss a s p es s o as , e p o r q u alq uer co i s a q ue sej a d e l a s. E le s s u j ara m a ho nr a d e se u s in i mi g o s d e to d a s a s ma ne ir a s q ue p ud er a m i ma gi n ar . P e lo me no s a s ua me ia - ir m n o e st aq u i. Ka hl a n ap e r to u ma i s a s tir a s d o s e u ma n to no p e sco o . P e lo me no s is so . Ela d e sc e u o s d e gr a u s , p ar a nd o p ara o l har mai s u ma v ez p ar a a s p o rt a s fe c had a s no se g u nd o a nd ar . C ha nd a le n f ico u o b ser v a nd o ela d ep o i s q ue e le ta mb m d e u u ma o l had a na s d u as fi leir a s d e p o r t as . Ela te n to u p r ee n c her o s il n cio . T e mo s q u e e n c o nt rar P ri nd i n e T o ss id i n. O ro sto d ele e sta v a mar cad o p e la r ai va . I s so n o d ei x a vo c f urio sa ? Ap e na s ne s se mo me n to ela p e r ceb e u q ue e s ta va ex ib i nd o se u ro s to d e Co n fe s so ra . No fari a b e m a l g u m mo st r ar mi n h a r a i va a g o ra . Q ua nd o a ho ra c h eg ar , vo c vai s ab er ex ata me nt e o q ua n to e s t o u f ur io sa .

344

C A P T U L O

3 0

m u ma ca sa a p er t ad a c o b erta d e b arro e v i me p erto d o b uraco n a p a red e d a cid ad e , K a hl a n o b s er vo u e nq ua nto C h a nd a le n fez u ma p eq ue n a fo g ue ir a p ara ela . O s d o i s ir mo s n o p o d ia m ser v i sto s e m l u gar al g u m . Se aq u ea , el e d i ss e . Ver ei s e P ri nd i n e T o s s id i n e st o p e rto , e fa lar e i p ara el es o nd e n s e sp er a mo s . Dep o i s q u e e le s ai u , e la tiro u o ma n to , mu i to e m b o ra e la so ub e s se q ue n o era u m a b o a id i a f ic ar aco st u m ad a co m o calo r p o rq u e is so ap e n as fari a o frio p arec er p io r ma is tard e . Atr ad a p e la p r a z er d o fo go , e la s e a gac h o u c he g a nd o mai s p er to , es fre g a nd o a s mo s so b re as c ha ma s , tr e me n d o q u a nd o o c alo r p e net ro u e m se u s o sso s . A p eq ue na sa la er a u ma d e ap e na s d ua s q u e h a vi a sid o u ma gr a nd e p ar te d o mu nd o d e al g u ma f a m li a . A me s a e st a va q u eb rad a ma s o b a nco r ud e e nco st ad a n a p ar ed e no . Al g u ma s p e a s d e r o up as e s ta va m esp al had a s p o r to d a p ar te , j u n to c o m p ra to s d e me ta l reto rc id o s e u ma r o c a q ueb r ad a . T r s b o b i n a s e st a va m es ma g ad a s no c h o s uj o . Ka hl a n t ir o u u ma p a n el a d o meio d o e n t ul ho , d ecid i nd o q ue er a mai s fci l us -l a d o q ue tir ar u ma d a s ua mo c h il a . E la e nc h e u -a d e n e ve q ue e s ta va d o l ad o d e fo ra d a p o r ta , co lo co u a p a ne la so b r e tr s p ed r as no fo go , e nt o e sq ue n to u o s d ed o s ge lad o s no va me n te , fi nal me nt e p r es s io na nd o -o s co ntr a a car ne fr ia d o ro sto . ha v ia c h e m u ma c ai x a q ue b r ad a e m u m ca n to , ma s ao i n v s d e u sar aq ue le, p e g o u u m p o uco d o se u p r p rio c h d a mo c h il a enq u a nto esp er a va a ne v e d er r e ter , e o s ho me n s vo l tar e m . No i mp o r t a o q ua n to t e nt a ss e , no co n se g ui a t i rar o s ro s to s d a s j o v e n s mo r ta s d a s ua me n t e . Mu it a s ve ze s , e la co lo co u ma i s n e ve q ua nd o aq u ela d e n tro d a p a ne l a d erret ia . Q ua nd o a g ua e st a va c o me a nd o a fer ver , P ri n d in e ntro u p el a p o rt a . E le e nco s to u o ar co na p ared e e co m u m s u sp ir o d es mo r o no u p e sad a me nt e no b a n co . Ka hl a n l e va nto u e o l ho u p ara a p o rta vaz ia . O n d e e st o se u i r mo ? Ele e st ar aq ui lo go . P eg a mo s c a mi n ho s d i fer e nt e s na vo l ta , p ara co n s eg u ir o l har ma i s ra str o s. E le l e va nto u o p e sco o , o l ha nd o p ara a p o rta na se g u nd a sa la . O nd e e st C ha nd ale n? Fo i e nc o n tr ar vo c e T o s sid i n. E nto el e va i vo l tar lo g o . Me u ir mo no e s t l o n ge . O q ue vo c e nco nt r o u? Ma is p e sso as mo r t as . Ele no p ar ec e u q u er er fa lar so b re i s so no mo m en to , e nt o ela d ec id i u esp e rar at C ha nd ale n r eto r nar co m T o ssid i n a n te s d e faz er p erg u n ta s a el e . E u e st a va e sq u e nta nd o g u a . Va mo s to mar u m p o uco d e c h q ue n te . Ele as se n ti u , e x ib i nd o p ara e la se u b elo so rr i so . Ser ia b o m to ma r c h q ue n te . Ka hl a n c ur vo u -s e so b r e a p ane la , d err a ma nd o c h d e u ma b o l sa d e co uro co m u ma d as m o s , e ma nt e nd o o lo n g o cab elo a fa st ad o d o ro s to co m a o utr a . Vo c te m u ma b u nd a m ui to b o n ita , sa i u a vo z d ele atr s d el a .

345

Ela e nd ir e ito u o co r p o e v ir o u p ar a e le . O q u e vo c d i s se ? P rind i n ap o nto u p ar a o co r p o d ela . E u d is s e q ue v o c te m u ma b u nd a mu i to b o n ita . T e m u m b o m fo r ma to . Ka hl a n h a via ap r e nd id o a no fi car a s s us ta d a o u o fe nd id a p elo s estr a n ho s co s t u me s d e d i fer e n te s p o vo s d e M id l a nd s. E nt re o P o vo d a La ma , p o r ex e mp lo , u m ho me m elo gi ar o s se io s d e u ma mul h er er a o me s m o q ue d izer q u e ela p o d eri a ser u ma s a ud ve l e ad eq uad a me , cap az d e cu id ar d as f ut ur as cri a n as d el a . Era u m elo g io q ue ge r av a so r r i so s d e o r g ul ho p ara a fa m l ia d a mu l her , e u ma ma n eir a gara n tid a d e u m p r ete nd e nt e faz er a mi zad e co m o p ai d ela . Ao me s mo te mp o , p ed ir p ar a v er u ma mu l her co m a la ma d e se u c ab e lo lav ad a era co mo no fazer b o ns ar co s era eq u i va le nt e a p ed ir p ar a a j o ve m fa vo r es i mp r p rio s . O P o vo d a La ma tr a ta va q ue st e s re lac io n ad as ao s e xo d e u m a ma n eira esp e ci al me n te ca s ua l . Mai s d e u ma vez Ka hl a n fi co u r ub o ri zad a co m a s i ne sp e rad a s d esc ri es d e W e se la n s o b r e o mo d o co mo e la c o p u la va co m o ma rid o d ela . P io r , el a no se i mp o r ta va e m f alar so b r e i s so n a p re se n a d e le . Enq u a nto o l ha va p ar a P r i nd i n, as v i s e s d o s ro sto s d a j o ve n s ta mb m fl ut ua v a m d ia nt e d o s o l ho s d ela . E mb o r a P r i nd i n no ti v es se elo g iad o o s se io s d ela , p arec ia q u e o s q uad ris d e u ma mu l h er p o d eri a m s er co n sid er ad o s d o me s mo m o d o p o r mo s trar a me s m a te nd nc ia ma ter na l . Ela sab ia q ue ele no p r ete nd ia d es r e sp ei t - la, ma s ai nd a a s si m , o so rr iso l u mi n o so d e le fez o s c ab elo s no s b r ao s d ela f ic ar e m e m p . T a l v ez fo ss e ap e na s o mo me nto i nap ro p riad o , co m to d o s o s mo rto s ao r ed o r , q u e a d ei x a va i nq uie t a . Ma s ele no ti n ha vi st o as j o ve n s mo r ta s . O so rri so d e P r i nd i n r ed uz i u u m p o uco e nq ua nto a t e sta d el e fr a nzi a . V o c p ar ece s ur p re sa . Ric h ard , o Esq ue n tad o , n u n ca d i ss e co mo s ua b u nd a b o ni ta ? Ka hl a n p r o c ur o u p e la s p ala vr as , se m ter c erte z a d e co mo co lo car u m fi m ho n ro so no as s u n to . E le n u n ca me n cio no u i s so , e sp e ci f i ca me n te . O utro s ho me n s d e ve m ter fal ad o i sso . b o m d e mai s p ara q ue e le s n o vej a m . O fo r ma to d e se u co r p o mu i to b o m d e o l ha r . Me d eix a c he io d e vo n tad e d e ... El e fr a nzi u o r o sto p are ce nd o co n f u so . N o s ei q u al a s ua p ala vr a p ara ... O sa n g u e s ub i u p ar a o r o sto d e la d e i xa nd o -o ve r mel ho e nq u a nto e la d e u u m p a s so na d ir eo d el e . P r i nd i n ! El a r ela xo u o s p u n ho s e a s s u mi u no va me n te o co ntro le d a vo z . P r i nd i n. E u so u a Mad r e Co n f e sso r a . Ele a s se nt i u , se u so r r i so r eto r n a nd o , ma s n o to co n f ia n te . S i m, ma s vo c ta mb m u ma mu l h er , e o se u fo r ma to ... P r i nd i n ! E le p i sco u p a r a e la q u a nd o ela ce rro u o s d e n te s . E m s ua t err a p o d e s er ap r o p riad o fa lar d e ss e j eito co m u ma mu l h er , m as e m o utro s l u gar es d e Mid la nd s, no . E m o ut r o s l u g are s , f al ar d e s se j eito o f e n si vo . M u it o o fe n si vo . Ma i s d o q ue i sso , e u so u a M ad re Co n fe s so ra , no ad e q uad o fal ar co mi g o d e s s e mo d o . O so rri so d e le d es ap ar ec eu . M a s a go ra vo c d o P o vo d a La ma . I s so p o d e s er ver d ad e , ma s ai nd a s o u a Mad re Co n fe s s o ra . O ro s to d e le f ico u p l id o . E u o fe nd i vo c . E l e p u lo u d o b a n co e c ai u d e j o el ho s na f re nt e d e l a. Me p er d o e , p o r fa vo r . No q u eri a d esr esp ei tar . S q uer ia mo s trar mi n h a ge n ti lez a p ar a vo c . O ro s to ver me l ho d ela b r il ho u d e co ns tra n g i me n to . Ago r a t i n ha fe ito aq ui lo ; ti n h a h u mi l had o el e .

346

E u e n te nd o , P r i nd i n. S ei q u e s ua s p ala v ra s s o i no fe n s i va s , ma s no d ev e falar d es se j e ito fo r a d e s u a t er r a. O utr o s n o e n te nd er ia m se u s co s t u me s e fi car i a m mu i to o fe nd id o s . Ele e s ta va q u as e c ho r a n d o . E u no sab ia . P o r favo r d i ga q u e p erd o a P r ind i n. El e se g uro u n as ca la s d ela , e a gar r o u a s co x as d el a co m s e u s d ed o s p o d ero s o s . Si m... clar o ... Se i q u e no p r et e nd ia fa zer m al . El a se g uro u no s p u lso s d el e , afa sta nd o -o s g e nt il me n t e d e s ua s p er n a s. E u p e rd o vo c ... . C ha nd ale n e ntr o u p el a p o rta , se u ro s to co m u ma e xp re s so d e ra iv a . Ol ho u rap id a me n t e p ar a P r i nd i n a n te s d e o l h ar no s o l h o s d e la . O q ue i s so ? Nad a . E la aj ud o u P r ind i n a fi car d e p r a p id a me n te e nq ua nto o ir mo d ele en tra v a na s ala . Ma s te r e mo s q ue co n ver sar so b re a ma ne ira ad eq uad a d e fa lar co m g aro t as e m Mid la nd s. T e m co i sa s q ue d e ve m ser e ns i nad as a vo c s tr s , p ar a e v i tar q ue se met a m e m p ro b le ma s . E la al iso u a s c al a s e a ma rca o nd e o s d ed o s fo rte s d e P ri nd in e st i ver a m, e e n to end ire ito u o co r p o . D i g a - me o q u e vo c e nco n tr o u . C ha nd ale n la n o u u m o l har s eco p a ra P ri nd i n. O q ue vo c fe z ? P r ind i n d e u me io p a s so p ara tr s, d e s via nd o o s o l ho s . No sab ia q u e era err a . Fal ei p ar a el a q ue ti n h a u ma b o ni ta ... E u d is s e q ue no fo i nad a , K a hla n fa lo u, i n terro mp e nd o e le . Fo i ap e na s u m p eq u e no ma l e nt e nd id o . Esq u ea i s so . E la vir o u p ara o fo go . E u fi z c h q ue n te . P e g ue al g u ma s x car a s t e m a lg u ma s no c h o b e m al i q ue p o d e mo s u sar e t o ma re mo s u m p o u co d e c h e nq ua nto co nt a o q u e e nco n tro u . T o ssid i n fo i b u sca r as x car as , b ate nd o atr s d a cab e a d e s e u ir m o p el o ca mi n ho , s u ss urr a nd o u ma r ep r i m end a . C ha nd a le n j o go u o ma n to p ara tr s e a g ac h o u na fr e nte d o fo go , aq u ece nd o s ua s mo s . O s ir m o s tro u xer a m a s x car as , P r i nd i n e s fr e ga n d o a p arte d e tr s d a cab e a , e e ntr e gar a m ao s o ut r o s . Na te nt at i va d e fa zer to d o s e le s e n te nd e re m q u e P ri nd i n no t i n ha p erd id o q ua lq uer ho nr a ao s o l h o s d e la , K a hla n d ir ecio no u s ua a te n o p ar a e le e fez a p ri me ira p erg u n ta . D i ga o q ue v o c e nco n tro u . P r ind i n o l ho u r ap id a me nt e p ar a o s o u tro s d o i s an te s d e co lo c ar u ma exp r e ss o sr ia no r o sto . D ez , tal v ez d o ze d ia s atr s , fiz era m e ss a ma ta n a . A ma io r p ar te d o s in i mi g o s vie r a m d o le st e , ma s ha v ia mu i to s , e a lg u n s v ier a m d e ma is lo n ge d o no rt e e d o s u l . Ele s fizer a m g ue r r a no s l u gar e s es tre ito s n as mo n ta n h as co m ho me n s d e s sa cid ad e . O s ho me n s d a cid ad e q u e n o mo r r er a m fu g ira m q ua nd o fo ra m s u p erad o s e s e r e u nir a m aq u i, e te nt ara m r e s is ti r . E nq ua nto co r r i a m at aq ui , er a m p e rs e g uid o s p o r se u s i n i mi go s , l u ta nd o e mo rr e nd o e nq u a nto co r r i a m . Ma is e ma i s d o s i n va so res e ntr ara m p el as p a s sa ge n s , d e sl iza nd o p ara o s ul , aq u i , o nd e t i ver a m u ma b at al ha . Dep o i s q ue d err o tara m aq ue le s ho me n s , e ma tar a m o s q ue cap t ur ara m, o i n i mi go e nt r o u p elo mu ro . Q u a nd o ter mi n ara m ne s sa cid a d e , to d o s e le s , j u n to s , fo r a m p ar a l es te no v a me nt e . T o ssid i n s e i nc li no u u m p o uco . An t e s d e ir e mb o r a , t irara m se u s mo r to s d a cid ad e . U sar a m car r o a s; t e m mu i ta s mar ca s d as ro d a s . Le vo u ta l vez d o is d i as p ar a ti rar to d o s o s mo r to s d e le s d aq u i . M u ito s mi l h are s . O p o vo d aq ui d e ve ter l ut ad o co mo esp r ito s d e m n io s . Aq uel e s q ue f izer a m i s so p erd era m m ai s ho me n s d o q u e ma tar a m . O nd e es to o s co r p o s ? ela p er g u nto u .

347

E m u m b u r aco n a p a s s ag e ns p ara le s te , fa lo u P ri nd i n. As carro a s l ev ara m o s mo r to s p ela e s trad a , e e nt o el es fo r a m j o gad o s d ent ro d o lu g ar b ai xo . Ele s e sto e mp i l had o s to fu nd o q u e no sab e mo s o q u a nto o c ho b ai xo a li . Co mo el es p ar ec ia m ? Ela to mo u u m go l e d e ch , se g ura nd o a xc ar a d e me tal co m a s d ua s m o s e m vo lta d el a , ab so r ve nd o o c alo r . Co mo e le s e st a va m v es tid o s ? P rind i n e n f io u a mo d e b ai xo d a ca mi s a e t iro u u m p a no e nro lad o . El e en tre go u a ela o p a co t e d a co r d e sa n g ue . T i n ha p o st es , co m i sso n el es . M ui to s d o s ho me n s ve s tia m r o up a s co m o s me s mo s s mb o lo s , ma s no q u era mo s p e g ar a s ro up as d o s mo r to s . Ka hl a n d es e nr o lo u a b a nd e ir a e fico u o l h a nd o ass u s tad a p ar a o lo n g o tri n g ulo ver mel ho ab er to so b r e as s u as mo s. No c e nt ro ha v ia u m e sc ud o ne gro co m u ma let ra p r ate ad a e n fei tad a so b r e ele . A l etr a R. Era u ma b a nd e ira d e g ue rr a , co m o e sc ud o e o s mb o lo d a Ca sa d e Ra hl . So ld ad o s D 'Har a n , el a s us s urro u . Co mo ser ia p o s s v el ? Le va n to u o s o l ho s . T a mb m ha v ia Kel tea n o s? Os tr s ho me n s o l ha r a m u n s p ara o s o u tro s . E le s n o e n te nd era m . N o co n h eci a m o s K el t ea no s. T i n ha a l g u ns co m o ut r as r o up a s , P ri nd i n falo u. M as a maio ria ti n ha e s se s mb o lo ne la s , o u no s e s cud o s . E e le s fo r a m p ar a le s te ? T o ssid i n as s e nt i u . N o sei co mo d i zer o s n m ero s d e le s , ma s ti n h a ta nto s q ue se vo c fica s se no me s mo l u gar na e s tr ad a l ar g a q ue ele s to ma ra m , fi cari a a li o d i a to d o o b ser v a nd o e le s p a s sar e m . T a mb m, P r i nd i n f alo u, e nq ua n to ele s se g u i a m , o ut ro s s e j u n ta v a m a e le s , d o no r te o nd e e sta v a m e sp e r and o , e se g u ir a m co m e le s. Os o l ho s d e K a hla n e str ei tar a m e nq ua n to el a p e n sa va . E le s ti n h a m mu i ta s car r o a s ? Carro a s gr a n d es ? P rind i n so lto u u ma r i sad a . El es d e v e m ter cen te na s . Aq uel es ho me n s no car r e ga m nad a . U sa m ca r r o a s . Ele s co n se g u e m a vi t r ia , p o r q ue s o mu i to s , ma s e le s s o p re g ui o s o s . And a m e m carro a s , o u u s a m e l as p ar a c ar r e g ar a s co i sa s d e le s . Ela s le va m u m mo n te d e s up r i me n to s , el a d i s se , p ara ma n ter u m e xr ci to to gr a nd e . E s e e le s a nd a m e m ca r r o a s is so ma nt m ele s d es ca n sad o s p ara l uta r . T a mb m d e i xa e le s fr a co s , C ha nd a le n falo u a ud a cio sa me n t e . Se vo c carr e ga o q ue p r eci s a , co mo n s , en to vo c cr e sc e fo rt e . Se a nd a s e m carr e gar o q ue p r eci s a , o u a nd a e m carro a s , o u ca va lo s , en to vo c cr e sce fraco . Es se s ho me n s no so f o r te s , co mo n s . Ele s fo r a m fo r te s o b a st a nte p ar a e s ma gar e s s a cid ad e , Ka h la n fa lo u , o lh a nd o p o r b ai xo d as so b r a nce l ha s . El e s fo r a m f o rte s o b as ta n te p ar a ve n cer a b ata l ha e d e str u ir o s o p o ne n te s. S p o r q u e so mu i to s , C ha nd al e n ar g u me n to u, co mo o s J o co p o , no p o rq ue s o fo r te s , o u b o n s g u er r e ir o s . Gra nd es n mer o s , el a fa lo u, tra nq ila me nt e , t e m u ma fo r a p r p r ia . Ne n h u m d o s tr s ho me n s d i s co r d o u d aq u ilo .

348

P r ind i n b eb e u o lt i mo go l e d e c h a nt e s d e fa l ar . Ago r a to d o s o s n me r o s d ele s fo r a m e mb o r a . E le s f ica r a m j u n to s i nd o p ara le s te . Le ste . El a p en so u p o r u m mo me nto e nq u a nto o s tr s e sp era v a m . E le s se g u ira m p o r u ma p a s sa g e m q ue te m u ma f i na p o n te d e co rd a s e st icad a so b re el a ? U ma p o n te q u e s p o d e s er a tr a ve s sad a p o r u ma p e s so a d e cad a vez , a p ? Os ir m o s a ss e nt ir a m . Ka hl a n le v a nto u . P as s a ge m J a ra, ela s u s s urro u p ara s i me s ma q u a nd o vi ro u p ara o lh ar fi xa me n te atr a v s d a p o r ta . u ma d a s p o uc as lar g a s o b a s ta nt e p ara s ua s c arro a s . T e m ma is , T o ss id i n fa lo u q ua n d o fico u d e p t a mb m . T al ve z ci n co d ia s d ep o i s q ue e le s fo r a m e mb o r a , ma i s ho me n s vi era m aq ui . Ele l e va n to u o s d ed o s es ti cad o s d a s d ua s mo s. E s sa q ua nt id ad e fe z a ma ta n a aq u i . El e b ai xo u to d o s a no ser u m p eq u e no d ed o d a s ua m o d ir ei ta . E s sa q ua n tid ad e ve io aq u i d ep o is q u e fizer a m i s so . Ka hl a n o l ho u p ar a C h a n d ale n. Aq u ele s q u e fe c har a m a s p o r ta s . Ele co nco r d o u b a la n a n d o a cab ea e nq ua n to o s d o is ir m o s fra nz ia m a te sta . Ele s p r o c ur a r a m p el a c id ad e , T o s sid i n co nt i n u o u. N o h a via ma i s ni n g u m aq u i p ara mat ar , e nt o ele s s eg u ir a m o s ra stro s , s e g u ira m aq ue le s q u e se g u ir a m p ar a le st e , p ara se j un tar a e le s . No , K a hla n d i s se . E le s no e ra m ali ad o s d aq ue le s q ue fiz era m i sso . No fo ra m se j u nt ar a ele s. Fo r a m a tr s d e le s . P r ind i n co n sid er o u p o r u m mo me n to . E nto s e alc a nar e m aq ue le s q ue fizer a m is so , e le s ta mb m v o mo r r er . El es no t e m n me ro s co mo o d aq ue le s q u e p er se g ue m . Vo ser co mo p u l ga s t e nta nd o co mer u m co . Ka hl a n p e go u o ma nto d ela e j o go u so b r e o s o m b ro s . Va mo s e mb o ra . A P as sa ge m J ara lar g a e mu i to b o a p ar a gra nd e s carro as , ma s ta mb m m ui to lo n ga e si n uo sa . Co n he o p eq u e na s p a s s ag e ns co mo u ma q u e p eg a aq u ela p o nte d e c o rd as so b r e a J ara, e en to so b e atr a v s d a F end a d a s Harp i as p e la q ua i s u m e x rc ito n o p o d e v iaj ar , ma s n s p o d e mo s , e mu i to ma i s c ur ta . O q ue e le s v iaj a m e m t r s o u q ua tro d i as , n s p o d e mo s faze r e m u m. C ha nd ale n le va n to u , ma s fez i s so d e ma n eir a c al ma . Mad r e Co n fe sso ra , se g u ir es se s ho me n s no va i no s l e var at Ayd i nd ri l. T e mo s q ue se g u ir p o r u ma d a s p a s sa ge n s p ar a ch e gar at A yd i nd ril . A Ha rp ia s to b o a q u a nto q u alq u er o u tr a . C ha nd ale n ai nd a no fez n e n h u m mo vi me nto p ara p e gar se u ma n to . Ma s p o r aq u ele c a mi n ho t e m u m ex r c ito d e mi l hare s . V o c q u eria c h e gar at Ayd i n d ri l co m a me no r q ua n tid ad e d e p r o b l e ma p o s s ve l . P o r aq u el es ca mi n h o t e m p ro b le ma . Ka hl a n a gac ho u co lo c a n d o a b o ta so b r e u m s ap ato d e ne ve , e co me o u a a marrar o s la o s . O s r o sto s d a s j o ve ns mo rta s d a n ara m d ia nt e d o s o l ho s d el a . E u so u a Mad r e Co n fe s so r a . No p er mi t i r ei q ue i s so aco n te a e m Mid la nd s. mi n ha re sp o n sab il id ad e . Os ho me n s o l har a m i n q ui eto s u n s p ar a o s o u tro s . O s ir mo s s e mo ver a m p ar a b u sca r o s s ap a to s d e ne v e . C ha nd a le n n o . Vo c f alo u q u e s u a resp o n sab il id ad e era ir at A yd i nd r il co mo Ri c hard , o Esq ue n tad o , p ed i u. Vo c d i s se q ue p rec i sa va fa zer co mo el e p ed i u . Ka hl a n fe z u ma p a u s a na t are fa d e a mar rar o se g u nd o s ap ato d e ne ve . An g st ia fl ui u atra v s d el a . E la co n s id er o u a s p ala v ra s d e C h a nd a le n, ma s ap e na s p o r u m mo me n to .

349

No e sto u ab a nd o na nd o es sa r e sp o n sab i lid ad e . Ela ter mi n o u d e a ma rrar e le v a nto u . Ma s n s so mo s P o vo d a La m a . T a mb m te mo s o ut ra s resp o n sab il id ad es . O utr a s r e sp o n sab i lid ad es ? Ka hl a n to co u na fa ca d e o s so q ue es ta va a mar rad a no se u b ra o , so b o ma n to . Co m o s esp r ito s . O s J o co p o , o s B a nta k, e a go ra e s se s ho me n s , e sc ut ara m e sp ri to s q ue far ia m co m q u e ele s fi z es se m co i sa s r u i n s es p ri to s q ue p a s sa m a tra v s d a fe nd a no v u . T e mo s r esp o n sab il id ad e s co m o s e sp r i to s d e no s so s a n ce str ai s , e co m o s d e s ce nd e n te s vi vo s d ele s . Ela sab ia q ue p ar a f ec har o v u , p r eci sa v a a l ca nar Zed d , p ara co n s eg u ir aj ud a p ar a Ri c hard . Era p o ss ve l q ue Ri c har d fo s se o n ico q ue p o d eria fec h ar o v u . C ha nd ale n es ta va cer to ; ele s d e ver i a m c he g ar a t A yd i nd r il . Ma s o s r o sto s d a s j o ve n s a i nd a e nc h ia m a me n t e d el a . O ho rro r d o q ue ti n h a sid o fe ito co m ela s ai nd a fl u a atr a v s d e la . Os d o i s ir mo s e st a va m se n tad o s no b a nco co lo ca nd o s e u s s ap a to s d e ne ve . C ha nd ale n ca mi n h o u ap r o xi ma nd o d e la e b a i xo u a v o z . Q ue m b e m v i r q u a nd o alc a nar mo s e ss e e x rci to ? Is so e st err ad o . Ela o l ho u d e n tr o d o s o l ho s c as ta n ho s d el e . E le s no e st a va m c he io s d e reb e ld i a co mo no p a s sad o , ma s si m co m p r eo c up a o ge n u n a . C h a nd al e n, o s ho me n s q ue fi zera m e s sa ma ta n a , e fo ra m p ara le st e, ta lv ez s ej a m ci nq e n ta mi l . Aq uel es q u e fe c har a m a s p o rt as no P al cio e e sto p er se g ui nd o aq ue l e ex r c ito t al ve z s ej a m ci nco mi l . E le s e st o c he io s d e d io , ma s s e alc an are m aq uel e s q u e es to p er se g u i nd o , e le s vo se r ma s sacr ad o s ta mb m . Se e u ti v er u m a ch a nce d e e v itar q u e ci nco mi l ho me n s mo r r a m , e nt o t e n ho q ue arri s car . Ele l e va nto u u ma so b r a nc el ha . E s e vo c mo r rer n is so , e n to q ue ma l maio r va i ser lib erad o ? I s so o q ue vo c s tr s d ev e m e v it ar q ue e u s ej a mo rta . Ela co me o u a a nd a r na d ir e o d a p o rt a . C ha nd ale n se g uro u o b rao d el a ge n ti l me n te e fez el a p a r ar . E le fa lo u tr a nq ila me n te . Va i fi car e sc ur o lo go . P o d e mo s d e sca n sar aq ui e st a no i te , e p r ep ar ar co mi d a . P o d e mo s p a rt ir d e ma n h d ep o i s q u e d e sca n s ar m o s . E m b r e ve a l u a e s tar al ta p ara il u mi na r no s so c a mi n ho . No te mo s te mp o a p er d er . E la s e i ncl i no u na d ir eo d e le . E s to u sa i nd o , a go ra . S e vo c s so to fo r te s q u a nt o vo c d i z , vo c s ir o co mi g o . Se n o fo r e m , p o d e m d e sca n sa r aq u i . C ha nd ale n co lo co u a s mo s na c i n t ura . Se u s l b io s ap ert ad o s q ua nd o so lto u u m s u sp iro p ro fu nd o . E le a v alio u co m fr u s tr a o . Vo c no p o d e ca mi n h a r mai s d o q u e C ha nd a le n . N s va mo s ta mb m . Ka hl a n l a no u p a r a e le u m r p id o so rr i so , e p a s so u p e la p o r ta . O s i r m o s p e g ara m se u s arco s e p ul ar a m p a r a se g u ir at r s d el a e nq ua n to C ha nd a le n se ab a ixo u p ara co lo car o s sap a to s d e n e ve .

350

C A P T U L O

3 1

ic har d o b s er vo u o s c a va lo s co me nd o gra ma q ue no e sta v a a li , e co o u a s u a b ar b a . A s up er f ci e d o va le es ta v a q ue i mad a p e lo s o l e r id a , ma s o s c av alo s p arec ia m co n te nt e s p as ta nd o , co mo se ho u ve s se gra ma verd e e x ub er an te d eb ai xo d e s ua s p ata s. Il u so , p ar ec ia , e n ga n a va e s ed uz ia at o s ca va lo s . El e i ma g i no u o q ue n o e sta v a al i q ue el e ver ia . I r m Ver n a f i na l me n te s e mo v e u , p u x a nd o a co r d a g u ia d e J es s up , a fa st and o e le d o se u p as to . P o r aq ui . N u ve n s e sc ur as a me a ad o ra s e n vo l v ia m o c h o e m fr e nte , fer ve nd o co mo s e es ti ve s se m v i va s e e sp er a nd o p o r el es a ns io s a me nt e . Ric h ard fez o s o utro s d o is ca va lo s se g u ire m ad ia n te , i nd o atr s d a I r m . Ela ha vi a fal ad o q ue e le s d e v er ia m a nd ar o s ca v alo s p o d eria m f ic ar a s s us tad o s co m co i sa i n vi s v ei s e carre g ar e le s , i mp o te n te s , p ara d e ntro d e u m fe it io . I r m Ver n a a lter o u o c ur so ab r up ta me n te p elo ch o s e m marc a s , le v a nd o -o s u m p o uco p ar a a d ir e it a . A n u ve m e sc ur a d e p o eir a e s uj eir a s ub i a e d e s cia , co nd u zid a p ela s raj ad as d e ve n to , q u e at o mo me n to , n o ha v ia to cad o n ele s . Ir m V er na o l ho u p o r ci ma d o o mb ro , s u a e xp r es so t o so mb r ia q u a nto a n u ve m . Sej a l o q u e vo c e n x erg ar , i g no re . Sej a l o q ue fo r , no rea l . Ap e na s i g no re . Vo c e nte nd e u ? O q ue e u vo u e n xer gar ? Ela r ed ir e cio no u s ua at en o p ar a o ca mi n ho e m fr e nte . S u a b l u sa b r a nc a e st a va mo l had a d e s uo r , a s si m co mo a ca mi s a d el e . No p o s so d izer a vo c . Os fe it io s p ro c ur a m es sa s co i sa s e m s u a me nt e q ue vo c te me o u d esej a , e nt o to d o s e n xer ga m co i s as d i fe re nt es . Ai nd a a ss i m al g u ma s v is es s o a s me s ma s . Al g u n s med o s so o s me s mo s e m to d o s n s . Al g u ma s d a s ma g ia s q ue ve r e mo s no s o vi s e s , ma s rea i s . Co mo aq uel as n u v e ns d e p o e ira . E o q ue vo c te mi a ta nt o q u e vi u d a l ti ma ve z ? Ela ca mi n h o u e m s il n ci o p o r al g u m te mp o . Al g u m q ue a mei . Se el a er a a l g u m q u e a ma va , p o rq ue teri a med o d e v - la ? P o r q ue el e t e nto u me m atar . Ri c har d p i sco u co m o s u o r ard en te no s o l ho s . E le ? Vo c te m u m ho me m q ue a ma , Ir m ? Ela o b s er va va o c ho e nq ua n to ca mi n h a va . N o a mo ma i s . A vo z d ela e st a va s ua ve d e tr is tez a . O l ho u p ar a el e p o r u m mo me n to , a nt es d e v arrer o c h o ma i s u ma vez co m o s o l ho s . Q u a nd o e u er a j o ve m, e u ti v e u m a mo r . J ed id i a h. Ela f ico u e m s il nc io , en to ele p er g u nto u . Ele no ma i s o se u a mo r ? Ela b ala no u a c ab e a . P o r q ue no ? P ar and o ap e na s u m mo m en to , e la e s fre go u a te st a co m u m d ed o a nt e s d e se g ui r e m fre n te . E u er a j o ve m , t al vez ma is j o ve m d o q u e vo c , q u a nd o d e i xe i o P alc io d o s P ro fe ta s . Dei x ei p ar a e nco ntr ar v o c . N s n o sab a mo s s e v o c j ti n h a na sc id o . Sab a mo s q u e se n o t iv e ss e na sc id o , vo c na sce ria , ma s n o sab a m o s q ua nd o , en to tr s I r m s fo r a m e n vi ad a s .

351

Ma s i sso fo i mu ito s a n o s atr s . Eu p a s se i mai s d a met ad e d a mi n h a v id a lo n g e d o P alc io . De J ed id i a h. Ela p ar o u o u tr a vez , o l ha nd o p ri me iro p ara a d irei ta , e n to p ara a esq ue rd a , a n te s d e s e g u ir e m fr e n te ma is u ma ve z . E le t eria me e sq ue cid o , e e n co ntr ad o o ut r a . Se el e r ea l me n te a ma v a vo c , Ir m , n o te ria esq ue cid o e e nco n trad o o ut ra . Vo c no e sq uec e u d e le . Ela p u xo u a co r d a d o ca va lo , a fa st a nd o -o d e al g u ma co i sa q u e e le q ue ria in v e st i gar . An o s d e ma i s s e p a ss ar a m . N s e n v e lh ece mo s a fa stad o s . E u en v el he ci . No so mo s ma i s as me s ma s p es so a s q u e r a mo s . E le to r no u - se u m co m o d o m , e te m s u a p r p ria v id a . Ela n o p o d er ia me i n cl ui r . Vo c no es t to vel h a , I r m . S e vo c s rea l m en te se a ma m , o te mp o no d e ver ia ter i mp o rt nci a . Ele fi c o u i ma g i na nd o se es ta v a fala nd o d el a, o u d e s i me s mo . Ir m Ver n a so lto u u ma l ev e r i sad a . J o v e n s . J o v en s g uard a m mu i ta e sp e ran a , ma s no mu i ta sab ed o r ia . Co n he o o s co st u me s d as p e s so a s . Do s ho me n s . El e es te ve te mp o d e mai s lo n ge d a mi n h a s aia . El e t er ia p r o c u rad o o ut ra fa z mu i to te mp o . Ri c har d se n ti u q ue e s ta va fic a nd o r ub o r izad o s o b o ca lo r . O a mo r ma i s d o q ue is so . Ah , e n to vo c co n h ece t a nto d o a mo r , n o ? Vo c ta mb m l o go e s tar p r o cu ra nd o p e lo s e nc a nt o s d e u m no vo p ar d e b e la s p er na s . Ri c har d es ta va p r e st es a mo st r ar u ma ra i va rep e nt i na q u a nd o a Ir m V e rna p aro u. Ela o l ho u p ar a c i ma . A n u ve m e sc ur a gir a va , ap ro x i ma nd o - se d el es . Vi nd o d e al g u m l u g ar , R ic har d es c uto u o fraco s o m d e a l g u m gr it a nd o s eu n o me . T e m al g u ma co is a er r a d a , I r m V er na s u s s urr o u p ara si me s ma . O q ue i s so ? Ela i g no r o u e le , v ir a nd o J es s up p ar a a esq u erd a . P o r aq ui . Ra io s il u mi n ar a m o ar p er to d el e s . U m ra io ce ga n te a ti n g i u o c ho lo go a fre n te , la na nd o u ma c h u va d e ter r a p ar a o c u . O ch o tre me u co m o i m p acto . Cad a m sc u lo co n tra i u co m a p r o x i mid ad e d o go lp e . Q ua nd o o r a io ab r i u a p ar ed e e sc ura p o r u m i n st a nte , Ri c hard vi u K ah la n. E la es ta va d e p , o b s er va nd o ele . E e n to el a s u mi u . Ka h la n? Ir m Ver na mu d o u o cu r so . P o r aq u i . Ago r a ! Ri c hard , e u fa lei , is so no rea l . Sej a l o q ue vo c e n xer gar , d e ve i g no r a r . Ele sab ia q u e er a u ma i lu s o , ma s a vi s o ca u s o u u ma fo r te d o r d e ntro d ele . El e ge me u i n ter na me n t e . P o r q ue a ma g i a ti n h a q u e atra -lo co m v i s e s d el a ? Sua p r p r ia me n te , I r m Ver na t i n ha fal ad o , i n vo c ar i a a s co i sa s q u e e le te mi a , o u aq u el as q u e ele d e sej a va . O q ue era i sso , e la i ma g i n o u , med o o u d es ej o ? O ra io r ea l ? R eal o b a s ta nt e p a r a n o s ma ta r . M a s no u m raio d a ma n e ira q u e vo c co n h ece . Es sa u ma t e mp e s tad e d e fe it io s q ue e st o l ut and o e n tre si . O raio u ma d es car ga d o p o d er d ele s e nq ua nto e le s l u t a m u n s co n tr a o s o utr o s . Ao me s mo t e mp o , is so ta mb m p ro c ura d es tr uir q u alq u er i n tr u s o . O no s so ca mi n ho es t en tre a s b re c ha s na b ata lh a d e le s .

352

No va me n te , el e o u v i u o gr ito d i st a nt e d e s e u n o me , ma s no era a vo z d e Ka hl a n. Era a vo z d e u m h o me m . O utr o r aio ca i u d ir et a m en te n a fr e nte d el e s . E l e e a Ir m l e va nt ara m u m b rao n a fre n te d o r o sto d e mo d o d e fe n si vo . O s ca va lo s no s e mo ve ra m . De v eria s er co mo a Ir m fa lo u; o s ca va lo s e n tr ar i a m e m p nico s e fo s se u m r aio d e verd ad e . Enq u a nto a te r r a la n a d a p elo raio d e sc ia ao red o r d ele s , Ir m V er na vi ro u e se g uro u ele p el a ma n g a d a ca mi s a . R ic har d , e sc ut e . T e m al g u ma co i sa err ad a . O ca mi n ho e s t mu d a nd o d e p o si o rp id o d e mai s . No e sto u c o ns e g ui nd o se n tir el e co mo e u d e ver ia . P o r q ue i sso aco n tec er i a ? Vo c j p a sso u p o r aq u i a n te s . Co n se g ui u fa zer is so an te s. No s ei . N o sab e mo s mu i to so b re es se l u g ar . e s t c heio d e ma g i a q ue n o en te nd e mo s co mp le ta m en te . P o d e ser q ue a ma g ia te n ha ap r e nd id o a me re co n hec er , d e q ua nd o e s ti ve aq ui a n t es . Atr a v es s ar mai s d o q ue d ua s vez es no p o ss ve l . Di ze m q ue atra v es sar p el a se g u nd a v ez mai s d i fci l d o q ue a p r i me ira . P o d er ia ser ap e n as i sso . M as p o d e s er a l g u ma o u tr a c o is a . Q ue o u tr a co i sa ? Q u er d izer, e u ? Os o l ho s d ela o b se r var a m a l m d ele , p ara co i sa s q ue e la e s ta va v e nd o , m as q ue ele sab ia q u e no e sta v a m l . E la fo co u no va me n te o o l har n el e . No , no vo c . Se fo s se vo c , eu a i nd a co ns e g uir ia s e nt ir a p as sa g e m co mo fiz a nte s , ma s n o co n s i go . S co n si go s e nt ir p o r u ma fr a o d e te m p o . Ac ho q u e p o r ca u sa d o q u e aco n tec e u c o m Ir m s El iz ab et h e Grac e. O q ue el as te m a v er co m i sso ? Ag o r a a t e mp e s tad e e sc ura e st a va ao red o r d e l es , gir a nd o e r u gi nd o . As ro up a s d ele s o nd ul a va m na s r aj ad as d e ve nto . El e te v e q ue fec har u m p o u co o s o l ho s p o r c a us a d a p o eira . Co m s ua s mo r te s , e la s p as sar a m e m fr e nte o d o m . Es se o mo t i vo p elo q ua l el a s en tre g ara m s ua s vid as q ua nd o vo c rec u so u a o fer ta , p ara e n tre ga r s e u d o m p ar a a se g ui n te , p ara to r n -l a ma i s fo r t e e a ss i m e la p o d eri a t er s uc es so n a t e nta ti v a se g u in te . Fo i p o r i s so q ue el e ti n h a se n tid o a p re s so p ar a acei tar a co le ira ma i s fo rte a cad a o fe rta q u e er a fe it a . Ka hl a n ha vi a d i to q ue es se p o d e ria ter sid o o mo ti vo p e lo q ua l el as s e mat a va m q ua nd o el e r e c us a va p ar a so mar s e us p o d ere s , to r n -l a s ma is fo rt es . Q uer d iz er q ue vo c te m o p o d er , o Ha n, d a s o ut ra s Ir m s ? Ela a ss e nt i u e nq ua nto s eu s o l ho s d ard ej a va m e m to d a s a s d ire e s . Is so me d o p o d er d as tr s . O s o l h o s d el a vo l tara m ao s d e le . P o d e ser q ue e u te n ha p o d er d e ma i s p ara co n se g u ir a tr a v es sar . E la se g ur o u a c a mi s a d el e co m ma is fo ra e p u x o u -o p ar a ma is p ert o d o ro s to . Se e u no co n se g u ir , vo c d e ve co nt i n uar so zi n ho , te n te fazer is so vo c me s mo . O q u ! No se i co mo fazer p ara a tra v es sa r . N o si nto nad a d o s fe it io s ao no s so red o r . No d i sc u ta co mi g o ! Vo c s e nt i u o raio . Vo c se n ti u i s so mu i to b em . Al g u m se m o d o m no s e nti r ia i s so a t q ue fo s se ta rd e d e mai s . Vo c d e ve te n tar . I r m , vo c va i f icar b e m . Va i se n tir o ca mi n h o .

353

Ma s se e u no se n tir , vo c d e ve te nt ar . I g no r e q u alq uer co i sa q ue e n xer g ar q ue sej a u ma te n ta o . Ric har d , s e e u mo r r er , vo c d e ve te n tar a tra ve s s ar , at o P al cio d o s P r o fe ta s . Se q ua lq uer co i sa a co nt ece r co m vo c , vo u t en tar vo ltar p ara M id l a nd s. ma i s p er to . Ela d e u u m f o r t e p u xo na ca mi s a d el e . No ! V o c se mp r e t e m q u e d e s afiar o q ue eu d i go ? Ela o l ho u d e car a fe ia p ar a e le p o r u m mo me n to a nte s d e r ela xa r s u a e xp re s so . R ic hard , se vo c no t iv er u ma I r m p ar a e n si n - lo a co nt ro lar o d o m , vo c v ai mo rre r . A co le ira so z i n ha no va i sa l v - lo . Vo c d e v e ter u ma Ir m p ara q u e o Rad a 'Ha n t e n ha ut il id ad e . Se m u ma I r m , ser ia co mo ter p ul m e s , ma s ne n h u m ar p a ra e nc h e r ele s. N s so mo s o ar . Al g u ma s d e n s j d er a m no ss as vid a s p ara aj ud ar vo c . No p er mi ta q ue e la s mo r r a m e m v o . Ele ti r o u a mo d el a d a ca mi sa d e le e d e u u m le ve ap er to . Vo c v ai co n se g u ir . E u p r o meto , vo c vai co n s eg u ir . Se ho u ver al g u m a co i s a q ue e u p o s sa fazer p ara aj ud ar , e u te nt are i . N o t e n ha me d o . I g no r e o q u e vo c e st v e nd o . No fo i i s so q u e v o c d i ss e ? Ela so lto u u m s u sp ir o e xa sp e r ad o e e nt o a fa st o u a mo , vir a nd o . Vo c no s ab e as co is as q ue e u vej o . Ela o l ho u p o r ci ma d o o mb ro , o l ha nd o d e lad o p ara ele . No me te ste , Ric h ard , n o e sto u c o m h u mo r p ar a is so . Fa a o q ue e u d i go . Ri c har d o u vi u o tr o vej a r d o s ca sco s d o ca va lo q ua nd o Ir m Ver n a rap i d a me nt e o s co nd u zi u ad ia n te . A e s cur id o r o d o p io u e m v o lta d ele s e nq u a nto r ai o s e st ala v a m a tra v s d ela . E le ac ho u d i f ci l acei tar a tr a nq i lid ad e d o s ca va lo s . P o d eria s e r q ue el e real me nt e es ti ve s se u s a nd o o d o m p ar a se nt ir ? P ara a e sq uer d a , a p ar ed e d e p o eir a l e va n to u . Lu z al m d ela b ri l ho u atra ve s sa nd o a. Ric h ard fico u o b ser v and o a vi s o . Er a a Flo res ta d e Ha rt la nd , a flo res ta p a ra a q u al el e sab ia , q u eri a vo l tar . E st av a aq u i d ia nt e d e le . T in ha ap e n as q ue e ntr ar . A p a z d o l u gar p ar a o nd e el e o l h a va f i xa me nt e fe z e le se n ti r d o r d e ta n to d e s ej o , co mo se e ntra r a li fo s se a s ua sa l va o . Ma s e le sab ia q u e er a u ma i l us o , u m fei ti o d e d es ej o ard e n te p r ete nd i a cap t ur lo , e fa zer el e va g ar eter na me n t e no e nc a nta me n t o . El e fico u i ma g i na nd o o q ue s eri a to r u i m naq u ilo , me s mo se no f o s se r eal . S e fo s se u m l u gar q ue ele a ma v a , e e st aria fe liz al i, o q ue p o d eria se r t o r ui m ? Ele o u v i u s e u no me se n d o ch a mad o d e no vo , o u tra ve z e m u m gr ito . O s cas co s d e ca valo s e st a va m q ua se s o b r e ele . E le vir o u, p e r ceb e nd o q ue era a vo z d e C ha se gr ita nd o se u no me . I g no r e , R ic har d , s ur gi u o r u g id o d a Ir m . Co nt i n ue a nd a nd o . Ri c har d se n ti a fa lt a d e se u a mi go ta n to q ua n to se n tia d a Flo r es ta d e Ha rtla nd . E le ca mi n ho u p ara tr s , o b s er v a nd o . C ha se es ta v a ca v al ga nd o a to d a v elo c id ad e , s u a cap a n e gra vo a nd o , s ua s a r ma s ci nt il a nd o so b a l u z d o s o l i n cle me nt e . O ca va lo es ta va c he io d e e sp u ma . Al g u m ma i s es ta v a co m e le , e m s e u co lo . R ic h ar d e s ta va fo r a n d o o s o l ho s , te n ta nd o e n xer g ar me l ho r , e p er ceb e u q ue era Rac h e l. I s so er a no r mal ; Rac he l e sta ria co m C h as e. Ra c hel ta mb m es ta v a gr ita nd o o no me d el e . R ic har d o b se r vo u a il u so en q ua nto el a se ap ro x i ma v a d e le . Al g u ma co i sa e m Rac h e l ch a mo u s u a ate n o . Al g u ma co i sa ne la d e u a Ri c hard a fo r te se n sa o d a p r e se n a d e Zed d . O s o l ho s d e le e s ta va m e nc a nt ad o s c o m u ma p ed ra mb ar p end ur ad a e m u ma co r r en te d e o ur o n o p e sco o d ela . A vi so d a p ed r a atr ai u o i n ter es se d e Ri c hard co mo se fo s se o p r p r io Zed d c ha ma nd o p o r el e . R ic har d ! C h as e es ta v a gr i ta nd o . No e ntr e ali ! N o e ntre a li ! Zed d p rec is a d e vo c ! O v u e s t r as g ad o !

354

R ic har d ! De r ep e nte C h as e fe z o ca valo p arar d errap a nd o . R ic hard d e u l e nto s p as so s p ara tr s e nq ua n to o b ser v a va a il u s o . C ha se ti n h a fi cad o ca l mo , e no e s ta v a mai s gr it a nd o . Co m Ra c hel e m s e u s b r ao s ele d e s mo nto u , o l h a nd o s urp r eso ao red o r . A p o eira e st a va p as s a nd o en tre el es no va m e n te , e R ic h ar d e s ta va te nd o d i fi c uld ad e e m v er se u v el ho a mi go . C ha se co lo co u Ra c he l no c ho e s e g ur o u a m o d el a e n q ua n to o s d o i s v ira va m , o lh a nd o p ar a o nad a . Ri c hard a c ho u q ue aq u ilo er a u ma co i sa e str a n ha p ara u ma v i so , m as e n to d e cid i u q ue d ev eri a s er ap e na s u m j e ito d e te n tar co n ve n c -l o a ir v er p ar a o q ue el e s e s ta va m o l ha nd o . Ri c har d vi r o u p ar a a I r m q u a nd o el a c ha mo u o no me d e le . Va mo s l , o u farei d esej ar q ue ti v es s e d e i x ad o vo c aq u i ! N o d e v e p arar ! E la i n sp e cio no u cad a lad o e nq u a nto se mo v ia e m fr e n te . E s sa ab er t u r a e s t fe c ha nd o ao no s so r ed o r . Rp id o , a nte s q u e fiq u e mo s p reso s. Ri c har d o l ho u p ar a tr s . A v is o e sta v a d esap arec e nd o al m d a esc ur id o o nd u la nt e . C ha se e Rac h el p ar eci a m e s tar ca mi n ha nd o n a d i reo d e a l g u ma co i s a . As n u v e ns ag it ad a s p a s sar a m e n tr e Ri c har d e a v i so d e s e u s a mi g o s , e el es d e sap ar ecera m . Ri c har d tr o t o u p ar a al c an ar Ir m V er na. El e fico u p e ns a nd o n a r az o p ara u ma vi s o to es tr a n h a . P o r q ue a ma gi a es co l he ria a q ue le s d o i s e m s ua me n te p ara te n t - lo ? Ele s p arecer a m to r eai s . P ar ece u co mo se ele p ud e s se ter s e e st ic ad o e to ca d o o s d o i s . T al ve z a ma g ia e s ti v es se te n ta nd o sed uz ir el e faz e nd o c o m q ue se g u i ss e al g u m a q ue m ele co n fia v a s ua p r p r ia v id a . Ma s p a r ece u to r eal ; C ha se p a rece u to d es esp erad o . Ele se e s fo r o u p ar a p r e st ar at e no . cl aro q u e p arec ia re al p ar a el e . Es se er a o p ri ncip al o b j et i vo d a m ag ia : p ar ec er rea l p ara en g a n - lo , p ara arr as t - lo p ara d e nt ro . No ser ia ma g ia mu i to e f ic ie nt e se n o p are ce s se r ea l . Ri c har d co lo co u u ma d a s mo s no lad o d e J e s s up e nq ua n to ele v i n ha atr s d ele , p ara q u e so ub e s se q ue ele es ta va a li e e vi ta r ass u s t - lo . Ele p a s so u a mo p elo co rp o mu s c u lo so d o ca va lo e n q ua n to tr o t a va , p u xa nd o B o n n ie e Ger ald i ne p o r s u as co rd a s na o u tra mo . Ri c har d d e u u m t ap i n h a no p e sco o d e J es s u p q ua nd o p a s so u . J es s u p b ai xo u a cab e a e mai s u ma v ez p asto u e m gr a ma q ue no e s ta va a li , s ua co r d a g u ia arra s ta nd o no ch o . S ub i ta me n te R ic h a r d co n gelo u . I r m V er na s u mi u . Ra io s e xp lo d ir a m e m to d as a s d ir e e s co m b ar ul h o e ns urd eced o r . U m raio at i n gi u o cho ao s s e us p s . El e sal to u p ara o lad o p ar a ev it ar o se g ui n te . Se u cab elo p are ce u fic ar e m p q ua nd o o r aio go l p eo u . Co n s e g ui u se n tir o calo r ard e n te . S ua v is o es ta v a co n fu sa co m as i ma g e ns az u is e b r a n cas d o s fla s h es ir re g u lar es . Ri c har d gr i to u o no me d a Ir m q ua nd o j u n to u as co rd a s g u ia , p u xa nd o o s ca v alo s ad ia n te e nq u a nto va sc u lh a va fr e net ic a me n te a o red o r . O ra io p ar ec i a es tar se g u i nd o e le , ati n g i nd o o c h o r ep et id a me nt e o nd e ele e st i vera se g u nd o s a nte s . B o lh a s d e fo go s ur gir a m no a r , e st ala nd o q u a nd o se d e s fazi a m . P are cia q ue o p r p rio ar q ue i ma v a . O so m d o fo go e s ta va e m to d a p ar te . R ic hard co rre u na d ire o d e b rec ha s d e i xad a s d ep o i s q ue c ad a u m d e le s d is s ip a va , d es v ia nd o d o s raio s e d a s c ha ma s , co b ri nd o s ua c ab ea co m u ma d a s mo s , me s m o q ue so ub e s se q ue se a ma gi a o acer ta s se , aq u ela mo no o sa l var ia . A caco fo n ia p are ce u o b a st a nt e p ar a d e i xar u ma p e s so a lo uc a . As n u ve n s e sc ur a s d e p o eir a i mp ed i a m q u e e n x er ga s se q u alq ue r co i sa , s e re al me n te ha vi a a l g u ma co i sa p a r a ve r . E le co nt i n uo u co rre nd o , s e m ter c u id ad o co m a d ir e o , ap e na s te nt a nd o ev it ar o s r a io s az u i s e a s c h a ma s a ma re la s . De r ep e n te , o ca nto d e p ared es d e mr mo re p o lid a s s u r gi u d ia n te d e l e . P ara nd o rap id a me n t e, o fe g a nte , ele o l ho u p ar a ci ma , m as n o co n se g u i u ver o to p o ; e le d es ap are ce u d en tro d a n u ve m e sc ur a ac i ma . U m raio q ue ac erto u p erto d e ma i s p ar a d ei x -lo co n fo rt ve l fe z e le co me ar a co r r e r no v a me n te , p u xa nd o o s tr s c a va lo s . O me io d a p ared e ti n ha u ma

355

ab er t ur a a rq uead a . Do b r and o a e sq ui n a , e le d e s co b ri u q u e aq u el a p ar ed e t a mb m t i n ha u ma ab er t ur a arq u ead a . Enq u a nto co r r ia , e le co nto u . Cad a u m d o s ci n c o lad o s d a es tr ut ur a t i n ha cerc a d e tr i n ta p as so s . No ce n tr o d e c ad a p ar ed e e s ta v a u ma ab er t ura arq ue ad a co m s ei s p a sso s d e lar g ura , e q ua s e d a me s ma al t ur a . El e p ar o u, re cup era nd o o f le go , d o lad o d e fo ra d e u ma d as ab ert ur as . El a e sta v a v azi a p o r d e ntr o , e p ela ab ert ur a el e p o d ia e n xer g ar cad a u m d o s ar co s na s o ut ra s p ar ed e s . Ra io s mar t elar a m o c h o , j o ga nd o terr a no ar . Ele l e va nto u a s mo s n a fr e nte d o r o sto . O s go lp e s ma r c ha r a m na d ir e o d ele , o s o m d el es tro v ej and o e m se u s o u v id o s . E le n o ti n ha p ara o nd e ir . Ele lar go u o s c a valo s e m erg u l ho u a tra v s d o arc o , ro la nd o p elo c h o ar e no so l d e nt ro . O si l n cio eco o u e m se u s o u v id o s q u a nd o el e s en to u , ap o i a nd o - se so b r e as mo s . Do l ad o d e d e ntro a e str ut u r a e s ta va v az ia . O ar n o e sta v a ab a f ad o , co mo e s ti v era d o la d o d e fo ra , p arec ia ma is fr io e m co mp ara o , e t i n ha u m ch eir o d o ce , co mo u m c a mp o c he io d e g ra ma . P ela s ab er t ur as a r q u ead as el e co n s e g uia ver a s n u ve n s ne gra s a gi tad a s q ue co b r ia m o ch o . O s ra io s d a na v a m v io l e nt a me n te , ma s o so m er a ap e na s u m r u gid o b ai xo . o s c a va lo s va g a va m le n ta me n te , co me nd o a gr a ma q u e no es ta va al i . Es sa d e ve s er u ma d a s T o r r es d a P erd i o s o b re a s q u ai s I r m Ver n a fa lo u . O in ter io r d a s p ar ed e s me r g ul h a va m n a e sc ur id o na s al t ura s , e e sta v a m n egr a s co m o r e s ult ad o d o Fo go d a Vid a d o Ma go . Ri c har d p as so u u m d ed o p e la mar ca n egr a e p ro vo u . El e se en co l he u co m o go s to a ma r go q ue fi co u e m s ua l n g u a . O ma go q u e m o rre u e n tre g a nd o s u a vid a a e s se fo go n o ti n ha fe ito i s so d e b o a vo n tad e ; ti n ha fe ito i s so p a ra e sc ap ar d a to rt ur a d o q u e p re te nd i a m fa zer co m e le , o u ta l vez q ue es ti ve s se m faz e nd o co m ele. O c ho e sta v a co b er to co m a arei a b ra n ca q u e b ri l ha va co m l uz mu lti co lo r id a . Est a va ac u mu l ad a no s c an to s , co mo ne v e . R ic h a rd le mb ro u d e t er v is to arei a co mo e s sa a nt e s . Fo i no P a l cio d o P o vo , no J a r d i m d a V id a , e m u m cr c ulo no ce n tro d a s ala . D ar ke n Ra h l ti n ha d es e n had o f ei tio s naq ue la ar e ia b ra n ca ci nt il a nte q u a nd o e st a va te n ta nd o ab r ir a s cai xa s d e O r d e n. Ri c har d ca mi n ho u d e u m l ad o p ara o utro d e n tr o d a to rre , te n ta nd o d e cid ir o q ue fa zer . P ar ec ia se g ur o n es se l u gar , ma s p o r q u an to t e mp o ? Cer ta me n t e , mai s ced o o u ma i s tar d e , a ma g ia o e nco n tr ar ia . T alve z a ap ar e nte s e g ur an a d es se l u gar fo ss e a p en as u m e n ca nt a me n to fe ito p ara ap r i sio n - lo , ma nt -lo a q ui o t e mp o to d o , co m med o d e se a ve n t urar l fo r a . Ele no p o d er i a f icar . T in h a q u e e n co ntr ar a Ir m . E la p rec i sa va d e s u a aj ud a . El a es ta va co m me d o . E le f a lo u q ue e la co n se g uir ia . Ma s p o r q ue e le d e ve r ia q uer er aj ud -l a ? Ela ma n ti n h a e le co mo p r is io n eiro . Se d ei xa s se e la aq ui , ele es tar i a l i vr e . Ma s l i vre p ara fa zer o q u ? S e ela no o aj ud as s e a ap r e nd er co mo co n tr o l ar o d o m , e le mo r r er i a. O u p elo me n o s a ss i m ela fa lo u . Ri c har d v ir o u p ar a u m s o m atr s d ele . Ka h la n s ai u d a es c urid o d e u m d o s ar co s . o s cab elo s lo n go s d e la no se e sp al ha v a m so b r e o s o mb ro s , e st a va m a ma rrad o s p ara tr s e m u ma tr a na . Ao i n v s d o v es tid o b r a n co d e Co n fes so r a, e la v es ti a a ro up a d e co uro v er me l ho d e u ma Mo rd -S it h . Ri c har d fi co u r g id o , s e u p e ito p ul sa nd o . Ka h l an, e u me rec u so a p e n s ar e m vo c d es se j e ito , me s mo e m u ma i l us o t ir ad a d e mi n ha me nt e . Ela le va n to u u ma so b r a n cel ha . Ma s no i s so q ue v o c ma i s te me ? M ud e , o u d e sap ar ea .

356

O co ur o v er me l ho b r i l h o u e tr a n s fo r mo u - se no ve s tid o b ra n co d e Co n fes so ra q ue ele co n hec ia to b e m . A tr a n a se d e s fez . Me l ho r , me u a mo r ? Eu te mo q ue i s so ai nd a n o sal v e vo c . E u v i m p a ra mat -lo . Mo rra co m h o nr a . De f e n d a - s e. Ri c har d sa co u a E sp ad a d a Verd ad e . O so m i nco n fu nd vel d o a o eco o u atra v s d a to rre . d io f l ui u a tr a v s d el e q ua nd o a ma g ia fo i lib e rad a . E le s up o r to u co m gra nd e p e s ar a se n sa o d a nec es s id ad e as sa ss i na e nq u a nto o l h a va p ar a o ro s to d a n ica p es so a q ue faz ia s ua vid a va ler a p e n a s er v i v id a . Os s e us d ed o s ap er tar a m co m fo r a no c ab o co m fio s e n tre laad o s , no alto rel e vo d a p ala vr a Ver d ad e . O s m s c ulo s d e s ua ma n d b ula fle x io nara m e nq ua n to el e cerr a va o s d en te s. S e nt i u u ma r ep e nt i na co mp ree n so d e c o mo o s ma go s p o d eri a m ter u sad o o Fo go d a Vid a , e en tr e g ad o a s i me s mo s , ao i n v s d e s up o r tar o q u e ser ia fe it o co m e le s . Al g u ma s co i sa s er a m p io r e s d o q ue a mo r te . Ri c har d j o go u a e sp ad a no c ho ao s p s d e Ka hl an. Ne m me s mo e m u ma il u so , Ka h la n. E u p re firo mo r rer . Os o l ho s v er d e s d ela b ril har a m co m u ma tri s t e e xp re s so d e s ab ed o r ia . S eri a me l ho r s e vo c ti ve s se mo r r id o , me u a mo r , p ar a q ue no v i ss e o q ue e u v i m mo s trar . I s so va i lh e c a us ar ma i s d o r d o q ue a mo r te . Os o l ho s d ela f ec har a m q ua nd o ela cai u d e j o elho s , i n cl i na nd o p ara fre n te , cur v a nd o e m u ma gr a nd e r e ver nc ia . D ura n te o te mp o e m q ue e la es ta va cai nd o p ar a fre n te , o cab elo d e la f ico u ma is c ur to . No mo me n to e m q ue a c ab e a d e la t o co u a are ia b r a nca ci nt il a nte , se u c ab elo p a r eci a co mo se t i ve ss e si d o co rtad o , b e m p r xi m o d a n uca . De ve ser a s si m , o u o G uard io e sc ap ar . I mp ed ir is so aj ud ar e le , e el e ter to d o s n s. D i ga e s sa s p al a vr a s s e ti v er q ue d i zer , ma s no fa le so b re e s sa vi so . Se m le v a ntar o o lh ar , ela falo u d e ma n e ir a a u to m ti ca . D e to d o s q u e h a v ia m, a p en a s u ma p es so a n a s cid a d a ma g ia p a ra f a z er su rg i r a verd a d e p er ma n e ce r vi va q u a n d o a a mea a d a so mb ra s e erg u er . En t o su rg ir a e scu rid o ma io r d o s mo r to s . Po i s p a ra q u e ex is ta u ma ch a n ce p a ra o la o d a vid a , es sa d e b ra n co d e ve se r o fe rec id a p a ra o p o v o d ela , p a ra g era r a a le g ria d el es . Enq u a nto R ic ha r d fi ca v a o l ha nd o fi x a me n te p ar a a il u so , p o r tr s d a c ab ea d el a , u m a nel d e sa n g u e e sp a l ho u - se e m vo lta d o p e sc o o d el a . A r e sp ir ao d e R ic h ar d p aro u . Co mo s e t i ve ss e sid o co rtad a , a cab e a d e Ka h la n cai u. O co r p o d el a c ai u p ar a o lad o , s a n g ue j o rra nd o , e sp al ha nd o - s e e m u ma p o a d eb a i xo d ele , d ei x a nd o a ar e ia b r an ca e o ve st id o b r a nco ve r me l ho s . Ri c har d d e u u m fo r te s u sp iro . No o o o ! O p eito d e le p ul so u . S e nt i u a s u n h as e n terr a nd o na s p al ma s d a s mo s . Se u s d ed o s co mp ri mi n d o d e n tr o d a s b o ta s . I s so u ma il u so , ele fa lo u p ar a s i me s mo e n q ua n to tr e mi a . U ma il u so . Nad a ma i s. U ma il u so p ar a a ter r o r iz - lo . Ka hl a n o l h o u p ar a e le c o m o l ho s ve rd e s mo r to s . E mb o ra el e so ub e s se q ue i s so fo i u ma i l u so , d e q ualq u er mo d o es ta va fu nc io na n d o . O p n ico p ara li so u s ua s p er na s ; o med o co rre u lo u ca me n te at r a v s d e s ua me n te . A i ma g e m d e Ka h la n o nd u lo u e e n to d es ap ar ece u rep e nt i na me n te q u and o I r m Ver na cr uzo u u m ar co a o lad o .

357

R ic har d ! el a gr ito u f ur io s a . O q ue e st fa z end o aq u i d e n tro ! F ale i p ara fi car co mi go ! N o co n s e g ue se g u ir a mai s s i mp l e s d as i n st r u e s ? Ser q ue te m q u e ag ir s e mp re co mo u ma cri a na ! Ela d e u d o i s p a s so s p ar a fr e nte , o ro sto d el a e st a va v er me l ho d e fri a . O co r ao d e le p u l so u vio le n ta me n te co m a d o r d o q ue t i n ha ac ab ad o d e ver . E le p is co u p ar a Ir m Ver n a . El e e s ta va co m ma u h u mo r p ara to ler ar o la d o r ud e d ela . Vo c d esap arec e u . No co n s e g ui e nco n tr - la. E u p r o c ure i ma s . .. No r e sp o nd a p ar a m i m ! O s ca c ho s d el a b ala n a va m s ub i nd o e d es ce nd o enq u a nto g rit a va . J o u vi t ud o d e vo c q ue e u p o d ia d i geri r . E u d i s se q ue no es ta va d e b o m h u mo r . M i n ha p a ci n ci a es t no f i m , R ic h ard . Ele ab r i u a b o ca p a r a fa la r , ma s a co le ira o e mp urro u p ar a tr s , se u s p s sai nd o d o ch o . P arec ia q ue ti n ha sid o p u xad o p o r u ma c o rd a e m s e u p es co o . C o m u m gr u n hid o ele b ate u na p ared e . O i m p acto tir o u o ar d e s e u s p ul m es e co n fu nd i u s ua c ab e a . F ico u p end ur ad o , o s p s ac i ma d o c ho , p r e so n a p ar ed e p elo Rad a 'H a n. A co le ira es ta va s u fo ca nd o ele . El e t e nto u fo car o s o lh o s , ma s s ua v i so ap e na s fica v a b o rrad a . Es t na ho r a d e vo c r eceb er u ma l io q ue eu d e ve ria t er e n s i nad o h mu i to te mp o , a Ir m f alo u gr u n h i nd o e nq u a nto se a p ro x i ma va d e le . J so fr i o b as ta n te co m s ua d eso b ed i n cia . N o vo u ma i s a g e ntar i s so . Ri c har d l uto u p ar a r e sp ir ar . Cad a re sp ir ar q ue i ma v a q ua nd o p a s s av a p e la co n s tri o e m se u p es co o . A vi so d el e c lar eo u e fi nal me nt e fo co u no ro s to d a Ir m Ve r na . A r a i va d e le i nc e nd io u . Ir m ... no ... A d o r r o ub o u s ua s p a la vr a s . E la d i sp aro u e m s eu p e ito co m u ma fo r a to in te n sa q ue fez la tej ar o s d ed o s d ele . El e no co ns e g ui u f le go p ar a gr itar . J t i ve o b a sta n te d e s ua s p a la vr as . N o vo u es c uta r ma i s. Ne n h u m a d e s ua s d esc u lp a s , s e us ar g u me nto s , se u s j ul g a me n to s se ve ro s . D e a go ra e m d i an te , vo c va i fazer o q ue e u d i go , q ua nd o e u ma nd ar , e no v ai ma i s o fe rece r a s ua i n so l nci a . Ela d e u ma i s u m p a s so n a d ir e o d e le . A e x p res so d el a es ta va d i s to r cid a d e a mea a . N s e st a mo s e nt e nd id o s ! De a l g u m mo d o el a to r n o u a co is a p io r . E le tre me u co m a d o r es ma gad o ra e m se u p eito . L gr i ma s es co r r er a m d e se u s o l ho s arre g al ad o s . F iz a vo c u ma p e r g u n ta ! N s e sta mo s e nt e nd i d o s ! O ar e n tr o u r ap id a me nt e no s p ul m e s d ele . Ir m V er na. .. e s to u a v i sa nd o .. . n o fa a is so o u ... Vo c e st me a vi sa nd o ! Vo c e st me a vi sa nd o ! U ma d o r al uc i na n te s ur gi u s e u p e ito , fic a nd o ma i s fo r te a cad a re sp i rao . U m gr ito sa i u ra s ga n d o d e s eu s p u l m e s . Os p io r e s me d o s d e le es ta va m g a n ha nd o vid a . Is so era o q u e u s ar u ma co l eira ha v ia c a us ad o , no va me n te . I sso er a o q ue a s Ir m s ti n ha m e m me n te p ara el e . E ss e era se u d es ti no , s e el e p er mi ti s s e . Ri c har d c ha mo u a ma g ia d a e sp ad a . In vo c ad o p o r se u me s t r e , o p o d er fl ui u d e ntr o d ele , ard e n te co m a p ro mes s a , ar d e nt e d e fri a , ar d e nt e d e ne ce ss id ad e . R i ch ard o rec eb e u co m p razer , ab ra a nd o -o , d ei xa nd o s ua p r p r ia ir a j u nt ar - se co m a ira d a esp ad a e fo r mar u ma e sp ir al atra v s d el e . A f r ia d e le co n s u mi u a d o r , u s a nd o -a p a r a e x tra ir p o d er .

358

No o u se l u tar co n tr a mi m , o u fare i vo c s e ar rep e nd er d o d ia e m q ue na sc e u ! C ha ma s d e a go nia s ur g i ra m no va me n te . Ri c hard s u go u -a s co m a fri a . E mb o r a no es ti ve s se to ca nd o a e s p ad a , el e no p rec i sa v a . Ele e s ta va u n id o co m a ma g ia , e a go ra in v o ca va to d a s u a fo r a . P ar e co m i s so , ele a m eao u a tra v s d o s d e nt es cerrad o s . O u e u vo u p arar . I r m V er na , co m o s p u n ho s p ar a o lad o , c he go u ma i s p er to . Ag o r a vo c me a me a a ? Eu avi s ei so b r e me a me aa r . Vo c co me t e u o se u lt i mo erro , Ri c har d . An d a q u e e s ti ve s se q ua s e ce go p e la d o r q ue e la l an o u r ep e nt i na me n te d en tro d ele , ele co ns e g ui a ver u ma c o is a . A E sp ad a d a Ver d ad e . E la e s ta va n a ar eia , p er to d a Ir m . O See k er fo co u a ma g i a d a e sp ad a no p o d er q ue o p r e nd ia na p are d e . Co m u m es talo al to , a co ne x o se p ar t i u e ele ca i u d a p ar ed e , ro la nd o p e la are ia . S ua m o s e nco n tr ar a m a esp ad a . I r m Ver na a va n o u n a d ire o d e le . E le le va n t o u g ira nd o a e sp ad a fo r ma nd o u m arco . O d e sej o p elo sa n g ue d e la e sp al ho u - s e e m s ua al ma , al m d o p o nto d e recuo . N ad a mai s i mp o rt a va . Aq uel e q ue tr a z a mo r te . Ele n o t e nto u d ir e cio na r a l mi n a , ma s ap e na s f o cal izo u s ua n ece s sid ad e d e ma tar no p o d er d o se u mo v i me nto . A p o nt a d a esp ad a a s so b io u p elo ar . Aq uel e q ue tr a z a mo r te . A l mi na e xp lo d i u a tr a v s d o o mb ro d a Ir m . O ar frio r eceb e u u m j ato d e s a n g ue q ue n te , o c he ir o e nc he n d o as n ar i n as d e le e nq u an to a v i so e nc h ia o s o lho s . A cab e a d el a e p arte d o o mb r o sa ltar a m n o a r q ua nd o a l mi n a co r to u -a e m d ua s . Sa n g ue e o s so s at i n gi r a m as p ar ed e s . A p ar te i n f er io r d o co rp o d e la ca i u no c ho . Sa n g u e ma n cho u a arei a b ra nc a , esp a l ha nd o d eb ai xo d el a . O q ue r e sto u d o o mb ro e d a cab ea d el a b at eu no c ho a cerc a d e d ez p s d e d i st n ci a , esp ir r a nd o u m j ato d e areia b r a nca . As e ntr an h as d ela c i nt il ara m fo r ma n d o u ma li n h a sa i n d o d o co r p o . Ri c har d c ai u d e j o el ho s , o fe g a nd o , a d o r fi n a l me nt e d e sap arec e u . T i n ha fal ad o p ara si me s mo q ue n o p er mi tir ia q ue i s so fo ss e fe ito co m ele d e no vo . F alo u sr io . Co mo u ma le mb r a n a d is ta n te , se n ti a i n te r n a me n te a d o r p elo q u e acab ar a d e fa zer . T ud o a co nte ce u t o r p id o , a n te s q ue el e ti v e ss e t e mp o p ar a p en sa r . T i n ha u sad o a ma g ia d a e sp ad a p ar a t ir ar u ma v id a , e a ma gi a c o b raria s e u p reo . Ele no se i mp o r ta v a . Is so n o era nad a co mp a rad o co m a d o r d o q ue ela e sta v a fa ze nd o co m el e , d o q u e ter ia fe ito . E nq ua nto ele se co n ce n tro u na f ria , a d o r e vap o ro u e s u mi u . Ma s o q ue ele f ar i a a go r a ? P recisa v a d a s Ir m s p ara e n si n - lo co mo i m p ed ir q ue o d o m o mat a ss e . Mo r r er ia se m a aj ud a d a Ir m Ver n a. Co mo p o d eria p ed ir aj ud a p ar a a s o ut ra s Ir ms a go r a ? T er ia s e nt e nci ad o a s i m es mo mo r te ta mb m ? Ma s e le no d ei x ar i a ma is q u e e la s o ma c h uc as s e m . N o d e i xar ia .

359

Ele aj o e l ho u , r ec up er a n d o - se, d e sca n sa nd o so b r e o s cal ca n ha re s , t e nt a n d o p en s ar . Na fre nt e d el e, p er to d o lad o d o co r p o d a Ir m Ver na , es ta va o p eq u e no li vro q ue e la g uar d a va e n fiad o at r s d o ci nto . Er a o p eq ue no l iv ro no q ua l e la es ta va s e mp re e sc re ve nd o . Ri c har d p e go u ele e fo l heo u a s p g i na s . E le e st a va e m b r a nco . No , no co mp le ta me n te . P er to d a p ar te d e tr s , ha v ia d u a s p g i na s co m e scr ita s . Eu so u a I r m e ncar r e ga d a p o r e ss e rap a z . E s sa s d iret riz es e sto al m d a razo s e no fo re m ab s ur d a s . E xij o sab er o si g n i fi ca d o d es sa s i n str u e s . Ex ij o sab er so b q ue au to rid ad e ela s so d ad a s . -E m s er vi o d a Lu z , S ua I r m Ver na Sa u v e ntr ee n. Ri c har d r e f le ti u no fato d e I r m Ver na t er s id o te mp era me nt al a t me s mo e m s ua esc r it a . Ol ho u n a p g i na se g u i nt e . E st a va co m u ma e scr ita fe ita p o r o utr a mo . Vo c fa r co mo fo i i n str u d a , o u so fre r a s co n seq n ci as . No p en se e m q ue s tio nar a s o rd e n s d o P alc io no va me n te . De mi n h a p r p r ia m o , a P r elad a . B e m, p ar e cia q u e I r m Ver na ti n h a co n se g uid o le va n tar a ira d e al g u m ma i s al m d ele . J o go u o l i vr o d e v o lta ao c ho p er to d el a . Se n to u o l h a nd o p ar a o c o rp o d el a , p ar a o q u e ti n ha fei to . O q ue el e fa r ia a go r a ? Ele o u v i u u m s u sp ir o , e le va n to u a cab e a p a ra ver Ka h la n, e m se u v es t id o b ra nco d e Co n fe s so ra , d e p o ut r a vez e m u m d o s arc o s . C o m u ma e xp re s so tris te , e la b a la no u a cab e a l e nta me nt e . E fi co u i ma g i n a nd o p o r q ue e u ma nd ari a vo c e mb o r a . Ka h la n, vo c no e nt e n d e . N o s ab e o q u e e la i ria ... U ma le v e r i sad a a tr a i u s ua a te n o p ara o o u tr o lad o d a sa la . D ar ke n Ra h l es ta v a e m o utro arco , s e u ma n t o b r a nc o b r il ha nd o . Ri c har d s e nt i u a c ic atr i z d a mo d e s e u p a i e m s e u p e ito fo r mi g ar e ar d er co m o calo r . O G uar d i o l h e d a s b o as v i nd a s , R ic h ard . O so r r iso cr ue l d e D ark e n Ra h l au me n to u . Vo c me d e i xo u o r g u l ho so , me u fi l h o . Co m u m gr ito , Ri c har d co r r e u p ela ar ei a , a fr i a s ur gi u o utr a ve z . Co m a e sp ad a na f re nt e , a ti ro u -s e e m Dar ke n R a hl. A fo r ma b r i l ha n te e v ap o r o u e nq u a nto Ri c hard vo o u a tra v s d o ar co . U ma ri s ad a eco o u e e nto s u mi u . Do l ad o d e fo r a d a to r r e , o s r aio s fic ara m lo uco s . T rs d el es d i sp a r ara m p ela esc u rid o n a d i re o d e l e . In st i nt i va me n te , ele l e v an to u a esp ad a u sa nd o -a co mo u m e sc ud o . O ra i o ati n gi u a esp ad a , b ri l ha nd o e co nt o r ce nd o co mo u ma s erp e nt e e m u ma ar ma d i l ha . T ro vo c hio u no c ho ao s p s d el e . Ri c har d se e nco l he u p o r ca u sa d a l u z ce g a nt e . Cerro u o s d e nt e s co m o es fo r o d e mo ve r a e sp ad a p ar a b ai xo , d e s v ia nd o a s l i n h as d e fo go co m e la . E la s e n fraq u ecer a m e r ed u zir a m q u a nd o se g u i r a m p ar a o ch o , o nd e c hi ara m co m se e st i ve s se m mo rre nd o , at q ue f i nal me nt e d e sap ar ec er a m . J c he g a d e s sa s vi s e s .

360

Ri c har d co lo co u s ua e sp ad a na b a i n ha e tiro u o s ca valo d e s e u p a sto . E le no sab ia p ara o nd e ir i a , ma s f ic ar ia b e m lo n g e d e s sa t o rre , b e m lo n ge d a Ir m mo rt a . B e m lo n ge d aq u ilo q u e t i n ha f ei to .

361

C A P T U L O

3 2

raio no ap ar e ce u ma i s . As n u v e ns ai nd a gir a va ao red o r d e le , ma s o ra i o no ap ar ec e u. El e a nd o u s e m p e n sar p a ra o nd e e st av a i nd o . Q u a nd o se n ti a u m p er i go i ne xp li c ve l , el e o co nto r na v a . Ao s lad o s d ele , v is e s o co n v id a va m a o l h ar , ma s el e as i g no ro u d e mo d o i mp er t ur b v el . Q ua se s e m e n xer g ar , no in c io , p o r ca u sa d a s n u ve n s e sc ur as , ele se ap ro x i mo u d e o ut r a to rre . P are ci a co m a p r i me ir a , a no s er q u e era n e gra e l u stro s a . Q u a nd o p e nso u e m ev it -l a e m u m p r i me ir o mo me n to , e le p erc eb e u q u e e s ta va ca mi n ha nd o at u m d o s arco s e o lh o u l d e ntro . O c h o l d e n tr o e s ta va co b e rto co m arei a q ue ac u m ul ad a no s c a nto s , d o me s mo j ei to q u e na l ti ma to r r e , ma s er a p re ta ao in v s d e b ra nc a . B ril ha v a co m a me s ma l u z mu l t ico lo rid a q ue a ar e i a b r a nc a . A c urio sid ad e s up er o u a ca ut ela e ele e n tr o u, p as sa nd o u m d ed o p e la s ub s t nc ia ne gr a q ue co b ri a a s p ar e d es . T in ha go sto d o ce . O ma go q ue d e u s ua v id a ne s se fo go fez i s so p ar a s al v ar o ut ro , no p ara sa l var a si me s mo d a to rt ur a . E s se ma go t i n ha sid o al tr u s t a , o o utro i g n b il . Se ter o d o m s i g ni f ic a v a q ue el e er a u m ma go , R ic ha rd fi co u i ma g i na nd o d e q ue tip o . El e go st ari a d e p en sar e m s i me s mo co mo u ma p e s so a no b re , ma s ac ab ara d e mat ar o u tr a p es so a p ara e sc ap ar d a to r t ur a . Ma s e le n o t i n ha o d ire ito d e ma tar p a ra p ro te g er s u a vid a ? Ele d e ver i a mo rr er d e m o d o i nj u sto p ar a s er ho n rad o ? Q ue m er a el e p ar a j u l ga r q ua l d e ss e s ma go s h a vi a s id a ma i s s b io , o u q ua l t i n ha fe ito o q ue es ta va d e nt r o d o s se u s d ir e ito s ? A are ia n e gr a b r il ha n te o f as ci na v a . P are ci a s u gar l uz d e l u g ar a l g u m e re flet ir p elo i nt erio r d a to r r e e m co r e s ci n ti la n te s . R ic hard p e go u u ma la ta d e te mp ero vaz ia e e nc he co m a are ia ne gr a . E n fi o u a l at a d e vo l ta e m s ua mo c hi la p e nd urad a n a se la d e Gera ld i n e enq u a nto as so b ia va c ha ma nd o B o n nie e la e s ta va p a sta nd o no va me n te . As o rel h as d el a gir ar a m na d ir eo d ele q ua nd o s ua cab e a le va n to u . Ob ed i e nte , ela tro to u e u ni u - s e a e le e ao s o utr o s d o i s ca v alo s , e nco sta nd o a cab e a no o mb ro d ele na esp e ra na d e ga n ha r u m a co ad i n ha no p e s co o . Enq u a nto e le s d e i xa va m a to rre p ara tr s , e le d eu o q ue e la q u er i a . A ca mi s a d e le f ico u m o lh ad a d e s uo r e nq ua n t o ele ca mi n h a va r ap id a me n te p elo ter r e no r id o . E le q uer i a s air d e s se v ale e fic a r lo n ge d a ma g i a, d o s feit io s e d a s v i s e s . S uo r d es li za va d e s u a t es ta e nq ua n to e le a nd a va , t e nt a nd o i g no rar vo zes fa mi l iar es q ue o ch a ma va m . E le so fr i a c o m o d es ej o d e ver o s r o sto s d a s p es so a s q u eri d as q ue c ha ma v a m se u no me , ma s el e no o l ho u . O u tr a s vo z es sib ilar a m co m to m d e i nti mid a o e a mea a , ma s ele co n ti n uo u a nd a nd o . s ve ze s , o s f ei tio s b e li s ca va m s ua ca r ne , q ue i m and o co m p ic ad a s d e calo r, frio o u d o r , e el e se a fa st a va d e le s ma i s r p id o a i nd a . Q ua nd o t ir a v a o s uo r d o s o l ho s , e le s fo c ara m na terr a q uei ma d a ad ia n te e e le v i u r as tro s . O s d ele me s mo . P erceb e u q u e ao te n tar e vi tar a s se n sa e s d e p e ri go , a s v i s e s , e a s vo z es , d e ver ia es tar c a mi n h ad o e m c r c ulo s , s e a s p e g ad a s fo s s e m me s mo r eai s . Co me o u a ter a p r eo c up a n te se n sa o d e q u e a ma g ia o e sta v a e n cur ral a nd o . T alve z d ur a nte to d o e ss e t e mp o e m q ue e st e ve ca mi n h a nd o , ele no e st iv era f az e nd o ne n h u m p r o gr es so p ar a sair d o Val e d o s P er d id o s . T al vez el e, t a mb m, es ti ve s se p e rd id o . Co m o en co ntr aria u ma sa d a ? Ele p u xo u o s ca va lo s e co n ti n uo u a nd a nd o , m as co m u m c re sce n te se n ti me n to d e p n ico .

362

I ne sp er ad a me n t e , s ai nd o d e d en tro d a n vo a d i a nt e d el e, ap ar ece u u ma vi s o q u e o as s u sto u faz e nd o el e p a r ar . Er a I r m V er na. E la est a va v a ga nd o se m r u mo , s ua s mo s u n id a s e m o ra o , se u s o l ho s v o ltad o s p ara o c u , e co m u m so rri so fe li z e m s e u s l b io s . Ri c har d s e g ui u na d i reo d el a . D es ap are a ! J t i ve o s u fi ci e nt e d es se s fa n ta s ma s ! Me d ei xe e m p az ! Ela p are ce u no esc u tar . Is so era i mp o ss v el ; e la e s ta va p erto o b as ta nt e p ar a o u v ir . Ele c h e go u ma is p erto , o ar p arec e nd o ab r up ta me n te ma i s e sp e s so e ci nt il a nte ao r ed o r d el e , at q ue e le p arec e u c a mi n har al m d e le . Vo c o u vi u ? E sc u te ! E u d is se d e sap ar ea ! Ol ho s ca st a n ho s d is ta n t es fo c ara m ne le . E la e s tico u o b rao , s ua m o erg u id a d e mo d o p ro ib i ti vo . Me d e ix e . E u e n co ntr ei o q ue p ro cu ra va . Me d e i xe co m a mi n ha p az , mi n h a ale gr ia . Q ua nd o e la vi r o u, R ic ha rd s e nt i u u ma se n sa o p reo c up a n te d a cab e a a t o s p s . Ela n o e st a va te nt a nd o atr a ir e le , co mo a s o u tra s vi s es . O cab elo d ele co me o u a fic ar er i ad o . I r m Ver na? P o d er ia ser ver d ad e ? El a p o d eria es tar v i va ? Tal vez ele n o a t i ve ss e real me n te as sa s si n ad o . T al ve z fo ss e t ud o u ma vi so . I r m Ver na , se fo r vo c rea l me n te , fal e co mi g o . Ela o l ho u p ar a e le co m u ma e xp re s so co n fu sa . R ic hard ? c lar o q ue so u R ic h ar d . V, el a s us s ur r o u q u a nd o se u s o l ho s le va n tar a m mai s u ma vez . E u es to u co m Ele . Ele ? E le q ue m? P o r f a vo r , R ic har d , vo c e st co rro mp id o . V e mb o r a . Se vo c fo r u ma v i so , en to vo c va i e mb o ra . Ela o b s er vo u el e d e fo r ma s up l ic a nte . P o r fa v o r , Ri c hard . Vo c e st p ert urb a nd o Ele. No es tr a g u e o q ue eu e nco n tre i . O q ue vo c e nco nt r o u ? J ed id i a h? O Cr iad o r , el a fa lo u c o m u m to m s acri fic ad o . Ri c har d o l ho u p ar a o c u . N o vej o ni n g u m . Ela v ir o u a s co s ta s p ar a ele e se a fa sto u . Me d e ix e co m El e . Ri c har d no s ab ia se e s s a era a verd ad e ira Ir m Ver na, o u u ma i l us o . O u ta l ve z o esp ri to d a I r m mo r ta . O q ue er a ve rd ad e ? Co m o ele p o d eri a sab er ? T in ha p r o me tid o p ar a a verd ad eir a Ir m q u e e la co ns e g uir ia a tra ve s sa r , q ue e le aj ud ar ia. Ele s e g ui u atr s d e la a nte s q u e e la d e s a p arece s se d e ntro d a n v o a e sc ura . Q ua l a ap ar nc ia d o Cr iad o r , I r m Ver na? Ele j o ve m? Vel ho ? T e m cab elo co mp rid o ? C u r to ? El e t e m to d o s o s d e n te s ? Ela v ir o u f ur io s a . Me d ei xe ! A a me aa na e xp r e ss o d ela fez ele co n ge lar .

363

No . E sc u te , I r m V er na. Vo c ve m co mi g o . No vo u d e i xar vo c p res a ne s se fe it io . Is so t ud o q ue vo c v : u m f ei tio d e fasc nio . Co nc l ui u q u e s e el a fo s se u m f a nta s ma , e e le a le va s se , d e s ap are cer ia q ua nd o ele s d ei xa s se m p ara tr s a ma g ia d o va le . S e fo s s e rea l , b e m, e nt o e le a e st ari a sal v a nd o . Ela es tari a vi v a . E mb o r a e le d es ej as se f ic ar l i vre d e la , e le d e sej a va ma i s a i nd a q u e e la es ti v es se vi v a , e q u e el a no f ize s se d e v er d ad e o q u e t i n ha fei to co m ele l na to rre . E le n o q ueri a q ue aq ue la fo s se a ver d a d eir a I r m Ver na . Co me o u a a nd ar na d ire o d ela d e no vo . A mo d ela le v a nto u , co mo q u e p ar a e mp urr ar e l e , me s mo q u e e le e s ti ve s se a cer ca d e d ez p a sso s . A f o r a d o i mp a cto o j o go u no c h o . E le ro lo u , se g ur a nd o no p ei to , se g u ra nd o no lo ca l d a a go n ia . P ar ec ia co m aq u ilo q ue ac o nt ece u co m e le na to r re u ma d o r fo rt e e ar d e nt e ma s d es ap ar e c eu mai s r p id o . T re me nd o , e le se n to u , r ec up er a nd o se u s p e n sa m en to s rap id a me n t e e nq u an to l ut a va p ar a re sp ira r . Ol ho u p ar a ver o nd e a I r m e s ta v a caso e la e st i ve s se p re s te s a mac h uc ar ele d e no vo . O q ue el e vi u q ua se f ez p a r ar s ua r e sp ir a o . Enq u a nto a I r m o l ha va p ar a o c u no v a me n te , a n vo a es c ura e m vo lt a d ela g ira v a e ac u mu l a va ger a nd o fo r ma s , as fo r ma s d e esp e ctro s : fi g ura s i n s ub st a n ci ai s, a g it ad a s , o nd u la nd o co m a mo r te . As cab e a s d e la s d i sto r cid a s co m so mb r a s i n st ve i s q ue j u n ta v a m - s e ao r ed o r d e o l ho s ver m el ho s fo r ma nd o r o s to s e sc uro s l n g ua s d e fo g o ard e nd o co m d io , f ur io s a s d e n tro d a no it e eter n a . Arrep io s e fo r mi ga e s esp al h ara m - s e p elo s o mb ro s d ele . Q u a nd o e s t av a na ca sa d o s e sp r ito s e s e nt i u o scr e el i n g d o o utro la d o d a p o rta , q u a nd o ha vi a se nt id o o ho me m p r es te s a mat ar C ha nd ale n, e q ua n to ti n ha e nco n trad o a s Ir m s p el a p ri mei ra v ez , t i n h a se n tid o u ma i n e xp l ic v e l s e n sao d e p e r i go d e v as tad o ra . S e nt i u aq ue le p eri go a go r a . No ha vi a a me no r d v id a na me n te d el e q u e es sa s co i s as er a m p ar te d a ma g ia d es se v ale , e q u e aq ue la ma gia t i n ha f i na l me nt e en co ntr ad o u m i ntr u so . Ele . Ver n a ! e le g r i to u . Ela o l ho u co m r ai v a p a r a e le . Fal ei p ara vo c , Ri c hard , d e ve s e d ir ig ir a mi m co mo Ir m Ver n a. is so q ue vo c fa z c o m a s p e sso as p o r q ue m e st e ncarr e gad a ? M ac h uca e la s co m s e u p o d er ? Ela p ar ec e u a s s us tad a . Ma s e u.. . Es se o se u P ar a so et er no ? D i sc u tir co m a s p es so a s ? Ma c h uc - la s? Ele cai u d e j o elho s r ap id a me n te , o b ser v a nd o a s fo r ma s d e sl iza n te s e m v o l ta d e le s . Ir m , te mo s q u e d a r o fo r a d aq u i . E u q uer o f ic ar co m El e . E nco ntr ei mi n ha al e gri a . Es sa a s ua id ia d e P ar a so ? Ca u sar d o r ? R esp o nd a , Ir m Ve r na ! is so q u e o se u Cr iad o r q u er d e vo c ? Mac h uc ar a s p e s so a s p ela s q ua i s vo c r esp o n s ve l ? Ela o l ho u p ar a e le d e b o ca ab er ta , a a gi lid ad e rap id a me nt e ret o r na n d o ao s se u s mo v i me n to s q u a nd o el a co r r e u at el e . E u ma ch uq u ei vo c ? Ela a ga rro u o s o mb ro s d el e . O h, c ria n a, s i nto mu i t o . E u no p r ete nd ia . Ele a nd o u o r e s to d o c a mi n h o e b ala n o u e la . Ir m , te mo s q ue d a r o fo r a d aq ui ! No se i c o mo ! Di g a co mo d ar o fo ra d aq ui an te s q ue s ej a ta rd e d e m ai s ! Ma s... e u q uer o fi car .

364

Ol h e ao r ed o r , I r m Ve rna ! O q u e vo c v ? Ela b a la n o u a c ab e a l en ta me n te o l ha nd o p ara o s l ad o s , d e u ma fo r ma esc u ra a t o ut ra , e e n to p ar a e le . R ic har d ... Ri c har d ap o nto u f u r io so p ara o c u . O l he , Ir m ! No o Cri ad o r ! o G uard i o . Ela o l ho u na d i r e o e m q ue e le ap o n t o u. Co m u m s u sp iro , s e u s d ed o s s e g uira m p ara a b o ca . O b r i l ho ver me l ho no s o lh o s d e u ma d as fo r m as e s c ura s i n te n si fico u q ue i ma nd o co mo b ra sa . A se n sa o d e p er i go e sp a l ho u -s e atra v s d a p r p ri a a l ma d e Ri c hard . A e sp ad a es ta va p r o nt a n u m p i sc ar d e o l ho s . O e sp ec tro v ap o ro so so l id i fico u e m o s so s e m s c u lo s , gar ra s e p r e sa s , tr a n s f o r ma nd o -s e e m u ma b e st a at errad o r a co b er ta co m u ma e sc ur a p el e rac had a s e me l ha nt e ao co ur o , c he ia d e ho rr v ei s fer id a s co m p us . El a d esc e u so b re e le co m u ma velo cid ad e a s s u st ad o r a. Co m a e sp ad a na s d ua s mo s , R ic h ard gri to u co m fr ia , e n fi a nd o a e sp a d a no p ei to d a b es ta q u a nd o e la co r r ia a t e le . C ar ne ma c ia e o s so r gid o c hiar a m ao e ntr ar e m co nta to co m a l mi n a . O mo ns tr o esco r r e go u d a e sp ad a e b ate u no c h o co mo u m mo n te d e l q uid o , s ua p e la n o s e nd o co mp let a me n te c ap az d e co n ter se u co nt e d o . U ma go ta d e sa n g u e esp irro u no b r a o d e R i ch ar d , q ue i ma nd o atr a v s d a ca mi s a d ele e p e n etra nd o e m s ua car ne . De se u i nt er io r , a b e s ta fer v e u e e sp u mo u . Ver m es b ro tar a m d a s ferid a s p ur u le nt as . I r m Ver n a o b ser vo u d e o l ho s arre g alad o s a ma s sa fu ma ce n ta b o rb u lh a nt e . El e se g uro u o cab e lo d e la e v ir o u s ua c ab e a p ar a q ue el a o l h as se p ara as fo r ma s q ue e s ta va m fe c ha nd o o cer co . E s sa a s ua id ia d e P ara so ? Ol h e ! O l he p ara e le s ! Ele ar r as to u -a p ar a tr s q ua nd o o sa n g ue d a b e st a e xp lo d i u , so lt a nd o u ma fu ma a o leo sa ne g r a cid a d a s c ha ma s . Ri c hard p aro u q ua nd o le mb ro u d o q ue e la fa lo u , so b r e rec u ar p ara d e n tr o d e u m p er i g o p io r ai nd a . Se n ti u o c he iro d e c ar ne q u ei ma n d o , p erc eb e nd o q u e e r a a d el e , b a te nd o n a d o lo r o sa ma n c ha d e sa n g ue d a b e sta e m se u b rao . De u u ma r p id a o l h ad a na re a . H a via mai s d as fo r ma s lo go atr s . O utra d el as so l id i fico u - se e m u ma b es ta , d e s sa ve z co m c asco s p ar tid o s no me io e u m l ar go fo c i n ho . De nt es a fi ad o s co m o n a va l ha b r o tar a m, c re sce n d o e vir a nd o lo n g as ar m as c ur vad a s . B u fa nd o , e la a v a no u p ara c i ma d el es . Ri c hard le vo u s ua e sp ad a atr a v s d o cr n io d a co i sa q ua nd o e la te n t o u acer tar ele . Co m u m b er r o , a b e st a cai u p e sad a me nt e . No mo me n to e m q ue o co r p o ma s si vo ati n g i u o c ho , el e tr a ns fo r mo u - s e e m u ma o nd u la nt e ma s sa d e serp e nt e s . E la s s e co n to rci a m e ro la v a m, a p i l ha e ntr e l aad a d el as s ep ara nd o - s e. Ce n te na s d e o l ho s v er me l ho s b ri l hara m n a d ire o d el e . L n g u as ver me l h as b ala n ara m no ar e nq u an to o s co rp o s l is trad o s d e a mar elo e p re to d es liz a va m na d ir eo d ele s. Ri c har d no ac ha v a q u e ela s fo s se m me ra s il u s es i ma ter ia i s ; o lo ca l e m s e u b r ao o nd e a go ta d e sa n g ue a ti n gi u q u ei ma v a d o lo ro s a me nt e . As s erp e n te s s i b ilar a m . Al g u ma s se enro lar a m p ar a d ar o b o t e , r e ve la nd o p r e sa s go t e j ant es . R ic har d , t e mo s q ue d ar o fo ra d aq u i . Ve n ha , cr i an a . Ele s v ir ar a m e co r r e r a m , a s fo r ma s fl u t ua n te s d e o l ho s ver me l ho s se g ui n d o lo go atr s. R ic har d s e nt i u o a r esp es so q u a nd o a tra ve s so u . O ar ao red o r d ele ci nt ilo u . I r m V er na g r i to u. E le vi ro u p ar a ver q ue ela e st a va no c ho d ia n te d as serp e nt e s . Ela le v a nto u d ep r e s sa e te n to u no v a me n te , m as n o co n se g u i u atr a v es sar . P ara el a , o ar es ta va s lid o . Ela p ar o u e m si l nc io p o r u m mo me n to , fic a nd o cal ma . J u nto u a s mo s. Ri c hard , es to u p re sa ne s se fe it i o . No co n si go sa ir . So u e u q ue m o fei tio cap tu ro u , e re co n hece .

365

tar d e d e ma i s p ar a mi m . Sal v e a s i me s mo . C o rra . Se m mi m, vo c p o d e ter u ma c ha n ce . Dep re s sa . V. P areci a ha v er mu i to ma is s er p e n te s d o q u e Ri c ha rd t i n ha v i sto no i n c io . O c ho es ta va v i vo co m el as . E st a va m c er c a nd o el e . E l e go lp e a va q ua nd o el as atac a va m , e d e cap i to u tr s q ue c he gar a m p er to d e mai s . Os co r p o s s e m c ab e a co n to rc era m e d i v id i ra m - s e e m ce n te na s d e g ra nd e s b eso uro s co m li str as p r eta s e ma r r o ns . E le s se mo vera m e m to d a s as d ire e s . Al g u n s co r r era m s ub i nd o p e la s s ua s c al a s . E le b a la n o u a s p er na s fr e net ica me nt e t e nt a nd o d err ub lo s. Cad a p icad a p ar e cia u ma b r a sa e m s ua c ar ne . B ate u o s p s co m fo r a p ara se l i vrar d e le s . Do c ho o nd e ele t i n h a mo r to a s ser p e n te s , b ro ta va m ma is b e so uro s , o s co rp o s ca sc ud o s r o la nd o u n s p o r ci ma d o s o u tr o s , far fa l ha nd o co mo o so m d e fo l h as sec a s se nd o so p rad as p e la ter r a rid a . Da na n d o e ntr e o s b e so ur o s q ue es ta la va m e e n tre a s serp e nte s q u e s e c o nt o r ci a m, ele ca mi n h o u d e vo lt a p ar a d e n tr o d o a r c i nt ila n te . Se m v o c e u no te n ho ch a nce . Vo c ve m co mi go . Ele a e n vo l v e u co m o s b r ao s e atiro u - se co n tra a b arreir a ci nt il a nt e, co m a e sp ad a na fr e nt e . P ri me ir o a p ar ed e p ar ece u r gid a , m as e n to o ar p erto d e l a e xp lo d i u e m fl as h e s b r il ha n te s . Li n ha s d e l uz , co mo vid r o q u eb ra d o , d isp arara m e m to d as a s d i re es . O ar ir r o mp e u e m u m e s to ur o d e ce nt el h as e o e s tal ar d e u m tro vo . As ce nt el h as d i mi n u ra m a ve lo c id ad e e e nto ca r a m na ter r a , co mo fl o co s d e n e v e , s ua s l u zes ap a g a nd o q ua nd o to ca va m o so lo . O s d o is se mo v er a m cr uz a nd o a b arreir a q ue d es ap ar ece u , li vr e s d o fe it io . As fo r ma s e sc ur as se g ui r a m . As co b ra s s e g u ira m . B e so uro s s ur g ia m e era m es ma g ad o s d eb ai xo d a s b o ta s d e le . Ri c har d ap er to u co m m a is f o r a o cab o d a e sp ad a . Va mo s d ar o fo ra d a q ui . Ela d e u d o i s p a s so s e e n to co n g elo u . O q ue fo i ? No co n si go se nt ir o ca mi n ho , ela s u ss urro u . Ri c hard , no co n si g o se nt ir a s b r ec ha s . V iro u p ar a ele . Vo c s e nt e a l g u ma co is a ? E le b ala n o u a c ab e a . T e n te ! Ri c hard , te n te se n tir o n d e me no s p er i go so . Ele b a te u o s p s p ar a ti r ar o s b e so uro s d as p e r na s e d e u u ma p a n cad a e m u m q ue ch e go u at o s e u r o s to . Ser p e n te s a i nd a e s ta v a m b ro ta nd o d o c h o o nd e o mo n s tro t i n ha cad o . E la s es ta va m j o r r and o co mo g u a d e u m a fo nt e . N o co n s i go . Si n to p eri go p o r to d a p ar te . a me s ma co i sa e m to d o l u gar . Q ua l o ca mi n ho ! Ela se g ur o u a sa ia co m u ma d a s mo s . E u n o se i . Ri c har d es c uto u u m gr ito . A vo z fa mi l iar c h a mo u s u a a te n o a n te s q ue el e p ud e s se re si st ir . Ka h la n es ta v a d e p o nd e a s co b ra s b ro ta va m d o c ho . E la s d e s liz a va m s ub i nd o n ela co mo se e la fo ss e u ma r o c ha no me io d e u ma to rre nt e v iv a d e serp e nt es . El a es ta va co m o s b ra o s e st icad o s p ar a e le . R ic har d ! Me aj ud e ! Vo c d i ss e q u e me a mar ia p ara se mp r e ! P o r fa vo r , Ri c hard ! No me ab a nd o n e aq u i ! Me aj ud e ! A p r p r i a vo z d ele s ai u e m u m s u ss urro tr mu lo . Ir m Ver n a, o q ue vo c v ? J ed id i a h, ela r e sp o nd eu d e va gar . T e m s erp e n te s p o r c i ma d ele . El e q uer mi n ha aj ud a . Q ue o Criad o r t e n ha p ied ad e d e n s . P o rq ue el e co me ar ia a ter p ied ad e a go r a ? No f al e b l as f mi a .

366

Ele s e e s fo r o u p a r a v ir ar o ro s to . Se g ur a nd o o b rao d a Ir m , ele l e vo u -a e mb o r a . An d ara m d e lad o e nq ua nto o b s er va va m as fo r ma s d es li za nd o e m vo lt a d ele s . E vit a va m as serp e nte s , ma s er a i mp o s s ve l no p i sar no s gr a nd e s b eso uro s . Ele sab i a q ue mo ver - se p ara q u alq ue r l u gar se m sab er p ara o nd e i r p o d eria se r ma i s p eri go so d o q ue fi car p ar ad o , a go ra q ue a ma gi a ti n h a en co ntr ad o eles . Me s mo as s i m , no co n se g ui a p ar ar o s se u s p s . F i na l me n te ele s al ca na ra m c ho q u e e st a va li vr e d e serp e nte s e b e so ur o s , p o r e nq ua nto . Es ta mo s f ica nd o s e m te mp o . Ai nd a no s e nte na d a ? Ai nd a n o se nt e o c a mi n ho ? Nad a . S i nto mu i to , R ic hard . E u fa l he i co m mi n ha o b r i ga o , fa l he i co m o Cri ad o r . Ma tei n s d o i s . Ai nd a no . Ri c har d a s so b io u p a r a o s ca v alo s . E le s v ier a m t ro ta nd o , se nd o i g no rad o s p e la s fo r ma s e sc ur a s . B o n n ie enco sto u a c ab e a ne l e , fo r a nd o -o a vo lt ar u m p a s so . Ir m Ver n a p ego u a co r d a g ui a e co me o u a co nd uz ir J e s s up . No ! R ic har d sal to u e m B o n n ie. E le d err u b o u d o i s b eso u ro s d e s ua p er na . Mo nt e . Rp id o . I r m Ver na fi co u o l h a n d o p ara el e . R ic h ard , no p o d e mo s ca va l gar . Eu j fa lei . Ele s so a ni ma i s e s t p id o s . Fi car o a ss u s tad o s e n o s l e varo p a ra d e n tro d e u ma t e mp e st ad e d e fei tio s . No p o d e mo s co ntr o lar el es se m f r eio s ! I r m , vo c fa lo u q u e l eu As Ave n t ura s d e B o n ni e Da y. Le mb ra q u a n d o o s trs her i s es ta v a m le va n d o as p es so as fer id a s p ar a u m l u g ar se g u ro , e e le s c he gar a m ao rio en v e ne nad o q ue no p o d ia se r atra v es s ad o ? O q ue e le s d i ss era m ? Di s s era m q u e as p e s so a s si mp le s me n te d e v er i a t er f d e q ue i s so p ud e s se ser fe ito . B o n n ie, G erald i ne, e J e s s up o s le var a m p e lo r io . T en h a f , I r m . Mo n te . Dep r es sa . Vo c q uer q u e e u f aa al go q u e s ei q ue ir no s ma tar p o r ca u s a d e al g u ma co i s a to la q u e l e u e m u m l i vr o ! De ve mo s ca mi n h ar ! B o n ni e b a la no u a cab e a e se a g ito u . R ic h ard p u xo u a s rd ea s p ar a ma nt er e la no lu g ar . Vo c no s ab e o ca mi n ho . E u no s ei o c a mi n ho . Se fic ar mo s aq u i, mo rre mo s . E nto q u e b e m v ai f az er ca va l gar ! E la t e ve q ue d ar u m fo r te p u x o p ara ma n ter J es s up p ar ad o . E le e s ta v a a gi tad o p o r ca u sa d e B o n n ie. I r m , o q ue o s c a valo s e st i vera m faz e nd o o d ia to d o , se mp re q ue d e i x va mo s ele s? P a s ta nd o na gr a ma q ue n o e xi s te . E le s es to e n xer g a nd o vi s es ! Es to ? Vo c t e m cer t e za d is so ? E se o q ue e s ta mo s v e nd o fo r a i l us o ? T alve z ele s vej a m o q ue r eal me nt e e s t aq u i . Ag o r a v a mo s ! As fo r ma s e sc ur as e s ta va m ma i s p erto , se u s o lho s b ri l ha nd o co m u m ver me l ho ma i s fo r te . I r m Ver na o lho u p ar a el as , e e nto s ub i u na se la . Ma s. .. T e n ha u m p o uco d e f , Ir m . B o n nie e mp i no u p ara o lad o , a n sio sa p ara p ar tir . P ro me t i a vo c q ue a s al var ia , e p re te nd o fazer is so . E u vo u na fre n te . No fiq ue p a ra t r s . Ri c har d d e u u ma le ve p anc ad a na s co ste la s d a s ua g ua co m o s calc a n har es enq u a nto gr ita v a o co ma nd o . E la sa lto u co mea n d o a co rrer . Os o u tro s d o is c a va lo s co rrer a m p ara aco mp a n har . E le se i n cl i no u p ara fre n t e so b re a s co st as d e B o n ni e e nq ua n to ela

367

ga lo p a va . De i xo u q ue ela co r r e ss e li vr e , se m d ar a ela q u alq uer s u ge sto d e d ire o . Co nc e ntro u - se n as o r e lh a s d el a , ao i n v s d aq u ilo q u e e st a va ad i an te , n o q uere nd o in f l ue n ci -la . R ic har d ! I r m Ve r na gr ito u lo go at r s . P e lo no me d o Criad o r , o l h e p ara o nd e es t i nd o ! N o e st ve nd o p ar a o nd e e st le v a nd o es se ca va lo ! No e sto u g u ia nd o el a , el e gr ito u ma i s al to d o q u e o so m d o s ca sco s tr o vej a n te s . Ela e st faz e nd o se u p r p r io ca mi n ho . A Ir m galo p o u ao lad o d ele , s u a s so b ra n ce l ha s u nid as p o r ca u sa d a r ai va . Vo c es t lo uco ? Ol h e p ar a o nd e e st i nd o ! Ri c har d d e u u ma o l had a . Ele s es ta v a m co rr e nd o p ela b eir a d e u m p e n ha s co . Fe c he o s o l ho s , I r m . Vo c p er d e u o ... Fe c he o s o l ho s ! I s so u ma v i so . U ma vi s o d e med o q ue to d o s n s te mo s e m co mu m c air . E xa ta me n te co mo n s d o i s v i mo s as serp e nt es . As ser p e n te s er a m r eai s ! Se vo c e s ti ve r erra d o es tare mo s mo rto s ! Fe c he se u s o l ho s . Se e st i ver me s mo a li , o s ca v alo s no iro co rrer al m d a b e ira d e u m p e n ha s co . E le e s p er a va ter r azo s o b r e i s so . A n o ser q ue e st ej a r eal me n te a li , e a ma gi a mo s tre a el e s u ma vi s o d e c ho f ir me p ara no s ma ta r ! Se fic ar mo s , n s mo r r e mo s ! No te mo s e s co l ha ! Ele e sc uto u u ma p r a ga q ue e la gr u n h i u q u a nd o p u xo u a rd e a e sq uerd a , t e nta n d o vi r ar o ca v alo , ma s J e s s up co n ti n uo u co m B o n n ie. B o n n ie es ta v a c o nd uz i nd o ; J es s up e Ger a ld i n e no d ei xar ia m ela . E u d i s se q ue d es tr ui r a q ue le s fre io s era to l ic e ! No co n se g u i mo s co n tr o lar e le s ! Est o fu g i nd o se m r u mo ! E u fal ei q ue sal v ar i a vo c . De s tr uir aq u el es fre io s o q u e v ai t e s a lv ar . M e us o lh o s e sto fec h ad o s . S e q u er vi v er , fe c he o s se u s ! Ir m Ve r na fi co u e m s i l nc io e nq ua n to o s tr s ca valo s tro vej a va m . O s o l ho s d e Ri c hard e sta v a m b e m f ec had o s . Q ua nd o j ul go u q u e e s ta va m c he g a nd o p erto , e le p r e nd e u a r esp ira o . Re zo u p ar a q ue o s b o n s esp r ito s e s t iv e ss e m co m el e d e s sa v ez . As p er na s d e le f o r mi g ar a m co m a e xp ec tat i v a d e me r g ul har p el a b eira d e u m p en h as co . E le t e nto u n o p en sar e m co mo se ria d ura n te a q ued a . Med o co mp art il h ad o , er a s is so . P erc eb e u q ue e st a va se g ur a nd o a cri n a d e B o n n ie co m fo r a . R ela xo u o s d ed o s ma s co n ti n uo u co m o s o l ho s fe c had o s . O mer g u l ho no aco n tec eu . Os tr s ca v alo s co n ti n ua r a m g alo p a nd o . El e n o fe z nad a p ar a red uz ir a ve lo c id ad e d ele s , d ei xa nd o q ue e l es co r r e s se m e nq ua nto d esej a s se m . E sta v a m c o m h u mo r a le gre p o r ter e m p a st ad o o d ia to d o , e p o d ia ap o s tar q u e e st a va m go s ta nd o d a co rr id a . Es ta va m co rr e nd o p ela s i mp l es al e gr i a d e co r r er . Dep o i s d e u m te mp o , R ic har d p er ceb e u q ue o so m d o s c a sco s d ele s es ta va mu d a nd o . N o e st a va t o fo r te ; t i n ha f ic ad o ma i s s ua ve . R ic har d ! E st a mo s fo r a d o v ale !

368

Ele o l ho u p ar a tr s p o r ci ma d o o mb ro p ara v er a s n u ve n s d e t e mp e s tad e es c ura ag it ad a s na mar ge m d o ho r izo nt e . O so l d o ur ad o e sta v a b ai xo no c u ac i ma d o c ho gra m ad o o nd ul a n te d eb ai xo d ele s. O s ca v alo s d i mi n u r a m a ve lo cid ad e p ara me io ga lo p e . T e m cer t eza ? T e m q ue cert eza q u e e st a mo s lo n ge d aq ui lo ? Ela as se n ti u . E s se o Mu nd o s An t i go . Co n he o es se l u gar . Ma s a i nd a p o d er ia ser u ma il u so , p ara no s d ar co n fi a na , e no s cap tu r ar a n te s q ue fiq ue mo s li v r e s . Se mp r e te m q u e q u es ti o nar o q ue e u d i go ? P o s so s e nt ir co m o me u Ha n. I s so n o il u so . Es ta mo s se g ur a me nt e fo r a d o va le e l o n ge d e s ua ma g i a . El a no p o d e no s a lca n ar ago r a . P o r u m mo me n to Ri c h ard i ma gi n o u se e la ai nd a p o d er ia ser u ma i l u so . M as ta mb m se n tia q ue o p e r i go no e s ta va ma is a li . Ele se i n cl i no u e d eu u m gra nd e ab r ao no calo ro so p e s co o d e B o n ni e. As co l i na s i me n s a s o nd e ele s e s ta va m e ntr a nd o e st a va m li vr es d e r vo r es , co b ert a s co m mo n te s d e gr a ma e flo r e s se l va ge n s , o s l u gar e s b ai xo s e sp a l had o s p o r to d a p arte co m ro ch a s co r d e ar e ia . O s o l b r i l ha va ca lo ro so , ma s no to sta v a ma i s a ter ra . Ric h ard r i u co m o ve n to no r o s to . Ele so r r i u p ar a I r m Ver na, ma s el a n o e s ta va so rri nd o . A t es ta d ela e s ta va fra n zid a co m u ma e xp r e s so d e r ai v a e nq u a nto e la e s t ud a va as co l i na s d i an te d ele s . T ir e e ss e so r r i so d o r o s to , e la d i sp aro u . S es to u fe li z q ue co ns eg u i mo s . E s to u fe liz q u e v o c es tej a v i va , I r m . Se ti v e ss e id ia d o q u an to e s to u za n g ad a co m vo c a go r a , Ri c hard , n o fic ari a to fe li z q ue e u ai nd a e st ej a co m vo c . Rec eb a es se a vi so co m ser ied ad e : e st ari a faz e nd o u m gra nd e fa vo r a si me s mo , n es s e mo me n to , se ma nt i ver e ss a s ua l n g ua q ui et a . Ele s co n s e g ui u b ala n ar a c ab e a .

369

C A P T U L O

3 3

Zed d b a i xo u a ma n ga d o ma nto d e cet i m az ul cele s te no b rao d el a , co b ri nd o a fer id a q u e no ir ia c ic at r izar , e o le ve b r i l ho ver d e d e s ua car ne . No vo u co r t ar o se u b r ao , Ad ie. Q u a nto v eze s te n ho q ue d iz er is so ? Ele co lo co u a l a mp ar i na d e vo l ta e m u ma me s a l ater al i ncr u st ad a d e p rat a tr ab a l had a e m d e se n ho s flo r ai s , p er to d a b a nd e j a co m p o e car ne d e car ne iro p arc ial me nt e co mid a , e ca mi n ho u a tr av s d o s tap e te s p ar a a fas ta r u m p o uc o a s p e sa d as co rti n a s b o rd ad a s co m u m d ed o fi no . Ele o l ho u , se m e n xer gar , a tra v s d a j an el a co b er ta d e gelo , p ara a r ua esc u ra . O b r il ho d o fo go na a n te - sa la l a na v a u ma c alo ro sa l uz fra c a p ela s p o rt a s d up la s ab er t as . As s al as e st a va m r e lat i va me n t e tr a nq i la s , co ns id er a nd o o ta m an ho d a mu l tid o na sa la d e j an tar . O C h i fr e d o C ar nei r o er a u m ne g cio a g it ad o ind ep e nd e n te d e s er o me io d o in v er no , o u ta l vez p o r ca us a d i s so . A e str ad a no era l u gar p ara d o r mi r co m e ss e frio e a ne v e , e o co mr cio n o p o d er ia p ar ar s i mp l e s me n te p o r ca u sa d a e st ao . Mer cad o re s , co nd u to re s , e v iaj a nte s d e to d o tip o e nc h ia m e s sa ho sp ed ari a , a s si m co mo to d a s as o utr as e m P en ver ro . Ele e Ad ie t i ver a m so r t e d e e nco n trar alo j a me n to . O u ta l vez o d o no d a ho sp ed a ria te n ha s id o o so r t ud o , so r t ud o q ue a l g u m ti ve s se ap arec id o d i sp o sto a p a g ar o p reo exo r b it a nt e q ue ele p ed i a p elo s se u s me l ho r es q uar to s . Ma s o s p r eo s d o s q ua r to s n o p reo c up a va m Zed d ; p ro d u zir o p r eo e m o uro r eq u erid o n o er a p r o b le ma p ar a u m Ma go d e P ri me ira Ord e m. En tre ta nto , e le t i n ha ver d ad e iro s p ro b le ma s . A f er id a o nd e o s kri n t i n ha co r tad o Ad ie co m s ua s garr as no e s ta va cica tr iza nd o . N a ve r d ad e , e s ta va fi ca nd o p io r . E n o fari a b e m a l g u m t en tar us ar ma i s ma gi a p ar a c ur ar a ferid a ; a ma gi a er a o p r o b l e ma . Es c ute , v el ho . Ad i e e r g ue u - s e n a ca ma , so b r e u m co to v elo . o n ic o j eito d e acab ar co m i s so . Vo c t en to u , e n o co nd e no s u as te nt at i va s . M as se n o i mp ed i r mo s i sso , e u vo u mo rr er . O q u e ser u m b r ao , co mp ar ad o co m mi n h a v id a ? Se vo c no t er co ra ge m, e nt o me d u ma fa ca . E u me s ma p o s so f aze r o tr ab a l h o . Ele o l ho u co m r a i va p o r ci ma d o o mb ro . D i s so , mi n h a q uerid a , e u no te n ho d v id a . Ma s t e mo q ue i s so no f iz es s e b e m al g u m . O q ue vo c q u er er d ize r ? ela p er g u nto u co m v o z ro uca . Ele tir o u u m p ed ao d e car ne ir o frio d a b a nd ej a co m b o rd a s d o urad as e en fio u na b o ca a n te s d e le v a ntar u m p o u co s e u ma n to e se n tar na b ei ra d a ca ma . Se g uro u a m o b o a d ela e nq ua n to ma st i ga v a . P ar eci a f i na e fr gi l , ma s ele sab ia q ue el a era mai s fo rt e d o q ue fer r o . Ad i e, vo c sab e d e a l g u m co m o co n hec i me n t o d es se t ip o d e i n fec o ? Ela i g no r o u a p er g u nt a d ele . P o rq ue d iz er q u e no fari a b e m al g u m ? Zed d d e u u m tap i n ha n a mo d ela . Re sp o nd a a p er g u n ta . Co n h ece a lg u m q u e sa ib a a l g u ma co i sa so b r e i s so ? P o d er ia p e n sa r e m al g u n s , ma s no ac h ar q ue ai nd a te n h a al g u m vi vo q ue t er es se co n hec i me n to . Vo c s er u m ma go , q ue m p o d eria s ab er mai s d o q ue vo c ? M a go s s er cur a nd e iro s . E la p u xo u a mo . E o q ue vo c q uer er d izer q ua nd o a fi r ma q ue co rt ar b ra o

o c t e r q ue co r t ar me u b rao .

370

no fari a b e m al g u m ? Ela f ico u e m si l nc io p o r u m mo me n to , e en to o s o l ho s d el a arre ga lar a m . Q uer e r d i zer q ue se r t ard e d e mai s ...? Zed d l e va n to u e se a fa st o u d el a . Co lo co u u ma d as mo s no q uad r il ma gr o e nq ua n to co n s id era v a a s o p e s . No ha v ia mu i to a co n s i d erar . P e n se n i sso , Ad ie, e f aa i s so rp id o . I s so e s t a l m d o me u co n he ci me n to , e mu i to sr io . Ele o u v i u a c a ma r a n g er q u a nd o Ad ie cai u p ara tr s so b r e o s tra v e s seiro s . Ela so l to u u m s u sp ir o ca n sa d o . E nto e u e st ar mo r t a . P elo me no s me u e sp ri t o esta r co m me u P el l, fi nal me nt e . Vo c d e ve p ar tir a go r a . No ga s te ma i s t e mp o . Eu j atra s ei mu i to vo c , es tar n es sa ca ma p o r mu i to s d ia s . Vo c d e ve ch e gar e m Ayd i nd ri l. P o r f a vo r , Zed d , no p er mi ta q ue e u s e r re sp o n s ve l p e lo q ue va i a c o nt ece r s e vo c no c he gar e m A yd ind r i l. V aj ud ar R ic har d , e d e i xar q u e e u e ncar e o me u fi m . Ad i e, p o r f a vo r fa a o q ue e u p e o , e p e n se . Q ue m p o d er ia no s aj ud ar ? T ar d e d e mai s , ele p er ce b eu q u e t i n ha a cab ad o d e co me ter u m e rro . S e en co l he u e esp e ro u p el o q ue j sab i a q ue e s ta va p o r vir . Ele o u v i u a s mo la s d a c a ma ra n g e nd o d e no vo . No s aj ud ar ? Ap e na s q u er o d izer . .. Ela a gar r o u a ma n ga d o ma nto d ele e o fe z v irar . O ro s to d e la es ta va co m exp r e ss o s r i a . El a d e u u m p u xo fo r te , fo ra n d o ele a se n tar n a ca ma p erto d e la . Os o l ho s d ela p are ci a m mai s r o sa d o s d o q ue b ra n co s so b a luz d a l a mp ar i na , me s mo a ss i m el e p o d ia ver o s ua ve b r il ho d o ve r d e nel es . No s aj ud ar ? ela r ep et i u . De ss a vez sa i u e m u m ro s nad o ro uco . E vo c rec la ma r so b re p eq ue no s se gr ed o s q ue u ma fei tic eir a e sc o lh eri a g uard ar p ar a si me s ma ! E xp liq u e i s so , o u farei co m q u e se ar r e p end a p o r me arr as ta r j u nto co m vo c . Zed d so l to u u m s u s p ir o ca n sad o . Er a me l ho r a ss i m ; d e q ua lq uer j ei to , e le no p o d eria es co nd er i sso d e la p o r mu i to ma is te mp o . Ele le v a nto u a ma n g a e sc ur a d e s e u ma nto . A c ar ne na p ar te s up er i o r d e se u b rao , no me s mo l u gar o nd e o b rao d ela ti n h a sid o co rt ad o , es ta va ma r cad a p o r c rc ulo s n e gr o s co m o ta ma n ho ap ro xi mad o d e mo ed as d e o uro , e t i n ha o me s mo l e ve b r i l ho es v erd ead o q ue o b rao d el a . El a o lho u p ar a aq ui lo se m mo st rar r e ao . Ma go s u sa m a ma g ia d e e mp at ia p ara c urar a s p es so a s . N s ab so r v e mo s a d o r e a es s n cia d o p r o b l e ma , a d o en a o u feri me n to . N s p a s sa mo s p e lo te s t e d a d o r , en to n is so , as si m co mo e m o utr as co i sa s , so mo s c ap az es d e ag e nt ar o q u e p e ga mo s d e o utr a p e sso a . Us a mo s o d o m p ar a no s s u st e nta r , e p ar a d ar fo r a p ara a p es so a, p e r mit i nd o q u e a ma g ia cur e o q u e e s t fo r a d e o r d e m . A har mo n ia d e nt ro d e n s co rri ge a d es a r mo n ia . A d o e na e o fer i me n to s o ab er r a e s , e a ma g ia re s ta ura o s fl u xo s d e p o d er e m u ma p es so a p ara q u e ele s vo l te m a s er o q u e d e v er ia m . El e e s fre go u a mo d ela . D e ntro d o s li mi te s , cl aro . No so mo s a mo d a C r ia o . Ma s a p art ir d ela , te mo s o d o m p ara u sa r q ua nd o fo r ap ro p r iad o . Ma s... p o r q ue se u b r a o es t ar co mo o me u ? A co mp le ta tr a ns f er n cia d a d o e na o u fe ri me n to b lo q uead a . S a d o r e a d esa r mo nia ab so r v id a , e nto p o d e mo s p a s sar a fo ra , c ura nd o , e a sa d e p ara aq ue le q ue es ta mo s aj ud a nd o . Ele s e g ur o u o b o rd ad o p r atead o no p u n ho e b ai xo u a ma n g a so b r e o b rao . De al g u m mo d o , a i n f ec o d o s kri n atr a ve s so u a b arre ira . A p r eo c up a o ma r co u o s trao s d o ro s to d e la . E n to n s d o i s te mo s q ue p erd er o s b ra o s .

371

Zed d mo ve u a l n g u a p ar a mo l h ar o s lb io s . No . E u te mo q ue i sso no aj ud e . Q ua nd o te n to c ur ar al g u m , p o s so se n tir o nd e e s t o fer i me n to o u d o e n a , a d e sar mo n ia . E le le va n to u no va me n t e , v ir and o a s co s ta s p a ra ela . E mb o ra o feri me n to e st ej a no se u b rao , a in f ec o d a ma g ia d o s kr i n e st e v id e n te a tra v s d o se u co rp o . A vo z d ele b a i xo u p ar a u m s u ss urro . Ag o ra ta mb m es t esp al h ad a d e n tro d e mi m . Zed d p o d i a e s c utar a s r is ad a s ab a fad a s q ue v i n ha m d a s ala d e j a n tar l e mb a i xo . M s ica ale gr e p ar e ce u d es liz ar at r a v s d o s el e ga n te s t ap et es r ic a me n t e co lo r id o s . U m b ard o es ta va c a nta nd o a h is t r ia gr o s se ir a so b r e u ma p ri nce sa d is farad a d e p r o st it u ta . Se u p a i e rei ti n ha p ro met id o s ua m o p ar a u m p r n cip e q u e ela d e te st a va . Dep o is d e e xp o r o p ret e nd e n te co mo u m o p o r t u ni st a ca na l ha e ga n a ncio so , e la d esco b r i u q u e , me s mo te nd o q ue a g e n tar o se u tra s eiro s e nd o b e li s cad o , p r e fer ia a o c up a o d e s er vir co mo u ma p ro st it u ta d o q ue a d e p r i nce sa , e co n ti n uo u a vi ver u ma vid a d e ca n to e d an a . A mu l tid o ru gi u s u a ap ro va o , b ate nd o s ua s ca ne ca s a c o mp a n h a nd o o r it mo d a me lo d i a . A vo z d e Ad ie s ur g i u s u av e a tr s d e le . N s te r gra nd e p ro b le ma me s mo , v el ho . Ele as se n ti u d i str aid a me nt e . C ert a me n te . Se n tir mu i to , Zed d . M e p er d o e p e lo q ue e u c a us ei p ar a n s d o i s . Ele d e scar to u as d e sc u l p as d el a b a la n a nd o a mo . O q u e es t fei to e st fe ito . No c ulp a s ua , mi n h a q uer id a . N a ve r d ad e , mi n h a , p o r no p e n s ar ant e s d e u sar ma g ia ni s so ; o p re o d e us ar o se u co r a o a nte s d a c a b ea . O p r eo , ta mb m, p o r v io l ar a S e g u nd a Re gr a d o M a go , e le p e n s o u, ma s no f alo u . As p e sad a s d o b r as d a s e u ma n to ro d o p iar a m q ua nd o v iro u p ar a e nc arar e la . Ad i e, p en se . T e m q u e ha v er a l g u m q ue sab er ia a re sp eito d es s a i n fec o , a l g u m q ue sa ib a so b re o s kr i n . t e m al g u m q ue vo c v is ito u q ua nd o b us ca va co n hec i me n to d o s ub mu n d o q ue p o d eri a sab e r a l g u ma co i sa ? M e s mo q u e sej a s u m p o uco , i s so p o d e ria me d a r a p is ta q u e p re ci so p ar a me l i vrar d is so . O p eso d ela a f u nd o u m ai s no s t ra ve s se iro s e n q ua n to el a p e n sa va . F i n al me n te , a cab e a d e la v iro u d e u m lad o p a r a o o u tr o . Q ua nd o e u vi si te i as m ul h er e s co m o d o m , e u s er j o ve m. El as id o s as , p elo me no s ma i s ve l ha s d o q ue e u . En to a go r a to d a s d e v er es tar mo rta s. Zed d c he go u ma is p er to . Al g u ma d e la s ti n h a fi l ha s ? F il h as co m o d o m? Os o l ho s d e Ad ie e nco nt r ar a m o s d e le , a s so b ran ce l ha s d e la le v a nta d as , e u m so r r i so cre s ce u no r o sto enr u gad o d e la . Si m! U ma q ue me e ns i n ar a l g u ma s d a s co i sa s ma is i mp o rt a nte s so b re o s k r i n ti n h a fil h a s . E la s e er g ue u no co to v elo b o m . T r s fi l ha s . O so r r i so d el a a u me n to u . T o d a s ter o d o m. S er p eq u e na s n aq uel a p o ca , ma s t er o d o m. N o ser n e m to v el h as q ua n to e u . S e a me d e la s vi ve u te mp o b a s ta nt e , ter en s i nad o p ar a ela s o q ue s ab ia . E s se ser o co st u me d e u ma fe it ic eira . Ind ep e nd e n te d a le v e d o r d e u ma ma g ia e s tra n ha e m se u s o s so s , o s p a s so s d e Zed d es ta va m v i go ro so s d e e x cit ao . E n to te mo s q ue ir at el as ! O nd e e la s es to ? Ad ie tr e me u q u a nd o m er g u l ho u no va me n te so b re o s tr a ve s seiro s . E l a p u xo u o co b erto r at o p e ito . N i co b ar e se. El as e st ar e m u ma p ar te re mo ta d e Nic o b are se. Da na o . Zed d so lto u u m s u sp iro . u m lo n go c a mi n ho n a d ir eo e rrad a . Ele es fr e go u o d ed o e o i nd i car no s lad o s d e s ua ma nd b ul a li sa . Co ns eg u e p e n sar e m ma i s al g u m? Ad ie s us s ur r o u p ar a si me s ma e nq u a nto , u m d e cad a v ez , le v a nt o u o s d e d o s d e u ma d as mo s q ue e s ta va f e ch ad a . Fi l ho s, e la mu r muro u . El a s t er fi l ho s. Le va nto u o u tro d ed o . No , ela n o sab i a n ad a so b r e o s s kr i n.

372

Fi n al me n te , e la le v a nto u o lti mo d ed o . Se m c ria n as . As mo s d e la car a m p ara o s lad o s . S i nto mu i to , Zed d . As tr s ir m s so as ni ca s q u e d e v e m s ab er a l g u ma co is a , e ela s e s to e m N ico b a r e s e. E e s sa mu l h er , me d e la s , o nd e el a ap r e nd e u es sa s co i sa s ? ta l vez p ud s se mo s ir at l . Ad ie al i so u o co b e r to r n o es t ma go . A m o d e la es co rre go u p a ra rep o u s ar ao l ad o . S a l uz sab e . O n ico l u g ar q ue e u co n h eo o nd e p o d e mo s i r p ro cu rar re sp o st as Nico b are se. Zed d ap o n to u u m d ed o ma g ro p ara ci ma . E nt o ire mo s a t Ni co b ar es e ! Ad ie o l ho u p ar a e le d esco n fiad a . Zed d , t e m S a n g ue d a Co n gre ga o Nico b are se. Me u no me le mb r ad o l . E n o le mb r ad o co m car i n ho . I s so fo i e m u m t e mp o t err ve l h mu i to t e mp o , Ad ie . Do is Rei s atr s. O te mp o no s i g ni f ic a nad a p ar a o Sa n g ue d a C o n gre g ao . Ele e s fr e go u o q ue i xo enq u a nto p e n sa v a . B e m, n i n g u m sab e q ue m n s so mo s ; es ti ve mo s e s co nd e nd o no s sa s id e n tid ad e s p ar a p er ma ne cer fo ra d a vi s ta d o G uard io . Si mp le s me n te co n ti n u ar e mo s a ser d o i s vi aj an te s ab a st ad o s . El e o l ho u sr io p ara e la . E u j es to u u sa nd o e s sa r o up a r id c ul a . O s ma n to s lu x u o s o s q u e e le s ve s ti a m t i n ha m s id o id ei a d ela , e no er a u ma d a q ua l e le go s ta va . Ad ie e n co l he u o s o mb r o s . P are ce q ue no t e mo s e sco l ha . O q ue d e v e ser fe ito , d ev e ser f ei to . Ela gr u n h i u co m o e s fo ro d e s e nta r na ca ma . De ve mo s s e g uir no s so ca mi n ho . Zed d b ala n o u a mo e fo r ma ne g at i va . Vo c est fr aca e p re ci sa d e d esca n so . Vo u p ro vid e nc iar tr a n sp o r te p ar a n s . E st d i fc il d e ma is a nd ar na s co s t as d e u m ca v alo . Vo u al u gar u ma car r ua g e m , o u a l go as s i m . E le l e v an to u u ma so b ra nc el ha enq u a nto l a na v a u m so rri so d i s si mu lad o p a r a ela . Af i n al d e co n ta s , se va mo s us ar e ss as ro up a s e x tra va g a nt es , e fi n gir q u e so mo s r i co s v iaj a nte s , s eri a me l ho r e n ce nar o p ap e l co m u ma c arr ua ge m . Ela o b ser vo u e nq u a nto e le e xa mi na v a a si me s m o na fr e nt e d o gr a nd e e s p el ho . E le se g uro u o ma n to , ver i fi ca nd o s e u vo l u me . O m an to era d e u m p e sad o tec id o marro m , co m ma n g a s ne gr a s e c ap uz s o b r e o s o mb ro s . Os p u n ho s d as ma n ga s ti n ha m tr s li n h as d e b o rd ad o p ra tead o . E m vo lta d o p esco o e d e s ce nd o na fr e n te h a via fai x as d e b o rd ad o d o u rad o co st u r ad as e m u m d e s e n ho ma i s rud i me n tar . A ci n t ur a f ica v a se g ur a p o r u m b ri l ha n te ci n to d e ce t i m v er me l ho co m u ma fi vel a d e o ur o . O e fe ito co mp le to er a t o p o mp o so q ue fez ele so lt ar u m gr u n h id o . B e m, o q u e e r a n ece s sr io er a ne ce s srio . Zed d co lo co u o b ra o p e rto d o e st ma go enq u a nto f az ia u ma r e ve r n ci a d e mo d o d ra m ti c o . Co mo e u p ar eo , mi n ha q u erid a ? Ad ie ar r a n co u u m p ed a o d o p o mar ro m d a b a n d ej a . T o lo . Ele e nd ir ei to u o co r p o d ep re ss a e fi n al me n t e b ala no u u m d ed o p ara ela . De vo le mb r - la d e q ue vo c e sco l he u is so ! Ela e nco l h e u o s o mb r o s . V i n ga n a . Vo c e sco l h eu o me u . P e n sei q ue is s o merec i a u ma rep ar ao . Ele ca mi n h o u p e lo s t ap e te s b u fa nd o , re s mu n g a n d o q u e t i n ha p e n sad o q u e el a ha v i a esco l hid o o me l ho r d a b ar ga n ha . Vo c d e sca n s a u m p o u co . Vo u p ro vid e nc iar no sso tra n sp o rt e . em

373

Ad ie ar r a nco u u m p ed a o d e p o co m o s d e n te s e fa lo u co m a b o ca c he i a e nq ua n to ele se d ir i gia at a p o r ta . No esq u ea d o se u c h ap u . Zed d p ar o u d e r ep e n te . Gir o u no s ca lc a n hare s . Da na o , mu l h er ! T e n h o q u e u sar o c hap u ta mb m ! Ela ma st i go u p o r u m mo me n to e e nt o e n go l i u . O ho me m q ue no s v e nd eu a ro up a d is se q ue e s sa a mai s no va mo d a e n tr e o s no b r es . Zed d fo r o u u m b ar u l h en to s u sp iro e e n to tir o u o ch ap u ver me l ho d e ci ma d o ta mp o d e m r mo r e d a me s a ao l ad o d a s p o rt a s d up l as q u e co nd uz ia m a t a a nt e - sal a . E le en f io u so b re o s e u c ab el o b r a nco . Me l ho r ? A p e n a e st to r ta . Ele cer r o u o s p u n ho s . Fi n al me n te e le le v a nto u a mo e arr u mo u o ch ap u mo le , end ire it a nd o a lo n ga p e n a d e p a v o . Fe li z ? Ela so r r i u s c us ta s d ele , ele p r es u mi u . Zed d , eu d i ss e q ue vo c p ar ece to lo s p o r q ue u m ho me m t o b o ni to q ue a s r o up a s ele ga nt e s p arece m fica r estr a n ha s ao te nt ar me l ho rar e s sa p er f ei o . U m so r r i so vo l to u ao r o sto d ele . El e fez o u tra r p id a r e ver n cia . Or a , o b ri gad o , mad a me. Ela p ar ti u o p ed ao d e p o no me io . E Zed d , te n ha c u id ad o . El e in cl i no u a cab e a co m u ma e xp r e ss o d e d vid a . Di s far ad o n es s a r o up a , co mo a p ri n ce sa d a ca no , vo c p o d e t er s eu tra se ir o b eli sc ad o . Zed d la n o u p ar a e la u ma p i sca d a t ra ve s sa . No vo u p er mi ti r q ue ne n h u ma p r o st it u ta i n vad a o se u t er r it r io . Ele i nc li no u o c hap u fo r ma nd o u m n g ulo s ua ve , mur mu ra nd o u m a me lo d i a ale gr e , e cr uzo u as p o r ta s . U ma b e n g al a , e le p en so u . T al v ez ele p ud es se ter u ma b e n g al a . U ma o r n a me n tad a , c l ar o . P ar a el e p ar e ci a q ue u m c a val h eiro p rec i sa va te r u ma b e n ga la ad eq uad a .

374

C A P T U L O

3 4

r q u e nte s ub i u a s e sc ad a s sai nd o d a sa la d e j a n ta r j u nto co m o b ar u l ho d a s ala ch eia . O ar o ma s d e car ne s a s sa nd o fl ut u a va d a co zi n h a p ara mi s t ur ar - se d o mo d o a gr ad vel co m o d o ce c h eir o fo rt e d a fu ma a d e cac h i mb o . Zed d e s fre go u o e st ma go enq u a nto d e sc ia as es ca d as , i ma g i na nd o se e le p o d eria ap ro vei tar o te mp o p a ra p ro var u m p rato . na p l at a f o r ma e n tr e a s esc ad a s e sta v a u ma g ra nd e c es ta co m t r s b e n ga la s . Zed d p u xo u d a c es ta a ma i s e n fe it ad a , u ma b e n ga la n egr a co m u ma cab ea e l ab o rad a trab al had a e m p rata . Ele b ate u co m a b e n gal a e x ub er a nt e n a p la ta fo r ma d e mad eir a , t es ta nd o se u co mp ri me n to e p e so . P ar ece u u m p o uq u i n ho p esad a , ele p e n so u , m as s er vir ia co mo u m ace s s rio ad eq uad o . O p r o p r iet r io , Se n ho r Hil l ma n , u m h o me m g o rd o co m s u as ma n g as d e ca mi sa b ran ca s e nr o lad a s aci m a d e se u s co to velo s e u sa nd o u m a ve n tal b ra nc o b ril ha n te , o b s er vo u q ua nd o el e c he go u no f i na l d o s d e gra u s e i med i at a me n te se g u i u ap re ss ad o p e la sa la , afa sta nd o ho me n s d e s eu ca mi n h o . As b o c he c ha s ro s ad a s red o nd as d o ho me m e n go rd ara m ma i s a i nd a q u a nd o s u a p eq u e na b o c a ab ri u u m s o rriso fa mi l iar . Se n ho r R yb ni k ! M ui to b o m v -lo no v a me n te ! Zed d q ua se v ir o u p ar a v er co m q ue m o ho me m e st a va fa la nd o a nte s d e l e mb rar q ue aq u ele er a o no me q ue h av ia fo r nec id o . T i n ha fa lad o p ar a o d o no d a ho s p ed ari a q ue se u no me era R ub e n R yb ni k , e q u e o no me d e Ad ie er a E l d a, d i ze nd o q ue era s u a esp o sa . Zed d se mp r e go sto u d o no me R ub e n. R ub e n. El e a va lio u o so m co mp ra zer e m s ua me nt e . R ub e n . P o r f a vo r , Se n ho r Hi ll ma n , me c ha me d e R ub e n. A cab ea d o ho me m b al an o u . c laro , Se n ho r R yb ni k . c laro . Zed d l e va n to u a b e n ga l a . P er ceb i q u e p r ec iso d e u ma b e n ga la , u m p o uco ta rd e . Eu p o d er i a co n ve n c - lo a d e s faz er - se d e s sa aq ui ? O ho me m ab r i u o s b r ao s co m u m ge s to l a rgo . P ara vo c , Se n h o r R yb n i k, q ua lq uer co is a . Me u so b r i n ho a s faz , e d e i xo ele e xib ir aq ui p ar a m eu s co n vid ad o s ma i s d is ti n to s . M as e ss a e sp ec ia l , e car a . Ele s e ad ia n to u q ua nd o vi u a e xp re ss o c t ica d e Zed d , l e va n ta nd o a b e n ga la . I ncl i no u c he ga nd o mai s p erto p ara fal ar d e mo d o co n fid e n cia l . P er mi ta q ue e u d e mo n str e , Se n ho r R yb n i k. No mo st ro i s so p ar a ni n g u m . P o d e d a r a i mp re s so er r ad a so b r e o me u es tab e le ci me n to , vo c s ab e . Aq ui . E st ve nd o ? Vo c gir a , e aq u i na fai x a p r a tead a , e la ab r e . Ele sep ar o u as d u as p ar te s al g u ma s p o le g ad a s p ara re ve lar u ma l mi na ci nt il a nte . Q ua se d o i s p s d e ao Kel tea no . P r o te o d i s cr et a p ara u m c a va l heiro . M a s no e sto u ce rto s e p ar a o s se u s si mp le s o b j et i vo s ir ia q uer er u ma car a ... Zed d a fa s to u a f i na l mi n a e d e u u m g iro , o meca n is mo fi n a me n te trab a l had o e mit i u u m s u a ve cl iq ue q u a nd o a s p art es se u ni ra m . V ai s er vir p er feit a me n te . Go sto d o vi s u al d ela . N o c ha m ati v a d e ma i s . So me o p r eo d e la na mi n h a d o q u arto . Ca v al he ir o s r i co s no d e ver ia m p er g u nt ar o p r e o . O Se n ho r Hi ll ma n b ala no u a c ab e a p ara c i ma e p ara b a i xo . c l aro , Se n ho r R yb ni k . cl ar o . U ma b o a e sco l ha , e u d e vo a fir mar . B a sta n te arro j ad a . E le e s fre go u s ua s li mp a s m o s car n ud as na p o n ta d o a ve nt al e en to le va n to u u m b ra o na d ire o d a sa la . P o s so o fer ecer u ma me sa , S e n ho r R yb ni k? P er mi ta q ue e u li mp e u ma me s a p ar a vo c . fa rei al g u m mu d ar d e l u g ar . P er mi ta q ue e u c u id e . .. .

375

No , n o . Zed d ge st ic ulo u co m s ua no va b e n g ala . Aq ue la v azi a no c an to , p er to d a co z i n ha , ser v ir mu i t o b e m . O ho me m p ar ec e u fi car p r eo c up ad o co m a d i r eo q ue Zed d ap o n to u . Ali? O h no , S e n ho r , p o r fa vo r , p er mi ta q ue e u ar r u me u ma me sa mel ho r . T al ve z p erto d o b ard o . Vo c go st aria d e e s c utar u ma ca no ao vi vo , te n ho c erte za . El e co n hec e q u al q uer c a no q ue vo c p ud er no mear . D i ga q u al a s u a fa vo r it a e c uid are i p ara q ue e le ca n te p ar a vo c . Zed d se ap r o xi mo u e d eu u m a p i scad a p ar a o ho me m . P r e firo mu i t o mai s o s ma r a vi l ho so s aro ma s q u e v e m d a s u a co zi n ha d o q u e a c a nto r ia . O Se n ho r H il l ma n fico u r ad ia n te d e o r g u l ho e e n to mo v e u o s b rao s na d ire o d a me s a va zi a , co nd uzi nd o Zed d na d ir e o d el a . Vo c me faz u ma ho nra , Se n ho r R yb ni k. Ni n g u m n u nca elo g io u ta nto mi n ha co mi d a co m o vo c . P er mi t a q ue e u t rag a u m p r ato . R ub e n, p o r fa vo r . Le m b r a ? E e u fi car ia mara v i lh ad o ao p ro v ar u m p ed a o d aq ue le as sad o d o q ual e sto u se n ti nd o o c hei r o . Si m, S e n ho r R yb ni k, clar o . P u x a nd o a p o nta d o se u a ve n ta l , e le c ur v o u so b re a me s a q ua nd o Zed d se n to u e nco sta d o na p ared e . Co mo es t a Se n ho r a R y b ni k? E sp e ro q ue ela es tej a me l ho r . R ezo p o r ela to d o s o s d ia s . Zed d s usp ir o u. Do me s mo j e ito , e u t e mo . O h, no ss a , o h, no s sa . Si n to mu i to . Co n ti n u are i reza nd o p o r e la . Ele ca mi n ho u r ap id a me n t e na d ir e o d a p o r ta d a co zi n h a . D ei xe q u e tr a ga aq uel e p r ato d e a ss ad o . Zed d e nco sto u s ua no v a b en g al a co ntr a a p are d e e tiro u o c hap u d e p o is q ue o ho me m s ai u , j o ga nd o -o so b r e a me s a . O b ard o q ua se care ca se n to u e m u m b a n co e m c i ma d e u ma p eq ue na p l at a fo r m a , e nco l h id o so b r e o se u a la d e co mo se e st i v es se p er ma n e n te me n te d efo r mad o e m vo lta d ele , to ca nd o co m v i go r e ca nta nd o u ma ca n o ard e n te so b re a s av e nt ur as d e u m co nd u t o r d e c ar r o a ; s ua j o rn a d a p o r e s trad a s r ui n s d e u ma c id ad e r ui m p ar a o ut r a co m co mi d a r ui m e mu l h er e s p io r e s ai n d a , e co mo ele a ma v a o d es a fio d e co l i na s esc arp ad a s e p a s sa ge n s o nd u la nt es , c h u va p e sad a e ne v e ce g a nt e . Zed d o b s er vo u u m ho m e m , so zi n ho e m u m p eq ue no co mp ar ti me n to e n co s ta d o na p ar ed e d o o u tro lad o d a s ala , gir ar o s o l ho s e b al a nar a c ab e a e n q ua n to e sc u ta v a u ma i mp ro v ve l a v e nt ur a a tr s d a o utr a . U m c h ico t e es ta va e nro l ad o na me s a d ia nt e d e le . O utro s ho me n s , e m me s as , co n s id era v a m a ca n o u ma b o a h is t ri a , e b ati a m s u as ca nec as e nq u a nto c a nta va m . Al g u n s d o s ho me n s mai s b b ad o s t e nt a va m b e li sc ar as ga ro ta s q ue s er via m a s me s as so r r id e nt e s q ue p as sa v a m , ma s p e ga va m ap e n as o a r . E m o u tr a s me s as se n t av a m ho me n s e mu l h e res ve s tid o s d e fo r ma ele g a n te , p r o va v el me n t e me r cad o r es e s u as e sp o sa s , co n ver s a nd o e n tre e le s e i g no ra nd o a ca n to ri a . No b re s co m traj e s b o n it o s , u s a nd o esp ad a s ci nt ila n te s , s e nt a va m e m al g u ma s me sa s no lad o ma i s c al mo d a s ala . E m u ma r ea v azi a e n tre o b ard o e o ho me m s o l itr io no co mp ar ti me n to , cas ai s d a na v a m ; a l g u m as er a m g ar o ta s q u e ser vi a m a s me s as e ho me n s q u e p a g ara m a el a s . Zed d no to u d es go s to so q ue e mb o r a ho u v e ss e m ui to s ho me n s co m c hap u s , to d o s o s c hap us p ar ec ia m fu n cio na i s , e n en h u m e st a va e n f ei tad o co m u ma p e na . Zed d e n fio u a mo no b o lso p ara co n tar as m o ed as d e o uro . D ua s. E le s usp iro u . Er a caro fa zer o p ap e l d e ab as tad o . E le ne m m es mo sab ia co mo o s ric o s a g e n ta va m arca r co m a s d e sp e sa s . B e m, si mp l e s me n te ter ia q u e fa zer al g u ma co i sa a resp e ito s e ter ia q ue co n se g u ir tra n sp o r te p o r to d o o ca mi n h o at N ico b ar es e. No p o d ia m ai s d e i xar Ad ie a nd ar naq u ele ca v alo ; e la e s ta va f r ac a d e ma i s . Sal ti ta nd o co m o s p s s ua v e s , o Se n ho r Hi ll ma n sa i u p el a p o rta d a co zi n ha . E le co lo co u u m p r ato b r a nc o co m as b o r d a s d o ur ad as c he io d e car n eiro a s s ad o na fre nt e d e Zed d , fa ze nd o u ma p a us a a nt e s d e e nd ir ei tar o co rp o p ara co lo car u m d ed o e m c ad a p o nt a d o p rato p ar a v ir - lo . P u x a nd o r ap id a me n te u ma to al h a li mp a , ele co b r i u u ma p arte d a me sa . Zed d

376

d ecid i u q ue e mb o r a e st iv e ss e fa mi n to , era me lho r co mer co m c u id ad o , p ara e v it ar q ue o Se n ho r Hi ll ma n l i mp a s s e o q uei xo d el e . P o s so tr azer u ma ca nec a d e c er vej a, Se n ho r R y b ni k? P o r co n ta d a ca sa ? P o r fa vo r , me c ha me d e R ub e n, e s se o me u no me . U m b u le d e c h ser ia esp l nd id o . c lar o , Se n ho r R yb ni k , c laro . Ma i s a l g u ma c o is a q ue e u p o ss a fa zer ? Al m d o b ul e d e c h ? Zed d se c ur vo u u m p o u co e m d ire o ao ce n tro d a me sa . O S e n ho r Hi ll ma n fez o me s mo . Q ual a ta x a a tu al p ar a tro c a d e o uro p o r p rata ? Q uar e nta p o n to c i nco p ara u m, ele r esp o nd e u , so lt a nd o o s n me ro s se m he s ita o . Ele l i mp o u a gar g a nt a . E u acr ed i to . P elo me no s , a s si m q u e e u me le mb ro . Ele so rri u d e mo d o ap o lo g ti co . E u n o fico aco mp a n h a nd o . Ma s acr ed i to q ue d e ve ser i s so me s mo . Q u ar e n ta p o nto ci nco p ar a u m. S i m, ac h o q u e e st cer to . Zed d f i n gi u a va li ar u m p o uco aq u ilo . F i na l me n t e p u xo u u ma d e s ua s d u as mo ed a s d e o uro e e mp ur r o u -a p e la me s a co m u m d ed o n a d ire o d o p ro p r ie trio . E u p ar eo e star co m p o uc as mo ed as d e me no r v alo r . Se p ud er fazer a g e nt il eza , tro car ia is so p ar a mi m ? E go st ar i a q ue fo ss e d i v id id a e m d ua s b o l sa s . D e u ma d el as tir e u ma p rata e tr o q ue p o r co b r e , e co lo q u e e le e m u ma t erce ira b o l sa . E p o r fa vo r fiq ue co m a s p eq u e na s so b r a s p ar a a cas a ? O Se n ho r H il l ma n fez d ua s re ve r nc ia s rp id a s . cl aro , S e n ho r R yb n i k, c l aro . E o b ri gad o . Ele t ir o u a mo ed a d a me sa to rp id o q u e Zed d ma l co n se g ui u ver . D ep o is q ue el e sa i u, Zed d mer g u l ho u no car n eiro a s sad o , o b ser v a nd o as p e s so a s e esc u ta nd o a ca n to r ia enq u a nto ma s ti ga v a . P e r to d o f i m d a re fe io , o Se n ho r H ill ma n e st a v a d e vo lta , co lo c a nd o s ua lar ga co st a r ed o nd a en tr e Zed d e a mu l t id o . Ele co lo co u d u a s b o l s as p eq ue na s so b re a me s a . A p ra ta , Se n h o r R yb n i k. Deze no v e na mar r o m c lar a , e vi n te n a p re ta . Zed d e n fio u -a s no ma nto e nq ua n to o o ut ro co lo ca v a u ma b o l sa v er d e mai s p es ad a , e mp urra n d o -a p el a me sa . E o co b re e st ne s sa . Zed d a gr ad ece u so r r i nd o . E o c h ? O gr a nd e ho me m b ate u na t es ta . Me p erd o e . C uid a nd o d a tro ca , e u e s q ue ci . U m d o s ca v al he ir o s e sta v a b ala n a nd o u ma d a s mo s , te nt a nd o c ha ma r s ua at en o . E le se g uro u o b rao d e u ma d as gar o t as q ue vi n ha d a co z i n h a co m u ma b a nd ej a ch e ia d e ca ne ca s . J u li e ! T raga u m b ule d e c h p ar a o Se n ho r R yb ni k . E rp id o , q u erid a . Ela d e u u m so rr iso e b ala no u a cab e a p a r a Zed d a n te s d e s e g uir e m fr e nt e ap re s sad a co m s ua b a nd ej a . So rr i nd o , Hil l ma n vir o u d e vo lt a p ar a el e . J u li e va i c uid ar d i sso , S e n ho r R y b ni k . Se ho u v er ma i s al g u ma co i sa q ue e u p o s sa f azer , p o r fa vo r p e a . C lar o , s i m. Vo c p o d er ia me c ha ma r d e R ub e n. O S e n ho r Hi ll ma n r i u d is tra id a me n t e e as se nt i u . claro , Se n ho r R yb n i k, claro . E le co r r e u na d ir eo d o ca va l he iro . Zed d c o r to u o ut r o p ed a o d e car neiro e e nter ro u o gar fo ne le . E le go sta v a d o no m e R ub e n. El e no d e ver i a ter f alad o p ara o h o m e m m a is d o q ue is so . Enq u a nto arra nc a va a car ne d o ga r fo co m o s d en te s , e le o b ser vo u J u li e atr a ve ss ar a sa la , d es l iza nd o e ntre a s me sa s ch eia s. Ele ma st i go u e nq u a nto o lh a va el a co lo c ar c a ne cas e m u ma me sa d e r u d es to d o s ve s ti nd o lo n go s ca saco s . Q ua nd o e la c o lo co u a l ti ma n a fr e nte d o lt i mo ho me m , e la d i ss e al go p ar a el a . E la t e ve q ue se c ur var p ara e sc u tar no me io d o b ar u l ho . De rep e nte o s ho me n s

377

exp lo d ir a m na g ar ga l ha d a . J ul ie e nd ir e ito u o c o rp o e b ate u n a cab e a d o ho me m co m s u a b and ej a . E nq ua n to e la s e a fa st a va , el e a b el is co u . Ela gri to u ma s e a nd o u ma i s rp id o . Q ua nd o p a s sa va p e la me sa d e Zed d , el a s e i nc li no u na d i reo d ele e so r ri u. Vo u b u sca r o c h p ara vo c a go r a me s mo , Se n ho r R y b ni k . R ub e n. El e b a la n o u u m d ed o na d ire o d a me sa d o s h o me n s b aru l he n to s . E u vi o q ue a co nt ece u . Vo c te m q u e a t ur ar i ss o o te mp o to d o ? O h, aq u el e o Os car . Ele i no fe n s i vo , na ma io r p ar te d o t e mp o . Ma s ele te m a b o ca ma i s s uj a q ue e u j o u vi , e j o u vi b a sta n te . s ve ze s , e u go st ari a q ue el e fi ca s se c o m so l u o q u a nd o ab r is se s ua b o ca p ar a vo mi t ar u m p o uco d a co n ver sa s u j a d ele p ara mi m . El a af a sto u u m p o uco d e cab elo d o r o s to . E a go ra el e q uer o u tra c a nec a . Si n to mu i to . E u fa lo d e ma i s . Vo u b u scar o s e u ch , Se n ho r R yb . .. R ub e n. R ub e n. E la mo s tr o u p ar a e le u m b elo so rr i so an te s d e s air ap re s sad a . Co me nd o e nq ua nto esp e r av a , Zed d o b ser vo u a me s a d o s ho me n s b ar u l he n to s . U m p eq u e no d e s ej o . Q ue m al p o d er ia fa zer ? J ul ie vo l to u co m o c h e u m a x cara . Q u a nd o e la co lo co u n a me sa , Zed d f ez u m s i n al co m o d ed o , p ed i nd o q u e el a c h e ga s se ma i s p e rto . Ela s e i nc li no u , ap er t a nd o a a s tir as d o a ve n t al n a s co s ta s e nq ua n to fa zi a is so . Si m, R ub e n? O ma go e nco sto u u m d ed o ge nt il me n t e d eb a i xo d o q u ei xo d ela . V o c u ma mu l h er ad o r vel , J u li e. Os car no d e v er i a s u ar li n g ua g e m gro ss eir a p ar a fala co m vo c , o u to c - la no va me n t e . A vo z d ele b ai xo u p a ra u m s ua v e s u s s urro p o d er o so q ue p ar ece u q u as e fa zer o ar fa is car . Q u a nd o e n tr e g ar a e le a cer vej a , fal e o no me d ele , e o l he no s o l ho s d el e , co mo es to u o l h a nd o no s se u s a go r a , e vo c t er o se u d e sej o sa ti s fe ito d a ma nei ra q ue fa lo u , ma s vo c n o l e mb r ar d e ter fei to e s se p ed id o , o u q u e e u o co nce d i . J ul ie p is co u q ua nd o le v a nto u o co rp o . Si n to mu ito , R ub e n, o q ue vo c d is se ? Zed d so r r i u . E u d i s s e o b r i gad o p elo c h , e p e rg u n tei se al g u m p o r a q ui t e m u m p u n had o d e c a valo s , e ta lv ez u ma c ar r ua ge m p ar a al u g ar . Ela p i s co u d e no vo . O h. B e m.. . E la o l ho u ao red o r e nq ua n to e n fi av a o lb io in f erio r en tre o s d en te s . M etad e d o s ho me n s a q ui d e n tro , b e m, me tad e d o s ho me n s q ue n o es to ve st id o s to b e m c o mo vo c , so co nd u to r es . Al g u n s al u ga m . Al g u n s tra n sp o r ta m ca r ga e so c li e nte s re g u lar es , q ue e st o s d e p a s sa g e m . Ela ap o nto u p ar a al g u ma s me s as . El es ... e el es , p o d e m al u g ar . Se vo c p ud er d e i x ar el es s b r io s . Zed d a gr ad ec e u e e la f o i b u scar a ce r vej a . El e o b ser vo u e nq ua n to e l a l e vo u a cer vej a p el a sa la e co lo c o u na fr e nt e d e O scar. E le o l ho u atr a ve s sad o p ar a ela co m u m so rr i so b b ad o . E la o l ho u no s o lh o s d ele . Zed d v i u el a fal ar o no me d e le . O s car ab r i u a b o c a p ara fa lar , ma s ao i n v s d is s o so l to u u m so l uo . U m a b o l ha s ai u d a s u a b o c a , s ub i nd o no ar . E la es to uro u . T o d o s n a me s a co me ar a m a r ir . As s o b ran ce l ha s d e Zed d s e j u nt ara m q u a nd o e le fr a n zi u a t e sta e nq ua n to o b ser v a va . I s so b iz arr o , ele p e n so u . T o d a vez q u e O scar ab r ia s u a b o ca p ara fa lar co m J u li e, el e so l ua v a , e b o l ha s f l ut ua v a m . O s ho me n s c o me a va m a r ir , ac u sa n d o -a d e co lo car s ab o n a cer vej a d e le . T o d o s co n co rd ara m q ue s e e la ti ve s se f ei to , i sso s er vir ia mu i to b e m p ara ele . Ela d ei xo u o s ho me n s co m s ua s gar g al had as q ua nd o o ho me m so l it rio na p eq ue n a te nd a cha mo u s ua a te n o . Dep o i s q u e e le p ed i u a l g u ma co i s a e la a s se n ti u e e nt o se g ui u p ara a co zi n ha . J ul ie f ez u ma p a u sa n a me sa d e Zed d , faze nd o u m mo v i me n to co m a cab e a n a d ir e o d o ho me m so lit r io . Ele p o d e t er ca v a lo s . Ele te m mai s c heir o d e ca va lo d o q ue d e ho me m. E la r i u. I s s o no fo i ge n ti l . Me p erd o e . q ue n o co n si go fazer ele g as tar q ua lq uer d i n he iro e m ce r vej a . El e q uer q u e e u tr ag a u m p o uco d e c h .

378

E u te n ho mai s d o q u e p o s so b eb er . Vo u d i vid i r o me u co m e le . P i sco u p ar a e la . Eco no mi ze a vi a ge m . Ob r i g ad a , R ub e n. E n t o , aq ui es t o u tra x c ara . Zed d e n f io u o lt i mo g rand e p ed ao d e a ss ad o n a b o ca e nq ua n to i n sp ecio na v a a sa la . Os ho me n s t i n ha m se a ca l mad o , e O sc ar p aro u d e so l u ar , q ua nd o to d o s es c ut a va m o b ard o ca n ta nd o u ma m s ica tr i s te so b re u m ho me m q u e ha v ia p e rd id o se u a mo r . Zed d p e go u o b ul e d e ch e as xc ara s , e s ai u a n d and o d e s ua me sa . E le so l to u u ma p rag a b ai x i n ho q ua nd o le mb r o u d o se u c h ap u , e o p e go u , no t a nd o a b e n gal a e p e go u - a ta mb m. El e p as so u p e r to d e O sca r d el ib erad a me n te , o l ha nd o p ar a el e cu id ad o sa me n te . No co n se g u ia i ma g i nar p o r q ue el e t i n ha so l u ad o b o l ha s . Zed d a fa s to u o p en s a me nto d e s ua me n te . Ago r a o ho me m p ar ec ia no r ma l o b a sta n t e , no m x i mo u m p o u co b b ad o d e ma i s . O ma go p a r o u p er t o d o co mp art i me n to co m o ho me m . E le l e va n to u o b u le e as x car as. E u t e n ho ma is c h d o q ue p o s so b eb er . P o d er ia d iv id i r co m vo c ? O ho me m o b ser vo u d e cara feia co m u m o lh ar p ro ib it i vo p o r b ai xo d a s so b ra n cel h as gr o s sa s . Zed d s o r r i u. O ho me m real me n te c hei ra va c o mo u m c a va lo . El e d esc r uzo u s e us b r a o s i me n so s , a fas to u o c hico te e nro l ad o p ara o lad o d a me sa , e ap o n to u p ara q ue Zed d se n ta s se an te s d e cr uz ar o s b ra o s o ut ra ve z . B e m, e n ca n tad o , o b r i ga d o . E u so u... R ub e n . Zed d j o go u o c h ap u so b re a me sa e l e va n to u a s so b ra n cel h a s e m u m c o n v ite p ara o b ter u ma r e sp o sta . Ah er n, e le d is s e , co m u ma fo rt e vo z r es so n a nt e . O q ue vo c q uer ? Zed d co lo co u s ua b e n g a la e n tre o s j o el ho s co m u ma d a s mo s e co m a o ut ra p u xo u o p es ad a ma nto q ua nd o se n to u no b a nco , te n ta n d o d es faz er u m e mb o l ad o q u e e s ta va d eb a i xo d e s e u tr as eir o . B e m, e u s q ue r ia d i vi d ir o me u c h , Ah er n. O q ue vo c q u er r e al m en te ? Zed d ser v i u o c h p ar a o ho me m. P e n se i q u e t al vez vo c p ud e s se p re c is ar d e u m p o uco d e t r ab a l ho . E u t e n ho tr ab al ho . Zed d ser vi u u m p o uco p ara si me s mo . Verd ad e ? De q ue t ip o ? Ah er n d e scr u zo u o s b r a o s e r eco sto u - se no co mp a rt i me n to , a va lia n d o o s o l ho s d e se u no vo co le g a d e me sa , e nad a mai s . Ele u s av a u m lo n go ca sa co c o b ri nd o s e us o mb ro s ma s s i vo s , p o r c i ma d e u ma ca mi sa d e fla ne la verd e e sc u ra . O c ab e lo esp e s so d ele , a maio r p arte c i nza , er a co mp r id o o b as ta nt e p ara q u ase co b rir s ua s o re l ha s , e p arec ia no ser in co mo d ad o co m fr eq nc ia p o r u m p e nt e . Se u ro sto e nr u gad o p ro fu nd a me nt e mar cad o p e lo te mp o e s ta va ma nc h ad o p o r i n fl a ma e s ro sad a s ca u sad a s p o r e xa ge rad a ex p o s io ao ve n to . P o r q ue vo c q u er sab e r ? Zed d e nco l he u o s o mb r o s e nq ua n to b eb ia u m g o le d e c h . P ar a p o d er co mp arar e d esco b rir se p o sso f az er u ma o fer ta me l ho r . Zed d , c laro , p o d e r ia p ro d uz ir q u alq u er q ua n tid ad e d e o ur o q u e o ho me m p ud e s se p e d ir , ma s j ul go u q ue es se n o er a o me l ho r ca mi n ho . B eb e u mai s u m go le d e c h e nq ua n to esp e ra va . E u tr a n sp o r to fer r o d e T riste n , at aq u i p ara o s ferre iro s e m P e n ve rro . s v eze s at W i n ste ad . N s, K elt ea no s , faz e mo s a s me l ho res ar ma s e m to d a M id l a nd s, vo c sab e .

379

O u vi fa lar u ma co i sa d i fer e n te . A e xp r es so d e Ahe r n fi co u ma i s so m b ria . Zed d cr u zo u a s mo s o b r e a p ar te p r a te ad a e m c i ma d a b en ga la . O u v i d iz ere m q ue e la s so as me l ho re s e sp ad a s e m to d as a s t r s ter r a s , no ap e na s e m M id l a nd s. O b ard o co me o u u ma no va c a no so b r e u m r ei q ue p er d e u s ua vo z e ti n ha q ue co ma nd ar atra v s d e i n s tr u e s esc r it a s , ma s n u n ca t i n h a p er mi tid o q ue se u s s u b o rd i nad o s ap re nd e s se m a ler , e e nt o p erd e u se u r ei no ta mb m . P e s a d as car ga s p ar a tr a n sp o r tar , n es sa p o c a d o a no . Ah er n mo s tr o u u ma le v e so mb r a d e so rr i so . p io r na p r i ma ve ra . Na l a ma . Es sa a p o ca e m q u e d e s co b r i mo s q u e m co n se g ue co nd uz ir , e q ue m co n se g u e ap e na s d i zer q ue fa z is so . Zed d e mp ur r o u a x c ar a ch eia a l g u ma s p o le gad a s ma i s p er to d o ho me m . T rab al ho es t ve l ? Ah er n f i nal me nt e p e go u a x c ar a . O b as ta n te p a ra me ma n t er a li me n tad o . Zed d le v a nto u u ma p ar te d o co uro e nro l ad o . P e n se i q ue vo c p arec ia ser u m ho me m fa mi l iar izad o co m o uso d i sso . T e m d i f er e n te s ma n eir as d e co ns e g uir r es u lt a d o s d e u m gr up o d e ca va lo s . E le ap o n to u co m o q ue i xo n a d ir e o d a sa la . Es se s to lo s p e n sa m q ue co n se g u e m o q ue d esej ar e m co m o go lp e d o c hico te . E vo c no ? Aher n b a la n o u a c ab e a . E u e sta lo me u c hic o te p ar a co n se g ui r a a te n o d el e s , p ar a fa zer co m q u e e le s sa ib a m o q ue e u q uero , o nd e el e s d e ve m co lo car as p at a s . M e u gr up o tr ab a l ha p ar a mi m p o r q ue e u tr e i nei e le s , no p o rq ue r eceb e m c hi co ta d as . Se e u e st i ver e m u m l u gar ap ert ad o , q ue r o u m gr up o q u e e n te n d a o q u e e u q ue ro , no u m q u e p ule q u a nd o se n te u m c h ico te . T e m b as ta nt es d es f il ad e iro s ch eio s d e o s so s d e ho me n s e ca va lo s . N o q uer o j u n tar o s me u s a e s sa p il ha . ' P ar ece q ue co n h ece o s eu tr ab al ho . Ah er n ge s tic u lo u co m s ua x c ar a p ara o ma n to ad o rn ad o d e Zed d . E m q ue tip o d e tra b a lh o vo c e st ? P o ma r e s , Zed d f alo u, ap o nta nd o u m d ed o p a ra c i ma . As mel ho re s fr u ta s e m to d o o mu n d o , se n ho r ! Ah er n gr u n hi u . Vo c q uer d ize r q u e p o s s u i ter ra , e o utro s t rab a l ha m p ara faz er cr e scer as me l ho r e s fr u t as e m to d o o mu n d o . Zed d d e u r i sad as . Vo c f alo u a ve rd ad e . Ag o ra , p elo me n o s . P o r m, is so no co meo u a ss i m . Co mec e i so z i n ho , tr ab a l ha nd o , lu ta nd o , d ura n te a no s . C uid a nd o d as mi n h as r vo re s d i a e no it e , t e nt and o p r o d uzi r a s me l ho r es fr u ta s q u e al g u m j ha v ia p ro v ad o . M ui ta s r vo r e s fa l har a m . M ui ta s v eze s e u fal h ei , e p a s sei fo me . Ma s f i na l me n te e u co n se g u i fa zer me l ho r . P o up e i cad a co b re , e co mp r ei ma is ter r a no s a no s e m q ue p o d ia . P la n te i , cu id e i , co lh i , tr a nsp o r te i , e v e nd i tud o so zi n ho . Co m o te mp o , p e s so a s p a s sar a m a co n h ece r mi n ha s fr ut a s co mo a s me l ho re s , e fu i b e m s u ced id o . No s l ti mo s a no s , co n tr ate i p es so a s p ar a c uid a r d as co i sa s p ar a mi m . Ma s ai nd a ma n te n ho mi n h a m o no trab a l ho , p ar a q u e e le v i va atr a v s d aq ui lo p e lo q ue a s p es so a s me co n h ece m . Vo c p o d eri a e sp er ar t er me no s s u ce s so , e m s e u tra b a l ho ? Zed d se nto u co n fo r ta v el me n te , so r ri nd o , o r g ul h o so d a h is t r ia q u e ele t i n ha acab ad o d e i n v e nt ar r ap i d a me nt e . Ah er n le va n to u s ua x c ara p ed i nd o ma is c h . O nd e f ic a m e s sa s p o ma r es ? E m W e st la nd . M ud e i p ar a l a n te s q ue a fro n te ira se er g ue s se .

380

E p o r q ue es t aq ui a go ra ? Zed d s e i nc li no u p a r a fren te , b ai xa nd o a vo z . B o m, vo c e n te nd e , mi n ha esp o sa no e s t mu i to b e m . N s d o i s e st a mo s v el ho s , e ago ra q ue a fro n tei ra cai u , e la q uer v i si tar s ua t erra na tal . Ela co n he ce c ura nd eiro s l q ue p o d e m ser c ap az d e aj ud - la. E u far i a q ua lq uer co is a p ar a aj ud ar aq u ela mu l h er . El a e s t d o e nte d e ma i s p ara c o nt i n uar vi aj an d o na s co s ta s d e u m c a valo , ai nd a ma i s co m es se cl i m a , e nt o e u go s tar ia e c o nt rat ar a l g u m p ar a no s l e var a t o s c ur a nd eir o s . P a gar ia q ua lq uer p reo , q ua lq uer p r eo q ue e u p ud er b a n car , p ara l e var ela at l . O r o s to d e Ah er n s u a vi zo u , u m p o uco . P arec e u ma j o rn ad a b a s ta nt e j u st a . P ara o nd e vo c s e s to se g u i n d o ? Ni co b ar e se . Ah er n b a te u s ua x car a na me s a . U m p o uco d o ch d erra mo u . O q u ! Ele b a i xo u a vo z e i nc li no u p ar a fr en te , a b e ira d a m e sa p r es sio n a nd o p er to d e s ua ci nt ur a . Es ta mo s n o me io d o i n ver no , ho me m ! Zed d p a s so u o d ed o n a b e ira d a x car a . P e n se i q ue vo c t i n ha fa lad o q u e a p ri ma ver a er a p io r . Ah er n gr u n hi u co m u m o lh ar d e sco n fiad o . I s so fi ca vo l ta nd o a no ro es t e , d o o u t ro lad o d a s mo n ta n h as R a n g 'S had a. Se vo c s vi er a m d e W es tla nd , p ara ir a t N ico b are se, p o rq u e cru zar ia m Ra n g 'S h ad a p r i me ir o ? Ago r a vo c ter o q ue atr a ve s sar d e vo l ta no v a me n te . Zed d fo i p e go d e g uar d a b ai x a , e te ve q u e faz er u m e s fo ro p ara e n c o nt ra r u ma resp o st a . F i na l me n te e le co n se g u i u . So u l d e c i ma, p er to d e Ayd i nd ri l. Est va mo s se g ui nd o at l p ar a v is it ar mi n h a ter r a nat al , a nt e s d e ir p ara N ico b are se n a p ri m av era . P e n se i e m cr u zar as mo n ta n ha s p ara o s u l , e nto s e g uir p ara no rd es te at A yd i nd r il. Ma s Eld a, e s sa a mi n h a e sp o sa , ela fico u d o e n te , e e u d ecid i q ue , b e m, s eria me l ho r ir mo s ver o s c ur and eir o s d e la . Vo c s ter ia m f e ito mu i to me l ho r se t i ve ss e m i d o at N ico b a re se p r i m eiro , a nt es d e atr a ve s sar e m a s mo n t an h as . Zed d cr u zo u a s mo s s o b re a b e n ga la . E n to , Aher n , vo c sab e co m o d e s faz er al go q u e fo i f ei to d e man eir a er rad a , p ar a q u e ass i m e u co n si ga re v i ver mi n h a vid a co mo vo c s u ger e ? Ah er n gr u n h i u u ma r i sad a . Ac ho q ue no . Ele p e nso u p o r u m mo me n to , fi nal me nt e so lta nd o u m su sp ir o ca n sad o . Vo u d izer a vo c , R ub e n , u m lo n go c a mi n ho . Vo c es t p ed i nd o p r o b l e ma s . N o se i s e q uero fazer p arte d i s so . Zed d c ur vo u u ma so b ran ce l ha . V erd ad e ? Ele fez u ma varred u r a d a s ala p ro p o si ta l . E nto d i ga - me , Ah er n, se ac ha a t a refa t o fo r mi d ve l , q ua l d e ss e s ho me n s aq u i es tari a ap to p ar a o ser v i o ? Qu ai s d e le s so mel ho re s co nd uto r es d o q ue vo c ? Ah er n o b s er vo u a mu lt i d o co m u ma e xp r e ss o irrit ad a . N o es to u d i ze nd o q u e so u o me l ho r q u e e x is te , ma s e s se mo n te te m ma i s fa n farra d o q ue c reb ro . N o p e n se q u e te m a l g u m d ele s q u e p u d es se f aze r i s so . Zed d s e me xe u i nq uie to e m se u b a nco . Ah er n, ac ho q ue vo c s i mp l es me n te es t te nt a nd o s ub ir o s e u p r e o . E e u ac ho q ue vo c es t te n ta nd o b ai xa r e le . Zed d d ei xo u o se u ma i s l e ve so rri so ap arec er no ro sto . N o ac ho q u e sej a u m trab a l ho t o d i f c il q u a n to vo c f az p arec er .

381

A e xp r e s so so mb r ia no r o sto d e Ah er n r eto r no u . Vo c ac h a q ue f ci l ? Zed d e n co l he u o s o mb r o s . Ag o r a vo c co nd u z no i n ver no . Ap e na s q u er o q u e faa is so e m u ma d ire o d i f er e nt e , s i s so . Ah er n c he go u ma i s p er t o , o s m s c ulo s d o ma x il ar fi ca nd o te n so s . B e m , a d ire o q ue vo c q uer se g uir p r o b le ma ! P r i me ir o , t e m r u mo re s d e g ue rra ci v il e m Ni co b are s e. P io r , o ca mi n ho ma is c ur to , a no s er q ue vo c q u eir a p as sar s e ma n as i nd o p e la s p a s sa ge n s ao s u l, p o r G ale a. A vo z d ele b ai xo u . T e m p r o b l e ma e ntr e G al ea e Ke lto n. O u v i d i ze r q u e t e m b ata l ha e sp al had a p e la f r o n teir a . C id ad e s Ke lt ea na s fo r a m s aq uead as . As p e s so a s aq ui e m P e n v erro es t o n er vo sa s , p o r ca us a d e e st ar e m t o p er to d a fr o nt eir a co m Gal ea. E s sa a co n v ers a to d a . E n trar e m Gal ea p ro b l e ma n a cer ta . B ata l ha ? L n g ua s q ue f ala m fo fo ca s . A g u erra t er mi no u . As tro p a s D 'H ara n fo ra m ch a mad a s d e vo l ta p ar a cas a . Ah er n b a la n o u a cab e a le n ta me n te . No so ataq ue s D 'Har a n. G al ea n o s. T o l ice ! Zed d d isp ar o u . K el tea no s p e n sa m q ue u m ataq u e Ga lea n o to d a vez q ue u m faze nd eir o d er r ub a u ma la mp ar i na e u m ce le iro p e g a fo go , e o s Ga lea no s e n xer ga m Kel t ea no s to d a ve z q ue u m c ar n e ir o l e vad o p o r lo b o s . E u go st aria d e rec eb er o va lo r d e to d a s a s flec h a s q ue f o r a m l a nad as na s so mb ra s . El e b a la no u u m d ed o p ara o ho me m . Se Kel to n o u Gal ea at aca s se m u ma a o utr a , o Co n se l ho Ce n tra l ter ia a cab e a d aq uel es q ue d er a m as o rd e n s , no i mp o r ta q ue m el es fo s se m ! E le b at e u s ua b e n ga la . I s so n o ser ia p er mi tid o ! Ah er n se e n co l he u u m p o uco . No s ei nad a s o b re p o l t ica , e me no s ai nd a so b r e aq u ela s te rr ve i s Co n f es so r a s . S s ei q ue s e g uir atr a v s d e G al ea p o d e fazer u m ho me m fica r ch eio d e fl ec ha s at ir ad a s d aq u ela s so mb r as . O q ue v o c q u er no t o fci l q ua n to p e n sa . Zed d e st a va f ica nd o ca n sad o d o j o go . No t i n ha te mp o p ara i sso . Al g o q ue Ad i e fa lo u e st a va i nco mo d a n d o no f u n d o d e s ua m en te . Al go so b re l uz . Dec id i n d o re so l ver a d is c us so d e u m j e ito o u d e o utr o , b eb e u s u a xc ara d e c h d e u ma s v e z . Ob ri g ad o p ela co n ver s a , Ah er n. Ma s p o s so v e r q ue n o o ho me m c ap az d e me le var at N ico b ar e se. Ele l e va nto u , se e s tic a n d o p ar a p eg ar o c hap u . Ah er n co lo co u u ma gra n d e mo no b r ao d e Zed d e fez el e se n tar . Ele s e co n to rce u e m s e u b a n co . Ol h a , R ub e n, o s te m p o s e st o d i fce i s . A g uer ra co m D 'Har a atr ap al ho u o co mrc io . Ke lto n fo i p o up ad a d a maio r p ar te d a g uerra , mas mu i to s d e n o s so s vi zi n ho s no . d i fc il n e go ci ar co m p e s so a s mo r t a s . No te m m ui ta car ga co mo co st u m av a ter , ma s n s ai nd a te mo s ho me n s ma i s d o q ue s u f ic ie nt e q uer e nd o t ran sp o r te . No p o d e c u lp ar u m co le ga p o r t e ntar co n se g u i r se u me l ho r p re o q ua n d o ap are ce u ma o p o r t u nid ad e . As so b r a n cel h as d ele le va n tara m q u a nd o el e s e i nc li no u u m p o uco ma i s . T e nt a nd o co n se g u ir o me l ho r p r eo p e la mel ho r fr u ta , co mo vo c d iria . A me l ho r fr u ta co m cer t eza . Zed d b ala n o u a mo na d ire o i mp ac ie n te . Q ua lq uer u m d e s se s ho me n s a le gr e me n te se o ferec eri a p ara o t rab a l ho . u m d el e s p o d e me o fer e cer u ma h i st r ia to b o a q ua nto a s u a , so b r e co mo s eri a m o s co nd u to re s . Vo c e s t t r ab al ha nd o p ar a p ed ir p r eo ma is al to . Is so b a st a nte j u sto , d e faz er j o go s co mi go , Ah er n. Q uer o sab er p o rq ue e u d e v eri a p a gar i s so . d a sa la, Q ua lq uer me l ho re s ma s p are

Co m a p o n ta d e u m d ed o gr o s so , Ah er n e mp urr o u a x ca ra p ar a o ce n tr o d a me sa , ind ic a nd o q ue d es ej a va u ma r ec ar ga .

382

Zed d al iso u s ua s ma n g a s a nt es d e se r vir . Ah er n arras to u s u a xc ara p ar a d en tro d a p ro te o d e se u s gr a nd e s b r a o s e nq u a n to se i nc li na v a . O l ho u ao red o r d a s ala . T o d o s est a va m o b ser va nd o o b ard o ca n tar u m a ca no d e a mo r p ara u ma d a s garo ta s q ue s er vi a m . El e es ta va se g ura nd o a m o d ela , ca n ta nd o p al a vr as d e d e vo o eter n a . O ro sto d a gar o ta e s ta va v er me l ho . E la s e g ur av a a b a nd ej a na s co s t as co m a o u tra mo enq u a nto o l ha va p ar a o s p s e so r r i a . Ah er n r e tir o u u ma co r r en te co m u m me d a l ho d e p rata d e s ua ca mi s a d e fla ne la verd e . O mo ti vo p ar a q uer er o p r eo ma i s a lto p o r ca u sa d i s so . Zed d fr a n zi u o nar iz d i an te d a i ma ge m maj e st o sa no med a l ho . I sso p arece s er Gal ea no . Ah er n as s e nt i u ap e na s u ma ve z . Na p ri ma v er a e no ver o , D 'Hara m o nt o u c erco p ara Eb i n is s ia. O s Gal ea no s e s ta va m le n ta me nt e s e nd o s u fo cad o s at a mo r te , e n i n g u m aj ud ar ia ele s . T o d o s t i n ha m s e u s p r p r io s p ro b le ma s , co m o s D 'Hara n s , e no q ueri a m u ma p arte d o p r o b le ma d e le s . As p e sso a s a li p r eci s a v a m d e a r ma s . Er a ne ce s sr io mo nt es d e ar ma s , e a l g u ns p rec i sa va m ur ge n te me n te d e sa l , l e m ci ma cr u za nd o al g u ma s d as p as sa g e ns ma i s i s o lad a s . A g uar d a Gal ea na t i n ha se o fere cid o p ara e sco lt ar q ua lq uer u m q u e ar r i sca s se a vi a g e m , ma s p o u co s ac ei ta v a m a o fert a . Aq u el as p as sa g e ns s o tr aio eir a s . Zed d l e va nto u u ma so b r an cel h a . M ui to no b re d e s u a p ar te . No te m n ad a d e no b r e n is so . El es p a ga v a m ge nero s a me nt e . Ap e na s n o go st a va d e ver aq uel as p e ss o a s en c ur r a lad a s d aq uel e j ei to . E sp e cia l me n te sab e n d o o q u e o s so ld ad o s D 'H ara n faz e m co m aq ue le s q u e co nq u i sta m . De q u alq uer mo d o , co n sid erei q ue al g u ma s esp ad a s Kel te a na s p o d e r ia m d ar u ma c h a nce m el ho r a el es d e se d e fe n d ere m , s is so . Co mo eu d i s se , n s f aze mo s as mel ho r es . Zed d le va n to u u ma d a s mo s d e o nd e e la e sta v a, so b re a b e n ga la , e fe z u m ge st o ap o n ta nd o p ar a o me d al ho , q ue a go ra e st a va d e vo l ta so b a ca m i s a d e Ah er n. E n to , d e q u e se tra t a t ud o i s so ? Dep o is q u e o cer co es ta va l e va n tad o , fu i c ha mad o p era n te a co r te Gal ea na. A Ra i n ha C yr i lla e m p e s so a en tr e go u i s so a mi m. Ela fa lo u q ue e u t i n ha a j ud ad o o p o vo d el a a se d e fe nd er , e q ue e u se mp r e s eri a b e m vi n d o e m Ga lea . E le b a t eu no p e i to , o nd e o med al h o es ta v a p e nd ur ad o d eb ai xo d a ca mi sa . Es se u m p a s se rea l . Diz q ue e u p o s so ir a q ua lq uer l u gar q u e e u d esej ar e m Gal ea, li v re m en te . E e nt o a go r a , Zed d fa lo u, o l h a nd o p o r b a ixo d as so b r a nce l ha s , vo c q uer co lo ca r u m p r e o e m al g o q u e no te m p r eo . Os o l ho s d e Ah er n e st reit ara m . O q ue e u fale i fo i u ma p eq u e na p arte ; el es s up o rt ara m a maio r p ar te d o s acr i f cio . Aj ud ei aq u ela s p e s so a s p o rq u e ela s p r eci sa v a m d e aj ud a , e p o r q ue f ui b e m p ago . No e sto u d i ze n d o q ue so u u m h er i . F iz p ela s d ua s raz e s . No teri a fe ito ap e n as p o r u ma d e la s . Ag o ra e u te n ho es se p a s se , e se is so v ai me aj ud ar a ga n h ar a v id a , b e m, n o vej o nad a d e errad o n i ss o . Zed d i n cl i no u - se p a r a tr s . Vo c es t cer to , Ah ern . O s Ga lea no s, d ep o i s d e t ud o , co lo ca ra m u m p r eo e m o ur o p ar a o s e u tr ab a l h o . E u t a mb m o fare i , s e e u p ud er . D i ga se u p reo p ar a no s l e var a t Nico b ar e se. A xc ar a d e c h p ar ec ia p eq u e na na s m o s gra n d es d e Aher n e nq ua n to ele g ira va p ara fre n te e p ar a tr s . T r int a mo ed as d e o uro . Nad a me n o s d o q ue i sso . Zed d c ur vo u u ma so b r a nc el ha . No s sa , no s sa . Co mo n s e sta mo s no s va lo ri za nd o ta nto . P o s so no s le v ar a t l , e e ss e o me u p r eo . T r in ta mo ed a s d e o uro .

383

T ri n ta a go r a , ma i s d e z q ua nd o no s le v ar a t A y d in d ri l. A yd i nd r il ! Vo c n u n ca f alo u n ad a so b r e Ayd i n d ril. No q uero ter nad a a ver co m A yd i nd r il, co m o s ma go s e Co n f e sso r a s d e le s . Al m d i s so , ter a mo s q ue at ra ve s sar Ra n g 'S h ad a d e no vo ! Vo c ter q ue at r a ve s sar d e q ualq u er j eito p ara vo lt ar at aq u i . En to vo c atr a v es sa p elo no r te . F i ca ma l me n te fo r a d e no s so ca mi n h o . Se n o g o st a d a o fert a , e n to p ag are i vi n te p ar a no s l ev ar a t Nico b ar e se, e t en ho cer tez a d e q ue p o s so e nco n trar al g u m l ma i s d o q ue d i sp o s to a no s le var a t A yd i nd ri l p ela s o u tra s d ez , s e r eal me n te p rec i sar mo s d a car r ua ge m d ep o i s q ue mi n h a e sp o sa e st i ver c urad a . S e q u i ser to d as as tr i nta , e nt o e u as s u mi rei es s e co mp r o m is so a go r a , se vo c co n co rd ar e m no s l e var o c a mi n ho to d o . E ss a mi n h a o ferta . Ah er n g ir o u a xc ar a d el e p ar a fre n te e p ar a tr s . E st cer to . At Ayd i n d ril. V i nte ago r a , d ez e m Ayd i nd r i l . Ele ap o n to u u m d ed o carn ud o na d ir eo d e Zed d . Ma s vo c te m q ue co nco rd ar co m u ma co nd io . Q ua l ? O d ed o d e Ah er n se mo ve u , p ar a ap o n tar p ara o c hap u ver me l ho d e Zed d . No p o d e us ar i s so . E s sa p e n a v ai a ss u s tar o s c a va lo s co m ce rte za . As b o c he c ha s d e Zed d se esp al ha ra m e m u m so rri so . U ma co nd i o mi n ha , en to . Ahe r n i nc li no u a cab e a . Vo c te m q ue d ize r p ara mi n h a e sp o sa q ue es sa s u a co nd io . Ah er n so r r i u d e vo l ta . Fei to . O so rri so d el e d esap arec e u to r p id o q ua n to ti n h a ap ar ec id o . E s sa n o v ai ser u ma j o r n ad a fc il , R ub e n, s ub i nd o p o r aq ue la s mo n ta n ha s . T en ho u ma carr u a ge m q ue co mp r e i co m me u s ga n ho s d e tr a nsp o rte p ara Eb i n i ss ia. P o s so co lo ca r co rr ed o re s n ela . Ma ke ea s ier g o i n g i n t he d eep s no w. ' E le b ate u u m d ed o no l ad o d a x car a . Ag o ra , o o ur o ? Os d ed o s d o b ar d o d a n ar a m p ela s co rd a s , to ca nd o u ma me lo d ia se m p ala vr a s cat i va nt e . P ra tic a me n te to d o s o s p s n a s ala e st av a m se mo ve nd o n o ri t mo d ela , ad i cio na n d o u m aco mp a n ha me n to se me l ha n te a u ma b a ter ia . Zed d e n fio u a mo d e n tro d o ma n to e p e go u as d u as b o l sa s d e mo ed a s d e p r at a . E le o b ser vo u a s al a se m p r es tar mu i t a at e no . E e nt o o ma g o fe z n o va me n t e o q u e t e ve q ue faz er co m b a st a nt e fre q nc ia ul ti ma me n te : ca na lizo u u m ca lo r o so f l u xo d e m ag ia d e nt ro d a s s aco l a s d e mo ed as d e p rat a e tr a n s fo r mo u - a s e m o ur o . Ma s q u e e le e sco l ha e l e ti n h a ? Fal h ar ne s s e tr ab al ho er a ver o mu n d o d o s vi vo s mo r r er. E sp era v a no e st ar s i mp l es me nt e fo r ne ce nd o a s i me s mo u ma j us ti fica ti v a p ara u m ato q ue s ab ia s er p er i go so . Nad a f ci l , el e mu r mu r o u p ara s i me s mo . O q ue fo i i sso ? E u d i s se q ue s ei q ue n o f ci l , e ss a j o r nad a . Ele j o go u a b o ls a d e o ur o marro m esc u ra so b re a me sa . I s so d e v e to r n ar a co i sa p o s s ve l . V i nte a go ra , c o mo co mb i n ad o . Ah er n ab r i u e co lo u d o i s d ed o s gr a nd e s d e ntro d a b o ls a , co nt a nd o , e nq ua n to Zed d o b ser v a va d i str aid a me n te a s p es so as d e s fr u ta n d o d a co mid a, b eb id a e m si ca. E le e st a va an s io so p ara ir at Ni co b ar e se. I s so al g u m t ip o d e p i ad a ?

384

Zed d vo lto u s ua a te n o p ara Aher n. Co m d o is d ed o s , o gra nd e ho me m t iro u u ma mo ed a d a b o l sa e la no u p el a me sa . A mo ed a g iro u co m u ma co r es c ur a an te s d e fi na l me n te to mb ar , e mi ti nd o u m so m ab a fad o . Zed d o l ho u i ncr d ulo . A mo ed a p ar e cia e x a ta me n te co m u ma mo ed a co mu m . A no ser q ue era d e mad eir a ao i n v s d e o ur o . E u... e u... b e m... Ah er n t i n ha d er r a ma d o o res to d a s mo ed as d e o uro e m s u a gra nd e l u v a e a go ra es ta va d ei x a nd o q ue ela s c a s se m d e vo l ta d e ntr o d a b o l sa . E s te m d ezo i to aq u i. Vo c te m d ua s a me no s . No es to u ace ita nd o mo ed a s d e m ad eir a . Zed d so r r i u d e mo d o i n d ul g e nt e q ua nd o t iro u a b o l sa marro m cl ara d e s e u ma nto . P e o d es c ulp as , Aher n . Ele p e go u a mo ed a d e mad eir a d a me sa . P a rece q ue e n tre g ue i a b o ls a err ad a , aq ue la co m mi n h a mo ed a d a so r te . J a ma i s e ntr e gar ia i s so , c laro . ma i s va lio sa p ar a mi m d o q ue o ur o . Ele o l ho u d e n tr o d a b o l sa . Dez es se te . E d ua s d aq u ela s t a mb m era m d e mad eir a . De ver ia t er d ez e no ve , n o to ta l . S u a me n te ro d o p io u e nq ua n to el e te n ta va e n te nd er . O Se n ho r Hil l ma n p o d er ia ter te nt ad o e n ga n - lo ? No , i s so s er i a u m r o ub o mui to gro ss eiro . Al m d is so , p ar a e nt al ha r u m a mo ed a na mad eir a , e sp e r a nd o q ue fo s se co n s id erad a co mo o uro , s eria to lic e . Mi n h as o utr a s d u as mo ed as d e o uro ? O h, s i m, s i m. Zed d t iro u d ua s mo ed a s d e o uro d a b o ls a e e mp urr o u -a s p el a me s a . Ah er n co lo co u -a s na b o ls a d ele , ap er to u b e m a s ti ra s q u e a fec ha v a m , e en fio u a b o ls a mar r o m e sc ur a d e nt r o d e u m b o l so . Ag o r a e sto u a s e u ser v i o . Q u a nd o go s tar ia d e p artir ? As mo ed as d e p r a ta q u e fo ra m tra n s fo r mad a s e m ma d eir a ao i n v s d e o uro no p reo c up a va m o ma go ; i s so p o d er i a s er e xp lic a d o . De a l g u m mo d o . M as ha v ia tr s mo ed a s fa lt a nd o . De sap a r ec id a s . I s so no p o d i a ser e xp l icad o . I sso rea l me n te o p reo c up a va . P reo cup a va at o s o s so s d e s e u s d ed o s d o s p s . Go sta r ia d e p ar tir to c ed o q ua nto p o s s vel . I m ed ia ta me n te . Q uer d iz er a ma n h ? Zed d p e go u s e u c h ap u . N o , q uero d ize r i med ia ta me n te . Ol ho u p ara a exp r e ss o co n f u s a d o ho me m . Mi n h a esp o sa ... no h te mp o a p erd er . Ela p rec is a c h e gar ao s cur a nd e ir o s . Ah er n e nco l h e u o s o mb ro s . B e m, ac ab ei d e v o ltar d e T ri st e n. P re ci s arei d o r mir u m p o u co . Vai s er u ma co r r id a lo n ga e d i fc il . Re l ut a nte , Zed d co n co r d o u b a la n a nd o a c ab e a . P r i me iro co lo care i o s co rred o r e s na carr ua g e m . I s so vai l ev ar u ma s d ua s ho ra s . Me no s s e e u co n se g u ir q ue u m d es s es co le g as me aj ud e . Zed d b at e u s ua b e n gal a . No ! No d i g a a n i n g u m o q ue es t fa ze nd o , o u p ar a o nd e e st i nd o . Ne m m es mo d i ga a q ua lq uer p es so a q u e vo c e st p ar ti nd o . El e fec ho u a b o ca q ua nd o vi u a te st a fr a n zid a d e Ahe r n, e p en so u q ue era me l ho r fa lar a l g u ma co i sa p ara ali v iar a s it u ao . Aq u ela s so mb r a s q ue vo c falo u . No fa z se n tid o al g u m d iz er a e la s e m q ue d ire o ap o ntar u ma f lec h a . Ah er n o l ho u p ar a el e c o m s u sp e ita q ua nd o le v an to u fica nd o e m s ua a lt ura to tal , arr u ma nd o se u lo n go c asa co . P r i me iro vo c me fa la p ara le v -lo at a terr a ma ld i ta d e

385

ma go s e Co n fes so r as , e ago r a is so . Ac ho q ue p e d i p o uco . E le j u nto u a s p o n ta s d o ca sa co e m u m n fro u xo . M as u m a b ar ga n ha e u ma b ar ga n ha . Vo u p rep arar a car rua g e m , e co ns e g uir al g u ma s p ro vi s es a n te s d e fa zer u m co c h ilo . E nco n tro vo c aq u i no va me n te tr s ho ra s a nt es d o a ma n h ecer . Es tar e mo s d o o ut r o lad o d a fro nt eira e d e n tro d e Gal ea an te s d o meio -d ia d e a ma n h . T e n ho u m c a valo no s e st b ulo s . De v ere mo s le v ar e la j u nto . Fa a u ma p arad a l e p eg u e e la a n te s d e vir no s e nco ntr ar . Zed d d e sp ac ho u o ho me m co m u m b al a na r d i s tra d o d e s u a b e n ga la . T r s ho r as a nte s d o a ma n h ecer . A me n te d el e e s ta va d i s p ar a nd o e m o ut ra s d i re es . Is so era ma is srio d o q u e e le ti n ha p e n sad o . Er a i mp e r ati vo q ue ele s co ns e g ui s se m aj ud a to ced o q ua nto p o ss ve l . T al ve z a mu l her co m a s tr s f i lh a s e m Ni co b ar e se ti v es se es t ud ad o e m a l g u m l u gar , ta l vez al g u m lu g ar ma i s p erto . T al ve z e nco n t r a ss e m o q ue p reci sa v a m se m se g u ir to d o o ca mi n ho . T e mp o er a e s se nc ia l . S a l uz s ab e , Ad i e h av ia f al ad o , o nd e a s m ul h ere s ti n h a m ap r e nd i d o so b re o s kr i n . A l u z er a u ma r ef er n cia co mu m p ara o d o m . T a mb m er a u m a o b sc ur a re fer nci a a al go ma i s d e fo r ma ge r al . Ele b a te u s ua b e n g ala no c ho . Ad ie s e m p re t e m fa lar us a nd o en i g ma s d e fe it ice ir a s ! Enq u a nto Ah er n d ir i g ia - se at a p o r ta , o ma go le va n to u e d ir i gi u - se at a s e sc ad a s .

386

C A P T U L O

3 5

ed d ab r i u a p o r ta p ara s er co n fro n tad o p o r u ma n eb l i na fe it a p o r fu ma a q ue ch eir a va a cr eo so to . A j an ela e s ta va ab erta , d ei xa nd o e n trar u m ve nto ge lad o , e sair a f u ma a . Ad i e es ta va s e ntad a n a c a ma , e nro lad a q ua se at o p e s co o e m u m co b er to r , p en tea nd o s e u c ab elo l is o p r eto e c i nza q u e c h e g av a a t a al t ura d o q ue i x o . O q ue e st aco n tec e nd o ? O q u e ho u ve ? Ela ap o nto u co m a es co va d e c ab elo . E s ta va co m frio . T e nt ei faze r fo g o . Zed d o l ho u p ar a a lar e ir a . Vo c p re ci sa d e mad eira , Ad i e. N o p o d e ter fo go se m mad eir a . Ele e sp e r o u u ma o l har rai vo so . Ao i n v s d i s so , fo i u m o l h ar d e i n q ui et ao . T i n ha mad e ir a . E u u se i ma g ia , p a ra t e nt ar ac e nd er o fo go d e o nd e e u es ta va n a ca ma . Ma s ho u ve u m gr a nd e mo n t e d e f u ma a e ce n te l ha s . Ab r i a j ane la p ara d ei xar a fu ma a s air . Q ua nd o o l hei p ar a a l a r e ir a , as le n h a t i n ha s u mi d o . Zed d c he go u ma is p er to . S u mi d o ? Ela as se n ti u e vo l to u a p en tea r o cab elo . T e m al g u ma co i sa errad a . Er rad a co m o me u d o m. Zed d p as so u u ma d a s mo s no cab e lo d ela . E u se i . E u ti ve u m p ro b l e m a p arecid o . De ve s er a mar ca . E le se n to u e t iro u a e sco v a d a mo d el a , co lo c a nd o - a d e lad o . Ad ie, o q ue p o d e me f alar so b r e e s sa mar ca , so b re o s kr i n? Te mo s q u e e n co ntra r re sp o st as . E u j fal ei t ud o q ue se i . O s kr i n u ma fo ra n a mar g e m e ntr e o mu nd o d o s vi vo s e o mu n d o d o s mo r to s . Ma s p o r q ue a fer id a n o cic atr iza ? P o rq ue mi n ha ma g ia no fu n cio na p ara c ur la? O q ue f ez a l e n ha d e sap a r ece r q ua nd o vo c u so u ma g ia ? O S kr i n d o s d o i s m u nd o s . Vo c no e nt e n d e ? Ela b al a no u a c ab ea co m fr u st rao . S kr i n t e m ma g ia , ma g ia d e a mb o s o s mu n d o s , e nt o e la p o d e fu nc io nar no s d o i s mu n d o s. Ad i ti v a e S ub t r ati v a . N s so mo s to cad o s p o r aq uel a fo r a . A ma rca s ub tra ti va . Vo c q u er d iz er q ue ac red it a q ue a mar ca d a Ma gi a S ub trat i va e s t c o rro mp e nd o no s sa ma g ia ? No s so d o m? Ela a s se nt i u . co mo s e vo c ti v es s e acab ad o d e tirar as c i nza s d a l ar eira co m a s p r p ria s mo s n u a s , e se m la v -l as t e ntar p end ur ar p ar a sec ar le n i s b ra n co s la v ad o s rece n te me n te . S u as mo s e s to s uj a s p o r c a u sa d a c i nza , e ela ma nc h a o s le n i s b r a nco s li mp o s mi d o s . Gr ud a n ele s . Zed d co n sid e r o u o p ro b le ma si le n cio sa me n te p o r al g u m te mp o . Ad ie , el e s u ss urro u , te mo s q ue l i mp a r no ss as mo s d e al g u m j e ito . R e mo ver a mar ca . Vo c te m u m tal e nto p ara d e clar ar o b v io , ve l ho . Zed d co nt r o lo u s ua l n g ua e to mo u u ma d ire o d ifere nt e . Ad ie, a l u g u ei p ara n s u ma carr u a ge m p ar a no s l e var at N ico b ar e se, mas vo c e st fic a nd o mai s fr aca , e e u no es tare i mu i to at r s d e v o c . No se i s e p o d e mo s e sp era r . S e ho u v er o u tro j eito , tal v ez o ut ra p es so a mai s p er to q u e p o s sa no s aj ud ar , e u p re c iso s ab er . No te m o u tr o j e ito . N o te m ma is ni n g u m .

387

B e m, e q u a nto a e s sa mu l h er q u e te v e a s tr s fil h as ? T al vez te n h a e s tud ad o e m al g u m l u gar ma i s p e r to p ar a ap r e nd er al g u ma s d es sa s co i sa s . T al v ez p ud s se mo s ir a t l . I s so no aj ud ar i a . P o rq ue no ? Ad ie e s t ud o u el e p o r u m mo me n to , e fi na l me n t e falo u . Ela es t ud o u co m a s Ir m s d a Luz . Zed d l e va nto u n u m p ulo . O q u ! An d o u p ar a fren te e p ar a tr s e nt re a ca ma e a lar e ira . D a na o e d up l a d a na o ! E u s ab ia . E u sab ia ! Zed d , e la e st ud o u co m ela s p ara ap r e nd er . E n t o vo l to u p ara ca sa . Ela no u ma I r m . As Ir m s no s o t o ... i r r ac io na is ... q ua n t o vo c p e n sa . Ele p ar o u p ar a o l h ar p ar a el a co m u m o l ho . E c o mo vo c sab eria d i s so ? Ad ie so l to u u m s usp ir o , r es i g nad a . O o s so red o nd o d e s kr i n, aq ue le q ue fo i en tr e g u e a mi m p o uco a nt e s d a mu l h er mo rr er , aq u ele q ue e u fa le i ser i mp o r ta n te , aq ue le q ue p er d e mo s na mi n h a ca sa ... a mu l h er d o tad a q ue d eu el e p ar a mi m era u m a Ir m d a Luz . E o q u e e la e st a va f aze nd o no M u nd o No v o ? Zed d p e r g u nto u e m u m to m ind i fer e nt e . Ela no e s ta va no M u n d o No vo . E u e sta v a no Mu nd o An ti go , n a p o ca . Zed d co lo co u o s d o i s p u n ho s no s q uad r i s q ua nd o se i nc li no u n a d ir eo d ela . Vo c atr a v e ss o u o V ale d o s P erd id o s ? En tr o u no M u nd o An ti go ! Vo c e st me s mo c he ia d e p eq ue no s se gr ed o s . Ad ie b al a no u u m d o s o mb r o s . F al ei q u e p ro cur ei mu l he re s co m o d o m , p ara ap r e nd er co m e la s o q u e e u p ud e s se . Al g u ma s d ela s e s ta va m n o M u nd o Ant i go . U s ei mi n h a ni ca via g e m atra v s d o v al e e d e vo lt a p ar a ap rend er o q ue e u p ud e s se a r esp ei to d o q u e e u p r eci sa v a sab er . Ad ie ap er to u ma i s o co b er to r e m vo l ta d o s o m b ro s . As Ir m s , al g u ma s d e la s , me en s i nara m a s p eq ue na s c o is as q ue s ab i a m . P eq u e na s co i sa s i mp o r ta n te s. As Ir m s co n sid era m co mo s u a o c up ao s ab er a r esp ei to d o G uard i o , o Se m No me co mo ela s o c ha ma m , p ar a ev it ar q ue al ma s ca ia m na s g ar r a s d e le . No f iq ue i mu i to te mp o no P a lc io d e la s ; el a s no p er mi t iri a m q ue e u fica s se a no s er q ue e u d es ej as se se r u ma d el a s , ma s d ura n te al g u m t e mp o e la s d e i xara m q ue e u es t ud a ss e co m e la s , e st u d a s se co i s as e m s u a s c ma ra s . T e m Ir m s no P a lc io na s q uai s e u n o co n f iar ia p ara p r ep ar ar o me u ca f -d a - ma n h , m as ho u v e a l g u ma s q ue er a m d e gr a nd e aj ud a . Re s mu n g a n d o , Zed d co me o u a a nd ar no v a me n te . As Ir m s d a Luz s o fa n ti ca s ma l o r ie n tad a s . Ela s f az e m o s ho me n s d o Sa n g u e d a Co n gre g ao p are c ere m ra cio n ai s ! Ele p ar o u d e rep e n te . E q u and o e s te ve l , vo c v i u a l g u m d o s ga ro to s d el as ? Ao me no s vi u se ti n ha m al g u m co m o d o m? E u t i n ha q ue c uid ar d o me u p r p rio ap re nd iz ad o . No e sta v a l p ar a d i sc u tir teo lo g ia co m a s I r m s . I sso n o u ma co i s a sb ia p ara fazer . Ela s n o me p er mi ti a m te r nad a a ver co m s e us p up i lo s, se r e al me n te el as ti n ha m al g u m . T e n h o certe z a d e q u e s e ti ve s se m al g u m g ar o to , ele s ser ia m d o lad o d el a s . Ela s sab e m mu i to b e m q ue n o d e ve m arri s car a vio la o d e s sa tr g u a d e ss a tr g ua . Ela s t e me m d e m ai s o q u e o s ma g o s d es s e lad o far ia m se e la s o fize s se m . P er mi tira m q ue e u ap re nd es se o q u e e u p o d ia co m el as , e d ei xar a m q ue e u e s t ud a s se na s c mara s, ma s n u nc a d e i xara m q ue e u vi s se al g u m g ar o to , ne m me d ir ia m s e t i ve s se m a lg u m .

388

B e m, c lar o q ue e la s no e s to co m ne n h u m ! ele d i sp aro u . Q ua se n u nc a mai s ho u ve q ualq u er u m n as c id o co m o d o m . Ma go s d e mai s fo r a m m o rto s na s g uerr as . So mo s u ma ra a e m e xt i no . E co mo P r i me ir o Ma go e u j a mai s ne g aria en s i nar al g u m co m o d o m co mo aco nte ce u mil h ar e s d e ano s atr s . N e m q ua lq u er ma go q u e e u te n h a e n si n ad o o fa r ia . E as Ir ms sab e m d i s so ! El as co n hec e m as re gr as ! N o p o d e m p e gar a l g u m d o tad o a n o ser q ue to d o s o s ma go s n e g ue m en s i n -lo . Ir co ntr a a s r egr a s s u ma vez si g n i fi cari a u ma s e nt e na d e mo r te p ar a q ua lq uer I r m q ue cr u za s se aq u el e va le no va me nt e . Ela s sab e m d is so , Zed d . Ela s le v a m e s sa a mea a a sr io . B e m, el as j o ve m, e e n v ie i mi n h a d is tra id a me n te . E la s so ub e s se co mo p as sa r d o s P ro fe ta s . d e v er i a m s a b er d is so ! E nco n tre i a d ver t n cia p ara a P r elad a . E le u sa m m to d o s b rb aro s . So p o r aq u ela s to rre s ma ld i t as , E u co m u ma d e la s u ma vez , q ua nd o er a fle x io no u o s p u n ho s e nq u a nto o l ha v a cr ia n as e n si n a nd o cir ur g ia . S e e u d es cer ia l e a ca b aria co m o P al cio

Zed d , naq u el a p o c a d o p as sad o mu i to s co m o d o m mo rrera m p o rq ue no h a vi a ni n g u m p a r a e n s i n - lo s a co nt r o lar . Aq ue le s c o m o p o d er era m p o s se ss i vo s a r e s p eito d el e , e n o q uer i a m tr ei nar o ut ro s q u e u m d ia p o d e r ia m ser u ma a me a a a o p o d er d el es . El e s ab a nd o nar a m aq u ele s q u e na sc ia m co m o d o m , d e ix a va m q ue mo rre s se m p o r ca u sa d o p o d e r d a co i sa q u e co m a q ua l na sc ia m ma s no s ab ia m co n tr o la r . As Ir m s no q uer ia m d e i xar aq ue le s garo to s ab a nd o nad o s mo rr ere m. S e sta v a m f aze nd o o q u e ac h a va m me l ho r p ara aj ud ar a s p e s so a s . Ele l a no u u m o l h ar s ec o p ara el a . As Ir m s d a Luz faze m ap e na s o q u e mel ho r p ara a s Ir m s d a Lu z . T al v ez , ma s e la s j ur ar a m se g uir a s r e gra s , a t rg u a , as s i m co mo vo c , d ei x a nd o as e m p a z q ua nd o ela s a p ar ece m aq u i . Ele f ico u o l h a nd o , b al a n a nd o a cab ea . D ei x ar aq uel e s co m o d o m mo rr ere m , ap e na s p ar a o p r p r io b e ne f cio e go s ta d e l es .. . S e e le s t i ve s se m c u mp rid o co m s ua s resp o n sab il id ad e s co m o ma go s , a s Ir m s d a Lu z j a mai s e xi s ti ria m . J a ma i s s eri a m ne ce s sri as . Co m s ua b o ta , e le e mp u rro u u ma b r as a mo r ta d e vo lt a p ara d e n tro d a lar eir a . E la s j a ma i s p e n sar i a m e m p e r mit ir q ue u m ma g o e n si na s se u ma j o ve m fei ti ce ira a u sar o se u d o m , e me s mo a s si m e la s o u s a m e n si n ar a u m j o ve m ma go co mo u sa r o d e le . Zed d , acr ed ito ni s so a s si m co mo vo c , ma s e sc u te o q u e d i go : c a us a s mo r ta s e en terr ad a s e g uer r a s n o so no s s a p reo c up a o . O v u fo i ra s gad o . A P ed ra d a s L g ri ma s es t no mu n d o d o s vi vo s . Es sa s so a s no ss a s p re o cup a e s . F u i at aq ue la s mu l h er es p ara ap r e nd er . M a gi a q ue ap re nd i al i , e e ns i ne i a vo c , e mb o ra s ej a in s u f ici e nt e p ar a d eter a mar ca , e st se nd o cap az d e red uz ir a s ua ve lo cid ad e . T e mo s q ue r e mo ver a m ar ca a nte s q u e e la no s m ate . O h u mo r d e le a li v io u s o b o exa me d o s o l ho s b ran co s d ela . C laro q ue vo c e s t cert a , Ad ie. T e mo s p r o b le ma s ma i s ur g e nte s co m o s q u ai s no s p reo c up a r . Ela o co n fo r to u co m u m d o s p eq ue no s so rri so s d el a . E s to u fel iz q u e vo c s ej a sb io o b a s ta nt e p ar a t er b o m s e nso . Ele e s fr e go u a p ar te d e t rs d o lo r id a d o p es co o , co mp r i mi nd o o s m s c ul o s te n so s . R eal me nt e acr ed it a q u e es sa mu l h er co m a s tr s fi l ha s sab eri a al go so b re es sa ma rca ? u m lo n g o ca mi n h o p a r a se g ui r b a sead o e m u ma i n t u io e u ma e sp era n a . Ela e s t ud o u co m a s I rm s d a Luz d ur a nte m ui to s a no s . Ela s go sta v a m d e la e q uer ia m q ue e la f ic as se , q u e fo ss e u ma Ir m .

389

Ma s n o a cr ed ita v a d o me s mo mo d o q ue e la s, e e nto fi n al me n t e fo i p ara ca sa . No s ei a e x te n so d o c o n he ci me n to d e la, ma s s e as Ir m s sab e m al g u m a co i sa so b re a ma rca , e e n si n ara m a e la , el a t er ia e n si nad o p ar a a s fi lh a s . M e s mo q ue e u n o go s te d a id ia , e la s es to e m N ico b ar e se. Q ua nd o Zed d v i u Ad ie enr o la nd o o co b er to r e m v o lta d o s o mb ro s , el e fec ho u a j ane la . Aj o e l ha nd o n a la r eir a , co lo co u u m p u n ha d o d e gr a veto s n a g rad e d a lare ira e co lo co u e m ci ma mad e ira d a ce s ta q ue e st a va ao lad o . E le e st a va p re st es a u s ar ma g ia p a ra ac e nd er o fo go , ma s p e n so u mel h o r e ao i n v s d i sso ac e nd e u u m gra v eto na la mp a ri na . Se a g ac ho u , en co s ta nd o a c h a ma no s gr a v eto s . Zed d , me u a mi go , A d ie f alo u co m u ma vo z ca l ma e ge n ti l , E u n o so u u ma I r m d a Lu z . Se i q ue no q ue vo c es t p e ns a nd o . No so u u ma d e la s . Is so er a e xa ta me n te o q ue Zed d es ta va i ma g i na n d o . E se fo s se , el e p er g u n to u s e m v irar , v o c d ir i a p ara mi m ? Ela fico u e m s il n cio . E le o l ho u p o r ci ma d o o m b ro p ara ver ela so rr i nd o p ara e le . As Ir m s d a Luz va lo r iza m a ho ne st id ad e ac i ma d e q u a se t ud o . Ma s p ar a el a s , me n tir a ser v io d o Cr iad o r d el as u ma v ir t ud e . O fo go co me o u b e m . Zed d fi co u d i a nte d el a , o l ha nd o se m ret rib u ir o so rr iso . P ar a mi m i s so no co n fo r to a l g u m . Ela se g ur o u a m o d e le , b ate nd o le ve me nt e ne la co m a o u tra . Zed d , vo u f al ar a v er d ad e p ar a vo c . E sto u e m d vid a co m al g u ma s d ela s p e la s co s ia s q ue fi zera m p o r mi m , ma s f iz u m j ur a me nto a vo c p e la a l ma d o me u P e ll : E u no so u u ma Ir m d a Luz . J a ma i s d ei x ar i a q u e ela s t i ve s se m u m d o s d o tad o s d o no s so lad o , e nq u a nto eu so ub e ss e q ue ha v ia u m ma go p ar a e n si n - lo . J a mai s d ei xar ia q ue u m garo to fo s se le v ad o e s ub me tid o ao s co st u me s d ela s . Zed d d e s fe z u m vi n co d e u m t ap et e co m o p . S ei q u e vo c no u ma d el a s , mi n h a q uer id a . Ap e na s o d eio o p e ns a me n to d a q ue la s mu l h ere s faz e nd o aq ue la s co i s as co m aq u ele s q ue p o s s ue m o d o m , q u a nd o e u p o d er ia mo str ar a e le s a a le gr ia d o se u t ale n to . u m d o m. El as tra ta m i s so co mo u ma ma ld i o . Co m u m p o le g ar , ela e s fr e g o u a co s ta d a mo d ele . Vej o q ue vo c arr anj o u u ma b en g ala no va e el e ga n te . Zed d gr u n h i u. Od e io p en sa r no q ue o Se n ho r Hil l ma n es t tra ma nd o p ara co b rar p o r ela . E vo c co n se g ui u u m t r an sp o r te p a ra n s ? Zed d a ss e nt i u. U m ho me m c ha ma d o Aher n . Mel ho r te n tar mo s d o r mi r u m p o uco . Ele es tar aq u i co m u ma car r ua g e m t r s ho ra s a n te s d o a ma n h ec er . Ele la no u u m o l har sr io p ar a e la . Ad ie, at c he g ar mo s a N ic o b are se e co n se g u ir mo s no s l i vr a r d es sa mar c a , a c ho q u e s eria me l ho r co n sid e rar a s co n seq nci as mu i to c uid ad o s a me n te a nt e s d e u sar ma g ia . ***** Es ta mo s se g ur o s aq ui ? U ma m o s u a ve sa i u d o meio d a l uz t ur va , e s fre ga nd o a b o c he c ha d e la , co n fo rta nd o - a. Vo c e st se g ur a aq ui , Ra c he l. Vo c s d o is e st o s e g uro s . Ago r a , e s e mp r e . E st o se g uro s .

390

Ra c hel s o r r i u. El a se nt i a - s e se g ura . Ma i s se g ur a d o q ue j a ma i s se n tira . No ap e n a s se g ur a co mo se n ti a q u a nd o e st a va co m C ha se, ma s se g ura co mo h a via se nt id o ao e star no s b rao s d a m e d ela . Ant es el a n o h a via co n se g uid o le mb ra r d e s ua m e , mas a go r a le mb ro u , le mb ro u d o s b r ao s e n v o lv e nt es s e g ura nd o - a co nt ra u m se io . O med o ter r ve l q ue e la co mp ar ti l har a co m C ha se e nq ua n to co rri a m p ar a alca n ar Ri c hard e sta v a d e sap ar ece nd o . A fo r te p reo c u p ao se el e s o a lc a na ria m a t e mp o o u no es ta va d i s sip a nd o . O te r r o r d a s p e s so a s q ue t e nt ara m i mp ed ir el es , a s b ata l ha s q u e C ha se ha v ia tra v ad o , o ho r r o r d o sa n g u e q ue el a vi u , to d o aq ue le s a n g ue q u e ti n h a vi s to ... es ta v a tud o d e sap a r ece nd o . Q ua nd o e la f ico u d e p d ia nt e d o la go c i nt il a nt e , a s mo s ap ro x i mar a m - s e d e la no va me n t e . Ap r o x i mar a m - s e d e la co m o s so rr is o s g e nt is q ue tra n s mi ti a m co n fia n a. As mo s lh e aj ud ar a m a d es ab o t o ar s e u ve st id o s uj o , s u ad o , e r e mo v - lo . E la s e e nco l he u q ua nd o o ve s tid o to co u no mac h u cad o e m se u o mb ro , o ma c h ucad o q ue e la ga n ho u q ua nd o u m ho me m q ue o s p er se g ui a d er r ub o u -a . Os so r r i so s tr a n s fo r mar a m - s e e m tr is tez a e p r eo c up a o p o r s ua d o r . As vo ze s ge n ti s d er a m co n fo r to a ela . As mo s b ri l h an te s ac ari cia ra m se u o mb ro , e q ua nd o se afa star a m, o mac h u cad o ti n ha d e sap ar ecid o . A d o r ti n h a d e sap a rec id o . Es t me l ho r ? Ra c hel a ss e nt i u . S i m! Est mu i to me l ho r . Ob r i gad a . As mo s r e mo ve r a m o s sap ato s d el a e as m eia s . El a se n to u e m u ma p ed r a e b ala no u o s p s na g u a tr anq il a . S eria to mar av il ho so to ma r b a n ho e li vrar - s e d a s uj eir a e d o s uo r . As m o mo v er a m - s e at a p ed ra p e nd urad a no c o lar e m vo l ta d o p e sco o d ela . A s mo s s e a fa s tar a m , co m o se e st i ve ss e m co m me d o . No p o d e mo s t ir ar e ss a co i sa . Vo c d e ve faz er is so se m a no s sa aj ud a . Atr a v s d a ca lo r o sa se n sa o s u a ve e d a s e g ur an a d a b e la terr a e m vo l ta d ela , atra v s d o co n fo r to d a p az q ue ela h a vi a e nco nt rad o , atra v s d o d e se j o d e fa zer co mo o s mu r m r io s s u a ve s p ed ia m , u ma vo z e r g ue u - se e m s ua me n te . Era a vo z d e Zed d , d iz e nd o p ara ela q ue n o d e ver ia e n tr eg ar a P ed ra p ara ni n g u m , p o r raz o al g u ma , d ize nd o a ela o q u a nto era i mp o r ta n te g u ar d - la se mp r e . Ela o l ho u p ar a c i ma , d o s cr c ulo s d e o nd as q ue o s p s d e la faz ia m na g ua , p ar a o s ro sto s g e nt is . No q uer o tir -la . N o p o sso fic a r co m e la ? Os so r r i so s r eto r nar a m e ficar a m ma i s lar go s . c lar o q ue p o d e , R ac h el, se i s so q ue vo c q u er . S e i s so a d ei x ari a fe l iz . Q uer o q u e e la f iq ue o n d e e st . I sso me d ei xar i a fel iz . E nto el a fi car . Ago r a , e p ar a se mp re , se vo c d esej ar . Ela d e u u m le ve so r r i so d e p az e se g ur a na e nq u an to d es li za va p ar a d e nt ro d a g ua cal ma . A se n s ao er a t o b o a. E la fl ut uo u e b o io u . S e nt i u to d o s o s p ro b le ma s se nd o le vad o s j un to co m a s uj ei r a . P o r u m mo me n to , p a rec e u q u e e la no p o d ia s e s en tir ma is s e g ura o u fe li z , e e nt o no mo me n to s e g ui n te ela s e nt i u , e d ep o i s ma is ai nd a . Ela mo ve u o s b r a o s atr av s d a g ua s d o urad as li mp ad o ra s, c ura ti v a s , n ad a nd o na d ire o d o o utr o lad o d o lago , o nd e ela le mb ra va t er d ei x ad o C h as e. E la o en co ntro u q ua se at o p es co o d e n tr o d a g u a , s ua c ab e a i nc l in ad a p ara tr s , rep o u s and o so b re u m mac io tap e te d e gr a ma na mar ge m . S e us o l ho s e sta v a m fec had o s e ele ti n h a u m ma ra v il ho so s o rri so e m s e u ro sto .

391

P a i? Si m, f il ha , e le s u s s ur r o u se m ab ri r o s o l ho s . Ela n ad o u ao l ad o d e le . Ele le v a nto u u m b ra o e el a d e s lizo u so b e le . P arece u t o b o m ter o b rao d el e e m vo lta d o s o mb r o s d e la , co n fo rta nd o - a. P a i, a l g u m d ia ter e mo s q ue s air d es s e l u g ar ? No . El es f al a m q ue p o d e mo s fic ar p ar a se mp re . Ela e nco sto u n ele . E s to u to f el iz . Ela d o r mi u , d o r mi u d e ver d ad e , co mo no c o n se g u ia l e mb rar d e t e r d o r mid o al g u ma vez a nt es , t o s eg ur a e p r o t e gid a , a i nd a q u e no so ub es se p o r q ua n to te mp o . Q ua nd o ela se ve s ti u , s ua s r o u p as e s ta va m li mp a s , e p arec ia m b r il har co mo no va s . As ro up a s d e C ha se ta mb m, e st a va m li mp a s e b r il h a nt es . E la d e u a s m o s e d a n o u e m cr c ulo s co m o ut r a s cr ia n as , cr ia n a s a le gr e s , c uj as vo ze s e ris ad a s e co a va m . I sso fez e la r ir t a mb m , rir co m u ma fel ic id ad e co m o n e n h u ma q ue j t i n ha se n tid o a nte s . Q ua nd o fi co u co m fo me , ela e C h as e d ei tar a m na gr a ma , a n eb l i na c al o ro sa e o s b r il ha n te s ro sto s so r r id en te s e m vo lt a d el es , e co mera m co i sa s q ue era m d o c e s e d e lic io sa s . Q ua nd o fi co u c a ns ad a , ela d o r mi u , se m n u n ca t er q u e se p reo c up ar co m o l u gar o nd e e st a va d o r mi nd o , p o rq u e es ta v a se g ur a , se g ur a fi n al me n te . E q ua nd o el a q ui s b ri n car , a s o u tra s cr ia n a s vi era m b r i nc ar co m el a . E la s a a ma v a m . T o d o s a a ma v a m . El a a ma v a to d o s . s v eze s el a ca mi n h a v a so z i n ha . Le ve s r aio s d e so l atr a ve s sa va m e ntr e a s r vo r e s . Ca mp o s il u mi nad o s es t av a m c h eio s d e flo r es so b a b ri sa s u a ve , b ril ha nd o co m cla ra s to n al id ad e s co l o r id a s. s ve ze s e la ca mi n ha v a co m C ha s e, s e g ura nd o a mo d el e . E sta v a to fe li z q u e ago r a e le es ti v es se co nt en te ta mb m . N u nca ma i s el e ter ia q ue l utar co m n i n g u m . T a mb m e s ta va se g uro . Ele t i n ha fa lad o q u e e st a va e m p a z . Al g u ma s vez es e le a l e v av a p ar a c a mi n h ar , e m o str a va a flo re s ta o nd e , el e d i s se , ha v ia cr es cid o , o nd e , el e d is se , ti n h a b r i nc ad o q ua nd o er a to p eq u e no q ua n to el a . El a so rr ia d e ale g ria co m o o l h a r d e f el ic id ad e no s o l h o s d e le . A ma va ele e e st a va co mp le ta me n te co n v e ncid a d e q u e e le , c o mo ela , t i n ha e nco nt ra d o a p az , fi n al me n te .

***** Ela o l ho u p ar a c i ma , e u m le ve so rr iso to co u se u s l b io s fi no s . No t i n ha esc u tad o so m al g u m , e no p r ec i sa va v ir ar p ar a o l har na esc ur id o a li p er to . S a b ia q ue el e e sta v a l , d o o u tro l ad o d a p o r ta . Sab ia q ua n to t e mp o e le es ti ver a a li . Co m as p er na s d ela ai n d a cr uz ad a s , e la s e er g ue u s u a ve me n te e m u m co lc ho d e ar , f l ut u a nd o so b r e o c h o co b er to d e p al h a . O s b rao s mo le s d o garo to b ala n a va m e nq ua n to f ica v a m p e nd urad o s , co mo l i n ha s d e p e sc ar so b recarr e gad a s . D e sp ro vid a d e q ua lq uer v id a o u f ir mez a , s ua co st a c ur v o u p ar a tr s , co b ri nd o o b rao d el a . Na o u tr a mo d el a e st a va a es tt u a . Ela d e scr u zo u as p er n a s e e sti co u o s p s at o cho , co lo c a nd o se u p eso so b re ele s. Q ua nd o o gar o to e sco r r e go u d o b r a o d e la , o p e so mo r to d a cab e a d el e e mi t i u u m so m ab a fad o ao b a ter n o c h o . O s b r a o s e p er na s d e le c ar a m to rto s p ara u m lad o . As ro up as d el e es ta va m i mu n d as . Co m no j o , e la li mp o u a s mo s e m s u a sai a . P o rq ue vo c n o e ntr a , J ed id ia h. A vo z d ela e co o u na p ed r a fr ia . Se i q ue vo c es t a i . No te n te f i n gir q ue no e s t .

392

A p e sad a p o r ta r a n g e u ab ri nd o l e nt a me nt e e a fi g ura na s so mb ra s c a m in h o u p ara d en tro d a l u z d e u ma s i mp le s v el a q u ei ma n d o e m u ma me s a b a mb a a li p erto , q ue er a a n ic a mo b l i a no q u ar to b ai xo . Ele fi co u re la xad o , o b ser v a nd o sil e nc io s a me n t e , e nq ua n to o b r il ho lara nj a d e sap ar ece u d o s o l ho s d e la e e le s vo ltar a m a e x ib ir o a z ul p l id o co m ma n c ha s vio le ta . O o l har d el e d e s v io u p ara a e s tt u a n a m o d el a . A d o na me e n vio u p ar a en co ntr ar i s so . E la q u er d e vo lt a . O so r r i so fi no cr e s ce u . Ag o ra el a q uer ? E nco l he u o s o mb ro s . B e m, E s to u ca ns ad a d is so . O f er e ce u a e st t ua p ara el e . P o r e nq ua nto . O r o sto d e J ed id ia h er a u ma ca l ma m sca ra q u and o e le p e go u a e s tt u a . Ela n o go st a q ua nd o vo c p e g a emp re sta d o s ua s co i sa s . Ela p a s so u u m d ed o d e sce nd o p e la b o c h ec ha d ele . No e la a q ue m eu sir vo . Re al me n te no me i mp o r to co m o q u e e la go s ta o u n o . Ser ia sb io d e s u a p ar t e s e i mp o r tar u m p o uco ma i s . O so r r iso d e la b r i l ho u. Verd ad e ? Eu p o d er ia d ar a ela o mes mo co ns e lho . El a gi ro u, e st e nd e nd o u m b r ao na d ir eo d o co rp o no c h o . E le t i n ha o d o m. Le n ta me n te , o s o lh o s frio s d e la vo lt ar a m a fi tar o s d el e , o so rriso d e sap ar ece u , co m o se n e n h u m j a ma i s ti ve s se to cad o o r o sto d ela e m to d a s ua vid a . S u a vo z s ur gi u e m u m s ib i lar v e ne no so . Ago ra eu te n ho el e . A ma is le v e e xp r es s o d e s urp r e sa to co u o ro s to fr io d e le . Ac ha q ue d e v e mo s fa z er a ceri m n ia , J ed id ia h ? O ritua l n a Flo r e sta H ag e n? Ela b ala no u a c ab e a l e nt a me n te . No ma is n ece s sr io . Aq ui lo s fe ito n a p ri me ira v ez , p o rq u e so mo s f me a s , e o Ha n fe mi n i no no p o d e ab so r ver o ma sc u li no . A vo z d el a b ai xo u p ar a u m s us s urro sar c st ico . No ma i s nece s sr io . Ago r a q u e te n ho o d o m d e u m ma c ho , co ns i go a ce itar o utr o s se m o ri t ual . O r o sto d el a se ap r o xi mo u fic a nd o a al g u ma s p o le gad as d o ro sto d e le . Vo c ta mb m, J ed id ia h , ela s u s s ur r o u . Co m o q u il li o n, vo c ta mb m co ns e g ue . P o d eri a e n s i nar a vo c . f ci l d e ma i s . S i mp le s me n te mo stre i a el e o rito d e u n io , p ara t en tar mo str a a ele o se u Ha n. A b o c h ec ha d ela e nco sto u na d el e e nq ua n to ela s u s s urr a va e m se u o u v id o . M as e le no s ab ia co mo co ntr o l ar o d o m d ele . E u cri ei u m v c uo no q ui ll io n. El a se a fa sto u p ara ap rec iar o s o l ho s d el e . I s so s u go u a v id a d ele . S u go u o d o m d el e . Ago r a el e me u . Ele e s t ud o u o s o l ho s d e la p o r u m te mp o a nt es d e o l har p ara o co rp o . No l e mb r o d e j ter vi sto el e . Ela co n ti n uo u a s u s s ur r ar p ara e le d e al g u ma s p o le gad a s d e d i st n ci a . No faa j o go s co mi g o , J ed id ia h. O q ue vo c rea l me n te q uer d izer , o nd e e u o e nco n tre i , e p o rq ue no as Ir m s , se ele te m o d o m . Ele e n co l h e u o s o mb r o s d e mo d o i nd i fere n te . Se el e t i n ha o d o m, p o r q ue n o es ta va co m a co l eir a ? Ela i n cl i no u a cab e a p ara o lad o . P o rq ue ele j o ve m d e ma i s . S e u H an fr aco d e mai s p a r a ser d e te cta d o p ela s o u tra s Ir m s . Ela mo v e u a c ab e a p ar a o o u tro lad o . Ma s no p o r mi m . Ela e nco sto u o nar iz no d e le . El e es ta va b e m aq ui n a ci d ad e . B e m d eb ai xo d o nar iz d e la s . P r o va ve l me n te o re s u ltad o d e u m na mo r ico d e u m d o s s e us ga ro to s d eso b ed ie n te s . M ui to e fic ie n te . Eco no mi za a p reo c up ao co m relat r io s . Ev it a q u es ti o na me n to s ino p o rt u no s .

393

Ela o l ho u p a r a o co r p o . Sej a u m b o m g aro to , e li vre - s e d e le p ara mi m . En co ntre i ele mo ra nd o e m Sq u al o r , d e sce nd o p er to d o rio . J o g ue el e d e vo lta l . N i n g u m v ai d esco n fiar d e nad a . Ele le va n to u u ma so b r a n cel ha . Vo c q u er q ue e u li mp e o s se u s ra st ro s ? Ela d e sl izo u u m d ed o p elo p e sco o d e le s e g ui n d o at a g ar ga nt a , p elo Rad a 'Ha n d ele . Vo c co me te u m sr io er r o , J ed id ia h, se me co ns id er a co mo u ma si mp le s Ir m . Ag o ra eu te n ho o d o m ma sc u l ino , a s si m co mo vo c . E se i co mo u s - lo . Vo c n o acr ed i tar ia no q ua n to o p o d er a u me n ta q ua nd o vo c ad ic io na o Ha n d e o utro . P ar ece q ue vo c es t se to r n a nd o u ma Ir m d e co n si d er v el i mp o r t n cia . U ma p es so a sb ia to mar ia mu ito c u id ad o co m vo c . Ela d e u u m tap i n h a na b o ch ec ha d el e . Garo to e sp er to , J ed id ia h . Ela fez u ma c ar e ta q u and o d e sl izo u a s mo s at a ci nt u ra d el e . Vo c sab e , J ed id ia h , p o d e p e ns ar e m s i me s mo co mo se nd o p o d ero so co m o d o m , mas ac ho q u e d e ve ria se p r eo c up ar . N u nc a t e ve al g u m p ar a d e sa fi ar s ua s hab il id ad e s , se u l u gar p o r d ir eito e ntr e o s ma g o s aq u i , ma s a l g u m n o vo es t vi nd o . E st ar aq ui e m b re ve , e v o c n u nc a v i u a l g u m co mo e s se a n te s . Ac ho q ue v o c p o d er n o ser ma i s o o r g u l ho d o P a lc io . O s e mb l a nte d el e no mo s tr o u rea o a l g u m a , ma s se u ro sto fico u ver mel ho le nt a me n te . Ele le v a nto u a e st t ua . B e m, vo c d is se q ue go st ari a d e me en s i nar . Ela b a la no u u m d ed o n a fr e nt e d o ro s to d el e. U h, u h, u h. El e me u . Vo c p o d e p eg ar o utro . Q u alq u er d o m v ai a u me n tar o se u p o d er , ma s e s se me u . Ele s ac ud i u a e st t ua na fr e nt e d o ro sto d el a . E la p o d e ter al go a d iz er a re sp e ito d is so . Ela te m s e u s p r p r io s p la no s . P la no s p ar a ele . Ela so r r i u co m u m d o s lad o s d a b o c a . E u se i . E vo c v ai me ma n ter in fo r mad a d o s p l a no s d e la . Ele le va n to u u ma so b r a n cel ha . Vo c te m p la no s p ara mi m? O so rr i so cr e sce u p ar a o s d o i s lad o s d a b o c a . P l a no s mu i to esp ec iai s . As mo s d ela d e sc era m p e lo la d o d as co xa s d e le , se nt i nd o a fir mez a d o s se u s m sc ulo s j o v e n s p o r b ai xo d o ma n to . Vo c b o m co m as mo s , b o m e m fa zer co i sa s , fa zer co is as co m me ta l . T en ho a l go q u e d e sej o q ue fa a p a r a mi m . Al go co b erto d e ma g i a . O u vi d izer q ue es s e d o s se u s tal e nto s co m o d o m . Vo c q uer u ma ad o r no , u m a mu l eto , ta l ve z , d e p rata , o u o uro ? No , n o , me u q ue r id o . Vai f azer i sso co m ao . De ve j u ntar o ao d e u ma ce n te na d e p o nt as d e e sp ad a s . P o nt as d e e sp ad a s mu i t o e sp ec ia is . P o nta s d e e sp ad a s d o ar se n al : an ti g a s , aq ue la s q ue fo r a m us ad a s . Aq ue la s q ue fur ara m a car n e e m co m b ate . Ele c ur vo u u ma so b r a nc el ha . E o q u e vo c d e se j a q ue s ej a fei to ? Ela d e sl izo u u ma d a s mo s s ub i nd o p o r d e ntr o d a co xa d e le . Va mo s co n ver sa r so b r e i sso ma is tar d e . Ela so r r i u p o r ca u sa d o mo d o co mo e le re a gi u t o rp id o ao se u to q ue . Vo c d e v e es tar so l itr io , d e sd e q u e Mar gar et fo i e mb o ra . T o so li tr io . Ac ho q u e p reci sa d e u ma a mi g a q ue o e nt e nd a . Vo c s a b ia , J ed id ia h , q ue j u nto co m o H a n ma sc u li no ve m u ma co mp ree n so ni ca d o ma c ho ? Ago r a e nte nd o co m u ma no v a l uz o q ue o s ho me n s ap rec ia m . Ac ho q ue ser e mo s a mi go s mu i to esp e ci ai s . Co mo u m a m igo e sp ec ia l , vo c g a n h a o p r mio a nte s d e r eal izar a tare fa . Ela la no u u m fio d e ma g ia d e ntro d el e , fo c a nd o o nd e ca u sar ia ma i s p raze r . O so r r i so d el a a u me n to u q ua nd o a c ab e a d e le gi ro u . Se u s o l ho s fec h ara m e e le so l to u u m

394

ge mi d o , e e n to s u sp ir o u . O fe ga nd o , ele e n fio u as mo s no tr a seiro d ela , p u xa nd o - a p ara ele , e p re ss io no u s ua b o ca a b er ta n a d e la . Ela c h uto u o co r p o p ar a fo r a d o ca mi n h o e nq u a nto d e i xa va el e fa zer co m q u e e la d eit as se no c ho c he io d e p al h a .

395

C A P T U L O

3 6

car caj u f ico u maio r na v i so d ele . A fl ec ha esp e ro u q ue a c ab e a esc u ra le va n ta ss e . U m r o s nad o b ai xo s ur gi u p o r tr s d o se u o mb ro e sq uerd o .

Q ui eto ! Ric h ar d s u ss u r r o u. O g ar fi co u e m s il nc i o . A cab e a d o car caj u le va nto u . Co m u m zip , a flec h a d isp aro u . Co m a s as as tr mu la s , o p eq u e no g ar p ulo u na s p o n ta s d o s p s , s u a a te n o vo ltad a p ar a o v o d a fl ec ha . Esp er e , e le s u ss ur r o u . O ga r co n ge lo u . Co m u m b aq ue s l id o , a f lec h a e nco ntro u se u al vo . O gar gri to u d e a le gri a . As asa s s e ab ri nd o e b ate nd o , el e p u lo u ma i s al to e vi ro u p ar a e le . Ri c hard se i nc li no u c he g a nd o ma i s p er to e ap o nto u u m d ed o p ar a o nar iz e n r u g ad o d o gar . O ga r o b s e r vo u ele at e nta me nt e . T ud o b e m, ma s t r a ga d e v o lt a a mi n ha fl ec ha . Co m a cab e a b ala n a nd o co nco rd a nd o rap id a me nt e , o gar s al to u p ara o ar . Ri c hard o b ser vo u atr a v s d a l uz fr aca d a mad r u gad a e nq ua n to e le d e s ci a ro d o p ia nd o so b r e a caa mo rta , at aca nd o c o mo se ela e st i ve ss e p res te s a e s cap ar . P lo vo o u e nq u a nto g arra s r as g a va m. A s il h u eta e sc ur a ab a i xo u , s u as as a s fec h a nd o co nt ra a s c o st as , q u a nd o el a s e ag ac ha v a so b re a p r e sa , r o s na nd o e d e sp ed aa nd o s ua car ne . Ri c har d a fa sto u o s o l h o s d a c e na e a o i n v s d i s so o b ser vo u a s mu d a na s d e co re s e m n u ve n s co ntr a o c u q u e c lar ea va . I r m V er na aco rd ari a e m b re v e . Ela ai nd a co n ti n u a va co m s u a vi g l ia i nd ep e n d en te d a i n s is t nc ia d el a d e q ue is so n o er a nec es sr io . Ela fi na l me n te ha v ia ce d id o , ma s ele s a b i a q ue ela e sta v a co m ra i va p o rq ue el e no rec u aria . I sso a d e i x av a za n g ad a . O q ue no d ei x a va ? El a fi co u co m ma i s r ai v a d o q ue d e co s t u me d e sd e q u e atr a v es sar a m o v ale no d ia a n ter io r . E la es ta v a fur io s a si le nc io sa me n te . Ri c har d o l ho u na d ir e o d o p eq ue no g ar p ara ver s e e le a i nd a e s ta v a co me nd o . Co mo h a via co n se g uid o se g u ir e le a tr a v s d o Val e d o s P erd id o s , n o co n s e g uia i ma g i nar . T in ha p e n sad o q ue e r a u m er r o co nt i n uar a li m en ta nd o e le a n te s q ue c he g as s e m at o va le , ma s se n ti a -s e re sp o n s v el p o r e l e. T o d a no it e e nq ua n to mo nt a va g uard a , ele ap arec ia , e t i n ha caad o co mid a p ar a e le . H a vi a p e n sad o q u e ti n h a vi sto ele p el a l ti ma ve z q ua nd o atr a v es sar a m e n tr a nd o n o M u nd o An ti go , ma s d e al g u m mo d o , e la o h a vi a s e g uid o . O p eq ue no g ar f ica v a d e vo t ad o a el e ap a i xo nad a me n te q u a nd o e le es ta va d e vi g ia . Co mi a co m el e , b r i n ca v a co m e le , e d o r mi a ao s p s d ele s , q u a nd o no d o r mia e m ci ma d e le s . Q ua nd o a vi g l ia d el e a c ab a va , o gar no r ec la m av a p o r el e e s tar p art i nd o . R ic h ard n u nc a v i u o gar e m q ua lq uer o utr o mo me n to . P ar ec ia q u e ele s ab i a i n sti n ti v a me nt e q u e d e ver ia fic ar fo r a d o ca mi n ho d a I r m , p ar a e vi tar q u e e la o vi s se . R ic hard e s ta va ra zo a vel me nt e cer to d e q ue el a t e nta ria mat -lo . T alv ez o g ar so ub e ss e d is so . Ele fica v a co nt i n ua me nt e s ur p re so p e la i n te l ig nc ia d a p eq ue na b e st a p el ud a . Ap r e nd i a ma is rp id o d o q ue q ua lq uer a n i ma l q ue e le ti n ha v is to . K a hl a n d i s se q ue gar s d e ca ud a c u rta era m e sp er t o s . Ag o r a ele s ab ia co m o ela e sta v a c erta . Ele s ti n h a q ue mo str ar a l g u ma co i sa u ma v ez o u d u as p ara fa z -l o e nte nd er . Est a va ap r e nd e nd o a e nt e nd er s ua s p a la vra s , e te nt a va i mi t -l as , ai n d a q ue n o ti v es s e a cap ac id ad e p ara a fa la . Al g u n s so ns p ar e ci a m e s tra n ha me n t e p r xi mo s .

396

Ri c har d no s ab i a o q ue faz er a resp ei to d o gar . P en so u q u e ta l vez e le co me a s s e a fa zer a s co i sa s so zi n ho , ap r end es s e a caar e s o b rev i ver , ma s e le no ia e mb o ra ; co nt i n ua va se g u i nd o , fo r a d e v is ta , o nd e q uer q ue el es fo ss e m , me s mo p a s sa nd o p o r p eri go . T alve z e le fo s s e j o v e m d e mai s p ara s e vi rar so zi n ho . T al v ez e n xer ga s s e Ric h ard co mo s e u ni co mo d o d e so b r e v i ver . T al vez o e n xer g a ss e co mo u ma m e s ub st it ut a . Na ver d ad e , R ic har d r e al me n te no q u eri a q ue ele fo s se e mb o ra . E le ha v ia se to r nad o u m a mi go e nq ua nto viaj a v a m a tra v s d a s terra s . Ele l he fo r nec ia a mo r i nco nd ic io nal , n u nc a o c rit ica v a , e n u nca d i sc u ti a co m el e . Era u ma s e ns ao b o a t e r u m a mi g o . Co mo p o d er ia ne gar a m es ma co is a ao g ar ? O b at er d e a sa s t ir o u e l e d e s e us p e ns a me n to s . O g ar p o u so u p e sad a me nt e d i a nte d ele . Ha vi a ga n ho b a st a nt e p e so d e sd e q ue Ri c h ard o v i u p ela p r i me ira ve z . T a mb m p o d er ia ter j urad o q ue el e t i n ha cr e scid o cer ca d e me io p . Os te nd es d eb a i xo d a p ele ro sad a d e se u p ei to e d a b arr i ga fic ara m fir me s , e se u s b rao s no er a m mai s ap e n a s p ele e o sso , co mo a n te s , p o i s a go ra e st a va m gro s so s co m m s c u lo s. Est a va co m me d o d e p e n sar o q ua n to e le e ve n t ua l me n te cre sc eria . E sp era va q u e at l el e es ti v es s e p o r s ua p r p r i a co nta . C a ar b as ta n te co mi d a p ara ali me n tar u m gar d e ca ud a c u r ta to tal me n t e c r es cid o ser ia u ma o c up a o e m te mp o i n te gra l . Dep o i s d e e s fr e g ar a s et a e m s ua co x a co b er ta d e p lo s p ara l i mp ar o sa n g ue , o gar la no u p ar a R ic har d se u ho r r v el so rri so e n sa n g e n tad o e e nt re go u a fle ch a . R ic ha rd ap o nto u p o r ci ma d o o mb r o . No q u er o . Co lo q ue d e vo l ta ao l u g ar o nd e el a p erte n ce . O ga r se e st ico u p o r ci ma d o o mb ro d e R ic h ar d e en fio u a flec h a d e v o lta d e n tro d a alj a v a q ue e sta v a e n co s tad a e m u m tro n co . Ele fez u ma c are ta , p ar ece nd o p er g u nt ar se ti n ha fei to co r r et a me n te . R ic har d so rri u e nq ua nt o d a va a l g u n s t ap i n ha s n a b arri g a d e le . B o m g ar o to . Vo c f ez d irei to . O gar mer g ul ho u fe liz n o c ho ao s p s d el e , d is trai nd o - s e e m la mb er o sa n g ue d e s ua s gar r a s e d o s e u p l o gr o s so . Q ua nd o a cab o u , ele co lo co u se u b r ao s lo n go s so b r e o co lo d e R ic h ar d , e d e sca n so u s ua cab e a so b re el es . Vo c p r ec is a d e u m n o me . O ga r o l ho u p ara ci ma , i ncl i na nd o a cab ea p ar a o lad o . S ua s o r el ha s p el ud as v ir ar a m na d ire o d e le . No me . Ele b a te u no p eito . Me u no me Ri c h ard . O gar s e es ti co u e b ate u no p eito d e Ri c har d i mi ta n d o -o . R ic h ard . R ic ha rd . Ele i nc li no u a c ab e a p ara o o utro lad o . Ra aaa, e le ro s no u e ntre as p res a s afiad as, s u a s o r e l ha s tr e me nd o . Ri c har d as s e nti u . R ic h. .. ard . B ate u no p e ito d e Ri c h ard no v a me n te . Ra aaa g urrrr, falo u co m s e u gr u n hid o , d es sa v ez mo s tr a nd o me n o s d e n te s . R ic h.. . ar d . R aaa ac h a aar g. Ri c har d r i u. E s sa c he go u p er to . Ag o ra , co m o va mo s c ha mar vo c ? R ic hard p en so u naq u ilo , te n ta nd o i ma gi n ar a l go ap ro p r i ad o . O gar se n to u, s ua t es ta mo str a nd o r u ga s p ro fu nd as , o b se r va nd o ate n ta me n te . Dep o i s d e u m mo me n to , ele p e go u a m o d e Ri c hard e b ate u co m e la co ntr a o p eito d el e .

397

R aaa ac h aa ar g, e le d is se . Co lo co u a mo d e Ri c hard no s e u p r p rio p ei to , b ate nd o co ntr a o p lo . Gr r r a tc h. Gra tc h? Ri c har d f ico u esp a ntad o . Se u no me Gra tc h? E le b ate u no ga r o utr a ve z . Gra tc h? O gar as se n ti u e so r r i u e nq ua n to b a ti a no p r p r io p eito . Grrra tc h. Grrr at ch. Ri c har d fo i p e go d e s ur p r es a ; n u nca l he o co rr e u q ue o gar p ud e s se t er u m no me . En to , q ue s ej a Gr at c h. El e b ate u no p r p r io p eito ma is u ma vez . R ic hard . E le so rri u e to co u no o mb ro d o gar . Gr a tc h. O gar ab r i u as a sa s e b at eu n o p ei to co m s ua s p a t as ab ert a s . Grrrra tc h ! Ri c har d r i u e o gar s al to u e m c i ma d el e , so lt and o s ua r i sad a g ut ur al e nq ua n to d er r ub a va ele no c ho . A p a i xo d e Gr a tc h p el a l ut a f ica v a e m se g u nd o l u gar ap e n as e m co mp a rao co m s ua p a i xo p o r co mid a . Os d o is r o lar a m p e lo c h o , ri nd o e l uta nd o p ara co n se g u ir ser me l ho r d o q u e o o utro . Ni s so Ri c har d er a mai s ge n ti l d o q ue Gra tc h. O g ar co lo c a va a b o c a e m v o l ta d o b r ao d e R ic hard , ai nd a q ue , f el iz me n te , p e lo m eno s e le n u n ca mo rd e s s e . S ua s p re sa s a fi ad a s er a m lo n ga s o b as ta n te p ar a fa ci l me n te atr a ve s sar o b rao d el e , e el e j tin h a v is to o gar es ti l ha ar o sso s co m aq ue le s d e n te s . Ri c har d co lo co u fi m n a d i sp ut a ao se n tar no p ed ao d e tro n co . G ra tc h se n to u, b r ao s , p e r na s e a sa s e nr o lad a s e m vo lt a d e le . Ele to co u co m o n ari z no o mb ro d e Ri c hard . Gr at c h sab i a q ue ao a ma n he cer R ic har d p art ia . Ri c har d v i u u m co el ho no me io d o s arb u s to s , a u ma cer ta d is t n cia , e p en so u q ue tal v ez Ir m Ver na p ud e s se ap r ec iar ter u m p o u co d e car ne p ara o ca f d a ma n h . Gra tc h, p r eci so d e u m co el ho . Grat c h d e sc e u d o co lo d ele q u a nd o Ri c hard p e go u se u arco . D ep o i s q ue a flec h a fo i d i sp a rad a , el e d i s se p ar a o gar tr az er o co el ho p ar a e le , ma s p a ra n o co m - lo . Gr atc h ti n ha ap r e nd id o a p e gar , e fic a va fel iz e m faz -l o ; se mp r e p e ga va o q u e so b ra v a d ep o i s q ue a caa era e vi sc erad a e t i n ha s u a p e le r e mo vid a . Dep o i s q ue R ic har d ter mi n o u e d e sp ed i u - se d e Grat c h, e le c a mi n ho u d e vo l ta a t o aca mp a me nto . S u a me n t e r eto r no u at a vi so d e Ka h la n q ue ti v era na t o rre , e a s co i sa s q ue ela f alo u . A v is o d e la s end o d e go l ad a o as so mb rav a . E le le mb ro u d a s p ala vr as d el a : Fa le e ss as p a la vr a s se ti v er q ue fa lar , ma s n o so b r e e s sa vi so . D e to d o s q u e h a via m , a p en a s u ma p e s so a n a scid a d a ma g ia p a ra fa ze r su rg i r a ve rd a d e p er ma n e ce r vi va q u a n d o a a m ea a d a so mb ra s e e rg u er . En t o su rg i r a e scu rid o ma io r d o s mo r to s . Po is p a ra q u e exi s ta u ma ch a n ce p a ra o la o d a vid a , es sa d e b ra n co d ev e se r o f e re cid a p a ra o p o vo d ela , p a ra g e ra r a a leg ria d ele s . Ele sab ia q u e m er a e s sa d e b ra n co . Sab ia o q u e si g n i fi ca va p a ra g e ra r a a leg ria d ele s . Ele p e nso u ta mb m n a p r o f eci a so b re a q ua l Ir m V er na ti n ha fa lad o , aq u ela q ue d izi a , E le a q u el e q u e tra z a mo rte , e a s si m ele n o mea r a si me s mo . El a a le go u q ue a p r o f eci a d iz ia q u e o d o n o d a esp ad a cap az d e i n vo c ar a mo r te , i n vo car o p assad o d e n tro d o p r es e nte . El e fi co u p e n s and o naq ui lo e f ico u p re o cup ad o co m o q ue is so p o d eria s i g ni ficar . No aca mp a me n t o , e nco n tr o u a I r m Ver na a g ac h ad a p erto d o fo go , co zi n ha nd o p o cas eiro . O aro ma fez o est ma g o d ele r o s nar . O ca mp o e sp ar sa me nt e co b erto p o r rvo r es es ta va co me a nd o a ga n har v id a co m o so m d e a ni ma i s e i ns eto s a n u nc ia nd o o a ma n he cer . Gr up o s d e p eq ue no s p s sar o s e sc ur o s c a nt a v a m d e ci ma d as r vo r es al ta s co m p o u ca fo l ha ge m, e e sq ui lo s p er s e g uia m u n s ao s o u tr o s s ub i nd o e d e sce nd o p elo s g al ho s d ela s .

398

Ri c hard p e nd ur o u o e s p eto co m a c ar ne so b r e o fo go e nq u a nto Ir m Ver na co nt i n uo u a p rep arar o p o . E u tr o u xe u m p o uco p a ra o ca f d a ma n h . P e n se i q u e vo c go st aria d e u m p o uco d e car n e . Ela d e u ap e n as u m gr u n hid o d e a g rad e ci me n to . Ai nd a e st co m r ai v a p o r e u t er sal vo s u a vid a o nt e m ? Ela e n fio u c uid ad o s a me nt e o u tro p eq u e no p ed a o d e g al ho no fo g o . No e s to u co m ra i va d e vo c p o r te r sa l vo mi n h a v id a , R ic h ard . P e n se i q ue vo c ti n h a fa lad o q ue o se u Cri a d o r o d ia va me n tir a s . Ach a q u e el e acred ita e m vo c ? E u n o . O r o s to d ela f ico u t o ver mel ho q ue R ic hard p en so u q ue o cab elo d e la p o d eri a p eg ar fo go . Vo c no v ai fa lar b la s f mia . E me n tir n o b la s f m ia ? Vo c no e n te nd e , Ri c hard , p o rq ue es to u co m rai va . Ri c har d se n to u no c h o e , s e g ura nd o o s to r no z elo s , c r uzo u s ua s p ern a s p ara d en tro . T al v ez e u e n te nd a . Vo c d e ver ia ser mi n h a p ro t eto r a . N o o co n trr io . T al ve z vo c es tej a se nt i nd o q ue fa l h o u . Ma s e u no si n to q u e v o c te n ha fa l had o . N s d o i s f ize mo s ap e n a s o q ue t i ve mo s q ue faz e r , p ara so b r e vi ver . Fi ze mo s o q ue t i ve mo s q ue fa zer ? Le ve s l i n ha s s ur g ira m ao red o r d o s o lh o s d e la q ua nd o e la o s e str e ito u . Co mo e u me le mb ro d o li vro , q ua nd o B o n ni e, Gera ld i n e e J es s up co nd u zir a m o p o vo atr a v s d o r io e n ve ne na d o , a l g u ma s d aq ue la s p e s so a s mo rr era m . Ri c har d s o r r i u p ar a si m es mo . E n to vo c re al me n te le u . E u d i s se q u e li ! Aq u ilo fo i i mp r ud e n te . P o d er a mo s ter mo rrid o a s s u mi nd o aq ue le ris co . No ti v e mo s o p o . Se mp r e h u ma o p o , Ri c hard . I s so o q ue e s to u te n ta nd o e n si n ar a v o c . E la se n to u d e no vo so b r e o s calca n h are s . O s ma go s q u e cria ra m aq ue le l u gar p e n sar a m q ue n o ti n ha m o p o al g u ma , ma s e le s d ei x ara m a s c o is as p io re s . Vo c es ta v a u sa nd o o s e u Ha n l atr s, e e st a va f aze nd o i s so s e m e n te nd er a s co n seq n ci as . Q ua l er a no ss a o p o ? Co m a s mo s no s j o el h o s , e la se i n cl i no u p ara fre n te . N s se mp re te mo s o p o , Ri c hard . Vo c t e ve so r t e , d e s sa ve z , q ue o uso d e s u a ma g ia n o ca u so u s ua mo rte . Do q ue vo c es t f al a n d o ? I r m V er na ap r o x i mo u u m al fo rj e e co meo u a va sc u l har d e ntro d ele , fi nal me nt e retir a nd o u ma s aco la d e p ano ver d e . Vo c r eceb e u u m p o u co d e s a n g ue d aq ue la b es ta no s e u b rao . Alg u m d o s b eso uro s o p ico u ? S n as mi n ha s p er na s . Mo str e .

399

Ri c har d le va n to u as p er na s d as ca la s e mo stro u as p ic ad a s ver me l h as i nc had as . Ela b a la n o u a cab e a e , s u s s ur r a nd o p ar a si m e s ma , t iro u p r i me iro u m a e d ep o is a se g u nd a gar r a fa d a saco la . Co m u m gr a veto e n co nt r ad o no c ho al i p erto , ela t iro u u ma p a s ta b ra nc a d e u ma gar r a fa e p a s so u no lad o d a l mi na d e u ma fa ca . J o go u o gr a veto no fo go . P e ga nd o o u tro gr a v eto , el a t iro u u ma p a s ta e s c ur a d a o u tra ga rra fa e mi s t uro u co m a o utr a no l ad o d a l mi n a , e n to e sp a l ho u p ela b o r d a . J o go u o se g u nd o gra v eto , co m u m p o uco d a p as ta mi s t urad a ne le , d e ntr o d o fo go . Ric h ar d se e n co l he u q u a nd o e le e xp l o d i u e m u ma b o l a d e fo go b ra nc a q u e s ub i u na d ir eo d o c u , d i s si p and o - s e, g ira nd o e m u ma n u ve m d e fu ma a ne gr a . Ela l e va n to u a fac a p ar a mo str ar u ma p a s ta c i nz a esp al had a p el a l mi na . C laro e esc u ro , t erra e c u . Ma g i a, p ar a c ur ar o q ue d e o ut ro mo d o ma t aria vo c at o a no ite cer . Vo c te m u ma g ra nd e h ab i lid ad e p ar a s e ma c h ucar , R ic hard . C ad a p a s so q ue vo c d ap e na s d e i x a p io r a s ua s it u ao . Ago r a , ve n ha at aq u i , ma i s p erto . Ri c har d p u xo u o s c al c an h ar e s e d e u a vo lt a ao red o r d o fo go . V o c e s ta va te nt a nd o d ec id i r s e me a j ud ar i a o u no ? C laro q ue n o . I s so f eito co m ma g ia p o d ero s a , ma g ia c o n str u d a , p ar a a li v iar o ve n e no i nj et ad o e m vo c p el as c r ia t ur a s co nj urad a s . C ed o d e ma i s , e a cur a mat ari a vo c . T ar d e d e mai s , a s p icad as o ma tar ia m . De v e s er o tip o certo d e ma g ia , na ho r a cer ta . E u es ta va s i mp l es me nt e e sp er a nd o p e la ho r a ce rta . Ri c har d q u i s d i sc u tir c o m ela , ma s ao i n v s d is so e le falo u , Ob ri ga d o p o r me aj ud ar . E la fez u ma c a r eta p ar a el e a n te s d e c ur va r so b re as p ic ad a s . Ir m , co mo e u e st a va to r na nd o a s co i sa s p io r e s ? Es ta va se nd o d es c uid a d o . Us ar ma g ia p er i go so , no ap e na s p ara o s o ut ro s , ma s p ar a aq u ele q ue a i n vo c a ta mb m . Ri c har d se e nco l he u q u and o e la d e sl izo u a p o nt a d a faca p o r u ma d a s p ic ad a s , p r i me iro p ara u m lad o , d ep o i s p ar a o o utr o , co rt and o u m X so b r e el a . O co rte d e i xo u o s o l ho s d ele mo l had o s . Co mo el a p o d e se r p er i go sa p ara mi m ? Ela se co nce n tr o u e n q ua n to i n cl i na va so b r e a p er na d el e , s us s ur rand o u m en ca nt a me n to e nq ua n to p as sa v a a fac a p e la c ar ne i nc had a d e le . E le t e n to u n o p ul ar q ua nd o ela co r to u a p i cad a se g u i nte . Es ta va faze n d o ap en a s co rt es le ve s , ma s e le s ard i a m in te n sa me nt e . co mo i n ici ar u m f o g o no me io d e u ma s ub s t n cia i n fl a m ve l e m u m a flo re st a . Vo c es t no me io d o fo go , no meio d o q ue i ni ci o u . O q ue vo c fez fo i t o lo e p e ri g o so . Ir m Ver na , e u es ta va t en ta nd o fic ar vi vo . Ela co lo co u u m d ed o e m u ma d a s p i cad a s d o lo ro sa s . E vej a o q ue ac o nt ece u ! S e eu n o c urar vo c , vo c mo r r er . El a ter mi no u co m as p er na s d el e e d es vio u s ua ate n o p ar a o b rao d ele . Q ua nd o fo mo s ata cad o s p o r aq ue la s b es ta s , vo c p en so u e m no s sa l var , ma s t ud o q ue fez ap e na s au me nto u o p er i go . Q ua nd o ter mi n o u , e la s eg ur o u a l mi n a d a fac a so b r e o fo go . U ma fi na l i n ha d e f u ma a b r a nca s ai u d o ao , co n s u mi n d o a p a s t a re sta n te . Ela s e g uro u a l mi n a no fo go at q ue a p a s ta e a c h a ma b r an ca d e s ap ar e ce ss e m . Se e u no ti v e ss e a g id o , I r m , es tar a mo s mo r to s . Ela b a la n o u a l mi n a q ue n te na d ire o d e le . No fale i q ue vo c e s ta va e rrad o e m a gi r ! F al ei q u e a g i u d o mo d o er r ad o ! U so u o tip o errad o d e ma g ia !

400

U sei a n ica co i sa q u e eu ti n h a ! A e sp ad a ! Ela ar r e me s so u a fa ca . Co m u m so m ab a fad o , ela e nt erro u co m fi r m eza e m u m p ed ao d e le n h a . Ag ir se m co n h ecer a s c o n seq n ci as d a ma g i a q ue i n vo ca u m co mp o rta me nto p er i go so ! B e m, nad a q u e vo c es t iv e ss e fa ze nd o e s ta va aj ud a nd o ! I r m Ver n a vo lto u a f ic ar so b re o s ca lca n h are s , o lh a nd o p ara e le p o r u m mo me n to , e e nt o vir o u p ar a o c up a r - se e m co lo c ar a s gar ra fa s d e vo l ta n a saco la v e rd e . Si n to mu i to , I r m . Re a l me nt e no q u eria d iz er a q u ilo . No s ai u d o j ei to q ue e u p rete nd ia . S q uer ia d iz er q ue vo c no e sta v a co n se g u i nd o se n ti r o ca mi n h o , e e u sab i a q u e se fic s se mo s al i , mo r r e r a mo s . As g ar r a f as e mi tir a m u m le ve so m q u a nd o e la as mo v e u d e n tro d a sa c o la . P are ci a es tar te nd o d i f ic u ld ad e e m co lo c - la s d o j ei to q ue q u eri a . R ic hard , vo c p e ns a q ue co ntro lar o d o m, us a nd o a ma gi a , o q ue vo c te m q ue ap re nd er co no sco . E s sa a p arte fc il . Sab er q ue tip o d e ma g ia u sa r , q ua n to us ar , q ua nd o u s a r , e as co ns eq nc ia s d e u s - la, e s sa a p arte d i fc il . I sso o s e nt id o d e t ud o . Co mo , q ua n to , q ua nd o , e se e x ata me n te co mo a ma gi a q ue eu co lo q u ei e m s ua s p i c ad as . Ela co n h eci me nto , cria n a s . Vo c vi s o , e al g u m o l ho u fi x a me n te p ara el e co m u ma e xp r es so mo r tal me nt e s ri a . S e m o vo c u m ho me m ce go b a la n a nd o u m mac h ad o no me i o d e u ma mu l tid o d e no t e m id i a d o p eri go q ue i n vo ca q u a nd o u sa ma g ia . N s te n ta mo s l he d ar a s e nt id o , an te s q ue gire e s se ma c had o .

Ri c har d me x e u e m u m mo n te d e gr a ma co m o s p s . N u nc a p e n sei n is so d e s se j eito . T al v ez , no m n i mo , e u d e ve s se fic ar z a n gad a co mi go me s ma p o r ser to la . N o p en se i q u e ho u v es s e q u alq uer co is a p o d ero s a o b asta n te p ar a me atra i r at u ma ar mad il h a . Est a va er r ad a . Ob r i gad a , R ic har d , p o r me sal v ar . Ele e n r o lo u u m ta lo c o mp r id o d e gr a ma no d ed o . E u es ta va to a li vi ad o p o r en co ntr ar vo c ... P e n se i q ue e sta v a mo r ta . Es to u fe li z q ue n o e st ej a . Ela h a via co lo cad o to d a s a s p eq ue na s g arra fa s p ara fo ra d a sa co la e c o lo cad o no ch o . E u p o d er ia ter f i cad o p er d id o naq u ele fei tio p ara se mp re . E u d e ver ia ter fic ad o . O q ue vo c q u er d i zer ? P ar a e le p ar e cia ha ve r ma i s g arra fa s d o q ue p o d eria cab er d e ntro d a saco la , ma s ele ti n ha v i sto to d a s e l as sa i nd o d e l . N s j te n ta mo s re s ga tar Ir m s . Vi mo s al g u ma s , e s ua s car ga s , p er d id a s n aq u ele s fe it io s d e e n c an ta me n to . E u v i u ma , n a p r i me ira vez q ue atra v es se i . N u nca fo mo s cap az e s d e r et ir - la s d e l . I r m s mo r r er a m te n ta nd o . Ela co me o u a r eco lo c ar a s g arra fas . Vo c u so u ma g ia . U sei a e sp ad a . A e sp ad a te m ma g ia , vo c sa b e. No . Vo c no u so u a ma gi a d a esp ad a . uso u o seu Ha n , mes mo q ue no te n ha p erceb id o is so . Us ar o se u H a n atra v s d a vo n tad e , se m sab ed o r ia , a co i sa ma is p er i go sa q ue vo c p o d e fa zer . I r m , ac ho q ue fo i ap e na s a ma g ia d a e sp ad a . Q ua nd o t e nto u c h a mar p o r mi m , e u e sc ut ei . N s te n ta mo s c ha mar o ut ras , e e la s n u nc a e sc u tar a m . N e n h u ma vez .

401

Vo c si mp le s me n te n o s ab ia co mo . T a mb m no co n se g u ia me o u v ir , at q ue e u atr a v es se i a l g u m t ip o d e p ar ed e c i nt ila n te q ue es ta va e m vo lt a d e vo c . En t o vo c co n se g ui a me o u vir . Ap e n a s t i n ha q ue atr a ve s sar aq u el a p a red e p ri mei ro . Ela e mp ur r o u g ar r a s p ar a c ad a lad o p ara cr i ar ma i s e sp a o e nq u a n to fa la va s ua ve me nt e . N s sab e mo s d i s so , Ric h ard . T en ta mo s to d o s o s tip o s d e ma g ia , e n u nc a co n se g u i mo s atr a ve ss ar o u q ueb r ar a p ar ed e d e u m d e s se s fei tio s , o u ch a mar a at e no d e al g u m cap t urad o p o r e l es . N i n g u m j a ma i s fo i retir ad o d e u m fei ti o d e e nc a nta me nto . Ela r eco lo co u a lt i ma g ar r a fa e f i nal me nt e vi r o u p a ra e nc arar ele . Ob ri gad a , Ric h ard . Ele e nco l he u o s o mb r o s e nq ua nto arr a nca v a a g ra ma d o d ed o . B e m, er a o m n i mo q ue e u p o d i a fa zer p ar a co mp e n sar p e lo q ue e u fiz . P e lo q ue v o c f ez ? Ri c har d o c up o u - s e e m b ai xar c uid ad o sa me nt e a s p ern as d a s ca la s . B e m, a nte s d e sa l var vo c , d e cer to m o d o , e u a ma t ei . Ela se ap r o xi mo u . Vo c fez o q u ? Vo c e st a va me ma c h u ca nd o . Co m s ua ma gi a . Co m a co leir a . Si n to m u ito , Ri c har d . Eu e sta v a no fei ti o e n o p erc eb i a o q u e e s ta v a faz e nd o . No p re te nd ia fer ir vo c . Ele b al a no u a cab ea . No d es s a vez . An te s . Na to rre b r a nca . Ela se i nc li no u c he ga n d o mai s p er to a i nd a e cerro u o s d e n te s . Vo c e ntro u e m u ma to rr e ? Es t ma l uco ? Eu fal ei o q ue so aq ue la s to rr e s ! Co mo vo c c o n se g u i u ser to ... Ir m . E u no ti v e o p o . N s j d i sc u ti mo s a r esp e ito d e o p o . E u fale i o q ua n to aq ue la s to rre s so p er i go sa s . Fa lei p ar a f ic ar lo n ge d el as ! Ol h a , ti n h a r a io s p o r to d a p arte . E s ta va m t e n ta nd o me a cer tar . E u... b e m, n o sab ia o q ue ma i s p o d er ia f azer . En to mer g u l h ei atr a v s d e u m arc o , p ara d e ntro d a to rr e , b u sca nd o p ro t eo . N u nca co n se g ue s e g uir as i n str u e s ma i s si m p le s ? Se mp r e t e m q ue ag ir co mo u ma cr ia n a ? Ri c har d o l ho u p o r b a i xo d a s so b r a nce l ha s . Es sa s fo ra m e x ata me nt e as s ua s p ala vr as . Vo c e ntr o u n a to r r e . T i n ha ce r te za q ue e ra vo c . E s ta va z a n gad a co mi go , as s i m co mo e st a go ra , e u so u ex ata me nt e e s sa s p a la vr as . Ele cer r o u o s d e nte s q u and o co lo co u u m d ed o na co le ira e m s e u p es c o o . U so u is so . U so u i s so p ar a me j o gar co nt r a a p ar ed e , e me p r e nd er a li . E s sa co l eir a p o d e fa zer i s so , I r m ? Ela fi co u b as ta n te ca l m a . S i m. No te mo s o p o d er d e u m ma go , o Ha n ma s c ul i no . A co lei ra a mp l i fic a no s s o p o d er , a s si m p o d e mo s ser mai s fo rte s d o q ue a q ue le s q u e e st o co m ela . P a ra q ue p o s sa mo s en s i n -lo s. A vo z d e le e st a v a c h ei a d e r ai v a . E n to u so u i s so p ara me c a us ar d o r , c o mo a d o r q ue fez d e verd ad e , q ua nd o e sta v a so b o fe i tio . S q u e fo i mai s fo r te , e co nt i n uo u e co n ti n uo u . A co le ir a ta mb m p o d e f azer i s so , I r m ? Ela p u xo u u m mo n te d e gr a ma e co me o u a l i mp ar a s m o s, e v ita nd o o o lh ar d e le . Si m. M a s aq u ilo fo i u m a v i so , R ic ha r d . E u n o es ta va faz e nd o aq u ilo d e v erd ad e .

402

Fa le i p ar a vo c p ar a r o u e u far ia p arar . Vo c n o ia p arar , e n to i n vo q ue i a ma g ia d a e sp ad a e q ueb r e i o l a o d e p o d er q u e me se g ura v a . Vo c fi co u fur io s a . D i ss e q u e e u t i n ha co met id o o me u lt i mo er r o . D is se q u e ir ia m e mat ar p o r te r l u tad o co n tra vo c . Ir ia me ma tar , Ir m . Si n to mu i to , Ri c har d , ela s u s s urro u q ua nd o l ev a nto u o o l ha r , q ue v o c te v e d e so frer i s so . A vo z d e la r ead q uir i u p a rte d e s ua fo ra . E nt o , o q u e vo c fez co mi go ... co m a vi s o ? Ele s e i ncl i no u e en co s to u a p o n ta d o d ed o ind ic ad o r no l ad o d o o mb ro d el a . Co rt ei vo c ao me io co m a e sp ad a . B e m aq ui . As mo s d ela p ar a r a m ; ela fi co u i m ve l . U m p o uco d e co r s u mi u d e se u ro sto . Fi n al me n te , el a r e c up er o u a co mp o st u ra . Ri c har d me x e u no mo n t e d e gr a ma p er to d o se u p no va me n te . No q u eria fa zer is so , ma s t i n ha cer t eza d e q ue vo c ir ia me ma tar . Ela j o go u a gr a ma p ar a o lad o . Cer ta me n t e vo c ti n h a cer tez a , Ric hard . Ma s aq u ilo fo i ap e na s u ma vi s o . Se fo s se d e verd ad e , no ac ab ari a d e ss e j eito . Vo c n o ter ia co n se g u id o f azer o q ue f ez . Q ue m v o c es t te n ta n d o co n ve nce r , Ir m ? E u, o u a vo c me s ma ? Ela e nca r o u o o l har d e l e . As co i sa s q ue vi u n o er a m d o j eito q ue s o no mu n d o real. Era m ap e n as il u s e s . Ri c har d b a i xo u o s o l ho s . Giro u a v ara co m o co el ho p ara co z i n har d o o ut ro lad o , e afa sto u o p r ato co m o p o p ar a d e i xar el e e s fr iar . De q u alq u er mo d o , q u and o e u v i vo c d e no v o , n o sab ia se er a u ma v i so , o u real, ma s r ea l me n te e s p er a va q ue e s ti ve s se v i va . No q uer ia ma ta r v o c . E le l e va n to u o o lh ar e so r r i u . Al m d i s so , e u p r o met i q ue vo c atr a ve s sari a o Val e d o s P erd id o s . Ela as se n ti u . Si m, vo c co ns e g ui u . De fato , co m ma i s d es ej o d o q u e sa b ed o ria . I r m , e u s es ta va faz e nd o o q ue p o d ia p e n sar p ara so b re v i ver . P ara aj ud ar vo c a so b re v i ver ta mb m . Ela s u sp ir o u e b ala n o u a cab ea . R ic hard , se i q ue e st t e nt a nd o fazer o mel ho r , ma s d e ve e n te nd er q u e a q ui lo q ue p e n s ar s er o m el ho r n o n ece s sar ia m en te c erto . Vo c e st ch a ma nd o o se u Ha n s e m s ab er o q ue e st fa ze nd o , o u ao me no s p erce b er q ue e st fa ze nd o is so . Ao fa zer i sso , vo c me xe co m p er i go q ue n o co mp re e nd e . Co mo e u e s ta va u s a nd o o me u Ha n? Ma go s fa ze m p r o me s s a s q ue o Ha n d e le s se e s fo r a p ar a ma n ter . Vo c p ro mete u q ue me aj ud ar ia a a tr a ve s sar o v ale me s al var . Ma s ao fazer i s so , i n vo c o u u ma p ro fe cia . Ri c har d f ez u ma c ar et a . No fiz p r o fec ia n e n h u ma . No ap e na s fe z , ma s u so u o se u H a n se m p er c eb er , u so u p r o fe cia se m co n h ecer a s ua fo r ma , p ar a f azer al go no p as s ad o q ue o aj u d aria no fut uro . Do q ue vo c es t f al a n d o ? Vo c d e str u i u o s fr e io s d o s c a va lo s . Naq ue le mo me n to e u f a lei p o rq ue fiz aq u ilo . E l es so cr u i s . Ela b a la no u a cab e a . d i sso q ue es to u fa l and o . P en sa q u e fez is s o p o r u ma razo , ma s ser v i u a o ut r o p r o p s ito . S ua m en te co n sc ie n te si mp le s me n te e st te n ta nd o racio n al izar o q ue o se u Ha n e s t faz e nd o . Q u and o n s es t v a mo s fu g ind o d o va le , e u no

403

acr ed ite i no q ue vo c e st a va fa ze nd o , e t e nte i vi rar me u ca v alo . P o rq ue el e no ti n ha u m fr e io , e u no co ns e g ui . E d a ? Ela c h e go u ma is p er to . De st r uir o s fre io s no p as sad o sa ti s fe z a ne c es sid ad e d e u ma p ro me s sa no f u t ur o . I s so fo i us ar p r o f eci a . Vo c es t g ira nd o o mac had o ce ga me nt e . Ri c har d mo st r o u u ma e xp r e s so i ncrd u la . Is s o u m e xa gero , I r m . At me s mo p ar a vo c . E u sei co mo o d o m tr ab al ha , R ic h ard . Ri c har d p e n so u a r e sp eito , e fi na l me n te d ec i d iu q u e n o acr ed it a va ne la , ma s d ecid i u , ta mb m, q ue n o q uer ia d i sc u tir i s so co m e la . H a vi a o u tra s co i sa s q u e ele q uer i a sab e r . O se u p eq ue no li vr o es t c h eio ? No te n ho vi st o vo c e scr e ver n el e . E n vie i u ma me n sa g e m o nt e m , d ize nd o q ue atra ve s sa mo s o v al e . No t en ho mai s nad a p ar a e scr e ver , i sso t ud o . O l i vr o m g ico . Co m ma g ia , n s ap a ga mo s me n s a ge n s a nt i ga s . Ap a g ue i t ud o a no s er d ua s p g i na s , m as co m o q ue e scr e v i o n t e m , a go r a t e m tr s p g i n as . Ri c har d ar r a nco u u m p e d ao d o p o q ue nt e . Q u e m a P rel ad a ? Ela co ma nd a a s I r m s d a Luz . E la ... O s o l ho s d e la e s tre itar a m . N u nca fale i so b r e ela . Co mo sab e d e la ? Ri c har d la mb e u a s mi g a l ha s d o s d ed o s . Li e m s eu li v ro . A mo d el a mo ve u at o ci n to , p ro c ur a nd o p e l o li vro . El e e st a va l , o nd e s e mp re es te ve . Vo c le u mi n h a s a no ta es p ar tic u lar e s ! No te m o d ire ito ! E u vo u.. . Vo c es ta v a mo r ta n a q ue le mo me n to . A b o ca d el a fec ho u , e ele co n ti n uo u . Q ua nd o mat ei vo c , o u a il u s o , o li vr o cai u no ch o . E u li el e . A te n so d e i xo u o s m sc u lo s d ela . O h. B e m, is so si mp le s me n te faz p art e d a il u so . E u fa le i , no d o j eito q ue a s co is a s so na vid a . Ri c har d ar r a nco u o u tr o p ed ao d e p o . Ha v ia ap e na s d ua s p g i na s co m es cri ta s , ex ata me nt e co mo no l i vr o r eal . Vo c no ad i cio no u a ter c eir a a t q u e ti v s se mo s atr a ve ss ad o o va le . Naq u el e mo me n to s h a via d ua s . Ela o b ser vo u el e co me r o p o . I l u so , R ic hard . Ele le v a nto u o s o l ho s . U ma p g i na d iz ia : Eu so u a Irm re sp o n s ve l p o r es se ra p a z . E ssa s d ir et ri z es es t o a l m d a ra z o se n o fo r em a b su rd a s . Exi jo sa b er o sig n if ica d o d es sa s in s t r u e s. Ex ijo sa b er so b a a u to rid a d e d e q u e m e la s s o d a d a s . Ao s er vi o d a Lu z , I rm Ve rn a S a u v en t re e n . A se g u nd a d iz ia : V o c fa r co mo fo i in s tru d a , o u so f ra a s co n seq n c ia s . N o a t r eva - se a q u es tio n a r a s o rd en s d o Pa l c io n o v a men t e . Po r m in h a p r p ri a m o , A Pr ela d a . O ro s to d a I r m es ta v a s e m co r . Vo c no ler co i sa s q ue p erte n ce m a o utr a p es so a . Co mo e u d is s e , vo c es ta va mo rt a naq u ele mo me nto . Q u e i n s tr u es a me u r esp eito d era m a vo c q ue a d e i xo u t o z a n gad a ? A co r r eto r no u ao r o st o d ela r ap id a me n te . T e m a v er co m u m d e ta l he t cn ico . No n ad a q u e vo c p ud e s se en te nd er , e d e q ua lq uer mo d o , i s so no d a s ua co nta .

404

Ri c har d le va n to u u ma s o b ran ce l ha . No d a mi n h a co n ta ? Vo c d iz q ue s es t te nt a nd o me aj ud ar , e a i nd a as s i m me le v a co mo p ris io ne iro , e d ia q u e n o d a mi n h a co n ta ? T en ho es sa co leir a no p esco o , e co m ela vo c p o d e me fer ir , ta l ve z me ma tar , e d i z q ue no d a mi n h a co n ta ? Vo c d iz q u e d e vo fa zer a s co is a s q ue ma nd a , q u e d e vo t er f n ela s , e mb o ra e s sa f sej a ab al ad a a cad a co i s a no v a q ue e u d e sc ub ro , me s mo as si m n o d a mi n h a co n ta ? Vo c d iz q ue a il u so q u e e u v i no er a co mo as co i sa s so n o mu nd o rea l , me s mo as si m e u d e s c ub r o q ue e r a , e vo c d iz q ue no d a mi n ha co nt a ? I r m Ver n a e sta v a e m si l nc io . El a o o b ser vo u s e m mo s trar e mo o . Ob s ervo u , el e p en so u, co mo se el e fo s se u m i n se to e m u ma c ai xa . I r m Ver na , vo c vai m e d iz er u ma co i sa so b r e a q ual e st i ve p e n sa nd o ? Se e u p ud er . Ele aj ei to u as p er n a s d eb ai xo d o co rp o . T ento u ev it ar mo s trar q ua lq uer ho st il id ad e no se u to m. Q u a nd o v o c me vi u p ela p ri me ir a vez , fico u s urp re sa q u e e u e s ta va cre sc id o . P en so u q ue e u ser ia j o v e m . Es t c er to . N s te mo s al g u ma s p e s so a s no P alc io q ue p o d e m se n ti r al g u m na sc id o co m o d o m . Ma s vo c es ta v a e sco n d id o d e n s , e n to le v o u mu i to te mp o p ara en co ntr -lo . Ma s vo c me fa lo u o u tro d i a q ue p a sso u ma i s d a me tad e d e s ua v id a lo n ge d o P alc io , p r o c ur a nd o p o r mi m . Se p as so u cerc a d e vi n te a no s p ro c ur and o p o r mi m , co mo p o d eria esp er ar q ue e u f o s se j o v e m ? Vo c i ma g i nar ia q u e e u e st i ve s se cr esc id o , a n o s er q ue no so ub e s se q ue e u ti n ha na s cid o , e co mea s se a p ro cur ar p o r mi m mu i to a nte s q ue q ua lq uer u m no P al cio p ud es s e s en tir mi n h a p re se n a . A r esp o s ta d el a v eio e m u ma vo z s ua ve e c a ut elo sa . co mo vo c d iz . N u nc a ti n ha aco n tec id o d e s se j eito a nt es . E nto co mo vo c vir ia p ro cu rar p o r mi m a n te s q ue q ua lq uer u m d e vo c s s e nt is se q ue al g u m co m o d o m t in h a na sc id o ? Ela e sco l h e u as p a la vr as c uid ad o s a me n te . N o sab a mo s p r eci sa me nt e q u a nd o vo c na sc er ia , ma s sab a mo s q ue na scer ia , e nt o fo mo s e n viad as p ara a b u sca . Co mo vo c s sab ia m q u e e u na sc eri a ? Vo c c it ad o e m u ma p ro feci a . Ri c har d a ss e nt i u. Q uer i a s ab er so b r e e s sa p ro fe cia e p o rq u e e le s p e ns a v a m q ue el e era to i mp o r ta nt e , ma s no q u er i a d e s viar d a tr i lh a q ue e s ta va se g u i nd o no mo me n to . E nt o vo c sab i a q ue p o d er i a l ev ar mu i to s a no s a nte s d e me e n co ntr ar ? Si m. No sab a mo s q u a nd o vo c n as ceri a . S fo mo s cap az e s d e r ed uz ir i s so a u ma fa i xa d e d cad a s . Co mo s o e sco l hid as a s Ir m s q ue d e ve m ser e n vi ad a s ? So mo s se lec io nad a s p el a P relad a . Vo c no te m vo z ne s s e a ss u n to ? Ela f ico u te n s a , co mo se s u sp e ita s se q ue p o d eri a acid e nt al me n te e st ar e n fia nd o se u p esco o e m u m la o , me s mo a s si m er a i ncap az d e ev it ar d ar vo z a s ua f . N s trab a l ha mo s a ser v io d o Cr iad o r . N o ter a mo s r azo a l g u m a p ara no s o p o r . O p ro p si to d o P alc io aj ud ar aq u ele s q ue t e m o d o m . S er es co l h id a p ara sa l var a l g u m co m o d o m u ma d a s ma io re s ho nr a s q ue u ma I r m p o d e rec eb er .

405

E nto , ne n h u ma d a s o u tr a s e n v iad a s j a ma i s te v e q ue ab rir mo d e t a nto s a no s d a s vid a s d e la s p ar a r e s ga ta r al g u m co m o d o m ? No . N u n ca o u vi fa lar q ue i s so ti v e ss e le vad o ma i s d e u m a no . M as e u sab ia q ue es sa mi s so p o d er ia d u r ar d c ad a s . Ri c har d s o r r i u p ar a si me s mo d e tr i u n fo . I n cli no u - se p a ra tr s , e s tic a nd o o s m s c u lo s . D e u u m s u sp i r o p r o f u nd o . Ag o ra e u en te nd o . Os o l ho s d e la es tr e ita r a m . O q ue vo c e n te nd e ? E u e nt e nd o , I r m Ve r na, p o rq ue vo c me tr ata d e s se j e ito . E nte nd o p o rq ue se mp r e e st a mo s b r i g a nd o , p o r q u e se mp r e e st a m o s a tac a nd o a g ar ga n ta u m d o o utro . E nte nd o p o r q ue te m re s se nt i me n t o . P o r q ue vo c me o d e ia . Ela p ar eci a al g u m e sp er a nd o q ue o a lap o a b ris se d eb ai xo d e s e us p s . No o d eio vo c , Ri c har d . Ele a s se nt i u , e ab r i u a p o r ta d aq ue le a lap o . S i m, vo c o d e ia . Vo c m e o d eia . E no c ulp o v o c . E u e n te nd o . T e ve q u e d e si s tir d e J ed id ia h p o r mi n h a ca u sa . Ela se e nco l h e u co mo se u m lao ti v e ss e ac a b ad o d e s er ap ertad o e m vo lta d o p esco o . R ic ha rd ! N o va i fa lar co mi go ... T e m r es se n ti me nto p o r ca u sa d is so . N o p o r ca u sa d o q u e aco n te c eu co m a s o ut r a s d u a s Ir m s . p o r cau s a d e J ed id i a h. S e no fo s se p o r mi n h a ca u sa , vo c es tar ia co m ele . Es tar ia co m e le p el o s l ti mo s vi nt e a no s . T e ve q ue d e si st ir d o a mo r d a s u a v id a p ara s e g ui r e m fre n te ne s sa b u sca ma ld i ta p ar a me e nco n trar . E n v i ar a m vo c . No te v e e sc o lh a ; t i n ha q ue ir . s ua o b ri ga o , e i s so l he cu s to u o se u a mo r , e a cr ia n a q ue p o d er ia te r . Fo i i s so q u e e u c u ste i p ara vo c ; p o r i sso q ue me o d e ia . Ir m Ver n a se n to u e fico u o l ha nd o Fi n al me n te , el a d i s se , O S ee ker , co m cer tez a . Si n to mu i to , I r m Ver n a. No p r ec i sa , R ic har d . No s ab e d o q ue es t fal a nd o . Le nt a me n te ela ti ro u o co el ho d o fo go , co lo c a nd o no p r a to d e f erro j u nt o co m o p o . P o r u m mo me n to ela fico u o lh a nd o p ar a o va zio . mel ho r te r mi n ar mo s d e co mer . T e mo s q u e se g ui r no sso ca mi n h o . C erto . Ma s s q uer o q ue vo c co n sid ere , Ir m , q ue i s so no fo i p o r mi n ha esco l ha . No fiz i s so co m vo c . A P r e lad a f ez. De ve r ia e s tar co m r a i v a d ela , o u se to d e vo ta a s u a o b ri ga o , a se u Cri ad o r , co mo vo c d iz , e nt o d ev er i a e st ar fe li z e m fa zer o ser v io De le . De q u alq uer mo d o , p o r fa vo r, p ar e d e me c u lp ar . Ela ab r i u a b o c a p ar a fa lar , ma s ao i n v s d is so fic o u me x e nd o n a ro l h a d o ca n ti l , f i nal me nt e ret ira nd o - a, e d eu u m lo n go go l e . S o lta nd o fo r te s s u sp i ro s q ua nd o t er mi n o u , el a p as so u a ma n ga no s lb i o s mo l had o s . O o l ha r fir me d e la co nc en tr o u - se no d ele . Lo g o , R ic hard , e st are mo s n o P alc io , ma s p ri me iro te mo s q u e cr uz ar a t er r a d e u m p o vo mu ito p er i go so . A s Ir m s p o ss u e m u m aco r d o co m e le s , p ar a r eceb er p er mi s so d e p a s sar . Vo c t er q ue re a liz ar u ma t are fa p ara ele s. Vo c far i s so , o u ha v er gr a nd e s p r o b le m as . O q ue e u t er e i q ue f aze r ? T er q u e ma tar al g u m p ar a e le s. Ir m Ver na , e u p r o me t o a vo c , e u no vo u ... fi xa m en te ; n o falo u ne m se mo v e u .

406

O d ed o i nd icad o r d e la le v a nto u , p ed i nd o si l nc io . N o o u se g irar o mac h ad o d es sa v ez , R ic har d , e la s u ss u r r o u . Vo c no te m id ia a l g u ma d a s co n s eq nci a s . Ela f ico u d e p . P r ep ar e o s ca va lo s . De ve mo s p artir . Ri c har d le va n to u . Vo c n o vai ap ro ve it ar o se u c a f d a ma n h ? Ela i g no r o u a p er g u nt a e se ap ro xi mo u d el e . p r eci so d o i s p ar a d i sc u tir , Ri c hard . Vo c e st se mp r e co m r ai v a d e mi m , co m tud o q u e e u d i go . E s t r es se n tid o . Vo c me o d eia , p o rq u e ac ha q u e eu fiz co lo car e s sa co le ira . Ma s no fi z , e vo c sab e d i sso . K a hla n fez vo c co lo car el a . p o r ca u sa d el a q u e vo c u sa o Rad a 'H a n. S e no fo s se p o r ca u sa d ela , vo c n o es tar ia co mi g o . i sso q ue e u cu s tei p a r a vo c , e p o r is so q u e me o d ei a . Ma s ac ho q ue d e ver ia co n sid erar , Ri c hard , q ue no fo i e s co l ha mi n ha . No fiz is so co m vo c . Ka h la n f ez . D e ver ia e s tar co m r ai va d ela , o u s e fo r t o d evo tad o a el a , co mo d iz , e n to fiq u e f el iz e m sa ti s faz er o s d es ej o s d ela . T al ve z el a te n h a b o as ra z e s p ara e le s . T alve z e m se u co r ao e la e st ej a p e ns a nd o no se u b e m . De q ua lq uer mo d o , p o r fa vo r , p are d e me c ulp ar . Ri c har d t e n to u e n go lir , ma s n o co n se g u ia .

407

C A P T U L O

3 7

lu z a v er me l had a d o f i m d o d i a fl u a atr a v s d o s e sq ue le to s d e r vo r es e m file ir a al i n had a s no c u me s e g ui n te . Os o l ho s verd e s d el a d e s vi ara m d o s lu g are s b e m e sco nd id o s o nd e p o s to s a va na d o s d e se n ti ne la s e sta v a m s i tu ad o s . Ele s e st a va m af a stad o s d e ma i s , ela o b ser vo u , o u ela no ter i a p a s sad o d esp erc eb id a no lo c al o nd e es ta v a . Ela co n to u o s ho me n s e m fi le ir a ap s fi le ira d e te nd a s q ue mar c ha va m s ub i n d o p elo va le lo go ab ai xo . C i nco mi l s er i a u ma q ua nt id ad e ge ne ro s a , el a co n cl u i u . Ca v alo s e sta v a m a mar r ad o s e m e st aca s a e sq uerd a d el a , p erto d a s carro a s d e s up r i me nto s to d a s a li n h ad as d e fo r ma o r ga n iza d a . No lad o mai s a fa s t ad o d o vale , lat ri na s ha v ia m sid o ca v ad a s n a ne v e . C ar r o a s q ue ser vi a m d e co zi n ha e s ta va m es tac io nad a s no mei o d o s ho me n s e a s car r o as d e s up r i me n to s e st a v a m se nd o a rr u mad a s p a ra a no it e . Co lo rid a s b and eir as d e b a ta l ha f lu t ua v a m so b r e as te n d as d e co ma n d o . P ro v av el me n te e s se er a o ex r c ito ma i s o r g a niz ad o q u e el a j t i n ha v i sto . Gal ea n o s t i n ha m u ma p r o p en so p el a o rd e m . Ele s p ar e ce m mu i to b e m , C h a nd al e n fa lo u c o m u ma vo z s ua ve , p a ra ho me n s q ue e st o q u as e p a r a ser ma s sacr ad o s . O s d o is ir m o s co n co rd ar a m so l ta nd o ri sad a s ner vo s as . Ka hl a n a ss e nt i u d i str aid a me nt e . Naq u el a ma n h , ele s t i n ha m v is to o e x rci to q ue es se s ho me n s es ta v a m p er s e g ui nd o . Ele s n o era m e l e ga n te s . No er a m o r ga ni zad o s . No er a m b o n ito s . E a s s u as se n ti ne la s n o e s ta va m p o si cio nad a s a fas tad a s d e mai s . Me s mo a ss i m , C ha nd ale n e o s d o is ir mo s co n se g u ir a m l e v - la p erto o b as ta n te p ara ver o q ue e la q u eri a ver , e p ara fazer u ma co nt a ge m . Ela h a vi a co n si d er ad o q ue o n me ro d e le s fo s se d e ap ro xi ma d a me n te ci nq e nta mi l. E no era u ma co n t ag e m ge n er o s a . Ela so lto u u m lo n go s u sp ir o , s u a fu ma a le v e d es liz a nd o no a r frio . T en ho q ue i mp ed i r i s so . Co lo co u a mo c hi la e o a r co na s c o st as . Va mo s d e sc er a t l . C ha nd ale n , P r i nd i n , e T o ssid i n a se g u ira m e n q ua n to e la d e sc ia co m d i fic u ld ad e p ela e n co s ta d a co li na co b er t a d e n e ve . Le vo u ma is te mp o d o q ue el a ha v ia e sp erad o p a ra alca n ar e s se s ho me n s . U ma ne v as ca na P as s ag e m J a ra fez co m q u e o s q ua tro f ic a ss e m ab r i gad o s n a ab er t ur a d e u m p i n h eir o cap r ic ho s o p o r d o i s d i a s . P i n he ir o s c ap ri c ho so s se mp re fa zi a m K a hla n le mb r ar d e R ic ha r d , e q u a nd o el a d ei to u e m se u ma n to d e p el e , e sc u ta nd o o ui v o d o ve n to , t i n ha so n had o co m e le e nq ua n to d o r mia , e e nq u a nto es t a va aco rd ad a . Ela e sta v a f u r io sa p o r t er p ed id o u m t e mp o v al i o so no ca mi n ho at Ayd ind ri l p ara tir ar e s se e xrc ito d e s u a p er se g u io s u ic id a d as fo ra s q u e d e st r ura m Eb i n is s ia, ma s co mo a Mad re Co n fe s so r a n o p o d er ia p er mi t ir q ue cerca d e c i nco mi l ho me n s mo rr es s e m s e m p r o p si to . T in h a q u e d et - lo s a n te s q ue c he ga s se m p erto d o e xr ci to q ue ti n h a saq u ead o Eb i ni s si a. Ago ra e le s e s ta va m p er to d e ma i s . Cer ta me n te fari a m co n ta to no d ia se g u i nt e . O e xr ci to e n tr o u e m al er ta q u a nd o a s q ua tro fi g ura s co m ma n to s d e p ele b r a nca d e lo b o mar c ho u na d ir e o d el e s . Gr ito s irro mp era m , e fo ra m re p et id o s atra v s d as fi leir a s . T end a s fo ra m ab er ta s e ho me n s ap ar e cer a m . Esp ad as fo r a m sa cad a s , esp a l ha nd o o so m d o a o no ar fr io d o crep sc u lo . Ho me n s co m la n a s v ier a m c o r r end o p e la ne v e . Ho me n s co m ar co s to mar a m p o si e s , p rep ar a nd o f lec h as . U ma p ar ed e d e ce nte n as d e ho me n s c o lo co u - se e n tre e la e a s te nd a s d o co ma nd o . Mai s vi n h a m co rr e nd o , ve s ti nd o a s r o up a s , gr it and o p a ra o utro s q ue a i nd a e s ta va m n as s ua s te nd a s . Ka hl a n e o s tr s ho me n s co m e la p ar ara m. E la fico u i m v el e al ti va . Atr s d e la , C ha nd ale n , P ri nd i n e T o s sid i n ap o ia va m- s e p re g ui o sa me n te e m s ua s la n as .

408

U m ho me m d e alt o p o s to s ai u tro p e a nd o d a ma io r te nd a e nq ua n to c o lo ca va u m p esad o ca sa co mar r o m . Ele a b r i u ca mi n h o a tr av s d a p ar ed e d e ho m en s , g rit a nd o p ar a o s arq u eiro s q ue se g ur a ss e m s ua s fl ec ha s . E nq ua n to el e cr uz a va a li n ha d e d e fe n so re s o utro s d o is ho me n s d e alto p o sto se j u n tar a m a el e . Ela re co n hec e u o p o sto d ele q ua nd o e le s e ap ro x i ma v a . E le er a o c ap it o . O s d o i s ho me n s co m el e , u m d e c ad a lad o , era m te n e nte s . Q ua nd o ele p ar o u o fe g a nt e d ia n te d el a , e la d e i x o u o c ap uz d e se u ma n t o ca ir . Se u cab elo lo n go esp al ho u - s e p el a p e le b r a nca . Q ua l a... De r ep e n t e o s o l ho s d o cap it o ficar a m ar re ga l ad o s. E le e o s d o is te ne n te s c ar a m so b r e u m j o e l ho . Cad a ho me m, t o lo n ge q ua n to el a p o d ia e n x er g ar, cai u d e j o el ho s . Cad a u ma d as cab e as ab ai x ad a s . O f a r fa l har d e l , o so m d o co uro e o cl a n go r d o a o si le nc iar a m . O s tr s ho me n s co m e la tr o car a m o l ha r e s d e e sp a n to ; n u nc a t i n ha m v i sto a Mad re Co n fes so r a s er receb id a p o r n i n g u m ma i s al m d o P o vo d a La ma . O n ico so m era o su a ve b ar ul ho d o a ga l ho s na b r i sa fr ia . Le va n te m , mi n h as cr i a n as . Aco mp a n h ad o s p e la a g ita o r e no vad a d o mo vi me nto , to d o s fi cara m d e p . O cap i to f ez u ma le v e r e v er nc ia . E le s e er g ue u c o m u m so rri so o r g u l ho s o . Mad r e Co n fe s so r a , q u e ho nr a ! Ka hl a n f ico u o l h a nd o in crd u la p ara a ma n d b u la q uad r ad a d e le, s eu c ab elo cas ta n ho cl ar o o nd ul ad o , se u s o l ho s az u i s , se u b elo ro st o j o ve m. Vo c u ma cr ia n a , e la s u ss u rro u . Ol ho u e m vo l ta p ara a s c e nt e na s , o s mi l h are s d e o l ho s j o v e n s b r i l ha n te s to d o s fi xo s ne la . E l a p i sco u esp a nta d a p ar a ele s . P o d ia se n tir o sa n g ue s ub i nd o p ar a se u r o s to . Os p u n ho s fec h ar a m b e m ap ert ad o s e nq ua nto ela tr e mi a d e rai v a . Vo c s s o cria n a s ! So to d o s cr i a n as ! O cap ito o l ho u p ar a s e u s ho me n s co m u ma e xp res so e n ver go n had a b e m p r x i ma d a d o r . Mad r e Co n f es so r a , so mo s no vo s re cr ut a s , ma s so mo s to d o s so ld ad o s d o e x rci to Gal ea no . So to d o s cr ia n a s , el a s u s s urro u . C ria n a s ! O s il ncio esp al ho u - se p elo s recr u ta s re u n id o s . A maio r ia p arec ia ter q ui n ze o u d eze s sei s a no s . O cap it o e se u s d o i s t e ne n te s tro c ara m o p e so d o co rp o so b r e a s p er na s e le va n tara m a s cab e a s . Al g u n s d o s ho me n s n o co ns e g ui a m e vi tar o lh ar ab e rta me nt e p ara C ha nd ale n , P r i nd i n e T o s sid i n. N u n ca ti n h a m vi sto n i n g u m co mo ele s . Ka hl a n a gar r o u a s lap e l as d o cap i to e co me o u a arra st -lo p ar a lo n g e . Ela r u gi u p ara o s d o is te ne n te s . Vo c s d o is , v e n ha m c o no sco . Ol ho u p o r ci ma d as cab e a s d el es . T o d o s vo lt e m p a r a o q u e e sta v a m fa ze nd o ! Ho u ve o so m d e e sp ad a s se nd o co lo c ad a s d e v o lta e m s ua s b a i n ha s e flec h as e m s ua s a lj a va s e nq ua n to e la ar r as ta v a o cap it o p ara fo ra d o al ca nc e d o s o u v id o s d o s ho me n s d ele. Q u a nd o e l a c he go u p er to d a s r vo re s , le v o u el e na d ir eo d e u m to co e o so l to u d a nd o u m e mp ur r o za n gad o . Ka hl a n se n to u e m u m tr o nco co b erto d e ne v e c o mo se e le fo s s e u m tro n o . Cr uzo u o s b rao s . C ha nd ale n f i co u e m p d o lad o d irei to d ela , P ri nd i n e T o s si d in d o lad o e sq uerd o . Ele s e n ter r ar a m as p ar te s d e b ai xo d a s l a na s e a g uard ara m e m si l n cio . Ela cer r o u o s d e n te s . Q ua l o s e u no me , Cap i t o ?

409

Ele me x e u e m u m b o to d e lat o no s e u ca sa co ab erto . So u B r ad le y R ya n . S e u s o lh o s az u i s le va n tar a m . C ap i to B r ad l e y R ya n , Mad re Co n fe s so ra . Rap id a me n te o l ho u p ara o ho me m s u a d ir ei ta . Es se o T en e nt e No la n Slo a n. Ap o nto u p ara o o ut ro l ad o . E s se o T ene nt e Fl i n Ho b so n. Q ua n ta s cr ia n a s e st o co m vo c , Cap i to R ya n ? Ele e nd ur ece u u m p o uco o co r p o . M ad re Co n fe s so ra , p o d e mo s se r ma is j o ve n s d o q ue vo c , e mb o r a no mui to , e p o d e n o te r gra nd e co n s id era o p o r n s , mas so mo s so ld ad o s . B o ns so ld ad o s . B o n s so ld ad o s . El a m al co ns e g uia e v it ar co m ear a gr it ar co m e le . S e vo c s s o so ld ad o s t o b o n s a s si m, p o r q ue e u c o ns e g ui a nd ar , s e m ser no t ad a , p el as s ua s li n ha s d e se n ti ne la s ? O ro sto d el e f ico u ver mel ho e el e fe z u m vi s v el e s fo r o p ara p er ma n ece r e m si l nc io . E t e m a l g u m d es se s b o n s so ld ad o s , in cl u i nd o vo c s tr s , q ue te n h a ma is d o q ue d ezo i to ? Ele p re s sio no u o s lb io s e b ala n o u a cab e a . E n to e u rep ito , q ua n ta s cri a na s es to co m vo c ? T e n ho mi l e q ui n h e nto s so b me u co ma n d o . E vo c sab e , C ap i to R ya n, q u e e sto p r e ste s a tro p e ar e m u ma fo r a co m d e z ve ze s e s se ta ma n h o ? O Cap ito R ya n le va n to u u ma so b ra nc el h a , e u m p eq ue no so rr i so j o v i al ab r i u - se d e u m lad o a o utr o d e s ua b o ca . N o es ta m o s p re st es a t ro p ea r e m n i n g u m , Mad re Co n fe s so ra . E st a mo s q ua se a lca n a nd o el e s . Est i ve mo s p er se g ui n d o eles . Ac ho q ue p eg are mo s e le s a ma n h . Ela cer r o u o s d e nte s o u t r a vez . P e gar el es ? A m an h , se e u no ti v es s e alca n ad o s vo c s , j o ve nz i n ho , vo c e to d o s o s s e u s h o men s esta ria m mo r to s . No t e m id i a d o ex rci to q ue e st p re st es a a lca n ar . Ele le v a nto u o q u ei xo . Sab e mo s o q u e es ta m o s p er se g ui nd o . T e mo s b ated o re s , vo c sab e . E u t e n ho r e la t r io s . Ka hl a n l e va n to u r ap id a me n te , l e va nt a nd o o b r a o p ara a d irei ta e ap o n t and o . T e m ci nq e n ta mi l ho me n s lo go d ep o i s d aq u ela mo nt a n ha ! C i nq e n ta e d o i s mi l , e u ma ce nt e na . El e b ala no u o s o mb ro s . No so mo s es t p id o s . Sab e mo s o q u e e sta mo s f az e nd o . O b ra o d e la b ai xo u e n q ua n to o l ha va p ara e le za n gad a . O h, vo c s sa b e m , vo c s sab e m? E o q ue vo c s ir ia m f azer u ma ve z q ue a lca n a ss e m e le s ? O Cap it o R ya n s o r r i u e inc li no u o co rp o , c he g a nd o mai s p er to , ce rto d e q ue p o d eria p ro var a el a q u e r eal me n te sab i a o q ue esta v a faze nd o . B e m, ele s es to q ua se p ara ch e gar e m u ma e ncr u zi l had a na p a ss a ge m . Vo u en v iar u ma fo r a l p ar a ci ma , d a nd o a vo lt a ne le s , p ara e n trar p o r c ad a r a mi f ica o . P e n sar o q ue e st o se nd o a ta cad o s p o r u ma fo ra ma io r . Va mo s co nd uz i -l o s d e vo l ta p o r e s se ca mi n h o , o nd e e st are mo s esp e ra nd o p o r el es , d ep o i s d aq ue la p ar t e e st r eit a lo go al i na fr e n te . E nto , v a mo s r e c uar vo l ta nd o p o r e s se ca m in h o , at a p ar te e st re it a, e n to sep a rar o fla nco , d ei x ar ele s e n tr ar e m , at q u e no te n h a m ma i s p ara o nd e ir . O s p iq u eiro s es taro re u nid o s na r e a ma is e str ei ta ; el e s s o c ha mad o s d e B i go r na . Ar q ue iro s no s lad o s ma n ter o o s i ni mi g o s n o ce n tr o . A fo r a co nd u zi nd o ele s c h a mad a d e Ma rte lo . O so r ri so d ele a u me n to u . Es ma g ar e mo s el e s no c en tr o . Ele b ala n o u a mo d e ma n eir a c as u al e nq ua n t o e nd ir ei ta va u m p o uco o co rp o . u ma t ti ca cl s si ca . c ha ma d a d e M ar te lo e B i go r na .

410

Esp a n tad a , Ka hl a n o l ho u fi xa me n t e p ar a ele . S ei co mo c h a mad a , j o v en zi n ho . O Mart elo e B i go r n a u m a ma no b r a arro j ad a .. . so b as co nd i e s cer ta s . C o nt ra u ma fo ra co m d ez ve ze s o ta ma n ho d a s ua u ma co i sa q ue va i al m d a i mp r ud nc i a . Vo c u m te x u go te nt a nd o e n go lir u m b o i in te ir o . Fo mo s e ns i na d o s q u e na ho ra cer ta , e co m d e ter mi n a o , u ma p eq ue n a fo ra d e b o n s ho me n s , e m u m l u g ar ap er tad o , co mo e s se v ale .. . B o n s ho me n s ? Vo c ac ha q ue i sso v ai ser le vad o e m co n sid era o p elo s esp ri to s ? i s so q ue o se u o r g ul ho e p r es u n o fa z vo c p e n sar ! O s o l ho s d o cap it o d esc era m at o c ho . N o p o d e e mp urr ar u ma r o ch a co m u m gr a veto ! O ni co mo d o d e fazer ele s re to r nar e m p o r e s s e ca mi n h o a ss u s ta nd o e le s p ara q u e rec u e m . Ela e s tico u o b r ao , ap o n ta nd o o utr a ve z na d ir e o d o i n i mi g o . Aq uel es so ho m e n s e x p erie n te s e nd urec id o s p ela b a ta l ha ! E le s e st i ver a m l u ta nd o e ma ta n d o p o r u m lo n go te mp o . Ac ha q ue e le s no sab e m o q ue u m M ar te lo e B i go r na ? Ac h a q u e s p o rq ue so o s i n i mi go s ele s so es t p id o s ? B e m, n o , ma s a c ho q u e ... Ela e n f io u u m d ed o no p eito d e le q ua nd o o i nte rro mp e u . Q u er q u e eu d ig a o q u e va i a co nt ecer , Cap i to ? Vo c no te m ho me n s o b as ta n te p ara e mp urr ar el e s . Q ua nd o vo c ma nd ar aq ue le d e st aca m en to d ar a vo l ta ne le s , e le s o d ei xar o d esp reo c up ad o e vo se mo ve r u m p o uco , e q ua nd o o f i zer a m ab r iro u m p o u co p ara d ei xar s u a fo r a e nt rar . I sso c ha mad o d e Q ueb r a - no z es. Ac ho q ue vo c sab e q ue m a no z . E n to e le s s e mo v er o . At s u a B i go r na . Ser o ces d e c aa a ti ad o s p elo c he iro d e sa n g ue . Dep o i s q ue ti ver e m acab ad o co m s eu M art elo , no ha ver nad a p ar a co n t - lo s, nad a p ar a i mp ed ir q ue o s f la nco s d el es d e s vi e m e nq ua n to e n tra m . P o s s ue m e xp er i nc ia d e b ata l ha e s ab e m e xa ta me nt e o q ue faz er . Ele s v o d i v id ir o s s eu s p iq uei ro s e o s arq ue iro s d e le s , e a fa st -l o s d e se u s esp ad ac h i ns d e ap o io . U m gr up o e m fo r ma d e c u n ha p ro t e gid o p o r e sc ud o s p e net rar no meio d aq u ele s p iq ue ir o s . Ar c o s p e lo s lad o s vo e nc urr alar el es e m u ma ar mad il h a . A ca va lar ia b li nd ad a d e le s a tac ar c o m to d a fo r a e varre r se u s gr up o s d e arq ue iro s , q ue ne ss e mo me n to no tero n e n h u m p iq u e ir o p ar a co r tar o a taq u e d ele s . T o d o s vo c s l uta r o co m b ra v ura , ma s es taro e m me n o r n me r o e m c erca d e v i nte p ara u m , p o rq ue j sa cri ficar a m p ar te d e s ua fo r a p ar a ser o Mar te lo , e ne s se mo me nto to d o s ele s es tar o mo rto s . P ar a l u tar co m u ma fo ra ma io r , vo c te m q u e d i vid i -lo s, e co nq ui s t - lo s u ma p arte d e c ad a ve z . Ao i n v s d i s so , vo c ter fei t o o o p o sto . V ai d i v id ir a si me s mo n a met ad e p ara e le s , e n to el es p o d er o ma tar a me tad e d e cad a ve z . Co n fo r me a vo nt ad e d ele s. O c ap i to ma nt e ve s u a p o si o . N s p o d e mo s faz er u m b e lo d e mo n s t rao . N o sab e o q ua n to so mo s b o n s . No so mo s no v ato s . C ad a u ma d e s sa s cr ia n as so b o se u co ma n d o mo rrer ! J v i u al g u m mo rr er, Cap it o ? No co mo u m ho me m ve l ho n a c a ma , ma s na b at al ha ? Vo c s s ero atra v es s ad o s p o r la na s, at i n gid o s no s o l ho s p o r f lec h a s . Esp ad a s co r tar o b r a o s , d ei xar o co s tel a s exp o s ta s . L mi n as co r t aro s ua s b arri ga s e e sp a l har o s u as e ntr a n h a s p e lo c ho frio . Ro s to s q ue vo c co n h ece , se u s a mi go s , e s sa s cri a na s , o l h aro p ar a vo c e m p n ico e nq ua n to s u fo c a m no p r p r io sa n g ue e v mi to . O utro s g ri t aro p ed i nd o so co rro enq u a nto se u i n i mi go se mo ve a tr a v s d o s fer id o s no c ho e e v is cer a ele s , p ara fazer co m q u e so fra m u ma mo r te te r r ve l . Aq ue le s q ue s e re n d ere m ser o e xe c ut ad o s e nq ua nto s e u i n i mi g o d an a e ca n ta p o r ca u sa d a gr a nd e b at al ha q ue a cab ara m d e v e ncer . A c ab e a d o C ap i to R y an fi n al me n te l e va n to u . Se u s te ne n te s ai nd a o l h av a m p ara o cho . Vo c p ar ece o P r n cip e H aro ld , Mad re Co n fe s so ra . E le fez q ua se o mes mo d is c ur so e m d i ve r s as o ca si e s .

411

P r ncip e H ar o ld u m s o ld ad o e sp e rto . O Cap ito R ya n ab o to o u d o i s d o s b o t es d e l ato e m se u ca sa co d e l ma rro m esc u ro . Ma s i s so no m ud a mi n h a d eci s o . De t o d as a s no s sa s o p e s , o Marte lo e B i go r n a a me l ho r c h a nce q u e t e mo s c o ntr a el e s . Acred i to q ue p o d e mo s fa zer i s so fu nc io nar . T e mo s q ue faz er . C ha nd ale n se i n cl i no u n a d ir e o d ela e fa lo u e m s ua l n g ua . M ad re C o n fe s so ra , es se s ho me n s s o o s mo r to s a mb ul a nt es . De ve mo s fic ar lo n ge p a r a no ficar no me io d a t o lic e d e le s . T o d o s v o mo rr er . O cap it o fe z u ma car e t a . O q ue e le d i s se ? Ka hl a n ap r o x i mo u - se d o j o ve m cap ito . E l e d iz q ue to d o s vo c s mo rr ero a ma n h . O cap it o R ya n o l ho u C ha nd ale n d o s p s at a cab e a . O q u e e le s ab e so b re b ata l ha s ? ap e n as u m s el va ge m d a f lo r e s ta . Ka hl a n le va n to u u ma so b r an ce l ha . Sel v a ge m? Ele u m ho me m mu i to in te li g e nte . Fal a d ua s l n g u as . A d el e , e a no s s a . O cap it o R ya n e n go li u e m s eco . E e le l ut o u e m b a tal h as . Ma to u ho me n s . Q ua nto s ho me n s vo c m ato u , B r ad le y? Ele o l ho u p ar a s e us d o i s te n e nte s . B e m, ne n h u m, e u a c ho . O l ha , si n to mui to , e u no q ui s o fe nd er , ma s e u se i so b r e g u er r a . E o q ue vo c sab e so b r e g u er r a , cr ia n a ? ela s u s s urro u . So mo s to d o s vo l u n tr i o s . E u me s mo , tr s a no s a tr s . Q ua se n e n h u m d o s ho me n s aq u i te m me no s d e u m ano . T r ei na mo s d uro . O p r p rio P r ncip e Haro l d trab al ho u co no s co , en s i no u t tic a s . v e nce m o s b at al ha s si mu l ad as c o nt ra el e mu i ta s v eze s . P o d e mo s s er j o ve n s ma s t e mo s e xp eri n ci a . Fo mo s e n vi ad o s n e s sa mi s so co mo u m t e ste fi na l a nte s d e no s sa s d es i g na es . E st i ve mo s fo r a p o r q u as e u m m s , p rat ica n d o j o go s d e g uerra e tt ic as d e b ata l ha . Sab e mo s d o q ue so mo s cap aze s . S p o rq ue so mo s j o v e ns , no s i g ni fic a q ue no co n se g u i mo s l utar . P o d e mo s ser j o ve n s , ma s i s so ta mb m si g n i fic a q ue s o mo s fo r te s . C ha nd ale n r i u. Fo r t es ? Vo cs vi aj a m co mo mu l h ere s. El e li mp o u a ga r ga nt a q ua nd o Ka h la n l e va n to u u ma so b r a nce l ha p ar a ele . B e m, a l g u ma s m ul h ere s . No so t o fo r te s q ua n to p e n sa m . V o cs so f r aco s . Us a m c arro a s p ar a carr e gar s u as co i sa s . I sso d ei x a vo c s fraco s . Vo c s vo mo r r er a ma n h . Ka hl a n v ir o u d e vo l ta p ar a o s tr s so ld ad o s . Me u a mi g o es t er rad o . Vo c s no vo mo rrer a ma n h . O cap it o se a n i mo u . N o va mo s ? En to , acr ed i ta e m n s ? Ela b al a no u a cab e a . Vo c s n o vo mo rr e r a ma n h p o rq u e no v o u p er mi t ir is so . Es to u ma n d a nd o v o cs d e vo lta . Va i le v ar s ua d i vi so d e vo lta p ar a s u a u n id ad e d e co ma nd o . Is so , Cap i to , u ma o r d e m. E sto u a ca mi n h o d e Ayd i nd r il p ar a c ui d ar d i sso . Co lo c are i fi m n aq uel e e xr ci to d e as sa s si no s . A e xp r e ss o d o C ap i to R ya n e nd ure ce u . No t e mo s co ma n d o p ar a o nd e re to r nar . Ele s fo ra m d e str u d o s e m Eb i n is s ia. Era o nd e e st va mo s tr ei na nd o , ma s e s t va mo s fo r a e x ec ut a nd o ma no b ras . T e mo s o r as tro d aq u el es q ue f iz er a m is so , e va mo s atr s d ele s . Aq ue le s so ld ad o s e m Eb i ni s si a es ta va m e m n me ro mu it as ve ze s ma io r d o q ue vo c s , e fo r a m e s ma g ad o s p e la fo r a q u e vo c p ers e g ue m .

412

N s sab e mo s . Aq ue le s era m ho me n s p er to d o s q u ai s n s vi v e mo s , c o me mo s e d o r mi mo s . Er a m no s so s p r o f es so r e s . Era m no sso s ir m o s , no s so s p a is . E ra m no s so s a mi g o s e co mp a n he ir o s . El e mo v eu o co r p o e li mp o u a g arg a nt a fa ze nd o u m es fo ro p ar a ma n te r a vo z fir me . D e ver a mo s e s ta r l co m e le s . De ver a m o s e s tar l p ar a re s is tir j u nt o co m ele s. Ka hl a n v ir o u a cab ea p ara o s tr s so ld ad o s Ga lea no s. Co lo co u o s d ed o s na s t mp o ra s , f ec ha nd o o s o lh o s e nq u a nto e s fr e ga va e m p eq ue no s c rc ulo s . E st a va co m d o r d e cab e a p o r c a us a d a p r e o cup ao d e q ue to d o s e s se s j o v e ns fo s s e m ma s sac rad o s . Ela so f r ia p e lo s a mi go s d ess e s ho me n s , a mi go s e co mp a n h eiro s q ue fo r a m mo r to s d efe nd e nd o a c id ad e d el es . O s r o sto s d a s g aro t a s fl ut ua v a m d i a nt e e m s ua me nt e . Ka hl a n v ir o u, o l h a nd o d en tro d o s o l ho s d o j o ve m c ap i to . O l ho s, el a p erceb e u , q ue ti n h a m v is to ma i s d o q u e ha vi a p e n sad o i n i cia l me n te . Fo r a m vo c s , e la s u s s urro u . Fo ra m vo c s q u e fec har a m a s p o rta s . Vo c s fe c hara m a s p o r t as no P alc io . As p o rta s d o s q u arto s d a Ra i n ha e s u as d a ma s d e co mp a n hi a . Ele e n go l i u e m seco e en to a ss e nt i u . Se u s o l ho s a z ui s e sta v a m mo l h ad o s . O lb io i n fer io r d ele tre me u . P o r q ue el es f ar i a m aq u ilo co m aq ue la s p e s so a s ? Ka hl a n r e sp o nd e u co m u m to m d el icad o . O o b j eti vo d e u m so ld ad o i nd uz ir o se u i ni mi g o a faz er co i sa s to la s . De i xa nd o ele as s u st ad o d e ma i s , o u fur io so d e ma i s, p ar a p en sa r . Faz e m i s so p ar a la n ar o med o d e ntr o d o s se u s co ra es , ma s ac i ma d i sso , p ara d ei xar vo c s co m ta n ta r ai va q u e far o a l go to lo e a ss i m e le s p o d ero ma t -lo s ta mb m . O s ho me n s q ue p er se g ui mo s s o aq ue le s q ue fizer a m i s so . No te mo s co m a n d o p ara o q ua l r e to r nar . Ag o r a d ep e nd e d e n s . Es sa a co i sa to l a q u e ele s q uer e m q ue vo c s fa a m . N o faro is so . Iro p ar a o ut ro co ma n d o . N o a ta car o aq uel e e x rci to . Mad r e Co n f es so r a , so u u m so ld ad o q ue j uro u s erv ir G ale a e Mid la nd s. Na mi n ha vid a , a i nd a q ue vo c a co n s id er e to j o v e m , n u nc a co n sid erei a id e i a e d e so b ed e cer me u s co ma nd a n te s , mi n h a Ra i n ha , o u a Mad r e Co n fe s s o ra . Cap it o R ya n le va n to u o p u n ho d el a co m o d ed o ind icad o r e o p o l e gar e co lo co u a mo d ela so b r e o o mb r o d ele . Ma s ni s so , e u d e vo d e so b ed ecer s ua s o rd en s . Se d e sej ar , p o d e me d o mi n ar co m o s e u p o d er , ma s d e o utro mo d o n o fare i co mo vo c d iz . O t e ne n te S lo a n f alo u p ela p ri me ir a ve z . E e nt o t er q ue me d o mi n ar, p o rq ue e u to mare i o l u gar d ele , e c o nd uz ir e i no sso s ho me n s p ar a a l ut a . O t e ne nt e Ho b so n d e u u m p as so ad i a nte . E e nt o ter q ue me d o mi n ar . Dep o is d e n s tr s , fa lo u o c ap i to R ya n , ter q ue se g u ir p elo s o fic i ai s e e nt o cad a u m d o s ho me n s . Se r es tar ap e na s u m , e le a t acar , e mo r rer e m b a ta lh a se fo r p rec i so . Ela a fa sto u a mo . E u irei a t o Co ns el ho Ce n tral e c uid are i d i s so . O q ue vo c s q uer e m fa zer s uic d io . Mad r e Co n fe s so r a , n s va mo s at acar . P e lo q u ! P el a g l r i a ? Qu ere m ser her is v i n ga nd o o s q ue fo ra m a s s as si n ad o s ? Q uere m mo r r er e m u ma b ata l ha g lo rio sa ! No , Mad r e Co n f e sso r a , e le fa lo u e m u m t o m tra nq ilo . N s vi mo s o q ue aq u ele s ho me n s fi zer a m e m Eb i n i ss ia. V i mo s o q ue fiz era m co m o s so ld ad o s q u e cap t urar a m . Vi mo s o q ue f izer a m c o m a s mu l h ere s e cr ia n as . M u ito s d o s ho me n s so b me u co ma n d o ti n ha m me s e ir m s a l i. N s to d o s vi mo s o q ue fiz era m co m e la s , e o q u e fi zera m co m no s so s p ai s e ir m o s . N o s so p o vo . Ele l e va nto u er eto e a lt ivo e nq ua nto o l ha va d e cid o d e ntro d o s o l ho s d ela . No es ta mo s faz e nd o i sso p o r gl r ia, M ad re Co n fe s s o ra . Sab e mo s q u e u ma mi s so s uic id a . Ma s so mo s to d o s so lt eir o s ; n o te mo s fa m l ia s p ara d ei xar se m p a i s . E sta mo s faz e nd o i sso p o rq u e

413

es se s ho me n s se g u ir o p ar a o u tr a cid ad e e faro o q u e fize ra m e m Eb i n is si a. E s ta mo s faze n d o is so p ara i m p ed ir e le s, s e p ud er mo s . J ur a mo s p r o t e ger no s s o p o vo co m n o ss as vid as . N o p o d e mo s no s e sq ui v ar d e no s sa re sp o n sab i lid ad e . De ve mo s at aca r e te n t ar p arar e s se s ho me n s an te s q ue ma te m ma i s p es so a s i no ce nt es . R ez o p ar a o s b o n s esp r ito s q ue vo c te n ha s uc e s so e m Ayd i nd ri l, ma s as si m me s mo , i sso va i le var t e mp o d e ma i s . Q u an ta s cid ad e s mai s ser o p il had a s a nt e s q u e vo c co n si g a faz er co m q ue Mid la nd s c u id e d es se s ho me n s ? U ma cid ad e j d e ma i s . So mo s o s ni co s e m co nta to c o m es se s as s as s i no s . N o s sa s vid a t ud o q ue es t e n tre ele s e s ua s p r x i ma s v ti ma s . Q ua nd o fiz o j ur a me n to p ar a ser v ir , j ure i q u e no i mp o r ta va q u ai s fo s se m a s o p es , n o i mp o r ta va q ua i s fo s se m a s o r d e n s , s e mp re co lo car ia a p ro t e o d e me u p o vo e m p r i me iro l u gar . p o r i s so q u e d e vo d e so b ed ec er s ua s o rd e ns , Mad r e Co n fe s so ra no p o r gl r ia , ma s p ara p r o te g er o s i nd e fe so s . Go st ari a d e ter s ua b no ni s so , ma s te nt are i p a rar es se s ho me n s co m o u se m ela . Ela se n to u na to r a no va me n te , e fi co u o l ha nd o p ara o ho ri zo nte , e st ud a nd o o s tr s so ld ad o s . O s se i s ho me n s a g uar d ar a m e m si l n cio . Cri a na s, co m c ert eza . E le s era m ma i s ve l ho s d o q ue el a ha v ia p en sad o . E ti n ha m ra zo . Ai nd a le v ar i a a l g u m t e mp o p ara c he gar e m A yd i n d ri l e ma i s te mp o ai nd a p ara j un tar e x rc ito s p ar a c a ar e ss es a s sa s si no s. N es se me io te mp o ele s c o nt i n uar ia m ma ta nd o . Q ua nto s ter ia m q u e mo r r er e sp er a n d o p el a aj ud a d o Co n se l ho Ce n tra l ? De sej o u ser q u alq uer p es so a me no s q ue m e l a era ne s se mo me n to . A Mad re Co n fe s so ra . I g no r o u se u s s e nt i me n to s e co ns i d ero u o p ro b le ma co mo a Mad re Co n fe s so ra d ev eri a ; p eso u a s vid as , aq u ela s p er d id as , e aq ue la s p o up ad a s . Ka hl a n l e va nto u e v ir o u p ar a C ha nd ale n . De ve mo s aj ud ar e ss es ho me n s . C ha nd ale n e mp ur r o u a s mo s ma i s a lto e m s u a la n a e i n cl i no u na d ir eo d ela . Mad re Co n fes so r a , e ss es ho me n s s o cr ia n as to la s , e e le s vo mo rr er . Se fic ar mo s co m e le s en to v a mo s t raz er u ma te mp es tad e d e mat a na at n s . Va mo s mo rr er j u nto co m el es . El e s vo mo rrer d o me s mo j e ito , e vo c no va i c h e g ar at Ayd i nd ri l. C h a nd al e n, es s es gar o t o s s o co mo o P o vo d a La ma . E st o p ers e g ui nd o o s J o co p o d ele s . Se n o aj ud ar mo s , e nto ma is vo mo rr er co mo vi mo s l n a c id ad e . P rind i n se ap r o x i mo u . Mad r e Co n fes so ra , va m o s fa zer o q ue vo c q u is er , ma s no te m co mo aj ud ar es se s g ar o to s . So mo s ap e na s q ua tr o . T o ssid i n a ss e nt i u . E en to vo c v ai fal har e m s ua o b r i ga o d e ch e gar a t A yd i nd r il. Is so n o i m p o r ta nt e ? C laro q u e . E la a fa st o u u m p o uco d e cab elo d o ro s to . Ma s e s e o e xr ci to q u e ma to u to d o s n aq ue la c i d ad e fo r na d ir e o d o P o vo d a La ma e m se g uid a ? Vo c n o ir ia q uer er q ue e u aj ud a s se s e fo s se o se u p o vo q u e e le s fo ss e m ma tar ? Os tr s ho me n s e nd ir eit ar a m o s co rp o s . El es gir a va m s ua s la n a s e nq ua n to p en sa v a m , o l ha nd o p o r ci ma d o o mb r o d e la o cas io na l me n te , p ara o s tr s so ld ad o s q u e ta mb m p er ma n ec ia m e m s il n cio . O q ue vo c s fa r ia m p a r a d er r o t ar e ss e i ni mi go , ela p er g u nto u e nq u a n to p as sa v a o s o l ho s p elo s tr s , s e t iv e ss e m q ue faz er i s so ? Fi n al me n te T o s s id i n i nc li no u a cab ea . T e m m ui to s . No p o d e s er fe it o . C ha nd ale n , z a n gad o , e mp ur r o u o o mb ro d e T o s sid i n. N s so mo s g u erreiro s d o P o vo d a La ma ! So mo s ma i s e sp er to s d o q ue es se s ho me n s q u e a nd a m e m carro a s e mat a m mu l h ere s. Ac h a q ue ele s so g u er r e ir o s me l ho re s d o q u e n s ?

414

Os d o i s ir mo s ar r a st ar a m o s p s e nq ua nto d e s vi a va m o s o l ho s . B e m, P ri nd i n fa lo u, n s sab e mo s q ue d o j e ito q ue ele s q uer e m fa zer s vai ma tar e le s . T e m j e ito s me l ho re s . C ha nd ale n so r r i u. C lar o q u e te m . O s e sp r ito s e ns i nar a m me u a v c o mo faz er es sa s co i s as . Ele e n s i no u me u p a i e me u p a i m e en s i no u. O s n mero s p o d e m ser ma io r es , ma s o p ro b le ma o me s mo . Sab e mo s o q ue fa zer me l ho r d o q ue es se s ho me n s . E le o l ho u no s o lh o s d e K a hl a n. Vo c ta mb m , sab e mel ho r d o q u e e s se s ho me n s o q u e fazer. Sab e q u e n o d e ve l u t ar d o j eito q u e o i ni mi g o q uer . I s so o q u e es s es ho me n s es to q ua se p ar a faz er . Ka hl a n s o r r i u p ar a el e e ass e nt i u . T al vez p o s sa mo s aj ud a r es se s ho me n s a p ro te ger o u tr a s p es so as ino ce n te s . Ela vir o u p ar a o C ap i to R ya n. El e es ta va o b ser v and o e la co n ver sar e m u ma l n g ua es tra n ha co m o s tr s ho me n s e str a n ho s . Es t cer to , Cap ito . N s va mo s atr s d e ss e e x r cito . Ele se g ur o u o s o mb r o s d ela . Ob r i gad o , M ad re C o n fe s so ra ! El e reco l he u a s mo s , p erceb e nd o a ss u s tad o q ue h a vi a to cad o ne la . El e e s fre go u a s m o s . I s s o va i d a r cer to . Vo c ver . Va mo s p u lar e m c i ma d el e s . P e gar el es d e s urp re sa e co lo ca r to d o s e m u ma la n a . Ela i nc li no u na d ir e o d el e . E le rec uo u . S ur p ree nd er el e s ? S urp re e n d er e le s ! Ag arro u ele p elo co l ar i n ho e p u xo u se u ro sto p ar a p erto . E le s te m u m m a go , s e u id io t a ! O r o sto d o cap ito fico u p lid o . U m ma go ? ele s u ss u rro u . Ela so l to u o co lar i n ho d ele co m u m e mp urr o zan g ad o . Vo c s e st i ver a m e m Eb i ni s si a, no v ir a m o b ur a co d er r et id o na p ared e ? B e m... Ac ho q ue no p res tei at e no . S v i o s mo r to s. Os o l ho s d e le s mo ver a m d e u m l ad o p ar a o o utr o , co mo se o s e s ti ve s se v e nd o a go ra . Es ta va m p o r to d a p ar te . Ela es f r io u ao ver a e xp res so d e d o r no ro s to d ele . E n te nd o . Era m se u s a mi g o s e fa m lia . P o s so e nte nd er p o r q u e no ter ia no tad o . Ma s is so n o d e sc ulp a p ar a u m so ld ad o . U m so ld ad o d e v e no tar tud o . Dei x ar p as sa r d e t al he s p o d e ma t - lo , Ca p ito . E s se u m b o m ex e mp lo d e u m p eq ue no d eta l he q ue te ria fe i to v o c ca ir . Ele e n go l i u e m se co e e nt o co n co rd o u. S i m, Mad re Co n fes so r a . Q uer ma t ar o s ho me n s q ue d es tr u ra m Eb i ni s si a? Os tr s so ld ad o s d i s ser a m q ue q uer ia m. E nto e u e sto u as s u mi n d o o co ma n d o d es sa le g io . S e q u ere m d et er o s ho me n s q ue es to a li e m ci ma , e n t o f ar o o q ue e u d i s s er . E co mo C ha nd al e n, P rind i n, e T o s sid i n d is ser e m. P o d e m s ab er so b r e t t i cas d e b ata l ha , ma s n s sa b e mo s so b r e ma tar p e s so a s . I s so no u ma b ata l ha , C ap i to , i s so mat ar p e s so a s . S va mo s aj ud - lo s s e rea l me n te q ui se re m d eter aq ue le s ho me n s . S e e st i ver e m i n ter es sad o s e m t er u ma b at al h a , e nt o va mo s d ei x -lo s ago r a me s mo p ar a q u e s ej a m ma ss acr ad o s . O cap i to R ya n ca i u so b re u m j o el ho . Os d o i s te ne n te s se g u ira m o e xe mp lo d ele . Mad re Co n fe s so r a , ser i a mi n ha ma io r ho nr a se r vi r so b o se u co ma nd o . Vo c t e m mi n ha v id a , e as vid as d e cad a u m d o s me u s ho me n s . S e s o ub er co mo i mp ed ir aq ue le s ho me n s d e ma tar ma i s p e s so a s , f ar e mo s q ua lq uer co i sa q u e p ed ir . Ela a s se nt i u p ar a o s tr s ho me n s . I s so n o ne n h u m j o go d e g uerr a , Cap it o . P ara v e ncer mo s , cad a ho me m d e ve fa zer co mo fo r o rd en ad o . Q u alq ue r u m q ue n o fiz er o q ue o rd en a mo s e st aj ud a nd o o in i mi go . Is so tra i o . S e q ui ser e m d et er es se s ho me n s , e n to

415

to d o s te ro q u e a cei tar o me u co ma nd o , e n o p o d e m mu d ar d e id ia s e a ta re fa fi car terr ve l. Vo c e nte nd e u ? Si m, M ad r e Co n f es so r a . E u e n te nd i . Ela o l ho u p ar a o s o utr o s d o is . E vo c ? Es to u ho nr ad o e m ser v i r so b o se u co ma nd o , M ad re Co n fe s so ra . As s i m co mo e u , Mad r e Co n fe s so ra . Ka hl a n fez si n al p ar a q ue e le s l e va nt a ss e m e e nt o fec ho u o se u ma n t o d e p ele . T e n ho q u e c he g ar a t Ayd i nd r il . I sso d e ex tre ma i mp o rt nci a , ma s aj ud are i vo c s a co mea r i sso . Va mo s d izer o q ue d e ve ser fe ito . S p o s so l he s d ar u m d ia o u d o is ; aj ud ar e mo s vo c s a co m ear a ma ta n a , e e nt o d ev e mo s se g uir no s so ca mi n h o . Mad re Co n fe s so r a , e q ua n to ao ma go ? Ka hl a n o l ho u p a r a ele . D ei xe o ma go co mi g o . Vo c e nte nd e u ? El e me u. E u cu id ar ei d ele . Es t cer to . O q ue d e sej a q ue fa a mo s p r i me iro ? Ka hl a n ca mi n h o u e ntr e o cap it o e u m d o s te n en te s . A p r i me ira co is a q ue d e v e fa zer co n se g u ir u m ca va lo p ar a mi m . C ha nd ale n d e u u m p ulo e se g uro u o b ra o d e la , faz e nd o e la a nd ar mai s d e v a ga r enq u a nto co lo ca va s u a cab e a p er to d a cab e a d e la . S e u to m e s ta va c he io d e s usp ei ta . P o r q ue vo c q u er u m c av alo ? P ar a o nd e va i ? Ela p ar o u, so lt a nd o o b r ao d e la . D iri g i u a p a la vra a to d o s o s s ei s ho me n s . Vo c s te m al g u ma id ia d o q u e e sto u p r e s te s a fa zer ? Es to u p re ste s a e sco l h er o s lad o s . E u so u a Mad re Co n fe s so r a . Se eu e sco l her lad o s , e s co l ho p o r to d a M id la n d s. E u e n vo l vo to d a Mid l a nd s n a g u er r a . El a e n car o u o s o l ho s d e C ha nd ale n . No p o s so fa zer i s so b a sead a n a p ala vr a d e s se s ho me n s . C ha nd ale n e xp lo d i u d e r ai v a . Q ue p ro va ma is vo c p rec i sa ! V i u o q u e ele s f izer a m naq u ela cid ad e ! O q ue e u v i no i mp o r ta . T e n ho q ue s ab er p o rq ue . N o p o sso s i m p le s me n te d ecla rar g uerra . T en ho q ue sab er q ue m so e s s es ho me n s , p o r q ue m el es l u ta m . Ha v ia o utr a r azo p ara q ue el a fo s se , u ma r a zo ma i s i mp o rt an te , ma s e la n o fa lo u . Ele s so a ss a ss i no s ! Vo c mato u p es so a s . No go star ia q ue o u tro s so ub e s se m a r azo a n t es q ue ele s p r o cu ra ss e m v i n ga na ? S ua mu l he r to la ! P r i n d in co lo co u u ma d a s m o s no b r ao d e C h a nd a le n co mo u m av i so , te n ta nd o co lo ca r u m p o uco d e p r ud nc ia na s p al a vra s d e C ha nd ale n . Za n gad o , C ha nd ale n a fa s to u o b r a o d el e . Di z q ue es s es h o me n s s o to lo s , e el es te m mil h are s . Vo c u ma s ! N o t e m c ha n ce d e e scap ar se ele s d ecid ire m ma t ar vo c ! E u so u a Mad r e Co n f e s so r a . N i n g u m d e ver a p o n tar u ma ar ma p ar a m i m . Ela s ab i a q u e es se er a u m p r et e xto ab s urd o , ma s ti n h a q u e faze r i s so , e n o co n se g u ia p e ns ar e m n en h u ma o utr a j u s ti fica t iv a p ar a a li vi ar o s me d o s d e le . C ha nd al e n es ta va z a n gad o d e ma i s p ar a fal ar . F i na l me n te e le s e a fa sto u co m u m r o s nad o . E la sab i a q ue no p a s sad o el e te r ia f ic ad o co m r a i va p o r q u e s e el a fo ss e mo rt a e le n o p o d eria vo lt ar p ar a cas a ; p e nso u q ue a g o r a t al vez el e e s ti ve s se v erd ad eir a me n te p reo c up ad o co m e la .

416

T a mb m n o go s ta va d a id eia , ma s no ti n h a esco l ha . Era a Mad r e Co n fe s so ra . T in ha u ma o b r i g ao co m Mid la nd s. T e ne n te Ho b so n, p o r favo r co n s i ga u m c a v a lo p ara mi m . U m b ra nco o u ci n za s e ti ver u m. Ele a ss e nt i u e co r r e u p ara faze r co m o ela p ed i u . Cap it o , q uero q ue re n a to d o s o s se u s ho me n s e d i g a a ele s o q u e e st aco n te ce nd o . C ha nd ale n fi co u d e co s t as p ara e la . El a co lo co u u ma d a s m o s na p el e b r an ca e m ci ma d o o mb r o d el e , e m ci ma d a fa ca d e o sso d o p ai d e le . Ag o r a v o c u m g ue rrei ro d e Mid l a nd s, n o ap e n as d o P o vo d a La ma . E le so l to u u m gr u n hid o z a n gad o . E nq ua n to e u es ti ver fo r a , q uer o q ue v o cs tr s co me ce m a e xp lic ar p a ra es se s ho me n s o q u e d e v e ser fe ito . Esp ero e sta r d e vo lt a a n te s d o a ma n h ec er . Q ua nd o e la v i u Ho b so n vo lta nd o co m o c a va lo , o s j o el ho s d ela te n tar a m d o b rar . Qu e rid o s e sp r ito s , n o q u e ela h a via s e m et id o ? Vir o u p a r a e n car ar o C a p ito R ya n . Se e u ... Se al g u ma co i sa . .. E la to mo u f le go e co meo u no va me n te . Se e u me p erd er e no c o n se g u ir e nco nt rar o ca mi n h o d e vo lta , d e ve o b ed ecer a s o r d e n s d e C ha nd ale n . Vo c e n te nd e u ? De v e fa zer o q u e e le d is ser . Si m, Mad r e Co n fe s so r a , el e fa lo u co m u m t o m c al mo q ua n d o co lo c o u o p u n ho no co ra o e m u ma sa ud ao . Q ue o s b o ns e sp rito s e s tej a m co m vo c . Co m mi n h a e xp er i n cia , ao i n v s d i s so , a cei tar ei u m ca va lo ve lo z . E nto vo c te m o q ue d esej a , d i s se o T en e n te Ho b so n. N ic k ve l o z , e ele va le n te . No v ai d es ap o nt ar vo c . O cap i to j u nto u a s m o s , aj ud a nd o -a a s ub i r no gra nd e ca va lo d e b a tal h a . El a o lh o u p ar a b a i xo , p a r a o s ho me n s, e nq ua n to d a va u m tap i n h a no p es co o d o c a valo ci n ze n to . Nic k b u fo u e b al a no u a cab e a . An t es q ue ela p erd e ss e a co ra g e m , d e u me ia vo l ta no g ra nd e gar a n ho e f ez e le se g u ir n a d ir eo d a s lad e ir as , na d ire o d e u ma t ril ha q u e a co nd uz iri a fa ze nd o a vo l ta p ar a e n t r ar no ac a mp a me n to i ni mi g o p e lo o utro lad o .

417

C A P T U L O

3 8

s r vo r es co b er ta s d e ne v e er g u ia m - s e ao re d o r d ela n a l uz frac a . A l ua d esc er i a e m b r e v e , m as p o r e nq u a nto e la fa zi a a ne ve ad q uir ir u ma lu mi ne s c nc ia q ue d e i x av a o ca mi n h o fc il d e en x er gar . Q ua nd o tro t o u co m o c a va lo p ara d en tro d o v ale ab er to , q ua se f ico u fe liz p o r e s tar l i vre d a s r vo re s q u e p o d er ia m e sco nd er q ua lq uer u m d i sp o sto a fa zer u ma e mb o s cad a . No fez ne n h u ma te n tat iv a d e e sco nd er s ua ap r o xi ma o , e o s se nt i ne l as a vir a m , ma s n o fi zer a m mo v i m en to a l g u m p a r a d e ter u m ca va le iro so l it rio . Lo go ad ia n te , o aca mp a me nto d o e x rc ito e s t av a vi vo co m fo g ueir a s , ho me n s e b ar u l ho . T o gra nd e q u an to u ma p eq ue na cid ad e , p o d eri a ser a v i stad o e o u v id o a mi l h as d e d is t nc ia . Co n fi a n te s p o r ca u sa se s e u n mero , n o te mi a m n e n h u m ataq u e . Co m o c ap uz d e se u ma n to ab a i xad o e ap er tad o e m vo lta d o ro s t o , Ka h la n ca val go u co m Ni c k e n tr e a co n f u so d e ho me n s , carro a s , ca v alo s , mu l as, te nd as, ro up a s e fo g ue ira s q u e e st ala v a m . Ela s e nta v a a lt i va e m s eu ca va lo , e p o r c i ma d o b ar ul ho p o d ia q ua s e esc u tar se u co ra o p u l sa nd o . O fo r te ar o ma d e carn e as sa nd o e fu ma a en c hia o ar . A ne ve ti n ha sid o p iso te ad a e c o mp r i mid a p o r mi l hare s d e p s , d e ho me n s e b e s ta s , e p o r carro a s d e to d o t ip o . Ho me n s e sta v a m r e u n id o s ao r ed o r d e fo g ue ira s , b eb e nd o , co me nd o e can ta nd o . P iq u es e st a va m e mp il ha d o s d e p , e m c r c u lo s , i nc li n ad o s p ar a o lad o d e d e ntro , co m s u a s p o n ta s rep o u sa nd o j u n ta s e m co n es . La n a s e s ta va m p o r to d a p art e , e n t errad a s e m b a n co s d e ne v e , p arec e nd o flo r e s t as d e r vo r e s j o v e ns . T end a s esp al h ad a s e m to d o s o s l u gare s se m q ua lq uer o r d e m . Ho me n s va g a va m lo n g e e al i p erto , p era mb u la nd o d e u ma fo g ue ira p ara o ut ra p ara exp eri me n t ar a co mid a , p ar a j u ntar e m- s e a ca n es ao r ed o r d e ho m en s co m fla ut as , p ar a ap o s tar no s d ad o s , o u p ar a co mp ar ti l har a b eb id a . Di v id ir a b eb id a p are cia ser o q u e o c up a va a maio ria d el es . Ne n h u m d el es p r e s to u q ua lq uer a te n o a e la . P arec ia m p reo c up ad o s d e ma i s p ara no t -l a. El a ma nt e ve o c av alo e m u m t r o te , e p as so u p o r aq uel e s q u e o l h ara m p ara c i ma a n te s q ue ti v es s e m a c h a nce d e o b se r var , o u co n fir m ar , o q ue ti n ha m vi sto . O l u gar to d o p ar ec i a es tar e m u m al vo r o o d e ati vid ad e . O c a va lo d e b ata l ha d el a n o s e ab al o u co m o p a nd e m n io ao r ed o r . De al g u ma s te nd a s d i s t an te s el a es c uto u o s gr ito s d e mu l her e s , se g u i d o s p el as r is ad a s ro uca s d e ho me n s . I nd ep e nd e nt e d e s u a t en ta ti va d e e vi tar , u m c ala fr io p erco rr e u s u a esp i n ha . Ka hl a n sab ia q ue e x r cito s co mo e s se er a m aco mp a n had o s p o r p ro s tit u ta s q ue and a va m n a s ca rr o a s d e s up r i me n to s co m o utr o s se g u id o re s d o aca mp a me nto . T a mb m sab i a q ue e x rc ito s co mo e s s e p eg a va m mu l h ere s co mo p ar te d e s ua p i l ha g e m , co ns id er a nd o -a s co mo u m si mp le s p r i v il g io d e v it r ia , a s si m co mo tir ar u m a n el d e u m ho me m mo r to , e va li a m p o uco ma is q u e is so . Q u ai sq uer q u e fo s se m a s ra z e s p ara o s g rito s , fa lso p r azer o u ver d ad e iro te rro r , e la s ab ia q ue n o p o d i a faz er n ad a a r esp ei to d i s s o , e a ss i m t e nto u n o esc u tar , vo l ta nd o s ua at en o p a r a o s ho me n s p elo s q ua is el a p a s sa va . No i nc io el a v i u ap e n as tr o p as D 'H ara n. Co n he cia b e m d e mai s s ua s ro up a s d e co uro , ar ma d ura s e u ni f o r mes . Cad a u m d o s p ei to r a i s tr az ia m u ma l e tra R e m a lto r ele vo , d a C as a d e Ra h l . En tr e ta nto , lo go e la co n se g u i u a vi s tar Kel te a no s e n tre o s D 'Ha ra n s. V i u u m gr up o co m u ma d z ia d e ho me n s d e W e st la nd , c ad a u m co m u m b ra o e m vo lt a d o o mb ro d o co mp a n h eiro se g u i nte e nq ua n to d a n a va m e m u m c r c ulo e a o me s mo te mp o b eb ia m d e ca nec a s .

418

T a mb m v i u ho me n s d e o ut ra s t erra s ; al g u n s d e Nico b are se, al g u n s Sa nd aria no s, e p ara o s e u ho r r o r , u m p u n had o d e Ga lea no s. T alv ez , e la p e nso u , fo ss e m ap e na s D 'Har a ns no s u ni fo r me s d e ho me n s q u e el es ma tara m . D e ce rt o mo d o , el a no acr ed i ta va n i s so . B r i ga s e sp o r d ic as es ta va m aco n tec e nd o at r av s d o ac a mp a me n to . Ho me n s d is c ut ia m p o r c a u sa d e u ma r o d ad a d e d ad o s , co mid a , b arri s, o u at me s mo g arra fas d e b eb id a . Al g u ma s d as d i s p ut a s t r a n s fo r ma v a m - s e e m l u ta s co m o s p u n ho s e fa ca s. Ela vi u u m ho me m e s faq u ead o no es t ma go , ca u sa nd o v io l e n ta s ri sad a s d o s e sp ec tad o res . Fi n al me n te e la a v i sto u o q ue e st a va p ro c ur a n d o : as te nd a s q ue p er t en cia m ao s co ma nd a n te s. E mb o r a e l es no ti v es s e m se p reo cup ad o e m co lo c ar s ua s b and eir as , e la s ab i a o q ue e la s e r a m p elo t a ma n ho . Do lad o d e fo ra d a ma io r , u ma p eq ue n a me s a ha v ia s id o co lo cad a p er to d e u ma f o g ue ir a q ue ti n h a car n e e m u m esp eto so b re ela . La mp ari n a s e m var a s d e mad e ir a cer c a va m o gr up o d e ho me n s r e u nid o s a li . Q ua nd o el a se ap r o x i m o u, u m gr a nd e ho me m se n tad o co m s e u s p s e m ci ma d a me s a e sta v a gr i ta nd o , ...e e u q u ero d iz er a go ra me s mo , o u vo u a rra nc ar s ua c ab e a ! U m ch eio ! T r a ga u m b ar r i l ch eio o u vo u co lo c ar s ua c ab e a e m u ma la n a ! Q ua nd o o so ld ad o sa i u d ep r e s sa , o s ho me n s e m v o l ta d a me sa e xp l o d ira m n a ri sad a . Ka hl a n l e vo u s e u gr a n d e ca va lo d e b ata l ha at a b e ira d a me sa . Fi c o u se n tad a alt i va e i m v el e nq ua n t o a val ia va aq ue la mei a d z ia d e ho me n s se n tad o s e m v o l ta d a me sa . Q uatro er a m o f ic iai s D 'Har a n ; aq ue le q ue es ta v a co m a s b o t as e m ci ma d a me sa er a o ho me m q ue es ta v a gr i ta nd o ; u m e r a u m co ma n d a n t e Ke lte a no u sa nd o u m u ni fo r me e n fei tad o d esab o to ad o p a r a mo str ar u ma ca mi s a s uj a e ns o p ad a d e vi n ho e fra g m en to s d e car n e ; e u m d o s ho me n s u sa v a u m m an to l i so co r d e c a nel a . Co m u ma fac a la r ga , o ho me m co m o s p s so b r e a me sa co rto u u ma lo n ga tir a d e car ne d e u m o s so . J o go u o o s so p o r c i ma d o o mb ro p ara u m gr up o d e c e s q ue ro s na v a m a tr s d ele . P ar ti u o p ed ao d e car ne e m d o i s co m o s d en te s e ap o n to u co m a faca p ara a d ire ita , p ara o j o ve m d e ma n to li so , e nq ua n to j u n ta v a u m g o l e d e u ma ca ne c a co m a c ar ne q u e j es ta va e m s ua b o ca . Ele fa lo u d e b o ca c he ia . O ma go S la g le aq ui d i s se q ue s e nt i u o ch eiro d e u ma Co n fe s so ra . El e o lh o u p ara ci ma co m o l ho s i nj etad o s d e sa n g u e . E o nd e e st o s e u ma go , Co n fe ss o r a? Hu h? T o d o s na me s a rira m j u n to co m e l e . Cer v ej a d es ce u p el a s ua e sp e s sa b arb a lo ura . T ro u xe al g u ma co i sa p ara b eb er , Co n f es so r a? Es ta mo s q u as e no fi m . No ? B e m, no i mp o rt a . Co m a fa ca , el e ap o n to u p ar a o co ma nd a nt e Kel tea no . O K ar s h aq u i d i z q ue te m u ma b e la c id ad e d e sce nd o a s mo n ta n ha s a ma i s o u m eno s u ma se ma na d aq ui , e e le s p o d e m ter u m p o uco d e cer vej a p ara n s, rap a ze s s ed e n to s , d ep o is q u e no s d er a m a s b o a s vi nd as e m s ua c id ad e e j urar a m lea ld ad e . Os o l ho s d e Ka h la n d es vi ara m p ara o ma go . Fo i p o r c a us a d e le q u e e la v eio . Ela calc u lo u fr ia me nt e se c o n se g u ir ia o u no d ar o p ulo d o ca va lo at o mago e to c -lo co m se u p o d er a nt es q u e fo s se a ti n gid a p o r aq u el a gra n d e faca . O ho me m u sa n d o a fac a no p ar ec ia ser cap az d e r ea g ir r p i d o d e ma i s . Me s mo a s si m , e la j u l go u q u e as p ro b ab il id ad e s er a m mu ito b ai xa s. E s ta va d i sp o s ta a d ar s ua vid a na tare fa , mas ap e na s se p ud es se ter ra zo ve l ce rte za d e s u ce sso . Ma s fo i p o r ca u sa d ele q ue el a veio . O ma go er a o s o l ho s d e s se e x rc i t o . Ele v ia co i sa s a nt e s q ue e le s p ud e s se m , e co is as q u e ele s no p o d ia m , co mo ela . E o s D 'Hara n s te mi a m a s co is as m g i c as , e o s e sp ri to s . U m ma go era a d e fe sa d e le s co n tra ma g ia e es se s esp ri to s . O o l har d el a mo ve u - se d o s o l ho s p ro fu nd o s e d o b b ad o so r ri so fa ls o d o ma go p ara o q ue el e e s ta va fa ze nd o co m a s mo s . Ele e sta v a e s c ulp i nd o . So b re a me sa d ia n te d e le es ta va u ma p il ha d e fr a g me n to s . El a le mb ro u d as p i l ha s d e fra g me n to s d e mad eir a no P a lc io e m Eb i n i ss ia, d o l ad o d e fo r a d o s q uar to s d a ga r o ta s. O ma go sa c ud i u o p ed a o d e mad eir a q ue ti n ha es c ulp i d o . P el a p ri me ir a v ez , ela no t o u o q ue er a . Er a u m p n i s e no r me . O so rri so d ele a u me n to u .

419

O ho me m co m a fa ca a p o n to u -a p ar a o ma go . Sl a gl e te m u ma co i sa p ara vo c , Co n fe s so r a. E st e ve tr ab al ha nd o n i s so d ur a n te d ua s ho ra s , d e sd e q ue p e rceb e u q u e vo c v i n ha fa zer u ma v i si ta . E le f ez u ma l e ve t e nta ti v a d e se g ur ar s u a ri sad a , ma s el a veio ao s p o u co s ve n ce nd o o se u co nt r o le e el e f i nal me nt e se e n tr ego u . D ua s ho r a s . E le s a cab a r a m d e d izer a e la o s l i mi te s d o p o d er d e s se ma go . El a ha v ia d ei x ad o o s Gal ea no s q ua tr o ho r a s a tr s , ma s q ua se u ma ho r a d aq ue la s ti n h a sid o ga sta na t are fa l e m ci ma na s mo n ta n h as . I s so si g n i fica v a q ue o s g aro to s G alea no s no e sta v a m ai nd a p erto o b a st a nte p ar a q ue o ma go so ub e s se d e le s , ma s s e st a v a m o c ul to s p o r u ma ma r ge m p eri go sa me n te p eq u e na . U m p o u co ma i s p er to , e o ma go sab e ria a re sp e ito d a p r es e na d ele s . M u ito a nt e s q ue p ud es se m fa zer q u alq uer s urp re sa . Ela esp er o u q ue a s r i s a d as d o s ho me n s D 'Ha ra n p ara ss e m a nte s d e fa l ar . Vo c s me p e gar a m e m d e s va n t ag e m . Ai nd a no ! Ma s vo u p e gar ! Os ho me n s ri ra m e as so b iara m n o va me n te . A c ad a b at id a d o co r a o , ela fi co u mai s ca l m a . P u xo u o cap u z p ara t rs . E st a va u sa nd o a s ua e xp r e ss o d e Co n f e sso r a . Q ua l o se u no me, s o ld ad o ? So ld ad o ! El e se i n cl i no u p ara fre n te e e n fio u a faca na me sa . N o so u u m so ld ad o . So u o G e ner a l Ri g g s. So u o co ma nd a n t e s up re mo d e to d a s as no s sa s tro p a s . T o d o s o s no sso s ho me n s , ve l ho s j o v e n s , r e sp o nd e m a m i m . E e m no me d e q ue m es t l u t a nd o , Ge ner al R i g g s? Ele b ala n o u a mo . O r a , a Or d e m I mp er ia l e fa zer g u erra e m b e n e f c io d aq ue le s q ue s e j u n tar e m a n s. U ma g u er r a co ntr a to d o s o s o p r es so re s . Co ntra to d o s q ue l uta m co n tra n s. Aq u ele s q ue no s e u ne m a n s e st o co n ta n s , e ser o e s ma gad o s . N s l u ta mo s p ara tr az er o rd e m . So b a O r d e m I mp e r ia l , to d o s q ue se j u n tar e m a n s e nco n trar o p ro te o , e e m r eto r no el es aj ud ar o a p r o te ger to d o s . T o d as a s terr as vo s e u n ir a n s , o u sero co lo cad o s d e lad o . p o r u ma no v a o r d e m q ue n s l u ta mo s . A Ord e m I mp er ia l . E le s co ma n d a m to d a s a s ter r a s , e e u o s co ma nd o . Ka hl a n fr a nzi u a t es ta , t en ta nd o e nt e nd er o q u e es ta va e sc u ta nd o . E u s o u a Mad re Co n fe s so ra , e e u co ma n d o Mid la nd s, n o vo c . Mad re Co n fe s so r a ! E l e d e u u m t ap a n a co s ta no ma go . Vo c n o me falo u q ue ela era a Mad re Co n fe s s o r a ! B e m, vo c no p ar ece co m ne n h u ma Mad r e q u e e u t e n ha vi s to . M as d ep o i s d e ss a no i te , vo c s er u ma M a d r e co m cer t eza . T e m a mi n h a p a la vr a ! Ele e xp lo d i u na ri sad a . Dar k e n Ra hl e st mo r t o . I sso fez a ri s ad a p a rar . O no vo Lo rd e Ra h l d ec laro u q ue a g uerr a t er mi n o u e ch a mo u to d a s a s t r o p a s D 'H ara n d e vo l ta p ara c asa . O Ge ne r al Ri g g s l e va n t o u. Dar ke n Ra h l era u m ho me m d e v i so l i mi tad a , u m ho me m p reo c up ad o d e m ai s co m s u a ma gi a a n ti ga e p o u c o p r eo c up ad o co m a o rd e m . E st a va p r eo c up ad o d e ma i s co m s ua s p r p r i as mi s s e s, s ua s a n ti ga s re li g i e s . Ma gia , at q ue sej a er r ad i cad a , u ma fer r a me n ta d o s ho me n s , no o mes tre d el es . Dar k e n R a hl f al ho u e m u sar a o p o rt u n id ad e q ue te ve . N s no fal h are mo s. O p r p rio D ar ke n Ra h l, n o s ub mu n d o , sab e d i s so , e s e arrep e nd e . Ag o ra ele al iad o d e no s sa lu ta . O s b o n s e sp r ito s d ecla r ar a m i s so ! N s no p re sta mo s re ver nc ia p ara c a sa d e Ra h l, ma s ele s, a ss i m co mo to d a s as ca sa s , d i str it o s e re i n o s , p r es ta m a n s . O no vo Lo rd e R a hl v ai s e u ni r a n s ta mb m , o u es ma g ar e mo s el e e q u al q uer co b rb aro q ue o se g u ir . E s ma g are mo s to d o s o s ce s b rb ar o s ! E m o u tr a s p al a vr a s , G en er a l, vo c n o l ut a p o r ni n g u m ma i s a no s er vo c me s mo . S e u o b j et i vo s i mp le s me n t e a s sa s s i nar p es so a s .

420

No l u to p o r mi m me s mo ! Es s e u m o b j e ti vo maio r d o q u e u m h o me m . N s o fe rece mo s a to d o s a o p o r t u nid ad e d e se u nir a n s . S e e le s no se u ne m a n s , p o rq ue es to al iad o s co m no s so s i ni mi g o s , e d e ve mo s ma tar e le s ! E le j o go u as mo s p a ra c i ma . in ti l te n tar e xp lic ar t ai s q ue s t e s d e es tad o e reli gi o p ara u ma mu l h er . M u l here s no p o s s ue m i nt ele cto p ar a go ver n ar . Ho me n s n o p o ss u e m n en h u m ta le n to e x cl u si vo p ara go ver n ar , Ge ne ral. B ai xar a cab e a p ed i nd o p ro t eo a u ma m ul h er u ma p ro fa na o p ara o s ho me n s ! Ho me n s co r r e t o s p r eo c up a m - s e ap e na s e m e n trar d eb a i xo d a sa ia d e u ma mu l h er , no s e e sco nd er a tr s d ela s ! As mu l h ere s go ver n a m ap e na s o s se u s ma mi lo s , o fer ece nd o so me n te o s e u lei te p ar a o s b eb s . Ho me n s go v e rna m co m s e u p u n ho . El es cri a m e re fo r a m a lei. El es c uid a m e p r o t e ge m . C ad a r ei e ar i sto cr at a receb er a c ha nc e d e se u ni r a n s , p ara co lo ca r s ua t erra e se u p o vo so b no ss a p r o t eo . T o d a s a s R ai n ha s tero a c h a nce d e o fere cer s ua s me rcad o r ia s e m u m b o r d el , o u ta l v ez d e ser e m a s h u mi ld e s e sp o sa s d e u m faz e nd ei ro , ma s d e u m j e ito o u d e o utro ela s v o t er a u til id ad e ad eq u ad a . Ele p e go u a c a nec a d e le d a me sa e to mo u a lg u n s go le s . N o co n se g ue v er , mu l h er ? Vo c t o es t p i d a a ss i m , a t me s m o p ara u ma mu l h er ? O q ue a s ua a lia n a d e Mid l a nd s co nq u is to u so b o go v er no d e mu l he re s ? Co nq u i sto u ? A a li a na no e xi st e p ara co nq u is tar nad a a no s er p e r mit ir q u e to d a s o s p o vo s vi va m e m p a z , d ei x a nd o s u a s te rras v izi n h a s p ara se u s vi zi n ho s , sab e nd o q u e as s ua s ter r as e sto p r o t eg id a s d e mo s ga n a nci o sa s , e q ue to d o s s e l e v an tar o p ara p ro t e ger cad a u ma d e la s , at me s mo as ma is frac as e i nd e fe sa s , p ar a q ue ni n g u m fiq u e so zi n h o e d esp ro te gid o . Ele r i u tr i u n f a nte e nq u an to o l ha v a p ara se u s co le ga s . As te ta s e st o fa l a nd o a verd ad e ! Ele fe z u m ge s to co m d e s go sto . Vo c no fo r n e ce l id era n a a l g u ma , ne n h u ma le i ; cad a ter r a co nd e na e se p r o n u nci a co mo ac ha me l ho r . O q ue u m cri me e m u m l u g ar , e m o ut ro u ma vir t ud e . S ua a li a na fal ha e m tra zer o rd e m p ar a to d o s . No s o nad a a l m d e trib o s fra g me n t ad a s , ca d a u ma p ro t e ge nd o o q ue s e u d e mo d o d e sc o n fiad o , se m n e n h u m p en sa me nto na u ni o al m d aq u ilo q ue sat i s fa a s ua p r p ri a ga n nc ia , e as si m d e i xa m to d o s f ce is d e co nq u i star . Vo c e st er r ad o , ex ata me nt e p ar a i s so q ue s er ve o Co n se l ho Ce n tra l e m A yd i nd r il, p ar a u n ir to d as as ter ra s p ar a a d e fe s a e m co mu m . A d e f esa e m co mu m co n tra as sa s si no s co mo vo c . Es sa no u ma u ni o fr g il , co mo vo c p are ce p e ns ar , e s i m u m a co i sa fir me . U m id e al no b r e . U m, d e fato , q ue e u co m p arti l ho , ma s q u e vo c a li me n ta d eb il me n t e . Vo c o s u n e ap e na s le v e me n te , n o so b u m c no ne e m co mu m . El e es te nd e u a mo p ar a e la , fe c ha nd o o p u n ho e nq u a nto zo mb av a d e la . Ao fa zer i s so , vo c d ei x a to d a s as terra s p r o nt as p ar a ser e m e sp r e mid as . Vo c s so al ma s p erd id as a p ro cu ra d e v erd ad e ira lid er a na e e m d e se sp er ad a nec e ss id ad e d e p ro t eo . T o lo go a s fr o n te ir a s c ara m, vo c s fo ra m arr u in ad o s p o r Dar k e n Ra h l, e e le n o es ta va mu i to e n t u sia s m ad o ao f azer i sso , p ro c ura nd o ap e na s a ma g ia d ele ! Se e le t i ve s se d ei xad o o s Ge n er a is d o mo d o q ue d e sej a s se m , no ter ia so b rad o n e m u m r es ti n ho d es sa ali a na d e vo c s . E q ue m e s se d o q u al to d o s n s p r ec is a mo s d e p ro te o ? Ele o l ho u p ar a o va zio , s u ss urr a nd o , q ua s e p ara si me s mo . Da ho rd a q u e v ir . Q ue ho r d a ?

421

Ele o l ho u p ar a ci ma , c o mo s e ti ve s se ac ab ad o d e aco rd ar . A ho rd a fa lad a na s p r o f eci as . El e fez u ma car e ta p ar a ela co mo s e ela fo s se irr e med ia ve l m en te e s t p id a , e e nt o le va n to u a mo ap o nta n d o p ar a o ma go . O b o m ma go aq ui te m n o s a co n se l had o so b r e a s p r o f eci as . Vo c u m a p e sso a q ue p as so u s ua v id a co m ma go s , e n u nca p ro c uro u o co n h eci me nto d el e s ? Se u b elo d i sc ur so so b r e q u er er u n ir o s p o vo s n a p az e n a l ei so p ala v r as no b r es , Ge ner al R i g g s. Ma s s u as atr o cid ad e s e m Eb i ni s s ia tra n s fo r ma m ela s e m me n t ira s . P a ra se mp r e , Eb i ni s si a car r e gar o te ste mu n h o mu d o mas irr e fut v el d e s ua verd ad eira ca u sa . Vo c , e s ua Ord e m I mp er ia l , so a ho r d a . Ka h la n o l ho u za n gad a p ara o ma go . Q ual a s ua p ar ti cip ao n i sso , Ma g o Sl a gle? Ele e sco l he u o s o mb r o s . Or a , d ar a s si st nc ia e fa ci li tar a u ni o d e to d o s o s p o vo s so b o go ve r no d a le i e m co mu m . A lei d e q ue m ? A lei d o s v ito r io so s . Ele so r r i u. Es se s se ria m n s . A Ord e m I mp er ia l . Vo c te m r e sp o n sab il id ad e s co mo u m ma go . Es sa s resp o ns ab i lid ad es s o d e ser v ir , n o d e go ver nar . Va i se r ep o r tar i med i ata me n te p ar a Ayd i nd ri l, p ar a a s s u mi r o se u lu g ar ne s se s er vio , o u va i r e sp o nd er a mi m . Vo c ? el e fa lo u e x ib i nd o u m o l ha r d e d esp rez o . Vo c e x i ge q u e ho m en s b o n s e d ece nt e s c ho r a mi n g u e m n a s ua fr e nte , e ao me s mo te mp o p er mi te ce g a me nt e q ue b a ne li n g s co r r a m li vr es p el as ter r a s . B a nel i n g s? El a o l ho u co m r ai v a p a ra R i g gs . S up o n ho q ue vo c se ria to lo o b as ta nt e p ar a p ro c ur ar o co ns el ho d o Sa n g u e d a Co n gre g ao . Ele s j se j u ntar a m a n s , fa lo u o Ge ner al Ri g g s, i me d ia ta me n te . No s sa ca u sa a d ele s , e a d el es a n o s sa . El es sab e m co mo eli mi n ar aq u ele s q ue se rv iria m ao G uard io e d es se mo d o ao s no s so s in i mi g o s . Va mo s li mp ar a terra d e to d o s q ue se rve m ao G uard i o . A b o nd ad e d e ve tr i u n far . Q uer d iz er a s ua ca u sa . Ser ia vo c q ue m go ver n aria . Es t ce ga , Co n fe s so r a ? Eu go v er no aq u i , a g o ra , ma s i sso no so b re mi m ; so b r e o fu t uro . E sto u a p en as o c up a nd o o p o sto p o r enq u a nto , ara nd o o ca mp o p ar a q ue e le p o s sa p ro d uz ir . No so u eu q ue m es t e m fo co . O fer ece mo s a to d o s a c ha n ce d e ser vi r j u n to a n s , e cad a ho me m co mi go ace ito u es sa o fer ta . O u tro se j u nt ar a m s no s sa s tro p as e m no s s a b ata l ha . N o so mo s mai s tro p a s D 'H ara n. El e s no s o ma i s tr o p a s d a t er r a nat a l d ele s . N s to d o s so m o s a O rd e m I mp er ial . Q ualq u er u m q u e te n ha a me n te co r r e ta p o d e no s co nd u zir . S e e u ca ir e m no s sa no b re b ata l ha , o ut r o l e va nt ar p ar a to ma r me u l u ga r , a t q u e to d a s a s t erra s es tej a m u nid as so b no s so go ver no co nj u n to , e a O r d e m I mp er i a l p o ss a a m ad ur ecer . O ho me m e st a va b b ad o d e mai s p ara sab er o q u e es ta va d ize nd o , o u e s t av a lo uco . Ela o l ho u ao r ed o r p ar a o s ho me n s b b ad o s q ue ca n ta v a m e d a n a va m p er to d a s fo g uei ra s esp a l had as p o r to d a p ar t e . Lo uco co mo o s B a n ta k. Lo uco co mo o s J o c o p o . Ge ne r al R i g g s. Ele e st av a r e s mu n g a nd o furio s o , ma s p aro u e o l ho u p a ra el a . E u so u a Mad re Co n f es so r a . Go st e o u n o , e u rep r e se n to M id l a nd s . E m n o me d e Mid la nd s p eo a vo c q ue p ar e es sa g uer r a i med i at a me nt e e r eto r nar a D 'Ha ra, o u v a t o Co n s e l ho co m s u as r ecl a ma es . Vo c p o d e co mu n i car ao Co n se l ho Ce n tra l q ua lq uer d i sp ut a q ue te n ha p ara r eso l ver , e i s so ser es c ut ad o , ma s n o p o d e la n ar a g u erra so b re me u p o vo . No va i go st ar d as co ns eq nc ia s se es co l her n o p r e s tar a te n o e m mi n h a s o rd e n s . Ele o l ho u p ar a ela co m d e sp rezo . N o as s u mi mo s co mp ro mi s s o al g u m . An iq u ilar e mo s to d o s q u e n o se u n ir e m a n s . Lu ta mo s p ara co lo c ar fi m na ma ta n a , p ara

422

acab ar co m o a ss as s i nat o , co mo o s b o n s e sp ri t o s no s p ed ira m p ara faz er . Lu ta mo s p e la p az ! At q ue co nq u i ste mo s a p az , t er e mo s g u erra ! Ela fr a nz i u a te st a . Q u e m fa lo u i s so p ar a vo c ? Que m d i s se q u e d e ver i a l ut ar ? Ele p is co u p ar a e la . I ss o b vio , s u a vad ia e s t p i d a ! No p o d e ser to e s t p id a p ar a p e n sar q ue o s b o n s e sp rito s d i ga m p ar a fa zer g uer ra . Os b o ns e sp r ito s no a ge m d e ma n eir a t o e vid e nte . Ah , e n to mu i to b e m , n s e sta mo s d is co rd a nd o . Es se o p ro p s ito d a g uer ra , no ? Esc lar ecer ta i s q ue s t es ? O s b o n s e sp r ito s s ab e m q u e e st a mo s c erto s , ca so co n trr io ele s si mp le s me n te fi car ia m co n tr a n s . No s sa vi t r ia p ro v ar q ue ele s e st o d o no s so lad o o u p o d era mo s no ve nc er e m no s sa l ut a . O p r p ri o Criad o r d e sej a ver o no s so tri u n fo , e no ss a vi t r ia ser p r o va d i sso . O ho me m er a u m l u n ti co . Ela red ire cio no u su a ate n o p ar a o c o ma nd a nt e Kel tea no . Kar s h... Ge ne r al Kar s h. Vo c r eb a i xa o p o s to , Ge ner al. P o rq u e vo c m as sa cro u o p o vo d e Eb i n is s ia? Eb i n is s ia r eceb e u a o p o rt u nid ad e d e se j u n tar a n s , d o me s mo j ei to q u e to d o s receb er o . Eb i ni s si a e sc o lh e u l u tar . T i ve mo s q ue f azer d o p o vo p a go d e la u m e x e mp lo , p ara mo st rar a o u tro s o q ue o s e sp er a s e fa l har e m e m se u n ir a n s . I s so no s c u sto u q u a se me tad e d e no s so s ho me n s , ma s fo i u m o b j e ti vo q ue v al eu o p r e o . Ago r a me s mo , aq uel es q u e fo ra m p erd id o s e sto se nd o s ub st it u d o s p o r o u tr o s se j u n ta nd o a n s , e no s sa s fi lei ra s cre sc er o p ara to ma r to d a s a s terra s co n hec id a s . i s so q ue c ha ma q ue l id era n a ? E xto r so e a s s as si n ato ? Ge ner al K ar s h b ate u co m a c a nec a n a me sa . S eu s o l ho s e st a va m e m b ras a . N s fize mo s co m e le s o q u e f izer a m co m no sso p o vo ! E le s at acar a m no s sa s faz e nd a s , no s s as cid ad e s na s f r o nte ir a s . Mat ar a m K elt ea no s co m o se n s f o s se mo s i n se t o s q u e d ev eri a m s er es ma g ad o s ! Ai nd a a s si m o fer ece mo s p a ra e le s a p a z . Fo ra m el es q ue es co l h era m no ac ei ta r no s sa mi ser ic r d ia . Re ceb er a m u ma c h a nce d e p az, u ma c ha nc e d e se u nire m a n s ; esco l her a m a g u er r a . D e s se j eito , e sco l her a m no s aj ud a r ; fo r nec era m u m exe mp lo p ara o utro s d a to l ic e d e l ut ar co n tr a n s . E o q ue vo c fez co m a R ai n ha C yr il la? T a mb m a ss as s i no u el a , o u e la e st a li atr s na s te nd as d a s s ua s p r o st it u ta s ? T o d o s ele s r ir a m . Ela e st aria , Ri g g s co mp le to u , s e ti v ss e mo s e nco n trad o e la . Ka hl a n q ua se s u sp i r o u d e al vio . Ol ho u d e vo lt a p a r a K ars h, q ue e st a va to ma n d o o u tro go le . O q u e o P r nc ip e F yre n te m a d i zer so b r e is so ? F yr e n e st e m A yd i nd r i l ! E u e s to u aq u i ! E nto , ta l vez a Co r o a no fize s se p ar te d i s so . T alvez i s so fo ss e p o u c o ma is d o q ue u m b a nd o d e a s sa s si no s fo r a s -d a -l ei q u e i ma gi n ara m s er ma i s d o q ue is so . Ka hl a n co n he ci a o P r n cip e F yre n , s ab i a q ue ele era u m ho me m r aci o na l . Do s d ip lo ma ta s K el tea no s d es i g nad o s p ara A yd i nd r il, e le er a aq ue le q ue ma i s t i n ha fe ito p ar a le var Kel to n a va n te d e n t r o d a ali a na d e Mid la n d s at ra v s d o Co ns el ho Ce n tra l . El e b aj u lo u e p ers u ad i u s u a m e , a R ai n ha , p ar a se g u ir o ca mi n h o d a p a z ao i n v s d o co n fl ito . O P r nc ip e F yre n era u m ca va l he ir o , e m to d o s o s se n tid o s d a p al a vra .

423

Al m d e ser u m a s sa s si no , Ge ne ral Kar s h, v o c ta mb m u m t raid o r d a s ua p r p ria terra e d a Co r o a . De s ua p r p r i a Ra i n ha . Ele mar t elo u s u a ca nec a d e met al na me s a . E u so u u m p a trio ta ! U m p ro teto r d o me u p o vo ! Ela s e i n cl i no u p a r a fr e nt e u m p o uq ui n ho . Vo c u m b as tard o tr aio eiro e u m fo r a -d a -l ei a s sa s si no se m co n sc i nc ia . Dei xo p ara o P r n cip e F yre n a ho nra d e co nd e n - lo mo r te . I s so ser , cl ar o , u ma se n te n a p s t u ma . Kar s h ap er to u o p u n ho . O s b o n s e sp r ito s sab e m d e s ua tra io co ntr a o p o vo d e Mid l a nd s ! Is so p r o va q ue a s p a la vr as d ele s s o ve rd ad e ira s ! E le s n o s d i s sera m q u e no p o d e mo s s er li vr es e nq ua n to vo c es ti v er v i va ! El es no s p ed ira m p ar a ma tar to d o s aq u el es co mo vo c ! T o d o s aq ue l es q ue b l as f e ma m ! O s b o n s e sp r ito s no vo no s ab a nd o na r e m no s sa lu ta . De rro ta re mo s to d o s q ue f aze m a vo n tad e d o G uard io . Ne n h u m o f ici al d e ver d a d e, e la fa lo u, d e sd e n ho sa me n te , e sc u tari a a s b o b a ge n s d o Sa n g u e d a Co n gr e ga o . O ma go ti n h a f eito u m a b o la d e fo go l q uid o , e esta v a mo v i me n ta nd o ela p ara fr e n te e p ara tr s le n ta me n te e nt r e s ua s mo s e nq ua n to a o b ser va v a . A s c h a ma s e sp irr a va m e ch ia va m, so lt a nd o p eq u en as f a g ul h as . O G e ner al Ri g g s arro to u e e n t o co lo co u a s mo s na me s a e i nc li no u n a d ir e o d el a . C h e ga d e co n v er s a . De sa aq u i , s ua va gab u nd i n ha , p ar a co me ar mo s a fe s ta . N s, o s b ra vo s g u erre ir o s d a lib er d ad e, p r ec is a mo s d e u m p o u co d e d i v er so . Ge ner al K ar s h f i nal me nt e so r r i u . E e nto a ma n h , o u ta l ve z no d i a se g ui n te , vo c ser d e cap i tad a . No s so s ho me n s , no s so p o vo , v ai se al e grar co m s u a mo r te . El es e x u ltar o co m no sso tr i u n fo so b r e a M ad r e Co n f e sso r a , o s mb o lo d a o p r es s o p ela ma gi a . O so rr i so d ele s u mi u q u a nd o vir o u o r o sto ver mel ho ma i s u ma ve z , O p o vo d e v e as s is tir s ua p u n io p ar a sab er q u e o b e m p o d e p r e v ale cer ! P ara t er e sp er a na ! Q u a nd o t iv er mo s s ua c ab e a , no s so p o vo p o d er se a l egr ar ! Se ale gr ar d e q ue to d o s o s se u s b ra vo s g uer reiro s d a l ib erd ad e s ej a m fo r te s o b as ta nt e p ar a ma tar u ma si mp le s mu l h er ? No , fa lo u o Ge n er al Ri g g s. P ela p ri me ir a ve z el e p ar ece u s b r io q u and o o l ho u p ar a el a . Vo c n o e nt end e u o v er d ad e ir o si g n i fic ad o d o q ue n s faze mo s . Fal ho u e m ver a s ua s i g ni fic n cia . A vo z d e le b a i xo u , se u to m s ua vi zo u . E st a mo s e ntr a nd o e m u ma no va era , Co n fe s so r a. U ma er a q u e no te m l u gar p ara a nt ig a s rel i gi es . A l i n ha d as Co n fe s so ra s e se u s ma go s e st n o fi m . Ha vi a u m t e mp o , tr s m il a no s a tr s, q ua nd o q u ase to d o mu n d o na sci a c o m o d o m . A ma g i a ti n h a o p o d er so b r e to d a s a s co is a s . Aq u ela ma g ia era us a d a p ara co mp e tir p o r p o d er . Ma go s ab us a va m d o p o d er d e le s . E m s ua a mb i o , ma ta v a m u n s ao s o u tro s . M ata v a m o ut r o q ue ti n h a m o d o m , e a s si m p o uc o s vi v e ra m p ara p a ss ar e le ad i an te . Co m o p a s sar d o te mp o , aq uel e s co m o d o m fo r a m sep ar ad o s d a ra a d o s ho me n s . Me s mo a s si m, aq uel es q ue r e s tara m ai nd a l ut av a m p ara go ver n ar , e ma i s tard e r ed u zir a m a s fi le ir a s d a q ue le s na sc id o s co m o d o m . As co i s as m g i ca s, as o u tra s cr iat u ra s d a ma g ia q ue era m d e r e sp o n sab il id ad e d e le s , co m o vo c , e sto se nd o co n ti n ua me n t e a fa st ad o s d a p ro t eo e fo nt e d e ma g ia d e le s . Ho j e e m d i a no te m ma i s q u as e n i n g u m n a sc id o co m o d o m. A p r p r ia ma gi a e s t mo r r e nd o co m el es . Ele s t i ver a m s ua c ha n ce p ar a go ve r nar , a s si m co mo Dar ke n R a hl t e v e co m s u a ma g ia , e fal har a m. O t e mp o d ele s , o t e mp o d o s ma go s , p a s sad o . A p ro te o d e le s co n tr a o cr ep s c ulo d o s ser e s e s t a cab a nd o , e as s i m a er a d a ma g ia e s t no fi m . O te mp o d o s ho me n s e st s o b re n s a go ra , e n o h l u gar ne s se mu n d o

424

p ara a a n ti g a r e li g io mo r ib u nd a q ue vo c s c ha ma m d e ma gi a . C he g o u a ho ra d o ho me m to mar se u l u g ar co mo h er d eir o d o mu n d o . A Or d e m I mp er ia l e s t so b re o mu n d o , a go ra , e se no fo s se m e le s , s er ia o ho me m co m o u tro no m e . Es t na ho ra d o ho m e m go ve r nar , na ho r a d a ma gi a mo r r er . Ka hl a n se n ti u u m s b i t o v az io . U ma l gr i ma i ne sp e rad a d e sce u p e lo ro sto d e la . U ma se n sa o s u fo c a nt e d e ver d ad eiro p ni co cr avo u a s garr as e m s ua g arg a nt a . Es c uto u is so , Sl a gl e? ela s u ss ur ro u d e mo d o ro uco . Vo c te m ma g i a . Aq ue le s q ue vo c aj ud a vo co lo car u m f i m e m vo c ta m b m . Ele j o go u a p eq ue n a b o l a d e fo go p ara a o u tra m o , a l uz d e s u as c ha ma s d an a nd o p elo ro s to s i ni s tr o d ele . co mo d e v e s er . Ma gi a, b o a o u m , o ca na l d o G uard io p ara es se mu n d o . Q ua nd o e u ti ver aj ud ad o a e x ti n g ui r a ma gi a e m to d a s a s s ua s fo r ma s , e nt o e u ta mb m d e vo mo r r er . De s se j ei to , e u s er vir ei ao p o vo . Ri g g s o l ho u p ar a e la , q u ase co m tri s tez a , e nq u a n to co nt i n uo u . No sso p o vo d e v e v er a l ti ma p er so ni fica o v iv a d es s a rel i gi o mo rr er . Vo c o s mb o lo d el a , a lt i m a cr iat u r a m g i ca criad a p o r ma g o s . Co m a s u a mo rt e , ele s fic aro ch eio s d e e sp er a na p ar a o f u t ur o , e sero e n co raj ad o s a e x ti n g u ir to d a s a s fo r ma s re st a nt es d e co rr up o e p er ver s o q u e s o a ma gi a . N s so mo s a l mi na d o arad o . E s sa s t erra s q ue a go ra e s to i n fe stad as d e ma gi a ser o l ib er ta s d e s ua m c ul a , e p o d ero se r ar r u mad a s p o r p e sso as v irt uo sa s . E nt o , fi nal me nt e , to d o s e sta r e mo s li v r e s d e se u s d o g ma s , q ue n o t e m p ar tic ip a o a l g u ma na gl ria d o f ut ur o d o ho m e m . Ele e nd ir e ito u o c o r p o , b eb e nd o u m go l e d e s ua ca nec a . A cr ueld ad e re to r no u e m s ua vo z . Dep o is q ue ac ab ar mo s co m v o c , e nt o v a mo s d ar u m j ei to e m Ga lea , e no r e sto d as terra s. El e b a te u co m a c a nec a . At a no s sa v i t ria co mp let a e to t al , n s fa ze mo s g ue rra ! A f r i a c r e sce u d e ntr o d ela , b a ni nd o a mo me nt n ea se n sa o d e p erd a e p n ico , cre sce u e m no me d e to d o s aq u el es s ere s , o s s ere s no crep sc u lo , q u e d e p end ia m d el a p ar a ter vo z e p ro te o . Ela as se n ti u le n ta me n te enq u a nto e ncar a va o o l h ar d o ge ner al. E m mi n h a p o s io co mo Mad r e Co n fe s so ra , o mai s al to p o sto d e a u to rid ad e e m Mid l a nd s, p o s io p ar a a q u al to d o s d e v e m p re s tar re v er nc ia , e u co nce d o se u d e sej o . E la se in cl i no u p ar a fr e n t e e fa lo u s u s s urra nd o . Q u e a g uerr a sej a fei ta . P o r mi n ha p a la vra e fu n o , a ne n h u m d e vo c ser f o r nec id a p ied ad e . O p u n ho d e Ka h la n le va nto u na d ire o d o ma g o . Fo i p o r c a us a d e le q ue ela v eio . O p e ito d el a p u lso u d e c ler a , e d e ho rro r co m a l o u c ura d es s es ho me n s . De i xo u a ma g ia e mer g ir d e n tr o d e la , p ed i nd o p a ra ser lib e rad a , p ed i nd o a mo rt e d es se ma go . Fo i p o r ca u sa d el e q ue ela v eio . No d e ver ia fa l har . A R ai va d e Sa n g ue gri to u atra v s d el a . Ela i n vo co u o r el mp a g o . Nad a aco nt ece u . P o r u m i ns ta n te e la co n ge lo u e m p ni co co m a fal ha d a ma g ia . E n to R i g g s at iro u se p ara se g ur ar a p er na d ela . Ka hl a n p u xo u a s r d e as . O fero z ca va lo d e b at al ha s al to u. El e rel i nc h o u q ua nd o e mp i no u, c h u ta nd o o ar co m as p er na s d i a nte ira s . Ka hl a n a garro u a cr i na d ele . U m d o s ca sco s acer to u Ri g g s no r o sto , j o ga nd o -o p ara tr s . Os ca sco s d es cer a m b a te nd o so b re a me s a ,

425

d esp ed aa nd o - a. Ho me n s e m c ad eir a s c ara m p ara tr s . O s c a sco s d ia n tei ro s d e Ni c k es ma g ara m a c ab e a d e u m d o s o f ic iai s D 'Har a n , a p er n a d e o u tro . O ca v alo gir o u e c h u to u o s ho me n s . Ka hl a n b a te u co m o s c alc a n hare s ne le , e ele sa lto u e m u m galo p e e n q ua n to o ma go es ta va le va n ta nd o . Ho me n s s urp r eso s a tir a va m - s e p ara fo r a d o ca mi n h o . El a o lho u r ap id a me n t e p o r c i ma d o o mb ro p ara ver o ma go e s tic a nd o o s b r ao s . U ma b o la d e fo go d o ma go ga n ho u v id a d ia n te d el e , ro d o p ia nd o no ar , a g uard a nd o o co ma nd o . E le es ti co u o s b r ao s no va me n te , l a n and o o fo go na d ire o d ela . O ca v alo d e b a tal h a sa lto u p o r ci ma d e fo g u eira s e ho me n s , c h uta n d o ne v e e mad eir a fla mej a n te . S u a s p e r na s b a ter a m e m co r d as d e te nd a s , d err ub a n d o -a s. K a hla n a v is to u o q ue q ueri a , o q ue q u er ia ma i s d o q ue a p r p ria vid a , e ma n o b ro u o cav alo na d ir eo d aq u ilo . P o d ia o u vir o so m d o f o go d o ma g o ap ro xi ma nd o - se d ela . P o d ia o u vi r o s gri to s d o s ho me n s i ne sp er ad a me n te at i n gid o s p o r el e . D e u ma is u ma o l had a p ara v er a b o la d e ch a ma s az u l e a ma r e la a tr a ve s sa nd o a s t e nd a s e ho me n s , cre sce nd o o te mp o to d o , faz e nd o u m cur so to b b ad o q ua n to o ma go . Fo go d o ma go ti n ha q ue s er g u iad o , e ne s se e s ta d o , o ma go es ta va te nd o d i fic u ld ad e e m co n tr o la r o q u e t i n ha cri ad o . S e el e e st i v es se s b rio , a go ra ela es tari a mo r ta . Qu e rid o s e sp r ito s , ela r ezo u, se eu ti ve r q u e mo r re r , p r ime i ro p e rm it a m q u e e u ten h a t emp o b a s ta n t e p a ra fa z er o q u e d e vo . Ka hl a n a ti n g i u s e u o b j eti vo . Q ua nd o p a ss a va ga lo p a nd o , arra n co u u m a la n a d e u m b a n co d e n e ve e d e u me ia vo l ta no ca v alo . B ate u co m o s ca lca n h are s , e Nic k d isp aro u e m fr e n te a to d o galo p e . A b o la d e fo go c hio u n a d ir e o d e la , co lo ca n d o fo go e m t e nd a s e ho me n s. El a cr e sce u e tr e me u e nq ua n to a d is t n cia r ed uz ia . A la n a er a i ne sp er ad a me n te p es ad a , fei ta p ar a ho me n s q ue t i n ha m ma i s fo r a mu s c u lar d o q ue e la , e ela p r e ci sa v a car r e g -l a d e p o nt a p ara c i ma p ar a p o up a r s ua fo r a . O ca valo d e b a ta l ha n o se ab alo u e nq ua n to ga l o p av a , ne m co m o b ar ul h o , a co n fu so , o s ho me n s co r re nd o o u o f o go d o ma go . E la vir a va p ara u m lad o e e n to p ara o o u tro , o s ca sco s d e Nic k e n terra nd o na n ev e . Ela d e s v io u d e o b st c ulo s , s e g ui nd o ca mi n h o na d ire o d o fo go d o ma go a to d a v elo c id a d e . N a d ir eo d o ma go . Sla g le t e nto u mu d ar o cur so d o fo go , p ara b lo q ue ar o av a no d el a , to d a ve z q u e ela d es v ia v a e m s ua co r r id a . As r ea es d el e er a m le nt a s , ma s e nq u a nto a d i st nci a d i mi n u a , e la sa b ia q ue ele no p rec is ari a ser r p id o p ar a a ce r t - la. No l ti mo i n s ta nt e , ela d es v io u o ca va lo p ar a a d irei ta . O fo go r u g i u t o p erto q ue ela co ns e g ui u se n ti r o c he ir o d o ar q ue i ma nd o , e e nt o e la e s ta va co rre nd o no v a me nt e . Enq u a nto ela d i sp ar a va co m o c a va lo ad ia nt e , o fo go d o ma go e xp l o d i u a tr s, esp a l ha nd o - se p elo c h o co mo u ma r ep r e sa e s to u ra nd o . O s gr ito s d e mo r te p a vo ro so s d e ho me n s e b es ta s at i n gi d o s no i nc nd io e nc h er a m o ar d a no i te . D zi as d e ho me n s , to d o s p eg a nd o fo g o , ro la v a m p ela ne v e , te n ta nd o ap a gar a s c h a ma s . M as fo g o d o ma go no er a to f ci l d e ap a gar ; e le ti n h a u m p r o p si to p ar a e st a r v i vo . Os u i vo s d e d o r ca u sa v a m p ni co n aq ue le s ao red o r q u e no sab i a m o q ue e s ta va aco nte ce nd o . Ho me n s g r ita v a m co m med o d e esp ri to s q ue p e ns a va m es tar at aca nd o e le s . Esp ad as er a m sa cad a s e b al a nad as , a ti n g i nd o al g u n s q ue co rr ia m d o fo go te n ta nd o s al v ar s ua s vid as . B at al h as s ur gi r a m d o nad a . Ago ra o ar carr e ga va n o ap e n a s o s u fo ca n te o d o r d e car ne q u ei ma d a , ma s ta mb m o d e s a n g ue . Ela i g no r o u o s gr ito s e b u sco u o s il ncio i nt eri o r . O ma go r ec uo u tr o p e a n d o e cai u . E le l e va nto u b ala n a nd o o s b r ao s . F o go s ur gi u no ar d e n tro d o ar co d e se u s d ed o s .

426

E mb o r a ho u ve s se co n f u s o p o r to d a p ar te , s u m a co i sa e nc h ia s ua v i so . O ma g o . Ela ap o io u a la n a , e n fia nd o a b a se d e la d eb ai xo d a a x il a d ire ita , ap e rta nd o s ua p eg ad a no cab o co b e r to d e co ur o . Cerra nd o o s d en te s , el a u so u to d a s ua fo ra p ara l e va nt ar a p esad a la n a a ci ma d a cab e a d e N ic k, vo lt ad a p ara o lad o esq u erd o , d e fo r ma q ue no se d eseq u il ib r a s se e m c i ma d a s el a . Nic k s e g ui u a d ir e o d ela co mo se p ud e s se l er s ua me n te . E la fez e le co rrer a to d a ve lo c id ad e , ma s p ar a e la p are cia q ue cr u zar a s lt i ma s d ez j ard as le v a va ho r as , u ma co rrid a e ntr e o se u ataq ue e o ma g o i n vo ca nd o o fo go . O ma go S la gl e le v a nto u o s o l ho s p ara d irec io na r o fo go j u sta me nt e q u a n d o a la na d ela o at i n gi u no p e ito . O i mp acto fez a la n a e m p ed a o s b e m no c e nt ro e q ua se p art i u o ma go ao me io . El a e o c av alo vo ara m atr a v s d e u m j a to d e s a n g ue . Ka hl a n g ir o u o p ed ao d e la na p ar a u m ho me m q ue se at ira v a n a d ir eo d el a , acer ta nd o -o na cab ea . O i mp acto arra n co u a la n a d e s ua mo . Ela d e u meia vo l ta no ca va lo e i nc li no u - se p ar a fr e nt e so b r e o lo mb o d el e e nq ua n to ga lo p a va a to d a v elo cid ad e d e vo lta atra v s d a co n f u so e m vo l ta d as te nd a s d o co m and o . O co r ao d ela b a tia to rp id o q ua n to o s c as co s d o ca v alo . U m d o s o f ici ai s D 'Har a n d a me s a e st a va d e p e gri ta nd o p o r u m ca va l o . Ho me n s sa ltar a m so b r e as co st a s n ua s d e ca va lo s . E nq u a nto co me a va a co lo c ar d is t nc ia e n tre el es , ela p o d ia o u vir e le g r itar q ue s e ele s fa l h as se m e m cap t ur - la ser ia m arra s tad o s e esq ua rtej ad o s . U ma r p id a o l had a mo s tro u cer ca d e tr s d zi as d e ca va le iro s se u n i nd o na p ers e g ui o . Lo n g e d a s te nd as d e co ma nd o , d e vo l ta p elo ca mi n h o p o r q ue ti n h a vi n d o , ho me n s no sab ia m o q u e e st a v a aco nt ece nd o , e vi a m u m ca va lei ro galo p a nd o si mp le s me n te co mo p arte d a s fe s ti v id ad e s b b ad a s . N i n g u m se mo ve u p ara d e t - la. Ho me n s , t e nd a s, fo g ue ira s e la na s e nter r ad a s d e p o nt a p ar a ci ma na ne v e , p il ha s d e p iq ue s , c a valo s e c arro a s p as sa v a m rap id a me n t e e m u m b o r r o . Nic k p ul a va t ud o q u e n o co n se g u ia d e s via r . A a me aa d e le n o p u lar o u d e s viar fa zi a co m q u e ho me n s m er g u l ha s se m b u s ca nd o p ro te o . Ho me n s q ue p ar tic ip a va m d e j o go s c aia m p ara fo r a d o ca mi n ho , mo ed as e d ad o s vo a nd o no ar . T end as ar r a nc ad a s q ua nd o a s p ern a s d e Ni c k e n g at a va m n a s co rd as d el a s , vo a v a m e fo r ma va m v a ga l h e s lo go a tr s , atr ap al ha nd o o s p er se g u id o res d e la . Ca va lo s e ca val eiro s d e s mo r o na v a m . O u tr o s co r ria m p o r c i ma d e se u s p r p rio s ho me n s na s u a fre n t ica te nt at i va d e no p e r d -l a d e vi s ta . Ka hl a n a vi sto u u ma e sp ad a p e nd urad a e m u ma b ai n ha q ue e st a va a ma rr ad a ao lad o d e u ma car r o a , e q ua n d o p as sa v a co r re nd o , ar ran co u -a. Ao p as s ar ga l o p and o p o r e st aca s d e s u ste n ta o , e la b a la n o u a esp ad a , co rta nd o a s co rd a s p r i nc ip ai s . Co r to u o tra se iro d e u m ca valo q u a nd o p as so u c o r r e nd o . El e co meo u a d ar co ic es e gr it ar d e m ed o e d o r , as s u st a nd o o resto d o s ca v alo s . E le s d i sp ar ar a m e m to d a s as d ir e e s . La nt er na s e m e s taca s c ar a m e m ci ma d e t e nd a s , co lo c a n d o fo go n el as . Os c a va lo s e m p er se g ui o h e si ta va m p e rto d a s cha ma s , e mp i na nd o e p ino te a nd o , j o ga nd o se u s ca v ale ir o s ao c ho . U m ho me m p ulo u d e rep e n te no ca mi n ho d e la , e vi ta nd o o s cas co s d e N ic k e t e nt a n d o a gar r -la . K a hl a n e n fio u a e sp ad a no p e ito d ele e nq ua n to p a s sa v a vo a nd o . O cab o es cap o u d a mo d el a . E la i nc li n o u p ara fr e nt e e se g u ro u fir me e nq ua n to Nic k co r re u p e lo a ca mp a me n t o se m f i m . O s ho me n s q ue a p e rs e g uia m no e st a va m to p erto , ma s ai nd a co nt i n ua va m v i nd o . De r ep e n te , ela e s ta va fo ra d o a ca mp a me nto , ga lo p a nd o p e la ne ve e m ca mp o ab erto . Ka h la n s e g ui u se u s p r p rio s ra s tro s s o b a fra ca l u z d a l ua . O ca va lo mu s c ulo so av a na v a a tr a v s d a ne v e q ua se co mo se e la n o es ti v es se al i . Fi n al me n te e la al ca no u a s r vo re s , e e n te s d e mer g u l har e n tre el as e s ub ir a s lad e ira s e sc ap a d a s, el a o lho u p o r c i ma d o o mb ro .

427

Cer ca d e ci nq e nta ho me n s es ta v a m a me n o s d e tr s mi n u to s atr s . Co n se g u iria ab r ir lid e ra n a e nq ua n to s ub i s se p el a tr il h a na fl o res ta , ma s e le s a i nd a a l ca nar ia m el a . Ela iri a ce r ti f ic ar - se d is so .

428

C A P T U L O

3 9

al ma a go r a, ela a vi so u . U m ca sco h es it a nte e sco rr e go u . P ara tr s , p ara tr s, p ar a tr s . V a mo s l ga ro to , p ara tr s .

De sce nd o a lad e ir a lo go atr s , e la p o d i a o u v ir o s so n s d a p er s e g ui o ; u m ho me m , p ro va v el me n t e u m d o s o f ici ai s D 'H ara n, gr ita nd o fur io so co m to a fo ra d o s p ul m es p ara q ue no d ei x a ss e m e la f u gir , e o ut r o s i nc it a nd o se u s ca valo s s ub i nd o p e l a tr i lh a n g r e me . Q ua nd o ele s a lc a na s se m o ter r e no p la no o nd e el a e s ta va , ele s e ntr ari a m e m p le n o g alo p e no v a me n te . Ka hl a n p u xo u s ua v e me nt e a s rd ea s . Nic k le v an to u s e u ca sco d o gel o e rec uo u , d en tro d o esp ao e s tr e it o e ntr e o s p i n he iro s ca rr eg ad o s d e ne v e , d e vo l ta p elo s ra s tro s d el e . Ela e nco ntr o u o ga l ho c o mp r id o , co m a p o n ta b i furcad a q ue ela ha vi a t al had o e m u ma e sp ci e d e al a va n c a , en f iad o d e p o nta p ar a ci ma na n e ve o nd e el a o ha via d e i xad o ao lad o d o s tr o nco s g me o s d e ab e to s . E la o le v a n to u , e co me o u a e mp ur rar o s p e sad o s g al ho s carre gad o s d e ne ve . O o mb r o d el a e st a va d o e nd o p o r ca u sa d a la n a q u e d esp ed ao u q u a nd o a es ta va se g u r a nd o d eb ai x o d e s e u b ra o . Enq u a nto f azi a N ic k r ec uar d e n tro d a s r vo r es , p ara fo r a d a t ri l ha d ela , el a se g uro u a co mp r id a ala v an ca p o r ci ma d a cab e a d el e , e mp ur ra nd o o s g al ho s . Li vre s d e s ua s car ga s, el e s le va n tar a m , o c u lt a nd o p arc ial m en te a ab e rt ura e n tre as r vo re s. O ma i s i mp o rt a nte , a n e ve ca i u no c ho , e nco b ri nd o o s ra stro s d el a . El a e mp urro u u m gal ho aq u i, o ut ro a li , d er r ub a nd o s ua ne ve p o r c i ma d o s r as tro s d e Ni c k, co b ri nd o -o s, faze nd o p are cer al go na t ur a l , co mo s e o ve n to si mp le s me n te ti v e s se li vrad o o s gal ho s d e s ua car ga . Ela a gr ad ec e u s il e ncio s a me nt e a Ric h ard , p o r t er l he e n s i nad o so b re r as tro s . El e ha v ia d i to q u e f ar i a d el a u ma mu l h er d a flo r es t a . Es ta va tr i ste p o r Ric hard . T in ha ce rte za d e q ue el e no ap r o var ia o r is co d e se sp er ad o q ue el a e sta v a co rr e nd o co m a j ud a d o q u e t i n ha l he en s i nad o . Ma s no p o d e r ia p er mi tir q u e e s se s ho me n s se g u is se m o s ra stro s d ela at o s Garo to s Gal ea no s. H a vi a u ma c ha n ce d e q ue al g u n s vo l ta s se m p ar a co nt ar o q u e ti n h a m vi sto , e e nt o o s G al ea no s ser i a m ma s sacr ad o s . Se n e n h u m d es s es ho me n s re to rna s se , le v ari a mu i to te mp o a t mai s al g u m f o s se e n v iad o , s e a l g u m fo s se e n v iad o . Me s mo se fo s se m, ne s s e mo me n to s eri a tard e d e mai s ; faria mu i to t e m p o q ue el a teri a s ub id o p e la s p a s sa ge n s a tr a v s q uai s ti n h a v i nd o , o nd e o v e nto r u gi a e d err ub a va ne ve co n s ta nt e me n te , e e le s p er d er i a m o s r as tro s d e la . No sab eri a m p a ra o nd e ela te ria s e g uid o . A p artir d e l , a s mo n ta n h as e f lo r e sta s co nt i n ua v a m e m e xt e ns es d e terr a s e m fi m , e o ra s tro d ela teri a sid o vi s to p ela lt i ma ve z co nd uz i nd o d e mo d o co ns ta n te p ara lo n ge d e s e u verd ad e ir o d e st i no . Os q u e e sta v a m l no a ca mp a me n to ficar ia m c o n fia nt es d e q ue e s se s so ld ad o s a p eg ari a m ma i s ced o o u mai s tar d e , e co m a p o s sib ilid ad e d e p i l ha ge m a p o uco s d ia s d e d is t nc ia , el es vo l tar ia m s ua at e no p ara i sso . O tr o v ej ar ab a fad o p ela n e ve d o s ca sco s tro u xe a me n te d el a d e vo l ta p ara o q u e es ta va faze nd o . Os ho me n s ha v ia m c he gad o na rea p la na , e e sta v a m co rre nd o a p le na ve lo c id ad e no v a me n te . De mo d o co n s ta nt e , e la ab ri u c a m i n ho d e vo l ta p o r en tre as r vo re s , b ala n a nd o ga l ho s , co b r i nd o se u s ra s tro s , vo l t and o na d ire o d o c a mi n h o p o r o nd e ve io d iri g i nd o -s e a t o e x r c ito d a Or d e m I mp er ial . Os so n s d e p er se g u io es ta v a m q ua s e so b re ela . Ka hl a n i n cl i no u - se q u as e to d o o ca mi n h o , acar i cia nd o co m u m b rao o p esco o d o ca valo . E la s u ss ur r o u na d ir e o d a s o r el ha s d el e , e e la s se mo via m co m o so m d a vo z d el a . C al ma a go r a , N ic k. P o r fa vo r no se me x a n e m fa a ne n h u m so m . E la to co u no p esco o s uad o d ele o utr a v ez . B o m garo t o . C al ma a go ra .

429

P ara ela p ar e ci a q u e q ua lq u er u m ser ia cap az d e esc u tar c lara me nt e o co rao d el a b ate nd o no p ei to . Os p er s e g uid o r es ti n h a m a lc a nad o ela . E nq ua nto d i sp ara v a m se g u i nd o o ras tro , b e m na fre nt e d e la , el e s atr a ve ss ar a m p el as r vo res a e sq u erd a d ela , a m eno s d e d e z j ard a s , a to d a ve lo c id ad e . Ka h la n p r e nd e u a r e sp ir ao . Ela e sc uto u o so m d e ca sco s q u a nd o e le s c he gar a m na i nc li n ao ge lad a es co nd id a so b a s so mb ra s g er ad a s p ela l ua , u m p o uco ad i an te d aq uel as r vo re s , l o go d ep o i s d o ra st ro fa l so d el a . Ela ha v ia l e vad o o s r a str o s e n tre a q ue la s r vo re s , a t a b eira ro c ho sa d e u ma r iac ho , o nd e s ua g ua d e sp e nc a va , o nd e no e sta va co n ge lad o , aci ma d e u m p e n ha sco . Era u ma co r r e nt e d e g u a p eq ue n a , ma s q u and o co n gelo u , mai s g u a t i n ha b o r b u l had o e e sp u mad o p o r ci ma d aq u el a q ue j e sta v a co n g elad a , tra n s fo r ma nd o a rea e m u m P a lc io d e gelo . A n ev e t i n ha s id o l e vad a p e la g u a e nq ua n to e la d es cia , faz e nd o co m q u e o s mo n te s d e g elo fo r ma s se m u m d ec li ve e sco rr e gad io . Q ua nd o o s ho me n s cr u z av a m a s r vo re s , no t i n ha m n e m v i nt e p s p ar a d eter s ua co r r id a a ce lerad a a nt es d a b eir a d o p e n ha s co , an te s q ue a ro c h a e o ge lo ter mi n a s se m , e ap e na s o ar e s ti v es se ad ia nt e . E t i n ha m q u e fa z er i sso e m mo n te s d e g elo e m ca sca ta . O nd e ha v ia ge lo b a st a nte li so , co mo u m la go , o s ca v al o s p o d er ia m e n terra r s u as fer rad ura s d e a o , d es liz a nd o , e t e nt ar p a r ar . M a s no er a p la no , era fo r mad o p o r ge lo p o lid o p el a g u a , e enq u a nto e sco rre g a va m, se d eb a ti a m e d e sci a m e m gr a nd e ve lo c id a d e , e le s no ti n h a m ch a nce . Ka hl a n p o d i a o u vi r o so m d e p er na s d e c a va lo s p art i nd o , q u a nd o m il har es d e m s c u lo s se mo ve nd o a p le na ve lo cid ad e no p o d eria m ser p ar ad o s p o r cas co s q u e e n gat a va m e m fe nd a s . O s c a val eir o s er a m ap e na s p a s sa ge ir o s i mp o te n te s . Os ho me n s d a va m g r i to s d e e nco raj a m e n to p a ra s ua s mo n tar ia s , e o s q ue es ta v a m atr s n o re co n hec ia m r p id o o b as ta n te a mu d a n a d e g ri tar co m ra i va p ara gr itar co m med o . Os q ue v i n ha m atr s c h o ca va m - s e co m o s q u e es ta va m n a fre nt e , ca i n d o u n s p o r ci ma d o s o ut r o s . S e m as s ela s , ap en as cab r es to s e ne n h u m fr eio d e b a ta l ha a gre s si vo , o s ca va le iro s no ti n ha m o co n tro l e co m o q u al e s ta va m aco s t u ma d o s , e era m carr e gad o s a d ia nt e i nd e fe so s . Al g u n s p ula v a m d e s u as mo n tari a s q u a nd o s a a m d a s r vo re s e c o n se g u ia m en x er gar o q ue es ta va l o go e m fr e nt e , ma s o i mp u lso d ele s e ra gra nd e d e ma is , a d i st nc ia cur ta d e ma i s , se u d es ti no al m d o r eto r no . O s ca va lo s a tr s , co m o s o s so s d e s ua s p er na s p ar ti nd o , cai a m p o r c i m a d aq u ele s q ue j es ta va m no c ho , q ue p ro c ura v a m d e se sp erad a me n t e p o r u m p o nto d e ap o io . No ha v ia ne n h u m . I s s o vir o u u ma ca c ho e ira d e car ne v i va , d e sp e n ca nd o p el a ma r ge m. Ka hl a n f ico u i m vel , e x ib i nd o s u a e xp re s so d e Co n fe s so ra , e nq ua n to e sc u ta va o s gr ito s d e ho me n s e c a va lo s mi s t ur ad o s e m u m l o n go l a me n to e nq ua n to ele s d e sap a rec ia m p o r ci ma d o lad o d a mo n t an h a . No i n ter va lo d e mero s s e g u nd o s , es ta va a cab ad o ; mai s d e ci nq e n ta ho me n s e s ua s mo n tar ia s t i n ha m mer g ul h ad o p ar a s ua s mo r te s . Q ua nd o a no i te ti n h a si le nc iad o p o r al g u m t e m p o , el a d e s mo n to u e d e u a vo l ta , p ar a ma nt er s e u f al so r a s tr o li vr e d e q ualq u er o utr a marc a , at a b ei ra d a ge le ira . Na l uz fr a ca ela p o d ia ver a s m an c ha s e sc ur as d e sa n g u e so b r e o s mo nt es d e ge lo . S a n g ue d e p er na s q ueb r ad a s , sa n g u e d e cr n io s p ar tid o s . No h a vi a so b r ad o ne n h u m d o s i ni mi go s no p e n ha sco . Q ua nd o s e v ir o u p ar a p a r tir , e sc u to u g r u n hid o s b ai xo s d e d es esp ero . Ka hl a n p u xo u s ua fac a e c uid ad o s a m en te se g ui u na d i re o d a o rig e m d o s so ns , na d i re o d a b o rd a . Ag arra nd o u m g al ho r o b u sto , el a s e i nc li no u s o b re a gel eir a . D etr ito s d a flo re st a e st a va m co n g e lad o s no ge lo ; gr a ve to s e fo l h as ti n ha m f o r mad o u ma p eq ue n a re p res a n a b o rd a , se nd o co b erto s e nq ua n to o g el o cr e sc ia . I sso d e i xa va al g u n s ga l ho s q ue se p r o j eta va m p ara fo ra d a p ar ed e d e ge lo .

430

E m vo l ta d e u m d e ss e s ga l ho s e s ta va m d ed o s . U m ho me m a g arrad o co m a p o n ta o s d ed o s no ga l ho , s u as p e r na s p e nd urad as so b re u ma q ued a d e ap ro x i ma d a me nt e mi l p s . Ele es ta va gr u n h i nd o co m o es fo r o e nq ua n to te n ta va fir mar o se u p no ge lo , ma s e le e s ta va esco rre gad io d e ma i s p a r a fo r nec er q ua lq uer p o n t o d e ap o io . Ka hl a n fi co u na b ei r a d o ab i s mo , se g u ra nd o e m u m g al ho , e nq u a nto o b ser v a va e le tre me nd o . Fi let e s d e g ua d e sl iza v a m so b r e o g elo , so b r e o ro s to d ele , en so p a nd o se u cab e lo e o u ni fo r me Kel tea no . Os d e nt es d el e b a tia m . Ele o l h o u p ar a c i ma p ar a v -l a d e p a c i ma d el e so b a l u z d o l ua r . M e aj ud e ! P o r fa vo r, me aj ud e ! E le n o p o d er ia ter id ad e ma io r d o q u e a d el a . Ela o l ho u p ar a ele se m mo s trar e mo o . Ele ti n ha gr a nd e s o l ho s , d o tip o q u e mu l h ere s j o v e ns c er ta me n te ad o r ari a m . Ma s as j o ve n s e m Eb i ni s sia no ter ia m ad o r ad o q ua nd o vir a m e s se s o l ho s . E m no me d o s b o ns e sp rito s , me aj ud e ! Ka hl a n a ga c ho u - se, p er t o d ele . Q u al o se u no me ? H uo n ! Me u no me H u o n ! Ag o ra p o r fa vo r me aj ud e ! Ka hl a n d ei to u so b r e o g elo , e n fia nd o u m p e m u ma r aiz r eto r cid a , se g u rand o b e m fir me e m u m g al ho f o r t e co m u ma d a s m o s . E la e s tico u u m p o uco a o ut ra m o , ma s n o o b as ta nt e p ar a H uo n al ca n ar . Aj ud ar e i vo c , H uo n, co m u ma co nd i o . J ur ei q ue no h a ver ia mi s eric rd ia , e ni n g u m a ter . S e vo c se g ur ar mi n h a m o , v o u u sar me u p o d er e m vo c . Vo c ser me u , ago r a e p ar a se mp r e . S e ti v er q ue vi ver , s er co mo al g u m to cad o p o r u ma Co n fe s so ra . Se es ti ver p e n sa nd o e m m e p u x ar j u n to co m v o c a nt es q u e e u p o s sa l ib erar mi n ha ma gi a , p er mi ta - me a v is -lo q ue n o f ar i a a o fer ta s e ho u ve s se e s sa c ha nc e . J t o q ue i co m me u p o d er ma i s ho me n s d o q u e p o s so co n tar . Vo c no ter te mp o . Se r me u . Ele p i sco u, g u a ge lad a esco rre nd o p e lo s se u s o lh o s , b a la no u a cab e a p ara s e li vrar d el a , e fi co u o l h a nd o p ar a e la . Ka hl a n es ti c o u a mo n a d ire o d ele . D e a go ra e m d ia n te , H uo n , d e u m j ei to o u d e o utro , s u a a n ti g a vid a e st ac ab ad a . S e vi v e r, no ser q ue m v o c a go ra . E ss e ho me m d esap arec er p ar a se mp r e . Vo c ser me u . P o r fa vo r , e le s us s ur r o u , s me aj ud e a s ub ir . No vo u mac h u car vo c . J uro q ue vo u d ei x ar vo c se g u ir o se u c a mi n ho . Le v ari a ho ra s p ara q ue e u vo lta s se at o aca mp a me n to a p , e vo c ter p ar tid o h mu i to t e mp o ne s sa h o ra . P o r fa vo r , s me aj ud e a s ub ir . Q ua n ta s p e sso a s e m Eb in i s sia vo c e sc u to u i m p lo rar p o r s ua s vid a s ? P o r q ua n ta s vo c te v e mi ser ic r d i a ? As p al a vra s sa ra m fri as co mo o ge lo so b re o q ua l el a es ta va d eit ad a . E u so u a M ad r e Co n fe s so ra . De clar ei g uer ra co nt ra a Ord e m I mp e ria l s e m p i ed ad e . O j ura me nto p er ma n ece enq u a nto p elo me n o s u m d e vo c s vi v er . E sco lh a , H uo n. Mo r te , o u ser to cad o p elo me u p o d er . D e u m j ei to o u d e o u tro , q ue m v o c mo rr e . O p o vo d e Eb i n is s ia t ev e o q ue me rec e u . E u p re ferir ia p e gar a mo d o p r p rio G uard i o d o q ue ser to cad o p o r s ua ma g ia i m u nd a . O s b o n s e sp r ito s n u nc a me ace ita ria m en tre e le s s e e u fo s se to cad o p o r s ua ma g ia e s c u ra e p ro fa na . O lb io d ele se c ur vo u e m u m to m d e d esp r ezo . P ar a o G uar d io co m vo c , C o n fe s so r a ! H uo n ab r i u o s b r ao s e cai u s ile n cio sa me n t e d e nt ro d a es c urid o . ***** Enq u a nt o c a val g a va d e vo l ta at o s re cr ut as Ga lea no s, e la p e n so u so b r e as co i sa s q ue R i g g s, Kar s h e S la g le d i s ser a m. T a mb m p e nso u na s cr ia tu ra s m g ica s q u e vi v a m e m M id l a nd s .

431

P en so u na b ela ter r a d o s fo go s f t uo s , c o m ca mp o s ab erto s me r g ul had o s p r o f u nd a me nt e e m flo r e st as a nt i ga s r e mo t as , o n d e o s fo go s f t uo s se r e u ni a m no crep sc u lo p ar a d a nar j u n to s no ar so b r e o s gr a ma d o s e flo re s , co mo va g al u me s ale gr e s . E la ha v ia p as sad o mu i t a s no i te s d eit ad a no gr a mad o e nq u an to e le s fl ut ua v a m a ci ma d el a e fal a va m co m ela so b re co i s as co mu n s a to d a s a s vid a s : d e so n ho s e e sp era n a s ; d e a m o res . P en so u na s cr ia t ur a s q ue v i vi a m e m Lo n g La ke, co i sa s tra n sl cid a s d i fc ei s d e en x er gar , p a rece nd o q u ase f ei ta s d e vid r o so l ve l , o u d a g ua q ue e ra o lar d ele s , co m o s q ua i s ela n u nc a ti n h a f al ad o , mas t i n ha o b ser vad o e me r gir d ura n te a no it e p ara fic ar so b a l u z d a lu a e m ro c ha s e n a p r aia ; cr ia t ur a s q u e n o ti n ha m vo z , ma s co m a s q u ai s el a h a via co mp art il h ad o co mp r ee n so , e a q u ai s ti n ha p ro me tid o p ro t e ger . P en so u no p o vo r vo r e s us s ur r a nte , co m q ue m ti n ha fa lad o e m u ma e xp er i n cia as s u stad o ra me n te b e la , mis ter io s a me n te ap a v o ran te , ma s d e a l g u m a fo r ma s ua ve me n t e p ac fica ao me s mo te mp o . O p o v o r vo r e s u s s ur r a nt e e st a va to d o u n id o c o mo u m s , a tra v s d e s ua s ra ze s q ue s e to c a va m d e n tr o d a ter r a , e c ad a u m d el e s fala v a co mo se fo s se m to d o s u m s , co mo se no ho u ve s se i nd i v d uo s ; e ai nd a a s si m c ad a u m t i n ha u m n o me p ar a s us s urr ar a vo c se f ize s se p ro me ss as d e f a vo r e s s i mp l es , u ma co m u ni d ad e q u e ao me s mo t e mp o re u n ia to d o s e m u m s . Co r tar u ma r vo r e al i ca u sa r ia a d o r d a mo r te d aq u ele i nd i v d u o e m to d o s ; ele s no p o d ia m e sc ap ar d o co n t ato q ue se n tia m u ns co m o s o utro s . Se p es so a s e n tra ss e m naq u ela ter r a e co rta s se m a s r v o r es , s er i a u ma to r t ura p ara to d o s . K a hla n j t i n ha vi sto e le s so fre nd o co m a d o r . O s se u s la me nto s p o d er i a m fa zer c ho rar a s e s trel as . T a mb m ha v ia o utr a s cr iat ur as , q u e era m m g i c as , e p e s so a s , q ue p o s s u a m aq u ilo . s veze s era d i fci l d e f i ni r u ma li n h a e n tr e cri a tu ra s d a flo re s ta e p e s s o as . Al g u ma s p e s so a s d e Mid la nd s e ra m p a r te cr ia t ur a , o u ta l ve z al g u ma s cri at ur as fo s se m p a rte p e s so a . El es era m es tr a n ho s e a grad v ei s , e mu i to t mid o s . E as s i m co n ti n u a va p o r to d a p ar te co m vr ia s fo r ma s d e ma g ia , d e sd e as co i sa s ma i s si mp le s n a Ca ver n as Ui v a nte s q u e p o d i a m p er mi tir q ue vo c o l ha s se a tra v s d a ro c ha s l id a p ar a v er s e us n i n ho s , a t p e sso a s co mo o P o vo d a La ma , q ue ti n ha ap e n a s ma gi a si mp le s q ue far ia ap e na s u ma co is a . Co mo Mad r e Co n fe sso r a , to d o s e s se s , e mu i to s o u tro s , er a m d e re sp o n sab il id ad e d ela , e co mo Mad r e Co n fe s so r a , ela co ma nd a v a to d o s p a ra p ro t e ger e s se s l u gar es m g ico s , p ar a q u e n e n h u m p o vo vo l ta s se s ua s fo r a s co nt ra o utro s . E s se era u m si st e ma e st ab e lec id o p o r Co n fes so r as e ma go s q ue j d u r a va mi l h are s d e a no s . Os s er e s no cr ep s c ulo , a ss i m R i g g s o s ti n h a c ha ma d o . Es s e er a o no me d ad o a es sa s cria t ura s m gi ca s p elo Sa n g u e d a Co n g reg ao , e n tre o u tro s , p o rq ue mu i to s d e le s ap ar ec ia m ap e n a s d ur a nt e a no ite . P o r es s a razo , a Co n g re ga o o s as so c ia v a co m a esc u rid o , e d e s se mo d o , p o r ca u sa d o med o , co m a e sc ur id o d o G uard i o d o s Mo rto s . A Co n gr e g ao co n sid er a va co mo ma g ia a fo ra atra v s d a q ua l o Guard i o es te nd i a s ua i n fl u nci a d en tr o d e ss e mu n d o , d e nt ro d o mu nd o d o s v i vo s . A Co n gre ga o era to ir rac io nal e c ab ea d ur a q u a nto q u alq ue r ho me m vi vo . E el e s co n sid era va m s ua o b r i ga o ma nd ar p ar a a ter r a d o s mo r to s q u alq ue r u m q ue ele s p e ns a va m ser v ir ao G u ard i o . E s se s er a m to d o s q ue d i sco r d av a m d e s ua vi so d a s co i sa s . E m a l g u ma s te rr as a Co n gr e ga o e ra fo r a -d a -l ei, e e m a l g u ma s , co mo N ic o b a r e se, era m ap o iad o s e p a go s p ela Co ro a . T alve z Ri g g s e s ti ve s se cer to . T a l vez ela d e ve s s e ter u sad o o d o m n io d a le i p ara d eter ho me n s co mo es s es . Ma s e s sa n u n ca ti n h a s id o a i nt e no d o C o n se l ho fa zer to d o s b ai xar e m a s c ab e a s d e aco r d o co m a vo n ta d e d e u ma p e s so a . A fo r a e b ele za d e M id la nd s es ta va e m s ua d i ve r s id a d e , mes mo q ue u ma p a rt e d es sa d i v ers id ad e fo s s e fe ia . O q ue er a feio p ar a u m era b elo p ar a o u tr o , e d e s se mo d o cad a terr a d e v eria ser d ei xad a e m p az p ara go ver n ar a s i me s ma , enq u a nto e l a no d e ci d is se le va n tar ar ma s c o nt ra o utr a . Era u m to ler a nt e so fri me n to co m as co i sa s r ep u g na nt es p ara p er mi t ir o flo re sc er d e co is a s b el a s . s ve ze s era d i fc il e u ma li n ha t n ue so b r e a q u al ma n ter o Co n se l ho : fo r ar terr as a t rab a l har j un ta s e m a l g u ma s co i sa s, ma s p er mi t ir q ue fo s s e m a ut no ma s e m o utra s .

432

Ma s t al ve z Ri g g s e st i ve s se c erto . P o vo s d e a l g u ma s terr a s so fri a m co m o go v er no cru el o u p o b r e d e se u s l d er e s i ne fic ie nt e s o u g a na n cio so s , se m ne n h u ma e sp era n a d e q ue a s co i sa s mu d a s se m . Ai nd a q u e a s terr as s b i as , ma s me n o re s , n o t i ve s se m q u e vi v er co m med o d e co nq u is ta e xt er io r . S e o so fr i me nto d o p o vo so b u m g o ver no me no s a fo r t u nad o p ud es s e t er fi m co m u m sb io go ver no ce ntr al izad o , s er q u e a s co is as no p o d e ria m me l ho r ar ? Me s mo q u a nd o to d o s vi ve s se m so b o me s mo go ver no , cad a u ma d a s o u t ras fo r ma s d e e xi s t nc ia fo s se e xt i nt a , j a ma i s t e nd o a c ha nc e d e cre sce r , a i nd a q ue u ma d e la s p ud es se ter u m ca mi n ho s up er io r . O tip o d e go ver no u n i ficad o q ue a O rd e m I mp e rial rep r es e nt a va era esc ra vid o . Ka hl a n f ico u s ur p r e s a ao e n co ntra r se nt i ne la s G al ea no s ma i s a fas tad o s d o aca mp a me nto d e le s d o q ue a n te s . E le s n o e s ta va m ma is e sp a l had o s a fa st ad o s d e ma i s , e es ta va m b e m e s co nd id o s , ap ar ec e nd o co m arc o s p rep arad o s e l mi n a s d e ao q ua nd o el a es ta va q ua se e m ci m a d ele s . C ha nd ale n , P rind i n e T o s sid i n o b vi a me n te e s ti ver a m trab a l ha nd o . O s se nt i ne l as co lo c ar a m o s p u n ho s no s co r a e s q u a nd o a r eco n hec era m . O a ma n he cer e st a va d e i xa nd o o c u c i nz a es c ur o . Est a va ma is q u e nte d o q ue a n te s , co m n u ve n s co b r i nd o a ter r a co mo u ma co l c ha . Ela es ta v a b a st a nte ca n sad a na se la q ua nd o Nic k ma r c ha v a p e sad a me n te atr a v s d a ne ve na d ire o d o ac a mp a m en to , ma s q ua nd o ela av i sto u ho me n s ap r e ss a d o s ao r ed o r , fico u al er ta co m o s p e n sa me n to s so b re o q ue p r ec is a va ser fei to . C ha nd ale n , P r i nd i n, Ca p ito R ya n e o T e ne nt e Ho b so n e st a va m fal a n d o co m u m gr up o d e ho me n s q u a nd o vi r a m e la c a val g a nd o na d ire o d o ca mp o . O s q ua tro co r r er a m p ar a en co ntr ar co m e la b e m n a ma r ge m d a at i vid a d e . Ho me n s es ta va m c o zi n ha nd o , co me n d o , arr u ma nd o r o up a s, p r ep ar a nd o ar ma s e c u id a nd o d e ca r ro a s e ca v alo s . Ela a vi sto u T o s sid i n, e m s ua p ele d e lo b o b r a nc a , a u ma cert a d i st nc ia co m o T en e nt e S lo a n, b ala n a nd o o s b r ao s enq u a nto co n ve r s a va co m ho me n s q ue p er ma n e cia m mu d o s , co m s ua s la na s to d as co m a s p o n ta s p ar a c i ma na ne ve , o gr up o d e le s co mp acto p ar ece nd o u m e sc u ro p o rco - esp i n ho e m co n tra st e co m o c ho b r an co . Ka hl a n so l to u u m l a me nto c a ns ad o q ua nd o d e s mo n to u d ia nt e d o s q u at ro ho me n s q ue t i n ha m v i nd o r e ceb - la. O u tr o s ho me n s ao red o r co n ti n u ara m co m s ua s tar e fa s , ma s s e mo v ia m ma i s l e nta me nt e e nq ua nto a o b s er va va m co m g ra nd e i nte re ss e . Os q u atro na fre nt e d ela fic ar a m o l ha nd o f i x a me nt e d e o l ho s arr e gal ad o s . Ne n h u m fa lo u u ma s p a la vr a . O q ue vo c s e s to o l ha nd o ? e la falo u , u m p o u co irr itad a . Mad r e C o n fe sso r a , f a lo u o Cap i to R ya n , v o c e st co b er ta d e sa n g ue . E st fer id a ? Ka hl a n o l ho u p ar a a p e le b ra n ca d e lo b o d e s e u ma n to , ela no er a m ai s b ra nc a . P ela p r i me ir a v ez ela p er ceb e u q ue a p e le d e se u ro s to e s ta va r g id a p o r ca u sa d o sa n g ue co a g ulad o , se u c ab e lo d ur o p o r ca u sa d el e . O h, el a d i s se , e m u m t o m s ua v e . Es t t ud o b e m . E sto u b e m . C ha nd ale n e P r i nd i n s u s p irara m d e a l v io . O T en e nte Ho b so n, a i nd a co m o s o l ho s arre g ala d o s , e n go li u e m se co . E q u a nto ao ma go ? Vo c v i u e le ? Ela le v a nto u u ma so b r a nc el ha p ar a e le . O q u e vo c v e m ci ma d e m i m o q u e res to u d e le . C ha nd ale n o l ho u p ar a e l a co m u m so rr i so tr a ve s so . E q ua n to s ma is vo c mato u ? Ka hl a n e n co l h e u o s o m b ro s, ca n sad a . E u es ta va mu i to o c up ad a . N o p are i p a ra co n tar , ma s co n s id er a nd o to d a s a s co i sa s , e u d i r ia q ue , i n cl u i nd o o s d a s fo g u eir as , b e m, ma is o u me no s ce m . O ma go es t mo r to , i s so o q u e i mp o r ta . Do i s d o s co ma nd a nt es d el es es to

433

mo r to s ta mb m , e p e lo me no s mai s d o i s e st o ferid o s . O Cap i to R ya n e o T e n en te Ho b so n fi cara m p l id o s . O so rr i so o r g ul ho so d e C ha nd ale n a u me n to u . Es to u s urp re so q ue d e ixo u al g u n s p ar a o s o utro s mat ar e m , Mad r e Co n f es so r a . Ela n o r etr ib ui u o so r r iso d el e . R e st ara m mu i to s . Ka hl a n acar ic io u o n ari z d o ca valo d el a . Ni c k fe z a maio r p ar t e d o t r ab a l ho . E u d i s se q u e e le no ir i a d e sap o nt ar vo c , M ad r e Co n fe sso r a , Ho b so n falo u. I s so el e n o fez . Fo i u ma aj ud a me l ho r d o q u e o s b o n s e sp r ito s . E le me ma n te v e vi v a ho j e . Ka hl a n d es ce u so b r e u m j o el ho na n e ve d ia n t e d o s d o is o fici ai s Ga l ea no s . Ela b ai xo u a cab e a . Ac ho q u e d e vo p ed ir o se u p e rd o . Ela s e g ur o u u ma d a s mo s d e ca d a u m na s mo s d e la . E mb o r a vo c s no s aib a m co mo fa z er o q ue d e ve s er fei to , vo c s co lo car a m s u a o b r i ga o co m M id l a nd s na fr e n te d e mi n ha s o rd en s . I s so fo i co ra ge m d o ma i s al to n v el . Q uero q ue to d o s vo c s sa ib a m q ue e u e s ta va er rad a . Vo c s a gir a m co m in te n o no b re . E la b eij o u c ad a u ma d as m o s . E u e na lte o o s se u s co ra e s ho nrad o s . Ma nt i vera m e m me n te s ua o b r i ga o a ci ma d e tud o ma is . P eo q u e me p erd o e m . Ho u ve s il ncio e nq u a n to ela fica v a ab ai x ad a so b re u m j o e l ho . F i n al me n te o Cap it o R ya n s u ss u r r o u p ar a e la . Mad re Co n fe s so r a , p o r fa vo r . Le v a nt e . T o d o mu nd o es t o l ha nd o . No at q u e vo c s me p er d o e m . Q uero q u e t o d o s sa ib a m q ue vo c s fiz era m a co i sa c ert a . Ma s vo c no ti n h a p e r ceb id o o q ue es t va mo s fa ze nd o , o u p o rq ue . S t i n ha a no s sa se g ura n a e m me nt e . Ka h la n esp ero u e ele fico u e m si l nc io p o r u m te mp o ma io r, en v er go n had o . E st b e m. E u p er d o vo c . .. N o v a i fazer i sso d e no vo ? Ela fi co u d e p , so l ta n d o as mo s d e le s e d a n d o u m p eq u e no so rr i so se m gr aa . C ert i fiq u e m - s e d e q ue es ta sej a a l ti ma vez q u e me d e so b ed ec e m . Cap it o R ya n a s se n ti u, sr io . Fa rei is so . El e b ala no u a c ab e a . Q uer d iz er , no , no vo u, q uer d izer eu ... N s far e mo s co mo vo c ma nd a , Mad re Co n fe s so ra . E nte nd o o q ue vo c q u er d i zer , C ap i to . E la s o lto u u m s u sp iro ca n sad o . T e mo s mu i to trab al ho a faz er a nt e s d e ata car mo s aq uel es ho me n s . N s ! C ha nd al e n gr i to u. S d e ver a mo s e ns in ar a l g u ma s co i sa s p a ra el e s , e en to n s se g u ir a mo s no s so c a mi n ho at Ayd i n d ri l ! N o p o d e mo s no s e n vo l ver ne s sa b ata l ha . Vo c j ar r is co u d e mai s ! N s d e v e mo s . .. Ka hl a n i nt er r o mp e u e le . D e vo fal ar co m vo c s tr s . T raga T o s sid i n. C a p ito , p o r fa vo r re na o s ho me n s , i ncl u i nd o o s se n ti ne la s . Q uero falar co m to d o s vo c s j u nto s . P o r fa vo r a g ua rd e co m se u s ho me n s . E st ar ei co m vo cs e m b re ve . E d e i xe u ma t e nd a p ro n ta p ara mi m. P re ci so d e al g u ma s ho r a s d e so no e nq ua n t o as co i sa s es to se nd o p rep arad a s. Ela ca mi n h o u se a fa st and o u m p o uco , p ar a fo r a d o a lc a nce d o s o u vi d o s d o aca mp a me n to , co m C h a n d ale n a r eb o q u e , e nq u a n to P ri nd i n p ro c ura v a T o s sid i n. Q ua nd o e st a va m to d o s j u nt o s , ela v iro u p ara e l es . C ha nd ale n e s ta va o l ha nd o co m r ai va , o s o utro s d o is e sp er a va m se m d e mo n s trar e mo o . O P o vo d a La ma , e la co meo u e m u m to m s ua ve , t e m ma g ia .

434

No te mo s ma g i a ne n h u ma , C ha nd al e n a fir mo u. Si m, vo c s t e m . No co n sid era m i s so co mo ma g ia p o rq u e na sc era m co m i sso e o ni co mo d o co mo co n h e ce m . Vo c s n o sab e m a r e sp e ito d e o utro s p o vo s , d o s co s t u me s d e le s . O P o vo d a La ma p o d e fa lar co m o s esp r i to s d o s s e us a nc es t rai s . Co n se g u e m f azer i s so p o rq u e p o s s ue m ma gi a . Vo c ac ha s i mp l e s m en te q u e as si m q ue as co is as f u n cio na m , ma s is so no a co n tec e e m o utro s l u gar es , co m o u tro s p o vo s . S ua hab il id ad e p ar a f a zer e s sa s co is as ma g ia . A ma g ia no a l g u ma fo ra p o d ero sa e es tra n ha , s i mp le s me n te o mo d o co mo s o a l g u n s p o vo s, a l g u ma s cri at ura s . O utr o s p o d e m fa lar co m se u s a nce s trai s , s e q u is ere m , C ha nd a le n d i ss e . Al g u n s p o d e m , ma s a ma io r ia no . P ara e le s , i s so fala r co m o s mo r t o s , e i s so ma g ia . M a gi a as s u st ad o r a . Vo c , e e u, sab e mo s q ue el a no d e v e ser te mi d a , ma s vo c n u nca va i co n ve nc er o s o utr o s q ue aq ui lo q ue vo c fa z b o m . E le s se m p re v o p en sar q ue is so ma u . As p e s so a s a cr ed i ta m no q ue fo ra m cr iad as p a ra a cred i tar , e e la s fo ra m cri ad a s p ar a acred itar q ue f alar co m o s mo r to s ma u . Ma s o s esp r i to s d e n o s so s a nc es tra i s no s aj ud a m , P r i nd i n falo u. Ele s n u nc a fa ze m o ma l . S tr aze m aj ud a . Ka hl a n co lo co u u ma d as mo s no o mb ro d el e e nq ua n to o l ha v a no s s e us o l ho s p reo c up ad o s . E u sei . p o r i sso q ue e u aj ud o a ma nt er o s o utro s lo n g e d e vo c s , p ara q ue p o s sa m v i ve r co mo q ui s er e m . T e m p o uco s o u tro s p o vo s q u e fa la m co m se u s a nce s t rai s, co mo vo c s faze m , e e le s t a mb m te m e ss a ma g ia . T e m o utro s p o vo s , e o ut ra s cr iat ur a s , q ue p o s s ue m ma g ia d i f er e n t e d e vo c s , ma s el a to i mp o r ta n te p ara ele s co mo a s ua p ar a vo c s . E la o l ho u p ar a c ad a u m d e le s . Vo c s e n te nd e m . Si m, M ad r e C o n f es so r a , T o ss id i n falo u . P r ind i n a s se n ti u . C h a nd ale n gr u n h i u e cr uzo u o s b rao s . A co i sa i mp o r ta nt e , p o r m, no se vo c acr e d ita q ue aq ui lo q ue te m p o d e ser ch a mad o d e ma g ia . O i mp o r ta n te v o c e nte n d er q ue o u tro s acr ed i ta m q u e aq u ilo q u e vo c fa z ma gi a . M u ito s te m e m a ma g ia . P e n sa m q u e vo c ma u p o rq u e p ra t ica es sa ma g ia . Ka hl a n ap o nto u na d ir eo d o ex rc ito d a O rd e m I mp eri al . Aq uel es ho me n s , aq u ele s q ue p er se g u i mo s , aq ue le s q u e mat ara m to d as a s p e s so a s l na cid ad e , e s to u nid o s p o r u ma ca u sa . De sej a m go ver na r to d a s as p es so a s d e Mid la nd s. E le s no q uer e m q u e ni n g u m v i va d a ma ne ir a q ue d e sej ar , ma s p ar a fa zer r e ver n ci a ao go v e rno d ele s . P o r q ue e le s ir ia m q ue rer go v er nar o P o vo d a La ma ? P ri nd i n p er g u nto u . N o te mo s nad a q ue el e s p o d er ia m q uerer . N s fica m o s e m n o s sa s terr as . C ha nd ale n d e s cr uzo u o s b rao s e fa lo u d e va g ar . E le s te me m ma g ia , e q uer e m q ue n s p ar e mo s d e f al ar co m no s so s a nc e stra i s . Ka hl a n ap er to u o o mb r o d ele . I sso me s mo . M a is d o q u e i s so , e le s p e n sa m q u e s ua o b ri g ao co m o s e sp r ito s a d e vo o d ele s e m ma tar to d o s vo c s . Est o e m u ma mi s so p ara d e st r uir to d o s o s q ue p o s s ue m ma g ia , p o rq ue p e n sa m q u e a ma g i a r ui m . Ele s a cr ed it a m q ue p e s so a s co mo vo c s te m ma g ia . E la e nco n tro u o s o l ho s d e C ha nd ale n . S e ele s n o fo r e m mo r to s at o lti mo ho me m , co mo o s J o co p o , ma i s ced o o u ma i s tard e , e le s vir o d es tr uir o P o vo d a La ma , d o me s mo j ei to q ue d es tr ur a m a c id ad e d e Eb i ni s si a. Os t r s ho me n s o b ser v a ra m o c h o , p e n sat i vo s . Ela e sp ero u q ue e le s p esa s se m a s p ala vr as d el a . Fi na l me n t e C h a nd a le n fa lo u. E e le s ma tar ia m a s o u tra s p e s so a s , aq ue le s q ue no q u ere m ter e str a n ho s e n tre ele s, q u er e m v i ver so z i n ho s , co mo o P o vo d a La ma ?

435

Ma tar i a m. Fa lei co m o s ho me n s d aq u ele e xrc i to . S o co mo ho me n s lo uco s . E le s fa la m co mo s e t i ve s se m sid o v is it ad o s p o r esp r ito s ma u s, co mo o s B a n ta k. Co mo o s J o co p o . No vo e sc ut ar a r az o . Ele s p e ns a m q ue so mo s n s q ue m e sc u ta m o s e sp ri to s ma u s . E le s far o co mo p ro me ter a m . Vo c s vir a m a cid ad e q ue e le s d e st r ura m e o ta ma n ho d o e xr ci to q ue a d e fe nd i a ; es sa no u ma a mea a v azi a . De vo c he ga r a t A yd i n d r il p ar a q u e e u p o s sa j u nt ar u m e xr ci to p ar a l ut ar co n tra es se s ho me n s . Os co n se lh eir o s j d e ve m e st ar faze nd o i sso , ma s e u te n ho q u e c h e gar l p ara ter cert eza d e q ue a e xt e n so d a a me a a sej a co n he cid a , p ar a ter cert eza d e q u e to d a Mid l a nd s s e u na n i sso . Ma s a go r a no te m fo r a a l g u ma p o r p er to p ar a co mb a ter e ss es ho me n s , a no se r es se s g aro to s . T e m c id a d es q ue s er o d e str u d a s ant es q ue aj ud a p o s sa c he g ar . P io r , a a mea a q ue e ss es ho me n s p r o p e m vai co n ve n cer al g u n s a s e j u n tar a e le s . Al g u n s e n x er ga m a ho nr a co mo u ma i nco n ve n i nc ia e vo p as sa r p ara o lad o d o ex r c ito q u e e le s ac h a m q ue ve nce r . I s so va i a u me n tar s u as fi lei ra s . An t es q ue A yd i nd r il co n s i ga e n v iar tro p as p ara e n co ntr ar e d erro tar e s se s ho me n s , mu i to s mo r r er o . T e mo s q ue c ha mar e s se s garo to s p a ra e ntr ar n a l uta a go r a , a nte s q ue ma i s i no ce n te s sej a m ma s sacr ad o s . E ss es garo to s fo ra m vo l u nt rio s p ara to r nare m - s e g uer reiro s , co mo vo c , p ar a p r o t e ger o p o vo d el es , o p o vo d e to d a M id l and s. De ve mo s aj ud lo s ni s so . No p o d e m o s d e i xar e ss e e x rc it o d e ho me n s ma u s e s cap ar p ara v a gar p o r Mid l a nd s, ma ta nd o , d e st r u i nd o , e atr ai nd o ma i s p es so a s p a ra o lad o d ele s . De ve mo s co me ar a b a tal h a co m e ss e s g a ro to s, aj ud -lo s, mo s trar a e le s , p ara ter cer t eza d e q ue e le s s ab e r o co mo l ut ar , e p ara s ab er q u e v o co nt i n uar s e m n s p ara co nd u zi lo s. De v e mo s g u i - lo s na p r i me ir a b a ta l ha , p ara d ar a ele s co n fia n a no j eito q u e o s en s i na mo s , a nte s q u e p o s sa mo s se g u ir no sso ca mi n h o a t A yd i nd r il. C ha nd ale n o l h o u p ar a ela d e sco n fiad o . E v o c v ai c ha ma r o raio p ara no s aj ud ar ? No , Ka hl a n s u ss ur r o u . E u te n te i no i te p a s sad a , ma s el e no ve io . d i f cil exp li car p ara vo c , ma s acr ed ito q ue p o r q u e e u i n vo q ue i es sa ma g ia e sp e cia l e m b e n e f cio d e Ri c hard , el a no v ai f u n cio nar a no se r p ara p r o te g - lo . Si n to mu i to . C ha nd ale n d e scr uzo u o s b r ao s . E n to co mo vo c ma to u t a nto s ? Ka hl a n to co u no b r ao d ele, o nd e es ta v a a fac a d e o s so . Do me s mo j eito q ue se u av e ns i no u a s e u p ai , e el e p ar a vo c . E u no fiz o q ue el es e sp era v a m . No l ut ei d o j e ito d ele s . O s d o i s ir mo s e i nc li n ar a m p r es ta nd o b as ta nt e a te n o e nq ua nto el a fa la va . E le s go st a m d e b eb er , e q ua n d o es to b b ad o s , no p en sa m mu i to b e m , e so le nto s . T o ssid i n ap o n to u p ar a t r s co m u m p o l e gar . A q ue le s ho me n s ta mb m go st a m d e b eb er d ura n te a no ite . T e m u ma car r o a d i sso e n tre o s s up r i me n to s d el e s . N s no p er mi t i mo s q ue el es b eb e s se m . Al g u n s f icar a m z a n gad o s . Di s sera m q ue e ra u m d ire it o d ele s . Ka hl a n b ala n o u a ca b ea . E s se s garo to s t a mb m p e n sara m q u e ser ia cer to ma r c har d ir eto at u m i ni mi go q u e o s s up er a e m n mero e m d ez p ara u m e e n trar e m b at al h a e m p le n a l u z d o d ia . De ve mo s aj ud -lo s n is so . De ve mo s e ns i nar a e le s o q u e faz er . Ele s no go st a m d e e sc ut ar . P ri nd i n o l ho u p ar a tr s p o r ci ma d o o mb r o , p ara o s ho me n s q u e e s ti ver a t e n ta nd o e n s i nar . Ele s q uer e m d i sc u tir s e mp r e . E le s fa la m e s se o jei to q u e i s so d ev e se r f ei to e d evemo s fa ze r i s so a s si m . Ele s s f ica m sa ti s fe ito s co m o j e i to q u e fo r a m e n s i nad o s , e n o go st a m q ue d i ga m d e o u tr a ma n eir a . Me s mo a s si m, is so q ue d e ve mo s fa zer , K ah la n falo u. De v e mo s g ui -lo s no ca mi n ho q ue vai f u nc io nar . p o r i sso q ue p re ci so d e vo c s tr s . P re ci so q ue me aj ud e m ni s so , o u mu i ta s p e s so a s , i nc l ui nd o , lo go d ep o i s , o P o vo d a La ma , iro m o rrer . P rec i so d a s u a aj ud a n i sso . D e vo l id er a r ele s n a b a tal h a .

436

C ha nd ale n f ico u mu d o e i m vel . Os d o i s ir m o s e mp urra v a m n e ve co m o s p s , p en sa nd o . F i na l me n te P r ind i n le va n to u o s o l ho s . N s aj ud ar e m o s. Me u i r mo e e u far e mo s co mo vo c p ed e . Ob r i g ad o , P r i nd i n, ma s n o vo c q ue m d e v e d ec id i r . Q ue m d e ve c o nco rd ar C ha nd ale n . A d ec is o d ele . Os d o i s i r mo s o l har a m p ara e le e nq ua nto el e fi ca va o l ha nd o p ara ela . Fi n al me n te ele so lto u u m s u sp i r o e x asp e r ad o . Vo c u ma mu l h er te i mo sa . Vo c t o t ei mo sa q u e va i acab a r se nd o mo rta s e n s tr s no e st i ver mo s l p ar a co lo car a l g u m j u zo na s u a cab e a . N s va mo s co m vo c p ara ma tar e ss es ho me n s ma u s . Ka hl a n s u sp ir o u a li v iad a . Ob ri g ad a , C ha nd a le n. E la s e ab ai xo u e e n ch e u a mo d e ne v e , us a nd o -a p ar a li mp a r o sa n g ue co a g ul ad o d o ro sto . Ag o ra e u te n ho q u e fal ar p ar a aq u ele s gar o to s o q ue d ev e m f az er . J o go u a ne v e d as m o s d e la q u and o t i n ha a cab ad o a li mp e za . Vo c s tr s d o r mir a m o n te m a no it e? U m p o u co , C ha nd al e n d is s e . B o m. Dep o is q ue e u f alar co m e le s , p rec i so t irar al g u ma s ho r as d e s o no . Vo c s p o d e m co me ar mo str a nd o a e le s co mo v iaj ar se m a s c arro a s . T e m o s q ue e n si n ar e le s a ser e m fo r t e s , co mo vo c s . Va mo s co me ar a ma t an a e s t a no it e ? C ha nd ale n a ss e nt i u, d e s go sto so . E st a no i te .

437

C A P T U L O

4 0

ah la n s ub i u e m c i ma d e u ma carro a d ia n te d o s ho me n s re u n id o s . Ele s es ta va m e m p , u sa nd o cas aco s d e l marro n s, b e m u nid o s na fre n te d ela na lu z c i nza d o a ma n h ec e r . Cap it o R ya n, co m se u s d o i s t e ne n te s lad e and o ele , fic ara m na fr e n te d o s ho me n s . E le e nco s to u u m b r ao na ro d a d a c arro a , e sp er a nd o . Ka hl a n o b ser vo u to d o s o s r o s to s j o ve n s . Garo t o s. El a es ta va p re s te s a p ed ir q ue gar o to s mo rr es se m . M as q u e e sco l ha t i n ha ? Qu e rid a m e , e la p e n so u , e s sa a ra z o p e la q u a l es co lh eu Wyb o rn co mo m eu p a i? Pa ra m e en sin a r o q u e e sto u p re s te s a fa z e r ? Es to u co m med o d e d izer q u e t e n ho p o uc a s no t c ia s b o a s p ara v o cs , e la co meo u co m u ma vo z cal ma q ue fl u t ua va p e lo ar frio , p o r c i ma d e to d o s o s ro sto s q ue o b ser v a va m , e e n to v o u fa lar i sso p r i me iro , p ara d ar a vo c s co r a ge m p ara a s o utr as co i sa s q ue te n ho p ara d iz er . Ka hl a n to mo u f le go . S ua Ra i n ha no fo i mo rt a e m Eb i n i ss ia, ne m o s ho me n s q ue atac ara m a cid ad e a e nco n tr ar a m o u cap t urar a m. O u e la e st a va lo n ge q ua nd o o a taq u e aco nte ce u , o u e scap o u . A Ra i n ha C yr il la es t v iv a . Os g ar o to s p ar ecer a m d ar u m s u sp i ro p ro fu nd o , co mo se es ti v es s e m e sp era nd o q ue ela no acre sc e nt as se m ai s n ad a , e e nt o el es e xp l o d i ra m e m u ma gr a n d e ale gr ia . J o gar a m o s b r ao s p ara o ar , b a la n and o o s p u n ho s p ar a o c u . Gr it ara m e a s so b ia ra m co m fel icid ad e e al v io . Ka hl a n fi co u p ar ad a e m se u ma n to d e lo b o ma n c had o d e sa n g ue , co m as mo s p ara o s l ad o s , d ei x a nd o q ue ele s t i ve s se m o se u mo me n to d e cel eb ra o e esp e ra na . Al g u ns d o s gar o to s , esq u ece nd o p o r u m mo me nto q ue era m so ld ad o s , ab ra ara m u n s ao s o u tro s . Ela o b ser vo u l gr i ma s d e fe l icid ad e e m mu i to s ro sto s e nq u a nto ho me n s p ul a va m e gr it a va m . Ka hl a n s e nt i u -s e p eq u en a e i n si g n i fi ca n te e nq ua n to a mu l tid o d e ga ro to s exp r e ss a va m s ua ad o r a o p o r s ua me ia - ir m . No co n se g u ia ter f o r a s p ar a i n terro mp er a al e gr ia d e le s . Fi n al me n te o Cap it o R ya n s ub i u n a c arro a p erto d el a . Le va n to u o s b r ao s , p ed i nd o p o r s il n cio . M ui to b e m! M u ito b e m ! Co n te n h a m - s e ! P ar e m d e a gir co mo u m mo n te d e cr ia n a s na fr e nt e d a Ma d r e Co n fe sso r a ! Mo s tre m a e la o s ho me n s q u e s o ! A co me mo r a o fi na l m en te mo rr e u , p ar a s er s ub st it u d a p o r so rri so s e o l ho s b r il ha n te s . O Cap ito R ya n j u nto u a s mo e la n o u p ara ela u m o l h ar u m p o u co e n ver go n h ad o an te s d e s e a fas tar al g u n s p a s so s e m ci ma d a car ro a , p ar a d ar e sp ao a ela . O p o vo d e Eb i ni s si a, ela co nt i n uo u , co m o me s mo to m s u a ve , no tev e ta n t a so r t e . O s il nc io d o i n v er no t o r no u - se p e sad o . Le ve s b ri sa s so p rara m gal h o s ch eio s d e ge lo na s r vo re s s ub i nd o p ela s lad eir as e m a mb o s o s lad o s d a p a s sa ge m no va le q ue ab r i ga va o aca mp a me n to d e le s . O s so r r i so s mu r c har a m . C ad a u m d e vo c s , p el o me no s , ti n ha a mi g o s q ue fo ra m a s sa ss i nad o s ali . M u ito s d e vo c s t i n ha m p e s so a s a mad a s , fa m lia s , q u e mo rr era m n as m o s d o s ho me n s al g u ma s ho r as

438

s ub i nd o e ss a p a s sa g e m . Ka h la n l i mp o u a gar ga nt a e e n go li u e m se co e nq ua n to o s o l ho s d e la en co ntr ar a m o c ho . E u , ta mb m, co n h ec ia p e s s o as q u e mo rre ra m a li . Os o l ho s d e la le va n tar a m . O nte m a no it e , fui at o aca mp a me n to d ele s , p ara d esco b rir q u e m er a m , e se p o d er ia m s er co n vo cad o s p ara vo l tar p ara s ua s terr as . E le s no p o s s ue m i n te n o d e f a zer ma is n ad a a n o s er co nq u i star to d a s a s t er ras e co lo c -l a s so b o go ver no d e le s. J ur ar a m mat ar to d o aq ue le q u e s e re c us ar a j u n tar - se a e le s . Eb i ni s s ia r ec u so u. Os ga r o to s gr i tar a m e b ala n ara m o s p u n ho s . E le s me s mo s , e le s d is ser a m , co lo ca ria m u m f i m na a me aa . Ela fa lo u ma i s al to d o q ue ele s , faze nd o co m q ue fica s se m e m si l nc i o . O s q ue ma s sa crar a m aq u ele s ho me n s e m u l her es so c ha mad o s d e Ord e m I mp er i al . Ele s no l ut a m e m b en e f cio d e ne n h u ma n ao o u terr a . Lu ta m p ar a co nq u i star to d a s a s terr as , e go ver nar to d as a s terra s . No re sp o nd e m a go v er no al g u m , a ne n h u m Re i, a no b r e al g u m , a ne n h u m Co n sel h o . Acred it a m q ue e le s me s mo s so a fo n te d a l ei . So fo r ma d o s na ma io r ia p o r ho me n s D 'Ha ra n, ma s o utro s j u n tara m - s e a ele s . E u vi K elt ea no s e n tr e el es . O nd a s d e s u s s ur r o s f ur i o so s e sp a l hara m - s e e n tr e a mu l t id o . Ka h la n d e ixo u aq ui lo co n ti n u ar p o r u m mo me nto . T a mb m v i , e ntr e ele s , ho me n s d e o u tra s t erra s . E v i Gal ea no s. De ss a vez vo ze s s ur p r e s as e fu rio sa s gr itar a m q ue n o era v erd ad e , e d i s sera m q u e ele s e s ta va er r ad a . E u o s vi co m me u s p r p rio s o l ho s ! Ma i s u ma vez ele s fi car a m e m si l n cio . E la s ua v izo u o to m . Go s tar ia q ue no fo s se v erd ad e , ma s e u o s vi . Ho me n s d e mu i ta s terra s se j un tar a m a el es . Ma i s h o me n s se j u n taro se ac red it are m q u e p o d e m fa zer p ar te d a vi t ria , p arte d a no va le i , s e acr ed it ar e m q ue p o d e m p ar tic ip ar d a p il ha g e m e p o si e s d e a uto r id ad e e p o d er . A cid ad e d e Ce ll io n fi ca a me no s d e c i nco d i as ad ia n te . A Ord e m I m p eria l ter s ua r e nd i o e le ald ad e , o u a mo r te d e le s . O utr a s cid ad es , p o vo a d o s e faze nd a s so fre r o co m e s se s ho me n s s e ele s n o fo r e m d e tid o s . E v e nt u al me n te , to d o s e s taro so b as e sp ad a s d e le s . I re i at Ayd i nd r il p ara o rga n iz ar a s fo r a s d e Mid l a nd s co ntr a a Ord e m I mp eria l , ma s is so va i le va r te mp o . D ura n te es se te mp o , o s n mer o s d e le s c re scer o co m aq uel es q ue p e ns ar o es tar d o lad o ma is p o d ero so . Ag o r a me s mo , no h n i n g u m c ap az d e i mp ed ir es se s ho me n s d e ma tar to d o s no ca mi n ho d el es q ue r e s is t ir e m . A no s er vo c s . Ka hl a n e nd ir e ito u a s co s ta s e nq ua nto p er mi tia q ue aq ui lo q ue fa lo u fo s se ab so r v id o , e se p r ep ar a v a p ar a o q ue d iri a e m se g ui d a . D ei xo u q u e o s il nc io s ur gi s se so b re o va le ma i s u ma . Co mo a M ad r e Co n f e s so ra d e Mid la nd s, e s e m o l u xo d e p o d er c o n s ul tar o Co n se l ho Ce ntr al , t i ve q ue faz er aq u ilo q u e ne n h u ma Mad re Co n fes so ra te v e q ue fazer d ura n te mi l a no s o u mai s . Co m mi n ha a uto r id ad e , so z i n ha , co n vo q u ei M id la nd s p ar a a g u erra . O e x rci to d a Or d e m I mp e r ia l d e ve ser mo rto at o l ti mo ho me m . N en h u ma ne go ci ao o u co mp ro mi s so ser o fer e cid o p o r Mid la nd s. So b ne n h u ma c irc u n s t nc ia a re nd io d a Ord e m ser ac ei ta . E u f iz u m j ur a me n to e m no me d e M id l a n d s q u e ne n h u ma c le m n cia ser co n ced id a . Ro sto s ad mir ad o s o l ha v a m fi x a me n te p ar a e la .

439

Se u e u vi ve r o u mo r r er , es se d ecre to irre vo g v el . Q ua lq uer terra o u p es so a q ue p o r vo ntad e p r p r ia j u nt ar - se a Or d e m I mp er ial l a nar se u d e st i no so b a so mb ra d es s e d ecr e to . No e m no me d e G al ea q u e e u co n vo co vo c s p ara l uta r . Na fu n o d e Mad re Co n fe s so ra , co n vo co vo cs p ar a l uta r p o r Mid l and s. P o i s n o Gal ea q ue e st so b a me aa , ma s to d a s a s terr a s e to d o s o s p o vo s l i vr e s . Ho u ve u m r e s mu n g a r c o n f ia nt e d e q ue ele s e s ta va m ap to s p ara a ta re fa . Al g u ns na s fil eir as gri tar a m s u a p r o me s sa d e q ue era m o s ho me n s p ar a fa zer is so , q ue e s ta va m d o lad o c erto e q ue ir i a m tr iu n f ar . Ka hl a n b a la n o u a c ab e a p a r a to d o s e le s . Vo cs a c ha m me s mo ? Q u er o q u e cad a u m d e vo c s o l he p ar a o s r o sto s ao r ed o r . A m aio ri a d e le s fi co u o l h a n d o p ara e la . F aa m o q ue e u d i go ! O l he m p ar a to d o s o s r o d o s e m vo lt a ! Ol h e m p ar a se u co le g a s ! U m p o uco co n f uso s , el es co me ara m a o l h ar a o red o r , vi ra nd o p ar a v er aq ue le s q ue e sta v a m d o s l ad o s e atr s , so r r i nd o e r i nd o en tre s i , co mo s e fo s se u m j o go . Q ua nd o e le s p ar ec ia m ter a cab ad o a tare fa , ela co nt i n uo u . P o uco s d e vo c s le mb rar o d o s ro s to s p ar a o s q u ai s o l har a m h o j e . Le mb r e m, e si n ta m p e sar . O re sta n te d e vo c s , se e n trar e m ne s sa b ata l ha , n o e s tar o p o r p erto p ara le mb r ar . E le s mo rr ero n a l u ta . No fr io s il ncio , Ka hl a n o u vi u o b ar ul ho d i s ta nt e d e u m esq u ilo , e e n to aq ue le so m ta mb m mo rr e u . T o d o s o s so r r iso s f i na l me n te t i n ha m d es ap are cid o q ua nd o el a fa lo u no va me n t e . Es se s ho me n s , a Or d e m I mp er i al , so co nd u z id o s p o r D 'Hara n s e a ma io r p ar te d e s ua s tr o p a s s o D 'Har a n. So ld ad o s D 'Har a n s o tre in ad o s d e sd e a p o ca e m q u e e st o co m a me tad e d a id ad e d e vo cs . El es l ut a m e m co n fli to s i nt er no s e m s u a terra , acab a m co m tu mu l to s e r eb el i e s ; el es no p r a ti ca m si mp le s me n te tt ic as d e b a ta l h a , ele s e s to vi ve nd o is so to d o s o s d ia s . Co n he ce m ap e n as u ma vid a d e l ut as . Fo ra m e xp o st o s a is so d e to d a s a s fo r ma s . E u co n fe ss ei mu ito s D 'H ar a n s. A ma io ri a n o co n h eci a o si g n i fi cad o d e p az . De sd e a p r i ma v er a , q u and o Dar ke n R a hl o s e n vi o u co ntr a Mid la nd s, est i ver a m en vo l vid o s n aq ui lo q ue fa ze m mel ho r : g ue rra . Lu tar a m b a ta l ha ap s b ata l ha . T o d o s o s q u e fi c ara m d ia nt e d e le s c ar a m. Ele s sab o r eia m a l u ta . Se n te m p ra zer ne la . E le s e sto to p erto d e no se n tir med o q ua n to u m ho me m p o d e e st ar . E le s f aze m co mp et i e s , gera l me n te le tai s , p ara ga n har o d ir ei to d e es tar na d ia n t eir a d a b at al h a , p ara g a n har o d ire ito d e s er o p ri me i ro a d e s fe rir u m go l p e no i ni mi g o , p a r a g an h ar o d ir ei to d e s er o p ri me iro a cai r . Ela a va lio u o s r o s to s j o ve n s . Vo c s p o ss u e m co n fia n a e m s e u tre i na me n to , e m s ua s t ti ca s d e b at al ha ? Os r o s to s a s se n tir a m , o l ha nd o u ns p ar a o s o utro s , so rri nd o p ar a mo st rar s ua co n fi a na . Ka hl a n ap o n to u p ar a u m , u m s ar ge n to , p e la a p ar nc ia d a s fai xa s e m se u ca saco . Di g a - me e nt o . Ag o r a vo c e s t no ca mp o d e b ata l ha , te nd o p er se g u id o es s es ho me n s , e aq ui ve m o i ni mi g o , d e vo lt a p ar a a tac ar . Vo c e st no co ma nd o d e p iq uei ro s e arq u eiro s . Aq u i ve m e le s . M il h are s d e le s , gr it a nd o , co r r e nd o , v i nd o r as g ar s ua fo ra e m d o is , p ar a d e st r uir o ap o io d o s e u e x r c ito . Vo c v q u e e le s te m p esad a s l a na s , c ha mad a s p o r e le s d e ar g n io s, co m lo n go s esp i n ho s f ino s . Se p er f u r ar e m vo c , s er q ua se i mp o ss ve l re mo v - lo s. E le s ca us a m terr vei s fer i me nto s q ue q ua s e se mp r e s o fa tai s . Aq u i ve m el e s , co m se u s a r g nio s . Mil h are s d e ho me n s . Q u al a s ua t tic a ? O j o ve m le va n to u o q u ei xo , co n fia n te . Re u n i r u m co nj u nto co mp ac t o d e p iq u es e m fo r ma o d e u ma c ai xa o u c u n h a p ar a p ro te ger o s arq ue iro s . O s p iq ueiro s le v a nta m o s p iq ue s e j u n ta m o s e sc u d o s , r eceb e nd o o i ni mi g o co m u ma e sp es sa p are d e i mp e net r ve l . O s esc ud o s p ro t e ge m o s p i q ue ir o s , q u e p r o te ge m o s arq uei ro s . O s arq ue iro s d err ub a m e l e s a n te s q ue co ns i ga m c he ga r p er to o b a s ta nt e p ara u s ar o s ar g nio s . Os p o u co s q ue co n se g uir e m

440

cae m so b r e o s p iq ue s . O ataq ue d el es rep elid o e , co m to d a c erte za , el es p e rd era m u ma b o a q ua n tid ad e d e ho me n s n o ataq u e fr u str ad o , to r na nd o o u tra te n tat i va me n o s p ro v v el . Ka hl a n a s se nt i u , co mo s e es ti v es s e i mp r es s io nad a . B e m co lo c ad o . E le so rri u . O s ho me n s ao r ed o r d e le so r r ia m co m o r g u l ho p e lo co n h eci me nto d e s e u ne g c io . E u v i a l g u ns d o s e xr ci to s ma i s e xp er ie n te s d e Mid la nd s u s and o e s sa me s ma t tic a q ua nd o o s D 'Hara n s ap arec era m p el a p r i me ir a v ez , n a l ti ma p r i ma ve ra , q ua nd o a fro nt eir a ca iu . B e m, aq ui e st , o ho me m d is s e . El es p erd e m o ataq u e co ntra o s ar q ue iro s e na p o n ta d e no s so s p iq u e s . Ela mo st r o u u m p eq ue n o so rri so p a ra e le . A d ia nt e ir a D 'Har a n, aq ue le s ho me n s so b re o s q ua i s eu fa le i , o s maio r es , o s mai s fero zes , aq u el es q ue ga n har a m o d ire ito d e ser o s p ri me iro s a at acar vo c ? B e m, e le s cr iar a m s ua s p r p r ia s t tic a s e sp e ci ai s , p a ra u sar co n tra o s se u s p la no s . P ar a co mea r , ele s te m e sc ud o s co ntr a a s fle c ha s , e nt o e nq ua nto se ap ro x i ma m co r r e nd o , e st ar o p r o t e gid o s d a ma io r p arte d o a taq ue d o s ar q ue iro s . E a c ho q ue e sq ue ci d e d i zer o u tra co is a so b re aq ue le s ar g nio s d ele s . Es s as la na s te m se ta s d e f er r o na maio r p art e d e s ua ex te n so , e ap e n a s u m p ro p si to . E nq u a nto o in i mi g o e s t se ap r o xi m and o , a maio ria no se n d o a fe tad o s p e lo s se u s a rq ue iro s , e n fia m se u s arg n io s e m v o c s . N s t e mo s e sc ud o s , o ho me m a fir mo u . Q ua n d o o s ar g nio s d el es c h eg are m ao fi m d o c a mi n ho , e st ar o s o b r e a p o n ta d e no s so s p iq ue s . Ela cr uzo u o s b r ao s , b a la na nd o a c ab e a p ara ele . O s p ri me iro s , o s h o me n s q ue ga n h ara m o d ir e ito d e fo r mar a p r i me ira o nd a , s o ho me n s gra nd e s . D u vid o q ue o me no r t en h a b ra o s co m ta ma n ho me n o r d o q ue d u as ve ze s o s d e vo c s . O s ar g nio s s o mu i t o afiad o s . La n ad o s p o r aq ue le s b rao s p o d e ro so s , el es p en etr a m e f ica m p r e s o s e m se u s e sc ud o s . Os lo n go s e sp i n ho s e v ita m q ue e le s sej a m re mo vid o s . Os so r r i so s co n f ia nt e s es ta va m d e s ap are ce nd o q ua nd o e la o l h a va ca d a u m d o s ro sto s e nq ua n to p r o s se g ui a . Ago r a vo c te m ar g n io s e n terr ad o s fir me me n te e m s e us esc ud o s . Vo c s lar g a m se u s p iq ue s , sac a nd o es p ad as p ar a co rt ar fo r a a s p es ad a s la n a s . Ma s o s cab o s s o co b er to s d e fer r o , e so re si st en te s . As la n a s s o p esad a s, e a s p o nt a s in ferio re s ar r a sta m no c ho . D 'H ara n s co n s e g ue m co rrer q ua se to rp i d o q u a nto s u as l a na s vo a m. Ago r a , q u a nd o ele s a lca n a m vo c s, ele s p ul a m e m c i ma d o s cab o s d a s l a na s en terr ad a s no s se u s e sc ud o s , d err ub a nd o -o s no c ho , d e i xa nd o vo c s d e j o el h o s, e d esp ro te gid o s p ar a se u s p esad o s mac ha d o s . De b r a o s ai nd a cr u zad o s , e la se i nc li no u n a d ire o d el e s . E u v i ho me n s se nd o p artid o s q u as e ao meio p o r aq uel es mac h ad o s . Ho me n s o l h ar a m u n s p ar a o s o u tro s , s ua co n fi a n a ab a lad a . Ela a s se n ti u d e mo d o in ti mid ad o r e nq ua n to d esc r uza va o s b ra o s . No e sto u fa ze nd o co nj e ct ur as p ar a vo c s . E u v i u ma fo r a D 'Ha ra n d err ub ar u m e xrc ito e xp er ie nt e co m q u as e d ez ve ze s o ta ma n ho d e le s e xa ta me n te d e ss a ma ne ira . No e s p ao d e u ma ho ra , a b ata l ha tr a n s fo r mo u - se d a d er r o t a d o s D 'H ara n s na d erro ta d e s e u s i n i m igo s . U m at aq ue D 'Har a n c o m o ar g nio q ua se t o d ev as tad o r q ua n to u m c l ss ico ataq ue d e ca v al ar ia , a n o ser p elo fato d e q u e ele s p o ss u e m n mero s mu i to ma io re s d o q u e q ua lq uer ca v ala r ia . E a p r p r ia ca v al aria d e le s e q ua lq uer co is a me n o s co mu m . Vo c s no vo ne m q ue r er sab er a r esp e ito d el a . Ele s p er d er a m a me t ad e d e s e u n me ro no ma s sac re d e Eb i n i ss ia, e a go ra e st o aca mp ad o s , ca n ta nd o e b eb e nd o . Se ti v e ss e m p er d id o a l g u n s d e vo c s , vo c s e st aria m co m to b o m h u m o r ?

441

Se i q ue vo c s acr ed it a m q ue p o d e m ve nc er u m a b ata l ha co n tra u ma fo r a co m d e z ve ze s o se u ta ma n h o , e ta mb m s ei q ue ta l co is a p o d e ser fe ita . M a s so aq u el as tro p a s exp eri e nte s D 'Ha r a n q u e , e m u m ca mp o d e b a tal ha , l uta nd o co m a s t ti c as d e g uerra co mu n s , p o d eria m rea li zar u ma f aa n ha a ss i m . P o r fa vo r , acr ed it e m e m mi m , no q uero mo str ar ne n h u m d esr e sp ei to p ela b ra v ur a d e vo c s , ma s no c a mp o d e g u er r a , no s o p reo p ar a e le s . Ai nd a n o . N o co n se g u iri a m d er r o tar u m e x rc i to d a me tad e d o ta ma n ho d el e s se a b a tal h a fo s se tra v ad a d o j ei to q ue s e u in i mi g o far ia . I s so no s i g ni f ic a q ue no p o d e m v e ncer . S i g n i fic a ap e na s q ue d e ve m fa zer i sso d e o u tro j ei to . Acr ed i to q ue vo c p o d e m v e ncer , e vo u d ize r o q u e d e v e m faze r , e l id er -lo s no p ri me iro at aq ue , p ar a i ni ci ar vo c s ni s so . A Ord e m I mp er ial no i n ve n c ve l . El es p o d e m ser d erro t ad o s . De st e d ia e m d i a nte , n u nc a ma is c ha mar ei vo c s d e g a ro to s . De st e d ia e m d ia n t e vo c s s o ho me n s . Vo c s p e ns a m e m s i me s mo s co mo s o ld ad o s d e s ua terr a na tal , Ga le a. Ma s no so . De s sa v ez , vo c s no s o . So so ld ad o s , ho me n s , d e Mid la nd s. P o is n o s er ap e na s Gal ea q ue s er co nq ui st ad a , ma s to d a M id la nd s, se es s es ho me n s no fo re m i mp ed id o s . Co n vo co vo c s p ar a d e t - lo s. A co mp ac t a mu l t id o d e so ld ad o s , e s ti mu l ad o s p elo q ue t i n ha m e sc u tad o , gr itar a m q ue fari a m o trab al ho . Ela o b ser vo u a te n ta me n t e q u a n d o ele s p ro me te ra m l u tar at o fi m . Ho u v e s u sp iro s f ur io so s d e al g u n s na m ul tid o , d ir e it a d ela . Ho me n s es ta v a m e mp urr and o u n s ao s o utro s e d is c ut i nd o . Al g u n s ho m en s q u er ia m fa lar , e o ut r o s e s ta va m te n ta nd o i mp ed ir is so . Se vo c s e sco l her e m s e j un tar a e s sa b a tal h a , se g uir o o rd e ns se m q ue s tio nar , ela d i s se . M a s ap e na s d es sa vez , p o d e m f alar l iv re me n te , se m p u ni o . Se te m al g u ma co i sa p ar a d i zer , e nt o d e i xe m q u e to d o s e s c ute m a go r a , o u e n to le ve m p ara o s se u s t mu lo s . U m d o s ho me n s co n s e g ui u so l tar o se u b rao q ue e st a va s e g uro p o r o u tro . Ol ho u p ar a e la . So mo s h o me n s . No se g u i mo s mu l h er es n a b a tal h a . Ka hl a n p i sco u p ar a el e . Vo c s s e g ue m a Rai n h a C yr il la. Ela no s sa Ra i n ha , l u ta mo s e m no me d e la . E la n o l id er a na s b at al h as . I sso d ei xad o p ara o s ho me n s . Ka hl a n e str ei to u o s o l ho s . Q ua l o s e u no me ? Ele o l ho u p ar a o s se u s co mp a n heiro s ao r ed o r , e e n to ma n te v e o q ue i xo le va n tad o . So u W il li a m Mo s le. E fo mo s tre i nad o s p e lo P r n cip e Haro ld e m p e s so a . E e u, K a hl a n f alo u, f u i tr e i nad a p elo p a i d ele , R ei W yb o r n. R ei W yb o r n ta mb m era me u p ai . So u me ia - ir m d e R ai n ha C yr ill a e d o P r nc ip e Ha ro ld . Ho u ve mu r m r io s ad mi r ad o s e n tre a mu l tid o . Se m t irar o s o l ho s d e Mo s le, e la le va n to u u ma d a s mo s p ar a si le n ci - lo s. Ma s i s so n o co n ta p a ra co ma nd ar . Vo c s so so ld ad o s . S ua o b r i ga o se g u ir a s o r d e n s d e s eu s co ma nd a n te s , e e le s d a Ra i n ha , e el a d e ve se g u ir o s co ma n d o s d o Co n se l ho Ce n tr a l d e Mid l a nd s. O Co ns el ho d e Mid la nd s se g u e a s o r d en s d a M ad re Co n f es so r a . P o r e nq u a nto , e u a s s u mo e s sa fu n o . Me u n o me d e fa m li a , co m o o d a su a Ra i n ha , Amn e l l, ma s e u te n ho s a n g ue d e Co n fe s so ra , e m p r i me iro l u g a r , e d e fi n it i va me n te . So u a Mad re Co n f e sso r a d e Mid la nd s, e co mo ta l , se e u d i ss er a vo c p a ra marc h ar d e n tro d e u m la go , e n to s ua o b r i ga o mar c h ar at q ue est ej a re sp ir a nd o g ua e e n xer ga nd o p e i xe s . I s so d e i xa t ud o c lar o o b as ta nt e p ar a vo c , so l d ad o ?

442

Al g u n s o utr o s ho me n s e mp urra va m Mo sl e, e nco r aj a nd o -o a co n ti n u ar co m a s recl a ma es d e le s . I sso s i g ni f ica q ue p o d e no s d ar o rd e n s , no s i g ni fic a q ue s ab e o q ue e st fa ze nd o . Ka hl a n d e u u m s usp ir o e j o go u p ar a tr s u m p o uco d o s e u cab e lo d uro d e sa n g ue , en fia nd o a tr s d e u ma o r elh a . E u no te n h o te mp o , ho j e , p ara c o nt ar so b r e to d o o trei n a me n to q ue t i ve , o u to d a s a s l uta s co nt r a a s p ro b ab i lid ad e s i m p o s s ve i s p e la s q u ai s p as se i , o u o s ho me n s q u e ti v e d e mat ar ne s sa s l u ta s . Vo u d i zer ap e na s q u e d ura n te a no i te p a s sad a , fu i so zi n h a a t o a ca m p a me nto d a Ord e m I mp er ia l p ar a sa lv ar s u as v id a s . O s ho m en s d a Ord e m , D 'H ara n s , te me m a s co is a s d a no i te , e sp r i to s , e p ar a ter p r o te o co n tra i s so e p ara aj ud - lo s, ti n h a m u m ma go e m s ua co mp a n hi a . Se vo c s ti v es se m, e m s u a co n fia n a no co n h ec i me n to d e b ata l ha , te n tad o at acar aq u ele s ho me n s , aq ue le ma go s ab er ia o q ue e st av a m faze nd o , e p ro va v el me n te us ari a ma gia p ara ma tar to d o s vo c s . A e xp r e s so d e sa f ia nt e d e Mo s le no d i mi n u i u , ma s a l g u ns d o s o utro s co mea ra m a s u ss ur r ar p r eo c up ad o s . Lu tar co n tra o ao era u ma co is a , l u tar co n tra ma g ia era o u tra b e m d i fere n te . O Cap i to R ya n d e u u m p as so a fre n te . A Mad re Co n fe sso ra ma to u o ma go , e l e fa lo u co m o r g ul ho . Ho u ve s usp ir o s d e al vio e n tre o s ho me n s . Se no fo s se p el a e xp er i nc ia d ela , n s ter a mo s mar c had o p ar a no s sa s mo rte s se m ter ao me no s a cha n ce d e co lo car a o co n tra ao . E u, p o r e xe mp lo , p r e te nd o s e g uir a q ue le s p a ra o s q ua i s j u rei ser v ir co m mi n h a vid a : mi n ha te r r a , mi n h a Ra i n ha , Mi d la nd s, e a Mad re Co n fes so r a . Va mo s d e ter es sa a me aa co n tra Mid la nd s, e far e mo s i s so se g ui nd o a q ue le s ao s q ua i s j ur a mo s se g uir . E nt r ar e mo s e m b a ta l ha so b o co ma nd o d a M ad re Co n fe s so ra . So u u m so ld ad o d o exr ci to Ga lea no ! Mo s le p are ce u ap e n as fic ar mai s d esa f iad o r . No u m so l d ad o e m q ua lq uer e xr c ito d e Mid la nd s ! E u l u t o p o r Gal ea, no p ara p ro te ger ter r as co mo K e lto n ! Ka h la n o b ser vo u enq u a nto o u tro s ho me n s gr ita v a m mo str a nd o ap o io . E ss e e x r ci to , a Or d e m I mp e ria l , o u s ej a l co mo ele s c ha me m a si me s mo s , e s t ma rc ha nd o n a d ir eo d a fr o nte ir a . C el lio n u ma cid ad e d a fro n teir a , e a maio r p a rte d el a es t d o o u tro la d o d o rio , e m Ke lto n ! A ma io r p ar te d e se u s cid ad o s s o Kel te a no s ! P o rq u e d e v era mo s mo r r er p e lo s Kel tea no s? Ho me n s n a mu lt id o e st av a m c o me a nd o a d i sc ut ir u ns co m o s o utro s . O ro sto d o Cap it o R ya n e s ta va ver me l ho . Mo sl e, vo c u ma d e s gra a p ar a ... ! Ka hl a n le va n to u u ma d as mo s p ara si le nc i - l o . No , o so ld ad o Mo sl e ap e na s es t fa la nd o aq ui lo e m q ue acr ed i ta , co mo p ed i q ue el e fi ze s se . Vo c s ho me n s d e ve m me e n te nd e r . No e sto u o rd e na nd o q ue fa a m i s so . E s to u p ed i nd o a vo c s q ue l ut e m p el as vid as d e p es so a s i no c e nte s d e M id la nd s. D eze n as d e mi l ha re s d e se u s co le g as so ld ad o s j mo rrera m n es sa b at al ha . No p ed iri a a vo c s p ar a arri scar s ua s v id a s p o r algo no q u al no acr ed it a m . A ma io ria q ue entr ar n es s a g ue rra mo rr er . A d e ci so d e fi car o u no d e vo c s . No es to re ceb e nd o u m co ma nd o p ara ficar . M a s se e sco l her e m fi car , ser so b me u c o ma nd o . No q uero ne n h u m ho me m co no sco q ue no a cr ed ite no q ue es ta mo s fa ze nd o . Dec id a m a go r a , se e sta ro co no sco o u no . S e no , e n to es to l i vre s p ara p ar ti r , p o rq ue no ser v ir o d e a j ud a a l g u ma p ara se u s c o le ga s . A vo z d e la fi co u to f r i a q u a nto o ar d a ma n h . Se d ecid ire m e ntr ar n e s sa g ue rra co mi go , e n to se g u ir o as o r d e n s d e se u s s up erio re s . E m Mid la nd s, no h ni n g u m co m n v el s up er io r a mi m . Se g ui r o mi n h a s o rd e ns s e m q u e st io nar , o u s u a p u ni o s er i mp i ed o s a . Co i s as d e ma i s e st o e m r is co p ar a to lera r ho me n s q ue n o co n se g u e m s e g ui r o rd e n s .

443

Se e u d is se r p ar a fa zer e m al go , e n to vo c s fa ro , me s mo s e so ub er e m q ue i s so cu s tar s u a s vid a s , p o r q ue p ar a s al var mu i ta s o u tra s . E u n o d o u o rd e m a l g u ma s e m u ma b o a raz o , ma s n e m se m p r e ter ei te mp o p ar a e xp lic -l as. Se u d e ver co n f iar e m se u s s up er io re s e faz er co mo fo r o rd e n ad o . Ela e st ico u u m d ed o e p as so u le n ta me n te ap o n ta nd o p ara el es . E nto e sco l h a m . Co no sco , o u no . Ma s e sco l ha m a p ar tir d e ho j e , p ara se mp re . Ka hl a n e n f io u s ua s m o s d e n tr o d o q u e nte ma nto d e p ele e e sp ero u e m s il n cio enq u a nto ho me n s d is c ut ia m e d eb at ia m e ntr e ele s . T e mp e r a me n to s e sq ue nt ara m , e j ur a me n to s f ur io so s fo ra m fei to s . H o me n s j u nt ar a m - s e e m v o lta d e Mo s le, e o utro s s e a fa st ara m d el e . E nto e s to u p ar ti nd o , Mo sl e gr ito u p ara o s o ut ro s . Ele b al a no u o p u n ho no ar . No vo u s e g uir n e n h u m a mu l he r na b ata l ha , no i mp o rt a q ue m s ej a el a ! Q ue m v ai co mi go ! Cer ca d e se s se nt a o u s e te nt a h o me n s re u n id o s p erto d e le gri tar a m mo s tra nd o se u ap o io . E nto , vo , Ka h la n co ma nd o u . An te s q ue fiq ue m e n vo l v id o s e m u ma b ata l ha na q ua l no acr ed i ta m . T end o fei to a es co l ha d ele s , Mo s le e o s ho me n s co m el e la n ara m p ara ela o l hare s d e d e sp rezo . El e se ad ia nto u d e mo d o ar r o ga n te . P ar tir e mo s t o lo go co n si g a mo s j u n tar no s sa s co i sa s . No va mo s co rre r p o r ca u sa d e s e u co ma n d o . o s ho me n s na mu l tid o s e ap ro x i mar a m . An te s q u e a b ri g a co me as se Ka h la n le va n to u u ma d a s mo s . P ar e m! Dei x e m e le s . Fi zer a m s ua e s co l ha . D ei xe m q u e e le s re n a m s ua s co i sa s e p ar ta m . Mo s le vir o u e ab r i u c a mi n ho atr a v s d a mu l tid o , co m se u s no vo s ho me n s a r eb o q u e . E nq u a nto ele s d e i xa va m o s so ld ad o s re u n id o s , K a hla n c o nt o u s e us n mero s cu id ad o sa me n t e . Se ss e nt a e se te . Se s se n ta e s ete q ue p art iri a m . Ela o l ho u e m to d o s o s r o sto s . Ma is a l g u m? Ma is al g u m d e sej a p art ir ? N i n g u m mo ve u u m m s c ulo . E n to to d o s vo c s q uer e m j un tar - s e a e s sa l ut a ? U m g ri to u n id o e co o u . Q ue a ss i m s ej a . Go s ta r ia d e no t er q ue co n v o car vo c s p ar a fazer i s so , ma s no h ma i s ni n g u m a q ue m p ed ir . Me u co r ao so fr e p o r aq u ele s d e vo c s q u e m o rrer o . Sa ib a m q u e ne n h u m d aq ue le s q u e v iv er e m j a ma i s e sq uec er o sac ri fcio q u e vo c s faz e m p o r el e s e o p o vo d e M id la nd s. Co m o c a nto d o s o l ho s , ela o b ser vo u o s se s se n t a e s et e ho me n s mo ve nd o - se e ntre as c arro a s , p e ga nd o o s s up r i me n to s q ue ac ha v a m q u e p rec i sar ia m. E ago r a , va mo s ao q u e d ev e ser fei to . Le nta me nt e , e la b al a n o u a cab ea . Vo c s d e ve m e n te nd er o q ue e u p eo p a ra fa zere m. No n e n h u m a b a tal h a g lo r io sa , co m o vo c s p e ns a m , o nd e v o cs se mo ve m co mo p ea s e m u m tab u le ir o d e j o go . Se m t tic a al g u ma p ara o b te r v a nta g e m so b re u m o p o ne nt e e m u ma ao gr a nd io sa . No e n fr e n tar e mo s e le s no ca mp o d e b ata l ha , m as va mo s ma t - lo s d e o ut r a s ma n eir as . Ma s Mad r e Co n fe sso r a , al g u m p erto d a fr e n te fa lo u ti mi d a me n t e , o c d i go d e ho nra d o s so ld ad o s e n fr e ntar u m ao o u tro na b ata l ha , p ara s up er ar e le u m u ma l uta j u st a . No te m nad a d e j u sto e m ter q u e l ut ar na g uer ra . A ni ca co i sa j u st a s eria v i ve r e m p az . O p ro p s ito d a g uer r a n ico : ma tar . T o d o s vo c s d e v e m e nt e nd er i sso , p o i s is so o ma is i mp o r ta n te p ara s ua so b r e v i v nc ia . No h h o nr a al g u ma e m ma tar , no i mp o rt a q ual sej a o m to d o . U m mo rto u m mo r to . Mat ar o se u in i mi g o na g ue r r a fei t o p ara p ro t e ger as v id a s d aq u ele s p o r q u e m vo c s l u ta m .

444

As vid a s d ele s n o s er o mel ho r p ro te g id a s a o matar s e u i n i mi go es p ad a co nt ra esp ad a d o q ue ma s sacr a nd o ele e nq ua n to d o r me , ap e na s co lo c a ma is ri sc o n is so . No h g l r i a n e ss a ta refa . u m fe ito o n ero s o . No p re te nd e mo s d ar a ele s a ch a nce d e se e n g aj ar e m u ma b a tal h a co m d et er mi na o , p ara ver q u e m me l ho r no j o go . No s so trab a l ho s i mp le s me n te ma t -lo s. Se t i ver e m d i f ic uld ad e e m e n xer g ar a verd ad e ni s so , e nt o p eo q ue av al ie m a ho nra d o s so ld ad o s co n t r a o s q ua i s vo c s l uta m . Av ali e m el es q ua nd o ficar a m esp era nd o e m b and o s p ar a e st up r ar s ua s me s e ir m s . Av a lie m o q ue s u a s m es e ir m s e m Eb i n is s ia p en sa ra m d a ho nr a e nq u an to er a m to rt ur ad a s, e s tup rad a s e a s sa ss i nad as . A fr iez a d e s u as p a la vr as ca u so u cal a frio s v i s ve i s no s ho me n s s il e nc i o so s co mo p ed ra . Ka h la n te v e q u e se co ntr o lar p ara e v it ar ca us ar mai s ho rro r no s o l ho s d ele s , ma s d ia nt e d e la a i nd a f l ut u a va a vi s o d a s j o ve n s no P alc io . Se o i ni mi go e s ti v er o lh a nd o p ar a o o utro la d o , mu ito mel ho r , p o rq ue n o va i en fiar u ma fac a e m v o c . Se es ti v er a u ma cer ta d is t n cia , co m u ma flec ha , mu i to me l ho r , p o rq ue n o te r o a c h a nc e d e e mp ala r vo c e m u m ar g nio . Se fo r e nq ua n to e le s e st i vere m co m a co mi d a e m s u as b o cas , mu i to me l ho r , p o rq ue n o co n se g u ira m d ar u m al ar me . Se fo r enq u a nto e le s es ti v er e m d o r mi nd o , mu i to me l ho r , p o rq ue no te ro a c ha n ce d e co rt ar vo c co m a s e sp ad as d el e s . O nt e m no it e , me u ca va lo es ma go u a cab e a d e u m d o s co ma n d a n te s D'Har a n. No ho u v e g l r i a al g u ma n is so , ne n h u ma ho n ra , ap e na s o reco n he ci me n to d e q ue, ta l ve z, aq u ele fe ito e vi te q ue al g u n s d e vo c s mo rr a m p ela s m o s e i n te li g nci a d ele . Ni s so , me u co r a o c an ta d e ale gr ia . Ale gr i a d e q u e tal v ez i s so t en h a sa l vo al g u ma s d as vid a s p r eci o sa s d e vo c s . O q ue faz e mo s p ar a sa l var a s vid a s d e h o me n s e mu l h ere s a i nd a v i vo s e d aq u ele s q ue a i nd a no n as cer a m . Vo c s v ira m o q ue fiz era m co m o p o vo e m Eb i n is s ia. Le mb re m d o s r o s to s d aq ue le s mo r to s . Le mb re m d o j eito co mo el es mo rr era m , e d o ho rro r q ue so frer a m a n te s . Le mb r e m d aq uel e s so ld ad o s cap tu rad o s , e d e go l ad o s . Dep e n d e d e vo c e v it ar q u e i sso a co nt ea c o m ma i s p e sso as . P ara faz er i s so , d ev e mo s ma tar es se s ho me n s . No h g l ri a e m fa zer i sso . Ap e na s so b re vi v nc ia . L no f u nd o , d o s ho me n s fiz era m ge sto s o b s ce no s p ara o s q ue e st a va m e m vo l ta d ele s e ca mi n h ar a m a t o s ho me n s d e Mo s le. Se s se nt a e no v e . M a s o res ta nt e co n ti n uo u co m fir me d eci s o d e e ncar ar a l u ta . A ho r a c he go u . Ela ha vi a ac ab ad o co m o s i ne xp er ie n te s p e n sa me n to s d e b ata l h a glo rio sa d e le s, e co n to u a e le s a verd ad eir a na t urez a d a tar e fa . T in h a fei to a ma io ri a co mp ree nd er a gr a nd e i mp o r t nc ia d a b a ta l ha q ue e sta v a ad ia n te . Fal o u p ar a el es u m p o u co d o q ue d e ver ia ser feito . T ra n s mi ti u u m e n t end i me n to ma i s fo c ad o d a i mp o r t n cia d ele s no e sq ue ma d e s sa l uta . A ho r a d e co lo car o fard o so b re ele s irre ver s i vel me nt e ha v ia c he g a d o , d e tra n s fo r m - lo s e m u m i n str u me nto d e vi n g a na q ue p o d eri a a n iq ui lar a a me aa . Ka hl a n ab r i u o s b r ao s p ara o s ho me n s d ia nt e d ela , se u ma n to ma nc h ad o d e sa n g u e p end ur ad o . Es to u mo r t a , e la gr i to u p ar a o c u ci n ze nto . Fra nz i nd o o s ro s to s , to d o s e l es se en co l he ra m u m p o u co . O q ue a co nte ce u co m m eu s co l e ga s me us p a is , fi l ho s, me s e ir m s me d e str u i u . A a go n ia d o as sa s si n ato d el es feri u mo r ta l me n te me u co r a o . Os b r ao s d e la s e ab r ir a m ma i s ai nd a e nq ua n to s ua v o z a u me n t a va co m a fr ia . So me n te a v i n ga n a p o d e me rec up erar ! Ap e na s a v it r ia p o d e fa ze r vo l tar a mi n h a v id a !

445

Ela o l ho u d e n tr o d e to d o s o s o l ho s arre ga lad o s q ue a o b ser va v a m . E u so u a Mad re Co n fe s so r a d e Mid l a nd s. So u s ua s m es , s u as ir m s , s ua s fil ha s q ue a i nd a no na sc er a m. Co n vo co vo c s p ar a mo r r er e m co mi go , e v i ver no va me nt e ap e na s re al iza nd o mi n h a vi n g a na . Ka hl a n b a la n o u u ma d as mo s . Aq ue le s d e vo c s q ue s e u ni ra m a mi m n is so es to mo rto s j u nto co mi g o . No s sa s vid a s s p o d e m ser d e vo l vid a s atra v s d a v i n ga n a . Enq u a nto u m d o s no s so s i ni mi g o s vi v er , n s e st a mo s mo r to s . N o t e mo s v id a p ara p erd er ne s sa b at al ha , p o i s no s sa s v id a s j e s to p erd i d as , aq ui , ho j e , a go r a . So me n te q u a nd o cad a u m d o s d e str u id o r e s d e Eb i ni s si a e st i ver mo rto n s p o d er e mo s vi v er ma is u ma v ez . At l no te mo s vid a . Ol ho u p ar a o s r o sto s sr io s d o s ho me n s r eu n id o s d i a nte d el a , o b ser v a nd o , esp e ra nd o p e la s p a la vr a s se g u i nte s d ela . Na b ri sa ca lo r o sa , a p e le d e lo b o ma nc had a d e sa n g ue e s fre go u no r o sto d e la . Ka hl a n sa co u s ua fa ca e le va nt o u -a p a r a q ue t o d o s p ud es s e m v er . E nc o sto u a ar ma so b re o co r ao . Fa a mo s e nt o u m j ur a me n to , p ara a s b o a s p es so a s d e Eb i ni s si a q u e ago ra e s to co m o s e sp r ito s , e p ar a as b o as p e sso as d e Mid l and s ! Q ua se to d o s o s ho me n s se g uir a m o e x e mp lo d ela , se g ura nd o s ua s fac as so b re o s co r a e s . Se te no f ize r a m i sso , ma s, r e s mu n g a nd o p ra g as , s e g uir a m p a ra se j u nt ar a Mo s le. Set e nt a e se i s . Vi n g a na s e m mi s er i c r d ia a nte s q u e no s sa s v id a s no s sej a m d e vo l vid a s ! ela j ur o u. A vo z s b r ia d e c ad a u m d o s h o me n s d ia nt e d e la r ep et ira m o j u ra me n t o , j u nt a nd o se a cad a u ma d a s o utr as e m fir me u n io . Vi n g a na se m mi ser ic r d ia a n te s q ue no s sa s vi d as no s sej a m d e vo l vid a s ! O so m d e s u as vo ze s e sp al har a m - s e no ar d a ma n h . Ka hl a n o b se r vo u W il lia m Mo s le la n ar u m o l ha r p ara ela p o r c i ma d o o mb ro a n te s d e s e a fa s tar co m se u s h o me n s , d e vo lta p el a p a s sa ge m . Vo l to u s ua a te n o p ar a o s q ue e st a va m na fre n t e d ela . E n to vo c s to d o s fiz era m u m j ur a me n to . E sta no i t e , co me a mo s a mata n a d o s ho me n s d a Ord e m . Qu e sej a fe ito se m p ied ad e . N o fa ze mo s n en h u m p r i si o neir o . Ne n h u m gr ito d e a le gr ia s ur g i u d e s sa fe z . Os ho me n s e sc ut ara m at e nta m en te . No d e v e mo s ma is v ia j ar co mo es ti v era m faze nd o , co m carro a s p ara carre ga r o q ue p rec is a m e s up r i me nto s . De v e mo s l e var ap en as o q ue p ud er mo s ca rre gar . P re ci sa mo s ser cap az es d e vi aj ar p e la f lo r e sta , p e la s me no r es p as sa g e ns , p ara co n se g u ir s up erar o s ho me n s q ue ca a mo s . E u p r ete n d o at acar el e s d e to d a s as d ire e s e co m d e ter mi n a o , c o mo lo b o s e m u ma ca ad a . E co mo lo b o s , n s ca a mo s d e mo d o co o rd e n ad o , va mo s co n tro l ar e d ir ec io nar ele s , co mo lo b o s co n tr o l a m e d ire cio na m s u a p re sa . Vo c s s o ho me n s d e s sa ter r a . Vo c s co n h ece m a flo re s ta e mo n ta n ha s ao no s so r ed o r . Vo c s c aar a m ne la s d e sd e q ue era m cria n a s . U sar e mo s o se u co n h e ci me n to . O in i mi g o e st e m t er r i t r i o es tr a n ho , e f ic a n a s p a s sa ge n s ma io re s co m s u as c arro a s e g ra nd e s n me ro s . No fic ar e mo s ma is li mi tad o s co mo ele s . No s mo v ere mo s a tra v s d o t erre no e m vo l ta d el es co mo f aze m o s lo b o s . Vo c s d e ve m d i vid ir o q ue t e m n as carro a s , e co lo c ar o q ue p ud ere m c arre g ar e m s ua s mo c hi la s . De i x e m a s ar mad ur as p e sad a s , p re ci so e s fo ro d e m ai s p ar a c arre g -la s, e no va mo s l uta r d es se j eito . P e g ue m ap e na s a s ar mad u ra s le v es q ue p o d e m u sar e m u ma ma r c ha fo rad a . Le v e m a co mid a q ue p ud ere m .

446

No to mar o ne n h u m lico r o u cer v ej a . Q u and o ti ver e m vi n gad o o p o vo d e Eb i ni s si a, p o d e r o b eb er t ud o q u e q ui se re m . At l , n o b eb ero . Q ue ro t o d o s a ler ta s o te mp o to d o . N o va mo s r el a xar at q u e no s so i n i mi go e st ej a mo rto at o l ti mo ho me m. U m p o uco d a co mid a q ue so b rar d e ve ser c o lo cad a e m a l g u ma s d a s car ro a s me no re s, se m q u alq u er ar ma o u ar mad ur a . P rec is are mo s d e vo l u n tr io s p ara d a r e la s p ar a o in i mi g o . Os ho me n s r e s mu n g a r a m s urp re so s e co n fu so s . A e str ad a d i v id e - se a li na fre n te . Q ua nd o ele s p a s sare m p ela b i furc ao , e se g u ire m o ca mi n h o p a r a Ce ll io n, a s carro a s co m a co mi d a e to d a a cer vej a d e ve m ser le vad a s p ela o utr a e str a d a , e e n to p ela s ro ta s me no re s , p ar a c he g ar n a fre nt e d e le s . Vo c s vo e sp er ar co m e s sa s car r o as at q ue a g uard a a va n ad a d el es se ap ro xi me , e e nto cru zaro o ca mi n ho d ele s p ar a q ue p o s sa m e n xer gar vo c s . Q ua nd o a co l u n a d a fren te a v is tar vo c s e p ers e g ui - lo s , d e v e m ab a nd o nar a s carro a s e e sc ap ar . De i x ar q ue e le s fiq ue m co m a co mid a e a b eb id a . A Or d e m I mp er i al e st q u as e se m cer vej a , e e st a no i te ele s v o c eleb rar a so r te . Esp ero q ue e le s f iq ue m b b ad o s . Q uer o q u e e s tej a m b b ad o s q u a nd o a tac ar mo s ele s . Os ho me n s gr i tar a m d e feli cid ad e co m aq ue la no tc ia . Sa ib a m d i s so : so mo s c o mo u ma ma ti l ha d e lo b o s , te n ta nd o d err ub ar u m to uro . E mb o r a no sej a mo s fo r te s o b a st a nte p ara fazer is so co m u m a taq ue ap e na s , v a mo s faz er e le ficar e x a us to , fa zer el e cair , e ma t - lo . E s sa n o ser ap e na s u ma b at al ha , ma s u ma mo rd id a co n s ta nt e e m s ua p e l e, ar r a n ca nd o p eq ue n o s p ed ao s d ele d e cad a vez , fe ri nd o , en fraq uec e nd o e sa n gr a nd o el e o te mp o to d o , at q ue fi n al me n te t e n ha mo s a v a nt a ge m e p o s sa mo s ma tar a b e s ta . Es ta no it e , so b a c o b ert ura d a e sc u rid o , v a mo s ra st ej ar p ara d e ntro d o aca mp a me nto d el es e f azer u m at aq ue rp id o . Es sa d e ve ser u ma a o d i scip li n ad a , n o ma ta n a a lea t r ia . T er e mo s u ma l is ta d e o b j eti v o s . No s so p ro p s ito e n fra q uece r o to uro . E u j ce g uei el e p ar cia l me n te ao el i mi n ar o ma g o . O s se n ti ne la s e v i gi la n te s sero d err u b ad o s p ri me iro . Va mo s ve st ir ta n to s ho me n s q ua n to p ud er mo s co m as r o up a s d e le s . E ss es ho me n s e n traro no a ca mp a me n to d e le s e lo ca liz ar o no s so s a l vo s . No ss a p r i mei r a ne ce s s id ad e d e i xar le n ta a cap ac id ad e d el e s d e co nt ra -a tac ar . No q uer o q ue e le s co r r a m p ar a ci ma d e n s co m a c a va lari a . P re ci s a mo s acab ar co m o s ca valo s d ele s . No ne ces s r io p e rd er te mp o m ata nd o ele s ; q ueb rar s u a s p er n as s u fic ie n te . P reci sa mo s d e str u ir a co mid a d el es . So mo s u m exr ci to p eq u e no o b ast a nte p ar a co ns e g ui r co mid a ca a nd o , co let a n d o e co mp ra nd o d e faz e nd a s e v il as na s red o nd e zas , ma s u m e xr ci to d aq u ele ta ma n ho p r eci sa d e ma is . S e d e s tr uir mo s a co mi d a d e le s , el es fic aro e n fr aq uec id o s . P r e ci sa mo s ma tar o s fab ric a nte s d e fle c ha s e arco s d el es , ferrei ro s , to d o s o s ar te so s q u e co n s i ga m f azer e r ep arar arco s , fl e ch as , e o utr as ar ma s . E l es ter o saco s d e as as d e g a nso p ar a co lo car p en as n as f le c ha s . D e ver o ser ro ub ad o s e q uei m ad o s . Cad a fl ec ha no fe it a u ma q ue no p o d e n o s mat ar . Cad a u m d o s ar co s p rec i sa m ser d e s tr ud o s. De st r ua m s u as co r n eta s , s e en co ntr are m e la s , e o s co r net eiro s . I sso v ai aj ud a r a p rej ud i car a vo z d ele s e s ua co o r d e na o . As la na s d el e s , p iq ue s , e a r g nio s e star o a mo nto ad o s d e p o nt a p ar a c i ma . Ci n co se g u nd o s e a l g u n s go l p es co m u m ma c ha d o o u e sp ad a d e str u ir mu ita s l a na s e p iq ue s . Mac had o s p e sad o s o u m ar te lo s ir o ao me no s a ma s sar o s ar g n io s e d e ix -lo s i n t ei s . C ad a la na q ueb r ad a ser u m a q ue n o p o d er ma ta r . Q ue i me m a s te nd a s d el es , p ara e xp o r el es ao fr io , q ue i me m s u as car r o as p a r a q u e e le s p er ca m s up r i me n to s .

447

O s ma is i mp o r ta n te s s o o s o f ici ai s d ele s . E u p referi a ma tar u m o fi cia l es ta no ite d o q ue mi l ho me n s . S e co ns e g uir mo s ma ta r o s o fi cia i s d el e s , i s so far co m q u e fiq ue m es t p id o s e le n to s , e s er mai s f c il le va r e st e t o uro ao c ho . Se a l g u n s d e vo c s co n se g u ir e m p e n sa r e m al go ma i s q u e o s e n fraq u ea , t ra ga m as id eia s p ar a mi m o u o Cap i to R ya n, o u p ar a o s o u tro s o fic ia is . o o b j eti vo e s ta no i te no p r i mar ia me n te ma tar so l d ad o s ; ele s s o mu ito s . No s so o b j eti vo d e s ab i lit ar el es , d e i xar e le s fr a co s , l e nto s; faz er co m q u e fiq u e m me n o s co n fia nt es . Ac i ma d e t ud o , no s so o b j eti vo co lo car o me d o e m s ua s me n te s . E ss es ho me n s no es to a co s t u mad o s a ter me d o . Q ua nd o ho me n s e s to co m me d o , co met e m erro s . E s se s er r o s no s p er mi te m ma ta r ele s . P r ete nd o at erro ri z -lo s. Ma is tard e , vo u d izer co mo . Vo c te m a l g u ma s ho r as p ar a p rep arar t ud o , e en to co me a mo s a n o s mo ver . Q uero q ue o s se n ti n ela s f iq ue m o d o b r o d a d i st nc ia . B e m a l m d e le s , e q uero o b s er vad o re s e b ated o r es p ara ma n ter co n ta to co m a Or d e m . Q uero sab er o nd e e le s es to o te mp o to d o . Q uero r ela t rio s co n sta nt e s . No q ue r o ser s ur p ree nd id a p o r nad a . Q u ero s ab er d e t ud o q ue vo c s e n x er gare m o u e n co n tr ar e m , n o i mp o r ta o q ua nto p ar ea i no ce nt e . Se u m co el ho p ul ar alto d e mai s, q u er o s ab er . As s i m co mo p r e te nd o en g a n - lo s, n o q uero q ue ele s no s e n ga n e m . No co n s id ere m nad a co mo cer to . Q ue o s b o n s esp r i to s e st ej a m co m vo c s . Ag o r a p o d e m co me ar . ' T o d o s o s ho me n s co me ar a m a se mo ver , o ar g an h a nd o v id a co m o so m d o s p s e d a co n ver sa . U m d o s d o is te n e nte s fico u p er to , d esab o to a nd o s e u c as ac o , d a nd o o rd e n s p ara al g u n s ho me n s e m vo l ta d ele . T e ne n te Slo a n. Ele le va n to u o s o l ho s e nq ua n to o s ho me n s q u e ele h a vi a in s tr ud o fo r a m p ar a s ua s t ar e fa s . P ro v id e nc ie o s s e nt i ne la s e o s o b ser vad o re s i med i at a me n te . Q u er o q ue to d o s aq ue le s d o s se u s ho me n s q u e sa ib a m c o mo faz er ti n ta b ra n ca o u cal j u nt e m o s s up r i me n to s q ue p r ec is a m . P reci sare mo s d e a l g u n s tip o s d e b a n he ira s gr a nd e s . Q u ero q ue p ed r as sej a m aq uec id a s , p ara esq u e ntar o i n ter io r d a s te nd a s . Ele n o q ue st io no u a s es tr a n ha s i ns tr u es d el a . Si m, M ad re Co n fes so r a . P ro v id e nc ie q ue as c ar r o a s me no re s co m a c e rvej a e co mid a es tej a m p rep arad a s , ma s s e g ure e la s a t q u e eu d a o r d e m p ar a d e i x ar el es p ar tir e m. Ele co lo co u o p u n ho so b r e o co ra o s e m faz er co me nt rio s e ma rc ho u p ara faz er aq u ilo . As p er na s d e K a hla n p ar ecia m e st ar p re s te s a fra q uej ar a q ua lq uer s e g u n d o . Es ta v a to ca n sad a p o r no d o r mir , e p o r ca v al gar d u ran te a ma io r p ar te d a no i te , se m fa lar no tr ab a l ho q ue t i n ha fe ito e o me d o q u e faz ia se u co rao b ater fo r te , q u e ma l co n se g u ia fo ca r se u s o l ho s . O o mb r o d e la e st a va d o e nd o no lo c al o nd e a la n a e st i vera ap o iad a q u a nd o fo i d esp ed aad a . O s m s c u l o s d a p e r na e sq uerd a d ela tre mi a m co m o e s fo ro p ara ma n t - la d e p . Ela ta mb m es ta v a e s go tad a me n tal me n t e . A a n si ed ad e , no ap e n as p o r ca u sa d a gr a nd io sid a d e d e s ua d eci so d e co n vo car to d a M id la nd s p ara a g u e rra , ma s t a mb m p o r ca us a d e se u p ed id o ap ai xo nad o p ar a q ue e s se s ho me n s e ntre g a ss e m s u a s v id a s ao se u co ma nd o , co n s u mi a s ua fo r a ma i s a i nd a . I nd ep end e nte d o ca lo r i nco m u m d o d ia , el a tr e mi a d en tro d o se u ma nto d e p ele . O C ap i to R ya n ca mi n h o u a t e la . C ha nd a le n, P rind i n e T o ss id i n es ta v a m p arad o s na tra se ira d a c ar r o a , o b ser v a nd o . O Cap i to R ya n mo str o u u m so r r i so tr a ve s so p ar a el a . Go ste i d is so . Ele p ulo u at o ch o e o fer e ce u s u a mo p ara ela . Ela i g no ro u a m o e d esce u p ul a nd o co mo el e ti n ha fe ito , e ma i s p o r so rte d o q ue q u alq u er o u tra co is a , co nt i n uo u d e p . No p o d ia a cei tar a o fe r ta d e aj ud a d e le , n o a g o ra , no co m o q ue e sta va p re ste s a fa zer .

448

E a go r a , C ap i to , te n h o q ue d ar a vo c u ma o r d e m q ue no v ai go st ar . Ela o l ho u p ara o s o l ho s az u is d ele . Q uer o q u e ma nd e ho me n s a tr s d e Mo s le e d aq u ele s q ue p art ira m co m el e . Ma nd e o b a sta n te p ar a t er c ert eza d e q u e a t are fa ser c u mp r id a . T ar e f a ? Ele s d e v e m ser mo r to s . Ma nd e u ma fo r a co m i n str u e s d e fi n g ir q ue p rete nd e m se j u nt ar ao s ho me n s d e Mo sl e, p ar a q ue el es n o se e sp a l he m q u and o s e us ho me n s se ap ro x i mar e m. Ma nd e s u a ca v al ar ia p o r tr s , ma s fo r a d e vi s ta , p ara o c aso d el es co n se g u ire m en trar n a f lo r e st a . Q u a n d o es ti v er e m cerc ad o s , ma te -o s. T e m s ete n ta e se is . Co nte o s co rp o s p ara t er cer tez a d e q ue to d o s es to mo r to s . F icar ei mu i to d e s co nte n t e se p elo me n o s u m esc ap ar . Os o l ho s d e le es ta va m a rre gal ad o s . Ma s, M ad re Co n fes so ra ... No t e n ho p r azer a l g u m ni s so , Cap i to . Vo c te m s u as o rd e ns . Ela v i ro u p ara o s tr s d o P o vo d a La ma . P r i nd i n, v co m o s ho me n s q ue e le e sco l her . Cer ti fiq ue - se d e q ue aq u ele s q u e p ar tir a m sej a m mo r to s at o l ti mo ho me m . P r ind i n a s se n ti u p ar a e la . E n te nd ia a d e sa gr ad v el n ece s sid ad e d aq ui l o q u e e la es ta va faze nd o . O Cap ito R ya n q ua se en tro u e m p nico . Ma d re Co n fe s so ra .. . co n h e o aq ue le s ho me n s. Es ti v er a m co no s co d ur a nte mu i to te mp o . Vo c d i ss e q ue e le s es ta va m li vr e s p ara ir e mb o ra ! No p o d e mo s ... Ela co lo co u u ma d as mo s so b re o o mb ro d ele . D e rep e nt e ele re co n h ece u a a mea a q ue aq ui lo r ep r ese n ta v a . E s to u faz e nd o o d evo faz er p ara s al var s u as v id a s . Vo c d eu a s u a p al a vr a d e q ue se g u ir i a o rd e n s . El a se i nc li no u c h e ga nd o ma i s p er to . N o se co lo q ue j u nto co m aq u el es se te n ta e s ei s . Fi n al me n te e le b al a no u a cab e a e ela re mo v e u a mo . O s o l ho s d el e d i zia m t ud o . O d io ir r ad ia va d el e . No sab ia q u e a mat a n a co me ar ia co m no s so s ho me n s , e le s u s s urro u . No co me a . E la co me a co m o i n i mi go . O Cap ito R ya n ap o nto u za n gad o p ar a a p a ss a ge m . Ele s e sto i nd o na d ir eo o p o st a d a Or d e m ! E vo c ac ha q u e el e s ir ia m a t o i ni mi g o b e m n a s ua v i st a ? Ele s p re te n d e m faz er a vo l ta . E la v ir o u e co me o u a a nd a r na d ir e o d e u ma te nd a q ue ti n ha s id o d ei xad a p a ra ela . O C ap i to R ya n, se g u i d o p o r C ha nd ale n , P ri nd i n e T o s sid i n , fo i a tr s d el a , ne g a nd o - se a c ed er . Se es ta v a to p r eo c up ad a , p o rq ue d e i xo u e le s ire m ! P o rq u e no d e i xo u o s ho me n s mat -lo s q u a nd o ter ia m fei to i s so ! P o r q ue e u ti n h a q ue d a r p ara aq uel e s q ue no s a b and o n ari a m e ab a nd o n aria m s e us co le ga s u ma c h a nce d e f az - lo . O q ue a fa z p e n sar q u e to d o s o s t ra id o r es p a rtira m? P o d eri a ha ver e sp i es , o u as sa s si no s e n tr e n s . Si m, p o d er ia . Ma s n o te n ho e v id n cia al g u ma d is so no mo me n to . Se e u d es co b rir q ue e xi s te, e nto ter ei q ue lid ar co m e le s . Ka hl a n p ar o u d i a nte d a te nd a . Se ac h a q u e p o s so e s tar co me te nd o u m erro a resp eito d a q uel e s ho me n s , e u l h e gara n to , no esto u . Ma s me s mo se es ti ve s se , es se u m p reo q ue d e v e ser p a go . S e d e i xar mo s el es p art ire m , e q ue p elo me no s u m no s tra ia ,

449

p o d era mo s s er mo r to s e m u ma ar mad i l ha e st a no i te . Se n s mo rre r mo s , no ha ver n i n g u m p ar a d et er a Ord e m I m p er ia l d ur a nt e u m lo n g o te mp o . Q ua n to s mil h are s mo r reri a m e nt o , Cap it o ? Se aq ue le s ho me n s so i no ce n te s , t er ei co me tid o u m erro t er r vel , e s et e nta e s ei s ho me n s i no c e nt es mo r r er o . Se e u es ti v er cer ta , es tar ei s al va nd o a s v id a s d e i nco nt ve i s mi l ha re s d e p es so a s i no ce nte s . Vo c te m s ua s o r d e n s . Ex ec ut e -a s. O Cap ito R ya n tr e me u d e r ai va . E sp ero q ue j a ma i s e sp er e q ue e u a p erd o e p o r is so . No , no vo u e sp er ar is so . Ap e n a s esp ero q ue si g a mi n ha s o rd e n s . No me i mp o rto se vo c me o d ia r , C ap i to . S me p reo c up o q u e vi v a p ara faz -l o . Ele cer r o u o s d e n te s e m u ma fr u stra o mu d a . Ka hl a n s e g ur o u na ab e r t ur a d a te nd a . Cap it o , es to u to c a n sad a q ue m al co n si go f icar e m p . P rec iso d e u ma s d ua s ho r a s d e so no . Q uero u ma g ua rd a p o si cio nad a e m v o l ta d es sa te nd a e nq ua n to e u d es ca n so . Ele o l ho u p ar a e la . E co mo p o d e te r cert ez a d e q ue u m d el es n o sej a u m in i mi g o ? Ele s p o d e r ia m ma tar vo c e nq ua n to d o r me . Es sa u ma p o s sib il id a d e . M as se i sso aco n tec er , u m d e ss e tr s ho me n s v i n gar ia me u a s sa ss i na to . O C ap i to R ya n se e nco lh e u e o l ho u p ara o s tr s d o P o vo d a La ma . E m s ua ra i va , ti n ha e sq uec id o q ue el es es ta va m a li . C ha nd ale n l e va n to u u m a so b r a nc el h a p ara el e . P r i me iro e u co lo c arei p ed ao s d e mad eir a no s o l ho s d e le , p ar a ma nter e le s ab er t o s , p ara ter cer tez a d e q ue e le v o q u e e u fa o . O T e ne nt e Ho b so n ve io co r r e nd o , s e g ura nd o u ma ti g el a na s m o s . Mad re Co n fe s so ra , e u tro u xe u m p o u co d e car ne a ss ad a p ara vo c . P e n se i q ue go s tar ia d e co mer a l g u ma co i sa . Al g u ma co i s a q ue n te . Ka hl a n f ez u m e s fo r o p ar a so r r ir . Ob r i gad a , T ene nt e , ma s e s to u to ca ns ad a q ue te mo no co n se g u ir co m er . P o d er i a ma n ter aq ue cid a , p ara d ep o i s q ue e u es ti v er d e sc a ns ad a ? C laro , Mad r e Co n fe s so r a . O Cap it o R ya n l a no u u m o l har za n ga d o p ar a o se u so rr id e n te T e ne n te . T e n ho u m trab al ho p ara vo c , Ho b so n. D ua s ho r a s , falo u K ah la n, e e n to me ac o rd e . E nq ua n to i s so , t o d o s vo c s d ev e m t er b a s ta nt e co i sa p ar a ma n t - lo s o c up ad o s . Ela ab r i u a te nd a e e ntr o u , q u as e d e s mo ro na nd o na c a ma i mp ro v i sad a . P u xo u u m co b erto r p o r ci ma d a s p er n a s , e co lo co u o ma nto so b r e a cab e a , co r ta nd o a l uz . E m s ua p eq u e na e s c urid o p ar ti cu lar , el a co me o u a tr e me r . Ne ss e mo me n to , d ar i a s ua v id a p ara ter R ic h ard ab ra a nd o -a s p o r ci nc o mi n uto s .

450

C A P T U L O

4 1

la e st a va b e ij and o R ic h ard , s e g ura nd o e le b e m ap ertad o e m s e us b r a o s , s ua me n te no e s ta va c h eia d e p en sa me nto a l g u m, a no s er p az e a le gr ia , q ua nd o ela se e sp a n to u co m o so m d e gr ito s . Ri c hard ti n ha d e s ap are cid o . Os b rao s p es ad o s d el a es ta va m v az io s . Ela se n to u , a fa st a nd o o co b erto r , fre n ti ca p o r u m i n sta n te , s e m sab e r o nd e e sta v a e e nt o l e mb r o u . Se n ti u co mo s e e st i ve s se q u as e p ara vo mi t ar . De sej o u p o d e r to mar u m b a n ho q ue n te . N o co n se g u ia l e mb rar d e s eu lt i mo b an ho . E s fr e go u o s o l ho s q ua nd o o Cap i to R ya n e n fio u a cab ea d e ntro d a te nd a . Q ua n to te mp o ? Ka h l an re s mu n g o u . Q ua n t o te mp o e u d o r mi ? E la j o go u o co b erto r p ar a o lad o . U ma s d u as ho r a s , ma i s o u me n o s . T e m al g u m a q ui fo ra p ara vo c . Do l ad o d e fo r a d a te nd a u m gr up o d e ho me n s a g u ard a va , u m p l id o T ene n te Ho b so n e n tr e el e s . No me io d el es e s ta va Mo s le , a marrad o , a mo rd aad o e se g uro p o r cad a u m d o s b ra o s p o r so ld ad o s . Se u s o l ho s d ard ej a va m p ara to d o s o s l ad o s e m p n ico . T en to u gri tar atra v s d a mo r d a a , ma s n o co n se g u ia fa zer co m q u e a l g u m e nte nd e ss e . Ka hl a n o l ho u za n gad a p ara o Cap it o R ya n. Ele f ico u p ar ad o co m u m d ed o p o le gar e n fia d o no ci n to . E u p e ns ei , Mad re Co n fe s so r a , q u e vo c go st ar ia d e e xec u tar e s se h o me m vo c me s ma . U ma vez q u e ele o fe nd e u vo c p e s so a l me nt e . El e es te nd e u s u a fa ca na d i reo d ela , co m o cab o p ara fre n te . Ka hl a n i g no r o u a fac a e ao i n v s d is so v iro u p ar a o s ho me n s q ue se g ura v a m Mo s le. So lt e m e le , e f i q ue m lo n ge . Ela s e nt i u co mo se a i nd a est i ve s se d o r mi nd o , ai nd a e m u m so n ho . Ma s no e st a va . No ha v ia es co l h a . Q ua nd o e le s se a fa st ar a m , el a se e s ti co u e a garr o u Mo s le p elo b rao . El e co n ge lo u d e med o p o r u m i n st a nt e , e e n to te nto u rec u ar . Ma s no te ve te mp o p a ra e scap ar . Ag o ra e la e st a va to ca nd o ele . El e e ra d e la . A so no l nci a d e la d e sap ar ece u r ap id a me n te q u a nd o o p o d er fo i l ib erad o . Ela n o p e n so u no q ue es ta va p r e ste s a fa zer ; n o ha vi a e sco l ha . Ela es ta va co mp r o me t id a . E ntr e go u - se co mp le ta me n te a i s so . Os so n s d o aca mp a me n to o b a r ul ho d e p re g o s , o r a n ger d e c ai xa s d e mad e ir a se nd o arr as tad as p e lo p i so d e car ro a s , o e sti l h aar d e o utr a s cai x as se nd o ab er ta s , o c h iad o d e ro d as , o r el i nc har d e ca valo s , o so m d e mi l ha res d e p s a rra sta n d o , h o me n s co n ve rs a nd o , o ru d o d e cas co s , o so m d e ao se nd o a fiad o , o es tal ar d a mad ei ra e m fo g ue ira s , e o so m d o p r p rio co r ao d el a b a t end o to d o s d e s ap are ce ra m d e i xa nd o ap e na s o s il n cio . No s il n cio d a me n t e d ela , o p o d er era t ud o . Co n se g u i u se n ti r o s m sc u lo s d e Mo s le te n so s so b a m o d ela . Ma s e le n o t e ve c h a n ce . Ele era d el a . No s il ncio , na c al ma r ia , na p az d a me nt e d ela , co mo ha v ia fe ito i nco n t ve i s ve ze s, e la lib er o u o p o d er d el a , s ua ma g i a , d e n tr o d o ho me m d ia nt e d e la . Ho u ve u m v io le nto i mp acto no ar q u a nd o o p o d er a ti n g i u ne le . T ro vo se m o so m . A ne v e ao r ed o r d el a e Mo sl e e sp irro u e m u m a ne l , vo a nd o e ca i n d o , at q ue aq u ilo se d is s ip o u e as se n to u no v a me nt e .

451

Mo s le, q ue no e r a ma is q ue m ha v ia sid o , c ai u d e j o elho s na ne v e d ia n te d ela . S u a te sta fra nz i u co m o p ni co d e q ue , p o r ca u sa d a mo rd aa , no co n se g u i s se p ed ir a el a q ue l he o r d en a ss e . S u go u o ar atr a v s d o nar i z , te nt a n d o resp irar s e nt i nd o o t erro r d e q u e p ud e ss e d esa g rad - la. O a ca mp a me n to e m vo l ta d e la ti n ha s ile n ci ad o , co m o ce ntro d as at e n e s se nd o ela . K a hla n ar r a n co u a mo r d aa d a b o c a d ele . L gri ma s d e a l v io e sc o r r er a m d o s o l ho s d e le . Mi n ha Se n ho r a , el e su s s urro u r o uc a me n te . P o r fa vo r , mi n h a Se n ho r a , o r d e n e . P o r fa vo r d i g a o q ue p o s so faz er p ar a ser v ir a v o c . Co m med o , ce n te n as d e r o sto s a s s us tad o s ao red o r d ela o b ser v a va m. Ka hl a n o l ho u p ar a o ho me m d e j o e l ho s d i a nt e d e la . E la es ta v a u sa nd o se u ro s to d e Co n fe s so r a . E u fic ari a mu i to fel iz , W ill ia m, s e vo c fa la ss e a verd ad e so b re o q u e p la n ej av a fazer d ep o i s d e p ar tir d es se aca mp a me n to . Ele fico u r ad ia n te d e a l egr ia , ma i s l gri ma s d e sce ra m p el as b o c he c ha s d el e , e e le ter i a s e a garr ad o na s p er n a s d el a d e t a nta gra tid o s e o s se u s b r ao s n o e st i ve s se m a marrad o s p o r tr s d as c o st as . O h, si m, mi n h a Se n ho r a , p o r fa vo r p er mi ta q ue eu co nt e a vo c . E nto d i ga . T ud o sa i u e m u m b a lb uc iar ap r e s sad o . E u ir ia a t o aca mp a me n to d aq ue le s o u tro s ho me n s , vo c o s c h a ma d e Or d e m I mp er i al , e p e d iria p ar a me j u n tar a el es . Le v aria to d o s o s me u s ho me n s co mi go p a r a q u e el es p ud es se m se j un tar a ele s t a mb m . I ria d i zer a e le s so b re a p res e na d o s r e cr uta s Ga le a no s , e d e se u s p la no s , a ss i m e le s fi cari a m s at is fei to s , e p er mi tir ia m q ue no s j u n t ss e mo s a e le s . P e n se i q u e ele s t i n ha m u ma c ha n ce mel ho r d o q u e vo c s , e e u no q uer i a mo r r er , e nt o ir ia me j u nt ar a ele s . P e n sei q ue fic ar ia m a grad ec id o s se eu le v as se p ara el es ho me n s p ar a a u me n tar s ua s file ira s . P e n se i q ue fi car i a m sa ti s fe ito s co no sco se p ud s se mo s aj ud -lo s a es ma g ar vo c s . De r ep e nt e e le co me o u a c ho r ar . O h , p o r fa v o r , mi n h a Se n ho ra , si n t o mu i to t er p en sad o e m faze r ma l a vo c . Q uer ia q ue el e s m ata s se m vo c . O h, p o r favo r , mi n h a Se n ho r a , si n to mu i to p o r te nt ar l he c a us ar ma l . P o r fa vo r , mi n ha S e n ho ra , d i g a c o mo p o sso g a n har s e u p er d o . Fare i q ua lq uer c o is a . P o r fa vo r , o r d e ne e i s so s er fei to . P o r fa vo r , mi n ha S e n ho ra , o q ue vo c q u er d e mi m ? Q uero q u e vo c mo r r a , el a s us s urro u no s il nc io gel ad o . Ag o ra me s m o . W ill ia m Mo sl e c ai u p ar a fr e nt e , na s b o ta s d ela , e d eb a te u - se e m fo r te s c o n v u ls es . Dep o i s d e al g u n s se g u nd o s lo n go s e a go ni za nt e s , e le e s ta va i m ve l , se u lt i mo re sp irar sa i nd o d e se u s p u l m e s . Os o l ho s d e Ka h la n d es v iar a m p a ss a nd o p o r u m C ap i to R ya n d e o l ho s ar r e ga lad o s , a t P r i nd i n , p ar ad o a tr s d e u m T ene n te Ho b so n ai nd a p li d o . C ha nd al e n e st a va o lh a nd o p ar a e le ta mb m . El a fa lo u na l n g u a d ele . P r i nd i n, e u d i ss e p ar a ter cer te za d e q ue to d o s fo s se m mo rto s . P o rq ue no fez co mo e u fale i ? Ele e nco l he u o s o mb r o s ti mid a me nt e . El e s d e c id ira m fa zer i s so . O C a p ito R ya n fa lo u p ar a el es ma ta r e m o s o utr o s ma s traz er es se p ar a vo c . E u n o s ab i a d i s so q ua nd o p ar ti mo s , o u ter ia f alad o p ar a vo c . El es t i n ha m d u ze n to s ho me n s a p , e o u tro s c e m e m ca valo s . Co mo fal ei p a r a vo c , e le s d e cid ira m fazer is so , e no ac h ei q ue e u s eri a cap az d e i mp ed i r , a n o ser mat and o el e e u me s mo , e n to p er ceb i q ue ele s p o d eria m me ma t ar p o r fa zer i s so , e e n to e u n o p o d er ia mai s fic ar p erto d e vo c , p ara p ro te ger vo c . Al m d i s so , eu s ab ia q ue vo c e st a va cer t a , e p e n sei q ue ser i a b o m p ar a e le s ap r e nd e re m u ma li o . Al g u m d el e s e scap o u ?

452

No . Fiq u ei u m p o uc o s urp re so co mo e le s fiz er a m o tr ab a l ho mu ito b e m . E le s s o b o n s ho me n s . Fi zer a m u ma co i sa d i f ci l , u ma co is a q ue fi zer a m co m so fri me n to , ma s fizer a m b e m. N e n h u m e sc ap o u d ele s . Ka hl a n so lto u u m lo n go su sp iro . E u e n te nd o , P ri nd i n. Vo c e st a va cer t o e m fa zer o q ue fez . El a la n o u u m o l har p ar a C ha nd a le n co m o ca n to d o s o l ho s . C h a nd al e n fi car sa ti s fe ito ta mb m . Aq u ilo e r a u ma o rd e m . P r ind i n mo str o u u m so r r iso d e a l v io . O o l h ar d e la d e s v io u p ara o Cap it o R ya n . Sa ti s fe ito ? Ele f ico u i m ve l , p lid o e d e o l ho s arre g al ad o s . Si m, M ad re Co n fes so r a . Ela la n o u u m o l h ar p ara to d o s o s ho me n s reu n id o s . T o d o s es to sa ti s fe ito s ago r a ? P ar ti u d e to d o s ele s u m co ro d e sco o rd e n ad o d e Si m , Mad re Co n fe s so ra . Se a nt es ha v ia al g u m q ue no ti n h a me d o d e la , a go ra no h a via ne n h u m q ue n o ti ve s se . T o d o s e le s p ar ecia m q ue , se u m gra v eto fo ss e p art id o i n esp erad a me n te , s air ia m co rre nd o p ar a as co li na s co mo co el ho s a ss u s tad o s . P ro va v el me n t e e s sa er a a p ri me ira vez q ue a maio ria d el es t i n ha v i sto ma gi a , e no e ra ma gi a b e la, mara v il ho sa , ma s s i m ma g ia fei a e as s u stad o r a . Mad r e Co n f es so r a ? o Cap it o R ya n s u s s urro u . Se u b ra o ai nd a es ta v a es ti cad o , co n g elad o , a f aca q ue e le ti n h a o fere cid o a e la ain d a e sta v a e m s u a m o . O q ue va i fazer co mi go p o r ter d e so b ed e cid o s ua s o rd e n s ? Ela o l ho u p ar a o r o sto d esp ro v id o d e sa n g ue d ele . Nad a . E s se o se u p r i mei ro d ia se nd o ho me m na g ue r r a co nt r a a Ord e m . A ma io r ia d e vo c s n o acr ed i to u na i mp o rt n cia d aq ui lo q u e e u ma n d ei fazer . Vo c s no l ut ar a m e m u ma g ue r r a a nt es , e n o ent e nd er a m a n ece s sid ad e . F icar ei sat i s fe ita q ue te n h a m ap r e nd id o al g u ma co i s a co m i sso , e va mo s d ei x ar a s si m . O Cap it o R ya n e n go li u e m s eco . Ob ri gad o , Mad re Co n fes so ra . C o m a mo tr mu l a ele e n f io u a fa ca d e vo l ta n a b a i n ha . E u cr es ci co m el e . E le le va n to u a mo na d ire o d o co r p o ao s p s d el a . N s mo r va m o s a cerca d e u ma mi l h a , na me s ma e s trad a . Co st u m v a mo s c aar e p esc ar j u n to s o te m p o to d o . Aj ud va mo s u m ao o u tro na s tare fas . E m d ia d e f es ta, se mp r e fo mo s co m no s so s me lho re s c a saco s d a me s m a co r . N s se mp r e ... Si n to mu i to , B r ad le y. No h nad a q u e p o s sa ali v iar a d o r d a tr ai o , o u p erd a , a no s er o te mp o . Co mo eu fa lei , a g uerr a no j us ta . S e o s ho me n s d a Ord e m n o es ti v es se m fa ze nd o g uer r a , ta l ve z vo c e st i v e ss e p e sca nd o ho j e , co m se u a mi g o . C ulp e a Ord e m , e vi n g u e e le ta mb m , j u nt o co m to d o s o s o u tro s . Ele as se n ti u . Mad r e C o n fe s so ra ? O q ue ter ia fei to se es ti v es s e err a d a ? O q ue teri a fe ito s e Mo sl e no fo s se a t o i n i mi go ? Ela o b ser vo u a t q ue o s o l ho s d e le l e va n tar a m p ara e n co ntr ar co m o s d e la . P ro va v el me n t e e u ter ia p e go aq ue la faca q ue o ferece u , e ma t aria vo c . Ela vir o u se a fa s ta nd o d a exp r es s o v azi a d ele e co lo co u u ma d a s mo s no o mb ro d o ho me m p er to d e le . T e ne n te Ho b so n , s ei q ue te ve u m a tare fa d i fc il . P ri nd i n fa lo u q ue e x ec uto u ela b e m. Ele p ar ec ia e star q ua se cho r a nd o , ma s ai nd a co n se g u i u ma n ter a co s ta er et a co m o rg u l ho . El a no to u q ue a b ar b a d e le a i nd a no ti n ha co me ad o a cre s c er . Ob r i gad o , Mad re Co n fe s so r a .

453

Ela o l ho u e m v o lt a p ar a as c e nte n a s d e ho me n s q ue e st a va m na s p ro xi mid ad e s , o b ser v a nd o . Acred ito q ue to d o s vo c s te m tr ab al ho a faz er ? Co mo s e t i ve s se m acab ad o d e aco rd ar , to d o s c o me ar a m a s e mo v er n o va me n t e , le nt a me n te no i n cio , e en to co m a cel er ad a ur g n cia . Ho b so n fe z u ma sa ud a o co m s e u p u n ho so b r e o co ra o e fo i c u id a r d e o u tro s as s u nto s . Os ho me n s q u e tr o u xer a m Mo sle er g u era m s e u co rp o e o ca rr eg ara m . O utro s fo ra m at C h a nd al e n e o s d o i s ir mo s , p ed i nd o i ns tr u es . O C ap i to R ya n f ico u s o zi n ho co m e la , o b ser v and o e nq ua nto to d o s s e g ui a m p ar a fa zer se u s trab al ho s . As p er n as d e la p ar e cia m mo l es e o s ci la n te s , c o mo a s co rd a s d e arco s d ei xad a s na ch u v a d ura n te a no i te to d a . P ar a u ma Co n fe s so r a, us ar o se u p o d er q u a n d o es ta va d e sca n sad a e al ert a era ca n sa t i vo . U s - lo q ua nd o j es ta v a c an sad a er a p er i go s a me n t e e xt e n ua nt e . Ela ma l co ns e g ui a se ma nt er e m p . Est i ver a e x tr e ma me n te ca n sad a p o r c a val g ar a no i te to d a at o a ca mp a me n to in i mi g o e d e vo lta , s e m fa lar d a l u ta co m ele s . P rec is a va d o r mi r mai s d o q ue ti n h a co n se g u id o , e us ar o se u p o d er ha vi a c us tad o a t me s mo o b e ne f cio d aq ue le b re ve co c hi lo , e u m p o uco ma i s . T in h a u sad o a fo r a q ue l he r es ta va p ar a faze r al go q ue d eve ria ter s id o fe ito se m aj ud a d e la . P en so u q u e tal v ez p ud es se s er p o r c a us a d o f rio , e viaj ar e m co n d i e s to d i fc ei s , ma s u lt i ma me nt e ela e s ti ver a se n ti nd o - se ma is c a ns ad a d o q ue o no r mal . T alv ez p ud e s se p ed ir a P r i nd i n p ar a fa zer ma i s u m p o u c o d e c h . E u p o d er ia fa lar co m vo c u m mo me n to , Ma d re Co n fe s so ra ? o Ca p ito R ya n p er g u n to u. Ka hl a n a s se n ti u. O q u e fo i , Cap it o ? Ele ab r i u s e u ca sa co d e l d e sab o to ad o , e n fia nd o a s mo s no s b o l so s tra s eiro s . Ol ho u p ara a l g u n s ho m en s q u e e st a va m e nc he nd o ca nt i s a u ma c ert a d is t n cia . S q uer ia d izer q u e si n to mu i to . E u e s ta va er r ad o . Es t t ud o b e m , B r ad l e y. E le era se u a mi go . d i fc il acr ed i tar e m al g u ma co i sa r u i m so b re u m a mi g o . E u e n te nd o . No , no i s so . Me u p ai se mp re d i ss e q ue u m ho me m ti n h a q ue a d mit ir se u s er r o s a nt es q ue p ud e s se fa zer al go cer to ne s se m u nd o . Ele ar r a s to u o s p s e o lh o u ao red o r , fi n al m en te d ir i gi nd o s e us o l h o s az ui s na d ir e o d ela . O er r o q u e eu co me ti fo i acred it ar q ue vo c q u eri a Mo sle mo r to p o rq ue e le no a se g u iri a . P e ns ei q ue e st a va se nd o r a nco r o s a p o rq ue ele n o q u eri a s e g ui r vo c . Co me ti u m er r o , e si n to mu i to . S i nto mu i to ter p e ns ad o is so d e vo c . E st a va t e nt a nd o no s p ro te g er , me s mo q u e so ub e s se q ue n s ir a mo s o d ia r v o c p o r c a us a d i s so . B e m, no o d e io vo c . Esp ero q u e n o me o d ei e . Es to u ho nr ad o e m se g ui r vo c ne s sa b a tal h a . Esp ero q u e u m d ia e u te n ha p e lo me no s a met ad e d a s ua sab ed o r ia , e te n ha a co ra g e m q ue vo c te m , p ar a u s ar es sa sab ed o ria . Ela so l to u u m l e ve s us p ir o . So u p o uco ma i s ve l ha d o q ue vo c , me s mo a s si m vo c fa z e u me s e nt ir co mo u ma mu l h er id o sa . E sto u al i vi ad a q u e vo c e nte nd a . u m p eq u e no p raz er no me io d e to d a e s sa d o r . Vo c u m b o m o fic ial , e far co i sa s ce rta s ne s se mu n d o . Ele so r r i u. Es to u fe li z q ue e stej a mo s b e m d e n o vo . U m ho me m se ap r o xi mo u , e r e ceb e u u m si n al c o m a mo d o Cap it o . O q ue fo i , Sar ge n to Fro st?

454

O S ar ge n to Fr o st f ez u ma sa ud a o co m o p u n ho so b re o co r ao . N s e n v ia mo s al g u n s ho me n s , e e m u m ce leir o ab a nd o nad o ele s ac har a m u m p o uco d e g iz es ma g ad o e o u tra s co i sa s ne ce s sr i a s p ar a f azer ca l. T e mo s al g u ma s b a n he ira s d e mad ei ra na s q ua i s p o d e mo s fa zer a mi st ur a . Vo c d is se q ue d e sej a va q ue i s so fo s se fei to e m al g u ma co i sa gr a nd e . S o gra nd e s o b a st a nt e p ar a b an h ar - se d e n tro d el a s. Q ua n t a s d e s s a s b a n h eir as vo c te m? K a hl a n p e rg u n to u . U ma d zi a , M ad r e Co n fe s so ra . Co lo q ue a s b a n h eir as p erto u ma s d a s o u tr a s, e l ev a nte u ma t e nd a ao red o r d e cad a u ma d e la s. U s e as ma io r es t e nd a s q u e ti v er , m es mo q ue sej a m a s te nd as d o s co ma nd a n te s . Fa a m o ca l co m g ua q ue n te , e co lo q ue m a s p e d ras aq uec id a s d e ntro d as te nd as , p ar a ma n ter l d e n tro to aq u ec id o q ua n to p o s s ve l . Me a v i s e m q ua nd o t ud o i s so ti v er s id o fe ito . Ma nt e nd o s u as b v ia s p erg u n ta s p ar a s i me s m o , o Sar ge n to fez u ma sa ud a o e co rre u p ar a p r o vid e nc iar . O Cap i to R ya n fe z u ma e xp re s so d e c ur io s id ad e . O q ue vo c p re te nd e fazer co m o ca l ? Acab a mo s d e vo lt ar a no s e n te nd e r ; n o va mo s e s tra gar i s so . E xp lic a rei d ep o i s q ue a s co is as e st i ver e m p r ep ar ad a s . As c arro as es to p ro n ta s ? De ve m e st ar . E nto e u te n ho q ue d ar u ma o l h ad a n el as . Vo c ma n d o u o s se nt i ne la s e o b ser v ad o r e s ? Fo i a p r i me ir a co i sa q u e fiz . Enq u a nto c a mi n h a va p e lo aca mp a me n to a t a s carro a s , ho me n s s e ap r o xi ma va m d ela co n st a nt e me n te . As r o d a s d a s c arro a s , M ad re Co n fe s so r a . E n q ua n to d e str u mo s a s co i sa s n s d e ver a mo s d e sp ed a ar a s ro d a s e O s es ta nd arte s d e b at al ha d e le s , n o d ev er a mo s q ue i m - lo s , p ar a q u e e le s n o p ud e s se m r e u nir s e u s ho me n s e m vo l ta d el es ? e No p o d er a mo s co lo c ar fo go n a b a ga ge m d e l es p ara q ue , s e o te mp o fic ar ma i s frio , el e s co n g ele m? e Se j o g s se mo s e str u me no s b arr is d e g ua p ar a b eb er d ele s , el es teri a m q u e p erd er te mp o d er r ete nd o n e ve , e u ma ce n te n a d e o utr as id i as , d e sd e a s ab s urd a s a t a s q ue va li a m a p e na . E la e sc u to u c ad a u ma co m a te n o , d and o s ua o p i n io h o ne s ta , e, e m a l g u n s caso s, s u as o r d e n s p ar a q ue aq ui lo fo s se e x ec u ta d o . O T en e nte Ho b so n c he g o u tro t a nd o se g ura nd o u ma t i gel a d e me tal . Aq ui lo era a l ti ma co i sa q u e e la p r e ci sa va . Mad r e Co n fe s so r a ! G ua rd ei u m p o u co d e car ne as sad a q ue n te p ar a vo c ! So r r i nd o , el e e n tr e go u a ti ge la e nq ua nto el a ca m in h a va . Ela te n to u a g ir d e ma ne ira agr ad ec id a . El e ca mi n h o u ao lad o d el a , o b ser v and o , ri nd o . El a fez u m es fo ro p ar a co me r u ma co l her , e p ar a d iz er a ele co mo o go s to es ta va ma ra vi l ho so . Era t ud o q ue el a p o d ia fa zer p ara ma n ter aq ue la co l h er a fa s tad a . Dep o i s d e u sa r o s e u p o d er , u ma Co n fe s so ra p r eci sa v a e t e mp o p ar a s e rec up era r . P ara al g u ma s er a m nec e s sr io s d i a s ; p ar a ela , c erca d e d ua s ho ra s . D e s ca nso , se ela p ud e s se co n se g u ir , er a a me l ho r co i sa p ar a u ma Co n fe s so ra d ep o i s d e u sa r o p o d er d el a . O b r e ve d esc a n so q ue e la co n s eg u i u a go ra t i n ha s id o ga sto . Ago ra el a n o p o d eria ter ma i s , e p ro va v el me n t e t a mb m no ter ia n e n h u m e s ta n o ite . A lt i ma co i sa q ue u ma Co n fe s so r a p re ci sa v a e nq ua n to rec up era va se u p o d er era co mid a . I s so d es v ia va s ua e n er gia p ar a a co mid a ao in v s d e re c up erar s ua fo ra . T in ha q ue p en sa r e m u ma ma ne ir a d e e v itar co mer a ca rne a ss ad a o u e la a cab aria no c ho , p a ra o co n s tra n gi me nto d e to d o s .

455

Fel iz me n t e , el a ch e go u at a s carro a s a nte s q ue t i ve s se d e co me r o u tra co l h er . P ed i u ao T ene nt e Ho b so n p ar a b u scar C ha nd ale n e o s d o is i r mo s , e trazer e le s p ara en co ntr ar co m el a . Dep o i s q ue el e fo i e mb o r a , el a co lo co u a ti g el a so b r e u ma b ar ra d e mad eir a na car r o a j u n to co m o s b a r r is d e c er vej a e s ub i u. Fez s i na l p ar a q ue o Ca p ito R ya n s ub i s se na c arro a e nq ua n to co n ta va . Co ns i g a al g u n s ho me n s . R et ir e a car ga d as fi leir a s d e ci m a p ara q u e p o ss a mo s j u n tar to d o s . Arr u me o s b ar r i s na fi le ira d e b a ixo , e t ir e a s t a mp a s. Enq ua n to faz ia si n al p ara q ue o s ho me n s aj ud a s se m co m a tar e fa , ela p er g u nto u , C ha nd a l en p ed i u q u e vo c s fiz e s se m u ma tro ga? U ma tr o ga er a u m s i m p le s p ed a o d e co rd a r o b u sto o u ara me co m u m cab o d e mad eir a e m cad a p o n ta , e co mp r id o o b ast a nt e p ara q ue ao to r c - lo , fo r mas se u m l ao q ue fo s se d o ta ma n h o cer to p ar a d e i xar p a s sar a c a b ea d e u m ho me m. Era co lo c ad a p o r tr s, e en to a s p o nt as co m o s cab o s er a m a f as tad a s. Se fo ss e fe ita co m ara me , co lo cad a no p o nto co r r et o d o p es co o , e o ho me m q ue u s a s se e la ti ve s se b rao s gra nd e s o b a sta n te , s ua tro ga p o d eria d ec ap i tar u ma p es so a a n te s q ue a v ti ma t i ve s se a c ha nc e d e e mi ti r q ua lq uer so m . Me s mo s e no fo s se d e ar a me , o u s u as mo s no fo s se m to fo r te s , a v t i ma n o far ia q ua lq uer so m a nt es q ue es ti ve s se mo r ta . O Cap it o R ya n e n f io u a mo na s co sta s , d eb ai xo d o cas aco d el e , e re tiro u u ma to g a d e ar a me , mo str a n d o p ar a el a . El e no s d eu u ma p eq ue n a d e mo ns tra o . E le fo i ge n til , ma s ai nd a e sto u f el iz p o r n o t er sid o a v ti ma e m s ua d e mo n str ao . Ele d iz q ue e le, P r i nd i n e T o ss id i n u sar o es sa s co i s as p a r a d err ub ar o s se n ti ne la s e o b s er vad o r es . N o ac ho q ue e le ac red it e q u e n s p o d e mo s no s ap ro xi ma r d el e s so r r a te ira me n te co mo el e . Ma s mu i to d e n s p a s sara m mu i to te mp o c a a nd o , e s o mo s ma i s esp e rto s ... O Cap i to R ya n d e u u m p u lo so l ta nd o u m gr ito . C h a nd al e n ac ert o u e le n as co s tel as , ap a rec e nd o p o r tr s d e le se m t er sid o p erceb id o . O C ap i to e s fr e go u s u as co s tel a s e o l ho u d e cara fei a p ara u m C ha nd ale n so r r id e nt e . P ri nd i n e se u ir mo s ub ir a m p ara aj u d ar a d e sc arre g ar o s b ar ris . 'Vo c q uer al g u ma co i s a, Mad r e Co n fe s so ra ? C ha nd ale n p er g u nto u . Ka hl a n e st e nd e u a mo . E ntr e g u e o se u b a nd u. Se u v e ne no d e z p a s so s . Ele fr a nzi u a te s ta fa ze nd o u ma car eta , ma s e n fio u a mo n a b o l sa q u e tra zia n a ci nt ur a e ti ro u a cai x a d e o sso , e n tr e g a nd o -a p ara ela . Os ir mo s p eg ara m s ua s ca i xa s ta mb m, e e ntr e gar a m p ar a e la . Q ua l a q u a ntid ad e q u e co n se g u ire i e n v e ne nar c o m i sso ? P o s so fa zer v e ne no p ara q ua n to s b arr i s ? C ha nd ale n d e u a vo lt a p as sa nd o p e lo C ap i to R ya n, eq u il ib ra nd o - s e e m c i ma d o s lad o s d o s b a rri s ar r ed o n d ad o s . Vai co lo car i s so n es s a b eb id a ? Ka h la n as se n ti u . M a s e n to no ter e mo s ma i s . D e ve mo s ter is so . P o d e mo s p reci sar . Vo u d ei x ar u m p o uco p ar a e mer g nc ia s . T o d o s q ue p ud er mo s ma tar d es se j ei to ser u m a me no s p ar a l u tar . Ma s e le s p o d e m d e sco b r ir q ue ve n e no , o C ap it o R ya n d i ss e . E nt o el es no f icar o ne m b b ad o s . Ele s te m c e s , Ka h la n f alo u. p o r is so q u e q uero ma nd ar co mi d a p ara el es ta mb m. Vo j o gar u m p o uco d a car n e p ara o s ce s , p ar a ter cer tez a d e q u e el a e st b o a . Esp ero q ue el es fiq u e m d esp r eo c up ad o s d ep o i s d e t e star a co mid a no s c e s , e a n s io so s o b as ta nt e p ar a b eb e r a ce r vej a q u e a id ia d e s er en v e ne nad o s n o ap ar e a e m s ua s c ab e a s . C ha nd ale n co nto u o s b ar r i s si le nc io s a me n te , e en to e nd ir eito u o co rp o . T e m tr i n ta e sei s . V i nte p ar a cad a u m d e no s so b a nd u. Co o u a c ab e a d e c ab elo n e gro e nq u a nto

456

p o nd er a va . I sso no va i ma tar e le s , a no ser q u e b eb a m mu i to , ma s vai d ei x ar e le s d o en te s . Do e n te s q ua n to ? O q ue is so v ai fazer ? Va i d e i xar e le s fr aco s . Vo fic ar d o e n te s d o e s t ma go . As c ab e as d e le s v o g irar p o r d e ntr o . T al vez al g u n s mo r r a m e m u n s ci n co d ia s p o r c a us a d a d o e n a d o ve ne no . Ka hl a n a s se n ti u . I sso v ai u ma gra ne aj ud a . Ma s is so d i fi ci l me n te ser o b a s ta nt e p ar a to d o s o s ho me n s d e l e s , fa lo u o Cap it o R ya n. Ap e n a s al g u n s vo b eb er is so . U ma p ar te ir p ar a a u nid ad e q ue a ro ub o u , e o re sto s er d i v id id o p ri me iro e ntr e o s ho me n s d e alto p o sto , e o q ue so b rar ir p ar a o s so ld ad o s . So o s h o me n s d e ma io r p o s to q ue e u q uer o . T o d as as fi leir a s d e ci ma e s ta va m d e sc arre g a d as , d e i xa nd o ap e na s a fi lei ra d e b ai xo , so b r a a q ua l e s ta va m o s ho me n s e e nt o as ta mp a p o d er ia m ser r etir ad a s . P o r q ue s ei s d e s se s b ar r is s o me no r es ? So d e r u m , o Cap it o falo u . R u m? A b eb id a d a no b reza ? K a hl a n s o rri u. O s co ma n d a nt e s vo p eg ar o r u m p ri me iro . El a le va n to u o co r p o d ep o is d e o l har d en tro d e u m d o s b arri s ab erto s . C ha nd ale n , ele s v o co n se g uir p r o var ? O go s to v ai d ar u m a v iso p ar a ele s , se eu co lo car ma is e m al g u n s? Ele e n fio u u m d ed o e m u m b arri l d e r u m, e c h u p o u. N o . I s so b a st a n te a mar go . Co i s as a mar g as e sco nd e m o go s to d o b a nd u . Ka hl a n u so u a p o nt a d a s ua fac a p ar a d i vid ir o ve li no d a s cai x as d e C h and ale n e m se is p ar te s . El a d er r ub o u cad a u ma d a s s ei s p arte s d a p o n ta d a fac a d en tro d a ab ert ur a arred o nd ad a d e c ad a u m d o s b a r r i s me n o re s e s sa s so p ar a o r u m . C ha nd ale n o b ser vo u o q ue e la e st a va faz e n d o . E s sa q ua n tid ad e , no s b arri s me no re s, p r o va ve l me n te va i mat ar e le s d e ma n h , no d ia se g ui n te co m c ert eza . Ma s a go ra vo c no te m n e m u m p o uco p ar a o s o u tro s sei s . Ka hl a n d e vo l ve u a C ha nd a le n a ca i xa d e o sso d ele co m u m p o uco d o b and u q u e so b ro u no s ca nto s e d e s ce u d a car ro a . Se i s d o s b arr is d e cer vej a no t ero ve ne no p ar a q ue p o s sa mo s ter cer tez a d e q ue o r u m ma tar aq ue l es q u e o b eb er e m . El a co lo co u u ma p o n ta d a fa ca co m v e ne no d a c ai xa d e T o s sid i n d e n tr o d e cad a u m d o s d o ze b arr is se g u i nt es . Co lo q ue m to d o s o s b ar r is p ar a ci ma . No q uer o q ue o ru m fiq u e e mb a ixo . O s co ma nd a n te s p o d ero no v er e le s e p eg ar a cer vej a . Ka hl a n fo i a t o s d o z e l ti mo s e ab r i u a ca i xa d e P ri nd i n. E la le v a nto u o s o l ho s . Vo c no te m mu i to . O q u e fez co m o se u ? P r ind i n p ar ec e u d es ej ar q ue el a n o ti v es se fe i to aq u el a p er g u nta . Fe z u m g es to va go . Q ua nd o p ar ti mo s , e u no es t a v a p e n sa nd o mu ito b e m . Vo c e sta va co m p r es sa , e e nt o eu e sq uec i d e v er se a m in h a c ai xa d e b a nd u e st a va c he ia . C ha nd ale n co lo co u o s p u n ho s n a c i nt ur a e o l ho u p ara b ai xo z a n gad o d e c i ma d a carro a . P r i nd i n , q u a nt as ve ze s e u d i ss e q ue e s q ue cer ia d e l e var o s p s se co n se g u is se a nd ar se m el es ? No te m i mp o r t n cia , Ka h la n falo u. P ri nd i n p arec e u a li v iad o q u e ela ti v e ss e in terro mp id o o q u e st io n a me nto d e C ha nd ale n . Is so va i d e i xar e le s d o e nt e s . I s so t ud o q ue i mp o rt a .

457

Enq u a nto e s ta va co lo c and o a q ui lo no s b ar ri s , o u v i u o s ho me n s a u ma cer ta d is t nc ia ac la ma nd o o s eu no me . Q ua nd o t i n ha co lo cad o o ve n e no no lti mo b arr il , l e va n to u o s o l ho s p ar a ver d o is gr a nd e s ca va lo s tr o ta nd o na d ire o d e la . E la fico u s urp re sa ao v er ho me n s ca va l ga nd o se m as se la s, e c ha ma nd o p o r ela . Os d o is p o d er o so s ca v al o s d e car g a p arec ia m co n fu so s e m s u as co b ert a s esp e s sa s d e co r p ard a, co m p e na s b r an ca s e sp e s sa s e m s u as p e r na s . U sa v a m se u s arreio s e co l eira s d e p esco o , ma s no e st a v a m co m a s co r r e ia s d o s arreio s . M u it a vo lt as d e co rre nt e s es ta v a m enr o lad as na p ar te i nt er na d e c ad a co le ir a d o s ca valo s . T o d o s o s ho me n s ao red o r ficar a m o b ser v a nd o a es tr a n h a v is o . Q ua nd o o s ca v alo s p ar a r a m d ia nt e d ela , se u s ca va le iro s d e se n ro lar a m a s co rre n te s e j o gara m el as ao c ho . En to e la p er ceb e u q ue a q uel es ca va lo s es ta va m co nec tad o s p o r aq u ela co rr e nt e , p r eso s atr a v s d o s ga n c ho s e m s ua s co le ira s . El a n u n ca ti n h a v is to u ma co i sa as si m. O s d o i s ca v al eir o s e sco r r e gar a m a t o c h o . Mad re Co n f e sso r a ! O s so r r i so s d e le s fi zera m s u a s re v er nc ia s p ar ecere m u m p o uco e n gra ad a s . Os d o is er a m al to s e ma gro s , co m cab elo c as ta n ho cur to . Ne n h u m d ele s p ar ec ia ter mai s d o q ue q u i nze a no s . Se u s ca s aco s d e l e sta v a m d es ab o to ad o s no d ia q ue esq ue n ta v a , e e nc ai xa v a ne le s co mo saco s d e j uta e m p eq ue no s ce s . Os d o i s o l h ara m a o r ed o r p ara e xp lo d ir d e e nt u s ia s mo . Ele s p a r ar a m a nt e s d e ch e gar p erto d e ma i s , m as at me s mo o med o q ue s e nt ia m d ela n o co n se g u ia r ed u zir a gr a nd e e nca n to d e l es . Q ua is s o o s se u s no me s ? E u so u B r i n J ac k so n e es se P eter C hap ma n, M ad re Co n fe s so ra . N s ti ve mo s u ma id i a , e go st ar a mo s d e mo s tr ar a vo c . Ac ha mo s q ue i s so far o tr ab al ho . T e mo s c erte za q ue far . V ai fu n cio nar co m cer te za . Ka hl a n o l ho u d e u m r o s t o r ad ia n te p ara o o u tro . O q ue vai faz er q ua l tr ab al ho ? B ri n q ua se p u lo u d e a le gr ia co m a p er g u n ta . El e le v a nto u a co rre n te q u e es ta v a na ne v e e n tre o s d o is gr a nd es ca va lo s . I s so ! E le p u xo u u m p u n had o d e co rre n te e mo s tro u a ela . Is so va i fazer o tr ab a l ho , Mad r e Co n f es so r a . N s me s mo s p e n s a mo s ni s so ! P eter e me . Ele j o go u a p e sad a co r r e nt e no c h o . Mo st r e p ar a el a , P et er . Afa st e el es . A cab ea d e P ete r b al a no u e nq ua n to el e so rri a . El e a nd o u p ar a o l ad o co m s e u ca valo at q ue a p e sad a co r r e nt e l e va nto u d a ne ve . A fo l ga n a co rr e nt e b ala no u p ara fre n te e p ar a tr s e n tre o s g a nc h o s d a s co le ir a s . Ka hl a n e to d o s o s ho me n s co m ela fiz era m c are ta s , te nt a nd o e n te nd er p ar a o q u e aq ui lo ser v ir i a . B ri n ap o n to u p ar a a co r r en te . Vo c fa lo u q u e n s d ei xa ra mo s a s carr o as , e co m cer t eza no q u ere mo s d ei x ar Da i s y e P ip p ara t rs . S o no s so s c a valo s - Da i s y e P ip . So mo s co c hei ro s . N s es t v a m o s q uer e nd o aj ud ar , e fazer b o m u so d e Da i s y e P ip , e nto p e g a mo s al g u ma s d a s maio r e s co r r e nte s e p ed i mo s p ar a Mo r va n, el e o fer reir o , p ed i mo s a Mo r va n p ar a so ld ar u m p ar d e l as p ar a n s . E le b a la no u a cab ea n a e xp e cta ti va , co mo se is so exp li ca ss e t ud o . Ka hl a n mo ve u u m p o uco a cab ea n a d i re o d el e . E a go ra q u e e le fez i s so ? B ri n fico u co m a s m o s ab er ta s d e e xci ta o . Vo c falo u q u e p r eci s v a mo s d er r ub ar o s ca va lo s d e l es . E le n o co n s e g uia p arar d e so rr ir . p a ra i s so q u e i s so v ai ser v ir ! Vo c d i s se q ue a taca r a mo s d ur a nt e a no ite . O s ca va lo s d e le s ser o p o s ic io nad o s p ar a fo r ma r fi lei ra . N s ga lo p a mo s co m Da i s y e P ip p as sa nd o p e la fi le ira , u m d e cad a lad o , e a co r r e nt e va i q ueb r ar a s p er n a s d el e s ! D er r ub ar e mo s to d a a fi lei ra co m u ma s varred u ra ! Ka hl a n i nc li no u p ar a t r s e cr u zo u o s b ra o s . Ol ho u p ara P e ter. E l e as se n ti u , ta mb m e nt u si as mad o c o m a id i a . B r i n, t er c av alo s aco rre nt ad o s j u nt o s d e ss e j e ito , e m u m ga lo p e , e a rra st ar u ma co r r e nt e q u e v ai e n g ata r e m co i sa s , co i s as p e s ad as , p arec e b a sta n te p er i go so .

458

Ele d es a ni mo u s u m p o uco . Ma s i s so p o d eria d err ub ar o s ca v alo s d e le s ! P o d e mo s f azer i sso ! P o d e mo s d er r ub ar el es p ara vo c ! Ele s te m q u a se d o is mi l ca v alo s . P eter d e sa n i mo u ma is . B ri n fez u ma care ta q ua n d o o lho u p ara o c ho p e la p ri me ir a ve z . E le co o u o o mb r o . Do is mi l , fi na l me n te ele s u s s urro u d e sap o n ta d o . Ka hl a n o l ho u p ar a o C ap it o R ya n . El e e nco l he u o s o mb ro s co mo s e es ti ve s se d ize nd o q u e no sab ia se i sso f u ncio n ari a o u no . O s o u tro s ho me n s q ue e sta v a m a li p er to co ara m o s q uei xo s e ar r as tar a m o s p s e nq u a nt o re fle ti a m . I s so no vai f u n cio nar , Ka h la n d i s se fi na l me nt e . O s o mb ro s d e B ri n arriara m ma i s. T e m mu i to s d el es p ar a vo c s . Vo c s p r e ci sar ia m d e ma i s ca v alo s p rep ar ad o s as si m . O s ro sto s d e B ri n e P eter le va n tara m , se u s o l ho s ar r e ga lad o s . J q ue vo cs d o i s sab e m co mo fa zer , q uero q ue r e na m to d o s o s ca va lo s ad eq u a d o s e s e us co c he iro s . E s se ser o me l ho r u so d as ha b il id ad es d el es . U se m to d o eq u ip a me n t o o u co rre ia s ret irad o s d as ca rro a s q ue p rec i s are m . N o va mo s le var el es me s m o . P r ep ar e m a s co rre n t es i med iat a me n te , e e n to q uero q u e vo c s p ratiq u e m d ur a n te o r e sto d o d ia . Q ue ro q ue p rep are m co i sa s p ara arra star a s co rr e nte s atra v s d ela s . Co is a s p e sad a s , p ar a q ue as s i m o s ca v alo s se a co s t u me m co m o q u e vo c s vo fa zer . Vo c s p r eci sa m p r ati car p ara q ue cad a e q ui p e d e ho me n s e ca v a lo s co n si g a trab a l har e m co nj u n to . P eter se ad ia nto u e f ic o u p er to d e u m B ri n s o rrid e nt e . N s o fare mo s, M ad re Co n fe s so r a ! Vo c ver ! P o d e mo s f azer ! P o d e co nt ar co no sco ! Ela la no u u m o l har s rio p ar a cad a u m d e l es . O q ue vo c s q uer e m faz er p eri go so . Ma s se co n se g ui r e m , s er u m gra nd e b e ne fcio p ara n s . P o d eria s al va r mu i ta s d e no s sa s vid as . A ca va lar i a d el es mo r ta l . Co n s id er e m s ua s co i s as e s e u trei n a me n to c o m s eri ed ad e . Ho me n s vo te n tar ma tar vo c s q ua nd o fi ze r e m i s so d e v erd ad e . Ele s co lo car a m o s p u n ho s so b r e o s co ra e s , d ess a v ez ma n te nd o o s q u ei xo s erg u id o s. V a mo s c uid a r d is so , M ad re Co n fe s so ra . P o d e co n tar co m o s co c hei ro s . No va mo s d esap o n tar v o c . Va mo s d er r ub ar o s ca va lo s d el es . Dep o i s d e r eceb er o s i na l d e ap o io d e la , e le s vo l tar a m p ar a o s c a va l o s . Co m a s cab e as j u nta s , s u ss ur r and o a n i mad o s , fo ra m cu id ar d a t are fa d ele s . Ka hla n o b ser vo u u m ca val eiro so li tr io , ao l o n ge , g alo p a nd o atr a v s d o aca mp a me nto . El e p aro u p ara p e r g u ntar al g u ma co i sa a u m gr up o d e ho me n s . Ele s ap o nt ara m na d ire o d ela . Ele s s e s to co no sco faz u n s d o is me s es , f alo u o Cap it o R ya n. So ap e n as garo to s . Ka hl a n le va n to u u ma so b ra n cel h a p ara e le . Ele s so ho me n s , l u t and o p o r Mid l a nd s. Q u a nd o vi vo c p e la p r i me ira v ez , p e n se i e m vo c d o me s mo j eito q ue vo c o s v . Ag o ra a c ho q ue p ar ec e u m p o u co ma i s ve l ho . Ele s u sp ir o u . Ac ho q ue vo c te m raz o . Se ele s r ea l me n te p ud ere m faze r o trab a l ho , ser ia u m f ei to b r il ha n te . O ca va le ir o se ap r o xi m o u ga lo p a nd o e sal to u d o cav alo a n te s q ue e l e p ara ss e co mp le ta me n te . El e fez u ma r e ver nci a mec ni c a . M ad re Co n fe s so ra . Ele e n go li u u m p o u co d e ar . E u so u C yn r i c, c o m o s se n ti n ela s . O q ue fo i , C yn r ic?

459

Vo c d is s e q u e q u er i a sab e r a resp ei to d e tud o , e nt o ac he i mel h o r rela tar . Est va mo s p o si cio na nd o o s se nt i ne la s a c erca d e u ma ho ra , e n tre aq ui e o ex rc ito d a Ord e m, p er to d e u ma e str ad a q u e cr uza a P as s a ge m J ar a, e u ma carr ua g e m ap a rece u no cr u za me n to , vi n d o d a d ire o d e K el to n . Sab a mo s q ue vo c no q ue ria nad a i nco mu m a co nte ce nd o , e n t o p ar a mo s a carr ua g e m . P en se i q ue er a mel ho r d e sco b r ir o q ue d e sej a q ue faa m o s. Q ue m e st na c ar r ua g e m ? U m ca sa l d e vel ho s . Al g u m t ip o d e Mer cad o res ab as tad o s , o u as s i m e le s se d ecla ra m . Al g u ma co i sa so b r e p o mar e s . O q ue vo c fa lo u p ar a ele s ? No falo u p ar a e le s so b re n s , fa lo u? No fa lo u p ar a ele s q ue te mo s u m e x r c ito aq u i , f alo u? ' Ele b a la no u a c ab e a v ee me n te me n te . No , M ad re Co n fe sso r a . F ala m o s p ara e le s q ue h a vi a fo ra s -d a - le i na v iz i n ha n a , e q u e ra mo s u ma p eq u e na p a t ru l ha p ro c u ra nd o p o r ele s. F ala mo s p ar a e le s q ue no t i n ha m p er mi s s o p ar a a tra v es sar a t q ue e u veri fic as s e co m me u co ma nd a nt e . Fal ei q ue el es ter ia m q ue e sp e rar at q ue e u vo l ta s se . Ka hl a n a s se n ti u. I sso f o i u m p e n sa me nto rp id o , C yn r ic. O no me d o co c heir o Ah er n. Ele q uer ia d is c u tir co no s co , e p e n so u e m a gi tar a s r d ea s p ar a s e u s ca va lo s , a t q ue mo s tr a mo s u m p o uco d e ao p ara e l e . E nt o o v el ho sa i u vo a nd o d a c arr ua g e m , n o s ac u sa nd o d e te nt ar r o ub ar e le . E le co me o u a b ala n ar a b e n ga la d ele na no s sa d ir e o , co mo se es ti v e ss e p e n s and o q u e i sso no s a fa st aria o u a l g u ma co i sa s as si m. De q ua lq uer mo d o , p r ep ar a mo s fl ec ha s a p o n ta nd o p ara e le , e ele d ecid i u vo lt ar p ara a car r ua ge m . Q ua l o n o me d e le ? C yn r ic j o go u o p eso d o co r p o p ara o o utro p e co o u a so b ra nc el ha . Ro b i n, o u R ub e n, o u a l g u ma co i s a p ar e cid a . U m s uj ei to b e m ma u - h u mo rad o . R u b en , e u ac ho . R ub e n R yb ni k , ac ho q ue i s so . Ka hl a n s u sp i r o u e nq ua n to b ala n a va a cab e a . Ele s no p are ce m e sp i e s . Ma s se a Or d e m p e gar el es , e el e s so ub er e m d e a l go , v o co nta r t ud o a nt e s q ue o s D 'Har a ns ac ab e m co m el e s . E la le v a nto u o s o l ho s . O q ue e le s e s to fa ze nd o aq ui ? O v el ho d i z q u e s ua m ul h er e st d o e n te , e e s t o lev a nd o el a p ara c ura nd e iro s e m Nico b are se. El a no p ar ecia mu i to b e m . O s o l ho s d ela p ar e cia m es tar r e vir ad o s e m s ua cab e a . B e m, j q ue e st o na es tr ad a i nd o p ar a no ro e st e , se g u i nd o p el a P as s ag e m J a ra, is so no d e ve le v ar el es p ar a q ua lq uer l u ga r p erto d a Ord e m . Ela a fa s to u u m p o uco d o se u lo n g o cab elo d o r o sto . Ma s a n te s q ue e u arri sq ue d ei x ar e le s ire m , m el ho r e u ir fa lar co m ele s. An te s q ue el a p ud e s se d ar tr s p as so s , o Sar ge n to Fro st veio co rr e nd o atr s d el a . Mad re Co n fe s so r a ! As b an h eir as co m o cal e st o p ro n t a s. As te nd a s e st o aq uec id a s . Ka hl a n so lto u u m fo r te s u sp ir o . Ol ho u d o Sar ge nto Fro st , p ara o se nt i n ela C yn ri c, p ar a o ut ro s ho me n s e sp er a nd o p a cie n te me n t e p ara fa lar co m ela o u p e d ir i n s tr u e s . So lto u o ut r o s u sp iro . Ol ha , C yn r ic, no te n ho u ma ho ra p ar a c a va l gar at l , e o utr a p a ra ca va l gar d e vo lt a . Si n to mu i to , m as s i mp le s me n t e no te n ho te mp o . Ele a s se n ti u . S i m, Ma d r e Co n fe sso r a . E u e nt end o . O q ue vo c q u er q ue s ej a fe ito ? Ela r e u ni u fo r a s p ar a d ar a s o r d e n s . Ma te -o s. Mad re Co n fe s so r a ?

460

Ma te -o s. No p o d e mo s ter cert eza s e fal a m a verd ad e so b r e q u e m so , e is so i mp o rt a nte d e ma i s p ar a no s p r eo c up ar mo s c o m e s tra n ho s co rre nd o so l to s p o r a . No p o d e mo s ar r i s car . Fa a i s so r p id o , p ar a q ue el e s no so fr a m . Ela v ir o u se a fa st a nd o n a d ire o d o Sar g e nto Fr o st. Ma s M ad r e Co n f es so r a . .. Ela o l ho u p o r c i ma d o o mb ro . C yn r ic j u n to u a s r d ea s . O co c he iro , Ah er n, ele te m u m p a s se re al . Ka hl a n vir o u d e vo lta e fra n zi u a t e sta . T e m o q u ? U m med al ho d e p a s s e real . u m med al h o q ue fo i d ad o a e le p e la p r p ri a Ra i n ha C yr il la. I s so d i z q u e ele fo i u m h er i p a ra o p o vo d e Eb i n is s ia d ura n te o c erco , e e m ho nra ao se u se r vio el e d e ve r e ceb er p a ss e l i vr e p ara q u alq u er l u g ar e m Ga lea. A p r p r ia Ra i n ha d e u e s se p a s se ? C yn r ic a ss e nt i u . F ar e i o q ue vo c ma nd a , Mad re Co n fe s so ra , ma s co m e s se med al h o a R ai n ha p r o m ete u s ua p ro te o a e le . Ka hl a n e s fr e go u s ua te st a co m a p o n ta d o s d ed o s . E s ta va to c a n sa d a q u e ma l co n se g u ia co nce n tr ar s u a me nt e p ar a p e n sar . J q u e e le t e m u m p a s se d ad o p el a Rai n h a , d e ve mo s ho nr -lo . E la a p o n to u u m d ed o p ar a o s e nt i nel a . Ma s d i ga p ara el e q ue d ev e sair d a r ea i med i ata me n te . Rep i ta p ara ele o q u e f alo u so b r e ha ver fo r as -d a -l ei na viz i n ha n a . D i ga q ue e st ca a nd o es se s fo ra s -d a lei, e q ue se p e g ar Aher n e s ua c arr ua g e m aq u i d e no vo , vo c re ceb e u o rd en s p a ra co n sid era r q ue e le s e st o co m o s f o r as -d a -le i, e q ue d e ve ex ec ut -lo s a s si m q u e o s a vi s tar . A es trad a p ara N ico b ar e se v ai p a r a no r d e st e . D i ga a e le s p ar a co n ti n u ar ne la e n o p ara r a n te s q ue es tej a m a u ma b o a d i st nc ia d aq ui . C yn r ic b at e u co m o p u n ho so b re o co ra o q ua nd o el a v iro u p ara se g u rar o b rao d o Cap i to R ya n e le va r ele n a d ire o d as t e nd as co m o cal . Atr s d e la , esc u to u o se nt i ne la ga lo p ar na d ir e o d a ca r r u a ge m q ue t i n ha e nco nt rad o . O s o utro s ho me n s ace it ara m a d ica d e q ue no d e v er i a m se ap r o xi mar , e fo ra m c u id ar d e o utro s a s s u nto s . Ela so lto u a t ir a d e co uro q u e ma n ti n h a o ma nto fec h ad o . A te mp er a tu ra ha v ia s ub id o ac i ma d o fr io co n ge la n te , e as n u ve n s ti n ha m b a i xad o b e m p erto d o c h o . O a r p ar ec ia es tar co m b a st a nt e u mid ad e . A neb l i na va i e n tr ar e s ta ta rd e , ele o b ser vo u . T o d a e ss a p a ss a ge m n o va le va i ficar c he ia d e la e s ta n o ite . O l ho u p ar a a e x p res so i nt erro ga ti va d ela . E u v i vi ne s sa s mo n ta n ha s to d a mi n ha vid a . Q ua nd o a co nt ece u m d e ge lo co mo e s se n o in ve r no , a n eb l i na to ma co n ta d a s p a s sa ge n s d ur a n te p elo me n o s u n s d o i s d ia s . Ka hl a n e s t ud o u o s l ad o s d a mo nt a n ha q u e s ub i a m e n tra nd o n as n u ve n s ci nz e nt as . I s so v ai no s s er vir mu i to b e m . E sp e cia l me n te p ara o q ue e u t e n ho e m me n te . V ai no s aj ud ar a le v ar o ter r o r p ar a no s so i n i mi g o . E nto , vo c e st p r o nt a p ara d izer o q ue va m o s p in tar ? Ka hl a n so l to u u m s u sp i ro ca n sad o . N s cria m o s vr io s p l a no s p ara a cert ar a l vo s q ue d e ve m s er d e st r ud o s . Es ta no i te v ai ser no s s a me l ho r c ha nc e d e fa z er e s sa s co i sa s , p o rq ue ele s se ro p ego s d e s ur p r es a . No ter e mo s c h a nce d e faz er u ma s urp re sa co mo es sa d e no vo . Dep o i s d es sa no it e , e s tar o e sp e r and o no s so s p r x i mo s a taq ue s . E nte nd o . O s ho me n s t a mb m sab e m a i mp o rt n cia d i s so . Ele s vai fazer mu i to b e m.

461

T a mb m no p o d e mo s p er d er no sso o b j e ti vo d e v i sta . No s so o b j eti vo ma t ar es se s ho me n s . E st a no it e , ter e mo s a c h a nce d e fa zer i s so co mo e m ne n h u m o utro mo me n to . T e mo s q ue ap ro vei tar e s sa o p o r t u nid ad e . Q ua n to s e sp ad a c hi n s n s t e mo s ? Ele fico u e m si l n cio d ur a n te u m mo me nto e nq ua n to a va li a va o s n me ro s e m s ua cab e a . Q ua se d o is mi l s o e sp ad a c hi n s . Os a rq ue iro s no c h e ga m a o ito mi l , e o re st a nt e d iv id e - se e m p iq ue ir o s , la nc eir o s e c a va lar ia en tre o utro s , i nc l ui nd o o re sto d o q ue u m ex r c ito p r eci s a , d e sd e c o ch eir o s, f le c heir o s at fer reiro s . Ka hl a n a s se n ti u. Q uer o q u e vo c se lec io ne a p ro x i mad a me nt e mi l e s p ad ac hi n s . Esco l ha o s ma i s fo r te s , o s ma i s fer o ze s , o s ma i s d isp o s to s p ara a l uta . E o q ue v a mo s fa zer co m es s es ho me n s ? O s ho me n s ve st id o s c o m o s u ni fo r me s d o s s en ti n ela s q ue ma ta mo s far o u ma exp lo ra o d o a ca mp a me n to i n i mi go , e vo lta ro p ara no s d ar a s lo cal iza e s d o s no sso s o b j eti vo s . T e mo s ho me n s o b a st a nte p ar a re al i zar a s t are fa s q ue d ete r mi n a mo s p ar a at i n gir es se s o b j et i vo s . O s e sp ad ac hi n s d e ver o i n ici ar no s so o b j et ivo p ri n cip al . Ma tar o i ni mi g o . P r i meiro e le s c u id ar o d o s co ma nd a n te s d o i n i mi g o , ca so e le s n o te n ha m s id o e n ve n e nad o s , e e nt o d ep o is d i s so , e le s ma tar o t a nto s ho me n s q u a nto p ud ere m no me n o r te mp o p o s s v el . Ele s fo r a m at a s d o z e t end as er g uid as b e m p r xi ma s e m u m s e mi - cr c u lo . K a hla n ver i fi co u d e n tro d e c ad a u ma d el as p ar a ter ce rtez a d e q u e e s ta va m e q ui p ad a s co mo t i n ha o r d en ad o . T er mi nad a a ver i fi ca o , el a f ico u d o lad o d e fo ra d a ma io r e enc aro u o Cap ito R ya n. E nto , a go r a vo c v ai me d iz er , o q u e n s va m o s p i n tar ? Ka hl a n b a la no u a c ab e a, co nco rd a nd o . Aq ue le s mi l esp ad ac h i n s . Ele fico u o l ha nd o p ar a e la , e sp a ntad o . Va mo s p in tar o s ho me n s ? P o rq ue ? si mp le s . Os D 'H ar a n s te me m o s e sp ri to s . T e me m o s e sp r ito s d o s i ni mi g o s q ue ma tar a m, p o r i s so q u e ele s ar r a s ta m o s co rp o s d o s co le ga s c ad o s p ara lo n ge d o lo cal d a b ata l ha , co mo Eb i ni s si a. Es ta no it e , se u s med o s vo ap are cer p ara a s s o mb r ar e le s . Sero at ac ad o s p ela s co i sa s q ue mai s te me m : esp r i to s . Ma s e le s vo no s r eco n he cer co mo so ld ad o s , si mp le s me n te co m ro up as b ra n ca s , no co mo e sp ri to s . Ka hl a n o l ho u p a r a o C ap it o R ya n . Ele s no e star o u sa nd o ro up a s . No t ero nad a al m d e s ua s e sp a d as , p i ntad a s d e b ra nco , ex ata me nt e co mo e le s . Vo t irar a s ro up a s p o uco a nt es d o a taq ue . Ele fico u d e b o ca ab er ta . O q u ? Q uero q ue j u n te o s e s p ad ac hi n s , a go r a , e tra ga e le s aq u i . El es vo en trar na s te nd a s , tira r a s ro up a s , e mer g ul h ar no ca l. D ep o is d o me r g ul ho , el e fic aro p er to d a s ro c ha s q ue n te s a t sec ar e m . N o va i le v ar mu i to t e mp o . En to p o d e r o co lo car as ro up a s d e vo lt a . At o at aq ue . O Cap i to R ya n fi co u c h o cad o . Ma s i n ver no . Ele s vo co n ge lar se m a s ro up a s . T i ve mo s u m i n ter va lo no fr io ma i s fo rt e . Al m d is so , o frio v ai le m b rar el es d e en tr ar rp id o e sa ir r p id o . N o q uer o q ue e le s fiq u e m d e n tro d aq u ele aca mp a me n to p o r

462

mu i to te mp o . O i n i mi g o v ai s e r e c up erar d o s u sto rap i d a me n te , e ata car q ua lq uer i n va so r . Q uero q ue no s so s ho me n s a taq ue m , ma te m D 'Ha ran s ate rro ri zad o s , e fuj a m. Co mo e u d i ss e , o s D 'H ara n s te me m o s e sp ri to s . Q u a nd o a vi st are m o q ue, e m u m p ri me iro mo me n to , p e n sar o ser o ma io r med o d ele s , ficar o a b alad o s . O p r i me iro p en sa me nto d e le s ser co r r er , n o l uta r . Ho me n s mo rr e m ma i s fac il m en te co m u ma esp ad a p ela s co st as d o q ue p e la fr e n te . Al g u n s v o co n ge lar no l u g ar , s e m s ab e r o q ue faz er . Me s mo aq u ele s q u e r e co n hec er e m o s i n va so r es co mo ho me n s p i nt ad o s d e b ra nco , e no e sp r ito s , ficar o co n f u so s p o r u m mo me n to . Aq ue le s p o uco s se g u n d o s d e co n fu s o , e nq u a nto at aca mo s cad a no vo gr up o , so o s se g u nd o s q ue p r e ci s a m o s p ar a d err ub ar e le s . N a b a tal h a , a d i fer e n a e nt re ma tar e s er mo r to , ger al me n t e d e fi nid a p o r u m s i mp l e s mo me n to d e i nd e ci so . Os e sp ad a c hi n s n o d e v e m e n trar e m co mb a te s . Se fo r e m d es a fi ad o s , d e ve m co rr er p ara c i ma d e o u tr o s . T e m mai s d o q u e o s u f i cie n te p ar a ma tar ; u m e rro p erd er te mp o en g aj ad o e m b a tal h a , s e i s so p ud er ser e vi tad o . E u si mp le s me n t e q u ero so ld ad o s i n i mi go s mo r to s. Dep o is q ue o s co ma nd a n te s es ti v ere m mo r to s , n o i mp o r ta q u ai s sej a m . No q uero no s so s ho me n s l uta nd o a no s er q ue s e j a m fo r ad o s ; i s so ap e na s arri sc a a vid a d el e s d es ne ce s sar ia me n te . E ntr a r d ep r e s sa , ma tar ta nto s ho me n s q ua n to p o s s ve l , e s air d ep r e ss a . Ess a s so as o rd e ns . O Cap ito R ya n fez u ma c aret a e nq ua nto co n sid era va . N u nca p e n s ei q u e d i ria is so , ma s ac ho q ue e s s a p ar ece q ue p o d e ser u ma tt ic a es tra n h a mu ito b e m s uced id a . No in c io o s ho me n s n o v o go star , ma s vo s e g u ir a s o rd e n s . Vo u e xp l i car p ara el es , e e n to se i q ue v o ac ei tar me l h o r . N u nca o u vi fa lar d e u ma co is a a s s i m , e t e n ho cer tez a d e q ue o i n i mi go ta mb m no . F i nal me nt e el e mo str o u u m so rri so ma n h o so . Co m cer te za i s so va i s urp r ee nd e r ele s , no h d vi d a . Ka hl a n e s ta va al i vi ad a q u e e le t i ve ss e c h e ga d o a e s sa co nc l u so . B o m. E sto u fe li z e m ter o e n t us ia s m o d e u m Cap it o d o e x r cito Ga lea no . No e xr ci t o d e M id la nd s. Ag o r a , q u er o q u e vo c p ro vid e nc ie p ara q u e a sel a e a s co rre ia s d o me u ca va lo sej a m tra zid o s a t aq ui, e mer g u l had o s no ca l. E p o r fa vo r, co lo q ue a l g u n s g uard a s d o lad o d e fo ra d e s sa te nd a , e nq ua n to e u e st i ver l d e n tr o . Os o l ho s d ele f ic ar a m a rre gal ad o s . S u a s el a ? ... Vo c no ... M ad re Co n fe s so ra ... No p o d e e sta r fa la nd o sr io . No p ed ir ia a me u s ho me n s p ar a fazer a l g u ma co i sa q ue e u me s ma no far ia . El es p reci sa m te r u m co ma nd an te p ar a se g u ir e m s u a p ri me i ra b a ta l ha . E u p re te nd o l id er ar e le s . O Cap i to R ya n d e u u m p as so p ara tr s . Ele es ta va p erp l e xo . E le se reco mp s . Ma s M ad r e Co n f es s o r a ... vo c u ma mu l h er . E d e fo r ma al g u m a u ma mu l h er fei a . Ap are n te me n te d e mo d o in vo l u nt rio , e le o l ho u p ara ela d o s p s a t a cab e a . N a v erd ad e , vo c .. . M ad r e Co n f es s o r a , me p erd o e . E le fic o u e m si l nc io . Ele s so so ld ad o s co m u ma mi s so . F aa o s e u co me nt rio , C ap i to . O r o s to d ele f ico u v er m el ho . E le s s o j o ve n s , Mad re Co n fe s so ra . So .. . B e m, no p o d e e sp er ar q ue ... Ele s so j o ve n s . A ma nd b ul a d el e se mo v eu e nq u a nto t e nta v a e n co n trar a s p ala vr as . E le s no v o co n se g u ir se co ntro lar . Mad r e Co n fe s so r a , p o r fa vo r . Vo c v ai fic ar co n s tra n gid a al m d o li mi te . Ele rec uo u, e sp er a nd o q ue n o ti v e ss e q ue d ar ma i s exp li ca es . Ela mo str o u u m l e ve so rriso p a ra te n tar a li v iar o ho rro r d ele . C ap i t o , j o uv i u fa lar d a le nd a d o s S h ah ar i? El e b al a no u a cab ea . Q u a nd o as t rib o s e terr as a go ra

463

ch a mad a s D 'Hara es ta v a m se nd o r e u nid a s , o mt o d o d e co nq ui st a e u n i o era mu i to p ar ecid o co m o d a O rd e m I mp er i al j u nt e -s e a el es , o u s ej a co nq u is tad o . O p o vo Sh a har i rec u so u - se a se u n ir co m D 'Har a, e r e cu sa r a m ser co nq ui s tad o s . Ele s l utar a m t o fer o z me n te q u e p a ss ara m a ser te mi d o s p ela s tro p a s D 'Ha ra n, q ue s up era va m el e s e m n me r o s mu i ta s ve ze s . Os S h a har i no a ma va m n ad a ma i s a l m d e lu tar . Es ta v a m to f er o zes e e xc itad o s p o r e n t rar e m u ma g uer ra q ue se g ui ra m n u s p ara a b ata l ha , b e m... a ni ma d o s . Ka hl a n l e va n to u o s o l ho s p a r a v er o C ap i to R ya n o l ha nd o fi xa me nt e , b o q ui ab er to . Ela co nt i n uo u . T o d o s o s D 'Har a n s co n he cia m a le nd a d o s S h a har i. T o d o s ele s , a t o s d ia s d e ho j e , te me m o s S ha h ar i . El a l i mp o u a g ar ga n ta . Se o s ho me n s e nt r are m na b ata l ha , e... aq u ilo . .. a co nte cer , s v ai c a us ar ma i s med o no s ho me n s d a Ord e m . P o r m, e u no ac ho q ue o s ho me n s p r eci s a m ter med o d e fi car e n ve rgo n had o s . Ele s t ero q u es t e s m ai s ur ge n te s e m s u as me n te s , co mo no s ere m mo rto s . E s e i s so aco nte cer , b e m, e nt o , d ev er i a m s ab er q ue i s s o me a gr ad a p o rq ue va i co lo c ar mu i t o mai s med o d e nt ro d o s co r a es d e no sso i ni mi go . O Cap ito R ya n fi n al me nt e o l ho u p ara o c ho e e mp u rro u ne v e co m s ua b o ta . Me p er d o e , Mad re Co n fe ss o r a , ma s ai nd a no go s to d i s so . Co lo ca vo c e m ri sco p o r nad a d e ta nto v alo r . I s so no v er d ad e . T e m d u as r az e s ma i s i mp o r ta n te s p ara q ue e u fa a i s so . P r i meiro , q u a nd o d ei xe i o aca mp a me n to d a Ord e m o n te m a no i te e u e s t av a se nd o p ers e g uid a p o r cerc a d e ci nq e nt a h o me n s . O s D 'Ha r a n s n o te m d v id a al g u ma d e q ue aq ue le s c i nq e n ta ho me n s iri a m me cap t ur ar e ma tar . O Cap it o fico u r gid o . Q uer d iz er q ue te m ci nq e n ta ho me n s a nd a nd o p o r a p r o cu ra nd o vo c ? No . Es to to d o s mo r to s . At o l ti mo h o me m . M as o s ho me n s naq ue l e aca mp a me nto no sab e m d i s so . Q u a nd o me e n xer g are m , to d a b ra nc a , co mo u m e sp ri to , vo p en sa r q ue fu i mo r ta , c o mo d e ver ia ter s id o , e q ue me u e sp ri to no m eio d e le s . Is so s vai as s u sta r e le s ma i s ai nd a . T o d o s o s ci nq e nta ... ! Ele o l ho u p ar a e la . E q ua l a se g u nd a raz o ? Ka hl a n o l ho u p ar a el e p o r u m mo me n to . A vo z d e la s ai u s ua ve me n te . Q ua nd o aq u ele s ho me n s d a Or d e m me a vi s tar e m , s e ele s p e n sare m q u e e u so u u m esp r ito o u p en sa re m q u e so u u ma mu l her n ua e m ci ma d e u m ca va lo n a fre nt e d e le s , vo fica r o b ser v a nd o . E nq u a nto es ti ver e m o b s er va nd o , no p o d e m ma tar no s s o s h o me n s . Ma s n s p o d e mo s mat ar e le s . I s s o v ai d e s v iar a a te n o d ele s d o s ho me n s , p ara mi m. Ele fico u o l h a nd o p ar a ela e m s il ncio e nq u an to e la co n ti n ua v a . Eu es tar ia d isp o s ta a s up o rt ar q ua lq u er co n st r a n gi me nto , ela d is se , se i s so sa lv ar a v id a d e p e lo me no s u m d e no s so s ho me n s . De vo faz er i s so p ara aj ud - lo s , e p ara ma nt -lo s v i vo s . Ele o l ho u p ar a o c h o e nq ua n to co lo ca v a a s m o s no s b o l so s . N u nca i ma g i ne i q ue a Mad r e Co n fe s so ra fo s se u ma p e sso a q ue se i mp o rta va ta nto as si m co m o se u p o vo , ele s us s ur r o u . N u nc a i ma g i ne i , q ue el a se i mp o rta va p e lo me no s u m p o uco co m o q ue aco n te cia co m q u alq uer u m d e n s . F i na l me n te e le le v an to u o s o l ho s . T e m al g u ma co i sa q ue e u p o s sa d izer p ar a faz er vo c d es is tir d e fa zer i sso ? Ka hl a n so r r i u. S e xi s t e u m ho me m no mu n d o q ue p o d eri a me i mp ed i r d e faz er is so , e vo c no el e . Ela r i u b a i xi n ho . N a v er d ad e , se el e so ub e s se o q u e e u es ta v a p re st e s a faze r , te n ho c ert eza q u e e le p r o ib ir ia . A c urio sid ad e d e le s up e r o u s ua ca u te la . U m h o me m? El e o se u co m p an h eiro ? Ela b ala n o u a cab e a . Ele aq ue le q u e vo c v ai e sco l her co mo se u co mp a n h eiro ?

464

Ka hl a n s u sp ir o u al e gr e me n te . No . El e aq u ele co m q u e m vo u me cas ar . P elo me no s e u e sp er o me c a s ar co m ele . E le me p ed i u e m ca s a me nto . El a so rri u ao v er a co n fus o no ro s to d e le . O no me d ele Ri c hard . Ele o See k er. O Cap it o R ya n fi co u i m ve l e s ua re s p ira o p rend e u . S e e u es ti ve r p erg u n ta nd o al go q ue no d e ver i a , p o d e fal ar , ma s p e n se i q ue to d a s as Co n fe s so ra s u sa v a m se u p o d er ... p en se i , q u e s ua ma g ia ir ia ... n o p e n se i q ue Co n fe s so r a s p o d eri a m... ca s ar . No p o d e m . Ma s R ic ha rd esp eci al . Ele te m o d o m, e me u p o d er no p o d e fazer ma l a el e . O Cap ito R ya n so r r i u fi na l me n te . Fico fe liz . F ico fe liz p o r vo c , Mad re Co n fe s so r a . Ka hl a n le v a nto u u ma so b ran ce l ha . Ma s s e al g u m d ia vo c e nco ntr ar co m e le , n o o u se co nt ar so b r e e ss a ... co i sa d e fi n gir s er u m esp ri to . El e t e m u ma vi so mu i t o co n se r vad o r a so b r e e s sa s co i sa s . Se co ntar p ara ele q ue d e i xo u q ue e u co rre s se p o r a n u a co m mi l d o s se u s ho me n s , p r o v a vel me nt e e le a rr an car ia s ua cab e a . Ka hl a n r i u co m a e xp r e s so as s u st ad a no ro s to d o Cap it o . C ap i to , p r eci so d e u m a e sp ad a . U ma e sp ad a ! Ag o r a vo c va i l u tar ta mb m ! Ka hl a n s e i nc li no u n a d ire o d el e . Cap it o , s e e u e st i ver se nt ad a a li, n ua , e u m D 'H ara n d e sej ar r o ub ar mi n h a ho nr a , co mo vo u me d e fe nd er a n o s er q ue e u t e n ha u ma esp ad a ? O h. B e m, e n te nd o o s e u p o n to d e v i sta . Ele p e n so u p o r u m mo me n to . U ma id ia i l u mi no u se u ro s to e e le sa c o u a p r p ria esp ad a d a b ai n ha . Se g ur o u a ar ma co m a s d u as mo s . Er a u ma e sp a d a v el ha , co m u m d e se n ho d e l mi n a fe ito no e st il o an ti go , u sa nd o cid o no s ulco d ela p a ra e xib i r as d o b ra s o nd ul a nte s d o ao . Es sa l mi n a fo i e ntr e g ue a mi m p e lo P r nc ip e Haro ld q ua nd o e u me to r ne i u m o fici al . E le d i s se q ue er a d o p ai d ele , q u e ela p e rte nc e u ao p r p rio Rei W yb o r n. E le d i s se q ue u ma vez o Re i W yb o r n u so u e la e m b a ta l ha . El e e nco l h e u o s o mb ro s, co n fia nt e . c laro , u m rei te m mu i ta s esp ad a s , e e mp u n h a mu i ta s d el as e m b ata l ha p elo me no s u ma ve z , a s si m d i r o q ue el as fo r a m u sad a s p o r u m R ei e m d e fe sa d e se u r ei no . E nt o el a no rea l me n te v al io s a , o u al g u ma co i sa a s si m . Ol ho u p ara el a n a ex p ecta ti v a . M as e u fi ca ri a ho n rad o se vo c acei ta s se ela . P er e ce se r a co is a ce rta , b e m, j q ue vo c a fi l ha d o Re i W yb o r n, e u ac ho , q ue d e ver ia u sar a e sp ad a d ele n a b at al h a . T al ve z ela p o s s ua ma g ia , o u a lg u ma co i sa a s si m , e aj ud e a p r o t e ger s ua vid a . Ka hl a n p e go u a e sp ad a d as m o s d e le c u id ad o sa me n te . Ob r i g ad a , B r ad l e y. I s so si g n i fi ca mu i to p ar a mi m . Vo c e s t err ad o ; e la va lio sa . Car r e gar ei e la c o m ho nr a . M as no ficar ei co m el a . Q ua nd o e u t er mi nar , e p art ir p ara A yd i nd r il e m c er ca d e d o is d ia s , vo u d e vo l v - la, e vo c ter u ma e s p ad a e mp u n had a n o ap e na s p o r u m R ei , ma s ta mb m p el a M ad re Co n fe s so ra . Ele so r r i u co m aq ue la id ia . Ag o r a , p o d er ia co lo c ar u m g uard a d o lad o d e fo r a d es sa te nd a ? E e nt o cu id ar d o s e sp ad ac h i ns ? Ele so r r i u le v e me n te e co lo co u o p u n ho so b re o co rao . c la ro , Mad re Co n fe s so r a .

465

Q ua nd o K a hla n e ntr o u na te nd a aq u ec id a , e l e j est a va re to r na nd o co m tr s ho me n s . El e e st a va co m u ma e xp r e s so no ro s to to sr ia q ua n to a e xp r es so q u e e la j ti n ha vi s to no ro sto d e q ua lq u er o fic ia l . E e nq ua n to a Mad r e C o n fe s so ra e st i ver e m s e u b a n ho , vo c s fica r o d e co sta s p ar a a te nd a , e n o d e i x e m ni n g u m c he g ar p er t o . Es t cla r o ! Si m, Cap it o , o s tr s so ld ad o s co m o l ho s arre ga lad o s d is se ra m j u nto s . Do lad o d e d e ntr o , no c alo r , Ka hl a n e nco s to u a esp ad a na b a n h eira , t ir o u o ma n to d e p e le , e e nto a s r o u p as. E st a va to ca n sad a q ue se nt i a - se d o e n te . O e st ma g o d ela p ar eci a es tar s ub i nd o e d e sce nd o e m o nd as . A cab ea gi rav a ta nto q ue ti n h a q ue l ut ar co n tra a n us e a q ue cre sc ia . P as so u a mo p e lo ca l. Est a va q ue n te , co mo u m a g u a d e b an ho mar a vi lho s a . Ma s is so n o e ra g ua d e b a n ho . Le va n to u as p er n as so b r e a b o rd a u ma d e c ad a ve z , e me r g ul ho u d ev a gar d e ntro d a g ua b r a nca s u a ve . O s se io s d e la p are cia m fl u t uar n a p o a l ei to sa . P o r al g u n s mi n u to s , co lo co u o s b r a o s so b r e o s l ad o s d a b a n hei ra , fec ho u o s o l ho s, e fi n g i u q ue aq u ilo er a u m b a n ho q u en te . Q u er i a ta nto q ue a q ue le p ud e s se se r u m b a n ho q ue nt e . Ma s n o er a . Era a l go q u e e la faz ia p ar a ma n te r a l g u n s ho me n s v i vo s , e p ar a ma tar o ut ro s . E la u sar ia b ra nco co mo a Mad r e Co n fe sso r a se mp re fe z , ma s no s eri a d o v e st id o d e la , co mo se mp r e . Ka hl a n l e va n to u a e sp a d a d o p a i d e la e co lo c o u o cab o e ntr e o s se i o s , co m a l mi n a p e rco rre nd o o s eu co r p o , e nco st ad a n a b arri g a , e e n tre as p e rna s . El a cr u zo u o s to r no ze lo s e ma nt e ve a s p er na s a fa st ad a s p ar a n o co r tar a s co xa s na ar ma . Se g uro u o nar iz co m a o u tra m o , fe c ho u b e m o s o l ho s , to mo u f le go , e e nt o s ub mer g i u .

466

C A P T U L O

4 2

ic har d e I r m Ver n a p ro s se g uir a m , a tra v s d e u m t n el verd e es c uro , mi d o e s u fo c a nte , s ub i nd o a estr ad a l e ve me n te i nc li n ad a na d ir eo d o so m mu r mu r a nt e, a s s us tad o r d e f la u ta s d i st a nte s . Gal ho s s up o rt a va m no ap e na s s u as p r p ria s fo l ha s, ma s v id e ir a s d e to d o tip o esp ira la nd o e m vo l ta e so b re e la s , e mu s go p l id o p end ur ad o e m f i na s co r t in a s , e nc h ia as ab er t ura s e n tre o s t ro n co s p ara o s l ad o s , e b lo q u ea va q ua se to d a l uz q ue v i n h a d e c i ma . P eq ue no s mu r o s d e cad a lad o , q u e p are ci a m t er sid o co ns tr u d o s e m u m a te n ta ti va d e co n ter o cr e sc i me n t o , ao in v s d i s so e sta v a m se nd o e n vo l vid o s e len ta me n t e en go lid o s d en tro d a e st eir a d e v id a r a stej a n te q u e t e nta v a m r et er . Atra v s d a s j u n ta s no b lo co d e p ed ra , vid eir as b r o ta va m , e n vo lv e nd o e o c u lt a nd o se es i n teir a s d o mu ro , p ro j eta nd o -s e e m o u tro s lu g are s, e mp u r r a nd o a r o ch a o ca sio n al me n t e faze nd o co m q ue fic as s e p en d urad a e m u m n g u lo b b ad o , i n cap a z d e ca ir no c ho p o r ca u sa d a te ia d e te n t c ulo s . O s mu ro s p are cia m p res as, s e nd o e n go lid as p o r u m le n to p red ad o r . Ap e na s u ma p ar t e d o s mu ro s e s ta va i nto cad a p ela v id a d a flo re s ta o s cr nio s h u ma no s . E m ci ma d o s mur o s d e cad a lad o , e le s es ta v a m esp aad o s e m i nte r valo s d e no ma i s d o q ue tr s p s , ca d a u m d el es a s se nt ad o e m s e u p r p r io p ed ao d e ro c h a ma n c had o d e lq ue n, cad a u m d e le s li vr e s d as co i s as q u e cr es cia m , p are cid o s co m mu ito s flo r e s * co m a s ab ert ur as d o s o l ho s e so r r iso s c h eio s d e d e n te s . Ri c hard t i n ha p erd id o a co n ta d o n me ro d e cr nio s. S ua c ur io s id ad e , s e u m ed o , fa l hara m e m s u p er ar o si l nc io te i mo so d ele . El e e a Ir m n o ti n h a fal ad o d esd e a lt i ma d i s c us so d ele s . El e n e m ao me n o s ti n h a d o r mid o no aca mp a me nto co m el a , p r ef er i nd o ao i n v s d i s so fazer s u a vi g l ia , e d ur an te o re sto d a no i te , caar e d o r mi r co m Gr a tc h. F i na l me nt e, d e sta ve z, o si l nc io d a Ir m Vern a n o era p reo p ara o d el e . Ele no t i n ha i n te n o a l g u ma , d es sa vez , d e s er aq uel e q ue co n ser tari a a s co i sa s. Os d o i s se co n te nt a va m e m o l har p ara q u alq uer co i sa me no s u m p ara o o u tro . Ab r i nd o so b a l uz d o s o l , a e str ad a al ar ga va , d iv id i nd o a u ma cer ta d is t nc ia ao red o r d e u ma p ir mi d e l is tr ad a . Ri c hard fr a nz i u o ro s to , te n ta nd o v er o q ue faz ia el a p ar ece r d es se j e ito u ma co r d e ca n el a p lid a p o n til h ad a , co m fai xa s es cur a s e m i nt er va lo s u ni fo r me s e sp aad o s s u b in d o p elo s lad o s . Co n s id ero u q ue s u a a lt ur a er a d e t r s vez e s o n v el d o s se u s o l ho s p ar t i nd o d e o nd e e le es ta v a s e nt a d o e m c i ma d e B o n ni e. Enq u a nto el es se ap r o x i ma v a m , el e p erceb e u q u e o mo nte er a fei to i nte i ra me nt e d e o s so s. O sso s h u ma no s . As p a r te s co r d e ca ne la p o nt il h ad a s era m cr ni o s , e a s fa i xa s era m o s so s d e p er na s e b r a o s co lo cad o s e m ca mad as . E le ac ho u q ue d e v e ria ha v er d ez e na s d e mi l ha re s d e cr nio s n o mo nt e b e m o r g a niz a d o . Ele fico u o l h a nd o enq ua n to p as s a va m ca val g a nd o ; I r m Ver n a no p ar e ce u ter no tad o . Dep o i s d a p il h a d e o ss o s , a e s trad a l ar ga co nd uz ia at u ma p r aa d e u ma c id ad e esc u ra e n eb ulo sa no me io d a f lo r e st a e sp e s sa . Cad a u ma d as r vo r e s d a s up er f cie p la n a d o to p o d o mo n te h a vi a s id o re mo vid a , as si m co mo no s ca mp o s p elo s q ua is el es t i n ha m p as sad o n o fa zia u ma h o ra . Os ca mp o s p ar ec ia m e s tar s e nd o p rep arad o s p a ra p la nt ao . O c h o fo i rev irad o rece n te me n te , e ha v ia es p a n ta l ho s p a ra a ss u s t ar o s p ss aro s q ua n d o as se me nt e s fo s se m p la nt ad a s . Er a i n ve r no , e me s mo as s i m aq ui , ne s se l u g ar , as p e s so a s p lan ta v a m . R ic ha rd p en so u q u e i s so er a e sp a nto so . Ao i n v s d e p ar ece r ab erta , e s sa va st a cid ad e , co m cad a p ed ao d e v erd e q u e a cerca v a r e mo vid o , p ar e cia ai nd a ma is fec h ad a e e s c ura d o q u e o t n el na e s tr ad a . As co n s tr u e s er a m q u ad r ad as , co m te l had o s p la n o s , co b erto s co m ge s so esc u ro d a co r d e ca sca d e r vo re . P er to d o s t el had o s , e a o n v el d o p i so d e cad a a nd ar , a s p o nt a s d a s ma d e ira s d e ap o io p ro j eta v a m - s e d a s p ar ed e s e n ge s sad a s . As j anel a s era m p eq u e na s , n u nca h a via ma i s d e

467

u ma e m u ma p ar ed e . As co n str u e s var ia va m e m a lt ur a , ma s a ma io ri a es ta va p re s a a b lo co s ir r e g ul are s . A ma is a lta d ev er i a t er q u atr o a nd ar es . N e n h u ma d el as t i n ha a ma i s le v e var ia o no es ti lo , a l m d e s ua al tu r a . Neb l i na e f u ma a e sc ur ecia m o c u e a s co n st ru e s ao lo n g e . A p ra a p arec ia si mp le s me n te u m l u g ar ab er to e m vo lta d e u m p o o no ce n tro , e era a nic a re a ab ert a d e q ua lq uer ta ma n h o . E la t er mi n a va r ap id a me nt e e m r ua s e sc ur as e e s tre ita s co m mu ro s l i so s er g u e nd o - se d e cad a lad o , cr i a nd o fe nd a s fei ta s p elo ho me m . Aci ma , m ui ta s d as co n str u e s fo r ma d a s p o r b lo co s fo r ma v a m p o n te s na s r u as , tra n fo r ma n d o -a s e m t ne i s e sc uro s , e o nd e no ha v ia n e n h u ma d a s co ns tr u es co m p o nt es ac i ma , ro up a s es ta v a m p e nd ur ad a s e n tre j ane la s o p o st as . Al g u m as r ua s er a m p a v i me n ta d as co m p ed ra s ar red o n d ad as , ma s a ma io r ia d ela s er a l a ma p u r a , co r tad a p o r g ua f t id a . P es so a s co m r o up a s e sc ur a s e fo l gad a s q ue e nc hi a m a s r ua s e str ei ta s , c a mi n ha v a m d e p s d es ca lo s p el a la ma , f ic a va m p ar ad o s co m se u s b r ao s cr uz ad o s , o b ser v a nd o o u es ta va m s e ntad o s e m gr up o s na s p o r ta s . M u l he res carre g a nd o j arro s d e b arro co m g ua e m ci ma d as cab ea s , eq ui lib r a nd o - s e ap e n as co m a aj ud a d e u ma d a s m o s , mo via m - s e b e m p r x i ma s d a s p ared e s p a r a d ei x ar e sp a o p ar a o s tr s c a valo s . Ela s se g u ia m se u ca mi n ho i nd o e v i nd o at o p o o e m si l n cio co m i nd i fere n a q ua nd o R ic h ard e I r m Ver na p a ss ar a m. Al g u n s ho me n s ma i s vel ho s e st a va m se n tad o s j u nto a p o rt ai s l ar go s , o u en co s tad o s e m p ared es . O s ho me n s u sa va m c hap u s se m b o rd as , co m o s l ad o s li so s , arr ed o nd ad o s , esc u ro s, co m a p ar te s u p er io r p la n a , co m es tra n ha s mar ca s e m co re s c lara s q ue p arec ia m t er sid o p i nt ad a s co m o s d ed o s . M ui to s d o s ho me n s fu ma v a m cac h i mb o s fi no s . A co n ver sa o si le nc io u e nq ua n to R ic h ar d e I r m Ver n a p as s a va m, e to d o s o b ser v ara m o s d o is e s tra n ho s e o s tr s c a va lo s . Al g u n s me x ia m p r e g u io sa m en te no s b ri nco s co mp rid o s p e nd urad o s q ue u sa va m e m s ua s o r el h as esq ue r d a s . Ir m V er na g uio u o ca m in h o p el as r ua s e str ei ta s , le va nd o -o s ma i s fu nd o d en tro d o lab ir i nto d e co n s tr u e s so mb r ia s . Q ua nd o fi n al me n te ele s ch e gar a m at u ma r ua d e p ed ra s arred o nd ad a s ma i s la r ga , ela p aro u, v iro u p ar a e le e fa lo u l e nta me nt e e m t o m d e a v iso . Es sa s p e s so a s s o o s Maj end ie. A terr a d e le s v as ta , co m u ma cres ce nt e fo r ma o d e flo re s ta s . De ve mo s vi aj ar atr a v s d a terra d ele s , to d o o c a mi n ho a t o e xt re mo d a t erra d el es . E le s c ul t ua m o s esp r i to s . Aq ue l es cr n io s q ue vi mo s l atr s era m s acr i f cio s p ar a o s e sp rito s d el es . E mb o r a e le s g uar d e m cr e na s to la s q u e s o c en s ur vei s , n o te mo s p o d er p ara mu d - lo s. P rec i sa mo s cr uz ar a s te r r a s d e le s . Vo c far o q u e el es p ed ir e m o u no s so s cr n io s acab ar o j u n to co m to d o s o s o utr o s n aq ue la p il h a . Ri c har d r e c u so u - se a d ar a el a a s at is fao d e u ma re sp o s ta o u u ma d i sc u ss o . Fic o u se n tad o co m s u as mo s cr u zad a s so b re o p o me l d e s ua sel a e s e m d e mo n s trar e mo o o b ser vo u - a a t q ue el a f in al me n t e vir o u e co me o u a s e a fas tar mai s u ma ve z . Dep o i s d e p a s sa r p o r b ai xo d e u ma p o nt e b ai xa , ele s e ntr ara m e m u ma p r aa ab er t a le ve me n te ab a ul ad a . T al vez u n s mi l ho me n s p era mb ula v a m o u s e reu n ia m e m p eq ue no s gr up o s . Co mo o s o u tr o s ho me n s q u e el e t i n h a v i sto , to d o s e s se s u s av a m aq u ele b ri nco s co mp rid o s p e nd ur ad o s , e mb o r a e s ti ve s se m no la d o d irei to ao i n v s d o e sq uerd o . Ele s ta mb m u sa va m e sp ad a s c ur ta s e ci n to s n e gr o s . D i fere nt e d o s o u tro s ho me n s , ne n h u m d es s es u sa v a ch ap u e m s ua s cab ea s r asp ad a s . No c e ntr o , u ma p l at a fo r ma e le vad a co nt i n ha u m c rc ulo d e ho me n s s e nt ad o s co m as p er na s cr u zad a s , co m o s r o s to s vo l tad o s p ar a o i nt erio r d o c rc u lo , e m vo lt a d e u m p o ste esp e s so . Aq ui er a a fo nt e d a e s tr a n ha me lo d i a . U m c rc u lo d e mu l h ere s v e stid a s d e ne gro es ta va se n tad a s fo r ma n d o u m a ne l , co m o s ro sto s vo l tad o s p ara o l ad o e xt erio r , e m vo l ta d o s ho me n s . E m p , co m a s co st as co n tr a o p o s te , u ma gr and e mu l her e m u ma r o up a ne gr a o nd u lad a d e s li zo u a co s ta d a m o d el a s ub i nd o p elo p o ste e s e g uro u u m n na p o n ta d e u ma

468

co rd a p e nd ur ad a e m u m si no . E nq ua n to o b ser va va R ic h ard e a Ir m ca va l gar p ara d e ntro d a p raa , el a to co u o s i no u ma vez . A Ir m fe z e le s p a rare m ab r up ta me n te q u a nd o o so m a g ud o d o s s i no s e sp a l ho u - se a t r av s d a p raa , ap r es s a n d o o s ho me n s , e e n co raj and o o s to cad o re s d e fla ut a a e mi tir no ta s ma i s r p id a s . I s so u m a vi so , I r m Ver na fa lo u. U m a vi so p ara o s d ele s. O si no ta mb m u ma co n vo c ao p ara o s g ue rreiro s p r e se nt es . p raa . O s e sp r i to s fo r a m a vi sad o s , e o s g u erre i ro s co n vo cad o s . Se e la ve z , n s mo r r e mo s . I r m V er na o l ho u a e x p res so ca l ma d ele . sac ri fcio , p ar a ac al ma r o s e sp r i to s . esp r ito s d o s i ni mi go s S o o s ho me n s aq ui na t o car aq u el e si no o u tra Es se u m r it u al d e

Ela o b ser vo u ho me n s s e ap ro xi ma nd o e p e ga n d o as rd e as d o s ca v al o s d e le s . O crc u lo d e mu l her e s d e p r eto le va n to u e co me o u a d a n ar e ro d o p i a r ao so m d a m s i ca as s u stad o r a . Q u a nd o I r m Ver na o l ho u p ara el e no va me n te , Ri c hard , co m d e lib e rad o c uid ad o , ver i fi co u se a e sp ad a e st a va li vr e na b ai n h a . Ela s u sp iro u e e nt o d e s mo nto u . Q u a nd o e la li mp o u a gar g a nta mo s tr and o ab o r re ci me n to , el e ta mb m d e s mo n to u . I r m Ver na ap er to u s u a cap a q ua nd o fa lo u c o m el e e nq u a nto o l ha v a p ara a s mu l h ere s d e p r e to d a n a r e m e r o d o p iar e m e m v o lta d o p o s te e d a mu l her no ce nt ro . O s Maj e nd ie vi v e m e m u ma e n sead a e m v o l ta d e u ma t erra d e flo re s ta p a nt a n o s a na q ua l vi v e m o s i ni mi go s d el es . As p e sso as q ue v i ve m no co ra o d a q ue la t erra ho st il so u m gr up o s el va g e m , e n o ir o p er mi t ir q u e n e n h u m d e n s atra v es s e s u a terra , mu i to me no s no s g uia r . Me s mo se co n se g u s se mo s e vi tar e le s , fi car a mo s p erd id o s e m c erca d e u ma ho ra , e j a ma is e n co ntr ar a mo s a sad a . O n ico j eito d e ch e gar at o P alcio d o s P ro feta s , q ue e st lo g o d ep o i s d e s se s se l va g e ns , e co nto r n ar el es , p e la e n se ad a na t e rra q u e p ert e nce ao s Maj e nd ie . No s so d e st i n o est en tre a e x tre mi d ad e d a e ns ea d a q ue p er te nce ao s M aj end ie, e al m d o s se l va g e ns no c en tr o . Ela d e u u ma o l had a , p ara t er c ert eza d e q ue ao me no s e le es ti v es se es c uta nd o , an te s d e co n ti n u ar . O s Maj e nd ie es to e m g u erra co n st a nt e co m o s se l va ge n s q ue v i ve m naq u ela flo r es ta p a nta n o sa . P a r a t er p er mi s so d e cr uz ar a terr a M aj end i e, d e v e mo s p ro var q ue so mo s al iad o s d e le s e d e se u s esp ri to s , e n o d e s e u i n i mi g o . Aq ue le s cr nio s q u e v i mo s so d e s se s i ni mi g o s , q u e fo ra m sacr i fi ca d o s p a ra o s esp ri to s Maj e nd i e. P a r a r eceb er mo s p er mi s s o d e p as sar , d e ve mo s aj ud ar el es n es se sac ri fcio . Os M aj e nd ie acr ed ita m q ue ho me n s c o m o d o m , co mo to d o s o s ho me n s , carr e ga m a se me n te d a v id a e d a al ma , fo r ne cid a p e lo s e sp rito s . Ma is d o q ue i sso , acred ita m q ue al g u m co m o d o m te m u ma c o ne x o d ire ta e sp eci al co m o s e sp ri to s . U m s acri fc io fei to co m a aj ud a d e u m j o ve m co m o d o m co n fer e a gr aa d a p ur i fi ca o d o s esp r ito s d el e s p ara to d o o se u p o vo . Ac r ed i ta m q u e i s so so p r a v id a, v id a d iv i na , no p o vo d e le s . Os M aj end ie e x i ge m e s sa p art ic ip a o q u a nd o n s p a s sa mo s co m g aro to s p ela p ri me ira ve z , acr ed i ta n d o q ue is so u n e s e us es p ri to s co m o s d o s Maj end ie. E s sa cer i m nia ta mb m g ar a n te q ue o p o vo co m o q u al e le s e st o e m g u erra o d e ie ma g o s , p o rq ue e le s aj ud a m o s Maj e nd i e, e n u nca vo co o p erar co m e le s. Isso , o s Maj e nd ie acr ed it a m, ne ga ao se u in i mi g o u m c a na l d i v i no co m o mu n d o esp iri t ua l . T o d o s o s ho me n s n a p r aa sac ara, s u as e sp ad a s c ur ta s . Co lo ca nd o as esp ad a s no ch o co m s u a s p o n ta s na d ir e o d a mu l he r no ce n tro , e le s aj o el h a ra m co m a s cab e a s b ril ha n te s ab ai x ad a s . A mu l h er q u e to co u o s ino , aq ue la no ce n tro , a ld e r d es se p o vo . A M e R ai n ha . Ela aq u el a q u e te m li ga o co m o s e sp r ito s fe mi n i no s . Rep r es en ta o s e sp r ito s d a fer ti lid ad e ne s se mu n d o . Ela a p er so ni fica o d o recep t c ulo d a s e me nt e d i vi n a d o mu nd o esp iri t ual . As d a n ar i n as d e p r e to fo r ma ra m u ma fi la e co me ar a m a d e sc er d a p l ata fo r ma n a d ire o d e R ic har d e d a I r m . A M e Ra i n ha e st e n v i and o s u as rep r es e nt a nte s p ar a le var vo c p ara a o fere nd a sac ri fica l . I r m Ver na o lh o u p ar a el e , e n to m ex e u e m u m ca n to d a s u a cap a . N s e sta mo s

469

co m so r te . I sso s i g ni f ic a q ue ele s t e m al g u m p ara s er s acri fic ad o . S e vi s se mo s a t aq u i e ele s no t i ve ss e m , ter a mo s q ue e sp er a r at q ue u m d o s i ni mi g o s d e le s fo s se c ap t ur ad o . s vez e s i s so p o d e le v ar s e ma na s , at me se s . Ri c har d n o fa lo u nad a . Ela vir o u a s co s ta s p ar a as mu l her es d e p re to q ue se ap ro xi ma va m e e n caro u ele . Vo c s er l e vad o a t o lu g ar o nd e o p r is io ne iro es t p re so . L vo c r ec eb er a c ha nc e d e d ar a s ua b n o . N o d ar a s ua b n o s i g ni fic a q ue vo c d e sej a a nt ece d er o p ris io ne iro no sac r i fcio . S e no d er s u a b no , i s so ap e na s va i gara n tir q ue vo c mo rr a ta mb m . Vo c d a s ua b no b eij a nd o a fa ca sa gr ad a q ue ele s v o o fere cer a vo c . N o te m q ue mat ar a p e sso a co m s u a p r p r i a mo . S te m q u e b eij ar a fa ca p ara d ar a s ua b n o , p ar a d ar a b n o d o s e sp r ito s , e e le s vo ma t ar . Ma s d e ve o b ser v ar e le s faz ere m i sso , p ar a q ue o s e sp r ito s vej a m o sa cr i f c io a tr a v s d e s e u s o l ho s . E la o l ho u p o r ci ma d o o mb ro p ar a as mu l h er es d e p r e to q u e s e ap r o x i ma va m . As cre na s d es s e p o vo so o b sce n a s . Ela s u sp ir o u mo str a nd o r e si g na o e vi ro u p a ra e nc ar - lo no va me nt e . R ic h ard cr u zo u o s b ra o s e o l ho u p ar a e la . Se i q ue no go s ta d i s so , R ic hard , ma s i sso t e m ma n t id o a p az e ntr e n s e o s Maj e nd ie d u ra nt e tr s m il a no s . E mb o r a p a rea u m p arad o xo , is so sa l va v id a s , ma i s vid a s d o q ue c u st a . O s s el va g e n s q u e so i n i mi g o s d e l es faz e m g u erra no ap en as co n tra e le s , ma s co n tra n s ta mb m . O P alcio , e o s p o vo s c iv il iz ad o s d o M u nd o Ant i go , e st o s uj e ita s esp o r ad ic a me n te ao s at a q ue s f er o ze s e i n v as e s d ele s . Is so n o su rp re sa , R ic har d p e n so u, ma s n o d i s se nad a . Ir m V er na d e u u m p a s so p ar a o l ad o p ara fic ar p erto d o o mb ro d e le q ua nd o a s mu l h ere s d e p r eto f ic ar a m e m p o s i o fo r ma n d o u m l ao n e gro d ia n te d e le s . T o d as era m id o s as , ta l vez na id ad e d e av s . T o d as era m c o rp u le nt as , e s u as ro up as ne gr as co b ria m o s cab elo s e t ud o ma is a n o ser a s s ua s mo s e ro st o s e nr u g ad o s . Co m d ed o s r e to r c id o s , u ma d e la s ap erto u o t e c id o ne g ro gro s seiro a t o q ue i xo . B ai xo u a cab e a p ar a I r m Ve r na. B e m- v i nd a , mu l h er s b ia . No s so s s e nt i nel a s no s a vi s ara m d e s ua ap ro x i ma o faz q ua se u m d ia . E st a mo s fe liz e s e m t - la e n tre n s , p o i s c he go u a h o ra d o sacr i f cio d a p la nt ao . E mb o r a no es ti v s se mo s e sp era nd o s ua p re se n a , ser u m a gr a nd e ho me n a ge m ao s esp ri to s t er a b n o no sa cr i f c io . A ve l ha , q u e c he g a va ap e na s na al t ura d o e st erno d el e , o l ho u p ar a Ri c hard d a cab e a ao s p s , e nt o fa lo u no va me n te co m Ir m s V er na. Es se u m h o me m m g i co ? Ele no u m g aro to . N u nca tr o u x e mo s a l g u m to vel ho a t o P al ci o d as mu l h ere s sb ia s , fa lo u Ir m Ver na. M as el e u m h o me m m g ico , d o me s m o j eito q ue o s o utro s . A vel h a d e p r eto o l ho u d en tr o d o s o l ho s d e R ic hard e nq ua n to el e a o b s erv a va se m d e mo n s trar e mo o . E l e ve l ho d e ma i s p ara d a r a b n o . Ir m V er na f ico u te n sa . Ele ai nd a u m ho me m m g ico . A mu l h er a s se n ti u p ar a a I r m . Ma s e le ai nd a v el ho d e ma is p ara q ue o utro s r eal ize m o sa cri fc io p a r a e le . De v e f azer i s so ele me s mo . El e d e v e e n t reg ar no s so sa cri fc io ao s e sp ri to s atr a v s d e s ua p r p r ia m o . E la fez u m ge sto p ara q ue u ma mu l he r l atr s se ad ia n ta ss e . Le ve el e a t o lo c al o nd e a o f ere nd a a g uard a . Co m u m b ala n ar d e ca b ea , a mu l h er s e ad ia n to u e fe z s i na l i nd ica nd o q ue el e d ev eri a se g ui r . I r m V er n a p u xo u a ma n g a d ele . Ric h ard p o d ia se n tir o ca lo r d a ma g ia ir r ad i a nd o d o s d ed o s d ela , s ub i nd o p elo s b r a o s d e le , ter mi n a nd o e m u ma d e sco n fo r t ve l se n sa o d e fo r mi g a me n to e m se u p e sco o so b o Rad a 'Ha n.

470

R ic har d , e la s u s s ur r o u , n o o u se b ala n ar o ma c had o d e s sa vez . Vo c n o te m id ei a d aq u ilo q u e va i d e str u ir . Ri c har d e ncar o u o s o l ho s d e la a nte s d e se a fa sta r se m d iz er u ma p a la vra . A v el ha co nd u zi u e le d esc e nd o p o r u ma r ua la mac e nta , p as s a nd o p o r ho me n s ve l ho s se nt ad o s na fr e n te d e p o r ta s , q u e o b ser va v a m , e e nt o l e vo u e le d e sc e nd o p o r u m b eco . No f i nal e la i ncl i n o u - se atr a v s d e u m p o r t al b a i xo . R ic h ard t e ve q ue s e c ur v ar b as ta n te p ara se g ui r a tr s d e la . Do l ad o d e d e ntr o , tap e te s co m d e se n ho s co mp l exo s ma s co re s p l id a s co b ria m o ch o . No ha v ia m vei s a no s er v rio s b a s b a ixo s co b e rto s d e co uro co m l mp ad a s a leo . Q uatro ho me n s co m a s cab e as r asp ad a s e st a va m a gac h a d o s , q ua se se n ta nd o , no s t ap et es , d o is d e cad a lad o d e u m a p as sa g e m co m u m p e s ad o tap e te p e nd ur ad o na en trad a ao i n v s d e u ma p o r ta . La n a s c ur t a s co m p o nta s a fiad a s e m fo r ma d e fo l h a rep o u sa va m so b re o s j o el ho s d ele s. O t eto i ne sp er ad a me n te al to g uard a va u m a n u v e m d e fu ma a d e c ac hi mb o . Os ho me n s le va n tar a m e fizer a m u ma re v e r n cia p ar a a v el h a . El a b ala no u a cab e a p ar a e le s e , q u a n d o f ez is so , p u xo u Ric h a rd ad ia n te . Es se o ho me m m g i co . J q ue el e d a id ad e d e u m ho me m , a Me Rai n h a o rd en a q ue o s esp r ito s r eceb a m o sacr i f cio atr a v s d as mo s d e le . T o d o s ele s a s s e nt ir a m e mo s trara m co nco rd ar q ue es sa era u ma sb ia d eci so , e p ed ira m q ue ela fa la s s e p ar a a Me Rai n h a q ue aq ui lo ser ia fei to co mo o rd e nad o . As mu l h ere s d e p r eto d e sej ar a m a ele s s uc es so n a tare fa . E la fe c ho u a gro s seir a p o rt a d e ab eto atr s d ela d ep o i s d e p as sar ab a i xad a p e la ab ert ura . Q u a nd o e la fo i e mb o ra , o s ho me n s co mea ra m a r ir . T o d o s d er a m t ap a s na s c o st as d e Ri c hard , co m o se mo s tra s se m s ua co n fia n a ne le . A p ar te d e tr s d o p e sco o ra sp ad o d e u m d o s ho me n s fra n zi u fo r ma nd o d o b ras q ua nd o e le vir o u p ar a o l har a p a s sa ge m co b erta p e lo tap et e . Co lo co u u m b r ao e m vo l ta d o o mb r o d e R ic h a r d , d a nd o u m ap ert o nel e co m d ed o s p o d ero so s . Vo c te m me s mo so r t e , rap az . Va i go s tar d o q ue te mo s p ara vo c . O so rr iso ma n ho so d el e r e v elo u q ue fal ta v a u m d e n te i n fe rio r . Ve n h a co no sco . V ai go st ar d i s so , r ap az . P o d e mo s p r o met er a vo c , q u e va i go s tar . E l e d e u u ma fo rt e r is ad a . Ho j e vo c ser u m ho me m, se ai nd a no fo r . O s o u tr o s tr s rira m j u nt o co m ele . Os tr s e mp ur r ar a m o ta p ete p ar a o lad o , l e va nd o u ma d a s l a mp ar i na s c o m e le s . O l ti mo ho me m b at e u n a s co st as d e Ri c hard , fa ze nd o el e s e g uir . T o d o s e l es rir a m p o r ca u sa d a exp ect at i va . A sa la s e g ui n te er a mu ito p are cid a co m a p r i me ira , se m a fu ma a d e cac hi mb o . Ele s p a s sar a m p o r u ma seq n ci a d e sa la s , cad a u ma d ela s s e m d e co ra o a n o ser al g u n s p o uco s tap e te s e sp a l ha d o s . Os ho me n s fi n al m en te a gac h ara m ao lad o d a lt i ma p a ss a ge m co b ert a , co lo c ar a m as p ar te s d e b a i xo d a s la n as d el es no c h o , e co m u ma d as mo s co mo ap o io i n cl i nar a m na d ir e o d e le . T o d o s el es co mp a rt il ha v a m o s me s mo s so rri so s ma l icio so s . C u id ad o a go r a , r ap az . No fiq ue a n sio so d e ma i s . Ma n te n ha s ua cab ea no l u gar , e ter al g u m te mp o co m e s sa se l va ge m . Ele s d er a m r i sad as no v a me nt e co m s ua p i ad a p arti c ul ar enq u a nto e m p urr a va m o tap e te p e nd u r ad o p a r a o lad o e e n trara m . D e n tro , a p eq ue na s al a q ua d rad a t i n ha u m c ho s uj o . O te to fi ca va a p e lo me no s tr s n v ei s d e alt ur a . U ma j a ne la p erto d a p ar te s up er io r d e u ma p a red e l a na v a u ma luz fr aca na sal a . O l u g ar ti n ha o c he iro d o p en i co q ue e st a va j o g ad o n u m ca nto . Ag ac ha d a na p ar ed e ma is a fa stad a e sta v a u ma mu l h er n ua . E la t e nto u se e n co l her ma i s a i nd a n u m q u a nd o v i u o s ho me n s . Os b ra o s e m vo l ta d o s j o el ho s , e la o s ap er to u co m ma i s fo r a .

471

Ela e sta v a co b er t a p o r ma r ca s d e s uj eir a e ma n ch as , co r te s e ma c h uc ad o s . A ma s s a d e cab elo co mp rid o ca ch ead o es ta va e nr o lad a , e mo ld ur a nd o o ro s to s uj o d e la . Se u s o l ho s esc u ro s es tre it ara m d e d io e nq ua n to el a o b ser v a va o s q uatro ho me n s . P e lo s so rri so s ma li cio so s d e le s , ela p ar ecia co n he cer mu i to b e m as i n te n es d el es . E m vo lta d o p e sco o d ela e st a va u ma gro ss a co le ira d e ferro co n ect ad a a u m gr a nd e p i no na p ar ed e p o r u ma p e sad a co r r e nte . Os ho me n s e sp a l har a m - se p el a sa la , a g ac had o s , e ap o iara m a s co sta s co ntr a as p ar ed e s . Se u s p u n ho s s eg ur a va m as la n a s d el es co m a s p o nta s p ara ci ma e ntr e o s j o e l ho s . Ri c hard i mi t o u e le s , a ga ch a nd o - se e e nco st a nd o na p ared e d o l ad o d ir ei t o d a mu l h er . Q uero fa lar co m o s e s p r i to s , R ic hard fa lo u. O s q ua tro ho me n s p is c ara m p ara ele . E u d e vo p er g u n tar co mo el e s q uer e m q ue i s so sej a fe ito . S te m u m j ei to d e faz er is so , o ho me m co m o d ent e fal ta nd o d i s se . Vo c d e v e co r tar a cab e a d ela fo r a . Ago r a q ue a co le ira d e ferro e st no p e s co o d ela , o ni co j ei to d e acab ar co m e la . A c a b ea d e la d e ve ser s ep ar ad a d o co rp o . Me s mo a s si m , i sso d e v e ser f ei to d a ma n eira q ue o s e sp ri to s q ue re m . De vo fa lar co m el e s . E u te n ho q u e sab e r e xa ta me n te co mo fazer is so . .. p ar a a gr ad - lo s. T o d o s ele s co n s id er ar a m aq u ilo . O ho me m b o ch ec h a co m a l n g ua enq ua n to p e n sa va . Fi n al me n te Ra i n ha e a s mu l her es d ela b eb e m j u ka p ara falar co m p o uco d e j u k a, e e nt o v o c t a mb m p o d er i a fa la r co m o s c o m o d e nte fa lt a nd o e mp urro u a o ro s to d ele s e il u mi n o u . A M e o s esp ri to s . Eu p o d er ia tr azer u m e sp rit o s .

E nto tr a ga e s sa j u k a, p ar a q u e e u p o s sa fa lar co m o s e sp r ito s e faz er co mo e le s o r d en are m . E u n o ir ia q uer er co me ter u m er ro , e es tra g ar o sa cri f cio d a p l a nta o d e vo c s . Os ho me n s co nco r d ar a m q u e e s se era u m p ed id o sb io , co n sid e r a nd o q ue Ric h ard far ia o s acr i f cio ele me s mo ao i n v s d e s i mp le s me n te ab e no -lo . U m d o s ho me n s sa i u ap r e ss ad o . Os o u tr o s tr s a g ua r d ar a m e m s il n cio , r i nd o p ar a a mu l her no v a me n te . Ela j u n to u o s p s p ara se co b r ir e n q ua n to e n co l h ia no ca nt o , e o l h a va d e vo l ta fi xa me n te . U m ho me m t ir o u u m c ac hi mb o fi no e u m co mp r id o p ed ao d e mad eira d e u m b o lso . E le ac e nd e u o p ed ao d e mad e ir a na c ha ma d a la mp a ri na , e u so u p ara ac e nd er s e u cac hi mb o . So p ro u f u ma a e nq ua n to o b ser va v a a mu l her , o l ha nd o p ar a e la d e u m j e ito nt i mo . Co m o q ue i xo er g u id o d e mo d o d e sa fi ad o r , a m ul h er e n caro u o o l h ar . A fu ma a d e sl izo u no ar e nq ua n to s ua s b a fo r a d as f ir me s ace ler a va m . Ri c har d a gac ho u , e nco s ta nd o na p ared e , co m o s b ra o s cr uz ad o s no co lo p a ra esco nd er p ar cia l me n te s ua m o d ir ei ta p o sic io n ad a ca s ua l me n te p er to d o cab o d a s ua e sp ad a . O q uar to ho me m f i na l m en te vo l to u , c ar r e g a nd o u m p o te d e b arro arred o nd ad o na s d u as mo s . O p o t e t i n ha u ma p eq ue na ab er t ur a n a p ar te d e ci ma e s mb o lo s b ra n co s p i ntad o s no s lad o s . A M e R ai n ha e s ua s m ul h er e s co nco rd ara m , e ma nd ara m e s sa j u ka p ar a q ue vo c p o s sa c ha ma r o s esp r i t o s . Q u a nd o b eb er i s so , o s esp r ito s vi si tar o vo c . E le co lo co u o p o te n a fre nt e d e R ic ha r d e ent o , t ir a nd o u ma fac a d o ci nto , o fe rec e u o cab o d e mal aq ui ta ver d e . E n ta l had a s ne le ha v ia f i g ur a s e m p o s i es o b sc e na s . Es sa a faca sa gr ad a , p ara se r u sad a no sacr i f cio . Q ua nd o Ric h ar d p e go u a faca e e n fio u a l mi n a ro b us ta no c i nto , o ho me m j u n to u - se a o s co le ga s d e le a gac h ad o s e n co s tad o s na s p a red e s . O ho me m ma i s p er to d a mu l her , d o o u tro l ad o , p arec ia e s t ar fe li z q ue a M e Ra i n ha ti v es se ma nd ad o a j u ka. Ele d e u u ma p is cad a p a r a R ic h ard . E n to le va n to u a p o n ta d a la n a a t o ro s to d a mu l h er .

472

O ho me m m gi co v eio o fere cer vo c p ara o s esp ri to s . Ele so rri u p a ra Ri c hard mo st ra nd o ap o io . Ma s p r i me ir o , e le go s tar ia d e e ntr e gar a vo c o p r e se n te d o s e sp ri to s d a se me n te d ele . El a no se mo ve u . O so rri so d ele t ra n s fo r mo u - se e m d esp r ezo q ua nd o e le b ate u a p ar t e i n f er io r d a la na no c ho . No i n s ul te o s e sp ri to s ! Vo c v ai ac ei tar a o fere nd a d ele s ! A vo z d el e b a i x o u at v ir ar u m ro s nad o . Ag o ra . Se m j a ma i s t ir ar o s o l h o s d e le , ela s e d e se nro l o u e o b ed i e nt e me nt e se d eito u no ch o , so b r e as co st as . Ela ab r i u a s p er n as e la n o u u m o l har d es afiad o r p ara R ic h ard . Ob via me n t e e la co n h ec i a a s co n seq nci as d e n eg ar a es s es ho me n s o q ue el es q ueri a m . O ho me m d e u u m p u lo p ara fre nt e e e n fio u s ua l an a no m s c ulo d a co x a d ela . E la d eu u m gr i to e s e e nco l h eu . Sab e mu i to b e m q ue no d e ve fa zer a ss i m ! No v ai no s i n s u lta r ! No so mo s es t p id o s ! Ele a me ao u d ar o utr o go lp e . Fa a d irei to ! Os d ed o s d e Ri c har d ap ertar a m o cab o d a esp ad a , ma s el e no s e mo v e u . A mu l her no te n to u c u id ar d o co r te q ue s a n gra va e m s ua p er na , ao i n v s d i s so , vi ro u o b ed ie nt e me n te fica nd o so b r e o s co to vel o s e j o e l ho s , l e va nt a nd o o tra se iro . Os ho me n s co me ar a m a rir p ar a Ri c hard . Vo c n o go s tar ia d e d eit ar co m e s sa c ara a cara , falo u o ho me m c o m o d e n te fa lt a nd o . El a mo r d e . Os o utr o s as se n tir a m m o str a nd o c ert eza d aq ui l o . Mo n te n ela d e s se j eito , e s e g ur e p elo c ab e lo . De s se j eito e la no v ai co n se g uir mo rd er , e p o d er ter t ud o o q ue q ui s er d e la . Os ho me n s e sp er ar a m . N e m Ric h ard ne m a mu l h e r se mo vera m . O s to lo s no co n se g ue m ver ? a mu l h er falo u . E le no q uer mo nt ar e m mi m n a fre n te d e vo c s co mo u m cac ho r r o ! Co m o r o s to e nco st ad o no c ho , el a mo s tro u u m so rr iso zo mb et eir o p ar a Ri c har d . E le t mid o . N o q u e r q ue vo c s v ej a m co mo a vara m g ica d e le p eq u e na . T o d o s o s o l ho s e st a va m so b re e le . As ar ti c ula es d o s d ed o s d e R ic ha rd es ta v a m b ran ca s e m vo l ta d o ca b o . Ele se e s fo r o u p ar a mo stra r u m ro s to i mp as si vo p ara e sco nd er a fr ia d a ma g ia q ue fl u a atr a v s d el e vi nd o d a e sp ad a . Luto u p ara ma n te r a raz o . Dei x ar a ma gi a so l ta aq ui d e nt ro no ad ia n tar ia nad a . U m d o s ho me n s b a te u c o m o co to ve lo e m u m d o s o u tro s e ri u. T al ve z el a e st ej a cert a . E le j o ve m . T al v ez n o e st ej a aco st u mad o q ue o u tro s o b s er ve m o p ra zer d e le . Os lao s q ue e n vo l v i a m o se u co ntro le e st a va m q ua se p art i nd o . R ic hard co n ce nt ro u -s e e m ma n t e r s ua m o l i vre fir me e fa zer co m q ue e la se mo ve s se gr acio sa me nt e. Le va nto u o p o te d e b ar r o co m a j u ka, mo s tra nd o -o p ar a el es . F ez u m e s fo ro gr a nd io so p ara ma n ter s u a vo z f ir me . Os e sp r ito s d e sej a m fal ar co mi g o s o b re a s s u nto s i mp o rta n te s . T o d o s o s so r r iso s mu r c har a m . El e s o reco n hec ia m co mo u m ho me m m g ico , ma s no era u m j o v e m co mo es ta va m aco st u mad o s a ver . No t i n ha m id e ia a l g u m a d o se u p o d er , ma s o b v ia me n te e s ta va m p reo c u p ad o s co m is so , p r eo c up ad o s co m a tr a nq il id ad e d e ma si ad a d el e . De ve mo s d ei x ar el e c u mp r ir s ua o b ri g ao , u m d o s ho me n s fa lo u . De ve mo s d ei xar e le f icar co m o s esp r i to s , e co n se g u ir o se u p ra zer d a se l va g e m se e le q u is er a nt e s d e en tre g ar ao s e sp r ito s s ua o fer e nd a . El e b a i xo u s ua cab ea b ri l ha n te p ara R ic hard . Va mo s d ei xar vo c co m s ua p a z . Va mo s esp erar n a sal a e m q ue vo c no s vi u p el a p ri me ira vez . Co m o s r o sto s sr io s , o s q ua tro sar a m d ep r es s a . Dep o i s q ue e le s fo r a m e mb o ra , e ela p o d ia ter cer tez a d e q ue el es e sta v a m a u ma b o a d i st nci a , a mu l h er cu sp i u ne le .

473

Ela c ur vo u a s co s ta s c o mo u ma gat a no c io , le va n ta nd o b e m o tr a se iro . P o d e mo n tar e m mi m a go r a, co mo o co q ue vo c . Va mo s , ho me m m g i co , p ro ve q ue co n se g ue mo n tar e m u ma mu l h er q ua nd o el a e st p r e sa p a ra vo c e m u ma co rr e nte . No p o d e faz er nad a p io r d o q ue o s o ut ro s ce s . Ela c u sp i u ne le o ut r a ve z . T o d o s vo c s so ce s . Ri c har d e s tico u s ua p er na e e mp urro u o q uad r il d ela co m u m d o s p s , faze nd o e la vi r ar . E u no so u co mo aq uel es ho me n s . Ela ro lo u s o b r e a s co s ta s . Ab r i u o s b ra o s e a s p ern a s e l a no u u m o l ha r i nso le n te p ar a e le . E nt o . Vo c d esej a q u e e u f iq ue a ss i m , p ara p ro v ar q ue me l h o r d o q u e e le s ? Ri c har d cer r o u o s d e nte s . P a r e . No es to u aq u i p ara is so . Ela se nto u . Le va n to u o q ue i xo , ma s o s o l ho s d e la e sta v a m c he io s d e s b ito t erro r . E nto , va i me sa cr i f ic a r a go r a ? Ri c har d p er c eb e u q u e s ua mo a i nd a es ta v a se g ura nd o o cab o . T in h a e s q ue cid o d e ma n ter u ma e xp r es s o c al ma . El e a fa s to u a mo , d ei xa nd o a ma g ia re c u ar e s ua fr ia e s fr iar . Enq u a nto ela o b s er va va , ele d er r a mo u a j u ka no ch o s uj o . Vo u tir ar vo c d e ss a . Me u no me Ri c hard . Q ua l o s e u ? Os o l ho s d e la es tr e ita r a m . P o r q ue vo c q uer s a b er ? B e m, s e vo u tir ar vo c d aq u i , p re ci so s ab er co mo c ha m - la. No p o s so c ha ma r vo c d e mu lh er . Ela es t ud o u e le s ile n cio sa me n te p o r u m mo me n t o . E u so u D u C hai ll u . C h a mo vo c d e D u? O u C ha il l u? O u D u C ha ill u ? Ela fr a nz i u a te st a, s ur p r es a . D u C ha il l u. E s se o me u no me . Ri c har d d e u u m so r r i so tr a nq i li zad o r . E nto e st cer to . D u C hai ll u . Q ua l o se u p o vo ? Co mo e le s so c h a mad o s ? N s so mo s B a ka B a n M an a. E o q ue i sso s i g ni f ic a , B ak a B a n Ma na? O q ue i xo d e la l e va n to u no va me n t e . Aq ue le s q u e n o p o s s ue m me s tre s . Ri c har d s o r r i u p ar a s i me s mo . Ac ho q u e vo c d i g na d o s e u p o vo . No p are ce ser u ma mu l h er q u e p o d e s er d o mi n ad a . Co m o q ue i xo a i nd a l ev a ntad o , e la es t ud o u o s o l ho s d el e . Vo c d iz e s sa s p ala vr as , ma s p re te nd e mo n tar e m mi m co mo o s o u tro s . Ri c har d b ala n o u a c ab ea . No . E u d i s se q u e n o far ia is so . Vo u t en tar tir ar vo c d aq u i , e le v ar d e v o lta ao se u p o vo . Ne n h u m d o me u p o vo c ap t ur ad o p elo s Maj e nd i e j a ma i s re to r na . Ri c har d i nc li no u n a d ir e o d e la . E nto vo c se r a p r i me ira . Ri c har d saco u s ua e sp ad a . D u C h ai ll u rec uo u e n co s ta nd o na p ared e , le v an ta nd o o s j o elho s at o p eito , e sco nd e nd o o r o s to . Ele p er c e b e u q ue e la ha vi a i nt er p retad o ma l s ua a o e e sp era v a o p io r . Es t t ud o b e m , D u C h ail l u. No vo u ma c h uca r vo c . Ap e n as p re ci so tir ar e s sa co le ira .

474

Ela se e n co l he u , a fa s ta nd o - se d e le ; e nt o , p en sa nd o mel ho r e m se u re c uo ver go n ho so , e la er g u e u a cab e a e c usp i u n el e . Si m, ti ra nd o mi n h a cab ea . Vo c no fal a a verd ad e . Q uer me ma ta r ago r a , e s q uer q ue e u o fe rea me u p es co o se m r e si st nci a . Co m a ma n ga , Ri c har d l i mp o u a sa li va d a te s ta . El e se e st ico u e co lo co u u ma d a s mo s d e ma ne ir a co n fo r ta n t e no o mb ro d ela . N o . No vo u ma c h ucar v o c . S p rec iso u sar es sa esp ad a p ar a t ir ar a co le ir a . De q ue o u tra ma n eir a e u p o s so t irar vo c d aq ui ? V ai ficar se g ur a , vo c ver . D ei xa eu t ir ar ela ? Esp ad a s no p o d e m co r tar fe rro ! Ri c har d le va n to u u ma so b ran ce l ha . Ma g ia p o d e . Ela f ec ho u b e m o s o l ho s e p r e nd e u a re sp ira o enq u a nto el e co lo co u u m b rao e m vo l ta d o o mb r o d ela ge nt il me nt e e co lo co u o ro sto d e la no co lo . Co lo co u a p o nt a d a esp ad a no l ad o d o p esco o d el a . Ele t i n ha vi sto a E sp ad a d a Ver d ad e co rt ar o fe rro an te s , e e le s ab ia q ue a ma g ia d a e sp ad a p o d er ia f azer o s er vi o . Ela fico u i m ve l q ua nd o ele d es li zo u a esp ad a na e sp e ss a fa i xa d e fer r o . E en to el a sa lto u ne le . E m u m p i scar d e o l ho s , el a es ta va se g ur a nd o se u b rao esq ue rd o . O s d e nte s d el a fec h ar a m - s e e m vo lta d o a nteb r ao d ele , co mp ri mi nd o o s n er vo s . Ri c har d co n ge lo u. Sa b ia q ue se te n ta ss e p u xar o b r ao , o s d en te s d ela p ro va v el me n t e ar r a n car ia m o m s c ulo d o o s so . Ele a i nd a e st a va co m s ua mo d irei ta na esp ad a . A f r i a d a ma gi a p u l so u atr a v s d el e . Ele u so u a rai va p a ra b lo q uear a d o r e p er ma ne cer f ir me . Co m a e sp ad a d eb ai xo d a co l eir a co mo e st a va , s eria ap e na s u ma q u es to d e d ar u m gi ro e e mp ur r ar . I s so c o r tar i a a gar g a nt a d el a , se no a d ec ap i ta ss e , e ele e s tar ia l i vre d o s d en te s d e la . A d o r d a m o r d id a d e la era a go niz a n te . D u C ha il l u, e le co ns eg u i u fala r a tra v s d o s d e nt es cer rad o s . So lt e . N o vo u ma c h uca r vo c . S e e s sa fo s se mi n ha i n te no , eu p o d eri a co r tar vo c co m a esp ad a a go ra me s mo p ar a f az er vo c l ar g ar . Dep o i s d e a l g u m te mp o , t ud o er a si l nc io a no p ela re sp ir ao d el e , e la rel a xo u a p res so d o s d e nt es , ma s no lar go u o b rao d el e . Ela le va n to u a cab e a u m p o u co . P o rq ue ? Os o l ho s d e la l e va n t ara m p ar a o b ser v -lo . P o r q ue vo c q uer me aj ud ar ? Ri c har d o l h o u d e ntr o d o s o l ho s e sc uro s d e la . Ap ro ve ito u u ma c ha n ce e t i ro u a m o d a e sp ad a . Le va n to u a m o , e e n co sto u o s d ed o s na co l eir a d e me ta l fr io no p es co o d e le . E u, t a mb m, so u u m p ris io ne iro . E u , t a mb m, se i o q u e fic ar p r es o p o r u m a co le ira . N o go s to d e c o leir as . Ai nd a q u e e u n o p o s sa me l ib er tar d e s se j eito , p o s so te n tar lib er tar vo c . O ap er to fe r o z no b r ao d ele rel a xo u . Ela i ncl i no u a cab ea p ar a o lad o enq ua n to fra n zi a a te st a o l h a nd o p ar a c i ma . Ma s vo c u m ho me m m g ico . Fo i p o r i s so q ue e u vi rei p ri sio n eiro . A mu lh er co m q u e m e u e sto u e s t me le va nd o p ar a u m l u gar c ha ma d o P a lc io d o s P ro fe ta s . El a d iz q u e a ma g ia v ai me ma t ar se e u no fo r a t e s se l u gar . Vo c e st co m u ma d a s b ru x as ? D a gra nd e ca s a d e p ed ra d a s b r u xa s ? Ela n o u ma b r u x a , ma s al g u m q u e t e m m ag ia ta mb m . Co lo co u e s sa co lei ra e m mi m p ar a me o b r i gar a ir co m e la .

475

Os o l ho s d e D u C ha il l u d es v iar a m p ara a co le ira no p es co o d ele . Se vo c d ei x ar q ue v , o s Maj e nd i e no vo p er mi tir q u e a tra v es se a terra d el es at a gra nd e ca sa d e p ed r a . Ri c har d mo str o u u m le v e so r r i so . E u e sp era v a q ue se aj ud a s se vo c a vo l tar p ar a o se u p o vo , vo c no s p e r mit ir i a p a ss ar p el a s u a terra , e q u e ta l vez vo c no s g uia s se , p ara q ue ch e g ue mo s a t o P al cio . U m so r r i so ma n h o so s u r gi u no s lb io s d e la . N s p o d er a mo s ma t ar a b r u xa . Ri c har d b al a no u a c ab ea . E u n o ma to p es s o as a no s er q ue e u se j a fo r ad o . De q u alq ue r j ei to , i sso n o aj ud ar ia e m n ad a . P reci so ir at o P al cio p ara tir ar mi n h a co le ira . Se e u no fo r a t l , vo u mo r r e r . D u C h ai ll u o l ho u p ar a l o n ge d o s o l ho s d el e . Ri ch ard e sp ero u e nq ua nto ela o l ha va e m vo l ta d e s u a p r i s o . No se i se v o c f al a a ver d ad e , o u s e p re t end e co r tar mi n ha gar ga n ta . E la es fr e go u o b rao d e le g en ti l me n te no lo ca l o nd e ti n h a mo rd id o . Ma s se vo c me ma tar , e u ser ia mo r ta d e q ualq u er j eito , e n o t i n ha c h a nc e al g u ma , e p elo me n o s aq u ele s ce s no v o mo n tar mai s e m mi m . S e vo c fa lar a ve r d ad e , e nt o e u e st arei l i vre , ma s ai nd a te mo s q u e esc ap ar . N s a i nd a es ta mo s n a ter r a d o s M aj e nd ie. Ri c har d p i sco u. E u t e n ho u m p la no . P elo me n o s p o d e mo s te n tar . Ela fez u ma car eta p a r a e le . Vo c p o d eri a faze r e s sa co i s a co mi go , e el es f icar ia m fe liz es , e p o d er ia ir at o P al cio . Vo c e sta ria se g uro . N o t e m me d o q ue e le s ma te m v o c ? Ri c har d as se n ti u . Ma s te n ho ma i s med o d e vi v er o re sto d a mi n h a v id a ve nd o e m mi n h a me n te o s s e us b el o s o l ho s e d e sej a nd o ter aj ud ad o vo c . Ela l a no u u m o l har d e sco n f iad o p ar a el e . T a lv ez vo c s ej a u m ho me m m g ico , ma s n o u m ho me m e s p er to . U m ho me m e sp er t o iri a q uere r fi car se g ur o . E u so u o See k er . O q ue i s so , o S ee ker ? u ma lo n ga h i st r ia . Ma s ac ho q u e is so s i g ni fica q ue e u fao o mel ho r q ue p o s so p ar a q ue a ve rd ad e p r e v ale a , p ar a q ue a co i sa cert a sej a fe it a . E s sa es p ad a t e m ma g ia , e ela me aj ud a e m mi n h a b u sc a . El a c ha ma d a d e E sp ad a d a Verd ad e . Ela so lto u u m fo r t e s u s p ir o , e f i na l me n te e nco s to u a c ab e a d e vo lta no co lo d ele . E nto , t e nte , o u me ma te . E u e sta r ia mo r t a d e q ua lq uer j e ito . Ri c har d d e u u m le ve tap in h a d e co n fo rto na co s t a s uj a d ela . Fiq u e p ara d a . Ele e n fio u a m o d eb ai x o d o p e sco o d e la e fe c ho u o s d ed o s na co l eira , se g ur a nd o b e m fi r me . Co m s ua o ut r a mo , a mo no cab o , a mo atr a v s d a q ua l a ma g ia e st a va fl ui nd o p ar a d e n tro d ele , d e u u m p o d er o so p u xo . Co m u m fo r te es ta lo , o ferr o rac ho u . Fr a g me n to s d e me ta l q u e nte s r i co c he tea r a m na s p ar ed e s . U m gr a nd e p ed a o g iro u no ch o co mo u ma ta mp a , fi n al me n te q ui ca nd o e c ai nd o p ar a u m l a d o . O s il n cio ca i u so b r e el e s . E le p r e nd e u a r esp ira o , e sp e ra nd o q ue n e n h u m d o s e s ti l hao s d e met al ti v es s e co r tad o a gar ga n ta d el a . D u C ha il l u s e n to u. O s o l ho s d ela arre g al a d o s , en co ntr a nd o fer i me n to a lg u m , e la ab r i u u m gra n d e so rr i so . v eri fico u o p es c o o . No

Sa i u ! Vo c tir o u a co le ir a e mi n h a cab e a ai nd a e st no l u g ar !

476

Ri c har d fi n g i u u m to q u e d e ind i g n ao . E u d is s e q ue far ia i s so . Ago ra t e mo s q ue d ar o fo ra d aq ui . Va mo s . Ele a le vo u d e vo lta at r av s d a s sa la s p elo ca mi n ho p o r q ue t i n ha e ntrad o . Q ua nd o ch e go u na sal a p er to d a q ue la o nd e o s ho me n s e sp er a va m , co lo co u u m d ed o no s l b io s e d is s e p ara e la f ica r q ui eta e e sp er ar q ue ele vo l ta ss e p ara b u sc - la. Ela c r uzo u o s b r a o s p o r b ai xo d o s se io s n us. P o rq u e ? Eu vo u co m vo c . Vo c d is se q ue no me d ei xar ia aq u i . Ri c har d so lto u u m s u sp i ro e xa sp er ad o . Vo u co n se g u ir a l g u ma s ro up a s p ara vo c . No p o d e mo s p ar t ir co m vo c ... Co m u m g e sto , ele i nd i co u a co nd i o n ua d el a . Ela d e scr uzo u o s b r ao s e o l ho u p ara s i me s m a . P o rq ue ? O q u e te m d e errad o co mi go ? No e sto u co m u ma fo r ma r ui m d e o l h a r . M ui to s ho me n s d is s er a m ... Q ua l o p r o b le ma co m e s sa s p e sso as ! el e s u s s urro u fer vo ro sa me n t e . E u te n ho vi s to ma i s p e s so a s n ua s d esd e q ue d e i xe i mi n h a terra n at al no o u to no p a s sad o d o q ue e m to d a mi n h a v id a ! E ne n h u m d e v o c s p ar ece e st ar ne m u m p o uq ui n ho . .. Ela so r r i u . Se u r o s to e s t ver mel ho . Ri c har d gr u n h i u a tr a v s d o s d e n te s c errad o s . E s p ere aq u i ! Co m u m so r r i so fo r ad o , ela cr uzo u o s b rao s d e n o vo . Vo u e sp er ar . Na o utr a sal a o s q u atr o ho me n s fic ara m d e p r ap id a me n te q u a nd o Ri c h ard e ntro u p ela ab er t ur a co b er t a p e lo tap et e . Ele n o d e u te mp o al g u m p ara q u e e le s fi ze s se m p er g u nt as . O nd e es to a s r o up a s d a mu l he r ? Co n f u so s , e le s o l h ar a m u n s p ar a o s o utro s . As ro up a s d ela ? P o rq ue vo c q uer ... Ri c har d d e u u m p a s so a me aad o r n a d ire o d o ho me m . Q ue m vo c p ar a q ue s tio nar o s e sp r ito s ! Fa a co mo el es d iz e m ! T raga a s ro u p a s d e la ! Os q u atr o se e n co l he r a m, r ec ua nd o . Ol h ara m p ara el e p o r u m mo me nto e e nt o se g u ira m at o s b a s me no r e s . Co lo car a m a s la mp ari n as d e la d o e ab rir a m a s ta mp a s , re me xe nd o no s b a s , j o g and o a s r o up a s . Aq ui ! E u e n co ntr e i el a s ! u m d el es fa lo u . El e se g ur a va u ma ro up a q ue p arecia ser d e l i n ho f i na me n te co s tu r ad o . Fa i xa s d e d i fer en te s co re s e sp al ha v a m - se e m co l u n as p e lo tec id o mar r o m c lar o . I s so d el a . E le le v a nto u u m ci n to d e p ele . E i s s o ta mb m . Ri c har d ar r a n co u a s co is as d a mo d o ho me m . Vo c s v o e sp er ar a q ui . Ele p ego u u m p ed ao d e tec i d o q u e o s ho me n s t i n ha m j o gad o no c h o q ua nd o es ta v a m p ro c ura nd o p elo ve s tid o . Ele r eto r no u p e la ab er t ura a n te s q ue ho u ve s se te mp o p ara p er g u nt as . D u C ha il l u esp e ra va , s e u s b r a o s cr u zad o s . Q ua nd o vi u o q u e e le s e g ura va na s mo s , e la e n ga s go u . Ap erto u o ve st id o co n tr a o p ei to . L gri ma s e n c h era m se u s o l ho s e sc uro s . Me u v es tid o d e o r a o ! Ela j o go u o s b r ao s e m vo l ta d o p es co o d e le e , er g ue nd o - se na s p o nt as d o s p s , co meo u a b e ij ar to d o o r o sto d el e . Ri c har d ap e r to u a ma s s a d e cab elo ne gro co n tr a o s lad o s d a cab e a d e la e nq ua n to a e mp urr a v a, p a r a a f a st - la. Es t b e m , e s t b e m, v is ta i s so . Dep r es sa .

477

So rri nd o p ar a el e , ela p as so u o v e st id o p o r c i ma d a c ab ea , e n fiad o o s b r ao s p ela s ma n g a s c o mp r id as . S ub i nd o p e lo lad o d e fo ra d e cad a b rao e p el o s o mb ro s h a vi a u ma f ila d e p eq ue n a s fai x a s d e p a no d e co r es d i fer e nt es . Cad a u ma d e la s e st a va a ma rrad a p as sa nd o p o r d e n tr o d e u m p eq u e no b ur aco so b u ma tir a d e co rd a . O v e st id o c he go u a t lo go ab ai xo d o s j o el ho s d el a . Qu a nd o el a ap er to u o c in to na c i nt ur a , Ric h ard no to u o sa n g ue q u e ai nd a es ta v a d e sce nd o at o p d e la s ai nd o d a co xa o nd e o ho me m t i n ha f erid o . Ele s e ab ai xo u so b r e u m j o e l ho n a fr e nte d ela e fez u m si n al co m a s m o s . Le va n te . Le va n te o s e u ve s tid o . D u C h ai ll u b ai xo u o s o l ho s, o l h a nd o p ar a el e . Lev a nto u u ma so b ra nce l h a . Acab e i d e me co b rir , e a go r a q u er q ue e u d e sc ub r a ? Ri c har d ap er to u o s lb io s . B ala n o u a t ira d e p a no p ara el a . Vo c e s t sa n gr a nd o . P r eci so co lo car i s so na f er id a . Ri nd o , el a l e va nto u a s aia e e st ico u a p er na , g ira nd o -a d e u m l ad o p a ra o o u tro , ex ib i nd o - a d e u ma ma n e ir a p r o vo c a nte . R ic ha rd enro lo u rap id a me n te o p ano e m vo l ta d a co x a d ela , so b re o co rt e , e d e u u m n b e m ap er t ad o . Ela gr ito u d e d o r . E le p en so u q u e e la mer ece u aq u ilo , ma s p ed i u d e sc u lp a s d e q u alq uer mo d o . Se g ura nd o a mo d ela , ele a co nd uz i u p el as o ut ra s s al as . Q ua nd o p as so u p e l a l ti ma , ro s no u p ar a o s q u atr o ho me n s d iz e nd o p ara e le s ficar e m o nd e e st a va m . Ai nd a se g ur a nd o a mo d e D u C ha il l u b e m f ir me , e le a le vo u d e vo l ta p e lo b e co e p e la s r ua s a t a p r aa e m c a mp o ab er to . Vi u a s c ab ea s d o s tr s c a valo s ac i ma d o mar d e cab ea s r a sp ad a s b r il ha n te s . Ab ri u ca mi n ho atr a v s d a mu l t id o , na d ire o d o s c a va lo s .

478

C A P T U L O

4 3

mb o r a s ua e sp ad a e st i ve s se e m s ua b ai n h a , el e j es ta va u sa nd o s ua ma gi a . A f r ia o nd ul a va d e n tro d ele . P er mi ti u q ue ela a u me n ta s se a i nd a ma i s , d e ix a nd o s ua s b ar r eir a s ca r e m d i an te d e se u a v a no . Est a va e ntr a nd o e m u m mu nd o p art ic u lar . U m mu n d o d e fo rt e co mp ro mi s so co m aq u ilo q u e e le er a . Aq uel e q ue tr a z a mo r te . I r m V er na fico u p lid a q ua nd o o vi u p u x a nd o D u C ha il l u, fic a nd o ma i s p li d a ai nd a q u a nd o vi u s e u co mp o r ta me n to . Se m d i zer u ma p a la vr a p ara el a , R ic h ard ti ro u se u ar co d o lad o d e s ua sel a . El e gr u n h i u co m o e s fo r o d e e st icar a co rd a d o arco rap id a me n t e . P u x o u d u as fle c ha s co m l mi n a d e ao d a a lj av a q ue e sta v a p e nd ur ad a na s e la d e B o n nie . Se u p e i to p ul sa v a d e c ler a . T o d a a mu l tid o t i n h a vir ad o na d ire o d ele . Ro s to s co n fu so s p ip o ca v a m enq u a nto ho me n s p ul a v a m p ar a co n se g uir te r u ma vi so me l ho r . T o d as as mu l her e s d e p r eto o lh ara m n a d ir e o d e le . A M e Ra i n ha o b se r va v a . Ag o r a o r o s to d a I r m V ern a e st a va v er me l ho . Ri c hard ! O q ue vo c ac h a q ue ... ! Ri c har d e mp ur r o u e la p a ra tr s . Fiq ue q uie ta . Co m o ar co e fl ec ha s n a s mo s , el e sal to u na s el a d el e . O mu r m r io si le nc io u . Ri c har d f alo u d ir e ta me n te co m a Me R ai n ha . Eu fal ei co m o s e sp ri to s ! A co s ta d a m o d a M e Ra i n ha co me o u a d e s li zar s ub i nd o p elo p o s te , na d ire o d a co rd a d o s i no . Aq ue le er a o si na l d e q ue e l e p reci sa v a . El a h a vi a receb id o a c ha nc e d e fa zer u ma e sco l ha . A d e ci so ir r e vo g v el ti n h a s id o fe ita . Lib er o u a ma g ia d e ntr o d ele . Co m u m mo vi me n to l i g eiro , Ric h ard p rep aro u u ma flec h a . P u xo u a c o rd a at a b o ch ec ha . C ha mo u o al v o . A f lec h a p ar ti u . O ar s ib i lo u co m o so m d a fl ec ha vo a nd o . A mu lt id o e n ga s go u . A nt e s q ue a flec h a at i n gi s se o al vo , enq ua n to o ar ai nd a v i b rav a co mo so m d ela , Ri c hard e st a va co m a se g u nd a fle c ha p r ep ar ad a e ap o n tad a p ara o a l vo . Co m u ma p a ncad a s ur d a , a p ri me ira fle c ha b a t eu co m fir me za , e xat a me n te o nd e ele q uer ia . A M e R ai n ha so l to u u m gri to d e s urp r es a e d o r . P ene tra n d o no esp ao e ntr e o s d o is o s so s no p u lso d e la , a fl ec ha p re nd e u o b rao d e la no p o s te , e vi ta nd o q ue s ua mo alca n a s se a co r d a d o s i no . A o u tr a m o d e la co me o u a mo ver n a d ir e o d a co rd a . A se g u nd a fl ec ha p er m an ece u fir me d e ntro d o n i n v i s v el n o ar , na d ire o d o al vo , e sp er a nd o . T e n te alca n ar o s i no , e a p r x i ma flec h a va i a tra ve s sa r se u o l ho d ire ito ! As mu l h er es d e p r eto c ara m d e j o el ho s , g e me nd o . A Me R ai n ha fic o u i m v el . Sa n g ue d e sci a p e lo se u b r ao . I n ter na me n t e , te mp es tad es d e fr ia tro v ej av a m atra v s d e le . Do lad o d e fo ra , e le es ta va fir me co mo r o c ha . Vo c va i o u vi r o q ue o s e sp ri to s o rd e nar a m !

479

Le nta me nt e , a R ai n h a M e b a i xo u a m o l i vre p ara o lad o . E nt o fa le as p ala vr a s d ele s . Ri c har d ai nd a se g ur a va a co r d a d o ar co p er to d a b o c he c ha , e n o ti n h a i n te n o al g u ma d e d e i xar e la r el ax ar . Ai nd a q u e a fle c h a es ti ve s se d ir ec io nad a p ara u ma p e sso a , s u a ir a e s ta va d ire cio n ad a a to d o s . A ma g i a ar d i a n ele co m p le na fri a . A fo r a d a rai va p ul sa v a e m s u a s ve ia s . No p as sad o , el a se mp r e t i n ha s id o fo c ad a e m u m i ni mi g o , al g u m e sp ec fico . De s sa v ez er a d i fere n te . E ra fr i a s e m li mi te , f r ia co ntr a to d o s o s p r e se nt es , co ntr a to d o s e n vo l vid o s e m sac r i fcio h u ma no . Es sa er a u ma r ai v a q ue n o er a e sp ec fi ca . Is so d e i xa va a co i sa p io r . S u ga v a ma i s ma g ia . Ri c har d no sab ia se e r a a g r a nd io s id ad e d a a m eaa q u e s u g a va ma i s m ag ia , o u se er a p o r c a us a d e to d o tr ei no q ue ti n h a fe ito co m Ir m V er na , p er mi ti nd o q ue el e fo ca s se , ma s sej a l q ual fo s se a r a z o , e le e sta v a i n vo ca nd o mai s ma g ia d a esp ad a d o q ue j t i n ha fe ito an te s , ma i s d o q ue e le s ab ia q ue e s ta va l . A ma gi a fer v ia co m p o d er a s s u st ad o r . o p r p rio ar vib r a va co m e la . Os ho me n s ao r ed o r d er a m u m p a sso a tr s . As mu l h ere s q ue g e mi a m fi cara m e m si l nc io . O ro sto d a M e R ai n h a e st a va b ra n co e m co nt ra ste co m o v es tid o ne g ro d el a . Mil p es so a s ficar a m e m sil nc io se n ti nd o o ter ro r p o r ca u sa d e u m . O s e sp r ito s no q u er e m mai s sa cri fc io s ! Is so no p ro v a s u a d e vo o a e le s , ap e na s q u e p o d e m mat a r ! D e a go r a e m d i a nte , d e ve m mo st rar s e u res p eito p e lo s esp ri to s mo st ra nd o re sp e ito p el as v id a s d o s B a ka B a n Ma na. Se no fi zer e m is so , o s esp r ito s la na ro s ua ir a d e str u i nd o vo c s ! Le ve m a a m eaa d ele s a sr io , o u e le s v o tr azer fo me e mo r te p ara o s Maj e nd ie ! Ele fa lo u co m o s ho me n s e nq ua n to el e s se ap ro x i ma va m . S e al g u m d e v o cs fize r u m mo v i me n to co n tr a m i m o u e s sa s d ua s mu l h er es , a M e Rai n h a mo rre . T o d o s ele s o l hara m u n s p ara o s o u tro s , b us c and o co r a ge m . Vo c s p o d e m p e ns ar e m me ma t ar , fal o u p ara el e s , a mi r a n o t re me u ne m u m p o uq ui n ho , ma s no p o d e m fazer i s so a nte s q ue a M e Ra i n ha mo r r a . Vo c s v ira m a fl ec ha q ue e u a ti r ei . M i n h a mo g uiad a p o r ma g i a . E u no erro . Os ho me n s se a f a sta r a m . De i xe m ele ! a M e Ra in h a gr ito u. E sc u te m o q ue el e t e m p ar a d i zer ! E u fa lei o q ue o s esp r i to s d i ss era m ! Vo c s vo o b ed ece r ! Ela fi co u e m si l nc io p o r u m mo me n to . N s me s mo s va mo s c o n s ul tar o s esp ri to s . Vo c s i n s u lta r ia m e le s ? Estar i a m ad mi ti nd o q u e no p re s ta m at e no n as p a la vra s d ele s , ma s ap e n as n o s s e u s p r p r io s d e sej o s terr e no s ! Ma s n s d e v e mo s ... No e sto u aq u i p ar a b ar g a n har e m no me d e le s ! O s esp ri to s o rd e nar a m q ue e u en tr e g as se a faca d e s a cr i f cio p ar a e s sa mu l h e r , e nt o e la p o d er le v - la d e vo l ta p ara s e u p o vo , p ara mo s trar a e le s q ue o s Maj e nd i e no v o mai s ca ar e le s . O s e sp r ito s vo a v i sar vo c s d e s u a ira tir a nd o a se me n t e q u e vo c s p la nt a m , e so me n te q u a nd o ma n d a r e m r ep r e se nt a nte s at o s B a ka B a n M a na e d i ss ere m a ele s q ue co n co rd a m co m o s d es ej o s d o s e sp r ito s vo c s c o ns e g uir o faze r s ua s p la n ta es . Se n o ate nd e re m o s d e s ej o s d o s e sp r i to s , vo p as sar fo me at a mo rt e ! Es ta mo s p ar t i nd o a go r a . T er ei s ua p al a vra d e q ue t ere mo s a g ara n tia p ara sa ir d a s ua terr a e m se g u r a n a , o u v ai mo r r er a go r a me s mo .

480

De ve mo s co n sid er ar .. . Vo u co n tar a t tr s p a ra q u e d i ga s ua d e ci so ! U m, d o i s, t r s ! A M e R ai n h a en go li u e m se co . As mu l he r e s d e p r eto g e me ra m. A mu l t id o e n ga s go u . O q ue vo c d ec id iu ! A M e Rai n h a l e va nto u a m o l i vre , i mp lo r and o q u e el e se g ura s s e a fl ec ha . Vo c s p o d e m p ar tir ! V o cs t e m a p al a vra d a Me Rai n h a d e q u e p o d e m sa ir d e no s sa te rra se m s ere m i nco mo d ad o s ! U ma d ec is o sb i a . A mo d el a fe c ho u , co m u m d ed o ap o nt a nd o na d ir eo d el es . Ma s i sso u ma vio la o d e no sso aco r d o co m a s mu l her e s s b ia s . O aco rd o e st a c ab ad o . Vo c s d e ve m d ei xar no s sa ter r a i med i ata me n te . Vo c s fo ra m b an id o s . Q ue a ss i m s ej a , R ic h ard fa lo u. Ma s ma n te n ha s ua p ala vr a , o u va i receb er a d es go sto sa r eco mp e n sa d e q ualq u er a o i mp r ud en te . Ele lib er o u a t e n so no arco . F ic a nd o d e p no s e s trib o s , t iro u a fa ca sa gr ad a d o ci nto e se g ur o u b e m a lto p ar a q ue to d o s p ud e s se m v er . Es sa mu l h er v ai l e var is so d e vo lt a p ara o p o v o d ela , e falar p ara el e s so b re a s p ala vr as d o s e sp r ito s . Da p ar te d e le s , o s B a ka B a n M a na n o d e v e m ma i s fazer g uerra co m o s M aj e nd ie . Vo c s no d ev e m ma i s fa zer g u erra co m e le s . Ser o d o i s p o vo s e m p az ! N e n h u m d ev e fer ir o o utr o ! P r est e m a te n o na s p ala vr as d o s esp ri to s , o u e n fre n te m a s co n seq nc ia s ! A vo z d el e b a i xo u v ira nd o u m s u s s urro a me a ad o r , e me s mo as s i m a fr ia d a ma g ia le vo u a s p a la vr as at o s ca n to s mai s d is t an te s d a p ra a , e no me io d a ca l mar ia , cad a o u v id o p o d ia e sc u t - la s. P r e st e m at e no e m mi n h a s o rd e n s , o u so fr a m co m o q ue l a na rei so b re vo c s . Vo u ar r u i n ar vo c s. A ma g ia p a ir a v a so b r e a p raa co mo neb l i na e m u m v al e , et rea e me s mo a ss i m real, u ma ma n i fe st ao p alp ve l d a ra i va d el e q ue to co u to d o s o s p re se nt e s , e to d o s tre me ra m co m e s se to q u e . R ic h ar d sal to u d o ca valo . Os ho me n s rec u ara m ma is alg u n s p a s so s . Ir m Ver na es ta va se m vo z d e ta n ta ra i va . E le n u n ca t i n ha vi s to el a ne s s e es tad o . Ela es ta v a p arad a , co mo se es ti v es s e p ar a li sad a , co m o s p u n ho s na fre nt e d e la . Ri c har d d e s vio u s e u o l har , e s ua f ria , p ar a ela . S ub a no se u ca v alo , Ir m . Est a mo s p ar ti n d o . A ma nd b u la d e la p ar eci a p res te s a d e sp ed aar c o m a p r es so d e ta n ta fo ra co m a q ua l e s ta va cer r ad a . Vo c e st lo u co ! N o va mo s ... Ri c har d mo ve u u m d ed o na d ire o d el a . S e q ui s er d is c ut ir co m al g u m , Ir m , p o d e fi car e d i sc u tir co m e s se p o v o . T en ho cer teza d e q ue vo co n ve n cer vo c . Vo u at o P alc io p ar a t ir ar es s a c o leir a . Se q u is er v ir co mi g o , e n to s ub a no se u ca va lo . No h ca mi n h o a l g u m ! No p o d e mo s v iaj ar n o mei o d a terr a d o s Maj end ie ! N s fo mo s b a nid o s ! Ri c har d ap o nto u p ar a D u C ha il l u co m o d ed o . Ela v ai no s g u iar a t o P alc io d o s P ro fe ta s , p e la ter r a d o s B a k a B a n Ma na. D u C hai ll u cr uzo u o s b r ao s e la no u u m s o rri s o sa ti s fe ito p ara a Ir m . I r m V er na o l ho u d e la p ara Ri c hard . Vo c re al me n te e st lo uco . N o p o d e mo s . .. Ri c har d c er r o u o s d e n t es co m u m gr u n h id o , a fri a d a e sp ad a a i nd a es ta va co m p le na fo r a . S e q ui s er i r co mi go at o P al c io , s ub a no s e u ca v alo ! Es t o u p art i nd o !

481

D u C ha il l u o b ser vo u q u and o Ric h ard e n fio u a faca d e c ab o ve rd e no ci nto d e p el e d ela . E u d e i u ma r e sp o n sab il id ad e p ar a vo c . Vo c va i c u mp ri r e la . Ago ra , s ub a naq ue le ca valo . D u C h ai ll u d e scr u zo u o s b r ao s co m r ep e n ti na p reo c up a o , o l ha nd o p ar a o cav alo e d e vo lta p a ra el e . El a cr u zo u o s b r a o s d e no vo e l e va nto u o nar i z . No vo u c a val g ar naq u ela b e st a . E la f ed e . Vo c ta mb m ! Ric h ar d gr ito u. Ago ra s ub a n a q ue le ca va lo ! Ela se e nco l h e u . Co m o s o l ho s a rre ga lad o s d e med o d o o l har d el e , e la en go li u e m seco , e n go li nd o ar . Ag o r a e u se i o q ue u m Se ek er. Ela s ub i u d es aj eit ad a e m Ger a ld i n e. A Ir m j es ta va e m ci ma d e J e s s up . R ic hard sa lto u e m B o n ni e. Co m u m lt i mo o l har d e a v iso p ara o s ho me n s reu n id o s , ele e sp re me u as co ste la s d a g ua e e la sa i u co r r e nd o e m ga lo p e . Os o utr o s d o i s c a valo s se g u ir a m a tr s d ele . Os ho me n s se a fa s tara m s ai nd o d o ca mi n ho . A ma g ia ti n ha sed e d e sa n g ue , e s ta va a n sio s a p o r is so . Ric h ard d e sej o u q u e al g u m te n ta s se d e ter el e . N i n g u m te n to u . ***** P o r fa vo r , D u C ha il l u f alo u , es t q ua se e s curo . P o d e mo s p arar p o r fa vo r , o u p elo me no s p er mi ta q u e eu ca mi n h e . Es s a b e st a es t me ma c h uca nd o . Ela e st a va a g e n ta nd o p ar a co nt i n uar vi v a , b al a n a nd o n a s ela e nq u a nto Gerald i ne tr o t a v a . As p eq ue n as f ai xa s d e t ec id o co lo r id o n o ve st id o d el a e sta v a m t o d as a ma s s ad a s . El e p o d ia o u vi r o c a valo d e I r m V er na tr o t a nd o lo g o atr s , ma s e le n o o l h o u p ara e la . Ri c har d o l ho u p ar a o so l q ue d es ci a p o r tr s d o esp e s so a mo nto ad o d e g al ho s . S u a f r ia fi na l me n te e st a va d i mi n u i nd o j u nto co m a luz . P o r alg u m t e mp o , p arece u q ue e le n u n ca ser ia c ap az d e fazer el a acal mar . D u C hai ll u ap o nto u co m o q u ei xo , p ara a d ir eit a d e le , co m med o d e le va n tar a mo . T e m u m p eq ue no la go a li , at r a ve s sa nd o o s j u nco s , e u m t erre no gr a mad o a n te s d e le . T e m cer t eza d e q ue e st a mo s e m terra d o s B a ka B an Ma n a? Ela as se n ti u . J f az al g u ma s ho ra s . E s sa no s s a terr a . Co n he o e s se l u gar . Es t b e m. Va mo s p ar ar e p a s sar a no i te . Ele s e g ur o u o ca va lo d ela p ara e nq ua n to ela d es ci a . Co m u m gr u n hid o , e l a es fr e go u a s mo s no t r a se ir o . S e me o b r i gar a ca val g ar n aq ue la b es ta d e no vo a ma n h , vo u mo r d er vo c ! P ela p r i me ir a v ez d e sd e q ue e le s t i n ha m d e i xad o o s Maj e nd ie, e le co n se g u i u so r r i r . E nq ua n to R ic h ar d fo i r e mo ver as se la s d o s ca v alo s , ma nd o u D u C ha il l u p e gar g ua e m u m ca n ti l fe ito d e lo na . Enq u a nto ela se g ui u p a s sa nd o p elo s j u nco s e fo i d ep re s sa a t o l a go , I r m V er na j u n to u le n h a e uso u s u a ma g ia p ar a faze r u ma fo g ue ira . Q ua nd o e le a cab o u d e cu id ar d o s ca va lo s , a ma r r o u ele s e m co r d a s co m p rid a s p ar a q ue p ud es se m p as tar n a gra ma . Ac ho q ue e s t na ho r a d as ap r e se nt a e s, Ri c hard fa lo u q ua nd o D u C h ai ll u vo l to u. Ir m Ver n a, e s s a D u C hai ll u . D u C ha il l u, e s sa a I r m Ve r na. Ir m Ver na p ar ece u te r e s fr i ad o , o u p e lo m eno s co b ri u s ua rai v a co m u ma m s cara . E sto u fe liz p o r vo c , D u C ha il l u, p o i s n o te v e q ue mo rre r ho j e .

482

D u C ha il l u o l ho u sr ia . R ic h ard sab ia q u e ela p en sa v a q u e a s Ir m s d a Luz er a m b ru xa s. E ntr e ta n to , r ea l me n te fico tr is te , a Ir m co mp le me n to u , p o r to d o s aq ue le s q ue vo mo rr er e m se u l u gar . Vo c no e s t fe li z p o r mi n ha ca u sa . Q uer ia q ue e u mo rr es se . Q ue ria q ue to d o s o s B a k a B a n Ma na mo r r es se m. I s so n o v er d ad e . N o d esej o q ue ni n g u m m o rra . Ma s se i q u e n o co n se g u iria co n v e nc - la d i sso . P e n s e o q ue q u is er . D u C ha il l u t ir o u a fa ca d e s acr i f cio d o c i nto e se g uro u o c ab o na fre n t e d o s o l ho s d e Ir m Ve r na. El es m e d ei x ar a m p re sa n aq ue la co rre nt e p o r tr s l ua s . El a o l ho u p ara o cab o v er d e e ap o nto u p ar a u m d o s ca sai s o b sce no s u nid o s q ue es ta va m e n ta l had o s n ele . Aq ue le s c e s fi zer a m i s so co mi g o . Ir m V er n a o l ho u p ar a a faca e nq u an to D u C h ai ll u b at ia co m o d ed o e m o ut r a c e na . E i sso . E is so ta mb m . I r m V er na o b s er vo u o p ei to d a o u tra p ul s and o d e r ai va . No h j eito d e co n v e nc - la, D u C h ai ll u , d o q ua nto e u ab o mi no o q ue fi zera m co m vo c , e o q ue p re te nd i a m fa zer . T e m mu i t a s co i s a s ne s se mu n d o q ue e u a b o mi no , ma s so b r e a s q ua i s no p o s so fa zer nad a , e e m a l g u n s c aso s , d e vo to lerar , p ar a s er vi r a u m b e m ma io r . D u C ha il l u b at e u no es t ma go . E u p erd i me u fl u xo d a l ua . Aq ue le s c es co lo ca ra m u ma cr ia n a e m mi m ! Ago r a te n h o q ue ir at a s p ar te ira s e p ed ir a el a s er va s p ara tirar o fi l ho d e u m c o . I r m Ver na j u n to s a s m o s . P o r fa vo r , D u C ha ill u , no fa a is so . U ma cri a na u m p r e se nt e d o Cr i ad o r . P o r f a vo r no r ej eit e o p res e nte d el e . P r e s e nte ! E s se g r a nd e Cr iad o r t e m u m j ei to terr v el d e co nc ed er o s p re se nt e s d ele ! D u C ha il l u, R ic h ar d d is se , a t a go ra , o s M aj end ie ma ta ra m cad a u m d o s B a ka B an Ma n a q ue cap t ur ar a m . Vo c a p r i me ir a a se r lib er tad a . Ele s no v o ma tar ma i s . P e ns e ne s sa cr ia n a co mo u m s mb o lo d a no va v id a e n tre o s se u s p o vo s . P ara q u e e ss a no va vid a , p ar a q u e to d as as s ua s cr ia n a s , p o ss a m f lo r e sc er, a ma ta n a t e m q u e p ar ar . V ai d ei xa r a cri a na v i ver ? El a no fez mal al g u m . O p a i d e la f ez ! Ri c har d e n ga s go u. Cr ia n as no so n ec e s sar ia me n te m s , s p o rq ue o p ai fo i . Se o p ai ma u , e n to a cria n a v ai ser co mo el e ! I s so n o ver d ad e , a Ir m falo u . O p a i d e R ic ha rd fo i u m ho me m ma u q u e ma to u mu it a s p e s so a s , me s mo a s si m R ic h ard p r o cur a p r es er var a v id a . A m e d e le s ab i a q ue a cu lp a d o s cr i me s no p as sa m a l m d aq u ele s q u e o s co me te m . E la no eco no mi zo u se u a mo r p o rq ue o p a i d e R ic har d a e st up r o u . Ric h ard fo i criad o p o r p e s so a s b o a s q ue e n si nar a m a el e o q u e c er to . P o r ca u sa d is so , vo c es t v i va ho j e . Vo c p o d e e n si na r a c ria n a . A f r ia d e D u C ha il l u fraq u ej o u q ua nd o o l ho u p ara R ic h ard . I sso ve rd ad e ? Su a m e fo i tr atad a co mo e u , p o r u m c o ma u ? Ri c har d s co ns e g ui u co n fir mar b al a na nd o a c a b ea . Ela e s fr e go u a b ar r i g a . Vo u co n sid erar o q ue vo c d iz a n te s q ue e u d ecid a . Vo c d evo l ve u mi n h a v id a ; vo u p es ar s ua s p a la vra s .

483

Ri c har d ap er to u o o mb r o d ela . O q ue vo c d e cid ir , te n ho cer teza d e q ue ser o me l ho r . Se el a vi ver te mp o o b as ta nt e p ar a d ec id i r , Ir m Ver n a d i s se . Vo c fez p r o mes sa s e a me aa s q u e n o p o d e c u mp r ir . Q u and o o s M aj e nd ie fiz ere m s ua s p l a nt a e s , e nad a a co nte cer , vo p er d er o me d o d o q u e vo c fa lo u p ar a e le s ho j e . O q ue vo c fez no va ler d e n ad a e ma is u ma vez el es ir o faz er g uer ra co m o p o vo d e la . P ar a no f al ar d o me u . Ri c har d tir o u a tir a d e co ur o co m o ap i to d o H o me m P ss aro p o r ci ma d a cab ea . E u n o d iri a e xa ta me n t e q ue na d a vai a co nt ece r , Ir m . Al g u ma co is a v ai aco n tec er me s mo . Ele p e nd uro u o ap i to n o p esco o d e D u C ha il l u. I so fo i u m p re se n te p ara mi m , e a go ra me u p re se n te p a r a vo c , p ar a q ue vo c p o ss a i mp ed ir a ma ta n a . Ele se g u ro u o o sso en ta l had o . E ss e u m ap ito m gi co . E le c h a m a p s s aro s . Ma i s p s sar o s d o q ue vo c j vi u e m u m s l u g ar a n te s . C o nt o co m vo c p a r a c u m p rir mi n h a p ro me s sa . Vo c d e ve ir a t o s ca mp o s d e p la n ta o d e le s . Ma n te n ha - se e sco nd id a . E nto , no p r -d o - so l, so p re e ss e ap ito m g ico . Vo c n o v ai es c ut ar o so m , ma s o s p ss aro s sero ch a mad o s p ela ma g ia . Na s ua me n te , fiq u e co nc e ntr e -s e na i ma ge m d e p s saro s . P e n se e m to d a s o s p s saro s q ue c o n he ce q ua nd o so p rar e s se ap i to , e co n ti n u e s o p rand o at q u e ele s ve n h a m. Ela to co u no ap i to d e o s so e n ta l had o . M g ico ? Os p ss aro s vir o me s m o ? Ele so r r i u p ar a e la co m o c a nto d a b o ca . O h, si m, el e s viro . No h d v id a d is so . A ma gi a vai c h a mar e le s . N e n h u ma p es so a va i e sc u tar o so m , ma s o s p s saro s esc u tar o . O s Maj e nd i e no sab er o q u e vo c q ue es t c ha ma nd o o s p s saro s . O s p ss aro s es taro fa mi n to s e vo d e vo r ar to d a s a s s e m en te s . T o d a ve z q ue o s M aj e nd ie p la n t ar e m se me n te s , v o c c ha ma o s p s sar o s e t ir a d ele s . Ela so r r i u. O s M aj end i e v o mo rr er d e fo me ! Ri c har d co lo co u o r o s to p er to d o ro sto d e la . N o . Es se me u p r es e nt e p ara vo c , p ar a acab ar co m a ma t an a , no u m p r e se n te p ara aj ud ar a mat ar . V ai c ha ma r o s p s saro s p ar a ro ub ar as se me n te s d eles a t q ue o s M aj e n d ie co nco rd e m e m v i ver e m p az co m vo c s . Q ua nd o ele s c u mp r ir e m a p ar te d el e s na b ar ga n ha , vo c s d e ve m c u mp r i r a p a rte d e vo c s , e co n co rd ar e m vi v er e m p az co m el es . Ele co lo co u o d ed o i nd icad o r b e m na fr e nte d o nar iz d el a . Se vo c u sar o me u p r es e nte d e fo r ma er r ad a , e u vo l tar ei e us are i o ut ra ma g ia co ntr a o s e u p o vo . Co lo q uei mi n h a co n f ia n a e m vo c p ar a fa zer a co is a c er ta . N o acab e co m mi n h a co n fi a n a . D u C ha il l u d e s vio u o s o lho s . El a d e u u ma le v e fu n ga d a. Vo u fazer d ir e ito . U sare i o se u p re se nt e co mo v o c d iz . En f io u o ap i t o d ent ro d o ve st id o . Ob ri gad a p o r aj ud ar a tr az er p az p ara o me u p o vo . Es sa a mi n h a gr a nd e esp e r a na . P az. P a z, I r m V er na b u fo u. E la d irec io no u u m o lh ar ard e nte p ara R ic ha rd . Ac h a q ue t o s i mp le s ? Ac ha q u e ap s t r s mi l a no s vo c p o d e si mp le s me n te d ecre tar q u e a ma ta n a vai p ar ar ? Ac ha q ue t ud o q ue nec es sr io ap e na s a s u a mera p re s e na , e o s co s t u me s d o p o vo vo mu d a r ? Vo c u ma cri an a i n g n u a . E mb o ra o s cri me s d o p a i no p as se m p ara o fi l ho , vo c te m u ma ma ne ir a s i mp li st a d e e n xer ga r co is as q ue ca u sa m o ma l d o me s mo j eito . Se vo c ac ha , I r m , q ue e u p ar ti cip aria d e sa cri fc io s h u ma no s p o r q u alq ue r r azo , es t s eria me nt e e n ga n ad a . Ele co meo u a s e a fa s t a r , ma s e n to v iro u d e vo lta . Q u e ma l e u c a u se i ? Qu e ma ta n a e u co me ce i ? Ela se i nc li no u na d ir e o d el e . B e m, s u ma c o is a , se no aj ud a r mo s a q ue le s q ue p o s s ue m o d o m, co mo v o c , i sso va i mat -lo s, as si m co mo matar ia vo c . Co mo vo c p ro p e

484

q ue l e ve mo s aq uel e s g ar o to s a t o P a lc io ? No p o d e mo s ma i s atr av es s ar a t erra d o s Maj e nd ie . Ela o l ho u p ar a D u C ha il l u. E la s d e u p er mi s so a vo c p ara atra v e ss ar a terra d ela . Ela no d i ss e q u e p o d e mo s traz er o u tro s . Ela e nd ire ito u o co rp o . Aq ue le s garo to s vo mo r r er p o r ca us a d o q ue vo c fez . Ri c har d p e n so u naq u ilo p o r u m mo me n to . E le e sta v a e x a us to . U sar a ma gi a d a esp ad a ha v ia e s go t ad o e le co mo n u n ca t i n ha a c o nt ec id o . E le no q ue ri a mai s nad a a no ser d o r mir . No e st a va co m vo n tad e d e re so l v er p r o b le ma s, o u d i sc ut ir . Fi na l me n te , o l ho u p ar a D u C hai ll u . Q ua nd o f iz er p az co m o s M aj end ie, a nt es q ue d ig a a el es p ara p la n tar no va me n t e , d ev e co lo c ar mai s u ma co nd io . De ve d i zer a ele s q u e e m ho nr a d a mata n a ter ac ab ad o , e m ho nra d a p a z , e le s p er m iti r o q ue a s Ir m s c r uz e m a terra d el es . E la o b ser vo u o s o l ho s d el e p o r u m mo me n to a n te s d e b al a nar a c ab e a co nc o rd and o . Se u p o vo far o me s mo . Ele es tr e ito u o s o l ho s na d ire o d a I r m . S at is f e it a ? No va le , q ua nd o vo c d err ub o u u ma b e st a , mi l co b r as s al tara m d o c a d v er d e la . Is so no d i f er e n te . Ser ia i mp o ss ve l p ar a mi m, ela d i s se , le mb r ar co m p r eci so d e to d a s a s me n ti ra s q ue vo c co nt o u ho j e . C e ns u rei vo c an te s p o r me nt ir , e a v i s ei p ar a no faz er i s so o ut ra vez . Fa le i p ar a no b ala n ar o ma c had o ho j e , e vo c fez i s s o d e q ua lq uer j ei to , ind ep e nd e n te d o me u a v iso . Ma l p o s so co n tar t o d o s o s co ma nd o s q ue vo c co n se g ui u v io l ar ap e na s ho j e . O q ue vo c f ez no ac ab o u co m a m ata n a , ap e na s co meo u . Ni s so , I r m , e u so u o See k er, no se u a l u no . Co mo See k er, no to ler o sacr i f ci o h u ma no . N e n h u m. As mo r te s d e o utr o s s o u m ca so p art e . No p o d e us ar i sso co mo m o ti vo p ara j us ti fica r o a ss as s i nato . No ha ver co mp ro mi s so a l g u m ni s so . E no ac ho q ue vo c q u eir a me p u n ir p o r a cab ar co m a l go q ue , e u ap o sta ri a, vo c go st ari a q u e t i v es se a cab ad o h mu i to te mp o . Os m s c u lo s no r o sto d ela re la xar a m . Co mo u ma Ir m d a Luz , no t e n ho p o d er p ara mu d ar a s co i sa s , e so b a o b ri ga o d e sa l var ma i s v id a s , t i ve q u e s u ste n tar a ma n eir a co mo t i n ha s id o p o r tr s mi l a no s . Ma s ad mi to q u e o d ia va i s so , e d e c erto mo d o e sto u fe li z q ue vo c te n ha tir ad o is so d a s mi n ha s mo s . Ma s i sso no ne g a o p ro b le ma q ue is so c a us ar , o u a s mo r te s . Q u a nd o c o lo co u o Ra -d a 'Ha n, vo c falo u q ue s e g urar a co rrei a d es sa co le ira ser ia p io r d o q ue us -l a. S ua s p a la vr as e st o p ro va nd o s ere m v erd ad e ira s . As p lp eb r as i n fer io r e s d ela fi cara m mo l had a s . Vo c tr a n s fo r mo u me u ma io r a mo r , mi n h a vo c ao , e m u ma d e s gra a . Fa z mu i to te mp o q u e d esej o p u n ir vo c p o r s ua d e so b ed i nc ia . E m a lg u n s d ia s es tare mo s no P al cio , e f i nal me nt e vo u ter mi nar me u trab al ho co m vo c . El as tero q ue cu id ar d e vo c . Ver e mo s co mo ele s v o lid ar co m vo c q ua nd o vo c a s d ei x ar d e sco n te nt es . Acred ito q ue va i d es co b r ir q u e el a s no e st o p rep arad a s p ara ser t o to lera n te s co mo e u te n ho sid o . El as us ar o a co l eir a . E q u a nd o o fi zere m , ta mb m ac ho q ue v o s e arr ep e nd e r d e se g ur ar a s u a co r r ei a ma is d o q ue e u . Ac ho q u e vo s e ar rep e nd er d e te n tar aj ud - lo , co mo e u me arrep e nd o . Ri c har d co lo co u a s m o s no s b o l so s tra s eir o s e nq ua n to o b s er va v a a esp es sa flo re st a d e car v al ho s e ar b u sto s . S i nto mu i to q u e si n ta i sso , Ir m , ma s ac ho q ue p o s so en te nd e r . E mb o r a e u a d mita q ue t e n ho l utad o co ntr a o fa to d e ser s eu p ri s io nei ro , o q ue aco nte ce u ho j e n o fo i s o b r e mi m e vo c . Fo i so b r e o q u e cer t o . Co mo al g u m q ue go st aria d e me e n si n ar , es p erei q u e vo c co mp ar t il h as se e ss a p o s t ur a mo ral . E sp er e i q ue as Ir m s no fo ss e m q uere r e n si n ar o

485

u so d o d o m p ara al g u m q u e p o d er ia f ac il me n te d o b ra r a s co n v ic e s d ele d e a co rd o co m a cir c u n st nc ia . Ir m Ver n a, e u n o es ta va t e nta nd o fa zer vo c fi car d e sco n te n te . S i mp le s me n te no p o d eri a vi v er e m p a z co mi go me s mo se ti v e s se p er mi tid o q ue u m a s sa s si na to a co nt ece s se d eb ai xo d o me u na r iz , m ui to me n o s s e e u ti v es se p art icip ad o d i s so . E u s ei , Ri c har d . Ma s is so s d ei x a a co is a p io r , p o rq ue d no m es mo . El a sep a ro u a s m o s e d e u u ma o l h ad a n a d i re o d a fo g ue ira e d o s s u p ri me n to s , fi n al me n te tir a nd o u m b lo co d e sab o d e u m a l fo r j e . Vo u fazer u m co z id o , e p o . Ela e n tre go u o b lo co d e s ab o p a ra e le . D u C ha il l u p r e ci sa d e u m b an ho . D u C h ai ll u cr u zo u o s b r ao s , za n gad a . E nq u a nt o eu e s ta va a co rre n tad a na p ared e , o s ce s q ue mo nta v a m e m mi m n o me o ferec e ra m g u a p ara q ue e u p ud e s se fi car co m u m ch eiro b o m p ara vo c . I r m Ver na a g ac ho u , r etir a nd o s up r i me n to s . No q u eri a o fe nd er , D u C hai ll u. Ap e na s p e n sei q ue vo c ir ia q uer er l a var d e vo c a s uj ei ra d aq uel es ho me n s . Se fo s se co mi go , e u no ir ia q u er er nad a ma i s d o q ue te nt ar li mp ar a s e ns a o d as mo s d el es d a mi n h a c ar ne. A i nd i g n ao d e D u C h ail l u fr aq uej o u. B e m, claro q ue e u go st ari a d is so ! E l a p ego u o b lo co d e sab o d e R ic h ar d . Vo c te m o c heiro d aq ue la b es ta q u e vo c mo n ta . Va i se la var ta mb m , o u n o vo u q ue r er f icar p er to d e v o c e vo u ma n d ar vo c s e a fa s t ar p ar a co me r so z i n ho . Ri c har d r i u. S e i s so va i ma nte r a p az co m vo c , vo u me l a var ta mb m . As D u C h ai ll u mar c ha v a na d ir eo d o la go , Ir ma Ver n a ch a mo u d is cret a me n te . Ele e sp er o u p er to d ela e nq ua n to e la t iro u u m p o te d e u m a l fo rj e . ele

O p o vo d e la ma to u to d o ho me m m g ico e m q ue co ns e g ui a m co lo ca r as m o s d ur a n te o s l ti mo s tr s mi l a no s . No h te mp o p ara d a r a vo c l i e s d e hi st ria . Ela o l ho u no s o l ho s d e le . Ve l ho s hb ito s vo l ta m p ar a a m o to fa ci l me n te q ua n t o u ma faca . No d as co s ta s p ar a e la . Mai s ce d o o u mai s tar d e , e la va i te nt ar ma tar vo c . O to m ca l mo d el a i ne sp er ad a me n te c a uso u a rre p io s e m s ua c ar ne . Vo u t e ntar me ma n ter v i vo , Ir m , p ar a q ue vo c p o s sa me e n tre gar no P al cio e fi na l me nt e fic ar li v re d o se u far d o o nero so . Ri c har d se g u i u d ep r e ss a at o l a go e alc a no u D u C ha il l u q ua nd o ela es ta v a ca mi n h a nd o p e lo s j u nco s . P o r q u e c ha ma e le d e se u v e st id o d e o r ao ? D u C hai ll u es ti co u o s b r ao s , d e i xa nd o a b r i sa sac ud ir a s tir as d e p a no no ve s tid o d ela . E s sa s so o r a e s . O q ue s o o r a e s ? Q u er d iz er , a s tir a s d e p a n o ? Ela a s se n ti u . C ad a u m a u ma o ra o . Q u a nd o o ve n to so p r a , e e la s vo a m , cad a u ma d el a s ma nd a u ma o r ao p a r a o s e sp r i to s . E p e lo q ue vo c fa z o r a o ? C ad a u ma d e ss as o r a es a me s m a, vi nd a d o s co ra es d a s p e sso as q ue me d er a m a s o r a e s d ele s . T o d as s o o r a e s p ar a t er mo s no s sa ter ra d e vo l ta . S ua ter r a ? Ma s vo c e s t e m s u a t erra . No . Aq ui o nd e v i ve mo s , ma s no no s sa te rra . M u ito s a no s atr s , no s sa t erra fo i to ma d a p o r ho me n s m g ico s . Ele s no s b a nir a m p ara c .

486

Ele s c he g ar a m na ma r ge m d o l a go . Lu fad as d a b ris a cri a va m o nd u la e s e m li str a s esc u ra s. A mar g e m er a gr a mad a co m e sp e s so s co nj u n to s d e j u nco s d e cad a l ad o , se g u i nd o p ara d e n tr o d a g ua . O s ho me n s m g i co s to ma ra m s ua terr a ? Q ue te rra ? T o mar a m no s sa ter r a d o s no s so s a n ce str ai s . E la ap o n to u n a d ir eo d o Val e d o s P erd id o s . A te r r a d o o ut r o lad o d o s M aj e nd ie . Eu e sta v a i nd o at a n o s sa terr a , co m no s s as o ra e s, p ar a p er g u nta r ao s e sp r ito s se el e s no s aj ud ar ia m p a ra q ue no s sa te rra fo ss e d evo l vid a . Ma s o s Maj end ie me p e g ara m , e e u no co n se g u i le var n o s sa s o ra e s a t o s esp ri to s . Co mo o s e sp r ito s vo d evo l ver s u a te rra p a ra vo c ? Ela e nco l h e u o s o mb r o s . As a n ti ga s p al a vra s s d ize m q ue d e ve m o s ma n d ar al g u m to d o a no at no s sa t er r a , p ara re zar ao s esp ri to s , e s e fiz er mo s is so , no s sa t erra ser d evo l vid a . El a so l to u o ci n to j o go u e le no c h o . Co m gr aa i nq u iet a nt e , el a ati ro u a fa ca d e cab o verd e p ar a o l ad o , en ter r a nd o -a n a p o nt a ar red o nd ad a d e u m ga l ho e m u ma r vo re . Co mo ? Ela fr a nz i u a te st a c ur io sa me n te . E n v ia nd o p ar a n s o no s so me s tre . P e n se i q ue vo c s fo s se m o s B a ka B a n Ma n a, aq ue le s q ue no p o s s ue m me s tre s . Ela e nco l h e u o s o mb r o s . P o rq u e o s e sp r ito s ai n d a no no s e n v iara m u m . Enq u a nto R ic h ar d e s ta v a co n fu so co m aq ui lo , e la se ab ai xo u , s e g uro u a p o nt a d o ve s tid o , e t ir o u -o p as sa n d o ele p o r c i ma d a cab e a . O q ue p e n sa q ue e st f aze nd o ! Ela f ez u ma ca r et a . So u e u q ue d e v o la v ar , n o me u ve st id o . B e m, no na mi n h a fr e nt e ! Ela o l ho u p ar a si me s m a . Vo c j me vi u . E u no fiq ue i n e m u m p o uc o d ifere n te d esd e e ss a ma n h . Ela le va n to u o s o l ho s p a ra el e . Se u ro s to e s t v er mel ho d e no vo . B e m al i . Ele ap o nto u . V a t o o utro lad o d o s j u nco s . Vo c fic a d e u m l ad o e eu d o o utr o . Ele v ir o u a s co s ta s p ar a ela . Ma s te mo s s u m sab o . B e m, vo c p o d e j o gar e le p ar a mi m q ua nd o ti v e r acab ad o . Ela d e u a vo l ta fic a nd o na fre n te d e le . E le te n to u vir ar d e no vo ma s e la se g u i u se u mo v i me n to , se g ur a nd o n o s b o t e s d e le . No p o s so e s fr e gar mi n ha p r p ri a co s ta . E is s o n o j u to . Vo c me v iu , e n to e u d ev eri a v er vo c . p o r is so q ue vo c e st fi ca n d o ver mel ho , p o rq ue vo c no t e m s id o j u s to . Is so va i fa zer vo c se se nt ir me l ho r . Ele a fa s to u a s m o s d e l a . P ar e . D u C ha il l u, d e o nd e e u ve n ho i s so no co r reto . Ho me n s e mu l her es no to ma m b a n ho j u nto s . S i mp le s me n t e no fa ze m o s i sso . Ele v iro u a s co s ta s p ar a e la o u tr a ve z . Ne m me s mo o me u t er c eiro ma rid o t o t mid o q u a nto vo c .

487

ter ceir o ! Vo c te ve tr s ma r id o s ? No . E u t e n ho c i nco . Ri c har d fi co u r gid o . T e m? Ele viro u p ara ela . O q u e vo c q u er d izer co m tem? Ela o l ho u p ar a e le co mo se el e t i ve s se p er g u n ta d o se r vo re s c re sci a m na flo re s ta . E u t e n ho c i nco ma r id o s . C i nco ma r id o s e mi n h a s cr ia n a s . E q ua n ta s cr ia n as vo c te m ? T r s. D ua s gar o t a s , e u m ga ro to . U m so rr i so me l a nc l ico s u r gi u ne la . Faz mu i to t e mp o d e sd e q ue eu o s ab r ac ei . O so rri s o d ela fico u tri st e . M e u s p o b re s b eb s d e ve m ter c ho rad o to d a no it e , p en sa nd o q ue e u e s to u mo r ta . N i n g u m n u nc a vo l to u d o s Maj e nd ie. Ela ri u. Me u s mar id o s fi car o a n s io so s p ara d ecid ir q u e m s er o p ri me iro a t e ntar me d ar o ut r a c ria n a . O so r r i s o d ela d e sap ar ece u e s ua vo z e n fraq ue ce u . Ma s ac ho q ue u m co Maj e nd ie j fez i sso . Ri c har d e nt r e go u a ela o sab o . Va i fic ar t u d o b e m . Vo c v ai ver . V to mar b an ho . E u vo u at o o utr o lad o d o s j u nco s . Ele r el a xo u na g ua f r ia , e sc ut a nd o o b ar ul ho q u e el a fa zi a na g ua , e sp e rand o q ue ela t er mi n a ss e d e u s ar o sab o . U ma n vo a fi co u e sp e ss a so b r e o la go , e sp al h a nd o - se le nt a me n te , s ile n cio sa m en te , p el as r vo r e s ao re d o r . N u nca o u vi fal ar d e u ma mu l h er q ue t i ve s s e ma is d e u m mar id o . T o d as a s mu l h ere s B a ka B a n Ma n a te m ma is d e u m marid o ? Ela r i u. No . S e u. P o rq ue vo c ? O b ar ul ho d a g ua p ar o u . P o r q ue e u uso o ve s tid o d a o ra o , el a falo u , co mo se is so fo s se al go b v io . Ri c har d g ir o u o s o l ho s . B e m, o q u e ... Ela ve io nad a nd o p elo s j u nco s na d ire o d el e . An te s q ue vo c fi car co m o sab o , te m q ue la v ar mi n h a co s ta . Ri c har d so lto u u m s u sp ir o ir r i tad o . E st b e m , s e e u l a var s u a co s ta , vo c vai vo l tar p ara o s e u l ad o ? Ela o fer ec e u a s co s ta s p ar a e le . S e vo c fi zer u m b o m tr ab al ho . Q ua nd o e la es ta v a sat i s fe it a , f i nal me nt e vo l to u p ara p e g ar se u v es tid o e nq ua nto ele se l a va va . El a fa lo u p ar a ele ma is al to d o q ue o b ar u l ho d o s i n s eto s e d a s r s q u e e st a va co m fo me . El e e s ta va v es ti nd o as ca la s e nq ua nto e la gr it a va p ed i nd o p ara ele s e ap r es s ar p ar a q ue p ud e ss e m co me r . Ele j o go u a ca mi s a e m c i ma d o o mb ro e co rr e u p ara al ca n -l a e nq ua n to ela se g u ia na d ire o d o c he ir o d a co mid a . Ela e s ta va co m ap ar nci a mu ito me l ho r li mp a . O cab elo d ela p arec ia co m o d e u ma p es so a no r ma l , ao i n v s d e u m a ni ma l se l va ge m . No p a rec ia ma i s co m u ma s el v a ge m, ma s al g u m d e c erto mo d o n o b r e . Ai nd a no e st a va e sc ur o , ma s e sta v a p erto d i s so . A n vo a q ue h a vi a se fo r mad o so b r e o la go e st a va d es liz a nd o ao r ed o r d ele s vi nd o p o r tr s . As r vo r es e s ta va m d esap arec e nd o no ne vo e ir o q ue se fo r ma va .

488

Q ua nd o o s d o i s p is ar a m d e ntro d o a n el d e l uz e m v o l ta d o fo go , I r m V ern a fico u d e p . R ic har d e sta v a co lo ca nd o se u b rao d ire it o p ela ma n ga q u a nd o e l e fico u i m v el ao ver o s o l ho s ar r e gal ad o s no r o s to d a Ir m Ve r na. Ela es ta v a o l h a nd o p ar a o p ei to d ele , p ar a a co i sa q ue el e n u nc a ha v i a d ei x ad o e la ve r . P ar a a c ica tr i z . P ar a a ma rca d a mo q ue i mad a ali . P ara a marc a d a m o q u e era u m le mb r et e co n st a nte d e q ue m e r a se u p ai . I r m Ver n a es ta va to b ran ca q ua n to u m e sp ri t o . A vo z d e la e st a va to b aix a q u e ele te ve q ue se es f o r ar p ar a e sc u t - la. O nd e co n se g u i u i s so ? D u C hai ll u ta mb m es ta va o l ha nd o p ara a c ica tr iz . Ri c har d fe c ho u a ca mi s a . E u j fa le i p ara vo c , Dar ke n Ra h l me q uei m o u co m s ua mo . Vo c f alo u q u e e u es ta va ap e na s te nd o v i s es . O o l har d el a le va n to u len ta me n te p ar a e nco nt rar co m o d ele . O s o lh o s d e la es ta va m c he io s d e a l go q ue el e n u nca t i n ha v is t o n ele s . P avo r d es e n fr e ad o . R ic har d , e la s us s ur r o u , n o d e ve mo s trar p ara ni n g u m no P a l cio o q ue t e m so b re vo c . A no s er a P r elad a . E la d e ve sab e r o q ue faz er . De v e mo str ar a el a . Ma s p ara ni n g u m ma i s . El a c he go u ma i s p e rto . Vo c e nt e nd e u ? N i n g u m! Ri c har d ab o to o u s ua ca mi s a l e nt a me n te . P o rq u e ? P o r q ue , s e fi zer i s so , vo ma t ar vo c . E ss a a marc a d o S e m No me . A l n g ua d ela mo l ho u o s lb io s . P ecad o s d o p a i . De lo n g e s ur g i u o u i vo me la n c l ico d e lo b o s . D u C h ai ll u e st re me ce u e ab rao u a si me s ma e nq ua nto o l ha va d e ntr o d o ne vo e iro q ue s e ap ro fu nd a va . P e s so a s vo mo r r er e st a n o it e , D u C ha il l u s u s s urro u. Ri c har d fr a nz i u o r o sto p ara e la . Do q u e vo c e st fa la nd o ? Lo b o s . Q ua nd o lo b o s u iv a m a s si m no ne vo e iro , ele s es to p r e ve nd o q ue p es so as vo mo rr er v io l e nt a me n t e d ur a nt e a no it e , no n e vo e iro .

489

C A P T U L O

4 4

le s se mat er i al izar a m s ur g i nd o d a me io d o ne vo e iro , a s p re sa s b ra nc as d a mo r te . A p r e sa a s s u sta d a , no p ri me iro mo me n to i mo b i liz ad a p elo me d o q ue co n g ela o s o s so s , p u lo u p ar a f u gir d i a nt e d a mo rt e b ra nca . P re sa s d e b ranca s d e ao p en etr ara m ra s ga nd o n e le s se m mi ser ic r d ia e n q ua n to el e s co rri a m p ar a sa l var s ua s vid a s . Gr i to s d e mo r te co r tar a m o ar d a no it e co m o terro r d ele s . A h is ter ia fe z e le s co rr ere m d e ma n eir a d e sc u id ad a so b r e o ao b r a nco q u e e sp er av a . Ho me n s d e s te mi d o s s e nt ir a m o go s to d o med o d i an te d a mo r te . O p a nd e m n io e sp a l ho u - se co m u m al vo ro o lo uco d e so n s . O b ar u l ho vib ra nt e d o ao , o d e sp ed a ar d e mad eir a , o r a s gar d e lo na s , o c h iad o d e co uro , o p ar ti r d e o sso s , o so p r ar d o fo go , o b a ter d e car r o a s , o so m d e c arn e e o s so s b at e nd o no ch o , e o s gr ito s d e ho me n s e b e s ta s to d o s u ni d o s e m u ma lo n ga c aco fo ni a d e terro r . A o nd a d e mo r te b ra n ca co nd u zi u o t u mu l to . O fo rt e c he ir o d e sa n g ue esp al h ad o p elo ar , so b re o d o ce aro ma d e mad e ira q ue i ma nd o , o c h eir o ac r e d e leo d e l a mp ar i n a e m c ha ma s , o c h iad o fu ma ce nto d e p ic he f la mej a n te, e o s u fo c a nt e fed o r d e p elo e c ar ne q ue i ma nd o . O q u e n o e sta v a mid o p o r cau sa d o ne vo eir o frio es ta va o leo so p o r ca us a d o sa n g ue q ue nt e . As p re sa s b r a nc as d e a o a go r a e st a va m co b er ta s d e sa n g u e ; a n e ve b ra nc a to r no u se u m e n c harc ad o d e m an c ha s ver me l ha s . O ar frio fo i q uei mad o p o r j ato s d e c h a ma s q ue sa ltar a m p ara d e i xar a neb li n a b r a nca co m u m a co r lara nj a i nc a nd e sc en te . Si n is tra s n u ve n s esc u ra s d e fu maa co b r i a m o c ho e nq ua n to o c u a rd ia lo go aci ma . Fle c ha s p a s sa va m c h ia nd o , l a na s arq u e a va m atra v s d o ar , l a na s p art id a s d esap arec ia m d e n tr o d o n e vo e ir o , e cab ea s d e p iq ue s d a n i fi cad a s g ira va m d e n tro d a esc u rid o . Re sto s d e te n d as r e vi r ad a s o sc il a va m e sa c ud ia m co mo se ti v es se m s id o at i n gid as p o r u ma te mp e stad e f ur i o sa . E sp ad a s er g u ia m - s e e d es ci a m e m o nd as , d i ri gid a s p o r gr u n h id o s q ue aco mp a n ha va m o e s fo r o fr e n ti co . Ho me n s co r r ia m e m to d as as d ire e s , co mo fo r mi ga s a g it ad a s . Al g u n s ca a m ao ch o , e sp a l ha nd o s ua s v s cer a s p e la ne v e . U m d o s fer id o s , ce go p elo sa n g ue , ca mb aleo u se m r u mo c erto at q u e u ma so mb r a b r a nca p a s so u , u m e sp ri to d a mo r te , c o rta nd o e le . U m ro d a d e carro a p a sso u q u ic and o , se u p r o gr e sso se nd o rap id a me n te o b sc u recid o d e v is o p o r co r ti n as e sc ura s d e f u ma a ac r e q ue d e sl iza v a m . Ne n h u m al ar me ha vi a si d o d ad o ; o s se nt i ne la s e st a va m mo rto s faz ia mu ito te mp o . P o uco s no a ca mp a me nto ti n ha m p er c eb id o o q u e e sta v a aco n te ce nd o a t q u e e st i ve s se so b re ele s. O aca mp a me n to d a Or d e m I mp eri al t i n ha sid o ul ti ma me n te u m l u g ar d e b ar ul ho e celeb ra o s el v a ge m , e p ar a mu i to s , e m se u es t ad o b b ad o , era d i fci l d izer q u e a l g u ma co i sa d e i mp o rta n te e st i ve s s e aco n te ce nd o . M u ito s d o s ho me n s , e n ve n e n ad o s p elo b a nd u na cer vej a , j az ia m d o e n te s e m vo lta d as f o g uei ras . M ui to s e sta v a m t o fra co s q u e ard ia m q ue i ma nd o a t a mo r t e se m te n tar e sc ap ar d as te nd a s e m c h a ma s . Ou tro s e st a va m t o en to rp e cid o s p el a b eb id a q ue n a v er d ad e so rr ia m p ar a o s ho me n s q u e en fia v a m e sp ad a s e m s ua s e n tra n h as . At me s mo aq ue le s q u e no e sta v a m b b ad o s , o u q ue no e sta v a m b b ad o s ao p o n to d a e st up id e z , no en x e r ga va m e xa ta me n t e o q u e e st a va a co nte ce nd o . O ac a mp a me n to d ele s g eral me nt e e r a u m l u gar d e mu i to b ar u lho e co n fu so . Fo g u ei ras e no r me s r u gia m atr a v s d a no it e , p ar a a q ue cer e m e s er vir e m d e lu g are s p ara r e u ni es . Na ma io ri a d a s v eze s

490

ela s era m o s n ico s p o n to s d e r e fer nci a no la y o ut d eso rd e nad o , e nto o s fo go s d e d e str u io ca us ara m p o u ca p r eo c up ao , a no ser na rea p r x i ma . En tr e o s D 'Har a n s, l ut ar no s ac a mp a me n to s e ra si mp le s me n te p a rte d a fa rra , e ho me n s gr it a nd o q ua nd o er a m e s f aq uead o s e m b ri ga s no e ra a l go d i g no d e at e no . O q ue al g u m t i n ha er a s d el e s e fo s se fero z o b a s ta nt e p a ra p ro te ge r i s so d e o utro s q u e se mp r e es ta va m p r o nto s p ar a t o ma r d el e . Ali a na s e n tre o s D 'Ha ra n s era m a reia s mo v ed i as q u e p o d eria m d u r ar u ma v id a i nt eir a o u , d e ma n e ir a mai s co mu m , p o r me n o s d o q ue u ma ho ra , q ua nd o u ma no v a a li a n a to r n a va - se ma is va n taj o sa o u l u cra ti va . A b eb id a , e o v e ne no , e mb o t ar a m o e nte nd i me nto d el e s so b re a d ire o e vo l u me d o s gri to s . E m b a tal h a e le s er a m d is cip li nad o s , ma s q u a n d o n o e s ta v a m e m b at al ha , era m d es go ve r nad o s ao p o nto d a a n ar q ui a . O p a g a me nto , p ar a o s D 'Hara n s e m e xp ed i e s , era e m gra nd e p ar te u ma d i v is o d a p il h a ge m q u e t i n ha m fei to e m Eb i ni s si a, i n d ep e nd e nt e d e to d a a co n v er sa d ele s so b r e u ma no va le i e to d o aq u ele no vo sa q u e o s to r no u t al v ez me n o s co mp ro me tid o s e m s ua d evo o co m s ua o b ri g a o . E m b a ta l ha , o u co m o p r i me iro so m d e u m al ar me , el e s tr a n s f o r ma m - s e u ma mq u i na u n i fi cad a d e l ut a , q ua se u ma e ntid ad e co m ap e na s u ma me n te , ma s no a ca mp a me nto , s e m o d o mi na nt e o b j et i vo d a g uer ra , tr a n s fo r ma mse e m mi l har e s d e i nd i v d uo s , to d o s i nc li n ad o s a ser v ir ao s se u s p r p rio s i nte re ss e s . Se m u m al ar me p ar a av i s - lo s , ele s p re st ara m p o uc a ate n o ao b ar ul ho ma io r e o s gr ito s. Aci ma d o b ar u l h o d e se u s p r p r io s a s s u n to s , b ar ga n h as, h i st r ia s , ri sad a s, b eb ed e ira s , j o go s, b r i ga s e d o se xo co m p r o s ti t uta s , a b a ta l ha i ne sp erad a a u ma c ur ta d i st nci a aco n tec ia se m ser no tad a . O s o fi cia is o s c h a mar ia m se fo s se ne ce ss rio . Se m aq u ele c ha ma d o p ar a cu mp rir s ua o b r i ga o , s ua s vid a s era m a p e n as d e le s me s mo s , e o s p ro b le ma s d e o utr a s p es so a s no e r a m d a co n ta d e le s . E s ta va m d esp rep arad o s q ua nd o a mo r te b r a nca s e ma ter ia lizo u . A vi s o d e e sp r i to s b ran co s ap arec e nd o e ntr e e le s fo i u ma fo r a p aral i s a nt e . Mu ito s ho me n s gr it a va m d e me d o d o s e sp r ito s S h a hari . M ui to s co n s id era v a m q ue a sep a rao e ntr e o mu nd o d o s v i vo s e o mu n d o d o s mo rto s t i n ha e v ap o r ad o . O u q ue d e a l g u m mo d o ele s h a vi a m sid o l an ad o s r ep e nt i na me n te d en tro d o s ub mu n d o . Se m a cer vej a , ta n to a en v e ne nad a q ua nto a q u e n o e sta v a ad ul ter ad a , no ter ia sid o as s i m. Do j ei to q u e es ta v a m , a b eb id a , e s ua co n fia n a e m s e u s n me ro s e fo r a , o s d ei xo u v u l ner v ei s co mo j a ma i s fic aria m d e no vo . M as ne m to d o s es ta v a m b b ad o s , o u en to rp e cid o s . Al g u n s se er g u er a m co m fero cid ad e . Ka hl a n o b ser vo u t ud o i s so d e c i ma d e se u ca v al o d e b a ta l ha q u e d a na v a . E m u m ma r d e cr ua e mo o d e s en f r ead a , e la e x ib i a o se u ro s to d e Co n fes so ra . Es se s ho me n s n o ti n h a m mo ra l ne m tic a ; er a m a n i ma is q ue no v i via m p o r re gra al g u ma a no ser o p o d er . T in h a m e st up r a d o as mu l h ere s no P alc io e as sa s si n ad o i mp ied o s a me n te o p o vo d e Eb i n is s ia, d e sd e o s m ai s ve l ho s at o s b eb s r ec m - n a s cid o s . U m ho me m p ulo u atr a v s d o a n el d e a o e m vo lt a d el a , a g arra nd o n a sel a d el a p ar a se ap o iar . F ico u d e b o c a ab er ta p ar a el a , gr it a n d o u ma o ra o p ed i nd o mi s eri c rd i a ao s b o n s esp ri to s . El a p ar ti u o cr n io d e le . Ka hl a n v ir o u o ca v alo d ela p ara e nc arar o Sar ge n to C u ll e n. N s cap tu r a mo s as te nd a s d e co ma nd o ? O Sa r ge nto f ez si n al iz o u , e u m d o s ho me n s n u s b ra nco s co rre u p a r a v eri ficar enq u a nto el e s se g u ia m ma i s f u nd o d e n tro d o aca mp a me nto d a Ord e m . Q ua nd o a v i sto u o s ca valo s , el a d e u o si n al . De t r s, e la o u v i u o so m d e ca sco s ga lo p a nd o , e o b ar ul h e nto a gi tar d e co rre n te s : a fo ice d a mo r te , ap are ce nd o p ara fa zer u ma co l he ita d e p e s so a s vi v as . Co m u m so m p ar e cid o c o m o d e u m ga ro to q ue p as sa v a co rre nd o co m u ma var i n ha na m o e nco s ta nd o e m u ma cer c a , a s co rr e nt es se nd o p u xad as a to d a v elo c id ad e se g u i u q ueb r a nd o o sso s q u e e s tal a va m al to . O s g ri to s d a b e sta s e o b a r ul ho q ua nd o el es ca a m no ch o ab a f a va m o so m d o s c as co s galo p a nd o e o s so s p ar ti nd o .

491

At o s i n i mi g o s b b a d o s d e s vi a va m s ua a t en o d o s e sp r ito s b r an co s p ara o b ser v ar o me d o n ho esp e t c ulo . Fo i a l ti ma co is a q ue el es vi ra m . Ho me n s sa a m ca mb a lea nd o d e s ua s te nd a s , p ar a a ss i st ir se m en te nd e r o q ue e st a va a co n tec e nd o d ia nt e d o s o lh o s d e le s . O ut ro s p er a mb u la va m se m r u mo , ca ne ca s n as mo s , co mo s e est i ve s se m e m u ma fe ir a, o l ha nd o e mb r i a ga d o s d e u m lad o p ara o ut ro . H a via ta n to s d el e s , a l g u n s t i n ha m q ue esp e rar u m p o u co p e la s ua v ez d e mo r r e r . Al g u n s no e sta v a m b b ad o s e no e n xer ga v a m esp ri to s ma s ho me n s p i nt ad o s d e b r an co . El es v ira m u m a taq ue , e e n te nd er a m q ue l mi n as b e m a fiad a s se ap ro x i ma va m d ele s . U m gr up o fero z d e co nt r a - at aq ue fo i cer cad o e es ma g ad o , ma s n o se m cu s to . K a hl a n re u n i u se u s ho me n s e le vo u s ua c u n h a d e ao b ra n c o ma is fu nd o no co ra o d o aca mp a me n to in i mi g o . Ela v i u d o i s ho me n s e m gr a nd e s c a valo s d e c ar ga no co ns e g ui u ver q ue m era m ele s d ep o i s d e d er r ub ar to d o s o s ca v alo s q ue co n se g u ira m e n co ntr ar , co mear a m a a tac ar u ma fil eir a d e te nd as , ar r as ta nd o t ud o p e lo ca mi n ho a s si m co mo h o me n s i mp o te n te s . A co r r e nt e p e go u al g u ma co i sa to s l id a q u a nto ro c ha . I s so fe z o s ca v alo s rea li zare m u ma cur v a b ru sc a re s ul ta nd o e m u ma co li so b r u tal . Os ca v a l eiro s ca ra m. H o me n s co m e sp ad as e ma c had o s sa lta ra m e m c i ma d e le s . U m ho me m co m u ma e s p ad a n a mo , e s b r io , ela fi co u alar mad a ao n o tar i sso , ap ar ec e u d e rep e nte p er to d a p er na d e la . El e m o stro u u m o l har fero z . Os o l ho s p e ne tra nt e s d ele rep e n ti n a me n t e f iz er a m ela se nt ir - se co mo n ad a al m d e u ma mu l h er n ua s e ntad a e m u m ca valo . Ele a o b s er vo u d a cab e a ao s p s . O q u e ... U m p ed a o d e ao ir r o mp e u d o es ter no d e le , arra nca nd o u m gr u n h id o d o s s e us p ul m e s . Mad re Co n f e sso r a ! O ho me m n u q ue es ta va atr s d e le arra nco u s u a esp ad a e ap o n to u co m el a . As t e nd a s d o co ma nd o e sto b e m al i ! U m mo vi me n to d o o u tr o lad o c ha mo u a a te n o d ela . Co m u m b ala n ar d a mo , acer to u o l ad o d o p e sco o d e u m b b ad o c a mb a l ea nte . Va mo s l ! P ar a a s te nd as d o co ma nd o ! Ago ra ! Os ho me n s d e la ab a nd o nar a m o s i ni mi g o s q u e est a va m d i zi ma n d o p a ra se g u i -l a enq u a nto e la p ul a va co m N ic k p o r c i ma d e h o me n s, fo g u eir as e car ro a s d esp ed a ad a s . Enq u a nto s e g uia m , e le s no p ar a v a m p ar a mat ar o s D 'Har a ns co n fu so s, as s u stad o s e b b ad o s q ue es ta va m p o r to d a p ar te , ma s co r t a va m aq u ele s q ue p o d i a m se i s so no a trap al ha s se se u p as so . O nd e era ne ce s s r io , e le s se e n gaj a va m n a re si st nc ia e sp o r d ic a . As gra nd es te nd a s d o co ma nd o e sta v a m cer ca d as p e lo s Gal ea no s b ra nco s d e la . Ele s ma n ti n h a m u m p e q ue no gr up o d e ce rca d e ci nq e nta ho me n s n a p o n ta d as esp ad a s . Dia n te d el es j azi a u ma f il a o r ga n iz ad a d e p e l o me no s tr i nt a co rp o s d eit ad o s d e co s ta s n a ne v e . O utro s d o s ho me n s d e l a es ta va m j o g a nd o es ta nd ar te s d e g uerra e b a nd e ira s e m ci ma d e u ma e no r me p il ha q ue j ar d i a e d erret ia na fo g u eir a . B arri s va zio s es ta v a m esp a l had o s na ne ve . Q u and o o e xr ci to d ele s fi co u so b ataq u e , o s co m and a nte s no t i n ha m e mit id o o rd e m a l g u ma . O e xr ci to d a Or d e m I m p eria l e st a va se m o b e n e fcio d o co ma n d o . O T ene n te Slo a n ap o nto u p ar a a fi le ira d e co rp o s co m s ua e sp ad a . E s se s o fi cia i s j es ta va m mo rto s . O ve ne no fez s e u tr ab al ho . E s se s a i nd a e s ta va m vi vo s , e mb o ra n o co m a me l ho r sa d e . T o d o s e s ta va m j o gad o s e m s u as te nd a s . Ma l me n te co n s eg u i mo s le v a nt - lo s. Ele s no s p ed ir a m r u m , se vo c co n se g u ir acr e d itar n i sso . N s o s ma nt i ve mo s , co mo vo c ma nd o u . Ka hl a n e xa mi no u o s r o s to s d o s co rp o s na n e ve . Ela n o vi u o q ue q u e ria . Ol ho u p ar a o s ro sto s d o s o f ici a is cap t ur ad o s . E le ta mb m n o e st a va l .

492

Dir e cio no u o se u r o sto d e Co n fe s so ra p ara u m o fici al K el tea no no fi n al d a fil a . O nd e es t R i g g s? Ele o l ho u p ar a e la co m rai va , e e nto c usp i u . Ka hla n d es v io u se u o l har p ara o ho me m q ue o se g ur a va . El a d e s lizo u o d ed o p el a gar g a nta . E le n o h es ito u . O o fi ci al d es mo ro no u . Ela o l ho u p ar a o o f ici al se g u i nte . O nd e e s t R i g g s? Os o l ho s d e le se mo ver a m r ap id a me n te d e u m l a d o p ara o o u tro . No s e i ! Ka hl a n d es li zo u o d ed o p ela gar ga n ta . Q ua nd o ele ca i u , el a o l ho u p ar a o ho me m se g u i nte , u m co ma nd a n t e D 'Har a n. O nd e es t R i g g s? Os o l ho s d el e es ta va m arre ga lad o s , ma s no p o r cau sa d o s d o is co rp o s sa n gra nd o ao l ad o d e le . O ho r r o r d ele er a p o r ca u sa d el a . U m e sp r ito na fre n te d el e . E le mo l ho u o s lb io s. Ele fo i fer id o ; p el a Ma d re Co n fe s so ra . Q u er d i zer , p o r vo c . An te s. A vo z d el e tre me u . Q ua nd o vo c e st a va ... vi va . O nd e ele e st ! Ele r ec uo u , b ala n a nd o a cab e a v i go ro sa me n te . E u no sei , gr a nd e e s p ri to ! Ele es ta va fer id o , se u r o s to fo i co r tad o p elo ca v alo . Ele e st se nd o tra tad o p elo s c ir ur g i es . N o se i o nd e so a s t e nd a s d ele s . Q ue m s ab e o nd e e sto as te nd a s d o s cir ur g i e s ? A maio r ia tr e me u e nq ua n to b al a na v a m a s c ab ea s . Ka hl a n le vo u se u c a valo d esc e nd o p e la f il a d e o f i cia is . P ar o u na fre nt e d e u m q ue e la co n hec ia . Ge ne r al Kar s h. F ico m ui to fel iz e m v - lo no va me n te . O nd e e st Ri g g s ! No f al ar ia s e e u so ub es se . E le so rri u e nq ua n to le v a nt a va o s o l ho s o l ha nd o p ara ela . Vo c p ar e ce me l h o r n ua d o q u e e u i ma g i na v a . P o rq ue e st s e p r o st it u i nd o p ara es se gr up o ? N s p o d er a mo s f a zer me l ho r d o q ue es s es g aro to s . O ho me m q ue o se g u r a v a to rc e u o b r ao d e le at q ue e le g rito u . Mo s tr e re sp e ito p ela Mad r e Co n fe s so r a , se u p o r co K el tea no ! R esp e i to ! P o r u ma p r o s tit u ta s e g ura nd o u ma e s p ad a ? N u nca ! Ka hl a n s e i n cl i no u na d ire o d el a . E s se s g a ro to s e s to co m vo c d eb ai xo d a s l mi n a s d e le s . Q u alq u er u m d el es u m ho me m me l ho r d o q u e vo c , e u d iria . Vo c q u er i a g u er r a , K ars h. Se u d e sej o fo i a te nd i d o . Ago ra vo c te m s ua g uerr a . U ma g u er r a d e ver d ad e , n o a s sa ss i na to d e mu l her e s e cri a na s , ma s u ma g uerr a l id erad a p o r mi m - a Mad r e Co n fe s so r a . U ma mu l h er . G uerr a se m mi ser ic rd ia . Ela se n to u er e ta na se la , d ei xa nd o q u e o s o l ho s d ele co n te mp la s se m o s se io s d ela . E u t e n ho u ma me n sa ge m , Kar s h. U ma me n sa g e m p ara o G uard io . Vo c e sta r co m e le e m b rev e . Di g a a e le q u e e u f al ei p ar a ab r ir b a s ta n te esp ao ; e sto u e n v ia n d o to d o s o s d i scp u lo s d ele p ara ca sa . O o l h ar d e la d e sl izo u p e la fil a d e ho me n s q u e se g ura v a m o s o fic ia is . E la p as so u o d ed o p el a gar g a nta e m u m r p id o g e sto . A re sp o st a fo i i g ua l me n te r p id a .

493

Enq u a nto o s co r p o s c a a m , el a gri to u, s ua mo d isp aro u at o p e sco o . U ma d o r ag ud a sac ud i u e la . Fo i e xa ta me n te no me s mo l u g ar ... Fo i a d o r d o s lb io s d e Dar ke n R a hl no p es co o d ela , a d o r q ue el a ha v ia se nt id o q ua nd o e le ap arec e u p a r a ele s na c as a d o s e sp ri to s , q u a nd o el e q u ei mo u Ri c hard co m s ua mo . Q u a nd o e le b e ij o u o p es co o d e la e s ua ve m en te p ro met e u ho rro re s i ni ma gi n ve is . Ho me n s co r r er a m . M ad r e Co n fe sso ra ! O q ue fo i ! Ela a fas to u a mo . Sa n g ue co b r ia se u s d ed o s b ran co s . No p o d i a e xp lic ar co mo sab ia , ma s sab ia se m d vid a q u e o sa n g u e fo i d e rra mad o p elo s p er fe ito s d en te s b r a nco s co mo ne v e d e Dar k e n Ra hl . Mad re Co n fe s so r a ! T e m sa n g u e no se u p es co o ! No n ad a . E sto u b e m . De vo t er s id o fer id a d e ra sp o p o r u ma fl ec ha , s i s so . Ela re u n i u s e u co ntr o le e co r a ge m . C o lo q ue m a cab ea d e cad a u m d o s o fici ai s e m u m p o st e , p ar a q ue to d o s o s ho me n s d e le s vej a m , p ar a q u e el es s aib a m q ue e sto se m l d ere s . E faa m is so r p id o . Na ho r a e m q u e a l ti m a cab e a go t ej an te ti n ha sid o p e nd ur ad a , D 'Hara n s e st a va m s ur gi nd o d e to d o s o s l a d o s . A maio r ia d ele s es ta va m b b ad o s , ri nd o c o mo se i sso n o fo s s e ma i s d o q ue u ma d i sp ut a co m b eb id a . Mas me s mo q ue e st i ve s se m i ne fic ie n te s e d esco n tro l ad o s , s e u n me r o er a a lar ma nt e . Era m co mo u m e n xa me d e ab el ha s ; p ara cad a u m d er r ub ad o , d ez to ma va m se u l u gar . Os ho me n s d ela l ut ar a m f er o z me n te , ma s n o era m p r eo p ara o s n mero s i mp re s sio na n te s q u e es t av a m s ur g i nd o . Ho me n s p ara o s q ua is e la ha vi a fa lad o , tr a ns mi t id o se g ur a na , d ad o i n sp ir a o , co m o s q ua i s t i n ha gr itad o e p ara o s q uai s so rri u e st a va m ca i nd o co m gri to s d e d o r e t er r o r . Ele s f ic ar a m aq ui te mp o d e ma is . Lo go ad ia n te , u ma b a ta l ha fe r o z irro mp e u . O s G alea no s e s ta va m se nd o o b ri gad o s a r ec uar . Se r ec ua s se m , n o ter i a m c h a nce d e e sc ap ar . N o p o d er ia m vo l tar p e lo ca mi n h o q ue ti n ha m v i nd o , rec u a nd o p er a n te o s ho me n s q ue ti v era m te mp o d e r eco n he cer o ma s sacr e ao r ed o r d el e s , d e rec up e r a r se u s se n tid o s e o e sp r ito d e l u ta . Se m o fa to r s ur p r e sa , n o er a m ma i s mu l h er . Se el es te nt as se m u ma se g u nd a ve z mo r r eri a m. P rec is a va m ab r ir c a mi n ho a tr a v s d a co r ta v a m a s fo r ma s b r an ca s . O to r no ze lo d e l a co r to u -a e b a la no u o p p ar a d er r ub ar a mo se m d o q ue u m p u n h ad o d e garo to s n u s e u ma o q ue ti n h a fu n cio n ad o u ma ve z , to d o s Ord e m , at o o u tro l a d o d o va le . D 'H ara n s fo i a garr ad o p o r u m a mo p o d ero sa . E la co rp o .

Ele s e s ta va m co r r e nd o o r i sco d e s ere m e n go l id o s d e n tro d a b arr i ga d e s s a b e sta . Ig no r a nd o o s gr ito s d e mo r t e d o s ho me n s d el a , i g no ra nd o s u a p ro me s sa d e n o d ei xar o a n e l p ro te to r d o s e sp ad ac h i n s Ga lea no s mai s fero ze s , i g no ra n d o a p ro me s sa d e n o se co lo c ar e m p er i go d e lib er ad a me n te , K a hla n l an o u N ic k d e ntro d a m aio r co n ce n tra o d a b ata l ha , e a l m d e ntr o d o i ni mi g o . A e sp ad a d e la go lp ea va p ar a o s d o i s lad o s , e m u m i ni mi g o q ue e st i ve s se p erto o b as ta nt e . De nt es cer r ad o s , e la co r t a va c ar ne e o s so . O p u lso d e la l atej a v a co m o s fo r te s i mp a cto s , e se u b rao e s ta va t o c an sad o q ue te mi a no s er cap az d e l ev a nta r a esp ad a p o r mu ito te mp o . Co m med o d e q u e e la p ud e s se s er d err ub ad a , s eu s ho me n s la n ara m - s e e m fre nt e , na d ire o d ela , co m d eter mi n a o r e no vad a . Ele s arra st ara m a o n d a ne gr a p ara t r s , p as sa nd o p o r c i ma e nq ua n to el a e nco r aj a va s e u ca v alo a se g u ir ad ia n te d e nt ro d o mar d e u ni f o r me s e s c uro s d e co ur o . Ela f ico u d e p no s e s t r ib o s , s e g ura nd o a e sp a d a b e m a lto . P o r Eb i n is s ia ! P o r se u s mo r to s ! P o r se u e s p r i to !

494

Aq ui lo t e ve o e f ei to d esej ad o . Ho me n s d a O r d e m q ue fi cara m co n fu so s co m o in i mi g o b r a nco , ma s q u e ap es ar d e t ud o e st a va m d e ter mi n ad o s a e s ma g - lo s, no i mp o r ta nd o o q ue el e s fo s se m , p ar a r a m e o b ser v ara m a mu lh er b ra nc a n u a e m ci m a d e u m ca v alo q ue ap arec e u r ep e n ti n a me n t e no me io d e le s . A f d ele s , d e q ue o a taq ue fo s se d e ho me n s e no esp ri to s , fr aq uej o u . El es o l ha r a m co m gra nd e asso mb ro . Ela d e s liz o u o o lhar p o r to d o s o s o lh o s q u e a o b s er va va m . Ela b al a no u a esp ad a e m u m c rc ulo so b re a cab ea d el a e nq ua nto u ma b r is a b ala no u o se u cab e lo b r an co p o r ci ma d o s o mb ro s . E m no me d o s esp ri to s , e u v i m p ara vi n g -lo s ! Ho me n s co b e r to s d e co uro c ar a m d e j o el ho s , l arg a nd o s ua s e sp ad a s , j u nt a nd o a s mo s co mo se e st i ve s se m fa ze nd o u ma o ra o . Ele s l e va nt ara m as mo s p ar a ela . C ho ra mi n g ar a m p ed i nd o p r o teo . P ed ir a m p o r mi s eri c rd i a . C ho r ara m p elo p erd o . S e ele s es ti ve s se m s b r io s , ela i ma gi no u , ser q u e a il u so ter ia sid o to co n v i nce n te ? Daq u ele mo d o , o e fe ito fo i ap o ca lp t ico . No fo r nece mo s ne n h u ma p ied ad e ! Enq u a nto to d o s o s r o s t o s vira ra m na d i re o d ela , e nq u a nto o l ho s d erra ma v a m l gri ma s d e te mo r , co m ar ma s co lo cad as so b r e e le s , p o r tr s . A s b i ta e v io l e nta o nd a i mp ied o sa d e ao o s a terro r izo u , co n ve nc e nd o -o s d e q ue o s e sp r ito s l e var ia m to d o s . E le s p erd er a m o c o nt ro le e co rrer a m , l ar g and o ar ma s , gri ta nd o co m med o d o s ub mu n d o . T in ha m f ei to o q ue v ie ra m faz er . Ag o ra o te m p o es ta va co n tr a el e s . P reci sa va m esc ap ar . Ele s mar c h ar a m e m fr e n te , u m mo rt al rio li ge ir o q ue e sp a l ho u - se e ntr e as te nd as , fo g ue ira s, car r o a s e ho me n s , s ur p ree nd e nd o ai nd a mai s o i ni mi go le t rg ico , ma ta n d o ta n to s q ua n to p o d i a m e nq ua n to se g u ia m ad ia n te . A mo rte b ra n ca mo ve u - s e p ar a d e ntro d o n e vo eiro no va me n t e . Ka hl a n o l ho u p ar a tr s , e vi u o p ar d e ca v alo s d e car ga , se u s ca va le iro s se g ur a nd o as co rre n te s e n tr e ele s . Ela mer g u l ho u e ntr o d a to rre nt e b ra nca , i nce n ti v and o -o s a s e g uir ma i s rp id o . Ele s co mea ra m a t ir ar u ma p o n ta d a co rre n te d o s g an c ho s na co le ira d e u m ca va lo e e nro lar a co rre nt e so b r e o cab e o te d a s ela no o utro ca v alo , p a ra lib er tar cad a u m d o s ca va lo s , a go r a q ue el es p r ec i sa va m f az er u ma f u g a rp id a . Ao lo n ge , d o lad o d ir ei t o d o ne vo e iro , el a v i u u ma fil a d e ca va lo s e m u m ce rcad o . Vi u B r i n e P eter s e j u nt ar e m, p re nd era m a p o n ta d a co rre n te n o ga n c ho no va me n t e e co lo ca re m D ai s y e P i p e m ga lo p e . E la p e n so u e m gri tar p ar a el es , p ar a o rd e nar q ue co n ti n u as se m j u n to co m o s o u tr o s , q ue e le s n o p o d eri a m e sp erar q ue p eg as se m to d o s , q ue ele s t i n ha m fe ito o b a st a nt e e a go ra d e v eri a m p a rtir , q ue e ra ta rd e d e ma i s . Ma s sab ia q ue e le s no a e sc u tar ia m . B r i n j o go u o s lao s d e co rre nte . El es a fa sta ra m o s ca v alo s p ara arra st ar o ao enq u a nto co r r i a m na d i r e o d a fi la d e ca v alo s no c erc ad o . O s ca sco s d o s gra nd es ca v alo s tro vej ara m p elo c ho . E la d e u u ma l ti ma o l h ad a p ara B ri n e P e ter, s ab end o q ue es s a ser ia a l ti ma ve z q ue o s v er i a ne s se mu n d o , e e nt o vi ro u s ua at e no p ara fre nt e . Ap o nto u co m a es p ad a . Al i e s to a s carro a s d e s up r i me n to s q ue r es tar a m ! Os ho me n s s ab ia m o q u e fa zer . E nq ua n to ela p as sa v a co m a co l u na , a s carro a s fo r a m b a n h ad a s co m le o d e la mp a ri na . Ro d a s f o ra m q ueb r ad a s e to c ha s at irad a s . As carro a s exp lo d ir a m e m c ha ma s . Mai s to c ha s co lo cara m fo go na s t e nd a s . O s h o me n s q ue aco rd ara m co m o b ar ul ho e o fo g o en co ntr a ra m l mi n as b ala n a nd o na d ir eo d ele s . As fo g ue ira s d esap arec er a m e m u m b r il ho lar a nj a na n vo a a tr s e nq u a nto e le s se g u i a m e m fre n te d e n tro d a neb l i na .

495

De rep e n te el e s e s ta va m l i vr e s d o aca mp a me n to , e es ta va m e m terre n o ab erto n a ne v e . Ago ra q ue e s ta va m lo n g es d o ac a mp a me nto , e s ua s fo g ue ira s , a esc ur id o p re ss io na v a ao r ed o r d e le s . O s ho me n s na f r e nt e va ci lara m, o lh a nd o ao red o r e n q ua n to co rr ia m d e va gar . B ated o r e s e m f r e nt e ! ela gr ito u . O nd e e s to o s b a ted o re s ! Do i s ho me n s d e sl iz ar a m e n tr e as fil eir as , at a fr e nte , ap o nt a nd o a d ireo d a p as sa g e m q ue e le s p r o c ur a v a m . El a b u sco u p el o s o u tro s , v ira nd o d e u m lad o p ar a o o u tro . Ni n g u m ap ar ece u . G alo p o u co m N ic k a ca rro a , atr s d o s se n ti n ela s . O nd e es to o s o u tr o s ! Ele s r e ceb er a m o rd e ns d e fic ar na lid era n a ! Os red o nd o s o l ho s mo l h ad o s q ue o l ha ra m p ara ela re sp o nd er a m s ua p er g u n ta se m p ala vr as . Es t cer to , ela falo u , vo c s d o i s co n hec e m o ca mi n ho . T ire m- n o s d aq ui . Ci nq e nt a ho me n s ti n h a m f ei to o r eco n he ci me n to d a p as sa g e m q ue el e s q uer ia m . Ci nq e nt a , p ara gar a nt i r q ue so b r ar ia u m b o m n mero p ar a mo s trar o ca mi n ho . Re st ara m ap e na s d o i s . Co m u m le v e gr u n h id o ela a ma ld i o o u o s e sp r ito s . E n ver go n had a , el a retiro u a ma ld i o . P e lo me no s e le s ti n h a m d ei x ad o aq ue le s d o i s ; se m e le s , e le s ficar ia m va g a nd o no ne vo eiro , co n ge la nd o e i nd e f e so s co ntr a o s ho me n s d a Ord e m q ue o s p e rs eg u ia m . Ela fez N ic k p ar ar a o lad o d a co rr e n te d e ho me n s n u s. B al a no u o b ra o fr e n et ica me nt e . Me xa m- s e, me xa m - s e , me x a m- s e ! Co rra m, ma l d io , co rr a m! Lo go el es e st aro so b r e n s ! O s ho me n s so b r e o s c a va lo s d e c arg a , B ri n e P et er no es ta va m e ntr e e le s , f icar a m ao lad o d e la . Co c h eir o s ! F iq ue m d e o lho no s b at ed o re s e m fr en te ! E le s marc aro o ca mi n ho p o r o nd e se g u ir . El es b al a na r a m as ca b ea s co n fir ma nd o q ue l e mb rari a m . Ho me n s e m u ni f o r me s D 'H ar a n, co m p ed ao s d e te cid o b ra nco co st ur a d o s e m s ua s d r ago n a s p ara mo str ar q ue d e f ato er a m o s h o me n s Gal ea no s q ue t i n ha m se i n fi ltr ad o no aca mp a me nto i n i mi g o n o s u n i fo r me s d o s se n ti n ela s , p a ss ara m co rr e nd o . N o se e sq ue a m d e p r ep arar o s marc ad o r e s an te s d e s ub ir e m n o s ca va lo s . Rap id a me n te e le s s ub i r a m no s ca va lo s d e ca r ga e ca va l ga va m p ar a u m d o s o u tro s p eq u e no s a ca mp a me n to s le va n tad o s ao r ed o r d o in i mi go . M ai s ced o d ura nt e o d ia , ele s ti n ha m fei to mar ca s p o r to d o o va le p ar a q ue s e m as v ara s e n fiad a s na ne v e p ara ma rcar a tr i l ha co r ret a , n i n g u m s o ub e s se o ca mi n h o p ar a aq u ele s aca mp a me n to s . O ras tr o d e to d o s o s ho me n s a p p e la ne ve ser ia fac il me n t e se g u id o p e lo i ni mi g o . Ma s e le s t i n ha m p la no s p ar a c u id ar d i sso . Ao lo n ge , d e vo lt a na d ir eo d a Ord e m , e l a v i u a p ar te tr a seir a d a g u ard a en g aj ad a e m u ma b at al ha . O T en e nte S lo a n d ev eri a t er i mp ed id o q u e i s so a co nte ce s se , e d ev eri a ma nt er a g uar d a e m mo vi me n to . P ra g u ej and o ma i s u ma ve z , e la galo p o u d e vo lt a . Se m p a u sa , e la se at ir o u ent r e a s d u as fo r as , d eu me ia vo l ta e a taco u no va me n t e , s ep ara nd o o s d o i s lad o s . O s D 'H ar an s v es tid o s e m co uro r ec uara m co m a vi s o d a mu l he r e sp r ito so b r e o ca va lo b ra n co . Ela atr a ve s so u e n tr e o s Ga lea no s. Q ua l o p ro b le ma co m v o c s ! Co n he ce m a s o r d en s ! Co r ra m, o u no vo co n se g ui r ! Os ho me n s co me ar a m a se mo ver , te n ta nd o a rra st ar u m co rp o co m el es . O nd e es t o T ene n te S l o an ! El e d e ve ria e sta r d e v o lt a aq u i ! Os ho me n s ap o n tar a m p ar a o co rp o q ue e sta v a m arr as ta nd o . O lad o d a cab e a ha v ia d e s ap are cid o , e e la p o d i a ver o c reb ro exp o s to . Era o T e ne n te Slo a n. O s D 'H ara n s

496

atac ara m n o va me n te . El a p u xo u a s rd ea s e Ni c k e mp i no u. O s D 'H ara n s re c uara m ma is u ma ve z . Ele e st mo r to ! D ei xe m e le ! Co r ra m! Co rra m , se u s id io ta s ! Se a l g u m d e vo c s p arar no v a me n te p o r q ua lq uer mo t i vo , v o u fa zer vo c s l utar e m o re sto d e s sa g u erra n us ! Ag o ra co r r a m ! De ss a v ez ele s p ar tir a m co m d et er mi n a o , e sp irra nd o n e ve , co rr e nd o p ara sa l var s ua s vid as . Ma i s u ma ve z el a p a sso u p el a file ira d e D 'Har a ns b b ad o s , faz e nd o el es tro p e are m p ar a tr s e car e m u n s so b r e o s o u tro s e m p n ico . El a p r eci sa v a a tra sar e s se s ho me n s p ar a d ar a el a m es ma t e mp o p ar a ab r ir v an ta ge m s u fic ie n te . Ela co r r e u co m Nic k at rav s d o s D 'H ara n s, a tr o p ela nd o aq u el es q u e e nt ra va m no ca mi n ho . O s ho me n s s e esp al h ara m co m me d o mo me n t neo d a mu lh er e sp ri to , a l g u ns p ed i nd o p r o t eo ao s e s p r i to s . Ma s o u tro s vo l t av a m b a la n a nd o ar ma s . Se e le s a cer ta s se m a s p ern a s d e Ni c k... Ela ab r i u c a mi n ho d e vo lta co m s u a e sp ad a e se u c a valo d e b a tal h a , e nq ua n to e le s se ap ro x i ma v a m ao r ed o r d ela . Os ho me n s d ela es ta va m d es ap are ce nd o no me io d o n e vo e iro . Co rra m, e la o r d e no u a ele s , co r r a m. B a la no u a e sp ad a so b re ho me n s q ue s e e s tic a va m . No mo me n to s e g ui n te e m q ue el a o l ho u p ar a t r s , no vi u n ad a a no s er o ne vo e iro e s c uro e n vo a . E s ta va p er d e nd o se u s e nso d e d ire o enq u a nto ro d o p ia v a co m Ni c k, a ta ca nd o o s ho me n s, te n ta nd o g a n ha r p ar a se u s o te mp o q ue p reci sa v a m p ar a e sc ap ar . Ela t e nto u f u gi r , ma s o in i mi go fo r mi g a v a ao red o r d ela , co m mai s ap arece nd o o te mp o to d o . Al g u n s gr ita v a m p ara o s o u tro s q ue e la era ap e na s u m a mu l her , e no u m esp ri to , e q ue no d ei xar ia m u ma mu l h er e sc ap ar . Ela s e nt i u - se mai s n ua d o q u e t i n h a se n tid o a no i te to d a . Ho me n s at ir a va m - s e e m vo l ta d a s p er na s d e Nic k, e e mb o ra e le e mp i na s se e so l ta s se co ic e s , ma i s to ma v a m o l u g ar d e le s , co mp r i mi nd o o gr a nd e ca v alo co m o p eso d e le s . Ka hl a n go lp eo u o s h o me n s f u rio sa me n t e , d ecep a nd o b rao s , d es p ed aa nd o cr n io s e p er fura nd o co r p o s . Co m u m ma r d e ho me n s e m vo lt a d e la , d e rep e nt e p erceb e u q ue a s it u ao es ta v a in s u s te nt vel . Sab ia q u e s e e le s a d err ub a s se m d o ca va lo , s eri a o s e u fi m , e s e u c a va lo e s ta va se nd o d o mi n ad o . No i m p o r ta va o q ua nto te n ta s s e , el a no co n se g ui a a fa st ar o s ho me n s . P ela p r i me ir a v ez n aq ue la no it e , ela rea l me nt e te ve med o d e q ue n o fo s se co n se g u ir . El a mo r r er i a , aq ui, na ne ve , ne s se va le me r g ul h ad o no ne vo e iro . N u nca ma i s ver ia Ri c hard no v a me n te . Se n ti u u ma ab r up ta d o r ge lad a no p e sco o . A m o rd id a d e Dar k e n Ra h l. P en so u t er esc u tad o u ma le ve r i sad a n o ar . Re ta l ho u o s ho me n s q ue te n ta va m se g ur - la. Ded o s p o d ero so s a g ar rara m s ua s p ern a s. A d o r q ue aq u el es d ed o s ca u sar a m fi zer a m el a go lp ear lo uca me n t e. Nic k te n to u gi rar , o s p s d o s ho me n s vo a v a m , ma s ele s a g e nt ara m fir me . Ela co r to u e r e tal ho u o s b rao s . O utro s se g ur ar a m o fr eio d o ca v alo d e la , t ira nd o d ela o co ntr o le . U m ca va lo er a u ma p il ha g e m va lio sa , e no q u eri a m ele mo r to , e nq u a nto p en sa s se m q ue e s ta va m no co ntr o le d a s it u ao . U m gr a nd e so ld ad o s e g uro u na se la d e la , le v a nt a nd o o p r p rio co rp o d el e . No ma te m el a ! a M ad r e C o n fe s so r a ! No ma t e m e la ! Ela te m q u e e st ar vi v a q ua nd o fo r d e go l ad a ! Ela co r to u o l ad o d o p esco o d el e. U m j ato d e sa n g u e q ue nt e j o rro u p ela co x a d ela . O u tr o gr ito u , N o mat e m el a ! Fa a m a v ad ia d e scer ! gr ito s d e an i ma o e xp lo d ira m d o s ho me n s q u e se ap r o xi ma va m .

497

Ela gi r o u n as mo s q u e te n ta va m a garr - la. Ded o s d e sl iza v a m e m s ua s p er n as . Ol ho s p o r to d a p ar t e a o b ser v a va m . Ela go lp e a va fre ne ti ca me n te q u a n d o Ni c k ca i u d e lad o , te nt a nd o l ib er tar s ua ca b ea , ma s o s ho me n s se g ura ra m o freio d el e co m fir me za . U m ho me m sal to u p o r tr s e se g uro u - a p e lo c ab e lo . E la so lto u u m gri to q ua nd o el e p u xo u -a p ara fo ra d a s e la . M o s a gar r a r a m e la enq u a nto c a a ao c ho . T o d o s fo r ma v a m u m mo n te d eb a i xo d e la . M o s gr a nd e s a se g ur a va m p ela s p er na s , p ela c i nt u r a , p elo s to r no zelo s e p elo s seio s . Ded o s se f ec har a m e m v o lta d a l mi n a , te n ta nd o arra nc ar a e sp ad a d e la . Ela giro u o cab o , co rta nd o o s d ed o s . Ela l uto u e go lp eo u co m f er o c id ad e . Co rp o s a p re ss io nar a m co n tra o c ho frio , ar r a nca nd o o ar d o s s e u s p u l m e s . El a mo rd e u o s d ed o s q u e co b ria m s ua b o ca . U m gra nd e p u n ho ati n g i u e la no q u ei xo . Fi n al me n te el es p r e nd er a m o s b rao s d ela . Ha vi a mu i to s d e le s . Q uerid o Ric h ar d , e u te a mo .

498

C A P T U L O

4 5

ah la n f ez u m e s fo r o p a ra re sp ir ar , ma s co m o p eso d o s ho me n s e m c i ma d ela , no co n se g ui u . L gr i ma s fizer a m o s o l ho s d ela ard ere m .

Mai s ho me n s se j u nt a ra m . U m co to ve lo c ar n ud o e nte rro u na b arr ig a d e la , p arece nd o q ue a p ar t ir ia e m d ua s . O b a fo d e b eb id a co b r i u se u ro s to . A vi s o d e la r ed uz i u at u m p eq ue no p o nto . T ud o ao r ed o r d o ce n tro d ele e sta v a fica nd o p r eto , e o ce nt r o es ta va e nco l he nd o . Ela en go li u s a n g ue . O d e la me s ma . Ela o u v i u o q ue p ar ec eu se r o so m d i sta n te d e u m tro vo . No i nc io , el a s co n se g u i u s e nt ir a v ib r ao na s co s ta s d el a co nt ra o ch o , ma s e nto o so m a u me nto u , fo i fica nd o mai s al to , a g ud o . O s gr i to s d e ho me n s c he g ara m ao s s e u s o u vid o s . Al g u n s d o s ho me n s e m ci ma d e la o l ha v a m p a ra ci ma . O p e so d el es ali v io u u m p o uco , e e la s u go u o ar p ar a d e n tr o d o s p ul m e s . Fo i a r esp ira o ma i s d o ce q ue ela j d era . Q ua nd o o ho me m g i ga n te e m ci ma d el a , aq ue l e q ue t i n ha a cert ad o o se u ro sto , vi ro u na d i r e o d o tr o vo , a fa s to u s e u o l ho a me aad o r d el a , e la v i u q ue o o u tro ti n ha u ma cica tr iz a tr a v s d el e , e ela d e sci a p e la b o c hec ha . Aq u ele o l ho v azio es ta va co st urad o . D e al g u m mo d o , a m o e sq u er d a d e la so l to u - se . El a se g uro u a gar g a nta d el e . Ela e s c uto u u m so m me t li co . O tro v o , d e rep e nt e e la p erc eb e u , era o b aru l ho d e cas co s d e ca valo s . S ur gi n d o d o me io d o ne vo eiro , B ri n e P et er, e m ci ma d e D ai s y e P ip , ga lo p a va m a to d a v elo c id ad e d es ce nd o p ela fi l a d e D 'H ara n s, cei fa nd o ele s co m a co rre n te . Ele s co rr er a m n a d ir e o d ela co mo u m d es li za me n to d e terr a d err ub a n d o rvo re s . O s ho me n s o b ser v ara m co n ge lad o s p elo c ho q ue . o s d ed o s d e Ka hl a n ap er tara m a g arg a nt a d o ho me m d e u m o l ho s . E e nt o e la lib er o u s e u p o d er . A ma g ia go lp eo u d e n tr o d ele . O tr o v o se m o so m s ac ud i u to d a s a s co ta s d e m al ha . O fo r te b al a no fez co m q ue o s ho me n s rec u as se m . T o d o s gri tara m d e d o r p o r es tare m t o p e r to q u a n d o a ma g ia fo i l ib er ad a . U m a ne l d e ne v e l e va nto u , g ira nd o e m u m crc u lo . Nic k e sta v a p ar ad o p er t o d el a, e e le ta mb m p u lo u co m a d o r . A p a ta tr ase ira d el e d esc e u na cab ea d e u m ho me m p erto d o o u vi d o d ela . O s so fo i e s ma gad o d eb a i xo d o p eso . Sa n g ue e sp ir r o u no lad o d o r o s to d e la . O o l ho d o ho me m e m ci ma d ela v iro u e m s u a d ire o . Mi n h a S e n ho ra ! e le s u ss urro u . P o r f a vo r , o r d en e . P r o tej a - me ! e la gr ito u . Ele le va n to u ab r up ta me nt e , se u s m s c u lo s e no r me s p u l sa nd o . Se g uro u o cab e lo d e u m ho me m e m cad a p u n ho . J o go u ele s p ara tr s co mo s e fo s se m me ra s c ria n as . O b r ao co m a e sp ad a e st a va l i vre . Ela at i n gi u u m ho me m d o o utro lad o , a l mi n a arr ui no u o r o sto d e le . O ho me m d e u m o l ho s r u gi u e nq ua n to j o ga v a ho me n s p a ra o l ad o . O s ca valo s d e c ar ga se g u ir a m ad ia n te a to d o galo p e .

499

Ela e s ta va li vr e d a s mo s . Le v a nto u r ap id a me nt e . A co rre n te e s ta va q u a s e e m c i ma d ele s . Me aj ud e a le va n tar me u c a va lo ! O ho me m d e u m o l ho s se g ur o u o to r no ze lo d e l a e m se u gra nd e p u n ho e , co m u m b r ao , co lo co u el a na se la . De a l g u m mo d o el a ai nd a ti n ha a e sp ad a na m o . Ela i n cl i no u p ara fre n te e acer to u co m el a o ho me m q ue se g ur a v a o fr e io , ma n te nd o se u p r mio . A p o nta d a esp ad a ab r i u o l ad o d o r o st o d el e e met ad e d o se u b r ao . El e rec uo u so l ta nd o u m gri to . E l a p e go u a s r d ea s . O ho me m d e u m o l ho s r u gia e nq u a nto co rta va cab ea s e ab ri a p ei to s co m se u e no r m e ma c had o d e g uerr a. V, S e n ho r a ! F uj a ! O r s k v ai p r o te ger vo c ! Es to u i nd o ! Co r r a, Or s k ! No d ei xe q ue p e g u e m vo c ! Os D 'Har a n s ab a nd o nar a m e la e o c a valo p ara c uid ar d e no va s a me a as Ors k e a co r r e nt e. E la b at e u n as co s tel as d e N ic k co m o s ca lca n h are s, i nc ita nd o ele a g alo p ar b e m n o mo me n to e m q ue B r i n e P eter alc a na v a m el a. En fio u o s p s d e sca lo s no s e s trib o s e nq ua n to o s t r s co rr ia m. Ela a vi sto u o s r a str o s q ue ce n te na s d e p s t i n ha m d ei x ad o na n e ve e o s se g u i u cr u za nd o o va le, p ar a d en tr o d o ne vo eir o , d ei x and o q u e o s ho me n s d o ex rc ito d a Ord e m s e r ec up era s se m d o s us to . Le vo u ap e na s al g u n s se g u nd o s. El es p a rt ira m a tr s d ela . Ha v ia ma is d o q u e o s u fi cie n te ai nd a v i vo s. Mi l har e s. P eter so lto u a co r r e n te q ue t e ve t er q u eb rad o cen te n as d e o s s o s e p esco o s. A p o n ta d a co rr e nt e c ai u p ar a tr s sa lt a nd o . Os d e d o s ma g ro s d e B ri n p u x ara m o p e so o sc ila n t e q ue arra s ta va e e nr o lo u na p ea c ur va q ue fica v a n o s arre io s. Enq u a nto ela galo p a va d en tr o d a no i te, p e nso u q ue p o d ia o u vir o so m d e u ma l e ve r is ad a d e sap a rec e nd o l atr s. E la e str e me ce u co m a l e mb ra n a d o b eij o q ue Dar ke n Ra h l d e u e m s e u p e sco o . Rep e nt i na me n t e e la se n ti u - se n u a o utra vez. E mb o r a o ne vo eir o es ti ve s se fr io co mo gelo , c au sa nd o a se n sa o d e q ue h a vi a ne la fa sca s e sp al ha nd o - se p o r to d o o s e u co r p o , ela es ta va s u a nd o . Sa n g ue co rri a d e se u lb io i nc h ad o . N u nca i ma g i n ei q u e ve r ia vo c s d o i s no v a me n te, el a gr ito u ma i s al t o d o q ue o so m d o s c a va lo s. B ri n e P et er , e m s ua s cap a s co mp r id a s d e m ai s, so rr ira m n a es c uri d o . No fa la mo s q u e p o d er a mo s f azer o tr ab al ho , B r i n d is se . Ela so r r i u p e la p r i me ir a ve z naq ue la no it e. Vo c s d o i s s o ma ra vi l ho so s. Ela ha v ia ac ab ad o d e av i sta r o s tr as eiro s d o s o u tro s ca va lo s d e car ga d esap arec e nd o d e n tr o d o ne v o eir o . El a ap o n to u. Al i e sto o s s e us ho m en s. B o a so rt e. Co m u m a ce no d e mo , e le s s e afa star a m d ela. Ela co nt i n uo u g alo p a nd o so zi n ha e ma is t ard e , d ep o i s d e u ma c urt a d is t nc ia, alca n o u o s ho me n s q ue es ta v a m a p . P r i me iro vi u ap e n a s u m. Ele t i n ha u m co r te ho rr ve l na p er n a e t i n ha ca d o , se nd o d ei x ad o p ar a tr s. Sab ia q ue d e ver ia ab a nd o n - lo . Sab ia q ue d ev eri a. O s D 'Har a n s e s ta va m lo go a tr s. Q ua nd o e la c he go u p er t o , ele le v a nto u a c ab e a e nq ua n to se a rra sta v a atra v s d a ne v e. E le sa b ia q ue e la ter i a q ue d ei x -lo . Aq uel as fo ra m a s o rd e n s. As o rd e n s d ela . Aco mp a n h e o r it mo , o u sej a d e i xad o p ar a tr s. S e m e xc e e s.

500

Q ua nd o p as sa v a p o r el e, e la se i n cl i no u, e s t ica nd o o b ra o p ar a b ai xo . Ele s j un tar a m o s p ul so s e el a o p u xo u co m fo r a co lo ca nd o -o a tr s d e la. Se g ur e fi r me , so ld ad o . Ele e st ico u o s b r ao s p ara o s l ad o s, te n ta nd o se eq ui lib r ar e nq ua n to o cava lo co rria, co m me d o d e to c ar nel a. Ma s... o nd e? E m vo l ta d a mi n h a c i nt ura ! Co lo q ue o s b rao s e m vo l ta d a mi n h a c i nt u ra! Ele ai nd a co nt i n ua v a co m o s b r ao s e s tic ad o s e nq ua n to b a la n a va. M a s... Vo c n u nca co lo co u o s b rao s e m v o lt a d e u ma mu l her? Si m... ma s e la e s ta va u sa nd o ro up as , e le falo u . Fa a is so , o u va i ca ir , e n o vo l tar ei p ara b u sc ar vo c. Re l ut a nte , co m mu i to cu id ad o , ele p as so u o s b rao s n a ci n t ura d el a, te n ta nd o ma n ter ele s lo n ge d e q ua lq uer co i sa i mp o rt a nt e, o u p o u co fa mi l iar. K ah la n d e u u m tap i n ha tra nq i li zad o r na s m o s d el e. Q ua nd o fo r se g ab ar d is so , no tra n s fo r me e m a l go ma io r d o q ue . El e so lto u u m l e ve g r u n hid o d e p re o c up a o q ue fez ela so rr ir. Enq u a nto e le s ca va l ga v a m, ela p o d ia s e nt ir o sa n g ue q ue n te d e le d e s ce nd o p ela co s ta d a p er na d e la, p i n ga nd o d e se u s d ed o s d o p no es trib o . P o d i a o u vi r o s gri to s d o s in i mi g o s e m p er s e g ui o lo go a tr s. Ele e s ta va p er d e nd o mu ito sa n g u e . E xa u s to , e le en co sto u a cab ea atr s d o o mb ro d ela . Se el es no co st u r as se m b e m e fer id a , e le sa n grar ia at a mo r te e m p o uco te mp o . Ela es ta va n ua , e n o ti n h a nad a p a r a u sa r co mo u ma b a nd a ge m , me s mo s e e le s ti ve s se m t e mp o p ara p ar ar . Ma n te n ha a f er id a fec h ad a co m u ma d as m o s , ela d i ss e . M a nt e n ha ela fe c had a o mai s fo r te q ue co n s e g ui r . E s e g ure fir me e m mi m co m o o u tro b ra o . No q u ero q ue vo c caia . Ele tir o u u m b r ao d a c in t ura d el a e se g uro u a fer id a e nq ua n to e la c a v al ga va b e m no s ca lca n h ar e s d o s ho me n s n a lt i ma fil a . E le s e st a va m co m frio e ca n sad o s . O s ho me n s d a Ord e m n o e st a va m mu i to lo n ge . Q u a nd o o l ho u p ara t r s , e le s e n trar a m no ca mp o d e vi so . Ela fico u c ho cad a co m a q u a ntid ad e d ele s . El es as so vi a va m e gri ta v a m . Co r r a m! Co r r a m o u vo no s p e g ar ! U ma p a r ed e r o c ho s a , c o m r vo re s cr es ce nd o d eso rd e nad a me n te d e r ac had ura s e fe nd a s, s ur g i u d ia nt e d ele s . S ub ira m co rr e nd o a p ass a ge m e str ei ta co mo se as v id a s d ele s d ep e nd e s se m d is so . E d e p end ia m . Enq u a nto ele s co me a v a m a s ub ir p el a ab ert ur a , el a b a te u o lad o d a esp ad a tr s ve ze s na r o c ha , d a nd o o si n al . U m ho me m na fr e n te v iro u p ar a tr s e nq ua nto co rri a . Ai n d a n o c h eg a mo s l ! Est c ed o d e ma i s ! Va mo s ser at i n gid o s j u nto co m o i ni mi go ! E nto mel ho r co r r er ma i s r p id o ! Se esp er ar mo s d e ma is , el es v o atra ve s sar ta mb m ! Ela b a te u na p ar ed e r o c ho sa ma i s tr s ve ze s , o so m eco a nd o no ar e sc u ro e mi d o . Ela e sp er a v a q u e i sso f u nc io na s se ; no ho u ve , claro , ne n h u m j ei to d e fa zer u m te st e . O s ho me n s n a fr e n te s e e sp a l har a m s ub i nd o a tr il h a . Os ca sco s d e N ic k e s co r reg a va m e m a l g u n s lo cai s na ro c ha co b er ta d e ne ve .

501

No i n c io , e la s co ns e g ui u s e nt ir , e m e s tro nd o b e m fu nd o e m se u p eito , b a i xo d e mai s p ara e s c utar , ma s p o d er o so d e ma is p ara no s er se nt id o . Ol ho u p ar a c i ma n a d ir eo d a ro c ha q u e d es a p arec ia no a lto d e ntr o d o n e vo e iro esc u ro . Ai nd a n o co n se g ui a ver , ma s co n s e g uia se n tir . Esp er a va q ue o ho me m est i ve s se e n ga nad o , q u e no fo ss e ced o d e ma i s . Q ua nd o esc u to u o s gr ito s d e b at al ha d o s ho me n s q ue v i n ha m at r s, e la so ub e q ue n o t i n ha m es co l h a . E en to co n s e g ui u o u vi r : u m r u g id o re t u mb a n te , co mo se o p r p r io c ho est i ve s se se mo ve n d o . Co ns e g ui u e sc u tar o s tr o n co s d e r vo re s p ar ti nd o . O r u gid o t ro vej a nte r ev erb ero u n a s p ar ed e s d as mo n ta n h as ao r ed o r . O c h o vib ro u. Co rr a m! No co n se g u e m co r r er ma i s rp id o ? Qu ere m s er e nter rad o s v i vo s ? Co r r a m! Sab ia q ue e le s e sta v a m co r r e nd o o mai s rp id o q ue p o d ia m , ma s e le s e s ta va m a p , e d e c i ma d o ca v alo d ela , aq ui lo p ar eci a d o lo ro s a me nt e l e nto . Mo rt al me nt e l e nto . Aci ma , o r u g id o fico u ma i s al to e nq ua n to i nco nt ve is to nel ad a s d e n e ve d e sc ia m na d i reo d e le s . El a e st a va co nt e nte q ue o s ho me n s l e m ci ma ti v es se m co n se g u id o e m co mea r u ma a val a nc he ao r ec eb er o co ma nd o ; ma s t a mb m e sta v a a p avo r ad a q u e t i ve ss e d ad o o co ma nd o ced o d e ma i s . U m p u n had o d e ne ve at i n gi u s e u ro s to ; o ut ro a cer to u o o mb ro . P eq u e no s fr a g me nto s d e ter r a p as s ar a m atr a v s d as r vo r es ac i ma d el es e sal tar a m p o r ci ma d a ma r ge m . U m n u ve m d e flo co s d e ne v e co b r i u o r o sto d el a . O r u g id o er a e n s ur d e ce d o r . U ma co r r e nt e b r a n ca tr o vej a nt e d e sl izo u so b re a p l ata fo r ma a ci ma . El es me r g ul har a m at ra v s d e la , co mo se co r r es se m p o r u ma c ac ho e ira . Atr s d e la , u m tro n co d e r vo re p ulo u so b r e a tr il ha , r o d o p ia nd o so b r e o p recip c io . El e s t i n ha m acab ad o d e c h e g ar na b eir a d o mo nt e d e n e ve . Os ho me n s d a Or d e m I mp e r ia l lo go a tr s n o ti vera m ta n ta so r te . A ne ve q ue me r g ul ha v a , a v a no u c o m tr o nco s e p ed r a s , d esc e nd o e m ca sca ta ga n ha nd o cad a v ez ma i s p o d er . El e s fo ra m ar r a s t ad o s no meio d a mo r te b ran ca . A f ri a d o so m ab a fo u o s gr i to s d e ho me n s q u e ela carr e ga va , faze nd o co m q u e ele s g ira s se m d e n tr o d o d es liz a me n to e s ma g ad o r , e nte rra nd o -o s v i vo s . Ka hl a n r e la xo u se nt i nd o al v io . Ago ra no p o d eria m se g u ir e le s . A p as sa ge m es ta va e nt errad a . Os ho me n s o f e ga nt e s r e d uz ir a m o p a s so , ma s e l es no p o d e ria m r ed uz ir d e mai s , o u ele s co n g el aria m . Se u s p as so s o s ma n ti n h a m aq ue cid o s . Os p s d ele s , e la sab ia , i nd ep e nd e nt e d e e st are m e nro l ad o s e m p a no b ran co p a ra ter u m p o u co d e p r o te o , no e sta v a m q ue nt es . E le s d era m a e la o me l ho r q u e p o d ia m . Der a m a Mid l a nd s o me l ho r q u e p o d i a m . M ui to s d era m s ua s v id a s . Ka hl a n e st a va to ca n s ad a p o r n o d o r mi r , a s si m co mo p o r ca u sa d a fad i ga d a b ata l ha , j u n ta me n te co m o es go ta me n to e mo cio na l p o r ca us a d o med o , e p elo e s fo ro ne ce s s rio p ara u sar s eu p o d er , q ue ma l co n se g u ia fi car e ret a . E m b rev e , fa lo u p ara s i me s ma , e la p o d eri a d e sc an sa r . E m b r e ve . Ela d e u u m tap i n h a na mo q u e es ta v a so b r e o est ma g o d el a . Co n se g u i mo s so ld ad o . Ago ra e s ta mo s se g ur o s . Si m, Mad r e Co n fe s so r a , ele s us s urro u me io gro g ue . Mad re Co n fe s so ra , si nto mu i to . P o r q u ? E u s mat ei d eze s se te . Si n to mu i to . P ro me ti a mi m me s mo q u e p e gar i a v i nt e . S p eg u ei d eze s se te , el e r es mu n g o u .

502

E u se i d e her i s d e b a tal h a , ho me n s co nd e co r ad o s , q ue n o co n q ui st a ra m n e m a me tad e d es se n mer o e m co mb at e . Vo c me d eixo u o r g ul ho s a . Vo c d ei xo u Mid la nd s o rg u l ho s a . Si n ta ap e na s o r g u l ho so ld ad o . Ele r es mu n g o u a l go q ue ela n o co n se g u i u e n te n d er . Ela to co u na mo d e le o ut ra v ez . Vo c re ceb e r aj ud a e m b re ve . Ag en te fir me . Vo c v ai f ic ar b e m . Ele no r e sp o nd e u . E la o lh o u p ara tr s , d es ce nd o p ela tri l ha , e vi u ap e n as b r a nco , e e sc uto u ap e n as o s il n cio . Ao lo n g e , mo n ta n ha s e sc ur a s , u m lo b o ui vo u . ***** P o uco te mp o d ep o i s , e m u m al to p la t , e le s c h e gar a m ao ac a mp a me n to . Os ho me n s na fr e nt e d a fi la j e sta v a m e nr o l ad o s e m co b er t o res e nq u a nto tre mi a m e m vo lta d e fo g u eir as , aq u ece nd o o s p s . Al g u n s es ta va m ve s ti nd o a s ro up a s d eb a i xo d o s co b erto re s . Ma i s ho me n s co lo ca v a m co b er to r es n o s ho me n s q ue c he ga v a m d ia nt e d e la e c uid a v a m d o s fer id o s . Al g u n s d o s ferid o s e st a va m ge me nd o d e d o r , se n ti nd o aq ui lo p el a p ri me ira v ez , a go ra q ue o furo r e mo cio n a nte d o co mb ate e d a f u g a t i n ha e vap o ra d o . Ela co me o u a se n ti r o lb io l atej a nd o . Na l u z b r u x ul ea n te d e p eq u e na s f o g ue ira s , e la c o n se g u ia ver P r i nd i n e T o ssid i n, a u ma cer ta d i st n cia , co r r e nd o d e u m lad o p ara o u tro p ro c ur a nd o e n tre o s re c m c he gad o s . Q ua nd o a vi st ar a m e la n o ca va lo , o s d o i s s u sp i rara m al i vi ad o s , mo st ra nd o p ara e la so rr i so s g me o s. O Cap i to R ya n , ve st i n d o u m u n i fo r me D 'Har a n e co m u ma at ad ura e m vo lt a d a mo e sq uer d a , v eio co r r end o . O ut ro s ho me n s s e g ura ra m a s rd ea s , e o u t ro s e st ic ara m a s m o s p ara p e gar o ho me m a tr s d e la e nq ua nto el a o se g ur a va p o r u m co to ve lo , d e sce nd o a fo r ma flc id a . P r ind i n co r r e u p ar a e n co n trar co m el a , co m o ma n to d el a na mo . Ele fi co u p arad o , se g ur a nd o -a ab e r ta p ar a ela , e sp er a nd o ela d e s mo nt ar p ar a q ue p ud e s se co lo c - la e m vo l ta d e se u s o mb r o s . El e so r r i u p a ra e la . Se m se mo ver d a se la , ela e s tico u a m o le n ta me n te . E u j ti v e o l ho s o b as ta n te so b re mi n ha car n e p ar a o r es to d a mi n ha vid a . J o g ue i s so aq u i ! P r ind i n e nco l he u o s o m b ro s co n fi a nt e e at iro u o ma n to p ara e la . T o s si d in b ate u na p arte d e tr s d a cab e a d e se u ir mo . O s il nc io ca i u so b re o s ho me n s re u n id o s . T o d o s afa star a m o s o l ho s, e n ve r go n had o s q u a nd o e la co lo co u o ma n to no s o mb r o s e a marro u . Ela d e sce u , d es co b r i nd o q ue s u as p er n as ma l co n se g ui a m rea li zar a tare fa d e ag e nta r se u p e so . Uso u a e sp ad a q u e a i nd a e sta va e m s u a m o co mo u ma b e n g ala . T ev e q u e ficar p arad a d ur a nt e u m mo me n to a t q ue t ud o p ara ss e d e gir ar . O l ho u p ara o ho me m d ei tad o na n e ve ao s p s d e la . P o r q ue no te m al g u m aj ud a nd o e s se ho me m ? N o fiq u e m p arad o s a , aj ud e m ele ! N i n g u m se mo ve u . E u d is se , aj ud e m ele ! O C ap i to R ya n ap r o xi mo u - se d ela . El e ma n te ve o s o l h o s no c ho . S in to mu i to , Mad re Co n f es so r a . E le e st mo r to . A mo d e la se f ec ho u ap erta nd o co m fo r a . E le no es t mo r to ! E u es ta va fal a nd o co m el e ! Ni n g u m se mo ve u . E la b a te u co m a mo l i vre no p ei to d e le . El e no es t mo r to ! No e s t ! T o d o s d es vi ar a m o s o l ho s . N i n g u m fa lo u n a d a . Fi n al me n te ela o l h o u p ara o s ho me n s ao r ed o r d a s p eq u e na s fo g u eir as , p ara to d a s as cab ea s ab ai xad a s . A m o d el a b ai xo u.

503

Ele ma to u d eze s se te d e le s , el a fa lo u p ara o C ap it o R ya n. E le ma to u d eze s se te d ele s, el a fa lo u b e m al t o , p ar a o r e sto d ele s . O Cap i to R ya n a s se n ti u . El e fe z mu i to b e m . E s ta mo s to d o s o r g u l ho so s d ele . Ela o b ser vo u o s r o s to s q ua nd o fi nal me nt e el es le va n tara m . M e p erd o e m . T o d o s vo c s , p o r fa vo r me p er d o e m. T o d o s f izer a m u m b o m tr ab al ho . A fr ia ti n h a d es ap ar ecid o d ela . T o d o s me d e i xa r a m o r g u l ho sa . Vo c s so her is , ao s me u s o lho s , e ao s o l ho s d e Mid l a nd s. Os ho me n s se a ni ma r a m u m p o uco . Al g u n s v o ltar a m a co me r , e nq u an to o utro s co mea ra m a p a s sar e m fr e n te p eq u e na s t i gel a s e tir a va m fe ij es d a s p a ne la s no fo go . Al g u ns ar r a nca ra m p ed ao s d e p o p ar a mer g ul h ar d e n tr o d o feij o . O nd e e s t C ha nd a le n? ela p er g u nto u e nq u a n to e n fi a va o s p s d e ntr o d as b o t as q ue T o ss id i n e ntr e go u a ela . Ele fo i j u nto co m o s ar q u eir o s . I ma g i no q ue p ro v a ve l me nt e e le e st at ira nd o f lec h as no s D 'Har a n s a go r a me s mo . O Cap i t o R ya n i nc li no u na d ir eo d el a , q ua nd o o s ir mo s d e a fa st a va m , e b aixo u a vo z . E s to u fe li z q u e es se s tr s e st ej a m d o no s so lad o . De ver ia t er vi s t o el es d er r ub a nd o o s s e nt i nel a s . P ri nd i n, e sp ec ia l me n te , co mo a p r p r ia mo r te , co m aq ue le tr o g a d el e . Fo i e str a n ho , a ma n eir a co mo p ri mei ro ele s es ta va m aq u i , e en to a li , e n u n ca d a va p ar a v er el es se mo ve re m . N u nc a e sc ut ei nad a . Ele s si mp le s me n t e ap ar e c ia m co m o s u n i fo r me s d o s se n ti n el as . Vo c t i n ha q ue ver el e s f aze nd o aq u ilo e m ter reno ab erto , e m p le n a l uz d o d ia . Ka hl a n o l ho u p ara el e d a cab e a ao s p s . Ela mo s tr o u u m le ve so r r iso . M u ito b o ni to . Fic a b e m e m vo c . Ele me x e u no o mb r o . No se i co mo ele s u sa m es sa ar mad u ra p e sad a o te mp o to d o . Ap o nto u p ar a u m co r te no co ur o . Ma s fiq ue i fe li z p o r ter u sad o e la . Co mo fo r a m a s co i s as ? Q ua n to s ho me n s vo c p erd e u ? Co n se g u i mo s q ua se t u d o q u e p ro c ur v a mo s . Ne ss es u ni fo r me s , no t iv e mo s q u e lu tar mu i to . Q u as e ni n g u m n o to u no s sa p re s e n a , a n o s er aq u ele s q u e mat a mo s . P erd e mo s p o uco s ho me n s . Ol ho u p ar a tr s p o r c i ma d o o mb ro . P ar ece q ue vo c fi co u co m a p io r p ar te . F iz u ma rp id a co n ta ge m q u and o vo c s ch e gara m . N s p er d e mo s c er ca d e q ua tr o c e nto s d o s mi l esp ad ac h i n s q ue en trar a m . Ela o l h o u al m d e le , p a r a o s ho me n s e m vo l ta d as fo g ue ira s . E st i ve m o s p er to d e p er d er to d o s . El a d e s vi o u s ua a te n o d e vo lt a p ara o Cap ito . M as el es ficar a m o r g u l ho so s d ele s me s mo s . O s co c he ir o s ta mb m . Ele b a la no u a m o e n fa i xad a . D aq ue le s co m o s q u ai s e u fa le i , no acho q u e mu i to s d err ub ara m me n o s d o q ue d e z ho me n s d o i ni mi g o , e mu i to s ma t ara m mu i to ma i s . N s ar r a nca mo s u m b e lo p ed ao d a p ele d a Or d e m . Ka hl a n e n go li u e m seco . El es arra n cara m u m b e lo p ed a o d a no s sa . O s ho me n s fi zer a m co mo e u f ale i ? e le p er g u nto u . Ele s ma n ti ver a m o p ro b le ma lo n g e d e vo c ? Ele s se g ur a r a m o s i ni m igo s to lo n ge d e mi m q ue e u n o p o d eri a d ize r q ua l era a ap ar nc ia d e le s . T en ho med o d e n o ter sid o c a p a z d e ad i cio na r mu it a ho nra na s ua e sp ad a , ai nd a q u e t e n ha sid o u m co n f o r to es tar co m e la . Re zo p ara q ue ao me no s vo c re ceb a a ho nra p o r e u t er ca rre gad o el a na b at al ha . Ele fez u ma ca r et a , i ncl in a nd o p ar a o lad o , te n t and o co n se g ui r u ma v i s o mel ho r d o r o sto d e la na l uz d o fo go . P ar ece q ue se u l b io es t co r tad o . Ele o l ho u p ara o ca v alo d e b ata l ha e nq ua n to o s ho me n s e st a va m r e tir a nd o as co rr eia s d e le . Aq uel e ca valo e s t co b er to

504

d e sa n g u e . Vo c es t c o b er ta d e s a n g ue ta mb m , n o e st ? Aq ui lo e ra u ma a c us ao , no u ma p er g u n ta . Ka hl a n o l ho u p ar a u ma fo g ue ira . Al g u m b b ad o at iro u a l g u ma co is a e m mi m . I s so co rto u me u lb io . Aq u el e so ld ad o fer id o q ue e u es ta va traz e nd o sa n gro u at a mo rt e e m c i ma d o me u ca v alo e e m mi m. o s o l ho s d e la d es liz ara m p e lo s ro sto s j o ven s ao red o r d a s fo g ue ira s . Go s tar ia d e ter co n se g u id o faz er t o b e m a me tad e d o q ue e le s fiz era m . E le s fo r a m ma g n fi co s . Ele gr u n h i u, d e s co n fiad o . S e sto u al i viad o e m ve r vo c . T ud o ma i s es t e m o r d e m ? O s arq u eiro s , a ca v alar ia ? T e mo s q ue faz er o me l ho r u so d e no s sa o p o r t u n id ad e e nq ua n to el e s e st o b b ad o s e d o e nt es p o r ca us a d o ve ne no . T a mb m te mo s q ue ap r o ve it ar ao m x i mo es se cl i ma . N o p o d e mo s d a r tr g ua ne m u m mo me n to . U m r a io a tac a nd o atr s d o o ut ro . Se m co mp ro mi s so . At aq ue li ge iro s, se mp r e d e u m lu g ar d i fer e n te . T o d o s co n hec e m s u as tare fas , e e st o e sp era nd o s ua ve z . O s arq u ei ro s d e ve m acab ar lo go , a ca v al ar i a e e nt o o s p iq ue iro s . Es ta mo s p ro nto s p ara o s s e nt i ne la s d e le s , q ua nd o ele s o s e n vi ar e m . No s so s ho me n s vo d o r mir e m t ur no s , ma d e a go ra e m d ia nt e , a Ord e m I mp er i al n o va i d o r mir . B o m. E s se s ho me n s p r eci sa m d e sca n s ar . De m an h , ser a vez d el e s n o va me n t e . Ela le va n to u u m d ed o p a r a o Cap i to . Le mb r e d a co i sa mai s i mp o rt a nte . E la rep ro d uz i u a s p al a vra s d o p ai , A a r ma q u e a ma io r ia d o s co n q u is ta d o re s co n h ec e o ter ro r e a vio ln c ia . N o esq ue a d i s so . Es s a a ferra me nt a q ue el es u s a m , e a go ra d e ve mo s u s ar i s so co n tra e le s . P r ind i n vo lto u a e n tr ar na l uz d a fo g ue ira . Mad re Co n fe s so ra . M e u ir mo e e u fize mo s u m ab r i go , e nq ua n to e sp e ra mo s p e la s ua vo l ta . Co lo ca mo s s u as ro up a s l , e g u a q ue n te , p ar a q u e vo c p o s sa se la va r s e q ui s er . Ela te n to u no mo s tr ar o q u a nto es ta v a a n sio sa p ara la var o c he iro d a g uerra . Ob ri g ad a , P r i nd i n. Ele e st ico u o b r a o , mo str a nd o a el a o ca mi n h o at a p eq ue n a cl are ira . Os ir mo s co n s tr ur a m u m ab r i go esp a o so d e ga l ho s co m fo l ha s d e b l sa mo c o b erto s p o r ne ve . El a en g at i n ho u p e la ab er t ur a b ai x a e e n co ntro u v el as l d e n tro . O c h o c h eio d e n e ve ta mb m es ta va co b er to co m u m t ap ete d e ga l ho s , d a nd o ao ab ri go o a g rad v el ar o ma d e b ls a mo . U m b ald e co m g u a f u me g an te ha v ia sid o co lo ca d o p erto d e p ed ra s q u en te s p o s ic io nad a s no ce ntro . El a aq ue ce u o s d ed o s so b r e a s p ed r as . Os ir mo s f iz er a m p ar a ela u m ab ri go aco nc h e g an te p ara p a s sar a no i te . Ela p o d ia ter c ho r ad o co m a d e mo n str ao d e co n s id era o d ele s . S ua mo c hi la e s ta va l , e s u as ro up a s d o b rad a s e m u ma p il ha o r ga n izad a . Ka h la n tiro u o co lar , aq uel e q ue Ad ie d e u p ara e la , aq ue le co m o o s so arred o nd a d o . Fo i a n ic a co i sa q ue t i n ha us ad o d ur a nt e a b atal ha . En co s to u el e na b o c hec h a p o r u m mo me n to a nt es d e l a var . Ele fazi a l e mb r ar d aq ue l e q ue s ua m e l he d era . Mer g ul ho u a c ab e a to d a no b ald e , l a vo u o c ab e lo , e e nto la vo u meto d i ca me n te o res to d o co r p o . Fo i ap e na s u m b a n h o co m e sp o nj a , ma s a i nd a p ar eci a mar a vi l ho so la va r o sa n g ue , e a se n sa o d o to q ue d a s m o s . T eve q ue se e s fo r ar p a ra p e ns ar e m o u tra s co i sa s e nq ua n to se l a va va , p ara e vi tar ficar d o e n te . P e n so u e m Ric h ar d , p e n so u no so rr iso j o v ia l d el e q u e n u n c a fa l ho u e m fa zer e la so rri r , p e nso u no s o l ho s d ele q u e p o d ia m e n x er g ar d en tro d el a . Q ua nd o a cab o u d e se la var , se ab ai xo u, s eca nd o o cab e lo na s p ed r as . Ela p r eci s a va d o r mi r d e se sp er ad a me n te . Ai nd a no ti n h a re c up erad o s e u p o d er d e Co n fe s so r a d e sd e q u e t i n ha us a d o no ho me m d e u m o l ho s , Or s k. P o d ia se n tir o vaz io no es t ma go d ela , u m va zio no l u gar ao q ua l o p o d e r p erte n ci a .

505

Iria d e mo r ar u m p o uc o ma i s p ara q u e el e fo s se re s ta urad o . P o r m, ela n o co n se g u iri a a cab ar co m o ca n sao at q ue d o r mi s se . Ela q uer i a d ei tar e m s ua ca ma e d o r mi r . Fa zia t a nto t e mp o , e el a e s ta va co m t a nto so no . Ma s no p o d ia . Ai nd a no . Co lo co u o co lar d e vo l ta p o r ci ma d e s ua cab ea e e nt o ve s ti u as r o up a s co m mu i to e s fo r o . D e s u a mo c h il a e la p e go u u m u n g e n to e e sp a l ho u no l b io c o r tad o . Q ua nd o co lo co u d e vo lt a , v i u a f aca d e o s so q u e C ha n d ale n d e u p ara ela , e a ma rro u e la no b ra o no va me n t e . Ela e st a va t o ca n sad a q ue ma l co n se g u i u faze r es fo ro p a ra le v a nt ar , ma s t i n ha al go a fa zer a nt es d e d o r mir ; t i n ha q u e f icar c o m s e us ho me n s. N o p o d ia d ei xar q ue el e s p en sa s se m q ue e la n o c o n sid er a va o s i nt ere s se s d ele s co mo p rio rid ad e e m s e u co r ao . El es ti n ha m o ferec id o s ua s v id a s ; o m n i mo q ue p o d ia faz er era mo s trar se u ap reo , e m no me d e Mid l a nd s. Li mp o s, s e us lo n go s c ab elo s e st a va m vo l u mo so s e b ril h a nte s ma i s u ma v ez , e ve s tid a ao me no s co m ca mad a s d e r o up as q ue n te s e se u ma n to , e la ca mi n ho u e n tre a s fo g ue ira s d o ac a mp a me nto . E sc u to u co m sr ia ate n o a s hi st r ia s d e al g u n s , e a s p a la vr as s ua ve s e b re ve s d e o u tr o s . Falo u co m to d o s q u e ti n h a m p er g u n ta s , d e u so rri so s d e ap o io , e fe z co m q u e to d o s so ub es se m o q ua nto e s ta va o rg u l ho s a d o q ue e le s ti n ha m fe ito . Aj o el ho u se j u nto ao s fer id o s , ve r i fic a nd o se es ta va m b a st a nte aq ue cid o s , e co lo co u a s mo s e m se u s r o sto s , o fere ce nd o co n f o r to , e d e sej o u a e le s b o a s a d e e r ec up er a o rp id a . E la ta mb m se n tia al vio q ua nd o e le s er a m a cal mad o s p o r se u to q ue . E m u ma f o g ueir a r o d ead a p o r d ez so ld ad o s s il e ncio so s , u m j o v e m es ta va tr e me nd o , ma s e la n o a cho u q ue fo s se p o r ca u s a d o frio . Co mo vo c es t ? Vo c es t b e m? E s t se aq uec end o ? A p re se n a d el a s ur p r ee nd e u e al e gro u el e . Si m, Mad re Co n fes so r a . U m tre mo r r ep e nt i no fez el e b ater o s d en te s . N u n ca p e n se i q ue ser ia a ss i m . Ele se reco mp s , e ap o n to u p ar a o s o utr o s . Es se s so me u s a mi go s . Se i s no vo lt ar a m . Ela se g ur o u se u ma n to f ec had o co m u ma d a s m o s e a fa sto u o c ab elo d a te sta co m a o u tra . S i nto mu i to . Eu ta mb m s i nto p es ar p o r ele s . S q uer ia q ue vo c s so ub e s se m q u e me d ei x ara m o r g ul ho sa . Fo r a m to b r a vo s q ua n to q u alq uer o utro so ld ad o q ue e u j vi . Ele ri u co m n er vo si s mo . N s to d o s es tar a mo s mo r to s se n o fo s se p o r s ua ca u sa . Est va mo s s e nd o fo r a d o s a r e c uar , co r tad o s e m p ed ao s , e e n to vo c a v a no u d ire to no me io d o i ni mi g o , so zi n h a . T o d o s vo l tar a m s u a a te no p a ra vo c , e e n t o , enq u a nto e st a va m co n f u so s , n s co ntr a - at a ca mo s . O q ue vo c fe z n o s sa l vo u . Ele b a la no u a cab ea . Go sta r ia d e t er el i mi n a d o me tad e d o s ho me n s q ue vi vo c ma tar es s a no i te . T o d o s mo str ar a m q ue co nc o rd av a m c alo ro sa me n t e . Ele e s fr e go u d e d o s tr mu l o s p elo ro sto . O b r i gad o , M ad r e Co n fe s s o ra . S e n o fo ss e p elo q ue vo c fe z , n s to d o s es tar a mo s mo r to s t a mb m . Ela mo str o u u m le ve so rri so . S e e u t i ve s s e o p o , e u e sco l h eri a se g u ir vo c e m b ata l ha ao i n v s d o p r p r io P r n cip e Haro ld . Ela mu i to b o a co m u ma e sp ad a , no ? Ela to mo u u m s u s to ao esc ut ar a vo z . O so ld a d o viro u p ara ver o C a p ito R ya n p ar ad o a tr s d e la . Ac ho q ue el a p o d er ia en si na r a u m e sp ad a c hi m u ma co i sa o u d u as . Vo c n o acr ed itar ia no q ue e la . .. Ka hl a n to co u no o mb r o d ele . Vo c co me u a l g u ma co i s a ?

506

Ele ap o n to u p ar a a p a n ela co m fe ij e s no fo g o . Vo c co mp art il h ari a co no sco , Mad re Co n f es so r a ? Ela q u as e p e r d e u o co n tro le d e se u e st ma g o e mb r u l had o . Vo c s p o d e m co me r . P reci sa m d e fo r a . Ob r i gad a p e lo co n v ite , ma s p ri me iro t e n ho q ue v er o s o ut ro s . O Cap i to R ya n s e g ui u atr s d e la . T i n ha p e n sa d o q ue vo c p ud es s e te r en fre nt ad o al g u ma d i f ic uld ad e ma n u sea nd o u ma e sp ad a . O s ho me n s q ue ti rara m o s arreio s d o s e u c a va lo d is ser a m q ue e nco n tr ar a m m o s e d ed o s p r eso s na co rre ia d o c i nt ur o , e e m al g u n s o utro s lu g are s. Ka hl a n so r r ia p ar a o s h o me n s p elo s q ua is p a s sa va . E le s le va n ta va m u m a d a s m o s o u b ai xa v a m as cab ea s co mo sa ud a o . Vo c e sq uec e u q ue m er a me u p ai ? Ele me e n si no u a u sar u ma e sp ad a . Mad r e Co n fe s so r a , i sso n o s i g ni fic a ... O T e ne nt e Slo a n fo i m o rto . Ele fi co u e m s il n cio p o r u m mo me n to . E u s ei . Ele s me d i ss era m . Co lo co u u ma d as m o s d eb a i xo d o b r ao d e la q u a nd o e la tro p eo u . Vo c no p arec e mu i to b e m . Al g u n s d aq u ele s ho me n s q u e fo r a m e n ve n e nad o s p ar eci a m me l ho r q ue vo c . q ue no d ur mo fa z mu i to te mp o . No falo u p ara el e q ue ta mb m ti n ha us ad o se u p o d er no va me n te . Est o u mu i to c a ns ad a . De vo lta d o l ad o d e f o ra d o ab r i go d e la , T o s sid i n l h e o fer ece u u m a t i gel a d e fe ij es . O s d ed o s d e la co b r ir a m s u a b o ca e nq u an to se u s o l ho s se fe c h ara m . E la p e n so u q u e p o d eria d e s mai ar ao ver e s e nt ir o c heiro d e co mi d a . T o s s id i n p arec e u en te nd e r e a fa sto u a ti ge la . P r ind i n co lo co u u ma d a s mo s d eb a i xo d o o u tr o b rao d ela . M ad re C o n fe s so ra , p reci sa co mer , ma s p r ec is a mu i to ma i s d e sc a ns a r . Ela a s se n ti u . F iz u m p o uco d e c h p ara v o c ; p e n s ei q ue p o d er ia ser u m co n fo rto . El e ap o n to u c o m o q uei xo p ara o ab ri go . E st l d e nt ro . Si m, c h d e ve aj ud ar a aca l ma r me u e s t ma go . E la d e u u m ap e rto no b rao d o Cap it o . Me a co r d e d e ma n h , q ua nd o fo r ho ra d o p r x i mo a taq u e . E u v o u co m o s ho me n s . Se ti v er d e sc a n sad o b as ta nt e . Ap e na s d e ... Ela o i nt erro mp e u co m u m o l har . Si m, M ad r e Co n f es so r a . E u me s mo aco rd ar ei vo c . De ntr o d o ab r i go aco n ch e ga nt e , el a b eb e u o ch q u e nte , e tre me u . S ua cab e a es ta va g ir a nd o . S co n se g u i u d ar al g u n s go l e s an te s d e ca ir na ca ma . Ela fi car ia me l ho r , d is se p ar a s i me s ma , q u and o e st i ve ss e d e sc a ns a d a . Fi n al me n te co n se g ui u s en tir s e u p o d er ga n ha n d o v id a , cre sc e nd o co m s ua fo ra fa mi liar d e nt r o d e se u p eito . Enr o lo u - se d eb a i xo se s eu ma n to d e p e le , p e n sa nd o n a s mi l har e s d e co i sa s d e q ue p reci sa v a c uid a r . Es ta va p r eo cup ad a co m o s ho me n s q ue e st a va m a tac a nd o ne s se mo me n to , e co m aq ue le s q ue at acar i a m e m s e g u id a . El a t e mi a p o r to d o s ele s . Era m t o j o ve n s . Est a va p r eo c up ad a co m o q u e t i n ha co me ad o . G uer ra . Ma s el a no ti n ha co me ad o aq u ilo . Ap e na s r ec u so u ab a nd o n ar a s v id a s d e p es so as ino ce n te s p ar a a mo r te c er ta . No t e ve es co l ha . Co m a Mad r e Co n fe s so ra , t in h a u ma re sp o ns ab i lid ad e co m o p o vo d e Mid la nd s. Se a Or d e m I mp er ia l no fo s se d et id a , i n co nt v ei s m il har es mo rr eri a m na s mo s d el es , e aq u el es q u e v i ve s se m v i ver ia m co mo es cra vo s d a Ord e m .

507

Ela p e n so u n as j o ve n s no P a lc io e m Eb i n is si a. O s ro s to s d el as fl ut u a va m e gi r a va m e m s ua me n te . Est a va ca n sad a d e ma is p ara c ho rar p o r el as . Q ua nd o fo s s e m v i n gad a s , ha v eri a b a st a nte te mp o p ar a i s so . Ela fer ve u co m o d e sej o d e vi n ga n a . De cid i u q ue ca ari a o e x rc ito d a Ord e m I mp eria l a t o s t mu l o s d ele s . D e ma n h , ma is u ma v ez e la co nd u zir ia se u s ho me n s co n tra o in i mi g o . Iria gar a nt ir i s so . I r ia gar a n ti r q ue aq u ela s garo ta s , e to d o s o s o utro s , fo ss e m vi n g ad o s . Se a Or d e m I mp er ia l n o fo ss e d e tid a , n o ap en as a s p es so a s i no c e nt es s eria m ma s sa crad a s , ma s t o d as as co i sa s m g ica s , b o a s e m s , to d a s a s cri at ura s d e ma g ia , ir ia m p er ecer . Ri c har d ti n h a ma g ia . S ua me nt e d e s v io u p ar a R ic ha r d . E e n to ela c ho ro u , c ho ro u co m a e s p era na d e q ue e le n o a o d i ar ia p e lo q ue el a ti n ha fe ito . R ezo u p ar a q u e e le fo s s e cap a z d e e n te nd er e p er d o ar . T i n ha fe ito o me l ho r p ar a ele , p ara s al v - lo , p ara sa l var o s vi v o s . S ua s l gri ma s d i mi n u ra m , fi na l me n te p ar a nd o e m u m ge mi d o . Os p e n sa me n to s e m R ic har d v arrer a m a s i ma g e n s co n fu sa s, co m p le xa s q ue d an a va m e m s u a cab e a . A me nt e d el a fo ca liz o u , p e la p ri meir a e m d i as , a s si m p arec e u , e m o ut r a s co is a s al m d e l u tar e ma tar . Fo co u e m q ue m el a e r a , q ue m era R ic hard . Fo c o u e m a s s u nto s i mp o r ta n te s f l ut ua nd o no ne vo e ir o n o f u nd o s e s u a co n sc i n cia . P en sar e m R ic har d tr o u xe d e vo lta as co i sa s q ue er a m i mp o r ta n te s , m as q ue e la p ar ece u ter e sq uec id o . Ha vi a o utr as co i s as al m d a Ord e m q u e er a m i mp o r ta nt es . M u ito i mp o rt a nte s . P arec e u c o mo s e e s sa g u erra t i ve s se d e s viad o s ua at en o d e o b r i ga es ma io re s , d aq ue le s a s s u n to s i mp o r ta nt e s. P en so u e m Dar k e n Ra h l. D ar ke n Ra h l ha v ia m arcad o R ic hard . As Ir m s d a Lu z ti n ha m le v ad o e le . Ela d e v er ia se g u ir a t Ayd i nd ri l, p ar a aj ud a r Ri c hard , p a ra b u scar Zed d p ara aj ud ar R ic ha rd ... Ri c har d h ad to s to p t h e Keep e r . Ka hl a n f ez u ma c ar et a na e sc u rid o d eb ai xo d o ma n to . O v u p ara o sub mu n d o ai nd a e s ta va r as g ad o . Ela n o d e ver ia e st ar c o rre nd o p o r a , b al a na nd o u ma e sp ad a p a ra tr o p a s D 'H ara n. Ela le mb r o u d a r is ad a d e Dar k e n Ra h l. T o co u s e u p e sco o , e s en ti u a p el e i nc h ad a, m ac h ucad a . Aq u ilo ti n ha sid o re al . Ele r i u d o q ua n to e la er a to l a . Ka hl a n s e n to u. O q ue e la e s ta va faz e nd o ? T in h a q ue aj ud a r a d et er o G uard i o . S ho t a fa lo u q ue o v u es ta va r a s gad o ; a ss i m c o mo Dar k e n Ra h l e De n na fal ara m. K a hla n ti n ha vi sto u m scr ee li n g , u ma cr i a t ur a vi nd a d ir eta me n te d o s ub mu n d o . Ela falo u co m De n n a. De n na ha v ia to ma d o o lu g ar d e Ric h ar d co m o Gu ard io p a ra q ue el e p ud e s se vi v er p ara co n se rtar o ra s go no v u . Ka hl a n d e ver ia e star p r o cu r a nd o b r i nca nd o d e so ld a d o . Zed d . N o d ever ia e st ar co rre n d o p o r a

Ma s s e a Or d e m I mp er ia l no fo s se d et id a ... Ma s s e o v u fo s s e r a s g ad o co mp l et a me n te ...

508

T in ha q ue c h e gar a t A yd i n d ri l. T in h a q ue c ha ma r Zed d . E s se s ho me n s p o d er ia m lu tar u ma g uer r a s e m e l a . Es s e er a o trab a l ho d ele s . E la er a a M ad re C o n fe s so ra . No d e ver ia es tar p er a mb ul a nd o to l a me n te a r r i sc a nd o s u a v i d a , q u a nd o o mu nd o d o s vi vo s e st a va e m p eri go . Er a d i s so q ue Dar k e n Ra hl e st a va r i nd o : d e s ua t o lic e . P ego u a x car a d e c h q u e P ri nd i n t i n ha fei t o p ara ela e se g uro u - a n as mo s , d ei xa nd o q u e e la aq u ece s se o s se u s d ed o s . Er a a l d er d e Mid la nd s e ti n ha q ue a gir co mo u ma l d er , e c uid ar d as co i sa s ma i s i mp o rt a nte s a ci ma d e to d o o r es to , d a s co is a s q ue ela , e so me n te e la , p o d eria fazer . B eb e u o res to d o c h , fa ze nd o u ma car et a p o r c a u s a d o go sto a mar go . Ka hl a n d ei to u no va me n t e , s e g ura nd o a x car a d e c h so b re o e st ma go . Os ro sto s d as mu l h er e s mo r t as f l ut uar a m d ia n te d o s o l ho s d ela no va me n te . A a r m a q u e d o min a a ra z o ma i s ra p id a m en te o te r ro r e a v io ln cia . No esq ue a d i s so . Es s a a fe rra me n ta q ue e le s u sa m, e a go r a d ev e mo s u sar i s so co ntr a ele s. A a rma q u e d o m in a a ra z o ma i s ra p id a m en t e o t er ro r e a v io ln cia ; er a i s so q ue o i n i mi g o ti n h a fe ito co m e la o ho r ro r d o q ue el es fizer a m ha v ia d o mi n ad o s ua r azo . Naq ue le me s mo d ia , el a e s e us ho me n s p o d e ria m ter se p erd id o se to d o s o s b ated o r es ti ve s se m sid o mo r to s . Se m aq u ele s g ui as , ficar ia m p erd id o s , e v ul n er ve i s ao in i mi g o . Er a i s so q ue el a er a : u ma g uia . Er a u ma g u ia p ara Mid la nd s. Se u l u gar era e m A yd i nd r il, g ui a nd o o C o n se l ho , u n i nd o to d o s co n tra a a me aa . S e m aq u ela l id er a na , e le s ficar ia m i g no r a n te s , e p er d id o s no ne vo eiro d o q ue e sta v a a co nte ce nd o . T a mb m er a g uia d e R ic hard , p ar a aj ud ar naq ui l o q u e e le p rec is a va . Dep end ia d el a co n se g u ir a aj ud a d e Ze d d . Se m e s sa aj ud a , R ic hard , e to d o s o s vi vo s , e st a va m p erd id o s . Ela se n to u , o b ser v a nd o a c ha ma d a v ela . No d e esp a nt ar q u e Dar ke n Ra h l es ti v es se r i nd o d ela . El a es ti ve ra p er mi ti nd o q ue o i ni mi g o co nq u i sta s se s ua r az o . Q ua se ti n h a s e d e s vi ad o d e s u as o b ri g a es, e d ad o ao G uard i o t e mp o p ar a t r a b al har e m se u s p la no s . Ag o r a el a s ab ia o q ue d ever ia fa zer . T i n ha feito o b a st a nte p a ra i n ici ar es s es ho me n s, ha v ia mo s tr ad o a ele s s u a r esp o n sab il id ad e , e co mo a g e nta r o p eso d el a . Ag o ra e le s p o s s ua m o co n h eci m e n t o q u e p r ec i sa va m p ara c o nq u is tar o i ni mi go . O q ue ela f ez fo i co r r eto , ma s a go ra el e s t i n ha m se u s trab a l ho s , e ela o s d ela . Ag o r a e s se e xr cit o s ab i a o q ue fazer . El a p re ci s av a c he g ar a t A yd i nd r il . T o ma nd o s ua d e ci so , p arece u co mo se u m gr and e p eso fo s se ret irad o d e ci ma d ela , ma s ao me s mo te m p o ela s e nt i u q ue e st a va che ia d e mo ti v ao . R i ch ard , me s mo q ue no es ti ve s se co m e la , t i n ha aj ud ad o a en co ntr ar a verd ad e no meio d e to d a aq ue la co n fu so , e aj ud ad o ela a e n x er gar s ua v er d ad eira o b ri g ao . Ol ho u d e ntr o d a x car a d e ch , ma s ti n h a b eb i d o ele , e a x car a es ta v a va zia . A cab e a d e la f ico u co n f u sa . Se u s o l ho s no c o n se g u ia m p er ma ne cer ab erto s . E sta v a t o ca ns ad a q u e no co ns e g ui a ma i s fi car se n tad a . Q ua nd o ca i u p ar a tr s , fico u p e n sa nd o n o q ue Ri c hard e s ta va fa ze nd o , o nd e e le es tari a . P r o v a vel me nt e co m a s I r m s , ap re nd e nd o co mo co ntro lar o d o m . Rezo u ao s b o n s esp ri to s q ue e la s o aj ud as se m a p er ceb er o q ua n to el a o a ma va . O b r ao d el a , r ep e n ti na me n te p e sad o d e ma i s p ara ma nt er le va n tad o , c ai u p ara o lad o , e a x car a se a f a st o u r o la nd o . O so no fo i to v az io d e so n ho s q ua n to a mo r te .

509

510

C A P T U L O

4 6

E
co n fo rto .

la mer g ul ho u e m u m v c uo , u ma d e so la o d e b rut al e sc ur id o p ri v ad a d e to d o s o s se n tid o s d e t e m p o o u co ns ci nci a d e es p ao .

Est a va p er d id a p ar a o mu n d o . O v azio e sc uro es ta va al m d a co mp re e n so , o u d o

De sl iza nd o na s p r o f u nd eza s d aq u el e vc uo , e la se n ti u al g u ma co i sa . Q u e ho u ve ss e al go p ar a se n ti r a ce nd eu u ma e sp era n a nel a , e sp era n a d e es cap ar d e ss e l u g ar al g u m ab a nd o nad o . Co m aq uel a l e ve se n s ao , e la s e ag arro u d es esp erad a me n te e m u ma s ub st nci a , co mo s e a gar r as s e u ma r o ch a e m u m v as to rio e sc uro . T e nt ar co mb ate r a s u fo c a nt e e sc ur id o tro u xe a s e ns ao p ar a s eu co r p o . Ela fl u t uo u d e vo l ta , s u a cab e a la te j a nd o co m u ma le ve d o r e, e n to rp e cid a, te nto u en te nd e r o q ue e st a va a c o nt ece nd o co m el a . Al g u m c ha ma va p o r e la . M ad re Co n fe s so ra , e le s gr ita v a m. N o , aq ue le n o er a o no me d ela . Ela p e n so u . Ka h la n. Aq ue le era se u no me . Mo s a sac ud ira m . Al g u m e s ta va ch a ma nd o , e sac ud i nd o ela . Re to r no u d e u ma gr a nd e d is t n cia . Os o l ho s d e K a hla n ab r ira m, e o mu n d o giro u . O Cap ito R ya n e s ta va se g ur a nd o se u s o mb r o s , b al a na nd o ela , c ha ma n d o -a. Ela d e u u ma fo r te r e sp irad a d e ar fr io q ue e n tro u e m se u s p ul m e s . Af a sto u o s b rao s d e le , ma s e nt o te ve q ue co lo c ar a s mo s no c ho p ara co ns e g uir ap o io . A p reo c up a o fi co u vi s v el na e xp r e s so d ela . Mad r e Co n fe s so r a , vo c e st b e m? E u... E u... E la o l ho u ao red o r . T o s sid i n t a mb m e st a va l . E la se n to u e co lo co u o s d ed o s fr io s na te st a . Mi n h a cab ea ... q ue ho ras ? A l uz v ai ap ar e cer e m b rev e . Co m ap ar nc ia d e p reo c up ao , e le o l ho u p ara tr s, p o r ci ma d o o mb r o , p ar a T o s sid i n. Vi e mo s aco rd - la, co mo vo c p ed i u p ar a fa zer . O s esp ad ac h i ns e sto p r o nt o s p ar a p ar tir . Ka hl a n a f as to u o ma n to . E star ei p ro n ta e m u m mo me n to , e n s p o d er e mo s ... Le mb r o u d a d e ci so d e ir p ara A yd i nd r il. T i n ha q u e e nco n trar Zed d . T in ha q ue co n se g u ir aj ud a p ar a R i ch ar d . Se fo s se v erd ad e q ue o v u e s ta va ra s gad o ... Mad r e Co n f e sso r a , vo c no p ar ece b e m . P a s so u p o r mu i ta co i sa , no d o r mi u d ura n te d ia s , e s co n se g ui u al g u ma s ho ra s d e s o no . Ac ho q u e p re ci sa d e mai s . Si m, e la p r e ci sa va . E mb o r a p ud es se se n tir q ue se u p o d er e st a va d e vo l ta , d efi ni ti v a me n te n o e st a va s e nt i nd o -s e re c up era d a . El a co lo co u u ma d a s mo s no b ra o d el e . C ap i to , e u d e vo p ar t ir p ara A yd i nd r il. P reci so ... Ele d e u u m le ve so r r i s o . Vo c d e sc a n sa . No d es ca n so u o b a s ta nt e p ara vi aj ar . Fiq u e aq ui e d e s ca n se . Q ua nd o n s vo l tar mo s , vo c e st ar d es ca n sa d a e p o d er p art ir . Ela a s se nt i u , ai nd a se g u rand o a ma n g a d el e p ar a se ap o i ar . Si m. E e n t o eu d e vo p artir . P e ns ei n is so no i te p a s sad a . T e n ho q ue ch e gar a t A yd i nd r il. V o u d e sc a ns ar a t q ue

511

vo c s reto r ne m , ma e n t o e u d e vo p ar t ir . El a o l ho u ao r ed o r . Ap e na s T o s sid i n e st a va al i co m o Cap ito . O nd e e st C ha nd a le n, e P ri nd i n ? Me u ir m o fo i ver i fi car o s se nt i ne la s d el e s , p ara t er cer tez a d e q ue no co lo ca ra m n e n h u m , T o s sid i n fa lo u, p ar a q u e n o s so a taq ue c he g ue s e m av i so . C h a nd al e n e s t at aca n d o co m o s p iq ue iro s , C a p ito R ya n d i ss e . De vo e nco n trar ele j u nto co m o s e sp ad a ch i n s p ar a o p r xi mo a t aq u e . Ka hl a n p a s so u a mo no lb io ma c h uc ad o . T o s s id i n, d i ga a C h a nd al e n q ue q ua nd o se u ataq u e t i ver acab ad o , n s d e ve mo s p ar ti r . T e n ha m c uid ad o vo c s tr s . P r ec i sa m me le var at A yd i nd r il . E la mal co n se g u ia ma n ter o s o l ho s ab er to s . Mal co n se g ui a j u nt ar fo ra s p ara fal ar . Sab ia q ue a i nd a no e sta v a p r o n ta p ar a vi aj ar . Vo u d es ca n sar at q ue vo c s vo lte m . O cap it o R ya n s u sp ir o u d e a l v io q ue e la n o fo s se co m e le s , q u e e la fica s se e m se g ur a na , aq ui. Vo u d ei xar al g u n s ho me n s p ar a mo nta r g uard a e nq ua n t o vo c d e sc a n sa . Ela fez u m ge sto co m a mo . E s se aca mp a me n to e st b e m e sco nd id o . Es to u se g ur a aq ui e m ci ma . Ele s e i ncl i no u p ar a fr e nt e, i n si st i nd o . De z o u d o ze ho me n s no vo faz er q ua lq uer d i fere n a p ar a n s , e e u co n se g u ir i a co nce n tra r ma i s a mi n h a me nt e e m no s sa ta re fa se no es ti ve s se me p reo c up a nd o co m vo c so zi n h a aq u i . Ela n o t i n ha e ner gi a p a r a d i sc u tir . E st b e m . .. Ela ca i u p ar a tr s . Co m u m r o sto p reo c up ad o , T o s sid i n co lo co u o ma n to so b re el a . Ela e st a va mer g u l ha nd o d e vo l ta na e sc ur id o q u and o o s d o i s sa ra m a ga ch ad o s p e la ab ert ur a . Ela te n to u e v ita r e n tr a r n aq uel e l u g ar se m s en sa e s , ma s fo i arra st ad a se m co n se g u ir r es is tir . O p eso e s ma g ad o r d o v c uo f ec ho u - se ao red o r d ela . E la te n to u e scap ar d e s ua s gar r a s , te n to u s ub ir no v a me nt e , ma s a e sc ur id o era esp es sa d e mai s , e ra co mo es tar e n vo lto na la ma . E s ta va p r e sa , s end o s u g ad a a i nd a mai s fu nd o . Se n ti u u ma e xp lo so d e p n ico . T ento u p e n sar , ma s n o co n se g u ia j u n tar o s p e n sa me n to s e m co n cei to s co ere nt es . T in ha a se n s ao d e q u e al go es ta va er r ad o , m as no co n se g ui a fazer co m q ue s ua me nt e se co n ce nt ra ss e na so l uo . De ss a vez , ao i n v s d e r end er - se, co n ce n tro u t o d a s ua fo r a no s p e n sa me n to s e m Ri c hard , e m s ua ne ce s si d ad e d e aj ud - lo , e e nt o a e sc ur id o no era ma i s u m v c uo to ta l . Ela te ve u m l e ve r e fer e n cia l d e te mp o , s e nt i nd o se u p as so i ncr e me n tal . Ela se nt i u co mo se e st i v es se d o r mi n d o d ura nt e t o d o o te mp o d e s u a v id a enq ua n to ma n te v e d e mo d o p er si s t en te R ic har d e m se u s p e n sa me n to s . A p reo c up ao d el a co m ele , e s ua a ns ied ad e p o r ca u sa d a fo r ma e str a n ha d a p r o f u nd id ad e d o so no , a b and o no u - a l e nta me nt e , me to d i ca me n te , ab ri u s eu ca mi n h o d e vo l ta . Me s mo a s si m p are ce u te r le vad o ho r a s . Ar fa nd o d e se sp er ad a me nt e , el a a co rd o u . S ua ca b ea g ira v a co m u ma d o r p u l sa n te . T o d o o seu co rp o fo r mi ga v a co m p eq ue n as p o n tad a s d e d o r . Le v a nto u - se co m e s fo r o , p ara se n tar , o b s er va nd o s e u ab r i go es c ur o . A vel a t in h a q u ei ma d o q ua s e to d a . A c al ma ri a z u n i u e m s e u s o u vid o s . P en so u q ue t al ve z p r eci sa s se d e ar frio p ara d esp e rtar . O s b rao s e p ern a s d e la p ar ecer a m e sp e s so s e p esad o s q ua nd o ela r as te j o u p ela ab er t ura d o ab r igo . Do l ad o d e fo ra , es ta va a no it ece nd o . Ol h o u p ar a ci ma , p ar a as p r i mei ra s e stre la s p i sc a nd o atra v s d a s r vo r e s . S ua re sp ir ao fo r mo u j ato s d e f u ma a d i a nte d o ro sto e nq ua n to ela fi c o u d e p so b re p er n as tr mu l a s .

512

Ka hl a n d e u u m p a s so , e i med ia ta me n te tro p e o u e m a l g u ma co i sa , c ai n d o d e c ara na n e ve . Co m s u a b o c h ec ha a i nd a no c ho , ab r iu o s o l ho s . A p o l e gad a s d e d i st n ci a , o l ho s vid rad o s es ta va m o l ha n d o p ar a ela . O ro sto d e u m j o ve m e st a va d ei ta d o na n e ve , p er to d o ro sto d el a . Fo i na p e r na d ele q ue ela tro p eo u . P areci a q ue o s o s so s d e la q uer ia m s al tar d e s ua p ele e co r r er . A gar g a nta d e le es ta va ab ert a , se u p e sco o q ua se p art id o e m d o is , d e i xa nd o s u a cab e a i nc li n ad a p ar a tr s no s e u co rp o e m u m n g u lo i mp o ss ve l . El a p o d ia ver a ab ert ur a d e s ua traq u i a co r tad a . Sa n g ue co a g u lad o co b r ia a n e ve . U m j ato d e b i l e s ub i u a t a ga r ga nt a . Ela e n go l i u , fo r a nd o e l e a vo l tar . Le va nt a nd o s u a cab ea l en ta me n te , vi u a s fo r ma s e sc ur as d e o u tro s co rp o s . T o d o s era m G ale a no s . C ad a u ma d as esp ad a s ai nd a r ep o u sa v a e m s ua b ai n h a . Ele s mo rr era m se m ter a c ha n ce d e r e vid ar . As p er na s d e Ka h la n f i cara m r gid a s , q uer e nd o co rrer , ma s e la se es fo ro u p ara ficar i m vel . No meio d o ne vo e ir o d a so no l n ci a ela p o d er ia ca ir , e la l uto u p ara p e n sar . S ua me n te p ar e cia e sta r ato l ad a e m u m e st up o r s e me lh a nt e a u m so n ho , i n ca p az d e se co n c e ntra r . Al g u m ma to u e s se s ho me n s , e a i nd a p o d eria e st ar p o r p er to ; d e a l g u m mo d o el a p reci sa v a se e s fo r ar p a r a p e n sar . En co s to u o s d ed o s na m o d o so ld ad o mo r to . Ai nd a es ta v a q ue nt e . Aq u i lo d e ve ter aco nte cid o r ec e nte me n t e . T alv ez te n ha s id o i s so q u e a fe z a co rd ar . Ol ho u p ar a ci ma , e ntr e as r vo re s . Ho me n s se mo v ia m n a s so mb ra s . E le s ti n ha m av i stad o el a , e e s ta va m se mo v e nd o p ara d e ntro d a cl arei ra e m vo lt a d e la . E le s co me ar a m a rir e a s so viar e nq u a nto se ap r o x i ma v a m , e e la v i u q u e m er a m ele s ap ro x i mad a me n te u n s d o ze D 'Har a n s, e u m p ar d e Ke lte a no s . ho me n s d a Ord e m I mp eri al . Ar fa nd o , Ka hl a n l e va nto u rap id a me n t e . U m ho me m , q ue e s ta va ma i s p erto , ti n h a u m fer i me nto i nc had o v er me l h o d esc e nd o p elo lad o esq u er d o d e s eu r o sto , d e s u a t mp o r a at a ma n d b u la , o nd e a p ara d e N ic k ha v ia ati n g id o e le . U ma co s t ur a ir r e g ula r ma n ti n h a s ua car ne ne gra e v er me l ha fe c had a . E le d e u u m so rri so d e e sc r nio co m o lad o b o m d e s ua b o ca . Era o Ge ner al R i g g s. B e m, b e m, fi n al me n t e en co ntr ei vo c , Co n fes s o r a. Ka hl a n se e nco l h e u j u nto co m o re s to d o s h o me n s q ua nd o u ma fo r ma e sc ur a so l ta nd o u m gr i to d e b ata l ha p ulo u d o me io d o s arb u sto s . Q u a nd o o s ho me n s s e vira ra m , Ka hl a n co r r e u p ar a o o u tr o l ad o . An te s d e se vi r ar , t i n h a v is to a l u z frac a ci n til ar e m u m e no r me m ac had o d e g uer ra . A l mi na e m fo r ma d e ar co d err ub o u d o is ho me n s co m u m s go l p e . Er a Or s k. Ele ta mb m d e ver ia es tar p r o cur a nd o p o r ela , p ara q ue p ud e ss e p ro t e g - la. Al g u m to c ad o p o r u ma Co n fe s so ra j a ma i s d es i s te . As p er na s d el a p ar ec ia m p es ad a s , e fo r mi g a v a m co mo se ti v es se d o r mi d o e m ci ma d ela s, ma s e la co r r e u o ma i s r p id o q ue p o d ia . Grito s i rro mp er a m atr s d el a . Ao b at e nd o co n tra ao . Or s k r u g i u q ua nd o mer g u l ho u no me i o d o s ho me n s atr s d e la . Gal ho s d e ab e to go lp e ar a m se u ro sto e nq u a nto e la p a ss a va p elo me io d a s r vo re s . Gal ho s mo r to s e ar b us to s r o a v a m na s ca la s e na c a mi sa d ela . T o nta , e la s e g ui u t ro p e a nd o . Ne ve esp ir r a v a co n tr a o se u r o s to e nq ua n to e la a tra ve s sa v a e n tre r a mo s i ncl i nad o s . No co n se g u ia f aze r s u a s p er na s co r r er e m rp id o o b as ta nt e . O ho me m no ca lc a n har d ela gr u n hi u q ua nd o me rg u l ho u p ara al ca n -la . Os b rao s d ele s e g ur ar a m a s p er n as d el a e el a c ai u . El a cu sp i u ne v e e nq u a nto c h ut a va e l uta v a p ar a esc ap ar . O ho me m s ub i u p ela s p er na s , se g ur a nd o no ci n to d e la e at ira nd o - se e m c i ma d el a . O r o sto ver me l ho co m o feri me nto d e sc e nd o p o r u m lad o fl ut uo u lo g o ac i ma d o ro sto d el a . T r i u n fa n te , e le so r r i u co m ma ld ad e .

513

L at r s, a tr a v s d a r vo r e s , el a p o d i a o u vir o s so ns d a b a ta l ha fur i o sa . Ela e Ri g g s es ta v a m s s e nq u an to e la l ut a va p a r a e sc a p ul ir . U m p u n ho a g ar r o u s e u c ab elo e se g uro u s u a cab ea no c ho . O o utro b a t eu ne la d o lad o , arra n ca nd o o ar d e se u s p u l m e s . E le b a t eu ne la o utr a v ez . A n u se a e sp a l ho u - se ne la e m u ma o nd a q ue n te e nq ua n to l u ta v a p ar a rec up e rar o f l e go . P e g u ei vo c a go r a , C o n fe s so r a . No v ai fu g ir d e no vo . T e m q ue r eco n hec er e acei tar i s so . Ele e st a va so zi n ho . O q ue e le e st a va p e n sa nd o ? Ele e nco s to u u ma d as m o s no p ei to d ele . P ar eci a al go e s tr an ho p a r a e la q ue u m ho me m so zi n ho p ud e s s e p en s ar q u e p o d er ia d o mi nar u ma Co n fe s so r a . Vo c no t e m n i n g u m , Ri g g s, e la co n se g ui u fal ar d eb ai xo d o p eso d el e . E st p er d id o . Vo c me u . E u ac ho q ue no . E l e zo mb o u . E le d i s se q ue vo c no p o d e u sa r se u p o d er ago r a . Le va nto u a cab e a d e la e b ate u no c ho . A vi so d e la fi co u t ur va . E la te n to u s e co n ce nt rar no q ue p r ec i sa va f az er . E le l e va n to u a cab e a d e la no v a me n te p ar a b a ter co m el a no c h o . E mb o r a e st i ve s se co n f u sa co m o q ue ele ha v ia falad o , t i n ha q ue fazer i sso a go ra , an te s q u e e le a d e i xa s se i nc o n sc ie n te , a nt es q ue fo s se ta rd e d e mai s . Ag o ra , q ua nd o o t e mp o er a d e la . No s il n cio d e s ua me nt e , q u a nd o el e le v a nt a va a cab e a d e la , e la d e i xo u se u p o d er d e Co n fe sso r a fl uir atr a v s d ela . Lib er o u s ua b a rreira . Ho u ve u m tr o vo s e m o so m . O i mp ac to d o p o d er , d a ma g ia , fez Ri g g s s e en co l her . Gal ho s d e r vo re s ao r e d o r b al a nar a m co m o s o la va nco . Ne ve ca i u, e s p al ha nd o - se na s co sta s d ele e no ro sto d el a . Os o l ho s d e le fi car a m ar r e ga lad o s , s u a mand b ul a fro u xa . mi n ha Se n ho ra ! Or d e ne . Co m s ua s l ti ma s fo r a s , ela co ns e g ui u p er g u nt ar , Q u e m d i s se q u e me u p o d er n o p o d eria ferir vo c ! Se n ho r a , fo i... A p o nt a c h eia d e sa n g u e d e u ma flec h a e xp lo d iu a tra ve s sa nd o a p ro t u b er nc ia na fr e n te d a gar ga n ta d e le . A lar g a p o nta d e ao p aro u a cer ca d e u m a p o l eg ad a d o q ue i xo d e la . Se u s o l ho s la cri mej ar a m q ua nd o a b o ca d e le se mo ve u e o sa n g u e e sp u mo u , ma s ne n h u ma p ala vr a s ai u . E nq ua n to o ar d e i xa va se u s p u l m es , el e co me o u a ca ir e m ci ma d e la . U m p u n ho a gar r o u o o mb r o d el e e a fa s to u Ri g g s. P ri mei ro , e la p e ns o u q u e ser ia Or s k , ma s no era . Mad re Co n fe s so r a ! U m P r i nd i n p reo c up ad o o l ho u p ara el a . Vo c e s t ferid a ? Ele fer i u vo c ? Rap id a me n te e le r o lo u o Ge ner a l p ara o l ad o , tir and o -o d e ci ma d ela e o fer ece u s u a mo p a ra aj ud -l a a le v an tar , e nq u a nto se u s o l ho s d e sli za va m o b ser v a nd o to d o o co rp o d el a d eit ad o n a ne ve . Ela f ic o u o l h a nd o p ar a e le , ma s no p e go u s ua mo . U sar o se u p o d er ti n ha d ei xad o ela e xa u s ta e m o le co mo n u nca . Se u so r r i so co st u mei r o esp a l ho u - se no ro sto d e le e nq u a nto el e co lo c a v a o ar co no o mb ro . P o s so v er q ue n o e st fer id a . Vo c p ar ece mu i to b e m . No p r e ci sa v a ma tar e l e . J ti n h a us ad o me u p o d er n ele . El e era me u . Ele e st a va p r es te s a me d izer q u e m ti n ha fa lad o q ue e u no p o d eria fer ir ...

514

T o d o o co r p o d ela fo r mi go u d e ap re e n so c o m o mo d o q ue o s o l ho s d el e a o b ser v ara m. O so r r i so fa mi liar d e le fez co rrer u m ca la fr io no s b r ao s d e la e a tr s d e se u p esco o , fa ze nd o o s p eq ue no s cab e lo s le v a nt are m . Or s k s ai u d o meio d a s rvo r es . Se n ho ra ! Vo c es t se g ur a ? Ela p o d i a o u vir o u tr o s s e ap ro xi ma n d o na flo re s ta p o r tr s d el e . E sc u to u a vo z d e C ha nd ale n . P r i nd i n p r e p ar o u u ma flec h a rap id a me nt e . Or s k le v a nto u se u ma c had o co m u m gra nd e p u n ho . P r i nd i n ! N o ! No ma c h uq ue el e ! P ri nd i n b ai xo u o arco . Or s k ! Co r r a ! O gr a nd e ho me m v ir o u se m fa zer p er g u n ta s e co rre u d e vo l ta p ar a d en tro d o s arb u s to s . U ma f lec h a o s eg u i u . Ela o u vi u a flec h a b at er e m a l go s l id o . Co n se g u i u o u vir Or s k ro lar a tra v s d o s p eq ue n o s ar b u s to s , q ueb ra nd o ga l ho s e p la n ta s . O e sta l ar d o s g al ho s ce sso u , e e nt o e la e s c uto u ele b ater no c ho . Ela te n to u f icar e m p , ma s ca i u fr aca . P are ci a co mo se e la n o t i ve s se o s so s e se u s m s c u lo s e st i ve s se m d er r e te nd o . S ua fo r a d e sap ar ece u . A e s c ur id o e s ta va te n ta nd o s u g - la no va me n te . P r i n d in v ir o u o se u so rr iso d e vo lta p a ra el a e nq ua nto co lo c a va se u arco no o mb ro ma is u ma ve z . Ka hl a n fe z u m e s fo r o p ara r e u nir a fo r a p a ra fa lar . A vo z sa i u e m u m l e ve s u ss urro . P r i nd i n, p o r q ue f ez i sso ? Ele e nco l he u o s o mb r o s . P ara q ue p ud s se m o s fic ar so zi n ho s . O s o rr iso d e le au me n to u. An te s q u e e l es ar r a nq ue m a s ua cab e a . P r ind i n. P r i nd i n ti n ha falad o p ar a R i g g s q u e o p o d er d ela no o ma c h u cari a , p ara q ue e la ga st as se o p o d er nel e , e n o so b r as se na d a . S ua s p er na s tre mera m co m o e s fo ro p ara te nt ar l e va n tar . Ela ca i u p ar a tr s no va me n t e e n q ua n to e le o b ser v a va . U ma vo z sai u d a s r vo res . Er a u m C h a nd al e n o fe ga n te , c h a ma nd o p o r ela . E m o ut ra d ir eo , el a e sc u t o u T o s sid i n c ha ma nd o . T ento u gr ita r p ara ele s . Ap e na s u m fr aco e ro uco ge mi d o sai u d e s u a g ar ga n ta . A e sc ur id o ap er t a va d e nt ro d e la . T alve z a i nd a e s ti v es se d o r mi nd o , e la p e nso u . Mal co n se g ui a fa lar , ma l co n se g u ia se mo v er , e x at a me n te co mo u m p e sad e lo . Q uer ia q u e fo ss e i s so . Ma s e la sab ia q ue no er a u m so n ho . P r ind i n vir o u na d ir e o d o s gr ito s i ns i ste n te s . Ka hl a n me r g ul ho u o s c alca n h are s na n e ve e , co m u m p o d e r o so e s fo r o , co n se g u i u v irar o co rp o . S u a mo cai u e m c i ma d e u m ga l ho ro b u sto q ue e s ta v a n o c ho . P r ind i n co r r e u na d ir e o d e la . El a co n ce n tro u to d o o se u med o , s e u te mo r , s u a d o r e ho r r o r no q ue es ta va a co nte ce nd o , na a o . Fo i p rec i so t ud o q ue ti n ha . P ri nd i n se ap ro x i mo u d ela . Ka hl a n l e va nto u gir a n d o o g al ho . P ri nd i n esq u i vo u e a garro u s ua cl a va i mp ro vi sad a , a r r a nc a nd o -a d e s ua mo . El e a fez gi rar ap ro xi ma n d o -a e p a sso u o b ra o e m vo l ta d a c ab e a d e la , p o r ci ma d a s ua b o ca , q ua nd o ela te n to u a v i sar C ha nd ale n . E mb o r a e le no fo s se gr a nd e , e la s ab ia q ue P r i nd i n er a i n cri ve l me n te fo r te , ma s d e q u alq uer mo d o , e m se u es tad o at ua l , at u m a cr i a na p o d eri a d ar co nt a d e la . C ha nd ale n co r r e u p o r tr s d el es , co m u ma fac a na mo . K a hla n mo rd e u o b rao d e P rind i n. El a gr ito u q ua nd o P r i nd i n g iro u co m velo cid ad e e fo ra i m p o s s ve i s , acer ta nd o C ha nd ale n no l ad o d e s u a cab ea co m o g al ho . O so m d a p a n cad a fo i ho r r vel . O go lp e at iro u C ha nd ale n no me io d o s gal ho s d e u m ab e to . Q ua nd o v iro u te n ta nd o esc ap ar d a s g arra s d e P rind i n, e la v i u sa n g ue na n e ve e m vo l ta d e C ha nd a le n.

515

T o ssid i n, o f e ga nt e , sa i u d o meio d as r vo re s . O q u e e st aco n te ce nd o ! P rind i n ! Ele o s v i u a p ar o u d e r e p en te . Ol ho u p ara C ha n d ale n e e n to p a ra P ri nd in . P rind i n o l ho u p ar a se u ir mo p o r ci ma d o o mb ro , fal a nd o e m s ua p r p ria l n g ua . C h a nd al e n t e nto u no s ma tar ! C h e g uei aq u i j u st a me n t e q ua nd o e le t e nt a va ma tar a Mad r e Co n fe sso r a . Me aj ud e . Ela es t ferid a . Ka hl a n ca i u d e j o el ho s , gr ita nd o . No ... T o ss id in ... n o ... T o ssid i n co r r e u n a d ir e o d e le s . Q u al o p r o b le ma q ue C h a nd al e n me fa lo u? Q ual o p ro b le ma co m vo c , i r mo ? O q ue vo c f ez ? Me aj ud e ! A Mad r e Co n fe s so r a fo i ferid a ! T o ssid i n se g ur o u o o mb r o d o se u ir m o e fez ele vi rar . P r i nd i n ! O q u e v o c ... P rind i n e n ter r o u u ma fa ca no p e ito d o ir mo d ele . O s o l ho s d e T o s s id in fic ara m ar r e ga lad o s d e esp a nto . Su a b o ca ab r i u ma s n en h u ma p al a vra s ai u . C o m u m s u sp iro , s ua s p er n a s d o b rar a m e ele c ai u n o c h o . Ka hl a n gr it o u. Ele t i n ha sid o e s faq ue ad o no co r ao . C ha nd ale n s e nto u so l ta nd o u m le v e gr u n hid o . Co lo co u a s m o s no e sca lp o q ue sa n gr a va . Ma nt e nd o u m o lh o no ho me m f er id o , P rind i n t iro u u ma ca i xa d e o s so d e s ua b o ls a na ci n t ura . El e t i n ha u m a ca i xa c h ei a d e b a nd u. No ti n ha d ad o a el a to d o o v e ne no d ele . Inc ap az d e i mp ed ir el e , Ka hl a n vi u P r i nd i n p a s sar u ma ge nero sa q u a nt id ad e d e ve n e no na p o n ta d a f le c ha . Co n f u so , C h a nd a le n se g ur a va s ua c ab e a co m as m o s e nq ua n to te nt a va r ec up er ar se u r a cio c nio . P r i nd i n es ti co u a co rd a d o arco at a b o ch ec ha . Ela sab i a q ue e le e st a va mi r a nd o na gar g a nta d e C ha nd a le n. No e xa to m o me n to e m q ue P r i nd i n so l to u a f le ch a , e la co n se g u i u s e j o gar co ntr a a s p er na s d ele , faze nd o a fle c ha d es v iar d e s e u a l vo . E la ai nd a acer to u C ha nd ale n no o mb ro . A co s ta d o p u n ho d e l e no r o sto d ela fez e l a se e sp arra ma r . E ner gi zad a p o r ab so l uto t erro r , Ka h la n co meo u a r a st ej ar d e q ua tro p ara lo n g e . A ne v e es ta va co n ge la nd o se u s d ed o s . As c al a s d ela no j o el ho es ta va m e n so p ad a s e fri a s co mo g elo . E la se co n ce ntro u no fr io p ar a t e nt ar r e v i v er . O l ho u p o r ci ma d o o mb ro e nq ua n to se a fa sta va ra stej a nd o . P rind i n p u xo u o utr a f l ec ha d e s ua a lj a va , e es fr e go u el a no v e ne n o enq u a nto o b ser v a va o es fo r o d el a . Co mo ti n ha o b ser v ad o C ha nd a le n. U m g ri to sa i u d a g ar ga n ta d e la q ua nd o fico u e m p , c a mb a le a nte , e co r r e u . U m p es ad elo . T in h a q ue s er u m p e sad e lo . A fle c ha p ar ece u u ma c la va a ti n g i nd o a p ar te d e tr s d a s ua p er n a e sq uerd a . E la gr ito u e ca i u d e car a . S u a p er na q u ei ma v a e m u m a d o r ard e n te . U ma se n sa o fo r mi g a n te e sp a l ho u -s e p elo m sc u lo . A d o r q ue i mo u atra v s d o o s so , d e n tro d o se u q u ad r il . De rep e nte P r i nd i n es ta va so b r e el a . E le se aj o el ho u e se g uro u a fl ec h a e nte rrad a na p er na d e la . Co lo co u s ua o utr a mo no tr as eiro d e la p ar a ma n t -l a p arad a , e a rra nco u a f lec h a . K a hl a n p o d i a s e nt ir o f o r mi g a me n to d o ve n e no s ub i nd o n a p er n a d ela . No se p r eo c up e , M ad r e Co n f e sso r a , no u s ei mu i to v e ne no e m s u a fl ec ha , co mo na d e C h a nd a le n, s o b as ta nt e p ar a g ar a n tir q ue n o vai me ca u sa r p ro b l e ma . El e e star mo r to d aq ui a mai s u m mi n u to . Vo c va i vi v er o b ast a nt e p ara t er s u a cab e a arra n cad a . A mo d el e b a te u no tr a se ir o d e la . S e e le s no e sp er are m d e ma is . P ri n d in s e i n cl i no u so b re ela . E st frio d e ma i s a q ui fo r a . Va mo s vo lt ar . Ele a ga r r o u o p u lso d e l a e co meo u a ar ra st - l a p ela ne v e . E m s u a me nt e , K a hla n en f r e nto u e le ; l uto u , gr i to u , b at e u, ma s n o co n se g u ia faz er o se u co rp o o b ed ecer . E s ta va t o

516

mo le q ua nto u ma b o ne c a d e p ano s e nd o arra st a d a so b re a n e ve . El a p o d ia se n tir o ve ne no s e esp a l ha nd o p el as co ste la s . L gr i ma s d e scer a m p e la s b o c h ec ha s d e la . Or s k. T o ssid i n. C ha nd al e n. Ela . Co mo P rind i n p o d e r ia fa zer u ma co is a as s i m ? Ela g e me u e nq ua nto se u ro s t o d es li za va na ne ve . Co mo p o d er ia ? Se u p r p r io ir mo . T i n ha e s fa q ue ad o se u p r p r io ir m o co mo se i s so n o si g n i fi ca s se nad a . Q ue m p o d e r ia fazer ta l co i sa ? Co mo al g u m p o d e ria u ma co i sa d e s sa s ? Co mo al g u m p o d er ia a no s er u m B a n el i n g. Ela o fe go u ao p er c eb er . Nu n ca ti n h a acred it ad o to tal me nt e e m b a nel i n g s, a nt es . Ma go s d i ss er a m a e la q ue e le s er a m rea is , ma s n u nc a acr ed ito u q u e el e s s ab ia m co m cer te za . Se mp r e p e n so u q ue p o d er ia ser b e ste ira s up e rs t icio sa q u e fa zia a s p e ss o as c aa re m co i sa s no esc u ro , co is a s d o s ub mu nd o , co i sa s li ga d a s ao s p r p rio s s u s s urro s so mb rio s d o G u ard io . Ma s a go r a e la s ab ia . E s ta va n a s garr a s d e u m b an el i n g. Q uer id o s e sp r i to s , co mo ni n g u m p o d e r ia s ab er ? Ele ti n h a aj ud ad o e la ta nt a s vez es . T i n ha se to r nad o a mi go d el a . As s i m e le p o d er ia f icar p erto d e la , e fi car d e o lh o nel a p ara o G uard i o . El e era u m b a nel i n g. Dar k e n Ra hl r i u d el a . P o rq ue e la f o i to e st p id a . Ag o r a el a sab ia , s e m d vid a o v u es ta va ra s g ad o . Dar ke n Ra h l ti n ha p ro met id o es sa s co i sa s p ar a el a . Ele ti n h a v i nd o p ar a r as ga r o r es to d o v u , e el a to la me nt e ti n ha p en sad o q ue e s ta va no co n tr o l e d o q ue e st a va fa ze nd o , ma s o te mp o t o d o Dar ke n R a hl, e o G uard i o , e s ti ve r a m o b s er v a nd o e la atra v s d o s o lh o s d e P ri nd i n. Ma s p o r q u e e sp er a r at ago r a ? P o rq ue d e i xar e l a l uta r n e ss a g u erra , d e ix ar to d as es sa s p e s so a s mo r r er e m , an te s q u e e le a cap t ura s se ? Ka hl a n s ab i a p o r q ue . O G uard i o era d o mu n d o d o s mo r to s . T raz er a mo rte p ar a o mu n d o e r a o q ue e le q u e r ia . E le se n tia - s e o fe nd i d o p elo s vi vo s . Er a p o r is so q ue ele q u eri a o v u ra s gad o p ar a q u e p ud e s se tr a zer a mo rt e p ara o mu n d o d o s v i vo s . Ele co b i a va o s u sp ir o d e vid a d e ss e mu n d o . Se n tia p raz er e m v er as p es so a s mo rr e nd o . No q uer i a p ar ar i s so ced o d e ma i s , p arar co m o so fri me n to , o med o , a d o r . P ar ece u co mo se o se u b rao p ud e s se ser arr an cad o d o l u gar e nq u a nto P ri nd i n p u xa v a el a atr a v s d o a r b u sto , e so b r e u ma to r a meio co b ert a p el a ne v e . O fo r mi g a me n to d o ve n e no t i n ha se e sp al h a d o p elo p e ito d el a . A p er na e sq uer d a d e la fico u d o r me n te . P elo me no s , e la p e n so u , no p o d eria s e nti r o q ua n to o f er i me n to d a f lec h a mac h u ca va . A p o n ta d e fe rro ar red o nd ad a h a vi a at i n gid o o o s so , e P r i nd i n n o t i n h a s id o d e li cad o ao arra n c -l a. P elo me no s e la es ta va d o r me nt e, a go r a . Q ua nd o e le s c he g ar a m a o ab ri go , e la p o d ia v er co rp o s p o r to d a p arte , n o ap e na s o s ho me n s G al ea no s, m as ta mb m o s ho me n s d a Or d e m I mp eri al q ue O rs k ma to u. E m b r e ve , q ua nd o P r i nd i n ti ve s se acab ad o co m e la , e le a en tre g aria ao e xr ci to d a Ord e m , e e la ser ia d ego lad a . T ud o e st ar i a a cab ad o , e n o ha v ia nad a q u e el a p ud e s se fa zer p ara i mp ed ir . El a no co n se g u ia ne m r e si st ir . N u nc a ma i s ver ia Ric h ard . Q u erid o s e sp r ito s , el e j a ma is sab er ia o q ua n to e la o a ma v a . P r ind i n a r r a sto u - a p o r c a mp o ab erto at o ab ri g o e co lo co u - a so b re o s ga l ho s q ue co b ria m o c h o . E nq ua nto e le ace nd ia mai s d ua s v el as us a nd o aq u el a q ue j e sta v a q ua s e to ta l me n te q u ei ma d a , el a l uto u p ara re sp ir ar , p a ra co nt i n uar co n sci e nt e . Go sta r ia d e p o d er ve r vo c , e le e xp l ico u co m u m so rri so l ib id i no s o . Vo c mu i to b o n it a p ar a o l h ar . Go s tar ia d e ver vo c to d a . Ela se mp r e go sto u d o so rriso d el e . Ag o ra n o go sto u d el e . P r ind i n tir o u s e u ma n to d e p e le e j o go u p ara o lad o . S e u so rr iso d e sap arece u . O s o lh o s d el e e st a va m ar r e ga lad o s . No falo u mai s na l n g ua d e la , ap e n as na d el e .

517

T ire as s ua s r o up as . Go s tar ia d e o l har vo c , p ri me iro . P ara ficar es ti mu l ad o ve nd o v o c . Me s mo s e el e ti v es se s eg ur ad o u ma fa ca na g arg a nt a d ela , el a n o c o n se g u iria o b ed ecer ; no co n se g ui a mo v er o s b r a o s . P r i nd i n, ela co ns e g ui u s us s urr ar , o s ho me n s vo lt aro lo go . Vo p eg ar vo c aq u i . Ele s e st ar o o c up ad o s . Est o l uta nd o co m o n u nc a esp era va m . O s o rriso d e le vo l to u. E le s n o vo lta r o lo go , d e j ei to ne n h u m . O so rr iso mu d o u n u m i n st a nt e p ar a u ma exp r e ss o d i s to rcid a d e f r ia . E u fa le i, tir e s u a s ro up a s ! P r i nd i n, vo c me u a m igo . P o r fa vo r . No fa a is so . Ele ra s tej o u p ar a ci ma d ela , p u x a nd o o ci n to d ela . E nt o vo u faz e r is so p a ra vo c ! L gri ma s , p o r ca u sa d e s ua i mp o t n cia , p o r ca u sa d a p erd a d e u m a mi g o p ara es sa lo u c ura , p o r ca u s a d o G uar d io , r o la r a m p ela s b o ch ec ha s d ela . P r i nd i n, p o r q ue ? Ele se n to u , co mo s e e st iv e ss e s urp re so co m a p erg u n ta . O g ra nd e esp rito falo u q ue e u p o d er ia ter vo c an te s q ue e le le v a ss e o se u esp ri to p ara o s ub mu n d o . E le d i s se q u e eu d e vo ga n h ar u ma r ec o mp e n s a , p e lo tr ab al ho q ue fiz . O gr a nd e e sp ri to e st fel iz co mi go p o r e ntre g ar vo c p ar a e le . A mo rd id a no p e sco o d ela ar d e u co m u ma d o r fo r mi g a n te . El a tr e me u d e tr i ste za p o r T o ssid i n e C ha nd ale n. T r e me u p o r ca u sa d e s u a p r p ria sit ua o d e so lad o ra e d ese sp erad o ra . O fo r mi g a me nto d o ve ne n o ti n h a se e sp a l had o p e lo s o mb r o s d el a . P o d ia se nt i r a le v e d o r d e s e u p r i mei r o to q ue mo v e nd o - se p o r s ua gar ga n ta . Ele a co mp r i mi u d eb a i xo d el e q ua nd o b e ij o u o l u gar no p es co o d el a o nd e o s lb io s d e D ar ke n R a hl e st i ver a m , o nd e e st a va a mo rd id a . A d o r , a s v is es , e n vi ara m u m gr ito si le nc io so a tra v s d ela . P r i nd i n.. . p o r fa vo r ... d ep o i s q ue ter mi n ar . . . vo c p o d e d ei x ar q u e e u v ? Esp er a va q u e o u vir s u as p ala vr as na l n g ua d el e si g n i fi ca s se ma i s p ar a e l e . P o r fa vo r ? Ele le va n to u a cab ea , o lh a nd o no s o l ho s d el a . No far ia b e m ne n h u m p ara mi m d ei xar vo c p ar tir . Vo c fo i e n ve ne n ad a , p e lo c h , e p el a fl ec ha . d e q u al q uer j e ito va i mo rrer lo g o . Vo c d e ve ter a c ab ea co r tad a a n te s d e mo rr er co m o ve n e no . Ser me l ho r . No v ai so fr er o fi m co m o v e ne no . Es sa mi n h a p ied ad e p ara vo c . P rind i n so r r i u q u a nd o co meo u a s e c ur var so b re e la no va me n te , b eij a nd o o p esco o d e la . L gr i ma s d esc er a m p el as b o c he c h as d ela . Od e io vo c , e la g e me u . Vo c e o s e u gra nd e esp ri to . Ele fico u d e p r ap id a me n te , o mel ho r q u e p o d ia no p eq ue no a b ri g o , co m o s p u n ho s na ci n t ura e nq ua nto o l ha v a p ar a e la . Vo c d e ve s er mi n h a ! Eu r ec eb i a p ro me s sa ! Eu ter ei vo c ! Se u p o d e r n o p o d e me fer ir , te n ho cer tez a d is so . El e e s t fr aco p o r e nq ua n to . Vo c d e ve ser mi n h a ! Se n o se en tr e g ar p ara mi m , vo u fo r ar vo c ! Vo c tro u x e s ua ma gi a d ete s t ve l at o me u p o vo , se u s co s t u me s d e te st ve is ! V o c m , e vo u to ma r v o c , p ar a co nq u is tar s u a mald ad e ! O gra nd e e sp r i to fa lo u q u e d e ver ia se r a s si m ! P rind i n t ir o u s ua ca mi s a d e p el e p o r c i ma d a c ab ea , tiro u a ca mi sa d e se u co rp o ma g ro e mu s c ulo so . P u l o u e m c i ma d e la , p o u sa nd o co m u m gr u n hid o . Se u ro sto e st a va lo go aci ma d o ro sto d el a . Ele s o l h ar a m u m p ar a o o ut r o s urp re so s .

518

Ele n o t e ve id i a d o q ue ti n h a a co nte cid o . El a sab ia o q u e t i n ha aco n t ecid o , ma s no ti n h a id i a d e co mo . Co n se g u i u se n tir o sa n g ue q ue n te d ele d es li za n d o so b r e o p u n ho d e la . As p up i la s d ele se e xp a nd ir a m . Ele to s s i u , e sp ir ra nd o p eq u e na s go ta s d e sa n g u e p e l o ro sto d el a . Co m u m le nto e lo n go go r go l ej o , ele ca i u mo l e e nq u a nto se u lt i mo so p ro d e ar d ei xa va s e us p ul m es . L gr i ma s d e sc er a m p e lo ro sto d e Ka h la n. No t i n ha fo r a p ara ret irar e l e d e ci ma d ela ; ma l co n se g u ia r e sp ir ar d eb ai xo d o p e so d e l e . E en to el a f ico u i m v e l , se n ti nd o o sa n g u e d el e esco rr er so b r e a mo d ela , e ntr e o s se io s d el a, e e n so p ar s ua ca mi s a . O fo r mi g ar d o v e ne no t i n ha s ub id o p elo p e sco o d e la .

519

C A P T U L O

4 7

o meio d a e sc ur id o , o l b io d e la es ta v a d o e nd o . Al g u ma co i sa e s ta va to ca nd o no co r te , faz e nd o e le l a tej ar . Al g u ma co i sa e st av a e m s ua b o ca . Ela p en so u q ue p are cia u m d ed o , e n tr a nd o na s u a b o ca . E n g ula ! Ka hl a n fe z u ma car e ta n a e sc ur id o , no me io d a so no l nci a . E n g ula ! E st me o u v i n d o ? En g ul a ! Faz e nd o u ma c ar et a , e la ate nd e u o co ma nd o . O d ed o e n fio u ma i s d a s co is a s se ca s d en tro d e s u a b o ca . E n g ula d e no vo ! Ela e n go li u , e sp er a nd o q ue a vo z a d ei xa s se e m p a z a go ra . E la d ei xo u . E la me r g ul ho u o utr a ve z d e nt r o d o vc uo . De sl izo u p ela terr a d e l u gar al g u m , i n co ns ci e nte . No ti n ha co nce ito al g u m d e te mp o , n e n h u ma id ia d e q ua nto te mp o el a fl ut u o u . Ar fa nd o , se u s o l ho s ab r ir a m . E la p i sco u o l ha nd o e m vo l ta p e lo ab ri go . As ve la s es ta va m q uei mad a s p e la me tad e . Ela es ta va co b er ta p elo se u ma n to d e p e le . C ha nd ale n se i nc li no u s o b r e e la , o b s er va nd o -a . U m lar go so rr i so e sp a l h o u - se no s lb io s d ele . El e so l to u u m lo n go s u sp ir o d e a l v i o . Vo c vo l to u , ele d i s se . Ago r a e st se g ura . 'C h a nd a le n? Ela t e nt o u e nt e nd er o q u e es ta va ve nd o . Es to u no s u b mu nd o o u vo c no es t mo r to ? Ele r i u s ua ve me nt e . d i fc il ma tar C ha nd ale n . Ela mo ve u a l n g u a , t en ta nd o u med e cer s u a b o ca s eca . E la e sta v a aco rd ad a , aco r d ad a d e verd ad e , p e la p r i me ir a vez e m mu i t o te mp o d e sd e q ue p o d ia le mb rar . P arec ia q ue ti n ha e sq uec id o co mo er a e star aco r d ad a , co mo a q ui lo p a rec ia v ib ra n te . Me s mo a s si m , e la no s e mo v e u , co m med o d e q ue a e sc ur id o vo lt a ss e . Ma s, P r i nd i n a cer to u v o c co m u ma fec ha d ez p as so s . E u v i . Ele vir o u u m p o u co , o lh a nd o p ara lo n ge co m d es go sto . E la p o d ia v er q u e se u cab elo ne gro e sta v a c o b er to d e sa n g ue s eco . El e b a la no u a m o , co mo se e st i ve s se d esco n fo rt v el p o r te r q ue e xp l ica r . Le mb r a q ua nd o e u fa l ei q ue no s so s a nce st rai s co mia m q u a ss in d o e an te s d e ir p ar a b at al h a , p ar a q ue se e le s fo ss e m fer id o s co m u ma fl ec ha d e z p a s so s , o ve n e no no ma ta s se e le s? El a a s se nt i u . E le v er i f ico u s ua v e me nt e s e u e sca lp o fe ri d o . B e m, e m ho nra ao s me u s a nce st rai s , me u s a nc es tr a i s g uer r e iro s , eu co mi u m p o u co d a s fo lh a s d e q u a ss in d o e an te s d e ir p ar a a b at al ha . A q u a s sin d o e q ue vo c me d e vo l v e u naq u ela c id ad e . As so b r a n cel h as d el e le v a n tar a m , co mo se co n s id era ss e q ue u ma j u st i fi c ati v a era n ece s sr ia . Fo i p ara ho nrar me u s a nc es tr a i s . Ka hl a n s o r r i u ca lo r o sa me n te q ua nd o co lo co u u ma d a s m o s no b ra o d ele . Vo c d ei xo u se u s a n ce str ai s o r g u l ho so s . Ele aj ud o u ela a se n tar . Na l uz fra ca , el a vi u P r i nd i n d ei tad o d e co s ta s p erto d e la .

520

A f aca d e o s so , a fac a d e o s so fei ta co m o s o s so s d o a v d e C h a nd al e n, aq u ela q u e ela u so u no b r ao d el a , p r o j eta va - se d o p e ito d e P ri nd i n . As p e na s n egr a s b a la n a va m e m vo l ta d a p o n ta d o cab o , o nd u la nd o so b r e a fe rid a mo r ta l . De al g u m mo d o , el a co n se g u i u co lo ca r aq ue la f aca e ntr e el es q ua nd o P ri nd i n sa lto u e m c i ma d ela . D e a l g u m mo d o . Ela le mb r o u d e s e us d e se sp ero d o r me n te e s ua i mp o t nc ia . Le mb ro u d a s e n sao d e fo r mi g a me n to d o ve n en o , e q ue no co n se g ui a se mo ver . Le mb ro u d o s e u terro r . Le mb ro u d e P ri nd i n p u la nd o e m c i ma d e la . Ma s no le mb r o u d e t er p u xad o a fa ca . A vo z d el a tr e me u . Si nto mu i to , C h a nd al e n. O s d ed o s d ela co b r ira m a b o c a . Si n to mu i to p o r ma tar se u a mi go . C ha nd ale n o l ho u p ar a o co rp o . El e n o era me u a mi g o . M e us a mi go s no te nt a m me mat ar . Co lo co u u m a d as mo s no o mb ro d e la d e ma n eir a co n fo r tad o ra . E le fo i e n vi ad o p elo gra nd e e sp r i to e sc ur o d o s mo r to s . Se u co r ao fo i d o mi n ad o p e la ma ld ad e . Ka hl a n a gar r o u a ma n ga d ele . C ha nd a le n, a q ue le gra nd e e sp r ito esc u ro d o s mo r to s e st te n ta nd o es c ap ar d e tr s d o v u . E le q uer le v ar to d o s n s p a r a tr s d o v u , d e n tro d o mu nd o d o s mo r to s . Os o l ho s ca s ta n ho s d el e es t ud ara m o s d el a . Acred ito e m vo c . De v e mo s l e var vo c a t A yd i nd r il, p ar a q u e vo c p o s sa aj ud ar a i mp ed ir e le . Ela fi co u al i vi ad a . Ob r ig ad a , C ha nd al e n. Ob r i g ad a p o r e nt e nd er , e p o r me sa l var co m a q u a s sin d o e . K a hl a n a g ar r o u o b ra o d e l e . O s ho me n s ! P ri nd i n ar mo u u ma ar mad il ha p ara e le s ! Q ue ho r as ? Ele f ez u m so m co n fo r t ad o r p ara aca l m - la . Q ua nd o o Cap it o R ya n ve io falar co mi go e T o s sid i n a nte s d o at aq ue , p er g u n tei o nd e vo c e st a va . S ab ia q u e vo c go s tari a d e es tar co m el es . E le falo u q u e vo c e sta v a d o e n t e . Q u e n o co n s e g uia ac o rd ar . P ar a mi m i sso p arece u co mo b a nd u. O Cap it o R ya n fa lo u q ue vo c no co me u, e s to mo u o c h q ue P ri nd in fe z p ar a vo c . E nt o e u e n te nd i o q ue e s ta va aco nt ece nd o . Sab ia q ue vo c fo i e n ve n e nad a , e a ni c a co i sa q ue to mo u fo i o c h . E u e T o ssid i n fic a mo s mui to p reo c up ad o s co m vo c . Ver i fi ca mo s p a ra ver se o in i mi g o t i n ha mu d ad o d e p o s io . Vi mo s q u e ele s e s ta va m esp era nd o p elo a taq ue o nd e p la nej a mo s q ue el e aco nt ece s se na p r i me ira ve z . Fi z o s ho me n s mu d ar e m o a taq ue , e e ntr ar p o r u m l u gar d i fe r e nt e d o q ue er a e sp erad o . Lo go q ue d ei a s no va s o rd en s , n s co rre mo s at aq u i. E u s ab ia q u e P r i nd i n ti n ha no s trad o , ma s T o ssid i n p e n so u q ue d ev eri a ter al g u ma o utr a e xp li ca o . El e co n f ia v a no ir mo e no q u eri a p e n sa r ma u d el e . E le p a go u p ela co n fia n a , p elo er r o , co m a vid a d e le . Ka hl a n o l ho u p ar a lo n g e n a cal mar ia i nq u ie ta n te . E la fra n zi u a te sta o lh a nd o d e vo l ta p ar a e le . E a fl ec ha ? E o feri me n to n a s ua c ab e a ? T e mo s q ue c uid ar d o s se u s fer i me n to s . C ha nd ale n p u xo u a s u a ca mi sa d e p ele p ara o l a d o , re ve la nd o u m c ura ti vo e m c i ma d o o mb ro esq u er d o d e l e . O s ho me n s vo lt ara m d ur a nte a no i te . E l es co s t urara m mi n h a cab e a . N o e s t to ma u q u a nto p a rec e . E le s t a mb m t irar a m a fle c ha . Ele se e nco l he u q ua nd o co lo co u a ca mi s a d e v o lta e m c i ma d o o mb r o . E n s i nei P rind i n mu i to b e m. E le u so u u ma fl ec ha co m l mi n a s d e met al . Fl ec ha s co m l mi n a s faze m ma i s e s tra go sa i nd o d o q u e e n tra nd o . U m d o s ho me n s, aq u el e q u e co r t o u e co st uro u a ferid a , co rto u fo ra a fl ec ha , e me c o s t uro u . A flec ha

521

b ate u no o s so , e nt o ela no e ntr o u d e ma i s . M e u b rao a i nd a e st d uro , e no vo u co n se g u ir u sar ele p o r a l g u m te mp o . Ka hl a n v er i f ico u s ua p er n a . H a via u m c u rat i v o d eb ai xo d a s ca la s d ela . Ele co s t uro u mi n h a p er n a t a mb m ? No . E la no p r ec i so u ser co st u rad a , so me n te enro lad a ; E u fiz is so . P ri nd i n uso u u ma p o nta red o nd a e m v o c . No fo i co mo e u e n si n ei p ara e le . No s ei p o rq ue el e far ia i sso . Ka hl a n p o d ia se n ti r a p r ese n a d o co rp o p er to d ela . E le q ueri a q u e fo s se p o s s vel tir ar e la d e mi m , d ep o i s q ue me acer t a s se co m o ve ne no , ela fa lo u d e va gar . Q uer ia e la fo ra d o ca mi n ho . E le q uer ia me e st up r ar a n te s d e me en tre g ar p ar a o i ni mi g o . C ha nd ale n o b s er vo u o c o r p o , no q ue re nd o o l ha r p ara ela , e falo u q ue e st a va fel iz q ue aq ui lo no ti v e ss e a co n tec id o . Ela to co u n a mo e sq ue r d a d ele . E e u e sto u fe liz q ue fo i s e u o mb ro , e no a s ua gar g a nt a . Ele fra nz i u a t es ta . E n si n ei P r i nd i n co mo at ir ar . E le n u n ca p o d eri a e rrar mi n h a gar g a nt a d aq ue la d i st n cia . P o r q u e e le no at iro u n a mi n h a gar g a nta ? Ela b ala n o u o o mb r o , f in g i nd o no s ab er . El e g ru n h i u d e sco n fiad o . C h a nd al e n, p o r q u e o c o r p o d el e a i nd a e st aq ui ? P o rq ue vo c no ar ras to u e le p ar a fo ra ? Ele me x e u o b r ao f er i d o d ele co m o o u tro , c o lo ca nd o e le e m u ma p o si o ma is co n fo rt v el . P o r q ue a fa ca d o esp r i to d o a v aind a e st ne le . Ol ho u p ara e la co m u ma exp r e ss o sr ia . Vo c u so u a aj ud a d o s o s so s d o a v , d o e sp r ito d el e , p ara se p ro te g er , p ara tir ar o utra vid a . Ago r a o esp r i to d o a v e m u ma li ga o co m vo c . Ago r a n i n g u m mai s d e ve to car a f a ca d e o s so d ele . Ela s ua , e s vo c p o d e to c ar ne la . Vo c d e ve tir ar e la . P o r u m mo me n to Ka h la n i ma g i no u se p o d er ia o u n o ap e na s d ei x ar a faca o nd e es ta va , e e nt err - la co m o co r p o . P en so u q ue t a lv ez a faca d e o s so ti v e s se q ue ser co lo cad a p ar a d e s c a ns ar t a mb m . Ma s d e sca r to u o p e ns a m en to . P ara o P o vo d a La ma es sa er a u ma p o d ero sa ma gia d o e sp r ito . El a i n s ul tar ia C ha nd ale n s e rej e ita s se a fac a . T a mb m p e n so u q ue ta lv ez i n s u lta s se o e sp r ito d o a v d e C h a nd al en se n o p eg as s e d e vo lt a a fac a . Ela no e st a va to ta l me nt e cer ta d e q ue no ter ia s id o o e sp r ito na fa ca d e o s so q u e ma to u P r ind i n p ar a sal v -l a. N o s ab ia co mo a fac a fo i p arar e u s u a mo . Ka hl a n s e e st ico u e fec ho u o s d ed o s e m vo lt a d a p o n ta q u e p ro j eta v a - se d o p e ito d e P ri nd i n. E la e mi ti u u m so m d e s uc o q ua nd o ela a r et iro u d o co rp o . Li mp o u -a e s fr e ga nd o no s ra mo s d e b l sa mo q ue co b r i a m o c ho . Ka hl a n le vo u o cab o a r r ed o nd ad o at o s l b io s e b eij o u s ua ve me n t e . Ob ri gad a , esp ri to a v , p o r sal v ar mi n h a v id a . De al g u m mo d o , p are ce u a co i sa c erta a fa zer . C ha nd ale n s o r r i u e nq ua nto e la e n fi a va a faca d e o s so n a fai xa e m s e u b r ao . Vo c u ma b o a P e s so a d a La ma . Sab ia o q ue f azer se m q ue e u fa la s se . O esp rito d o a v v ai to ma r co n ta d e vo c s e mp r e . C h a nd al e n, t e mo s q u e ch e gar a t Ayd i nd ri l. O v u p a ra o s ub mu n d o es t ra s gad o . N s fiz e mo s o q ue p o d e r a mo s p ar a aj ud ar es se s ho me n s . Ago r a d e vo fa zer me u trab al ho . Q ua nd o e nco nt r a mo s e s se s ho me n s p ela p ri me ira ve z , e u no q uer ia ficar co m ele s. Q uer ia fic ar lo n g e d a l u ta d el es p ar a q ue vo c fica s se e m se g ur a n a . Ele o l ho u p ara o va zio . De al g u m j e ito , esq u ec i aq u ele p e n sa m en to , e t ud o o q u e e u q uer ia faz er e ra l ut ar e ma tar o i n i mi go .

522

E u s ei , el a s u s s ur r o u , i sso aco nt ece u co mi go ta mb m . E sq uec i t ud o s o b re o q u e eu d e ver ia e s tar fa ze nd o . q u a se co mo s e n s t a mb m es ti v s s e mo s esc u ta nd o o gr a nd e esp ri to e sc ur o . O v u e st r a s gad o . T al vez s ej a p o r ca u sa d ele q u e fica mo s d is tra d o s . Vo c a c ha q u e e s se v u e st ra s gad o , e p o r ca u sa d i s so e sq ue ce mo s o q ue d ev er a mo s faz er , e s t i ve mo s vo n tad e d e ma t ar ? C h a nd al e n, no sei a s re sp o sta s p ar a e ss as co is a s . T en ho q ue c he g ar at A yd i nd r il. O ma go sab e r o q u e fa zer . R ic hard p reci sa d e aj ud a . J p as sa mo s te mp o b a s ta nt e aq u i. No d e ve mo s ma i s p e r d er te mp o . D e ve m o s falar co m o s ho me n s , e e nto se g uir no sso ca mi n ho . El es e st o l f o r a ? Ele a ss e nt i u . E nt o va mo s l . Ela co meo u a l e va nt ar , mas el e co lo co u a m o b o a no o mb ro d e la e fez ela p arar . Ele s fi car a m esp er a nd o d o lad o d e fo r a d o s eu ab r i go a no i te to d a . Eu no d e i xari a el es en trar e m. Ele a f as to u a mo e nq u an to p are cia p ro c urar p ela s p al a vra s cer ta s . T iv e mu i to med o q u e vo c mo r r es se est a no it e . N o sab ia se d ei a vo c o q u a ss in d o e e m te mp o . P ri nd i n es ta va d a nd o ve ne no a vo c se m n o sso co n h eci me n to , p o r u m l o n go t e mp o . Vo c q u a se fo i p ara o mu n d o d o s esp r i to s . Se vo c mo r r e s se , e u n u nc a p o d er ia vo lt ar p a r a o me u p o vo . Ma s no p o r i sso q ue e s to u f el iz q ue vo c so b r e v i ve u . E sto u fe l iz p o rq ue vo c u ma b o a P es so a d a La ma . Vo c u ma p r o te to r a d e no s so p o vo , d o me s mo j eito q u e C ha nd ale n . C ad a u m d e n s l u t a mo s d o no s so j eito . Ele le va n to u u ma so b ran ce l ha . Ul ti ma me n te , vo c e st ev e l uta nd o d e ma i s co mo a s l ut as d e C h a nd a l en. Vo c b o a n is so , ma s d e ver ia d e i xar i s so co mi go , e l u tar d o j eito q ue d e ver ia l ut ar . Ka hl a n s o r r i u. Vo c e s t certo . Ob ri g ad a p o r ficar s e nt ad o co mi go a n o ite to d a . Fo i b o m te r vo c p o r p e r to . Si n to mu i to q ue vo c te n h a sid o ferid o . Ele e n co l he u o s o mb r o s . Al g u m d ia , q ua nd o e u e n co ntr ar u ma mu l h er p ara mi m , tere i c ica tr i ze s p ar a mo s tr ar , as s i m e la p o d er v e r co mo C ha nd a le n b ra vo . Ka hl a n r i u. T e n ho cer teza d e q u e el a v ai fic ar i mp re s sio n ad a co m s ua b r a v ura q ua nd o at ir ar a m u ma fl e ch a e m vo c . C ha nd ale n la n o u u m o l har to r to p ara el a . I s so no p ro v a q ue e u fui b r a vo p o rq ue receb i u ma f le c had a . Q ua lq uer u m p o d er r ec eb er u ma fle c had a . El e lev a nto u o q uei xo . E u so u b ra vo p o rq ue no gr ite i q ua nd o a fl ec ha fo i a rra nc ad a d e mi m . Al g u m d ia , Ka hl a n p e n s o u, a l g u ma mu l her d e so rte t er s ua s mo s c h ei a s co m e s se aq u i. Es to u f el iz q ue o s b o n s e sp ri to s c uid e m d e vo c , e q ue vo c es te j a co mi go . Ele e st r ei to u o s o l ho s q ua nd o o l ho u p ara e la . No s ei o q ue a co nte ce u , ma s a c ho q ue P ri nd i n er r o u mi n h a ga r ga nt a p o rq ue v o c e st a va to ma nd o co nta d e mi m t a mb m . Ela ap e n a s so r r i u. Q ua n d o o lho u p ar a o co rp o , o so rri so d el a mu rc ho u . Ela p a s so u a mo ac ar i cia nd o o p e lo d e s e u ma n to . P o b r e T o s sid i n. E le a ma v a se u ir m o . Vo u se n tir sa ud ad e d e le . C ha nd ale n o l ho u p ar a o co rp o . Co n heo e le s d e sd e q ue er a m garo to s . O s d o i s me se g u ia m p o r to d o l u gar , i mp lo r a nd o p ara e ns i nar ele s . I mp lo ra nd o p ara s er u m d o s me u s ho me n s. El e b a i xo u a cab e a e m si l n cio . F in al me n t e , vo l to u s ua a te n o p ara ela . O s ho me n s e sto mu i to p r e o cup ad o s co m vo c . E le s e s to e sp e ra nd o . Ka hl a n se g u i u a tr s q ua nd o ele s ai u ra st ej and o . Ela arra s to u a e sp ad a c o m el a . Do lad o d e fo r a , n a l u z , ho u ve u m b ar u l ho s b i to q u and o o s ho me n s l e va n tar a m .

523

O Cap it o R ya n a va no u r ap id a me n te , ma s u m gra nd e ho me m , co m u m d o s b rao s e m u ma fa i xa d e p a no , co lo co u s e u b r ao b o m no p ei to d o Cap ito , fa ze nd o e le p ara r . E l e se g ur a va u m mo n s tr uo so mac had o d e g uer r a e m s eu p u n ho . Or s k? Vo c e st vi vo t a mb m ? Se u s o l ho u es ta v a m ver me l ho s d e ta nto c ho rar . Ka hl a n le mb ro u d o mo d o co mo s e u p ai ha v ia c ho rad o q u a nd o a me d el a, a S e n ho ra d ele , e sta v a d o e n te . Se n ho r a ! L gr i ma s s u r g ir a m n o va me n te e m s eu s o l ho s . Vo c es t b e m ! O q ue vo c d e sej a ? Or s k, e ss es ho me n s s o to d o s me u s a mi g o s . N en h u m d ele s va i me fer ir . No p r eci sa ma nt er e le s a fa st ad o s . E sto u se g ur a . E u fica r ia mu i to fel iz se vo c ap e n as fic as s e se n tad o p o r e nq ua n to . I med ia ta me n te , e le s e nt o u no c ho . Ka hl a n fe z u ma e xp r es so q ue st io n ad o ra p a ra C ha nd ale n . C ha nd ale n e nco l h e u o s o mb r o s . E u v i e le l u tar p ar a p ro te g er vo c , e P rind i n q uer ia ma ta r el e , e n to eu d ei q u a s sin d o e p ara ele . Os ho me n s arra n ca ra m a fl ec ha d a co sta d ele . No te n ho cer tez a se o fer i me n to d e le mu i to gr a ve ; e le no te m n e n h u m i n ter es s e no se u feri me nto , s e m vo c . S co ns e g ui ma n ter ele fo ra d o ab r i go d ize n d o q u e vo c p r eci sa v a f icar so zi n ha o u p o d er i a no co n s e g uir se rec up er ar , ma s e le no q u eria d ei x ar e s se l u gar enq u a nto vo c co n ti n u a s se l d e ntr o . Ka hl a n s usp ir o u q u a nd o o l ho u p ar a o ro sto med o n ho q u e o b ser v a va si le nc io sa me n te . Ela ma l s up o r ta va o l har p ara a cica tr iz b ra n ca ir re g ul a r , e p ara o o l ho q ue es ta va fec had o p el a co s tu r a . E la vo lto u s u a at e n o p ara u m Cap ito R ya n i mp a cie n te , e a s ce nte n a s d e ro s to s atr s d ele . Co mo vai a g uer r a ? A g uer r a ! Q ue s e d a ne a g uer ra ! Vo c e st b e m? Vo c no s d e i xo u mu i to as s u stad o ! El e la no u u m o l h ar s r io p ar a C h and ale n , e e nto p a ra O rs k s e ntad o na ne v e . Es se s d o i s no d e i xar i a m q u e e u d es s e n e m u ma o l had i n ha e m vo c , p ara v er co mo vo c es ta va . Es se o tr ab al ho d ele s , Ka h la n falo u. Mo str o u u m so r ri so c alo ro so p ara e le s . Ob ri g ad a a to d o s vo c s p ela s u a p r eo c up ao . C ha nd ale n me sa l vo u. B e m, o q u e aco n tec e u ? Esse l u g ar e st a va u ma b a g u na . Os d o ze ho me n s q ue d ei xe i aq u i fo ra m mo r to s . P o r u ma tr o g a. P r i nd i n e T o ss id i n e st o mo r to s . E h a via ho me n s d a Ord e m mo rto s . F i ca mo s co m med o q ue e le s ti v es se m as sa s si n ad o vo c . Ka hl a n p er ceb e u q ue C h and ale n n o ti n h a fal ad o nad a p a ra el e s . U m d o s ho me n s mo r to s , s e g ui nd o naq u el a d ir e o , o Ge ner al Ri g g s, d a Ord e m I mp er i al . O Or s k aq u i, e la ap o n to u p a ra o ho me m c o m u m o l ho s , ma to u a ma io ria d o s ho me n s d a Ord e m . E le s v iera m aq u i p ar a me cap t ur ar . P r i nd i n ma to u no s so s g ua rd as , e o ir mo d el e , e t en to u me ma tar . S us s ur r o s e e xc la ma e s d e e sp a n to e sp a l hara m - se e ntre o s ho me n s . Os o l ho s d o Cap i to R y an p ar e ci a m e s tar p r e ste s a sal tar d a cab e a d el e . P ri nd i n ! No o P ri nd i n. Q uer id o s esp r i to s , p o r q ue ? Ela e sp er o u a t q ue o si l nc io to ma s se co n ta d o s ho me n s . Fa lo u co m u m to m cal mo . P ri nd i n er a u m b an el i n g. O s il nc io fo i t ud o q ue el a e sc u to u p o r u m mo me nto , e e nt o o s s us s urro s p r eo c up ad o s d a p al a vr a b a n elin g e sp al h ar a m- s e na s fil eir as .

524

Vo c s e s to faz e nd o u m b o m tr ab al ho . Ma s a go ra d e v e m co nt i n uar l ut a nd o s e m mi m. T e n ho q u e c h e g ar a t A yd i nd r il . M u r mr io s d e sap o n tad o s en c hera m o ar . No d ei xar ia vo c s se n o so ub e s se q ue es ta va m p ro n to s p ara a s s u mi r a tare fa . T o d o s vo c s p ro va ra m se u v alo r e se u c o r a o na b ata l ha . V o cs s o ho me n s g u erre i ro s . Os ho me n s f ic ar a m u m p o uco mai s ere to s . Es c ut ara m at e nt a me n t e , co mo se es ti ve s se m o u vi nd o se u Ge ner al . Es to u o r g u l ho s a d e c ad a u m d e vo c s . Vo c s so her is d e Mid l and s. E ss e ex rc ito d a Or d e m I mp e r ial , e mb o r a sej a u ma a me aa , u ma a mo s tra d e u ma a mea a mu i to ma io r p ar a Mid la nd s, p a r a o mu nd o d o s v i vo s . O fato d o G ua rd io ma n d ar u m b a n el i n g p ara me d et er u ma p r o v a d i s so . Acr ed i to q ue a Or d e m I mp eria l es t tr ab al h a nd o j u nto co m o G uard io . Ago ra e u d evo d ir ecio n ar mi n h a a te no p ar a e s sa a me aa . S ei q u e co n ti n u aro l u ta nd o , co mo j urar a m , e n o t er o n e n h u ma co mp a i xo co m o i ni mi g o . Se i q ue o s d ia s d a Ord e m es to co nt ad o s . Ka hl a n p er c eb e u q ue se u p e sco o n o e sta v a d o end o . e nco sto u o s d ed o s na mo rd id a . E la s u mi u . D e r ep e nt e ela se n ti u q ue t a lv ez t i ve s se e scap ad o d a s g arra s d o G uard io e m ma is d e u ma ma n eir a . Co m u ma co nd u ta s r i a , e la o b ser vo u o s ro s to s j o ve n s q u e o l h a va m p ara el a ate n ta me n te. E mb o r a v o cs co n ti n u e m l uta nd o s e m mi s eri c rd i a , n o d e ve m p er mi t ir q u e vo c s me s mo s s e tr a n s f o r me m n aq ui lo q ue e st o co mb a te nd o . O i n i mi go l ut a p ara ma tar , e no p ara e scr a viz ar . Vo cs l u ta m p el a v id a , e li b erd a d e. Ma n te n h a m is s o se mp re e m p r i me iro lu g ar e m s e u s co r a e s . No p er mi t a m q ue s e t ran s fo r me m naq ui lo q ue o d eia m . E u s ei co mo f ci l faze r is so . Q ua se aco n tec e u c o mi go . Ka hl a n le v a nto u u m d ed o no ar . P ro me to n u nc a e sq uec er ne n h u m d e vo c s . P ro me ta m p ar a mi m q u e q ua nd o i s so ac ab ar , ta n to a a mea a d a Ord e m I mp e ria l , q u a nto a d o G uard i o , q ue u m d ia to d o s vo c s iro a t Ayd i nd r il, p ar a q u e e nto Mi d la nd s p o s sa ho nrar o se u sa cri f c io . T o d o s o s ho me n s le v a nt ara m u m p u n ho co mo u m j ura me n to . U m gr i to s e el e vo u . C ap i to R ya n , p o r fa v o r tra n s mi ta mi n h as p a la vra s p ara o s ho me n s no s o ut ro s aca mp a me nto s . Go st ar i a d e p o d er fala r co m el es eu me s ma , ma s d e vo p a rtir i med ia ta me n te . Ele gar a n ti u q ue i s so ser ia fei to . Ka h la n l e v an to u a esp ad a na s d u as mo s, en tre g a nd o -a. O Re i W yb o r n e mp u n ho u e s sa esp ad a e m b ata l ha p ar a p ro t e ger s u a terr a . A Mad re Co n f es so r a e mp u n ho u e m d e fes a d e Mid l and s. Ag o ra e u a co lo co e m mo s cap a ze s . Os d ed o s d o C ap i to R y an r eceb era m a e sp ad a d as m o s d ela c uid ad o s a me n te . Ele a s e g uro u co mo s e e st i v es se se g u r a nd o a p r p ri a co ro a d e Ga le a. U m so r r i so il u mi n o u se u ro s to . Vo u c ar r e g - la co m o rg u l ho , M ad re Co n fe s s o ra . Ob r i gad o p o r t ud o q ue no s en s i no u. Q u a nd o no s en co ntr o u p ela p ri me ir a v ez , ra mo s garo to s . Ob ri g ad o p o r n o s tra n s fo r mar e m ho me n s . Vo c no s e n si no u no a p en as a l u tar me l ho r ma s , o mai s i mp o r ta n te , o q u e s i g ni f ic ar ser mo s so ld ad o s , e ser mo s o s p r o teto r es d e Mid la nd s. Ele se g ur o u o c ab o e l ev a nto u a esp ad a p ar a o c u q u a nd o viro u p ar a o s se u s ho me n s. T r s vi v as p ar a a Mad r e Co n fe sso r a !

525

Enq u a nto es c ut a va aq uel a ac la ma o , Ka h la n p er ceb e u q u e n u nc a e m to d a s u a vid a ti n ha o u v id o n i n g u m a cla ma r a Mad r e Co n fe s so ra . T e ve q ue se e s fo r ar p ara no mo s trar s ua s urp r es a . E la d e u u m b eij o no s d ed o s d e la e ag r ad e ce u a to d o s . C ap i to R ya n , e u go s tar i a d e le v ar Ni c k, e ta mb m p re ci sar ei d e mai s d o i s ca valo s . C ha nd ale n d e u u m p as so e m fr e n te . Ag o r a , p o rq ue p rec is a d e ca va lo s ! Ela l e va n to u u ma so b r an cel h a p ara ele . C ha nd a le n, e u te n ho u m fe ri me n to d e f lec h a n a mi n h a p er na . Mal co n s i go fic ar e m p , mu ito me n o s ca mi n h ar . P reci so ca v al gar , s e eu q ui ser c he gar at Ay d in d r i l. E sp er o q ue vo c n o me co ns id er e fra ca p o r ca u sa d is so . A t es ta d el e fr a n zi u . B e m, no . claro q ue v o c no d e ve ca mi n h ar . O s o l ho s d ele fic ara m za n gad o s d e n o vo . Ma s p o r q ue vo c q uer o u tro s d o i s ca va lo s ? Se e u c a val g ar , vo c ta mb m d e ve ca v al ga r . C h a nd al e n no p r ec is a ca val g ar ! E u so u fo rte !' Ela se i ncl i no u c he g a nd o ma i s p er to e fa lo u na l n g u a d e le . C h a nd al e n, eu se i q ue o P o vo d a La ma no a nd a e m ca v alo s . No p o d eria e sp er ar q ue vo c so ub es se co mo fa zer is so . Vo u e n si nar . Vo c va i f icar b e m . Q u a nd o vo lt ar p a ra se u p o vo , ter u ma no va hab il id ad e q ue ne n h u m d ele s te m . Ele s f ica ro i mp r es s io nad o s . As mu l h ere s vero q u e vo c va le n te . Ele gr u n h i u d e s co n fiad o e nq ua nto faz ia u ma c aret a . E n to p o rq u e p re ci sa mo s d o ter c eiro ca va lo ? Va mo s le var Or s k. O q u ! Ka hl a n e n co l h e u o s o m b r o s . Vo c n o p o d e u sar u m arco at q ue o s e u b ra o f iq ue b o m . Co mo va i m e p r o te g er ? Or s k p o d e u sar u m ma c had o co m s eu b rao b o m , e vo c p o d e at irar u ma la n a co m o s e u . Ele r e vir o u o s o l ho s . N o vo u co n se g u ir fa zer v o c d e si s tir , vo u? No , e la f alo u co m u m le v e so rri so . Ag o r a , me l ho r j u n tar mo s as n o s sa s co is a s e s e g uir no s so c a mi n ho . Ka hl a n o l ho u p ar a o s h o me n s u ma l ti ma ve z . Se u s ho me n s . Fe z u ma sa u d ao p ar a e le s co m o p u n ho s o b r e o co r a o . T o d o s r esp o nd e ra m a sa ud ao e m s il ncio . El a ha vi a p er d id o mu i to j u n to co m es s es ho me n s . T i n ha g a n ho mu i to . T o me m c uid ad o . Cad a u m d e vo c s .

526

C A P T U L O

4 8

nt o , q ua nd o v a mo s e nc o nt rar co m o s e u p o vo , aq u ele s q u e vo g u iar I r m Ver na e e u at o P al c io ?

D u C ha il l u o l ho u p ar a tr s p o r ci ma d o o mb ro , a fa s ta nd o se u cab elo ne gro p ar a o b ser v ar ele . Ela e st a va co nd uz i nd o s e u ca va lo . Ric h ard fico u c a ns ad o d as rec la ma e s d e la , e q u a nd o fi n al me n te el a se r ec u so u a co n ti n u ar ca val g a nd o , e le d e cid i u no faze r d i s so u ma d is c us so e d e i xo u ela c a mi n har . O p r p rio R ic h ard d ecid i u ca mi n h ar p o r alg u m te mp o . I r m Ver na ca va l ga v a a tr s d ele s , o b ser v a nd o D u C h ail l u d e ci ma d o se u ca v alo co mo u ma co r uj a . E m b r e v e . A e xp r es s o cal ma e d i st a nte d el a o p ert urb o u . M u ito e m b rev e . O co mp o r ta me nto ha v ia mu d ad o le n ta me n te d e s d e q ue el e s d e i xar a m a terr a d o s Maj e nd ie , e nq ua nto e n tr av a m mai s fu nd o na d el a . Ela no e st a va ma is fa la n te e ab er ta , ma s ti n ha fic ad o c ad a v ez m ai s ar r o g a nte e d i sta n te . Ir m Ver na rar a me nt e t ira va o s o l ho s d e D u C ha il l u, e D u C h ail l u, e m r e sp o st a , no p erd ia u m mo v i me n to q u e a Ir m fazi a . El a s es ta v a m co mo d ua s ga ta s co m o p elo er i ad o , s ile n cio s as e i m v ei s , ma s p rep a rad a p ara s al tar . N o ser ia u ma s ur p r e sa p ar a ele se d aq ui a p o uco el e vi s se a s d ua s mo st ra nd o o s d e n te s . Ri c har d ti n h a a se n sa o d e q ue a s d ua s e sta v a m co n sta n te me n t e t e s ta nd o u ma a o ut ra , ma s d e ma ne ir a s q ue ele n o co n se g ui a ver . P elo co mp o r ta me nto d a Ir m , el e n o ac ha va q ue ela e s ti ve s se co n te nt e co m o q ue e st av a d e sco b ri nd o . R ic ha r d p o d eria d i zer , p e la s ua e xp er i n cia , q ua nd o a I r m e st a va to c a nd o o Han d el a . Ele re c o n he ce u o v u so b re o s o lh o s d el a . E la e s ta va to ca nd o e le a go ra . Na e sc u r id o q ue a u me nt a va , D u C ha il l u d e s v io u d e r ep e nt e d a lar g a tri l ha n a flo re st a , co nd uz i nd o e l es e m u m c a mi n ho es tr eito atr a v s d a e sp es sa mata fec h ad a . g u a esc u ra co m d e n sa s a glo me r a es d e j u nco s e p l an ta s d e fo l ha s lar ga s c o m flo r es co r -d e -ro s a e a mare la s e m fo r ma d e t r o mb e ta esp al ha v a m - s e p elo s lad o s . Os o l ho s d e Ri c hard so nd a v a m a s so mb ra s e ntr e a s r vo r e s . D u C h ai ll u p a r o u n a ma rge m d e u ma rea ab ert a are no sa . E la o ferec e u a s rd ea s d o ca valo d el a p ar a R ic har d . O s o u tro s v o no s e nco n trar n es se l u gar . Esp er e aq ui , ho me m m g ico . O ter mo q ue e la u so u p a ra d iri g ir - se a el e ca u so u u m a rrep io . El e p e go u as rd ea s . R ic hard . M e u no me R ic har d . So u aq ue le q ue s al vo u o se u p e sc o o . Le mb r a ? D u C ha il l u o l ho u p ar a e le p e ns at i va . P o r fa vo r n u nc a p e n se q ue e u n o va lo ri zo o q ue fe z p o r mi m , p ar a o me u p o vo . S ua ge nt il eza e st ar s e mp re e m m eu co r ao . O s o l ho s d ela p are cer a m s air d e fo co , e a vo z d ela s u av izo u co m tri s tez a . Ma s vo c a i nd a u m ho me m m g ico . A co st a d el a fi co u er eta . E sp e re m aq u i . Ela vir o u e co meo u a en trar na flo re sta e m vo l ta d a c lare ira . R ic hard fico u o b ser v a nd o e la d e sap ar ecer e nq ua n to Ir m Ver na d e s mo nto u . E la p e g o u a s rd ea s d o s tr s ca valo s . Ela v ai t e nt ar mat ar vo c a go ra , el a fal o u, co mo se e s ti ve s se d ize nd o q ue ac ha va q ue c ho ver ia a ma n h . Ri c har d o l ho u p ar a e la z an g ad o . E u sal v ei a vid a d el a . I r m Ver n a co me o u a le var o s ca v alo s a t a rvo r e . P ara e s se p o vo vo c u m ho me m m g ico . El es ma ta m ho me n s m g ico s .

527

Ri c har d no q uer ia ac r ed it ar n el a , ma s acred i t a va . E nto u se o s e u Ha n p ara ev it ar i sso , Ir m , p ar a p r es er var a vid a , co mo fa lo u p ara D u C ha il l u q ue e la d e ver ia fa zer co m s u a no va cri a na . Ir m Ver n a acar ic io u o q ue i xo d o ca va lo d ela . Ela t a mb m u sa o Ha n d ela . p o r is so q ue a s Ir m s se mp r e e vit ar a m es se p o vo ; al g u n s d el e s p o d e m u sar o se u H a n, ma s d e u m j eito q ue n s n o e n te nd e mo s . T e nt ei faz er p eq ue na s co i sa s nel a , p ara te s t -l a. O s fe it io s q ue e u la nc ei d esap a rec era m co mo p e d r i n ha s a tir ad a s e m u m p o o . E e le s no p a s sar a m d esp e r ceb id o s . D u C ha il l u sab e o q u e e u t e nte i fa zer , e se al g u m mo d o cap a z d e an u lar . E u fal ei p ara vo c , e s se p o vo p e ri go s o . Lu te i a c ad a p a s so d o ca mi n h o p ar a e v itar i s so . Av i se i vo c p ara n o b ala n ar o mac h ad o . V o c co n sid ero u me u s es fo r o s d e fo r ma i n co r r eta . Ri c har d cer r o u o s d e nt es . S u a mo e sq uerd a se g uro u o cab o d a esp ad a . P o d i a se n tir a s p ro t ub er nc ia s d a p ala vr a Ver d ad e tr a n ad a no s fio s d e met al , e atra v s d e la o ca lo r d e s u a fri a . No te n ho i nt e no al g u ma d e ma ta r ni n g u m . B o m. Ma n te n ha a f r ia d a esp ad a so b co n tro l e . Vai p re ci sar se q ui ser s o b rev i ver . Ele s e s to no s c er ca nd o enq u a nto f al a mo s ; is so o me u H a n p o d e d ize r . Ri c har d se n ti u co mo se d e r ep e n te as co i sa s e s ti ve s se m g ira nd o fo ra d o co n tro l e d ele . N o q u eri a f er ir ni n g u m . No t i n ha s al vo D u C ha il l u s p ar a ter q ue l u tar co n tra o o vo d ela . E n to e u s u g ir o q u e i n vo q ue o se u H an, Ir m Ver na. E u so u o See k er, n o u m as sa s si no . No vo u ma ta r se u s i ni mi g o s p ar a vo c . Ela d e u al g u n s p a sso s na d ir eo d e le . S u a v o z est a va fir me e co n tr o lad a . E u fa le i , o me u Ha n no p o d er aj ud ar . E u ac ab ari a co m a a me a a s e e u p u d es se , ma s no p o s so . D u C hai ll u te m p o d er co nt r a ma g ia . E sto u i mp lo rand o , Ric h ard , d e fe nd a - se. Os o l ho s d el e e str ei tar a m . T a l vez vo c ap e na s no q u eira aj ud ar . E st co m r ai v a p o r q ue e u e str a g uei o a r r a nj o q u e as I r m s t i n h a m co m o s Maj e nd ie . V o c p la nej a o b s er var , co mo s e mp re faz , s p ar a v er o q u e e u vo u faze r . Ela b al a no u a cab e a l e n ta me n te co m fr u str a o . Vo c rea l me n te ac h a , Ri c hard , q ue e u p a ss ari a me tad e d a mi n h a vid a e m mi n ha t are fa d e e nco n trar vo c e traz -lo e m se g ur a na a t o P al c io d o s P r o f eta s , s p ar a o b ser v ar vo c mo rr er q u and o es ta mo s b e m n a p o r ta d a mi n h a ca sa ? Ac r ed it a me s mo q ue e u n o i mp ed ir ia i s so se e u p ud e s se ? A s u a o p i ni o so b r e mi m t o b a i xa a s si m ? O i mp u lso d el e fo i d e d i sc u tir , ma s ao i n v s d i ss o ele co n s id ero u a s p ala vra s d e la . O q ue ela d i s se fa zi a s e nt id o . Ri c har d b al a no u a c ab ea co mo u m p ed id o d e d e sc u lp a s , e e n to o l ho u r ap id a me n t e d e n tr o d a s so mb r a s . Q u a nto s so ? T al v ez tr i n ta . T ri n ta . Fr u s tr ad o , el e cr uzo u o s b r ao s . Co mo vo u me d e fe nd er co nt ra tri n ta , so z i n ho ? Ela o l ho u d e ntr o d a e sc ur id o p o r u m mo me n to , en to l a no u a s mo s p ara fre n te . U m ve nto se er g ue u , ca r r e ga nd o u m mo n te d e a reia e d etr ito s p ar a d e n t ro d a es c urid o . I sso va i a tra sar el es p o r a l g u m te mp o , ma s no d et -l o s. Ela v ir o u o s o l ho s ca st a n ho s p ar a e le ma i s u ma ve z . R ic hard , e u u se i o me u H a n p ar a b us car u ma r e sp o st a . A ni ca co i sa q ue o me u Ha n d iz q u e vo c d ev e us ar a p ro feci a p ar a so b re v i ver . Vo c n o meo u a si me s mo aq ue l e q ue tr az a mo rte , co m o a p ro fec ia p re vi a . A p r o f eci a so b re vo c .

528

Vo c d e v e u sar a p r o fe cia s e q u is er d erro t ar ta nto s . A p ro fe ci a d i z q u e o d o no d a esp ad a cap az d e i n vo c ar a mo r te , i n vo c ar o p a s sad o no p re se n te . D e al g u m mo d o , i sso q ue vo c d e ve faz er p ar a so b r ev i ver i n vo c ar a mo rte , i n vo car o p a s sad o n o p res e nte . Ri c har d d e scr uzo u o s b rao s . Es ta mo s p r es te s a ser ata cad o s p o r tr i n ta p e s so a s q ue vo c d iz q ue vo t e nt ar me ma tar , e vo c d e ni g ma s ? Ir m , e u fal ei q ue n o sei o q ue is so si g n i f ica . S e q ui ser aj ud ar , e n to d i ga a l g u ma co i s a q ue e u p o ss a u sar . Ela vir o u , c a mi n h a nd o d e vo l ta na d ir eo d o s cav alo s . E u d i s s e. s vez es a s p ro feci as p o d e m aj ud ar aq u ele ao q ua l s e re fer e fo r ne ce nd o a u x l io a tra v s d o t e mp o , d a nd o u ma c h a ve q ue p o d e ab r ir u ma p o rta p ar a o esc lare ci me n to . Acred ito q ue e ss a p ro fec ia al go a s si m. Es sa p r o f e cia so b r e vo c ; vo c d e ve e nc o ntrar s u a ut il id ad e . N o s ei o si g n i fi cad o d e la . Ela p ar o u e v ir o u p ar a o lh ar p ara t r s p o r ci ma d o o mb ro . Vo c e sq uec e u , e u te nt ei no s ma nt er fo r a d as mo s d e s se p o vo . Vo c falo u q ue n es se as s u nto , no era me u al u no , ma s o S ee ker . C o mo o See k er, d e ve us a r e s s a p ro fec ia . Fo i vo c q ue m no s co lo co u ni s so . S vo c p o d e no s tir ar . Ri c har d f ico u o l ha nd o p ara e la e nq u a nto el a ac a l ma va o s a ni ma i s ner vo so s . T i n ha p en sad o a r e sp ei to d es s a p r o fec ia , i ma g i n a nd o , d esd e q ue e la falo u p a ra e le , o q ue p o d eri a si g n i fi car . s ve ze s e l e ac h a va q ue e st a va p e rto d a co mp re e ns o , m as a se n sa o se mp r e esc ap a va d el e a n te d e fo r ne cer o r e s ul tad o e sp er ad o . Ele ti n h a us ad o a e sp a d a mu i ta s ve ze s , e co n he cia s u a s cap acid ad e s . T a mb m co n h eci a s ua s p r p r ia s l i mi ta es . Co ntr a u m , a e sp ad a era v irt u al me n t e i n ve n c v el , ma s e le era d e car ne e o s so . N o er a u m e sp ad ac hi m exp eri e nte ; no p a s sad o se mp re d ep e nd e u d a ma g ia d a esp ad a p ar a f azer a d i fere n a . Ma s e ra ap e na s u m ho me m , e ele s era m mu i to s . A esp ad a s p o d i a e st ar e m u m l u ga r d e cad a v ez . Ele s so b o ns g uer r e ir o s ? el e p er g u n to u . Os B a ka B a n Ma n a s o i ni g u al vei s . P o s s ue m g u erre iro s esp ec iai s , me str es d a l mi n a , q u e tr ei n a m d es d e o na sc er at o p r d o so l , to d o s o s d i a s . E e n to ele s tre i na m so b a lu z d a l ua . Lut ar q u a se u ma r e li g io p ara e le s . Q ua nd o er a j o v e m , e u vi u m me str e d a l mi n a B ak a B a n M a na q ue ti n ha e ntr ad o na g u ar ni o e m T an i mu r a ma tar q u as e c i nq e n ta so ld ad o s b e m ar mad o s a nt es q u e fo s se d err ub ad o . Ele s l u ta m c o mo s e fo s se m e sp r ito s i n ve n c ve i s . Al g u ma s p es s o a s acred it a m q u e ele s sej a m. I s so mar a vil ho so , e l e falo u e ntr e o s d e n te s c errad o s . R ic har d , ela fa lo u, se m o l har p ara e le , S ei q ue no co ns e g ui mo s n o s e nte nd er . P o d era mo s o l h ar p ar a a me s ma co i sa e e n xer g ar co is as d i fer e nt e s . So mo s d e mu n d o s d i fere n te s , n s d o is so m o s t ei mo so s , e ne n h u m d e n s go s ta mu i to d o o ut ro . Ma s q uer o q u e s aib a q ue n o e sto u te n ta nd o ser r eb eld e ni s so . V o c fa la a verd ad e q ua nd o fa la q u e is so d i z re sp e ito a vo c co mo o S ee ker, n o co mo al u no . De cer to mo d o e u n o e n te nd o , i s so ta mb m e st e n vo l v id o p el a p ro fec ia . Vo c es t so b re u ma o nd a no s e v e nto s . E u so u a p en as u ma e sp ec tad o r a n es s e c aso . E n tre ta nto , s e vo c mo rr er e u ta mb m v o u mo r r e r . Fi n al me n te el a le va n to u o s o l ho s . No s ei co mo aj ud ar vo c , R ic hard . T e m p es so a s f ec ha n d o o cer c o ao no s so r ed o r , p ara v er o q u e va i aco n tec er , e sei q ue s e e u te nt ar in ter ferir , ser e i mo r ta p o r ele s . I sso so b re a p ro feci a , vo c , e o s B a ka B a n M a na. No te n h o p arte al g u ma ni s so , a n o ser mo r rer , s e vo c m o rrer . No se i o q u e a p r o fe cia si g n i fi ca , e p erceb o q ue vo c ta mb m no , ma s t e n h a is so e m me n te , e ta l vez a s ua ap lic ao ap are a q ua nd o vo c p rec is ar d ela . T e nte u sar o se u Ha n, se p ud er .

529

Ri c har d fico u p ar ad o c o m a s mo s no s q uad r is . E s t b e m, Ir m , v o u te n tar . Ap e na s si n to mu i to n o ser mu it o b o m e m e n i g ma s . E se e u mo rre r , b e m, o b ri gad o p o r t e nt ar me aj ud ar . Ele o l ho u p ar a o c u , p ar a o fi no v u d e n u ve n s q u e es c urec ia a l ua . A esc ur id o aj ud a va aq u ele s q ue s e ap r o x i ma v a m . No ha v i a ra zo al g u ma p a ra q u e e la n o p ud es se ser u sad a e m s ua va nt a ge m ta mb m . Ri c har d er a u m g ui a f lo r es tal , e m se u l ar, na e s cur id o d a flo r es ta . T i n ha p a s sad o ho r a s i n co nt v ei s e m j o go s co mo e ss e , co m o ut ro s g u ia s . E s se ta mb m era se u e le me n to , no ap e na s d e le s . E le n o p r eci sa v a faz er d o j e ito d e le s . Ag ac ha n d o , e le s e a fa st o u , p ar a lo n g e d a Ir m e d o s c a valo s , e to r no u - se u m s co m a s so mb ra s d a l u a . En co ntr o u o p r i me ir o d ele s o l ha nd o p ara o lad o errad o . P arad o e e m s il n cio , e le o b ser vo u a fo r ma e sc ur a enr o lad a e m r o up a s l ar ga s, a g ac had o so b r e u m j o elho , o b ser v a nd o a I r m . Se g ur a co m f ir me za e m u m p u n ho es ta va u ma l a na c ur ta , s ua p a rte i n fer io r e nt errad a na are ia . Ma is d ua s l a n as es ta va m no c h o . Ri c har d co nc e ntr o u - se e m co n tro l ar s u a resp ir ao p ara e v ita r fazer al g u m so m enq u a nto d e sl iza v a c h e ga nd o ma is p er to . Mo v end o - s e, p ar a nd o , mo ve nd o - se no va me n te , e le ch e go u c ad a v ez mai s p er to . S ua s mo s es ti cara m . Al g u ma s p o le gad a s d a l a na , e le co n gelo u q ua nd o a c ab e a vir o u . A fi g ur a le v a nto u r ap id a me nt e , ma s Ri c hard e st av a p er to o b a st a nt e . E l e arr a nco u a la na . Enq u a nto o ho m e m v ir a va , R ic har d giro u a la n a e ac erto u e le n o lad o d a cab e a . Ele cai u a nte s q u e t i ve s se a ch a nce d ar o alar me . U m d er r ub ad o , R ic har d p en so u e nq u a nto e nd ire i ta va o co rp o , e se m ter q ue ma t lo . P elo me no s , e le esp e r av a q ue n o e le n o e st iv e ss e mo r to . Sai n d o d a es c ur id o , u ma fi g ur a s ur gi u . Do l ad o , o utr a . E e nt o o ut ra . Ri c hard o lh o u ao r ed o r e v i u ma i s ap ar ec e nd o . An te s q u e p ud es se s e a fas tar , el e es ta va cerc ad o . As fo r ma s e st a va m e n r o la d a s e m ro up a s fro u xa s d a co r d e r vo re p ara q ue p ud e s se m s e mi s t ur ar co m o ter r e no e m v o l ta . P ano s e nr o lad o s e m vo lta d e s ua s cab e a s e s co nd ia m t ud o a no s e r o s o l ho s esc u ro s d el es , q ue b r il h av a m co m te r r ve l d e ter mi n a o . No ha vi a p ar a o nd e c o r r er . R ic h ard a nd o u p ara o lad o na cl are ira enq u a nto o cr c u lo d e fo r ma s se mo vi a j u n to co m e le . Mai s e s ta va m s e ap r o x i ma nd o p o r to d a p art e . R ic hard v iro u, o b ser v a nd o enq u a nto ele s fo r ma v a m d o i s a n i s e m v o l ta d e le . T alve z a i nd a co ns e g ui s s e r e so l ve r i s so se m mat a r . Q u e m fa la p o r vo c s ? O a n el i nt er io r d e fi g ur as ab a i xara m se u s es c u d o s arred o nd ad o s e e n fi ara m s ua s la na s re ser va no c h o , co m a s p o n ta s n a d ir e o d e R ic h ard . Cad a u m d el es a garro u s u a la na re st a nte na s d ua s mo s co mo u m caj ad o . Os o l ho s d e le s n u nca d e s vi a va m d ele . O a nel d e g ue rrei ro s e x ter io r c o lo car a m s e us e s c ud o s e to d as a s s ua s la n a s no cho e co lo c ara m a s mo s no cab o d a s e sp ad as , ma s no sa car a m e la s . U m s u a ve ca n to r t mi c o co meo u , e o s d o i s crc u lo s co me ara m a se mo ver le nt a me n te e m d ir e e s o p o st as . Ri c har d a nd o u p ar a tr s fa ze nd o u m p eq ue no c rc ulo , te n ta nd o fi car d e o l ho e m to d o s el es . Q ue m f ala p o r vo c s ! O ca n to l e nto co nt i n uo u e m co mp as so co m o s p a s so s d el es p ara o lad o . U ma fi g ur a en r o lad a d a cab ea ao s p s co m o o s o u tro s s ub i u e m u ma ro ch a atr s fo r a d o c rc u lo e x ter io r .

530

E u so u D u C h ai ll u. E u fa lo p e lo s B a ka B a n M a na. Ri c har d ma l p o d ia ac r ed itar q u e i s so e st i ve s se a co n tec e nd o . D u C hai ll u , eu sa l ve i s ua v id a . P o r q u e vo c p o d er ia q u erer no s mat ar ? O s B a k a B a n Ma n a n o es to aq ui p ar a ma tar vo c s . Es ta mo s aq ui p a ra e xe c ut lo s p o r ro ub ar e m no ss as ter r a s s a grad a . D u C ha il l u, e u n u n ca vi a s ua terr a . N o t e n ho nad a a v er co m s ej a l o q ue aco nte ce u . Ho me n s m gi co s t ir ar a m no s sa s terr as d e n s . Ele s q ueb rara m n o ss as l ei s . Vo c u m ho me m m g ico . Vo c car r e ga o s p ecad o s d a q ue le s ho me n s m gi co s an te s d e vo c . Vo c at carre g a a ma r ca d ele s , p ara p ro va r i s s o . Vo c d e ve fazer c o mo to d o s , q ue n s co n se g u i mo s p e g ar , f ize r a m a n te s . De ve e n fre n t ar o c r c ulo . D e ve mo rr e r . D u C ha il l u, e u fal ei q u e a ma ta n a d e v e p ar ar . f ci l p r o c la mar q ue a ma ta n a d e ve p ar ar , q ua nd o vo c aq uel e q u e est q u as e p ara mo rr er . Co mo o u sa fa lar i s so p ara mi m ! Ar ri sq ue i mi n ha vid a p ara ac ab ar co m a ma ta n a ! Ar ri sq ue i mi n h a v id a p o r vo c ! Ela fa lo u s u a ve me n te . Eu se i , Ric h ard . P o r i ss o eu se mp r e vo u ho nr ar vo c . E u teri a o s se u s f il ho s , se vo c ti ve s se p ed id o i s s o . E ntr e gar ia mi n h a vid a p o r vo c . P o r ca u sa d o q u e fe z , vo c co nt i n uar v i ve nd o co mo u m h er i p ara o me u p o vo . Vo u co lo c ar u ma o rao no me u ve s tid o , p ar a q ue o s esp r ito s re c eb a m vo c co m car i n ho e m s e u s co ra e s . Ma s vo c u m ho me m m gic o . A a nt i ga le i d i z q ue d e v e mo s p ra ti car to d o d i a , e ser me l ho r es co m u ma l mi na d o q ue q ua lq uer o ut ra p e s so a n as cid a . D is ser a m p ar a n s q u e d ev e mo s matar to d o ho me m m g ico q ue co n se g ui r mo s p eg ar , o u o e s p ri to d o Esc uro vai la na r o mu n d o d o s v i vo s na e sc ur id o . No p o d e m co n ti n u ar ma ta nd o ho me n s m g ico s , o u q ua lq uer o u tro ! I s so t e m q ue p arar ! A ma t a na no p o d e p arar p o r ca u sa d o q u e v o c fe z . S p o d e p arar q ua nd o o s esp ri to s d a n ar e m co no sco . O q ue i s so s i g ni f ic a ? Si g n i f ica q ue d e ve mo s mat ar vo c o u o q u e fo i fa lad o vai a co nte cer o E sp r ito Esc uro vai e scap ar d a p r is o d e le . Ri c har d ap o n to u co m a l an a . D u C h ai ll u, n o q uero ma t ar n e n h u m d e vo c s , ma s vo u me d e fe nd er . P o r fa vo r p ar e a go ra , a nte s q u e al g u m ma i s sej a fer i d o . No me o b r i g ue a ma tar al g u m d e vo c s . P o r f a vo r . Se t i ve s se te n tad o co r r er , n s ter a mo s j o gad o la na s e m s u as co st as , ma s j q ue d ecid i u f icar , ga n ho u o d ir e ito d e no s e n fre n ta r . Va i mo r rer d e q ua lq u er j ei to , a s si m co mo to d o s q ue n s cap t ur a m o s a n te s . S e no l u tar co n tra n s , i s so ser fe ito r p id o , e n o v ai so frer . Vo c te m a mi n h a p al a vr a . Ela g ir o u a mo no ar e o ca nto co me o u o u tr a v ez . Os ho me n s d o a ne l e x teri o r sac ara m s ua s lo n ga s e sp ad as ar ma s lo n g as d e cab o n e gro , cad a u ma d ela s co m u m a nel no p o me l p r e nd e nd o u ma co r d a q u e p as sa v a p elo p esco o d o s esp ad ac h i n s p ara e vi tar q ue a esp ad a fo s se p e r d id a e m b ata l ha . Cad a u ma d a s l mi n a s er a c ur vad a , ala rga nd o na d ire o d a p o n ta co r tad a .

531

Os ho me n s g ir ar a m a s e sp ad a s , p a s sa nd o el as d a mo d ir ei ta p ara a e sq uerd a , e d e vo l ta o u tra v ez . As l mi na s n u nc a p ar a va m d e g irar . O s d o i s a n i s co me ara m a s e mo ver e m d ir e es o p o s ta s no va m en te . O c r c u lo d e ho me n s i n ter no co me o u a g irar a s la n as co mo se fo s se m caj ad o s . Ri c har d co n hec e u g u ia s q u e c arre g a va m caj ad o s . Ni n g u m j a ma i s i nco mo d o u u m g ui a co m u m c aj ad o . E s sa s p e sso as er a m me l h o res d o q ue q u alq u er g ui a q ue e le j t i n ha vi s to . O s caj ad o s d e m ad eir a fo r ma v a m u m b o rro so b a l u z d a l u a , as p o n ta s d e a o u m cr c u lo re fle x i vo . Ri c har d q ueb r o u a l a n a no j o el ho e s aco u s ua esp ad a . O so m d o ao eco o u mai s alto d o q ue o so m d a s la n as a sso v ia nd o e d a s l mi n a s . No f aa i s so , D u C h ail l u ! P ar e co m i s so a go ra , a n te s q ue ma is a lg u m sej a fer id o ! No l ut e co n tr a n s , h o me m b r u xo , e va mo s c o nc ed er a vo c u ma mo rte rp id a . De vo a vo c p elo me n o s is so . O p eito d e Ri c har d t u fo u; o s m s c ulo s e m s u a m a nd b ul a fle x io nar a m q ua nd o e l e cer r o u o s d e nt es . A ve lo cid ad e d o ca n to a u me nt o u, e o s c rc ulo s d e ho m en s s e mo v era m ma is r p id o . Ri c har d o l ho u f ur io so p ar a D u C hai ll u e nq u a nto e la fica v a p arad a e m c i ma d a p ed r a . E u no a s s u mo a r e sp o ns ab i lid ad e p e lo q ue v ai aco nt ecer , D u C ha il l u. Fo i vo c q ue m me o b ri go u . O q u e aco n t ecer s u a r e sp o n sab il id ad e . Vo c ca u so u i s so ! Ela fa lo u s u a ve me n te , s ua vo z c hei a d e p e sar . N s so mo s mu i to s . Vo c ap e na s u m. S i nto mu i to , Ri c har d . S u m to lo ter ia co n f ia na n e ss a va n ta ge m , D u C h ai ll u. El es n o s o o q u e p ar ece m. N o p o d e m at a car to d o s d e u ma v ez . S u m p o d e a tac ar , o u d o is , o u no m x i mo tr s d e u ma s v ez . A va n ta ge m n o aq u ilo q u e p arece s er ao s se u s o l ho s . P o r u m mo me n to Ri c hard i ma g i no u d e o n d e vier a m s ua s p r p r ia s p ala vr as . Ele co n se g u i u ver o s i n al d e la so b a l u z d o l u ar . Vo c e nt e nd e a d a na d a mo rte , ho me m b r u xo . No so u u m ho me m b r u xo , D u C h ai ll u ! So u R ic hard , o Se e ker , aq u ele q ue b u sc a a verd ad e . No e sto u a co mp a n ha nd o e ss a Ir m p ara ap re nd er a ser u m h o me m b r u xo p o r mi n h a e s co l ha . So u u m p r is io ne ir o . Vo c s ab e d is so . Ma s vo u me d e fe nd er . D u C ha il l u o b s er vo u el e na l uz d a l ua . Os e sp r ito s sa b e m q ue e u s i nto mu i to p o r vo c , See k er Ri c har d , m as vo c d e v e mo r r er . No si n ta , D u C ha il l u. Si n ta p o r aq u el es d e vo cs q u e vo mo rr er e st a no i te , s e m ne n h u ma b o a raz o . Vo c no vi u o s B a ka B an Ma na l ut are m. N o se re mo s to cad o s . S vo c va i p r o va r o ao . Dei x e d e lad o s ua p r eo c up ao ; n s e st a mo s se g uro s . Vo c no vai ter q u e la me n tar a ma ta n a . Ri c har d lib er o u a ma gi a d a e sp ad a , a fr ia . Os d o is c r c u lo s se mo v er a m e ca n tar a m ma is r p id o , g ira nd o s ua s ar ma s co m ma i s ve lo c id ad e . A te mp e stad e d a f r ia d a esp ad a tro vej o u a tra v s d o See k er. Me s mo n as garr as d a f r ia , co m a p er ver s a n ece s s id ad e d e matar , el e sab i a q u e n o ser ia s u fici e nt e . Ele s era m mu i to s . E el e n u nc a t i n h a v i sto al g u m ma n u se ar ar ma s d o j ei to q ue e ss a s p e s so a s fa zi a m . De mo d o d es co ntr o lad o , ele s u go u mai s d a ma g ia p ara ele . S u go u at q u e a au s n ci a d e co mp a i xo d o d io p ul so u e m s ua cab e a e q u as e o d ei xo u d o e n te . El e la n o u aq u ilo d e ntro d a s p r o f u n d eza s d e s u a al ma .

532

Ri c har d p er ma n ec e u i m ve l no ce n tro d o s c r cu lo s e m mo v i me n to . En co s to u a l mi n a c i nt il a nte e m s ua te st a . O ao es ta v a frio co n tra s ua p el e q ue n te , co n tra o s uo r d el e . L mi n a , sej a v er d ad e ir a n e ss e d i a . Ele i n vo co u a ma gi a . An te s q ue ao me no s p erceb e s se o q ue e st a va faz e nd o , arra nco u a c a mi sa e j o go u p ar a o lad o , p ar a fic ar li vr e d e q u alq uer o b s t c ulo ao se u mo v i me n to . P o r q ue ele p en sa r ia e m fazer aq ui lo ? P arece u a co i sa cert a a faz er , ma s n o t i n ha id i a a l g u ma d e o nd e o p en s a me nto t i n ha vi n d o . Le va n to u a e sp ad a na fre nt e d e le . Se u s m s c u lo s fl e xio nad o s e te n so s , b r i l ha nd o d e s uo r . En co ntr o u o c e ntr o d el e me s mo , aq u ele l u g ar d e tra nq i lid ad e , d e fo co . P ro curo u o se u Ha n d e ntr o d o ca lo r o so n c leo b r a nco d e s u a fria . Us e o q ue vo c te m , u m a v o z fa lo u d e n tro d e le . Us e o q ue e st l . Lib er e i s so . Na ca l ma r ia d e s u a me n te , Ri c hard le mb ro u d a p o ca e m q u e fi ca va n a p ed ra d o ma go d e Zed d , p ar a us a r s u a ma g ia p ara e sco n d er a n u v e m q u e D ar ke n R a hl ti n h a e n v iad o p ara ra s tr e - lo . A p ed r a ti n ha s id o u sad a p o r m ui to s ma go s a nt es d e Ze d d . E nq ua nto Ric h ard fico u e m ci ma d el a , i n v o ca nd o a ma g ia , d ei xa n d o q ue ela fl u s se atra v s d e le , t i n ha se n tid o a es s n cia d aq ue le s q ue v ier a m a nt es . Le mb ro u d e co mo fo i t er a s e ns a o d as co i sa s q u e e le s se n tira m, d e sab er a s c o is as q u e el e s co n he cer a m . I sso ti n h a d ad o u m a a mp l a vi so d e ntro d aq u ele s q u e u ma vez u s ar a m a ma g ia . De r ep e nt e , e le so ub e o q ue a p ro fe ci a si g n i fic a va . Ele f ico u i ma g i na nd o co mo fo i p o s s v el te r u sad o a e sp ad a a n te s se m t e r v er is so , se m v er o q u e a ma g ia g uar d a va . E xat a me n te co mo a p ed r a d o ma go . O utr o s ti n ha m u sad o a ma gi a d a Esp ad a d a Verd ad e , e na b ar ga n h a , a ma gi a g uard o u a me m r ia d e se u s t al e nto s na l uta , d e cad a mo vi me n to q ue ti n ha s id o us ad o . O tal e nto d e i n co nt vei s c en te na s q ue e mp u n h ara m e s sa l mi n a , ho me n s e mu l here s , e s ta va a li p ara p e g ar . A hab i lid ad e ta nto d o s b o ns q ua nto d o s ma li g no s es ta v a co n ti d a d e ntro d a ma g ia . E m s u a q ui et ud e , e le v i u o p ri me iro v ir d a esq u e rd a . Sej a u ma p e na , no u ma ro c ha . Fl u t ue no ve nto d a te mp e stad e . Ri c har d lib e r o u a ma g i a e giro u co m o at aq ue , d ei x a nd o el e p a s sa r . Ele n o ataco u , ma s d ei xo u a s i me s mo fl ut u ar co m o i mp ul so d o go lp e . De i xo u q u e a esp ad a o g ui a ss e . O a taca n te ca i u no c ho q u a nd o no fez o co nta to e sp erad o . I n st a nta n ea me n te , o utr o ve io , ro d o p ia nd o s ua l an a . R ic hard g iro u no va me n t e , e q ua nd o o a tac a nte p a ss o u , u so u a e sp ad a p ar a co rta r a la n a ao meio . U ma p o nta d e la n a se g u i u n a d ir eo d e le . Se m p ar ar , e le d e s li zo u p as sa nd o p o r ela e le va n to u a e sp ad a , co rta nd o a la n a no me io . O ut r o ata q ue veio d e tr s . El e o receb e u c o m u m p no p e ito , j o ga nd o o ho me m p ar a t r s . Ri c har d e n tr e go u - se p a ra a ma gi a d a e sp ad a , e p ara a p a z d e ntro d e le me s mo . Co i s as q u e e le n e m ao m eno s e nte nd ia , e sta v a fa ze nd o se m p e ns ar . Ele co ntr o lo u a f r ia p ara e v it ar ma tar . U so u a p ar te a c ha tad a d a l mi na p ara go l p ear atr s d e u ma c ab ea aq ui , u so u se u p p ara i mp ed ir u m a va no a li . Q ua n to ma i s rp id o e le s f ica v a m , m ai s r p id o el e re a gia , a ma gia e xa ur i nd o a e ne rg ia d e le s . De mo d o fl uid o , ele d e sl izo u e n tr e o s ata ca n te s , d e sp ed a and o la n a s q ua nd o p o d ia , te nt a nd o d e sar mar o s B a k a B a n Ma na se m ma t - lo s. D u C ha il l u ! P ar e co m i s so a n te s q ue e u sej a o b ri gad o a fer ir e le s !

533

Gri tar p ar a e la fo i u m er r o . I sso o d i str ai u . P e r mit i u q ue u ma la n a a t rav e ss as se s ua d e fe sa . Ele te v e u m a c ha nc e e nq u a nto a fr ia e xp lo d i u i n sta n ta n ea me n te co m a a me aa . P o d eria ma tar o a tac a nte , o u faz er ap e n a s o q ue era ne ce ss rio p ara d et e r ele . A e sp ad a d e le gir o u , s ua p o nt a a s so vi a nd o a tr av s d o ar , e a mp uto u a mo q ue go l p ea va co m a la n a . Sa n g ue e fr a g me n to s d e o s so en c her a m o ar . O gr ito fo i d e u ma mu l h er . Al g u n s d o s B a k a B an Man a era m mu l h ere s , ele p erc eb e u . I s so no ti n h a i mp o rt nci a . E le s o ma t ar ia m s e e le n o se d e fend es s e . P erd er u ma d a s m o s era me l ho r d o q ue p e rd er a cab ea . O sa n g ue fr e s co a u me n to u a fr ia , a ne ce ss id ad e d e mat ar , fer ve nd o d en tro d e le , q ue nt e e se d en ta p o r ma is . Ele co mb at e u o s a tac a n te s e c o mb at e u a s co i s as d e ntro d ele me s mo q ue d e sej a au me n t ar a fo r a d o at a q ue co ntr a aq ue le s e m v o lta d ele . El e n o q uer i a a u me n tar a fo r a d o ataq ue . S q uer ia q ue el es p ar a s se m . Ma s e le s n o p ara v a m ... Q ua nd o q u eb r o u a s la n as d e le s , e le s p e ga va m o utr as e la n ara m - s e so b re el e no va me n t e . E le d e sl iz a va e ntr e el e s co mo u m fa n ta s ma , co n ser v a nd o s ua e n er gi a e nq ua n to d ei xa va q ue e le s se d e s g as ta ss e m . O a ne l e xt er no , q ue t i n ha co nt i n ua va a g irar e nq ua n to o i n ter io r ti n h a ata cad o , p ar o u , e e n to , e sp ad a s r o d o p iar a m , co me a n d o a a va n ar . Aq ue le s q u e es ta v a m co m a s la na s aq ue le s q ue a i nd a e s ta va m d e p re cu ara m a tra v s d o a n el ex ter no e nq u a nto e le av a na v a . Esp ad as gir ar a m no ar . Ao i n v s d e e sp erar q ue el e s se ap ro xi ma s se m , Ric h ard av a no u a t e le s. El es h es itar a m, f ica nd o s urp re so s q u a nd o a E sp ad a d a Verd ad e d esp ed ao u d ua s d as l mi na s ci n ti la nt e s . D u C ha il l u ! P o r fa vo r ! No q uero ma tar ne n h u m d e vo c s ! Aq uel es co m a s e sp ad a s er a m ma i s rp id o s d o q ue aq u ele s co m a s la n a s . R p id o s d e mai s . F ala nd o , e te n t and o d e sar m - lo s se m ma tar , er a u ma d i st ra o p er i go s a . R ic hard se n ti u u ma d o r q ue n te d isp ar ar p ela car n e so b re as co s te la s d e le . Ele ne m t i n ha vi s to a l mi na c h e ga nd o , ma s se mo ve u p o r i n st i nto e r eceb e u u m co r te s up e r fic ia l ao i n v s d e u m co r te mo r ta l . O p r p r io sa n g u e d e le s end o d err a mad o i n vo co u a ma g i a d a e sp ad a e m s ua d e fe sa a fri a , a hab i lid ad e d aq u ele s q u e a e mp u n ha ra m a n te s d e le . A e s s n cia d ele s e sp al ho u - s e atr a v s d el e , e ele n o co n s e g ui u co n ter . N o h a vi a ma is e sco l h a . I s so s up ero u o se u co n tro l e . E le d e u to d as as c ha nc es . Ago r a e le e s ta va al m d o p o nto d e r e to r no . Aq uel e q ue tr a z a mo r te . Os e sp ad a c hi n s a v a nar a m e m u ma o nd a mo rt al . Ele lib er to u a ma g ia co m u ma v i n ga n a . O b lo q ue io a cab o u . As b arr eir a s c ed era m , ago r a e le d a na v a co m a mo r te . A no ite e xp lo d i u e m u ma n u ve m d e sa n g ue . Ele e sc ut a va a s i mes mo gri ta nd o enq u a nto se n ti a o se u mo v i me n to ; v i u ho m en s e mu l h ere s c ai nd o , e nq ua nto cab ea s d ecep ad as ro la v a m p e lo ch o . O p r az er d aq u ilo r u gi u at ra v s d e le . Ne n h u ma l mi na o to co u no v a me n te . ele rea g i u a cad a a taq ue co mo se j ti v es se vi s to ele mi l vez es , co mo s e j so ub e ss e o q u e fa zer . Cad a a taq ue re s ul ta va e m u ma mo r te cer t a e r p id a p ar a o atac a nt e . Fr a g me n to s d e o s so s e sa n g u e e xp l o d ia m a tra v s d o ar no t u r no . P ed ao s e sp a l had o s p e lo c ho . O ho rro r d e t ud o i s so me sc lad o e m u ma lo n ga i ma ge m d a ma ta n a . Aq uel e q ue tr a z a mo r te .

534

Ele s p er c eb e u q ue e st av a co m s ua fac a na m o esq uerd a e s u a e sp ad a na d i rei t a q ua nd o d o i s vie r a m d e lad o s o p o s to s ao me s mo te mp o . Ele p as so u o b rao e m vo lt a d o p esco o d aq u ele q ue e st a va na e sq uerd a e co rto u s ua gar g a nt a ao me s mo te mp o e m q u e atra v es sa v a o d a d ir e it a co m a e sp ad a . O s d o is d e sab ar a m e nq u a nto Ri c hard fico u d e p , o fe g a nt e . O si l nc io eco o u ao r e d o r d el e . No ho u ve m o vi me nto a l g u m , a n o ser d aq ue le so b re u m d o s j o e l ho s , ap o ia nd o - se e m u ma d as m o s . A o u tra m o es ta va fal ta nd o . Ela le va n to u, f ica nd o e m p , p u x a nd o u ma faca d o c i nto . Co m se u o l har f u r io so , Ri c hard v i u a d eter mi na o no s o l ho s d e la . Ela co rre u n a d ire o d e le so l ta nd o u m gr ito . Ri c hard fico u i m ve l p arec e nd o a mo rt e e m u m ca s u lo frio d e ma g ia . A f r ia p u l sa va e nq ua n to e le o b ser v a va e la se ap ro xi ma r . E la le v an to u a fac a . A e sp ad a d e Ric h ar d le v an to u e e mp alo u el a a tra v s d o co r ao . O p e so mo r to d e la b ai xo u a e sp ad a e nq ua nto e la e sco r re ga va a t o cho , se u lt i mo s u sp iro sa i u q u a nd o o s d ed o s d e la a gar r ar a m a esp ad a , d e sl iza nd o p o r s ua l mi n a v er me l ha d e sa n g ue e nq ua n to el a esco rre ga v a p ar a a s mo s d a mo r te . Aq uel e q ue tr a z a mo r te . Ri c har d er g u e u s e u o l ha r ard e nte p ara a mu l h er q ue e s ta va e m ci ma d a p ed ra . D u C ha il l u d e sc e u, d e s e nr o la nd o s ua cab e a , d ei x a nd o a lo n g a fa i xa d e t ec id o p e nd urad a , e ca i u so b re u m j o el ho f aze nd o u ma sa ud a o . Ri c har d , co m s u a i r a f er ve nd o , c a mi n ho u at e la . le v a nto u o q ue i xo d e D u C ha il l u co m a p o n ta d a e sp ad a . Os o l ho s e sc ur o s d ela o b ser v a nd o fi x a me n te o s d ele . O C a har i n c he go u . Q ue m o Ca h ar i n? D u C hai ll u o l ho u d e ntr o d o s o l ho s d el e co m fi r meza . Aq u el e q ue d a n a co m o s esp ri to s . Da n a co m o s e sp r ito s , Ric h ard r ep e ti u co m u m to m d i sta n te . E l e e n te nd e u . T in ha d a n ad o co m o s esp r ito s d aq ue le s q u e e mp u n h ara m a e sp ad a an te s d el e . T in ha in v o cad o a mo r te , d a no u c o m o s e sp r ito s d ele s . Ele q ua se r i u . N u nca vo u p er d o ar vo c , D u C h ai ll u, p o r m e o b ri gar a ma tar e s sa s p e s so a s . Sal v ei a s ua vid a p o r q u e ab o mi no a ma ta n a , e vo c co lo co u o sa n g ue d e tri nt a e m mi n h as mo s. Si n to mu i to , Ca h ar i n, q ue d e va ca rre gar e s se fa rd o . Ma s ap e n as a tra v s d o s a n g ue d e tri n ta B a k a B a n M a n a a ma ta n a p o d er i a te r mi n ar . Ap e na s d e s se j e i to p o d e mo s s er vir ao s esp ri to s . Co mo ma tar s er vir ao s e sp ri to s ! Q ua nd o o s ho me n s m gi co s ro ub a ra m no s sa t erra , el es no s b a n ira m p ara e s se lu g ar . Co lo ca r a m so b r e n s a r e sp o n sab il id ad e d e e ns i nar o Ca har i n a d a n ar co m o s esp ri to s . So me n te o Ca har i n p o d e i mp ed ir q ue o Esp r ito Es c uro d o mi n e o mu n d o d o s vi vo s . O Ca har i n e ntr e g ue a o mu nd o co mo u m b eb rec m n a scid o , q ue d e ve s er e n si n ad o . P ar te d e s ua o b r i ga o co lo c ad a so b r e n s e n si n ar ele a d a n ar co m o s e sp rito s. Vo c ap re nd e u al g u ma co i sa e sta no i te , n o ap r e nd e u ? Ri c har d co nco r d o u d e m o d o a mar go . E u so u a g uar d i d a s lei s d e no s so p o vo . Era no s so o b j e ti vo e n si nar i sso p ar a vo c . Se n s i g no r s se mo s o q u e as p a la vr as ant i ga s d i ze m q ue d e ve mo s fa zer , e n to o Ca h ari n no ap r e nd er i a o q ue e st d e n tro d el e , e ficar i a i nd e fe so co ntr a as fo ra s d a mo r te . No fi n al , a mo r te ab r a a r ia to d o s .

535

O s M aj e nd ie no s sac r i f ica m , p ar a no s le mb r ar se mp r e d e no ss a o b r i ga o co m o s esp ri to s , e p ara no s le mb r ar d e p r at ica r co m a s l mi n a s . As mu l h ere s b ru xa s d o o utro l ad o aj ud a m o s Maj e nd i e, p a r a q u e n s fiq u e mo s c erc ad o s , s e m t er co mo e sca p ar , e se m l u ga r p ara ir , p ar a q ue fiq ue mo s se mp r e na a mea a , e i n cap aze s d e esq u ece r j a ma is no s sa o b r i ga o . p ro cl a mad o q ue o Ca har i n va i a n u nc iar s ua c he g ad a d a n a nd o co m o s e sp r ito s , e d erra ma n d o o s a n g u e d e tr i nt a B a ka B a n Ma na, u ma fa a n ha q ue n i n g u m al m d o esco l hid o p o d er ia r ea li zar so me n te co m a aj ud a d o s e sp r ito s . D iz e m q ue q ua nd o is so aco nte cer , n s s er mo s d ele p ar a go v er nar . No so mo s mai s u m p o vo l i vre , ma s li g ad o s ao s d esej o s d e le . Ao s se u s d esej o s , Ca h ar i n. As a nt i ga s p al a vr a s d i ze m q ue s e a cad a a no aq u ela q u e u sa o ve st id o d a o rao se g u ir at a no ss a ter r a , p ar a en tr e g ar no s sa s o ra e s p ara o s e sp ri to s , en to u m a no , ele s vo ma nd ar o C a har i n, e se n s f iz er mo s no ss a o b ri ga o , e n to e le v a i d e vo l v er no ss a t erra p ar a n s . Ri c har d f ico u i m ve l , c o mo se es ti v es s e so n h a n d o , o l ha nd o p ar a a mu l h er . Vo c s to mara m a l go p rec io so d e mi m e sta no i te , D u C h ail l u . Ela fico u d e p , aj e ita nd o o co rp o n a fr e nte d ele . No fal e p ar a mi m so b r e sac r i fcio , Ca h ari n. M e u s ci nco ma r id o s , q u e e u a me i , q u e mi n ha s cri a n as a ma ra m , q ue no me vir a m d e sd e q u e e u f ui cap t ur ad a , e st a va m e nt re o s tri n ta q ue vo c a cab o u d e ma t a r . Ri c har d fico u d e j o el ho s . Se n ti u co mo s e e s ti v es se fic a nd o d o e nte . D u C h ai ll u, me p erd o e p elo q ue e u f iz e s ta no ite . Ela co lo co u u ma d a s m o s s ua ve me nt e na c ab e a ab a i xad a d ele . mi n ha ho nr a ser a mu l h er e sp r ito d e no s so p o vo q u a nd o o Ca har i n c he go u, se r aq u ela q u e u sa o ve st id o d a o r ao e le v - lo p ar a o se u p o vo . Ag o r a vo c d ev e c u mp rir s u a o b r i ga o , e d e vo l ver no s sa ter r a , co mo as p al a vr a s an ti g as fal a m . Ri c har d l e va nto u a ca b ea . E a s p al a vra s a nt ig a s fala m co mo e u d evo rea li zar es sa tar e fa ? Ela b a la no u a c ab ea l en ta me n te . Ap e n a s q u e d eve mo s aj ud ar vo c , e q ue vo c va i fa zer i sso . So mo s s e u s p ar a co ma n d ar . No es c ur o , Ric h ar d s e nt iu u m l gr i ma ro l ar p elo s ua b o c he c ha . E n to e u d i go q ue a ma ta n a d e ve p ar ar . Vo c vai fa zer co mo e u j fa lei . Vai u sar o ap ito d o s p s saro s p ara fa zer p a z co m o s Maj e n d ie. E nq u a nto e s ti ve r fa ze nd o i s so , va i faz er aq ui lo q ue p ro met e u , e p r o v id e nc iar al g u m p ar a n o s g u iar at o P al c io d o s P ro fe ta s . Se m l e va nt ar o s o l ho s , Du C ha il l u es ta lo u o s d ed o s. R ic har d p erce b eu , p el a p r i me ira ve z , q ue p es s o as n as so mb r as cer ca va m a c lar eira s a n gre n ta . T o d o s es ta va m d e j o elho s , e cab ea b ai x a n a d ir eo d ele . Co m o e s ta lar d o s d ed o s d e la , vr io s d e le s av a nar a m . G ui e m e le s a t a gr a nd e ca sa d e p ed r a . Ri c har d fico u d e p na f r e nt e d e la , o l h a nd o d en tro d o s se u s o l ho s es curo s . D u C ha il l u, si n to mu i to p o r mata r se u s mar id o s . I m p lo rei a vo c p ar a ac ab a r co m i s so , ma s s i nto mu i to . Os o l ho s d el a car r e ga va m o o l h ar d i s ta nt e q ue e le t i n ha vi s to no s o l ho s d e o u tra s ; I r m Ver n a, S ho ta , a fe i tic eir a , e Ka h la n. Ago ra ele s ab ia q ue aq u ilo q u e es ta va ve nd o er a o d o m. U m l e ve so r r iso a p ar ece u no s lb io s d ela . Ele no sab ia co mo el a p o d eria so rr ir e m u m mo me n to co mo e s se . Ele s l ut ar a m b r a va me nt e co mo q u alq u e r B a k a B a n Ma n a j l u to u . T ivera m a ho nra d e e n s i nar o C a ha r i n.

536

Ele s e n tr e g ar a m s ua s vid as p elo p o vo d e le s . El e s g a n hara m ho n r a p ara s i me s mo s, e v i ver o n a s l end as . Ela se e st ico u e co lo c o u a mo no p e ito n u d ele . E m c i ma d a ma rc a d a mo . Ag o ra vo c me u mar i d o . Os o l ho s d e R ic ha r d fi c ara m ar re ga lad o s . O q u ? Ela f r a nz i u a t es ta d e m an eir a c ur io sa . E u u so o v es tid o d a o ra o . So u a mu l h er esp ri to d o no s so p o vo . Vo c o Ca h ari n. E ss a a l ei a nt i ga . Vo c m eu mar id o . Ri c har d b ala n o u a cab e a . No , e u no so u . E u j te n ho ... Ele p r ete nd ia d iz er q ue j ti n ha u m a mo r . M as as p ala v ra s fi cara m p re sa s e m s ua gar g a nt a . K a hl a n ma nd o u e le p ar a lo n ge . Ele n o t i n ha n ad a . Ela e n co l h e u o s o mb r o s . P o d e ria s er p io r p ara vo c . A l ti ma q ue u so u o v es tid o d a o rao er a ve l ha e enr u g ad a . N o ti n h a d e nt e s . Esp ero q u e p elo me no s e u tr a ga a l g u m p razer ao s s e us o l ho s , e tal ve z al g u m d i a u ma m s i ca p ara o s e u co ra o , mas e u p er te no ao Ca h ari n. No so u e u , o u vo c , q ue m d ec id e . ' s i m! El e o l ho u ao red o r e e n to p e go u s u a ca mi sa . Q u a nd o a ve s t iu , e le vi u Ir m Ver na na mar g e m d a cla r eir a , o b se r va nd o el e , co mo u m b e so ur o e m u ma ca i xa . El e vi ro u p ar a D u C h ai ll u. Vo c t e m u m tr ab a l ho a faz er . Vo c va i fazer i s so . A ma ta n a ter mi n o u . A Ir m e eu d e ve mo s se g u ir a t o P alc io p ar a q ue e u p o s s a ti rar e s sa co l eir a . D u C ha il l u i nc li no u e b eij o u a b o c he c ha d el e . At q ue e u o v ej a no va me n t e , Ri c hard , Se e ker , C a har i n, mar id o .

537

C A P T U L O

4 9

ic har d e I r m Ve r na m o nt ara m no s ca v alo s , c ria nd o lo n g as so mb ra s fi na s , enq u a nto o l ha va m p ar a b ai xo p e la e le va o gr a mad a . r vo re s serp e n te av a m p elo s l u gar e s b ai xo s e n tr e a l g u ns d as co l i na s , e co b ria m o utro s d e v erd e e sc uro . A va st a cid ad e ab ai xo j azi a e m u m mar d e neb li n a co r d e p al ha q ue me sc la va a s co re s e m u ma s u a ve mo no to nia . Os tel h ad o s d ist a nte s c i nt ila v a m so b o s raio s d o so l p o e nt e co mo p o nto s d e l uz e m u m l a go . Ri c har d n u nca t i n ha v is to ta n ta s co ns tr u es d isp o sta s d e u ma ma ne ira t o o r ga n iz ad a . P er to d a s b o r d as e la s er a m me no r es, ma s n a d ir eo d o ce ntro ela s p ar ec ia m cr e scer , ta n to e m t a ma n ho q u a nto e m e sp l e nd o r . O s so ns d i st a nte s d e mi l ha re s d e p es so as, ca valo s e carro a s fl u t u av a m to d o o c a mi n ho c he g a nd o at el e s so b r e a co l i na , c arre gad o s p ela s ua v e b ri s a sal g ad a . U m rio fl u a a tr a v s d a co le o d e i nco n t v ei s co n s tr u e s , d i v id i nd o a cid ad e , co m a p a rte no lad o mai s a f a stad o d u a s ve ze s ma io r . Na ma r g e m d a c id ad e , d o c as esp a l ha v a m - s e p e lo s b a nco s n a b o ca d o r io m aj esto so . B arco s d e to d o s o s t a ma n ho s no es ta va m ap e na s a tr ac ad o s al i , ma s ta mb m e nc h i a m o r io d e p o nto s , s ua s vel a s b ra nca s c h ei a d e ar . Al g u n s d o s b ar c o s , s co ns e g uia p erce b er le ve me n t e , ti n h a m tr s ma stro s . Ri c hard n u nc a t i n ha i ma g i nad o q ue b ar co s to gr a nd e s p ud e s se m e xi s tir . A d e sp e ito d e e s tar al i co n tr a s u a vo nt ad e , R ic hard p erc eb e u q u e e s ta v a fa sc i nad o p ela cid ad e , p o r to d as a s p e s so a s e to d a s a s v i s es q u e e la d e ver ia g u ar d ar . N u n ca ti n h a v is to u m l u gar a ss i m . Ele p e n so u q ue p r o va ve l me n te u ma p e s so a p o d eri a ca mi n h ar d ur a nt e d i as e d ia s, e n o ver n e m a m etad e d e t ud o aq u ilo . Al m, c i nt ila nd o co m b r il ho s e re fl e xo s d o urad o s , j az ia o ma r , esp al ha nd o - se at u ma l i n ha e m fo r ma d e p o n ta d e f ac a no ho ri zo nt e . Do mi na n d o a cid ad e , p e r to d o ce n tro , er g ue nd o - se co mo u ma il h a , es ta v a u m v as to P alc io , s ua i mp o ne n te p ar ed e o e ste co m a m eia s b a n h ad a p elo s r ai o s d o urad o s d o so l . P ar ed e s ex ter io re s, m ur ad a s, to r r e s, se es e tel had o s , to d o s d e d es i g n ma g n fico s , me s cla v a m - s e e m u ma co mp le x a e str u t ur a q ue g uard a va p tio s co m r vo re s lab i r nt ico s , o u gr a ma , o u l a go s. O P a l cio p ar ec ia e sta r se e st i ca nd o co m b ra o s d e p e d ra , te nt a nd o ab raa r to d a a il h a so b re a q ua l ele es ta v a d e ma n e ira c i u me n ta . Vi sto d e s sa d i st n ci a , c o m a s r u as fi n as co mo l i n ha s q ue sa a m rad ia nd o d a il ha no ce ntro d a cid ad e , e p o n te s q ue p er e ci a m f io s d e cab elo atr a ve s sa nd o o rio p o r to d a p ar te , o P alc io fa zia R ic h ar d l e mb r ar mu i to d e u ma ara n ha go rd a se n tad a n o ce nt ro d e s ua te ia . O P a lc io d o s P r o fet a s , I r m Ver n a d i s se. P r is o , R ic har d fa lo u se m o l har p ara el a . Ela i g no r o u o c o me n t r io . A c id ad e T an i mu r a, e at ra v s d el a , o Ri o Ker n . O P alc io fi ca so b re a I l ha Ha lsb a nd . Ha lsb a nd . Os p e lo s d o p esco o d ele eri ar a m . I sso al g u m t ip o d e p iad a c ni ca ? O q ue vo c q u er d i zer ? Ha lsb a nd t e m a l g u ma s i g ni fic nc ia ? Ri c har d le va n to u u ma s o b r an ce l ha . U ma h al sb and u ma co le ira u sad a p ara la n ar u m fal co d e ca a p ar a o ataq u e . Ela e nco l h e u o s o mb r o s co m d e s i nte re ss e . Vo c e n x er ga s i g ni ficad o d e mai s n as co i sa s .

538

 me s mo ? Ve r e mo s . Ela so l to u u m l e ve s usp i ro enq u a nto le va n ta va a s co xa s , i nce n ti v a nd o s e u c a valo a d esc er a co l i na , e mu d o u o a ss u n to . Faz mu i to s a no s d e sd e q ue e u es ti ve e m ca sa , ma s p arece co mo se mp r e fo i . Os d o i s ho me n s B a ka B an Ma na q u e o s g uia ra m atra v s d a flo r es ta p a nt ano sa s e m tri l ha s d ur a nte o s lt i m o s d o is d i a s t i n ha m d e i xad o e le s naq u el a ma n h , u ma ve z q ue a Ir m Ver na e st a va e m t er r i t r io f a mi li ar . E mb o ra e le n u nca t e n ha p erd id o o se u s e n so d e d ire o , Ri c hard co ns e g ui u p er c eb er fa ci l me n te co mo a s p e s so a s p o d e ria m fi c ar d e so ri e ntad a s a l i. Ma s el e e st a va e m ca sa ne s se s l u g are s d e v as ta d eso la o , e er a ma i s c o mo ficar p er d id o e m u ma co n str u o d o q u e e m d e ns a flo re sta . Os d o i s ho me n s fa lar a m p o u co d ura n te aq u el es d o is d ia s . E mb o ra e le s fo ss e m esp ad ac h i ns to fe r o ze s q ua n to aq ue le s co n t ra o s q uai s R ic hard l uto u, e le s e s ta va m co m p avo r d ele . R ic h ar d te ve q u e g r it ar p ar a q u e ele s p ara s se m co m to d a aq uel a re ver nc ia . P o r m, ne n h u m gr ito p o d er ia f aze r e le s p ar are m d e c ha m - lo d e Ca h ari n . U ma no i te , a nt e s q ue e l e fo s se mo nta r s ua vi g lia d e co st u me , Ir m V ern a falo u p ara e le, co m u m to m s ua v e , q ue se nt ia mu i to p o r el e t er q ue ma tar a q ue la s tri n ta p e sso as . U m p o uco s u r p r e so p el a si nc er id ad e d e la e a ap are nt e fal te d e o u tro s e n tid o a l m d aq u ele q u e ela d e mo n str a v a , e a sso mb r ad o p e la le mb ra n a , ele ti n h a a gr ad ec id o a el a p o r e n te nd er . Ri c har d o b ser vo u a s co li na s e va le s fr te is . P o rq ue e s t t erra no cu lt i vad a ? Co m to d a s aq u ela s p e ss o as , el es d e ve m p rec is ar p la nt ar co mid a . I r m Ve r na l e va n to u u m a d as mo s s e g ura nd o a s rd e a s e ap o n to u p ara a terr a d o o ut ro l ad o d a cid ad e . F aze nd a s co b re m a t erra d aq u ele l ad o d o r io . D e s se lad o , no s e g uro p ara ho me n s ne m b e st as . I nc li n a nd o a cab ea p ara tr s , el a ap o n to u p ara a t erra at r s . O s B ak a B a n Ma na s o u ma a mea a co n s ta n te . E nto el e s no c u lt i va m aq ui p o rq u e t e m me d o d o s B a k a B a n Ma na? Ela la no u u m o l har p a ra a e sq uerd a d el a . Vo c v aq u ela flo r es ta e s cur a ? Ela o b ser vo u e nq ua n to e le o lh a va a e xtre mid ad e d aq u ele d e n so e mara n h a d o no va le se g u i nt e . Eno r me s r vo r e s a nt i ga s r eto r ci d as e s ta va m b e m j u n ta s , co b erta s p o r vid eir as e mu s go , e ab ri ga nd o u ma gr a nd e e sc ur id o . E s se mar ge m co rre p o r mu i ta s mi l ha s na d ir eo d a cid ad e . a Flo re s ta Ha ge n . Fi q ue lo n ge d e la . T o d o s q ue d ei x a m o so l d e sce r so b re ele s na Flo r es ta Ha g e n mo rr e m. M ui to s q ue co l o car a m o s p s a li mo rre ra m a n te s q ue t i ve ss e m a c ha n ce d e e sp er ar o so l d e scer . u m l u gar d e ma gi a ma li g n a . Enq u a nto c a val g a va m , e le co nt i n uo u o l h a nd o n a d ireo d a F lo re st a Ha ge n . Se n ti a u m d es ej a d e e s tar na q ue le l u gar o p r es s i vo , co mo s e e le co mp le m en ta s se o se u h u mo r so mb r io ; co mo se e le p er te n ce ss e q ue le l u g ar . Des co b ri u q ue era d i fc il a fas tar o s o l ho s d e l. Mai s p e r to , as r ua s d e T ani mu r a no era m o l u gar o rd e nad o q ue p arec ia m d e lo n g e . As ma r ge n s d a ci d ad e er a m u ma co n fu so d e p o b reza . Ho me n s e m p urr a nd o o u p u x a nd o carro a s co m c ar ga s d e s aca s d e arro z , ta p ete s , le n ha , p el e s , o u a t me s mo l i xo , serp e nte a va m e p a s sa va m u n s e ntr e o s o utro s , s ve ze s o b str u i nd o o c a mi n h o . Se g u i nd o a li n h a d a es trad a e s ta va m ve nd e d o res a mb u la n te s d e t o d o tip o , ve nd e nd o t ud o d esd e f r u ta s, v e ge tai s e t ira s d e car ne co z id a e m p e q ue no s e sp e to s so b r e fo g ue ira s f u ma ce n ta s i mp r o v i sad a s co m p ed ra s , er v as e a mu l eto s , at b o ta s e co lare s . P e lo me no s a co mi d a fo r nec i a u m p eq ue no al vio d o fed o r d o co uro . Gr up o s d e ho me n s u s a n d o ro up a s ve l ha s e s uj a s gri ta va m e xci tad o s o u exp lo d ia m e m gar ga l had as e m vo lt a d e j o go s d e c arta s e d ad o s . R u as la ter ai s e b e co s es tre ito s e s ta va m ch eia s d e p e s so a s e al i n had as co m b arrac as d e s o rga n iz ad a s d e tec id o e me tal . Cr ia n a s n u as co rria m e b r i nca v a m e nt r e o s fr ge i s ab r i go s , e s p irra nd o la ma e m p o a s e p er se g u i nd o u ma s

539

as o u tra s e m b r i ncad eir a s d e p eg a r a ra p o sa . M u lh ere s es ta v a m a g ac had a s ao red o r d e b a ld e s , la va nd o ro up a s e c o n ver sa nd o e ntr e s i . Ir m Ver n a r es mu n g o u p ar a s i mes ma q u e n o le mb ra va d a s uj eira e d a gra nd e q ua n tid ad e d e s e m te to . Ric h ar d p e n so u q u e , i n d ep e nd e nt e d a co nd i o d ele s , el es p ar ec ia m ma i s fe li ze s d o q ue d e ve r ia m es tar . A d e sp e ito d e ter vi v id o fo r a d e c a sa , e es tar u m p o uco s uj a e a marr o tad a , Ir m Ver na, co mp arad a a es s as p e sso as , p ar eci a d a r eale za . Q ua lq uer u m q u e c he g a va p erto faz ia r ev er nc ia p ara a I r m , e el a r e za va p ela s b n o s d o Cr iad o r so b re el es e m re to r no . As co n str u e s d e s ga st ad as p elo te mp o , a l g u m as co b er ta s d e g es so d esb o tad o e q ueb r ad i o , a l g u ma s co m mad e ir a e sc ur e cid a p ela id ad e , e s ta va m t o c o mp r i mid as q ua n to a s r ua s. Ro up a s co lo r id a s es ta va m p e nd ur ad a s na s g rad e s d e ferro d e q ua se to d a s a s p eq u e na s sac ad a s . Al g u ma s ti n h a m va so s co m f lo r e s o u erv a s . R iso s e o b ar ul h o d e co n ver sa vi n h a m d as t a ver na s e ho sp ed a r i as . U m ao u g ue e xib ia c arca as co b ert a s d e mo s cas na fr e nt e vo lt ad a p ar a a r u a . O utr as lo j a s ve nd ia m p ei x e seco , gra ma o u l eo s . Q ua nto ma i s lo n ge el e e a I r m s e g uia m , ma s li mp a a c id ad e fi ca va . A rua a lar go u , at me s mo a s r u as la t er ai s e r a m ma i s lar ga s , e ne n h u ma t i n ha b ar raca s e n co s tad as n a s co n s tr u e s . As lo j a s t in h a m j a ne la s ma io re s co m p er sia n a s p i nt ad a s e mercad o ria s co m me l ho r ap ar n cia , mu i ta s e x ib ia m t ap et es co lo r i d o s fe ito s na re gi o . N a ho ra e m q u e a r u a lar ga fico u al i n had a co m a s r vo r es , a s co n s t ru e s e st a va m g ra nd io sa s . As ho sp ed ar ia s p ar ec ia m ele g a nte s , co m p o r te ir o s d e u n i fo r me s ver mel ho s d ia n te d e la s . Na p o n te d e p ed r a s o b r e o Ker n, h o me n s es ta v a m a ce nd e nd o l a mp ari n as p end ur ad a s e m p o st es p ar a mo s tr a r o ca mi n ho na e sc ur id o q u e a u me n ta va . No rio , d eb a i xo d a p o nt e , p es cad o r e s e m p eq ue no s b ar co s co m la n ter n as re ma v a m a tra v s d a g ua es c ura . So ld ad o s d e u ni fo r me s e n fe it ad o s co m c a mi sa s b ran ca s co s t urad as co m f io s d e o uro e ma n to s ver mel ho s, e c arr e g a nd o p iq u es , p atr u l ha va m c a d a lad o d o rio . Q u a nd o o s ca sco s d o s ca va lo s eco a va m p el a s p ed r a s d o p a vi me n to , I r m Ver na fi nal me nt e fa lo u . u m gr a nd e d ia , no P alc io , q ua nd o al g u m no vo co m o d o m c h e g a . La no u p ar a e le u m b re ve o l har co m o ca n to d o s o l ho s . u m e v e nto r ar o e a le gr e . F icar o fe li ze s e m v er vo c , Ri c hard , p o r fa vo r, le mb re d i s so . P ar a e l a s, i sso u m e ve n to d e no ta e m se u trab a l ho . Ai n d a q ue vo c e n x er g ue d e fo r ma d i fer e nte , o s c o r a e s d e l a s ser o aq ue cid o s p e la s ua v i so . Ela s v o q uer er q ue vo c si n ta - se b e m- v i nd o . Ri c har d p e ns a va o co ntr r io . V d ire to ao p o nt o . Acab ei d e fa zer i sso . E la s fi caro fel iz es . O q ue vo c e s t d i ze n d o , e m o u tra s p al a vra s , q ue vo c go s tar ia q ue e u n o as s u sta s se el as . E u no d i s se is so . El a o l ho u p ara o s so ld ad o s g uard a nd o a p o nt e fa ze nd o u ma le ve c are ta . Fi na l me n te o lho u d e vo lt a p ara e l e . E sto u si mp le s me n te p ed i nd o q u e p erc eb a q ue e ss as mu l h ere s vi v e m p ar a es sa co i sa . Ri c har d f ico u o l h a nd o p ar a fr e n te e nq ua n to ca v al ga va p as sa n d o p o r ma is g ua rd a s tr aj a nd o u n i fo r me s . U ma p e s so a s sb ia , u ma p es so a q ue e u a mo , me fa lo u u ma ve z q ue to d o s p o d e mo s ser ap e na s q ue m so mo s , nad a ma i s , e n ad a me no s . O o l har d el e d es v io u p ara o to p o d o mu ro ad ia nt e , no ta nd o o s so ld ad o s a li , e q u e ar ma s ele s ca rre g a va m. E u so u aq u el e q ue tr az a mo r te , e no te n h o n ad a p e lo q ue v i ver . I s so no v er d ad e , R i ch ar d , e la falo u co m u m to m ca l ma . Vo c u m ho me m j o ve m, e te m mu i to p elo q ue v i ver . T e m u ma lo n ga v id a p e la s ua fr e nte . E ai nd a q u e te n h a s e au to p ro cla mad o d e aq u ele q ue tr az a mo rt e , n o vi vo c faz er nad a a n o ser te n tar p arar co m a ma ta n a . s v eze s vo c n o va i e sc u tar , e v ai d ei xar a s co i sa s p i o res , ma s p o r c a u sa d a i g no r n ci a , no mal c ia .

540

J q u e vo c ab o mi n a me n ti ra s , Ir m , te n ho c erte z a q ue vo c no iri a q uer er q u e eu fi n g is se me se n tir d e u ma fo r ma d i fer e nt e d o q ue rea l me n te me si n to . Ela s u sp ir o u q ua nd o e le s a tra v es sa v a m u m e no r me p o r to n a e sp es sa p ared e ex ter io r , o s ca sco s d o s ca va lo s eco a nd o d e n tr o d a lo n g a ab ert ur a ar q ue ad a . Al m d a li , a es trad a ser p e n tea v a e n tr e p eq ue na s r vo r es e sp a l had a s . J a ne la s n as co n str u e s q ue se erg u ia m p o r to d a p ar t e es ta va m i l u mi n ad a s co m s u a ve l uz a mar el a . Mu it a s d a s co ns tr u es es ta va m co ne ct ad a s p o r co l u n ata s co b er ta s , o u co rred o re s es tre ito s co m ab er t ura s arq uead as co b ert as p o r tr e li as . B an co s p o n ti l ha va m o la d o ma i s a fa s tad o d o p t io , co ntr a u ma p ar ed e co m u m fr iso e nt al h ad o d e fi g ur a s so b r e ca v alo s . Atr a v s d e ar co s co m p o rt e s p i n tad o s d e b r a n co , el es s e g uir a m a t o s es tb ulo s . Ca v alo s p a s ta va m e m u m ca mp o lo go ad ia n te . Gar o to s u sa nd o u n i fo r m e b e m arr u mad o s, co m c o let es n e gro s so b re c a m is as co r d e ca nel a , vier a m s e g ur ar o s ca va lo s q ua n d o ele e a Ir m d e s mo n tara m . R ic hard co o u o p esco o d e B o n n ie e e n to co me o u a r e co l h er se u s p er t en ce s . I r m Ver n a e s fr e go u o s a ma ss ad o s e m s u a s aia p artid a p ara c a va l gad a e ali so u s ua cap a . E la r e me x e u no c a b elo cac h ead o . No p re ci sa faz er i sso , R ic hard . Al g u m vir b u sc ar s ua s co i sa s . Ni n g u m to ca n as mi n h as co i sa s a no ser e u , ele falo u . Ela s usp ir o u e b a la n o u a cab e a , e e n to fa lo u p ar a o g aro to p a ra p r o vi d e nc iar q ue as co i sa s d ela f o s s e m le v ad a s p ar a d e nt ro . Ele fez u ma re ver nc ia p ar a el a , e e nt o co lo co u u ma co r d a g ui a e m J e ss up . El e d e u u m fo rte p u xo na co rd a . J e s s up e mp aco u. O gar o to b at e u co m u m c h ico t e no tr as eiro d e J ess up . Me xa - se , su a b es ta es t p id a ! J es s up r e li n c ho u q ua nd o ele te n to u p u xar a c ab e a d e le . A p r x i ma co i sa q ue Ri ch ard v i u, fo i o garo to vo a nd o p e lo p as sad io . Ele b at e u co n tra u ma fr gil p a r ed e d e mad eir a e cai u se n tad o , e nq ua n to u ma Ir m Ver na cr es ci a so b re ele . No o u se c h ico t ear aq ue le c a valo ! Q ual o p ro b le ma co m vo c ? O q ue vo c ac har ia se e u fi ze ss e i s s o co m vo c ? E m c ho q u e , o garo to b a la no u a cab e a . Se e u o u vir vo c c hi co t ea nd o u m ca va lo no v a me n te , v ai fica r se m e mp re go , d ep o i s q ue e u c hi co te ar o s e u tra sei ro ma gr o . O gar o to d e o l ho s ar r eg alad o s a s se nt i u e p e d iu d e sc u lp a s . Ir m V ern a o l ho u za n gad a p o r mai s u m m o me n to e e nto vo l to u , a sso v ia nd o p ara se u ca va lo . Q ua nd o J e ss up tro to u, ela co o u d eb ai x o d o q ue i xo d e le , co n fo rta nd o e aca l ma nd o -o . E la o co nd u zi u a t u m es tb ulo e cer ti f ico u - se d e q ue e le ti v es s e g u a e fe no . R ic hard to mo u cu id ad o p ara q ue el a no vi s se o se u so r r i so . Enq u a nto ca mi n h a va m p elo p tio , e la fa lo u , Ap e na s le mb r e , Ri c har d , n o t e m u ma Ir m aq ui , o u a t m es mo u ma no v ia , q ue , ao me s mo te mp o e m q ue est i ve s se b o cej a nd o , no co n se g ui s se at ir ar v o c p e la sa la d aq uel e j ei to co m o s e u H a n. De ntr o d e u m co r r ed o r co m p ai n i s d e mad eira e lo n go s c arp e te s a ma re lo s e a z ui s p as sa nd o p o r b a i xo d e me sa s co m lat era is o r na me n t ad a s , tr s mu l h e res e sp er a va m . E la s ficar a m to d a s a g itad as a o a vi st ar Ir m V er na. Ir m V er na e ra u ma cab e a me no r d o q u e e le , e ne n h u ma d e s sa s tr s m ul h er e s er a to al ta q u an to e la . E la s al i sara m s ua s s ai as c hei as co r p as tel , e p u x ar a m o s esp ar ti l ho s b ra n co s . I r m Ver n a ! u ma d e la s gr ito u q ua nd o a s tr s se ap ro x i ma va m r ap id a me n te . O h, q uer id a I r m Ver na , m ui to b o m v -l a fi n al me n te .

541

U ma l gr i ma o u d ua s d esc er a m p elo s ro s to s ro sad o s d ela s . o s so rr i so s d e la s p ar ec ia m p r es te s a es to u r ar s u as b o c hec h a s . Cad a u ma d e la s p ar eci a mu i to ma is j o ve m d o q u e I r m V er na. Ela o b s er vo u o s gr a nd e s o l ho s mo l h ad o s . Ir m Ver na a car i cio u s u av e me n te o ro sto d i a nte d el a . Ir m P ho eb e. E la to co u na mo d a o u tra . E Ir m Am l ia , e I r m J a net . to b o m v er vo c s no va me n te . Rea l me nt e fa z mu i to te mp o . As tr s r ir a m e xc it ad a s , e d ep o i s fi n al me n t e r ec up erar a m a co mp o s t u ra . O ro s to r ed o nd o d a Ir m P ho eb e o l ho u ao r ed o r , p as sa nd o p o r R ic ha rd . O nd e ele e st ? P o r q ue no tr o u xe el e p ar a d e n t ro co m vo c ? Ir m Ver n a le va n to u a mo na d ire o d e R ic h ard . E ss e ele . R ic har d , es sa s so mi n h a s a mi g a s . Ir m s P ho eb e, A ml ia , e J a n et. Os so r r iso s se tr a n s fo r mar a m e m o l har es s u rp reso s . E la s p i sc ara m enq u a nto av al ia va m se u ta ma n ho e id ad e . Ob s er var a m fi xa me n te co m fra nca ad mira o a n te s d e f i nal me nt e atro p elar e m as p a la vr a s u ma s d a s o ut ra s p ara d iz er o q ua n t o est a va m fe liz es e m co n h ecer el e . De s via r a m o s o l ho s d el e e vo l tara m s u a a te n o p ara Ir m V er na. Ma is d a me tad e d o P al cio e st e sp era nd o p a ra receb er vo c s d o is , Ir m P ho eb e fa lo u. T o d o s fi car a m t o e xci tad o s d e sd e q ue r e ceb e mo s no tc ia d e q ue ch e gar ia m ho j e . Ir m A m lia a li so u s e u cab e lo ca st a n ho c laro , j o ga nd o p ar a t r s a s p o n ta s q ue ma l me n te e nco s ta va m n o s se u s o mb r o s . N e n h u m o utro fo i t raz id o d es d e q ue vo c fo i atr s d e Ri c hard . T o d o s e s se s ano s , e ne n h u m o u tro . T o d o s est o to a n s io so s p ara co n h ecer e le . Ac ho q u e ele s e st o p r es te s a ter u ma g ra n d e su rp re sa , e la falo u fica nd o co m o ro s to ver mel ho , o l h a nd o d e l ad o p ar a el e . Esp ec ial me n te al g u ma s d a s Ir m s ma i s j o ve n s . U ma agr ad ve l s urp re sa , e u d ir ia . Me u D e us , ma s e le g ra nd e . Ri c har d le mb r o u d e u m te mp o , q u a nd o era p eq ue no , e m q ue fico u p re so e m s ua cas a p o r u ma c h u va to r r en ci al . S ua me re ceb e u a vi si ta d e a l g u ma s a mi g a s p ara aj ud ar a fa zer u ma co lc ha , e p ar a p as sar o te mp o co n ver sa nd o . E nq ua n to fi ca va m se nt ad a s co st ura nd o e ele b ri n ca va no c h o , ela s f al a va m a re s p eito d e le co mo se el e no e st i ve s se a li , co n v er sa nd o so b r e co m o ele e s ta va cr e sc e nd o , e s ua me ti n h a fal ad o so b re o q u a nto e le co mia , e co mo e le er a b o m na le it ur a . Ag o ra, c o m s e me l ha n te d es co n fo rto , R ic hard aj ei ta v a s ua mo c hi la no o mb r o . Ir m P ho eb e vir o u p ar a ele e ap e na s so rri u . E l a se es ti co u e to co u o b rao d el e . Ol h e m p a ra n s ta gar e la nd o ! No d e ver a mo s fa lar so b r e vo c co mo s e no es ti v es se aq u i . Sej a b e m - v i nd o , R ic ha r d . B e m- v i nd o ao P al c io d o s P ro fe ta s . Ri c har d o b ser vo u si le n cio sa me n te a s t r s Ir m s p i sc a nd o p ara e le . Ir m A m li a r i u, e falo u p ara I r m V er n a, Ele no f ala mu i t o n o me s mo . Ele fa la o b as ta n te , I r m Ver na d i s se . S usp ira nd o , e la ad i cio no u , Ag rad ea ao Cr i ad o r q ue el e e st ej a q ui eto p o r e nq ua n to . B e m, I r m P ho eb e fa l o u, co m u ma vo z a le gr e . P o d e mo s ir ? Ir m Ver na fez u ma car eta p ar a el a . Ir m P ho eb e, q u e t ro p a s so aq u ela s q u e e u vi , aq ue la s co m u ni fo r m es es tr a n ho s ? A I r m P ho eb e fr a n zi u a te sta p o r u m mo me nto , p e n sat i va , e nto s eu s o l ho s le va n tara m . O h , aq ue la s tr o p as . El a fez u m g e sto d e d esp rezo b a la n a nd o a m o . O go ve r no fo i d er r ub ad o , faz al g u n s a no s . Ac ho q ue d e ve t er s id o e nq ua n to vo c e st a va lo n g e . O M u nd o An t i go te m u m no vo g o ver no , no v a me n te . Ag o ra te mo s u m i mp erad o r , ao i n v s d e to d o s aq u ele s r ei s . El a o l ho u p ar a I r m J a ne t. Co mo q ue e le s se c ha ma m ?

542

Ela f ico u p e n sa ti v a , o s o lho s d a Ir m J a n et d es v iara m n a d ir eo d o teto . O h, si m, el a falo u co m u m a vo z sr ia . A Ord e m I mp e ria l . E vo c e s t ce rta , Ir m P ho eb e ; el e s te m u m i mp e r ad o r . El a as se n ti u. Si m, a Ord e m I mp eri al , co nd uz id a p o r u m i mp e rad o r . I r m P ho eb e b al a no u a cab ea ad mir ad a . Q ue to lic e . Go ver no s ap arece m , e go ver no s d e sap ar ec e m , ma s o P al cio d o s P ro fe ta s p er ma n ece . A m o d o Cri ad o r no s ab r i ga . P o d e mo s ir e n co ntr a r co m as o utr a s ? Se g u i nd o atr s d a s tr s , ele s p as s ara m a tr av s d e p a s sa ge n s e co rr ed o re s d eco rad o s ca lo r o s a me n t e . T anto q ua nto Ri c har d p o d eria co ns id er ar , el e est a va e m te rri t rio ho st il . A mea a se mp r e fa zi a co m q u e a ma gi a d a Esp ad a d a Verd ad e te nta s se fl u ir d e n tro d ele , p ar a p r o te g - lo . El e p er mi t i u q u e e la e n tra s se d e va gar , ma n te nd o a fria e m u ma c ha ma b ai xa . Ir m V er na o l ha v a p ar a o lad o d e ve z e m q ua nd o , co mo se es ti v es se med i nd o s ua r ai v a atra v s d o o l ha r d e le . Fi n al me n te , e le s cr u zar a m u m p ar d e g ro s sa s p o r ta s d e no g uei ra q u e co n d uz ia m at u ma v a sta c ma r a . T i ver a m q u e p a s sar d eb ai xo d e u m te to b ai xo e e n tre co l u na s b ra n ca s co m letr as cap ita i s d o ur ad a s , an te s d e e ntrar e m u m eno r me d o mo ab o b ad ad o p in tad o c o m ce n as i me n sa s d e p e s so a s co m ma n to s e m vo l ta d e u ma fi g ur a b ri l ha n te . Do i s n v ei s d e sac ad a s co m co rri m e s d e p ed r a o r n a m e nt ad o s fo r ma va m u m a n el ao red o r d a s ala circ u lar . J a n el as co m vi tra i s i l u mi n a va m a sac ad a s up er io r p o r tr s . O c ho d a sa la er a co b erto p o r p eq ue no s q uad rad o s d e mad eir a c laro s e e sc uro s d isp o s to s e m u m p ad r o e m zi g u e z a g ue . O so m d e mai s d e c e m vo z es ec o o u p ela c ma ra . Mu l her es e sta v a m e m gr up o s no c h o e o u tr as es ta va m al i n had as n as sa cad a s . Esp a l had o s e nt r e a s m ul h er e s no s e g u nd o n ve l e sta v a m al g u n s ho me n s e garo to s . As mu l h ere s , to d a s I r m s d a Lu z , ele p r es u mi u , e st av a m v e st id a s co m ro up as e le ga n te s. P arec i a no h a ver p ad r o al g u m ; o s ve s tid o s d e la s er a m d e to d a s a s co r es , co m mo d elo s i nd o d o co n se r vad o r ao r e ve lad o r . o s g ar o to s e ho me n s es ta va m ve s tid o s e m s u a maio r ia co m ma n to s si mp le s a c a saco s t o b e m tr ab al had o s q ua n t o Ri c hard i ma gi no u q u e q u alq uer lo rd e o u p r ncip e u sar ia . O b ar u l ho d e co n ver sa mo rr e u q ua nd o to d o s co me ar a m a vo ltar s ua at en o p ara o s rec m c h e gad o s . Q u and o a s ala fico u e m s il n cio , ap la u so s co me ara m , cr e sce nd o a t vi rar u m r u gid o . I r m P ho eb e d e u a l g u n s p as so s na d i re o d o c en tro d a s al a , l e va n ta nd o u ma d a s mo s, p ed i nd o p o r si l n cio . Os ap l a u so s s il e nci ara m . I r m s, I r m P ho eb e falo u, s ua vo z tr e me nd o d e e xc it ao , p o r fa v o r receb a m e m c a sa I r m V er na. Os ap la u so s ru g ira m no va me n t e e , ap s al g u n s mo me n to s , a mo fez ele s si le nc iar e m ma i s u ma vez . E e u d e vo ap re se n tar no s so ma i s no vo es t ud a nt e , no s sa ma i s no va cr ia n a d o Cr iad o r , no s s a ma i s no va re sp o n sab il id ad e . E la viro u , e ste n d e nd o a mo , b ala n a nd o o s d ed o s , i nd i ca nd o q ue el a q uer i a q u e Ric h ard se ap ro x i m a s se . E le d e u tr s p as so s a t e la , I r m Ver na s e g ui nd o j u nto co m e le . I r m P ho eb e se i ncl i no u c h e ga nd o ma i s p er to e s u s s urro u . R ic hard ... ? Vo c te m ma i s a l g u ma co i sa no s e u no me ? Ri c har d h es it o u p o r u m mo me n to . C yp her. Ela v ir o u p a r a a mu l ti d o . P o r fa vo r re ceb a m R ic ha rd C yp her ao P alc io d o s P ro fe ta s. As p al ma s co me ar a m no va me n t e . Ri c hard o l h o u sr io e nq u a nto to d o s o s ro sto s o b ser v a va m e le . M ul he r es p r x i ma s c he g ara m ma i s p er to , p ara d ar u m a o l had a me l ho r n ele . Ha vi a mu l h er e s d e to d a s a s id ad es e d e s cri e s na mu l tid o , d e sd e a l g u ma s q ue p a rec ia m ve l ha s o b a st a nte p ar a ser e m a v s at al g u ma s q ue ma l me n te e ra m ve lh a s o b as ta n te p ar a ser e m c ha ma d a s d e mu l her e s , co m aq u el as d e t o d as a s id ad e s i n ter med iri as a e s sa s . Era m d esd e go r d uc h as at ma gr e la s , co m cab e lo s t o d i fere n te s q u a nto se u s v es tid o s , co m to d a s a s co re s d e sd e lo ir o at ne gr o . Se u s o l ho s t a mb m era m d e to d a s as co re s .

543

Ele no to u u ma mu l h er q ue e s ta va p er to d e le . Ela e x ib ia u m so rr iso c alo ro so e m se u s fi no s lb io s ver me lho s , e es tr a n ho s o l ho s az ui s c laro s co m ma n c h as v io l eta s n el es . El a es ta va o l ha nd o p ar a el e co mo se ele fo s se u m an ti go a mi go q ue rid o , q ue ela a ma va , e no ti n ha vi s to d ur a nt e a no s . El a es ta v a ap la ud i nd o d e ma ne ira e n t u sia s m ad a , e b at e nd o co m o co to ve lo e m u ma mu l h er ar r o g a nt e p er to d el a p ara q ue b at es s e p a l ma s , a t q ue a o u tra f i nal me nt e o fe z . Ri c har d f ico u p ar ad o c o m se u s b ra o s d o lad o d o co rp o enq u a nto e st ud a va o la yo ut d a sal a , no ta nd o sa d a s , p a ss a ge n s , e p o s icio n a me n to d e g ua rd a s . Qua nd o o s ap l a uso s ter mi n ara m, u ma j o v e m u sa nd o u m ve s tid o co m me s mo to m d e az u l d o ve s tid o d e c as a me n to d e Ka hl a n ab ri u ca mi n h o atr a v s d a mu l tid o . O ve s tid o az u l t i n ha u m p esco o arr ed o nd ad o , d eco rad o co m u m l ao b r an co q ue d e sci a at a c in t ura fi na e co mb i na v a co m o s q ue e sta v a m no s p u n ho s . Ela s e ap r o x i mo u , p ar a nd o b e m n a fre n te d el e . T alv ez ci n co a no s mai s j o ve m d o q ue ele , e u ma cab e a me n o r , t i n ha vo l u mo s o cab elo ca st a n ho c lar o q ue c he ga v a at o s o mb ro s , e gra nd es o l ho s ca sta n ho s . Ela fi co u o b ser v a nd o el e . Co m cad a le n ta re sp i rao , o p ei to d ela p u ls av a so b o lao . S u a m o fl ut uo u . Se u s d ed o s d e lic ad o s to cara m n o ro s to d e le , e e la acar ic io u s ua b arb a . Ela p arec ia ma ra v il had a en q ua nto o l ha v a p ar a e l e , ac ari cia nd o s u a b arb a . R eal me nt e o Cr iad o r o u vi u mi n h as p rec es , e la s u ss u rro u p ar a si me s m a . Rep e nt i na me n te ela p ar ece u le mb ra r d e o nd e e st a va e a fa sto u s u a m o . O ro sto d ela fico u v er me l ho . E u... E u, el a ga g u ej o u . R ec up e ro u a co mp o s tu ra , s e u ro sto vo l ta nd o a mo s trar u ma s ua ve e xp re ss o . J u nt o u as mo s d ia n te d ela e viro u , co mo se na d a ti ve s se aco n tec id o , p ar a fa lar co m Ir m Ver na. E u so u P a s ha M ae s , no v i a, d o ter cei ro n v el . E u so u a p r x i ma na f i la p ar a ser no me ad a . E u f ui d e si g nad a p ar a ficar e ncar re gad a d e R ic hard . I r m V er na la no u p ar a ela u m le v e so rri so . Ac ho q ue le mb ro d e vo c , P a s ha. Fic o fe liz e m v er q u e e s tud o u b a st a nt e e f ez b e m . Ago r a Ri c hard p as sa d as mi n ha s mo s , p a ra as s ua s . Q ue o Cr iad o r g uar d e vo c s d o i s co m ca ri n ho e m s u as mo s . P as ha so r r i u o r g ul ho sa e e nto v iro u p ar a Ri c h ard . O l ho u p ara ele d a cab e a ao s p s. Le va n to u o s o l ho s , p is co u p ar a el e , e d e u u m calo ro so so rr i so . Es to u fe liz e m co n he c er vo c , j o v e m. M e u n o me P as h a. Vo c fo i d esi g n ad o p ar a mi m. E u d e vo aj ud ar a en s i n - lo , aj ud ar co m q ua lq uer o utr a co i sa q ue p ud er p r eci sa r e m se u s e s t ud o s . So u u ma g ui a d e to d o s o s tip o s . Q ua i sq ue r p ro b l e ma s o u p er g u nt a s q ue ti v er d ev e m ser traz id a s p a r a mi m , e e u fa r ei o me l h o r q u e p ud er p a ra aj ud - lo . Vo c p a rec e u m gar o to i nte li g e nt e ; te n ho cer t eza q ue va mo s no s d ar mu i to b e m . O so rr i so d el a va ci lo u so b o ca lo r d o o l har s rio d ele . E la so rr i u n o va me n t e e co n ti n uo u . B e m, p ar a co mea r , R ic h ar d , no p er mi ti mo s q ue garo to s carre g ue m ar ma s aq u i no P a lc io d o s P r o fe ta s . El a e st ico u as mo s , a s p a l ma s vo ltad a s p ara c i ma . E u fi co co m s u a e sp ad a . As go ta s d e f r ia d a m ag ia ha v ia m se tra n s fo r mad o e m u ma to rre n te . Fiq u e a vo n tad e p ara p e gar mi n h a e sp ad a , q ua nd o e u no es ti v er ma i s re sp ir a nd o . O o l h ar d e P a s h a d e s vi o u p ar a Ir m Ver na. A Ir m b a la no u a c ab e a le ve me nt e co mo u m s r io a v iso . Os o l ho s d e P a s ha r eto r nar a m p ara Ri c har d e s ua e xp re s so d e esp a n to tr a n s fo r mo u - se e m u m s o r r iso . B e m, co n ver sa r e mo s so b r e i s so ma is t ard e . As so b ra n cel h a s j un tar a m. Ma s vo c p r e ci sa ap r e nd er a t er u m p o uco d e ed u ca o , j o v e n zi n ho . d ela q ua s e

544

A vo z d e Ric h ar d co m u m to m q u e t iro u u ma p ar te d a co r d o ro s to d e P a s ha. Q u al d es sa s mu l h er es a P r el ad a ? P as ha d e u u ma l e ve r is ad a . " A P rel ad a no es t aq u i . E la fi ca o c u p a d a d e ma is p ara ... Le ve - me a t ela . Vo c n o e nco n tr a co m a P relad a q ua nd o q ue r . Ela e n co ntra co m vo c q ua nd o e la te m u ma r az o p ar a v -l o . Mal p o s so acr ed i tar q ue Ir m Ver na no t e n ha en si nad o a vo c q ue no p er mi t i mo s q ue no s s o s gar o to s ... Ri c har d co lo co u a m o no o mb ro d e la e e mp u rro u - a p ar a o l ad o e nq ua n to d a v a o ut ro p a s so d e ntr o d a sa la , r ed ire cio n a nd o se u o l har p a ra a s c e n te na s d e o l ho s q ue o b ser v a va m. T e n ho a l go a d iz er . A v as ta sa la fi co u e m s i l nc io . De d o is l u gare s d i fere n te s e m s ua me n te , o me s mo p en sa me nto s u r gi u ao me s mo t e mp o . E le rec o n he ce u a o ri g e m d e cad a u m . U m er a As Av e nt ur a s d e B o n ni e D a y, o l i vr o q ue se u p ai ti n ha d ad o a ele , e o o ut ro era a ma g ia d a esp ad a , o co n hec i me n to d a e sp ad a , d o s e sp r ito s q ue d a na ra m co m e le . A le mb r a n a e a me n sa ge m er a m a me s ma : Q u and o e st i ver e m m e no r n me ro , e a si t ua o fo r d es esp er ad o r a , vo c no te m es co l ha d e ve a ta car . Ele sab ia p ar a o q ue s erv ia a co l eir a . S ua si t ua o er a d e se sp er ad o r a . El e no ti n ha o p e s . De i xo u o s il n cio n a c mara co nt i n uar at q ue i sso fic a ss e d esco n fo rt v el . Se u s d ed o s to c ar a m n o R ad a 'Ha n. E nq u a nto vo c s ma n ti v ere m e ss a co le ira e m mi m, s o me u s cap to r e s , e e u so u o se u p ri s i o ne iro . M ur m rio s e co ara m no ar . Ric h ard d ei xo u e le s d e s ap ar e cer e m a nt e s d e co nt i n uar . U ma vez q u e no co m eti n e n h u ma a gre s so co n tra vo c s, is so no s to r na i n i mi go s . Es ta mo s e m g u erra . I r m V er na fe z u ma p r o me s sa d e q u e s erei e ns in ad o a co n tro l ar o d o m , e q ua nd o ti ver ap r e nd id o o q u e fo r e x i gid o , e u ser ei lib ertad o . N e ss e mo m en to , e nq ua nto vo c s ma n ti v er e m e ss a p r o me s s a, n s te mo s u ma t r g u a . Ma s h co nd i e s . Ri c har d le va n to u o c il i nd ro d e co uro ver me l h o q ue es ta v a e m se u p esco o , o Ag ie l. Al m d a f r i a d a ma g ia , o Ag i el era ap e na s u m le ve fo r mi ga r d e d o r . J re ceb i u ma co le ira a n te s . A p e s so a q ue co lo co u a co le ira e m mi m ca u so u d o r , p a ra me p u n ir , p ar a me en s i nar , p ar a me d o mi n a r . Es se o nico o b j e ti v o d e u ma co leir a . Vo c co lo ca u ma co le ira e m u ma b e sta . Co lo ca u ma co le ir a e m s eu s i ni mi g o s . Fi z a el a u ma o f er t a p a recid a co m a q u e es to u fa ze nd o p ara vo c s . i mp lo rei a e la p ara me l ib er t ar . E la n o f ar ia i s so . F ui fo rad o a ma t - la. Ne n h u ma d e vo c s j a m ai s p o d eri a esp erar ser b o a o b ast a nt e p ara l a mb er as b o ta s d ela . El a f ez o q ue f ez p o r q ue fo i to r t urad a e d o mi nad a , fi ca nd o lo uc a o b as ta n te p ara us ar u ma co l eir a p ar a fer ir p es so a s . Ela fez i sso co nt ra s u a na t urez a . Vo c s, o l ho u e m to d o s o s o l ho s , vo c s fa z e m is so p o rq ue p e n sa m q ue se u d irei to . E scr a viz a m e m no me d o se u Cri ad o r . N o co n h eo se u Cri ad o r . O n ico a l m d e s se mu n d o q u e e u s ei q u e far ia o q ue vo c s fa ze m o G uard io . A mu ltid o e n g as go u . At o nd e e u se i , vo c s p o d e m mu i to b e m ser d i sc p u lo s d o G ua rd io . Se f iz er e m co mo e la , e u s are m es sa co l eir a p ara me ca u sar d o r , a tr g ua v ai acab ar . Vo c s p o d e m p e n sar q u e s e g ura m a co rr eia d es sa co l eira , ma s p ro meto a vo c s , se a tr g ua acab ar , vo c s vo d es co b r ir q u e aq u ilo q u e s e g ura m u m r el mp a go .

545

Si l nc io to ta l p ai r o u na sa la . R ic hard e nro lo u s ua ma n g a e sq uer d a . E l e sa co u a Esp ad a d a Verd ad e . O s o m i nco n f u nd ve l d o a o ras go u o s il nc io . O s B a ka B a n M a na so me u p o vo . Ele s co n co r d ara m e m v i ver e m p az co m to d o s o s p o vo s d e a go ra e m d ia nt e . Q ua lq uer u m q ue mac h u car al g u m d e le s va i r esp o nd er a mi m . Se n o ac ei tare m i s so , n o d ei x ar e m o s B a ka B a n Ma na v i ver e m e m p az , no s sa tr g ua ac ab a . Ele a p o n to u p ar a tr s c o m a e sp ad a . Ir m Ve r na me c ap t uro u . Lu te i c o nt ra e la a cad a p a s so d e s sa j o r nad a . El a fez t ud o q ue p o d ia p ar a e vi tar q u e e u m o rres se e t i ve s se q ue co lo ca r me u co rp o e m ci ma d e u m ca va lo p ar a me tr azer at aq u i . Ai nd a q u e e la , ta mb m, sej a mi n h a cap to r a e i ni mi g a , te n ho cer ta s d vid as co m ela . Se a l g u m c o lo car u m d ed o ne la p o r mi n ha ca u sa , v o u m atar es s a p e s so a , e a tr g ua vai ter mi nar . Co m o c a nto d o s o l ho s , Ri c har d co n s e g ui u ver o s o l ho s d e I r m Ver na fe c had o s . As mo s d e la co b r ir a m s eu r o s to p lid o . A mu l t id o to mo u u m s u sto q ua nd o Ri c hard p a s so u s ua e sp ad a na p art e i nter n a d o b r ao . E le a giro u , p a s sa nd o a mb o s o s lad o s no s an g u e , a t q u e e le p i n ga s se p e la p o n ta . As art ic u la es d e s e u s d ed o s es ta va m b ra nc as e m vo l ta d o c ab o , e le le va n to u a esp ad a no a r . Fa o a vo c s u m j u r a me nto d e sa n g u e ! Mac h uq ue m o s B a ka B an Ma n a, ma c h uq ue m I r m Ver na , o u mac h uq u e m a mi m , e a tr g ua v ai acab ar , e p ro me to q ue n s en tr ar e mo s e m g ue r r a ! Se e n tr ar mo s e m g uerr a , vo u e sp a l har a d es tr ui o no P a lc io d o s P r o fe ta s ! Da s acad a mai s d i st a nt e , o nd e R ic hard no co n se g u iria ve r a o ri ge m , u ma vo z zo mb et eir a fa lo u ma i s al to q ue a mu l tid o . Co m p let a me n te so z i n ho ? P o d e ar r i sq ue d u v id ar d e mi m se q ui se r . E u s o u u m p r is io ne iro ; no te n ho nad a p elo q ue v i ver . So u a c a r ne d a p r o f eci a . So u aq u ele q u e tr az a mo rt e . Ne n h u ma r e sp o s ta s ur g i u no meio d o s il nc io . E le e n fio u s ua esp ad a n a b ai n ha . Ri c har d ma n te ve o s b r ao s e st ic ad o s e nq ua n t o faz ia u ma gr acio s a rev er nc ia . Le va nto u so rri nd o . Ag o r a q ue no s e nt e nd e mo s , e nt e nd e mo s a tr g ua , as s e n ho ra s p o d e m vo l tar p ara a c eleb r ao d e mi n ha cap t ur a . Viro u a s co sta s p ar a a mu l t id o e st up e fat a . A cab e a d a Ir m V er na e st a va b ai x a , s ua s m o s co b ri nd o o r o sto . Os lb io s d e P a s ha e sta v a m cer r ad o s co m ta n ta fo ra q ue es ta v a m fica nd o az ui s . U ma mu l he r d e r o sto s r io p a s so u n a fr e nt e d e l e , p ar a nd o d ia n te d e Ir m V er na. A mu l h er ma n te v e o nar iz le va n tad o a t q u e Ir m Ver na le va n ta s se a cab ea e e nd ir ei ta ss e o co r p o . Ir m Ver n a. Es t b vi o q u e vo c n o te m o ta le nto ne m h ab il id ad e p a ra ser u ma I r m d a Lu z . S ua fa l ha es t al m d o li mi t e m ni mo . Ne ss e mo me n to , vo c e st reb ai x ad a a no v ia , p r i mei ro n ve l . Vai s er vir co mo no v i a at q ue , se a ss i m o Cri ad o r d e sej ar , vo c me r e a o t t u lo d e I r m d a Luz . I r m V er na le va n to u o q ue i xo . S i m, Ir m M are n. No vi a s n o f ala m co m I r m s a n o ser q ue is so s ej a so l ic itad o ! N o p ed i q ue fa la s se ! Le v a nto u u ma d as m o s . E ntre g u e a s u a D acr a . Ir m Ver n a mo ve u s ua mo , a fac a p rat ead a a p arece u d e s ua ma n g a . Giro u e la , o fe r ece nd o o cab o p ar a a o utr a mu l h er , e e nt o fico u e m s il nc io , se u s o lho s p ara fre nt e .

546

Ao a ma n h ece r , a ma n h , vo c ir se ap re se n tar na s co zi n ha s . Va i la v ar p an ela s a t q ue sej a co ns id er ad a m er eced o r a d e te n tar al g o q ue e xij a ma is d e s u a in te li g n ci a . Vo c en te nd e u ! Si m, I r m M ar e n. E u e nt e nd i . E se vo c d e mo n str ar ao me no s u m l e ve s i nal d e q ue va i fa lar co mi g o , s ero o s es tb ulo s ao i n v s d a s c o zi n ha s , li mp a nd o a s b a ia s e carre g a nd o e st r u m e ! Ne s se c a so , I r m Mar e n, vo u me ap r es e nt ar d i reta me n t e ao s e st b ulo s , ao i n v s d as co zi n h a s , e p o up ar s eu s o u v id o s d aq u ilo q u e eu ir ia fala r . O r o sto d a I r m Mar e n fico u v er me l ho . M ui to b e m , no v i a. Q ue sej a m o s es tb ulo s . I r m Mar e n fe z u ma p au sa n a fre n te d e R ic h ard , la n a nd o p ar a e le u m so rr iso fo r ad o . Acr ed i to q ue is so n o q ueb r e a s ua tr g ua . Le va nto u o q ue i xo e s ai u a nd a nd o d ep re ss a . A sa la es ta va e m s i l n cio . R ic ha rd o l ho u p ar a Ir m V er na, ma s a I r m fico u o lh a nd o p ar a fr e n te . P as ha, co m u ma e xp r e ss o d e rai v a no ro s to , d e r ep en te co lo co u - s e e n tre ele s. Ver n a no ma i s p r e o cup ao s ua . S e u b ra o est sa n gr a nd o . J q ue vo c mi n h a r esp o n sab il id ad e , vo u c uid a r d i s so . Ela se ac al mo u so lt a n d o u m s u sp iro e nq u a nt o cr uza v a o s d ed o s na fr e nt e d a ci nt ur a . T e m u m gr a nd e b a nq ue te , d e b o a s vi n d as p ara vo c , co me a n d o n a sa la d e j a nt ar . T alve z vo c s i nt a - se me lho r a r esp ei to d e n s d e p o is d o b a nq ue te . T o d o s e sto a n sio so s p o r i sso . T o d o s q uer e m u ma c ha n ce d e d ar as b o a s vi nd a s a vo c p e s so al me n t e . E l a b ala n o u u m d ed o p a ra el e . E vo c va i s e co mp o rtar d ire it i n ho , j o ve nz i n ho ! T end o g u ar d ad o a esp a d a , ti n h a red uz id o a ma io r p art e d a fri a . A m aio r p ar te , ma s n o to d a . No e sto u c o m fo me . Mo st re a m in h a c ela , cr ia n a . Os p u n ho s d el a ap er t ar a m co m fo r a e m ci ma d a sai a az ul . Co m u m o l h a r so mb rio , ela e s t ud o u e le p o r u m mo me n to . M u ito b e m . Fa a d o s e u j ei to . Vo c p o d e s i mp l es me nt e ir p ara c a ma se m j a n tar , c o mo u ma cr ia n a mi mad a . E la g iro u no s c alc a n har e s . Si g a - me.

547

C A P T U L O

5 0

r m Ver na co lo co u a m o na p l aca d e me tal . A sala e s ta va p ro t e gid a . De u u m s u sp ir o co ntr o lad o e e nt o b at e u .

U ma vo z ab a f ad a atr s d a p e sad a p o rta re sp o nd e u . E ntr e . A p ro t eo d e sap ar ece u . Ela ab r i u o lad o d ire it o d as p o rta s d up la s e e nt ro u . D ua s mu l h ere s es ta v a m se n ta d as , cad a u ma d el as e m s ua p r p ri a me sa , d e c ad a u m d o s lad o s d a p o r ta a l m . As d ua s e sta va m e scr e v e nd o e m l i vr o s . N e n h u ma d el a s l e va nto u o s o l ho s . Si m, a d a esq u er d a f al o u e nq ua nto co nt i n ua va esc re ve nd o , o q ue fo i ? E u vi m d e vo l v er o li vr o d e via g e m , Ir m Ul ici a. Ir m U lic ia mo l ho u o d ed o e v iro u u ma p gi na . S i m, co lo q ue e m c i m a d a me sa . No d e ver ia es tar no b a nq ue te e m h o nr a ao se u reto r no ? E u p o d eri a p e n sar q ue vo c go s tar ia d e r ee n co ntra r ve l ho s a mi g o s . Ir m V er na j u nto u as mo s. T en ho a ss u n to s ma i s i mp o rta n te s d o q u e b a nq ue te s p ar a c uid a r . Go star ia d e en tr e ga r o li vr o d e v i ag e m p ara a P rel ad a , p e s so a l me n te . E q uero fa lar co m e la , Ir m Ul ic ia. As d ua s l e va nt ar a m o s o lh o s . B e m, Ir m Ul i cia d i s se , a P relad a n o q uer fa lar co m vo c , Ir m Ver n a. Ela u ma mu l h er o cup ad a . No p o d e ser in co mo d ad a co m a s s u nt o s se m i mp o rt nci a . ' Se m i mp o r t n cia ! I s so no a s s u nto s e m i mp o r t nc ia ! No l e va n te a vo z ne s se e scr it r io , Ir m Ver na, a o utra a v i so u . El a mer g ul ho u s ua p e na e m u m ti n teir o e c ur vo u - se vo lt a nd o a e scr e ver . Ir m Ver na d e u u m p a s so ad ia n te . O ar e ntr e a s me s a s , d ia nt e d a p o rta al m , ci nt ilo u d e rep e nt e co m u m p o d er o so e sc ud o q u e ch io u e e st alo u co mo u m a vi so . A P re lad a es t o c up ad a , I r m U lic ia fa lo u. Se el a co ns id er ar q u e o se u reto r no te m i mp o r t nc ia , va i ma nd ar c h a mar vo c . E la p u xo u u ma v el a ma i s p e rto e c ur vo u - se so b re o se u li vro . Ap e n as co lo q ue o li vr o d e vi a ge m e m c i ma d a mi n h a mesa . Vo u p ro v id e n ciar p ar a q ue el e s ej a d e vo l v id o p ar a el a . Ir m Ver na co n tr o lo u a vo z e nq ua n to cerra v a o s d e nte s . E u fu i reb a ix ad a p ara no v ia . As d ua s le va nt ar a m o s o l h o s . Reb ai xad a p ar a no v ia , p o rq ue se g ui a s o rd e n s d aq u ela mu l h er . I nd ep e nd e n te d a s mi n ha s o p i n i e s e ap elo s , el a me p ro ib i u d e faze r me u tr ab a l ho , mi n h a o b r i g a o , e p o r ca u s a d i s so , e u so u p u nid a ! P u n i d a p o r fa zer co mo a P rel ad a o r d eno u ! P elo me no s q u er o o u vir as r az es ! Ir m Ul ici a e n co s to u p a r a tr s na cad e ira e e nt o viro u p ara a o u tra m ul h er . Ir m Fi n ell a, p o r fa vo r ma nd e u m r e lat r io p ar a a d ir eto ra d as no vi a s . I n fo r me a e la q u e a no v ia Ver na Sa u ve n tre e n v eio at o es cr i t r io d a P re l ad a se m a uto r iza o o u co n v it e , e mai s t ard e , ela co me o u u m d i sc ur so i nco n v e nie n te d e u m a no v ia e sp er a nd o u m d ia ser u ma I r m d a Lu z . Ir m Fi n el la mo ve u - se inq u ie ta e nq ua n to o l ha v a p ara Ir m Ver n a. M in h a no s sa , no v i a V er na, se u p r i m eir o d ia e m s u a b u sc a d e u m o b j et i vo s up erio r , e vo c j co n se g u i u u ma ca rta d e r ep r i me nd a . E la e sta lo u a l n g ua . E u esp ero q ue vo c re al me n te ap re nd a a s e co mp o rtar , se u m d ia es p er a ser u ma I r m d a Lu z .

548

I s so t ud o , no v i a, I r m U lic ia d i ss e . Vo c es t d isp e ns ad a . I r m Ver na g ir o u no s c alca n h are s . O u v i u o est alar d e d ed o s . O l ho u p ara tr s, p o r ci ma d o o mb r o , p ar a I r m U lic ia b ate nd o no ca n t o d a me sa el a . O li vr o d e v ia ge m . E n o acr ed i to q ue e ss a sej a a ma n e ira q u e u ma no vi a p art e q ua nd o d i sp e ns ad a p o r u ma I r m . N o me s m o , no v i a? I r m Ver n a t ir o u o p eq u eno li vro p r eto d o c i nto e co lo co u g e nt il me n te n o ca nto d a me s a . No , I r m , no . E la fe z u ma re ver nc ia . Ob ri gad a , Ir m s , p elo se u t e mp o . I r m V er na s u sp i r o u e n q ua n to fe c ha va a p o r ta atr s d el a . Fi co u i m v el p o r u m in s ta n te , a val ia nd o a si t ua o . Co m o s o l ho s vo l tad o s p ara o c ho d i a nt e d el a , se g u i u se u ca mi n ho atra v s d o P alc io , p a s sa nd o p o r c o r r ed o r e s ab er to s e fe c had o s , d e p ed ra e co m p ai n is , p o r c ho co m tap e te s e co m lad r il ho s . Faz e nd o a c ur v a e m u ma e sq ui na , d e rep e n te ela e n co ntro u al g u m . Ol ho u p ar a u m r o s to q ue esp er a va n o e n co ntr ar . Ele so r r i u d e u ma ma n ei ra fa mi l iar . V er na ! Q ue b o m ver vo c ! ' Se u r o sto j o ve m, d e m and b ul a q uad rad a p are cia no ter mu d ad o . S eu cab e lo cas ta n ho e sta v a u m p o u co mai s lo n go d o q u e a nt e s so b re a s o r el h as , e se u s o mb ro s e sta v a m ma i s l ar go s d o q ue el a le mb r a v a . E la te ve q ue se co nter p ara no to ca r no ro s to d e le , p ara no ca ir e m s e us b r ao s . Ela b ai xo u a cab e a . J ed id ia h . Ol ho u p ar a ci ma, d e n tro d o s o l ho s ca st a n ho s d ele . Vo c p ar ece e m f o r ma . P ar ece ... d o mes m o j eito q ue se mp r e p are ce u . Vo c ap ro vei to u b e m o t e mp o . Vo c p ar e ce .. . e u ac ho . .. A p a la vr a q ue vo c e s t p ro c ura nd o ve l ha . E u p areo v el h a . Ah , Ve r na. Al g u ma s r u ga s.. . ' E le o l ho u p ara o co rp o d ela . al g u n s q ui lo s , no d i mi n ue m u ma b el eza co mo a s ua . ' Vej o q ue s ua l n g ua a i nd a e st e m b o a fo r ma c o m as mu l h ere s . El a o l ho u p ara o ma n to li so , co r d e ca n el a d el e . E p o s so ver q u e te m s id o u m b o m a l u no , co mo d e co st u me , e co n se g u i u ser p r o mo vid o . Es to u o r g u l ho s a d e v o c , J ed id ia h . Ele e n co l he u o s o mb r o s co lo ca nd o o elo g io d e l ad o e j u n to u o s d ed o s . Fal e so b re o no v ato q u e vo c tr o u x e . Os o l ho s d e la e s tr e itar a m . Vo c n o me v fa z vi n te a no s , d e sd e q ue e u l e va nt ei d a s u a c a ma p ar a co nt i n uar mi n h a j o rn ad a , e e s sa a p er g u nt a q ue vo c faz p ara mi m? N o , co mo fo i mi n h a vi a ge m ? No , co mo e u me s i nto d ep o i s d e to d o e s s e te mp o ? No , o s e u co rao e n co ntr o u o utr o ? B em, a c ho q u e o ch o q ue d e ver o q u a nto e u e n ve l hec i fez e s sa s p erg u n ta s s u mi r e m d a s u a cab e a . O so r r i so ma n h o so p er ma n ece u no s lb io s d e l e . Ver na, vo c n o u ma garo ta to la . Cert a me n te d e ve p er ceb er q ue ao p a s sar ta nto te mp o , ne n h u m d e n s p o d er ia esp erar . .. cl ar o q ue se i d is so ! No ti n ha il u s es so b re n s . S i mp l es me nt e esp e ra va reto r nar e ser tr a tad a co m u m p o uco d e ta to e s e n sib il id ad e . Ele e nc o l he u o s o mb r o s no va me n te . S i nto mu i to , Ver n a. S e mp re p e n s ei e m vo c co mo u ma mu l h er q u e a p r eci a va a s i ncer id ad e , al g u m q u e no u sa v a j o go s d e p ala vr a s . Os o lh o s d e le f ic ar a m f o r a d e fo co . Ac ho q ue a p rend i mu i to so b re . .. a v id a . .. d esd e aq u el a p o ca , q u a nd o e u er a t o j o ve m .

549

Ela d e s vio u o o l h ar o b elo ro s to d el e e co me o u a s e a fa s tar . B o a no ite , J ed id ia h . E a mi n h a p er g u nt a ? S ua vo z sai u co m u m to m d es a grad v el . Ele s ua vi zo u . Co mo o no v ato ? Ela p ar o u, ma s n o vir o u . Vo c e s ta va l . Vi u e le . R ic h ard d o j e it o q ue vo c vi u . T a mb m vi o q u e aco n tece u co m vo c . E sto u ga n h a nd o u m p o uco d e in fl u n ci a en tr e a l g u ma s d as I r m s . T alvez e u p o ss a fazer al g u ma co is a p ara aj ud a r co m a s it u ao . Ele fe z u m g es to va go co m a mo . S e vo c fo r si n cera co mi go , e sa ti s fize r mi n ha c urio s id ad e , tal v ez e u p o s sa aj ud -l a a s air d a s ua si t ua o i n fe li z . Ela co meo u a a nd ar no va me n t e . B o a no i te , J e d id ia h. Vo u e n co ntr ar co m vo c e m a l g u m l u gar d o P al cio , Ver n a. P e n se n i sso . Ela no co n se g u i u acr ed itar no q ua n to ti n ha sid o to i g no r a n te to d o s aq ue le s a no s . Le mb ra va d e u m J ed id ia h a te n cio so e s i nce ro . T al vez s u a me m ria e st i v es se fal h a nd o . T alve z es ti v e ss e ap e na s p e n sa nd o nel a me s m a , e no ti ve s se d ad o a ele u ma ch a nce p ara se r ge n ti l . Ela d e ver i a e s tar co m u ma ap ar nc ia ho rr ve l . P o d eria ter se la v ad o , co lo cad o u m b elo ve s tid o , p e lo me no s arr u mad o o s e u cab elo reb e ld e , a nt es d e ve r J ed id ia h. Ma s ela n o te v e c ha n ce . T alve z se t i ve s se to cad o e m s e u ro sto , el e t i ve ss e le mb r ad o d a ce nt el h a d e al g u ma co i sa , ta l vez l e mb r a s se d as l g r i ma s q u e d e rra m o u q u a nd o p ar ti u , e d a p ro mes sa q ue el e t i n h a fe ito . P ro me ss as q ue e la so ub e, no mo me nto e m q ue d e i xo u o s lb io s d ele , q ue ser ia m q ueb r ad a s a n te s q ue o e co d el a s d e sap ar ece s se , mu i to te mp o atr s . Ela c h e go u ao co r r ed o r q ue co nd u zia at o s ap o se n to s d as no v ia s . Fi co u p a rad a o lh a nd o p ar a a s p o r ta s . Est a va c a n sad a . Do na sc er d o so l at o p r d o s o l no s es tb u lo s ser i a ca ns at i vo . Ao i n v s d i s so , el a vi r o u p ar a o u tr o lad o . T i n ha q u e faze r u ma co i sa a n te s d e d o r mir . ***** P as ha p ar o u d i a nt e d e u m p o r t al co m a s b o rd a s d e p ed ra , en ta l had a p a ra mo st rar al go p are cid o co m vid ei r as . An i n had o no ce n tro d as v id e ira s d e p ed ra h av ia u ma l ar ga p o r ta d e car v al ho es c ur a co m a p ar t e d e ci ma ar r ed o n d ad a . P as ha le va n to u u ma so b r an cel h a p ar a e le . S u a c e la. No te m f ec h ad ur a d o l ad o d e fo ra d a p o r ta . Co mo v ai me t ra nc ar l d e nt ro ? Ela p ar ece u f icar s ur p r esa co m a p er g u n ta . N s no tr a nca mo s no s so s garo to s . Vo c es t li vr e p ar a ir e v ir q ua nd o d e sej ar . Ri c har d fr a nz i u a t es ta . Q u er d izer q ue es to u li vr e p a ra p era mb u la r p o r e s se lu g ar ? No . E st l i vr e p ar a ir o nd e d e sej ar . P o d e ir q ua se a to d o l u gar no P alc io , o u d en tro d a cid ad e , se q ui ser . A ma io r ia d o s g aro t o s p a s sa m b o a p ar te d e s eu te mp o na c id ad e . O ro s to d el a fico u u m p o uco v e r me l ho co m a l ti ma co i sa q ue falo u , e ela a fas to u o s o l ho s d o ro s to d e le . E q ua n to ao ca mp o e m vo l ta d a c id ad e ?

550

Ela e nco l h e u o s o mb r o s , e e n to le v a nto u u m p o uco o o mb ro d e se u v e st id o a z ul . cl aro . No se i p o r q u e vo c p o d e ria q u erer e nt rar na re a r ura l , ne n h u m d o s o u tro garo to s fa z i s so , ma s nad a o i mp ed e d e sa ir ta nto d o P al cio q ua n to d a cid ad e . U ma e xp r e s so p r eo c u p ad a ap arec e u no ro st o d ela . Ma s d e v e fi c ar lo n ge d a Flo r es ta Ha g e n. E la e x tr e ma me nt e p er i go sa . V o c fo i a vi s ad o a r esp ei t o d a F lo re s ta Ha ge n? Vo c v i u o nd e el a fi ca e nq ua n to vi aj a va a t o P a lc io ? Ri c har d as s e nti u . At q ue d i st nci a e u p o s so ir d en tro d o ca mp o ? O Rad a 'H a n va i i mp ed i r q u e v lo n ge d e mai s ; n s t e mo s q ue co ns e g ui r e nco ntr ar vo c , ma s o l i mi te u m b o m n mero d e mi l ha s e m u m ra io ao r ed o r d o P alc io d o s P r o fe ta s . Q ua n ta s mi l ha s ? Ma is lo n g e d o q ue vo c p o d eria q uere r . E u s up o n ho q ue q ua se to d o o ca mi n ho at a terr a d o s sel v a ge n s . Vo c q uer d izer d o s B a ka B a n M a na. Ela as se n ti u . Q ua se to lo n ge , e u d ir ia . Se m g u ar d a s ? Ela co lo co u as mo s no s q u ad ri s d el e . Vo c est d es i g nad o p ara mi m . Vo u aco mp a n h - lo n a ma io r i a d o s l u g are s q ue vo c fo r , p o r e nq u a nto . D ep o is q ue no s so s garo to s fica m ma is e xp er ie n te s , ele s p o d e m sair so zi n ho s q ua nd o q u ere m . Se mp r e q ue e u q u is er , p o s so s i mp le s me n te p er a mb u lar p o r a ? B e m, vo c v i ve aq u i , no P al cio , cl aro . E d ev e fic ar p o r p erto p a ra ter s ua s li es . D ar e i s ua s a u la s , e a s si m faro vr ia s I r ms . V a mo s e n si n -lo a to c ar o se u Ha n , e en to lo go q ue e st i ver c ap az d e faz er i s so , v a mo s co me ar a e n s i nar co m o co ntro lar e le . P o r q ue d i f er e nt es I r m s ? P o rq ue no s u ma , o u vo c ? P o r q ue s ve ze s o Ha n d e cert as p es so a s trab a l ha m me l ho r j u nto s . Al m d i s so , a s Ir ms p o ss u e m mai s e xp er i n cia d o q u e e u , p o s s ue m ma i s co n h ec i me n to . P o d e ha v er u ma o u vr ia s d e n s q ue s ej a m ma i s cap a ze s d e aj ud - lo , e e nt o d i fere nt e s Ir m s d o a ula s a vo c , at d es co b r ir mo s co m q ue m v o c trab al h a me l h o r . I r m Ver na vai s er u ma d ela s ? P as ha o l ho u p ar a ele p o r b ai xo d a s so b ra nc el h as . V er na n o ma is u ma Ir m . No te m mai s o d ir ei to d e r ec eb er e ss a t are fa . Ag o ra ela u ma no v ia , e d e v eria ser c ha mad a ap e na s d e Ver n a. No v i as , a l m d aq u el a d e si g nad a a vo c q ue so u e u no r eceb e m p er mi s so p ar a d ar a ula s. No vi a s d o p ri me iro n ve l , co mo Ver na , n o receb e m p er mi s s o p ara t er ne n h u m r e lac io na me n to co m no s so s gar o to s . A o b ri ga o d e u ma no vi a ap re nd er , no e n si nar . Ri c har d no i ma g i no u q ue p ud es s e p e n sar e m Ir m V er na ap e na s co mo So a va e s tr a n h o d e ma i s p ar a e le . Q ua nd o ela s er I r m d e n o vo ? ' Ver na .

Ela d e ve s er vir co mo n o vi a , e a va n ar co mo q ua lq uer o u tra no vi a . E u co me ce i la va nd o p a ne la s na s co z in h a s q u a nd o era p eq ue na . Le vo u to d o es s e te mp o p ara re ceb e r es sa ch a nce . U m d ia , s e Ver na tr ab al h ar t o d uro q ua n to e u te n ho trab al h a d o , e nt o e la ta mb m ter c ha nc e d e se r u ma I r m d a Lu z . At l , V er na u ma no vi a . Ri c har d se n ti u r ai va ao p en sar n a Ir m Ver n a se nd o reb ai x ad a p o r c au sa d el e . Q ua nd o e la fo s se u ma I r m no va me n te , el a s eri a u m a vel h a . E le mu d o u d e a ss u n to . E p o rq ue n s t e mo s p er mi s s o d e p er a mb ul ar p o r a?

551

P o rq ue no s o u ma a me aa p ar a o p o vo . Al g u m d ia , q ua nd o ap re nd e r a co n tro l ar o se u Ha n, e n to co me ar a ter li mi t es a re s p eito d e o nd e p o d e ir . As p e s so a s n a cid ad e f ica m co m med o d e g ar o to s q ue p o d e m us ar o p o d er i ncid e nt es i n fe l ize s aco n te cera m no p as sad o e e n to a s si m q ue u m gar o to ga n ha h ab il id ad e no u so d o s e u Ha n, el e fi ca i so l ad o d a c id ad e . E nq ua n to o s gar o to s a v a na m co mo ma go s , e le s fica m s o b m ai s re s tri e s, a t q ue p er to d o fi m , e d e s ua l i b er ao , q ua nd o es to c o n fi nad o s a cer ta s r ea s d o P alc io . Ma s p o r e nq u a nto , vo c es t li vr e p ara ir q ua s e a q ualq u er l u g ar q ue d esej ar . Vo u sab e r o nd e vo c e s t o t e mp o to d o , atr a v s d o s eu R ad a 'Ha n. Q uer d i z er q ue q u alq ue r I r m p o d e me e nco ntr a r atra v s d e s sa co i sa ma ld it a ? No , s aq ue la q ue d e u i sso a vo c , p o rq ue ela o co n tro l a e reco n h ece o s e u p o d er , e u ma v ez q ue e sto u e nca r r e gad a d e vo c , d e vo se r cap az d e sa b er o nd e vo c es t o te mp o to d o , e nto p r ec is ar ei p er mi tir q u e o me u Ha n re co n he a a en er gi a n ic a d o se u Rad a 'H a n. Ela ab r i u a p o r ta e e nt r o u na sa la e sc ur a . Co m u m b ala n o d o b rao d e la , la mp ar i na s co lo c ad a s ao r ed o r d e to d a a sal a a ce nd er a m . Vo c p r ec i sa me e n si n a r es se tr uq u e , ele mu r m uro u. No u m tr uq u e . ap en as o me u Ha n. E e s sa a co is a ma is si mp le s d e mui ta s co i sa s q ue vo u e n si na r a vo c . ' O te to d a e no r me s ala es ta va p i ntad o n as b o rd as co m d i fer e nte s li n ha s co lo rid a s e m p ad r e s i ntr i nc ad o s . As p ar ed e s ti n h a m p ai n i s d e u ma co r cerej a calo ro sa . J a n ela s a lta s co m r ica s co r ti n as a z ui s mo ir d es taca v a m na no it e . Ha v ia u ma la reir a , co m u ma c o lu n a b ra nca d e c ad a lad o . A ma io r p ar te d o c ho d e ma d ei r a es t av a co b erto p o r gro s so s tap e te s . C ad ei ra s e p o ltro na s d e ap a r nc ia c o n fo r t ve l e s ta va m n a s ala , p o s ic io nad a s na fre nt e d a lar eir a . Ri c har d p e n so u q ue a c asa d e le i nt eira cab eri a d ua s v eze s d e ntro d a s a la . T iro u a mo c h il a d a co s ta e e nco sto u ela na p ar ed e p e rto d a lar eir a . Co lo co u a a l j ava e o arco ao l ad o d ela . Ele fo i p ar a a d ir ei ta , a t u m co nj u n to d e p o rta s d up la s fe ita s d e p a i ni s d e vid ro e co b ert as co m co r ti na s c o r d e cr e me . Al m d a s p o rta s e s ta va u ma e xt e ns a s acad a q u e fo r ne ci a u ma vi so a mp la d a cid ad e . Ur na s d e p ed r a c h e ia s d e flo r es e st a va m d i sp o sta s p elo c h o co m ar d s ia d a s acad a . Co l o co u o s d ed o s no s co r ri m e s d e mr mo r e e n q ua n to o l h a va p ara a d ir ei ta , d ep o i s d as l uz es ci nt il a nt es d a c id ad e , p ara a s co li n a s d e o nd e t i n ha vi nd o . O p r -d o - so l li nd o d e s sa sac ad a , P a s ha d is se . Ri c har d no e s ta va i nt e r e ss ad o no p r -d o - so l. Ele e st ud o u o p tio ab ai xo , o s p o r t e s , a s r ua s, o s so l d ad o s q ue p a tr u l ha va m , e as p o nt e s at a cid ad e e as co l i na s d ep o i s . T ento u fi xar u m map a d e t ud o aq u ilo e m s ua ca b ea . Vo l to u p ar a d e nt r o e ma r cho u at o o u tro l ad o d a s ala , a t o p o r ta l a li . Al m d al i es ta va u m q uar to q ua se to g r a nd e q ua n to a p ri me ira sal a . T in h a a m aio r ca ma q ue e le j ti n ha vi s to , co b er ta co m u ma co lc ha p r p ur a . O utro p ar d e p o rt a s co m vid ro s co nd u zia a t o ut r a sac ad a , ma s e s sa e st a va vo ltad a p ar a o s ul , mo s tra nd o o mar . u ma b e la vi st a , P a s ha fa lo u. U ma v is ta r o m n ti ca . El a v i u q ue ele e st a va o lh a nd o p ar a a s se es d o P alc io ab a i xo . E la ap o n to u . Do o u tro lad o d aq u el e p t io e s t o al g u n s d o s ap o se n to s d as mu l her e s , o nd e fi ca m a ma io r ia d o s ap o se nto s d a s Ir m s . Ela b ala no u o d ed o p ar a el e . Vo c vai fi car lo n ge d ele s , j o ve nz i n ho ! El a vi ro u . A no s er q u e u ma Ir m o co n vid e p a r a o q uar to d el a , e la a d icio no u b a i xi n ho . Co mo c h a mo vo c , ele p er g u n to u . Ir m P as h a? Ela r i u. No . So u u ma no v ia , e mb o ra e u te n h a esp era n a d e ser u ma Ir m s e e u p r o v ar q ue mer e o co m v o c .

552

At l , so u ap e na s P a s h a. Ri c har d vir o u p ar a e la , d ire cio n a nd o o o l har p ara o s o l ho s d ela . M eu no me Ri c hard . Vo c t e m d i f ic uld ad e e m l e mb rar d i s so ? P r e s te a te n o , vo c e s t d e s i g nad o a mi m e ... Se i sso fo r d i f ci l d e m ai s p ara vo c l e mb rar , j a mai s t er c ha nce d e s er u ma I r m , p o rq ue s e vo c i n si s tir e m te n tar me r eb ai x ar me c ha ma n d o p o r o u tro no me q ue n o sej a o me u , vo u gar a nt ir q ue fa l he r ap id a me n te e m s eu te st e. Ele s e i nc li n o u e nq u a nto o l ha va za n gad o p a r a o s o l h o s a r r e gal ad o s d el a . Vo c e nt e nd e u , P a s h a ! Ela e n go l i u e m s eco . Vo c no va i le va n tar s ua vo z p ara mi m , j o v e m..." Ela le va n to u o q ue i xo u m p o uco . Vo c n o va i l e va nt ar s ua vo z p ar a mi m , Ri c hard . As s i m e st me l ho r . Ob ri gad o . E le esp era va q ue e la d ei xa s se a co i sa as si m ; n o es ta va co m h u mo r p ar a s er ge nt il s e e la no fo s s e . Ele se a fa s to u . E s sa s ac ad a t i n ha u ma v is ta mu i to me no r d a s co i sa s na s q u ai s e le es ta va i nt er e s sad o , e e n t o el e vo l t o u p ar a d e n tr o d o q u arto . Ela se g ui u no c alc a n har d ele . P re s te a te n o , R ic hard , vo c vai ap re nd e r a ter u m p o uco d e ed u ca o ca so co n tr r io e u vo u ... Aq ui lo fo i o f i m d e s u a p aci n ci a . E le v iro u p ar a el a . E la p aro u d e rep e nt e , q u as e co lid i nd o co m el e. Vo c n u nc a f ico u e nca rre gad a d e n i n g u m a n t es , fi co u? e la n o se mo ve u . E u d iria q ue e s sa a p r i m eir a ve z q u e vo c rec e b eu a re sp o n sab il id ad e , e est co m u m me d o terr v el d e e str a gar t ud o . J q u e no t e m e xp e ri nc ia , ac ha q u e a gir co mo u ma t ira n a va i en g a nar as p e sso as p ar a q ue el as p e n se m q u e sab e o q ue vo c e s t fa ze nd o . B e m, e u ... A vo z d el a fo i d e sap ar e ce nd o e nq u a nto el e c he ga v a ma i s p er to , co lo c a nd o o ro s to p erto d o r o s to d e la . No d e ver i a fi car co m med o d e p er mi t ir q ue e u vej a q ue n o t e m e xp e ri nc ia e m co ma nd ar p es so as , P as h a. O q ue d e ver ia te me r q ue e u ma te vo c . Os o l ho s d e la f ica r a m c errad o s d e i nd i g n ao . No o u se me a me a ar . I s so u m j o go p ar a vo c . U ma ma n eira d e cu mp rir a l g u ma s r e gr as ar ca na s sa lt ita nd o p o r a , ar r a s t and o se u p eq ue no b ic h i n ho p e la co le ira , e tr ei na nd o el e p ara la mb er s ua m o , p a r a q ue v o c p o s sa ga n h ar u m no vo n v el . Ele cer r o u o s d e nt es e nq ua n to b ai x a va a vo z . P ara mi m i sso no u m P as ha. u ma q ue st o d e v id a o u mo r te . E u so u u m p ri s io ne iro , p re so e m u ma co l eira , u ma b e s ta , o u u m e s cr a vo . E u s te n ho t a nto co n tro l e d a mi n ha vid a q ua n to p er mi tire m. E u se i q u e ser ei to r t urad o p o r vo c s co mo u ma ma ne ira d e q ueb rar mi n h a d e vo ntad e . j o go , co mo vo c s fo ra

Vo c e st er r ad a , P as ha, se p e ns a q ue e sto u faze nd o u ma a me aa . No e s to u . Est o u faz e nd o u ma p r o m es sa . No so u aq ui lo q u e vo c p e n sa d e mi m , Ri c ha rd , e la falo u b a i xi n ho . Q uero s er s ua a mi g a . Vo c no mi n h a a mi g a . Vo c mi n h a c ap to r a . El e le v a nto u u m d ed o na fre nt e d o ro s to d e la . N u n ca d a s co s ta s p ar a mi m , p o rq u e vo u ma t ar vo c , a ss i m co mo ma te i a l ti ma p e s so a q u e me ap r is io no u co m u ma co le ir a .

553

Ela p is co u p ar a e le . R i ch ar d , no s ei o q u e ac o nt ece u co m vo c , ma s no so mo s as si m. S q u ero s er u ma I r m d a Lu z p ara aj ud ar a s p e s so a s a e n xer g ar a b o nd ad e d o Cr i ad o r . Ri c har d es ta v a p er i go s a me n te p erto d e d ei xar a ma g ia e scap ar d e s e u co nt ro le . F ez u m es fo ro p a ra ma n ter - se f ir me . Ele ti n h a o utr a s co is as p ar a fa zer . N o e s to u i nt ere s sad a e m s ua t eo lo gi a . Ap e na s le mb re d o q ue e u fa lei p ar a vo c . Ela so r r i u . Vo u le mb r a r . P eo d e sc ulp a s p o r d ei xar vo c za n g ad o c ha ma nd o p o r o ut r o no me . P o r f a vo r , me p er d o e . E u n u nc a fi z i s so . S es ta v a fa ze n d o co mo ac ha v a q ue d ev eri a , se g ui nd o a s r e g r as , co mo e u f ui tr e i nad a . Esq u ea a s r e gr as . S ej a ap e na s vo c me s ma , e v ai t er me n o s p ro b le ma s na v id a . Se i s so aj ud ar vo c a acr ed itar q ue s e sto u t en ta nd o aj ud -lo , e n to se r is so q ue fare i . El a ap o n to u . Aq ui . Se n te n a p o nt a d a ca ma . P o rq ue ? E mb o r a el a n o te n ha f eito mo v i me n to al g u m , ele se nt i u u m s ua v e e m p urr o . Ele cai u p ara tr s , se n ta nd o na p o nta d a c a ma . N o . .. Ela fico u e ntr e a s p er n a s d e le , b e m p er to . C al ma . De i xe q ue e u f aa me u trab a l ho . E u fa lei p ara vo c , d e vo p er mi t ir q ue o me u Ha n co n he a o se u Rad a 'H a n, a s si m vo u sa b er o nd e vo c e st o te mp o to d o . Co lo co u a s mo s d o s la d o s d o p e sco o d ele , so b re a co l eir a . El a fec ho u o s o l ho s . Os s eio s d e la es ta va m b e m na fr e nte d o r o sto d ele , mo ve nd o - se a cad a resp ira o . E le se n ti u u ma le v e se n s ao d e f o r mi ga me n to q ue d e s ce u a t o s d ed o s d o s p s d ele e e nto s ub i u d e vo l ta . Fo i l e ve me n te d e sco n fo r t ve l , ma s no d esa g rad ve l , e na v erd a d e q u a nto mai s te mp o d ur a v a, me l ho r fic a va . Q ua nd o e la a f as to u a s mo s , a a u s nc ia d a se n sa o fo i u ma a go n i a p o r u m mo me n to . O mu n d o p ar e ce u z u mb ir e gir a r . E le b ala no u a c ab e a . O q ue vo c f ez ? Si mp le s me n t e d ei xe i m eu H a n co n hec er o se u Rad a 'H a n. E la p are ce u u m p o u co i mp re s sio nad a . Ela e n go li u e m se co e nq u a nto u ma l gri ma d e s cia p e lo se u ro s to . E a l g u ma co i sa d o se u Ha n , s u a e s s nc ia . Ela se a fa sto u . Ri c har d f ico u i m ve l . I s so si g n i fi ca q u e a g o r a s e mp re v ai sab er o nd e e u e s to u ? Atra v s d a mi n ha co le ira ? Ela a ss e nt i u le ve me n t e e nq ua n to c a mi n h a va d ev a gar p elo q uar to . A vo z d e la r ec up ero u o co ntr o le . Q ual s ua p r e fer n ci a , p ara co mi d a ? S u as co nd i es e sp ec ia is ? E u no co mo c ar ne . Ela p ar o u no me io d o ca mi n h o . Es sa fo i u ma co is a q ue n u n ca o u v i . E ac ho q ue ta mb m no go sto ma is d e q ue ij o . Ela p e nso u p o r u m mo m en to , e e n to co n ti n uo u a nd a nd o . Vo u tra n s mi tir as s u as co nd i e s e sp ec iai s p ar a as co z i n heir a s .

554

U m p la no e sta v a se fo r ma nd o na cab ea d e le , e el a no er a p ar te d e le . P reci sa va se li vrar d el a . P as ha fo i a t u m al to g ua rd a ro up a d e p i n h eiro . E le e sta v a c he io d e ro up a s ele ga n te s . Ha v ia c al a s d e b o ns te cid o s , p e lo me no s u ma s d o ze ca mi s a s , a ma io r p art e b ran ca s, a l g u ma s co m fr an zid o s , e ca sa co s d e to d a co r . Es sa s so s u as , e la f al o u. Se to d o mu nd o f ico u s urp re so q ue e u e st i ve s se cre sc id o , p o rq ue e l as so d o ta ma n ho d e u m ho me m a d ul to ? Ela i nsp ec io no u o s v ri o s i te n s , se n tid o o te ci d o , ret ira nd o a l g u n s e se g ur a nd o p ara d ar u ma o l had a mel ho r . Al g u n s d e ver ia m sab er . Ver na d e ve ter co nt ad o p ara e le s . I r m Ver na . Ela co lo co u u m ca s aco p reto d e vo l t a. S i nto mu i to , Ri c hard , ma s a g o ra ap e n as Ver na. T ir o u u ma ca mi sa b r a nca . Vo c go s ta d es sa ? No . E u fi car ia p ar ec e nd o id io ta u sa nd o ro up a s fi na s co mo e ss as . Ela so r r i u d e mo d o f ace iro . Ac ho q u e vo c fic aria mu i to b o ni to ne la . Ma s se e la no l h e a gr ad a , te m mo ed as na me sa b e m al i . V o u mo s trar al g u ma s lo j as na c id ad e , e p o d er co mp rar o q u e vo c ma i s go st ar . Ri c har d o l ho u p ar a a m esa co m t a mp o d e m r m o re . Ha vi a u ma ti g ela c o m mo ed a s d e p rata , e p er to d el a , u ma ti g ela d o ur ad a c he ia d e mo ed a s d e o ur o . Se e le trab a l ha s se d ura n te to d a s ua vid a co mo g u ia , j a ma i s g a n hari a n e m a me tad e d e to d o aq u ele o uro . I s so no me u . C lar o q ue . Vo c u m co n v id ad o d o P al cio , e o P alc io fo r nec e q u alq uer co i sa q ue no s so s co n v id ad o s so l ic ite m. Se u sar t ud o aq u ilo q ue e s t na t i gel a , ela ser s ub st it u d a p o r o u tra . T ir o u u m c a saco ver me l ho co m b o rd ad o s d e o uro no s o mb ro s e p u n ho s . O s o l ho s d ela b r il h ar a m . Ri c har d , i sso fic ari a si mp le s m en te ma g n fico e m vo c . Me s mo q ue vo c c ub r a u ma co le ira co m p ed ras p re cio sa s , e la ai n d a co n ti n u a se nd o u ma co le ir a . I s so n o te m nad a a ve r co m s e u Rad a 'Ha n. O q ue vo c es t v e st i nd o no j e nto . P arece al g u m s el v a ge m d a f lo re st a . El a s eg uro u o c a saco ver m el ho ab erto . Aq ui , exp eri me n t e i s so . Ele ar r a nco u o ca saco d as mo s d el a e j o go u e m ci ma d a ca ma . Agar ra n d o ela p elo b rao , e le mar c ho u le v a nd o -a at a p o r ta n a sa la an ter io r . R ic har d ! P ar e ! O q ue e st faz e nd o ! Ele ab r i u a p o r t a . Es to u c a n sad o , fo i u m lo n go d ia . B o a no i te , P a s ha . R ic har d , s e sto u te nt and o aj ud ar vo c a fi ca r co m ap ar nc ia me l ho r . Vo c n o p arece ci v il izad o ne s sa r o up a . P ar e ce a l g u m tip o d e gra nd e b e sta . Ele fi co u ca l mo q ua nd o o b ser vo u o v e st id o az ul d ela , az ul d a co r d o ve st id o d e cas a me n to d e Ka h la n. Es sa co r n o co mb i na co m vo c , e le d i s se . No co mb i na co m vo c d e mo d o al g u m.

555

Ela fi co u no co r r ed o r , o lh a nd o p ara ele co m gra nd e s o l ho s c as ta n ho s . E l e fec ho u a p o r ta b a te nd o co m fo r a . Esp ero u a l g u ns mi n u to s , e e n to veri fico u o co rr ed o r . N o ha v ia s i na l d e la . Ele fo i at s u a mo c hil a , ao lad o d a lar e ir a , e co me o u a ret irar co i s as . N o p r ec is aria d e t ud o aq ui lo . No p re ci sa v a ca r r e gar s ua s r o up as e xt r a s . Q ua nd o el e es ta va e s tic a nd o a co rd a d o arco , ho u ve u ma b a tid a s ua v e na p o rta . Ele d es lizo u p elo s tap ete s , es c ut a nd o . T al ve z e la fo s se e mb o ra s e e le no re sp o nd e s se . N o p r eci sa v a d e la p o r p er to , d ize nd o p ar a el e o q ue d e veri a ve st ir . T i n ha co is as i mp o r ta n te s p ar a fa zer . Esc u to u a b at id a s ua ve o ut r a ve z . T al ve z no fo s se P a s ha. R ic hard s ac o u a fac a . Ab r i u a p o rt a rap id a me n te . Ir m Ver n a. Acab ei d e ver P a s ha, c ho r a nd o no co rred o r , i n d o e mb o ra d ep r es s a . E st o u s urp re sa co m vo c , Ric h ard . El a le va n to u u ma so b r a nce l ha . No p e n s ei q ue vo c l e var ia ta nto te mp o . Es ta va es co nd id a v ira nd o u m co r red o r , co m med o q ue me p e g as se m e nq ua n to esp era va . U m v u co b r ia s e u cab e lo cac h ead o e esp a l ha v a -s e so b r e o s o mb r o s d ela . Vo c ti n h a q u e faz er e la c ho rar ? Ela te m so r te q ue e u n o ti ve q ue fazer el a sa n g rar . Ela l e va n to u o v u d a cab e a e co lo co u e m v o lta d o s o mb ro s . U m l ev e so rr i so ap ar ec e u e m se u s lb io s . P o s so e ntr ar ? Ele es tico u u m b rao fa ze n d o u m co n vit e . E so me n te Ver na , e la f al o u q u a nd o p a s so u p e la p o rta . No so u u ma Ir m . Ele co lo co u a f aca d e v o lta . S i nto mu i to , ma s no a c ho q ue co n se g u iri a ch a m - la d e o utro mo d o . P ar a mi m, v o c I r m Ve r na. No ad eq uad o me c h a mar d e Ir m . E la o l ho u p e lo q uar to e nq ua n to ele fe c ha va a p o rta . Co mo es to as aco mo d a e s ? No ca u s ar ia m v er go n ha e m u m re i . Ir m Ve rna , se i q ue n o v ai a c red it ar e m mi m, ma s r eal me nt e s i nto mu i to a r e sp e ito d o q ue aco nt ece u . E u n o p ret e nd ia ca u sar p r o b le ma s p ara vo c . U m l ar go so r r i so s ur g i u no r o s to d e la . Vo c t e m s id o u m p ro b le ma co n st a nte p ara mi m, R ic hard , ma s, p el o me no s u ma v ez , es se p ro b le ma no fo i c a u s ad o p o r vo c . O u tr a p es so a j o go u e s se p r o b l e ma e m ci ma d e mi m . Ir m , s ei q ue fiz vo c ser r eb ai x ad a p ara no v ia . N o q u eria fa zer i s so . Ma s a p ar te d e ser e n viad a p ar a tr a b al h ar no s e st b ulo s , aq u ilo fo i p o r s u a co n ta . As co i s as n e m se mp r e so c o mo p ar ece m , R i ch ard . Ela p i sco u o o l ho . Od e io la var p a ne la s . Q ua nd o e r a no vi a , q u a nd o er a j o ve m , o d i ei aq ui lo ma i s d o q u e t ud o . N o fico fe li z e m u ma co zi n h a , e mu i to me n o s co m mi n ha s mo s e m g u a e sc ald a nt e . Go sto mu i to d e c a valo s . Ele s no re sp o nd e m, o u d i sc u te m co mi go . Go s to d e es tar p er to d e ca va lo s . M ai s a ind a , d e sd e q ue vo c d e str u i u o s fre io s e e u fiz a miz ad e co m J es s up . I r m M are n p e nso u q ue se g ur a va as r d e as , co mo p arec e u , ma s e la e s t av a fa ze nd o o q u e e u q uer ia . Ri c har d so r r i u co m u m lad o d a b o ca . Vo c u ma mu l h er e sp er ta , Ir m Ver na . Est o u o r g ul ho sa d e vo c . Ma s a i nd a s i nto mu i to q u e vo c te n h a sid o c o lo cad a d e vo lt a co mo no va ta p o r mi n h a c a u sa .

556

Ela e n co l h e u o s o mb r o s . Es to u aq u i p ara se r vir ao Cr iad o r . No i mp o rt a co mo . E is so no fo i c u lp a s ua ; a s o r d e n s d a P re lad a fizer a m co m q u e e u fo s se reb ai x ad a p ar a no v ia . Q uer d iz er , a s o r d e n s q ue el a e scr e ve u no li vr o ? Ela p ro ib i u vo c d e u sar o s e u p o d er e m mi m , n o fo i ? Co mo vo c sa b e d i s so ? E u i ma g i nei i s so . Vo c e st a va s e mp re fur io s a o b asta n te p ara c u sp i r fo go e m mi m, ma s n u nca u so u s e u p o d er p ar a me d et er . No ac ho q ue is so t eri a aco n te cid o a no ser q ue vo c t i ve s se o r d e n s p ar a o b s er var ma s n o in ter ferir . Afi n al d e co n ta s , se o Ra - d a 'Ha n u sad o p ar a co ntr o lar , p o r q ue mo t i vo vo c no u s aria es s e co n tro le ? Ela b a la no u a cab ea . Vo c u ma p e s so a s m ui to e sp er ta , R ic hard . Vo c sab ia d is so f az q ua n to te mp o ? De sd e q u e l i o li vr o n a to rre . P o rq ue vo c e st aq u i , Ir m ? Q uer ia ve r s e vo c e st av a b e m . A p a rt ir d e a m an h , no ter ei c h a nce n o va me n t e . P elo me no s no p o r u m lo n go te mp o n o at q u e e u sej a p ro mo vid a a Ir m s d a Lu z o u tra ve z . No v ia s d e p r i me i r o n v el n o te m p er m is so p ara t er q ualq u er rela o co m j o ve n s ma go s. A p e nal id ad e b as ta nt e se ver a . Se u p r i me ir o d i a co mo no vi a, e j e s t q ueb r and o as r e gra s . N o d e ver ia e s tar aq u i. Vai s er co lo cad a a t o s co to ve lo s e m g u a esc ald a nte e p a n el as s uj as se p e gar e m vo c . Ela e nco l h e u o s o mb r o s . Al g u ma s co i sa s so m ai s i mp o r ta n te s d o q u e r egr a s . Ri c har d fez u ma c ar et a ao no tar o o l har d i s ta nt e no s o l ho s d el a . P o r q ue no se n ta ? No t e n ho te mp o . S v i m p ara c u mp r ir u ma p r o me s sa . El a tiro u a l g u ma co i sa d e u m b o l so . E p ar a tr a zer is so . Le va nto u a mo d e le e co lo co u al go ne la , e n t o fe c ho u o s d ed o s d el e e m vo lta d aq u ilo . Q ua nd o R ic ha r d ab r i u o s d ed o s e o l ho u , s e u j o el ho s q ua se d o b r ara m . Er a o t u fo d e cab elo d e Ka h la n q ue el e t i n ha j o gad o fo ra . I r m V er na j u nto u as m o s. N a p ri me ir a no i te , a p ri me ir a no i te e m q ue es ti v e mo s j un to s, e n co ntr ei i sso . Se m le va n tar o s o l ho s, ele s u ss u rro u , O q ue v o c q uer d izer co m , vo c e nco nt ro u is so ? Ela se i ncl i no u p ar a tr s e o l ho u p ara o te to . D ep o i s q ue vo c d o r mi u , d ep o i s q ue d ecid i u no me ma tar , f ui d ar u ma c a mi n h ad a , e en co ntr ei . Os o l ho s d ele se f ec ha ra m . No p o s so ace it a r i sso , ele fe z u m e s fo ro p ar a d izer . E u d ei xe i e la li v r e . Ka h la n fez u m gr a nd e sacr i f cio p ar a sa l var a s ua vid a . P ro met i a e la q ue no d ei xar ia vo c e sq ue cer q ue el a t e a ma . A fo r a d e Ri c har d h a vi a d e sap ar ecid o . O s m s cu lo s e m s ua s p er na s fr aq u ej ara m . S ua m o tr e me u . No p o s so a ce itar i s so . E ma me ma nd o u e mb o r a . E u a d ei x ei li vr e .

557

Ir m Ver n a fa lo u s u a ve me n te . El a a ma vo c , Ri c hard . P o r fa vo r , co m o u m fa vo r p ar a mi m, ac ei te . V io l ei as r e gr a s p ar a tr azer i s so p ar a vo c . Fiz u ma p ro mes sa p ar a Ka h la n d e me cer ti ficar d e q u e vo c sa ib a q ue e la te a m a . Ho j e fu i le mb r ad a no va me n t e so b re co mo o a mo r verd ad eiro u ma c o is a r ar a . Ri c har d se n ti u co mo se to d o o p e so d o P a lc io t iv e ss e ca d o so b re el e . Es t b e m, I r m . Co mo u m f a vo r p ara vo c . M as e u sei q ue e la n o m e q uer . Se vo c a ma al g u m , no p ed e p ar a ele co lo c ar u m a co le ira no p e s co o ; n o ma nd a el e e mb o r a . Ela q u er fi car li vr e . E u a a mo , e e n to d e i xe i e l a fic ar l i vre . Al g u m d ia , Ri c har d , e s p er o q ue vo c p erceb a o q ua nt o ela sacr i fico u , e a verd ad e d o a mo r d ela . O a mo r u ma co i sa p r e cio sa , e n o d eve ria ser e sq u ecid o . No s ei o q ue a vid a g uar d a p ar a vo c , ma s a lg u m d i a va i e nco n trar o a mo r no va me n t e . Ma s, ac ho q ue n e ss e mo m e n to vo c p rec i sa d e u m a mi go ma i s d o q ue q ua lq uer o ut r a co i sa . Es to u se nd o si n cer a na mi n h a o fert a , R ic hard . Va i t ir ar e ss a co lei r a d e mi m ? Ela fico u e m si l nc io p o r u m mo me nto . A vo z d ela sa i u c hei a d e tri s teza . N o p o s so , R ic hard . Is so far ia m al a vo c . T en ho a o b ri ga o d e p res er var a s ua vid a . Vo c d e v e co n ti n u ar co m a co le ir a . Ele as se n ti u . No te n h o a mi go s . E s to u e m ter ri t rio i ni mi g o , e m mo s i ni mi ga s . I s so no ver d ad e . M as e u t e mo q u e , co mo u ma no v ia , no tere i a cha n ce d e co n v e nc - lo d o co ntr r i o . P as ha p ar e ce u ma j o ve m e xc ele n te . T en te fa zer a mi z ad e co m e la , Ri c hard . Vo c p re ci sa d e u m a mi g o . No p o s so fa zer a miz a d e co m a l g u m q u e p o s so t er q ue ma t ar . Fal ei sr io e m cad a p a la vr a q ue d i ss e h o j e , I r m . E u s ei , R ic ha r d , e la s u ss ur r o u . E u se i . M a s P a s ha q ua s e d a s ua id ad e . s ve ze s , ma i f ci l fa zer a miz ad e c o m aq u ele s d a s ua p r p ri a id ad e . Ac h o q u e e la go st ari a d e ser s ua a mi g a . P ar a u ma no v ia , e s se u m mo me n to i mp o r t an te a ss i m co mo p ara u m j o ve m ma go . O r e la cio na me n to e ntr e u ma no vi a e o m ago p ara o q u al el a fo i d es i g nad a n ico . A li ga o q ue vai cr e sc er mu i to e sp e cia l , e vai d ura r p o r to d a a v id a d e c ad a u m . Ela ta mb m es t a s s u s tad a . D ura n te to d a s ua vid a , e la fo i u ma es t ud an te , u ma no v ia . Ag o r a, p e la p r i mei r a vez , el a a p ro fes so ra . No so ap en as o s garo to s q u e ap r e nd e m , as g aro t as ta mb m . O s d o i s e s to e n tra nd o e m u ma no va vid a . u ma co is a mu i to esp e ci al , p ara a mb o s . Es cra vo e me st r e . E s sa a ni ca li g ao . Ela s u sp ir o u . D u v id o q ue q ua lq uer no vi a j ten ha e n fr e ntad o u ma tare fa co mo a q ue P a s ha ter . T ent e s er co mp r ee n s i vo co m e l a , R ic ha rd . P as h a ter s ua s mo s c h ei as co m vo c . O Cri ad o r sab e q u e a P r e lad a f ic ar i a co m as m o s d el a c h eia s co m vo c . Ri c har d f ico u o l ha nd o p ar a o va zio . Vo c j m ato u a l g u m q u e a ma v a , Ir m ? B e m, no ... Ri c har d l e va nto u o Ag i el e m s e u p u n ho . De n na me p r e nd e u atr a v s d a ma g ia , as si m co mo as Ir m s . El a ma nt e ve u ma co le ira n o me u p e sco o , a s si m co mo as Ir m s . Ele s a to r t ur ar a m at q ue e la fi ca ss e b as ta n te l o uc a p ara faz er o me s m o co mi go . Eu e nt e nd i co mo ela c o n se g u i u fa zer i sso , p o rq ue e u ter ia fei to q u alq uer co i sa q ue ela ma nd a ss e , p ar a e v it ar q ue el a me mac h u ca ss e a i nd a mai s .

558

Ele ma l me n te p er c eb i a a d o r q u e o Ag ie l e sp al ha va atr a v s d e le . E u a e nte nd i , e a me i e la . U ma l g ri ma d e s ce u p elo se u ro sto . Es sa fo i a n ica ma n eir a p e la q u al e u co n se g u i e sca p ar . Ela co n tr o lo u a f r ia d a esp ad a . P o rq u e fu i cap az d e a m - la, e u co n se g ui d e i xar a l mi n a d a Esp ad a d a V e r d ad e b r a n ca . Q uer id o Cr i ad o r , I r m Ver n a s us s urro u, co m o s o l ho s arre ga lad o s , vo c fez a l mi n a d a e sp ad a f ic ar b r an ca ? Ri c har d f ec ho u o s o l ho s e as se n ti u . E u ti v e q ue co lo car o a mo r d e la d en tro d o me u co ra o . S e nt o c o n se g u i d ei xar a l mi n a b ran ca . S e nto co n se g ui a tra v es s -la co m a esp ad a e nq ua n to e la o l ha v a co m p a i xo d e ntr o d o s me u s o l ho s . So m en te p o rq u e a me i e la , co n se g u i ma t - la, e e s ca p ar . E nq ua nto e u v i ver , j a m ai s co n se g u ire i me p erd o ar . I r m Ver na ab r ao u el e d e ma n eir a p ro teto ra . Q uerid o Cri ad o r , e la s u s s urro u , o q ue vo c f ez co m s ua c r ia na ? Ri c har d a fa sto u - a. V, Ir m , a n te s q ue te n ha p ro b le ma s . El e e n x u go u o s o l ho s . Es to u se nd o u m id io ta . Ela a gar r o u o s o mb r o s d ele . P o rq ue no falo u i s so a n te s ? Ele e s fr e go u a ma n g a d a ca mi s a no n ari z . No al go d e q ue e u te n h a o rg u l ho . E vo c o in i mi go , I r m . Ol ho u no s o l ho s mo l h ad o s d e la . Fal ei a verd ad e p ara vo c , ho j e e u fa le i a v er d ad e p ar a a s o ut r a s I r m s ; Vo u ma tar q ua lq uer u m q ue ti v er d e mat ar . I r m , E u co n s i go ma t ar q u alq ue r u m . So u a q ue le q ue traz a mo rt e . So u u m mo n st ro . P o r i s so Ka hl a n q u er ia me ma n d ar e mb o ra . Ela a fa sto u o cab e lo d e l e d o ro sto . Ela a ma vo c , R ic hard . E st a va te n t and o s al v ar s ua v id a . Al g u m d i a va i e n xer gar i s so . Ela s u s p iro u . Si n to mu i to . T en ho q u e ir . Vo c va i ficar b e m? O so r r i so d el e e s ta va v azio . Ac ho q u e no , Ir m . Ac ho q u e va i ter g uer ra . Ac ho q ue vo u ac ab ar ma t a nd o I r m s . E sp ero q ue vo c n o s ej a u ma d el as . Ela p as so u o s d ed o s na b o c hec h a d e le . N u n ca sab e mo s o q ue o Cri ad o r re ser va p ara n s . Se es se s e u C r iad o r ti ver al g u m p o d er , a c ho q ue vo c ser p ro mo vi d a a Ir m mu i to ma i s ced o d o q u e p en sa , I r m . T e n ho q ue ir . B o a so r t e , R ic hard . T en h a f . Lo go q ue ela sa i u el e j o go u a c ap a no s o mb ro s e co lo co u s ua mo c h il a . T in ha q ue ag ir a go r a , e nq ua n to a ind a e st a va m co m med o d ele , e nq ua nto ai nd a es ta va m i n se g uro s . Veri fico u e s ua e sp ad a es ta va li vr e e m s ua b ai n ha . P e nd uro u a alj a va n a mo c hi la e o ar co no o mb ro e nq ua n to se g ui a p ar a a sa cad a . Co m u m n co r r ed i o , R ic hard p r e nd e u a co rd a no co rr i mo d e p ed ra . C o lo co u s ua fa ca e n tr e o s d e nte s , e en to d e sl izo u p o r ci ma d a b o rd a , p ara d e n t ro d a esc ur id o , p ar a d en tro d o se u el e me n to .

559

C A P T U L O

5 1

no i te no p ar ec ia r ed u zir o n mero d e p e s so as n as r ua s d e T an i mu ra. As p eq u e na s fo g ue ir a s co z in h a nd o car n e e m e sp e to s a i nd a q ue i ma v a m , e o s ve nd ed o re s a mb u la n te s ai nd a e f et u a va m u m t rab al ho li ge iro . Ho me n s o co n vid ara m p ara j o gar d ad o s . Lo go q u e v ia m s ua co l eir a , p e s so a s te n ta va m s ed uz i -lo p ar a q ue co mp ra s se t ud o d esd e co mid a a t co lar e s d e co n c ha s p ar a a s ua d a ma . Falo u p ara ele s q ue n o t i n ha mo ed a s . Ele r ira m , d ize nd o q u e o P alcio p a gar ia p o r q ua lq uer co i sa q ue el e d es ej as se . R ic ha rd en co l he u o s o mb r o s e co nt i n uo u a nd a nd o . Mu l her es ve st id a s co m f i na s ro up a s re v el ad o ras s e e s fr e ga va m n e l e , ri nd o e so r r i nd o e nq ua n to p as sa va m a s m o s ne le , te n ta nd o e n fi ar o s d ed o s no s b o l so s d el e . Fi zera m o fe r ta s q u e e le ma l p o d i a acr ed i tar . E mp ur r - la s n o a s a fas ta v a . Se u o l har za n g ad o si m . Ri c har d fi co u al i viad o ao d ei xar a c id ad e p ara trs , ao d e i xar a s l uz es d e to ch as , la mp ar i na s, ve la s e fo g ue ir a s p ar a tr s , ao d ei xar p a ra tr s o s o d o re s e o b aru l ho . R esp iro u co m ma i s cal ma q u a nd o esta v a d e ntr o d o ca mp o ilu mi nad o p e la l uz d o luar . Ol ho u p o r ci ma d o s o mb ro s p a ra a s l uze s c i n t il a nte s e nq ua nto s ub i a p e la s co li n as . Est a va p e ns a nd o co n s ta nt e me n te n a co lei ra e m se u p es co o , e fi ca va i m ag i na nd o o q ue aco n tec eria s e fo ss e lo n ge d e ma is , e mb o r a , p elo q ue P a s ha h a vi a d ito , i s so fi ca s se a mu i ta s mi l h as ma i s d o q ue ele p r ete nd ia ir . Me s mo a s si m , fic a va p reo c u p ad o q u e el a p ud es s e es tar e rrad a, e q ue a fo l ga e m s ua co r r e n te p ud e s se ficar d e rep e nt e b e m ap ert ad a . Fi n al me n te , el e c h e go u at u m lo c al s at is fat r i o . In sp ecio no u a e le v a o gra mad a q ue fo r ne cia u ma vi st a g er a l d a cid ad e ao l o n ge . E m u ma re a u m p o uco ma is ao lad o , co n se g u ia ver a s fo r ma s es c ur a s d e r vo r e s er g ue nd o - s e so b a l u z d a l ua . So mb ra s n e gra s co mo a mo r te esp r ei ta v a m n o s esp ao s e n tre ela s . Ri c har d o l ho u fi x a me n t e p ar a aq uel a es c urid o a me aad o r a d ur a nt e al g u m t e mp o , to mad o p o r u ma le ve v o nt ad e d e se g u ir p ara d en tro d a s garra s q ue es p era va m e m s ua no it e . Al go ne le es ta v a a n sio s o p ar a e n tr ar al i , e c ha ma r a ma g ia . Al go ne le d es ej av a i n vo car a f r ia , d ei xa r e la lib er ar s ua ir a , lib er ar a i r a d e l e . P areci a co mo se a s ua fr u str ao p o r s er ma n tid o co n tra s u a vo ntad e , s u a fria p o r ser u m p r i sio ne iro i mp o te nt e , se u med o p o r n o sab er o q u e aco n tec eri a co m el e , e a s ua d o r p o r Ka hl a n, p re ci sa s se m ser co lo cad a s p ar a fo ra , co mo u m p u n ho b a te nd o co n tra a p ared e q ua nd o vo c e st e s ta v a co m r ai v a . De a l g u m mo d o , aq ue la flo re st a p ro me ti a a el e es s a lib erd ad e . Fi n al me n te R ic har d a fa s to u o s o l ho s d a Flo r es ta Ha ge n e co me o u a j u n tar l e n ha . Co m s ua fac a , el e co r to u u ma p i l ha d e fr a g me n t o s d e ntro d e u m b ur aco q ue ti n ha c a vad o c o m s ua b o ta . B a te nd o a o co n tr a p ed r a , e le fe z o s fra g me nto s co me are m a ard er , e as s i m q ue ele s e st a va m co m u ma b o a ch a ma , co lo co u u m p o uco d e ma d ei ra . Lo go q ue o fo go e st a va q ue i ma nd o b e m , co lo co u u ma p a nel a , d er r a mo u u m p o uco d e g ua ne la , e co meo u a p r ep ara r ar r o z e feij e s . E nq u a nt o e sp er a v a co zi n h ar , ter mi n o u d e co me r u m p eq ue no p ed a o d e p o q ue ha vi a so b rad o . Se n to u, co m o s b r a o s e m vo l ta d o s j o el ho s , e o b ser vo u a flo r es ta esc ur a , a Flo r es ta H a ge n. Ob ser vo u a cid ad e ci n ti la nd o ao lo n ge . O c u a ci ma er a u ma ab b ad a b r il ha n te d e e s tre la s . T a mb m o b ser vo u o c u e s p era nd o ver u ma fo r ma fa mil iar e sc ure cer u m gr up o d e e str el as . Dep o i s d e al g u m te mp o , o u v i u u m b ar u l ho s ua ve atr s d el e . El e ri u q ua nd o o s b r ao s p e l ud o s o a g ar r a r a m e d er r ub ar a m no c h o . Gr at c h go r go l ej o u c o m s u a ri sad a g u t ural , se u s b rao s, p er na s e a s as t e nt a nd o e n vo l v er s e u o p o ne n te . Ri c hard fe z c ce ga s na s co st ela s d ele , e Gr at c h r u gi u so l ta nd o u ma r i sad a ro uca . A l u ta fi na l me nt e t er m ino u co m Gra tc h p o r ci ma , ab ra a nd o R ic har d co m o s b r a o s e a sa s . R ic hard ab rao u o p eq ue n o g ar b e m ap er tad o .

560

Gr r r a tc h l u u u g Ra aaa c h a aar g. Ri c har d ap er to u e le ma i s fo r te . T a mb m a mo v o c , Grat c h. Gr at c h e nco s to u u m nar iz e nr u gad o no d e Ric h ard . S e us b r il h a nte s o l h o s verd e s o lh ara m p ar a b ai x o , e e l e so lto u u ma r is ad a ro u c a . Ri c har d e nr u go u o nar iz . Gr at c h ! Se u h l ito e st ho rr v el ! E le se n to u , se g ur a nd o o gar e m s e u co lo . V o c p e go u a l g u ma co mi d a so z i n ho ? Gra tc h a s se n ti u e n t u sia s ma d o . Ri c hard ab r ao u el e d e no vo . Es to u mu i to o r g u l h o so d e vo c ! E fez is so se m mo s ca s d e s a n g ue . O q u e vo c p ego u? ' Gr a tc h i ncl i no u a cab e a p ara o lad o . S u as o r el ha s p el ud as vira r a m p ara fre n te . P e go u u ma t ar t ar u ga ? R ic hard p er g u nto u . Grat c h ri u e b al a no u a cab e a . P e go u u m c er vo ? Gr a tc h s e e nco l h e u co m o gr u n h id o tri s te . P e go u u m co e l ho ? Grat c h p ul o u e b a la n o u a cab e a , ad o r a nd o o j o go . E u d e si s to . O q ue vo c co me u ? Gr at c h co b r i u o s o l ho s c o m as garra s , e sp ia nd o e nt re d e le s . U m r ac u m? Vo c p e go u u m rac u m ? Gr at c h as s e nt i u co m u m so rri so c he io d e d en te s , en to j o go u a cab ea p ara tr s e ru g i u e nq ua n to b a ti a no p eito . Ri c har d d e u a l g u ns tap i n ha s n as co sta s d a b e st a . B o m p ar a vo c ! M u it o b o m! Gr at c h so l to u u ma r i sad a go r go lej a n te e e nt o t en to u e mp u rrar R ic hard p ara q ue vo l ta s se a l u tar . R ic ha r d es ta va al i vi ad o q ue o g ar e st i ve s se c ap az d e ca ar s ua p r p r i a co mid a . F ez Gr a tc h s e n tar e fi car q u ie to e nq u an to e le veri fic a va o ar ro z e o s feij e s . Ele o fe rece u a p a n el a . Q uer co mer u m p o uco d o me u j a nta r j u n to co m igo ? Gr at c h i ncl i no u - se c he g and o ma is p er to e c h eir o u a p a n el a c u id ad o sa m en te . S ab i a q ue e la e s ta va q ue n te . T inh a s e q u ei ma d o a nt e s e a go ra er a c uid a d o so q ua nd o Ric h ard co zi n ha v a co i s as . E le e nr u go u o nar iz p ara o ar ro z e feij e s . F ez u m so m co mo u m gr as n ad o e e nco l he u o s o mb r o s . Ri c har d sab ia q u e aq u il o si g n i fica va q ue ele n o es ta va a ni mad o , ma s se e m b re v e no e nco nt r as se o u tr a co i sa el e co m eria u m p o uco . Ri c har d co lo co u u m p o u co p ara el e e m u ma ti ge l a . So p re . Es t q u e nt e . Gr at c h s e g ur o u a p eq u e na ti g ela p e rto d o ro sto e fr a nz i u o s lb io s . E le so p ro u ar e cu sp i u e ntr e s ua s p r e sa s e nq ua n to t e nt a va e s fr iar o s ua re fei o . Ri c hard co me u co m u ma co l her e nq ua n to o b s er va va o g ar te n ta nd o l a mb e r o arro z e o s fe ij es d a ti ge la . F i na l me n te , Grat c h d e ito u d e co s ta s e , s e g ur a nd o a ti g ela c o m a s g arra s e o s p s , d erra mo u o co n te d o d ela n a b o ca . E m tr s go le s e le ter mi n o u . Gr at c h se n to u e b a te u as a sa s . Ele co rr e u se ap ro x i ma nd o . Co m u m mu r m r io tri sto n ho , el e e s tico u a t ig el a p ar a Ric h ard . R ic h ard mo stro u a p a ne la v a zia p ara ele . Acab o u . O s o l ho s d e Gra tc h mu r c hara m. E l e co lo co u u ma garra n a t i gel a d e Ri c hard e d e u u m l e ve p u xo . Ri c hard a fa s to u s ua t i gel a e viro u d e co st as . me u . o me u j ant ar . Gr at c h co n fo r mo u - se e m e sp er ar p ac ie nt e me n te e nq ua n to R ic hard a cab a va d e co mer . Q ua nd o R ic h ar d le va n to u o s j o e l ho s e co lo co u o s b rao s e m vo l ta d el e s e nq ua n to o b ser v a va a cid ad e , Gr a tc h a g ac ho u e te n to u i mi tar a p o s e .

561

Ri c har d tir o u o t u fo d e cab e lo d o se u b o lso . G iro u e le so b a l uz d a l u a , o l ha nd o f i xa me n te e nq ua n to e le gi r a va . Gr a tc h e st ico u u ma garra . Ri c hard a fa sto u -a co m o co to v elo . No , e le f alo u co m u ma vo z b a i xa . P o d e to c ar , ma s ap e na s se ti v er c uid ad o . Grat c h e st ico u - se , le n ta me n te , to c a nd o c uid ad o sa me n te co m u ma ga rra no t u fo d e cab elo . Le v a nto u se u s o lho s v er d e s b r il ha n te s , e st ud a nd o . T o co u n o cab elo d e R ic hard co m a gar r a . Grat c h to co u n a b o c h ec ha d e R ic hard . T o co u e m u ma l gr i ma q ue d es c ia . R ic hard f u n go u e e n go li u e m sec o . Co lo co u o t u fo d e cab elo d e vo lt a no se u b o l s o . Grat c h co lo co u u m b r a o ma gr o ao red o r d o o m b ro d e R ic hard e e nco st o u a c ab e a ne le . Ri c hard co lo co u o b r ao e m vo l ta d e G ratc h, e e le s o b ser v ara m a no i te p o r al g u m te mp o . Fi n al me n te d ecid i nd o q ue er a me l ho r d o r mi r u m p o u co , Ric h ard e nc o nt ro u u m lu g ar co m gr a ma e sp e s s a so b r e o q ua l e st ico u u m co b erto r . De ito u co m Grat c h e nro lad o a li p er to , e a mb o s d o r mi r a m . Ri c har d a co r d o u q ua nd o a l ua ha v ia d e sc id o q ua se to ta l me n te . Se n to u e es tico u - s e. Gr at c h fec ho u o s p u n h o s e i mi to u R ic ha rd , ad ic io na nd o a sa s ao e sp re g u iar b o c ej a n te . Ri c hard es fre go u o s o l h o s . O a ma n h ec er c he g ari a e m u ma ho ra o u d ua s . Est a va n a ho r a . Ele le v a nto u , G r at c h l ev a nta nd o ao l ad o d ele . Q uero q u e me es c ut e , Grat c h. T en ho a l g u ma s co i sa s i mp o r ta n te s p ar a faz er . E st e sc u ta nd o ? Grat c h a ss e nt i u, s e u r o sto e nr u g ad o co m u ma exp r e ss o s ria . R ic ha r d ap o n to u p ar a o c u . V aq ue le l u gar , co m to d o aq u ele fo go , to d a a l uz ? Vo u mo rar al i p o r al g u m te mp o . Ri c hard b a te u no p ei to e e nt o ap o n to u p ara a c id ad e . E u v i rei at aq ui . M as no q uer o q ue vo c v a t l . T e m q ue f ic ar lo n g e . u m l u g ar p e ri go so p ara vo c . Vo c fica lo n g e . Grat c h o b s er vo u o r o s to d e R ic h ard . Vo u s ub ir at aq ui p a ra v is it ar vo c . E st b e m? Gra tc h p e nso u p o r u m mo me n to , e e nt o a s se nt i u . Fi q ue lo n g e d a cid ad e . E v o r io a li e mb a i x o ? Vo c s ab e o q u e u m r io ; e u mo st rei a g u a p ar a vo c . Vo c f ica d es s e l ad o d a g ua . De s se lad o . E nt end e u ? Ri c har d no q u er i a o g ar ca a nd o o s a n i ma is na s faz e nd a s d o o utro l ad o d o r io . I s so cert a me n te ca u sa r ia p r o b le ma s . Gr a tc h o l ho u d o ro s to d e R ic hard p ara a cid ad e , e e nt o d e vo lt a . E le e mi ti u u m so m b e m d o f u nd o d e s u a g ar ga n ta p ara e xp re ss a r s ua co mp re e n so . E Gra tc h, s e e n xer g ar q ua lq uer p es so a , Ri c ha rd b ate u no p eito e ap o nto u p ara a cid ad e , p e s so a s co mo eu , no co ma . Co lo c o u u m d ed o na fre nt e d o ro s to d e Gra tc h. P e s so a s no s o co mi d a . N o co ma ne n h u ma p es so a . E nte nd e u ? Grat c h gr u n hi u d es ap o nt ad o , e e nto co nco rd o u b a la n a nd o a c ab e a . R ic h ard co lo co u u m b rao e m vo lta d o s o mb r o s d o gar e vi ro u e le na d ire o d a Flo r es ta Ha g e n. Ag o ra e sc ut e . I s so i mp o r ta n te . Es t v e nd o aq u ele l u g ar a li e mb a i x o ? Aq ue la f lo r e st a ? U m ro s nad o b a i xo a me aad o r sa i u d a g ar ga nt a d o g ar . Se u s l b io s afa star a m mo st ra nd o s ua s p r e s as . O b r i l ho e m s e us o l ho s verd e s fi co u ma is i n te n s o . Fi q ue lo n ge d a li . No q uer o vo c e ntra nd o n aq u ele l u gar . E sto u fal and o sr io , Gr at c h. F iq ue lo n ge . G r atc h o b ser vo u a flo re st a , o ro s nad o a i nd a e m s ua ga r ga nt a . Ric h ard ag ar ro u o p elo d e le e sa cud i u o ga r . Fiq u e lo n g e d al i . E n te nd e u?

562

Gr at c h d e u mai s u ma o l had a e fi na l me n te as se n t iu . T e n ho q u e e ntr a r ali , ma s no p o d e me s e g ui r . p erigo so p ara vo c ali d e ntro . Fiq u e d o l ad o d e fo r a . Co m u m c ho r o tr is te , G ratc h co lo co u u m b rao e m R ic h ard e p u xo u e l e u m p a sso p ara tr s . Vo u f icar b e m ; E u te n h o a e sp ad a . Le mb ra d a e sp ad a ? Mo s tre i mi n h a e sp ad a p ara vo c . E la v ai me p r o t e g er . M as vo c n o p o d e e nt rar co mi go . Ri c har d e sp er a va q u e e s ti ve s se c erto so b re a e s p ad a ; Ir m V er na t i n ha fa lad o q u e a Flo r es ta Ha ge n er a u m l u g ar d e ma g ia ma li g na . Ma s el e n o ti n h a esco l ha . Er a o n ico p la no no q u al e le co n se g ui u p e n sar . Ri c har d d e u u m ab r ao ap ert ad o no gar . Sej a u m b o m garo to . V caar mai s co mid a p ar a vo c . Vir ei aq u i e m ci ma p a ra ver v o c , e v a mo s l u tar . E st b e m? Gr at c h so r r i u co m a r e fer nc ia a l ut ar . E le p u xo u a n i mad o o b rao d e R ic ha rd . Ag o ra no , Gr a tc h. T e m a l go q ue p rec i so fa zer . Ma s vo ltar ei o utra no it e e l u tare i co m vo c . As o r e l ha s d e Gr atc h mu rc har a m o u tra v ez . S e us lo n go s b r ao s en vo l ver a m Ri c hard e m u m ab r ao d e d e sp ed id a . R ic hard j u nto u s ua s co i sa s e , co m u m a ce no fi nal , se g u i u na d ir e o d a f lo r es ta. Gr a tc h o b ser vo u e nq ua n to a flo re s ta es c ur a e n go l i u e le . Ri c har d c a mi n ho u p o r q ua se u ma ho ra . P rec i s a es tar fu nd o o b a st a nt e d en tro d a Flo r es ta Ha ge n p ar a ter cer te za d e q ue o se u p la no fu nc io nari a . G al ho s c he io s d e mu s go e vid eir as p ar ec ia m b r ao s es ti ca nd o p ara a g arr - lo . So n s fl ut u a va m no me io d as r vo r es ru d o s g u t ur a is e lo n go s a sso v io s b ai xo s . U m p o uco ma i s lo n g e, co i s as p i sa v a m e m g u a p arad a p o r ca u sa d e s ua ap r o x i ma o . Q ue nt e , e o fe ga n te p e lo es fo r o d a ca mi n h ad a , e le c he go u a u ma p eq u e n a clar eira , alt a o b as ta nt e p ar a e st a r sec a , e ab er ta o b as ta n te p ara p er mit ir q ue e le ti ve s se u ma v is o d e u m p eq ue no ca mi n h o d e e str ela s . No ha v ia n en h u ma p ed ra o u le n h a n a c lare ira , e n to ele se n to u d o lad o d e s u a mo c h il a so b re u m mo nt e d e gra ma , c r uza nd o a s p er na s . El e fec ho u o s o lh o s e re sp ir o u p r o f u nd a me nt e . Ri c har d p e n so u e m ca sa e na Flo r e sta Har tla nd . Ele d e sej a e st ar d e vo l ta e m s ua flo re st a . P e nso u no s a m igo s d o s q ua i s s e nt ia t a nt a fa lta , C ha se, e Zed d . O te mp o to d o e le ha v ia cr e scid o co m o v el ho , Ri c hard n u nc a so ub e q u e Zed d er a s e u a v . Ma s s ab ia q u e el e era se u a mi g o , e q ue el e s a ma va m u m ao o u tro . Ele ac ho u q u e aq uilo er a o q ue i mp o rta v a . De q ua lq uer mo d o , q u e d i f e r en a i sso p o d er ia ter fe ito ? Ric h ard n o p o d er i a te r a ma d o e le ma is , e Zed d n o p o d er ia ter s id o ma is a mi g o . fa zi a ta n to t e mp o d e sd e q u e ti n h a vi sto Zed d . Ai nd a q u e t i ve ss e vi sto ele no P alc io d o P o vo , e m D 'Har a, r ea l me n te no te v e mu i to te mp o p ara co n ver s a r co m e le , p ara co lo ca r o s a ss u n to e m d ia . No d e v eri a ter p a rtid o t o ced o . Q uer ia p o d er fa lar co m Zed d ago r a , p ar a b u scar s u a a j ud a e co mp re e ns o . Ri c har d no t i n ha id e ia al g u ma se Ka h la n p ro c u raria Zed d . P o rq ue e la faria i s so ? Est a va li vr e d e R ic ha r d , e i s so er a o q ue el a q ue ria . De sej o u co m to d o se u c o rao q u e no fo s se as s i m . Se n tia fa lt a d o so r r iso d ela , d o s s e us o l ho s ve rd es , d o s ua ve so m d e s ua vo z , d a s ua i n te li g n cia e b o m se n so , d o se u to q u e . Ela d e u vid a ao mu n d o p ara ele . E le te ria en tre g u e s u a vid a naq u e le mo me n to s p ara ab ra -l a p o r c i nco mi n u to s . Ma s e la sab ia o q u e e le era , e t i n ha ma n d o u e le e mb o ra . E el e a d ei xo u li vr e .

563

Era p ar a o se u b e m . E le no er a b o m o b a st a nt e p ara e la . An te s q ue p er ceb es s e o q ue es ta va faze n d o , e st av a p ro c ura nd o a p az d en tro d e si me s mo , p ro c ura nd o o s e u Ha n, co mo I r m Ver n a ti n h a e n si n ad o . T i n ha p rati cad o q ua s e to d o d ia q u a nd o es ti v er a co m e la , e e mb o r a n u nc a ti ve s se se nt id o o se u H an, sej a l o q ue el e fo s se , se mp re p a r ec e u p r azer o so p r o c ur a r p o r el e . Era rel a xa n te , e tr azi a p az . P arece u b o m fa zer aq u il o ago r a . D ei xo u s ua me nt e e nco n trar aq uel e l u g ar d e p az , e d ei xo u s u as p reo c up a es d es ap ar e cer e m . E m s ua me nt e , co mo se mp r e fez , ele i ma g i no u a Esp ad a d a Verd ad e , fl ut u a nd o no esp a o e m s u a me n te . Vi u c ad a d eta l he d el a , se n t iu cad a d e tal h e d e la . E m s u a p az , e m s ua me d ita o , se m ab rir o s o l h o s , Ri c hard sa co u s u a e sp ad a . No ti n ha mu i ta ce rte za d o p o r q ue , mas p ar ece u a co is a cert a a fa zer . O so m in co n fu nd v el d o ao eco o u no ar d a no ite , a n u nc ia nd o a c he g ad a d a l mi na p ara a Flo re s ta H ag e n. Co lo co u a e sp ad a e m ci ma d o s j o el ho s . A ma g i a d a no u co m ele no l u gar d e p az . Se al g u ma co i s a ap ar ece s se , ele e star ia p r o nto . Ag o ra , ti n h a q ue esp er ar . Le var ia al g u m te mp o , ele ti n h a ce rte za , ma s e l a v ir ia . Q ua nd o p er ceb e s se o nd e ele e sta v a , e la v iri a . Enq u a nto f ica v a s e ntad o i m vel e q uie to , a no i te re to r no u s ua a ti v id ad e no r ma l ao r ed o r d e le . E nq ua n to ele se co nc e ntr a va na i ma g e m d a e sp ad a , Ric h ard e sta v a l e ve me n te co n sc ie n te d o s go r go l ej o s e z u mb id o s d e i ns eto s , d o b a i xo e co n s ta n te co a xar d a s r s , e d o r u d o d e ra to s e p eq ue n o s r o ed o r e s no me i o d o s d etr ito s s eco s no c ho d a flo r e sta . O ar z u n ia o cas io na l me n te co m u m mo r c e go . U ma v ez , e le o u vi u u m g ui n c ho q u a n d o u ma co r uj a p e go u se u j a n ta r . E e nto , e nq ua n to e sta va se n tad o i ma g i na nd o a esp ad a no me io d o ne vo eiro se me l ha n te a u m so n ho , a n o it e f ico u i m ve l . E m s u a me n te , v i u a fo r ma e sc ura at r s d e le . Co m u m mo v i me n to g il , R ic h ard e s ta va d e p e g ira nd o , a p o n ta d a e sp ad a as so vi a n d o a tra v s d o ar . A fo r ma e l st ic a re cuo u , e s al to u no v a me nt e q u a nd o a e sp ad a p as so u. Ri c hard se nt i u med o d e q ue t i ve s se err ad o , d e q ue i s so no t e r mi nar ia t o ced o , d e q ue p ud e ss e d a n ar co m o s e sp r i to s , d e q u e p ud es se lib ert ar a fr ia . Aq ui lo s e mo v i a co mo u ma cap a no ve n to , e s c ur a co m a mo rt e , e to rp id a q ua n to ela . Ele s ro d o p i ar a m p e la c l ar eir a , a e sp ad a ci n ti la nd o na fra ca l u z d a l u a , a l mi n a co r ta nd o o ar , a s g ar r a s se me l ha n te s a l mi n a s d a fo r ma e sc ur a p a s s av a co mo u m fla s h . Ri c hard mer g u l ho u n a ma g ia d a e sp ad a , e m s u a ira , na s u a p r p ria ir a . Lib erto u s ua ra i va e fr u st ra o p ara u nir - se c o m a p r p r i a f r ia d a e s p ad a , e x ci tad o na d a n a co m a mo r te . Atra v s d a cl ar e ir a e le s gir ar a m , co mo fo l ha s e m u ma v e nt a nia , u m ev it a nd o a l mi n a , o o u tr o , as gar r as . S al ta nd o e e sq ui v a nd o , el es us a va m as r vo re s co mo d e fe sa e ataq ue . Ri c hard d ei xo u o s e sp r i to s d a e sp ad a d an are m co m el e . M er g u lho u na h ab i lid ad e d a ma g ia , d ei xo u q u e se u c o r p o f ize s se o q u e o s e s p ri to s aco n se l ha va m , e ele o b ser v a va , q u as e e m u m e st ad o d i st a nte , enq u a nto e le s o g ira va m d es se mo d o e d aq u el e , faz ia m ele d es li zar p elo c h o , e sq u i var p a r a d ir e ita e e n to p ara a e s q uerd a , sa lta r e go lp ear . Ele es ta va a n sio so p a r a ap r e nd er a d a n a . Me en s in e . Co n he ci me n to , co mo a me m r ia , fl u a ad i a nt e , fo rj ad o p el a s ua v o nt ad e e m co mp le tar a co n e xo .

564

Ele to r no u - s e n o o u s u rio d a e sp ad a , d a ma gi a , d o s e sp r ito s , ma s me str e d el es . A l mi na , a ma g i a , o s e s p r i to s , e o ho me m e ra m u m s . A fo r ma e sc ur a d e u o b o te . Ag o r a . Co m u m go l p e fi r me , a l mi n a p art i u a fo r ma e m d ua s . U m j ato d e sa n g ue ati n g i u a s r vo r e s p r x i ma s . U m u rro d e mo rte d es lo co u o ar , e e nt o t u d o fico u e m si l nc io . Ri c har d f ico u i m ve l o feg a nte , q ua se tri s te q u e ti ve s se acab ad o . Q u a se . Ha vi a d a n ad o co m o s esp ri to s d a mo rt e , co m a ma g i a , e ao fazer is so , ti n ha en co ntr ad o a lib er d ad e q ue b us ca va ; l ib erd ad e no ap e na s d e a l g u n s d e s e us s e nt i me n to s d e i mp o t n ci a e fr u str ao , ma s lib erd ad e ta mb m d as n ece s sid ad e s ma i s s o mb r ia s q u e e s ta va m b e m fu nd o d e n tr o d e le me s mo q ue e le n o e n te nd i a . ***** O so l ti n h a ap ar ecid o fa zia q ua se d u as ho r as q u and o e s c uto u e la se ap r o xi ma nd o . Ela e st a va ca mb ale a nd o p elo mato , b u fa nd o d e mo d o i nd i g nad o p ara ga lho s q ue e sb arr a va m e m s ua s r o up as . E le p o d ia o u v ir gr a ve to s e st ala nd o e n q ua n to s ub i a b a la n a nd o . So l ta nd o s ua sa ia d e u m e sp i n ho , e la tr o p eo u ao c h e gar d ia nt e d el e na cla reir a . Ri c har d es ta v a se nt ad o d e p er na s cr uzad as , co m se u s o l ho s fe c had o s e a e sp ad a d esc a n sa nd o so b r e o s j o el ho s . E la p a ro u na fr e n te d e le o fe ga nd o . R ic har d ! B o m d ia , P a s ha. El e a b ri u o s o l ho s . Li nd o d i a , no ? Ela se g ur a v a s u a lo n ga sai a marro m u m p o u c o le va n tad a na s mo s . A ca mi s a b ran ca d ela e sta v a mi d a d e s uo r . Os cab elo s d e la e s ta va m co m carrap ic ho s . P as ha so p r o u al g u n s fio s d e c ab e lo d o ro sto . i med i at a me n te . R ic har d , es sa a F lo re st a H a ge n . Vo c te m q ue sa ir d aq u i

E u sei . I r m Ver n a me fa lo u. Lu g ar i nter e ss a nt e ; e u at go sto d aq ui . Ela p i s co u p ar a ele . Ri c hard , es se l u gar p eri go so ! O q ue vo c e s t faz e nd o aq u i ! Ri c har d so r r i u p ar a e la . Esp era nd o vo c . Ela o l ho u ao r ed o r , p ar a as r vo r es e so mb ra s esc ura s . Al g u ma co i s a aq u i e st co m u m c h eir o ter r ve l , ela mu r mu ro u . P as ha a ga c ho u na fr e n t e d ele , mo str a nd o u m l ev e so rr iso co mo u ma p es so a far ia p ara u ma cr i a na , o u p ar a al g u m q ue co n s i d era ss e i ns a na . Ri c ha rd , vo c j te ve s ua d iv er so , a s ua b e la ca m in h ad a no ca mp o ; a go r a, me d a s ua m o e v a m o s d ar o fo ra d aq ui . No vo u at q ue Ver n a sej a p ro mo v id a a Ir m d e n o vo . P as ha le va n to u d ep r e ss a . O q u ! Ri c har d se g u r o u a esp a d a e le va n to u na fre nt e d ela . No vo u sa ir d a q ui a t q ue Ver na s ej a d e vo l vid a ao n ve l d e Ir m , o me s m o q u e ti n ha a n te s . O P a lc io d e v e e sco l her o q ue ma i s i mp o r ta n te mi n h a v id a ; o u ma n ter I r m V er na co mo u ma no vi a . P as ha fi co u d e b o ca ab e rta . M a s a n ica q ue p o d e re mo ver a p u n i o d e Ver na Ir m M ar e n !

565

E u se i . E le e n co s to u o d ed o no nar iz d el a . p o r is so q ue vo c v ai at l d izer p ar a Ir m M are n q ue e l a d ev e v ir at aq ui , e m p es so a , e fa zer u ma p r o me s sa so l e ne d e q ue Ver na u ma Ir m no v a me n te , e co n co r d a co m me u s ter mo s . No p o d e e st ar fa la nd o sr io . I r m M are n n o va i fa zer i sso . No vo u d ei x ar e s se l u gar a no s er q ue el a fa a . R ic har d , va mo s vo l tar e v er s e a Ir m Mar e n v ai d i sc u tir i sso , ma s vo c n o p o d e f icar aq ui . No val e a p e na mo r r er p o r i s so ! Ele o l ho u p ar a e la co m u ma e xp re s so i nd i fere n te . Is so p ro b l e ma me u . A l n g ua d e la mo l ho u o s lb io s . R ic ha rd , n o sab e o q ue es t fa ze nd o . Ess e u m lu g ar p er i go so . So u r e sp o n s ve l p o r vo c . No p o s so p er mi t ir q ue fiq ue aq u i ! Se vo c no fo r e mb o r a co mi go , e n to tere i q ue u sar a co le ira e o b r i g - lo a vir co mi go , e sei q ue vo c no q uer is so . Ri c har d a u me n to u a fo r a d o ap erto no cab o d a esp ad a . Ir m Ver n a es t s e nd o p u n id a e m ret al ia o co nt r a mi m . Fi z u m j ura m en to a mi m me s mo d e r es ta urar a p o si o d e Ver na co mo Ir m . N o p o s so p er mi tir q u e a p u ni o co n ti n u e . Fa rei o q ue fo r nec e ss rio , mo r ro aq ui s e t i ver q u e mo r r er . Se us ar a co l eir a p ar a me ma c h ucar , o u me arr as tar , vo u l u tar co m vo c , co m t ud o q ue t e n ho . No sei q ue m va i ve n cer , ma s s e i s so aco nt ece r , te n ho cer t eza d e u ma co i sa : u m d e n s v ai mo rrer . S e fo r vo c , e nto a g ue rra te r co me ad o . Se e u mo r rer , e n to o se u te s te p ar a to r n ar - se u ma I r m va i t er mi n ar no p r i m e ir o d ia . Ir m V er na ai nd a ser u ma no v ia , ma s a ss i m q ue el a e s t a go r a . P elo me no s e u ter ei feito o me l ho r q ue p o d ia . Es tar ia d isp o s to a mo r r er ? P o r cau s a d i s so ? Si m. I sso mu i to i mp o r ta nt e p ara mi m . No vo u p er mi t ir q ue Ir m Ver na sej a p u n id a p o r ca u sa d o q u e eu fi z . I s so fo i i nj u s to . A te st a d ela fr a nzi u . Ma s... I r m M are n a d ireto r a d a s no v ia s . E u so u u ma no v ia . No p o sso ir f al ar co m el a e d iz er q ue d ev e re v ert er a o rd e m e la va i arra nc ar mi n h a p ele ! E u so u a ca u sa d o p r o b l e ma ; vo c ap e n as u m a me n sa g eira . Se ela p u ni r vo c , e u no ace it aria i sso , mai s d o q ue a cei tar ia o q ue fize ra m co m I r m Ver na. Se Ir m M are n d esej a co me ar u ma g ue r r a , e n to v a mo s co me ar . Se e la q u i ser ma nt er mi n ha tr g u a , e n to ela ter q ue v ir a t mi m , aq ui , e co nco r d ar co m me u s ter mo s . P as ha o l ho u fi x a me n te p ar a e le . R ic h ard , se es t iv er aq u i q ua nd o o so l d esc er , va i mo r r er . E nto e u s u gir o q ue vo c v d ep re s sa . Ela v ir o u, e s tic a nd o o b r ao na d ire o d a cid ad e . M as ... e u te n ho q u e fa zer to d o o ca mi n h o d e vo l ta . Le v o u ho r a s p ar a c h e gar aq ui . Vai l e var ho r a s p ar a vo lt ar , e e n to te n ho q ue e n co ntr ar Ir m M a r en , e e nt o co n ve nc - la d e q ue vo c fa la s rio , e me s mo s e e u co n se g u ir q u e el a co n co r d e e m vo lt ar co mi g o , a i nd a ter e mo s q ue vo lt ar a q u i . Vo c d e ver ia ter u s ad o u m ca va lo . Ma s e u co r r i at aq u i l o go q u e p erc eb i o nd e vo c e st a va ! No es ta v a p e n sa nd o e m u m ca va lo , o u e m q ua lq uer o utr a co is a ! Sab i a q ue ha vi a p ro b l e ma e si mp le s me n te v i m a tr s d e vo c ! Ele l a no u p ar a ela u m o lh a r i nd i fere n te . E nt o vo c co me te u u m er ro , P as ha . De ver ia ter p e ns ad o a n t es d e a g ir .

566

Da p r x i ma vez , ta l ve z vo c p e n se p ri me iro . P as ha co lo co u u ma d a s mo s no p e ito e nq ua n to e n go lia ar . Ri c hard , mal d te mp o ... E nto me l ho r se ap r es sar , o u o se u no vo d esa fio va i ficar s e ntad o aq u i , n a Flo r es ta Ha g e n, q ua nd o o so l d e scer . Os o l ho s d e la u med ece ra m co m ta n ta fr u str a o e p reo c up a o . Ri ch ard , p o r fa vo r , vo c no e n te nd e . I s so no u m j o go . Es se l u gar p e r i go so . Ele v ir o u e ap o nto u co m a e sp ad a . Si m, e u se i . P as ha d e u u ma o l had a e m vo l ta d el e , p ara as so mb ra s , e e n go l i u e m s eco . He si ta nt e , e la ca mi n h o u at a co i sa p er to d a s r vo re s . Ri c har d no se g u i u atr s d e la . Sab i a o q ue es ta va a li ; d u a s met ad es d e u ma cria t ura n as cid a d e u m p esad elo , a s e n tra n ha s d e la e sp a l had as p elo c ho . S ua cab ea si n uo sa , p arec id a co m a l go met ad e ho me m mi s t urad a co m u ma serp e nte , o u l a gar to , er a u ma i ma g e m d e p er ve rsid ad e ; co b ert a p o r u m a p ele ne gr a l u stro sa , d esc e nd o li sa a t a b as e d o p es co o gro s so o n d e co me a v a a mu d ar p ara es ca ma s . O co rp o fle x v el ti n h a a fo r ma mu i to p ar ec id a co m a d e u m ho me m . A cri at ur a to d a p arec ia ter s id o fe it a p ar a t er ve lo cid ad e e a gi lid ad e mo rta l . Ela us a va p e le s co b er ta s co m cab elo ne gro c ur t o , e u ma c ap a ne gra co m cap u z . O q ue R ic h ar d ha v ia co n s i d er ad o co mo garra s n o era m ga rra s , ma s fac as d e tr s l mi n a s , u ma e m c ad a mo me mb r a no sa , co m o cab o se g u ro d e ma n eir a i n vert id a no p u n ho . E x te n s e s d e ao s ub ia m p o r c ad a lad o d o p u l so p ar a d ar ap o i o no mo me nto d e u m at a q u e . P as ha fi co u c ho cad a . Ri c hard fi n al me n t e ca mi n h o u p ara fi car ao lad o d ela , o lh a nd o p ar a a s d u as me tad e s d a co i sa . Fo s s e l o q u e fo s se , e l a sa n gra v a , d o mes mo mo d o q ue q ualq u er o u tra cria t ura . E fed ia , co mo tr ip as ap o d r ece nd o so b o so l . P as ha f ico u tr e me nd o e nq ua nto o l h a va p a r a co i sa . Q uer id o Cri ad o r , e la s u ss urro u . u m mr is wi th . E la d e u u m p as so p ara tr s . O q ue aco n tec eu co m e le ? O q ue aco nt ece u co m ele ? E u ma te i e ss a co is a , fo i is so q u e aco n tec e u . Q ue tip o d e co i sa u m mr i s wi t h? Os gr a nd e s o l ho s ca s ta n ho s d e la d e s viar a m p a ra ele . O q ue vo c q u er d izer co m , ma to u e le ? N o p o d e ma tar u m mr i s wi t h . N i n g u m j a ma i s ma to u u m mri s wi t h . O r o sto d ela er a u ma i m ag e m d e co n ster n ao . B e m, a go r a a l g u m mat o u u m . Vo c ma to u d ur a n t e a no i te , no fo i? Si m. R ic har d fr a nz i u a te s ta . Co mo sab e d i ss o ? Mr i s wi t h r ar a me n t e s o v is to s fo ra d a Flo r es ta H a ge n, ma s ho u v e i n fo r me s d ura n te o s l ti mo s m il a no s . I n fo r me s fo r ne cid o s p o r p e s so a s q ue d e al g u m mo d o co n se g u ir a m v i ver t e mp o o b asta n te p ar a co nt a r o q ue vir a m . O s mr is wi t h se mp re a s s u me a co r d o q ue e s t ao r ed o r d ele s . E m u m i n fo r me , u m le va n to u no me i o d a ma r , e era d a co r d e la ma . U ma v ez, na s d u n as d e ar ei a , e le e s ta va d a co r d a ar eia . U m i n fo r me d iz ia q ue n a l uz d e u m r ai o d e so l , o mr i s wi t h e s ta va d o ur ad o . Q ua nd o e le s ma ta m d ur a n te a no i te , n u nc a s o vi s to s, p o r q u e e st o n e gr o s , co mo a no ite . N s a c ha mo s q u e ele s p o s s ue m a hab il id ad e , tal v ez a ma g ia , p ar a a s s u mi r a co r d o q ue es t ao red o r d e le s . U ma v ez q ue e s se ne gro , i ma gi n ei q u e vo c ma to u e le d u r a nt e a no it e .

567

R ic har d se g ur o u o b r a o d e la , a fa s ta nd o -a ge nt il me nt e . Ela p ar eci a hip n o ti zad a p ela v i so d a cri at ur a . E le p o d i a se n tir ela tr e me nd o e m s ua m o . P a s ha , o q ue el es s o ? Co i sa s q ue vi v e m n a F lo r e sta Ha ge n. N o se i o q ue ele s so . O u v i d i zer q u e na g uer ra q ue s ep ar o u o Mu nd o No vo d o Ant i g o , o s ma go s cria ra m e xr ci to s d e mr i s wi t h. Al g u ma s p e sso as acr ed i t a m q ue o s mr i s wi t h so en v iad o s p e lo Se m No m e . Ma s a Flo r e sta Ha ge n o lar d ele s . E o lar d e o ut r a s co i sa s . p o r cau sa d e le s q ue n i n g u m mo r a no ca mp o d e ss e lad o d o ri o . s ve ze s , el es sae m d a flo r es ta , e caa m p es so a s . Ele s n u n ca d e v o r a m o q ue ma ta m , p are ce q ue el es ma ta m s i mp le s me n te p e lo p r azer d e mat ar . M ri s wi t h es tr i p a m s u as vt i ma s . Al g u n s vi v e m t e mp o b a s ta nt e p ara d izer o q ue o s p ego u ; a ss i m q ue s ab e mo s d is so . Q ua n to t e mp o fa z q ue a F lo r e st a H a ge n, as cr i at ura s , es to aq ui ? T a nto q ua n to e u s ei , p e lo me no s ta n to te mp o q u an to o P al cio d o s P ro fe ta s , q ua s e tr s mi l a no s . ' Ela se g ur o u na ca mi s a d ele . D ura n te to d o e s s e te mp o , n i n g u m, n e n h u ma v ez , ma to u u m mr is wi t h. C ad a u ma d a s v t i ma s d is se q ue n u n ca e n xer ga va at q ue aq u ilo o co r ta v a . Al g u ma s d aq ue l as v t i ma s er a m I r m s , e ma go s , e ne m me s mo o Ha n d e le s o s a vi so u . Ele s d is s era m q u e f ica v a m ce g o s p ar a a c he gad a d aq u ilo , co mo se t i ve s se m n as cid o s e m o d o m. Co mo q u e vo c c o n se g u i u ma tar u m mri s wi t h? Ri c har d le mb r o u d e ter vi s to aq ui lo se ap ro x i ma nd o e m s ua me n te . T iro u a mo d ela d a ca mi sa d el e . T a lv ez e u si mp le s me n te ti ve so r te. Al g u m ac ab ar ia p e g a n d o u m d e le s ma i s ced o o u ma i s t ard e . T al ve z e s se t i ve s se ap e na s me tad e d a i nt eli g n cia . R ic har d , p o r f a vo r , v e n ha co mi g o . E s sa n o a ma n ei ra d e fa zer u m te st e d e d eter mi n a o co m o P al cio . I s so p o d er i a ma tar vo c . No e sto u t es ta nd o a d eter mi n ao d e ni n g u m , es to u as s u mi nd o a r esp o n sab il id ad e p o r m in h a s a e s . c u lp a m in h a q ue Ir m V er na t en h a s id o reb a i xad a ; T en ho q ue co n ser tar is s o . Es to u as s u mi n d o u ma p o s io p elo q ue c ert o . Se no fiz er is so , en to e u no s o u n ad a. R ic har d , se o so l d e sce r co m vo c na Flo r e sta Ha ge n. .. Es t d esp er d i a nd o u m te mp o p r ecio so , P a s h a.

568

C A P T U L O

5 2

er a f i na l d a tar d e q u and o e sc uto u el as s e a p ro x i ma nd o . Es c uto u o so m d e ap e na s u m ca va lo , e a vo z d e P a s ha gri ta n d o a d ireo . Fi n al me nt e el as en trar a m na cl ar ei r a . Ri c har d co lo co u s ua e s p ad a na b a i n ha . B o n ni e! E le co o u o p e sco o d a g u a . Co mo vai , gar o ta ? B o n ni e to co u o p e ito d e le co m o fo c i n ho . R ic h a rd co lo co u o s d ed o s no s lad o s d a b o ca d a g ua e s e nt i u o s fr eio s e nq u a nto Ir m M are n fr a n zi a a te st a p ar a ele . Es to u fe li z d e v er q ue vo c u sa u m b rid o , Ir m . O s ca va lar io s d i s ser a m q ue n o co n se g ui a m a ch ar o s sp a d e b it s . Ela o lh o u p ara ele d es co n fi ad a . P ar ec e q u e el e s d e sap a rec era m . Mi s terio s a me nt e . me s mo ? Ri c har d e n co l he u o s o mb ro s . N o p o s so d i zer q ue s i nto m ui to . P as ha es ta va o fe ga nd o p o r ca u sa d o e s fo r o d e aco mp a n h ar a Ir m no se u c a va lo . A b l u sa b r a nc a d e la es ta va mo l had a d e s uo r . Ela te n ta va i n ut il me nt e arr u mar o cab elo . A Ir m d e v e t er fe ito P as ha a nd ar , co mo p u ni o . Ir m Mar e n, e m s e u v es tid o l iso marro m ab o to ad o at o p e sco o , p ar ec ia fr es ca e co n fo r t v el e m c i ma d o ca v alo d ela . E nto , Ric h ar d , I r m Mare n falo u, q ua nd o d e s mo nto u , E s to u aq u i , c o mo vo c p ed i u. O q ue vo c q u er ? Ela s ab i a mu ito b e m o q ue e le q ueri a , ma s R ic hard d e cid i u falar no va me n te co m u m to m a g r ad v el . m ui to si mp le s . I r m Ve r na d e ve r e to r n ar a ser Ir m . I med ia ta me n te . E vo c ta mb m v ai e ntr e gar a el a a s ua Da cr a . Ela fe z u m ge st o d e sd e n ho so . E e u aq ui p e n s ei q ue vo c q u eri a al g o q ue no fo s se r azo v el . I s so s i mp le s . e st fe ito . Ve r n a vo l tar a ser Ir m . Is so no faz d i fe re n a p ara mi m. E q ua nd o e la p er g u n t ar p o rq ue , no q uero q ue vo c fa la p ar a ela so b re e s se aco rd o co mi g o . D i ga a p en as q ue r eco n sid ero u , o u a l go a s si m , e d ec id i u r ei n te gr - la. S e d esej ar , p o d e d i zer a el a q ue r ezo u p e la o ri e nta o d e se u Cri ad o r , e c h ego u a co nc l u so q ue ela d e ver ia p er ma ne cer u ma I r m . Ela p a s so u a mo a f a sta nd o u m p o u co d o c ab elo co r d e ar ei a d o ro sto . Is so s eri a ad eq uad o p a r a mi m . E s t s at is f ei to ? T ud o e st c o mo vo c go st ari a ? Far ia i sso ter mi na r , e ma n ter ia no s sa tr g u a . B o m. Ag o r a q ue o s as s u nto s i n si g n i fica n te s e st o reso l vid o s , mo str e es se u rso mo r to . P as h a d ei xo u me tad e d o P al cio e m gr a n d e ag it ao c o m al g u ma b o b age m a re sp ei to d e vo c ma tar u m mr i s wi t h . P a s ha o l ha va p ar a o c ho q ua n to Ir m Mare n d irec io no u u ma care ta za n gad a n a d ir e o d ela . A cri a na to la n u nca co lo co u o s p s c alad o s e m q ua lq uer co i sa q u e n o ti v es se si d o var r id o , es fre gad o o u p o l id o . A n ic a ve z e m q ue el a co lo co u a cab e a fo r a d e c as a fo i p ar a ver o s mai s no vo s tec id o s re nd ad o s q u e c h eg ara m e m T a ni mu r a. Ela n o sab er i a d i f er e n ciar u m co el ho d e u ma rap o sa , e cert a me n te n o reco n h ece ria u m ... Q ue c h eir o e s se ? T r ip a s d e ur so , R ic ha r d falo u.

569

Ele e st ico u o b r a o , mo s tr a nd o o ca mi n ho p ara e la . P as h a se a fa s to u r esp eito s a me n te . I r m Mar e n a li so u o ve st id o no s q uad ri s e ma rc ho u na d ire o d as r vo re s . P as ha d e u u ma e sp iad a ne le , e q ua nd o el es o u vi ra m a e x cla ma o d e s us to d a Ir m Mare n, e l a le va n to u a cab e a co mp l eta me n te e so r r i u. Q ua nd o I r m Ma r e n c a mi n h o u d e vo lt a , o ro st o d ela b r a nco co mo l e n o l d e ca ma , P as ha vo lto u a o b ser va r o c ho . Os d ed o s tr mu l o s d e I r m Mar e n le v a nt ara m o q ue i xo d e P a s ha. Vo c fa lo u a ver d ad e , e la s u ss ur r o u . Me p er d o e , cr i a na . P as ha f ez u ma r e ver n c ia . C laro , Ir m M are n. Ob ri g ad a p o r ap ro ve it a r o te mp o p ar a ver i fi car o q u e e u f ale i . A a ti t ud e a r r o ga nt e d e I r m Mare n ti n h a d e s ap arec id o , se nd o s ub s ti tu d a p o r si n cera p reo c up ao . El a v ir o u p ar a R ic hard . Co mo es sa cr i at ur a mo r r e u ? Ri c hard le va n to u a esp ad a t ira nd o - a d a b ai n ha a t u m cer to p o nto e d ep o is en f io u d e vo l ta . En to o q u e P a s ha d is s e v er d ad e ? Vo c a ma to u ? Ri c har d e n co l h e u o s o mb r o s . P a s se i gra nd e p arte d o me u te mp o fo ra d e ca sa . Sab ia q ue n o er a u m co el ho . Ir m Mar e n vo l to u at a cr iat ur a , res mu n g a nd o p ara s i mes ma . E u d e v o est ud - la. Es sa u ma o p o rt u ni d ad e s e m p r e ced e n te s . P as ha o l ho u p ar a Ri c har d e enr u go u o nar iz co m no j o q ua nd o a Ir m p a s so u o d ed o so b r e u ma b o ca se m lb io s , to co u no s b ur aco s d o s o u vid o s , e p as so u a s mo s na p e le ne gr a lu s tro sa . E la re me xe u n as r o up a s d e p el e , p u xa nd o -a s p a ra u m l ad o e p ara o utro e nq u a nto in sp ecio n a va . Ela le va n to u , o b ser v a nd o as tr i p a s. Fi na l me n te , vi ro u p ara Ric h ard . O nd e es t a c ap a ? P as h a d i s se q ue ti n h a u ma ca p a . Q ua nd o o mr i s wi t h h a vi a d ad o o b o te , e el e t i n h a co rt ad o e le e m d o i s , a cap a ti n ha le va n tad o e d e s se mo d o fi co u i nt ac ta . E nq ua nto R ic hard es ti v era e sp er a nd o q u e P as h a vo l ta s se co m a I r m , t i n ha ap r e nd id o ac id e nt al m en te a co i sa i mp r e ss io na nt e q u e a cap a p o d ia fa zer . D ep o i s d i s so , li mp o u e la d o sa n g ue , p end ur a nd o -a so b re gal h o s p ara s ecar , e en t o g uar d o u - a e m s u a mo c h i la . No ti n ha ne n h u ma i nt e no d e e n tre g ar aq u e la cap a . mi n h a . u m p r mi o d e b at al ha . Vo u fic ar co m ela . Ela p ar ece u p er p le xa . Ma s, a s faca s.. . o s ho me n s n o go s ta m d e co i sa s d es se t ip o co mo p r mi o s d e b a ta l h a ? P o r q ue vo c ir ia q u er er u ma cap a ao i n v s d a s fa ca s ? Ri c har d to co u no cab o d a esp ad a . T e n ho mi n ha esp ad a . P o rq ue e u iria q u ere r fa ca s q ue p ro vara m s er e m i n fer io r e s e m co mp ar ao co m mi n h a e sp ad a ? E u se mp r e q ui s u ma l o n ga cap a p re ta , e e s sa mu i to b o a , e n to vo u fica r co m ela . A e xp r e s so d e r a i va vo lto u ao ro sto d e la . E s sa o utr a co nd io d e s ua tr g ua ? Se fo r nec e ss r io . O ro sto d el a s ua v izo u . Ela s u sp i ro u . Ac ho q ue i sso no i mp o r ta . A cri at ura q ue o i mp o rt a nt e , no s ua ca p a . Ela v ir o u no va me n t e p ar a o cad ver fed o re n to . De vo e s t ud ar is so . Enq u a nto el a s e c ur v a va o u tr a v ez so b re o mri s wi t h , Ri c hard p e nd uro u o se u arco , alj a va e mo c h ila na fr e n te d a s ela . Co lo co u o p no es tr ib o e s ub i u e m B o n n ie.

570

No f iq ue d ep o i s q u e o so l d e scer , Ir m Mar e n. S he g la nc ed o ver h er s h o ul d er. 'M y ho r se . Yo u ca n 't ha ve m y ho r se. ' Ri c har d so r r i u co mo u m p ed id o d e d e sc u lp a s . E u to rc i o me u to r no zelo l u ta nd o co m o mr i s wi t h . T en ho cer te za q ue vo c no go st aria q u e o ma is no vo p up i lo d o P al cio fo s se ma n ca nd o to d o o ca mi n ho d e vo lt a p ar a ca sa , go st ari a ? P o sso cair e p art ir o me u cr nio . Ma s... Ri c har d se ab a i xo u e se g uro u o b rao d e P a s ha . Ela fi co u s urp r es a q u and o e le a le va n to u, co lo ca nd o -a s en tad a a tr s d el e e m ci ma d e B o n ni e. P o r fa vo r no e sp ere o so l d esc er e n q ua nto e st i ver aq u i , I r m . O u v i d i zer q ue p eri go so fic ar na F lo re sta H a ge n d ep o i s d e e sc ure cer . P as ha es co nd e u o r o s to d o ca mp o d e v is o d a Ir m , e e le co ns e g ui u se n tir el a ri nd o s ua ve me n te na s co st as d el e . Si m, s i m, I r m Mar e n fa lo u, s e us o l ho s j e st av a m p erd id o s so b re o mr i s wi t h, Es t b e m. Vo c s d o i s p o d e m vo ltar . Fi zera m b e m , o s d o i s. E u d e vo es t ud ar e ss a cri at ura an te s q ue o s a ni ma i s aca b e m co m ela . P as ha ab r ao u e le co m t an ta fo ra q ue e le ma l co n se g u ia re sp ir ar . Se n t ir o s seio s fir me s d e la co mp r i mid o s na s co s ta s d ele ca u sa v a d i str ao . O s d ed o s d ela ap er ta va m o p e ito d ele , t e nta nd o se g ur ar d a me l ho r fo r ma , co mo s e e la es ti v es s e co m med o d e cair a q ualq u er mo me n to . Q ua nd o e le s fi car a m l iv re s d a flo re st a , e e nt rara m e m co li n as ab er ta s , ele d i mi n u i u a v elo c id ad e d e B o n n ie p ara u ma c a mi n had a e a fa sto u a s mo s d e P as h a. Ela co lo co u a s mo s d e vo l ta rap id a me n te . R ic hard ! E u p o s so ca ir ! Ele so lto u a s mo s d el a o ut ra vez . Vo c no va i cair . Ap e na s fiq u e cal ma , e d ei x e o s se u s q uad r i s mo ver e m - s e j u n to co m o ca v alo . U se o se u eq ui lb rio ; n o p re ci sa a garr ar e m mi m co mo s e e st i ve s se c o m me d o d e mo rrer . Ela se g ur o u no s lad o s d ele . B e m, vo u t e ntar . O c u e st a va f ic a nd o d o urad o q ua nd o el es d e s cia m a s co li n as arr ed o nd ad as na d ire o d a c id ad e . Ri c h ar d b al a na v a j u n to co m o s p as so s d e B o n n ie enq u a nto ela p a ss a va so b re p ed r as e p o r p eq u en as r a vi na s , e p e nso u a resp ei to d o mr i s wi t h, e se u d e sej o d e l u tar co n tra el e . A vo n tad e d e vo l tar p ara d e n tro d a Flo r es ta Ha g e n ai nd a ar d ia no fu nd o d e s ua me n te . Se u to r no zelo no es t mac h uc ad o d e verd ad e , es t ? P a s ha p er g u nto u d ep o i s d e u ma lo n ga ca v al gad a e m si l n cio . No . Vo c me n t i u p ar a u ma Ir m . R ic h ard , vo c d e v e ap re nd er q ue me n tir errad o . O Cri ad o r o d e ia me nt ir a s . A I r m V er na f alo u i ss o . Dec id i u q u e no q uer ia ma i s c a va l gar co m ela s e g ura nd o n el e , e nto el e d es mo n to u e co nd uz i u B o n n ie p e la s rd ea s . P a s h a d e sl izo u p ar a fre n te n a se la . E nto p o r q ue f ez se sa b ia q ue i s so e rrad o ? P o r q ue e u q uer ia fa zer a Ir m M are n vo ltar ca mi n h a nd o . E la fez vo c ca mi n h ar o ca mi n ho to d o a t l co m o p u n io p o r a l go q ue no era c ulp a s u a .

571

P as ha es co r r e go u d e sce nd o d e B o n nie e fo i c a mi n h ar ao l ad o d e le . El a p a sso u o s d ed o s e ntre o s cab elo s , t en ta nd o ar r u mar el es at ficar s at is fei ta . I s so fo i mu i to ge n ti l d e s u a p ar te . El a co lo co u u ma d a s mo s no b rao d el e . Ac ho q u e va mo s no s to r na r b o ns a mi g o s . Ri c har d f i n gi u v ir ar e o lh ar ao r ed o r e nq u a nt o ca mi n h a va e a ss i m o b rao d e la esco rre go u . Vo c p o d e tir ar e s sa co le ir a ? O R ad a 'Ha n? B e m, n o . So me nt e u ma Ir m c o n se g ue re mo ver u m R a d a 'H a n. E u no s ei co mo . E nto no va mo s s er a mi g o s . Vo c no te m ut i lid ad e p ar a mi m . Vo c e n fr e nto u u m gr a nd e r i sco p e la Ir m Ver na. E la d e ve se r s ua a mi g a . U ma p es so a s faz co is a s a s si m p o r a mi g o s . Vo c d es v io u d o s e u c a mi n ho p ara gar a nt ir q ue e u ti ve s se u m ca va lo p ar a ca va l gar d e vo lt a . De v e ter esp era n a d e q u e p o s sa mo s no s to r n ar a mi go s . Ri c har d o b ser vo u o ca m p o ad ia nt e e nq ua n to ca mi n h a v a. Ir m V er na n o mi n ha a mi ga . E u fiz o q u e f iz ap en as p o r q u e o q ue fi zera m co m e la fo i c u lp a mi n h a e era i nj u sto . Es sa a n ica raz o . Q ua nd o e u d e cid ir r e ti r ar e s sa co le ira , so me n t e aq ue le s q ue me aj ud a re m ser o me u s a mi g o s . Ir m V er n a d ei xo u c lar o q u e e la n o vai aj ud ar a re tir ar a co le ira . El a p la nej a q ue el a co nt i n ue e m mi m. Q ua nd o a ho r a c h e ga r , se el a fi car no me u c a mi n ho , vo u ma t -la , d o me s mo mo d o co mo v o u mat ar q u alq ue r o ut ra Ir m q ue te n tar me i mp ed ir . Do me s mo mo d o co mo vo u ma tar vo c , se f icar no me u ca mi n h o . R ic har d , e la b r i nco u , vo c u m si mp le s e st ud a n te ; no d e veri a gab ar - s e t a nto d o s se u s p o d er es . I s so i mp r p r io p ar a u m j o ve m . N o d ev eri a n e m b ri n car co m e s sa s co i sa s . El a se g ur o u o b r ao d el e no va me nt e . N o acred ito q ue v o c ma c h uc aria u ma mu l h er .. . E nto o q ue vo c a cr ed ita e st errad o . A ma io r ia d o s j o v e n s te m p r o b le ma s p ara s e aj u s tar no i n cio , ma s vo c va i co mea r a co n fia r e m mi m . Va mo s no s to r nar a m igo s , te n ho cer tez a d i s so . Ri c har d a fa s to u o b r a o e v ir o u p a ra ela . I s so no u m j o go , P a s ha. Se vo c en tr ar no me u ca mi n h o q ua nd o e u d e cid ir q ue a ho ra c he go u , vo u co r tar s ua li nd a gar ga n ta . Ela o l ho u p a r a el e co m u m so r r i so e n v er go n had o . Vo c ac ha me s mo q ue e u te n ho u m p es co o li nd o ? E u fa lei ap e n as e m se n tid o f i g urad o , e le gr u n hi u . Ele co nt i n uo u , le v a nd o B o n ni e ad ia n te . P a s ha a cele ro u o p asso p ar a ac o mp a n h ar . Ela c a mi n ho u e m s il nc i o p o r al g u m t e mp o , o c u p and o - s e e m t irar p eq ue no s n s e car rap i c ho s d o cab e lo . Ri c har d no e st a va co m h u mo r p ara ser a gr ad v el . Ma tar o mr is wi t h ha vi a d ad o a ele u ma es tra n h a se n s ao d e sat i s fa o , m as a go ra i sso e st a va d esap arec e nd o , e s ua fr u st rao co m a s ua si t ua o e s ta va r eto r na nd o , e i s so tro u xe j u nto a ra iv a . O ro sto d e P as h a se il u mi n o u . E la ab ri u u m so r riso a grad vel . No se i nad a so b r e vo c , Ric h ard . P o rq ue n o me fa l a so b re vo c ? O q ue vo c q u er sab er ?

572

B e m, o q ue vo c fa zi a ... a nt es d e vir p ara o P alc io ? Vo c te m a l g u m tip o d e hab il id ad e ? U ma p r o f i ss o na q ua l t rab a l ha va ? Ri c har d ar r a sto u s u as b o ta s na terr a . E u era u m g ui a flo re st al . O nd e ? O nd e e u cr es ci , e m Har tla nd , e m W es tl a nd . P as ha p u x o u a ca mi s a b ran ca, a fa s ta nd o -a d o p eito , t e nta nd o sec ar e la . E u te m o no sab er o nd e fi ca i s so . No s ei a r esp ei to d o Mu nd o No vo . Al g u m d i a , q u a nd o e u fo r u ma Ir m , t al v ez e u s ej a e sc o lh id a p ar a ir a t l, e a j ud ar u m g aro to . Ri c har d no f alo u nad a , en to e la co n ti n uo u . En to vo c era u m g u ia flo re sta l . Is so d e ve t er s id o a ss u st ad o r , e st ar l fo r a n a flo r e sta o t e mp o to d o . Vo c no fi ca va co m med o d o s a ni mai s ? E u f i car i a co m med o d o s a n i ma i s . P o r q ue ? Se u m co el h o p u la s se d e u m arb u sto , vo c p o d er ia s i m p le s me n te tra n s fo r mar el e e m ci n z as co m o se u Ha n. Ela r i u . E u a i nd a fi cari a as s u st ad a . Go s to mai s d a cid ad e . El a a fa sto u u m p o uc o d e cab elo d o r o s to e o lho u p ar a ele e nq u a nto ca mi n ha va m . T in ha u m j eito e n gr aad o d e fra n zir o nar iz d e la . Vo c t e m u ma ... b e m, vo c sab e , u ma garo t a , u m a mo r , o u a l go a s si m ? Ri c har d fo i p e go d e s ur p res a p ela p er g u n ta . S u a b o ca ab ri u , ma s ne n h u ma p ala vr a sa i u. E le a fec ho u r ap id a me nt e . N o e s ta va d i sp o sto a co n v ers ar co m el a so b r e K a hl a n. E u t e n ho u ma esp o s a . P as ha p er d e u u m p a s so . El a a cel ero u p ara vo l tar a a co mp a n ha r o r it mo . U ma esp o sa ! El a p e n so u p o r u m mo me n to . Ago r a a vo z d el a e st a va se m al e gr ia . Q ua l o no me d ela ? Ri c har d ma n te v e o s o l h o s vo l tad o s p ara fre n te enq u a nto c a mi n h a va . O no me d e la D u C ha il l u. P as ha e nr o lo u u m p o uco d e cab elo no d ed o . El a b o ni ta ? Co mo e la p ar ece ? Si m, e la b o n it a . T e m cab elo ne gro , u m p o u co ma i s co mp rid o d o q ue o se u . T e m se io s atr ae n te s , e o r e st o d o co r p o d e la ta mb m mu i to b o ni to . Co m o c a nto d o o l ho el e p o d ia ver o ro sto d e P as ha ficar v er me l ho . El a se g uro u na p o n ta d o s fio s d e cab el o d ela . S u a vo z sa i u le nt a e fria , i nd ep e nd e nte d a vo ntad e d ela e m te nt ar mo str ar i nd i fer e n a no a s s u nto . Q ua n to t e mp o fa z q ue vo c a co n hec e u ? Al g u n s d ia s . A mo d e la a fa sto u d o cab elo . O q ue vo c q u er d iz er co m , al g u n s d i as ? Co mo vo c p o d e co n hec er e la ap e na s a l g u n s d ia s ? Q ua nd o I r m Ver n a e e u fo mo s a t a t erra d o s Maj e nd ie , al g u n s d i as at rs , ele s a ma n ti n h a m a co r r e n tad a . Q uer ia m sa cri fic - la p ara o s e sp r ito s d ele s , e q u eri a m q ue e u a ma ta s se . I r m Ver n a d is se q ue e u d e ver ia fa zer co mo o s Maj e nd i e q uer ia m, p a ra q ue p ud s se mo s atr a ve ss ar p ela ter r a d e le s . Ao i n v s d i s so , e u d e so b ed e ci Ir m Ver na , e atire i u ma fl ec ha na Me Rai n h a d ele s, p r e ga nd o o b r a o d ela e m u m p o s te . E u fale i p ar a e le s q ue s e n o d e i xa s se m D u C ha il l u p ar tir , e f ize s s e m p az co m o s B a ka B an Ma na , e u a tra v es s aria a cab ea d a M e Ra i n ha co m a p r x i ma fl ec ha . Ele s sab ia me n t e c o nco rd ara m .

573

Ela u ma d a s se l va ge n s ? Ela B a k a B a n Ma na. U ma mu l h er s b ia . No u ma se l va ge m . E e la c aso u co m vo c p o r q ue vo c fo i o h er i d ela ? P o rq u e re s ga to u e la ? No . I r m Ver n a e e u ti ve mo s q u e p a s sar p el a terr a d e la , p ara c h e g ar at aq ui . Q ua nd o e s ti ve mo s l , e u mate i o s c i nco marid o s d ela . P as ha a g ar r o u e le p elo b r ao . Ele s so me s t res d as l mi n a s ! Vo c co n se g u i u ma tar ci n co d e le s ? Ri c har d co me o u a a nd ar no va me n t e . N o , e u ma tei t ri nt a . P a s ha e n go li u e m seco . O s c i n co mar id o s d ela e sta v a m e nt r e o s t ri nta . D u C h ai ll u a mu lh er e sp r ito d e le s , e fa lo u q ue a go ra e u e r a o ld er d o p o vo d ela . Fa l o u q ue u ma vez q u e el a era a mu l h er e sp ri to , e e u o ld e r d e le s , se u C ah ar i n, a go r a e u er a mar id o d el a . O so rr iso d e P a s ha r e t o r no u. E n to vo c n o real me n te o marid o d ela . El a es ta va ap e n as co n ta nd o al g u ma d as b e st eir as se l va ge n s .. . a l g u ma d a s b e ste ira s e sp ir it ua i s B ak a B a n Ma na d el a . Ri c har d no f alo u co i sa al g u ma . O so r ri so d e P as ha e v ap o ro u. S u a e x p res so d e co n f u s o vo lto u. E nt o co mo vo c sab e co m o so o s se io s e o re s t o d o co rp o d ela ? Ela o lh o u p ara o o u tr o la d o e d e u u m s u sp iro . I ma gi no q u e e la o r eco mp e n so u p e lo se u her o s mo . E u sei p o r q ue q ua nd o e le s ma nd ara m q u e e u e nt ras se p ara mat -l a, e la e st a va co m u ma co l eir a no p e sco o e es ta v a aco r r e nt ad a a u ma p ared e . E la e st a v a p re sa n ua n aq uel a co le ira p ar a q u e o s ho m en s p ud e s se m e s t up r - la se mp re q u e ele s d e sej a s se m . P as ha a fa sto u o s o l ho s o u tra vez . A go r a e la e st co m u ma cria na , d e u m d aq ue l es ho me n s . Ac ho q ue p o r q ue as p e s so a s q ue ser o sa cr i f icad as fic a m p r es a s e m u ma co l eira , as Ir m s n u n ca p en sa ra m e m co lo c ar u m f i m ni s so . Acr ed i to q ue a s Ir m s n o se i mp o rt a m mu i to co m o q ue aco nte ce co m a l g u m q u e e st e m u ma co le ira . As Ir m s se i mp o r ta m , P as h a fa lo u b a i xi n ho . Ri c har d no d i sc u ti u . E le co n ti n uo u c a mi n h a nd o e m s il ncio . P as h a p a rece u e s tar co m fr io q u a nd o cr uzo u o s b r ao s d eb ai xo d o s se io s . O c u es ta v a fica nd o p rp ura , ma s no es ta va fic a nd o frio ; a i nd a e sta v a q ue n te . Ap s a l g u m t e mp o , O p as so d e P as h a rec up ero u u m p o uco d e s e u e nt u s i as mo . E la d eu u ma e sp iad a , o so r r i so d e vo lt a . E nto , e q u a nto a vo c ? Vo c te m o d o m . O se u p ai ti n h a o d o m ta mb m ? Fo i d ele q u e vo c her d o u ? O h u mo r d e Ri c har d a f u nd o u co mo u ma p ed r a e m u m p o o . Si m, me u p ai ti n h a o d o m. Ela le va n to u o s o l ho s es p er a no sa . E le a i nd a es t vi vo ? No . El e fo i mo r to f az al g u m te mp o . P as ha al iso u a fr e nte d a sa ia d e la . O h . S i nto mu ito , R ic hard . As mo s d e Ri c har d ap er tar a m a s rd ea s co m ma i s fo r a . E u n o . F ui e u q ue m ma to u e le . Ela co n gelo u . M ato u o se u p ai ? O se u p r p rio p ai ?

574

O o l ha r za n g ad o d e R ic hard co nce n tro u - se n ela . El e t i n ha me ca p tu rad o , e co lo co u e m mi m u ma co leir a p ar a q ue e u fo s se t o rt urad o . Mat ei a b e la j o ve m q ue se g ura v a a co r rei a d a co le ir a , e e n t o mat ei el e . Ela no t e ve d i f ic u ld ad e e m reco n he cer a a me aa na vo z , n as p a la vr as , o u no s o lh o s d el e . O lb io i n f er io r d e la c o me o u a tre me r , e e n to P as ha e xp lo d i u e m lgr i ma s , vi ro u, e co r r e u. Le va n ta nd o a s aia no s p u n ho s , e la d e u a vo l ta e m u ma r o ch a q ue p ro j e ta va - se d o c ho e s e g ui u so b r e a b o r d a d a co l i na . Ri c har d so lto u u m lo n go s u sp iro e nq u a nto a ma rra va a s r d ea s n u m p ed ao d e gra n ito . D e u u m tap i n h a no p es co o d e B o n ni e. Sej a u ma b o a g ar o t a . E sp er e p o r mi m aq u i . Ele e n co ntr o u P a s ha se nt ad a e m u ma p ed r a co m o s b rao s e nr o lad o s a o red o r d o s j o elho s e nq u a nto c ho r a v a . R ic ha r d d e u a vo l ta p ara fi car ca ra a c ara co m e la , ma s ela a fa sto u o ro s to . O s o mb r o s d el a tr e mi a m e nq ua nto el a so lu a va . V e mb o r a ! Ela e nco s to u a te s ta no s j o el ho s e nq ua n to ge mi a . O u vo c veio p ara me co r t ar e m p ed a o s ? P a s ha ... Vo c s e st p r eo c up ad o e m ma tar p es so as ! I s so no ve r d ad e . N o q u ero nad a ma is d o q u e acab ar co m a ma ta n a . O h, clar o , e la gr ito u , p o r is so q u e vo c no fala e m o u tra co i sa ! S f ao is so p o r q u e... Es ti v e r e za nd o p o r e s se d ia q ua se a mi n h a v id a to d a ! T ud o q ue e u se mp re q ui s fo i ser u ma I r m d a Luz . As I r m s aj ud a m p e s so as . Q u eri a se r u ma d el a s ! E la e nt re go u - se s la gri ma s . Ag o r a n u n ca vo u ser u ma Ir m . c lar o q ue vai . No s e d ep e nd er d e v o c ! P elo q u e co nt i n ua d ize nd o , vo c p re te nd e ma tar n s to d a s ! D esd e o p r i me ir o mo me n to , t ud o q u e vo c te m fe ito no s a me aa r ! ' P a s ha , vo c no e n te nd e . O r o s to ma n c had o d e l gr i ma s d e la le va n to u . No e n te nd o ? F ize mo s u m gr a nd e b anq u ete p ar a faz er vo c s e se nt ir b e m - v i nd o , ma io r ai nd a d o q ue o b a nq ue te d a co l he ita . E u ti ve q ue ir se m vo c e d iz er a to d o s q u e vo c e st a va d o e nte . T o d o s fic ara m o l ha nd o p ara mi m! As o u tr a s no vi a s p e gar a m garo to s q u e d esej a m ap re nd er . M i n ha s a mi ga s j vi era m fa lar co mi g o r ec la ma n d o q ue o s j o ve n s d el as l ev a va m p ar a ela s u m s a p o o u u m b eso uro no b o lso . Vo c t r az p ar a mi m u m mr i s wi t h ! I r m Mar e n f alo u q ue fize mo s b e m ho j e . mu i to d i fc il e la fa lar i s so . No u ma co i sa q ue el a fa a a no ser q u e e st ej a fa la nd o s rio . Vo c fo i cr ue l co m I r m Mar e n. Ela t e m sid o a d ire to ra d a s no vi a s d e sd e q u e e u vi m p ar a c . El a r gi d a , ma s i s so p o rq ue el a se i mp o rt a co no sco . El a to ma co nt a d e n s . P as ha so l to u u m so l uo . Q ua nd o e u e ra p eq ue n a , no p r i me iro d i a q u a n d o vi m ao P alc io , e u e s ta va co m med o . N u nca t i n ha fic a d o lo n ge d e ca sa . Ir m Mare n fez u m p eq ue no d ese n ho p ar a mi m . El a d is se q ue er a u ma i ma g e m d o C riad o r . Co lo co u e la no me u tr a ve s se iro e me fa lo u q u e Ele to ma ri a co nt a d e mi m d ura n te a n o it e , e n to e u f icar ia e m s e g ur a n a .

575

P as ha t e n to u co nt er a s l gr i ma s , ma s n o co n se g u i u . Se mp r e g uar d o aq u el a i ma ge m. Q uer ia d ar p a r a o me u ga r o to na p ri me ira no ite d ele , e nto ele no fi cari a co m med o . Ela e s ta va co mi go o nte m . Q ua nd o a v i s tei vo c , v i q ue era a d ul to , sab i a q u e n o p o d eria e ntr e gar ela p ar a v o c . No q uer i a d e i x ar vo c co n stra n g id o . E q ua nd o v i vo c , e u p en se i , B e m, P a s ha, el e no u m g aro to , co m o to d a s a s o ut r a s no vi a s r eceb er a m , ma s o Cr iad o r e ntr e go u a mi m o ho me m m ai s b o ni to q ue e u j ti n ha vi sto . E u e st a va t o f el iz q ue es ta v a u sa nd o o me u ve st id o ma i s b o ni to , o q ue e u e sta v a g uar d a nd o p a ra aq uel e d ia . El a fe z u ma p a u sa p ara r esp irar . E e n to vo c d iz q u e e u e sto u fe ia ! Os o l ho s d e R ic ha r d fec har a m. P as h a, si n to mu ito . No , vo c no s e nte ! ela gr i to u . Vo c no nad a al m d e u m b r uta m o nt e s ! N s es t va mo s co m t ud o p r e p ar ad o p ar a vo c . De mo s a vo c u m d o s me l ho r es q ua rto s no P al c io . Vo c ne m s e i mp o r to u . P r o vid e nci a mo s d i n heir o p ara q ualq u er co i sa q ue p ud e s se p r ec is ar o u q uer er , e vo c a ge co mo s e fo s se u m i n s u lto . P r ep ara mo s b el as ro up a s n o va s , e vo c to rc e u o nar iz p ara ela s ! Ela e n x u go u a s l gr i ma s , mas o u tra s to ma ra m o lu g ar d e la s . E u ser ia a p ri me ira a ad mi t ir q u e t e m a l g u ma s I r m s q ue se ac ha m i mp o r ta n te s d e ma i s , ma s a ma io ri a d e la s to ge n ti l q ue no p i sar ia m e m u m i ns eto . E vo c s eg ur a u ma e sp ad a sa n gr en ta na fre n te d e la s e j ur a q ue vai ma t -l a s ! Le va nto u o s p u n ho s se g ur a nd o a s ai a e co b r iu o ro s to e nq ua nto tr e mia co m so l u o s . Ric h ar d co lo co u u ma d a s m o s no o mb r o d ela ma s e la a fa sto u a mo d el e . Ri c har d n o sab i a o q u e fa zer co m s ua s m o s . P as ha , e u s i nto mu i to . S ei q u e d e ve p ar ecer co mo .. . No , vo c no s e nt e ! N o se n te ne m u m p o uco ! Qu er t irar o Rad a 'Ha n , ma s e s se o me u trab al ho , e ns i n - lo a u sar o se u d o m p ar a q u e vo c co ns i ga tir ar a co le ira . Ma s vo c no vai d ei x ar q ue e u fa a i s so ! Se m a co le ira , v o c t eri a mo rr id o . D ua s I r m s e nt r e gar a m su a s v id a s p o r vo c . El as n u nca ma i s vo lt a ro p ara ca sa, p ar a s u as a mi g as . Aq ue l as a mi g a c ho r ar a m e m s egr ed o , e co lo car a m u m so rri so no ro s to p ar a r eceb er vo c . E m t r o ca p o r te nt ar mo s aj ud - lo , te nt ar mo s sal v ar s ua vi d a , vo c a mea a q u e va i no s ma tar ! Ri c har d co lo co u a m o s ua v e me n te na cab ea d el a . P a s ha.. . E u n u n ca vo u ser u ma I r m . Ao i n v s d e p e g ar u m garo to q ue q ue r ap rend er , e u p eg u ei u m ho me m lo u co co m u ma e sp ad a . Vo u s er et er na me n te o b j e to d e ri sad a s no P a lc io . Vo d izer p ar a a s g ar o t i n ha s q u e e la s d e ve m s e co mp o rtar o u v o a cab a r co mo P a s ha Ma e s, e ser o co lo cad a s d e l ad o co mo el a fo i . M e us so n h o s a cab ar a m e m r u n a . V -l a so l u a nd o co m t a nt a d o r e tr i ste za fe z el e so fre r . R ic h ard s e g ur o u e la no s b r ao s . No i n cio el a l uto u , t e nt a nd o a fa s t - lo , ma s q ua nd o p u xo u - a co n tra o co rp o d ele e co lo co u a c ab e a d el a e m se u o mb r o , e la a mo lec e u e c ho ro u co m ma i s fo r a . Ri c hard ab r ao u -a b e m ap er tad o e acar i cio u a co s ta d e la enq ua n to e la tr e mi a e c ho ra v a . B al a no u e la s ua ve me nt e e m s e us b r a o s . E u s q uer ia aj ud ar vo c , Ri c hard , e la so l u o u. S q ueri a e n s i nar vo c . Ele te n to u ac al m - l a. E u se i . E u s ei . Va i fi car t ud o b e m . Ela b ala n o u a cab e a n o o mb r o d el e . No , no va i . Si m, va i si m . Vo c va i ver .

576

Fi n al me n te , as mo s d ela le va n tara m , a gar ra nd o a ca mi s a d el e e n q ua n to e la cho r a va . R ic har d n o te nto u i mp ed ir a s l gr i ma s d e la , ap e na s co n ti n uo u ab r aa nd o - a, te nt a nd o d ar co n fo r to . Vo c r e al me n t e ac ha q ue p o d er ia me e n si n ar a us ar o d o m , e q ue e nt o as Ir m s p o d eria m t ir ar a co leir a ? Ela f u n go u . E s se o m eu trab al ho . Fo i p ara is s o q u e fui tr ei nad a . E u q uer ia ta n to mo st rar p ar a vo c a b ele za d o Cr i ad o r , d o p re se n te q ue el e d e u a vo c . tud o q ue e u q uer ia . Os b r ao s d el a o e n vo l v era m . El a se p e nd uro u n ele , co mo s e te nt a ss e o b ter ap o io . Ele acar ic io u o c ab elo d el a. R ic har d , q u a nd o to q ue i vo c o n te m , q u a nd o t o q ue i o se u Rad a 'H a n, e se n ti u m p o uco d o s e u H a n, se n ti u m p o u co d o s se u s se nt i me nto s . S ei q u e e st m ac h ucad o p o r d e n tro . Is so me f ez so fr er s p o r se n tir u m p o uco . A mo d ela d e sl izo u p ar a o lad o d o p e sco o d e le , co mo q ue p ara co n fo rt - lo . No se i d e mu i ta s co i sa s q u e p o ss a m ca u sar ta n to so fri me nto . Ri c hard , n o e sto u p ed i nd o p ara to mar o l u gar d el a . Os o l ho s d e R ic h ar d fe ch ara m q ua nd o ele b ai xo u a c ab e a no o mb ro d ela . E le en go li u a d o r . Ela p a ss o u o s d ed o s p elo cab e l o d ele e se g uro u s ua ca b ea p e rto d a cab ea d ela . Dep o i s d e a l g u m te mp o , ele rec up ero u s ua vo z . U sar al g u ma s d aq ue la s ro up as d e ve z e m q u a nd o t al v ez n o me ma c h uq ue . Ela s e a f a sto u u m p o uc o , o l ha nd o p ar a c i ma e n tre as l gri ma s . T a l vez s na s ala d e j an tar, co m as I r m s ? Ele e n co l h e u o s o mb r o s . E ss a s eri a u ma b o a ut il id ad e p ara el as , e u ac ho . Vo c p o d e esc o l her u ma q u e go st ar ia q u e e u v es ti s se . No s ei nad a so b re ro up a s e le ga n te s . E l e mo st ro u u m le ve so r r i so . So u ap e n as u m g ui a fl o res tal . O r o sto d ela s e i l u mi no u . Vo c ficar ia mu i to b o ni to no ca saco ver me l ho . Ri c har d se e nco l he u . O ve r me l ho ? T e m q ue s er o v er me l ho ? Ela d e sce u o d ed o a t o Ag iel p e n d urad o no p e sco o d e le . No , no t e m q ue ser aq u ele . E u s a c he i q ue ele f ic ar ia b e m no s se u s o mb ro s lar go s . Ri c har d s u sp i r o u. Vo u me se n tir id io ta co m q ua lq uer u m . P o d e mu i to b e m ser o ver mel ho . No v ai f ic ar id io t a ; v o c va i fi car mu i to b o n ito . P as h a so rri u . Vo c va i ver . T o d as a s mu l h er e s vo p is car p a r a vo c . Ela le v an to u o Ag i el. R ic h ard , o q u e i sso ? s u m tip o d e a mu l eto d e b o a so r te . Es t p ro n ta p ar a vo l tar ? Ac h o q ue vo c p reci sa co me ar a me en s i nar . Q ua nd o ma i s c ed o vo c co me ar , mai s c ed o e u tiro e s sa co le ira . E nto n s d o i s s er e mo s f e li ze s; vo c ser u ma Ir m , e e u e s tare i li vr e . Ele co lo co u o b r ao e m vo l ta d o s o mb ro s d e la e ela co lo co u o d el a na c in t ura d e le enq u a nto ca mi n h a va m d e v o lt a a t B o n n ie.

577

C A P T U L O

5 3

a p o nt e p ar a a I l h a H al sb a nd , e m u ma rea il u mi n ad a e mb ai xo d e u ma la mp ar i na , u ma mu l tid o d e garo to s e ho me n s j o ve n s a glo me ra va - s e e m vo lt a d ele s . M u ito s es ta v a m v es tid o s co m r o up a s ele g an te s , al g u n s u sa va m ma nto s , e c ad a u m d e le s ti n ha u m Rad a 'H a n e m v o lta d o p e sco o . T o d o s est a va m e x ci tad o s faz e nd o p er g u nt a s ao me s mo te mp o , q u ere nd o sab er se er a v erd ad e q ue Ric h ar d ma to u u m mr i s wi t h, e q ual er a a ap ar nc ia d ele . Q u eri a m d ize r o s se u s no me s p ara Ri c har d , e p ed ia m a el e q ue sac a ss e a s u a e sp ad a e mo s tra s se co m ti n ha d er r o tad o o mo n str o le n d r io . P as ha f alo u co m o gar o to ma is p er si st e nte q ue es ta va p erto d o se u q ua d ril . S i m, Kip p , verd ad e q u e R i ch ar d mato u u m mri s wi t h. Ir m M are n e st es t u d and o e le a go ra , e se ela co n s id erar ap r o p r i a d o , va i fa lar a vo c s s o b re a n at ur eza d e le . Ma s p o s so d i zer q ue r eal me n t e u ma b e sta d e ap ar nc ia a ss u s tad o ra . Ag o ra , cai a m fo r a to d o s vo c s . E s t q ua s e na ho r a d o j a ntar . Ind ep e nd e n te d o d e sap o nt a me n to d el es so b re o fato d e q u e mai s ne n h u ma in f o r ma o s eri a fo r n ec i d a , ele s e st a va m e x ci tad o s co m o q u e ti n h a m e sc u t ad o . El e s co rrera m e m gr up o p ar a co n tar ao s o ut r o s . Ap s d ei xa r B o n n ie no s e st b ulo s , Ri c hard ca mi n h o u co m P a s ha d es ce nd o p o r co r r ed o re s e a tra v s d e va st as c ma r a s , te n ta n d o me mo riz ar o la yo u t . Ela ap o n to u p ara o s sa l e s d e j an tar d o s gar o to s , e o sa l o d e j a nta r o nd e a s Ir m s e a l g u n s d o s j o ve n s co m ma io r id ad e co mi a m . El a ta m b m o le vo u p el as co zi n ha s , o nd e o s aro ma s d e co mi d a fl u t ua va m p elo s co rr ed o re s p r x i m o s . P as ha ap o n to u, a tr a v s d e u ma p a ss a ge m co m u ma fo r ma d e ar co co b er t a p o r rip a s cr u zad a s, p ara u m gr aci o so mu r o d e p ed r a q u e co rria so b o s ga l ho s d e r vo re s esp al h ad o s . E m al g u n s p o nto s o m ur o e s ta va c heio d e vid eira s . Gra nd e s flo re s b ran ca s p o nt il h a va m o ver d e . Aq ue le o e scr it r io d a P r elad a , e o ap o se n to d ela , P a s ha fa lo u. Ela e sta r no j a n tar e s t a n o it e ? P as ha r i u s ua v e me n te . No , c laro q ue no . A P relad a no te m te mp o p ara j a nt ar co no sco . Ri c har d v ir o u sai nd o d o co r r ed o r e d es ce nd o p o r u m p as sad io n a d ir e o d e u m p o r to no mu r o . R ic har d ! O q u e vo c e s t fa ze nd o ? Ao nd e vo c va i ? Q uero f al ar co m a P r e l ad a . No p o d e si mp le s me n te v is it ar e la ! P o r q u e ? Ela a lca n o u el e d ep r es sa . B e m, e la u m a mu l her o c up ad a . N o p o d e ser p er t urb ad a . Ele s no v o d eix ar q u e vo c fale co m e la . O s g uard a s n o vo d ei xa r ne m q ue p as se mo s d o p o rto . Ele e n co l he u o s o mb r o s . P ed ir no va i mac h u car , va i? Ent o , ma is t ard e , vo c p o d e e sco l h er u ma r o up a p ar a mi m , e n s va mo s j ant ar co m a s Ir m s . E s t b e m ?

578

A o f er ta d e d e i xar e la esco l her a ro up a d e le fez ela he s ita r . P as ha ga g uej o u q u e i ma gi n a va no fa zer ma l al g u m ap e na s p ed ir e fez u m es fo ro p ara a co mp a n h ar el e e nq ua n to ma rc ha v a na d ir eo d o g uar d a . O g u ard a d e u u m p a s so d i a nt e d o p o rt o d e ferro , a fa sto u o s p s, e e n f io u o s d ed es no ci nto co m ar ma s q ua nd o R ic hard ca mi n h o u d iret a me n te at el e . Ri c har d co lo co u u ma d a s m o s no o mb ro d o ho me m . S i nto mu i to . P er d o e - me. P o r fa vo r ? No ca u s ei a vo c n e n h u m p ro b l e ma , ca u se i ? Esp ero q u e no . El a ai nd a no sai u p ara gr itar co m vo c , e u e sp e r o . O ho me m fr a nzi u a te s ta co n fu so e nq u a nto Ri ch ard s e i n cli n a va c h e g and o ma i s p erto . O l ha ... q ual o se u no me ? Esp ad ac h i m An d el l me r e. K e vi n An d e ll me re. Ol h a , Ke v i n, el a d is se q ue ma nd ar ia o g ua rd a no p o rto o e ste me b u sca r se e u es ti ve s se atr as ad o ao me no s u m mi n u to . P r o va v el me n t e el a e sq ue ce u d e ma nd ar vo c . No c ulp a s u a . P ro me to q ue no vo u me n cio n ar o se u no me . E sp er o q u e vo c n o es tej a co m ra i va d e mi m . Ri c har d co lo co u as co st as p a ra P a s ha e c he go u ai nd a ma i s p er to d o g ua rd a . Vo c en te nd e . Ele d e s vio u o s o l ho s na d ir eo d e P as h a e e n to p i sco u p ara o ho me m . K e vi n o lh o u p ar a P a s ha e nq u a n to e la me x ia no c ab elo . H u m? Vo c e n te nd e , e u te n ho cer tez a . O l ha , Ke vi n , d i ga q u e v ai d ei xar q u e e u p a g u e u ma c erv ej a . N o v ai ? me l ho r e u e ntr ar l a nte s q ue vo c t e n ha p r o b le m as , ma s a nt es q ue e u v , p ro me te q u e va i d ei xa r eu p a ga r u ma c er vej a , p ara a cer t ar a s co i sa s co m vo c ? B e m, a c ho q ue e u p o d e ria d e i xar vo c me l a gar u ma ce r vej a ... Ri c har d b ate u no o mb r o d e Ke v i n. Aq u i e st u m b o m ho me m . P as ha e s t a va b e m no s calc a n har es d e R ic h a rd q ua nd o el e a va no u d ep r es s a p as sa nd o p elo g u ar d a e p elo p o r to . E le v iro u e ace no u p a ra Ke vi n d a nd o u m so rr i so . P as ha c h e go u p er to d e le . Co mo fe z i sso ? Ni n g u m p as sa p elo s g uard a s d a P relad a . Ri c har d se g ur o u a p o r ta d e en trad a ab ert a p ara e la . Ap e na s d ei a e le mu ito no q u e p en sa r , e u ma p r eo c up a o q ue e le te mi a q u e p u d es se se r verd ad eir a . Q ua nd o e la r eceb e u u m a re sp o s ta, ap s te r b at id o na p o r ta , ele s e ntra ra m e m u m q uar to fr aca me n t e i l u mi nad o co m d ua s e scri v a ni n ha s , e d ua s Ir m s . P as ha f ez u ma r e ver nc ia . Ir m s . E u so u a no vi a P as h a M ae s, e e s se o no s so no vo es t ud a n te , R ic har d C yp he r . E le e s ta va p e n s and o s e p o d er ia e n co ntr ar co m a P rel ad a . As d ua s I r m s o l har a m za n gad a s p ara e la . A d o lad o d irei to falo u. A P relad a es t o cup ad a . Di sp e n s ad a , no vi a. U m p o uco p l id a , P a s ha fe z o utr a re v er nc ia . O b ri gad a p o r s e u t e mp o , I r ms . Ri c har d fe z u ma le ve rev er nc ia . S i m, o b ri g ad o , Ir m s . P o r fa vo r t ran s mi t a m p ara a P r e lad a o s me u s c u mp r i me n to s . E u d i s se q u e e la no ir i a n o s receb er , P as h a fa lo u no ca mi n ho d a sad a . Ri c har d le va n to u a mo ch il a u m p o uco ma is a lto no o mb ro . B e m, n s fi ze mo s no s sa me l ho r te n tat i va . Ob r i gad o p o r d e i xar q u e eu te n ta s se . Ele s ab ia q ue P as h a e s ta va cer ta , q ue a P r ela d a no ir ia rec eb - lo s, ma s ti n ha vi sto o q u e q u er i a ver . S es ta va i n ter e s sad o e m co n he cer o la yo ut d o l u gar e d o s arred o r e s p ar a fu t ura r e fer n ci a .

579

Ri c har d no ha v ia mu d ad o s ua o p i n io a r esp eito d o se u ca ti v eiro , ma s d e cid i u te nt ar u ma ab o rd a ge m d i fer e n te p o r al g u m t e mp o . El e a g uard ar ia p e lo m o me n to cer to , e v eria o q u e ela s p o d eri a m l h e e n si n ar . Nad a p o d er ia a grad - lo mai s d o q ue ficar l i vre d a co le ira se m ter q u e fer ir n i n g u m . Na co n str u o o nd e f ic a va se u q u arto , Gi ll a u me Hal l, q ue r eceb e u o no me d e u m p r o f eta , Ri c hard ap r e nd eu, u m h o me m j o v e m s ai u h es it a nte d a s so mb r as no n vel i n ferio r , d ia nt e d o s lar go s d e gr a u s d e mr mo r e . O cab e lo lo uro e ncar aco l ad o e m s u a cab e a e sta v a co r tad o b a i xo d o s lad o s . S ua s mo s e sta v a m en fiad as na s ma n ga s o p o st as d e s e u ma n t o vio le ta . B o rd ad o s p r a tead o s cir c u nd a v a m o s p u n ho s e o p esco o . Ele p ar ec ia me no r d o q ue er a re al me n te p o r c a us a d o mo d o co mo se c ur va v a . A c ab e a d ele b a i xo u le ve me n t e p ara P as h a e nq ua n to se u s o l ho s az u i s p ro cu ra va m p o r u m l u gar se g ur o p ar a fi x ar . Sej a ab e no ad a , P as ha, e le fa lo u s ua v e me nt e . Vo c p are ce ad o r ve l e st a no i te . R ez o p ar a q ue e stej a b e m . P as ha d e u u ma o l had a p ar a el e, p e n sa ti va . W arre n, n o ? A c ab ea d e le b ala no u , fi co u s ur p r e s o q ue ela so ub es se o s eu no me . Es to u b e m, W arre n. Ob ri gad a p o r p er g u n tar . E ss e R ic ha r d C yp he r . W arre n s o r r i u p ar a R ic h ar d co m ti mi d e z . Si m, vi vo c d ia n te d as Ir m s , o n te m. S up o n ho q ue vo c ta m b m q u er sab er so b r e o mr i s wi t h, P a s ha d i s se s o lta nd o u m s u sp iro . Mri s wi t h? 'R ic har d ma to u u m mr i s wi t h . N o er a so b re is so q u e vo c q u eri a p er g u n tar ? Verd ad e ? U m mr is wi t h? N o . .. E le v iro u d e vo lt a p ara R ic ha rd . E u q ueri a p er g u n tar se vo c se i mp o r tar ia e m d e scer at as c ma ra s a l g u ma h o ra d e ss as , e d ar u ma o lh ad a n as p ro fec i a s co mi g o . Ri c har d no q uer ia e mb a r a ar o j o ve m , ma s no t i n ha i n tere s se al g u m e m p r o f eci as . Es to u ho nr a d o co m a o fer t a , W arre n, ma s te mo q ue e u no sej a mu ito b o m co m en i g ma s . W arre n d e s vio u o s o l h o s p ar a o c ho . cl aro , e u e nte nd o . E ntr e o s o u tro s ta mb m n o t e m mu i to s q u e es tej a m i n ter e s sad o s no s li v ro s . S p e n s e i q ue t al ve z , b e m, s p en se i q ue u ma vez q ue me n cio no u aq uel a p ro fe cia e m p ar tic u lar o n te m , q ue ta l vez d es ej as se co n v er sar a re sp e ito d el a . a l go mu i to e sp ec ial . Ma s e u e nt e nd o . Si n to mu i to ter i nco mo d ad o vo c . Ri c har d fr a nz i u a te st a . Q ue p r o fec ia ? Aq ue la q ue vo c me n ci o no u no fi n al . A re sp e it o d e ser , b e m... W arr en e n go l i u e m seco aq u ele q ue t r az a mo r te . Ap e na s no acho q ue e u j te n ha c o n he cid o a l g u m q ue es tej a na s p ro fec ia s . E le p is co u a s s us tad o . J q u e vo c e st na s p ro fecia s , e u p e ns ei , b e m, p en se i q ue tal v ez .. . A vo z d ele d es ap are ce u . Ol ho u p ar a o c ho q ua nd o co meo u a s e af a star . M a s e u e nte nd o . S i nto mu i to ter ... Ri c har d s e g ur o u no b r a o d e W arre n g e nt il me n te e fe z e le v irar . Co m o e u d i s se , no so u mu i to b o m co m en i g ma s . Ma s ta l ve z vo c p o s sa me e ns i nar a l g u ma co is a so b re el e s , as s i m e u n o seri a to ig n o ra nt e . E u go s to d e a p r end er . O ro sto d e W a r r e n se i lu mi no u . O co rp o to d o d ele p are ce u c re sce r . Q ua nd o el e f ico u er eto , e st a va q ua s e to al to q ua n to Ri c har d .

580

E u go st ar i a d i sso . Re al me n te go s tar ia d e c o n ver s ar co m vo c so b re aq u ela p ro feci a . El a u m v er d ad e ir o e ni g ma . At ho j e , a s d i sc u s s e s a resp ei to d el a n o ter mi n ara m. T al vez co m s ua aj ud a ... U m ho me m d e o mb r o s lar go s co m u m ma n t o li so , e us a nd o u m Rad a 'H a n, ap ro x i mo u - se si le nc io s a me n te , se g uro u o ma nto d e W arre n no o mb ro , e a fa s to u -o p ara o lad o . Se u s o l ho s es ta v a m co n c en tr ad o s e m P a s ha o te m p o to d o . Mo s tro u u m le v e so rr i so p ar a e la . B o a no ite , P as ha. Ser ho ra d o j an tar e m b re v e . Eu d ec id i aco mp a n har vo c . O s o lh o s d e le d e sl izar a m p elo co r p o d el a d a cab e a at o s p s e e nt o s ub ira m no va me n te . Se vo c p ud er se l a var . E f izer a l g u ma co i sa co m s eu c ab elo . Vo c e st ho rr vel . me l ho r faz er is so i med iat a me n te . Ele co meo u a se a fa st a r . P as h a co lo co u o b r ao d ela no b rao d e Ri c har d . Ac ho q u e j t e n ho o utr o s p l a no s , J ed id ia h. J ed id ia h l a no u u m r p i d o o lha r p ara R ic ha rd . O q u , e ss e g aro to d o ca mp o ? O s d o is v o co r tar le n h a , o u tal v ez tir ar a p el e d e c o el ho s ? Fo i vo c , R ic h ar d fa lo u . E u le mb ro d a s u a vo z . Fo i vo c q u e m gr ito u d a sac ad a , o n te m, p er g u n ta nd o , Co mp l eta men t e so z in h o ? O so r r i so co nd e sc e nd e nt e d e J ed id i a h p ar ec ia s ur g ir co m faci lid a d e . U ma p erg u n ta ap r o p r i ad a , vo c no ac ha ? P as ha le va n to u o q u ei xo . Ric h ard ma to u u m mr is wi t h. As so b r a nce l ha s d e J ed i d ia h le va n tar a m co m fa l so e sp a nto . B e m, q ue a to co r aj o so d o g aro ta d o ca mp o . Vo c n u nca mato u u m mr i s wi t h, W arre n fa lo u . J ed id ia h mo s tr o u u m o l har i nt i mid a nt e p ara W arre n. W arr e n s e e nco l h eu . O q u e vo c e s t f aze nd o aq ui e m c i ma , T o up e ira ? Viro u p ara P a s h a o utr a v ez . E vo c v i u e le ma tar ? E u ap o sta r ia q ue ele e st a va so z i n ho q ua nd o a fir mo u t er fe ito i s so . P ro va v el me n te e le en co ntro u u m mr is wi t h q ue ha vi a mo rr id o p o r ca us a d a id ad e a v a nad a , a tra ve s so u e le co m s ua e sp ad a , e e n to ga b o u - se d is so p ar a vo c s , p ara te n tar i mp re s sio n - lo s. El e red ir ec io no u u m so rr i so fo r ad o p ar a Ri c har d . N o fo i d e ss e j eito q ue aco n tec e u , gar o to d o ca mp o ? Ri c har d so r r i u. Vo c m e p e go u . E s t c erto me s mo . Co mo e u p e n se i . Ele mo st ro u u m so rri so re p en ti no p ara P a s ha. Me p ro c ur e ma i s t ard e , c r ia n a , e vo u mo s tr ar a vo c u m p o u co d a v erd ad eira m ag ia . A ma gi a d e u m ho me m. J ed id ia h a f as to u - se d e mo d o a lti vo e d e sap arec eu fa ze nd o a c ur va e m u m co rr ed o r . P as ha e nco sto u o s p u n h o s no s l b io s . P o r q ue fal o u i s so ! P o r q ue d ei xo u el e p e n sar aq ui lo ! ' Fi z i s so p o r vo c , R i ch ard fal o u. P e n sei q u e vo c q uer ia q ue e u p ara ss e d e ca us ar p r o b le ma s e a g is se co mo u m ca va l he iro . Ela cr uzo u o s b r a o s , i n q ui et a . B e m, e u q uero . Ri c har d v ir o u p ar a W ar ren , a i nd a e nco l h id o co nt ra o p il ar d e mr mo re d a e sc ad a . Se e le fi zer al g u ma co i sa co m vo c , W arre n, q uero q ue d i g a p ara mi m . Eu so u o esp i n ho na s cal a s d e le . Se el e d e sc o nt ar e m vo c , d e ve m c o nt ar . W ar r e n f ico u a n i mad o . Verd ad e ? Ob r i gad o , R i ch ard . Ma s no acred ito q u e e le se p reo c up ar ia co mi g o . E vo u e n co ntra r vo c l e mb a i xo na s c ma ra s , q ua nd o vo c t i ver

581

te mp o . La n o u u m so r r iso t mid o p ar a P a s h a. B o a no i te , P as h a. mu i to b o m v - la no va me n t e . Vo c es t a d o r v el es ta no it e . B o a no i te . Ela so r r i u . B o a no i te , W ar r e n. Ob s er vo u e le d esc er o co rred o r ap re s sad o . Q ue j o ve m es tra n ho . Q u as e no co n se g u i l e mb rar o no me ve rd ad e iro d e le . T o d o s c ha ma m e le d e T o up eira . E le q ua se n u n ca sai d a s c mar a s d eb ai xo d o P a lc io p a ra v ir a q ui e m ci ma . Ol ho u d e lad o p ar a R ic har d . B e m, es ta no i te vo c fe z u m a mi g o q ue n o p o d e ser v ir d e aj ud a a l g u ma , e u m i n i mi go q ue p o d e fer ir vo c . Fiq ue lo n g e d e J ed id ia h. E le u m ma go e xp er ie nt e , q ue e s t q ua se p ar a fi car l i vre . At q u e vo c ap re nd a a se d e fe nd er co m o se u Ha n, el e p o d e f er ir vo c . P o d e ma t - lo . P e n se i q ue fo s s e mo s u ma gr a nd e fa m l ia feli z . E xi st e u ma hie r ar q ui a e ntr e o s ma go s . O s ma go s co m o p o d er ma i s fo r te co mp et e m p e lo d o m n i o . s ve ze s i s so fica b as ta nt e p er i go so . J ed i d ia h o o r g ul ho d o P alc io , e n o a cei ta mu ito b e m a id e ia d e q ue o ut ro p o ss a d e sa fiar a s ua s up re mac ia . No so u d es a fio al g u m p ar a o p o d e r d e u m ma g o . P as ha l e va n to u u ma so b r an ce l ha . J ed id i a h n u nc a mato u u m mr i s wi t h, e to d o s sab e m d i s so . Se n ti nd o - se d ec id id a me nt e d e s co n fo rt vel no cas aco v er me l ho q ue P as ha t i n ha esco l hid o , Ric h ar d t e nt o u mo s tr ar q ue e sta v a go st a nd o d o mi n g a u d e le n ti l ha s q ue ele s p r ep arar a m e sp ec ia l me n t e p ar a e le . P a s ha ve st i a u m ma ra vi l ho so v es ti d o verd e es c uro q u e fa zi a mai s p a ra r e v elar s ua f i g ur a d o q ue p a r a co b rir . R ic ha rd ac ho u q ue ele mo s tra va o s se io s d ela ma i s d o q ue e r a p r ud e nt e . O s ho me n s j o ve n s q ue e st a va m a li co mo co n vid ad o s d as I r ms o u d e s u as no vi as co mi a m p o u co , e o b ser v a va m b as ta n te . No p erd ia m n e n h u m mo v i me n to q ue P a s ha fa zia . Mu ito s d o s j o v e ns co m co le ir a s ap ro x i mara m - se e se ap re se n tara m a Ri c hard , d ize nd o q u e d e s ej av a m co n h ecer e le me l ho r . P r o me ter a m mo s trar a e le a cid ad e e a l g u ma s d e s ua s v is ta s ma i s i n ter es s an te s . O r o sto d e P a s ha fico u ver mel ho co m aq u ela lt i ma o fert a . Ri c har d p er g u n to u se e le s sab ia m o nd e o s g u ard a s p ro c ura va m c er ve j a , e eles p r o meter a m le var el e a t l s e mp r e q u e e le q u is es se . Ir ms d e to d a s a s id ad e s, fo r ma s , e ta ma n h o s c u mp r i me n ta va m e le . T o d as a gia m co mo se o s e ve nto s d a no i te a n ter io r n u n ca t i v es se m o co rr id o . Q u a nd o Ric h ard p er g u nto u a P as ha p o rq ue , e la d i s se q ue to d a s a s I r m s e nt end ia m a d i fic u ld ad e q ue u m ho me m j o v e m ti n ha e m s e ad ap t ar co m s u a c h e gad a ao P a lc io . Fa lo u q u e e la s es ta v a m aco st u ma d a s a e s sa s exp lo s e s d e e mo e s , e no l e va va m a srio . Ri c hard ma n te ve o p e n s a me nto d e q ue d e ss a ve z e la s d e v eria m . Al g u ma s d a s I r m s so r r ir a m e d i s ser a m q ue go st aria m d e r eceb er a o p o rt u nid ad e d e t rab al har co m e le , e al g u ma s f izer a m car a fe ia e p ro me te ra m q ue fic aria m d e o l ho ne le , e p r o meter a m no s er to l er a nt es co m q ua lq uer c o is a me no r d o q ue o s m el ho re s e s fo ro s d el e . Ri c hard so rri u e falo u q ue no far ia me no s d o q ue o me l ho r q ue p ud es se . Fico u p e n sa nd o co n s i go me s mo co m o q ue e star ia s e co mp r o me t end o . P erto d o f i m d a r e fe i o , d ua s j o v e ns a tra e nte s , u ma s ua nd o u m ve st id o d e ceti m r o sa , a o u tra d e a mar elo , a nd a v a m ap r e s sad as , p ar a nd o e m v ri as me sa s , fa la nd o e m s u ss urro s co m o utr as j o ve n s . F i na l me n te el as c he ga ra m ao ca nt o o nd e Ri c hard e P a s ha es ta va m s e ntad o s . U ma s e i ncl i no u p er to d e P as ha. Vo c j so ub e ? P asha mo stro u u m o l har va zio . J ed id i a h ca i u na s e sc a d as . O s o l ho s d e la b r i lh ara m ao co n tar a fo fo ca . E la c h e go u mai s p er to a i nd a, e xc it ad a co m o q ue fa lar ia a se g uir . Q ueb ro u a p e r na . P as ha to mo u u m s u sto . No ! Q ua nd o ? N s fa la mo s co m e le fa z p o uco t e mp o .

582

A mu l her r i u e a s se n ti u . S i m, verd ad e . Ac o nt ece u a go ri n h a me s m o , no faz ma i s d o q ue al g u n s m in u to s . As c ura nd eira s es t o co m e le a go ra . No h mo t i vo p ar a p reo c up a o ; el e fi car b o m p ela ma n h . Co mo i s so aco n te ce u ? A mu l h er e nco l h e u o s o mb ro s . E le fo i d es aj e itad o . T ro p eo u no tap e te e c ai u . Ela b ai xo u a vo z . El e f ico u t o f ur io so q ue tra n s fo r mo u o tap ete e m ci n zas . Fo go d o ma g o ! P a s h a s u s s urro u, i nc rd ul a . De ntro d o P a l cio ? u m g ra nd e cri me ... No , no , no fo i fo go d o ma go , cla ro q ue no , garo ta to la . N e m me s mo J ed id ia h to i n so le n t e . Ap e na s fo go co mu m . Ma s era u m d o s ta p ete s mai s vel ho s no P alc io . As I r m s no es to fel ize s co m a e xi b io d e te mp era me n to exp lo s i vo d ele . E la s o rd en ara m q u e o o s so , e a d o r , no fo s s e m c ur ad as at d e ma n h , co mo p u ni o . Co m a fo fo c a f i na me n te ter mi n ad a , o s o l ho s e s o rriso s d a s d ua s j o ve n s d es v iara m p ara Ric h ar d . P a s ha ap r ese n to u -a s co mo d ua s a mi g a s d e la , Ce li a e D u l c y, d u a s no vi as q u e ti n ha m se u s p r p r io s p up i lo s . Ric h ard fo i ed u cad o , elo g ia nd o o s b elo s v e st id o s d e la s , e o mo d o co mo o c ab e lo d e l as es ta va arr u ma d o . Os so rri so s d e la s a u me n tara m . Se g ur a nd o o b r a o d e le q ua nd o fi na l me n te fo ra m e mb o ra , P as h a a gr ad e ce u. P e lo q u ? E u n u n ca t i ve p er mi s s o p ara co mer co m as I r ms , o u co m as no v ia s q ue e sto co m u m j o ve m p a r a tr e i nar . Es sa fo i a p ri me ir a vez q ue j an te i co mo se eu fo s se u ma Ir m . Vo c fo i g e nt il e a te n ci o so co m to d o s ; fiq ue i t o o rg ul ho sa e m ter vo c ao me u lad o . E vo c fico u mu i to b o n ito co m as r o up as . Naq ue le v es tid o , e u p o d eria i ma g i nar q ue v o c p o d eri a co n se g u ir fa ci l me n te al g u m mu i to me l ho r d o q u e e u co mo co mp a n hia p ara o j a n tar . Ri c har d ab r i u o co la ri n ho d o ca sa co ele g a nt e . N u nc a u s ei u ma c a mi sa t o en fei tad a a ss i m , o u b r a n ca . N e m u m ca sa co t o ver mel ho . Ac ho q ue p ar eo id io t a . U m so r r i so d e sa ti s fa o s ur gi u no ro s to d e P as ha . P o s so ga ra nt ir a vo c q ue Ce li a e D ul c y no ac h a m vo c p arec e id io ta . E sto u s urp re sa q u e vo c no te n ha e n x er gad o co mo el a s fi car a m r ad ia nt e s . P e n se i at q ue el as p o d eria m d ec id ir s e nt ar no se u co lo . Ri c har d p e n so u q ue s e C eli a e D ul c y go st ara m ta nto d o ca s aco ver me l ho , p o d eria m ficar co m ele , ma s g u ar d o u o p e n sa me n to p a ra si me s mo . P o rq u e u m ma go i mp o r ta n te co mo J ed id ia h no u sa r o up a s ele ga n te s ? Ap e na s ma go s i nic ia n t es u sa m ro up a s as s i m , e rec eb e m p er mi s so d e e ntr ar na cid ad e . E m u m cer to m o me n to no p ro gre s so d e u m ma go , e le mu d a p ar a u m tip o e sp ec ia l d e ro up a . Q u a nto ma io r fo r o p r o gr es so d e u m ma g o , mai s mo d es ta s u a r o up a . p o r is so q u e J ed id ia h u sa u m ma n to si mp le s co r d e ca ne la , p o rq ue e le q ua se c he go u ao fi m d e se u trei n a me n to . Q ua l o o b j eti vo d e u ma re gra to e str a n ha ? E ns i nar h u mi ld ad e . Aq ue le s q ue us a m as ro up as ma i s ele g a nt es , o s q ue p o s s ue m ma i s lib er d ad e , e d i n he i r o ili mi t ad o , s o o s q ue p o s s ue m me no s p o d er . Ni n g u m r esp ei ta e le s p o r cau sa d e s sa s co i sa s . I sso fe ito p ara e n s i n ar ao s ho me n s j o ve n s q ue a ma es tri a v e m d o in ter io r , n o d e e n fe ite s no e xte r io r . E nto , u s ar e ss a s co i sa s u ma fo r ma d e mo s tr ar o me u b a i xo n ve l . E u j e st a va u sa nd o ro up as h u mi ld e s .

583

Vo c a i nd a no r e ceb eu a u to ri za o d e u sa r ma n to s h u mi ld es . P o d e u sar s ua s p r p ria s ro up a s d e ve z e m q ua nd o , se q u i ser . P o r m, se e la s fo s se m ma n to s si mp le s , i s so no ser ia p e r mi tid o . As p es so as na c id ad e co n h ece m as hab il id ad e s e o p o d er d e u m ma g o p ela s u a r o up a . N e n h u m ma g o q ue us a ma n to s si mp le s te m p er mi s so p ara e nt rar n a c id ad e . E la so r r i u . Al g u m d ia , q ua nd o t i ver a va n ad o b a st an te , vo c ter p er mi s s o d e ve st ir o s ma n to s d e u m ma go . No go s to d e ma n to s . Go s to d a s ro up as q ue e u es ta va us a nd o . Q ua nd o s ua co leir a fo r r e mo vid a , e vo c d ei xar o P al cio , p o d er u sar o q ue d esej ar . c laro , a ma io r ia p a ss a m a r esp ei tar o s ma nto s d e s u a p ro fis s o , e u sa m el a s p elo r es to d e s ua s v id a s . Ri c har d mu d o u d e a ss u nto . Q ue ro falar co m W arre n. D i ga - me co mo d escer a t l. Ag o ra ? E sta no it e ? Ri ch ar d , fo i u m lo n go d i a , e e u d e vo e n si na r a vo c a s ua p r i me ira li o a i nd a es t a n o it e . Ap e na s d i ga co mo d e s c er at l . W ar re n e s tar l e mb ai xo to tard e ? No s ei d e al g u ma ve z e m q ue el e te n ha s id o v i sto e m q ualq u er o u tro l u gar . Ac ho q ue ele d e ve d o r mi r so b r e o s l i vr o s . Fiq ue i s urp res a e m v - lo aq ui e m c i ma no P al cio ho j e . S i s so j ser ia as s u n to p ar a fo fo c a p o r se ma n a s . No q u er o q ue el e p e n s e q ue e sq ue ci d el e . S me d i ga co mo c he gar l e mb ai xo . B e m, ela s u sp ir o u , se vo c i n s is te e m i r , ire mo s j u n to s . E u d e vo es co l t -lo ao nd e q uer q u e vo c v d en tr o d o P a lc io d o s P r o fe ta s . P o r e nq ua nto , p e lo me no s .

584

C A P T U L O

5 4

o ce nt r o d o P a lc io d o s P ro fe ta s , ele s co me ara m s u a d e sc id a at a s c ma ra s . As e scad as no s n v ei s s up er io re s era m el e ga nt e s . Ao d e sc er , as e s cad a s to r nara m - s e s i mp l es , co m se u s co rri m e s d es g as tad o s e li so s . As s er vi a is q ue e le t i n ha vi sto no s n v ei s s up er io r e s n o p o d ia m se r a vi s tad a s e m l u gar al g u m . P ar ed e s co m p ai n i s d e mad eir a d a va m l u g ar a r o ch a . E m al g u n s l u g are s ele t i n ha q ue s e ab a i xar so b gr a n d es v i ga s . La mp ar i na s n o e sta v a m ma i s co lo ca d as n as p ared es , ma s, ao i n v s d is so , to c h as a mp la me n t e e sp a ad a s il u mi n a va m o ca mi n h o . Os so n s d a vid a no P alc io fo r a m d ei x ad o s p ar a tr s , p ar a se re m s u b st it u d o s p o r co mp le to sil nc io . Al g u n s d o s co rred o re s es ta va m mo l had o s p o r g ua q u e go t e j ava . O q ue te m n e s sa s c ma ras ? Ri c hard p er g u nto u . O s l i vr o s d e p r o fe cia . Li vro s d e hi st r ia, e o s re gi s tro s d o P a lc io ta mb m so ma n tid o s aq ui . P o r q ue el e s fi ca m aq ui e mb ai xo ? P o r p r o te o . P r o f ec i as s o p er i go sa s p a ra me nt es no tre i nad as . T o d as as no v ia s es t ud a m l i vr o s d e p r o fe cia s , ma s ap e n as cer ta s Ir m s te m p er mi s s o p ar a ler el es to d o s, e tr ab al ha r co m ele s . J o ve n s ma go s q ue mo str a m q ue o d o m d e le s l he s fo r ne ce u ma ap tid o p ar a a p r o f ec ia s o e n si nad o s p o r e ss a s I r ms . T e m p o uco s ho me n s j o ve n s q ue trab al h a m e es tud a m na s c mar as , mas W arren p ara a as c ma r a s o q ue J ed id ia h p ara o u t ras fo r ma s d e ma gi a . Cad a ma go te m u ma esp e ci al id ad e . Va mo s tr ab al ha r co m vo c p a ra d esco b rir q u al a s ua h ab il id ad e nat ur al . At q ue p o s sa mo s ap r e nd er i s so , ser d i fci l le var o se u tre i na me n to mu i to l o n ge . I r m Ver na f alo u al g u ma co i s a so b r e i s so . E nt o , q ua l vo c ac h a q ue o me u tal e nto ? Ger al me n te , co n se g u i m o s d izer p e la p erso n al id ad e d o g aro to . Al g u n s go st a m d e trab a l har co m a s mo s , e t er mi n a m co n s tr ui nd o co i sa s a tra v s d a ma g ia . Al g u n s go st a m d e aj ud ar o s d o e nt e s o u f er id o s , e to r na m - s e c ur a nd eiro s . Co is as a s si m . G er al me n te co n se g ui mo s d izer . E nto , e q u a nto a mi m ? Ela o l ho u b r e ve me n te n a d ire o d el e . Ne n h u ma d e n s ti n h a v i sto a l g u m co mo vo c . Ai nd a no t e mo s i d ia al g u ma . O ro sto d e P as h a se il u mi n o u . M as v a mo s d e sco b r ir . U ma e no r me p o r t a d e p ed ra arred o nd ad a , to e sp e s sa q u a nto a al t ura d e Ri c hard , es ta va ab er t a n a e sc ur id o . Al m d e la e st a va m s ala s e n tal h ad a s no le ito ro cho so so b re o q ua l o P alcio e s ta va ap o iad o . La mp ar i na s co ns e g ui a m fazer p o uco p ara i l u mi n ar o l u gar . Ha v ia u m b o m n me r o d e me sa s d e s ga s tad a s co mp r id a s co m li vro s e p ap i s e sp al had o s so b re e la s , e p rate le ira s e m f ile ir a s q ue e st e nd ia m- s e ao lo n ge p ara c ad a u m d o s lad o s . D ua s mu l h er es es ta va m s e ntad a s e m me sa s , to ma nd o no ta s e nq u an to l ia m so b a l uz d e v ela s co lo c ad a s p er to . U ma d el as l e va n to u o s o lh o s e d ir i gi u - se a P a s ha. O q u e vo c e st fa ze nd o aq ui e mb ai xo , c r ia n a ? P as ha f ez u ma r e v er nc i a . Vie mo s p ara v er W ar ren , Ir m . W ar r e n? P o r q u e ?

585

Naq ue le mo me n to , W ar r en sa i u rap id a me n te d o me io d a es c urid o . Est t ud o b e m, Ir m B ec k y. E u p e d i q ue v ie s se m . B e m, d a p r xi ma vez , p o r f a vo r me a vi se . Si m, I r m , a v i sar e i . W arre n e ntr o u no me io d o s d o is e se g uro u o s b rao s d e le s , le v a nd o ele s at as p r ate le ira s . Q ua nd o p e r ceb e u q ue e st a va to c and o e m P a s ha e le a fas to u a mo e fico u ver mel ho . Vo c p ar e ce .. . d e sl u mb r an te , P as h a. Ora , o b r i gad a , T o up eir a . El a fico u ver me l h a . Co lo co u u ma d as m o s no o mb ro d ele . S i nto mu i to , W a r r en. .. No q uer ia c ha ma r vo c a s si m . P ret e nd ia c ha m - lo d e W ar re n. Ele so r r i u. T ud o b e m , P as ha. S ei q u e a s p e s so a s me c ha ma m d e T o up e i ra . P e n sa m q ue i s so p ej o r at i vo , ma s e u co ns id er o u m elo g io . Vo c e nt e nd e , u ma to up eir a p o d e en co ntr ar o ca mi n h o no esc u r o , o nd e o utr o s fi ca m c e go s . Is so mu i to p arec id o co m o q ue e u fa o ; e nco n tro o c a mi n h o o nd e o utr o s n o e n xer ga m n ad a . P as ha s u sp ir o u a li v iad a . F ico fe liz , W arre n. T o up eira , vo c sab ia q ue J ed id i a h cai u n as e scad as e q ueb r o u a p er na ? Verd ad e ? Ele b u sco u o s o l ho s d el a . T al vez o Criad o r es ti v es se te nt a nd o e n si n lo q ue q ua n d o vo c ma n t m o n ar i z e mp i nad o d e ma i s , no co n se g ue e n xe rga r p ara o nd e va i. No acr ed i to q ue J ed id ia h p r es te q ua lq uer at e n o na s l i e s d o Cr iad o r , P a s ha fa lo u. O u vi d izer e m q ue e le e s ta va co m ta nt a ra i va q ue tr a ns fo r mo u u m t ap e te mu i to es ti ma d o e m ci n za s . W arre n a i nd a e n car a v a o s o l ho s d e la . Vo c q ue m d e ver ia ficar co m rai va , no J ed id ia h . El e d i s se co i sa s cr u i s p a r a vo c . Ni n g u m d e v er i a d i zer co i sa s cr u i s p ar a vo c . Ger al me n te el e g e nt il co mi go , ma s e u ad mi to , eu rea l me n te es ta v a ho r r vel . Al g u n s d e s se s li vr o s p ar ece m ho rr ve is p a ra a s p e sso as , mas o q ue e st d e ntro d ele s o q ue i mp o r t a , n o a p o e ir a e m s ua s c ap as . P as ha co r o u. Or a , o b r i gad a , T o up eira ... E u ac h o . W arre n o l ho u p ar a Ri c h ar d . E u no s ab ia se v o c rea l me n te v iri a . A ma io r ia d a s p es so a s d ize m q ue vir o , ma s n u nc a ap ar e c e m. Est o u mu i to co nt e nte q u e te n h a v i nd o . Ve n ha p o r aq ui . P a s h a, si n to d i zer q ue vo c d e ve e sp e r ar aq ui . O q u ! E la se i nc li no u p a r a fr e nte , e R ic har d p en so u q u e t al v ez o s se io s d el a p ud e s se m s al tar se el a n o e nd ir ei ta s se o co rp o . E u vo u t a mb m . Os o l ho s d e W ar r e n fi c ar a m ar r e gal ad o s . Ma s eu te n ho q ue l e var e le p ara d e ntro d e u ma d a s s ala s d o s f u nd o s . Vo c u ma no vi a . No v i a s n o t e m p er m is so . Ela so r r i u c alo r o sa me nt e q ua nd o le va n to u o co r p o . T o up eir a , s e u ma n o vi a no te m p e r mi s so , co mo u m al u no no vo te m ? Os o l ho s d e W ar r e n e st r eit ar a m. Ele e st n as p ro feci as . Se o s p ro fe ta s ac har a m ad eq uad o e s cre ver so b r e ele , d i f ic il me n te el es p o d eria m p la n ej ar q ue ele n o vi s se . W arre n p ar e ce u co n sid e r av el me n t e mai s co n fia nt e aq ui e mb ai xo e m s e u e le me n to d o q u e ha vi a sid o l e m ci ma no P al cio . Ele d e f e nd i a s ua p o si o co m co n fia n a . P a s ha es fr e go u o o mb ro d ele . Ele o l ho u p ar a a mo d e la .

586

W ar r e n, vo c o To up e ira ; vo c mo str a p ara o u tro s o ca mi n h o . Eu so u resp o n s v el p o r Ri c har d ; e u mo s tro o ca mi n h o p ara el e . E u e st ari a ne g li g e nci a nd o mi n h a o b ri ga o s e p er mi t i ss e q ue el e fo ss e a a l g u m lu g ar se m mi m to c ed o . T en ho c erte za q u e vo c p o d e ab r ir u ma e x ceo p ar a mi m . No p o d e , W arre n? Is so p ara aj ud ar R ic hard , p ara aj ud ar a e n te nd er a p r o f ecia e co mo e le d e v e ser vi r ao Cr iad o r . O i mp o rt an te n o i sso ? Fi n al me n te W ar r e n a fa s t o u o s o l ho s d el a e p ed i u q ue e le s e sp era re m . E le fo i a t a s d ua s Ir m s e co n ver so u co m el a s co m u m to m ca l mo . E le vo lto u e xib i nd o u m so rr i so . I r m B e c k y fa lo u q ue p o d eria se r p er mi t id o . F ale i p ar a el a q ue vo c e nt e nd e u m p o uco d e Al to D 'Har a n. Ca so ela p er g u nt e , d i ga q ue s i m . O q ue Al to D 'Har a n? W arre n, vo c q uer q ue e u mi n t a p ar a u ma I r m ! T e n ho c er t eza q u e e la no v ai p er g u nt ar . W ar ren viro u o r o s to p ar a l o n ge . E u me n ti p o r vo c , P a s ha, p ar a q ue n o t i ve s se q u e fa zer i sso . Ela se i nc li no u c he g a n d o mai s p erto d ele . W arre n, se vo c fo r p e go co nta nd o me n ti ra s so b r e e s sa s co i sa s , sab e o q ue el as vo fa zer . ' Ele mo s tr o u u m le ve so r riso a ss u s tad o . E u se i . O q ue el as vo fa zer ? Ri c hard p er g u nto u , fic a nd o d es co n fi ad o rep e n ti na me n t e . W ar r e n b a la no u a m o co m i mp aci nc ia . No se p r eo c up e . V e n ha m c o mi g o . Ele s t i ver a m q u e se g u i r d ep res sa atr s d e le e nq ua n to el e co rri a p ara d en tro d a esc u rid o . El e s p a s sar a m p o r fi la s d e p ra te leir as co lo cad a s b e m u nid a s , ter mi n a nd o e m u ma s l id a p ar ed e d e p ed r a . W ar r e n co lo co u s ua mo e m u ma p la ca d e me tal , e p arte d a p ared e se afa sto u, r e v el a nd o o u tr a c mar a a tr s . De nt ro d a p eq u e na sal a ha vi a u ma me s a e t al ve z u ma d o ze fi lei r a s d e p r a te leir as . Q ua tro l a mp ar i na s p ar ec ia m d e i xar c laro a li d e n tro , e m co mp ara o . De ntr o , W ar r e n to co u e m o utr a p la ca e a s eo d a p ared e fec ho u , sep u lta nd o e le s na s p ed ra s e no si l nc io . P u xo u u ma c ad ei ra p a ra P as h a e fez R ic ha rd se n tar d o lad o d ire ito d ela . F i na l me nt e , ele tir o u u m l i vro co b e rto d e co uro d a s p r a tel eir as e co lo co u -o cu id ad o sa me n t e na fr e nt e d e Ri c hard . P o r f a vo r n o to q u e ne le , W arre n fa lo u. m ui to a nt i go e fr g il . U lt i ma me n te , ele te m s id o ut il izad o m ai s d o q ue o no r ma l . P er mi ta q ue e u v ir e a s p g i na s . Q ue m te m u s ad o e le ? Ri c hard p er g u nto u . A P r el ad a . U m so r r i so co n to rce u o s lb io s d e W arre n. Se mp r e q u e el a es t p ar a vi r aq ui e mb a i xo , s u as d ua s g uar d a s e no r me s a p arece m p ri me iro e faze m to d o s ire m e mb o ra . Ela s e s va zia m a s c ma r as , p ar a q ue a P relad a p o s sa t er o l u ga r s p ara ela , e a s p e sso a s n o fiq ue m sab e nd o o q ue el a l . As g u ar d a s e no r me s d e la ? P as ha p er g u n to u . Vo c q uer d i zer a s d u as Ir m s na fre n te d o e scr it r io d e la ? Si m, W ar r e n d i ss e . Ir m U lic ia, e Ir m Fi ne ll a. Vi mo s a s d ua s ho j e , R ic hard falo u. E la s no p arecer a m to gr a nd e s p ara mi m . W ar r e n b a i xo u s u a vo z d e mo d o s i g ni fic at i vo . S e al g u m d ia vo c as d e i xar ner vo s as , vai p e n sar o c o nt r r io . E la s vo p a rec er mu i to gra nd es , co m c erte za . Ri c har d fe z u ma p a u s a o b ser v a nd o a e xp re s so d e W arre n. Se o l u gar fica va zio , co mo vo c s ab e q ue el a es te ve le nd o es s e l i vro ?

587

E u se i . E le vir o u p ar a o livr o so b re a me sa . Eu sei . Ela e st e ve faz e n d o a ma io r p ar te d e s ua le it ur a ne s ta sa la , u lt i ma me nt e . E u v i vo co m e s se s li vro s . P o s so d i zer q u a nd o al g u m o s to c a . E st ve nd o es sa mar c a na p o eir a ? No mi n h a . d a p r elad a . W arre n ab r i u a cap a c u id ad o sa me n te e , co m a s d ua s m o s d a nd o ap o i o , v iro u a s p g i na s a ma re la s. Ri c har d n o r eco n h ece u ne n h u ma d a s p a la vr as , ne m me s mo a l g u ma d as letr a s, na ver d ad e . E m u ma d a s p g i na s q ue W ar r e n viro u, Ric h ard p e n so u ter r eco n hec id o al go : u m d ese n ho . Aq uil o e st i mu l o u u ma le mb r a na q ue e st a va e nte rrad a p ro fu nd a me nt e . W arre n v iro u ma i s p g i na s , fi na l me n t e p ar a nd o . El e se i ncl i n o u so b re o o mb ro d e Ric hard , ap o n ta nd o . Es sa a p r o fec ia d a q ua l vo c fa lo u . W arr en d e u a vo lt a na d ire o d o lad o d ir ei to d a me s a . E s sa a o r i gi n al , d as m o s d o p r p rio p ro fe ta . P o uca s j vir a m i s so . Vo c en te nd e Alto D 'Har a n? No . P ar a mi m is so p a r ece ap e n as rab is co s . Ri c hard d e u u ma o l had a n a es cri ta se m s e ntid o . Vo c d i s s e q ue ha v ia d i sc u ss o a resp eito d o si g n i fic ad o d ela . Os o l h o s d e W ar r e n t i n ha m u m i nte n so b ri l ho . E te m. Vo c p er ceb e , es sa u ma p r o f eci a mu ito a n ti g a , t al vez to v el h a q ua n to o P alcio , t al v ez mai s a nt ig a . E ss a a p ro fe ci a o r i gi na l . Es t e m Al to D 'Har a n , co mo t ud o ne s ta sa la . P o u ca s p e s so a s e nte nd e m Al to D 'H ara n. Ri c har d a ss e nt i u. E nt o a s p e s so a s s ler a m tr ad u e s , e h ra z e s p ar a acr ed i tar q ue e ss as tr ad u e s p o s s a m no e s tar p r ec is as . Vo c e n te nd e , W ar r e n s u s s urro u. S e u s mo v i me nto s to r n ara m - s e m ai s v i vo s . Si m, si m, vo c e n xer g a o p r o b le ma . A ma io r i a no e n x er g a . A ma io ri a p e n sa q u e u ma co is a e m u ma l n g u a d e ve si g n i fi car u ma co i s a e xa ta e m o utr a . P ro c ur and o co mp l eta r a t rad u o , e le s u sa m u ma in terp r et ao q u e co mb in e co m s u a vi so d o s ig n i ficad o , ma s fa ze nd o is so , ele s cri a m u m se n tid o g eral q ue p o d e o u n o s er o si g n i f icad o d a p ro fec ia . Ma s i s so no l e va e m co n ta p o s s ve i s s i g ni fi cad o s d i fer e nte s , Ric h ard falo u. E nto , q ua nd o e le s tr a d uz e m , d o a e la ap e na s u ma v ers o . E le s no p o d e m trad u zir s ua a mb i g id ad e . W arre n a ti r o u -s e p ar a fr en te, e xc it ad o . S i m! V o c e n te nd e u ! i s so q u e el e s no en te nd e m , e e nt o d i s c u te m as vr i a s tr ad u e s , co mo se ho u v es se u m j eito cer to e u m j ei to er r ad o d e faz er i s so . Ma s i s so Alto D 'Hara n ... As p ala vr a s d e W ar r e n d esap ar ec era m . R ic h ard es ta va o l ha nd o fi x a me nt e p ara a p g i na . As i ma g e n s al i es ta va m a tr a i nd o ele . Era q ua se co mo se el as e s ti ve s se m mu r mu r a nd o p ar a el e . N u nc a ti n h a v i sto e s se t ip o d e p al a vra s , ma s d e al g u m mo d o e la s eco a v a m e m al go b e m fu nd o d e n tro d e le . A mo d e le e s tico u l en ta me n te , atr ad a p o r u ma d as p al a vra s . O d ed o d ele r ep o u so u so b r e e la . Es sa aq ui , R ic har d s u s s ur r o u, co mo se e s ti ve s se e m tr a ns e . Os tra o s d as le tra s p ar ecer a m le va n tar d a p g i na , co mo s e e st i ve s s e m vi v as , e e nro l ar e m vo l ta d o d ed o d el e , as li n ha s e sc ur a s aca r ic ia nd o , a f a ga nd o , co m n ti ma fa mi li arid ad e . Di an te d o s o l ho s d e le ta mb m fl u t ua va a i ma g e m d a E sp ad a d a Verd ad e . O ro s to p l id o d e W ar r en le va n to u d o li v ro . Dra u ka , e le s us s urro u . E s sa a p ala vr a q ue o c e ntr o d a co ntr o v r sia . Fu e r g ri s sa o s t d ra u ka aq ue le q ue tra z a mo rte . P as ha se i n cl i no u. E n to q ual a co ntro v r si a ? Vo c q uer d i zer q ue e s sa s p ala vr as p o d e m ser tr ad uz id a s d e mo d o d i f ere n t e ?

588

W ar r e n fez u m ge s to v a go co m a m o . B e m, si m, e no . Es sa a trad u o li ter al d as p ala vr a s . o si g n i fi cad o d e la s q ue e st gera nd o a d i s p u t a . Ri c har d a f as to u a mo . Ele b a n i u a i ma g e m d a esp ad a . Mo r te . E la t e m d ifere n te s si g n i fi cad o s . W ar r e n p r a ti ca me n te d ei to u na me s a q ua nd o s e c ur vo u . S i m! Vo c e n te nd e ! Mo r t e mo r te , P a s ha fa lo u. W ar r e n e nd ir ei to u o co r p o e es fr e go u a s mo s. No , P a s ha. No e m Al t o D 'H ara n. A ar ma q ue a s I r m s ca r r eg a m , a D acra , se u no m e ve m d es sa p a la vr a . Dr au k a s i g ni fica mo r te , as si m co mo mo r to , co m o se e u f ala s se o mr i s wi th q u e R ich a rd ma to u est mo rto . Dra u k a. Mo rto . Ma s t a mb m te m o u tr o s s i g ni fic ad o s. Dr au k a t a mb m u ma p a la vra q u e rep r es e nt a a s al ma s d o s mo r to s . P as ha i nc li no u - s e fr a n zi nd o a te st a . Vo c e s t d ize nd o q ue d r a u ka, ne s se s e nt id o , p o d e d ei x ar o si g n i fi cad o co mo a q u e le q u e t ra z a s a l ma s ? No , R ic h ar d f alo u. E le s u s s urro u o s e g u nd o si g n i fi cad o d a p a la vra . Esp ri to s . Aq uel e q ue tr a z o s e sp r ito s . Si m, W ar r e n f alo u co m u ma vo z s u a ve . E ss a a se g u nd a i n terp r eta o . Q ua n to s s o o s si g n i fic ad o s d i fer e nte s p ara d r a u ka? P a s ha p er g u nto u . Tr s, Ri c har d p e nso u. T r s, d i ss e W ar r e n. Ri c har d co n hec ia o t er c eiro . O s ub mu n d o , ele s u s s urro u e nq u a nto o l h av a p ar a a p ala vr a d r a u ka na p g i n a . O l u ga r d o s mo rto s . Es se o t erce iro si g n i fi cad o d e d r a u ka. P lid o co mo u m esp r i to , W arre n c ur vo u - se na d ir eo d e le . Ma s vo c no en te nd e D 'Har a n? R ic h ar d b ala n o u le n ta me n t e s ua cab ea , se u s o l ho s fi xo s n a p gi n a . A l n g ua d e W ar r e n mo l ho u o s lb io s d ele . P o r fa vo r, d i ga q u e vo c no t e m s a n g ue D 'Hara n . Me u p ai er a Da r ke n Ra h l, R ic h ard fa lo u l en ta me n te . Ele era o ma go q ue go ver no u D 'Har a, e a nt e s d e le , me u a v , P a ni s. Q uer id o Cr i ad o r , W ar ren s u s s urro u . P as ha co lo co u u ma d a s mo s no b ra o d e Ri c ha rd e nq ua n to e la s e ap ro xi ma va d o s d o is. S ub mu n d o ? Co mo p o d er ia s i g ni fic ar s ub m u nd o ? P o r q ue , W ar r e n d is se , o s ub mu n d o o mu n d o d o s mo r to s . As so b r a n ce l ha s d el a l e va n t ar a m. Ma s co mo p o d eria si g n i ficar a q u ele q u e tra z o su b mu n d o ? Co mo vo c p o d e tr a zer o s ub mu n d o ? Ri c har d f ico u o l h a nd o p ara o vaz io . Vo c r as g a o v u . O si l nc io eco o u ao r ed o r d a sa l a d e p ed r a . P as h a o lho u d e u m ro sto p ar a o o utro . Fi n al me n t e e la q ueb ro u o s il ncio . Ma s e u f u i e n si nad a q ue p a r a u ma p ala vr a es tra n g eira e m u ma p ro fe ci a q u e t i ve s se d i fere n te s ma t ize s d e s i g ni f ic ad o , vo c t eri a ap en as q ue i nte rp ret -l a n o co nte x to . De ver ia ser ap e na s u ma si mp le s q ue s to d e ver co mo e la us ad a p ara d e ci fr ar se u si g n i fi cad o . W ar r e n l e va n to u u ma s o b ran ce l ha . A d is c u ss o j u s ta me n te a re sp eito d i sso . Vo c p er ceb e , ne s sa p r o fe ci a , e la fa la d e co i sa s q ue p o d eri a m faz er p ar t e d e cad a u m d o s tr s si g n i fi cad o s p o s s ve is d a p ala v r a d ra u k a. D ep e n d end o d e q ual s i g ni fica d o fo i p la n ej ad o , i s so mu d a o si g n i f icad o d a p r o f eci a . p o r i sso q ue ela no p o d e ser i nt erp r etad a co m cer te za .

589

co mo u m c o p er se g u i n d o o p r p r io r ab o . Q ua nto ma is vo c te n ta , ma s vo c ac ab a g ira nd o e m c rc ulo s . p o r is so q u e es to u t o an sio so p ar a sab er o si g ni fic ad o p rete nd id o d a p ala vra d r au k a. S e e u co n se g ui s se sab er , e nto e u p o d er ia s er cap az d e d ec i frar o resto d a p ro fec ia d e fo r ma e xa ta p el a p r i meir a v ez . E u ser ia o p r i me ir o e m tr s mi l a no s a e n t end -l a. Ri c har d e mp u r r o u s u a c ad eir a p ara lo n g e d a me sa . B e m, co mo e u fal e i , no so u mu i to b o m co m e ni g ma s . El e fo r o u u m so rri so . Ma s p ro meto p e n sar n is so . W arre n fi co u a n i mad o . Va i me s mo ? E u fi cari a mu i to a g r ad ec id o se vo c co n se g u i ss e me aj ud ar . Ri c har d ap er to u o s o mb r o s d e W arre n. Vo c te m mi n h a p al a vra . P as ha le va n to u . B e m, ac ho q ue me l ho r n s vo l tar mo s p ara a l i o d e R ic h ard . Est fica nd o tard e . Ob ri g ad o a vo c s d o is p o r v ir e m . Rara me n t e t e n ho v is it a nt es . Co m P a s ha na fr e nte , o s tr s se g u ira m n a d ir e o d a p o rt a . Q ua nd o ela p a s so u p el a p o r t a , R ic hard b a te u co m a mo na p la ca d e me ta l na p ar ed e . A p o rt a fec ho u . P a s ha b ate u co m o s p u n ho s n a p ed ra , q u a nd o a ab er tu ra ti n ha f icad o p e q u e na d e ma i s p ar a q ue el a vo lt a ss e p a ra d e ntro . E la gri to u p ar a q ue e le s ab r i ss e m a p o r ta . Q u a nd o a p ed r a f ec ho u , s u as p a la vr as fo ra m co rtad a s , d ei x a nd o Ri c hard e W arr e n no si l nc io . W arre n f ico u o l ha nd o f ix a me n te p ara a p lac a d e me tal . Co mo fez i s so ? Vo c ap e na s u m ma go i ni ci a n te . No d e ver ia s er c ap a z d e at i var u m e sc ud o c o m o se u Ha n d u ra nt e u m lo n go t e mp o . Ri c har d n o ti n ha a r e s p o st a p ar a a q u ela p er g u nt a , e nto e le a i g no ro u . D i ga - me o q u e vo c q ue ria d i zer a r esp ei to d e s ab er o q ue a s Ir m s far ia m co m vo c s e o p e ga ss e m co n ta nd o aq uel e t ip o d e me n ti r a . A mo d e W ar r e n mo ve u - se at a co le ira d ele . B e m, e la s me mac h u car i a m . Q uer d iz er q ue ela s u sa r ia m a ma g ia d a co leir a p ara l h e c a us ar d o r ? W arre n a s se n ti u e nq ua nt o se g ur a va u m n d e s e u ma nto . Ela faz e m i s so co m fr e q n cia ? No s ca u sa m d o r co m a co l eira ? W arre n to r ce u o n e m s e u ma n to . N o , no co m fr eq nc ia . Ma s p ara s er u m ma go , vo c d e ve p a ss ar e m u m te st e d e d o r . Elas ap ar ece m d e vez e m q ua nd o e ca u sa m d o r co m o Rad a 'H a n, p ar a v er s e vo c ap r e nd e u o b a st a nte p ara p a ss ar no te s te d a d o r . E co mo vo c p as sa no t es te ? B e m, s p o sso i ma g i n ar q u e ap e na s q ua nd o vo c co n se g ue s up o r tar a d o r s e m i mp lo r ar p ara q ue e la s p ar e m , vo c p a s sa . E la s n u nca d iz e m o q ue d ev e s er fei to p ara p as sar . O ro sto d e le fi co u p lid o . N u nc a co n se g u i e vi tar d e i mp lo rar q ue e la s p are m . U ma ve z q ue vo c ap re nd e a s up o r t ar o q ue el a s faz e m , el as faz e m ma i s . E u i ma g i ne i q ue d e v e r ia ser a l g u ma co i sa a s si m . Ob ri g ad o p o r me co n tar . Ri c har d co o u a b ar b a . W ar r e n, p r ec iso d e s ua aj ud a . W arre n le va n to u a ma n g a d o s e u ma n to e e n x u g o u o s o l ho s mo l h ad o s . Q ue aj ud a eu p o s so fo r n ecer ?

590

Vo c d i s se q ue te m p r o fe ci as so b r e mi m . Q u e ro q u e e st ud e t ud o so b r e mi m q u e vo c co ns e g uir e nco n tr ar . E so b re a s T o rres d a P erd io , o Va le d o s P erd id o s . T a mb m p reci so sab er t ud o q ue eu p ud er so b re o v u . R ic hard ap o nto u p ara o li vro so b r e a me sa . Ha vi a u m d e se n ho al g u ma s p gi na s a nt es q u e v o c p ara s se n a p ro fe ci a . T in ha a fo r ma d e u ma l gri ma . Vo c s ab e o q u e i s so ? W ar r e n fo i a t o li vr o e vi ro u a s p g i na s d e vo l t a . I s so ? Si m. is so . El e le m b ro u d e ter v i sto aq u il o e m vo lt a d o p e sco o d e R ac he l, q ua nd o t e ve a v is o d e la e C ha se no Va le d o s P erd id o s . U ma i ma g e m d e Zed d s ur g i u na me n te d e Ric h ar d . S e u co r ao b a te u ma is d ep res sa . I s so p arec e co m a co isa q ue e u v i . O q ue i s so ? W ar r e n l a no u p ar a e le u m o l har d e s urp r es a . A P ed ra d a s L gri ma s . O q ue vo c q uer d iz er co m, a co i sa q ue vi u ? O q ue a P ed r a d a s L gr i ma s ? ' B e m, no te n ho c er te z a . T eria q ue e s t ud ar so b re i sso , ma s acr ed i to q u e ela d e ve ter a l g u ma co is a a ver c o m o v u , se p o d e mo s e nt e nd er q ue d r a u ka t e m al g u ma r ela o co m o s ub mu n d o . O q ue vo c q uer d iz er q ua nd o fal a q u e v i u ? Ri c har d i g no r o u a p e r g u nt a p ela s e g u nd a v ez . W arre n , ta mb m p re c iso s ab er a resp eito d a P ed r a d a s L gr i ma s , e t ud o q ue vo c p ud er e nco nt rar s o b re a s p e s so a s q ue co s t u ma va m vi v er no V a le d o s P erd id o s . O s B a k a B a n M a na. O no me d el es si g n i fi c a a q u ele s q u e n o p o s s u em me s tr es . E so b re a lg u m q ue ele s c h a ma m d e Ca h ar i n . W ar r e n f ico u o l ha nd o p a ra el e co n fu so . T ud o is so u m b o cad o d e trab a lho . Vo c vai me aj ud a r , W arre n? W ar r e n b ai xo u o s o l ho s , re me x e nd o e m s e u ma n to . Co m u ma co nd i o . Eu n u n ca sa io d es se l u g ar . N o q ue e u no go ste d e t rab al har co m a s p ro fec ia s , vo c e nte nd e , ma s as p es so a s p e n sa m q ue e u no te n ho i n tere s se e m ma i s n ad a . Go s tar ia d e ver o c a mp o e m vo l ta d o P alc io a flo r es ta , as co l i na s . Ele cr uzo u o s d ed o s . T en ho med o d e l u gar es g rand e s . O c u t o gr a nd e . E s sa a o u tra r azo p el a q ua l eu f ico aq ui e mb a i xo , p o rq ue p are ce se g uro . Ma s e sto u ca n sad o d e vi v er co mo u ma to up ei r a . Go st ar i a d e t e nt ar s air e v er . Vo c p o d er ia , b e m, me mo s trar o ca mp o ? P ar a mi m vo c p ar ece a l g u m aco s t u ma d o co m o lad o d e fo ra . Ac ho q u e me se n tir ia se g uro se fo s s e co mi g o . Ri c har d so r r i u calo r o s a me n te . P ro c uro u a p e s so a cert a , W arre n. E u era g u ia flo re st al , a n te s d i s so c o me ar . Ai nd a n o co n he o to d o o ca mp o ao red o r d o P alc io , ma s co m ce rte za p r et e nd o c o n he cer . R ea l me n te ter i a p ra z er e m g ui -lo . S e ria co mo no s ve l ho s te mp o s. A e xp r es so d e W ar r e n se i l u mi no u . Ob ri gad o , R ic ha rd . E sto u a n sio so p ar a ver lu g are s ab er to s . P r e ci so d e u m p o u co d e a v e nt u ra n a mi n h a vid a . Vo u co mea r a c u id ar d a s co i sa s q ue vo c q uer , ma s a s I r m s me d o t rab al ho , e n to d e vo p e sq ui sar q ua nd o t i ver te mp o . E t e mo q ue e u d ev a se r ho n es to ; va i le v ar b as ta n te te mp o . T e m mi l ha re s d e vo l u me s aq u i. Vai le v ar me s es , s p ar a co me ar . W ar r e n, i s so d e ve s er a co isa ma i s i mp o rt a n te q u e j est ud o u . T al v ez co n s i g a eco no mi zar te mp o se co me ar le nd o t ud o q ue a P relad a es te v e l e nd o . U m so r r i so d i s si mu l ad o ap arec e u no s l b io s d e W arre n. P e n se i q u e v o c ti v e ss e fa lad o q ue n o e r a b o m co m e ni g ma s . Er a n i s so q ue e u e sta v a p e n s and o . O so rr iso d e le tra n s fo r mo u - se e m u ma exp r e ss o d e p r eo c up a o . P o rq u e vo c q uer sa b er e ss a s co is as ?

591

Ri c har d e st ud o u o s o l h o s a z ui s d o o utro p o r u m b o m t e mp o . E u so u fu e r g ri s sa o st d ra u ka . W arr e n, se i o q u e i s so si g n i fi ca . W arre n a gar r o u a ma n g a d o ca saco ver me l ho d e Ric h ard . S ab e ? Sab e q ua l a tr ad u o co rr eta ? Os d ed o s d ele tr e mer a m . V o c me d ir ia ? Se p r o me te r n o co nt ar p ar a ma is n i n g u m , p o r enq ua n to . W arr e n a s se nt i u av id a me n te . N i n g u m co n se g u i u d e sco b r ir q ua l d a s tr s a verd ad eir a trad u o p o rq ue ao te nt ar j u s t i ficar u ma , el es i n va lid a v a m o to d o . W arre n fr a nz i u a te st a . R ic hard se i n cli no u na d ir eo d e le . T o d as s o ver d ad e ira s , W ar r e n. O q u ? e le s u s s ur r o u . Co mo i s so p o s s v el ? E u ma te i p e s so a s co m es sa e sp ad a . So u aq u e le q ue tr az a mo r te n es se se n tid o . Es se o p r i mei ro si g ni f i cad o d e d r a u ka. P ar a p r e va lec er co n tr a p r o b ab il id ad e s q ue d e o utro mo d o ser ia m i m p o s s ve i s , co mo d erro tar o mr i s wi t h, e u u se i a ma g i a d a es p ad a p ar a i n vo car o s es p ri to s d aq ue le s q ue a u sar a m a nt es d e mi m . I n vo q ue i o s mo r to s, i n vo q ue i o p as sad o d e ntr o d o p rese nt e . D es se mo d o , e u so u aq u ele q ue tr az o s e sp r ito s . E s se o se g u nd o s i g ni fic ad o d e d ra u ka. Q ua n to ao ter ceir o si g ni f ic ad o , i n vo c ar o s ub mu n d o , t e n ho raz o p ar a acred itar q ue p o s so ter, d e a l g u m mo d o , r a s ga d o o v u . E s se o t erce iro si g n i fica d o d e d ra u ka . W arre n e n g as go u . mu i to i mp o r ta n te q ue vo c e nco n tre a i n fo r m ao q ue e u p ed i . Ac ho q ue e u no te n ho mu i to te mp o . W arre n a s se n ti u. Vo u t en tar . Ma s ac ho q ue vo c d ep o si ta f d e ma i s e m mi m . Ri c har d le va n to u u ma s o b r an ce l ha . E u t e n ho f e m u m ho me m c ap az d e q u eb rar a p er n a d e J e d id i a h. No f iz nad a co m J e d id ia h. J ed id ia h u m ma go p o d ero so . J a ma is o u sar ia a al g u m co m o s p o d er e s d ele . O h, v a mo s l , W ar r e n. T e m c i nza s d o tap ete q u ei mad o no s e u o mb ro . W arre n e s fr e go u o o mb r o fr e n et ica me nt e . N o t e m ci n za ne n h u ma . N o vej o ci n za al g u ma . Ri c har d esp er o u q ue W ar r e n l e va n ta ss e o s o l h o s . E nto p o rq ue e s t es fr e ga nd o se u ma n to ? B e m, e u ... e u e sta v a ... eu s . .. Ri c har d co lo co u u ma d a s mo s na s co st a s d e W arre n. E st t ud o b e m , W arre n. E u acr ed ito na j us ti a . Ac h o q ue J ed id i a h te v e o q ue me rec ia . No vo u co nt ar p ar a n i n g u m . E vo c no d e ve co n tar p a r a ni n g u m nad a so b r e i s so . De vo a v is -lo , Ri c har d , vo c fe z u ma co i sa m ui to p er i go s a o n te m q u and o fa lo u p ar a to d a s a s Ir m s q ue er a aq uel e q ue tr a z a mo r te . Es s a u ma p ro fecia mu i to co n h ec id a e d eb at id a fer vo ro sa me n te . Al g u ma s I r m s acr ed i t a m q ue i s so s i g ni fica q ue vo c aq u ele q ue ma ta . E la s t e nt aro co n fo r t - lo . O utr as ac h a m q ue s i g ni fic a q ue vo c va i i n vo car o s mo r to s , ch a mar o s esp ri to s . Ela s v o q u er er e st ud ar so b re vo c . El e c he go u u m p o uco ma is p er to . O utr a s p e n sa m q ue i s s o s i g ni f ica q ue vo c vai ra s gar o v u , e tra zer o Se m No me p ara no s en go lir . El a s p o d er o te nt ar ma t - lo . E u sei , W ar r e n .

592

E nto p o r q ue vo c p er mi t iri a q ue ela s so ub e s s e m q ue vo c aq ue le d a p ro feci a ? P o r q ue e u so u fu e r g r i s sa o s t d ra u ka . Q u a nd o a ho r a c he ga r , vo u mat a r q ua lq uer u ma d e la s q ue fo r ne ce s sr io p ar a co n se g u ir tir ar e s sa co le ira . P ri me ir o e u t i n ha q ue d a r u m av i so , d ar a e la s a c ha n c e d e vi v er . W ar r e n e nco s to u o s d ed o s no lb io i n ferio r . M as vo c n o mac h u car ia P as ha. N o a P as h a. Esp er o no ma c h uc ar n in g u m , W a rre n. Co m a in fo r ma o q ue e u co n se g u ir co m s ua aj ud a , t al ve z e u n o t e n ha q u e fer ir n i n g u m . Od eio ser fu e r g r is sa o st d ra u ka , ma s is so q u e so u . Os o l ho s d e W ar r e n la cr i mej ara m . P o r fa vo r , v o c no ma c h uc ari a P a s ha. W ar r e n, e u go sto d el a . Ac ho q u e e la p e s so a ad o r ve l , p o r d e ntro , c o mo vo c d is se . S mato p ar a p r o t eg er mi n ha vid a , o u a s vid a s d e p es so a s i no c e n te s . No ac red i to q u e P as ha d ar i a mo ti vo s p a r a i s so , ma s vo c d e ve e n te nd er q ue se e u es ti v er certo , e o v u es ti v er ras g ad o , e n to te m mai s co i sa e m j o go d o q ue a v id a d e u ma p e sso a . A mi n h a, a s ua , o u a d e P as ha. W ar r e n a s se n ti u . E u l i as p ro feci a s . E u e n te nd o . Vo u p ro c ur ar a s co i sa s q ue v o c p reci sa . Ri c har d te n to u tr a nq i l iz - lo co m u m so rr iso calo ro so . Vai fi car tud o b e m , W arre n. E u so u o S ee ker ; Vo u f azer o me l ho r q u e p ud er . No q u ero fer ir n i n g u m . Se e ker ? O q u e u m S e ek er? Ri c har d b ate u co m a m o n a p la ca d e me ta l . Fa lare i so b re is so mai s tar d e . W ar r e n o l ho u p ar a a p l aca e nq u a nto a p o r ta a b ria . Co mo vo c co n s eg u e faz er is so ? P as ha e s ta va i m vel , e s p era nd o , se u ro sto fa ze nd o e s fo ro p ara no m o str ar s u a rai va . E o q ue fo i t ud o i s so ? Ri c har d p as so u atr a v s d o p o rta l . Co n ve rs a d e rap aze s . P as ha f ez e le p ar ar co l o ca nd o u ma d as mo s no b r ao d e le . O q u e vo c q uer d izer , co n ver sa d e r ap az es ? Ri c har d o l ho u d e ntr o d o s o l ho s ca s ta n ho s d el a . E u es ta v a d o b ra nd o o b rao d e W arre n, o b r i ga nd o el e a me co nt ar so b re o t es te d a d o r . Vo c e sq ue c eu d e me n c io nar i sso , en to e u t i ve q ue p er g u nt ar a el e. O u vo c es ta va p la n ej and o e sp erar at q u e c h e ga ss e a ho r a d e faz er i s so , a n te s d e m e co nt ar ? P as ha e s fr e go u o s b r a o s , co mo s e te n ta ss e aq uec -lo s. E u no fa o is so , Ri c hard . So u ap e na s u m a n o vi a . Ap e na s Ir m s d ev e m fa zer . P o r q u e no me co n to u so b re i sso ? L gr i ma s ap ar ecer a m n o s o l ho s d el a . No g o sto d e ve r p e s so a s fe rid a s . No q uer ia a s s u st - lo co m a q ui lo q ue p o d e no a co nt ece r p o r u m lo n go te mp o . s v eze s a e sp er a p o d e s er p io r d o q ue a p r p r ia e xp eri nc ia . No q uer ia q u e vo c t i ve ss e q ue e sp erar s e nt i nd o med o . O h. Ric h ar d so l to u u m lo n go s u sp iro . B e m, ac ho q u e e s sa u ma b o a raz o . P eo d e sc ulp a s , P a s ha, p elo q ue e u e s ta va p e ns and o d e vo c .

593

Ela fo r o u u m so r r iso . P o d e mo s ir p ar a co me a r s ua s li e s ? Aci ma d o c ho no va m en te , el es p a ss ara m p o r co rred o r es e a tra v s d e vr ia s co n s tr u e s at q ue fi n al me n te c he g ar a m a Gi lla u me Ha ll, o nd e fic a va o q u arto d el e . O tec id o d o v es tid o d e P a s ha e mi t ia u m so m far fal ha n te e nq ua n to e le s s ub ia m a l ar ga es cad ar ia d e mr mo r e . As p ar ed e s e co l u n as er a m d e m r m o re e m d i ver so s to n s co r d e ca n ela . Era u m l u gar l i nd o co m q uar to s e le ga n te s , ma s no er a to i mp re ss io na nt e q u a nto P alc io d o P o vo , e m D ' Har a. Se n o ti ve s se vi sto aq ue la co n str u o ma g n fi ca a n te s , el e t eri a ficad o s urp r eso co m a o p u l nc ia d es se l u gar . Ag o ra , el e ap e na s no t a va ma i s o s e u la yo u t p ara ter re fer nc ia d o q ue q ua lq uer o ut r a co is a . No a nd ar s up er io r , e n q ua nto ele s s eg u ia m p o r o u tro l ar go co rred o r co m tap ete s , ele v i u d i ver so s o u tr o s ho me n s j o ve n s us a nd o Rad a 'H a n. Fi n al me n t e e l es c he gar a m ao q uar to d ele . Ri c har d se g ur o u o p u ls o d ela q ua nd o ela s e e s tic a va p ar a p e gar n a m aa ne ta d a p o r ta . Ol ho u p ara ele , c o n f u sa . T e m al g u m l d e nt r o , ele d i s se .

594

C A P T U L O

5 5

Ela uso u o Ha n , f aze nd o ele so ltar o s e u p u l so e j o ga nd o ele p a ra o lad o co mo s e fo s se e mp ur r ad o p o r u m a mo i n vi s v el , e e n to atra v es so u a p o rt a . Ri c h ard ro l o u, fic a nd o d e p , s aco u a e sp ad a , e at i r o u - se atr s d el a . Ap e na s as c ha ma s b ai x a s d a lar eir a fo r ne ci a m l u z p ara o q uar to q ue d e o ut ra fo r ma es tari a e sc ur o . O s d o i s f icar a m i m vei s n a se mi - esc u rid o . U ma vo z s ur g i u d e u ma cad eira ao l ad o d o fo g o . E s ta va e sp er a nd o u m mri s wi t h, Ri c hard ? I r m Ver na ! Ri c har d en fio u s ua esp ad a d e vo lta n a b a i n ha . O q ue e s t fa ze nd o aq u i? Ela f ico u d e p e mo ve u s u a mo na d ire o d e u ma la mp ar i na , faze n d o o p a v io ace nd er . No sab i a se vo c j tin h a o u v id o . O ro sto d e la e sta v a il e g ve l . E u so u u ma Ir m d a Luz no v a me n te . Ver d ad e ? Ric h ar d fa lo u. I sso u ma t i ma no t ci a . I r m V er na j u nto u a s m o s d e ma n eir a re la xad a . J q ue so u u ma I r m , o u tra v ez , q uer ia falar co m vo c e m p ar ti c ul ar p o r u m mo me n to . De u u ma o l had a p ara P a s ha. So b re al g u n s a s s u nto s i nac ab a d o s q ue R ic h ard e e u t e mo s . P as ha o l ho u d a I r m p ara R ic ha rd . B e m, a c h o q ue e s se ve st id o n o , b e m, a co i sa ma is co n fo r t v el p ar a d ar a ul as . P o rq ue e u no p o d er ia me tro c ar . Fez u ma re ve r nc ia p ara Ir m Ver na. B o a no i te , I r m . Fico mu i to fe li z p o r vo c ; vo c d e ver ia s er u ma Ir m . E Ri c hard , o b r i gad o p o r s er u m c a val h eiro e sta no i te. Vo lta rei d ep o i s q u e me tro car . Ri c har d f ico u e ncar a nd o a p o rt a lo go q u e fe c ho u -a atr s d e P a s ha . C a val h eir o , I r m V e rna d i s se . E sto u co n t en te e m o u vir i s so , R ic hard . E u ta mb m g o st ar ia d e a g r ad ecer , p e lo me u reto rno co mo Ir m . Ir m Mare n co nto u o q u e aco nte ce u . Ri c har d r i u q ua nd o v ir o u na d ire o d e la . E st e ve p erto d e mi m p o r te m p o d e mai s , Ir m . Ma s p r eci s a d e mai s p rt ic a e m co nt ar me n t ira s ; a i nd a no e st to ta l me n t e co n v i nce n te . Ela n o co ns e g ui u i mp ed ir q u e u m le v e so rr is o s ur g i ss e e m s e u s lb i o s . B e m , Ir m Mar e n me fa lo u q ue t i n ha r ez ad o p o r o ri en ta o , e d ec id i u q ue eu ser v iria me l ho r ao Cri ad o r se e u fo ss e u ma I r m , p o r c a us a d e mi n h a e xp e ri n ci a . E la le va n to u u ma so b ra n cel h a . P o b r e I r m Mar e n; me n ti r p are ce ter fi cad o co n ta g i o so d e sd e q ue vo c c h e go u aq u i. Ele e nco l he u o s o mb r o s . Ir m Ma re n fez o q ue era c erto . Ac ho q ue o se u Cr iad o r ficar ia fel iz c o m o r e s u l tad o . O u vi fa lar q ue vo c ma to u u m mri s wit h . As no t ci a s se e sp a l ha m p elo P al cio co mo fo go p e la gr a ma . Ri c har d ca mi n h o u at a lare ira . Ele s e ap o io u na p rate le ira d e gra ni to e s curo so b r e a lar eir a e f ico u o l ha nd o p ar a a s c ha ma s . B e m, eu n o t i ve e sco l h a .

me u tr ab al ho to ma r co n t a d e vo c , P a s ha d i s se .

595

Ir ma Ver na p a sso u u ma d as mo s s ua v e me n te p elo c ab e lo d e le . Vo c es t b e m , Ri c hard ? Co mo vo c e st ? Es to u b e m . R ic har d p as so u o b o ld ri p o r ci m a d a cab e a e co lo co u d e lad o j u nto co m a e sp ad a . J o go u o cas aco ver mel ho so b re u ma cad e ira . E u me se nt ir ia me l ho r s e no ti ve s se q u e u sar es sa s r o up a s id io ta s . Ma s a c ho q ue u m p r eo p eq ue no a p a gar p e la p az. P o r e nq ua nto . So b r e o q ue vo c q u eri a fa lar co mi g o , Ir m ? No s ei o q u e vo c fe z , co mo co n s e g ui u faz e r q ue e u vo lt as s e a ser u ma Ir m , ma s a grad e o , R ic har d . I s so si g n i fic a q ue go s tar ia q ue fo s se mo s a mi g o s? Ap e na s s e vo c t ir ar es sa co l eir a d e mi m. Ela a fa sto u o s o l ho s . Al g u m d ia , I r m , vo c ter q u e faz er s ua es co l h a . E u e sp e ro q ue q u a nd o a ho ra c he g ar , vo c es co l h a f icar d o me u lad o . Dep o is d e t ud o q u e p a s sa m o s , e u o d iar ia ter q u e m at - la, ma s vo c s ab e d o q ue e u so u cap az . Sa b ia q ua l s er i a mi n h a re s p o st a ; c ert a me n te , ve io aq u i p o r ma i s d o q ue is so . Fa le i p ar a vo c co mo est u sa nd o o s e u Ha n s e m s ab er o q u e e st fa ze nd o , le mb ra ? Si m, ma s n o a c ho q ue es tej a u sa nd o o me u Ha n. Ela le v a nto u u ma so b r a nc el ha . R ic h ard , vo c ma to u u m mr i s wi t h. T a nto q ua n to eu s ei , i sso n o fo i fei t o no s l ti mo s tr s mi l a no s . Vo c te ve q ue u sar o se u Ha n p ara fazer is so . No , I r m , us ei a ma g i a d a e sp ad a p ar a ma t - l o . R ic har d , t e n ho o b ser va d o vo c , e ap re n d i u m p o uco so b r e vo c e s ua esp ad a . A r azo p ela q ual ni n g u m n u n ca co n s e g ui u ma t ar u m mr is wi t h p o rq u e n u nca sab ia m q ua nd o ele es ta v a vi nd o . Me s m o o Ha n d e I r m s e ma go s no co n se g ui ra m se nt ir s ua ap ro x i ma o . S ua e sp ad a p o d e ter ac a b ad o co m o mr i s wi t h, m as o se u Ha n p er mi t i u q ue vo c so ub e ss e q u e ele es ta v a vi nd o . E st i n vo c a nd o o se u d o m , ma s se m co ntro le . Ri c har d es ta v a ca n sad o . No es ta va co m vo n tad e d e d i s c ut ir , e n to n o d is c ut i u . Ati ro u -s e e m u ma cad e ir a e sto fad a . Le mb ro u d o mo d o co mo t i n ha e n xer g ad o o mr i s wi t h e m s u a me n te , ti n ha vi s to ele c he g a nd o . No e nt e nd o o q ue e s to u fa ze nd o , Ir m . O mr i s wi t h ve io , e e u me p r o te gi . Ela s e nto u e m u ma cad e ir a n a fr e nt e d e le . Vej a i s so d e s sa ma ne ira , Ri c hard ; vo c ma to u u ma b e st a mai s mo r ta l d o q ue q ua lq uer co is a q u e a nd a p o r e ss a terra , me s mo as s i m aq u ela ga ro t i n ha co m gr and es o l ho s c as ta n ho s , e co m p o d er t o co mp ar ve l ao s e u q u a nto u m p ar d al a u m fa lco , aca b o u d e u sar o Ha n d e la p ara j o gar vo c no co rr ed o r . Esp ero q u e vo c es t ud e b as ta n te p ar a co n se g u ir ap r e nd er a co nt ro lar o se u Ha n . P rec i sa faz er e le fi car so b o se u co ntro le . Ela o l ho u p a r a e le at e n ta me n te . P o rq ue vo c en tro u n a F lo re s ta Ha g en, d ep o is q ue e u fa le i q ue er a p er i go so ? A ver d ad eir a r az o . N o as j us ti fic at i va s , ma s a ra zo b e m l no fu nd o . P o r fa vo r, fa le a verd ad e , R i ch ar d . Ri c har d se e sp r e g u io u , o l ha nd o p a ra o te to . F in al me n t e e le re sp o nd e u co m u m si n al d a cab e a . Fo i co mo se al g u ma co is a e st i ve s se me a trai nd o . Fo i u ma nec es s id ad e . U ma fo me . Fo i co mo se e u p r eci sa s se b at er co m me u p u n ho co nt ra u ma p ar ed e , e aq ue la fo s se a ma n eir a d e faze r i s so . Ele p e n so u q u e el a co me ar ia u m s er mo , ma s el a n o fez i s so . O t o m d e la fo i si mp t ico .

596

R ic har d , e s ti ve co n ve r sa nd o co m al g u ma s a mi ga s mi n ha s . N e n h u ma d e n s sab e tud o so b r e a ma g ia d o P alc io , e esp e c ial me nt e so b re a F lo re s ta Ha g e n, ma s h u ma raz o p ara a cred i tar q ue a F lo r es ta Ha ge n fo i co lo c ad a esp e ci fica me nt e a li p o r certo s ma g o s . Ri c har d es t ud o u a e xp re s so c al ma d el a , a s r u g as e m se u ro sto , a si n ce rid ad e e m se u s o l ho s . Vo c e st d ize nd o , I r m, q ue se e u p re ci sar b ater o me u p u n ho co n tra a p ared e , q ue ta l vez e u d e v e ss e fa zer i s so ? Ela er g ue u a s so b r a nc e lh a s l e ve me n te . O Cr i ad o r no s d e u fo me p ar a q ue n s co m ss e mo s , p o r q ue co me r n ece s sr io . Q ua l ser i a o p r o p s ito d e u ma fo me co mo a mi n ha ? Ela b al a no u a cab ea . N o se i . P el a se g u n d a ve z e m ta n to s d i a s , a P relad a rec u so u me u p ed id o p ar a u ma a ud i n cia . Ma s vo u te n tar e nco n t rar al g u ma s re sp o st as . Enq u a nto i s so , ap e n as no d e i xe o so l d e scer so b r e vo c na Flo r e sta Ha g e n. i s so q ue v eio d iz er , I r m ? Ela o l ho u p ar a lo n g e , e fez u ma p a u s a , e s fre ga nd o s ua te st a co m d o is d ed o s . P arece u e star e m d vid a . E le n u n ca ti n h a vi s to ela a s si m . R ic hard , t e m co i sa s aco n tec e nd o q ue e u no e nt e nd o , e el as e st o co nec tad a s a vo c ; e v e nto s n o es to o co rre nd o co mo d ev eri a m. Ela vi u o o l h ar c ur io so d el e . Ai nd a no p o s so fala r so b re e l es . Ela li mp o u a gar g a nt a . Ri c hard , n o q uero q ue vo c co n fie e m to d as a s Ir ms . Ri c har d le va n to u u ma so b ran ce l ha . Ir m , e u no co n fio e m ne n h u ma d e vo c s . Aq ui lo fez s ur g ir u m b rev e so rri so no ro s to d ela . P o r e nq ua n to , ser ia me l ho r as si m. Er a i s so q ue e u q uer ia d iz er . E u vo u e nco n tr ar a s r e sp o sta s , ma s p o r e nq ua nto , b e m, v a mo s ap e na s d izer q u e eu s ei q u e va i faz er o q u e d e ve f azer p ara fic ar e m se g u ra na . Dep o i s q ue I r m Ver n a sai u , R ic hard p e n so u no q ue e la ha v ia d i to , e so b re a s co i sa s q ue W ar r e n f alo u . Na ma io r p ar te d o t e mp o , p e nso u na P ed r a d a s L gri ma s . Er a u m mi st r io p ar a e l e q u e a ma g ia no Va le d o s P erd id o s mo str as s e u ma v i so d e al go q ue e le n u nca t in h a vi sto , e co lo c a ss e is so no p e sco o d e Ra c he l. As o utr as v is e s p arecer a m e st ar a nco r ad as e m se u s d e sej o s e m ed o s . T al ve z p o rq u e el e se nt i ss e fal ta d e ver se u a mi g o , C ha se, e le en x er go u a v i so d e R ac hel , ta mb m; e la e st aria co m C ha se . Ma s p o rq ue a v i so co lo c ar i a no p e sco o d e la al go q u e e le n u n ca ti n h a vi sto , q ue mo s tro u se r p arec id o co m u m d e se n h o e m u m li vro ? T alve z no fo ss e m a m es ma co i sa . Di s se a s i me s mo q ue no p o d eria m s er , ma s u ma s e n sao i nq u iet a nt e d e ntr o d el e d i zi a o co nt rrio . I nd ep e nd e n te d o q ua n to se n ti s se fa lt a d e C ha se e R ac he l, fo i a p ed ra n o p esco o d e Ra c hel q ue ti n h a c ha mad o s ua a te n o . Fo i c o mo se Rac h el e st i ve s se traze nd o e la e n v iad a p o r Zed d , e Zed d e sti v e s se al i co m el e , e n co raj a nd o -o a p e ga r a p e d ra . A b a tid a d e P a s ha n a p o rta a rra nco u el e d e s ua s re fle x es . El a e s ta va u sa nd o u m ve s tid o li so c i nz a ac a st an h ad o co m p eq ue no s b o t e s d e tec id o co r d e r o sa n a p ar te s up er io r d a fre n t e d ele , s ub i nd o at o s e u p e sco o . E mb o ra e le no mo str as se a q u a nt id ad e d e c ar ne q ue o ve s tid o ver d e mo s tr a va , er a co st ur ad o d e mo d o a r e vel ar q ua se c a d a d eta l he d a s fo r ma s ela . O fa to d e le co b r ir t ud o ap e n as to r na v a o q ue co b ri a mu i to ma i s i ntr i ga nt e . A co r d e al g u m mo d o le mb r a va a s ua v id ad e d o cab elo ca s ta n ho d e la .

597

P as ha s e nto u no c ho d e p er n as cr u zad a s , so b r e o tap et e az ul e a ma re l o na fre n te d a lar eir a . Aj e ito u o v es tid o c uid ad o s a me n te so b re o s j o e l ho s e e nt o o l ho u p ara ci ma . Aq ui . S e nt e co mo e u , n a mi n ha fr e n te . Ri c har d s e nto u no c h o e cr uzo u as p er n as . E l a fez si n al p ara q ue el e c he g a ss e ma i s p er to a t q ue s e u s j o el ho s se to car a m . P ego u a s mo s d e le e a s se g uro u s ua v e me n te enq u a nto ela s r ep o u sa va m so b r e o s j o el ho s d e a mb o s . Ir m Ver na no fa zi a i s so q ua nd o e u p ra ti ca va . P o rq ue o Rad a 'H a n t i n ha q ue es tar d e n tro d o crc u lo d e i n fl u nc ia d a ma g ia d o P alc io a nt e s q ue p ud s se mo s p r a ti car d es se j e i to . At a go r a , q ua nd o v o c tr ei na v a to car o se u Ha n, faz ia is so so z i n ho . De a go r a e m d ia n te na ma io r p ar te d o te mp o , eu , o u u ma Ir m , us are mo s no sso Ha n p ar a aj ud - lo . Ela so r r i u . I s so va i aj ud ar a p ro gred i r ma is rp id o , R ic hard . Es t b e m. O q ue vo c q uer q ue e u fa a ? Ela d i s se co mo t e nta r alca n ar o se u Ha n? Co mo s e co nce n trar e m e nco n trar aq u ele l u ga r d e n tr o d e v o c me s mo ? Ri c har d a s se nt i u. is s o q ue e u q uero q ue vo c fa a . E nq ua n to b us ca p o r aq ue le lu g ar , vo u u s ar o me u H an, at r a v s d o R ad a 'Ha n , p ara te n tar g u i - lo . Ri c har d co nto r ce u u m p o uco , arr u ma nd o u ma p o s io ma is co n fo r t ve l . P a s ha af a sto u u ma d a s mo s e ab a no u o r o sto . E s se v e s tid o p are ce to q ue n te , d ep o i s d e ter u s ad o o o ut r o . El a d es ab o to o u o s ci nco b o t e s s up e rio re s d o ve st id o e e nt o es ti co u a mo no va me n t e . Ri c har d o l h o u p ar a o fo go , p ar a ver i fic ar a le n h a , e n to el e sab e ria q ua nto te mp o ter i a p as s ad o q u a nd o ab r is se o s o l ho s no v a me n t e . P areci a q u e ele n u nc a co n se g u ia a v ali ar o te mp o e nq ua n to b u sc a v a p elo se u Ha n. S e mp re p arecia me ro s mi n u to s , ma s gera l me n te era p elo me no s u ma ho r a . Ri c har d fec ho u o s o l ho s . I n vo co u a i ma ge m d a Esp ad a d a V erd ad e so b r e u m fu nd o va zio . E nq ua nto a c al ma r ia to ma v a co n ta d ele , e nq ua n to b us ca va a p az i nt erio r , s u a r esp ira o red uzi u a ve lo cid ad e . De u u m s u sp i ro p ro fu nd o , e e nto d e ixo u - s e mer g ul h ar no ce ntro d a tr a nq i lid ad e . Est a va co n sci e nt e d a s m o s d e P a s ha se g ura nd o a s d e le , d o s j o el ho s d e la to ca nd o o s d e le , e d a r e sp ir a o r eg u lar d e la e ntr a nd o e m har mo nia co m a d e le . P arece u mu i to b o m q ue e la e st i ve ss e se g ur a nd o a s mo s d e le . N o est a va s e nti nd o - s e iso lad o d o j eito q ue se mp re ha v ia se n tid o . N o s ab i a s e e la r e al me n t e e st a v a u s a nd o a ma g i a d a co l eira d el e p ara ir j u nto co m el e , ma s s e nt i u q ue es ta va esp ir a la nd o mai s fu nd o d o q u e e s ti ver a a n te s . Ele d e sli zo u no l u gar a te mp o r a l se m p e n sar , s e m fa zer es fo ro o u s e p reo c up ar . Sej a l o q ue fo s s e o se u H a n, ele no v i u o u s en ti u q ua lq uer c o is a q u e no t i ve s se vi s to o u se n tid o a n te s . A no ser p ela se n sa o ma i s re la xad a d o q ue a n te s , e a s en sa o co n fo rtad o r a d e ter P a s ha co m e le , aq u ilo n o er a d i fer e nt e . Es ta v a le v e me n te co n sc ie nt e d e se u co rp o co mea nd o a fi car r g id o , e d o calo r d o fo go . O ao frio d a esp ad a p ar e cia ser u m n cleo d e ge lo no c alo r . Fi n al me n te , e le ab r i u o s o lho s . P a s ha o s d e la j u nto co m ele . R ic hard o l ho u p ara o fo go . A le n ha e sta v a r ed uz id a a ca r vo . D ua s ho ras , el e j u l go u. U ma go ta d e s uo r d e sc eu p e lo p e sco o d e P a s ha. No ss a , ma s co mo es t q u e nte ho j e . Ela d e sab o to o u b o t e s . Vr io s b o t e s . E s ta v a mo s tra nd o ma i s d o q ue ti n h a mo st rad o no v es tid o v er d e . Ri c har d fez u m es fo r o p ar a o l har d e ntro d o s o l ho s d e la . P a s ha la no u p ara e le u m le ve so rr i so co n fia nt e . No se n ti n ad a , R ic h ar d falo u . N o se nt i m eu Ha n. Ai nd a q ue e u n o sa ib a o q ue e u d e v eri a s e nt ir .

598

E u ta mb m n o , e e u d ever ia t er se n tid o . E str a n ho . E la s u sp iro u co m u ma exp r e ss o d e co n f u so . O r o s to d e la se i l u mi no u . Ma s i s so e x i ge p r t ica . Vo c se n ti u me u Ha n? Is so aj ud o u e m a l g u ma co i s a ? No , e le ad mi ti u . N o se n ti n ad a . Ela f ez u m le v e mo v i me nto co m a b o c a e nq u a nt o fr a nz ia a t es ta . N o s en ti u nad a d e mi m? E le b ala n o u a cab e a . B e m, fe c he o s o l ho s e t en te no v a me n te . Est a va tar d e , e Ric h ar d no q u eira mai s p r at ic ar ; i s so er a ca n sa ti vo . Ma s d ec id i u fa zer co mo e la q u er i a . Fec ho u o s o l ho s . E le se co n ce nt ro u e m te n tar tra zer a esp ad a d e vo l ta . De r ep e nt e e le s e nt i u o s lb io d e P as h a co n tra o s d e le . S e u s o l ho s ab ri r a m q ua nd o ela se esp r e me u co ntr a ele . O s o l ho s d e la e s ta v a m fec h ad o s , a s so b r a nc el ha s d e la c ur v ara m . Ela a garr o u o r o s to d e le . Ri c har d se g u r o u o s o mb ro s d e la e a fas to u -a. El a ab ri u o s o l ho s e la mb e u o s lb io s . Ela so r r i u t i mid a me n te . Se n ti u i s so ? Se n ti . Ela p as so u u m b r ao e m vo lta d o p e sco o d e le . Ap ar e nte me nt e , no o b as ta nt e . Ri c har d co lo co u u ma d as mo s n el a g e nt il me n t e q ua nd o e la te n to u se ap ro x i mar . No q uer ia d ei x ar e la co n str a n gid a , e n to te nto u ma nte r s u a vo z a grad v el . P a s h a, no . Ela e s fr e go u a mo l i vr e no e st ma go d e le . E s t tar d e . N o v ai ter ni n g u m aq ui p erto . Se i s so o d ei xa r ma i s co n fo r t ve l , vo u c o lo car u ma b arre ira na p o rta . N o d e ver ia fi car p reo c up ad o . No es to u p r eo c up ad o . Eu s . .. no q u ero . Ela p ar ec e u u m p o u co m ago ad a . No ac h a q ue e u so u b o n ita o b a st a nte ? Ri c har d no q uer ia o f e n d - la, e no q uer ia d ei x ar ela co m ra i va . Ma s t a mb m n o q uer ia e nco r aj - la. No i s so , P a s ha. Vo c mu i to atr ae nt e . S q ue . .. Ela d es ab o to o u o utr o b o to . R ic hard se g uro u a mo d ela p ara faz er co m q ue ela p ara ss e . P er ceb e u q ue a si t ua o es ta v a fica nd o p eri go sa . E la era s ua p r o fe s so ra . Se d e i xa ss e ela za n gad a o u h u mi l h a d a , a s co i sa s p o d er ia m fica r p er i go s a me n te co mp lic ad a s . Ele ti n h a co i sa s a f azer , e n o p o d ia t r a n s fo r m - la e m s ua in i mi g a . Ela le va n to u o ve s tid o mo st ra nd o a s p er na s e c o lo co u a mo d e le n a c o xa . Vo c go st a ma is a s si m? p er g u nt o u co m u ma vo z s u a v e . Ri c har d co n gelo u co m a se n s ao d e s e nt ir a car ne fir me d ela . Le mb ro u d o q u e Ir m Ver na t i n ha f ala d o , q ue lo go e le e nco nt rari a o u tro p ar d e p ern a s b o ni ta s . Es sa s cert a me n te er a m a ss i m , e P as ha es ta va d a nd o s i na i s p rec io so s p a ra s u a i ma gi n ao . Afa s to u as m o s d el a . P a s h a, v o c no e nte nd e . Ac ho q ue v o c u ma j o ve m mu ito b o n ita ... Os o l ho s d el a f i xar a m no ro s to d ele e nq ua n to p a ss a va o s d ed o s na s ua b arb a . Ac ho q u e vo c o ho m e m ma is b o ni to q ue e u j v i . No , vo c n o ... Ad o r o a s u a b ar b a . N u n ca ra sp e el a . Ac ho q ue u m ma g o d e v eri a us ar b ar b a .

599

Ri c har d l e mb r o u d a vez e m q u e Zed d ti n h a us a d o Mag ia Ad it i va p ar a fa zer cre sc er u ma b arb a e e n si na r a e le u ma l i o , e e n to ti n ha ra sp ad o el a , e x p li c and o q ue n o p o d er ia fa zer ela d e sap ar ecer co m ma g i a p o r q ue p ara is s o ser ia n ece s sr io Ma g i a S ub tra ti va , e ma g o s no p o s s ue m Ma g ia S ub tr at i va . Ma g ia S ub t rat i v a era d o s ub mu n d o . Ele se g ur o u o p ul so d el a e a fa sto u s ua mo d o ro sto . P ara R ic h ard , s u a b arb a era u m s mb o lo d e s ua p r i so . Si g n i fic a va q ue er a u m p ri s io neiro . P ris i o ne iro s n o rasp a m a b ar b a , fo i i sso q u e el e fa lo u p ar a I r m V er na . Ma s no ac h a va q ue ago r a fo ss e ho ra d e exp li car is so p ara P a s ha . Ela b e ij o u o p e sco o d e le . D e al g u m mo d o , el e no co n se g u ia i mp ed ir . Os l b io s d ela era m to s u a ve s , e ele p o d ia o u vir a re sp i rao i n si st e nte p er to d e s e u o u vid o . P are cia co mo s e o s b eij o s es ti v es s e m f l ui nd o atr a v s d ele , d es ce nd o a t o s d e d o s d o s p s , a l g u ma co i sa p are cid a co m a se n sa o q ue te v e q ua nd o ela ha v ia co lo cad o a s m o s no Rad a 'Ha n d ele . A fo r mi ga o ad o r me c i a o se u c r eb r o . P o r d e nt ro , el e g e mi a . S u a re s is t nc ia e s ta va se nd o d is so l vid a p elo s b eij o s d ela .. .. Q ua nd o es ta v a p r e so p o r u ma co l eira p o r De n n a , no te ve e sco l ha ne m me s mo a mo r te co n s e g ui u sa l v - l o d e q u alq u er co i s a q ue De n na d es ej as se ma s ai nd a se n ti v er go n ha p elo q ue ti n h a fe ito . Ele es ta va e m u ma co le ir a o u tr a ve z , e P a s h a e st a va u sa nd o al g u m tip o d e ma g ia ne le , ma s sab ia q u e d e s sa v ez ti n h a u ma e sco l ha no a s s u nto . Fez u m es fo r o p ar a mo ve r a cab e a e a fa st ar o s l b io s d e la . E mp ur r o u -a p ara tr s ge n ti l me n te . P a s ha , p o r fa vo r ... Ela le va n to u u m p o u co o co r p o . Q ua l o no me d ela , d e s sa garo ta q u e v o c a ma ? Ri c har d n o q uer ia fa l ar o no me d e Ka h la n p ara e le . E ra a v id a d ele . Era p ar ti c ul ar . E s sa s p es so a s er a m se u s cap to re s , n o s e us a mi g o s . I s so no te m i mp o rt n ci a . Es sa n o a q ue st o . O q ue el a t e m q u e e u n o te n ho ? E la ma is b o ni ta d o q ue e u ? Vo c u ma gar o ta , R ic har d p e nso u , e e la u ma mu l he r . Ma s no p o d eria d izer aq u ilo . Vo c u ma v el a b o n it a , el e p e n so u , e Ka hl a n o na sce r d o so l . Ma s t a mb m n o p o d eria d iz er i s so . Se e le r ej e ita s se P a s ha, ter i a g u erra m s ua s m o s . T i n ha q ue sai r d es s a se m fa zer ela se n tir - s e o fe nd id a o u r ej eit ad a . P a s ha , e s to u ho nr ad o , es to u li so nj ead o , rea l me nt e es to u, ma s vo c s me co n h ece a u m d i a . N a verd ad e ac ab a mo s d e no s co n hece r . R ic har d , o Cr iad o r no s d e u d e sej o s , e o p raz er d e ag ir p ara sa ti s fa z - lo s, p ara co n h ecer mo s a b e lez a D ele a tr a v s d e S ua cri a o . No t e m n ad a err ad o ni s so . u ma co i s a ma r a vi l ho sa . Ele ta mb m no s d e u u ma me n te p a ra d e cid ir o q u e c erto e o q u e er rad o . O q u ei xo d e l a le va n to u u m p o uco . Cer to , e err ad o ? Se el a o a ma s se , e st aria co m vo c ; n o te ria d ei x ad o vo c p ar tir . Er r ad o i s so . E la a c ha q ue vo c no b o m o b as ta n te . De ve q u erer fic ar l i vr e d e vo c ; se ela s e i mp o rta ss e t eri a ficad o co m vo c . E la se fo i . E u es to u aq u i e me i mp o r to . Lutar ia p ar a f ic ar co m vo c . E la l uto u ? A b o ca d e Ri c har d ab r i u, ma s ne n h u ma p al a vr a sa i u atr a v s d a d o r . Ele se nt i u co mo s e a vo n tad e d e se g ui r e m f r e nt e t i ve s se si d o d re nad a d el e , no d ei xa nd o n ad a a no ser ap e na s u ma co nc h a vaz i a.

600

P as ha to co u na b o c he c ha d e le . Vai ver q ue eu me i mp o r to , R ic ha rd . Eu me i mp o rto ma i s d o q ue el a . Vo c vai v er . I s so certo se u ma p e s so a se i mp o rt a co mo e u . A te sta d ela fr a nz i u d e p r eo c up a o . A n o s er q ue vo c ac h e q ue no so u at rae n te . is so ? Vo c j v i u mu i ta s mu l h er e s , e ac ha q u e co mp ar ad a a ela s , e u so u fe ia ? Ri c har d e nco s to u u ma d a s m o s no lad o d o ro s to d ela . P a s h a ... vo c en ca nt ad o r a . N o i s s o . E le e n go l i u e m se co , t e nt a nd o fa zer a s s ua s p ala v ra s so ar e m si n cera s. P a s ha, p o d e r i a me d ar ap e na s al g u m te mp o ? si mp le s me n t e ced o d e mai s . Vo c co n se g u e e nt e nd er ? P o d er ia r eal me nt e s e i mp o rtar co m u m ho me m q ue esq u ecer ia se u s se n ti me n to s t o fa ci l me nt e ? P o d er ia ap e na s me d ar al g u m t e mp o ? Ela p a s so u o s b r a o s e m vo l ta d e le e e nco s t o u a cab ea no p e ito d e l e . E u ti v e cert eza o n te m , q ua nd o vo c me ab ra o u co m ta nt a t er n ura , q ue e ra o ut ro si na l d e q ue o Cri ad o r ti n h a e n v iad o v o c p ar a mi m . Ne s se m o me n to e u so ub e q ue n u nc a iria q uer er o ut ro . J q ue ser ei s u a p ar a se mp r e , e u p o sso e sp er a r . No t e mo s q ua se nad a a no s er te mp o . N s te mo s to d o o te mp o q u e vo c p o d e ria q u erer . Vai v er q ue e u so u a p es so a cert a p ar a vo c . B as ta d i zer q u a nd o e st i v er p r o nto e e u se rei s u a . ***** Ri c har d s u sp i r o u e nq ua nto fec h a va a p o r ta a tr s d e la . E nco sto u a s co s t as n a p o rt a , p en sa nd o . N o go s to u d e e n ga na r P as h a, d e i xa n d o ela acred it ar q ue co m o te mp o el e p o d er ia se n tir - se d e fo r ma d i f er en te e m r e la o a ela , ma s el e te v e q ue faze r a lg u ma co i sa . O q ua n to p o d eria ser s up er f ic ial a co mp r ee n so d e P a s ha so b r e a s p e s so a s , p ara e la p e n sar q ue a l g u m p o d eria co nq ui st ar o a m o r atr a v s d o d e sej o se x ua l ? Ele p e go u o t u fo d e cab elo d e K a hl a n, gir and o -o e m se u s d ed o s enq u a nto o b ser v a va e le . As co i sa s q ue P a s ha fa lo u so b re Ka hl a n n o l u tar p o r e le d e i xara m ele co m rai va . P a s ha j a mai s p o d er ia sab er a s l u ta s p e la s q u ai s el e e Ka hl a n ti n ha m p a s sad o ; a s d i fic u ld ad es q u e t i ver a m q u e s up erar , a a n g s t ia q ue ti v era m q u e so fr er j u nto s , a s b a tal h as q ue el e s t i ver a m q u e l u t ar j u n to s . P a s ha p ro va ve l me nt e no co n se g u iri a i ma g i n ar u ma mu l h er co m a i nte li g nc ia, fo r a e co r a ge m d e K a hl a n. Ka hl a n p r e te nd ia l ut ar p o r el e . Mai s d e u ma v ez e la arri s co u s ua v id a p o r e le . O q ue P as h a p o d er ia sab er so b r e o s terro re s q ue K ah la n ti n h a b ra v a me n te en carad o , e v e ncid o ? P as ha n o er a mu l h er o b as ta nt e p ar a ser vi r c h p ara K a hl a n. En f io u o t u fo d e cab e lo d e vo lta no b o l so d e le . El e fo r o u o s p e n s a m en to so b re Ka hl a n a d e sap ar ec er e m d e s ua me n t e . N o co n se g u iria s up o r tar a d o r . T in ha o ut ra s co i s as p ara fa zer . En tr a nd o no q uar to , el e p o si c io no u o gra nd e esp e l ho co m mo ld ura d e fr ei xo , e en to p e go u s ua mo c h ila d o ca n to . R ic hard t iro u a cap a ne gr a d o mri s wi t h. J o go u el a so b re o s o mb ro s, e fi co u o b ser va nd o s ua i ma g e m no esp e lho . P ar eci a u ma cap a no r ma l . P e n so u q ue e la era b e m b o ni ta , n a ver d ad e . O co rt e e o co mp ri me n to er a c er to ; o mr i s wi t h era ap ro x i ma d a me nt e d a al t ura d e le . O tec id o p e sad o t i n ha co r d e ti n ta ne gr a , q ua s e to ne gr a q u a nto a p e d ra d a no it e q ue Ad ie d eu a ele p ara aj ud ar na tra ve s si a d a p a ss a ge m , q ua se to ne gr a q u a nto as Ca i xa s d e Ord e n. Q u ase to ne gr a q u a nto a mo r te eter n a . Ma s o co r te a gr ad v el d a cap a no e ra o q u e l h e i ntr i ga va . Ri c har d mo v e u - se p ar a tr s co n tra a p ared e cas ta n ho - cla r o . Le v a nto u o cap uz , arr u ma nd o e le e m vo lt a d o r o sto , e fec ho u a cap a . E nq ua n to o b ser va v a s u a i ma g e m no esp e l ho , co nce n tr o u - se na p ar ed e na q ua l e s ta va en co stad o . No i nt er valo d e u ma r esp ira o , a i ma ge m d el e d e sap a r ec e u . A cap a t i n ha ficad o d a co r d a p ared e , a u m n ve l q ue ap e na s se ele o lh a ss e fi x a me n te , co nc en tr a nd o - se na s b o rd a s d a cap a , p o d er ia d is ti n g ui r a s i me s mo co ntra a p ared e . Se el e s e mo v es se , er a ap e na s l e ve me nt e ma i s fc il d is ti n g u i r s ua fo r ma co n tra a p ared e . E mb o r a se u r o sto e sti v e ss e e xp o sto , d e a l g u m mo d o a ma g ia d a c ap a , o u p o s si ve l me n te a ma g ia d a cap a j u nta me nt e c o m a d e le me s mo , s er vi a p ara ma sc ar - lo ta mb m, p ar a e n vo l v -lo d e al g u ma fo r ma na co r d o d i s farc e .

601

Is so e xp lic a va p o r q u e o mr i s wi t h p a rec ia ter co r es d i fer e nte s . Ri c har d mo ve u o b j e to s atr s d el e , p a ra d es co b ri r q u e e fei to ele s t i n ha m . El e fico u na fr e nt e d a p ared e e p a r cia l me n te na fr e nte d e u ma cad e ira co m s e u ca saco v er me l ho j o gad o so b r e e la . A c ap a p r o d u zi u u ma ma nc h a v er me l ha q ue fe z u m b o m trab al ho e m i mi t ar a co r e fo r ma atr s . Ai nd a q u e no fo s se t o i mp e c ve l q ua n to era se el e fic as se na fre n te d e u ma p ar ed e p la na , s eri a f ci l n o e n xer g -lo s e e le fi cas s e p arad o . O mo vi me n to d is to r c ia as i ma ge n s co mp li cad as , e nq ua nto a cap a m ud a v a p ara aco mo d ar as no v a s co n d i e s , e mb o r a a i nd a e n ga n as s e o s o l ho s , ma s se ele fic as se p arad o , vi r t ua l me n te d es ap ar eci a n a fr e n te d e q ua lq uer co i sa . O efei to , s ve ze s , p o d e r ia s er es to nt ea nt e p ara o b ser v ar . Q ua nd o el e p a rav a d e se co n ce nt rar , a cap a f ica v a p r et a no va me n t e . Is so , e le p e n so u e n q ua n to o l ha v a no e sp e l ho p a ra s i me s mo e m u ma s i mp le s cap a ne gr a , ser ia ti l .

602

C A P T U L O

5 6

Le mb r o u q ue Ka h la n e Zed d d i s sera m q ue no ha v ia r es tad o n e n h u m m ago co m o d o m e m M id la nd s. N o er a s ur p r es a ; p are ci a q u e to d o s el e s es ta va m n o P alcio d o s P ro fe ta s . ha v ia ap r o xi ma d a me n te ma i s d e ce m g aro to s e ho me n s j o ve n s no P a l c io . P elo q ue Ri c hard co n se g u i u d e sco b r ir , u m gr a nd e n me ro d o s ma i s v el ho s , p e lo me no s , er a m d e Mid la nd s, co m at me s mo a l g u ns d e D 'Har a. Mat ar u m mr is wi t h d e u a R ic hard u m s ta t u s d e celeb rid ad e e n tre o s gar o to s ma i s j o ve n s. Do i s d el e s , K ip p e Her s h, era m o s ma i s p er si s te n te s . E le s o se g ui a m p o r to d a p ar te , i mp lo r a nd o p ar a o u vir hi st r ia s d e s u as a v en t ura s . Al g u ma s vez e s el es mo str a va m a ma t ur id ad e , q ua se sab e d o r ia , d e id o so s . O utr as v eze s , co mo to d o s o s garo to s , p ar ec ia m n o es tar i nte r e ss ad o s e m n a d a mai s d o q ue tra ve s s u ras . O a l vo d a s tr a v es s ur as d ele s g eral me nt e er a u ma Ir m . O s garo to s p ar ec i a m no s e ca ns ar n u n ca d e p e ns ar e m no vo s tr uq u e p a ra u sar co m el a s . A ma io r ia d as p e a s q ue e le s ap li ca va m p ar eci a m e n v o lv er g ua , l a ma o u rp tei s . As Ir m s e xp lo d ia m za n g ad a s ap e na s d e ve z e m q ua nd o e r a m v ti ma s d a s b r i ncad eir as d o s garo to s , e me s mo q ua nd o is so a co nt eci a , ela s rap id a me n t e o s p er d o av a m . T anto q ua n to R ic har d p o d eria d i zer , o s g aro to s n u nca ga n h a va m ma i s d o q ue u m sr io ser m o . No co me o , o s gar o to s p en sa ra m e m i nc l uir Ri ch ard e ntre o s se u s al v o s . R ic ha rd ti n ha co i sa s p ar a fa zer , e no t i n ha t e mp o n e m p aci nci a p ara i s so . Qu a nd o o s garo to s ap re nd era m q u e R ic ha r d no er a b o b o ne m le nto co m a d i s cip l i na , ele s rap id a me n te d es v iara m p ar a o utr o s a l vo s co m s e us b ald e s d e g u a . O f ato d e Ri c har d te r d e fi nid o l i mi te s fez Kip p e Her s h go s tare m ai nd a ma i s d el e . Ele s p ar e ci a m fa mi n to s p el o co mp a n h eir is m o ma sc u li no d e ma io r id ad e . R ic hard o s reco mp e n sa v a co m h i st r ia s d e a ve nt u ra s , o u al g u ma s v eze s , q u a nd o ele es ta v a i nd o d e u m lu g ar p ar a o u tr o , e a p r es e na d e le s no i mp e d iria se u p ro gr es so , ele o s e n si na v a so b r e a flo re st a , r a s tr o s , e a ni m ai s . Ele s d e s ej av a m p e r ma n ecer n as b o a s gr aa s d e R ic hard , e n to q u a nd o ele q uer ia o u p rec is a va fic ar so zi n ho , e fazi a u m s i na l co m u m d ed o o u co m a cab e a , el es d esap arec ia m . R ic har d d ei xa va e le s fi care m p o r p erto co m freq n ci a q u and o e le e st a va co m P as ha, j q ue d e q u alq uer mo d o n o p o d er ia ex ec ut ar t are fa s ma i s i mp o r ta n te s . F r us trad a, p o rq ue no co n se g u ia e nco n tr ar t e mp o p ara fic ar a s s co m e le , P as h a fico u u m p o uco mai s tra nq i la q ua nd o R ic ha r d a e x cl u i u d a l i st a d e al vo s d o s g aro to s . El a fico u fel iz e m n o ter se u s b e lo s ve st id o s e n so p ad o s o u ter q ue se p r eo cup ar e m e nco n trar u ma co b ra e m s u a ma n ta . Oca sio n al me n t e R ic har d p ed ia a K ip p e He rs h p ar a real iz ar p eq ue n as mi s s e s , ap e na s p ar a t es t - lo s. T i n ha p la no s p ara o s tal e n to s d el es . Os o utr o s ho me n s j o v e n s q uer ia m m o str a a ci d ad e p ar a Ri c hard . Do i s, P err y e Isa ac, q ue v i vi a m e m Gi lla u me H al l co m e le , le var a m e le a t a cid ad e e mo st rara m a t a ver n a o nd e mu i to s d o s g uar d as b eb i a m , e lo go el e p ago u ao Esp ad ac h i m Kev i n And e ll me re a cer vej a q ue t i n ha p r o me tid o . Ri c har d d e sco b r i u q ue a maio r p ar te d o s ho m en s j o v e ns p a s sa v a m s ua s no i te s lo n g e d o P alc io , fi ca nd o e m d i v er sa s ho sp ed ari as p e la c id ad e . No fo i p reci so mu i to te mp o p ara Ri c har d d es co b r ir p o r q ue . E le s re ceb i a m d in h eiro , d o me s mo j eit o q u e e le , e e st a va m trei n ad o s e m g as t - lo . Ele s co mp ra va m ro up a s d eco rad as , ve st ia m- s e co mo p r n cip e s , e e m se u s p er no it e s e le s e sco l hi a m a s mel ho r e s aco mo d a e s .

nq ua n to a s se ma na s p a s s av a m , R ic hard e sta v a co n st a nte me nt e o c up ad o .

603

No h a vi a es ca s sez d e mu l h er e s e sp er a nd o p ar a co mp art il h ar es s as a c o mo d a e s . Mu l her es e sp a n to s a me n t e b el as . Q ua nd o P er r y e I saa c o la v ar a m a t a c id ad e , ele s r ap id a me n te fic a va m cer cad o s p o r mu l her es atr ae n te s . Ri c har d n u n ca ti n h a vi s to mu l h ere s to b ro n zea d as . T o d a no it e , c ad a u m d o s d o i s ho me n s se lec io na v a u m a mu l her , s v eze s v ri as , e co mp ra v a p re se n te s p ara el as , ta l vez u m ve s tid o o u u m a b u g i ga n ga , e e n to p ar t ia m p ara o s se u s q ua rto s . Os d o i s f al ar a m q ue se el e no d e sej a s se se i nco mo d ar e m p erd er t e mp o co mp ra nd o p re se n te s , p o d er ia si mp le s me n te ir at q ua lq uer u ma d a s c asa s d e p ro st it u io , ma s gar a nt ira m q ue aq u ela s mu l h er e s n o era m to j o ve n s , o u to b o ni t as , q ua n to aq uel a s q u e se ap ro xi ma v a m d ele s na s r u a s . P o r m, ele s ad mi t ira m q ue s v eze s p ro c ur a va m as p r o st it u ta s q ua nd o no est a va m d i sp o sto s a p erd er te mp o se nd o so ci ve i s p o i s q u eri a m ap e na s co p u lar . Q ua nd o el e er a a vi s tad o co m a co l eir a , R ic h ar d atrai a mu l her es d o m es mo j ei to q ue P err y e I s aac. R ic h ar d e sta v a co me a nd o a v er co m u ma no va l uz o aq ui lo q ue a Ir m Ver na e sta v a q uer e nd o d izer so b r e e le e n co ntr ar e m b re ve o utro p ar d e p ern a s b o ni ta s . Os o utr o s ho me n s p e n s ar a m q ue R ic h ard era l o uco p o r rec u sa r to d a s as o fer ta s . Al g u ma s v eze s , R ic h ar d f ica v a i ma gi n a nd o se e l es n o p o d er ia m es tar ce rto s . Ri c har d p er g u n to u a P er r y e I saa c s e ele s no t in h a m med o q ue o p ai d e u ma d a s mu l h ere s p a rti s se se u s c r n io s . E le s r ir a m e d i s s era m q ue s ve ze s o s p a is le va v a m s ua fi l ha s p ar a ele s . Ric h ard le va n to u o s b r ao s e p er g u n to u s e e le s n o fica v a m p r eo c up ad o s e m d e i xar gr v id a a l g u ma mu l h er q ue e le s ne m co n h ec ia m . Ele s e xp l ic ara m q ue s e u ma mu l her fica s se gr v i d a, o P al cio s u s te nt ar i a e la e a cr ia n a , at me s mo to d a s ua fa m li a . Q ua nd o R ic har d t i n ha p er g u n tad o a P a s ha o q u e es ta v a p o r tr s d e u m c o st u me to b izarro , el a cr u zo u o s b r ao s d eb ai xo d o s s eio s e mo s tro u a s co s t as p ara ele e nq ua n to exp li ca va q ue o s ho me n s ti n ha m d e sej o s i nco nt r o l ve is , e e s se s d e s ej o s ser ia m u ma d i str ao ao ap r e nd ere m a us ar o Ha n d ele s, e n to a s Ir m s e nco r aj av a m o s ho me n s a sa ti s fa zere m s ua s ne ce s sid ad es . Er a p o r i s so q ue e la n o aco mp an h a va el e a t a cid ad e d u ra nt e a no i te . E la es ta va i mp ed id a d e i n ter fer ir co m a s s ua s .. . nec e s sid ad es . Ha vi a i mp lo r ad o p ar a e le q u e a p ro c ura s se co m s u as nec e ss id ad e s , d ize nd o q ue gar a nt iri a q ue e le n o t i ve s se d es ej o al g u m d e p ro cu rar o ut ra s mu l h ere s , o u se ele fo s se at a cid ad e , q u e p elo me n o s p er mit i ss e q u e el a fo s se u ma d a s mu l h ere s c o m q ue m ele d o r mi a . Di s se q ue p o d eri a sat i s fa zer ele me l ho r d o q u e q u alq u er o utr a mu l h e r , e se o ferec e u p ar a p r o va r i s so . Ri c har d f ico u s u r p r e so co m aq u el a co n ver sa , p ara no fa lar nad a so b re o co mp o rta me nto . Ele fa l o u a P as h a q u e s q uer i a ir at a c id ad e p a ra a p reci ar a v i sta . T end o cr e scid o na flo re st a , n u nc a ti n h a p er a mb u lad o e m u ma c id ad e . D is se q u e d e o nd e ele ve io no er a c erto tra tar mu l h er es d es se j eito . P ro me te u q u e s e a l g u m fo s se d o mi n ad o p ela n e c es s id ad e , p ro c ura ria p r i mei ro p o r ela . E la e st a va t o f el iz e m o u vi r aq ui lo q u e n o se i mp o r to u q ua nd o el e le mb ro u q ue a i nd a no e sta v a p ro n to . E la no t i n ha id i a d e q ue al g u ma s v eze s ele s e se nt ia to so li tr io q ue f ica v a d o lo ro s a me n te te nt ad o a e n tr e ga r -s e a e l a . E la era i nq ue st io na v e l me nt e a tra e nt e , e s ve ze s er a d i fc il p ar a el e ma nt -l a ao alc a nce d e se u s b r ao s . Ri c har d p ed i u a P a s ha p ar a mo str ar t ud o q ue e la p o d i a d o P a lc io . P e d iu q ue ela mo st ra ss e u m p o u co d a cid ad e , e o l e va ss e e m u ma e xc ur s o p e la s d o c as , p ara v er o s gr a nd e s b ar co s . E la d i ss e q ue el es er a m c ha ma d o s d e n a vio s , p o rq ue e ntr a va m n o mar . R ic ha rd n u nca ti n ha v is to nad a t o gr a nd e f l ut ua nd o . Ela falo u q ue e le s tra zi a m merc ad o ria s d e c id ad e s d o Mu nd o An ti go d es ce nd o p ela co sta . P as ha fo i co m e le at o mar , e e le s se n tara m d ura n te ho ra s , o b ser v a nd o as o nd a s , o u e xp lo rar a m a s la go as fo r mad a s p e la mar .

604

Ri c har d f ico u i mp r e s sio nad o e m ap r e nd er q u e o mar s ub ia e d e sc ia , co m as mar s . Ela a fir mo u q u e i sso n o er a r es u ltad o d a ma g i a d o P alcio , ma s q ue a q ui lo o co rr ia e m to d a p arte . R ic h ar d fi co u e n c an tad o p elo o cea no . P as ha e sta v a co n te n te e m ap e n as fi car se n tad o co m e le . Ma s R ic ha rd n o p o d i a se d ar ao l u xo d e f ica r s e nt ad o e o b ser v ar o o c ea no co m freq nci a d e ma i s . T in ha co i sa s p ar a f a zer . P as ha no t i n ha p er mi s s o p ara ir j u n to co m el e at a cid ad e d ura n te a no i te , c a so ele es co l h es se fi car co m u ma mu l h er . Ele p rec i s av a gar a nt ir a el a co n st a nt e me n te q u e no era p o r cau s a d is so q ue sa a d ur a n te a no i te . J q u e era v erd ad e q ue no es ta va d o r mi n d o co m ne n h u ma d as mu l h er e s , ele no ti n h a d i fi c uld ad e a l g u ma e m s er si n cer o e co n ve nc -la . No co n to u a v er d ad e , e n tr e t an to , so b r e o q ue ele e st av a re al me n te faz e nd o . Ri c har d d ec id i u q ue u m a vez q ue o P al cio q uer ia l he fo r nec er d i n he iro , p er mit iria q ue e le s f i na n cia s se m s ua p r p r ia r u na . Ga sto u o d i n hei ro d o P alcio e m t ud o q ue p ud e ss e aj ud - lo . T o r no u -s e p r e se n a r e g ular na s ta ver n as e e s ta la ge n s q u e o s g uard a s freq e nt a va m . Se mp r e q ue ele e sta v a p o r p er to , el es n u nca p a g av a m p o r u ma b eb id a. Ri c har d s e e s fo r o u p ar a ap re nd er to d o s o s no m es d el es . D ur a nt e a no i t e , e scr e via o no me d e q ua lq uer g u ar d a no vo q ue co n h ece u , e t ud o q ue p o d ia d e sco b r ir so b r e ele o u q ua lq uer u m d o s o u tr o s g uar d a s . P re st a va mai s ate n o naq u el es q ue g u ard a va m o lo ca l o nd e es ta va a P r el ad a , e q ua l q uer o utr o l u gar q u e e le d es co b ria s er d e ace s so p ro ib id o . Ele p ar a va no s p o s to s d ele s se mp re q u e e sta v a no P al cio , e q ue st io na va so b re as vid a s d ele s , s ua na mo r ad as , s ua s e sp o sa s , s e u s p ai s , s ua s cri a na s , su a s co mid as , se u s p ro b le ma s . Ri c har d co mp r o u car o s cho co la te s e sp ec iai s p ar a K e vi n q u e a garo ta d el e p re feria , ma s q ue Ke v i n d i fic il me nt e p o d er ia b a nc ar co m se u s alr io . O s c ho co l at es g ara n ti a m a K e vi n mu i ta ge ner o s id ad e d e s ua n a mo r ad a . K e vi n se mp r e fi ca va a ni ma d o c o m a ap ro x i ma o d e Ri c hard , me s mo q ua nd o p ar ec ia b a s ta nt e c a ns ad o p o r ca u sa d a ge n ero s i d ad e d e la . Ri c har d e mp r e s ta va d i n he iro p ara q u alq uer g ua rd a q ue p ed ia , sab e nd o q ue n u nca ser ia p a go . Q ua nd o a l g u n s d el es ap re se n ta va m j us ti fica ti v as p a ra no ter o d i n he iro p ara efet u ar o p a ga me n to , R ic har d no o u v ia s u as r az e s , d ize nd o p ara e le s q ue e n te nd i a e q ue ficar ia se n ti nd o - s e ma l s e el es fic a ss e m p reo c up ad o s co m i s so . Do i s d o s ma i s d ur e s , q ue g uard a v a m u ma rea re str ita no lad o o es te d o P al cio , d ei xar ia m ele co mp r ar cer vej a , ma s n o d ar i a m mo le za . R ic hard ac eito u i sso co mo u m d esa fio . Fi n al me n te te v e a id ia d e a l u gar o s s erv io s d e q u atro p ro s ti tu ta s d ua s p ara c ad a u m, s p ar a c h a mar a at en o d el es . E le s q u is er a m sab er p o rq ue . Ric h ar d falo u p ara e le s q ue o P alc io fo r ne ci a o d i n he ir o e no e n te nd ia p o r q ue s el e d e ver ia ap ro v eit ar . Di s se q ue u ma ve z q ue e le s p r eci s a va m fic ar e m p o d ia to d o g uard a nd o o P al cio , p e n so u q u e ser ia ap e na s j us to q ue o P al cio p a ga s se p ar a co lo car u ma mu lh er d eb ai xo d el es q u a n d o ele s se d ei ta s se m . A o f er t a er a b o a d e ma i s p ara q u e el e s re si st i s se m . Lo go el es es ta v a m p is ca nd o sec ret a me n te p a r a e le q u and o el e p a s sa va . As s i m q u e el es f icar a m recep t i vo s co m s u as o fer ta s , e le p ro vid e nc io u p ara q u e ele s ti ve s se m r az es p ar a d ar a s p i scad ela s d e gr atid o co m mai s freq n cia . Co mo R ic h ar d sab ia q u e e le s faria m , o s d o i s g uard a s co me a ra m a s e gab a r d e s ua s a ve nt ur a s . Q ua nd o al g u n s d o s o u tro s ho me n s d e s co b rir a m q ue Ric hard e st i ver a d i sp o sto a fo r nec er p ar a aq u ele s d o is o s s er vi o s d e mu lh ere s , d i ss era m a Ri c h ard q ue no era j u sto co m o s o utr o s q ue el es fo ss e m e xc l ud o s . Ri c hard re co n hec e u q u e en x er ga va a l gic a d aq u ele s a r g u me n to s . Lo go e le p erceb e u q u e n o ti n h a t e mp o p a ra c uid a r d e p ed id o s ind i vid u ai s , e nt o l h e o c o r r e u u ma id i a. En co ntr o u a d o na d e u m b o rd el ab er ta a u m in v e nt i vo a rra nj o d e n e g c io . Ele al u go u o e stab el eci me n t o , d ei x a nd o e le ab er to a p en as p ara se u s a mi go s . Ca lc ulo u q ue d es s a ma n eir a e le e s ta va n a v er d ad e e co no mi za nd o o d i n hei ro d o P al cio , a o i n v s d e p a ga r p o r ser v io s i nd i vid u al me n t e .

605

Q ueri a q ue o s ho me n s l e mb r a ss e m a q u e m e le s d ev ia m s u a grat id o , e nt o p ed i u q ue e le s us as se m a fr ase c d i go u m a m ig o d e Rich a rd C yp h e r a nt es q ue el e s fo s se m r eceb id o s . No ha v ia ne n h u ma o u tr a r e s tr i o . Ri c hard d e u p ar a a d o na u m ge nero so a u me n to no a l u g ue l q u a nd o el a r ecla mo u q ue o ne g cio e st a va ma i s co n sta nt e d o q ue e la ha v ia an tec ip ad o . Ri c har d tr a nq il izo u a s ua co ns ci nci a so b re a t ica d aq ui lo q ue ele es ta va fa ze nd o le mb r a nd o a si mes mo q ue no p o d eri a mu d ar o q u e a s p e s so as es co l h ia m fazer , e is so p o d eria e vi tar q u e e le t i ve s se q u e ma tar o s g uard a s q ua nd o a ho ra c he g as s e . So b e s sa l uz , i sso fez s e nt id o . U m d i a q ua nd o e st a va co m P a s ha, e u m ho me m p i sco u p ara ele , e la p erg u n to u p o r q ue . E le falo u q ue er a p o r q ue el e e s ta va co m a mu l h er mai s at rae n te d o P al cio . El a fico u so r r i nd o d ura n te u ma ho r a . Ri c har d aco st u mo u o s g uar d a s a v -lo co m a cap a n e gra d o mri s wi t h . Ma n te ve P as ha fel iz q u a nd o e st a va co m ela us a nd o co m fr eq nc ia o ca sa co ve r mel ho q u e e la ma i s go st a va . s vez es e le u sa va o s o u tr o s : o p re to , o azul e s c uro , o marro m, o u o v erd e . P a s ha go st a va mai s d e le v ar el e at a cid ad e , ma s el a fe z ca mi n h ad a s no s c a m p o s p ela s red o nd eza s p ar a t e nt ar co mp ar t il ha r d o s i nte r e ss es d el e . R ic har d ap r e nd e u q ue o s g u a rd a s era m so ld ad o s na Ord e m I mp e ri al , e m u m d es tac a me n to e sp ec ia l p ar a o P a lc io . A Ord e m I mp er ial go v e r na v a to d o o M u nd o An ti go , ma s p arec ia t er u ma p o l ti ca d e no i nter ferir co m o P alc io d o s P r o fet a s . El es n u nca i nte r feri ra m c o m q ua lq uer u ma d a s I r ms , o u q ua lq uer u m d o s ho me n s u sa nd o u m R ad a 'Ha n. Os g uar d a s fo r a m co lo cad o s no P a lc io p ara c uid ar d e to d as a s p es so a s q u e vi n h a m p a ra a Il ha Ha l s b and . T o d o s o s d i as , p e s so a s se a mo nto a va m na s p o n te s p ar a vir at o P alc io . Ir m s r ec eb ia m p et i e s d e to d o s o s t ip o s . Al g u n s p ed i a m car id ad e , a l g u ns in ter v e no e m d isp u ta s , e a l g u ns q uer i a m ser g ui ad o s p e la sab ed o ria d o Cr iad o r . O utro s v i n ha m p ar a fa zer c ul to s no s p t i o s e sp a l had o s p ela i lh a . E le s co n s id era v a m o P a lc io o nd e a s I r m s d a Luz vi vi a m co mo u m l u gar sa g rad o . Ri c har d ap r e nd e u q ue a c id ad e d e T a ni mu r a, me s mo q ue fo s se t o g rand e , era me r a me n te u m p o s to a v an ad o d o M u nd o An t i g o , n a e xtr e mid ad e d o i m p rio . Ap are n te me n te , o i mp erad o r d a Or d e m I mp er ia l t i n ha u m aco r d o co m o P al cio p ar a fo r n ecer g ua rd as , ma s no lei . R ic hard s u sp ei to u q u e o s g uar d a s er a m o s o l ho s d o i mp erad o r e m u ma rea d o i mp r io o nd e o d o m n i o d ele er a ne gad o . Ri ch ard fico u i ma g i na nd o o q ue o i mp e rad o r r eceb ia e m tro ca p o r es s e aco r d o . Ri c har d ta mb m ap r e nd eu q ue e m p elo me no s u ma d a s rea s re str it as , as Ir m s ti n ha m u m co n vid a d o es p ecia l q ue n u n ca sa a , m as ele no co n se g u i u d e s co b rir ma i s . Ri c har d co me o u a te st ar a leald ad e d o s g uar d as a el e co m p ed id o s si mp l e s e ino ce n te s . Fa lo u p ar a K ev i n q ue q uer ia u ma ro sa esp ec ial p ar a P as h a q ue cre sc ia ap e n as no ter r e no d a P re lad a . R ic har d e n f at izo u al go so b re d e s fi lar co m P as h a, u sa nd o a ro sa a ma rel a , p as sa nd o p o r Ke v i n. Ke vi n s o r r i u co m o r g u l ho . E m o u tr a s r ea s r e s tr i ta s , Ri c hard u s o u a d e s c ul p a d a flo r , o u d i ss e q ue q uer ia ter u ma vi st a d o ma r d e ci ma d e u m mu r o e m p ar tic u lar . Cert i fi co u - se d e fic ar ao al ca nc e d a vi s o to d as a s vez e s , p a r a tr a nq il iz ar o s g uard a s e e nto rp ecer o se n so d e ca u tel a d e le s . No d e mo r o u mu i to p a r a q ue to d o s o s g uard a s e s ti ve s se m aco s t u mad o s co m a s in c ur s e s d el e . Dep o i s d e u m t e mp o , e le e st av a i nd o e vi nd o q ua s e d e aco rd o co m s ua vo n tad e . Era a mi go d el e s u m a mi go co n fi ve l e v al io so . J q ue es ta va co l eta nd o ta nt as flo re s rar as d as rea s re str it a s, uso u - a s co mo u ma va n ta ge m e ntre go u - a s d e p r ese n te p ar a a s Ir m s q ue p r at ica v a m co m e le . E la s fi ca va m co n f u s as so b re o mo t i v o p elo q ua l e le d ari a flo re s d e r ea s r es tri ta s . El e e xp li ca va q ue co n s id era v a e sp e cia i s a s I r m s q ue o tr e i na va m , e a s si m no q u eria q u e e la s re ceb e s se m f lo r e s co mu n s , ma s ap e n as aq uel as q ue fo s se m e sp ec ia is , e o b tid as a st uc io s a me n t e.

606

Al m d e fa zer ela s f ica re m r ub o ri zad a s , es s a e xp l ic ao ta mb m d e sar ma v a u ma in e vi t ve l s u sp ei ta p o r e le fr eq e nt ar r ea s re s tr ita s . E mb o r a , a t o nd e Ric h a rd p o d eria d iz er , ho u ve s se q ua se d u ze n ta s Ir m s, ap e na s se is trab al h a va m co m e l e . I r ms T o v i e Cec il ia er a m ma i s vel h a s , e to g en ti s q ua n to a v s cari n ho sa s . T o v i se mp r e le v a va b is co i to s o u a l g u ma o u tra g u l o se i ma p ar a s ua s l i e s . Ce cil ia i n si st ia e m afa star o cab elo d e le p a r a tr s, t ira nd o el e d a t es ta co m o s d ed o s e d a n d o u m b eij o al i a nt es d e p ar tir . As d u as fic a va m b a st a nt e ver me l h as q u a nd o e le d a va flo re s ra ra s . R ic hard te v e d i fic u ld ad e e m p e ns ar n ela s co mo p o ss ve is i ni mi g a s . Na p r i me ir a vez e m q ue Ir m M eri s sa ap ar e ce u n a p o rta d el e , R ic har d q ua se en go li u a l n g u a . O cab elo n e gr o d e la e o mo d o co m ela p re e nc hi a se u v es tid o ver me l ho fez ele tro p e ar na s p a la vr a s co mo u m to lo . Ir m N icc i, q ue n u n ca u sa va q ua lq uer co r a no se r p reto , t i n ha o me s mo e fe ito so b r e e le . Q u a nd o Ir m Nic ci tr a va va o s o lho s az u i s d ela e m ci ma d el e , e le se n ti a d i f ic uld ad e e m l e mb rar co mo r e sp irar . I r ms Me r i s sa e N icc i e ra m ma i s ve l ha s q ue P a s ha d a id ad e d e le , o u ta l vez no m x i mo u ns d o i s a no s ma is ve l ha s . El as a n d av a m co m co n fi a na e le nta gra cio s id ad e . E mb o r a Mer i s sa fo s s e m o r en a , e N icc i lo ura , el a s p ar ec ia m ter s id o co rta d as d o me s mo te cid o raro . O p o d er d o Ha n ir r ad ia va d e cad a u ma d el as , b ril ha s se m. s v eze s Ri ch ar d p e n sa va q ue p o d i a q ua se o u v ir Ne n h u ma d el as ca mi n h a va . As d ua s d es li za va m co mo c is n e s , Ai nd a q ue e le t i ve s se c erte za q ue a mb a s p o d er ia m se u s o l har e s ser e no s . faze nd o co m q u e ela s q ua se o ar e sta l and o ao r ed o r d el as . sere n as e i nd i fere nt e s . d erre ter mi n r io d e ferro co m

Ne n h u ma d ela s so r r i a . Ela s e xib ia m le ve s e sb o o s d e so rr iso . E ap e na s q ua nd o o lh a va m p ar a el e no s o lho s . Ric h ard p o d i a se n tir o co ra o b a te nd o ma i s d ep r es s a q ua nd o ela s fa zi a m i s so . U ma v ez , e le o f er ec e u p ara Ir m N icc i u ma d e s ua s flo re s r ara s d e u ma rea res tri ta . S ua e xp l ic ao a r esp e ito d e o nd e e la ve io e a h is t ri a d o mo ti vo p e lo q u al e le es ta va d a nd o aq uil o p ar a el a e sc ap o u d e s ua me nt e . Ela p e go u a ro sa b r an ca c uid ad o s a me n te co m o i nd ic ad o r e o p o l eg ar , co mo se aq ui lo p u d es se s uj ar s ua mo , e e nq ua n to o o l har d el a p en etr a va o d ele , la no u u m d e s e us le ve s so rr iso s e fa lo u co m u m to m i nd i fer e nte , No s sa , o b ri gad a , R ic har d . O q ue P a s ha ti n h a fal ad o s o b re g aro to s l e va nd o r s p ara as I r m s s u r gi u e m s u a me n te . N u nc a ma i s e le d e u u ma flo r p ara a Ir m Nic ci o u p ara M eri s sa. Q ua lq uer co i sa me n o r d o q ue j ia s c ar s si m a s p are cia m u m i n s ul to . Ne m co n v id o u -a s p ar a s en tar no c ho p ara s ua s li es . N a verd ad e , a s i mp le s id e ia d as Ir m s Mer i ss a e Ni cci se n tar e m no c ho p arece u rid c ul a . As Ir m s ma i s ve l ha s , T o v i e Ce ci lia , se n ta va m no c h o , as s i m co mo P as h a, e is so p arec ia p er fei ta me nt e nat ur al . As Ir m s Meri s sa e N icc i se n ta va m e m cad eir as , e se g ur av a m as mo s d el e e m ci ma d e u ma p eq ue n a me s a . D e a l g u m mo d o a q ui lo p a r ec ia u ma e xp er i nc ia e r t ica . F azi a e le s uar . As d ua s fa la va m co m u ma c al ma eco no mi a d e p ala vr as q ue a d ic io na va u m ar d e no b re za ao co mp o r t a me nto d e la s . E nq ua nto ne n h u ma e la s j a ma i s te n ha fe ito u ma c lara o fer ta , d e al g u m mo d o el as co n se g u ia m co lo car na me n te d e R ic h ard se m d v id a al g u ma q ue e s ta va m d isp o n ve is p ar a p a s sar a no i te co m el e . R ic hard n u n ca co n se g ui a d es ta c ar nad a e sp e c fico no q ue e la s d izi a m p ar a c o n f ir mar e s sa i mp re s s o , ma s ele no t i n ha d vi d a . S ua s p al a vra s ind ire ta s d ei xa v a m esp a o p ar a q ue el e fi n gi s s e no p erceb er s ua i n te n o , e t a mb m n o p er mi tia m s ab er co m c la r eza o q u e d i zi a m . Ele r eza v a p ar a q ue el a s j a ma i s fi ze s se m a o fer ta d e fo r ma mai s e xp l c ita , p o rq ue se fi ze ss e m, s ab ia q ue ter i a q u e mo rd er a l n g ua p ar a ev it ar d ize r si m . As d u a s fazi a m ele le mb ra d o q ue P a s ha t i n ha fa lad o so b re o s ho me n s p o ss u re m n ece s si d ad es i nco nt ro l v e i s. Ele n u n ca ti n h a f icad o p er to d e a l g u m q ue p ud e s se fazer e le g a g uej ar, ficar atr ap a l had o e d e u m mo d o ger al p ar e cer u m to lo co mo aq ue la s d ua s fi zera m . As Ir m s Meri s sa e N ic ci er a m a ma ter ia liz ao d a p ur a l u x r ia .

607

Q ua nd o P as h a d es co b r iu q u e as Ir m s Mer i s sa e N icc i era m d ua s d e s u as p r o f es so ra s , e la e nco l he u o s o mb r o s , e d i s se q ue er a m Ir m s mu ito t a le nto sa s , e q ue t i n ha cer t eza d e q ue ela s o aj ud ar ia m a a lca n ar o se u Ha n. Ma s a s b o c he c ha s d e la ficar a m ma n c had a s d e ver me l ho . Q ua nd o P er r y e I saa c f icar a m s ab e nd o a re sp e ito d a s Ir m s M eri s sa e Nicc i, o s d o is q u a se d e s ma ia r a m . Di s sera m q ue d e s is tir ia m d e to d as a s mu l h ere s d a cid ad e , p ara s e mp re , s p ara t er u ma no ite co m c ad a u ma d e la s . D is s er a m q u e se R ic h ard ti v es se a o p o rt u nid ad e , d e ver ia ap r o v e i tar , e co ntar p ar a ele s cad a d eta l he . R ic h ard g ara nt i u a e le s q ue mu l h ere s co m o go sto d aq u ela s d u a s j a mai s f ic ar ia m i n ter e s sad a s e m u m g u ia flo re s tal co mo el e . Ele n o o us o u fa lar e m vo z al ta q u e a o fert a t i n ha s id o fe it a . A q u i nt a I r m , Ar mi na , er a mai s ve l ha , u ma mul h er mad ura q ue e ra b as ta n te agr ad ve l , ma s to tal me n te fo cad a no tr ab al h o . Q ua nd o e le no t e ve mai s so rte e m e n co ntr ar o se u Ha n co m ela d o q ue ti n ha co m a s o utr as , el a d is se q u e i s so v ir ia co m o te mp o , e p a ra q u e no fic a ss e d e sap o n tad o , ma s t al v ez e le d e ve s s e te n tar s e e s fo r ar ma i s . Co m o t e mp o , e la f ico u ma i s ca lo r o sa co m e le , e so r r i u ma i s . Fic o u s urp r e sa e li so n j ead a co m a s flo re s esp e ci ai s . Fi co u r ub o r i z ad a d o se u p r p r io mo d o . R ic hard go s to u d a p erso n alid ad e s i ncer a d ela . A lti ma I r m , Lil ia n a, er a a fa vo ri ta d e Ri c hard . O so rri so fc il d el a era ir r e si st ve l , s e u v i s ual e sb e lto d e a l g u ma fo r ma en ca nt ad o r p o r ca u sa d e su a n at ur eza ab ert a e a mi g v el . E la tr ata v a R ic har d co mo u m co n fid en te . Ri c hard se nt ia - se rela x ad o co m ela , s ve ze s ga s ta nd o ma i s t e mp o d o q ue d e ve ria , co n ver sa nd o co m ela at t ard e d a no i te , si mp le s me n te p o r q ue go st a va d e s ua co mp a n h ia . E mb o ra el e n o ti ve s se n e n h u m a mi go e n tre se u s c ap to r es , e la to r no u - se mai s p r x i ma d o q u e q ualq u er o utr a p e s so a . Q ua nd o R ic har d d e u a ela a f lo r e sp e ci al , el a p re nd e u u m p o uco d e se u cab e lo cas ta n ho atr s d e u ma o r el ha e se i ncl i no u . Ela fico u co m o s o l ho s ar r e ga lad o s , q uer e nd o sab e r co mo e le ti n h a c o n se g u id o p as sar p elo s g u ard a s . E l a r i u q u a nd o e le co nto u a hi st r ia q u e i n v e n to u s o b re ra st ej ar p o r tr s d as co s ta s d el e s . El a e n f ia va c ad a u ma d a s ro sa s e m u ma ca sa d e b o t o o rg u l ho sa me n te , e f ica v a co m el a at q ue mu r c ha ss e o u e le d e ss e o ut ra . Q ua nd o e la o to ca va d e u ma ma ne ira a mi g ve l , p ar ec ia u ma co i sa n at ura l . E le p er ceb e u q ue co lo c a va u ma d a s mo s no b rao d ela d a me s ma ma n eir a q u a nd o co n ta va p ara ela h is t ri a s so b r e q ua nd o ti n ha s id o u m g ui a . El es r ia m b a sta n te j un to s , se g ura nd o a s co s tel as e d e rra ma nd o l gr i ma s . Ir m Li li a na co n to u p a r a ele co mo e la cr es ce u e m u ma faz e nd a , e ad o ra va o ca mp o . M u it as v eze s Ri c har d co n v id o u -a p a ra u m p iq ue n iq ue na s co li n as . Ela fic a va co n fo rt v el e fe li z no c a mp o . No se i mp o r ta v a se fi ca va co m o ve st i d o suj o . Ri c hard no co n se g u ia i ma gi n ar a s I r ms M er i s sa o u N icc i co lo ca nd o u m p na ter r a, mas a Ir m Li li a na d eit ari a no c h o j u n to c o m ele . Ela n u n ca se o f er e ce u p ar a d o r mi r co m el e . S is so j d ei xa v a e le ma i s tra nq ilo . N u nca mo s tro u q u alq u e r p r et e ns o ; p ar e ci a go s tar g e n ui na me nt e d o te mp o q ue p as sa v a co m ele . Q ua nd o ele ab r i u o s o l ho s d ep o i s d e u ma se s so co m el a e ad mit i u q ue n o se nt i u o H a n, ela ap ert a va a s m o s d ele e d iz ia q ue es ta v a t ud o b e m , e q ue te n tari a se e s fo r ar ma i s na p r x i ma v ez p ar a aj ud - lo . Ri c har d p er ceb e u q ue c o nt a va co i sa s p ara ela q ue no co n ta v a p ara n en h u ma d a s o ut r a s . Q u a nd o falo u o q ua n to q uer ia t ir ar o R ad a 'Ha n, e la co lo co u u ma d as m o s no b r ao d ele e nq ua nto d a va u ma p is cad a , e fa lo u q ue el e ti v es s e o s e u d e sej o a t end id o , q ue q u a nd o a ho r a c h e ga ss e , el a me s ma fa r ia i s so . D is s e q u e p o d ia e nte nd er o s s e n ti me n to s d ele , e p ara q ue el e t i ve s se f . P ro me te u q ue u m d i a s e e le es ti v es s e no fi m d e s ua to l er nc ia , e rea l me nt e n o co n se g u i ss e ma is s up o r t ar , aj ud ar ia ele , r e mo ver ia a co leir a . M as e la q ue ria q ue so ub e ss e q u e

608

ti n ha f n ele , e q u er i a q ue el e f ize s se o s e u m el ho r e s fo r o p ar a ap r e nd er a co ntro lar o s e u Ha n a n te s me s mo d e ter co n s id er ad o aq ui lo . Ela f alo u q ue o u tr o s ho me n s j o ve n s te n tar a m e sq uec er s ua s co le ira s d e ita nd o co m to d a mu l h er q u e e st i ve s se d i sp o s ta . Di s se q u e p o d ia e n te nd e r a s ne ce ss id ad e s , ma s e sp er a va q ue se ele es co l h es se d o r mir co m u ma mu l h er q ue fo s se p o rq u e go s ta va d ela , e no p o rq ue es ta va te n ta nd o e sq ue ce r a co le ir a . Falo u p ar a q ue no p ro c ura s se a s p ro st it u ta s p o rq u e ela s era m s uj as e e le p o d er i a p e gar a l g u ma d o e n a . Ri c har d d i ss e a ela q ue es ta va ap a i xo nad o p o r al g u m , e n o q uer ia s er i n fiel a ela . E la so r r i u, d e u tap i n ha s na s co st as d e le e falo u q ue e st a va o r g ul ho sa d e le . Ri c hard no co n to u p a r a e la q ue Ka hl a n ti n ha ma nd ad o e le e mb o ra , ma s q u eria co nt ar . Sab ia q u e a l g u m d ia , s e n o co ns e g ui s se ma is s up o rt ar , p o d eria co n tar p ara Lil ia na e e la e sc u tari a e en te nd e ria . P o r q ue fic a va to co n fo rt ve l p e rto d el a , se n ti u q u e se a l g u m p ud e ss e aj ud - lo a en co ntr ar o se u Ha n , ser ia el a . Esp era va q ue fo s se e la . Ric h ard s t e ve u m ir mo , e no s ab ia co mo ser ia ter u ma ir m , ma s i ma gi n a va q ue se ti ve s se u ma , el a se ria co mo Lil ia na. P ar a el e, o no me I r m Li lia n a t in h a u m s i g ni ficad o d i fer e nt e d o p la nej ad o . Ela p ar eci a s u a al ma g me a . Ai nd a a s si m , n o p o d er ia s e ab rir co mp le ta me nt e co m e l a. As Ir m s era m s u as cap to r as , n o s u as a mi g as . Er a m o i n i mi go , p o r enq u a nto . Ma s el e s ab i a q u e q u a nd o a ho ra ch e ga s se , Lil ia n a fi car ia d o lad o d ele . As li e s d e R ic ha r d c o m as Ir m s co n s u mi a m ma i s d e d ua s ho ra s p o r d ia . U m d esp e rd c io d e d ua s ho r as d e a co r d o co m a o p i n io d e le . N o e st a va ma i s p er to d e to c ar o s e u Ha n d o q u e e st i ver a na p r i me ir a ve z e m q ue Ir m Ver n a t i n ha fei to e le t en tar . Q ua nd o Ric h ar d co n se g ui a fic ar so zi n ho , e xp lo rav a a terr a ao red o r d o P alcio , e d esco b ri u o s li mi t es d e s u a co r r e nte i n v is ve l . Q u a nd o a ti n g i u a d i st nci a q ue a co lei ra p er mi tia , p ar ec e u co mo se t e nta s se ca mi n ha r atr av s d e u ma p ar ed e d e l a ma co m d ez p s d e esp e s s ura so b r e r o c ha s lid a . Er a fr u s tra n te co n se g u ir e n xer g ar a l m , se m o b s tr uo , e a i nd a as si m no c o n s e g uir co n ti n uar ca mi n h a nd o . I s so a co nte ci a , ta nto q ua n to e le co n se g u i u a v ali ar , a u ma me s ma d i st nci a d o P alc io e m q u alq u er d ir eo . Er a u m b o m n me ro d e mi l ha s , ma s u ma ve z q u e e nco ntr a va o li mi te , se u mu n d o p ar ec ia r e al me n t e mu i to p eq u eno . No d ia q ue e nco n tr o u s u a fro n tei ra , o s li mi t es d e s ua p ri so , ele fo i at a Flo r es ta Ha ge n, e ma to u u m mr i s wi t h . Se u nico co n so lo v er d a d eiro era Gr at c h. R ic har d p ass a va a ma io r p arte d as no i te s co m o gar . Lu ta va co m s eu a mi g o p e l ud o , co mi a co m e le , e d o r mi a p e rto d ele . R ic h ard c aa v a co mid a p ar a Gr atc h , ma s o g ar es ta va ap re nd e n d o a c aar so zi n ho . Ri c hard e st a va al i viad o e m s ab er d is so ; e le n o ti n ha te mp o p ara fic ar co m e le to d a s a s no ite s . Fa mi nto o u no , Grat c h se mp r e fi ca va i n q ui eto q u a nd o Ri c hard falt a va u ma no i te . Ri c har d f ica v a p r eo c up ad o q u e P as ha so ub e s s e p ara o nd e e le i a o t e mp o to d o , atra v s d e s u a co l eir a , ma s p o r acid e nte el e d e sco b r i u al go mai s q ue a s ua c ap a d e mr i s wi t h fa zi a e la ma sca r a va s ua lo c al iza o d e P a s ha . Q ua nd o el e u sa va a ca p a , e la n o co n se g u ia en co ntr -lo p elo se u R a d a 'H a n, p e lo se u Ha n. Ela fi ca va co n f us a p o r c au sa d as fal ha s e m se n ti r o nd e e le e s ta va , ma s n o p arec ia p reo c up ad a d e ma i s , i ma gi n a nd o q ue ta l vez aq ui lo t i ve ss e u ma e xp l ica o q u e e la d e sco b r ir ia al g u m d i a . El a p ar ec e u p en sa r q u e i sso fo s se u ma d e fic i n cia d a p art e d ela . Ri c hard n u nca mo st ro u a so l u o . Ele p er ceb e u q ue e ss a era a raz o p e la q ua l ni n g u m co m o d o m n u nc a sab i a q ua nd o u m mr i s wi t h e s t av a s e ap r o xi ma nd o . Ri ch ard fi co u i ma g i na nd o p o rq ue ele co ns e g ui u ver a b e st a e m s ua me n te . T al ve z fo s s e co mo I r m Ver n a d i s se , q u e el e es ti v es s e u s a nd o o

609

se u Ha n . M a s Ir m s e ma go s s ab i a m co mo u s ar o Ha n d el e s, e no co n se g u ia m d e tec tar o mr i s wi t h. Ri c har d ti n ha u m mo me nto mai s tra nq i lo q ua n d o p o d ia ir ao nd e q uer i a, e s ab i a q ue P as h a no sab er i a o nd e e le e s ta va ; i s s o acab a va co m o tr a b al ho d e p e n sar e m exp li ca es . Ele f ica v a p r eo c up ad o d e q ue se ela d e sco b r i ss e a raz o , d estr u ir ia s u a cap a , en to ele e sco nd e u u ma se g u nd a p ar a e ss a co n ti n g n cia . Grat c h p ar ec ia e st ar ma io r cad a vez q ue Ric h ar d o via . No fi n al d o p ri me iro m s d e R ic h ard no P al cio , o ga r e st a va u ma cab e a maio r d o q ue R ic hard , e s i g ni fic at i va me n te ma i s fo r te . Q ua nd o ele s lu ta v a m , Gr a tc h ap r e nd e u a s er c u id ad o so p a ra n o mac h u c - lo . Ri c har d ta mb m p a ss a v a a maio r p ar te d o se u te mp o co m W arre n, faz end o e le se aco s t u mar a sa ir . P r i me i r o el e l e vo u W ar r e n a t o s p tio s d ur a nt e a no it e . W arre n falo u q ue o ta ma n ho d o c u e d a p a is a ge m a s s u sta v a m e le , en to R ic hard co ncl u i u q ue a no i te mo str ari a me no s d a p a i sa ge m, p el o me no s no co me o . W arre n d i s se q u e a s I r m s ma n t i vera m e le l e m b ai xo d ura n te ta n to t e m p o q ue el e p en so u si mp le s me n te q u e ti n ha se aco st u ma d o a fi car e m l u gar fec had o , ma s e s ta va c a ns ad o d aq u ilo . Ri c hard s e nt ia p en a d e le , e q uer ia aj ud - lo . R ea l me n te go s to u d e W arr e n. E le era t o esp e rto q ua nto q ua lq uer p esso a q u e R ic hard t i n ha co n h ecid o . P areci a n o ha v er n ad a d e q u e W ar re n no so ub es se p el o me no s u m p o uco . W arre n e st a va ner vo so p o r fi car lo n ge d a se g ura n a d o P al cio , ma s s e nt ia - se co n f ia n te co m a p r e se n a d e R ic h ar d , e co m o mo d o co mo R ic h ard n u n ca rid ic ul ari za va se u s med o s . R ic hard er a se mp r e co mp r e e ns i vo , n u nc a le v a nd o W arre n ma is lo n ge d o e le se nt ia co n fo rt v el . R ic ha r d d i s se p ar a e le q ue aq ui l o era si mp le s me n te co mo se vo c es ti v e s s e fer id o e t i ve ss e d e it ad o p o r u m p er o d o : le va v a t e mp o p ara e st icar o s v el ho s m s c u lo s . Ap s a l g u ma s se ma na s d e sua s i n v es tid as d u ran te a no i te , R ic h ard co meo u a le var W a rre n p ar a fo r a na l uz d o d i a , p r i meiro ap e na s ac i ma d o s mu ro s p ara o l har a va st id o d o c u e d o o ce a no . W a r r e n fi ca va se mp r e p er t o d e u ma e sc ad ar ia q u e le v a va d e vo l ta p ara d en tro d o P a lc io , e nt o ele f ic a va tr a nq ilo p o r ter u ma ro ta d e fu ga p o r p erto s e se nt i ss e q ue p re ci sa va vo l tar p ar a d e ntr o . Al g u ma s v eze s el e vo lto u , e R ic h ard se mp r e o aco mp a n ha v a , e f al a v a so b r e o utr as co i sa s p ara a fas tar a me n t e d el e d a se n sa o d esco n fo rt v el . Ri c har d fez W ar r e n l e var p ara fo r a u m l i vro j u nto co m el e , p ara q ue as s i m ele p ud e ss e fi car d i str a d o p ela l eit u r a . De i xar W arre n e sq u ecer a r esp e ito d o ta ma n ho d o c u aj ud o u. E m u m b r i l ha n te d ia e n so l ar ad o , d ep o i s q ue W arre n t i n ha fic ad o a co s t u mad o e m es tar fo ra d e ca sa , Ric h ar d d e cid i u te nt ar le var el e a t a s co l i na s . No co meo W arre n fico u u m p o uco to n to , ma s q ua nd o e le s s e nta r a m e m u ma p ed r a alt a n as co li na s , co m u ma v is t a a mp la d o ca mp o e d a ci d ad e , W ar r e n d is se q ue se nt ia co mo se t i ve s se d o mi n ad o se u me d o . Di s se q ue ai nd a se nt ia - s e d e sco n fo r t ve l , ma s s e nt ia q u e o me d o e st a va s o b co ntro le . Ele so r r i u p ar a a va s ta p ai sa ge m q ue se esp al ha v a lo g o ab ai xo , ap ro ve it a nd o a vi s o q ue se u s me d o s ne gar a m p o r ta n to t e mp o . Ri c har d falo u q ue e sta v a fe liz p o r ter s id o e le q ue m co n se g u i u g u i - lo p ara fo r a d e se u b ur aco d e to up eir a . W arre n r i u. W arre n d i s se q ue p r e ci s av a d e a ve nt u ra e m s u a vid a , e e s se p ar ec ia o co me o . T o lo n ge q ua nto a b u s ca p o r i n fo r ma es d e W arre n e st a va se g u i nd o , ele ti n h a co n se g u id o e nco nt r ar p eq u e na s p r ecio s id ad e s . At a go ra ha v ia d es co b erto ap e na s al g u ma s r ef er n cia s e m li vr o s a nt i go s q ue fa la va m so b r e o Val e d o s P erd id o s , e o s B a ka B a n Ma n a, ma s o q ue e le e n co ntr o u er a i nt r i ga n te . A i n fo r mao fa zi a re fer nc ia ao p o d er q u e ma go s d er a m ao s B a ka B a n M an a e m co mp e n sa o p o r to ma r s ua s terr as , p ar a q ue al g u m d i a e le s p ud e s se m ter s ua ter r a d evo l vid a . E la d i zi a q u e q u a nd o a co ne x o co mp let a e st i ve s se u n id a co m e s se p o d er i n ve s tid o n a mu l h er e sp r i to d e l es , a s to rr es ca iri a m .

610

Ri c har d p e n so u e m D u C ha il l u d iz e nd o q ue e le era o C a har i n, e q ue a go ra ele s era m ma r id o e e sp o s a . Aq ui lo er a u m t ip o d e co n e xo . F ico u i ma g i na nd o s e d ura n te e ss e te mp o o si g n i fic ad o d es sa u nio no p o d er i a ser i nt erp re tad o co m o si g n i fi cad o d e cas a me n to , ao i n v s d o q ue fo i p r ete nd id o o r i gi na l me n te . Enq u a nto el e s f ica v a m s en tad o s o b s er va nd o a p a is a ge m , W arr e n d i ss e , A P re lad a te m lid o p r o f ec ia s e h i st r ia s q ue fal a m so b re a p ed ra n o la g o . Os o u vid o s d e Ri c har d fi cara m ate n to s . El e l e mb ro u d e Ka h la n ca n t and o u ma ca no so b r e scr e el i n g s q ue me nc io na va a p ed ra n o la g o . W arr e n n o ha v ia e s t ud ad o aq u ela s p r o f ec ia s a n te s , e ai nd a no fo i c ap az d e p erceb er s ua i mp o rt nci a . Vo c s ab e q u al a Se g u nd a R e gra d o Ma go ? Ri c hard p er g u nto u . Se g u nd a Re gr a ? Ma go s te m r e gra s ? Q ua l a p r i mei ra ? Ri c har d f ico u o b ser v a n d o . Le mb r a d aq u ela n o ite e m q ue J ed id ia h q ueb ro u a p ern a , e e u fa lei q ue ti n ha c i nza d e t ap e te e m v o c ? E vo c t e nto u l i mp ar ? Eu e st a va u sa nd o a P ri meir a R e gr a d o M a go . W ar re n fr a n zi u a t es ta . P e n se n is so , W ar ren , e me d i g a o q u e d esco b re . E nq u a nto i ss o , i mp o r ta n te q u e vo c ac el ere a p ro c ur a p e la i n fo r ma o q ue e u p ed i. B e m, ser u m p o uco m ai s fc il , a go r a q ue a Ir m B ec k y fic a d o e n te to d a ma n h , e no va i fi car o l h a nd o p o r ci ma d o me u o mb ro . Ela e st gr vid a , e le fa lo u co mo re sp o st a p ara a e xp r e s so d e co n f u so d e Ric h ard . M ui ta s I r m s te m cr ia n as ? Co m cer te za , W ar r e n d is se . Co m to d o s o s j o ve n s ma go s q ue no p o d e m ma i s ir at a c id ad e . As I r m s a j ud a m co m s ua s nec e ss i d ad es , p ara q ue e le s co n si g a m e st ud ar . Ri c har d la n o u u m o l h ar d e sco n fiad o p ara W a rre n. A cr ia n a d e Ir m B ec k y s ua ? W ar r e n fico u ver mel ho . N o . E le ma n te ve o s o lh o s na c id ad e . Es to u esp era nd o p o r aq uel a q ue a mo . P a s ha , Ri c har d f alo u. W ar r e n a s se nt i u . Ri c har d o lho u p ara o P al cio d o s P ro fet as , e p ara a ci d ad e q ue o ro d ea va . Ne ce ss id ad es . W ar r e n, to d a s as cr i a n as d e ho me n s co m o d o m h erd a m i sso ? O h, no . Di ze m q ue m ui to s mi l har es d e a no s a tr s , a n te s q ue o M u nd o An ti go e o No vo fo s s e m sep ar ad o s , mu ito s ti n h a m o d o m . Ma s co m o p a ss ar d o te mp o aq u el es q u e es ta va m no p o d er ma tar a m me to d ica me n te j o ve n s co m o d o m , e n to el es no ter ia m n i n g u m p ara a me aar o d o m n i o d ele s . El e s ta mb m i mp ed ira m o tre i na me n t o nec e ss rio . O s p ai s co s t u ma va m e n si n ar s e u s fi l ho s , ma s q ua n to me no s na sc ia m co m o d o m , e el e p ul a va ma i s e ma i s gera e s , aq ue le s q ue co n h ec ia m o s ca mi n ho s g uard a v a m s e u co n h eci me n to d e ma n eir a ego sta . E ss a fo i a r az o p ar a a cr ia o d o P al c io d o s P ro fe ta s p ar a aj ud ar aq ue le s q ue t e m o d o m, q ue n o t i n ha m p r o f es so r . E nq ua nto o te mp o p as sa va , o d o m fo i re mo v i d o d a raa d o s ho me n s , d o mes mo mo d o q ue vo c el i mi n a u ma c ar ac ter s ti ca d e u m a ni mal . I s so d e u ao s ma go s q ue d et i n ha m o p o d er me no s e me no s o p o si o o te mp o to d o . Ag o r a q u e e ss a car act er st ica fico u to d i s ta nt e , a l g u m na s cid o co m o d o m in cri v el me n t e r ar o . T al ve z ap e na s u ma cri a na e ntr e mi l co m p a i ma go n a sce co m o d o m. So mo s u ma r a a e m e xt i n o . Ri c har d o l ho u p ar a a cid ad e no va me n te , e n to p a ra o P al cio .

611

Se u s o l ho s f i xar a m no P alc io , Ri c hard le va nto u le n ta me n te . E la s no e sto ve nd o no s sa s n ece s sid ad es , e le s u ss ur r o u , es t o no s u sa nd o co mo rep r o d u to re s. W arre n l e va n to u. S ua te st a fr a n zid a . O q u ? Es to u sa nd o o P al cio , o s ho me n s j o v e ns no P alc io , p ara g erar ma g o s . A t es ta d e W ar r e n fr a n zi u ma i s a i nd a . P o rq ue ? Os m s c ulo s d a ma nd b ul a d e R ic hard fle x i o nar a m . No s ei , ma s p re te nd o d esco b rir . B o m, W ar r e n fa lo u co m u m so rri so . P r eci so d e u ma a v e nt ur a . Ri c har d la no u u m o l h ar fr io p ar a e le . S ab e o q ue u ma a ve n t ura , W arr en? W arre n a s se n ti u, co m o so r r i so ai nd a no ro sto . U ma e x p eri nc ia e x ci ta n te . Av e n t ur a s e nt ir med o d a mo r t e , e n o sab er s e v ai v ier o u mo rrer , o u se aq uel es q ue vo c a ma v o v i ve r o u mo r r er . Ave n t ur a se me ter e m p ro b le m as d o s q u ai s no sab e co mo s air . W arre n r e me xe u n as fi ta s e m s u a ma n g a . N u nc a p e ns ei n i sso d e ss a ma n eira . B e m, p e n se ni s so , R ic har d d i ss e , p o rq ue eu e sto u p r es te s a co me ar u ma av e nt ur a . O q ue vo c v ai f azer ? Q ua n to me no s vo c so u b er , co m me n o s a v e nt ur a va i ter q ue s e p reo c up ar . Ap e na s d esc ub ra a s co i sa s q ue e u p r eci so sab er . Se o v u e s ti v er r a s gad o , n s to d o s va mo s ter u ma a ve n t ura se m fi m . B e m, W a r r e n d i s se c o m u ma p i scad el a , E n to , e u d e s co b ri p e lo me no s u ma co i sa q ue p o d e aj ud ar . A P ed r a d a s L g r i ma s ? W arre n as se n ti u co m u m so r r i so . De sco b r i q u e no ha ver ia j eito d e vo c te r vi s to ela . El a e st tr a ncad a p o r tr s d o v u . D e c erto mo d o , el a p art e d o v u . T e m cer t eza ? T e m ce r t eza d e q ue e u no p o d e r ia t er v is to ? P o si ti vo . A P ed r a d a s L gr i ma s o se lo q ue ma n t m o Se m No me tr an cad o e m s ua p ri so d o s mo r to s , n o s ub mu n d o . E le p o d e g o ver n ar as a l ma s d o s mo rto s q ue e st o l co m ele , ma s no p o d e ver p ar a e s se mu n d o . A P ed ra d as L gr i ma s se la e le a li . B o m, R ic har d d i s se co m u m s u sp iro d e al vio . I s so t i mo , W a rre n. B o m tr ab a l ho . Se g uro u g e nt il me n te o ma n to d e W a rre n e p u xo u -o p ar a ma is p erto . Vo c t e m cer t eza . No te m j eito d a P ed r a d a s L gr i ma s e s tar ne s se mu n d o . W arre n b ala n o u a c ab e a d e ma n eir a co n fia n te . N e n h u m. Is so i mp o s s ve l . O ni co j ei to d a P ed r a d a s L gr i ma s e st ar ne s se m u nd o ser ia ela te r p a s sad o atra v s d o p o rt al. Ri c har d se n ti u a s ua car ne co me ar a fo r mi g ar . P o r tal ? O q ue o p o rt a l ? B e m, o p o r t al o q u e o no me i mp l ic a . U ma p a s sa ge m . Ne s se c aso , u m a p as sa g e m en tr e o mu n d o d o s v i vo s e o mu n d o d o s mo rto s . ma g ia d o s d o i s mu nd o s , u ma p a ss a ge m co n s tr ud a p o r ma g ia . O p o r tal s p o d e s er ab er t o atra v s d a Ma g ia Ad i t iv a e m co nj u n to co m a S ub tra ti v a . O S e m No me s te m a S ub tr a ti v a , j q ue ele e st no s ub mu n d o , e n to el e n o

612

p o d e ab r ir o p o r t al . Do me s mo mo d o q ue a l g u m n es se mu n d o no p o d eria ab r ir , p o rq ue s te mo s a Ma g ia Ad i ti va . Os b r a o s d e R ic h ar d e st a va m co me a nd o a fic ar arrep i ad o s . M as a l g u m n es se mu n d o , al g u m co m a s d ua s ma g i as , p o d er ia ab r i r o p o rta l ? B e m, cer ta me n te , W a rre n ga g u ej o u . Se t i ve s se o p o rtal . Ma s ele e st p erd id o fa z ma i s d e tr s mi l a no s . Es t p er d id o . La n o u u m so rr i so co n fia nt e p ar a R ic h ard . Es ta mo s se g uro s . Ri c har d no es ta va so r ri nd o . Aga rro u o ma nt o d e W arre n co m a s d ua s mo s e p u xo u o r o sto d e le b e m p er to . W arre n, d i ga - me q ue o p o r t al n o s e c ha ma Ma g ia d e Ord e n. Di ga - me q ue o p o r t al n o fo r mad o p el as tr s C ai xa s d e Ord e n. Os o l ho s d e W ar r e n ar reg al ara m le nt a me n te fi ca nd o d o ta ma n h o d e mo ed a s d e o uro . O nd e vo c o u vi u es se no me ? e le s u s s ur ro u co m u m to m p reo c u p ad o . E u so u o ni co no P a lc io al m d a P r e l ad a e d a s d ua s o u tra s I r ms q ue te m p er mi s so d e l er o s li vro s q u e ch a ma m o p o r t al p o r e ss e a nt i go no me . Ri c har d cer r o u o s d e nte s . O q ue aco n tec e se u ma d a s c ai xa s fo r ab er ta ? Ela s n o p o d e m ser ab erta s , W arr e n i n s is t i u . No p o d e m . E u fale i , p reci sa d o s d o is tip o s d e ma g ia , Ad i ti va e S ub tr at i va , p ara a b rir u ma ca i xa . Ri c har d b ala n o u e le . O q ue aco nt ece ! Os o l ho s d e le co n ti n u a v a m arre ga lad o s , W arr e n en go li u e m se co . E n t o o p o rtal en tre o s d o i s mu n d o s ab r e . O v u v io l ad o . O s elo d o Se m No me r e m o vi d o . E a P ed r a d as L gr i ma s es tar ia ne s se mu n d o ? W arren a s se n ti u e nq ua n to Ri c har d ap ert a va co m ma is fo r a . E se a ca i xa fo s se f ec h ad a , i s so fec har ia o p o rt al ? Elar ia a b re c ha ? No . B e m, s i m, ma s e l a s p o d e s er fec h ad a p o r al g u m co m o d o m . p reci so o to q ue d a ma gi a p ar a fe c har o p o r t al . Ma s se a l g u m co m o d o m fe c ha a cai x a, o p o rt al , e n to i s so ger a u ma rup t ura no eq u il b rio , p o r q ue e le s te m Ma gi a Ad it i va , e o Se m No me e scap a d o s ub mu n d o . P ar a ser ma i s co rr eto , e ss e mu n d o ser ia e n go l id o p e lo m u nd o d o s mo r to s . En to co mo a ca i xa p o d e s er fe c had a p ara ma n t er o s mu n d o s s ep arad o s ! Do me s mo j eito q ue o p o rtal ab erto . Co m a s d ua s ma g i as , Ad it i va e S ub tr at i va . E q ua n to a P ed r a d a s Lgr i ma s ? No se i . E u te r ia q ue e st ud ar . E nto me l ho r vo c e s tud ar b e m rp id o . P o r fa vo r , W ar r e n g e me u , vo c n o e st q u e rend o d izer q u e s ab e o n d e es to a s cai xa s. Vo c no e nco n t r o u ela s , e nco n tro u ? E nco ntr ei ? Da lt i ma ve z q ue vi a s cai x a s , u ma e st a va ab er ta , p re st e s a s u gar o me u p ai b a st ar d o p ar a d en tr o d o s ub mu n d o . W ar r e n d e s ma io u .

613

C A P T U L O

5 7

eb ai xo d o s r aio s d e so l i mp o t e nte s d a t ard e , u ma vel h a e st a va esp al h and o ci nza s d e mad eir a so b r e o ge lo q ue co b ria a v as ta e xte n s o d e d e gra u s. Ka hl a n p a s so u ca mi n ha nd o , al i viad a p o r q ue a mu l h er n o l e va nto u o s o l ho s p ara ve r q ue a p es so a na s ro up a s p e sad as , ma n to d e p e le b ra n c a , e carr e ga nd o u ma mo ch il a e u m arco e ra a Mad re Co n fes so r a r e to r na nd o p ar a A yd i nd ri l. Ela no es ta v a co m h u m o r p ar a u ma c eleb ra o esta no i te . E st a va e xa u st a . Ant es d e c he g ar ao P al cio j ti n ha s ub id o at a Fo r ta leza d o Ma go so b re o l a d o d a mo n ta n ha , ma s a Fo rta le za es ta v a fr ia co mo r o c ha e e sc ura co mo a mo r te . O s es c u d o s es ta v a m no s s e us lu g are s , e mb o ra u ma Co n fe s so r a p ud e ss e e n trar , mas no ha v ia n i n g u m l d e n tro . Zed d no es ta va al i . A Fo rt ale za a go r a e st a va co mo t i n ha vi sto fa zia mu i to s a no s , q ua nd o el a p ar ti u p ar a e nco n trar o gr a nd e ma go d es ap ar e cid o . T i n ha e n co ntr ad o el e e aj ud ad o a d eter a a mea a d e Dar k e n Ra h l, ma s a g o r a el a p r e ci sa v a d o gra nd e ma go no va me nt e . De sd e q u e d e i xo u o e x r ci to G al ea no q u as e u m m s a n te s , ela e st i ve ra l u ta nd o p ar a c h e gar a t A yd i nd r il, e a t Zed d . T e mp e st ad e s e xp lo d ir a m d ur a n te d ia s . P as sa ge n s fi cara m i mp o s s v ei s d e atr a v es sar p o r ca u sa d o cli ma e d a ne ve, fo ra nd o ele s a r ec uar e e n co ntr ar ro ta s a lt er na ti va s . Fo i u ma j o r nad a fr u str an te e ca n sa ti v a , ma s o d ese sp ero e m a lca n ar se u o b j et i vo e n o en co ntr ar Zed d fo i d e va st ad o r . Ka hl a n ti n h a se g u id o atr av s d e r ua s l at er ai s, e v ita nd o K i n g s Ro w. O s P alc io s e m Ki n g s Ro w ab r i ga va m d ig n it r io s , e mp r e gad o s , e g uard a s d as terra s q u e era m rep re s e ntad as e m A yd i nd r il . O s r e is , Ra i n ha s e go ver n a nte s d aq u ela s terra s fica v a m no s s e u s P al cio s q ua nd o vi n h a m fal ar co m o Co n se l ho . O s P al cio s era m u ma q ue st o d e o rg u l ho p ara cad a ter r a , e cad a u m d el es e r a ma g n fi co , e mb o ra n en h u m p ud e s se s er co m p arad o ao P al cio d a s Co n fe s so ra s . Ka hl a n t i n ha e v itad o K in g s Ro w p o rq ue ser ia reco n hec id a a li , e no q uer ia ser r eco n hec id a a go ra ; q u er ia ap e n a s e nco n tr ar Zed d e, s e fa l ha ss e ni s so , falar co m o Co ns el ho , en to se g u i u na d ir e o d a r e a d e ser v io ao l a d o , p erto d a s co z i n ha s . C ha nd ale n e s ta va na flo r es ta . N o q u is e n trar e m Ayd i nd ri l; o ta ma n h o d a cid ad e e a gr a nd e q u a nt id ad e d e p es so a s d ei x a va m e le i n q ui eto , a i nd a q ue e le ne ga s se i s so , e a fir ma v a ap e na s q ue fic a va ma i s co n fo r t v el d o r mi nd o l fo r a . Ka hl a n n o p o d er i a cu l p - lo ; d ep o i s d e fica r so z i n ha na s mo n ta n h as p o r tan to te mp o , e la ta mb m e st a va d es co n fo r t ve l e ntr a nd o na cid ad e , me s mo q ue ti v es se cre sc id o ne s se l u g ar e co n hec e s se s ua s r u a s e co ns tr u es maj e s to s a s to b e m q ua n to C h a nd al e n co n h eci a as p l a nc ie s ao r ed o r d a v ila d o P o vo d a La ma . As p e s so a s p o r to d a p arte fa zia m e la se n tir - se i so l ad a co mo n u nc a . C ha nd ale n q ui s ir p ar a ca sa, p ara o se u p o v o , a go ra q ue ela fo i e nt re g ue e m A yd i nd r il co m se g ur a n a . El a co n se g u i u e n te nd er o d e sej o d e le d e ir e mb o r a , ma s p ed i u p ara ele d es ca n sar d ur a nt e a no i te , e d e sp ed ir - se d el a d e ma n h . T in ha f al ad o p a r a Or s k p as sar a no it e j u nto co m C h a nd a le n. S ua p re se n a c ha ma va ate n o ; se u nico o l ho se g u i nd o ela p o r to d a p arte , se u co st u me d e p u l ar p ara aj ud -lo co m tud o , s u a p ro n tid o co n st a nte p ar a o b ed e cer u ma o rd e m d el a co m a me no r i nd ic ao . Era co mo te r u m c o z i n ho n o cal ca n har co nt i n ua me nt e. E la p r ec is a va d e u m a n o it e lo n g e d aq u ilo . C ha nd ale n p ar e ce u e n te nd er . El a no s ab ia o q u e faz er co m Or s k.

614

U ma l u f ad a d e ar q u e nt e s u fo ca n te a ti n g i u -a q ua nd o e la p a s so u p ela en trad a d a co zi n ha . Co m o so m d a p o r ta , u ma mu l h er ma gr a co m u m a v e nt al b ra n c o b ril ha n te viro u p ar a ela . O q ue vo c es t f aze nd o aq ui d e n tro ! C ai fo r a d aq u i , s ua me nd i g a ! Q ua nd o a mu l h er le va n to u s ua co l he r d e mad eira d e u ma ma n ei ra a me aad o ra , Ka hl a n p u xo u o cap uz d e s u a ma n ta p ara tr s . A mu l her e n ga s go u . Ka h l an s o rr i u. Se n ho r a Sa nd er ho lt . E s to u to fe liz e m v -la no va me n t e . Mad r e Co n fe s so r a ! A mu l her ca i u d e j o el ho s , j u nta nd o a s mo s . O h, M ad re Co n fe s so r a , me p e r d o e ! No r eco n h eci vo c . O h , lo u v ad o s sej a m o s b o n s esp r ito s , me s mo vo c ? Ka hl a n aj ud o u a mu l h er a le va nt ar . S e nt i mu i ta sa ud ad e d e vo c , Se n ho ra Sa nd er ho lt . Ka hl a n e st end e u o s b ra o s . M e d u m ab ra o ? A Se n ho r a S a nd er ho lt c ai u no s b r ao s d e Ka hl an. O h, c ri a na , e t o b o m ver vo c ! E la s e a fa s to u , co m l g r i ma s d e sce nd o p elo ro sto . N s no sab a mo s o q ue t i n ha aco nte cid o co m vo c . E st va mo s to p reo c up ad o s . P e n se i q ue ta l vez n u nc a ma i s e nco n tra s se co m vo c no v a me n te . T e m s id o u m te mp o lo n go e d i fci l . N o p o s s o d izer o q ua n to b o m ver o se u ro sto o utr a vez . A S e n ho r a Sa nd er ho l t c o me o u a p u xar Ka h la n n a d ir eo d e u ma me s a . Ve n ha . Vo c p rec i sa d e u ma t i ge la d e so p a . E u te n ho u m p o uco aq ui , se e s se s to lo s q ue ma l sab e m co zi n ha r no ti v er e m es t r ag ad o e la co lo c a nd o p i me n ta e ma i s. O mo nte d e co z i n heir o s e aj ud a n te s o u vir a m a s p al a vra s e b a i xar a m a s cab ea s , vo l ta nd o a co nce n tr ar s ua at e no na s tare fa s . Os so n s d e o vo s se nd o b atid o s e co l her es e m ti ge la s a ce ler o u . Ho me n s p e g a va m sa co s e se a fas ta va m ap re s sad o s . Esco v as t r ab a l ha va m e m p a ne la s co m ma io r en t u sia s mo . Ma nt ei ga ch ia va e m fr i gid e ira s q ue n te s , e p o e m fo r n o s e c ar ne e m e sp e to s rep e n ti na me n te p re ci sa v a m s er ch ecad o s . No te n ho te mp o , ne s s e mo me n to , Se n ho ra S a n d erho lt . Ma s te n ho co i sa s q ue d evo d iz er a vo c . Co i sa s i mp o rt a nt es . E u s ei . T a mb m te n ho co is a s p ara d izer a vo c . Ma s a go ra e u d e vo en co ntr ar o Co n se l ho . ur ge n te . E s ti ve v iaj a nd o p o r u m l o n go t e mp o , e e u e sto u e xa u s ta , ma s d e vo ver o Co n se l ho a n te s d e d e s ca ns ar . Va mo s co n v er sa r a ma n h . A S e n ho r a Sa nd er ho lt n o co ns e g ui u r e si st ir e d eu o u tro ab r ao . c lar o , c ria n a . De sca n se b e m . Co n v er s a r e mo s a ma n h . Ka hl a n p e go u a r o ta ma i s c urt a , atr a v s d o i me n so co rred o r u sad o p ar a ceri m n ia s i mp o rt a nte s e ce leb r a es . O fo go e m gr a nd e s lar ei ras ma g n fica s d isp o s ta s p ela sa la e n tre co l u na s d eco rad a s la na v a m so mb r a s d el a esp ir al a nd o e nq u a nto el a cr uz a va o c ho verd e co m ard si a . Ag o ra a sa la e s ta va vaz ia , p er m iti nd o q ue o s p as so s d ela eco a s se m l e m ci ma na s ab b ad a s co m in tr i ncad as lie r ne s o nd u la nt es q u e p arec ia m co s tel as . O p a i d ela co s t u m av a co l o car mi l har es d e no ze s e b o lo t a s , r ep r ese n ta nd o tro p a s , p elo ch o d e st a sal a , p ar a e n si n ar a ela t ti ca s d e b ata l ha . Ela v ir o u d e sc e nd o o co rred o r no l ad o ma i s a fa st ad o s , na d ire o d o co rred o r q u e le va va at a c ma r a d o Co n se l ho . Na ga ler ia p arti c ul ar d a s Co n fe s so ras , gr up o s d e q ua tro co l u na s d e mr mo r e l u st r o sa s d e cad a lad o s up o rta va m u ma sr ie d e ar c o s d e d i ver sa s co r es . no fi na l , d ia n te d a c ma r a d o Co n se l ho , e sta v a u m p a nt eo arred o nd ad o co m d o i s a nd are s d e alt ur a d ed ic ad o me m r ia d e h er o n as : a s Mad r es Co n fe s so ra s fu n d ad o r as . O s re tra to s d e la s ,

615

e m p i n t ura s e ntre o s set e p i lar e s ma ss i vo s, q ue alca n a va m a t a c larab ia , era m d u a s vez e s o ta ma n ho d e u ma p e sso a . Ka hl a n se mp r e s e nt ia co mo s e fo ss e u ma i m p o sto r a naq ue le p o s to d ia nt e d a p r es e na d o s set e r o sto s sr io s q u e o b ser va v a m a sa la to d a . Se n tia co m o se e la s fa la s se m , E q u em vo c , Ka h la n A mn el l, p a ra p en sa r q u e p o d er ia se r a Ma d re Co n fe sso r a ? Co n hec er as hi s t ri as d e ss a s her o na s ap e na s fa zia el a se nt ir - se ai nd a mi as i nad eq ua d a . Se g ura nd o no s d o i s p u xad o r e s d e me ta l , ela ab ri u a s al ta s p o rt as d e mo g no e ma r c ho u p ar a d e n tr o d a c mar a d o Co n sel ho . U m gra nd e d o mo co b r ia a s ala e no r me . No ca n t o mai s d i s ta n te , a c ma r a p ri nc ip a l es ta va d eco rad a co m u ma p i nt ur a c eleb r a nd o a gl r ia d e M a gd a Se ar u s, a p ri me ira M ad re Co n fe s so ra . Os d ed o s d ela e st a va m to ca nd o a c o st a d a mo d o ma go d e la , Me rri tt, q ue t i n ha d ad o s ua v id a p ar a p r o te g - la. J u nto s, a go ra , o te mp o to d o na p i n t ura co lo r id a , o s d o i s s up er v is io na v a m a s Ma d r e s Co n f e sso r a s q ue o s se g u ia m e se n ta va m n a P ri me ira C ad e ira , e se u s ma g o s . En tre a s co lo s sai s l etr a s cap i ta i s d e o uro d a s co lu n a s q ue er g u ia m- s e a o red o r d a sa la , e s ta va m s i n uo so s co r r i m e s p o lid o s d e m o g no na s ma r ge n s d e sa cad a s co m a mp l a vi st a d a c ma ra el e ga n te . As ab er t ur as ar q u e ad a s, d i s p o st as e m i n ter va lo s p e la sa la e co nd u zi nd o p ar a ci ma a t a s sa cad a s , e sta v a m d eco r ad a s co m e st uq u es e sc u lp id o s co m ce n as her ica s . Mai s ad i a nte , ha v ia j a n ela s mo s tr a nd o o s p tio s . J a nel as arr ed o nd ad a s e m vo lt a d a ma r ge m in f erio r d o d o mo ta mb m d e i x a va m a l u z e n trar n a c mara c i nt ila n te . N o lad o mai s a fa st ad o es ta va o b a lco s e mi - ci r cu lar o nd e o s co n sel h e iro s s e nt a va m , p o r tr s d e u ma me sa c ur va en f ei tad a . A o p u le n ta P r i mei r a Cad eir a no c e ntr o era a ma is al ta . U m gr up o d e ho me n s es ta va r e u n id o ao red o r d a P ri me ira C ad e ira . P elo s n mero s , Ka hl a n j ul go u q u e me ta d e d o Co n se l ho e st i ve s se p re se nt e . E nq ua nto e la c a mi n h a va atr a v s d o s fei x es d e l uz d o so l so b r e o c ho d e mr mo re d e co rad o , a s cab e a s co me ara m a se g ui r se u a va no . Al g u m e s ta va se n tad o na P r i me ir a Cad eir a . E mb o r a n o fo s se mu i to co b rad o n as p o ca s r ece n te s , er a u ma gr a nd e o f e ns a q ue u m co n se l heiro se nt a ss e na P ri me ira Cad e ira , p o is is so er a co ns id er ad o eq u i va le n te a u m a d ecl ara o d e re vo l u o . A co n v ers ao si le nc io u q ua nd o el a se ap r o x i mo u. Era o Alto P r nc ip e F yr en, d e K el to n, se n tad o na cad eir a . Se u s p s es t av a m so b re a me sa , e e le no r eti r o u e nq ua nto o b s er va va e l a s e ap ro x i mar . O s o l ho s d e le es ta v a m so b re ela , ma s ele es ta v a es c ut and o u m ho me m d e c ab e lo n e gro l iso e b arb a , co m a l g u ma s l i str as d e to m ci n za , q ue e s ta va i nc li n ad o s u s s ur r a nd o p a ra ele . As mo s d o ho m e m es ta v a m e n fi ad a s na s ma n g a s d e s e u ma nt o . Es tr a n ho , el a p e so u, q ue u m co n se l heiro s e ve s ti s se d e s sa fo r ma , co mo u m ma go . O P rn cip e F yr e n l e va n to u as so b ra n cel h as p are ce nd o a ni mad o . Mad re Co n fe s so ra ! Co m c uid a d o d elib e r ad o el e b ai xo u as s u a s b o ta s p o l id a s e fico u d e p . Co lo co u as m o s na me s a e s e i n cli no u , o l ha nd o p ara b ai xo . to b o m v er vo c ! An te s, Ka h la n se mp r e ti ver a u m ma go ; a go ra , n o t i n ha ne n h u m . Ne n h u ma p r o te o . N o p o d er ia s e d ar ao l u xo d e p are cer t mi d a o u v u l ner ve l . Ol ho u p ar a o P r ncip e F yr e n co m fir mez a . S e al g u m d ia e u e nco ntr ar vo c n a cad ei ra d a Mad r e Co n fe s so r a , vo u mat -lo . Ele e nd ir ei to u o co r p o e mo s tr o u u m so rr i so fa l so . U sar ia o s e u p o d er co n tra u m co n se l he iro ? Co r tar ei s ua g ar ga n ta c o m mi n h a fac a , se e u t i v er q ue fa zer i sso . O ho me m n o ma n to l iso o b ser va v a co m o l ho s es c uro s i m vei s . Os o utro s co n se l he iro s fi car a m p l id o s .

616

O P r n cip e F yr e n ab r i u o seu ca saco a z ul e sc uro e d e sc a nso u u ma d as mo s no q uad r il . M ad r e Co n f e ss o r a , no p r ete nd ia o fe nd er . Vo c e s te ve fo ra p o r mu ito te mp o . T o d o s n s p e ns a mo s q u e es ti ve s se mo r ta . No t e m ne n h u ma Co n fe sso r a no P alcio d ura n te .. . o q ue ? Ol ho u p ar a a l g u n s d o s o utr o s ho me n s . Q uatro , c i nco , se i s me s e s? Co m a mo a i nd a no q uad r il , e le e st ico u a o utr a e f ez u ma re v er n cia . No q uer ia o fe nd e r , Mad re Co n fe s so ra . S ua cad e ir a es t se nd o d evo l vid a , cl aro . Ka hl a n e nc ar o u cad a u m d o s ho me n s re s ta n te . Es t tard e . O Co n sel ho se re u n ir p ara u ma s es s o d e ma n h . T o d o s o s me mb r o s d o Co n se l ho e st aro p r es e n te s . M id l a nd s e st e m g uer ra . O P r n cip e F yr e n le v a n to u u ma so b ra nc el h a . G uerra ? Co m a u to rid ad e d e q ue m ? N s n o d i s c ut i mo s e ss e as s u n to t o gra ve . Ka hl a n la no u u m o l har so b r e o s co ns el he iro s , p ara fi na l me n te p o u sar o s o l ho s no P r n cip e F yr e n. P o r m in h a a uto r id ad e co mo a Mad re Co n fes so r a . S u s s urro s irro mp er a m en tre o s ho me n s . O P r nc ip e F yr e n no a fa sto u o s o l ho s d o s o l ho s d el a . Q u a nd o e la d iri g i u u m o l h ar f ur io so p ar a o s ho me n s q ue e st a va m s u s s urra nd o , la no u fa s cas . Q u ero cad a u m d o s me mb r o s aq u i , co mo p r io r id ad e ao a ma n he cer . e st o d i sp e ns a d o s , p o r e nq u a nto , se n ho r es . Ka hl a n gir o u no s ca lca n har e s e ma rc ho u sa i nd o d a s ala . No r e co n hec e u ne n h u m d o s g uard a s q ue v i u p e lo P al cio , ma s no p o d eria ; Zed d fa lo u co mo a ma io r ia d a G ua r d a Do m st ic a t i n ha s id o mo r ta na q ued a d e Ayd i nd r il p era n te D 'H ara. Se n ti u s a ud ad e d o s ve l ho s ro sto s . O ce ntr o d o P al c io d as Co n fe s so ra s e m Ayd i n d ri l era d o mi n ad o p o r u ma mo n u me n t a l e sc ad ar ia c o m o ito r a mi fica e s , i lu mi nad a , a p art ir d e q ua tro a nd are s ac i ma , p o r l uz n at ur al q ue v i n h a at r a v s d o te to d e vid ro . A v as ta p ra a er a c e rcad a p o r co rr ed o re s co m a rco s , s u as ab er t ur as ar q u ead a s fi ca va m se p arad o s p o r co l u na s p o l id a s d e mr mo re co m d iv er so s to ns d e d o ur ad o e ver d e ap o iad a s so b re b lo co s q uad r ad o s , cad a u m d eco rad o co m u m med al h o d e u m go v er na n te p as sad o d e u ma d as terr as d e M id l a nd s. As ce n te na s e ma is ce nte n a s d e b ala str e s ci nt il a nte s co m fo r ma d e va so ti n h a m s id o fe ito s a p art ir d e u ma d eli cad a p ed r a a ma r el a q ue p ar e ci a e mi t ir u m b ril ho d e se u i nt erio r . O s p il are s d e ap o io d o s d egr a u s, f ei to s d e gr a n i to mar r o m es c uro , era m q ua se to a lto s q u a nto ela , e cad a u m e s ta va co b erto p o r u ma la mp ar i na co m fo l ha s d o urad a s . En ta l he s f lo r id o s na r o ch a co b ri a m o s e x te n s o s p ai n i s d eb a i xo d e co mp le x as mo ld ad o s e m f o r ma d e d en te s q ue e sp a l ha va m - se n as fai x a s so b re a p a rte s up er io r d a s le tra s cap i tai s . A p la ta fo r ma c en tr a l g uard a va e s t t ua s d e o i to M ad re s Co n fe s s o ra s. Ka hl a n t i n ha v is to P al cio s mo d e s to s q ue c a b eria m d e ntro d o e sp a o q u e a esc ad ar ia o c up a va . A es cad ar ia mo n u me n t a l e a s ala o nd e el a es ta va co n s u mi ra m q u are n ta ano s p ara ser e m co n s tr ud as , co m o s c u s to s to d o s p a go s p o r Ke lto n, co mo u m p a g a me nto p arc ia l d e v id o s ua o p o si o n a u n io d as ter r a s e m Mid la nd s, e p ela g u erra q ue i sso c au so u . T a mb m h a vi a sid o d ecr e tad o q ue n e n h u m ld e r d e K el to n j a m ai s p o d eri a ser ho nrad o co m u m med a l ho n a b ase d as co l u n as . A e sc ad ar i a er a d ed ic ad a ao p o vo d e Mid la nd s, e d e v e ria ho nrar a el es , no aq u ele s q u e a co n str u r a m co mo u ma p u n io . Ago ra Ke lto n era u m a p o d ero sa terr a d e Mid l a nd s co m b o a p o s i o , e Ka hl a n p e n so u q ue era to li ce p e n al izar u m p o vo p o r al go q ue se u s a n ce str ai s ti n ha m f eito s c ulo s atr s . Q ua nd o e la al ca no u a p la ta fo r ma ce n t ra l e v iro u s ub i nd o o s e g u nd o la nc e d e esc ad a s n a d ir e o d o q uar to d el a , v i u u m g r up o d e ser vo s e sp er a nd o no to p o d a e sc ad a . T o d o s fi zer a m r e ver n c ia ao me s mo t e mp o q ua nd o o s o l ho s d ela p o u s ara m so b re el e s . Ela p en so u q ue aq ui lo d e v er ia p ar ec er ab s urd o q ua se tri n ta p es so a s p en tead a s e a r r u mad a s u sa nd o u n i fo r me s li mp o s e b e m c uid ad o s , to d o s fa ze nd o r e ver n ci a p ara u ma mu l h er s uj a co m p el e d e lo b o , car r e ga nd o u m arco e u ma p e sad a mo c hi la . B e m, i s so s p o d er ia si g n i fi car u ma co i sa :a no t cia d e s ua c h e gad a j ti n h a s e esp a l had o p o r to d o o P alc io . N o d e ver ia ha v er u m s j ar d i ne ir o n a e s t u fa mai s d i st an te q ue a go ra n o s o ub e s se q ue a M ad re Co n fe s so r a e sta v a e m ca sa .

617

Le va n te m, mi n h as cr ia n as , Ka h la n d i ss e q ua nd o c he go u ao to p o d a e scad a . E le s r ec uara m p a r a ab r ir c a m in h o p ar a el a . E en to co meo u . A Ma d r e Co n fes so r a go s tar ia d e u m b a n ho , a Mad re Co n fe s so ra go st aria d e u ma ma s sa g e m , a Mad r e Co n fe s so r a q ue se u cab e lo fo s se la vad o e e sco vad o , a Mad re Co n fe s so ra go s ta r ia q ue s ua s u n ha s fo s se m tra tad a s , a Mad r e Co n fe s so ra se i mp o r tar ia e m re ceb er al g u n s p e tic io nr io s , a Mad r e Co n fe s so ra go s tar ia d e fa lar co m a l g u m co n se l he iro , a M ad r e Co n fe s so r a go s tar ia q u e a l g u ma car ta fo s se e scr it a , a M ad re Co n fe sso r a go st aria , d e sej a , q u er , p r eci sa , o u so l ici ta u ma g rand e l i sta d e co i sa s . Ka hl a n f alo u co m a s up er v i so r a d o s e mp re gad o s . B er n ad et te, e u go st a ria d e u m b an ho . N ad a ma i s . S u m b a n ho . D ua s mu l h er e s fo r a m ap r es sad as p ro vid e n ci ar o b an ho . Os o l ho s d a Se n ho r a B er n ad et te fi zera m u m mo vi me n to i n vo l u ntr io p ar a a s r o up a s d e K a hla n . A Mad r e Co n f es so r a go sta ria q ue al g u ma d e s u as ro up a s fo s se co st urad a o u la vad a ? Ka hl a n p e n so u no ve s ti d o az ul e m s ua mo c h il a . Ac ho q u e t e n ho a l g u ma s co i sa s q ue p r eci s a m d e l a va ge m . P e nso u e m to d o o res to d e s ua s ro up a s , a ma io r ia ma n c had a d e sa n g ue d e u ma b a ta l ha o u o u tr a . Ac ho q u e t en ho u m mo n te d e co i sa s q ue p rec i sa m se r la vad a s . Si m, Mad r e Co n fe s so r a . E vo c go sta ria q ue eu p rep ara ss e o se u v es tid o b ra nco p ar a e st a no i te ? Es ta no it e ? A Se n ho r a B er nad et te f ico u ver me l ha . M e ns a g eiro s j fo r a m e n v iad o s at K i n g s Ro w, M ad re Co n fe s so r a . T o d o s vo q uer er r e ceb er a Mad re Co n fe sso r a e m ca sa . Ka hl a n gr u n h i u. Ela e st av a c a n sad a d e ma i s . N o q u eri a r eceb er p e s so a s , ap e na s p ar a d izer p ar a mu l her es co mo o s cab elo s d el as e st a va m b o ni to s to d o s p r eso s e e n fei tad o s , o u p ar a ho me n s co mo er a b o m o co r te d e se u s ca saco s , o u e sc ut ar p ac ie nt e me n te p ed id o s q u e in v ari a ve l me n te e n vo l vi a m a d i s tr ib u io d e fu nd o s e se mp re p ro c u r av a m mo str ar q ue o so l ic ita n te no es ta v a d e ma ne i r a a l g u ma b u sc a nd o va n ta ge m , ma s ap e na s a l v io d a si t ua o inj u st a na q u al ele e sta v a e n vo l v id o . A S e n ho r a B er nad e tt e la no u p ara el a u m o l har co rret i vo , co mo ti n ha fe ito q u a nd o Ka hl a n era p eq u e na , co mo se es ti v es se d i ze nd o , O l he aq u i , j o ve n zi n ha , vo c t e m o b r i ga es , e e u e sp er o q ue no t e n ha n e n h u m p ro b le ma co m is so . O q ue e la f alo u, e n tr e ta nto , fo i T o d o s e s ta va m mu i to p reo c up ad o s co m o re to r no d a Mad re Co n fes so r a e m s e g ur a n a . Ser ia mu i to b o m p ara o s co ra es d el es vere m vo c se g ur a e b e m . Ka hl a n d u v id o u d aq ui lo . O q ue a S e n ho ra B er n ad et te rea l me n te q ueri a d izer era q ue s eri a mu i to b o m p ar a Ka h la n le mb r ar ao p o vo q u e a Mad r e Co n fe s s o ra ai n d a e s ta va vi va e n o co ma nd o . K a hla n s u sp ir o u . cl ar o , B er n a d ett e. Ob ri g ad a p o r l e mb r ar q u e a s p es so a s e st i ve ra m co mi g o e m se u s co ra e s e f icar a m p reo c up ad o s . Se n ho r a B er nad et te so r r iu q ua nd o b ai xo u a cab e a . Si m, M ad re Co n fes so ra . Enq u a nto o r e s ta nt e d o s ser vo s s e a fa sta v a d ep re ss a , Ka h la n se ap r o xi mo u d a Se n ho ra B er nad e tt e. E u le mb r o q ua nd o v o c d a va u ma p al mad a n as mi n ha s co s ta s p o r te r me esq ue cid o d a s co i s a s . O so rri so d a S e n ho r a B e r nad et te vo l to u. Ac ho q ue a go r a vo c es t e sp erta d e ma i s p ar a i sso , Mad re Co n f es so r a . Ela e s fr e go u u ma ma n c ha i n v i s ve l na co s ta d e s ua m o .

618

Mad re Co n fe s s o r a .. . t r o u xe a l g u ma d as o utr as Co n fes so r as p ara c asa j u n to co m v o c ? Al g u ma d a s o ut r a s va i v o ltar e m b r e ve ? A e xp r e s so d e K a hl a n tra n s fo r mo u - se no ro st o d e Co n fe s so ra , co mo a s ua m e ti n ha l h e e ns i nad o . Si nto mu i to , B er n ad et te, p en se i q u e vo c so ub e s se . E la s es to to d a s mo r ta s. E u so u a lti ma Co n fe s so r a v i va . Os o l ho s d a Se n ho r a B ernad et te fi cara m c he io s d e l gr i ma s e n q ua n to el a s u ss urr a va u ma p r e ce . Q ue o s b o n s e sp ri to s e s tej a m se mp r e co m el as . P o r q ue e le s co me ar ia m a se i mp o r tar a go r a , Ka h la n falo u s i mp le s m en te . E le s no s e i mp o r tar a m e m e st ar co m De n n ee no d ia e m q ue o q u ad p e go u ela . As l ar e ir a s no s ap o se n to s d el a es ta v a m to d a s ac esa s , co mo ela sab ia q u e es tar ia m , e ter ia m f ic ad o d ur a n te to d o s o s d ia s e m q ue el a e ste v e lo n g e , m s ap s m s . As l are ira s no s ap o se n to s d a M ad r e Co n fe s so r a j a ma is d e v eria m ap a ga r no i n ver no , p a ra o c aso d e la reto r nar . Ha vi a u ma b a nd ej a d e p r ata so b r e u ma me sa , co m u m p ed a o fr e sco d e p o , u m b ul e co m c h , e ti ge la s e so p a te mp e r a d a f u me g a nt e . A S e n ho r a Sa nd er ho lt sab ia q ue a so p a te mp erad a era s ua fa vo r i ta . Ag o r a, a so p a te mp er a d a fa zia Ka hl a n le mb r ar d e Ri c hard . Le mb ra va d e t er p rep arad o p ar a ele , e p a r a el a . Dep o i s d e co lo car s u a mo c h il a e o arco no c h o , K a hla n ca mi n h o u a t rav s d o s tap e te s fe lp ud o s e e ntr o u n a s al a se g ui n te . Ela f ico u p ar ad a , e s fr e ga nd o o s d ed o s l e nt a m en te e m u ma d a s gr a nd es co l u na s p o lid a s ao p d e s u a ca ma , o b ser va nd o , le mb ra nd o q ue d e ver ia es tar a q ui co m R ic hard . No d ia e m q u e c h e ga s se m a Ayd i nd r i l e le s j d e ver i a m e s tar ca s ad o s. T in h a p ro me tid o a ele e s sa ca ma gr a nd e . Ka hl a n le mb r o u d a a le g ria e m s e u co ra o no d ia e m q ue el es co n v ers a ra m so b re cas ar e vir p ar a Ayd i nd r il co mo ma rid o e esp o sa . S e nt i u u ma l gr i ma ro lar p el a s ua b o ch ec ha . De u u m p r o f u nd o s u sp iro co m a fo r te d o r q u e ard i a e m se u p e ito , e e n x u go u a l gri ma co m a p o n ta d o s d ed o s . Ka hl a n fo i at as p o r ta s e n vid r aad as , ab ri nd o -a s p ar a en trar no gra n d e sac ad a . Co lo co u o s d ed o s tr mu lo s na a mp l a grad e fr ia e fio u p arad a no ar fr io , o lh a nd o p ara o lad o d a mo nta n h a, p ar a a Fo r tal eza d o Ma go , s u as e s cur a s p ared es d e p ed r a d es tac a nd o -s e so b o s l ti mo s r aio s d o u r ad o s d o p r -d o - so l. O nd e vo c e s t , Zed d ? el a s us s urro u . P rec i s o d e vo c . ***** Aco r d o u ar fa nd o q u a nd o es co rre go u e b ate u a cab e a . E le s e nto u , p i sc and o . U ma mu l h er id o sa d e c ab e lo li so p r eto e b ra nco q u e c he g a va at a ma nd b ul a es ta va se nt ad a d o lad o o p o s to , e nco l hid a em u m ca n to . O s d o i s e st av a m d e ntro d e u ma c ar rua g e m . El a b al a no u rep e nt i na me n te , j o ga nd o ele p ar a o o ut ro lad o . A mu l h er e st a va o l h a nd o e m s u a d ir eo . Ele p is co u p ar a el a s ur p r e so . O s o l ho s d ela e sta v a m co mp le ta me n te b ra nco s . Q ue m vo c ? el e p er g u n to u . Q ue m vo c ? el a r e sp o nd e u p er g u nt a nd o . E u p er g u n tei p r i me ir o . E u... E la ap er to u s u a cap a e m vo lta d o s e u refi n ad o v e st id o ve rd e . No s ei q ue m e u so u . Q ue m vo c ? Ele l e va nt o u u m e m d i reo ao c u . E u so u. .. Eu so u... El e so lto u u m l e ve s u sp iro . Ac ho q ue ta mb m n o se i q u e m e u so u . Eu no p ar eo co m a l g u m q ue vo c reco n he a ?

619

Ela ap er to u ma i s u m p o uco a s ua cap a . No se i . E u so u ce ga . N o p o s so ver s u a ap ar nc ia . C e ga ? O h. B e m, si n to mu i to . Ele e s fr e go u a cab ea n o lo ca l q ue ha v ia b a tid o no l ad o d a c arr ua ge m . B ai xa nd o o s o l ho s , v i u q ue e sta v a u sa nd o r o up a s el e ga n te s ; u m ma n to marro m co m ma n g a s p re ta s q ue ti n ha m tr s li n h as d e b o r d ad o s p r ate ad o s ao r ed o r d el as . B e m, ele p en so u , p elo me n o s e u d evo s er ri co . P ego u u ma b e n ga la n egr a q u e e s ta va no c ho , d a nd o u ma o l h ad a e m s e u acab a me n to p ra te ad o . V ir o u -a e b a te u co m e la n o teto , na d ire o e m q u e o co nd u to r d e ver ia es tar se n tad o , l e m c i m a . A mu l her d e u u m p u l o to ma nd o u m s u s to . Q ue b ar ul ho f o i e s se ! O h, si n to mu i to . E u e s t av a t e nta nd o c ha ma r a a te no d o co nd u to r . O co nd u to r d e ve t er e sc ut ad o . A ca rr ua ge m fo i d i mi n u i nd o a v elo c id ad e at p arar , e e nto b al a no u q ua nd o al g u m d es ce u . Q ua nd o a p o rta ab ri u e el e vi u o ta ma n ho d o ho me m co m u m c a saco co mp r i d o q ue e n vo l via se u r o sto c as ti g ad o p elo ve nto , el e a garro u s ua b en g ala e r ec uo u . Q ue m vo c ? el e p er g u n to u , b a la n a nd o a b e n ga l a. E u? So u ap e na s u m gr a nd e to lo , o ho me m e no r me gr u n h i u . p r o f u nd a me nt e ma r cad o s ua v izo u co m u m so rr is o . Me u no me Ah er n. Se u ro s to

B e m, Ah er n, o q ue e st faz e nd o co no sco ? Vo c no s seq e s tro u ? Es ta mo s se nd o ma n tid o s co mo p r is io ne i r o s p o r u m r e s ga te ? Ah er n r i u. Ser ia mai s o u me n o s o co n trr io , e u d iria . O q ue vo c q uer d izer ? Qua nto te mp o n s es t iv e mo s d o r mi nd o ? E q u e m so mo s n s? Ah er n o l ho u p ar a o c u . Q ue r id o s e sp ri to s , co mo e u me e n vo l vo ne s sa s co i sa s ? So l to u u m s u sp iro . Vo c s d o is e s ti v er a m d o r mi n d o d esd e o nte m ta rd e . Do r mi ra m a no i te to d a , e o d i a to d o ho j e . Se u no me R ub e n. R ub en R yb n i k. R ub e n? Ele d i s se d e mo d o p o mp o so . R ub e n. B e m, e s se u m b e lo no me . E q ue m so u e u ? a mu l her p er g u nt o u . Vo c E ld a R yb n i k. O no me d el a R yb n i k t a mb m? R ub e n p er g u nt o u. N s so mo s p ar e nt es ? Ah er n he s it o u. Si m e n o . S o mar id o e mu l h er . Ma is o u me no s . R ub e n i nc li no u - se na d ir e o d o gra nd e ho me m . Ac ho q u e i s so p reci s a d e exp li ca o . Ah er n s u sp i r o u, e a s se n t iu . Se u no me R ub e n, e o d ela Eld a. Ma s e ss es no so o s se u s no me s v er d ad eir o s . Vo c d is s e q ue p o r enq u a nto , ser ia mel ho r se e u n o fal as se p ar a vo c s o s s e us no me s ver d ad eir o s . Vo c no s s eq e str o u ! B ate u e m no s sa s cab ea s e n o s le vo u ! Fi q ue c al mo , e e u vo u exp li car .

620

E nto e xp l iq ue , a nt es q ue e u b a ta e m vo c co m mi n h a b e n g al a . I s so n o va le a p e na , Aher n re s mu n g o u p ara s i me s mo . Co mo e u s e mp re me me to ne s sa s co i sa s ? O ur o , a s si m, re sp o nd e u p ara si me s mo . Ah er n e ntr o u na c ar r u a g e m, se n ta nd o p erto d e R ub e n . Fec ho u a p o rt a p a ra e v it ar a ne v e q ue vo a va co m o v en to . B e m, si mp le s me n te co n vid e - se p a ra e n trar , R u b en d i s se . Ah er n l i mp o u s ua gar g an ta . E s t b e m , a go ra , vo c s d o is me e sc u te m . Os d o i s es ta va m d o e nt es . P ed ir a m q u e e u o s l e va s se p a r a v er t r s mu l h ere s . El e c he go u ma i s p er to d e R ub e n e f ez u ma c ar e ta . T r s fe it ic eira s . Fe it ice ir a s ! R ub e n gr ito u. No fi co s urp r es o q ue no saib a mo s q u e m so mo s ! Vo c no s le vo u p ar a f ei t ice ir a s e co lo co u u m fei tio so b r e n s ! Ah er n co lo co u u ma d as mo s nel e p ar a a cal m -l o . F iq ue q uie to e e sc u t e . Vo c u m ma go . R ub e n fi co u o b s er va nd o Ah er n co m u m o l har b o b o . Ah er n v iro u p ara Eld a. E vo c u ma fe it ice ir a . R ub e n b al a no u o s b r a o s faze nd o u m flo re io . No , e u no so u , e le d i sp aro u , fi nal me nt e , o u vo c ter ia sid o tr a n s fo r ma d o e m u ma sap o . Ah er n b a la n o u a cab e a so lt a nd o u m re s mu n g o . O se u p o d er s u mi u . B e m, R ub e n p er g u n t o u e nq ua nto e nd ir ei ta v a a s co st as , e u era u m ma go tal e nto so ? Fo i b o m o b a s ta n te p ar a co lo car e s se s s e u s d ed o s ma ld i to s no lad o d e mi n ha cab e a d ur a e b o tar e m mi n h a me nt e q u e e u d ev eri a aj ud - lo s. D is se q ue ma go s s v eze s p reci sa v a m us ar p e s so a s , p ar a faz er o q ue d e ver ia ser fei to . O fard o d e u m ma g o , vo c ch a mo u i s so . Di s se q ue aj ud - lo seri a a l go q ue eu ter ia fe ito d e q ua lq uer j e ito , q u e ap e n as es ta va i n vo c a nd o a b o n d a d e d e n tro d e mi m p a ra fa zer e u me ap r es sar a p e n sa r a s si m . D e q ua lq uer mo d o , i s so , e ma i s o ur o d o q ue e u j tin h a v i sto , co n v e ncer a m - me a fa zer u ma co is a so b re a q ua l e u d e ver ia ter p e n sad o b e m a n te s d e me e n vo l ver . C erta me nt e no go s to d e nad a q ue te n h a a l go a v er co m ma g o s e ma g i a . E e u so u u ma fe it ice ir a ? Eld a p er g u n to u . U m a fei ti ce ira c e ga ? B e m, no , ma d a me . V o c era ce ga , ma s p o d i a u sar o s e u d o m p ara en x er gar en x er gar me l ho r d o q ue eu p o s so co m o s me u s o l ho s . E nto p o r q ue e s to u c e g a a go ra ? O s d o i s e st a va m d o e n te s . Do e nte s co m al g u m tip o d e ma g i a ma li g na . As tr s fe it ic eira s co n co r d ar a m e m aj ud ar vo c s , ma s p a ra c ur - lo s , el as ti v era m q ue . .. b e m, ti ve ra m q ue d ar p ar a vo c s al go q ue far ia s ua ma g ia , o se u d o m, d e sap ar ece r . Vo c s p ed ira m q ue e u esp e ra ss e d o lad o d e fo r a , e n to e u n o se i o q ue e la s fizer a m . S ei a p en as o q u e vo c me fa lo u a n te s d e vo l tar l d en tr o p e la lt i ma vez p ara q ue i sso fo s s e fe ito . R ub e n s e ap r o x i mo u . V o c e st i n v e nt a nd o i s so . Ah er n i g no r o u e le e c o nt i n uo u . A d o e n a q ue vo c s d o i s ti v era m est a va se ali me n t a nd o d e s u a ma g ia b o a . No s ei d e q u e j eito a ma g ia fu nc io na , e o s e sp r ito s sab e m q ue e u n o d es ej o s ab er , s ei ap e na s o q ue vo c d is se , d o j e ito q ue e xp l ic o u p ara mi m , q ua nd o vo c s ai u e me co n v e nc eu a aj ud - lo . D i ss e q u e p ara aj ud ar vo c s , a s tr s fe it ice ira s t i n ha m q ue d ar a l g u ma co i sa p ar a faz er a s ua ma g i a d esap arec er . Ap e na s d es se j ei to vo c s d o i s p o d eria m se c ur a r . A m ag ia ma li g n a n o iri a d i mi n u ir e mo rre r , e s ua s fer id a s no p o d er ia m sar ar , e nq u a nto ela t i ve s se ma g i a b o a n a q ua l s e ag arrar , p ara s e a li me n t ar . E nto a go r a n o t e mo s ma g ia al g u ma ?

621

B e m, e u no s ei co mo tud o is so fu nc io na , ma s d o j eito q ue e u e n te nd o , vo c n o co n se g u e rea l me n te s e li vr ar d a s ua ma g ia . O q ue a s tr s mu l h e res fi zer a m fo i vo c s esq ue cere m t ud o so b r e vo c s me s mo s , e n to n o sab e ria m q ue t i n ha m q ua lq uer ma g i a , a s si m a ma g ia ma li g n a ta mb m no s ab er ia q ue el a es ta va l . E nto p o r i s so q ue ne n h u m d e vo c s sab e q ue m , o u co mo u sar ma gi a . p o r i s so q u e Eld a e st ce g a . R ub e n g ir o u o s o l ho s . P o r q ue as fei ti ce ira s co nco rd ari a m e m n o s aj ud ar ? E m ma io r p ar te p o r c au sa d e Eld a . Di s ser a m q u e ela er a u ma l e nd a e n tre a s fe it ic eira s d e N ico b ar e s e. Al g u ma co i sa so b r e o q u e e la fe z q ua nd o er a j o ve m e co s t u ma v a mo r ar aq u i . R ub e n fi co u o l ha nd o p ar a o gr a nd e ho me m . I ss o te m q u e ser verd ad e . Viro u p ara Eld a. T e m q ue s er ver d ad e . Ni n g u m co n se g u iria i n ve n tar u ma h i st r ia to a b s urd a . O q u e vo c ac h a ? Ac ho o me s mo q ue vo c . Ac ho q ue ele e st d iz end o a verd ad e . B o m, Ah er n d is s e . A go r a ve m a p ar te q ue vo cs no vo go s tar . E q ua nto a no s s a ma gi a ? Q ua nd o e la vo lta ? Qua nd o le mb r ar mo s q ue m n s so mo s ? Ah er n p as so u o s d ed o s car n ud o s no c ab e lo c i nz en to d e sp e nte ad o . Es s a a p art e q ue vo c s no vo go s t ar . As tr s mu l h er e s d i s sera m q u e d u vid a va m q ue vo c s d o i s a l g u m d ia co ns e g ui s se m r e c u p er ar el a . T alv ez n u nc a se le mb re m . T al ve z n u nc a rec up er e m s u a ma g ia . O s il n cio e co o u na ca r r ua g e m . R ub e n fi nal me nt e fa lo u . P o rq ue co n c o rd ara mo s co m u ma co i sa as s i m ? Ah er n cr u zo u o s d ed o s . P o r q ue n o t i vera m e sco l ha . Os d o i s e sta v a m d o e n te s . Mu ito d o e n te s , E ld a ma i s d o q u e vo c . Ag o ra el a e st aria mo r ta , e vo c d ep o i s d e ma i s u m d ia o u d o is , no m x i mo . N o ti ve r a m es co l ha . Era o n ico j ei to . R ub e n cr uzo u a s m o s s o b r e a c ab e a p ra tead a d e s u a b e n ga la . B e m, s e fo r a s si m me s mo , e nto ti v e mo s q ue fa zer i s so . Se n u nca ma i s le mb rar mo s , si mp l es me n te tere mo s q ue ap r e nd er a ser m o s R ub e n, e E ld a, e co me ar d e no vo no s sa s vid a s . Ah er n b al a no u a cab ea . T e m u m p ro b le m a ni s so . Vo c falo u q ue a s tr s mu l h ere s d i ss era m q u e se a ma g ia ma l i g na fi nal me nt e d e i xa s se vo cs , e n to p o d er ia m co n se g u ir re c up er a r a s s ua s me m r ia s , e s u a s ma g ia s. Vo c d i ss e q ue era i mp era ti vo q ue a r ec up era s se . Fa lo u q u e ha v ia u m gr a nd e p ro b le ma no mu n d o co m o q ua l vo c t i n ha q ue aj ud ar . D is se q u e er a u ma q ue sto d e gr a nd e i mp o r t nc ia p ara to d a s a s p e s so a s vi v a s . Vo c fa lo u q ue t i n ha a l g u ma co i sa q ue d e ver ia f azer . Q ue p r o b le ma ? O q ue e u d e vo faz er ? Vo c no me fa lo u . Di s se q u e e u n o e n te nd er ia . B e m, co mo co n se g ui m o s r ec up er ar no s sa s me m r ia s , no s sa ma g ia ? Ah er n o l ho u p ar a cad a u m d e le s . P o d e se r q ue no vo lte m . As tr s mu l h er es n o sab ia m se a l g u m d ia vo l tar ia m , ma s se p ud er e m vo l tar , s er ap e na s co m u m c ho q u e . U m gra nd e i mp acto e mo cio n al , o u c ho q ue . U m c h o q ue e mo cio n al ? Co mo o q u ? T al v ez co mo f r ia . T al ve z se f icar e m co m b a st an te r ai v a . R ub e n fr a n zi u a t e sta . E nto . .. e d a ? Vo c t e m q ue me b ate r , p ara me d e i xar za n gad o ?

622

No . Vo c d i ss e q ue n o s ab i a co mo , ma s al g u ma co is a a s si m no fu nc io nar ia . Di s se q ue e r a p r e ci so u m gr a nd e c ho q ue e mo c i o na l , ma s no s ab ia q u a l s eria , o u co mo fa zer aco nte cer . T a mb m d i ss e q u e se al g u ma co i sa a ce nd e s se a fr ia , ser ia v io le n ta , e terr ve l , p o r ca us a d a ma gi a . P o r m, fa lo u q ue no ti n ha e sco lh a , p o rq u e mo rrer ia s e no fiz es s e i s so . R ub e n e Eld a fic ar a m se nt ad o s e m si l nc io e p e n sar a m e nq ua n to Ah er n o b ser v a va . E nto , p ar a o nd e e s t n o s l e va nd o ? P o rq u e e st a mo s ne s sa carr u a ge m ? A yd i nd r il . ' A yd i nd r il? N u n ca o u v i fa lar . O nd e fi ca ? Q ua l a d is t n cia ? A yd i nd r il o lar d a s CO n fe sso r a s , d o o u tro l ad o d a s Mo n ta n ha s R a n g 'S had a. u ma lo n ga j o r n ad a : se m an as , ta l vez u m m s . Se r q ua s e o so l st c io d e i n ver no , a no it e mai s lo n g a d o a n o , a n te s d e c he g ar mo s l . P ar ece u m lo n go ca mi n ho p ar a se g u ir , R ub e n fa lo u. P o rq ue e u q u i s q ue vo c no s l e va s se a t l ? Vo c f alo u q ue ti n ha q ue ir at a Fo r ta leza d o Ma go . D is s e q u e era p re ci so ma gi a p ara e ntr ar , ma s a go r a vo c n o te m ma g i a al g u ma , e nt o falo u co m o co lo c - lo l d e ntro . P arece q ue vo c er a u ma cr i a na p ro b le ma , e ti n h a u m j ei to secr e to d e e n trar e s air so rra te ira me n te d a Fo r ta leza s e m d i sp arar a ma g ia . R ub e n p a s so u o i nd icad o r e o p o l e gar n o se u q u ei xo li so . E vo c d iz q ue e u fale i q ue i s s o era ur ge n te ? Ah er n b a la n o u a cab e a co n fir ma nd o d e mo d o d es go sto so . E nto me l ho r se g u ir mo s no s so ca mi n ho . ***** Da me s ma ma n eir a q ue es ti ver a so rri nd o p ara s as p es so a s d esd e o i n c i o d a no i te , Ka hl a n so r r i u p ar a a m ul h er us a nd o u m ve s tid o azu l e sc uro d ia n te d e la . A mu l h er e sta v a rela ta nd o o q u a nto to d o s es ti v er a m p r eo c up ad o s co m a Mad re Co n fe sso r a . S ua f al ta d e s i nc er id ad e era to e vid e nte q ua n to a h ip o cr is ia d e to d o s o s o u tro s. Ka hl a n ti n h a p as sad o to d a a su a v id a e sc u ta nd o p esso as d e d ua s car as t en ta nd o ma sc arar s u a na t ure za a v ar e n ta co m p ala vr as d e a ltr u s mo e a mi zad e . I s so a d ei xa v a d o en te . Ka hl a n d e sej o u q ue ao me no s u ma ve z , u m d es se s p o vo s co m o s q u ai s ela v i vi a e tra b a l ha va t i ve s se a ho n es tid ad e d e ad mi t ir o q u an to a o d i a va m e co mo o fato d e q u e ela no p er mi t i s se q u e v io l as s e m M id la nd s e s e u p o vo p ara o s s e us p r p r io s b e ne fc io s o s e n fure cia . Ela d iz ia p ar a si me s ma q ue el es no er a m to d o s as si m . Ka hl a n fic a va i ma g i n a n d o d is traid a me n te , e nq u an to e sc ut a va p ar cia l me nt e , o q ue es sa ho nr ad a esp o sa d e u m e mb a i xad o r p e ns ari a s e ao i n v s d e v er u ma Mad r e Co n fe s so ra d ia nt e d e la e m se u v e st id o b r a n co b ri l ha n te, u sa nd o u m co lar d e j ia s q ue te m o va lo r d a me tad e d o r ei no d el a , e s ti ve s se e n x er ga nd o e la e m c i ma d e u m ca v alo , n ua , p i nt ad a d e b r a nco e e nso p ad a d e s a n g ue , e nq ua n to go lp ea va o ro s t o d e ho me n s q ue te n ta v a m ma t -l a co m u ma esp ad a . Ka hl a n co n cl u i u q u e a mu l h er p ro v a ve l me n te d e s ma iari a . Q ua nd o a mu l h er f i na l m en te fez u ma p a us a p a ra re sp irar , Ka hl a n a gr ad e ce u -a p o r s ua p reo c up ao , e s e a fa s to u . Es ta va fi ca nd o t ard e e e la e sta v a ca n sad a . T i n ha u ma r e u ni o lo g o ced o co m o Co n s el ho . Ve nd o a si me s m a q ua nd o p as sa v a na fr en te d e u m e sp el ho , Ka hl a n se n ti u co mo s e e st i ve s se so n ha n d o p o r u m lo n go te mp o , e t i ve s s e aco rd ad o , d o me s mo j eito q ue a nt es , a Mad r e Co n f e sso r a , e m s e u v es tid o b r a nco d e Co n fe s so ra , no P a l cio d as Co n fe s so r a s e m Ayd i nd r il. Ma s ela no er a a me s m a co mo d a lt i ma vez q ue e s te ve aq u i . S e nt ia - s e ce m a no s ma i s ve l ha . El a so r r i u ; p elo me n o s o b a n ho ti n h a s id o ma ra v il ho so . No co ns e g ui a se le mb r ar d e ter ac h ad o u m b a n ho to l u x u r ia n te . Q ua se ha vi a e sq ue cid o o q ue er a es tar li mp a .

623

P erto d a p o r t a , o utr a d a ma fi n a me n te ve s tid a se ap ro x i mo u . A t es ta d e Ka h la n co meo u a fra nz ir le ve me n te . O c ab elo co r d e are ia d a mu l her p ar ece u c urto d e ma i s n o co mb i na v a co m o vi s ua l d o cab e lo d a s o utr as mu l here s , q u e c he ga v a ao s o mb ro s . Ma s o ve s tid o d ela cer ta me n te co mb i na v a ; er a u m v e st id o ne gro d e ap a r nc i a cara , mo str a nd o o s o mb ro s d ela e o c i nt il a n te co lar d e e s me r ald as . A mu l h er b lo q u eo u a p o r ta p o uco a nt es d e Ka hl a n p a s sar p o r ela . Fez u ma r ev er nc ia ap r e ss ad a , s eu s o l ho s a z ui s mo ve n d o - se rp id o p ara to d o s o s lad o s q ua nd o e la le va n to u . Mad re Co n fe s so r a , p r e ci so fa lar co m vo c . u rge n te . Si n to mu i to , ma s te mo no r eco n h ecer vo c . Os o l ho s az u i s d a mul h er n u nca l e va nt a va m ; ele s e st a va m co n s ta nt e me n te ch eca nd o a s o utr as p e ss o as . Vo c no me co n h ece . T e mo s u m a mi go e m co mu m ... Q ua nd o a mu l he r a vi s t o u o r o s to a ma r go d e u ma mu l h er ma i s vel h a o lh a nd o na d ir e o d e la s , fico u d e c o st as p ar a el a . Mad re Co n fe ss o r a , vo c v eio p ara A yd i nd r il so zi n ha , o u tro u xe ma is al g u m co m vo c ? E u t e n ho u m a mi g o , C ha nd ale n , q ue ve io co m igo , ma s el e va i p as s ar a no i te n a f lo r e st a ao s ul . P o r q ue ? Es se no o no me q u e eu e st a va e sp era nd o esc u tar . Ela o l ho u no s o lho s d e Ka hl a n. Vo c d e ve . .. As p a la vr a s d e la s u m ir a m . S e u s i nte n so s o lh o s az u i s le nt a me n te . Ela fico u i m ve l co mo s e fo s se tra n s fo r ma d a e m p ed r a . O q ue fo i ? K a hl a n p er g u n to u . A mu l h er p ar ece u ter vi sto f a nt as ma s . Vo c ... vo c ... A co r t i n ha sid o s u gad a d ela co m u ma ve lo ci d ad e i ncr ve l . A mu l h e r as s u stad a r ec uo u u m p as so . A b r a nc ur a s b ita e m se u s o mb ro s co nt ra o tec id o n egro d a ro up a fe z el a p ar ecer u m e sp r ito e m u m ve s tid o . O q ue i xo d el a tre me u q ua nd o e la te n to u co lo c ar a s p ala vr as p ara fo ra se m s uc es so . O r o s to d e la er a u ma m sc ara d e ho rro r . Se u s o l ho s az ui s r o d o p iar a m . T ard e d e ma i s , K ah la n te n to u s e g ur - la. A mu l h er d esab o u no c ho , fl cid a . As p e s so a s q u e e s ta va m p er to e n go lir a m e m s eco . Ka h la n, j u n to c o m o utr as , cur vo u - s e so b re a mu l her . Ho me n s e mu l h ere s se a mo n to ara m , mu r mu r a nd o u n s p ara o s o ut r o s so b r e vi n ho d e ma is . A mu l h er d e r o s to a ma r go ab r i u ca mi n ho a t a fre n te . J eb r a ! P en se i q ue fo s se J eb r a ! Ka hl a n o l ho u p ar a ci ma . Co n h ece e ss a mu l h er ? E q u e m vo c ? De rep e n te a mu l he r p er ceb e u co m q ue m e s ta va fa la nd o . Mo st ro u u m rp id o so r r i so e fez u ma r e ve r n ci a d e saj ei tad a . E u so u Lad y Ord i t h Co nd at i t h d e Dac k id vi c h, Mad re Co n fes so r a . E sto u f el iz e m co n he c - la, fi na l me n te . Es ta v a q uer e n d o falar ... Ka hl a n i n ter r o mp e u . Q ue m e s sa mu l he r ? Co n he ce e la ? Co n h eo el a ? A e xp r e s so a mar g a d ela vo l to u . E la mi n h a ser v a p e s so al . Se u no me J eb r a B e v i n vier . Vo u p r o vid e nc iar p ara q ue a garo ta p r e g ui o s a sej a c as ti g ad a ! fica ra m a rre gal ad o s

624

Ser v a p e sso al ? u m ho me m falo u . Ac ho q u e n o . J an te i co m Lad y J eb ra, e p o s so as se g ur ar , e la u ma lad y. Lad y Or d it h f u n go u. El a u ma i mp o s to ra . E nto vo c d e ve p a g - la mu i to b e m , o ho me m falo u d e mo d o s arc st ico . E la fica n as ho sp ed ar ia s ma i s r eq u i nt ad a s , e p a ga co m o uro . Lad y Or d it h f u n go u no va me n t e d e mo d o arro g an te p ara o ho me m e s eg uro u no b rao d e u m g uar d a . Vo c ! Le ve e s sa garo ta p ara o s me u s ap o s e nto s . E sto u i ns ta lad a no P alc io K el tea no . Vo u c he g ar ao f u n d o d i s so . Ka hl a n le v a nto u e la n o u u m o l h ar frio p ara Lad y Ord it h. Vo c n o va i faz er is so . A no s er q ue e st ej a o u sa nd o d ize r p ar a a Mad re Co n fe s so ra o q ue el a d e v e fazer e m s e u p r p rio P al cio ? Lad y Or d i t h g a g uej o u u m p ed id o d e d es c ulp as . Ka hla n to co u u m s i no q ue e s ta v a ali p erto e nq ua n to o l h a v a n o s o l ho s d e Lad y Ord it h. G uard as ap ar ecer a m rap id a me nt e . Ka hl a n v ir o u. Le ve a Lad y J eb ra p ara u m q u art o d e c o n vid ad o s . D i ga p ara u m d o s ser vo s le v a r u m p o uco d e c h d e ge n gib r e p ara ela , to al ha s fri as p ara s ua cab ea , e q ua lq uer o ut ra co i sa q ue e la q u e ir a . No q uero q ue e la sej a i nco mo d ad a p o r n i n g u m , e is so i nc l ui Lad y Ord it h. E s to u s ai nd o p ar a d o r mir , e t a m b m n o q uero ser p ert urb ad a p o r ni n g u m . T en ho u ma r e u ni o ced o co m o Co ns el ho . Dep o is q ue e u e n co ntr ar co m o Co ns el ho , q uero q ue Lad y J eb r a sej a t r az id a a t mi m . Os g u ar d a s f izer a m u ma sa ud ao e c ur v ara m - s e p ara re co l h er Lad y J eb r a. Q ua nd o K a hla n c he go u ao q ua rto , fo i ret irad a d e se u s p e n sa me n to s t u mu l t uad o s p ela vi so d e d o i s g uar d as Ke lt ea no s, d o P al ci o Ke lt ea no , n a s p o r ta s d o s e u q uar to . Q ua nd o o s g u ard a s a v ir a m , u m d el es b a te u co m frie za n a p o r ta co m a p art e i n fe rio r d e s ua l a na . Al g u m e st a va no q u ar to d el a . Ka h la n o l ho u co m s eri ed ad e p ara o s g u ard a s i mp a ss i vo s enq u a nto ca mi n h a va atr av es s a nd o a s p o r ta s . Ni n g u m e sta v a na sal a ex ter n a . E ntro u r ap id a me n te no q u arto . Q ua n d o vi u el e , ela co n gelo u p ar a nd o r e p en ti n a me n te . P r n cip e F yr e n e st a va e m p so b re a ca ma d e la , d e co sta s p ara ela . Mo s tr o u u m so r r i so f al s o p ara ela p o r c i ma d o o mb ro e nq u a nto uri n a va no me io d a ca ma . Q ua nd o ter mi n o u , P r n ci p e F yr e n viro u e nq ua n to ab o to a v a a s c al a s . E m no me d o s e sp r ito s, o q u e p e n sa q u e e s t fa ze nd o ? el a s us s urro u . Le va nto u u ma so b r a nce l ha p ara e la q u a nd o p a s s av a, a rro ga nt e . Ap e n a s gar a nt i nd o q ue a Mad r e Co n f e sso r a sa ib a o q ua n to n s to d o s e st a mo s p o r t - la e m c as a . Se u c as aco es ta va ab er to . Ele a li so u o s e n fe ite s na fr e nte d e s ua c a mi sa b r a nca q ua nd o fe z u ma p a u sa n a p o rta . D ur ma b e m, Mad r e Co n fe sso ra . Ka hl a n p u xo u s ei s v eze s a co rd a d o si no . S ei s e mp r e gad a s s e m f le go e nco n trar a m co m el a q ua nd o e sta v a c a mi n ha nd o ap re s sad a no co rred o r . Q uer ia al g u ma co is a , Mad re Co n fes so r a ? Ka hl a n cer r o u o s d e nte s . Le ve o me u co l c h o e as co l c ha s d a mi n h a ca ma p a ra fo r a, a t o p t io , e q u ei me . A gar o ta p is co u . Mad r e Co n fes so ra ?

625

Arra s te o co lc ho d a mi n h a ca ma , j u nto co m to d a s a s co lc ha s , p ar a fo ra, at o p tio d eb a i xo d a mi n ha sa cad a , e co lo q ue fo go . K a hla n cerro u o s p u n ho s. Q ue p art e vo c no e nt e nd e u ! As s ei s r ec uar a m u m p a s so . S i m, Mad re Co n fe s so ra . E la s ficar a m tre m end o , se u s o lh o s arre g alad o s . Ago r a , M ad r e Co n fe s so ra ? Se e u q ui s es se q ue is so fo s se f ei to a ma n h , c ha ma ria vo c s a ma n h ! Ka hl a n a lca n o u a s e sc a d as so b re a gra nd e e nt ra d a b e m a te mp o d e ver o P r n cip e F yr e n se j u n tar ao ho me m d e ma n to li so q u e e sp era v a p o r e le . O s o l ho s es c uro s d e le en co ntr ara m co m o s d e l a p o r u m lo n go t e mp o . G uard as ! E la gr ito u d esc e nd o na d ire o d a s p o r ta s . Os ho me n s d e u ni fo r me o lh ara m p ara ci ma e nq u an to vi n h a m co r r e nd o . P r i vi l gio d ip lo m ti co e st s usp e nso ! Se e u e n xer g ar aq uel e p o r co K elt ea no o u q ua lq uer u m d a s ua g u ar d a p e s so a l ne st e P al cio a n te s d a se s so d o Co n se l ho a ma n h d e ma n h , vo u arra nc ar a p ele d e vo c s p es so al me n te d ep o i s q ue e u ma tar e le ! Ele s fizer a m u ma sa ud a o . Ka hl a n vi u Lad y O rd it h no co rred o r q ue c o nd uz ia at a e ntr ad a , o b se r va nd o t u d o q u e ac ab ar a d e a co nt ecer . Lad y Or d i t h. Lad y Or d it h j e s ta va o l ha nd o p ara c i ma . Ac red i to q ue vo c d i s s e q ue era u ma co n v id ad a no P a lc io Kel tea no . Sa ia d o me u . Ela e s ta va g a g uej a nd o s ua s d e sp ed id a s q ua nd o Ka hl a n giro u no s cal c an h are s e se g u i u p ara o q uar to . J u nto u u m gr up o d e g uard as p elo ca mi n h o . Do la d o d e fo r a d o s se u s ap o se n to s , e la esp er o u a t q u e e le s e s ti ve s s e m e m fil a d ia nt e d a s p o r ta s . S e a l g u m e n tr ar no me u q u a rto e st a no i te , me l ho r q ue s ej a p o r c i ma d o s cad ver es d e vo c s . Vo c s e nte nd er a m ? Fiz era m u ma sa ud a o p ar a i nd i car q ue s i m . L d en tro , K a hla n j o go u o ma nto b r an co p o r c i ma d o s o m b r o s e sa i u p a r a a sa cad a , no me io d a no it e fri a . Fi co u p ar ad a co m a co s ta er et a , p er to d a gr a d e , e nq ua n to o l h a va p ar a b ai xo , o b ser va nd o o p tio . Q ueri a co r r er , ma s no p o d ia . Era a Mad re C o n fe s so ra . T i n ha q u e fazer o q ue to d a s as Mad re s Co n f es so r a s a nt es d e la fiz era m p ro teger M id l a nd s . Est a va so zi n ha , e n o ti n ha n i n g u m p ar a aj ud - la co m s ua o b r i ga o . L gri ma s d es cer a m p o r s ua s b o c he c ha s e nq ua n t o o lh a va a s c h a ma s s al t are m d a s ua ca ma ; a ca ma q ue ti n ha p r o met id o a R ic hard .

626

C A P T U L O

5 8

s r e f le x e s d a Mad r e Co n fe s so ra , e m se u v es tid o b ran co , ro d o p iara m ao red o r d as co l u na s n e gr a s p o l id a s e nq ua n to ela mar ch a va d es ce nd o a ga le ria , a en trad a p ar ti c ula r d a M ad r e Co n fe s so ra a t a c mara d o Co n sel ho . Ka hl a n es ta va u ma ho ra ad ia n tad a . P la n ej a va e st ar se n tad a na P r i me ira C ad eir a e nq ua nto o b ser v a va to d o s o s co n se l he ir o s c he g ar e m . No q uer ia co n ver sa nd o en tre s i a n te s q ue el a e s ti ve s se p r e se nt e . Ela co n g elo u q ua nd o ab ri u a s p o rt as . A sal a e st av a lo tad a . C ad a u ma d as c ad e ira s d o Co n se l ho e st a va o c up ad a . As ga ler i a s e s ta va m to d a s c he ia s d e p es so a s no ap e n a s o fic iai s , ad mi ni s tr ad o r es , e mp r e gad o s , e no b r e s , ma s t a mb m p e s so a s co mu n s : fa ze nd e iro s , lo j i sta s , me rcad o r es , co zi n h eir o s , ne go cia n te , co nd u to re s d e carr u a ge m e tr ab a lh ad o re s. Ho me n s e mu l h ere s d e to d o tip o . Cad a o l ho p o u so u so b re ela e nq u a nto fi ca va ali p ar ad a d i a nte d a s p o rta s. Atr a v s d a e no r me sa la , to d o s o s co n sel h eiro s e st a va m se n tad o s e m s u a s c ad eir a s . Ne n h u m d e le s e mi t i u u m so m . Al g u m e sta v a s en tad o na P r i mei ra Cad e ira . D e lo n g e , el a no co n se g u i u ve r q ue m er a , mas el a sab i a . Ka hl a n e n co s to u o s d e d o s no co la r d e o s so e m s u a gar g a nta e r ezo u ao s b o ns esp ri to s p ed i nd o p r o te o e fo r a . S ua b o ta s eco ar a m no mr mo r e enq u a nto ca mi n h a va atra v s d o s fe i xe s d e r a i o s d o so l . Ha vi a a l g u ma co i sa no c ho d i a nt e b a lco , ma s el a no co n se g u ia d iz er o q ue er a . Q ua nd o Ka h la n a lca n o u a me sa c ur v ad a , o ho me m se n tad o na P ri me i ra Cad eir a no era aq ue le q ue el a e sp er a va . Est ic ad o so b r e u ma li te ira na fre nt e d o b a lco es ta va o co rp o d o P r nc ip e F yre n . S ua p e le es ta v a p lid a . Os b r ao s cr u zad o s , a s mo s j a zia m so b r e a s u a ca mi s a e n so p ad a d e sa n g ue . A e sp ad a d ele e st a va atr a ve ss ad a e m s e u co rp o . A g ar ga n ta d o P rn cip e F yre n ti n h a sid o co rt ad a q ua s e a t a s ua co l u na vert eb ra l . Ka hl a n o b ser vo u o s so l en es o l ho s e sc uro s q u e es ta va m o l h a nd o p ar a el a . E le sa i u d e tr s d a P r i meir a Cad eir a e cr uzo u a s m o s s o b re a me sa . U ma r p id a o l had a r e ve lo u o q ue ela n o ha v ia no tad o : u m a nel d e g ua rd a s ao r e d o r d a sal a . Ela o l ho u p ar a o s ho me n s d e cab e lo e b arb a n egr a s . Sa ia d a mi n h a cad ei ra , o u vo u ma ta r vo c e u me s m a . A sa la r e ve r b er o u co m o so m d e e sp ad as se n d o sacad as . Se m a fa sta r o s o l ho s esc u ro s d e la , o ho me m f ez u m g e sto b a la n a nd o a mo . T o d as a s esp ad a s reto r n ara m d e mo d o he s it a n te p ar a s ua s b ai n ha s . Vo c n o v ai ma is m atar p e s so a s , Ma d re Co n fe s so ra , 'ele fa lo u co m u ma vo z tra nq i la . P r nc ip e F yr en f o i a s ua l ti ma v t i m a . Ka hl a n fr a n zi u a t es ta . Q ue m vo c ? Ne v il le Ra n so n. Se u s o lho s ai nd a n o d e s vi a va m d el a q u a nd o e le v i ro u a mo p ara c i ma . U ma b o l a e f o go s ur g i u ac i ma d e s ua p al ma . Ma go Ne vi ll e Ra n so n. Se u s o l ho s co nt i n ua va m fi xo s ne la q ua nd o el e a tiro u a b o l a d e fo go p a r a ci ma . E la fl ut uo u o b ed ie n te me n te na d ir eo d a ab b ad a , o nd e el a es to uro u , e mi t i nd o u m so m, e m il har es d e c e nt el ha s . M u r mr io s ad mi rad o s e n c h era m a s ala . O Ma go Ra n so n i nc li n o u p ara tr s e ab ri u u m p er g a mi n ho . N s te mo s mu i ta s ac us a e s , Mad r e Co n fe s so r a . P o r o nd e go star ia d e co me ar ?

627

Se m v ir ar a cab e a , o s o lh o s d e Ka h la n o b ser v ara m t ud o q ue p o d ia m v er d a sa la . No ha v ia c ha nc e d e es c ap ar . N e n h u ma . M es mo se o ho me m d ia n te d e la no fo s se u m ma go . J q ue to d a s ela s se r o i n ve n tad a s , ac ho q u e no i mp o r ta . P o rq u e si mp le s me n te no d i sp e n sa a zo mb ar i a , e ap e n a s p r o ss e g ue co m a e xe c uo . A sal a p e r ma ne ce u e m s il n cio . O Ma go Ra n so n no so rri u . S u a s s o b ran ce l ha s le va n tara m . O h, no s o u ma zo m b ar ia , aq u i p ara d es co b r ir a v e r d ad e so b r e el a s . mo r te u ma p es so a i no ce nte . Ant e s q u e so b r e a s ua trai o . Q ue r o q u e a s p e s so a s M ad re Co n fe s so r a , mas sr ia s ac u sa e s . E sta mo s Di fere nt e d as Co n fe s so ra s , e u me re c uso a co nd e na r ter mi n e mo s ho j e , to d o s aq u i c o n he cero a v erd ad e sa ib a m to d a a e x te n so d e s u a v il t ira n ia .

Ka hl a n j u n to u a s mo s enq u a nto p e r ma ne ci a co m a co sta ere ta . E s ta va u sa nd o o se u ro s to d e Co n f es so r a. T o d as a s p e s so a s se i nc li nar a m p ar a fre n te u m p o uco . J q u e u ma lo n ga li st a , Ra n so n d i s se , s er me l ho r co me a r mo s p el a ac u sa o ma i s gra v e . Ol ho u p ar a b ai xo . T rai o . E d e sd e q u a nd o d e f e nd er o p o vo d e Mid la nd s tra io ? O M a go Ra n so n b ate u o p u n ho na me sa q u a nd o le va n to u rap id a me n t e . De fe nd er o p o vo d e Mid la nd s ! J a m ai s e m mi n h a vid a esc u tei t a ma n ha o b sce n id ad e sai r d a b o ca d e u ma mu l h er ! El e a li so u o s eu ma nto co r d e ca n ela so b re o e st ma g o e e n t o s e nto u no v a me nt e. A s ua d e fe sa d o p o vo fo i mer g ul h ar ele s na g u erra . Co nd e nar ia mi lh are s mo r te , p ara ap lac ar o se u te mo r d e q ue o utr a p es so a as s u mi s se o p o d er . E go ver na s se co m o co n se n ti me nto u n ni me d o Co n se l ho , e u d e vo ad icio n ar . Di fic il me n t e s er i a u n n i me d is co rd ar d a M ad re Co n fe s so ra . Di sco r d ar d o s p r p r io s mo ti vo s e go sta s d el a . E q ue m vo c co lo c ar i a p ar a go ver n ar M id l a nd s ? Kelto n? Vo c me s mo ? O s sal v ad o r e s d e to d o s o s p o vo s . A O rd e m I mp eria l . U ma se n sa o d e fo r mi ga o s ub i u p el a s p er na s d e la . Ka h la n se n ti u co mo se to d o a ab b ad a ac i ma e st i ve s se d es ab a nd o so b r e e la . S ua cab e a g iro u . P e n so u q u e vo mi tar ia b e m ali, na fr e nte d e to d o s . Fez u m e s fo r o p ar a co n tro lar o se u e s t ma go . A Ord e m I mp er ia l ! A Or d e m I mp er ial ma s sa cr o u Eb i n is s ia ! El es e s ma gar a m to d a a o p o s io p ara ro ub ar o go v er no p ar a s i me s mo s ! Me n tir a s . A Or d e m I mp er i al d ed icad a ao go ver no si mp le s me n te q u er e m co lo car u m fi m e m s ua s i n te n e s as s as s i na s . B e ne vo l e nt e ! E le s e st u p r ar a m e ma tara m o p o v o d e Eb i n i ss ia ! Ra n so n r i u . Va mo s l , va mo s l , M ad re Co n fe s so ra . A Ord e m I m p eria l n o as sa s si no u ni n g u m . E le v ir o u p ar a u m ho me m q ue K a hla n no r eco n he ce u . Co n se l hei ro T hur s ta n, a s ua co r o a fo i p r ej ud ic ad a p o r al g u m ? O ho me m d e ma nd b u l a sa li e nt e p are ce u s urp reso . Ac ab e i d e c h e ga r d a b el a cid ad e d e Eb i ni s si a fa z d o is d ia s , e e le s no s ab e m nad a so b r e o ma s sa c re . A mu l tid o r i u j u n to co m ele . Ra n so n so rri u p ar a el a, p e t ul a nte . Vo c no e sp er a va , Mad r e Co n fe sso ra , q u e n s t i v ss e mo s te st e mu n h a s p ara exp o r a s s ua s hi s t r i as a b s ur d a s ? b e ne vo l en te . El es

628

I s so ap e na s u ma fi c o co m o p ro p si to d e in fla mar o s med o s d a s p es so a s , e fa zer ele s e ntr ar e m e m g uer r a . Ra n so n es ta lo u o s d ed o s . U ma mu l he r co m ro u p as v el ha s s e ap ro x i mo u e fi co u ao lad o d el e . R a n so n f alo u ge n ti l me nt e p ara e la q ue no fica s se co m me d o , e co n ta s se a s u a hi s t ri a . A mu l h er co nt o u co mo a s s u as cr ia n a s ti v era m q ue ir p a ra ca ma co m fo me , p o rq ue ela no ti n ha d i n he ir o . Falo u q u e fo i fo r ad a a se p ro st it u ir p ar a al i me n tar s ua s cr ia n a s . Ka hl a n sab ia q u e er a me n ti r a . No ha vi a e s cas s ez d e p e s so a s cari d o sa s e gr up o s q ue aj ud ar ia m q u alq u er u m q ue r ea l me n te es ti v es se p reci sa nd o . D ur a nt e a ho r a se g u i nt e , u ma te s te mu n h a ap s a o ut ra fo i co lo cad a p ar a d es fila r , e cad a u ma d el a s co nto u u ma hi st ria d e fo me e nece s s id ad e , e co m o o P alc io no d a v a d in h eiro p ar a se a li me n tar e m e s e v e st ir , s e m s e i mp o rt ar se a s cr ia n as p a s sa va m fo me . O p o vo na s sa cad a s e sc uto u co m g r a nd e a te n o a s h i st r ia s tri st e s , al g u n s c ho ra nd o j u nto co m as te st e mu n h a s . Ka hl a n r eco n he ce u al g u ma s d a s p e sso a s te st e mu n h a nd o . Le mb ro u d a Se n ho ra Sa nd er ho lt o f er e ce nd o tr ab a l ho p ara el es no p as sad o . Ela h a vi a d i t o a Ka h la n q ue no mo me n to e m q ue e le s e nt r ar a m p ara tr ab al h ar , recl a ma va m d as co i sa s q ue p ed ia m q ue e le s fize s se m. A Se n ho r a Sa nd er ho lt ac ab o u t e nd o q ue faz er mu i ta s d as tar e fas ela me s ma . O Ma go Ra n so n le va n t o u, d ep o i s q ue a lt i ma te s te mu n h a h a via c o nt ad o s ua hi s t ri a tr i ste , e v ir o u p ar a c ad a u m d o s lad o s , fal a nd o co m as p e s so a s re u n id a s. A Mad re Co n fe s so r a te m u m va st o teso ur o , e p ret e nd i a u s - lo p ara fi na nc iar u ma g uerr a co ntr a o p o v o d e Mid l a nd s q ue d e sej a r ia fic ar li v re d o go ve r no d el a . P ri me iro el a re tira a co mi d a d e s ua s b o cas , e d a s b o ca s d e s ua s cr ia n a s , e e nt o , p ara e vi tar q ue p e ns e m n a fo me q ue co n so me s ua s e n tr a n ha s , i n ve n ta u m i ni mi g o , e co me a u ma g u erra co mo o d i n he iro co nq ui s tad o co m sac ri fcio d e vo c s , q ue ela r o ub o u p ara o s a mi g o s d e la q u e j s o r ico s . E nq ua nto vo c s f ica m fa mi n to s , el a co me b e m ! E nq u a nto vo c s p r eci sa m d e ro up a s, e la co mp r ar ia ar ma s ! E nq u a nto se u s fi l h o s s a grar ia m a t a mo r te na b a ta l ha , e la s e nt a no co lo d a l u x r ia ! Q ua nd o o s me mb ro s d a s ua fa m lia so ac u sad o s d e cri me s i nj u s ta me n te , ela u sa s u a ma gi a p ar a fa zer e le s co n fe s sare m cri me s q ue no co me t er a m p ara s il e nc iar o s p ro te sto s co n tr a a t ir a n i a d el a ! P es so a s e s ta va m g e me n d o . Al g u n s c ho ra v a m d e a n g s ti a co m a lt i ma p arte . Ma i s ai nd a p ed ia m j u s ti a . Ka hl a n co me o u a d u v id ar q ue s eri a d ecap it a d a . Es sa mu l t id o p ro v av el me n te ras g aria el a e m p ed a o s an te s q ue el a c h e ga ss e a t o b lo co . Ra n so n ma nt e ve o s b r a o s ab er to s p ar a o p o vo re u nid o . Co mo u m re p res e nta n te d a Ord e m I mp e r ia l , e u d ig o q ue o p o v o d e ve r eceb er o q ue r ea l me n te p reci sa . O te so uro d e A yd i nd r il ter u so me l ho r . Va i ser d e vo l vid o ao s o p r i mi d o s . D i go q u e a cad a fa m l ia ser co n ferid a u ma p e a d e o ur o p o r m s , p ara ro up a s e a li me n ta r s ua s c ria n as . No h a ver fo me so b o go ve r no d a Or d e m I mp er i al . Gr i to s a n i mad o s i r r o mp era m no g ra nd e sa lo . O s ap l a uso s fur io so s e gr i to s d e v iva co n ti n u ar a m s e m p a u s a p o r cer ca d e c i nco mi n u to s . Ra n so n se n to u e fi c o u ta mb o r il a nd o co m o s d ed o s e nq ua n to e sc u ta va a c eleb ra o . E le n u nc a d e s v ia va o s o l ho s d e Ka h la n, ne m el a d ele . Ka hl a n sab ia q ue a s d i fic uld ad e s d a v id a no seri a m errad icad as d e fo r ma t o si mp le s. Sab ia q u e ap ar e nt e b o nd ad e p o d eri a s er cr ue l na verd ad e . Cal c ulo u q u e o s p ag a me n to s le v ar i a m, n o m xi mo , s ei s me s e s p a ra e s vaz iar o te so uro . Ela i ma g i no u o q ue a co n tec eri a no m s se g ui n te , q ua n d o o d in h ei ro ti ve s se acab ad o , e a s p e s so a s j ti ve s se m p ara d o d e trab al har , o u p la n tar , p a ra s u st e ntar a s i me s mo s . En to cer t a me n te h a ver i a fo me e mo rt e co mo r es u ltad o d a ge n ero sid ad e . Fi n al me n te o b ar u l ho ce s so u . Ra n so n i ncl i no u - s e p ara fre nt e . No te m j ei to d e d izer q ua nt as p e s so a s fic ara m fa mi n t as , mo rr era m d e fo me , o u mo rr era m na g uer r a , so b o seu co ma n d o , Mad r e Co n fe s so ra . b vio q ue vo c c ulp ad a d e

629

tr ai o co ntr a o p o vo d e M id l a nd s. N o v ej o ra zo a l g u ma p ar a mo st ra r a s e v id n cia s , co mo p o d era mo s fa zer , d ur a nt e s e ma n as . T o d o s o s o utro s co n se l he iro s gri tar a m s e u ap o io . Ra n so n b ate u co m a mo na me sa . E n to vo c cu lp ad a d a p r i me ira ac u sa o : tra io . O p o vo gr i to u o utr a v e z . Ka h la n co n ti n uo u so m s ua co s ta e ret a , e x ib ind o o s e u r o sto d e Co n fes so r a . R a n so n le u ac u sa es q ue ela ma l co n se g u i u acred itar q u e p o d eri a m s er lid a s co m o ro s to er g ui d o . T est e mu n h a s se ap r ese n tar a m e t es te mu n h a ra m a tro c id ad e s d as q ua i s K a hla n p e n so u q u e q ualq u er u m co m b o m se n so p o d er ia rir . N i n g u m ri u . P es so a s q ue e la n u nc a t in h a vi s to rel at ara m se u co n h eci me nto n t i mo d aq u ilo q u e as Co n fes so r as fi zer a m e m se gr ed o . U m b o lo s ub i u p e la g ar ga n ta d e K a hl a n e nq u a nto esc u ta v a o q u e a s p es so as p e n sa va m d e la . P e s s o as rep e tia m med o s irr a cio na is e r u mo re s d e to d o t ip o d e ho r ro r co m etid o p o r Co n fe s so ra s , e p ela Mad r e Co n fe s so r a e m p ar tic u lar . P o r to d a s ua vid a e la h av ia sacr i fi cad o t ud o , a s si m co mo a s o utr as Co n fe s so ra s , p ar a p ro t e ger e s sa s p e s so a s , e ao i n v s d i s s o ele s acr ed i tara m n e s sa s mo n str uo s id ad e s . Ka hl a n p e nso u , q ua nd o o u v i u u ma te st e mu n h a a fir mar q ue p ara ma n ter o se u p o d er m gi co as Co n fe s so ra s ti n ha m q u e co mer car ne h u ma na reg u lar me nt e no j a nta r , q u e ha ver ia r i sad a s d aq u ela ac u sa o . Ao c o nt r r io , p e s so a s arre g a lara m o s o l ho s e fi cara m a d mir ad a s . E le t e ve q ue fa zer u m e s fo r o p a r a no e xp lo d ir e m l gr i ma s , no p o rq u e es ta v a se nd o ac u s ad a d e ss a s co i sa s , ma s p o rq ue a s p e s so a s r e al me n te acr ed i ta va m n el a s . Ka hl a n f i na l me n te p ar o u d e e sc u tar . E nq ua n to Ra n so n l i sta v a a s ac us a e s , ap r e se nt a va te s te mu n h a s , e o Co n se l ho a co n sid e rav a c ulp ad a d e u ma a c u sa o atr s d a o u tra , ela p e n so u e m Ri c har d . T ento u le mb r ar d e to d o s o s mo me n to s q ue ha vi a p a ss ad o co m e le , to d a s a s ve ze s q ue el e s o r r i u, t o d a s a s ve ze s q u e el e a to co u . T e n to u l e mb r ar d e cad a b eij o . Vo c ac h a q ue i sso d i ver tid o ! Ra n so n r u g i u. Ka hl a n l e va nto u o s o l ho s. P er ceb e u q u e e st a va s o rri nd o . O q u ? U ma mu l h er e s ta va p ar a d a ao l ad o , c ho ra nd o e m u m le no . K a hla n p i s co u q u a nd o vi u , e e nto o l ho u p ar a Ra n so n. Si n to mu i to , ac ho q u e eu p er d i a a t ua o d e la . A mu l t id o r e s mu n g o u zan g ad a . Ra n so n i nc li no u p ara tr s e m s ua c ad e ira b ala n a nd o a cab e a d e mo d o d es go s to so . C u lp ad a , d e p r at icar s u a ma gi a d e Co n fe sso r a e m cri a na s . O q u ? Vo c es t lo uco ? Cr ia n a s ? Ra n so n le v a nto u u ma d as mo s na d ir eo d a mu l h er , q ue co me o u a cho r ar se m co n tr o l e . Ela ac ab o u d e a fi r mar q u e s ua cria n a d e sap arec e u , e co nto u co mo a s cria n a s d e o ut r a s mu l her es d e sap ar ecer a m ta mb m , e co m o d e co n hec i me n to co mu m q ue a s cri a na s so l e vad a s p ar a q u e a s Co n f e sso r a s p o s sa m p rati car s ua ma g ia ne la s . Co mo u m ma go , e u p o s so ver i fi car a ver d ad e so b r e i s so . A mu l t id o ru g i u fur io s a . Ka hl a n fico u p is ca nd o p ar a el e . E sto u co m d o r d e cab e a . P o rq u e s i mp le s me n te no co rt a lo go mi n h a ca b ea . De sco n fo r t v el , Mad r e Co n fe s so ra ? d es co n fo rt ve l q ue as p e sso a s receb a m a ch a nce d e e n carar a o p r es so r a d el as , e es c ute m a e xt e ns o d o s cr i me s o d io so s d ela ? Ka hl a n ma n te ve a e xp r e s so d e Co n fes so ra p ara ev it ar c ho ra r . Si n to m ui to ap e na s p o r ter e ntre g u e to d a a mi n h a v id a ao p o vo d e Mid l a nd s. S e e u so ub e s se q u e el e s s eri a m t o ma l -a gr ad ec id o s , e ao i n v s d is so acr ed it ari a m ne s sa s co i sa s o b sce n as d ep o i s d e t ud o o q ue sac r i fiq uei p o r e le s, e u t er ia s id o e go s ta e o s d e ix ari a e n tre g ue s verd a d eira tir a ni a . Ra n so n o l ho u co m r ai v a p ar a el a . D ura nt e to d a s ua vid a vo c t rab a l ho u p ar a o G uard i o . A mu l t id o f ico u a s s u stad a no va me n t e .

630

Ele aq u el e a q u e m v o c se r ve . p ara e le q ue vo c trab al ha . O fer e ce as a l ma s d o se u p o vo p ar a o s e u me s tr e , o G u ard io , no s ub mu n d o . As p e sso a s na s sa cad a s ge me ra m d e terro r . Gr it o s d e fr i a e p o r v i n ga n a e co ara m na ab b ad a . B ala n a nd o o s p u n ho s , a mu lt id o no a nd ar p ri ncip al t e nto u a va n a r , ma s o s g uard a s ab r ir a m o s b r a o s e fi zera m e le s rec u are m . Ra n so n le va n to u as mo s , p ed i nd o q ue fica s se m ca l mo s e e m si l nc io . Ka hl a n mo ve u o s o l ho s p ela s p e s so a s e m to d o s o s l ad o s . E ntr e go vo c p ar a a O rd e m I mp er ia l , e la gr i to u b e m a lto . N o tr a b al ho ma i s p ara s al v - lo s. S er o p u ni d o s p o r s ua ac ei ta o irrac io nal ao acred it a r e m n es s as me n t ira s . P u nid o s p o r aq ui lo q u e o s se u s p r p rio s d e sej o s e go sta s l a nar so b re vo c s . Vo s e arrep e nd e r d o to r me n to no q ual vo c s me s mo s en trar a m . F ico fel iz q ue esta rei mo r ta , e nt o no so fre r ei co m a te n tao d e aj ud -lo s. S la me n to p o r al g u m d i a ter d err a mad o u ma l gri ma co m o se u so fr i me n to . Q ue to d o s vo c s f iq ue m co m o G uard io ! Ka hl a n o l ho u f ur io sa p ara u m Ma go Ra n so n s o rrid e nt e . Acab e lo go co m i s so ! Co r te mi n h a c ab e a ! E s to u e no j ad a co m e s sa fal sa verd ad e ! Vo c e a s ua Ord e m I mp er ia l ve n cera m. Mat e - me , a s s i m p o d er ei fi car li v re d e s sa v id a , e ire i p ara o m u nd o e sp ir it ua l , o nd e no te rei q ue so fr er p a r a aj ud ar n i n g u m . E u co n fe sso t ud o . F aa a mi n h a e xec u o . So u cu lp ad a d e t ud o . Ol ho u p ar a o co r p o ao s se u s p s . Me no s d e ma tar e s se p o rco Ke lt ea no . Ag o ra e u go st aria d e ter acab ad o co m el e , ma s i n fe li z me n te , no p o s so r eceb er o crd i to p o r is so . Ra n so n le v a nto u u ma so b ran ce l ha . U ma me n t ir a no fi na l , Mad re Co n fe s so ra ; no co n se g u e ao me no s ad mi tir a ver d ad e d e s se as s as si n ato . Lad y Or d i t h ap ar e ce u, s e u nar iz e mp i nad o , e t es te mu n h o u q ue o u vi u Ka hl a n a mea ar o P r nc ip e F yr en na no i te a nt erio r . T o d o s d o Co ns el ho d i s se ra m q ue e le s ta mb m o u v ira m ela a me aar co r tar a gar ga n ta d ele . Es sa a s u a p r o va ? K ah la n p er g u nto u . Ra n so n fe z u m g es to p ara o lad o . T ra ga m a te st e mu n h a . E st ve n d o , Mad re Co n fe s so r a , n s sab e m o s a ver d ad e . U ma d e s ua s v el ha s a mi g a s q u i s aj ud ar a e sco nd er a verd ad e so b r e o s se u s co s t u me s , e t i ve mo s q u e us ar d e med id a s e x tr e ma s p ar a fa zer e l a co o p erar , ma s no f i nal , ela co o p er o u . U ma tr mu la S e n ho r a Sa nd er ho l t fo i co n d uz i d a at a c mar a . G ua rd a s p er ma ne cer a m d e cad a u m d o s lad o s d e s ua fo r m a ma gra c ur v ad a . O ro s t o d ela e st a va p lid o , se u s o l ho s v er me l ho s p esad o s co m b o l sa s esc u ra s . S ua vi ta lid ad e fa mi l iar h a via d esap arec id o . B ala n a nd o l e ve me n te , p arec ia q ue el a ma l co n s e g u ia fic ar d e p se m aj ud a . A S e n ho r a Sa nd er ho l t ma n ti n h a s ua s mo s d e fo r ma d a s e st ic ad a s , co m me d o q ue ela s to ca ss e m e m a l g u ma co i sa . T o d a s a s s u a s u n ha s fo ra m a rra nc ad as co m te na ze s . B i le s ub i u n a gar g a nta d e Ka hl a n. U m Ne v il le Ra n so n d e ro sto se v e ro o l ho u p ara a mul h er . Di ga - n o s o q ue sab e so b re es s e a s sa ss i na to . A Se n ho r a Sa nd er ho lt o lh o u p ara e le se m p i s car . Mo rd e u o lb io i n ferio r . Se u s o lh o s e sta v a m c h eio s d e l gr i ma s . Er a b vio q ue n o q uer ia fa lar . Ra n so n b ate u co m o p u n ho n a me sa . Fa le ! O u v a mo s co n sid erar vo c cu lp ad a d e aj ud ar a a s sa s si na ! Se n ho r a Sa nd er ho l t, Ka hl a n falo u s ua ve me n t e . Os o l ho s d a mu l h er v irara m p ar a ela . Se n ho r a S a nd er ho l t, e u s ei a ve rd ad e , e v o c s ab e a verd ad e ; is s o tud o q u e i mp o r ta .

631

Es sa s p e s so a s vo fa zer o q ue es to p la nej a nd o , co m o u se m a s ua aj ud a . No q uero q ue so fr a p o r mi n ha ca u sa . P o r f a vo r , d i ga o q ue e le s q ue re m o u vir . L gri ma s r o la r a m p elo r o sto d el a . Ma s... Ka hl a n ma nt e ve a co st a er et a . S e n ho ra Sa n d erho lt , co mo Mad r e Co n fe s so ra , o r d eno q ue te ste mu n h e c o nt r a mi m . A Se n ho r a S a nd er ho lt mo s tr o u u m e sb o o d e s o rri so . V iro u o r o sto p ara o Co n se l ho . E u v i a Ma d r e Co n fe s so r a se e s g ue irar p o r tr s d o P rn cip e F yre n. El a co rto u a gar g a nt a d ele a nte s q ue ele so ub es s e q u e el a es ta va a li . No o fer ece u a ele ne n h u ma c h a nce d e s e d e fe n d er . Ra n so n s o r r i u e a ss e nt i u . Ob r i gad o , S e n ho ra Sa nd er ho lt . E vo c era a mi ga d el a , ma s s e ap r es e nto u e co nco r d o u e m te s te mu n h a r , p o rq ue d es ej a q ue o Co n se l ho , e o p o vo , sa ib a m a verd ad e ? Mai s l gr i ma s r o lar a m. S i m. E mb o ra e u a a ma s se , t i n ha q ue co nt ar ao p o vo a ver d ad e so b re o s co st u m es as sa s si no s . Dep o i s q ue el a fo i le v a d a e mb o ra , e o Co n sel h o ha v ia u n a ni me me n te c o n sid erad o Ka hl a n c u lp a d a , Ra n so n le va n to u , le va n ta nd o a mo p ara p ed i r s il nc io an te s d e fa lar co m o p o vo . A Mad r e Co n fe s so r a fo i co n s id erad a c u lp ad a d e to d a s as ac u s a es ! T o d o s as so vi ara m e gri tar a m m o str a nd o sat i s fa o . Ele s gr it ar a m p ed i nd o u ma e x ec u o i med i ata . A M ad re Co n fe s so ra ser ex ec ut ad a , ma s no h o j e . Ele ma n te v e a m o le va n tad a co ntr a o s p ro te s to s . Ele s s e acal mara m . E la co me te u c r i me s co ntr a to d as a s p es so a s . Ele s d e v e m r eceb er u ma c ha nc e d e o u v ir q ue a j ust i a es t se nd o fe ita . De ve m r eceb er a c ha n ce d e a s s is tir a d ecap it ao . Se r fei to e m a l g u n s d ia s , q ua nd o t o d o s aq ue le s p r ej ud i cad o s p o r es sa cr i mi no sa ti v er a c ha nc e d e o b s er var ela s e nd o e xe cu tad a . Ne vi ll e R a nso n ca mi n h o u e d e u a vo lta no b alco . F ico u p arad o d i an te d e la , o lh a nd o no s se u s o l ho s . Fal o u tr a nq ui la me n te p a ra el a , e no co m a mu l t id o . Vo c p e n sar ia e m u sar o se u p o d er e m mi m , M a d re Co n fe sso ra ? Era e x at a me n te i sso q u e e la es ta v a p e n sa n d o , u sar o p o d e r sab e nd o q ue mo rre ria no p ro ce sso . Ma s e la no falo u nad a . O so rr i so d e R a ns o n er a fr io e cr ue l . N o vai t er c ha nc e . Vo u t irar tr s c o i sa s d e vo c . P r i me ir o , se u p o d e r e o s mb o lo d ele . S e g u nd o , s ua d i g nid ad e . T e rceiro , s u a vid a . Ka hl a n a tir o u - se co n tr a ele . E le fico u i m ve l , s ua s mo s fe c had a s , e o b ser vo u enq u a nto ela co n se g u i u se mo ver ap e na s a l g u ma s p o le g ad a s a n te s q u e fic as s e p re sa no ar esp e s so q ue ap er to u -a co m f ir me za . El a l uto u se m s u ce ss o co n tra o in cr v el p o d er q ue a se g ur a va . O ma go l e va n to u a s m o s . Ka h la n vi u u m cl aro . Gr ito u e nq ua n to se n tia u m cho q u e fr io fl u i nd o atr a v s d e s e u co r p o . P arec eu co mo se el a fo s se a t irad a n ua e m u m rio ge lad o . El a tre me u vio l en ta me n te . A d o r ca u sa d a p e lo fr io e x tre mo fe z s u r gir l gr i ma s e m se u s o l ho s . A d o r fr i a p a r eci a no ser cap az d e fi car p io r , d e ferir ma is , ma s e nt o p io ro u . P arece u q ue s u a s e ntr a n ha s e st a va m ra s ga nd o , co mo se o se u co r a o est i ve s s e se nd o ar ra ncad o d o p ei to . El a gr i to u d e d o r . De s no rt ead a p e lo c ho q ue , el a p erc eb e u q ue es ta va d e j o el ho s . R a nso n e s ta va co m as mo s e s tic ad a s , so b re a c ab e a d ela . Q ua nd o a d o r se fo i , e la se n ti u p ni co .

632

Se u p o d er d e sap ar ec e u. O nd e se mp r e h a vi a se n t id o q ue e le e sta v a , se m ao me no s e sta r co n sc ie n te d i sso a ma io r p ar te d o t e mp o , a go r a el a se nt i u u m v az io d es esp erad o r . Mu it a s ve ze s ela ha v ia d esej ad o fi car l i vre d el e , mas n u nc a p erceb e u co mo ser ia ficar se m a s u a ma gi a . Ela gr ito u no va me n te . L gri ma s ro lar a m p o r s ua s b o c h ec ha s co m a d esa mp ar ad a d e so l ao d o v azio . S e nt i u - se n ua d ia nt e d e to d a s aq u el as p es so a s . Fez u m e s fo r o p ar a co n ter a s l gr i ma s . N o p er mi t iri a q ue e s sa s p e s so a s v i ss e m a Mad re Co n fe s so r a c h o r ar . No no p er mi tir ia q ue e s sa s p e s so a s v i s se m K a hl a n Amn e ll cho r ar . Ra n so n s aco u a e sp ad a d o P rncip e F yre n d a b ai n ha . Ca mi n h o u p ara tr s d e la . Se g uro u o cab e lo d e la e p u xo u co m fi r mez a e nq u an to e la fic a va aj o e l had a so b r e o c h o fr io . Co m a esp ad a , co r to u o cab elo d e la , c urto , b e m p r x i mo d a n uc a . O co r t e p are ce u q ua se t o c ho ca nt e q ua n to t er o s e u p o d er re mo v id o . O c ab elo q ue R ic h a rd ta n to ad o r a va . El a se g uro u as l g r i ma s . Ne vi ll e Ra n so n le va n to u o mo nte d e c ab e lo co r tad o e m me io ao s gr ito s a ni mad o s . Ka hl a n fi co u so b r e u m d o s j o el ho s , o l ha nd o p a ra o vaz io , e nq ua nto so l d ad o s a marr a va m se u s p ul so s atr s d a s co sta s . Ra n so n a garro u o b r ao d el a , d eb ai xo d o o mb ro , e p u xo u - a p ara q ue fica s se d e p . A p r i mei r a p ar te , Mad r e Co n fe sso r a . Vo c fo i d esp ro v id a d e s e u p o d er , e d o q ue ele r ep re se n ta . Co mo e u p r o met i . Ag o ra o r e sto . Ka hl a n e st a va e m s il nc io no ha v ia n ad a a d i zer e nq u a nto Ra n so n e u m gr up o d e g u ard a s so r r id e n te s l ev a va m e la a tra v s d o P alc io . E la no p r es to u ate n o p ara o nd e el a es ta va se nd o l e vad a . E s ta va p e n sa nd o e m R ic ha rd , d esej a nd o q ue e le l e mb r as se d e se u a mo r p o r ele . El a se p er d e u n as le mb r a n as d e le . D ei xo u q ue o mu nd o ao red o r d ela d es ap are ce s se . E m b re ve e la ta mb m d esap ar ec eri a d o mu n d o d o s v i vo s . Os b o ns esp ri to s t i n ha m l he ab a nd o nad o . Est a va ad o r me cid a p ar a o q ue es ta va a co nt ece nd o . O va zio d e e st ar se m o s e u p o d er fa zi a ela se nt ir - se co mo s e j est i ve s se m o rta . N u n ca so ub era o q ua n to s i g ni fica v a p ara ela , o q ua nto a ma g ia er a u ma p art e d e la , at q u e e la se fo i . F ico u i ma g i na nd o se es s a d eso la o er a o mo d o c o mo a s p e s so a s se m o p o d er s e nt ia m - s e o t e mp o to d o . No co ns e g ui a i ma gi n ar v i ver se m a ma gi a . Ag o r a e la d es ej av a a mo r te , p ara a cab a r co m es sa s e ns ao terr v el . Ap e na s Ri c hard ace ito u - a co m s eu p o d er . Ela me s ma n u nc a ac ei to u i s so co mp le ta me n te , ma s Ri c har d si m. Ag o r a er a tar d e d e ma i s . So f r ia ma i s co m a p erd a d a ma gi a d o q ue co m a d e s ua v id a . E la sab ia , a go r a, o q u e as o ut r a s cr i at ur as d e ma g ia se nt iri a m , q ua nd o i s so aco nte ce s se co m e la s . So fre u p o r el a s . A mo d e R a nso n e m se u o mb ro fe z ela p ara r , fez e la r eco b rar a c o n sc i nc ia , d ia nt e d e u ma p o r ta d e f er r o e m u m co rred o r esc u ro . U m d o s g ua r d as re me xe u e m u ma fe c had ura e n f er r uj ad a n a p o r t a d e ferro . Ka h la n reco n he ce u a p o rt a . Ha vi a to mad o co n fi s s e s aq u i e mb ai xo . E a go r a , a mi n h a se g u nd a p ro me s sa , Mad r e Co n fe sso r a , R a nso n d is s e co m d esp r ezo . Vo c p er d er s ua d i g nid ad e . Ka hl a n ar fo u q ua nd o o p u n ho d e le a garro u o q ue re s tara d e se u c ab elo e in cl i no u s ua c ab e a p ar a tr s . Enq u a nto ela es ta v a i mp o t e nte , co m s e u s p ul so s a ma rrad o s d o lo ro s a me n te a tr s d as co s ta s , e s e u cab elo no p u n ho d ele , Ra n so n b e ij o u se u p e sco o . B e m no lo cal o nd e Dar k en R a hl h a vi a b e ij ad o .

633

Os me s mo s ho r r o r e s c r u zar a m s u a me n te q ua nd o Dar k e n Ra h l ti n h a fe ito i sso . E la es tr e me ce u d e r ep u l sa, co m o ter r o r d a s v is e s . E m s ua me n te , vi u a s mu l her e s j o v e ns e m Eb i ni s si a, s q ue d es s a ve z , er a u ma d el as . E u me s mo p o d er i a es t u p r ar vo c , Ra n so n s u s s urro u no o u vid o d e la , ma s a c ho o se u se n so d e ho nr a r ep u g na n te . A ab r i u r a n g e nd o , e se m q u alq u er o ut ra p ala v ra , Ra n so n ati ro u e la a tra v s d o p o r tal , d e n tro d o b ur a co .

634

C A P T U L O

5 9

ah la n ar fo u co m a s e n sa o d e c air atr a v s d o e sp ao , ma s a n te s q ue ti ve s se ch a nce d e i ma g i nar to t al me n te o q ue aco n tec e ria q ua nd o at i n gi s se o s o lo , mo s sp er a s a s e g ur ar a m . El a s a co lo c ara m n o ch o d e p ed ra fr io . E la vi u a l u z d o p o r tal aci ma d e sap ar ec er q u a n d o a p o r ta fec ho u . Na l uz d e u ma to c ha q ue s o lta v a fa sca s e m u m s up o rt e , e la v i u ho me n s so r r id e nt es p o r to d a p ar t e , ap ro x i ma nd o - se d el a . A co r d a co r ta va s e us p u lso s . Se u s s e nti me nto s d e ter ro r e d es a mp aro d er a m l u g ar a u ma a o d es e sp er ad a . Ka hl a n c h u to u u m d o s ho me n s na v ir il ha . E la e sta v a d e co st a s no ch o , e nt o te v e ap o io p ar a ca u sar d a no . Go lp e o u co m o c alc a n har no r o sto d e o u tro ho m e m q ue se i n cl i na va so b r e e la . El e ca i u p ara tr s so lta nd o u m gr ito . C h uto u fre n et ica me n te to d o s o s o ut ro s . As mo s s e g ur ar a m se u s to r no z elo s . El a b al an o u as p er n as ma s o s ho me n s se g ur a va m fir me . Ro lo u p ar a o lad o , li vr a nd o - se d a s g arra s , e ra st ej o u at u m ca nto . S ua lib erd ad e fo i ap e na s mo me n t n ea . Ele s a garra ra m s ua s p er na s no va me nt e . No f u nd o d e s ua me n te , enq ua n to l u ta va , Ka h la n t e nto u d e se sp er ad a me nt e p e n sar . U ma c e nt el ha d e p e n sa me n to te nto u c ha ma r s u a at e no . Era a l g u ma c o is a so b r e Zed d , ma s ela n o co n se g u ia p e ns a r clar a me n te . O ho me m q u e l ut a va p a ra se ap ro x i mar d e la le v an to u o ve s tid o b ra n co d ela . M o s to ca va m n as s ua s co xa s . Gr a nd e s d ed o s c ar n ud o s se g u rara m s ua ro up a d e b ai xo , arra s ta nd o -a p o r s ua s p er na s e t ir a nd o p elo s p s d el a . E la se nt i u m o s sp er as e o a r frio e m s ua car ne . Lu to u co n tr a o s ho me s , e ao me s mo te mp o , co n t ra o se u p r p r io p n ico . Do i s ho me n s es ta va m no c ho ; u m se g ur a nd o a vir il ha , o o utro e s p arra mad o , sa n g ue j o r r a nd o d o s e u r o sto d e str u d o . Se u nar iz e s ta va e s ma g ad o . Ha vi a d e z o u tro s , to d o s te nt a nd o a lca n - la ao me s mo t e mp o . E le s e mp urr a va m u n s ao s o utro p ara tr s , l ut a nd o p ar a co n se g u ir f ic ar e m ci ma d e la , o ma io r e st a va ab r i nd o ca mi n h o . Ka hl a n no co n se g u ia rec up era r o f l e go . Co m es fo r o fr e n t ico , a ce n te l ha d e p e n s a me nto s ur g i u . Le mb r o u d e p erg u n tad o p ar a Zed d se ele p o d eri a re mo v er o s eu p o d er . E la q u eri a fi c ar l i vre d e le p ara p ud e s se f icar co m R ic h ar d . Zed d fa lo u q u e n o era p o s s v el l i vrar u ma Co n fes so r a d e p o d er , q ue e la n as ce u c o m a ma g i a , e q ue i s so n o p o d e ria ser sep ara d o d el a e nq u a nto es ti ve s se v i va . ter que se u el a

Co mo Ra n so n p o d er ia t er re mo vid o o se u p o d e r ? Zed d er a u m ma go d e P ri mei ra Ord e m; no h a via ma g o al g u m co m p o d e r ma io r q ue o d e u m ma go d e P ri me ira Ord e m . P o rq ue R a n so n no q uer ia es t u p r - la p ri me iro ? Ele d i s se q u e se n tia no j o d el a . Ma s falo u q u e q uer ia acab ar co m a d i g nid ad e d ela . P o rq ue e le no ir ia q uer er fa zer i ss o ? A no ser q ue e s ti ve s se co m med o . Co m me d o q ue el a p er c e b es se . P erceb es se o q u ? A r e sp o sta s ur g i u p a r a e la . A P ri me ira Re gra d o Ma go . As p e s so a s acr ed it a m e m q ua lq uer co i sa , se q u is ere m acr ed i tar . O u se est i vere m co m med o q u e s ej a ver d ad e . E la e s ta va co m me d o q ue fo s s e verd ad e q u e el e t i ve s se re tir ad o o se u p o d er . T alv ez e le ti ve s se u sad o ma g ia p a ra ca u sar d o r e ma s car a r a s ua h ab i lid ad e d e se n tir a s ua p r p r ia ma g ia , te nt a nd o e n g a n - la p ara q ue acred it a ss e naq u ilo q ue el a t e mi a . Enq u a nto o s ho me n s te nt a va m a lc a n - la, ela te nto u a lc a nar o p o d e r . T ento u en co ntr ar a ca l mar ia , o lu g ar o nd e fi ca va s u a m ag ia , ma s si mp le s me n te n o e st a va l . T ud o

635

q ue e la se nt i u fo i o vaz i o . No lo ca l e m q ue el a s e mp re s e nt i u o p u ls ar d a ma g ia , a go ra s e nt ia u m v azio d o r me n te . Q ueri a gr i tar co m a s e n sa o d a s mo s d o s h o me n s na s d ela s , ma s no p o d er ia p er d er o co ntr o le , s ua ni ca c h a nce. Me s mo p o d ia , no co ns e g ui a e nco n tr ar a ma g ia , no co n se g u ia i n vo c - la. d esap arec id o . Ela q uer i a d es esp er ad a me nt e q ue s ua s m o s e st i ve s se m Esp er e m! e la gr ito u . T o d o s o s ho me n s p ar ar a m p o r u m mo me n to , s eu s ro s to s rec u a nd o , o l ha nd o p ar a ela . El a s e e s fo r o u p ar a r ec up er ar o f le go . Fa le , ela o r d e no u a si me s ma , en q u a n to a in d a tem ch a n ce . Vo c s e s to fa ze nd o tud o errad o ! Ele s r ir a m. Ac h a mo s q ue v a mo s d e sco b r ir co m o fazer , u m d ele s falo u . Ka hl a n l u to u p ar a co n tr o lar o me d o , e p e ns ar . Ele s far ia m o q ue er a m b o n s e m fa zer , e el a n o p o d er i a i mp ed ir . Lut ar co m e le s d e ss e j eito n o ad i a nt aria nad a , a no ser ali me n t ar o se u p ni co . T in ha ap e n as u ma c ha nc e , e e s sa e ra u sar a s ua cab ea . T in h a q ue acal mar ele s e ga n ha r te mp o p ar a p e ns ar . Se fiz er e m d es s e j ei to , e st aro sa ti s fa o . ap e na s ne ga nd o a vo c s me s m o s to d a a s ua s p er n as , e no me io te n ta nd o o m xi mo q u e El e s i mp l es me n t e ha vi a li v res .

Ele s fizer a m c ar et a s . O q u e vo c q u er d izer ? Se to d o s vo c s f ic ar e m b r i ga nd o u n s co m o s o ut ro s , e co mi g o , n o v o co n se g uir r eal me n t e ap ro vei tar o q ue e u t e n ho a o f er ec er c o mo mu l h er . Vo c s n o ap ro v ei tar ia m me l ho r se e u co o p e ra ss e ? Ele s o l har a m u n s p ar a o s o u tr o s . U m d e le s fal o u . E la te m raz o . A Ra i n ha n o es ta va to b o a d ep o is q u e fico u e nto r p ec id a . R ai n ha ? Ka h la n p er g u nto u . Q ue R ai n h a ? Vo cs e st o ap e na s se gab and o . N o ti ver a m ne n h u ma Ra i n ha . R ai n ha C yr i lla , o u tr o ho me m fa lo u . Ela d e s m aio u , e n to fico u to d a m o le . Fi co u ali d e itad a o te mp o to d o , co mo u m p ei xe mo rto . Ma s n s us a mo s ela d e q ua lq uer j ei to , u sa mo s u ma Ra i n ha . Ai n d a ... Ka hl a n l u to u p ar a co n te r o gr i to , l u to u p a ra ma nt er o se n tid o d aq ui lo q ue ac ab ara d e ap re nd er p ara no c o me ar a c h u tar no va m en te . I s so s far ia el a a cab ar d o me s mo j eito q ue C yr il la. S ua n ic a c h a nce er a u sar s u a c ab e a . P re ci sa va d e te mp o p ar a p r o cur ar s ua ma g ia , e s e d e a l g u m m o d o en co ntr as se , p rec is a va q u e o s ho me n s es ti v e s se m sep ar ad o s . Ca so co n trr io , no ve ho me n s d o mi nar ia m aq uel e ni co . T in h a q ue o r g a ni za r as co i sa s p r i me iro , p ar a o c aso d a ma g ia f u nc io nar . E, p r eci sa v a e s co l her o ma is fo rte . P o r u m i ns ta n te , e la ab a nd o no u s u a id e ia , te me n d o q ue i s so no a sa l va s se , e p io r , te me nd o q ue no t i ve ss e co r a ge m p ar a fa zer i s so . Ma s e nt o ela p er ce b eu co m tr i st eza q ue me s mo s e i s so n o f u n c io n a ss e , no ter ia i mp o r t nc ia . Ele s a e st up r ari a m d e u m j ei to o u d e o ut r o . S ua n ica c ha nc e fo i t e ntar . N o t i n ha n ad a a p erd er . i s so q ue e u q uer o d i zer . Vo c s no p re fer ia m ter mi n h a co o p era o ? Vo u ficar aq u i e mb ai xo d u r a nt e d ia s . Vo c s to d o s ter o s ua p arce la d e t e mp o co mi go ma i s d o q u e s u fi cie n te . No ac h ar ia m me l ho r q u e e u aj ud a s se ? De ss e j eito , to d o s v o c p o d eri a m ter o q u e q uer e m. Ea p e n so u q u e p o d er i a vo mi tar . Co n ti n u e fa la nd o , o h o me m ma io r d is se co m u ma vo z ro u ca .

636

Ka hl a n r e fo r o u a s ua d eci so . E u n u nca . .. t iv e u m h o me m . T o d o s rira m d e fe li cid ad e . E sp er o u a t q ue o s o l ha re s d el es vo l ta ss e m p ara e la . Co mb at eu a vo n tad e d e gr it ar co m as e xp r e s s e s naq u ele s o l h o s. Co mo e u d i s se , n u nc a ti v e u m ho m e m . S ei q ue vo c s v o me p o s s uir , e no p o sso i mp ed i r . S e i sso v ai ser fe ito d e q u alq u er ma ne ir a , mel ho r q u e e u ... ap ro v ei te . Os so r r i so f a mi n to s d e le s cr e scer a m . me s mo ? B e m, d o q u e vo c ac h a q u e go st aria ma is , p eq ue n a d a ma ? Se vo c s f iz es se m u m d e cad a vez . No ser ia me l ho r p ar a vo c s ta mb m ? S e n o es ti ve s se m l ut a nd o u ns co m o s o u tro s , s e e sp era s se m a s ua v ez , e n to p o d eria m se co nce n tra r e m ap ro ve it ar t ud o q ue u ma mu l h er d e v erd ad e t e m p ara o fere cer . Do i s ho me n s se g ur ar a m a s p er na s d ela , a fa st a nd o -a s. Gr u n h ira m d iz e nd o q ue teri a m o q ue q uer ia m d o j eito d ele s . O ma io r , aq u ele co m a vo z ro uc a , p u xo u ele s p ara t r s , j o ga nd o u m co ntr a a p ar ed e . A cab ea d el e b a te u faze nd o b ar ul ho . De i xa ela fa lar ! Ela t e m raz o ! Viro u o s o l h o s cr u i s p ara ela . Va mo s o u v ir a s ua o f ert a . Ka hl a n t e nto u f az er a s ua vo z sa ir ma i s le nt a , e fa zer p arec er q ue p o d eria e star in tr i gad a p el a id eia . T en to u so ar co n fia n te e nq ua nto e nco l hi a o s o mb ro s . Se fi zer e m d o me u j eito , Vo u d ar o q ue v o cs q ui s ere m . Vo u ga ran tir q ue ap ro v ei te m d o j e ito q ue go st ar e m . Al g u n s d o s ho me s r ir a m . O s o l ho s d o gra nd e ho me m mo str ara m s u sp ei ta . P o rq ue ? E co mo sab e mo s q ue vo c fa la sr io ? P o r q ue d e s se j e ito e u p o d ere i ap ro vei tar t a mb m . Ka h la n e n go li u s e u med o . De sa ma r r e mi n ha s m o s , e vo u mo str ar q u e fal o sr io . Ela s e i ncl i no u p ar a fr en te e nq ua n to ele d e sa ma rra va s ua s mo s , o u tro ho me m ap ro v ei to u a o p o r t u n id a d e p ar a aca ric iar o s s ei o s d el a . El a co nt i n uo u i m vel . F i nal me nt e , s ua s mo s es ta v a m d e sa ma r r ad a s . Es fre go u o s p u n ho s d o lo rid o s e e nt o so r r i u p ara o gra nd e ho me m e nq ua n to p a s sa v a o s d ed o s p e la b o c h ec h a d el e . Ele a f as to u a mo d e la . Vo c es t fi ca nd o se m te mp o . me l ho r mo stra r q ue fa la sr io . Ka hl a n r e u n i u fo r a s e n q ua n to se e nco s ta va na p ared e . Le v a nto u o ve st id o a ci ma d a ci nt ur a , le va n to u o s j o elho s , e ab ri u a s p er n as . O l ho u p ara o gra nd e ho me m . T o q u e e m mi m. T r s d o s o u tr o s ho me n s te nt ara m to car n el a . E l a a fa sto u as mo s d e le s . E u d i s se u m d e cad a vez ! O l ho u no s o l ho s d o gr a nd e ho me m , q ua nd o ele s le va n tara m . El e cre s ce u na fre n te d o s o u tr o s ho me n s . Q ua l o s e u no me ? T yler . U m d e cad a vez . Vo c p ri me iro , T yler. T o q ue e m mi m . As p ar ed e s d e p ed r a eco ara m co m o so m d a re sp ira o p es ad a . O gr a nd e ho me m se es tico u e to co u -a. Fo i p r eci so to d a s ua fo r a p ara ma n ter o s j o e l ho s a fas tad o s . Fe z u m es fo r o p ar a r e sp ir ar . R ezo u p ar a q ue ele no p e rceb e s se q ue el a e st a va t re me nd o . U m so r r i so ab r i u no se u ro sto gro s s eiro e nq ua n t o su a s mo s sp e ra s to c av a m n el a . Ela a fa sto u a mo d el e t i mid a me nt e e j u nto u o s j o elho s . Es t ve nd o ? No me l ho r d o q u e al g u ma mul h er d el icad a q u e d es ma ia no p ri me iro to q u e e f ic a d e itad a no c h o co mo u m p ei xe mo rto ?

637

Os o u tr o s ho me n s co nc o r d ar a m q ue re al me n t e era me l ho r . T yl er l a no u p ar a el a u m o l har d e sco n fi ad o . Vo c p ar e ce co m u ma d as Co n fe s so r as. Ka hl a n so l to u u ma r is ad a . Co n fes so r a ! Mo stro u u m p u n had o d e cab e lo c urto . A se n sa o d e p e rceb er o q ua n to e le e st a va c u rt o q ua se fez e la c ho rar d e a n g s ti a . I s so fa z p ar ecer co mo se u e u fo s se u ma Co n fe s so r a? No . .. ma s es se ve st id o ... B e m, Ka h la n d is s e , e la no e sta v a u sa nd o , e n to p e g u ei e mp re st ad o . P e lo q ue e u o u v i , el es no d e go la m p es so a s p o r ro ub ar u m v es tid o . O q u e vo c fe z p ar a ser j o gad a aq ui ? Ela ma n t e ve o q u ei xo er g ui d o . No fiz n ad a . E u so u i no ce n te . Os ho me n s r ir a m . Di s s er a m q ue e le s ta mb m era m i no ce nt es . T yle r no e s ta va r i nd o co m e le s . E st a va co m u ma e xp r es so p er igo s a e m se u s o l ho s . E l a sab ia q ue ti n h a d e fa zer al g u ma co is a , e r p id o . Co m o co r a o b at e nd o to fo r te q ue e la p e n s o u q ue p o d er ia s air d o p eito , e la se g uro u a mo d e T yl er co m a s d ua s mo s , e co lo co u d e vo lt a e nt re a s s ua s p er na s , ap er t a nd o -a co m a s co x a s . A ri sad a d e T yl er fe z d esap ar ec er a c a ut ela d o se u ro sto . E n to o q ue vo c q uer q ue n s fa a mo s ? ele p er g u n to u . E u vo u f ic ar d i sp o n v el aq u i , e o re sto d e v o cs v o p ara l , e nq u a nto e u fi co co m cad a u m p o r vez . D es se j ei to vo u me se n ti r b as ta nt e s e g ura p ara ap r o ve it ar , e tra nq ila o b as ta nt e p ar a ter cer tez a q u e vo c s ta mb m ap ro ve it e m . Ol ho u no v a me n te p ara o gr a nd e ho me m l a mb e u o s lb io s e nq ua n to so r r ia . E e u ten ho o u tra co nd i o . Q uero vo c p ri meiro . Se mp r e q ui s u m h o me m r eal me n t e gr a nd e . Ela tre me u co m o o l har d ele . D is s e a si me s ma q ue era a Mad r e Co n fes so ra ; ti n ha q ue ma nt er o co ntr o le . L a mb e u o s l b io s d e no vo en q ua nto reb o l a va n a m o d el e . T yler co meo u a r ir . Os o u tr o s rir a m co m ele ner vo s a me n te . Vo cs , d a ma s ar r o ga nt es , p o d e m se c o mp o r tar me l ho r d o q u e to d o mu nd o , ma s q ua nd o a ho ra c he g a , so ap e na s u ma s v ad ia s co m o to d a s a s o u tr a s . ' O so rri so d e le d e s ap ar e ce u d e u m j eito q ue fe z o co rao d ela p ular . Eu to r ci o p esco o d a l ti ma vad ia q u e a g ia co mo se fo s se mel ho r d o q ue e u , e d e cid i faz er e la mu d ar d e id i a . Aq u ele ma g o d is se o q ue e le fa r ia se n s ma tar mo s vo c , ma s i s so n o s i g ni fica q u e no va mo s fazer vo c s e ar r ep e nd er s e d er p ar a tr s co m s ua p a la vra . Ka h la n s co n se g u i u mo st rar u m so rr i so e b al an ar a cab ea . Va mo s l . U m mo vi me nto d o b r a o d el e a fa s to u o s o ut ro s p ar a o o u tro l ad o d o b ur aco , enq u a nto el a e st a va te n ta nd o d e se sp er ad a me n t e se n tir a ma g i a . E le fal o u q u e e le s p o d er ia m d ecid ir e n tre ele s q u e m ser ia o p r x i mo . E e nt o v iro u p ar a e la . E le co m eo u a so ltar a fi vel a d as cal a s . Ka hl a n b u sco u fr e ne ti ca me n te e m s u a me n te u m a ma n eira d e atr a s -lo . P reci sa va d e te mp o p ara d e sco b r ir co mo e nco n tr ar s e u p o d er . Q ue tal u m b e ij o p ri me iro ? E u n o p r ec i so b eij ar , ele gr u n h i u . Ab ra as p er n as , co mo a n te s . Eu go sto d is so . B e m, q ue u m b eij o d e u m b e lo ho me m gra nd e fa z u ma mu l h er fic ar p ro n ta p ar a agr ad - lo .

638

Ele fe z u ma p a us a , e n t o co lo co u s e u b rao d irei to e m vo lt a d o s o m b ro s d e la e j o go u -a no c ho ao lad o d ele . me l ho r vo c fi car p r o nt a b e m rp id o , a n te s q ue e u p er ca mi n h a p ac i nc ia . E u p r o me to . Ap e na s m e b eij e u m p o uco p r i me i ro . T yler ap er to u o s lb io s co n tra o s d el a . El a ar fo u q ua nd o s ua o ut ra m o s ub i u d e rep e nt e e ntr e a s s ua s p er n a s , ma s d e ss a vez co m fo r ad a i n s is t n cia , a o in v s d e u m to q ue ge n ti l co mo a nt es . Ele p en so u q ue el a es ti v es s e co o p era nd o , e ap er to u o s lb io s d el e co ntra o s d e la co m mai s fo r a . Ela p a s so u o s b rao s e m vo lta d o p e sco o d e le . O c he iro d e le q ua se fe z e la vo mi t ar . Ka hl a n te n to u co nce n tr ar - s e e m e nco n trar a cal ma , co mo s e mp re fi zera a n te s q ua nd o u sa v a se u p o d er . No co n s e g uia e nco n tr ar o l u gar . El a p ro c uro u d ese sp erad a me n t e a ma g ia , ma s no e nco n tr o u n ad a . A f al h a tr o u xe l gr i m as d e fr u st rao . A re sp ir ao d e T yler e s ta va fica nd o vio le n ta . Ele ap er ta va ta nto q ue e st a va ma c h uc a nd o o s l b io s d e la e m s eu s d e n te s . E la fi n gi u es tar sab o r ea nd o a q uilo . Er a q u a se i mp o s s v el se co nc e ntr a r co m o en tre a s p er n as d e la , m as e la no o u sa va fa zer ele enq u a nto se e s fo r a va p ar a ma n ter a s p er n as ab erta s co m ma is fo r a no c ho e o s p s d e la t re mi a m d e nt ro t erro r d o q ue a mo d ele e s ta va faze nd o p arar . O p ni co s u b iu e m s u a g ar ga nt a p ar a el e . O s c alc a n har e s d el a ap er ta va m d a s b o ta s .

Ka hl a n ce n s ur o u a s i me s ma . Er a a M ad re C o n fe s so ra . Ha v ia u sad o se u p o d er in co nt vei s v eze s . T en to u no va me n te , ma s n ad a a co nte ce u . S ua le mb r a na d a s j o v e ns mu l h ere s e m Eb i ni s si a e st a va i mp ed i nd o q ue ela fo s se cap a z d e fo car . E en to el a p e nso u e m Ric h ard . Q ua se ge me u co m a fa lta q ue se nt i a d ele . Se q uer ia t er al g u m d ia u ma c h a nce d e ve r R ic h ard no va me nt e , t i n ha q ue u sar a s ua ma g ia . T in ha q u e s er fo r te . T i n ha q ue fa zer i sso p o r e le . Nad a aco n te ce u . P er ce b eu q ue e st a va c ho r a m in g a nd o d e fr us tra o na b o c a d e T yler. El e e n te nd e u aq ui lo co mo p ai xo . O r o s to d ele a f a sto u a l g u ma s p o l e gad a s . Ab r a mai s a s s ua s p er n as , as si m ele s ver o o q ua n to u ma b e la d a ma d e s ej a T yl er. De mo d o o b ed ie nt e e la ap ro x i mo u o s ca lca n h a r es d e si me s ma e a fa s to u mai s o s j o elho s. T o d o s o s ho m en s gr itar a m mo str a nd o s ua ap ro v ao . Ela p o d ia s e nt ir o s o u v id o s q ue i ma nd o . Le mb r o u d o q u e Ra n so n fa lo u so b re tir ar a s ua d i g n id ad e . T yler ap er to u o s lb io s co ntr a o s d e la o u tra v ez . L gri ma s d e sc era m d o s c a nto s d o s o l ho s d el a . No e st a va f u nc io na nd o . No co n se g u ia e nco n tr ar o p o d er se e le a i nd a es ti v es se l. N o t i n ha c ha n ce a lg u ma . T eri a q u e co nt i n uar co m aq u ilo q ue o fer ece u ao s ho me n s . Fal h ar e m faz er is so a go r a ap e n as fari a co m q ue ela ap a n ha s se . No ha vi a e scap at r ia . P en so u n a s p o b r es mu l her e s e m Eb i n is s ia. Er a aq u ilo q ue a co nt ecer i a co m ela . No ha v ia esp er a n a . E m s ua me n te , ela d e si st i u . E ntre go u - s e ao q u e ac o nt ece ria . Al g u ma co i sa q ue o se u p ai falo u s ur g i u e m su a me nt e S e a lg u m d ia vo c d es is ti r , Ka h la n , es ta r p erd id a . Lu t e co m ca d a su sp iro . At o l ti mo , se fo r p r e ci so , ma s n o d e s is ta . J a ma i s. N o en t reg u e a e le s a vi t ri a . Lu te co m tu d o q u e v o c t em a t o lt imo su sp i ro . El a no e sta v a fa ze nd o is so . E sta v a d e s is ti nd o . T yler se n to u. C h e ga d e b eij o . Vo c e s t p ro n ta .

639

O te mp o d el a t i n ha a cab ad o . F ico u i ma gi n a nd o s e R ic hard a o d i aria p o r is so . No . Ele s ab er ia q ue el a n o te ve e sco l ha . El e f ic ari a d esap o n tad o ap e na s se ela se nt i ss e v er go n ha p o r ser u ma v ti ma . El e so fr e u d o r i n i ma g i n ve l a nt es q ue D e n na t i ve s se fe ito o q u e el a q uer ia . Ele s ab ia o q u e si g n i fi ca va es tar i mp o t e nt e . E la no o c ulp a va p o r aq u ilo q u e e le fo i fo r ad o a faz er . E le n o a c ulp ar i a . E le a co n fo r t aria . Se no f u nc io na s se co m es se ho me m , el a d i ss e a si me s ma , e n to fu nc i o nar ia co m o p r xi mo . Co n ti n u ar i a te nta nd o co m cad a u m d ele s . N o d es i st iri a . Co nt i n uar ia t e nt a nd o en co ntr ar o se u p o d er co m cad a u m d e le s . Ma n te n ha s u a s p er n a s ab er ta s , T yler gr u n h iu e nq u a nto ab r ia as c ala s . E la p er ceb e u q ue ti n h a f ec h ad o a s p e r na s d e mo d o in co n sci e nt e . Ab ri u - as o b ed ie n te me n te o utr a ve z e nq ua n to u ma l gr i ma d e sc ia p e lo lad o d o s eu ro s to . Qu e rid o s e sp r ito s , el a p ed i u, a ju d e m - me . No . O s b o n s e sp r ito s n u nc a aj ud ara m e la a n t es . N u nca v iera m e m s eu a u x l io , ind ep e nd e n te d e se u s e s fo r o s e m no me d e le s , i nd ep e nd e nt e d e s e us p e d id o s . El es no v iri a m ago r a . Q ue o G uar d io f iq ue co m o s esp ri to s i n te is . N o ch o re , g a ro ta , e la fa lo u p ara s i me s ma . Lu t e co m el es . At o s eu lti mo su sp i ro se fo r p r ec iso . P o r fa vo r , el a d i s se . S ma i s u m b e ij o ? Vo c j t e ve b e ij o b as t an te . Ho ra d e fa zer co m o vo c d i ss e . Ago r a es t na mi n h a ho r a . Ka hl a n ap r o x i mo u o s c a lca n ha r e s , ab r i u a s p er n as o m xi mo q ue p o d ia , e reb o lo u enq u a nto e le o b s er va va . P o r f a vo r ? Se us b e ij o s so o s me l ho re s q u e e u j tive . S mai s u m? P o r fa vo r ? Ela o l ho u o p eito d el e p u ls a nd o . E nto vo u d ar ma is p razer a vo c d o q ue q ua lq uer o u tra mu l he r j d e u . S ma is u m b e ij o . Ele d e ito u so b r e ela , n o me io d a s p er na s . Se u p eso t iro u o ar d o s p u l m e s d el a . Ma is u m , e e nt o vo c va i d ar o q ue e u q uero . Ele e nco sto u o r o s to b ar b ud o no d e la . E st a va fo r a d e co ntro le . Se u s lb i o s es ta va m co r ta nd o o s d ela co nt r a o s d e n te s . Ela te n to u i g no r ar o c al o r ar d e nt e d e le ap er ta nd o d o lo ro sa me n te co ntr a el a. Ka hl a n co lo co u a s mo s no s l ad o s d o p e sco o mu sc ulo so d e le . O s p u l m e s d el a ar d ia m p ed i nd o ar . Es s a er a s ua l ti ma c ha n c e . S e u l ti mo s u sp iro . Lu t e , e la d is se a si me s ma . Lu t e . Po r R ich a rd . Co mo t i n ha fe ito i nco nt ve is v eze s , e la l ib e ro u se u co n tro l e , ai nd a q ue n o se n ti s se ne n h u m p o d er l ut a nd o co n tr a el e . Fo i co mo sa ltar e m u m e sc ur o b ur aco se m fu nd o . Ho u ve u m tr o vo , ma s n en h u m so m . O i mp acto vio le nto no a r la no u u ma c h u va d e frag me nto s d e p ed r as . T o d o s o s ho me n s gr i ta r a m d e d o r p o r e st are m to p erto q u a nd o o p o d er fo i lib er ad o . Ka hl a n q ua s e gr ito u d e a le gri a . Co n se g u i u s e nt ir s ua ma g ia d en tro d ela no va me n t e . E sta v a f r aca , p o r acab ar d e ser us ad a , mas e la co n se g u ia se nt ir o utr a v ez . E st a va

640

d e vo lta . N u nc a h a via d esap ar ec id o ; Ra n so n u so u ma g ia p ara fazer e la acr ed i tar e m u ma me n ti ra . A ma nd b u la d e T yler fico u fro u xa q ua nd o el e rec uo u , o l h a nd o d e ntro d o s o l ho s d ela . M i n ha Se n ho r a ! ele s u s s ur ro u . Or d e n e . Os o u tr o s ho me n s es ta v a m ca mb a le a nd o na d ire o d el es . P r o tej a - me ! Cab ea s p ar t ir a m co n tr a as p ared es , l a na nd o j ato s d e s a n g ue n as p e d ras . T yler q ueb ro u o b r a o d e u m h o me m . Gr i to s d e d o r eco ar a m p elo b ur aco . Ho u v e u ma fur io s a b ata l ha p o r al g u n s mi n uto s , at q u e K a hla n co n se g u i u d ir ec io nar T yl er p ar a co n se g u ir o q u e e la q ue r ia u ma tr g ua . No q uer ia q u e el e l u ta s se co m to d o s o s ho me n s ; se el es co ns e g ui s se m v e nc - lo , en to ela e st ar ia ac ab ad a . Q uer i a q ue e le s fi ca ss e m sep arad o s , o s ho m en s ma n te nd o d is t n ci a , e T yl er p ro te ge nd o el a . E s sa er a s u a me l ho r c ha nc e d e so b re v i v n cia at q ue co n se g u i ss e re c up er ar se u p o d er . Ela gr i to u o r d e n s p ar a o s ho me n s , a ss i m co mo p ara T yle r. R es tar a m se i s d e p , e m co nd i e s d e l u ta , e f ur i o so s . U m es ta v a r eto r c id o no cho , gr ita nd o d e d o r , u m o s so q ueb rad o sa lt av a se se u an teb r ao , e o s o u tr o s q ua tr o , i n cl u i nd o aq uel e q ue e la c h u to u no ro sto , no e s ta va m s e mo ve nd o . Ka hl a n falo u q u e ma n te ria T yler a fas tad o e nq u an to e le s fic a ss e m no c an to d e le s . Re l ut a nte s, el e s fo r a m p ar a o l ad o o p o sto , arra st a nd o o s o u tro s co m e le s . O s gr ito s co n v e ncer a m e le s q ue d ev er i a e sp erar al g u m te mp o a n te s d e a ta car o h o me m gra nd e co m o s o lh o s arr e ga lad o s . El a fe z el es e n tre g are m s u a ro up a d e b ai xo , a me aa nd o ma nd ar T yler b u sca r . Ka hl a n se nto u e m u m ca nto , s u as co sta s co nt ra a p ar ed e . T yle r fi co u na fre n te d ela , me io a g ac had o , d an a nd o na s p o nt as d o s p s , s e u s b rao s e st i cad o s e p ro n to s . O s ho me n s o b s er va va m e n q ua n to d e sc a n sa va m e n co s tad o s na o u tra p are d e . K a hla n s ab ia q ue es sa tr g ua p er t ur b ad o r a no p o d eri a co nt i n uar d ura n te d i as . Ma i s ced o o u m a is tard e , T yl er ficar ia se m e ner g ia . E n t o ele s o d err ub ar ia m . En to c he g ari a m at ela . Os ho me n s t a mb m sab ia m d is so .

641

C A P T U L O

6 0

no i te p as so u , co m o s ho me n s o b ser v a nd o , e T yler p ro te ge nd o - a. E l a te v e al g u n s mo me n to s d e so n o i nq uie t o d e vez e m q u and o . K a hla n no ti n ha id ei a d e q ue ho ra s se ria m , ma s e la j ul go u q u e ser ia e n tre me ia no i te e p r xi mo d a mad r u g ad a . E mb o r a e st i ve s se co m med o , e so ub e ss e q u e e le s co rt ari a m s u a cab e a mai s ced o o u mai s tard e , e la e st a v a fe liz q ue se u p o d er e s ta va d e vo lta , e q ue ti v e s se v e ncid o el e s co m aq u ela q ua n tid ad e d e le . Os b o ns e sp r i to s no ti n ha m aj ud ad o e la ; ela aj ud o u a si me s ma . Se n ti u sa ti s fa o co m o q ue ti n h a fe ito . N o ha v ia d e s is tid o . E o s b o ns e sp r ito s a d ei xar a m so z i n ha , co m o se mp re f izer a m. Ka h la n e s ta va f ur io s a c o m o s b o n s e sp r i to s . Ai nd a q ue ti v es s e vi v id o to d a s ua vid a s e e s fo r a nd o p ar a q u e o s id ei as d el es fo s s e m ma n tid o s , el es n u nca aj u d ara m ne n h u ma ve z . B e m, a go r a c he ga . e sta va f ar t a d o s b o n s esp r ito s , a s si m co mo e s ta v a far t a d e te nt ar aj ud ar as p e sso a s i n gr a ta s d e Mid la nd s. O q ue ela co n se g ui u co m i sso ? Ap r e nd e u n a c mar a d o Co n s el ho o q ue ela co n se g ui a co m is so . Ha vi a co n se g u id o o d io i mo r tal d o s e u p o vo . O me s mo p o vo p e lo q u al e la l uto u p e n s a v a q u e el a mac h u ca va cri an a s . As p e s so a s no go st a va m d e Co n f e sso r as , e t i n ha m med o d e la s p o r vr ia s raz es , mas fi co u s urp re sa e m d esco b rir o q u e a s p es so as r eal me nt e p e n sa v a d e la . De a go r a e m d i a nte , p r eo cup ar i a -s e co ns i go me s ma , se u s a mi g o s , e Ri c h ard , e q ue to d o o res to fo s se p a r a o Guar d io . P o d er ia fi car co m to d o s e le s . E st av a ca n sad a d e t ud o is so . No er a ma i s a Mad r e C o n fe s so ra . Era Ka h la n. A to c ha ap a go u, l a na nd o o b ur aco n a e sc ur id o . Ob ri g ad a d e no vo , b o n s e sp r ito s ! e la gr ito u co m to d a fo r a d o s p ul m e s . S ua s p ala vr as eco a ra m no b ur aco . Q ue o G uar d io fi q ue co m vo c s ! Os ho me n s a tac ar a m T yler no es c uro . Ka h la n n o sab ia o q ue e s ta va a c o nt ece nd o . P o d ia o u vir g r u n hid o s, gr ito s e b ar ul ho s d e go l p es . Ela o u v i u o e co d e u m so m . No co ns e g ui u e nt end er o q ue era . E e n t o es c uto u u ma vo z ab a fad a c ha ma nd o se u no me . A vo z fa mi l iar es ta va vi nd o l d e ci ma . C h a nd al e n ! C ha nd ale n ! Es to u aq u i e mb ai xo ! A b ra a p o r ta ! Mad re Co n fe s so r a ! s u r g i u a vo z p o r t r s d a p o rta . Co mo e u ab ro a p o rta ! Ka hl a n so lto u u m g r i t o q ua nd o u ma mo a g arro u -a p e lo to r no zelo e p u xo u - a. C ha nd ale n c ha mo u se u no me ao e sc u tar o gr ito d ela . T yle r s e g uro u o s d ed o s q ue e sta v a m no to r no ze lo d e la e to r ce u ele s a t q u e e st al ar a m . O ho me m g ri to u no e sc u ro . C h a nd al e n ! V o c p r ec i sa d e u ma c ha ve ! U se a ch a ve ! ' C h a ve ? O q ue e s sa c h av e ! C h a nd al e n ! E la e mp ur r o u u ma c ab e a d a s ua c i nt ura . C ha nd a le n ! Le mb ra q ua nd o e st v a mo s na ci d ad e co m a s p e s so a s m o rta s ? Le mb ra q ue o q u arto d a Rai n h a e s ta v a tr a nc ad o ? Le mb r a q u e mo st r ei a vo c u ma c ha ve p ar a ab ri r a p o rta ? C ha nd ale n , u m d es se s g uar d a s a e m ci ma t e m u m a nel d e me ta l no ci n t o ! T e m u ma c ha v e ne le ! Dep re s sa !

642

Ka hl a n r eco n h ece u o gr u n h id o d e T yler q u and o el e b at e u co n tra a p ared e . Co n se g u i u o u v ir o so m d o s p u n ho s d e le co nt ra o s so s . Co n se g u i u o u v ir u m so m met l ico l e m ci ma . Mad r e Co n fe s so r a ! E la no gira ! En to a c ha ve er r ad a ! T ente o utra ! ' Al g u m c ho co u - se co ntr a ela , d err ub a nd o -a no c ho . Ela e n fio u o s d ed o s no s o l ho s d ele . El e d e u u m so co n o es t ma go d el a . U m s b i to fei x e d e l uz d esce u no b ur aco . T yl er vi u o ho me m e m c i ma d e la e d err ub o u el e . U ma es cad a d e sce u . T yler ! Ma n te n h a e le s l o n ge d a e sc ad a ! Ka hl a n at ir o u - se na e sc ad a e s ub i u . O s ho me n s s e a mo nto ara m so b re T yler. E la o u v i u e le gr u n hir e e nt o o se u p e sco o e st al a nd o . O p d ela e sco rr e g o u u m d e gr a u q u a nd o u m p u n ho at i n gi u a s u a p an t ur r i l ha . Mo s a garra ra m se u to r no ze lo s . Ka h la n c h uto u o ro s to d o ho me m lo go a tr s e e n t o s ub i u . E le ca i u p ara tr s , le v a nd o o s o u tro s j u nto . E le s ata cara m d e no vo r ap id a me n t e. Ka hl a n e s tico u - s e p ar a alca n ar a m o na ab er tu ra . C h a nd a le n se g uro u no p ul so d ela e p u xo u -a atr a v s d o p o r ta l . E le ap u n h alo u o ho me m q ue e sta v a lo g o atr s d ela . Q u a nd o o ho me m c ai u , C h a nd a le n b ate u a p o r ta, fec ha nd o -a . O fe ga n te , e la ca i u n o s b ra o s d el e . Va mo s, Mad r e Co n fe s s o ra . T e mo s q u e sai r d e s s e l u gar . Ha vi a g uar d as mo r to s p o r to d a p a rte , to d o s fo ra m mo rto s s ile n cio sa me n te , p o r tr s, p e la tr o g a d e C ha nd ale n . El e s e g uro u a mo d e la e nq ua n to co rria m atr a v s d o s co rred o re s mid o s e s c ur o s e s ub i nd o e scad a s . Fi co u i ma g i na nd o c o mo C h a nd a le n ti n h a co n se g u id o e n co ntr a r o ca mi n ho aq ui e mb ai xo . Al g u m d e ve ter mo s t rad o o ca mi n h o p ara ele . Do b r a nd o u ma esq u i na , ele s a v is tar a m o re s u ltad o d e u ma b a tal h a sa n gr e nta . Co rp o s e st a va m e sp a l ha d o s p o r to d a p art e . Ap e na s u m ho me m e st a va d e p . Or s k. Se u gra nd e ma c had o d e b a tal h a p i n ga v a sa n g ue . Or s k q u as e p ulo u d e a le gri a q ua nd o a vi u . El a q ua s e fico u a n i mad a ao v er o s eu r o s to ma rcad o . Fi z e le e sp e r ar , C h a nd a le n e x p li co u e nq ua n to a co nd u zia atr a v s d a b a g u na sa n gr e nta . F ale i p ar a ele q ue ir ia t raz er vo c , se e le e sp er as s e e mo n ta s se g uard a ne s se co rred o r . C ha nd ale n fr a nz i u a te st a p ara ela . K a hla n p erc e b eu q u e e le e s ta va o l ha nd o p a ra o se u cab elo , o u o q ue s o b r o u d el e . P o r m, ele n o falo u nad a , e el a fico u fel iz co m i sso . P areci a mai s d o q u e es tr an ho no se n tir o p e so d e se u cab elo ; era d o lo ro so . El a ad o ra va o s e u cab elo ; a s si m co mo R ic har d . Ka hl a n ab ai xo u e p e go u u m mac h ad o d e u m d o s g u ard a s mo r to s . Ai nd a no te nd o rec up erad o s e u p o d er , s en ti - se me l ho r co m u ma ar ma na s m o s . C ha nd ale n , ar r a st a nd o Ka hl a n p el a mo , co m Ors k p ro te ge nd o a r eta g ua rd a , atra v es so u p o r u ma p o r t a . D ir e ta me n te d o lad o d e fo ra , o cap i to d o s g u ard a s e s ta va co m u ma mu l h er e sp r e mi d a co ntr a a p a r ed e . O s b rao s d el a e st a va m e m vo lt a d o p esco o d e le e nq ua n to ela o b eij a va ; a s mo s d ele es ta v a m s ub i nd o p o r se u v e st id o . Enq u a nto ele s p as s a va m co rre nd o , e o as s u st ad o cap it o l e va n to u o s o l ho s , C ha nd ale n e n fio u a s ua lo n g a fa ca n as co ste la s d o ho me m . Va mo s ! el e d i s se p ar a a mu l h er . E nco nt ra mo s e la !

643

A mu l h er e nt r o u na f i la co m el es e nq ua n to ele s co rri a m s ub i nd o a tra v s d o P alc io . Co n fu sa , Ka hl an o l ho u p ar a tr s . A mu l h er na cap a co m ca p uz era a mu l h er q u e ti n ha d e s ma iad o J eb r a B ev i n vi er . O q ue e st aco n tec e nd o ? Ka hla n p er g u n to u a J eb ra. P erd o e - me, M ad r e Co n fe s so r a , p o r d e s ma iar . T ive u ma vi so d e v o c se nd o d ego lad a . Fiq u ei to ho r r o r izad a q ue d e s ma ie i . Eu sab i a q u e d ev eri a aj ud ar , p ara q u e a v is o no s e to r n as s e rea lid ad e . Vo c d i s se q u e t i n ha u m a mi go n a flo re st a . E u fu i a t l e e nco n tre i e le . T o d o s se e nco st ar a m e m u ma p a red e e e sp er ar a m q u e u ma p atr u l ha p as sa s se p o r u ma sal a ad j ace nt e . Q ua nd o o s eco s d o s p a sso s d ele d e sap ar ecer a m , C h and ale n viro u co m u m o lh ar z a n gad o p ar a J eb r a. O q ue vo c es ta v a faz e nd o co m aq ue le ho me m ! Ela p i sco u, s ur p r e sa . E r a o cap it o d o s g uard as . Est a va faz e nd o a ro nd a co m to d o u m d e s tac a me n to . Co n v en ci e le a ma n d ar o s g u ard a s p ara lo n g e p o r al g u m te mp o . Fi z a nic a co i sa q ue co n se g ui p e n s ar p ar a e vi tar q u e c i n q en ta ho me n s e nco n tra s se m vo c s l e mb ai xo . C ha nd ale n r es mu n g o u q ue tal v ez i s so fiz es s e s en tid o . E nq u a nto e le s s eg u ia m e m fr e n te , Ka h la n falo u p ar a J eb r a q ue e la fez u ma co i sa co r aj o sa , e q ue e n te nd ia q ua n ta co r a ge m er a p reci so p ar a fa zer aq u ilo . J eb r a p ro te sto u d i ze nd o q ue no era n e n h u ma hero na , e n o q uer ia se r . E m u ma i n ter se o co m u m co r red o r d e te to c ur vad o , a Se n ho ra Sa nd er ho l t e s ta va esp e ra nd o . So lt a nd o u m gr i to , K a hla n j o go u o s b rao s e m vo l ta d a mu l her . A Se n ho r a Sa nd er ho lt ma n te ve as m o s e n fa i xad a s es te nd i d as . Ag o ra n o , Mad r e Co n f es so r a . Vo c d e v e e sc ap ar . E st e ca mi n ho es t li vre . Enq u a nto o s o u tr o co r r e r a m n a d ire o q ue a S e n ho ra Sa nd e r ho l t i nd i co u, K a hl a n fo i p o r o u tro ca mi n ho . T o d o s vi r ar a m e co r rera m atr s d ela . O q ue vo c es t f aze nd o ! C ha nd a le n gr ito u. T e mo s q ue fu g ir ! T e n ho q ue p e gar u ma c o is a no me u q uarto . O q ue p o d er i a ser ma i s i mp o r t a nt e d o q ue es ca p ar ! A fa ca d o a v , el a d i s se e nq ua nto co rr ia . Q ua nd o e le s p er c eb er a m q ue n o co n se g u iria m faze r ela mu d ar d e i d eia , to d o s a se g u ira m e nq u a nto e la o s co nd uz ia a tr a v s d o lab ir i nto d e co rred o r es me no re s e me no s p atr ul h ad o s . M ui ta s v eze s ele s e nco n tr ara m g u ard a s . Or s k fez el es e m p ed ao s co m fer o cid ad e q ua nd o el e s co r r ia m at r s d e la . Q ua nd o el a f ez a c ur va no to p o d e u ma e scad aria , u m g uard a s urp re s a vi ro u na d ir e o d ela . Co m to d a su a fo r a , K a hl a n e nt erro u o ma c had o no m eio d o p eito d e le . A esp ad a d e le d es li zo u p e l o c ho e nq u a nto ele ca a p ara tr s . Enq u a nto el e se e sp a l ha va no c ho , K a hl a n co lo co u u m d o s p s no es t ma go d e le e te nto u arra n car o mac h a d o . B o lh a s d e ar e sa n g ue e sp u mar a m , ma s o mac h a d o es ta va p r e so fir me me nt e e m s e u o s so es ter no , e n to e la p ego u a e sp ad a Ke lt ea n a d ele . C ha nd ale n le va n to u u ma so b r a nce l ha . An te s q ue ele s c h e ga s se m ao q u ar to d e la , ela te ve mo ti vo p ara u sar a e sp ad a , e co m si mi l ar ef ei to mo r tal . Os o u tr o s e sp er a r a m na sa la e x ter na , rec up era n d o o f le go , e nq u a nto e la e n tra va r ap id a me n t e no q uar to . Co n ge lo u q ua nd o vi u s eu ve st id o a z ul d e ca s a me n to . Ag arro u el e e

644

ap er to u co ntr a o p ei to . Er a atr s d i s so q ue e l a e st a va . No q uer ia d ei x - lo ; no vo lt aria n u nc a ma is a e s se l u ga r . Ka h la n d e rra mo u u m a l gr i ma so b r e o ve st i d o , e nro lo u ele b e m ap ert ad o , e e n fio u e m s u a mo c hi la . T o d as as o utr as r o up a s d a s ua mo c h ila e s ta va m li mp a s ta mb m , e p rep arad a s p ara ela . Co lo co u - a s na mo c hi la d ep o is d e a marr ar a faca d e o s so e m s e u b r ao e sq ue rd o . J o go u o ma n to so b r e o s o mb r o s . Rap id a me n te , e la co lo co u a co rd a d o arco . Ela s e g ui u p ar a a sa la e xt erio r , co m s ua mo c h il a e alj av a n as co s ta s, e o arco e m se u o mb r o . Es ta v a co m tud o q ue q uer ia . T ud o q ue si g n i fic a va al g u ma c o is a p ar a ela . Fez u m u ma p a u sa d ur a nte u m mo me n to , o l ha nd o p ara o se u q u arto p el a l ti m a v ez e nq ua nto gira v a d is tra id a me n te o o s so ar r ed o nd ad o e m se u co lar , e e nto le vo u o s o utro s p ara fo ra e d e sce nd o p o r u m ca mi n h o no s f u n d o s , co r r e u a t u ma p o r t a e xt erio r . P er d eu a co n ta d e q ua n to ho me n s C ha nd al e n d err ub o u co m s ua tro ga o u a fac a . Q ua nd o u m g u ar d a e no r me a taco u s ai nd o d e u m co rred o r la ter al e te n to u d err ub - lo s, Ka hl a n atra v es so u ele co m a e s p ad a . O s q u atro era m c o mo a p r p ri a mo rt e se mo v e nd o at ra v s d o P alc io . O s s i no s d e a la r me to car a m fre ne ti ca m en te n a to rr e . Na p l ata f o r ma q ue co nd uz ia a t a gra nd e es cad aria , Or s k co r to u a c ab ea d e u m g uard a . O co r p o d e sc e u r o la nd o a s es cad a s , d e i x and o u m ra s tro d e sa n g u e , co mo se e s ti v es se d ese n ro la nd o u m tap et e ver mel ho p ara ele s . O h o me m s e m c ab e a p aro u d e ro lar ao b a ter na es tt u a d e Ma gd a S ear u s , a p r i meir a M ad re Co n fes so ra . Ele s d e scer a m o s d e g r a u s d e p ed ra , o so m e co a va na va s ta c mara . P er to d a p art e in ferio r d a esc ad a , u m s b i to go lp e d e d o r t iro u o cho d eb a i xo d o s p s d e Kah la n. E la ca i u no s l ti mo s d e gr a u s . Os o utr o s gr i tar a m e co rre ra m at ela , q u ere nd o s ab er p o rq ue el a ca i u . Ela falo u q u e t i n ha tr o p ead o . Ela n o ha v ia tr o p e ad o . Ka hl a n tir o u o ar co d o o mb ro e ap o nto u co m el e . De sa m aq u ele co rr e d o r . T o d o s vo c s , d e s a m p o r aq u el e co r r ed o r . Vir e m d ir e it a no f i m . Eu al ca n are i vo c s . V o . No v a mo s d e i xar vo c ! C ha nd a le n i ns i st i u. E u d i s se vo ! K a hla n le va n to u re si s ti nd o c o nt ra a fo r te d o r e m s ua s p e r na s . Or s k, fa a el es se mo ver e m , a go r a . E u al ca n o vo c s . Vo u fi car m ui to d e sap o n tad a co m vo c se fa l har e m tir ar e le s d aq u i . Or s k le v a nto u o ma c h ad o e ro s no u . O s o u tr o s d o is rec u ara m n a d ire o d o co rred o r e nq ua n to i mp l o r av a m a el a . R ecl a ma ra m q u e ti n ha m arri sc ad o s ua s v id a s p ar a res g at - la, e no d ei x ar i a m el a a go r a . Or s k ! T ir e ele s d aq ui ! P o r q ue ! C ha nd ale n e J eb ra gri tar a m j u nto s . Ka hl a n ap o nto u co m o a rco . Do o ut ro lad o d a g rand e c ma ra , l e m ci ma e m u ma d as d i sta n te s ar cad a s , e s ta va u ma fi g ura na s so m b ras . P o rq ue e le v ai ma tar vo c s . T e mo s q ue e scap ar ! E l e v ai mat ar vo c t a mb m ! Se el e vi v er , va i no s c a ar , co m ma g ia , e va i m atar to d o s n s . U m r aio d e l uz a ma r e l a arq ueo u at ra v s d a g rand e s ala . Vr ia s p ed r as c ara m, q ua se fec h a nd o a ab er t u r a o nd e e s ta va m o s o utr o s . Ka hl a n t ir o u u ma d a s f l ec ha s co m l mi na s d e C ha nd ale n d a s ua alj a va .

645

Mad re Co n f es so r a ! C ha nd ale n gr ito u . N o va i co n se g ui r acer ta r ! E u no co n se g u iri a ! Vo c te m q ue co r r er ! Ela n o fa lo u p ar a e le s q ue o ma go e sta v a e n vi a nd o fr a g me n to s d e d o r a g ud a d en tro d ela , e n o p o d i a co r r e r . T ud o q ue e la p o d ia fazer era fic ar e m p . Or s k ! T ire e le s d aq u i ! Ag o ra ! Vo u a lca n ar vo c s ! O utro r a io d e l uz j o go u p ed r a s vo a nd o p ar a t o d o s o s l ad o s e o s tr s co rrer a m d esc e nd o o co rred o r , Or s k e mp u r r a nd o e le s . Ka hl a n co lo co u u m j o el ho no c h o p ara o b ter a p o io e nq ua n to p rep ar a v a a fle c ha . P u xo u a co rd a at a b o c he c ha . A l mi n a d a f le c ha e st av a ho r izo n ta l e m s ua li n ha d e v i so . Mal co n se g u ia ver Ra n so n, ele e st a va to l o n ge , e a d o r e s ta va b o r rand o a v is o d e la . Ma s co n se g ui a o u vir ele r i nd o e nq ua n to l a n a va v io le n to s go lp e s d e ma gi a r as g a nd o d e n tro d ela . S o av a co mo a r i sad a d e Dar ke n Ra hl . E la s e e s fo ro u p ar a a g e nta r a d o r , co nt e nd o o gr ito q u e e sta v a t e nt a nd o s air . No co n se g u ia s e g urar o s ge mi d o s ir re g ul are s . U ma ar q ue ir a , Mad r e Co n fe s so ra ? e le gr ito u d e lo n ge . S u a r is ad a eco o u na s p ed r a s ao r ed o r d e la . A s ua l ib er d ad e fo i b r ev e , Mad re Co n fe s so ra . Esp ero q u e t e n ha v al i d o a p e n a . Vo c v ai p as s ar u m lo n g o te mp o no b ur aco , p e n s and o ni s so . Ele e st a va lo n ge d e ma i s . El a n u n ca h a vi a la n ad o u ma fle c ha to lo n ge a s si m . Ri c hard s i m. T i n ha v i st o ele f az er i s so . Po r fa vo r , R ich a rd , me a ju d e . Mo st re- me co mo , co mo fe z n a q u e le d ia . M e a ju d e . Vi n ha s d e p ed r a sa lt a r a m d o p ai n el p erto d ela e e nro l ara m e u s u a ci n t ura , ap er t a nd o . A d o r fe z e la ge mer . Le va nto u o ar co no va me nt e . Co m s e u lt i mo s u s p iro , se fo r p re ci so , el a d is se a s i me s ma . Se u s b rao s tr e mer a m . Ma l co n se g u ia ver o ma go . E le e s ta va lo n ge d e mai s . As vi n h a s ap er ta v a m . E la n o p o d er i a co r r er , me s m o se d e sej as s e . Me a ju d e , Rich a rd . O utra o nd a d e d o r b r ut al atr a ve sso u s u as p ern a s e s ua s e n tra n h as . L gri ma s ar d e nt es d e s cia m p o r s u as b o c h ec ha s e nq ua n to ela t re mi a e ge mi a . No co n se g u iri a ma nt er o ar co l e va n tad o . U m rel mp a go ar q ueo u p ela gr a nd e e scad ari a . O so m fo i e n s urd e ced o r . P ed ao s d e p ed r a p a ss ara m a s so vi a nd o . N u v e ns d e p le va nt ara m q ua nd o u ma co l u na d e s mo ro no u co m u m es tro nd o . Ela e sc u to u a s p a la vr as d e R ic ha rd e m s ua me nt e : Vo c te m q u e co n s eg u i r a t ira r n o imp o rta o q u e e s te j a a co n te cen d o . S vo c e o a l vo , i s so tu d o q u e ex is te . Na d a ma is imp o rta . T em q u e se r c a p a z d e b lo q u ea r to d o o re s to . N o p o d e p en s a r e m co mo e s t co m med o , o u o q u e va i a co n tece r se e r ra r . T em q u e co n seg u i r a t i ra r so b p r e s s o . Le mb r o u d e co mo e le s u s s ur r o u p ar a e la , s u s s urr o u p ara e la c ha ma s se o al vo . Co m u m sa lto , o al vo v eio at e la , co mo s e o ma go e s ti ve s se b e m n a s ua fre n te . P o d ia ver o b ril h o d a l u z lq u id a s al ta nd o d a s p o nt a s d o s d ed o s d e le . Ela co n se g u i u v er o alvo o vo l u me na ga rga n ta d e le s ub i nd o e d esce nd o enq u a nto el e ri a. E la d ei xo u s ua r e sp ir ao fl ui r , co mo Ric h ard h a v i a e n si nad o . A fec h a en co ntro u o p o nto no ar . T o s ua ve me n te q ua nto o r esp ir ar d e u m b eb , a f lec h a d e i xo u o ar co .

646

Ela v i u as p e na s p as s a n d o p elo arco . V i u a co r d a b at er e m se u p u l so . A vi n h a d e p ed ra e nr o lo u e m s ua gar g a nt a . Ma n te ve o s o lho s no al vo . Ob ser vo u as p e na s d a fle c ha enq u a nto ela vo a va . A d o r q u e r a s ga v a se u i nter i o r a u me n to u j u n to co m a ri sad a d el e . A r i sad a d o ma g o fo i i nt erro mp id a b r u sca me n t e . Ka h la n o u vi u o so m d a l mi n a ati n g i nd o s ua gar g a nt a . Qua nd o a vi n h a d e p ed ra cai u s ub i ta me n te , ela cai u p ar a fr e nt e fica nd o d e q ua tr o , l gr i ma s e m se u r o s to , e nq u a nto e la e sp e ra va q u e a d o r d es ap are ce s se . Ela se fo i co m mi ser ico r d io s a s u a vid ad e . Ka hl a n fi co u d e p . V p ara o G uard io vo c t a mb m , M a go N e vi ll e Ra n so n ! Ho u ve u m e st alo e ns u r d eced o r , co mo o d e u m r aio , ma s ao i n v s d e u m fla s h d e lu z , u ma o nd a d e co mp l eta e sc ur id o to mo u co n ta d a s al a . O s b rao s d e l a ficar a m arr ep iad o s . As la mp ar i n as ac e nd er a m no v a me n te . Ka hl a n sab i a o G uar d i o rea l me n te ti n ha le v ad o o Ma go Ne v il le Ra n so n. Esc u to u u m gr u n h id o , e v iro u b e m a t e mp o d e ver u m g uar d a d e sce nd o o s d e gr a us e p ul a nd o na d i r e o d el a . Ka hl a n se e sq ui vo u e p ul o u e m c i ma d e le q u a nd o el e p o u so u . U so u o i mp ul so p ar a la n ar e l e p o r c i ma d o co rri mo , d en tro d o esp ao lo go a b ai xo . Ele te n to u a ga r r ar n ela q ua nd o e sta v a c ai nd o , m as se u d ed o s p e g ara m ap en as o se u co lar. E le fo i ar r a ncad o d ela , e ca i u j u n to co m e le . Ka h la n c ur vo u - se so b re o co rri mo , ve nd o ele b at er no c ho d e p ed r a , tr s a nd are s ab a i xo . V i u o co l ar c air d a mo d ele q ua nd o el e b ate u, e d e s liz ar p e lo c h o . Q ue o s b o n s esp r i to s s ej a m a ma ld i o ad o s , ela ro s no u . Ka hl a n co meo u a a nd ar na d ir eo d o s d e gra u s p ara rec up e rar s e u co l ar d e o sso s , ma s p aro u i med i ata me n te e le va n to u o s o l ho s ao esc ut ar o so m d e b o ta s n a p ed ra . Ma i s g uard a s e st a va m v i nd o . Ela h es ito u p o r u m mo me n to , o l ha nd o p ara b ai xo , e e n to co rre u n a d ire o d o co r r ed o r . O s esp r i to s no aj ud ara m e la ; q ue b e m u m co lar far ia ? No va lia a p e na arri scar s u a vid a p o r e le . Ka hl a n a lc a no u o s o ut ro s q u a nd o e le s c he ga v a m a t a s p o r ta s d e sa d a . T o d o s s u sp ira ra m al i vi ad o s ao v -l a, e p o r s ab er q ue o ma go n o v iri a a tr s d ele s . Ka h la n l id ero u q ua nd o e le s sa r a m co r r end o d e n tro d a no it e . Os q ua tro d es cer a m p o r d egra u s a t o so m co n t n uo d o s s i no s d e a l ar me . E la s e g ui u p ara o s ul a d is t nc ia mai s c u rta a t a flo re sta . U ma Co n fe s so r a . .. ! J eb r a se m f le go se g uro u o b rao d ela , faz e nd o -a p ar ar . M ad re

No so u ma i s a Mad r e Co n fe s so ra . E u so u Ka hl an. ' Ka h la n e n to . Ma s te m q ue me e s c utar . N o p o d e fu gir . Ka hl a n v ir o u no va me n t e p ara o ca mi n ho a tra v s d o p t io . E sto u c he ia d e s se lu g ar . Zed d p r e ci sa e vo c . Ka hl a n d e u me i a vo l ta . Zed d ? Vo c co n he ce Zed d ? Ond e e le e s t ? J eb r a en go li u ar . Zed d me e n v io u at Ayd i nd r il . No d ia d ep o i s q u e vo c p arti u d e D 'H ara. D i ss e q u e ti n h a q ue b u scar u ma mu l her c h a mad a Ad ie , e ent o el e v iria a t a Fo rt ale za d o Ma go . El e me e n vio u aq u i p ara a j ud ar vo c e Ric h ard , e faz er vo c e sp erar . Zed d p rec i sa d e vo c . Ka hl a n a ga r r o u o s o mb r o s d e J eb ra. P r ec iso d e Zed d . P rec i so mu i to d e l e . E nto te m q ue d e i xar q ue e u aj ud e. No d e v e p artir . E le s e st aro e sp era nd o q ue vo c co rr a , e v o p r o c ur ar p elo ca mp o . N o e sp e ra m q ue vo c fiq ue e m A yd i nd r il.

647

Fi car ? F ic ar e m A yd i nd r il? ' Ela p e n so u d ur a n te u m mo me n to . Ela er a c o n he cid a e m A yd i nd ri l . N o , no ex ata me nt e . O lo n go c a b elo d el a er a co n he cid o . As p e s so a s q ue no fo s se m co n se l he iro s , e mb ai x ad o re s , e mp r e g ad o s , e no b r e s r ar a me nt e vi ra m a Mad re Co n fe s so ra d e p erto , e q ua nd o vi r a m o l ha va m ma is p ar a o cab elo d ela . E la no ti n ha mai s aq ue le c ab elo . O p e n sa me n to d e s ua p e r d a fez as s ua s e n tra n h a s d ar e m u m n . No sab ia o q ua n to se u p o d er , e s e u lo n go c ab elo , s i g ni f ica v a m p a ra ela at q ue el es s e fo r a m . P o d e f u ncio n ar , J eb r a. Ma s o nd e no s e s co nd er a mo s ? Zed d me d e u o ur o . N i n g u m sab e d o me u e n vo lv i me n to e m s ua fu ga . Vo u al u gar q uar to s e es co nd er vo c , to d o s vo c s . Ka hl a n co ns id er o u aq u il o p o r u m mo me n to , e n t o so rri u . P o d er a mo s s er o s s e u s ser vo s . U ma lad y co mo vo c t er i a s er vo s . J eb ra s e e nco l he u . M a d r e Co n fe sso r a , e u no co n s e g uir ia fa zer i sso . Eu me s ma no so u nad a a l m d e u ma ser va . Zed d p ed i u q ue e u fi n g i ss e se r u ma lad y. M as no co n se g u iri a fi n gir i sso . Vo c u ma lad y d e verd ad e . Ser u ma s er va no f az vo c ter me no s v alo r d o q u e e u . T o d o s n s p o d e mo s s er ap e na s q u e m so mo s , n e m ma i s , ne m me no s . Ka hl a n co me o u a lid er ar ele s no va me n te , n a d ir e o d e u ma p ar te d e Ayd i nd r il co m ho sp e d aria s i so l ad a s e e xcl u s iv a s . E a ss u s tad o r ap r e nd er o q ue vo c p o d e f azer q u a nd o p rec i sa . Far e mo s o q u e fo r ne ce ss rio . Ma s se co n ti n u ar me c ha ma n d o d e Mad r e Co n fe s s o ra , v ai ma tar to d o s n s . Vo u f azer o me l ho r q u e p ud er .. . Ka hl a n. T ud o q u e se i q ue d e ve mo s esp e rar at q ue Zed d vo l te p ar a Ayd i n d r i l. El a p u xo u i n si s te nt e me n te n a ma n g a d e Ka h la n. M ad re Co n fe s so ra , o nd e es t Ri c har d ! I s so v it al ! A vo z d e la b a i x o u co m d e sco n fo r to . Se m o fe n s a, e j uro q ue no mi n ha i nt e no , ma s o i mp o rta n te R ic h ard . Zed d p r eci sa d e Ri c hard . p o r i s so q u e p r ec i so d e Zed d , K a hla n falo u .

648

C A P T U L O

61

ic har d s e g ur o u u m b r a o d e cad a u m d o s g aro t o s . De v a gar , e le falo u co m u ma vo z b a i xa . E u fal e i , t e n ho q ue ir p r i me iro .

Kip p e Her s h s u sp ir ar a m i mp aci e nte s . Ri c hard o lh o u e m u ma e sq ui n a p ara c h eca r , o lh a nd o o co r r ed o r , e en to e mp urro u o s d o is g aro to s na p ared e . R s p u lara m no s b o l so s d ele s. I s so s r io . E sco l h i v o cs d o i s p o rq ue s ei q u e s o o s me l ho re s . Ag o ra , fa a m co mo e u f al ei , d o j eito q ue n s p la nej a mo s . Fiq u e m aq ui , co m s ua s co st as na p ared e , e co n te m a t ci nq e nta . No f aa m nad a a l m d e e sp i ar n a e sq u i na at co nt are m ci nq e nt a . Est o u co nt a nd o q ue v o c s f aa m i s so d ir ei to . Ele s so r r ir a m . So mo s o s se u s ho me n s , Kip p fa lo u . Va mo s co lo car ele s p a ra fo r a d e l . Ri c har d a g ac ho u e co lo co u u m d ed o p er to d o r o sto d e cad a u m p o r ve z . I sso u ma co i sa sr i a . N o a p en as a l g u m j o go . De s s a ve z vo c s p o d e m se m et er e m p ro b le ma s d e verd ad e . Es to cer to s d e q u e q uer e m faz er is so ? Kip p co lo co u as mo s no s b o l so s , se n ti nd o as rs . Vo c p ro c uro u o s ho me n s certo s. P o d e mo s f az er i s so . Q uer e mo s faz er i s so , R ic hard . Ele s es ta v a m e xci tad o s p o r q ue n u nc a ti n h a m p a s sad o p elo s g uard a s . E s se era u m terre no d e s co n hec id o p a r a ap li car a e sp eci al id ad e d ele s . Ri c hard sab i a q ue e le s no go sta v a m ne m u m p o uco d o s p er i go e n vo l vid o , e o d i a va ter q ue u s - lo s d e ss e j eito , ma s era a n ica co i sa na q ual co n se g ui u p en sa r . E nto e st b e m , co me c e m a co n tar . Ri c har d d e u a vo l ta n a esq u i na e d e sce u o co rred o r , s ua c ap a d e mr is wi t h b ala n a nd o ao v e nto . Q ua nd o c he go u at a p o r t a cer ta , fico u p arad o e n co s tad o na p ared e d e m r mo re b r a nco q ue fic av a d e fr e nt e p ara a s p o rta s d up l as e co b r i u a cab e a co m o cap uz . Fec ho u b e m a cap a e co nc e ntr o u - se no mr mo re atr s d ele . Fic o u i m ve l . O s g ar o to s ap ar ecer a m vi nd o d a e sq ui n a , gri ta nd o co m to d a fo r a d e se u s p ul m es e nq u a nto co r r ia m d e s ce nd o o co r red o r . P arara m na fre n t e d as p o rt as d up la s , o lh a nd o p ar a o s d o is la d o s . N o vira m el e p ara d o lo go atr s d ele s , e e le s ab i a q ue e st a va m i ma gi n a nd o o nd e el e e st av a e sco nd id o . Co mo fo r a m o r i e nt ad o s , ab rira m a s p o rt as , ri nd o d e e xc ita o , co me ar a m a t irar as r s d o s b o l so s e j o g a r d e ntr o d a sa la . As d ua s Ir ms fi cara m co n ge lad a s d e s urp re sa ap e na s p o r u m i n s ta nt e . Ric h a r d o b ser vo u e nq ua n to a s d ua s sa ra m co rre nd o d e s ua s me sa s , u ma p eg a nd o u ma var a . O s g ar o to s lar g ara m s u a s lt i ma s r s d a nd o u m g rito e co rre ra m e m d ire es o p o s ta s, gr it a n d o p ar a p r o vo car Vo c no me p e g a ! Vo c n o me p e ga ! As I r m s Ul ici a e Fi n el la p ar ara m e sco rre g a nd o no c ho d e mr mo re p o lid o d o lad o d e fo r a d a s p o r ta s . El as q ua se e sco rr e gara m p ara c i ma d el e , e fic ara m ap e na s al g u ma s p o le gad a s d e d i s t nc ia . Ri c har d p r e nd e u a re sp ir ao . As I r m s v ir a m o s g ar o to s d o b ra nd o na s esq u i na s o p o s ta s na s d ua s e x tre mi d ad e s d o co rred o r . E la s e st ica r a m a s mo s . Q u ad ro s c ara m no c ho q ua nd o r aio s d e l u z ci n ti la n te s d err ub ara m el es d as p a r ed e s , ma s no acer tar a m o s g aro to s. Gr u n h i nd o d e rai v a , a s Ir m s sep a rara m- s e , c ad a u ma se g u i nd o a tr s d e u m ga ro to . Ri c har d e sp er o u a t q ue e la s d o b ras s e m n as esq ui na s , e e n to a fa sto u - se d a p ared e , r e la xa nd o s ua co n ce nt r a o , d ei xa nd o q u e a c ap a vo lt a ss e a fi car ne gra . Fico u

649

i ma gi n a nd o co mo p ar ecer ia s e al g u m vi s se ap ar e n te me n te mat er i al i zar - se ap ar ec e nd o d o a r .

aq u ilo

a co nt ece nd o ,

vi s se

u ma

p e sso a

A s ala e xt er na e s ta va v a zia . Di a nt e d a p o r ta e n tr e as me sa s , o a r p are cia ci nt il ar e zu n ir . P ara te st ar , Ric h ar d co l o co u a m o n aq ui lo . O ar es ta va esp es so , ma s no p a rec e u ter ne n h u m e fe ito no ci v o . Atr a ve s so u o ar ci n ti l an te e p a s so u p e la p o r ta lo go ap s . O i nter io r d a sa la , n o to gra nd e q ua n to a s ala e x ter na , e s ta va fra ca me n te il u mi n ad o , e t i n ha r ico s p a i n is d e mad eir a e sc u r a . No ce n tro ha v ia u ma p e sad a me sa d e no g ue ira c he ia d e p ap i s e li vr o s , e tr s ve la s . Oc up a nd o to d a a ex te n s o d as p ared es d e ca d a u m d o s lad o s ha v ia es ta nt e s c he ia s d e l i vr o s , e al g u n s o utro s o b j e to s e s tra n ho s . U ma ve l ha , u ma d a s p es so a s d a eq uip e d e l i mp e za , co m u m gro s so ve s tid o d e tr ab a l ho ci n za e sc ur o , es ta va e m p so b r e u m b anco , ti ra nd o a p o e ir a d e u ma p rat el eir a s up er io r . E la v iro u, s ur p r es a, q ua nd o ele p aro u . Ol ho u p ara a p o rta , e e n to d e vo lt a p ar a e le . Co mo vo c . .. Si n to mu i to , ma d a me . No q u eri a a s s u star vo c . S v i m p a ra v er a P r elad a . E la es t p o r aq ui ? A mu l her s e a gac ho u , s eu p p r o c ura nd o o c h o . Ri c hard o ferec e u a m o p ara e la . Ela so rr i u mo str a nd o a g r ad ec i me n to e nq ua n to a fa s ta va u ma me c ha d e c ab elo ci n za d o ro s to . A ma io r p ar te d ele e sta v a a mar r ad o e m u m n fr o u xo a tr s d a cab ea . As si m q u e e la fico u d e p no c ho , o to p o d a c ab ea d ela s c h e ga va a t a p ar te i n fer io r d o e s ter no d e le . Se u co rp o er a b e m l ar go , co mo se u m d ia el a t i ve ss e s id o ma i s al ta , e u m g i ga n te ti ve s se co lo cad o s ua mo na c ab e a d e la e e s ma g ad o . Ela le v a nto u o s o l ho s , mo st r a nd o u ma e xp r es s o d e c ur io sid ad e . As Ir m s U lic ia e F i nel la d ei x ara m vo c en tr ar ? No , Ri c har d e nq u a nt o o l ha va a co n fo r t v el s ala d eso rd e nad a . E la s s ara m . Ma s e la s ter i a m d e i xad o u m e sc ud o ... Mad a me , p r ec iso fa lar co m a P rel ad a . Do o utr o lad o d a s ala , Ri c hard vi u p o r ta s ab er t as q u e co nd u zia m a t u m p t io . Ela e st p o r aq ui ? Vo c te m u ma a ud i nci a mar c ad a ? e la p e r g u nt o u co m u ma vo z s ua ve . No , ele ad mi ti u. T ente i co n se g ui r u ma d ura n te d ia s . Aq uel a s d u a s n o aj ud ar ia m , e nt o e u p r o vid e nc iei mi n h a p r p ri a aud i nc ia . Ela co lo co u u m d ed o no lb io i n ferio r . E n te nd o . Ma s vo c d e ve ter u ma aud i nc i a ma r cad a . E s sa s so as r e gr a s . S i nto mu ito . Ri c har d ca mi n h o u na d i r eo d a s p o r ta s ab ert a s . E s ta va fica nd o i mp ac ie nt e , ma s ma n te v e s ua vo z c al ma , p o i s no q u eir a a s s u sta r a ve l ha e mp re g ad a . O lh a , ma d a me , p re ci so ver a P re lad a , o u n s to d o s t er e mo s u ma a ud i n cia co m o G u ard io e m p es so a . As so b r a nc el ha s d el a le va n tar a m co m e sp a n to . Verd ad e . E la es ta lo u a l n g ua . O G uard i o , me s mo . No s sa , no s sa , no s sa . Ri c har d p ar o u d e r ep e nt e . E le r ec uo u e so lt o u u m g r u n hid o . Giro u so b re o s calc a n har es . Vo c a P r el ad a , n o ? U m so r r iso tr a ve sso s u r g i u no ro s to d ela , se u s o l ho s p i sc ara m . Si m , Ric h ard , ac ho q ue s i m .

650

Sab e q ue m e u so u ? Ela r i u. O h, s i m, e u s ei . Ri c har d s u sp ir o u . E n t o vo c q u e m go ve r na e s se l u gar ? Ela r i u ma i s al to . Co m o j o uv i fal are m , p ar ec e q ue a go r a vo c e st g o ver n a nd o ele . E st aq u i no faz u m m s , e j t e m me t a d e d o l u g ar g ira nd o co n fo r me a s u a vo n tad e. Est i ve p e n sa nd o e m so li cit ar u ma a ud i nci a p ar a falar co m vo c . Ri c har d mo s tr o u u ma e x p res so a mi g ve l . E u t eria at e nd id o se u p ed id o . Es ta va a n sio sa p ar a c o n he cer vo c . El a b a t eu no b ra o d e le . D e a go ra e m d ia nt e , vo c p o d e v ir fa l ar co mi g o s e mp re q ue d esej ar . E nto p o r q ue no me d ei xo u e n trar a nt es ? Ela cr u zo u a s mo d eb ai xo d o s gra nd e s se io s arr ed o nd ad o s . U m te s te , me u rap a z . U m te ste . So r r i u p ar a ele . E s to u i mp re s sio na d a . E sp er a va q u e le va s se mai s s ei s o u o i to me s es . As p o r ta s ab r ir a m r ep e nt i na me n t e . Ric h ard d e u u m p ulo , arra st ad o p ara tr s p o r s ua co le ir a , e b a te u co n tr a a p ar ed e . E st a va b e m p r e so , o ar e scap o u d e s e us p ul m es . D ua s Ir ms irad a s e st a va m p a r ad a s b e m n a e n trad a co m o s p u n ho s no s q ua d ri s . Ag o r a , a go r a , a p r el ad a falo u , p ar e m co m i s s o , vo c s d ua s . So lte m o garo to . Ri c har d b ate u no c ho , o lh a nd o co m rai v a p ara as d ua s Ir m s . F ui e u q ue m p ed i u q ue o s d o i s ga r o to s f iz es se m aq uilo . O q ue e l es fizer a m c u lp a mi n ha . Se ho u v er al g u ma vi n g a na , mel ho r q ue sej a co n tr a mi m , no co nt ra e le s . Se mac h u car e m el es , vo r esp o nd er a mi m. U ma d a s I r m s d eu u m p as so n a d ire o d el e . A p u n i o d ele s j fo i o rd enad a . De ss a vez , p elo me no s u ma vez , el es ap re nd er o u ma l io . El a ap o n to u co m rai v a u ma v ara p ara e le . Vo c va i ter q ue s e p r eo c u p ar co m a s ua p r p ria p u ni o . Si m, I r m Ul ic ia, a P r elad a d i ss e , Ac ho q ue a p u n io j e s t d e fi nid a . A Ir m mo st ro u u m so r r i so sa ti s fe ito p ar a R ic h ard . A d e v o c s , a P re lad a falo u . I r m U li cia fi co u d e b o c a ab er ta . P r el a d a An n al in a? No d ei a vo c s o r d e n s esp ec fic as p ara n o d e i xar Ric h ard e n trar aq ui ? As d u a s I r m s f ic ar a m d e co sta s ere ta s . Si m, P r ela d a An na li n a. E aq u i e st e le . P ar ad o no me u e scr it r io . I r m U li ci a ap o n to u p ara a p o rta . Ma s... n s d e i xa mo s u m e sc ud o ! Ele no p o d eria . .. Ah? N o p o d er ia ? A mo d a Ir ma b a i xo u ao ver a te st a fr a nz id a d a P rela d a . P ar ece q ue e s to u ve nd o ele d e p b e m aq u i . N o es to u , Ir m s? Si m, P r e la d a An n a li n a, a s d ua s fa lar a m co mo se fo s se m u ma s . E a go r a a s ua id eia reco mp e n sar s u a p r p r i a fal h a vo lta nd o ao s se u s p o sto s , co mo se n ad a ti v e ss e a co n tec id o , e p u n ir o s u ces so d el es ? A P rel a d a e st alo u a l n g u a . Vo c s d u a s r ec eb er o a p u n io q u e o rd e n ara m p ara o s d o i s g aro to s . As I r m s fic ar a m p lid a s . Ma s P rela d a... a o ut ra s u s s urro u . No p o d e fa zer i s so co m u ma I r m .

651

Verd ad e , I r m Fi n el la? O q ue vo c s o rd e n ara m p ara o s garo to s ? P a l mad as no s tr a s eir o s . .. e m p b lico ... a ma n h d e ma n h , d ep o i s d o ca f . I s so p a r ec e j u sto . Vo c s d ua s v o to ma r o l u gar d ele s . Ma s P r e la d a, I r m U l ici a s u s s urro u, s urp r e sa . So mo s Ir m s d a Lu z . Is so seri a h u mi l ha n te . Ap re nd er a t er h u mi l d ad e n u nc a ma c h uco u ni n g u m . So mo s to d o s h u mi ld e s p er a nt e o Cri ad o r . P o r s ua f al h a , vo c s r ec eb er o as p al ma d a s no l u gar d ele s . Ir m U li cia e nd ur e ce u . E se no ace it ar mo s no s s ub me ter , P r ela d a An n ali n a? A P re lad a so r r i u . E n to e star o d iz e nd o p ara mi m q ue no mer ece m ma i s co n f ia n a , e ma is , q ue n o d e sej a m ma i s ser Ir m s d a Luz . As d ua s fi zer a m r e ver nc ia . Q ua nd o a p o rt a fe cho u a tr s d e la s , R ic h ar d le va nto u u ma so b ra nce l ha p ar a a P r elad a . Esp er o n u nc a e n fr e ntar o se u lad o r ui m , P rel a d a An na li n a . Ela r i u. P o r fa vo r , me ch a me d e An n . a s si m q ue me u s v el ho s co n he cid o s me ch a ma . E u fi car ia ho nr ad o e m c ha m - la d e An n , P rela d a, ma s e u no so u u m v e l ho co n h ecid o . Ac ha q ue no ? Ela so r r i u. No s sa, q ue rap a z b e m i n s tr ud o . B o m, n o i mp o r ta. De q u alq u er mo d o , me ch a me d e An n. Vo c s a b e p o rq ue e u a s p u ni ? P o rq ue vo c as s u mi u a r esp o n sab il id ad e p o r s ua s a e s . Ela s no r eco n hec e m a i mp o r t n cia d i s so . Vo c e st ap r e nd e nd o a ser u m ma go . O q ue vo c q u er d i zer ? Sab ia q ue er a p er i go so p ass ar p el as d ua s , no sab ia ? R ic hard a s se n ti u. Me s mo as si m uso u aq ue le s d o is g ar o to s , s ab e nd o q ue h a vi a p o ss ib i lid a d e d e q ue el es s e ma c h uca s se m . Si m, ma s e u t i n ha q ue fa zer i sso . mu i to i mp o rta nt e , e fo i a nic a co is a e m q u e co n se g u i p e n s ar . O far d o d e u m ma g o . as si m q u e i s so c ha mad o . U sar p e s so a s . U m ma go sb io en te nd e q ue no p o d e f azer t ud o so zi n ho , e q u e se o a s s u nto fo r i mp o rta nt e o b a st a nte , e le d ev e u sar o u tra s p es so a s p ar a r eal iza r o q ue d ev e ser fei to . Me s mo q ue i s so c u s te a vid a d es sa s o u tra s p e sso as . u ma h ab i lid ad e r ara , e vi tra l p ara s er u m b o m ma go . T al ve z , p ara s er u ma P rel ad a ta mb m . 'An n , i s so ur g e nte . P r eci so fa lar co m vo c . Ur ge n te , me s mo ? B e m, e n to , p o rq ue n o v a mo s d ar u ma ca mi n h a d a no me u j ar d i m, e p o d ere mo s co n ver s ar so b r e e s se a ss u n t o ur g e nte . Ela co lo co u o b r ao e m vo l ta d o b r ao d e le , e ca mi n ho u co m e le a tra v s d a p o r ta ab er t a . Do lad o d e fo r a , so b a l u z d a l u a , ha v ia u m g ra nd e p t io , co m r v o res , tr il h as , mo n te s d e f lo re s , rea s ab er t as , e u m l a go ad o r v el . A b el eza d o j ard i m n o fico u re g i str ad a n a me n te d e R ic h ard . El e ma l t i n ha co mid o o u d o r mid o d e sd e q ue te ve s ua co n ver sa co m W ar re n. Se o G ua r d io esc ap a s se , e le d o mi n ar i a to d o s , i nc l ui nd o Ka h l an. R ic ha rd ti n h a q ue fa zer al g u ma co is a . An n , t e m u m gr a nd e p r o b le ma no mu n d o . P rec i so d e s ua aj ud a . P r eci so tirar e ss a co le ira p ara q ue e u p o s s a s air p ar a aj ud ar .

652

 p ar a i s so q ue es to u a q ui , Ri c hard . P ar a aj ud a r . Q ua l o p ro b l e ma ? O G uar d i o ... O Se m No me , e la co r r ig i u . Q ue d i fer e na f az ? C h a mar ele p elo no me atra i s ua a te n o . An n , s u ma p a la vr a . o si g n i fic ad o d a p a la vra q u e i mp o r ta , no u m ar ra nj o d e letr as . Ac h a q u e q u a nd o vo c c ha ma e le o G u ar d io d e S e m No me , i s so o en ga n aria faze nd o p en sa r q ue n o e s ta va fa la nd o d e le ? u m erro c o n sid erar q u e se u s i ni mi go s so i g no ra n te s , e vo c esp er to . U ma fo r te r i sad a sa i u vi n d o d o p ei to d e la . Est i ve e sp er a nd o mu i to te mp o q ue al g u m p er c eb e ss e i s so . Ela fez u ma p a u sa co m ele na mar ge m d o l a go , e ele p er g u nto u , O q ue a p ed ra n o la g o ? Ela o b ser vo u a s up er f c i e d a g u a . Vo c u ma , R ic hard . Vo c q uer d izer q ue te m ma i s d e u ma ? U ma p e q ue na p ed r a f l ut uo u no ar , s ub i nd o at a p al ma d a m o d e la . T o d o s c a us a m u m e fe i to no s o utro s . Al g u ma s p es so a s i n sp ira m o u tr as a faz er gra nd e s co is a s . Al g u ma s a r r a st a m p e s so a s p ara o cr i me co m ela s . Aq ue le s q u e p o ss u e m o d o m a fe ta m as p e sso as a o r ed o r mu i to ma i s . Q ua nto ma is fo rt e o H a n, m ai s fo rt e o e fei to . O q ue i s so t e m a v er co mi g o ? O q ue i sso te m a ver co m u ma p ed ra n o l a g o ? Es t ve nd o to d a s a s l e nt il h a s d g ua f l ut u a nd o na s up er fc ie ? Di g a m o s q ue e le s sej a m a s o utr as p es so a s , o mu n d o d o s v i vo s , e es ta p ed r a s ej a vo c . Ela a tiro u a p ed ra d en tro d o la go . E st v end o o q u e aco nt ece ? As o nd a s ca u sad as p o r vo c a fet a m to d o s o s o ut ro s . S e m vo c , to d a s aq u ela s o nd a s no aco nt ecer ia m . E nto el as fl u t ua m s ub i nd o e d e sce nd o , na s o nd as . Ma s a p ed ra a fu nd o u . Ela mo s tr o u u m so r r iso se m h u mo r . J a mai s esq ue a is so . A r esp o s ta ca u so u u ma p eq u e na p a u sa . Ac ho q ue vo c co lo c a f d e ma i s e m mi m . No sab e nad a so b r e mi m . T al v ez ma is d o q u e vo c p e ns a , c ri a na . E o q ue es t p reo c up a n d o vo c a resp eito d o G u ar d i o ? Al g u ma co i sa d e v e ser fe it a . Ele e s t p re ste s a esc ap ar . U ma d a s cai x as d e Ord en fo i ab er ta , o p o r ta l e st ab er to . A P ed ra d a s L g ri ma s e st ne st e mu n d o . P reci so faz er a l g u ma co i sa. Ah h . El a so r r i u q u a n d o p aro u d e c a mi n h ar . E nto vo c , q ue a ca b o u d e s er j o gad o co n tr a u ma p ar ed e p e lo H a n d e u ma si mp le s Ir m , q u er e n tr ar e m b at al ha co m o G uard i o e m p e sso a ? Ma s a co nte cer a m co is a s . Al go d e ve ser fei to . Vej o q u e es te ve f ala nd o co m W arr e n. U m ho m e m b r il h a nte , W arre n. P o r m, el e ai nd a j o v e m .

653

s v eze s e le p r e ci sa d e d ir e o . Or ie n ta o . Ela p u xo u u m g al ho . Ele e st ud a mu i to , e a ma aq u ele s li v r o s . Ac ho q u e d e ve co n h ecer cad a ma nc h a nel e s . Ela e s ta va i n sp ec io na nd o u ma flo r no g al ho . E n q ua n to e le o b ser v a va e l a so b a l uz d a l ua , d ec id i u q u e p o d er ia ter p e ns ad o q ue el e mes mo era mai s esp ert o d o q u e era . W arr e n ta mb m. E nto , e q u a nto ao G u a r d io ? E a P ed r a d a s L gr i ma s ? Ela co lo co u u m b r ao e m v o l ta d o b rao d el e n o va me n t e e co nt i n uo u c a mi n ha nd o . Se o p o r tal e s t ab e r to e a P ed r a d a s L gr i ma s e st n es te mu n d o , Ri c hard , p o rq u e o G uard i o no no s d o mi n o u ? H u m? T al v ez ele e stej a p r e ste s a no s e n go l ir a q u alq u er mo me n to . Ah h . E nt o vo c a c ha q ue t al ve z el e es tej a o cup ad o co m s e u j an tar , e q ua nd o ter mi n ar , e li mp ar o q u ei xo , e le va i ap ar ec er p ara e n go lir o mu n d o d o s vi vo s , a s s i m vo c q uer s air co rr e nd o e f ec har o p o r tal a n te s q ue e le tir e o g ua rd a nap o d o co lo d e le ? Vo c ac ha q ue d es se j ei to q ue o s mu n d o s al m d o no s so fu nc io na m ? No s m es mo s ter mo s d e ss e mu n d o ? Ri c har d p as so u o s d ed o s p elo s c ab elo s n er vo s a m en te . N o sei . No s ei co mo i s so tud o fu nc io na , ma s W ar r en d i s se ... W arre n n o sab e t ud o . Ele n o nad a mai s d o q ue u m e s t ud a nt e . T e m u m ta le n to p ar a p ro fe ci as , ma s te m mu i to a ap r e nd er . Vo c s ab e p o r q u e ma n te mo s as p ro fec ia s aq u i e mb ai xo n as c mar as , e r es tri n g i mo s aq uel e s q u e p o d e m ler e la s ? P ela me s ma r azo q ue e s ta mo s te nd o e s sa co n ver s a . P o r q ue p ro fec ia s s o p er i go sa s p ar a a me n te no tre i nad a , e s v ez es at p ara a me n te tr ei n ad a . T e m ma i s co i s as d o q u e vo c co n se g u e en x er gar , o u o G uard i o j ter ia to d o s n s . Es t d ize nd o q ue no e st a mo s e m p eri go ? Ela mo str o u u m le v e s o r r iso . S e mp re e st a mo s e m p eri go , R ic hard . Enq u a nto ho u ver u m mu n d o d o s v i vo s , ha v er p er i go . T o d a v id a mo r ta l . Ela b at e u le ve me n te no b r ao d e le o utr a ve z . V o c u ma p e s so a i mp o r ta nt e , u ma p es so a na p ro fec ia , ma s s e a gi r to l a me n te , p o d e ca u sar ma i s d a no d o q ue b e m . Ap e na s a p r es e na d a P ed ra d a s Lgr i ma s ne st e mu nd o n o p o d er p er mit ir ao G ua rd io e scap ar atra v s d o p o rta l . A P ed ra u m me io p a r a e s se f i m . Esp er o q ue vo c es tej a cer t a , ela falo u e nq ua n t o ca mi n h a va m. Ela le va n to u o s o l ho s . Co mo es t s ua me ? Ri c har d o l ho u p ar a o va zio d e ntro d a e sc u ri d o . E la mo rre u q ua n d o e u era p eq u e no . E m u m i n c nd i o . Si n to mu i to , Ric h ar d . E o s e u p a i ? Q ua l d e le s , el e mu r mu r o u . Se u p ai ad o t i vo , Geo r g e . Ri c har d l i mp o u s ua gar ga n ta . E le fo i mo rto p o r Dar k e n Ra h l. La n o u u m o l h ar d esco n fiad o p ara el a . C o mo vo c co n h ece me u p ai ad o ti vo ? Ela mo s tr o u u m d aq ue l es o l har es vaz io s q ue e le ti n ha vi s to e m o utr as ; e m Ad ie, S ho t a, Ir m Ver n a, D u C ha il l u, e Ka h la n. Si n to mu ito , Ri c hard . N o sab ia q ue e le t i n ha mo r r id o . Geo r ge C yp her er a u m b o m ho me m .

654

Ele p ar o u d e r ep e nt e , s ua c ar ne arr ep i ad a . Vo c , e le s us s urro u . Fo i co m vo c q ue me u p ai co ns e g ui u aq u ele li vro . El e d ei x o u a a fir ma o va g a o b as ta nt e p ara q ue ela ti ve s se q u e fo r ne cer d et al he s p ar a co n fir m - la . U m p o u co d o so r r iso d e la reto r no u . Co m med o d e fa lar e m vo z a lt a ? O Li v ro d as So mb ra s Co n tad a s , d e s se li vr o q u e vo c e st fala nd o . E la fez u m g e s to ap o n ta nd o p a ra u m b an co d e p ed r a . S e nt e - se, R ic ha r d , a n te s q ue v o c ca ia . Ri c har d d e sab o u no b a nco . Ol ho u p ara c i ma e nq ua n to el a fica v a p ara d a, e m p , d ia nt e d e le . Vo c ? Vo c d e u aq u ele l i vro p ar a o me u p a i ? Na ver d ad e , aj ud e i ele a p e gar . E st ve nd o , Ri c hard , co mo e u fal ei , vo c e e u so mo s v el ho s co n he cid o s . c lar o , d a l ti ma ve z q ue o vi , vo c e st a va q ua se es to ura nd o s ua cab e a d e ta n to c ho r ar . S t i n ha al g u n s me s es . Ela so r r i u d e mo d o d is tr ad o . Se a s ua mo p ud es se v - lo ago ra . El a es ta va c he ia d e o rg u l ho d e vo c . D i s se q ue vo c era u ma b n o p ar a o eq ui lb r i o d a mald io . Es t ve nd o , Ric h ar d , no mu n d o d o s v i vo s t ud o d ep e n d e d o eq ui lb rio . Vo c u ma cr ia n a d e eq u il b rio . T en ho mu i to in v e st id o e m vo c . A l n g ua d e Ric h ar d p ar ece u e s tar p r es a no c u d e s u a b o ca . P o r q ue ? P o r q ue vo c u ma p ed ra n o la g o . Os o l ho s d ela p are cera m s ai r d e fo co . d e tr s mi l a no s a tr s , ma go s t i n ha m Ma gi a S ub t rat i va . De sd e e n to ne n h u m d ele s co m e la . Es ti v e mo s e sp er a nd o , ma s ne n h u m , a t a go ra , h a via s ur gid o n es sa vid a . ti n ha m u ma vo ca o , m as no e s se d o m . Vo c t e m o d o m t a nto p ar a a Ma gi a Ad i ti v a p ara a Ma g ia S ub tr at i va . Ri c har d le va n to u d e r ep en te . O q u ! Vo c e st ma l uc a ! Se n te - se , Ric h ar d . O s u a ve p o d er d e s u a vo z , s e u o l har p e ne tra n te , s ua p re s e na , fez e le ca ir no b an co . P o r al g u ma r az o , d e r ep en te e la p are ci a est ar e no r me . Es ta va d o me s mo ta ma n ho d e an te s, ma s p ar e ci a q ue e la cr es ci a so b re e le . A v o z d el a t a mb m fico u i m p o ne n te . Ag o r a , me e sc u te . Vo c es t me ca u sa nd o mu ito s p ro b l e ma s. co mo u m to uro q ue fic a d er r ub a nd o cer cas e p i so tei a a s p l a nta es . T e m mu i ta co i sa e m r i sco p ar a q ue vo c fiq ue a g i nd o s e m s ab er o q ue e s t fa ze nd o . Sei q ue ac ha q ue es t fa ze n d o o q ue certo , ma s o to uro ta mb m p e n sa o me s mo . O s e u p ro b le m a e a fal t a d e co n h ec i m en to . P ret e nd o d ar a vo c ed uc ao . E mb o r a vo c no acr ed ite e m p a rte d o q ue te n ho p ara d izer , me l ho r co mea r a acei tar , o u v ai f icar co m e s sa co le ira b a s ta nt e te mp o , p o rq ue ela n o p o d e ser r e mo vid a at q ue ace it e a v er d ad e . Di s ser a m q ue a s I r m s retir a m a co l eir a . A e xp r e s so no s o l ho s d ela fizer a m co m q u e e le d e sej a s se t er fi cad o co m a b o ca fe c had a , o u p o d er i a tr o car d e l u g ar co m as d ua s Ir m s q u e r eceb e ria m a s p a l mad as e m p b lico . Ap e na s q ua nd o vo c acei tar a s i me s mo , acei tar a s u a h ab i lid ad e , o se u verd ad e ir o p o d er , e la s er r e ti r ad a . Vo c co lo c o u o Rad a 'Ha n e m v o l ta d o p r p rio p e sco o . No te mo s o p o d er p ar a r etir ar el a at q ue v o c co ns i ga no s aj ud ar , co m o s e u p r p rio p o d er . A ni ca ma n e ir a p ar a q ue vo c p o s sa faze r i s so ap re nd er , e ace it ar ser q u e m vo c . Ag o r a , a nt e s d e t ud o , d ev e e n te nd e r so b re o G uard io , e o Cri ad o r , e so b re a na t ure za d e s se mu n d o . O se u p ro b le ma , o p ro b le ma q u e a ma io ri a d as p e s so a s t e m , o Ce rca na sc e u Al g u n s q u a nto

655

p r o b le ma q u e W ar r e n t e m, q ue vo c te nt a en te nd e r o s mu n d o s al m n o s ter mo s d e s se mu n d o . O B e m e o M al , o Cr iad o r e o G u ard i o , s o o cao s d i vid i d o e m d ua s fo r a s o p o st as . E mb o ra cad a u ma ab o mi n e a o u tra , el as so i nt erd ep e nd e nt es , e no p o d e m e xi s tir u ma s e m a o utra . E la s d ef i ne m u ma a o utr a . A b a ta l ha , no s sa b ata l h a n e ss e mu n d o , ma n ter o eq ui lb r io . Ai nd a q u e Ric h ar d co n t in u a ss e co m a b o ca fec had a , e le no co ns e g ui a esco nd er a exp r e ss o d e d es co n fi a n a e m s e u r o sto . Da so p r o d e vid a d o C r iad o r , a al ma d a vid a . Ela flo re s ce n es s e mu n d o . S e m o G uard i o , se m a mo r te , no p o d er i a e x is ti r vid a . Se m a mo r te , a vid a ser ia i li mi tad a . Vo c co n se g ue ao me n o s i ma g i n ar u m mu n d o no q ua l ni n g u m j a ma is mo rr es s e ? O nd e cad a cr ia n a n as c id a v i ve s se ? P ar a se mp re ? Ond e cad a p la n ta q ue b ro t a flo re sc e ss e ? O nd e c ad a r vo re v i ve s s e p ar a se mp r e , e c ad a m ud a b ro te e cr e sa p ara vi rar u ma r vo r e ? O q ue aco n tece r ia ? Co mo co ns e g uir a mo s co mer , se n o p ud s se mo s ma tar ne n h u m a ni ma l , o u f aze r co l he ita , s e t ud o v i ve s se p ar a s e mp re e n o p ud e s se mo rr er ? U ma vid a se m fi m d e to r me n to , d e vo r acid ad e fa mi n ta ? O mu n d o d o s v i vo s ser ia co n s u mi d o p e lo cao s , e d es tr uir ia a si m es mo et er na me n te . A Mo r te , o s ub mu n d o co mo a l g u ns a c h a ma m , e ter n a . Vo c p e ns a ni s so no s ter mo s d e s sa v id a . Na eter n id ad e , o te mp o n o te m si g n i fi cad o a l g u m , n e n h u ma d i me n so . P ar a o G u ard i o , u m se g u nd o , o u u m a no , no p o s s ui s e n tid o . atr a v s d aq u ele s ne s t e mu nd o , q ue o ser ve m , q ue o G uard io re ceb e a d i me n so d e t e mp o . a p er s is t n cia d el e s q ue g ui a o e s fo ro d e le , p o rq ue el es e nt e nd e m o te mp o . E le p r eci sa d o s vi vo s p a r a t er s u ce s so . S ua s p ro me s sa s p a ra aq u el es q ue o a j ud a m so s ed uto r as , e el es a n sei a m p e lo tr i u n fo d ele . E nto q ue p ar te o s v i v o s a s s u me m n i s so ? N s d i v id i mo s e d e fi n i mo s o cao s e a o rd e m , e ma n te mo s el e s s ep ara d o s : l uz e esc u ro ; a mo r e d io ; b e m e ma l . N s so mo s o e q ui lb rio . N s so mo s co mo a l e nt il ha s d g u a fl u t ua nd o n a s up er fc ie d o la go . O ar ac i ma o Cri ad o r , a p ro fu nd eza ab ai xo , o G uar d io . As al ma s d o s vi vo s , q u e d esc era m d o Cr iad o r , d esa b ro c ha m p ara a vi d a n es se l u gar , e q u a n d o mo rr e m , e la s s e g ue m p ar a o mu n d o d o s mo r to s . Ma s i s so no s i g ni f i ca q ue e le sej a ma u . Ma u u m j ul g a me n t o q ue n s r ela cio na mo s co m el e . O G uar d io co mo l a m a no fu nd o d o la go . Os esp ri to s d o s mo r to s r es id e m e m q u alq uer l u g ar na s p r o f u nd eza s d aq u ele cao s e d io , p er to d o G uard io , p erto d o s vi v o s , p erto d a l u z d o Cr i ad o r . A e sp er a na d o s vi vo s p a ss ar a eter nid ad e no calo r d e ss a lu z . So mo s n s , o s v i vo s , q ue sep ar a mo s , e d e fi n i mo s o s mu n d o s d e ca d a u m d o s lad o s d a v id a . A ma g ia o el e me n to q ue d ao mu n d o o p o d er p ar a faz er i sso . A ma g i a o p o n to d e eq u il b r io . O G uar d io go s tar ia d e e n go lir o mu n d o d o s vi v o s , d e tr i u n far . P ara faze r i s so , ele d e ve el i mi n ar a ma gi a . Ma s ao me s mo t e mp o , p ara tr i u n far , e le d e ve us ar ma g ia p ar a in ter ferir no eq u il b r io . Ri c har d s e es fo r o u p ar a ma n ter s u a cab e a aci ma d a s g ua s t ur va s d a co n fu so . E ma go s te m p o d er p ar a i n f l ue nc iar n es se eq ui l b rio ? Ela a i nd a e s ta va i nc li na d a so b r e ele . Le va n to u u m d ed o . Si m. Vo c te mo s o s d o i s lad o s d a ma g ia . O so r r iso d e la e v ap o r o u d e u m j ei to q ue t iro u o f l e go d e le . I s so fa z d e vo c u ma p e sso a e x tr e m a me nt e p er i go s a , R ic har d .

656

Vo c te m o s d o i s l ad o s d o d o m ; vo c te m o p o d er p ara co ns ert ar , o u d es tr uir o v u . T e m b o a s p e s so a s q ue , s e so ub e ss e m d o s eu p o d er , ma ta ria m vo c n u m p i sc ar d e o l ho s p o r med o d e q u e p o ss a d es tr uir a to d o s n s , s e n o i nt e nc io nal me nt e , p o r acid e nt e . E vo c ? u ma d e s sa s p es so a s ? Se e u fo s se , no ter i a aj ud ad o o se u p a i a co ns e g uir o Li vro d a s Co nt ad a s . O se u e n vo l v i me nto d et e ve a a me a a i med iat a, ma s ta mb m ali me n to u a p o rtal , e cr io u a p o s si b ilid ad e d e u m p eri go ma io r no fu t uro . Fo i u m ri sco q ue co rrer , p o r q ue as co ns e q n cia s d e n o faz er is so t eri a m s id o d e sa st ro sa s. M a s aco nte ce u n o fo r co r r i g id o , no f i nal s er u m g ra nd e d e sa str e d o q ua lq ue r mo d o . O q ue o v u ? O nd e e l e e st ? Ela s e es ti co u e to co u na te s ta d el e . O v u est d e n tro d aq ue le s d e n s q u e p o s s ue m ma g ia . N s te m o s a c u st d ia d e le . p o r i s so q ue o eq u i lb r io s i g ni fic a t a nto p ara aq u ele s q u e p o s s u e m o d o m . Q ua nd o o v u r a s gad o , o eq uil b r io b ala n ad o . Q ua nd o ma is e le b ala na , ma i s o v u ras g a . O Cr iad o r go ver n a e m se u d o m nio , o Gu ard i o , o d ele . O G u ard i o p reci sa d o Cri ad o r p ar a ali me nt -l o co m v id a , o C riad o r p reci sa d o G u ard i o p ara p er mit ir q ue e la s ej a reno v ad a . O v u ma n t m o eq ui lb r io . O r o sto d el a e s ta va a m argo . Es sa vi so s eri a co n s id erad a b la s f mi a p o r mu i to s . Ele s e n xe r ga m o G u ar d io ap e n a s co mo u m m al q ue d e v e s er d e st r u d o . Ma s no fi n al d a s co n ta s, f azer i sso r e s ul t ar ia no o p o s to to d a a v id a se nd o var rid a co mo u m b a nco d e are ia e m u ma i n u nd a o d e u m r io . Ap e na s fa ze nd o u ma s u p o si o , e s e e u ti ve s se me s mo e s se s d o i s tip o s d e ma g ia ? P ara q ue ser v e o me u p o d er ? A ma io r ia d o s ma go s t e m u m ta le nto q ue s e i nc li n a e m u ma d ir eo p arti c ul ar . Al g u n s s o c ur a nd eir o s , al g u ns f aze m co i sa s co m ma g ia , r aro s so p ro feta s . M ai s raro s a i nd a so ma g o s g uer r eir o s . N en h u m d el e s na sce u d ur an te tr s mi l a no s . A t v o c na sc er . Ri c har d es f r e go u a s p al ma s s u ad a s na s c al a s . No go sto d o so m d i s so . Ma go s g uer r eir o s p o ss ue m d u as cap a cid ad e s q ue eq ui lib ra m u m a a o ut r a, co mo e m to d a s a s co is as m g ica s . A p r i me ir a c ap ac i d ad e q ue e le s p o d e m ras g ar o v u , tr az er a d es tr ui o e a mo r t e - g uer r a . E a se g u nd a q ue el es p o s s ue m a m ag ia n ece s sr ia p ar a co mb at er o s p o d er e s d o G uar d io . S er u m ma go g u erre iro no si g n i fica q u e vo c ma u , Ri c hard . M ui to s q ue l ut a m faz e m i s so p ar a p ro te ger aq uel e s q ue e s to i nd e fe so s . Si g n i fi ca q ue vo c te m a c ap ac id a d e d e se i mp o rt ar o b as t an te p ara l ut ar , p ar a d e fend er o i no ce n te . Ap en a s a q u ele q u e n a s ceu ve rd a d ei ro p o d e lu t a r p elo la o d a vid a . E ess e es t ma r ca d o ; e le a p ed ra n o la g o . Ri c har d ci to u. Ela le va n to u u ma so b r a nc el ha . P ar a a l g u m q ue al e ga d esp r ezar a p r o fe ci a , vo c p arece co n hec er a l g u ma s d as s ua s p as sa g en s ma i s i mp o rta n te s . Se e u n o e st i ver co mp le ta me n te e n ga n ad a , i ma g i no q u e vo c te n ha s id o mar cad o . Ri c har d p o d ia s e nti r a cica tr iz e m se u p e ito q ua nd o a ss e nt i u . Es t d ize nd o q u e mi n h a v id a j e s t d eli n ead a ? Q ue s i mp l es me n t e d e vo v i ver as s i m , co mo fo i p r - d e fi n id o ? No , R ic h ar d . A vid a n o p r -d et er mi n ad a . A s p ro fe ci as s i g ni fica m a p en as q ue vo c te m o p o t e nci al . T e m a h ab il id ad e p ara i n flu e nc i ar o s e ve nto s . p o r is so q ue ap re nd er to i mp o r t a nte p ar a vo c . So mb ra s ma g ia d o t i ve q ue se o q u e

657

O ma is i mp o r ta nt e q ue ap r e nd a a ace it ar a si me s mo . Se n o fiz e r is so , va i p r ej ud i car a p art e ma i s vi ta l d e si me s mo : se u li vre arb tr io . Se a g ir s e m e n te nd er , p o d e ria la na r a si me s mo no ca o s . De i xei vo c v i ver q ua n d o n as ce u p o rq u e t e m o p o te nc ial p ara faz er o b e m . D e ntro d e vo c e st a e sp er a n a d a v id a . M as a t q ue acei te verd ad e ira me n te a mb o s o s lad o s d e s ua ma g ia , vo c u m p er i go p ar a to d a s a s co i sa s vi v as . Ri c har d q u i s d e se sp er ad a me n te mu d ar o a s s u nt o . S e nt i u co mo s e o mu nd o es ti ve s se e s ma ga nd o el e . O q u e a P ed r a d a s Lgr i ma s ? Ela e nco l he u o s o mb r o s . No mu n d o d o s mo rto s , el a e x i st e co mo u ma fo ra . Ne st e mu n d o , el a e x is te co mo u m o b j e to co m p o d er , r e p res e nta nd o aq ue la fo r a . A P ed r a d a s L gr i ma s co mo u m p e so q ue s eg ur a o G uard io na s p ro fu nd eza s in f i n ita s d e se u mu n d o , d e o nd e s ua i n fl u nci a a q ui fi ca red u zid a ao p o n to d e eq u il b r io . E nto s e e la e s ti v er aq ui , sep ar ad a d e le , el e fic a li v re d e s u a p ri s o . Se i s so fo s se ver d ad e , to d o s n s e star a mo s mo rto s . H u m? E la e rg ue u u ma so b r a n cel h a d e mo d o q u es tio nad o r , ma s Ri c hard no d i ss e nad a . u m d o s selo s q ue tra n ca o G uard i o a l m . T e m o ut r o s , q ue a i nd a r e s is te m . A ma g ia aj ud a a m an t - lo a fa s tad o , p o r enq u a nto . A P ed r a d a s L gr i ma s te m o p o d er , e ntre ta n t o , p ara d es tr uir o eq u il b rio , p ara r as g ar o v u e l ib er tar o Gu ar d i o , se e la fo r u sad a n es te mu n d o , p o r a lg u m co mo vo c , d o j eito er rad o . Vo c e n te n d e , a P ed r a te m o p o d er d e b a n ir q ua lq uer al ma p ara as p ro fu nd ez a s in f i n ita s d o s ub mu n d o . Ma s s e e la fo r u sad a d e s se j ei to , atra v s d o d io , atra v s d o e go s mo , is so ali me nt ari a o p o d er d aq uel e l ad o , e p o d eri a d es tr uir o v u . O v u s p o d e ser r e st a ur ad o p o r a l g u m co m o d o m p ara o s d o i s lad o s d a ma g ia . A p ed ra d e ve s er co lo ca d a d e vo l ta ao lo ca l o nd e el a p er te nc e . De ve mo s no s e s fo r ar p ar a ma n ter o s o utro s se lo s i nt acto s at o d ia e m q u e al g u m co mo vo c p o s s a r es ta ur ar e s ta fec h ad u ra enq u a nto a i nd a h te mp o . E nq u a nto i s so , o G uard i o ga n ha fo r a a q ui . O s s er vo s d el e l u t a m p ara q ueb r ar o s o u t ro s selo s . H o utr a s ma n eir as d e lib e rtar o G uar d io . ' H u m m. .. t e m c er t eza so b r e mi m ? T al ve z ... Vo c a cab o u d e p r o v ar i s so e s ta no it e , ao ca mi n h ar a tra v s d aq ue le es c ud o . No s so s e sc ud o s s o f ei t o s d e Ma g ia Ad it i va . O ni co j eito d e vo c at ra ve s sar e le u sa nd o a S ub tr at i va d e s e u H a n . T al v ez o me u Ha n, mi n ha Ma g ia Ad i ti v a , ap e na s sej a ma i s fo r te . Q ua nd o vo c cr u zo u o Val e d o s P e rd id o s , vo c te ria s id o at rad o at as to rre s . At a s d ua s to rre s. Es to u c er t a ? E u p o d er ia si mp le s me n te t er cr u zad o co m e la s acid e n ta l me n te . Ela so l to u u m s u sp ir o c an sad o . As to rr es fo r a m cr iad a s p o r ma go s q u e p o s s ua m o s d o i s t ip o s d e p o d e r . Na to r r e b r a nca , te m ar eia b ra n ca . Ar ei a d e fei tic eir a . E u d u v id o q u e vo c t eri a p e go u m p o uc o d ela . I s so no p r o va n ad a . E o q u e a rei a d e fei ti ceir a ? Are ia d e fe it ic eir a e x tr e ma me nt e va lio sa , q ua se n o te m p reo . El a s p o d e ser o b tid a p o r ac a so na to r r e . Ar eia d e f ei tic eir a s o o s o s so s cr is ta liz a d o s d o s ma go s q u e d er a m s ua s vid as d e ntr o d a s to r r e s . u ma e sp c ie d e ma gi a d e st il ad a . D p o d er ao s fei ti o s

658

real izad o s co m e la - b o n s, e ma u s. Os fei ti o s co rr eto s e s cri to s co m a are ia d e fe it ice ira p o d e m i n vo c ar o G uar d i o . Ao i n v s d i s so , vo c p ego u u m p o uco d a ar eia ne gr a, no p e go u ? B e m, si m. E u q u er ia s u m p o uco , fo i i s so . Ela b al a no u a cab ea . S u m p o uc o . R ic h ard , d esd e q u e as to r res fo ra m co n s tr ud a s ne n h u m m ago co n s e g ui u p e ga r a reia ne gr a d e fei ti ce ir a . Ela no p o d e ser reco l h id a d e u ma to r r e p o r n i n g u m a n o ser aq ue le s co m M a gi a S ub tra t iv a . G uard e e s sa are i ne gr a co m s u a vid a . E la mai s v al io s a d o q ue vo c p o d e i ma g i nar . P o r q u ? O q ue e la v ai fazer ? Ar e ia n e gr a d e fe it ic ei ra o o p o s to d a b ra nc a . El as s e a n u la m . A n e g ra , ap e na s u m gro d e la , va i co nt a mi n ar u m fe it io fei to p ara i n vo c ar o G uard io . Vai d e s tr uir o fe it io . U ma co l her d el a u ma a r ma q ue te m o valo r d e i mp rio s . Me s mo as s i m , ele d i s s e , p o d er ia se r ap e n as q ue. .. O s l ti mo s ma go s n as c id o s co m o s d o i s t ip o s d e ma gi a b a n har a m o P alc io d o s P ro fe ta s co m s u a ma g ia . O s p r o fe ta s d aq uel a p o ca sab i a m q ue o utro co m o s d o i s lad o s d a ma g ia na s cer i a d e no vo , u m ma go g uer reiro , e e nt o el e s cri ara m t a mb m a Flo r es ta Ha ge n, e o mr i s wi t h. Al g u m na s cid o co m a S ub tra ti v a s eria atra d o p ar a aq ue le l u gar . Atr ad o p ar a lu tar al i . A co le ir a i mp ed e q u e o d o m Ad i ti vo ma t e vo c . A F lo re st a H a ge n c o nc ed e u ma sa d a p ar a o o u tr o l ad o d o se u p o d er . I s so al g o q u e a s Ir m s no p o d e m fo r nece r . Ma s e u us ei a E sp ad a d a Verd ad e . A s ua vo z so o u p a ra el e co mo u m ap elo e m u ma te mp e st ad e . Fo i a esp ad a . A Esp ad a d a Ve r d ad e t a mb m fo i cr iad a p o r m ago s co m o d o m p a ra o s d o is lad o s d a ma g ia . Ap e na s a l g u m na sc id o co m a me s m a cap ac id ad e p o d e ria c h a mar to d o o p o d er d e s ua ma g i a . Ap e na s vo c p o d e us ar to d o o p o t e nci al d a e sp ad a . E a i nd a n o fez is so . Ela se r ve d e a u x lio , m as a i nd a as s i m , no p r ec is a d el a p ar a mat ar o mr is wi t h. O se u d o o b a sta n te . Se no a cr ed ita e m mi m , d ei xe a s ua e sp ad a , e e n t re n a Flo re sta Ha ge n ap e na s co m s u a fa ca . Ai nd a vai co n se g uir ma tar o mr i s wi t h. O utr o s u sar a m e ss a e sp ad a . Ele s no ti n h a m o d o m , mu i to me no s a M a gia S ub tr at i va . No e st a va m r e al me n te us a nd o a ma gi a d a e sp ad a . A l mi n a fo i fei ta p ara vo c . Ser ve co mo aj ud a , d o m es mo mo d o q u e a p ro fe cia , d o me s mo mo d o q u e o mr i s wi t h, e n v iad o atra v s d o te mp o . No ac ho q ue e u p o d e ri a s er u m d e s se s ma g o s g uer reiro s . Vo c co me car n e ? O q ue i s so t e m a v er ? Vo c u ma cr i a na d o eq u il b rio . M a go s d e v e m eq ui lib r ar a si me s mo s, as co is as q ue faze m, se u p o d er . Ma go s g uerre iro s rar a me n te co me m car ne . S ua ab s ti n nc ia u m eq u il b rio p ar a a ma ta n a q ue s v eze s e le s p r eci sa m faze r . Si n to mu i to , An n , ma s s i mp le s me n te no co n si go a cred ita r q u e te n ho M a gia S ub tr at i va . p o r i sso q ue vo c u m p er i go . T o d a v ez q u e vo c e nco n tra ma g ia , o se u H a n ap re nd e ma is so b r e co mo p r o t e g -lo , ser v i -lo , ma s vo c n o e s t co n sc ie nt e q u e e le e stej a

659

ap r e nd e nd o . O R ad a 'H an aj ud a e le a cr e sce r , ai nd a q ue vo c no es tej a co n sc ie n te d o p r o c e sso . Vo c fa z co i sa s se m sa b er a i mp o r t n cia d e la s , o u a ra zo , co mo q u a nd o vo c fo i atr a d o p ara a are ia ne gr a d e fe it ice ir a e p e go u e la , o u q u a nd o p e go u u m o s so arred o nd ad o d e s kr i n d e Ad ie . A t es ta d e Ric h ar d f ico u fr a nzid a . T a mb m co n he ce Ad ie? Si m, el a aj ud o u se u p a i e eu a cr uzar a p as s a ge m , p a ra q ue p ud s se mo s rec up erar o Li vro d a s So mb r as Co nt ad a s . De q u e o sso ar r ed o nd a d o vo c e s t fa la nd o ? Ri c har d v i u u ma le v e e x p r es so d e a lar me no s o l ho s d e la . Ad i e t i n ha u m o s so a r r ed o nd ad o , to d o e n tal had o co m b e s ta s . u m o b j e to d e gr a nd e p o d er . A s ua ma gi a M a gi a S ub tr a ti v a l e v aria vo c at el e . Ri c har d le mb r o u d e ver o o sso arr ed o nd ad o e m u ma p rat ele ira a lta . E u vi u ma co i sa a s si m n a c as a d e l a , ma s no p e g uei . N o p eg ari a a l g u ma co i sa q ue n o fo ss e mi n h a . T alve z i s so si g n i fiq u e q ue e u r e al me n t e no te n ho Ma gi a S ub tr ati v a. Ela fico u co m o co r p o er eto . No , vo c no t o u e le . O fa to d e no p eg ar el e si g n i fi ca ap e n a s q u e u ma v ez q ue a i nd a no ti n ha o Rad a 'Ha n , o se u p o d er no es ta va d ese n vo l vid o b a st a nte p ar a l e v - lo a t o o s so d e s kri n, o j ei to q ue ele le vo u at a are ia ne gr a . Ri c har d h es it o u . I s so al g u m tip o d e p ro b le ma ? Ela so r r i u . P ar a e le, p ar ece u u m so rr i so fo r ad o . N o . Ad ie p ro t e g eria aq u el e o s so co m s ua vid a . E la s ab e o q ua n to e le i mp o r ta nt e . Vo c p o d e re c up e r - lo no fu t uro . O q ue el e fa z ? Aj ud a a p r o te g er o v u . Q ua nd o u sad o p o r u m ma go g uerre iro , co mo v o c , co m o s d o is p o d er es , el e i n vo c a o s kr i n. Os s kr i n s o u ma fo r a q u e aj ud a a ma n ter o s mu n d o s sep a rad o s . Vo c p o d e d i zer q ue el es s o g uard i es d a fro nt eir a e n tre o s mu n d o s . E s e a p es so a er r ad a co lo c ar a s mo s ne le ? U ma p e sso a d e sej a nd o aj ud ar o G uard i o ? Ela p u x o u a ca mi sa d ele , faz e nd o ele l e va n tar . Vo c s e p reo c up a d e ma i s , Ri c hard . T e n ho tr ab a l h o a faz er . Ago r a vo c d ev e me d ei x ar co m el e . Fa a o mel ho r q ue p ud er , c ri a na , e e st ud e . Ap r e nd a a to c ar o se u Ha n, a co n tro l ar el e . D ev e ap re nd er s e ti v e r q ue s er vir d e a l g u ma aj u d a ao Cr i ad o r . Ri c har d v ir o u no va me nt e p ar a el a . E la e s ta va o l ha nd o p ara o vaz io . H u m, p o r q ue o G u ar d i o q uer o mu n d o d o s v ivo s ? O q ue el e ga n h a co m i s so ? Q ual o o b j et i vo d e le ? A re sp o st a d e la s ai u co m u ma vo z d is ta n te, s u a ve . A mo r te a a n t te s e d a v id a . O G uard i o e x is te p ar a c o n s u mi r o s v i vo s . Se u d io d a vid a no te m l i mi te . Se u d io to eter no q u a nto s ua p r i so d e mo r t e .

660

C A P T U L O

6 2

ic har d e st a va ab so rto e m u m mu n d o to d o se u e nq ua n to se g u ia p ar a a p o nt e d e p ed r a . Es ti v er a e nc la u s urad o e m s e u q u arto d u ran te d ia s , p e n sa nd o . Q ua nd o as Ir m s ap a r ec ia m p ar a d ar s ua s li e s , e le s e es fo r a va ap e n a s p arc ial me n t e . Ago ra t e mi a to car o s e u H a n. W ar r e n es ta v a o cup ad o d ia e no it e na s c mara s , che ca nd o o q ue Ri c hard falo u p ar a ele e b us ca nd o ma i s i n fo r ma e s . T i n ha q ue ha v er p e lo me no s a l g u ma verd ad e no q ue a P relad a d is s e p o r q ue o ut r o mo t i vo o G ua rd io a i nd a no ter ia u s ad o o p o rta l , se e le p ud e s se . P r eci sa va sa ir p ar a d ar u ma ca mi n h ad a . P arec i a q u e s u a cab ea es ta v a p res te s a exp lo d ir . S q uer ia f icar lo n ge d o P a lc io p o r al g u m t e mp o . P as ha ap ar e ce u d e r ep e n te ao s e u l ad o . E s ti v e p ro cu ra nd o vo c . Ele f ico u o l ha nd o p ar a fren te e nq ua n to a nd a v a . P o rq ue ? S q u er ia fic ar co m vo c . B e m, vo u d ar u ma ca mi n had a p e lo ca mp o . Ela e nco l he u o s o mb r o s . E u no me i mp o rt ari a e m fazer u ma c a mi n h ad a . P o sso ir co m vo c ? Ri c har d o l ho u p ar a ela . Ela e s ta va u sa nd o se u fino v e st id o marro m , aq ue le co m o co rte e m V no p e sco o . O d ia e sta v a fr io . P elo me no s e la e st a va co m u ma c ap a v io l eta q ue ap are n ta va ser mu i to t il . E la e st a va us a nd o g rand e s b ri nco s d e o uro e m fo r ma d e aro . O ci nto co mb i na va co m o co l ar , co m o s me s m o s tip o s d e me d a l h e s d e o uro . E la p are ci a sed u to ra na q uel a r o up a , ma s el as n o er a m e x at a me n te ro up a s p ar a u sar no ca mp o . Vo c e st u sa nd o aq u el as sa nd l ia s i n t e is? Ela e st ico u u m d o s p s p ara mo s trar s ua s b o ta s d e co uro . P ed i q ue e la s fo s se m fe it as d e ma n ei r a e sp e ci al , p a r a q ue e u p ud e s se sa ir p ar a ca mi n had as co m vo c . Fe it as e sp ec ia is , e le r es mu n g o u p ara si me s m o . R ic hard le mb ro u co m o ela fico u ma go a d a naq ue la vez e m q ue el e fa lo u q u e o v es tid o az u l n o co mb i na va co m e la . No q ue ira fer ir o s s e us se n ti me n to s ma n d a nd o e la e mb o ra . Ela es ta v a ap e na s te nta nd o a grad - lo . T alve z , e le p e nso u , a co mp a n h ia d e u m ro s to so r rid e nt e fi ze s se b e m p ar a ele . B o m, e n to es t b e m . Ac ho q ue p o d e v ir co mi go , e nq ua n to no en tre ter vo c co m mu i to b ate p ap o . p e n s ar q ue vo u

Ela so r r i u e se g u r o u o b rao d e le . F ic aria fel iz ap e na s e m ca mi n h ar co m vo c . P elo me no s t er P a s ha no b ra o d e le ma n te ve a ma io ria d a s mu l her e s lo n g e enq u a nto ele s atr a ve ss a va m a c id ad e . Aq uel as q ue se ap r o xi m av a m a ud ac io sa me n te re ceb ia m o o l ha r za n gad o d e P asha . Aq uel as q ue e n fr e n ta va m se u o l h ar ga n h a va m a lgo ma is : u m to q ue d o s eu Ha n . E la s gri ta v a m co m o b e li sc o i n v is ve l e s e a f as ta v a m . Ag o r a Ri c har d e n te nd ia , p o rq ue o P a lc io e st a va cria nd o ma g o s . Es ta v a m te nt a nd o co n se g u ir a l g u m co m a Ma gi a Ad it i va e S ub tra ti v a. E a go r a ti n h a m u m .

661

Ele s ca mi n h ar a m s i le nc i o sa me n te s ub i nd o co l i n as b a n had as na l uz d o ur ad a d o so l d a tard e . R ic h ard s e nt i u - se me l ho r na s co li n a s ro c ho sa s q ue e x ib i a m u ma v i so gera l d a cid ad e . E mb o ra f o s se u ma il u s o , e le se nt i u - se li vre . De r ep e n te e le d esej o u q ue P a s ha n o es ti ve s se p o r p erto . N o h a vi a sa d o p ar a ve r Gr atc h faz ia d ia s . Gr atc h p ro va v el me n t e e s ta va fr e n t ico . Ele e sta v a co n f u so e m d ecid ir o q ue d e ver ia fa zer e m se g u id a . N o sa b ia se t ud o q ue a P re lad a fa lo u er a v er d ad e , e n o sab i a o q u e t e mi a ma i s q u e fo s s e me n tir a , o u a ver d ad e . A m o d e P as h a no b r ao d el e ap er to u d e u m j eito q ue tiro u e le d e s e us p en sa me nto s e fez co m q ue p ar as s e . Ela o l ho u ao red o r ner vo sa me n t e . P elo mo d o co m q u e ela r esp ira va p el a b o c a e le p o d ia d i zer q u e e la es ta va co m me d o . Q ua l o p r o b le ma ? e l e s u s s ur ro u . O o l har d el a p r o c ur o u na r o c ha s ao r ed o r . R i ch ard , t e m a l g u ma co i s a aq ui . P o r fa vo r , va mo s vo lt ar . Ri c har d saco u a e sp ad a . O so m d ela e nc he u o ar d a tard e . El e no s en ti a nad a , ne n h u ma se n s ao d e p er i go , ma s o Ha n d e P as ha o b vi a me n te s e nt i u algo q ue d e i xo u ela as s u stad a . P as ha so lto u u m le v e ge mi d o . R ic ha rd viro u. A c ab e a d e Gra tc h a p arece u e m ci ma d e u ma p ed r a . P as h a r ec uo u. Es t t ud o b e m , e le no va i ma c h uca r vo c . Grat c h d e u u m e sb o o d e so r r i so , mo s tra nd o a s p re s as , q ua nd o le v a nt o u fic a nd o e m s u a a lt ur a co mp le ta . Ma te e le ! e la gr ito u . u ma fe ra ! Mat e e le ! P a s ha , fiq u e ca l ma . E le n o vai mac h u car vo c . Ela r ec uo u mai s u m p o u co . Gr at c h fi co u o l ha nd o d e Ri c hard p ara P as h a , s e m sab e r o q ue fa zer . Ri c har d p er ceb e u q ue ela p o d e ri a u sar o p o d er d e la p a ra ferir o gar , e n to co lo co u - se e ntr e o s d o i s . R ic har d ! Af as te - se ! El e d e ve ser mo rto ! u ma fera ! No v ai ma c h uc ar vo c . E u co n he o e le . P a s ha . .. Ela vir o u e co r r e u , s ua c ap a vio let a e s vo a a nd o . R ic h ard gr u n h i u e nq ua n to o b ser v a va e la sa ltar d e ci ma d e u ma p ed r a p ar a o ut ra, d e sc e nd o p e la c o li na . El e la n o u u m o lh ar z a n gad o p ar a Gr a t ch. Q ua l o p r o b l e ma c o m vo c ! T i n ha q ue a s s us tar e la ! O q ue e s t faze nd o mo st ra nd o a car a p ar a a s p e s so a s ! As o rel h as d e Gr at c h mu r c har a m. O s o mb ro s d ele e nco l hera m , e ele co meo u a ge me r . Q ua nd o as a sa s d ele co me ar a m a t re mer , R ic hard s e ap ro x i mo u . B e m, a go r a tar d e d e mai s p ara se arrep e nd er . V a mo s l , me d u m ab rao . Gr at c h viro u o s o l ho s p a r a o c ho . Vai fic ar t ud o b e m . Ele p a s so u o s b r a o s e m vo l ta d a g ra nd e cr iat ur a p e l ud a . Gra tc h fi nal me nt e r esp o nd e u . J o go u o s b r a o s e as as ao r ed o r d e Ri c hard , go r go lej a nd o s ua fel icid ad e . E m u m mo me n to , el e e mp ur r o u R ic har d d a p ed r a e l uto u co m ele no c ho . R ic hard ace rto u as co s tel as d el e e l uto u at q u e Gr atc h e sta v a r i nd o d e al e gri a .

662

Dep o i s q u e e le s ter mi n a ra m , Grat c h co lo co u a p o nt a d e u ma g arra no b o lso e m q u e Ri c hard g u ar d a va o t u fo cab e lo d e Ka h la n. Ol ho u p ar a R ic har d d e b ai xo d e s u a s p es ad a s so b ra nc el ha s . R ic hard fi n al me n te en te nd e u o q ue Gr a tc h q uer ia d iz er . No . N o , aq ue l a n o a me s ma mu l h er. u ma p es so a d i fe re nt e . Gr at c h fr a nz i u a te sta . Ele no e n te nd e u . R i ch ard n o es ta va co m vo n tad e d e te nt ar e xp li car q ue o t u f o d e cab elo p ara o q u al ele se mp re e s ta va o l ha n d o no era d e P a s ha . Ao i n v s d i sso , co m o i nc e nt i vo d e Gra tc h, el e co meo u a l u tar co m se u a mi go p el ud o . J er a cr ep sc u lo q ua nd o R ic hard vo l to u p ar a o P alc io . T eria q ue e nco nt rar P a s ha e e xp l icar q u e Gr atc h e r a se u a mi go , e no u m a fera p e ri go sa . P o r m, an te s q ue ele fo s se lo n g e , Ir m Ver na o e nc o nt r o u . Vo c al i me n to u aq ue le b eb g ar l a tr s naq u ela t erra se l va ge m , aq u ele q ue e u d is se p ar a mat ar ? De i xo u a q uel a b e st a no s se g ui r ! Ri c har d o l ho u fi xa me nt e p ara e la . El e e sta v a ind e fe so , Ir m . N o p o d eria ma ta r al go q ue n o er a u ma a me aa p ar a mi m . No s to rna mo s a mi go s . Re s mu n g a n d o , e la p a s s o u u ma d a s mo s no ro sto . T o ab s urd o q ua n to i s so p area , ac ho q ue p o s so en te nd e r ; vo c p rec is a v a d e al g u m co mp a n he ir i s mo , e cert a me n te no q uer ia i sso d e mi m . I r m Ver na ... Ma s p o r q ue d ei xo u P as ha v er e le ! No d e i xe i . E le si mp l es me n te mo s tro u a c ab ea . No sab i a q ue e le es ta va a li . P as ha v i u e le a nte s q u e eu p er c eb e ss e . Ela so l to u u m s u sp i r o ex asp erad o . As p es so a s p o r aq u i te me m b e st as ; e la s a s ma ta m. P a s ha fo i a t a s I r ms gr i ta nd o q ue ha vi a u ma b e s ta n as co l i na s . Vo u e xp li car p ar a e la s . Far ei e nte nd ere m . .. R ic har d ! Me e sc u te ! Ele re c uo u u m p as so e fico u e m si l nc io e nq ua n to esp era va q ue ela co nt i n ua s se . O P alc io acr ed i ta q ue b i ch o s d e e st ima o s o u m o b st c u lo p ara q u e vo c ap r e nd a a u sar o se u Ha n . Ela s acr ed i t a m q u e is so d e s v ia o s se nt i me n to s , p ara a cria t ura . Ac ho q u e e la s es to se nd o to l as , ma s e s sa no a q ue sto . Q ua l a q ue st o ? Es t d ize nd o q u e vo te n tar i mp ed ir q u e e u v ej a el e d e n o vo ? Ela co lo co u u ma m o i mp a ci e nte no b rao d el e . No , Ri c hard . P e n sa m q u e u ma cria t ura m q ue p o d e se vo lt ar co n tra vo c . Ac ha m q ue vo c es t e m p eri go . As Ir m s e sto reu n i nd o u m gr up o d e b u sca s e nq ua n to co n ver s a mo s . E la s p r ete nd e m c a - lo e ma t - lo , p ara o se u p r p r io b e m . Ri c har d o b ser vo u a e xp r es so d e p reo c up a o d e la ap e na s p o r u m s e g u nd o , e en to es ta va co r r e nd o . El e p a s so u p ela p o n te e e n tro u no va me n te na cid ad e . P esso as fica v a m d e b o cas ab e r ta s q u a nd o el e p a s sa va e m d i sp arad a . P u lo u p o r ci ma d e car ri n ho s q ue no s air ia m d o ca mi n h o r p id o o b a s ta nt e. E le d err ub o u u ma b an ca q u e ve nd ia a mu l et o s . P e s so a s gr it ara m p ara e le , ma s e le co n ti n uo u co r r e nd o . As b at id a s d o co r ao p u ls a va m e m se u s o u vi d o s e nq ua n to el e c o rria p e la s co li n as . M ui ta s veze s e l e tr o p eo u e m v ala s o u p ed ra s, ma s ro la v a fic a nd o e m p o ut ra vez , te nt a nd o r e c up er ar o f le go , e co n ti n u a va co rr end o . N a es c urid o , e le s alto u d e p ed ra e m p ed ra e nq u a nto cr uza v a r av i na s . E m ci ma d e u ma co li na co m o to p o arred o nd ad o p erto d e o nd e t i n ha vi s to Gra tc h, ele gr ito u , e nq ua n to o fe ga v a .

663

Co m o s p u n ho s no lad o d o co r p o , j o go u a cab ea p ara tr s e gri to u o no me d e Gr at c h. S ua vo z eco o u na s co l i na s ao r ed o r . A p en as o s il n cio re sp o n d eu q ua nd o o s e co s mo r r era m. Ex a us t o , Ric h ar d ca i u d e j o elho s . E la s c he ga ria m e m b re v e . As Ir m s u sar ia m o Ha n d el as p ar a e nco nt r ar o gar . Gr at c h no s ab eri a o q ue e la s p rete nd e m . Me s mo s e ele ma n ti v e ss e d i st n ci a , a ma g ia d e la s p o d er i a al c an - lo e mat -lo . P o d e ria m d err ub -lo d o ar , o u co lo c ar fo go ne le . Gra aaa tc h ! Gr a aaa tc h ! U ma fo r ma e sc ur a es c u r ece u a l g u ma s e s trel a s . O g ar p o uso u e d o b ro u a s a sa s . I nc li no u a c ab e a p ar a u m lad o e so l to u u m go r g o lej o . Ri c har d a gar r o u o p lo d e Gr a tc h. Gra tc h ! E sc u te . Vo c t e m q u e ir e mb o ra . N o p o d e mai s fi car aq u i . E st o v i nd o p ar a ma t - lo . T e m q ue i r e mb o r a . Grat c h so l to u u m l a me n to q ue st io nad o r q ue fo i au me n t a nd o grad a ti v a m en te . S ua s o r el ha s mo v era m p ar a fr en te . El e t e nto u co lo c ar o s b ra o s e m vo lt a d e R i ch ard . Ri c har d e mp ur r o u e le . V ! Vo c e nt e nd e , se i q ue e nte nd e ! V ! Q u e ro q ue v e mb o ra ! E la s vo ma tar vo c ! V e mb o r a e n o vo l ta mai s ! As o re l ha s d e Gr a tc h mu r c har a m q ua nd o e le vi ro u a cab e a p ara o o ut ro lad o . Ri c hard d e u u m so co no p eito d o gar . Ele ap o nto u p ara no r te . V e mb o r a ! Ab r i u o s b r ao s e ap o nto u no v a me nt e . Q uero q u e v e mb o ra e n u nc a ma i s vo l te ! Grat c h te n to u co lo car o s b r ao s e m vo lt a d e R i ch ard no va me n te . R ic ha rd afas to u ele s d e no vo . As o r el h as d e Gr atc h e nco st ara m e m s ua cab ea . Grrra tc h l u u u g Ra aaa c h a aar g. Ri c har d q uer ia ma i s d o q ue t ud o ab ra ar se u a m igo e d iz er q ue ta mb m a ma va e le . Ma s no p o d ia . T i n ha q u e faz er e le ir e mb o r a p ar a s al var s u a vid a . B e m, e u no a mo vo c ! V e mb o ra e no vo lt e ma i s ! Grat c h o l ho u p a r a a co l in a p e la q ua l P as h a d e s ce u co rre nd o . O l ho u d e vo l ta p a ra Ri c ha rd . Se u s o l ho s ver d es es ta va m c he io s d e l gr i ma s . Se es ti co u p ar a alca n ar R ic ha rd . Ri c har d o e mp ur r o u . G r atc h fico u co m o s b ra o s e sti cad o s . R ic ha rd le mb ro u d a p r i me ira vez q ue t e ve q ue ab r aar a b e s ta p el ud a . Naq ue le mo me n to el e est a va to p eq u e ni no . Ag o ra e sta v a to gr a nd e . Mas a s si m co mo ele ha vi a cre sc id o , s u a a mi zad e e se u a mo r t a mb m cr e scer a m . Era o ni co a mi g o d e Ri c har d , e so me nt e Ri c hard p o d eri a s al v -lo . Se Ri c hard r eal me n t e o a ma v a , ti n h a q ue fa zer i sso . V e mb o r a ! No q ue r o ma i s vo c p o r p erto ! N o q uero q ue vo c vo lte ma i s ! Vo c ap e na s u m e st p id o m o nt e d e p elo ! V e mb o ra ! Se r eal me nt e me a ma , en to v ai fazer o q u e es to u p ed i nd o , e v ai e m b o r a ! Ri c har d q uer i a co nt i n u ar gr i ta nd o , ma s o b o lo e m s u a g ar ga n ta ro ub o u s u as p ala vr as . El e s e a fa s to u . Gr a tc h p ar ece u e nco l h er no ar fr io d a no i te . Ele e s tico u o s b r ao s no va me n t e co m u m tr i s te c ho r a mi n go d e sa mp a rad o . El e gr ito u c ho ra n d o , so lta nd o u m a lto la me n to .

664

Ri c har d d e u mai s u m p as so p ara tr s . Gr at c h d e u u m p a s so n a d i reo d el e . Ri c hard p e go u u ma p ed r a e j o go u no gar . El a q u ico u no p e ito e no r me d e le . V e mb o r a ! Ric h ar d g rito u. J o go u o u tra p ed ra . No q u ero mai s vo c p o r p erto ! V e mb o r a ! No q u er o ma i s ver vo c ! L gr i ma s d e scer a m d o s o l ho s verd e s ci n til a nt es , p o r ci ma d a s r u g a s e m s u as b o ch ec ha s . Gr r r at c h l u u u g Ra aaa c h a aar g. Se r ea l me n te me a ma e nt o va i fa zer i sso ! V ! O gar o l ho u d e no vo p ara a co l i na q ue P a s ha d esc e u co r re nd o , v iro u, e ab r i u a s asa s. Co m u m lt i mo o l har p o r ci ma d o o mb ro , ele sa lto u no ar e sa i u vo a nd o no me io d a no i te . Q ua nd o e le n o p o d ia m ai s e n xer g ar a fo r ma e sc ura co ntr a s a s e str el as , o u e s c utar o b ater d e a sa s , Ric h ar d d esab o u no c ho . S e u n ico a mi g o fo i e mb o r a . T a mb m a mo vo c , Gr a tc h. Ele c ho r o u so l ua nd o . Q uer id o s e sp r ito s , p o rq ue fiz era m is so co mi go ? Ele era tud o q ue e u t i n ha . Od e io vo c s . Cad a u m d e vo c s . ***** Ele e st a va a me io ca mi n ho d e vo l ta q ua nd o aq ui lo l he o co rre u . E le co n ge lo u , s u a b o ca ab e r ta . N a ca l mar i a d a no i te , o s d ed o s tr mu l o s d el e to cara m e m s eu b o l s o . As l uz es d a c id ad e tr e mu l ara m ao lo n ge . T el had o s c i nt il a va m so b a l uz d a l ua . So ns d i st a nt es v i nd o s d a cid ad e c he g a va m at na mar ge m d as co l i na s . T ir o u o t u fo d e cab e lo d e Ka h la n. Se r e al me n te me a ma , e la fa lo u , vo c v ai fazer is so . Fo i i sso q u e el e d is se p ara Grat c h. N u m f la s h d e e nt e nd i me n to , t ud o i sso lh e o co rr e u . O go lp e d a co mp ree n so t iro u o se u f le go . Ka hl a n no e s ta va ma n d and o e le e mb o ra , e s ta v a sal v a nd o a s ua vid a . T in ha fei to p o r ele o q ue ele ac ab o u d e faz er p o r Gra tc h. A d o r d e ter d u vid ad o d el a d e i xo u ele d e j o el ho s . Aq ui lo d e v e ter p art id o o co rao d el a . Co mo p o d er ia ter d u v id ad o ? A co l eir a . E st a va co m ta nto me d o d a co le ira q ue fico u ce go p ar a i s so . El a o a ma va . No q u er i a fi car li vr e , q uer ia ap e na s sa l v ar a v id a d e le . Ela o a ma v a . Est ico u o s b r ao s e le v a nto u o ro sto p ara o c u . Ela me a ma ! Aj o e l ho u , o l ha nd o p ar a o t u fo d e cab elo q ue ela d e u p ar a e le p ara le mb r - lo d e se u a mo r . E m to d a s ua vid a , n u nc a t i n ha s e nt id o u ma se n sa o d e a l v io to gra nd e a s si m . O mu n d o vo lto u a vid a p ar a el e . A me n te d e R ic ha r d g iro u e m u ma co n fu so d e e mo e s co n fl it a nt es . E sta v a arra sad o p o r ter ma nd a d o Gr atc h e mb o r a , q ue Grat c h p e ns a ss e q u e R i ch ard n o q u eria ma i s ele p o r p er to , ma s ao m es mo t e mp o , el e se n tia u ma e no r me al e gr ia p e l o fato d e K a hla n a m lo .

665

No fi na l , a a le gr ia ve nc eu . De cid i u q u e al g u m d ia Gr atc h p o d eria e nte nd er , co m o ele t i n ha fe ito , q u e aq ui lo fo i ne ce s sr io . Al g u m d i a , e le re tira ria a co le ira , e n co ntr ari a Gr at c h, e ac erta ria a s co is as co m e le . E me s mo se n o co ns e g ui s se , o gar fic ari a mel ho r vi ve nd o co mo u m g ar d ev eri a vi v er , c aa nd o e p r o c ur and o o u tr o s d a s ua e sp cie . El e e nco n trar ia s u a p r p ria fel icid ad e , as si m co mo R ic har d . E mb o r a d e sej a ss e mai s d o q ue t ud o j o g ar o s b r ao s e m vo lt a d e Ka h la n, ab r a - la b e m ap er tad o , e d iz er q ua n to a a ma va , el e no p o d ia . Ai nd a era u m p ris io ne iro d a s Ir m s , ma s el e es t ud ar ia , ap r e n d er ia , e co n se g ui r ia t ira r a co le ira . E le r e mo ver i a a co l eira , e vo l tar ia p ar a Ka hl a n. Sab ia se m d v id a q u e e la e sta ria esp era nd o p o r e le . El a d i ss e q ue s e mp re o a mari a . ***** Q ua nd o e n co ntr o u co m o gr up o d e b u sca s d a s Ir m s p erto d e T a ni mu r a, fa lo u p a ra ela s q u e n o p reci sa r ia m s e p r eo c up ar , q ue d e sco b r iri a m q u e a b es ta t in h a id o e mb o ra . E la s no acr ed i tara m n el e , e se g u ir a m p ar a as co l i na s . R ic hard no se i mp o r to u . Grat c h fo i e mb o r a . Se u a mi go e s ta va s e g uro . Ri c har d co mp r o u u m co l ar d e o uro d e u m v e nd ed o r a mb ul a nte na r ua . N o sab ia se r eal me n t e era d e o ur o , ma s no s e i mp o r ta va , p arec ia mu i to b o n ito . F o i tro ta nd o o re sto d o ca mi n ho at o P al c io . P as ha es ta v a s ub i nd o e d esc e nd o p e lo co rr ed o r d o lad o d e fo ra d o q uart o d ele . 'R ic h ar d ! R ic h ar d , e u es ta va t o p reo c up ad a . Sei q ue a go ra e st fur io so co mi go , ma s v ai p erceb er co m o te mp o q ue ... Ele so r r i u . N o e sto u co m r ai v a , P as h a. na verd ad e , tro u xe u m p re se n te p ar a vo c , p ar a a gr ad ec er . Ela so r r i u co m le v e s ur p r es a q ua nd o ele o fere ce u o co la r . P ar a mi m? P o rq ue ? P o r s ua ca u sa , e u d e s co b r i q ue e la me a ma , e se mp r e me a mo u . E u s es ta v a se nd o u m to lo ce go . Vo c me aj u d o u a e n xer g ar i s so . Ela l a no u u m o l h ar g el ad o p ara el e . Ma s a go r a vo c e st aq ui , Ri c ha rd . Co m o te mp o , v ai esq u ecer d el a . V ai ve r q ue so u me l h o r p ara vo c . Ele so r r i u p ar a el a to d o fe liz . P as h a, s i nto m ui to . N o te n ho nad a c o nt ra vo c . Vo c u ma j o v e m l i n d a . Co m o te mp o , v ai en co ntr ar al g u m p ar a vo c . P o d e t er q ua se q ua lq uer u m d o s ho me n s . T o d o s go s ta m d e vo c . M as e u n o so u a p e s so a cert a p ara vo c . T alve z se e u vi ve r p ar a ch e gar ao s ce m a no s , o u a me no s d o q u e i s so ... O so rri so d e la vo lto u . En to vo u e sp erar . Ele b e ij o u a t e sta d el a a nt e s d e p a s sar p el a p o rt a . El e ac h a va q ue no c o n se g u iria d o r mir e nq ua n to e st i ve s se t o e xc it ad o , ma s to d a a c a mi n h ad a e a co rreri a d ei xo u el e ex a us to . S e us l ti mo s p en sa me nto s a nt e s q ue el e ap a ga s se f o r a m e m Ka h la n. Fo r mo u a i ma ge m d ela e m s u a m en te , co mo s e el a e st i v es se a li co m el e : se u s o rriso esp ec ial , se u s p r o f u nd o s o l ho s ver d e s , e o cab e lo r ad i a nte d e la . E le mer g u l ho u no m el ho r so no q ue t e ve d ur a n te me se s . No s d ia s s e g ui n te s , Ri ch ar d s e nt i u co mo se o s s e u s p s mal to ca s s e m o c ho . T o d o s est a va m co n f u s o s co m se u b o m h u m o r. No co me a el as o lh ara m p a ra el e co m es tr a n he za , ma s e ve nt u al me n te fo r a m e n vo l v id as e m s u a a le gr ia . Al g u ma s d a s Ir m s r ira m q ua nd o el e fa lo u q ue el a s p ar eci a m to b o n ita s q ua n t o u m d ia e nso lar ad o . Ele i nce n ti va v a a s I r m s q ue p r at ica v a m co m ele a se es fo rar e m ma i s , p ara aj ud lo a alca n ar o se u H a n . Fez co m q ue el as fica s se m ma is t e mp o d o q u e o no r mal . As Ir m s T o vi e Cec il ia fer vi a m d e e nt u s ia s mo , Mer i ss a e N icc i mo s tra va m l e ve s so rr iso s d e p ra zer ,

666

Ar mi n a e st a va c a ut elo sa me n te s ati s fei ta , e Li li a na e nca n tad a . E le q uer ia tir ar a co le ira , e a t q ue el e co n se g u is s e faz e r o q u e e la s q uer ia m , s a b ia q ue co nt i n uar ia co m ela . No te nd o vi s to W ar r e n p o r alg u m t e mp o , el e fi nal me nt e d es ce u at a s c ma ra s p ara ver co mo e s ta va s u a b us ca . A I r m B ec k y ti n ha s a d o p ara vo mi tar , e a o ut ra Ir m r i u q ua nd o el e p is co u p ara ela . W ar r e n f ico u a gr ad a ve l me n te s urp re so q u a nd o o vi u e es ta v a fe li z co m al g u ma s d as co is a s q u e e nco n tr o u . M al p o d i a e sp era r p a ra co ntar a R ic hard . Q u and o a p o r ta p ar a u ma d as sa la s d o s f u nd o s fe c ho u , ele co me o u a ab rir vo l u me s so b re a me s a . O q u e vo c fa lo u fo i d e gra nd e aj ud a . Ol h e aq ui . W arre n ap o n to u p ar a p ala vr as q ue R ic h ar d no co ns e g ui u e nt e nd er . E xat a me n te co mo vo c falo u . Is so d iz q ue ap e na s o fato d a P ed ra d a s L gr i ma s es tar ne s se mu n d o no li b er ta o G ua rd io . E nto q ue i mp o r t nci a ela te m ? B e m, p ar ece q ue t e m u m cer to n mero d e tr a n cas na p o r ta d a p ri so d ele , e e s sa gi ra a c ha v e d e u ma , ma s no l ib er ta e le . T e m mu i ta s ma ne ira s d ela aj ud ar e le , u ma q ua n tid ad e d e o b j eto s mg ico s q u e aj ud a m . A P ed ra d as L gri ma s d e v e ser u sad a p o r al g u m d es te mu n d o , a l g u m co m o d o m ta nto p ara a M ag ia Ad i ti va q u a nto p a r a a Ma g ia S ub tr at i va , p ara l ib er tar o G u ar d i o . Aq ue le s ap e n a s co m o d o m p ara a Ad it i va p o d e m ca u sa r d a no s , ras g ar ma is o v u , ma s no lib er t ar e le . E u ac ho , W a r r e n d i s s e co m u ma p i scad ela , q u e es ta mo s se g uro s c o m aq u ela p ed ra ne gr a ne st e mu n d o e nq ua nto ti v er mo s c u i d ad o . Ela no n e g r a. N u nc a d i s se q u e e la er a ne g ra. S d e sc re vi a fo r ma e o ta ma n ho . W ar r e n e nco s to u u m d e d o no l b io i n fer io r d e l e . N o ne gr a ? En to q ua l a co r d ela ? mb ar . W ar r e n b a te u co m a s m o s d e le no p ei to d a nd o u m gr u n h id o d e al vio . Gra as ao Cri ad o r . El e so lto u u m gr ito d e al e gri a q ue no era d e se u co s t u me . E s sa a me l ho r no tc ia q ue e u o u v i no a no to d o ! mb ar si g n i fi ca q ue e l a fo i to cad a p e la s l gri ma s d e u m ma go . I s so rep el e o G uar d io . Do me s mo mo d o q u e car ne p o d re c hei a d e p us p ar a n s . Os a ge nt es d ele no to c ar o n ela ! O so r r i so d e R ic h ar d a u me n to u . T i n ha q ue ser Zed d q u e m fez is so . F o i p o r i sso q ue s e nt i u Zed d n a p ed r a . I s so , al m d a d e sco b er ta a re sp e ito d e Ka h la n, er a d e ma i s . E le no co n se g u ia co n ter a fe li cid ad e . W ar r e n, te n ho o u tr a s n o tc ia s b o a s . Es to u ap ai xo nad o . E u vo u ca sar . W ar r e n so l to u o utr o gr it o , mas e nt o o so rri so d ele mu r c ho u . No P as ha, no ? Se fo r , e st t ud o b e m , e u vo u e nte n d er . Vo c s d o is fo r mar ia m u m b elo .. . Ri c har d to co u s ua v e me nt e no o mb ro d e W ar re n. N o , no P a s ha. Vo u co n tar so b re e la o u tr a ho r a . E l a a Mad re Co n fes so r a . No q uer ia i n terro mp e r vo c . E q ua n to as o ut ra s co is a s ? B e m. El e ab r i u o utr o li v ro na me sa . T e m p rec io sa s r e fer n ci a s ao o s so arred o nd ad o q u e vo c fa lo u , e so b r e o s kri n. U m a d el as e st e m u ma p ro fe ci a ra mi fi cad a q ue te m a v er co m u m so ls t cio d e i n ver no s ur gi nd o e m cer ca d e d u as se ma na s . u ma j u n o d e ra mi fica e s e cr u za me nto s . Ap e na s rece n te me nt e ap re nd e mo s q ue a p ro feci a so b re aq u ela mu l h er e o se u p o vo d esc e n d e n te d e u ma r a mi fica o verd ad e ira ...

667

Se mp r e q ue W ar r e n co me a va co m aq u ela co n ver s a d e le so b r e r a mi fica e s e j un e s , R ic h ard se mp r e co me a v a a fi car p erd id o . A n ica co i s a so b r e a q ual e le e nt e nd e u fo i o so l st c io d e i n ver n o . O q ue o so l st c io d e i n ver no te m a v er co m to d a e ss a co is a ? W arre n l e va n to u o s o l h o s . So ls t cio d e i n v er n o . O d ia ma i s c ur to d o ano . O d ia ma i s c ur to , a no i te ma i s lo n g a . E n te nd e o q ue e u q u ero d i zer ? No . O q u e i s so t e m a ver co m o s kr i n? A no i te ma is lo n g a d o ano . No it e mai s lo n ga , ma i s e sc ura . Vo c p erceb e , o G uard i o te m cer to s mo me n to s e m q ue p o d e e xe rcer ma io r o u me no r i n f lu nc ia ne s se mu n d o . Del e o mu n d o d a e sc ur id o , e q ua nd o n s e s ta mo s no p ero d o d a e s cur id o mai s lo n ga , o v u e st ma is fraco . q ua nd o el e co n se g u e ca u s ar ma is d a no s . E nto e sta r e mo s e m p e r i go e m p o u ca s se ma n a s , no so l st cio d e i n v er no . As so b r a n ce l ha s d e W ar r e n l e va nt ara m d e p razer . S i m. M a s vo c d eu u ma in f o r ma o p ara so l uci o nar u ma p r o fe cia q u e est p re st es a aco n te cer , j u n to co m q ue sab e mo s a go r a ser a r a mi f ica o v er d ad e ira en vo l vid a co m ela . Vo c e nte nd e , co m e ss e so l s tc io d e i n ver no , t e m u ma p r o fe ci a so b re o p eri go p ar a o mu n d o d o s v i vo s . O G uar d io te m q ue t er u m c erto n me ro d e ele me n to s no l u gar p a ra q ue e s s a sej a u ma ra mi fi ca o ve r d ad eir a , a s si m co mo u m p o r ta l ab erto , ma s e le p reci s a d e u m a ge n t e ne s se mu n d o ... W ar r e n in cl i no u - se p a r a fr e nte , ch eio d e fe li cid ad e . . ..e e m co n tr a p ar t id a ele p r eci s a d o s kri n. Se ele ti v er o o s so d e s kri n q ue vo c fa lo u, p o d e i n vo car o g uar d io , e d es tr u - lo . S e o g uard io fo r d e st r u d o , o G uard io p o d e p as sar atr a v s d o p o r ta l . W arre n, p ar a mi m i sso p ar ece b a sta n te a ss u s tad o r . W arre n le va n to u u ma d as mo s b a la n a nd o -a d e mo d o i nd i fere n te . No , no . Mu it a s p ro fe c ia s so a m a me aad o r a s , co mo e s sa . Ma s r ara me n te to d o s o s ele me nto s e sto no s lu g are s , e n to el a s aca b a m se nd o r a mi f ica e s fal sa s, co mo aco nt ec e co m a ma io r ia . O s li vr o s e s to c h eio s d e r a mi f i ca es f al sa s, p o rq u e... W arre n, v d i r eto ao p o nt o . O h, s i m. B e m, vo c e nt e nd e , vo c fa lo u q u e su a a mi ga t e m o o sso q ue p o d e in v o car o s kr i n. E o G u ar d io p r e ci sar ia d e u m age n te , ma s e le no t e m u m . Se m o o s so d o s kr i n , e co m a ra mi f i ca o q ue e s t p o r vir q u e n s sab e mo s q u e d e ve r aco n tec er d e fo r ma co r r et a, e acred it a mo s q ue v ai , es s a ap e na s m ai s u ma r a mi fica o fal sa , e nto e sta mo s e m se g ur a na ! Ri c har d se n ti u u m l e ve ar r ep io d e ap r ee n so , m as a co n fia n a d e s up e r o u aq ui lo . Ele fico u e n vo l v id o p e lo en t u si as mo d e W a rre n. De u u m tap i n ha na s co st as d o j o ve m. B o m t r ab a l ho , W ar r e n . Ago r a p o s so me co nc en trar e m ap r e nd er a u sar o me u Ha n. W arre n f ico u r ad ia nt e . Ob r i gad o , Ri c hard . Est o u mu i to fel iz p o r q u e vo c co n se g u i u me aj ud ar . F iz mai s p r o gr e s so d o q ue j a ma is p e n se i q u e fa ria a nt es d e co n he cer vo c . Ai nd a so r r i nd o , R ic ha r d b ala no u a c ab e a a d mirad o . W arre n, n u n ca co n hec i ni n g u m q ue fo ss e t o i nt el i ge n te , e a i nd a a s si m to j o ve m . W arre n r i u so mo se aq u ela fo s se a co is a ma i s e n gra ad a q ue j ti n ha o u vid o . O q ue t o e n gr aad o ?

668

A s ua p iad a , W ar r e n falo u, e n x u g a nd o a s l gr i ma s d o s o l ho s . Q ue p iad a ? A r i sad a d e W ar r e n fo i d i mi n u i nd o . So b re e u s er j o ve m . I s so fo i e n gra ad o . Ri c har d co nt i n uo u co m o se u so rr i so ed uc ad o . W arre n, p o rq u e i s so e n gra ad o ? A r i sad a d e W a r r e n tr an s fo r mo u - s e e m u m s o rriso . P o rq ue e u te n ho c e nto e ci nq e n ta e s et e a no s . A p el e d e Ri c har d f ico u ar rep i ad a . Ag o ra vo c e st faz e nd o u ma p i ad a . I sso u ma p iad a . u ma p iad a , W ar r e n, n o ? O b o m h u mo r d e W ar r e n e vap o ro u . El e p i sco u. R ic hard . .. vo c sab e , no sab e . Ela s d e v e m t er fa lad o p ar a vo c . E u t i n ha cer t eza d e q ue ag o ra e la s j ter ia m fal ad o p ara vo c .. . O b r ao d e R ic ha r d e m p urro u o s li vro s p ara o lad o . El e arra sto u s ua c ad eir a p ara ma i s p er to . Fa lad o o q u ? W ar r e n , no fa le a l go a s si m e d ep o is fiq ue e m s il ncio . Vo c me u a mi g o , fa le p ar a mi m . W ar r e n l i mp o u s ua g a rga n ta e e n to mo l ho u o s lb io s co m a l n g ua . E le se in cl i no u u m p o u co . R ic har d , si n to mu i to . P en se i q u e vo c so ub e s se , o u e u me s mo ter ia fa lad o faz mu i to te mp o . Eu ter ia . Fa lad o o q u ! A ma g ia . A ma g i a d o P alcio d o s P ro fet a s . Ela p o ss u i e le me n to s Ad i ti vo s e S ub tr at i vo s ne la q ue e st o co n ect ad o s co m o u tr o s mu n d o s . Is so faz o te mp o fl u ir d e ma ne ira d i fere n te aq ui . W ar r e n, R ic ha r d f alo u co m v o z ro u ca , q u e r d izer q ue e la a feta t o d o s n s ? T o d o s q u e us a m a co l eir a ? No . .. to d o s no P al cio . As Ir m s ta mb m . E ss e lu g ar es t e n fei ti ad o . Enq ua n to as Ir m s vi v er e m no P alc io , ela s e n ve l hece m d o me s mo j ei to q ue n s . O fe it io no s faz en v el he cer mai s le n ta me nt e ; f az o te mp o p are cer d i fere n te p ara n s . O q ue vo c q u er d i zer co m , d i fe ren te ? O fe it io d ei x a l e nto o no s so p ro c es so d e e n ve l hec i me n to . P ar a c ad a a no q ue en v el he ce mo s , aq ue le s q ue e sto l fo ra e n vel h e ce m e n tre d ez e q ui n ze a no s . A c ab e a d e Ri c har d e st a va g ira nd o . W arre n , i s so n o p o d e ser ve rd ad e . No p o d e. E le te n to u d e se s p er ad a me n te e nco n trar u ma p ro va d e se u ar g u me nto . P a s ha . P a s ha p o d er ia a p en as ... R ic har d , e u co n heo P a s ha faz ma i s d e ce m a no s . Ri c har d ar r a sto u a cad e i ra p ara tr s e le va n to u . P as so u o s d ed o s p elo ca b elo . Is so no faz se n tid o al g u m . T e m q ue se r a l g u m t ip o d e ... P o rq ue fu n cio n aria d es se j eito ? W ar r e n se g ur o u o b r ao d e R ic hard e fez el e se nt ar . Co lo co u a s ua p r p ria cad e ira ma i s p er to . Fa lo u co m u ma s ua ve vo z p reo c u p ad a , co mo a l g u m far ia q ua nd o tr a ns mi tia no v id ad e s a s s u st ad o r a s p ar a a l g u m . Le va mu i to te mp o p ar a tre i nar u m ma go . Do lad o d e fo ra , no r es to d o mu nd o , ma i s d e v i nt e a no s se p as sar a m a nt es q ue e u p e lo me no s co n s e g ui s se to c ar o me u Ha n. M a s p o rq ue e u vi vo aq u i , e n ve l hec i me no s d e d o i s a no s . V i nte a no s t i n ha m p as sad o aq u i ta mb m ,

669

ma s e u e n ve l hec i s d o i s . Se o P a l cio no d ei x as se no s so e n ve l he ci me nto ma i s le n to , to d o s mo r r er a mo s d e ve l hi ce an te s d e co n se g ui r ao m eno s ace nd e r u ma la mp a ri na co m no sso Ha n. N u nca o u vi fa lar q u e i s so l e va s se me n o s d e d u ze nto s a no s p ara tr ei n ar u m ma go . No r ma l me n te , le va q ua s e tr e ze n to s a no s , e s ve zes at ma i s d o q ue q u at ro ce nto s . O s ma go s q ue cr i ar a m es s e l u g ar sab ia m d i s so , e e n to e l es l i gar a m a ma g i a d aq u i ao s mu n d o s al m , o nd e o t e mp o n o te m s i g ni fic ad o . No s ei co mo i sso fu nc io na , ap e na s q ue fu n cio n a . As m o s d e Ri c har d tr e mer a m . Ma s.. . te n ho q ue t irar e s sa co lei ra . T en ho q u e en co ntr ar K a hla n . N o p o s so e sp er ar t a nto te mp o . W arre n, me aj ud e . No p o s so e sp er ar t a nto te m p o . W arre n o l ho u p ar a o cho . S i nto mu i to , R ic hard . No se i co mo ret irar no ss as co le ira s , e n o sei co mo p as sar p el a b ar r eira q u e n s p r e nd e aq u i . P o r m, s ei co mo vo c e st se se n ti nd o . El a me ma nt e ve d e ntr o d as c ma r as d ur a nte o s l ti mo s c i nq e n ta a no s . Al g u n s d o s o u tro s p ar ece m n o se i mp o r ta r , e d i ze m q ue i s so ap e na s l he s d ma is t e mp o co m a s mu l h ere s . Ri c har d le va n to u le nt a m en te . N o p o sso acr ed i t ar ni s so . W arre n le v a nto u o r o s t o . R ic hard , p o r fa vo r me p erd o e p o r d i zer is so . Si nto mu i to p o r s er aq u ele q u e ca u so u e s sa d o r . Vo c s e mp r e e ste v e ... Ri c har d co lo co u u ma d a s m o s no o mb ro d e W a rre n. No c ulp a s ua . Vo c no fe z i s so . Si mp le s me n te me fa lo u a v er d ad e . A vo z d e le p ar ec e u vir d o f u nd o d e u m p o o . Ob ri gad o p o r fa lar a v e rd ad e , me u a mi go . T ud o e m q u e e le co n se g ui a p e ns ar , e nq ua nto se u s p s s e ar ra sta v a m n a d ire o d a p o r ta , era q u e to d o s o s so n ho s d e le es ta va m mo rre nd o . Se ele no co ns e g ui s se t irar a co le ira , tud o e st aria p e rd id o . As I r m s U lic ia e Fi n e lla l e va nt ara m q ua nd o ele atr a ve s so u a s p o rta s . Ela s s e af a star a m , a s si m co mo o s g uar d as fiz er a m , q ua nd o v ira m a e xp r e ss o no ro s to d e le . U m esc ud o ci n ti la n te l e va n to u na fr e n te d a p o rt a . Ele p as so u atr a v s d ele se m d i mi n u ir a ve lo c id ad e . A p o r t a a l m ab r i u p a r a ele , se m q ue ele a to c as se , p art e d a s u a b o rd a es ti l ha a nd o . D e a l g u m mo d o , no l h e o co r re u u sar a ma a ne ta . A P rel ad a es ta va s e nt ad a co m s m o s cr uz ad a s so b re a p e sad a me sa d e no g u eira . Se u s o l ho s so le ne s o b se r va r a m e le s e ap r o x i mar . R ic hard e nco s to u na m esa , cre s ce nd o so b r e ela . De vo ad mi ti r , R ic har d , el a f alo u co m u m to m so mb r io , q ue n o e s ta va a n sio sa p o r es sa vi si ta . A vo z te n sa d ele e xp lo d iu . P o r q ue a Ir m V er n a n o me fa lo u ? Ord e n ei q u e e la n o o f ize s se . E p o rq ue vo c no fa lo u ? P o rq ue p r i me ir o q u er ia q ue vo c ap re nd e s se al g u ma s co i sa s i mp o rt a nt es so b re s i me s mo , as s i m vo c e s t ar ia ma i s cap a ci tad o p a ra en te nd er s u a i mp o r t nc ia . O fard o d e u m ma go , e ta mb m o d e u ma P r el ad a . Ri c har d ca i u d e j o el ho s d ia nt e d a mes a d el a . An n, ele s us s urro u , p o r fa vo r , me aj ud e . T e n ho q ue tir ar o Rad a 'Ha n. E u a mo K ah la n. P re ci so d e la . P r eci so vo l tar p ara ela . Fiq u ei lo n ge p o r mu i to t e mp o . P o r fa vo r , An n, m e aj ud e . T ire a co le ir a .

670

Ela fec h o u o s o l ho s p o r al g u m te mp o . Q ua nd o ele s ab r ira m , e s ta va m r ep le to s d e tri st eza . Fa le i a v er d ad e , Ric h ard . N o p o d e mo s tir a r o R ad a 'Ha n at q ue ap re nd a o b as ta nt e p ar a no s aj ud ar . I s so va i le var te mp o . P o r f a vo r , An n , me aj u d e . N o te m o utro j eito ? Le nta me nt e , co m o s o l h o s fi xo s ne le , e la b al a n o u a cab e a . No , R ic h ard . Co m o te mp o , vo c va i a cab a r acei ta nd o . T o d o s ac ei ta m . ma i s f ci l p ar a o s o utro s , p o rq u e e le s c h e ga m a q ui co mo garo to s , s e m e nte nd er , e s f ic a m co ns ci e nte s d is so co m o te mp o . N u n ca ti v e mo s q ue co n tar is so a a l g u m c r e scid o , co mo vo c , q ue p o d e ria en te nd e r a i mp o rt nc ia d is so . Ri c har d no co n se g u ia p en sa r clar a me n te . P are cia co mo se el e e sti v e s se t ate a nd o no es c uro . Ma s, va mo s p er d er ta n to te mp o j u n to s . E la es tar ve l ha . T o d o s q ue e u co n heo es taro v el ho s . An n al i so u o cab elo d e la p ar a tr s e nq ua nto e vi ta v a o s o l ho s d e le . Ri c hard , n a ho ra e m q ue vo c es ti v e r tr e i nad o e p art ir d aq u i , o s b is n eto s d o s b i s n et o s d e to d o s q ue vo c co n h ece e star o mo r to s p ela v el h ice e e n terr ad o s p o r ma i s d e ce m a no s . Ele p i sco u p ar a ela , t e n ta nd o co mp re e nd er a m ate m t ica d a s g era e s en vo l vid as , ma s t ud o f ica v a mi s t ur ad o e m s ua me n te . De rep e nt e e le le mb ro u so b re aq ui lo q u e S ho ta av i so u u ma ar mad il h a no te mp o . E ss a era aq ue la ar mad i l ha . T ud o ha v ia s id o r et ir ad o d ele p o r es se p o vo . T ud o q ue el e a ma va se fo i . N u n ca ver ia Zed d no va me n te , o u C ha se, o u q ua lq uer u m q ue ele co n hec ia . N u nca ma i s ab ra ar ia Ka hl a n. N u n ca ma i s e le co n s e g uir ia d izer q u e a a ma va , q ue e n te nd ia o sac ri fcio q u e e la fez p o r ele .

671

C A P T U L O

6 3

ic har d o l ho u d e o nd e es ta va se nt ad o no c ho p ara v er W arre n na p o r ta . No ti n ha o u v id o e le b at er .

Q ua nd o e le n o fa lo u na d a , W ar re n ca mi n h o u e ag ac ho u - se ao l ad o d e le . Es c ute , Ric h ar d , a l go q ue vo c d is se me fe z p e n sar . Vo c d i s se q ue ca s aria co m a Mad re Co n fes so r a . A me n t e d e R ic har d sa i u d o e nto rp eci me nto e d e rep e nt e se u s o l ho s l ev a nta ra m . A p ro feci a so b r e el a , no ? A p ro f eci a q ue vo c f al o u q u e aco n tec eri a no s o ls t cio d e i n v er no . Ac ho q ue p o d e s er . M a s no se i o b a sta n te so b re ela , so b r e a s Co n fe s s o ras , p ara af ir ma r . A Mad r e Co n fe s so r a ve s te b r a nco ? Si m. As Co n f e sso r a s n asc er a m p ara e nco n trar a v erd ad e . E la a lt i m a . R ic har d , ac ho q ue is so u ma b o a no t ci a . Ac ho q ue e l a e n co ntrar a fe l icid ad e , e va i t ra n s mi tir i s so p ar a o p o vo d ela , no so l s tc io d e i n ve r no . Ri c har d le mb r o u d a v i s o q u e te v e na T o rre d a P erd i o . Le mb ro u d o ho rro r d o q ue t i n ha v is to . As p a la vr a s q u e Ka hl a n fa lo u e st a va m gr a vad a s e m s ua me m ri a. E le ci to u -a s p ar a W arr e n. D e to d o s q u e h a v ia m, a p en a s u ma p es so a n a s cid a d a ma g ia p a ra f a z er su rg i r a verd a d e p er ma n e ce r vi va q u a n d o a a mea a d a so mb ra s e erg u er . En t o su rg ir a e scu rid o ma io r d o s mo r to s . Po i s p a ra q u e ex is ta u ma ch a n ce p a ra o la o d a vid a , es sa d e b ra n co d e ve se r o fe rec id a p a ra o p o v o d ela , p a ra g era r a a le g ria d el es . Si m! is so ! Acr ed ito q ue a e scu rid o ma io r s ig n i fica t a nto o G uard i o , q ua n to o so l s tc io d e i n ver no . Ac ho q u e s i g ni f ic a ... R ic ha rd , o nd e vo c l e u e s sa p ro feci a ? E u no li . El a s ur gi u p ar a mi m e m u ma v is o d ela . Os o l ho s d e W ar r e n f ic ar a m arr e gal ad o s , d o j eito q ue co s t u ma va m faz er q u a nd o ele fic a va i mp re s sio nad o . Vo c t e ve u ma vi s o d a p ro fec ia ? Si m, e la f alo u as p al a vr a s p ara mi m , e ta mb m mo s tro u u ma v i so d o q ue el as si g n i fi ca va m . O q ue el as s i g ni f ic a m ? Ri c har d e s fr e go u a mo na p er na . No p o sso co n tar p ar a vo c . El a d i s se q u e e u p o d eria fal ar a s p a la vr as , ma s no d a vi so . Si n to mu i to , W ar r e n, ma s n o o u so v io l ar aq ue le a vi so s e m co n he c er a s co n seq nc ia s . Ma s p o s so d izer q ue o r e s u lt ad o d e ss a p ro feci a se to r n a r rea lid ad e n o ser ia fe li z p ar a e la , o u p ar a m i m. W arre n co ns id er o u aq u il o p o r u m mo me n to . Si m. Vo c e st certo . Ele o lho u co m o ca nto d o s o l ho s . R ic har d , t e m u ma co i s a so b re p ro fec ia q u e a c ho q ue d e ver ia fal ar p ar a vo c . Di fic il me n te al g u m sab e d i s so , ma s a s p ala vr as ne m se mp re r efle te m o verd ad eiro o b j eti vo . O q ue vo c q u er d i zer ?

672

B e m, a l g u ma s ve ze s q u and o e u l i p ro fe cia s , e u ti ve u ma vi s o . A v i s o mo st ro u se v erd ad e ir a , e as s i m a p r o f ec ia , ma s no d a m an eir a q ue vo c p e ns ari a ao ler ela . Acred it o q ue o ver d ad e ir o mo d o p elo q ua l a p ro fe ci a d e v e s er e n te nd id a a tra v s d o d o m , a tra v s d a s vi s es . As I r m s sab e m d is so ? No . Ac ho q ue i sso o q u e si g n i fic a ser u m p ro feta . Ric h ard , se vo c te v e e s sa vi s o , o u vi u a s p a la vr a s , e vi u o s i g ni fic ad o , t al ve z si g n i fiq ue q ue vo c u m p ro fe ta . De aco r d o co m a P r el ad a , e u te n ho u m ta le nto d i fere n te . Se e la e s ti ve r c erta , e nto ter a vi so p o d e ser ap e na s p ar te d a mi n h a h ab i l id ad e co mo aq u ilo q u e e u so u r eal me n t e . Q ue ? A P r e lad a d i ss e q ue e u so u u m ma g o g uerr eiro . Os o l ho s d el e a r r e ga lar a m n o va me n te . R ic hard , ma go s g u erre iro s p o ss u e m o d o m p ara o s d o i s tip o s d e M ag ia . Ni n g u m q ue te n h a ta mb m o d o m p ara S ub t rat i va n as ce u e m .. . e m ce n te na s d e a no s . T a lv ez a P r el ad a es tej a e rr ad a . Esp er o q u e e s tej a , ma s i ss o e xp li car ia al g u ma s co i sa s . P elo q ue u m a mi g o me u fa lo u, a M a gia Ad it i va u sa o q ue e x i st e , ad ic io na nd o al go , mu l tip li ca n d o , al ter a nd o ; faze nd o co i sa s. A Ma g ia S ub tr a t iv a o co nt rrio , e la d e s fa z a s co i sa s . T o d o s o s e sc ud o s fo r a m co lo cad o s p e la s Ir m s . El as s p o s s ue m Ad i t iv a . Me s mo aq u ele s co m o d o m n o co n s e g ue m p a s sar p o r ele s fa ci l me n te , o u q u e b r -lo s, p o rq ue el es ta mb m s te m Ad i ti v a. P o d er co ntr a p o d e r . Ma s d e a l g u m mo d o e u co n s igo c a mi n h ar a tra v s d o s e sc ud o s p o r aq ui s e m f azer ne n h u m es fo ro . A Ma g ia S ub tr at i va e x p lic ari a i sso . A S ub tra ti va a n u lar ia a Ad i ti v a d o s e sc ud o s ; d es faze nd o ele s . Ma s vo c d i ss e q ue t e nto u p a s sa r p el a b a rrei ra q ue no s i mp ed e d e p artir . E la ta mb m u m e sc ud o . E nt o p o r q ue n o co n se g ue p as sa r p o r e ss e e sc u d o , se vo c re al me n te te m a S ub tr a ti v a? Ri c har d le va n to u u ma so b ra n cel h a e i ncl i no u, ap ro x i ma nd o - s e. W a r ren , q ue m co lo co u aq uel e s e sc ud o s ? B e m, aq u el es q u e co lo c ara m o r es to d a ma g ia d o P alc io , o s ma g o s d o an ti go . .. Aq ue le s q ue vo c d i s se q u e t i n ha m Ma gi a S ub t rat i va . Es s e e sc ud o o n ic o co lo cad o p o r e le s . o ni co q u e e u n o co n si go a tra v es sar . o n ico q ue mi n h a Ma gi a S ub tr at i va, se e u r e al me nt e a te n ho , no a n u lar i a . E nt e nd e o q u e e u q u e ro d izer ? W ar r e n se n to u so b r e o s c alc a n har es . Si m. .. Ele e s fre go u o q uei x o e nq ua nto p en sa v a . B e m, is so f ar i a s e nt id o . I s so p o d e co mb i nar co m a l g u ma s d as p ro fec ia s so b re vo c . Se vo c r e a l me n t e fo r u m ma g o g uerr eiro , e fo r aq u ele na sc id o verd ad ei ro . E e s sa s p r o fe cia s d iz e m q u e e u v e ncer ei ? W ar r e n he si t o u. D e u u ma o l had a p ara a E sp a d a d a Verd ad e j o g ad a no c h o al i p erto . S e e u f al a s se e m l m in a b ra n ca , i sso s i g ni fic ari a a l g u ma co i sa p ara vo c ? Ri c har d so lto u u m f o rt e s usp iro co m aq uel a le mb ra n a . E u co n si g o d ei x ar a l mi n a d a mi n ha e sp ad a b r an ca , atr a v s d a ma gi a . W ar r e n p a s so u a mo p elo ro sto . E nto ac ho q ue p o d e mo s es tar co m p ro b le ma s . T e m u ma p r o f ec ia q u e d iz , Ca so a s fo ra s d a p erd i o se ja m l ib e ra d a s, o mu n d o ca i r n a s so mb ra s d e co b i a a in d a ma is so mb r ia a tra v s d a q u ilo q u e fo i ra sg a d o . En t o , a esp e ra n a d e sa lva o s er t o fin a q u a n to a l m in a b ra n c a d a q u ele n a s cid o ve rd a d ei ro .

673

At ra v s d a q u ilo q u e fo i ra sg a d o . O p o rt al ab er t o , Ric h ard fa lo u. I s so f ar ia co b i a a in d a ma i s so mb r ia ser o G ua rd io . W arre n, te n ho q ue f az er al g u ma co i sa a re sp eito d a p ro fec ia . Aq ue l a so b re a mu l h er d e b ra nco . i mp o r ta nt e . Vo c te m al g u m a id e ia ? W arre n o b s er vo u e le , co mo se te n ta s se d ec i d ir al go . T e n ho . No sei se v ai aj ud ar . Co lo co u o p e so d o co r p o so b r e as mo s e nq ua n to e s fr e ga va e la s n a s co x as . Ela s te m u m p ro feta aq ui , no P al cio . N u nca v i el e . E u q uero , ma s el as n o d ei x a m . El as d ize m q u e mu i to p eri go so q u e e u f ale co m e le at q ue e u a p rend a ma i s . E la s p ro m eter a m q ue q u a nd o e u ap r e nd er o b a sta n te , vo p er mi tir q u e e u co n ver s e co m e le . Aq ui no P al cio ? O nd e ? W arre n t ir o u u ma p ar t e d e s e u ma nto d eb a i xo d o s j o el ho s . E u no se i . T eria q ue ser e m u ma d a s r ea s r e str it as , ma s e u no se i q ua l , e no se i co mo p o d ere mo s d e sco b r ir . Ri c har d le va n to u . E u s ei . ***** Ri c har d so ub e q u e p r o cur o u o g uard a cer t o q ua nd o o E sp ad a c h i m K e vi n An d el l mer e fi co u b r a n c o co mo u m e sp r i to co m a me n o d o P ro fe ta . E le fi co u re l ut a nte , no co meo fi n gi nd o i g no r nc ia , ma s q u a nd o Ric h ard g e nt il me n te fez e le le mb rar d e to d o s o s se u s fa vo re s , K e vi n s u s s ur r o u a lo cal iz ao . A r ea q u e Ke vi n t i n ha r ev el ad o er a u ma d a s m ai s fo r te me n te g uard ad a s . R ic hard sab ia o nd e to d o s o s g ua r d as e sta v a m p o s icio n ad o s p o rq u e t i n ha co l hid o ro s as b ra nc a s a li , e es te ve e m ci ma d o mu r o , p ar a o b s er va r o ma r . T a mb m co n h eci a to d o s o s g ua rd a s . Era m vi s it a nte s co ns ta n te s d a s p r o s tit u ta s q u e e le fo r n ece u . Ele no r ed uz i u a v elo c i d ad e no p o rt o e x terio r , ap e na s fe z u m si na l co m a cab ea co mo re sp o st a p ar a a p i scad el a d o s g uar d a s . Os g u ard a s no b al u art e fo r a m co n sid era v el me n t e ma i s r et ice n te s , b alb u ci and o a l go e l e va n ta nd o u ma d a s mo s p ara b arr ar s ua p a ss a ge m . El e b ala no u a mo , f i n gi nd o t er p e n sad o q u e es sa e ra a i nte n o d ele s . Fi n al me n te ele s s u sp ira ra m e vo lta r a m a o s p o s to s e nq ua n to e le ma rc ha v a s e a fa st a nd o , s ua c ap a d e mr i s wi t h es vo a a nd o ab ert a . No fi na l d o b al ua r te ha v ia u ma p eq ue na co lu n a , e d ep o is d ela , u ma es cad a esp iral ad a q ue co nd uz ia at o s ap o se n to s d o P ro fe ta . Os g uard as na p o rt a q ue e le q ueri a era m o s d o i s co m o s q u ai s ele te ve d i f ic u ld ad e s e m co nq ui s tar no i n cio , e o s p ri me iro s a r eceb er e m o s p r e se n te s d as co mp a n hi as fe m in i na s . E le s ficar a m d e p ro nt id o q ua nd o av i star a m e le . Ri c har d ca mi n h o u a t a p o r ta e ntr e e le s d e m an eir a c as u al . W a ls h , B o lle sd u n, co mo e st o ? Ele s cr uz ar a m s ua s la n as na fr e nte d a p o r ta . R ic hard , o q ue e s t fa ze nd o aq ui e mb ai xo ? As ro sa s n as c e m l e m ci ma . Ol h a , W a l s h, e u te n ho q ue fal ar co m o p ro fe t a. R ic har d , n o no s co lo q ue ne s sa si t ua o . S a b e q ue no p o d e mo s d ei xar vo c en tr ar . As Ir m s ar r a nca r ia m no s sa s p e le s . Ri c har d e nco l h e u o s o mb r o s . No vo u co n ta r p ara e la s q ue vo c s p er mi tira m mi n h a e n trad a . Vo u d iz er q ue e n g a nei vo c s . S e al g u m d e sco b r ir , ma s se i q ue n i n g u m v ai , ap e na s d i ga m q ue e u c o n se g u i e n tr ar , e q ue no sab i a m at q ue e u es ta v a sa i nd o . Vo u co n f ir ma r s u a hi s t r i a .

674

R ic har d , vo c r ea l me n t e ... E u j f iz a l g u ma co i sa p ara ca u sar p ro b le ma s ? J fiz a l g u ma co i sa a l m d e aj ud a r to d o s vo c s h o me n s ? Co mp r o b eb id a , e mp re sto d i n he iro q u a nd o p reci sa m , p er mi to q u e te n ha m l i vr e a ce s so co m a s gar o t a s , e i sso n u n ca c us ta ne n h u ma mo ed a d e co b re . E u j p ed i al g u ma co i sa e m tr o ca ? Ri c har d es ta v a co m a m o no cab o d a esp ad a . D e u m j ei to o u d e o utro , e le p a s sar ia p o r aq uel a p o r t a . W al s h e mp ur r o u u ma la sca d e p ed ra co m a b o t a . Co m u m fo rt e s u sp ir o , p ri me iro u m d e le s , e d ep o i s o o u tr o , r eco l her a m s ua s la n as . B o l le sd u n, v faz er s ua ro nd a . E u vo u ao b a n he ir o . Ri c har d t ir o u a m o d a esp ad a e d e u u m t ap i n h a no o mb ro d o ho me m . Ob ri g ad o , W al s h. Ag r ad e o mu i to p o r i sso . A me io ca mi n ho d e sc e nd o p elo co rred o r i n te rno , Ri c hard s e nt i u ca mad a s d e res is t n cia , e sc ud o s , co mo aq ue le s q ue es ta v a m d o lad o d e fo ra d a p o r t a d a P re lad a , ma s e le s ap e na s fi zer a m e le se g ui r u m p o uco ma is d e va g ar . O q uar to l d e n tro era to e sp ao so q ua nd o o d ele , ma s ta l v ez ti ve s se mo b li a ma i s ele ga n te . U ma p ared e t i n ha t ap et es l ar go s , e o ut ra s p r a tel eir as e xte n sa s . A maio ria d o s li vro s , p o r m, p are ci a m e st a r esp a l had o s p o r to d a p arte , so b r e c ad eir a s, p o ltr o na s e co b r i nd o o s t a p ete s d e co r a z ul e a ma r ela no c ho . Ri c har d co ns e g ui a ver a s co s ta s d e u m h o me m n a cad e ira ao lad o d a lar e ira fr ia . P r e ci sa me d izer co m o faz is so , o ho me m fa lo u co m u ma vo z p o d e ro s a . E u ficar ia mu i to i n ter e s sad o e m ap r e nd er e s se tr uq ue . Fa o o q u ? ' R ic h ar d p erg u n to u . C a mi n h ar atr a v s d e e sc ud o s co mo se e le s n o es ti v es se m al i . Q u ei ma mi n h a car ne se e u t e nt ar . Se al g u m d ia e u me s m o d esco b r ir , a v i sare i p a ra vo c . M e u no me R ic hard . S e no e st i ver o c up ad o , go st ar ia d e co n v er sar co m vo c . Oc up a d o ! Os o mb r o s d o ho me m tr e mer a m q ua nd o el e co me o u a r ir . Q u a nd o le va n to u, R ic har d fi co u u m p o uco s urp r eso ao v er co mo el e e ra al to . Se u lo n go cab e lo b ra n co ti n ha fe ito R ic h ar d p e n sar q ue ele d e ve ria ser ve l ho e e n co l h id o . Vel h o , el e e ra , e nco l hid o no . P arec e u fo r te e c h e io d e v it al id ad e . O so rr i so d e le era aco l hed o r e a mea ad o r ao me s mo te mp o . Ele us a va u m R a d a 'H a n, d o me s mo j eito q ue R ic h ard . Me u no me Na t ha n, Ri c h ard . E st a va a n sio so p ara co n he cer vo c . N o esp er a va q ue e nco n tr a s se u m j e it o d e e nt r ar so z i n ho . Q uer ia v ir so z i n ho p ar a q u e p ud s se mo s co n v er sar li vr e me n te . E sab e q u e e u so u u m p ro feta ? No v i m aq u i p a r a ap r e nd er a a s sar p o . O so r r iso d e Nat h a n a u me n to u, ma s e le n o ri u . As so b ra nc el ha s d e l e j un tar a m co mo a s d e u m f a lco . A vo z ga n ho u u m so m s ib il a nt e . Go st ari a q ue eu fa la s se so b r e a s ua mo r te , R ic ha r d ? Co mo v o c va i mo rre r ? Ri c har d d e sab o u n a p o l tro na e co lo co u o s p s so b r e u ma m e s a . E le d evo l ve u o o lh ar e o so r r i so a mea a d o r . C er t a me n te . Ad o ra ria o u vir t ud o so b re i s so . E q u a nd o ter mi nar , vo u d izer co mo vo c va i mo r r er . Nat h a n l e va nto u u ma so b ran ce l ha . E vo c u m p ro feta ?

675

So u o b as ta n te p ar a d iz er co mo vo c va i mo rr er . A e xp r e s so d el e mu d o u p ar a c ur io sid ad e . Verd ad e . E n to d i ga . Ri c har d p e go u u ma p r a d e u ma t i ge la e m c i ma d a me sa , e s fr e go u el a na c al a , e d eu u ma mo rd id a . Falo u e nq ua nto ma st i ga v a . Vo c va i mo rr er b e m aq ui , ne sta s al a , d e ve l hi ce , se m n u nca v er o lad o d e fo r a no v a me n t e . As r u g a s no r o sto d e N at ha n f ica ra m ma i s d e s t acad a s . P arec e q ue u m p ro fet a , me u rap a z . A n o ser q ue me aj ud e . Se me aj ud ar, ta l ve z eu co n si g a vo lt ar aq ui e aj ud -lo a sa ir t a mb m . E o q ue vo c q u er ? Q uero tir ar e s sa co l eir a . U m so r r i so ma n ho so s u r g i u no ro sto d e Na t ha n . P arec e q ue co mp art il ha mo s u m in ter es s e e m co mu m , R i ch ar d . Ma s a s I r m s a f ir ma m q ue e u mo rr ere i s e m e la . O so rr i so a u me n to u . Ela s e xi ge m ho ne st id a d e d o s o utro s , ma s el as me s ma s r ar a me n te se i nco mo d a m e m ap lic -l a. As Ir m s p o ss u e m o s p r p r io s o b j e ti vo s d e la s , Ri c hard . T e m ma i s d e u m c a mi n ho na f lo re s ta . As Ir m s d ize m q ue d evo ap r e nd er a u s ar o me u Ha n, p ara co n se g u ir tira r ela . Ela s no p are ce m es tar aj ud a nd o mu i to ni s so . Ser ia ma i s f ci l e n si na r u m p ed ao d e tro nco a ca nta r d o q ue u ma si mp le s Ir m en s i n -lo a u sar o s e u H an. Vo c t e m Ma gi a S ub trat i va . El as no p o d e m aj ud - lo . Vo c p o d e me aj ud ar , Nat h a n? T al v ez . Nat h a n s e nto u e m s ua cad e ira , i ncl in a nd o p ara fre n te co m b a st a nt e ate n o . Di g a - me , Ric h ar d , vo c j le u As Av e nt u ra s d e B o n n ie Da y? Se e u j li ? o me u l i v r o fa vo ri to . Li el e a t q ue me u s o l ho s q ua se arr an cara m a s p ala vr as d a s p gi n as . Ad o r ar ia co n h ecer a p e s so a q ue e scr e ve u el e , e d iz er o q ua nto go st ei d o li vr o . U m lar go so r r i so i n f a nt i l to mo u co nt a d o ro sto d e Nat h a n. Acab o u d e fa zer i s so , me u garo to . Acab o u d e f azer is so . Ri c har d i nc li no u p ar a f r e nt e, a fa sta nd o a s co s ta s d a p o l tro na . Vo c ! Vo c esc r e ve u As Av e nt ur as d e B o n n ie Da y? Nat h a n c ito u al g u ma s p as sa g e ns , p ara p ro var o se u p ro fu nd o co n h eci me n to . E u d ei o li vro p ar a o se u p a i , p ar a q ue el e d e s se a v o c q ua nd o e st i ve s se co m id ad e b a st a nt e p ar a ler . Na p o ca, vo c ti n h a acab ad o d e n a scer . Vo c e st a va l co m a P r el ad a ? Ela n o fa lo u i s s o . D u vid o q u e e la te n ha p en sad o na verd ad e . Vo c e n te nd e , An n no te m o p o d er p ar a e ntr ar n a Fo r tal eza d o Mago e m Ayd i nd r il . Aj ud e i Geo r g e a e ntr a r , as si m e le p o d er ia p eg ar o Li vro d a s So mb r as Co n tad a s . Ele s te m l i vro s d e p ro fec i a m u ito i nt ere s sa n te s l . Ri c har d fico u o l h a nd o p ar a el e, s urp re so . En to p arec e q u e so m o s ve l ho s co n h ecid o s .

676

Ma is d o q u e co n h ec id o s , R ic ha rd Ra h l. N at ha n l a no u u m o l har e xp re s si vo . Me u no me Na t ha n Ra hl . A b o c a d e Ri c har d fi co u ab er ta . Vo c me u . .. tata ra -t at ara -a l g u ma o ut ra co i sa ma i s? So ta ta ra s d e ma is p ar a co n tar . T en ho q ua se mi l a no s d e id ad e , me u rap az . Ele b ala no u u m d ed o no a r . E st i ve i nt ere s sad o e m vo c d ur a nte mu i to t e mp o . Vo c es t n as p ro feci as . Es cr e v i As Av e nt ur a s d e B o n ni e D a y p ara al g u n s d aq uel es q ue t i n ha m p o te n ci al . Ele u m li vr o d e p r o fe ci a , d e certo mo d o . U ma p ro fec ia b sic a , u m tip o q ue vo c co n se g u ir i a e n te nd e r , a s si m el e aj ud ar ia vo c . E le aj ud o u vo c , no aj ud o u ? Ma is d e u ma vez , Ri c hard falo u , a i nd a co m d i fic uld ad e d e fec h ar a b o ca . B o m. E nto f ico fe liz . N s d e mo s o l i vro p ara al g u n s g aro to s e sp ec ia is . Vo c o ni co q ue ai nd a e st vi v o . O s o utr o s mo rrera m e m acid e nt es in e xp l ic v ei s . Ri c har d t er mi no u a p r a enq u a nto p e n sa v a . D efi ni ti v a me n te el e n o go sto u d a p arte so b r e a Ma gi a S ub tr at i va . E n to vo c p o d e me aj ud ar a u sar o me u p o d er ? P e n se , Ric h ar d . As I r m s n o ap lic ara m d o r e m vo c co m a co le ira , ap l i cara m? No . Ma s ela s v o fa ze r i sso . Ao l u tar n a l ti ma g uer ra , R ic hard . O q u e B o n ni e D a y fa lo u p ar a as tro p a s W ar wi c k q u e g u ar d a va m a s ter r as p a n ta no sa s ? Que o i ni mi go no vir i a d o me s mo j eito q ue an te s. Q ue e le s e st a va m d esp er d i a nd o s u a e ner gi a to la me n te te n ta nd o l ut ar a lt i ma g uer ra . Nat h a n le v a nto u u ma s o b r an ce l ha . P ar ece q u e vo c p erd e u es sa li o . S p o rq ue a l g u ma co i sa aco n tec e u a vo c d e u ma ma n eir a , n o s ig n i fica q ue va i aco n te cer no v a me n te . P e n se ad ia n te , R ic har d , no p a r a tr s . Ri c har d he si t o u. E u.. . ti ve u ma vi so e m u ma d as to rr es . U ma vi so d e q ue Ir m Ver na u s a va a co l eir a p a r a me f er ir . E i s so fe z s ur gir a r a i v a . Ri c har d as s e nti u . I n vo q ue i a ma gi a e mat ei el a . Nat h a n b ala n o u a cab ea le n ta me n te , d es ap o nt ad o . A vi s o fo i a s ua p r p ri a me n te te nt a nd o d iz er al go , t e nt a nd o mo s trar q u e p o d eria se d e fe nd er se ela s fiz es s e m aq ui lo , q ue p o d er i a d er r o t - la s. Er a s ua me n te e s e u d o m trab a l ha nd o j u nto s , te nt a nd o aj ud - lo . Vo c es ta va o c up ad o d e ma is l ut a nd o na lt i ma g uerra p ara p re s tar a te n o na me n s a ge m . De s go s to so , Ric h ar d m an te ve a b o ca f ec had a . Ha vi a s e p reo c up ad o q ue ela s o fer i s se m, e xc l ui nd o to d o o r e sto . H a vi a i g no rad o o verd ad eiro si g n i fic ad o d aq ui lo q ue K a hla n ti n ha fe ito , p o r q ue e sta va co m med o d e ma is q u e o p a s sad o ga n ha s se vi d a no va me n te . P e n se na so l uo , no no p r o b l e ma ; f o i is s o q u e Zed d e n si no u a e le . Ele es te ve ce go p ar a o fut u ro p o r c a us a d o p a s sa d o . E nte nd o o q ue vo c q uer d ize r , Na t ha n, el e ad mit i u . O q ue e st a v a q u ere nd o d izer q u a nd o fa lo u so b r e a s I r m s n o me ca u sa re m d o r co m a co le ira ? An n sab e q u e vo c u m ma g o g uerr eiro , fal ei p ara e la a n te s d o se u n asc i me n to . Fal ei p ar a el a faz q ua se q ui n h e nto s a no s . Ela te r ia d ad o o r d e n s p ara a s Ir m s . C a us ar d o r e m u m ma go g u erre i ro co mo ch u tar o tr a s eir o d e u m t ex u go . Q uer d iz er q ue es s a d o r d e a l g u m mo d o o se g red o p ara me u p o d e r ?

677

No . O r e s ul tad o d a d o r . Ra i va . El e ge st ic ulo u ap o nt a nd o p ara a esp ad a na ci nt ur a d e R ic ha r d . Vo c u sa a e sp ad a d e ss e j e ito . A ra i va i n vo c a a ma g ia . Na ver d ad e , vo c i n vo c a a ma g i a , e la tra z a ra i va , e e nt o a ma gi a fu nc io n a. Go st a r ia q ue e u mo st r a ss e co mo to ca r o se u Ha n? Ri c har d c he go u ma is p e r to r ap id a me n t e . S i m. N u nca p e n se i q ue d ir ia is so , ma s, si m. P rec iso co n se g u ir s air d aq u i . Le va n te a p a l ma d a m o . B o m. Ele p are ci a l an ar u ma a ur a d e a uto rid ad e e m vo l ta d e si me s mo . Ag o r a , o b ser ve at e nta me nt e d en tro d o s me u s o l ho s. Ri c har d o l ho u f i xa me n t e no s e sc uro s e p ro fu n d o s o l ho s az u i s . O o l h a r ab so r ve u ele . Ri c hard se nt i u co m o se e st i ve ss e cai n d o no cu a z ul . S ua re sp ir a o est a va irr e g ular , n o p o r s ua p r p ri a vo nt ad e . Se n ti u as p al a vr a s d e c o ma nd o d e Nat h a n ma i s d o q u e e sc u ta va . I n vo q u e a r a i va , Ri c h ar d . I n vo q ue a fr ia . I n vo q ue o d io e a fri a . Ric h ard se n ti u aq u ilo , e xa ta me n t e co mo se n tia q u a nd o sa ca va a e sp ad a ; co mo se n tia se u f le go s e nd o s u gad o , se n ti u a r ai v a se nd o s u gad a . Ago r a , si n ta o ca lo r d a fr ia . Si n ta a s c ha ma s d el a . B o m. Ag o ra co nc e ntr e e s se s se nt i me n to s na p al ma d e s ua mo . Ri c har d c a na lizo u a f r i a d a ma gi a p ara s ua m o , d irec io no u o s e u fl u x o , se n ti nd o s ua fo r a . Ap er to u o s d e nt e s se nt i nd o aq u ele p o d er . Ol h e p ar a s ua mo , Ri c har d . V ej a i s so a li . Vej a o q u e e st se nt i nd o . Os o l ho s d e R ic h ar d mo ver a m- s e l e nt a me n te p ar a s ua m o . U ma b o la d e fo go az u l e a mare la gir a va le n ta m en te ac i ma d e s ua p a l ma est icad a . P o d ia s e nt ir a ener g ia fl u i nd o d e s i me s mo , p ara d e nt r o d o f o go . Au me n to u o f l u xo d a fria , e a b o l a d e fo g o cre sce u . Ag o ra , at ir e a f r ia , o d io , a r ai v a , o fo go , na lare ira . Ri c har d mo v e u s u a mo . A e s fer a d e c h a ma s q u e g ira v a le n ta me n te co n ti n uo u e m s ua m o . O l ho u p a r a a l ar eir a , co n ce ntr a nd o a fr ia no e x ter io r , p ro j e ta nd o -a p ara lo n ge d e si me s mo . O l q uid o r u g i u le v e me nt e q ua nd o d isp aro u na d ire o d a l are ira , e x p lo d i nd o a li co m u m e s talo , co mo o d e u m r a io . Nat h a n s o r r i u co m o r g u lho . a ss i m q ue s e fa z , me u r ap az . D u v id o q ue a s Ir m s p ud e s se m e ns i nar is so a vo c e m c e m a no s . Vo c te m u m t al e nto n at ura l . N o h d v id a ni s so . Vo c u m ma go g uer r eir o . Ma s Nat h a n, e u no se nt i o me u Ha n. No se n t i nad a d i fe re nt e . T ud o q ue s e nt i fo i r ai va , d o me s mo j ei to q u a nd o e u u so a esp ad a . N a verd ad e , d a me s ma ma n eir a q ua nd o e u ap er to me u d ed o e m u m a p o r ta . Nat h a n b a la no u a cab e a . c laro q u e no . V o c u m ma go g uerr eir o . O ut ro s p o s s ue m ap e na s u m l ad o d o d o m . Us a m o q ue es t ao red o r d el es ; o ar , ca lo r , frio , fo go , g u a , q ua lq uer co i sa q u e fo r p r e ci so . Ma go s g u er r e ir o s n o so co mo o s o u tro s . Ao in v s d i s so el es re tir a m o n cl eo d o p o d er d o i n ter io r d ele s me s mo s . Vo c n o d ire cio na s e u H a n, vo c d ir ec io na se u s se n ti me n to s . As I r m s en s i na m a ma n e ira co m o tud o fei to . I s so i rrele v a nte p ara o se u p o d er . P ara vo c , r es u lt ad o t ud o q ue i mp o r ta , p o rq ue s u ga o p o d er d o s e u i nter io r . p o r is so q u e a s Ir m s no p o d e m e n si n ar vo c . O q ue vo c q u er d i zer co m p o r is so q u e e la s n o p o d em me en s in a r ? Vo c j v i u u ma co s t ur eir a er r ar u ma a l fi n et eir a ? As Ir m s q uer e m q u e v o c o l he p ar a s u a mo , o al f i net e , e p ar a a al f i ne te ira . d es se j e ito q ue o s o u tro s ma g o s u s a m s u a ma g ia . Ma go s g u er r e ir o s n o fi ca m o b ser v a nd o , si mp le s me n te faz e m . O Ha n d e le s a g e i n s t i n t iv a me n te .

678

Aq ui lo er a ... f o go d o m ago ? Nat h a n r i u . Aq uilo r ep res e nta v a p ar a u m fo go d o ma go o me s mo q ue u ma tr aa irri tad a r ep r e se n ta p ar a u m to ur o e n fu rec id o . Ri c har d te n to u d e no vo , mas o fo go n o ap ar ec eu . A rai v a no ap are ce u . P o d er ia s u gar a r ai va d a esp ad a , ma s no er a d o me s mo tip o q ue t i n ha fe ito co m Nat ha n , d e d e nt ro d e si me s mo . No f u n cio n a . P o r q ue n o co n si go fazer d e no v o ? P o r q ue e u e s ta va aj u d and o , mo stra nd o co m o me u p r p r io p o d er q ua l a se n sa o . Vo c ai nd a n o c ap az d e faz er i s so s o zi n ho . P o r q u ? Nat h a n se e st ico u e to c o u n a c ab e a d e Ric h ar d . P o rq ue i sso te m q ue v ir d aq ui . Ai nd a te m q ue ace it ar a si me s mo , q ue m vo c . Vo c no acred it a . Ai nd a l ut a co ntr a o q u e vo c . At ace itar a si me s mo , at acred it ar , no ser c ap az d e i n vo car o se u Ha n, o s e u p o d er , a n o ser q ua nd o es ti ver co m mu i t a ra i va . E a s d o r es d e cab e a c au sad a s p e lo me u d o m ? As Ir m s fal a m q ue s e m a co le ira ela s me ma tar ia m . As I r m s fi ca m mo r d is ca nd o e m vo l ta d a verd ad e co mo s e el a fo s s e cart il a ge m e m u m p ed ao d e car n e . S co me m e la se e st i ver e m fa mi n t as . Ela s no s q u er e m co mo p ris io ne iro s p ara no s o b ri gar a s e g uir s e us co st u me s . O q ue e la s t e nt a m faz er q u a nd o tr ei na m co m vo c aq u ilo q ue e u acab e i d e fa zer . As d o r e s d e cab e a so p er i go sa s , ma s a p en as s e u m j o ve m ma g o fo r d ei x ad o so zi n ho co m s e u p o d er . Q ua n d o se n tia a s d o re s d e cab e a , a l g u ma v ez co n se g u i u fa zer e la s d esap arec er e m ? Si m. s v eze s, q ua nd o eu me co nc e ntr a va e m atirar flec h as , o u q ua n d o alg u ma co i sa l d e ntr o me a v i s av a so b r e p eri go , o u q u and o e u e s ta va co m r ai va e u sa v a a ma gi a d a esp ad a , e n to el as d e sap ar ec ia m p o r al g u m te mp o . I s so a co nte ci a p o r q ue vo c e st a va co lo ca nd o o d o m e m har mo n ia co m s ua me n te . A ni ca co i sa nec e ss r i a p ar a i mp ed ir q ue o d o m mac h uq u e vo c u m p o uco d e i n str u o co mo ac ab ei d e d a r a vo c . E ns i nar ma go s d e ver ia ser trab al ho d e u m m ago . P ara u m ma go , co lo car s ua me n te e m har mo n ia co m se u d o m u ma q u es to si mp le s , p o rq ue o d o m ma s c ul i no en s i na nd o o d o m ma s c ul ino . O q ue ac ab ei d e fa zer co m vo c s u fic ie n te p ara i mp ed ir q u e o d o m ma c h uq ue vo c p o r u m lo n go te mp o s e m o Rad a 'Ha n. No f u t ur o , j u n tar - se a u m ma g o va i le v -lo p ara o p r xi mo n v el, e p ro t e ger vo c at q u e alc a nce o n v el se g u i nte . S i m p o rta nt e t er aj ud a d i sp o n v el q ua nd o p r eci sa r d ela . As I r m s p r ec i sa m d e ce m a no s p ar a mo str ar a vo c aq u ilo q u e a ca b ei d e faz er . Ela s u sa m a co le ir a co mo u ma d e s c ulp a p a ra no s faz er p ri sio n eiro s p ara o s se u s p r p rio s o b j et i vo s . El as p o ss u e m s u as p r p r ia s id ei a s a r esp ei to d o trei na me n to d e ma g o s . A id ei a d e la s co ntr o lar ma go s . P o r q ue ? Ela s a c ha m q u e o s ma go s so re sp o n s ve i s p o r to d o o mal q u e ab a te u - se so b re a h u ma n id ad e, e s e co lo car e m u ma co le ira no p o d er , co n tro l a nd o -o , e d o utr i n - lo , e la s esp a l har o a l uz d e s u a teo lo gi a p ar a a s p e s s o as . So fa n ti ca s q ue acred ita m q ue so a s ni ca s a co n hec er o ve r d ad eir o ca mi n h o p ar a a reco mp e ns a e ter na na l uz d o Cr iad o r . Ela s se n te m q u e p o ss u e m u m a j u st i fi cat i va p ara u sa r q ua lq uer meio p ara o b te r es se fi m .

679

Es t d ize nd o q ue aq ui l o q ue a cab o u d e mo s tra r , co m o me u p o d er , s u fi cie n te p ar a i mp ed ir q ue o d o m me ma te , se m a co le ira ? ' s u f ici e nt e p ar a e vi tar q ue o d o m ma te vo c , ma s ser ia m nec es s ria s mu i to ma i s li es p ara e ns i n - lo a ser u m ma go d e verd a d e . T ud o o q ue e u fiz fo i p u xar o freio d o gar a n ho , a ss i m el e d e r r ub ar ia vo c . Ser ia p r eci so mu i to ma i s t rab a lho p ar a e n s i n - lo a ca val g ar co m e le g nc ia . Ri c har d p o d ia se n tir a co n tr a o d o s m s c ulo s e m s e u ro sto . Se i s so verd ad e , en to ele s es to c h ut a nd o o tr a se ir o d e u m te x u go . Ob ri g ad o , p o r me aj ud ar . R ic h ard es fr e go u o s d ed o s . N a th a n, t e m u m gr a nd e p ro b le ma se ap ro xi ma n d o . Vai aco n tec er e m b r ev e . P rec i so sab er al g u ma s co i sa s . Vo c co n h ece a S e g u nd a Re gr a d o Ma go ? C laro . Ma s d e ve ap r e n d e r a p r i me ira , a nt es d e co n h ecer a se g u nd a . J se i a p r i me ir a . Mat e i Dar ke n Ra h l co m a p ri me ira . Ela d i z q u e p o s s v el faz er as p es so as acr ed i tar e m e m q u alq u er me n tir a , sej a p o rq ue ela s q u ere m ac red it ar q ue ve rd ad e , o u p o rq u e e st o co m me d o d e q ue s ej a v er d ad e . Co mo e vi tar i sso ? O s e gr ed o q ue n o d p ar a e vi tar . De vo fica r se mp r e v i gi la n te , sab e nd o q ue e u ta mb m so u v u l ner vel , e n u n ca a cr ed ita r d e mo d o arro ga n te q ue es t o u i mu n e . De vo e s tar se mp r e co n sc ie n te d o f a to d e q ue p o s so me to r n ar u ma p r es a . M ui to b o m . E a Se g u nd a Re gr a ? As so b r a nce l ha s b r a n ca s d e Na t ha n e s c urec era m se u s o l ho s az u i s . A S e g u nd a Re gr a e n vo l ve r es u lt ad o s no d e sej ad o s . E nto , q ua l ? A Se g u nd a Re gr a q ue a p io r co i sa p o d e re s u lt ar d a s me l ho r e s i n te n es . P arec e u m p arad o xo , ma s a b o nd ad e e b o a s i nte n es p o d e m ser u m ca mi n ho tra io e iro p ara a d es tr ui o . s vez es, f azer o q u e p ar ec e cer t o est errad o , e p o d e c au sa r d ano s . A n ica ma n eir a d e e v it ar i s so co m o co n he ci me n to , sab ed o r ia , p re med it a o , e co mp re e ns o d a P r i meir a Re gra . At me s mo as s i m , n e m se mp re i s so o b as ta n te . B o as i nt e n e s , o u faz er o cer to , p o d e ca u s ar d ano ? D e q ue tip o ? Nat h a n e nco l he u o s o mb r o s . P o d er ia p ar ece r b o m d ar d o c e p ara u ma cria n a p eq u e na , p o rq ue el as g o st a m mu i to . Co n he ci me nto , sab ed o ria , e p re me d ita o no s d i z e m q ue is so d e i xar ia a cr ia n a d o en te se co nt i n u s se mo s co m e ss a b o n d a d e no l u gar d e u ma b o a ali me n t ao . I s so b vio . Q ua lq uer u m sab eri a d i s so . Di g a mo s q ue u ma p e s so a ma c h uca s u a p er n a, e vo c le v a co mi d a p ara ela enq u a nto e la se r ec up e r a , ma s d ep o is d e al g u m te mp o e la a i nd a n o q ue r le va n tar , p o rq u e d i no co meo . E nt o , vo c co nti n u a a s er b o m e c o nt i n ua d a nd o co mi d a p ara e la . Co m o p a s sar d o te mp o , a p er n a d el a p o d e atr o fi ar , e ser ma i s d o lo ro so a i nd a le va n tar , e nto vo c b o nz i n ho e co n ti n u a d a nd o co mi d a . No f i nal , e la e st ar p re s a a u ma ca ma , i nc ap az d e a nd ar no va me n t e , p o r ca u sa d e s ua b o nd ad e . S ua s b o as i nte n e s c a us ara m d a n o . No ac ho q ue i s so a co n tea co m ta n ta fr eq nc i a p ara se r u m p ro b le ma . Es to u te n ta nd o d ar e xe mp lo s b v io s , Ri c hard , as si m vo c co ns e g uir ficar ma i s p r ep arad o p ara e xp lo r a r p r o b le ma s ma i s d i f cei s , e e nt e nd er u m p ri n cp io o b sc uro .

680

B o as i n te n es , ser b o nz i n ho , p o d e e n co raj ar a p re g u ia , e mo t i var m en te s sad ia s a to r nar e m- s e i nd o l e nte s . Q ua nto ma is aj ud a vo c d , d e ma i s aj ud a e la s p re ci sa m . E nq ua n to s ua b o nd ad e no t i ver l i mi te s , e la s n u nca g a n h a m d i sc ip l i na , d i g n i d ad e , o u a uto - co n fi a na . S ua b o nd ad e e mp o b r ec e a h u ma nid ad e d ela s . Se d er u ma mo ed a p ar a u m p ed i nt e p o rq ue e le d iz q ue s ua fa m lia es t fa mi nt a , e ele u sar p ar a f icar b b ad o , e en to ma tar a l g u m , a c ulp a s ua? N o . Ele ma to u , ma s s e ti ve s se d ad o co mid a p ar a e le ao i n v s d o d i n he iro , o u s e fo s se at a fa ml ia d el e e d e s se a co mid a , a ma ta n a n o t er ia aco n tec id o . E s sa fo i u ma b o a i nt e no q u e r es u lto u e m d a no . A S e g u nd a Re gr a d o Ma go : o s maio r e s d a no s p o d e m re s u ltar d a s me l ho re s in te n e s . A vio la o d e la p o d e ca u sar t ud o d e sd e o d e sco n fo r to , d e s a s tr e , at a mo rt e . Al g u n s l d er e s p r e gar a m a p az , d iz e nd o q u e a t me s mo a a u to -d e fes a errad a . Ev it ar a vio l n cia p ar ec e se r a me l ho r d a s i nte n es . No fi na l , i s so ger al me n te co nd u z a u m ma s sa cre , o nd e i n ic ia l m en te o med o d a vio l nc i a d el es ter ia e vi tad o o a taq ue , e no re s ul ta r ia e m ne n h u ma v io l nc ia . Ele s co lo ca m s u a b o as i nt e n e s ac i ma d a re al i d ad e d a v id a . Ac u s a m g uer reiro s d e se r e m s ed en to s p o r s a n g ue , q ua n d o n a v erd ad e o s g uerr eiro s teri a m e vi tad o o d erra ma me n to d e sa n g ue . Es t te n ta nd o d i zer q u e e u no d e ver ia se n ti r ver go n h a a l g u ma d e s er u m ma go g uer reiro ? No fa z b e m a l g u m p ar a a o v el ha p r e gar o s b e ne fc io s d e u ma d i eta d e gr a ma , se o s lo b o s p o s s ue m u ma o p in io d i fer e nt e . Ri c har d se n ti u co mo se es ti v es se co n ver sa nd o co m Zed d . M a s a b o nd ad e n o p o d e s er e r r ad a se mp r e . C lar o q u e no . ne s s e mo me n to q ue e n tra a sab ed o ria . Vo c d e v e ser sb io o b as ta nt e p ar a p r e v er a s co n seq nc ia s d e s ua s a es . Ma s o p r o b le ma d a Se g u nd a Re gr a q u e n e m s e mp re vo c p o d e d i zer c o m ce rte za se es t v io l a nd o el a , o u si mp le s me n te faze nd o o certo . P io r , a ma gi a p e ri go s a . Q u a nd o vo c ad ic io na a ma g ia n as b o as i n te n e s , a v io l ao d a Se g u nd a R e gr a p o d e le v ar a u ma cat s tro fe . U sar a ma g i a f ci l . Sab er q u a nd o u sar a ma gi a a p art e d i fc il . T o d a v ez q ue u sa , p o d e t r aze r a i ne sp er ad a r u na . Vo c sab e , R ic har d , q ue o p eso d e u m flo c o d e ne ve q ue p o d e ser d e ma i s , e ca us ar u ma a v al a nc he ? Se m aq u el e lt i mo flo c o , a cat stro fe n o aco nt ece ria . Q ua nd o u sar ma g ia , d e v e sab er q ua l aq ue le flo co d e ne ve q ue ul trap a s s ar o li mi t e a n te s d e ap lic ar o p eso d e le . A a v ala n c he ser to ta l me n te fo ra d a p ro p o ro q u e vo c p e n sa q ue o p eso d aq u el e flo co p o d er ia g er ar . Ri c har d e s fr e go u o p o le gar no c ab o d a e sp a d a . Na t ha n, ac ho q u e p o s so ter ras g ad o o v u p o r q u e vi o lei a Se g u nd a R e gra d o Ma go . I s so me s mo . O q ue e u f iz ? U so u s ua ma g i a , a tr a v s d a P ri me ira R e gra d o Ma go , p ara v e ncer . Ao fa zer i sso , ali me n to u a ma g ia d a s c ai xa s , d o p o rta l , ra s ga n d o o v u . Fe z is so p e la ig n o r nc ia . N o sab ia q ue o re s ul tad o i nd e sej a d o d e fa zer o q u e p ar ec i a s er o certo p o d er ia ser a d e str u i o d e to d a a v id a . U m f lo co d e ne v e co m c er t eza . A ma gi a p eri go sa . Co mo e u p o s so co n ser t ar ? A P ed r a d a s L gr i ma s d e ve ser co lo cad a d e vo l ta no G u ard i o . A fec had ura , o se lo , d e ve s er r e sta u r ad o . A P ed r a d a s L gr i ma s d e ve s er e n vi ad a d e v o lta p ar a o se u d e vid o

681

lu g ar , no s ub mu n d o , o n d e ela ser vi r p ara i n i b ir o p o d er d o Gua rd i o ne s se mu n d o . P ara fa zer i sso s er n ece s sr i o o s d o is p o d er e s . E nto a c h a ve d e ver s er gir ad a na fec h ad ura , p o r as s i m d izer , ao fec h ar o p o rt al . I s so ta mb m req u er as d ua s Ma g ia s . F azer q ua lq uer u ma d e s sa s co i sa s c o m ap e n as u m lad o d a ma g ia r as g ari a o v u , e n to u m ma go co m o d o m ap e na s p ara Ad i ti v a, a s si m co mo e u me s mo , no s eria d e aj ud a al g u ma . Ap e na s a l g u m co mo vo c p o d e rea li zar e s sa tare fa . At q ue i s so s ej a fe ito , esta mo s e m t err v el p er igo . Se vo c a g ir d e fo r ma err ad a , u sar a P ed ra p o r s ua s p r p r ia s r az e s , vo c te m o p o d er p ara d es tr uir o eq u il b rio e ra s gar o r es to d o v u , la n a nd o t o d o s n s d e n tr o d a no it e eter n a . Ri c har d o l ho u fi xa me nt e p ar a a me s a e nq ua n to p en sa v a . Vo c sab e o q ue u m a g en te ? Ah . De v e es tar fa la nd o d o p r o b le ma co m o so l st c io d e in v er no q u e se ap ro xi ma . U m a ge n te a l g u m q u e tr o c as fa vo r e s co m o G uard i o , fa vo re s c o mo as al ma s i no c e nte s d e cr ia n a s , e m tro ca d o co n he ci me n to d o u so d a M ag ia S ub t rat i va . La no u u m o l har so mb r i o p ar a R ic hard . Ma s i s so n o s eria u m p ro b le ma , p o rq u e vo c ma nd o u D ar ke n Ra hl p ar a o s ub mu n d o , o nd e ele no te m p o d er al g u m aq u i . D ar ke n Ra h l es t no s ub mu n d o , no e st ? Ri c har d s e nt i u u ma fo r t e d o r na b o ca d o e s t ma go . El e no h a vi a ap e na s ra s g ad o o v u , ma s ao vio lar a Se g u nd a Re gr a no va me n te , ao te nt ar aj ud ar faz e n d o u ma re u n io , t i n ha tr az id o u m a ge n t e, Dar k en R a hl, d e vo lt a p ar a e s se mu n d o o nd e e le p o d eria a gir a p ar a ra s gar o v u. I s so era c ulp a d e R ic ha r d . E le s e nt i u c al o r e to nt ur a . P e n so u q u e p o d eri a p a s sar ma l a q ua lq uer mo me n to . Na t ha n, te n ho q u e t ir ar es sa co l eir a . Nat h a n e nco l he u o s o mb r o s . No p o s so aj ud ar n is so . Ri c har d veio aq u i p o r u ma r a zo e sp ec fi ca . D e cid i u q ue t i n ha d e te n ta r co n se g u ir a r e sp o s ta . El e l i mp o u a ga r ga nt a . Na t ha n, t e m al g u m m ui to i mp o r ta n te p ara mi m. E la e st e m p eri go , e eu p rec i so aj ud ar . T e m u ma p r o f eci a e scr i ta so b r e e la , ma s ela ta mb m s ur gi u p ara mi m e m u ma v i so . Q ue p r o f ec ia ? D e to d o s q u e h a v ia m, a p en a s u ma p es so a n a s cid a d a ma g ia p a ra f a z er su rg i r a verd a d e p e r ma n ec er vi va q u a n d o a a m ea a d a so mb ra se e rg u e r... Co m s ua vo z p o d er o sa , Nat h a n co mp le to u a p ro fe ci a. En t o su rg i r a escu r id o ma io r d o s mo r to s . Po i s p a ra q u e ex is ta u ma ch a n ce p a ra o la o d a vid a , es sa d e b ra n co d e ve se r o fe rec id a p a ra o p o v o d ela , p a ra g era r a a le g ria d el es . E nto vo c co n he ce el a . N at ha n , e u vi o s i g ni ficad o d a p ro feci a . Re c eb i o a vi so p ar a no co nt ar a v i so , ma s p elo q u e p o sso a fir ma r e la no te m u m re s u ltad o fel iz . Ela d ecap it ad a , N at ha n fa lo u co m u ma vo z s ua v e . E s se o verd ad e iro si g n i fi cad o d e s sa p r o fec ia . Ri c har d co lo co u u m d o s b r ao s no e st ma go . A q ui lo era o q ue e l e ti n h a vi s to na vi s o . O mu n d o d e le co me o u a g ir ar no va me n t e . Na t ha n, e u t e n ho q ue s air d aq u i . T e n ho q ue i m p ed ir q ue i s so aco n te a . R ic har d , o l he p ar a mi m . Ri c hard l e va nto u o s o lho s , t e nt a nd o co n ter a s lgr i ma s . R ic hard , t e n ho q ue d iz er a ver d ad e .

682

Se e ss a p r o fe ci a no ac o nt ece r , no h nad a a l m . T o d o s n s mo rre re m o s . Va i ser o fi m d e to d a a v id a . O G uar d i o t er to d o s n s . Se us ar o se u p o d er p a ra i mp ed ir , vai ra s gar o v u e m p ed ao s e p er m iti r q ue o G uard i o e n g u la o mu n d o d o s v i vo s . Ri c har d le v a nto u r ap id a me n te . P o rq ue ! P o rq ue ela te ria q ue mo rrer p ar a sal v ar o s vi v o s ! I s so n o faz se n t id o ! O p u n ho d el e ap e rto u no c ab o d a e sp ad a . T e n ho q u e i mp ed ir is so ! ap e n as u m e n i g ma e st p id o ! No vo u d ei xar el a mo rrer p o r c a u sa d e u m e n i g ma ! R ic har d , c h e gar u m mo me n to e m q ue t er q ue faz er u ma e s co lh a . Es ti v e esp e ra nd o p o r u m lo n go te mp o q u e q ua nd o a ho ra c he g ar , vo c co n si g a ser s b io o b a sta n te p ara to mar a d ec i so c er ta . Vo c te m o p o d er d e d es tr uir to d o s n s se e sc o lh er er rad o . No vo u fi car p ar ad o a q ui e nq ua n to vo c d iz q ue e u te n ho q u e d e i xar ela mo rrer . Os b o n s esp r ito s no f i zer a m n ad a p ara aj ud ar . Eu te n ho q u e fa zer . E u farei . Ri c har d sai u d a sa la a gi tad o . Ra c had ur as co r rera m p e la s p ared e s ao lad o d ele enq u a nto ma r c h a va d e sc end o o co rr ed o r . Fr a g me n to s d e ge s so c h o vi a m atr s d e le q u a nd o el e p a s sa va . Ri c hard no to u aq u ilo va g a me n te , ma s i s so a li vi a va o h u mo r d e le . Q ua nd o p a s so u p e lo e sc ud o , a s p i nt ur as n as p ar ed es ao l ad o q uei ma ra m e fica ra m reto rc id a s . Os p e n sa m e nto s d e Ri c hard co rria m lo uc a me nt e e m to d a s a s d ire e s ao me s mo te mp o . Ago r a ele sab i a q ue s u a v is o era o q ue a co nte cer ia s e ele n o i mp ed i s se . E la s e to r nari a ve r d ad e ir a s e e l e no co ns e g ui s se sa ir d o P alc io . T a l vez e ss e fo s se o s i g ni ficad o d a p ro feci a, q ue el e fi car ia p r i sio ne ir o a li , no co n se g u iria aj ud ar , e K a hla n mo r reri a . No p tio ab a i xo , R ic h a rd vi u u ma a gi ta o . G uard a s e s ta va m co rr e nd o d e to d a p arte . Q u a nd o c h e go u p er to , el e vi u u m d o s me str es d a l mi n a B a ka B an Ma n a. De ve ria t er cerca d e c e m g ua r d a s co m ap ar nc ia p r eo c up ad a ce rca nd o el e e m u m a ne l , ma n t e nd o d is t nc ia . O ho me m co m r o up as fr o u xa s , no ce nt ro d o a ne l p are ci a ca l mo . Ri c har d ab r i u ca mi n h o n o meio d a mu l tid o . O q ue e st aco n tec e nd o ? O ho me m fe z u ma r e ve rn ci a p ar a R ic hard . " C ah ari n. E u so u J ia a n. S ua e sp o sa , D u C hai ll u , me e n vio u p ar a e n tr e ga r u ma me n sa ge m . Ri c har d d ecid i u no d i s cu tir a p ar te d a e sp o sa . Q ua l a me n sa g e m ? De vo i n fo r ma r a vo c q ue el a se g ui u a s i n s tr u es d o mar id o d e la . N s fize mo s p az co m o s Maj e nd i e. N o faz e mo s ma is g uerra co m el e s , o u co m o p o v o d aq ui . Es sa s so t i ma s no tc i as , J iaa n . D i ga q u e e sto u o r g u l ho so d e la , e d e s eu p o vo . De s e u p o vo , J ia a n co rr i gi u. E la q u er q ue vo c sa ib a q ue e la d ecid i u carre g ar a cria n a . E e la ta mb m en v ia a me n s a ge m d e q ue e st a mo s p ro nto s p ar a re to r nar p ara no s sa terra n at al . El a q uer sab er q ua nd o vo c ir no s l ev ar p ar a l . Ri c har d o l ho u p ar a o p o vo ao red o r . N o er a m ap e na s g u ard a s q u e est a va m reu n id o s , ma s I r m s ta mb m . R eco n he ce u a l g u ma s d e s ua s p ro fe sso r as o b ser va nd o : Ir m s T o vi, N icc i, e Ar mi n a. P as ha e s ta va a li p e rto . No fi na l d a mu l tid o el e vi u Ir m Ve r na. So b re u ma s acad a a f as tad a , a l m d o s mu r o s , vi u a fi g ur a at arrac ad a d a P rel ad a . Ri c har d v ir o u no va me n t e p ara J i aa n. D i ga a e la p ar a fi car p ro n ta , q u e se r e m b rev e . J iaa n fe z u ma r e ver nc i a . Ob ri gad o , Ca har i n. Est are mo s p ro n to s . Ri c har d fa lo u co m o s g uard a s e m cr c ulo ao re d o r d ele s . E s se ho me m ve io e m p az . De ve m p er mi t ir q ue ele v e m p az .

683

J iaa n s e a fa sto u , d es p r eo c up ad o , co mo se est i ve s se so zi n ho fa ze nd o u m a ca mi n h ad a , ma s o a n el d e g uar d a s mo v e u - se j u nto co m el e , co mo Ric h ard s ab i a q ue fari a m at q u e e le fo r a d a cid ad e . A mu lt id o co me o u a d i sp e n sar . A cab ea d e R ic ha r d e st av a l at ej and o . H a vi a tr a zid o se u p ai d e vo lt a d o s ub mu n d o ao v io l ar a Se g u nd a Re gr a d o Ma go p el a se g u nd a v ez n a ca sa d o s es p ri to s ; t e nto u fazer a co i sa c erta e ao i n v s d is so c a uso u d a no s . W arre n d i s se q u e o G ua r d io p re ci sa va d e u m ag e nte p ara e scap ar , e R ic har d h a vi a fo r ne cid o u m . S ua me n te g ir o u. T i n ha acab ad o d e d e sco b ri r q u e Ka h la n o a ma v a e a v i d a p arec ia b o a no va me n t e , ap e na s p ar a d e sco b r ir q u e fica ria p re so aq ui p o r ce n t en as d e a no s , se no co n se g u i ss e e sc ap ar , Ka hl a n mo r r er i a no s o ls t cio d e i n v er no . Os p e n sa me n to s d e le r o d o p iara m e r o d o p iar a m e m u ma co n f u so d es esp e rad a . P reci sa va f azer a l g u ma co i sa . O te mp o e st a va a cab a nd o . D ec id i u p ro c u rar a n ic a p es so a q u e p o d er i a ser c ap az d e aj ud -lo .

684

C A P T U L O

6 4

la e sc u to u a s vo ze s no e scr it r io e x ter io r , e d e s ej o u q ue f o s se q ue m ela es ta va p en sa nd o . No es ta va a n sio sa p o r i sso , ma s e st av a fica nd o s e m te mp o . Ago ra Ri c hard co m cer teza j ter i a e nco n trad o u m j ei t o d e fa lar co m Na t ha n, e Nat h a n te ria fei to s ua p arte . Ago r a c h e go u a ho r a d e faz er a d el a . No p o d er i a co n fi a r to t al me n te e m N at ha n , ma s n es s e ca so , ele teri a feito o q ue era n ece s sr io . El e s ab ia a s co ns eq nc ia s d a fa l ha . A t are fa d ele fo i u ma q u e el a n o in v ej a va ad ic io nar o p eso d aq uel e flo co d e n e ve . Co m u m mo vi me nto d o s s e us d ed o s, a p o r t a se ab r i u . P r ec is a va ma nd ar o s carp i n te ir o s co n ser tar e m a mo ld ur a d a p o r ta . Ri c har d ha v ia d esp ed a ad o ela co m s e u Ha n, s e m ne m ao me no s e st ar co n sci e nt e d o q u e t i n ha f ei to . E i ss o fo i a n te s me s mo q ue e le fo s se a t Na t ha n. A c o n ver sa o fo i i n ter r o mp id a q ua nd o a p o r t a ab ri u, e o s tr s ro sto s o l h ara m p ar a d en tro , esp er a nd o i n str u es . I r m Ul ic ia, Fi n el la, e s t tard e ; p o rq ue vo c s d ua s n o vo p ara s e us e s crit r io s e cu id a m d o s e u tr ab a l ho co m o s p ap i s . E u fala re i co m ela . Ir m Ve r na, p o r fa vo r, e n tre . An n l e va n to u q ua nd o I r m V er na e ntro u . Go s ta va d e Ver n a. Ab o mi n a va o q ue ter ia q ue faz er co m ela , ma s es ta va f ic a nd o se m te mp o . C e nt e na s d e a no s p ara a p rep ar ao , e ago r a o te mp o e o s e ve n to s e sta v a m e sco r re ga nd o atra v s d e se u s d ed o s . O mu n d o e s ta va n a b e ir a d o ab i s mo . Ver na c ur vo u a cab e a . P re la d a An n al i na. P o r f a vo r , Ver na , s e nt e - se. F az ta nto te mp o . Ver na p u xo u u ma cad eir a p ara p er to , d o lad o o p o sto d a me s a . Se n to u co m a co s ta eret a e a s mo s cr u zad a s no co lo . Q u e ge n ti lez a s ua ced er u m p o u co d o se u p re cio so t e mp o p ara me r ec eb er . An n q ua se so r r i u . Q ua se . Qu e rid o Cr ia d o r , o b ri g a d a p o r en vi - la p a ra me ir r ita r ; emb o ra i s so n o to rn e o meu tra b a lh o men o s o n ero so , ce rta men t e to rn a r ma i s f ci l . Es ti v e o c up ad a . E u t a mb m , V er na d i s p aro u . D ura n te o s l ti mo s v i nte a no s . Ap ar e nte me nt e n o o c up ad a o b as ta nt e . P are ce mo s ter d i fic u ld ad e s co m u m garo to q ue vo c r eco l h eu , q u e vo c d e veri a t er co lo c ad o na t are fa an te s me s mo q ue el e ch e ga s se. O r o s to d e Ver n a fi co u es carl at e . Se n o t i v es se me p ro ib id o d e fa zer mi n h a o b ri ga o , u sar mi n h a s hab il id ad e s , e u teri a fe it o is so . O h? Vo c te m to p o uco s rec u rso s , V er na, q ue no co n se g u iri a tra b al har co m p eq u e na s r e s tr i e s ? P a s ha , u ma s i mp l e s no vi a , p ar ece e s tar t e nd o ma i s s u ce sso , e ela trab al ha so b as me s ma s r e str i es . Ac ha me s mo ? Ac h a q u e el e e st so b co n tro l e ? Ele no ma to u n i n g u m d esd e q ue P a s ha a ss u mi u.

685

Ver na e nd ir e ito u o c o r p o . Ac ho q ue co n he o Aco n sel h ari a q ue a P r el ad a t i ve s se c a ut e la e m s ua co n fi a na .

um

p o uco

so b re

Ri c hard .

An n b ai xo u o s o l ho s , r e me xe nd o e m a l g u ns p a p i s , co mo se e st i ve ss e p res ta nd o ate n o e m p a la vr a s q u e no e s ta va e n xer g a nd o . Le v are i o se u co ns e lho e m co n sid er ao . Ob r i gad a p o r v ir , Ver na . No ter mi n e i ! N e m co me ce i a i nd a ! Os o l ho s d e la le v a ntar a m le n ta me n te . Se le va n tar s ua vo z p ar a mi m d e no vo , vai ter mi n ar , Ver n a. P re la d a An n al i na, p o r f a vo r p erd o e o me u t o m , ma s t e m q ue s t e s d e gra nd e i mp o rt nci a q ue s i mp l es me n te te n ho d e l e va n tar . An n s usp ir o u, fi n g i nd o i mp a c i nci a . S i m, s i m, e n to p o r fa vo r v d ire to ao p o n to . T en ho mu i to tr ab al ho a faz er . Cr u zo u as mo s so b re a me s a e la no u u m o l har vaz io p ar a V er na. Co nt i n ue e nt o . R ic har d cr e sc e u co m s e u a v ... Q ue b o m p ar a el e . Ab o rrec id a co m a i nt er r up o Ver n a fez u ma p au sa . O a v d e le u m ma go . U m ma go d e P ri meir a O r d e m . O a v d e le q uer ia e n si n -lo . B e m, n s va mo s c uid ar d o e ns i no d e le . Is so t ud o ? Os o l ho s d e V er na f icar a m e str e ito s . N o p rec iso le mb r ar a P re lad a d e q u e t ira r u m g aro t o d e u m ma g o q ue o e ns i nar ia u ma v io la o d ire ta d a tr g u a . D is se ra m p ara mi m q ue n o ha v ia so b r ad o ma go al g u m no M u nd o No vo p ara e n si na r garo to s . E u fu i e n ga n ad a . F ui u sad a . E s ti ve mo s r o ub a nd o gar o to s . Vo c fe z co m q ue e u to ma s se p a rte n is so . An n so r r i u d e ma ne ir a i nd u l ge nt e . Ir m , n s se rv i mo s ao Cri ad o r , p ar a q ue as s i m to d o s p o s s a m ap r e nd er a v i ver na s u a l u z . Ag o ra , e m co mp ar ao co m n o s sa o b r i ga o co m o Cr i ad o r , o q u e u ma tr g ua co m ma g o s p a go s ? Ver na f ico u s e m p a la vr a s . Qu e rid o C r ia d o r , eu g o sto mu ito d es sa mu lh er . P o r fa vo r me d f o ra s p a ra co n ven c - la . Na th a n tev e q u e a d i cio n a r o s eu f l o co d e n e ve , ela te m q u e a d icio n a r o d ela . E u fu i e n v iad a n u ma b u sca d e v i nt e a no s , se m s ab er a ra zo , e u fu i e n ga nad a , mi n h a s d ua s co mp a n h ei r as mo r r er a m, u ma d el a s e m me u s b ra o s , fu i p ro ib id a d e u sa r me u p o d er p ara faz er me u tr a b al ho ... Vo c ac h a q ue e u p r o i b i d e u sar se u s p o d ere s cap ri c ho s a me n te ? i s s o q ue e st in co mo d a nd o vo c , Ver n a? Mu ito b e m , se p rec is a s ab er a raz o , fo i p ar a sa l var s ua vid a . Ver na f ico u r g id a, d e s co n f iad a . S e e u le mb ro d e mi n h a s li e s na s c mara s , s ex i ste u ma r azo p el a q ua l e s sa r e str io sa l var ia mi n h a v id a . P o r d entr o , An n s o r r i u. Ver na q uer ia o u vir e m v o z alt a . Cer ta me n te . Ri ch ard te m Ma gi a S ub tra ti v a . Vo c s ab ia d i s so ? Vo c ma nd o u b o tar a co le ira e m al g u m co m Ma gi a S ub tr at i va ? Arr i scar ia f azer i s so ? Far ia e le s er traz id o at aq u i , ao P al cio ? As mo s d e la s af a star a m e el a i n cl i no u p ar a fr e n te u m p o uco . P o rq ue ? An n e n car o u o o l har d a o u tr a . P o rq ue te m Ir m s d o Es c uro no P a lc io .

686

Ela n o tr e me u. El a sa b ia . P e lo me no s , el a s u sp e ita v a . Sej a ab e no a d a , V er na, vo c al g u m i l u mi n ad a . P er d o e - me p e lo q ue e u d e vo faz er . Es ta sa la es t p r o te g id a ? Ver na p er g u nto u e m u m to m fir me . C lar o . E la no falo u q ue o e sc ud o d ela no p r o te ger ia co ntra e ss a s Ir m s . T e m p r o v a d e s sa a c u sa o , P re la d a? No p r e ci so d e p r o va , ago r a , p o rq ue e s sa co n ver s a re str it a . No va i fa lar a resp eito d i s so . A n o s er q ue vo c p la n ej e tr a zer p up ilo s . Se q ui s er fazer i sso , c ert a me n te ne g are i , e d ir ei q ue u ma I r m a mar g ur ad a e st a va te nta nd o ac u sar a P re la d a d e b la s f mi a p ar a ga n ho p e sso al . E e n to t er a mo s q u e e n fo r car vo c . Ne n h u ma d e n s q ue r i sso , q uer ? Ver na f ico u se n tad a i m ve l . No , P rela d a. M as o q u e i s so t e m a v er co m tr azer Ri c hard aq ui? Q ua nd o a s u a c as a es t c hei a d e ra to s , a n ica co i s a q ue vo c p o d e fa zer co lo ca r d e n tr o d e la u m ga to . Es se g ato e n xe r ga n s to d as co mo g ato s . T al ve z co m raz o . Al g u n s p o d eria m d izer q u e t al v ez vo c no e st i ve ss e t raz e nd o u m g ato p ara o s se u s rato s , ma s u ma is ca . Ri c hard u ma b o a p e s s o a . N o go s tar ia d e p e n s ar q ue e le es t s e nd o s a cri fi cad o . Vo c s ab e p o r q u e fo i e sco l hid a p ara ir atr s d e R ic hard ? P e n se i q ue fo s s e p o r c a u sa d o s e u vo to d e co n fi an a . An n e nco l h e u o s o mb r o s . De cer to mo d o , fo i. E mb o r a e u no t e n ha c e rtez a se h Ir ms d o E sc ur o d e ntr o d o P alcio , e n o te n h a id ei a al g u ma d e q ue m so e la s s e i sso fo r verd ad e , e u ti v e q ue a s s u mi r q ue se is so fo r ve r d ad e , e n to j q ue G rac e e El izab et h es ta va m no to p o d a l is ta , e la s s er ia m I r m s d o E sc uro . Eu s ei a tra v s d e p ro fecia , q u e ap e na s me u s o lh o s vir a m , q u e R ic har d p r o va ve l me n te te m M ag ia S ub tra ti va , e q ue d ep o i s , ele re c us ari a a s d ua s p r i me ir a s o f er ta s . Eu s ab ia q u e a s d u as p ri me ira s Ir m s mo rr eria m . Se a s d i sc p ula s d o Se m No me so ub e s se m d e al g u ma co is a so b re is so , ela s d esej ar ia m q ue o ter ce ir o no me na li st a fo s s e o d e u ma d ela s ta m b m . E u u s ei mi n h a p rerro gat i va co mo P r e la d a p ar a es co l h er a T erc e ira Ir m . Vo c me es co l h e u , p o r q ue ti n h a f q ue e u no fo s se u ma d e la s ? O q ue An n q uer ia d ize r era : Co n h e o vo c d e sd e c ria n a , V ern a . Co n h eo su a men t e v elo z , seu co ra o , e su a a lma . Vo c , d e to d a s a s Ir m s , fo i a q u e la n a q u a l eu co n f ie i o d es tin o d o mu n d o . S a b ia q u e R ich a rd e s ta ria s eg u ro em su a s m o s . Ma s no p o d er ia d iz er a q ui lo . Es co l h i vo c , Ver n a, p o rq ue e sta v a b e m ab ai xo na li s ta , e p o rq u e , e nt r e to d as , vo c no te m d e staq u e a lg u m . O s il nc io d o mi no u a sa la p o r u m mo me n to . Ver na e n go l i u e m s eco . E n te nd o . An n s i mu l a va o b j e ti v id a d e d e sap a i xo nad a . P o r d en tro , se u co ra o e s ta v a p art id o . D u vid ei q u e fo s s e u m a d el as . Vo c u ma p es so a d e p o uca e xp re s s o . T en ho cert eza d e q ue Gr a ce e Eli zab e t h ab rir a m ca mi n ho p ara o to p o d a li st a p o rq ue q ua lq uer u m q ue d irij a a s I r m s d o Esc ur o as co ns id er a d i s p en s v ei s . E u d irij o a s Ir ms d a Luz . E sco l hi vo c p e la me s ma r a zo . T e m I r m s q u e so va lio sa s p ar a no s sa ca u sa ; n o p o d er ia ar ri sca r u ma d el as ne s sa t ar e fa . O r ap a z d e ve p r o var ser va lio so p a ra n s , ma s el e n o t o i mp o r ta n te q ua n to

687

o ut r o s a ss u n to no P a l ci o . Ele p o d e ser d e gr a nd e aj ud a . Fo i s i mp l e s me n te u ma o p o rt u n id ad e q ue e u p e n se i e m ap r o ve itar . Se ho u ve ss e a l g u m p r o b le ma , e n e n h u ma d e vo cs re to r na ss e , b e m, te n ho cert eza q ue p o d e e n te nd er q ue u m g e ner a l no go s ta ria d e p erd er s ua s mel ho re s tro p as e m u ma mi s s o d e b ai xa p r io r id a d e . A r esp ir a o d e Ver n a p ar ec ia fo rad a . S ua vo z so a va fo r ad a . c la ro , P relad a An n al i na. An n re me x e u no s p ap i s co m i mp aci nci a . T e n ho q ue vo l tar a tr atar d e a ss u n to s i mp o rt a nte s . T e m mai s a lg u ma co i sa , I r m ? ' No , P r ela d a. Q ua nd o a p o r ta fe c ho u , An n e n fio u o ro s to e m s ua s mo s tr mu l a s . L gri ma s p in g ara m so b r e o s p ap i s d e la . ***** Ela o b ser vo u o s o l ho s d ele p o r u m mo me nto . Ri ch ard no sab ia se e la d iria s i m o u no , ma s te v e q ue co n tar p ar a el a mu i to d o q ue ti n h a ap re nd id o ap en as p ara fa zer e la co n co rd ar e m e sc u tar o p ed id o d e le . El e no p o d eria se d ar ao l u xo d e fal har . P reci sa va d e aj ud a . T i n h a q ue co n fiar e m a l g u m . T ud o b e m, R ic h ar d . V o u aj ud ar . S e me tad e d o q ue vo c d iz verd a d e , E u d e vo aj ud ar vo c . Ri c har d s u sp ir o u d e a l vio e nq ua n to fe c ha va o s o l ho s . Ob ri gad o , Lili a na. N u nc a vo u esq u ece r vo c p o r i s so . Vo c a ni ca p o r aq ui q ue v ai es c ut ar a razo . P o d e mo s fa zer ago r a ? O t e mp o cr ti c o . Ag o ra ? ela s us s ur r o u r ap id a me n t e . Aq ui ? R i ch ard , se o q u e vo c d i z so b re ter Ma gi a S ub tra ti v a fo r v er d ad e , n o s er u ma s i mp le s q u es to d e re mo ver o s e u Rad a 'Ha n . P r eci sare i p e gar u m o b j eto d e ma g ia q ue a s Ir m s g uard a m . u ma c o is a q u e aj ud a , us a d a p ar a a mp li fic ar o p o d er . T alv ez co m i s so , e s u a aj ud a , s ej a o b a st a nte p a ra t irar a co leir a . No ap e n as i s so , ma s se o Se m No me e st e n vo l v id o , no h co mo d izer q uai s o u v id o s , o u H a n, p o d e m es tar p r e sta nd o at e no . E nto q ua nd o ? O nd e ? T e m q ue se r lo go . Ela p a s so u o s d ed o s p o r ci ma d o s o l ho s e nq ua n to p e n sa va . B e m, ac ho q u e co n s i go p eg ar o o b j eto an te s d o ano it ecer , e n t o p o d era mo s te n tar d e no i te . M a s o nd e ? No p o d e s er d e n tro d o P a lc io . Ser i a p er i go so d e ma i s . Na F lo r e st a H a ge n, R i ch ar d d i s se . T o d o s e v it a m a Flo r es ta Ha g e n. Lil ia na le v a nto u o s o l ho s . R ic ha rd , no p o d e e s tar fa la nd o s rio . p er i go so a li . No p ar a mi m . E u j fa lei co mo p o s so s ab er se u m mr is wi t h e st se ap r o xi ma nd o . Est are mo s b as ta n te se g u r o s , e no ter e mo s q u e no s p reo c up ar co m ne n h u ma Ir m , o u P as h a, p er a mb ul a nd o p o r a e nq ua n to t e nt a mo s t ir ar es s a co i sa ma ld i ta d o me u p esco o . Ela so l to u u m s u sp ir o d e fr u s tr a o . F i na l me n te co lo co u u ma d a s mo s no o mb ro d ele e , d a nd o u m ap e r to , so r r i u. Es t b e m. E n t o ser na F lo re st a H a ge n. Co m u m o l ha r sr io , e la se g ur o u o s o mb ro s d e le e ma n te ve el e na d i st n cia d e se u s b r ao s es ti cad o s . Es to u vio la nd o u m mo n te d e r egr a s faze nd o i sso . Se i q ue i mp o r ta nt e , e a co i sa cer ta a fa zer , ma s se no s p e g ar e m a nt e s d e c o n se g u ir mo s fa zer , v o t er c ert eza d e q u e eu j a ma i s c he g ue p er to o b as ta n te d e vo c p ara te nt ar no va me n t e .

688

Es to u p r o n to a go r a , va mo s l . No . T e n ho q ue te n tar p eg ar aq u ilo p r i me iro . Ela i ncl i no u a cab e a p ara o l ad o enq u a nto fr a n zia a te st a . E acab ei d e p e n sar e m ma i s u ma co is a . El a s fic a m d iz e nd o p ara no d ei x ar q ue o so l d e s a so b r e vo c q ua nd o e s ti ver al i . P o rq ue ? Ri c har d e nco l h e u o s o m b ro s . P o rq u e p eri go s o . E d ep o is d e t ud o q ue ap re nd e u , acred it a ne la s ? Co n fia nel as ? Ri c hard , e se e la s no q uer e m q u e d ei x e o so l d e scer so b re vo c ali p o rq ue vo c p o d er i a ap re nd er a l go ti l ? Vo c fa lo u q ue a F lo r es ta H a ge n fo i co lo cad a al i p o r ma go s a nt i go s q ue t i n ha m Ma g ia S ub tr at i va , p ar a aj ud a r aq u ele s co mo vo c . E s e as Ir m s no q u is ere m q ue v o c te n ha es sa aj ud a ? S e e st i ver e m ap e na s te n ta nd o d e i xar vo c co m me d o , p ar a q ue n o d e sc ub ra ? A Pr im ei ra R eg ra d o Ma g o . Ela s e s ta r ia m ten ta n d o en g a n - lo ? Ele es ta ria a cred ita n d o em u ma me n ti ra ? Vo c p o d e ter r a zo . Ire mo s a nt es d o p r -d o - so l . No . No q u er e mo s ser v is to s j u n to s . E va i l e v ar al g u m te mp o p ara p e gar a co is a . Sab e o nd e fic a a co mp r id a r o c ha p art id a na c o rre nte q ue s e g ue p ara o l ad o s ud o e s te d a Flo r es ta Ha g e n? Co n h eo o l u gar . B o m. Vo c va i at l an te s d o p r -d o - so l ; vo c aq u ele p ara q ue m a ma gi a fo i fe it a . E n tr e n a flo r e sta p er to d a r o c ha p art id a . A mar r e tir a s d e p a no s e m g al ho s p ar a q ue e u p o s sa se g uir p o r o nd e vo c fo i , e en co ntr -lo . E n co ntr ar e i co m vo c l , na flo r es t a , q u a nd o a l u a es ti v er a d ua s mo s no c u . E Ri c hard , n o o u s e co nt a r a n i n g u m so b re is so , o u e st ar a rri sc a nd o n o ap e na s a mi n h a vid a e a s ua , ma s a d e K a hla n ta mb m. Ri c har d as se n ti u co m u m so rr iso d e a gr ad ec i m en to . T e m a mi n h a p al avr a . E st a no i te, e nt o . Ele c a mi n ho u at o q ua rto d ele d ep o i s q u e ela p arti u . Es ta va a n s io so p ara acab ar co m i s so , e ir e mb o r a . O t e mp o d e le es ta v a se es go ta nd o . Se Dar k e n R ah l ti ve s se o o s so d o s kri n , ele s j no t i n ha m ma i s te mp o . Ma s i s s o era to l ic e . Co mo el e co n se g u iri a ? Era u m esp ri to . T al ve z fo s se c o mo W ar r e n d i s se , q u e rara me n te to d o s o s e le me n to s e s ti ve s se m n o lu g ar . Er a co m Ka h la n q u e e le es ta va p r eo c up ad o . T i n h a q ue aj ud - la. U ma b at id a n a p o r t a t ir o u ele d e se u s p e n sa me n t o s . P e n so u q u e p o d er ia ser Li lia n a d e vo lt a , ma s q ua nd o ab r i u a p o r ta , u m P err y ne rvo so e n tro u co rre nd o n o q u arto . R ic har d ! P r ec iso d a s ua aj ud a . E le mo s tro u u m ma n to . V ej a i s so ! E la s me p ro mo v er a m ! Ri c har d o b se r vo u o ma n to s i mp le s marro m . P ar ab ns . I sso mu i to b o m , P err y. u m d e sa s tr e ! R ic ha r d , p rec iso d a s ua aj ud a ! Ri c har d f ez u ma c ar et a . O q u u m d es a stre ? P er r y j o go u o s b r ao s n o ar , co mo se i s so fo s se b v io p ara q u alq ue r u m. P o rq ue eu n o p o d er ei e ntr ar na cid ad e ! Co m e s s e ma nt o eu fi care i i so lad o ! N o tere i p er mi s so p ar a atra v es sar a p o n te ! B e m, si n to mu i to , P e r r y, ma s no v ej o co mo p o d erei aj ud ar vo c . P er r y d e u u m f o r te s u sp iro p ara s e a cal mar . Le va n to u o s o l ho s co me a nd o a i mp lo r ar . T e m u ma mu lh er na cid ad e .. . E st i ve vi s it a nd o e la b a s ta nt e u lti ma me n te . Ric h ard ,

689

r eal me n t e go sto d e la . T en ho q u e e nco ntr ar c o m e la e st a no ite . Se eu no ap arec er , p ara co n se g u ir e x p li car , s e e u n o ap ar ecer n u nca ma is , el a p e n sar q ue n o me i mp o r to co m e la . P er r y, a i nd a no co n si g o v er o q ue e u p o sso faz er a re sp ei to . P err y a ga r r o u ele p e la ca mi sa . El as l e vara m to d a s as mi n h a s ro up as . Ric h ard , vo c p o d eri a me e mp r e st ar al g u ma d a s s ua s . E nt o ni n g u m me re co n he cer ia , e e u p o d eri a en tr ar na c id ad e , e e nc o nt r ar co m e la . P o r fa vo r R ic hard , me e mp r e st a a l g u ma d as s u a s r o up a s ? Ri c har d p e nso u u m mo me n to . No se i mp o r ta v a se e sta v a vio la nd o al g u ma re gra o b sc ur a d o P alc io , is s o p ar eci a i n si g n i f ica n te co mp arad o ao q u e el e est a va fa ze nd o , ma s ai nd a fic a va p reo c up ad o co m P er r y. T o d o s o s g uar d as me co n h ece m . E le s v o p er ceb er q u e vo c co m as mi n ha s r o up a s e co n taro p ar a a s I r m s . E nt o vo c va i se me t er e m p ro b le ma s . P err y o l ho u p ar a lo n ge , p en sa nd o fre n eti ca me n t e . No i te . Vo u e sp e rar a t a no i te , e e nto e u vo u . E le s n o ver o c lar a me n t e q ue m d u ra nt e a no ite . P o r fa v o r , Ric h ard ? P o r fa vo r ? Ri c har d s u sp ir o u . P o r mi m e s t t ud o b e m , P er r y, s e vo c q ue r arr i sca r . S te n h a cu id ad o p ara n o ser p ego . Od iar ia sab er q ue aj ud e i vo c a se me te r e m p ro b le ma s . E le ap o n to u p ar a o q u ar to , p ar a o nd e e s ta va o g ua r d a - ro up a . V e m fre nt e . P eg ue o q u e go s t ar . Vo c n o e xat a me n te d o me u t a ma n ho , ma s a c ho q u e c he g a p er to o b a st a nte . P err y mo s tr o u u m so r r i so ao o l har p ara el e c o m o ca n to d o s o l ho s . O c as aco ver mel ho ? P o s so p e gar o ca saco v er me l ho ? Ela va i go st ar d e me ver nel e . C laro . Ric h ar d l e vo u o eu f r ico P er r y na d ir e o d o q uar to . Se vo c go st a d el e , p eg u e . Fico fe liz q ue a l g u m g o s te d e ve st ir o c asa co ver me l ho . P err y r e v ir o u o g uar d a -r o up a , p ro c ura nd o u m p a r d e cala s e u ma ca mi s eta q ue el e p en so u q u e co mb i nar ia . E u v i a I r m Li li a na s ai nd o d o s e u q uar to , p o uco a nte s d e v ir aq u i . Ele t iro u u ma ca mi s e ta b ra n ca co m fo l ho s . Ela u ma d a s s ua s p ro fe s so ra s ? Si m. E u go s to d e la . Ela a me l ho r d e to d as . P err y le va n to u a ca mi s e t a n a fr e n te d el e . Co mo is so fica e m mi m ? Me l ho r d o q ue e m mi m . Vo c co n he ce Lil ia n a? Na v er d ad e n o . E la ap e na s se mp re me d e u arrep io s . Aq ue le s e str a n ho s o l ho s d ela . Ri c har d p e nso u no s o l h o s az u i s p lid o s d e Li li an a mar cad o p o r ma n c h as v io le ta . Ele e nco l he u o s o mb r o s . T a mb m a c he i q u e el es f o ss e m e str a n ho s , no in c io . Ma s el a t o an i mad a e a mi g v el q u e ne m p r e s to mai s at e n o n ele s . E la te m u m so rri so ca lo ro so q u e d ei xa d i f ci l ver q u alq u e r o u tr a co i sa . ***** Ela a va lio u o Cap ito p ar ad o d ia nt e d a me s a d ela . El e es ta va p ed i nd o u m p re o ex ce s si vo . M as a fi na l d e co n ta s , o q ue o o uro d o P alcio si g n i fi ca va p ara ela ? Ant e s q u e se n ti s se m fal ta d e le , el a es tar ia lo n ge . Co mo ela ha vi a t e mid o , o r ap a z e st a va p ro va nd o ser d i fci l d e d o m ar . E st a va co mea nd o a fic ar i mp o r ta nt e c ul ti v ar o utra s o p es . Ha v ia o utr a s ma ne ira s d e a te nd er ao s d esej o s d o G uard i o , o u tr a s ma n eir as d e ma n ter se u j ura me n to .

690

Co n co r d o co m o se u p reo . N a verd ad e , p a g arei o d o b ro , s p ar a g ara nt ir s u a lea ld ad e . Ela e mp ur r o u a b o l sa at rav s d a me s a . O Cap it o B la ke la mb e u o s l b io s e nq u a nt o o b ser v a va ela s e ap r o xi ma nd o . Fi n al me n te el e s e e st ico u e p e go u - a, te st and o o se u p e so a n te s d e e n fi ar e la no ca sa co . M ui to g e ner o so d e s ua p arte , Ir m . u ma m ul h er q u e sab e co mo c o nq u is tar a lea ld ad e d e u m ho me m . No v ai co nta r , Cap i t o ? Os o l ho s fr io s d el e n o fo r a m to cad o s p elo s o rriso h u mi ld e d ela . Si m, Ir m , co n tar ei q u a nd o vo l tar p ar a Lad y S e fa. Q ua nd o v o c p l a nej a na v e gar ? Ai nd a ha v ia a l g u n s a ss u nto s , al g u ma s p o n ta s so lta s , p ar a c uid ar . B re v e . P ag u ei a vo c ma i s d o q ue o s u f i cie n te p a r a q ue e stej a d e p ro n tid o , a t q u e e u es tej a p ro nt a . Si m, I r m , vo c p a go u p o r i s so . E le co o u o q u ei xo s uj o . E s to u co nt e nt e e m se n tar u m p o uco . No es to u co m mu i t a p re s sa e m sa ir na v e ga nd o p ara o nd e vo c q u er ir . Ela se i nc li no u p ar a f r e n te . T e m cer tez a d e q u e co n se g u e fa zer a vi a ge m . Si m, I r m . O Lad y Se fa j fe z a vi a ge m a nt es , e p o d e faz er d e no vo . Me s mo as si m, No te n ho d e sej o d e e ntr ar naq u el as g ua s at q u e sej a n ece s s rio . E le e sti co u se u cas aco vel ho . Q ua n ta s mo a s vo c v ai l e var ? U m le ve so rri so ap a rece u no ro s to ca st i gad o d ele . P rec iso p r o vid e nc iar a s aco mo d a e s ad eq uad as . En co s ta nd o na cad e ir a, ela c erro u o s d e nte s no va me n t e ao l e mb rar d e Lil ia n a b ai xa nd o o cap uz no r i t ua l d a u n io . Lil ia na p er mi t i u q ue to d as as o utr as Ir m s so u b es se m a s ua id e n tid ad e ao fazer aq u ilo . P io r , ela fo i av is ad a . I sso fo i mai s d o q ue u m erro ; fo i arro g n cia . Lil ia n a es ta va p eri go sa me n te p r o v a nd o no ser d i g na d e co n fia n a . Co mo o p o d er q ue ela e s ta va re ceb e nd o , no ha vi a co mo d iz er o q u e el a far ia e m se g u i d a . Cert a me n te n o ha v ia ra zo al g u ma p ara le var Li lia n a. Q ua nto a s o u tr a s , p o r q u e le v ar to d a s e la s ? A P r elad a co me te u u m e rro a o fal ar e m vo z a lt a d e s ua s s usp ei t as , p e n sa nd o q ue u m e sc ud o d e Ma g ia Ad it i va a p r o te ger ia . A P re lad a teri a mo ti vo s p ar a s u sp eit ar d e se i s Ir m s , ma s se a P re lad a mo rr es s e , no ha v eri a razo al g u ma p ar a a l g u m , at me s mo Li lia n a, s u sp e itar d a s o u tra s . P o rq ue le v - la s, q u a nd o e la s p o d er s er t ei s aq ui ? No mo me n to e la es ta v a go st a nd o ma i s d e s se p la no . E u me s ma e ci n co o ut ra s . I mp o r ta - s e se e u p er g u nt ar p o rq u e mo as to r efi nad as q uere m s air na ve g a nd o ao red o r d a gr a nd e b a r r eir a . O M u nd o An ti go n o d o se u a grad o ? Ela l a no u u m o l har a me aad o r p ara o ho me m na s ua fr e nt e . E u c o mp r ei o se u na v io , s ua tr ip ul ao , e vo c , p elo te mp o q u e eu d es ej ar , e p ar a q ual q uer o b j e ti vo q ue e u q ue ira . R e sp o nd er p er g u nt a s no f azi a p ar te d a b arg a n ha . No , I r m s . S p e n s ei.. . O s e u s il n cio fa zia . Se m d e s vi ar o s o l ho s d ele , e la giro u o p ul so e u ma fa ca s ur gi u e m s u a m o . S e mp r e ac he i a mo r te u ma l i o c ur ta d e ma i s . Eu acr ed i to e m l i es d e mo rad a s . Se e u s u sp eit ar q u e vo c vio lo u s ua p ar te na b ar ga n h a , q ual q uer p art e d el a , en co ntr ar o vo c ai nd a r esp i r a nd o , ma s se m n en h u m p ed ao d e p el e e m to d o o se u co rp o . Est a mo s e n te nd id o s ? O C ap i to B la ke o l ho u fi xa me n te p ara o t ap e t e az ul e a ma re lo d eb a i xo d e se u s p s. S i m, I r m .

691

E nto is so t ud o , C ap it o . E nco n trare i vo c e m b re ve . Es tej a p ro n to p ara na v e gar no i n sta n te q u e av i star s ei s I r m s se ap r o xi ma nd o . Dep o i s q ue el e fo i e mb o r a , ela t iro u u ma Dacra re ser v a d e u m a ga v eta e , en co s ta nd o u m co to ve lo so b r e a me sa , o b ser vo u el a gi ra nd o e m se u s d e d o s e n q ua nto p e n sa va . Ela no go st a va d e ar r i s car a so r te co m al g u n s a s s u nto s . Era me l ho r c u i d ar d e to d a s a s p o nt as so l ta s . Al g u m ter ia q ue el i mi nar R ic hard Ra h l. Al g u m q u e n o fo s se j u n to co m e la s . Ela so rr i u . Al g u m d i sp en s v el .

692

C A P T U L O

6 5

ic har d e sta v a se n tad o tr anq il a me n te co m a s p e rna s cr uz ad a s e a e sp ad a e m ci ma d o s j o el ho s . Us a v a s ua cap a d e mri s wi t h p ara q ue P a s ha e Ir m s Ver na no so ub e s se m o nd e e le est a va . No q uer ia q ue ne n h u ma d el as so ub e s s e q ue p er mi ti u q ue o so l d es ce s se so b r e el e n a F lo r e st a H a ge n. A mb a s c erta me nt e vir ia m atr s d e le se so ub e s se m o q ue el e e st a va f aze nd o . T in ha e nco n tr ad o u ma p eq u e na cla reir a , alt a b as ta nt e p ar a e s tar se c a , e fico u esp e ra nd o a li d e sd e q ue o so l d e sce u . P o d ia en x er gar a l ua c h eia at ra v s d o gra nd e e ma ra n had o d e gal ho s , e j ulgo u q ue ela es ta v a a d u as mo s d e a lt ur a . N o sab ia o q u e d e ve ria aco n tec e r n a Flo re s ta Ha ge n q ua nd o o so l d es ce co m vo c al i , ma s at a g o ra p are ce u a me s ma c o is a q ue a nt es q ua nd o es te ve al i a n te s d o a no it ecer . Re sp o nd e u ao c ha mad o d e Li li a na, e e la ap ar ec eu s ai nd o d e tr s d e u m car v al ho gro s so . O l ho u ao r ed o r p ela f lo re sta . No fo i u m o l h ar d e c a ute la , ma s u ma o b s er va o co n fia n te p ar a r eco n he ci me n to . Se n to u d ia n te d el e , cr u z and o a s p er n as . E u p e g ue i . A co is a so b re a q ua l fa lei . Ri c har d so r r i u a li v iad o . Ob ri g ad o , Lil ia na . Ela r e tir o u d e s ua cap a . So b a l uz d o l uar , e le c o n se g u i u v er q u e era u ma p eq ue na es tt u a d e u m ho me m se g ur a nd o al g u ma co i s a p arecid a co m vid ro . Ela le v a nto u aq u ilo , mo st ra nd o p ar a e le . O q ue i s so ? O cr i s tal , e s sa p ar te c lara aq u i , te m o p o d er d e a mp li fic ar o d o m. N o te n ho o p o d er p ar a r e tir a r o se u Rad a 'H a n, s e fo r v erd a d e q ue vo c p o s s u i Ma g ia S ub tra ti va , p o rq ue eu s te n ho Ad it i va . Va i s e g ur ar i s so no se u co lo . Q u a nd o j u n tar mo s n o s sa s me n te s is so v ai aj ud ar a a mp li f ic ar o se u p o d er , a s si m e u p o d e r ei u s - lo , e co n se g uir ei q ueb r ar o fec ho . B o m. V a mo s co me ar . Ela a fa sto u a e st at u eta . No at q ue e u d i ga o r es to . Ele o l ho u d e n tr o d o s o lho s az u i s p l id o s d e la , p ara as ma n c ha s es c u ras ne le s . E nto d i ga . A r az o p el a q u al vo c no co ns e g ue aj ud ar a tira r a co l eira q u e no te m o trei n a me n to p ar a u sar o se u d o m . No sab e co mo d ire cio n ar o p o d er . Is so va i s up er ar e s sa d efic i nc ia . E u e sp er o . Es t te n ta nd o a r r u mar u m j e ito d e me a vi sar so b re al g u ma co i sa . Ela b al a no u a c ab e a u ma ve z . Vo c no s a b e co mo co ntro lar o fl u xo , e nt o es tar d ep e nd e nt e d e s sa co i sa . M a s e la no e nt e nd e a d o r . S i mp l es me n t e fa z o d e ve faz er . O q ue e u p r e ci so . E nto es t d ize nd o q ue ela p o d e ma c h uc ar . E st o u p rep arad o p ar a a g e nt ar a d o r . Va mo s co me ar . No p o d e ma c h ucar . E la le v a nto u u m d ed o a v is a nd o . Ric h ard , i s so p eri go so . Vai mac h u car vo c . Va i p ar ec er co mo se a s ua me n te e st i ve s se se nd o feit a e m p ed a o s . Sei q ue vo c q u er f azer i s s o , ma s no q uero e n ga n ar vo c . Is so vai fa zer vo c p e ns ar q u e es t mo rr e nd o .

693

Ele se n ti u u m fio d e s uo r d es cer p elo p es co o . I s so d e v e ser f ei to . Es tar ei d ir e cio n a nd o o me u H a n p ara te n tar q u eb rar o fec ho d a co leir a . A e st t ua es tar r et ira nd o p o d er d e vo c , p ar a faz er o q ue eu p r eci so p a ra ve nc er o Rad a 'H a n. I sso v ai fer ir vo c . Li lia n a, p o s so s up o r tar o q u e fo r n ece s sr io . T e m q ue ser fei to . Es c ute , Ric h ar d . E u se i q u e d e sej a fa zer is so , ma s es c ute . E star ei arr an ca nd o o d o m d e vo c , p ar a aj u d ar a q ueb r ar a co le ira . Su a me nt e va i s e nt ir co mo se e u e st i ve ss e te nt a nd o arra n car a s u a p r p r ia v id a . Se u i nco n s cie n te va i i n terp r eta r q u e e u e st are i te n ta nd o s u gar o d o m , a s u a vid a , d e vo c . Va i ter q u e s up o r t ar a se n sa o d e t er s ua vid a arr a ncad a . T er q u e s up o r tar at q ue a co le ira q u eb r e . Se vo c t e nt ar p ar ar q ua nd o me u p o d er e sti v er e m vo c , t e nt a nd o fa zer o q u e e u p r eci so . .. E nto o q ue e st d ize n d o q ue se fo r d e ma i s , e e u q u i ser p arar , no c o n se g u irei . Se e u te n tar p arar o fl u x o d a mi n h a ma g ia , i sso va i me ma tar . Si m. Vo c no d e v e r e si s tir . Se fizer is so , v ai mo rr er . A e xp re s so d ela e s ta va to s ria q ua n to ele se mp r e ti n ha vi s to . D e v e co n fiar e m mi m , e n o te nt ar p arar o q ue es ti ver a co nte ce nd o co m v o c , o u v ai mo rrer , e e nto K a hl a n va i mo rrer . T e m cer tez a q ue co n se g u e fa zer is s o ? Li lia n a, e u far ia q ualq uer co i sa , s up o rt aria q u alq uer co i sa , p ara sa l va r Ka hla n . Co n fio e m vo c . Vo u co lo car mi n ha vid a e m s ua s mo s . Fi n al me n te e la a s se n ti u e co lo co u a e st at u eta n o co lo d ele . Ela o l ho u d en tro d o s o lh o s d el e p o r u m mo me nto , e e nto b eij o u o d e d o . E nco sto u o d ed o na b o ch ec ha d el e . P ar a d e n tr o d o vc uo , en to , j u n to s . Ob ri gad o p o r s u a co n fia n a , R ic h ard . J a ma i s sab e r o q u e i s so si g n i fi ca p ar a mi m . Ne m p ar a mi m , Li li a na . O q ue e u d e vo faz er ? O me s mo q ue se mp r e fi ze m o s a n te s . Ap e n as te nte to car o se u H a n , co mo d e co s t u me , e e u fare i o r e s to . Ela se ap r o x i mo u a t q u e o s j o el ho s d e le s e st i v es se m j u nto s . E le s d er a m a s m o s , d ei xa nd o ela s r ep o u sar e m so b r e o s j o el ho s . Cad a u m d e u u m fo rt e s usp i ro , e fe c ho u o s o l ho s . No co meo , aco n tec e u d o j eito q u e s e mp re fo i , ap e n as p ro fu nd o r ela xa me nto enq u a nto e le se co n ce nt r av a na i ma g e m d a E sp ad a d a Ve rd ad e . A d o r , no i n cio , era ap e na s u m fo r mi ga me nto d e sco n fo r t ve l . E la esp ira lo u mai s fu nd o , r ep o u sa nd o na b a se d a e sp i n h a d ele , p are ce nd o c o mo u ma fi s gad a no s m s c u lo s . A d o r s ub i u p el as co st as d ele . De rep e n te , e la e sp a l ho u p ar a to d a p art e d e u m a s v ez , a l go p arec id o co m a d o r d o Ag iel ; u ma d o r q ue nt e p er co r r e nd o atr a v s d e se us o s so s . De n na ti n ha e n s i nad o el e a s up o rt ar a d o r . El e a gr a d ece u D e n na s il e nc io s a me n te , p elo q ue e la fez . T alve z fo s se o q ue e le p r eci sa v a p ar a s up o r tar is so , p ar a sa l var Ka h la n . A to r t ur a t ir o u se u f l e go . S ua s co st as fic ara m rg id a s . O s uo r mo l ho u se u ro sto in s ta n ta ne a me n te . Os p u l m e s d e le ar d ia m p ed i n d o ar . E le r esp ira v a co m gr a nd e e s fo r o . U ma d o r ter r ve l e xp lo d iu p o r s ua me nt e , la n a nd o e le e m u m l u gar d e a go n ia d esp ed aad o r a se m f i m . Ele s e es fo r o u p ar a ma nt er a esp ad a e m s u a men te . L gr i ma s d e sce ra m p elo se u r o sto . T in h a q ue f aze r i s so .

694

P ar eci a q ue cad a n er vo e m s e u co rp o e st i ve s se exp o s to e se nd o q uei ma d o . P en so u q ue s e us o l ho s p o d er ia m ex p lo d i r . P en so u q ue s e u co r a o p o d eria e xp lo d ir . E n co l he u - s e co m cad a go lp e ago n iza n te d e d o r . Er a to r t ur a al m d o li mi t e d a r es i st nci a . E e nt o p ar ec e u co mo s e o q u e e le ha vi a se n tid o n o ti v es se sid o ne m o co me o . No co n se g u ia gr i tar , r esp ir ar , se mo v er . P a rece u q ue s ua p r p r ia al ma e s ta va se nd o arra ncad a d e le . Co mo Lil ia n a a vi so u, p arec ia co mo s e a p r p ria vid a d e le e s ti v e s se se nd o arra ncad a . Se nt i u u m t u r b il ho d e p ni co q ue is so e st i ve s se ma ta nd o . S en ti u a mo rt e so mb ria me r g ul ha nd o d e nt r o d o v c uo d e i xad o p elo q u e es ta va s e nd o re mo vid o d ele . T ev e u ma le v e se n sa o d e q ue i s so n o est a va cer to . O t erro r flo re sce u b e m fu nd o d e nt ro d ele , e e nt o is so ta mb m f o i la n ad o d e n t r o d a to r r e nt e irro mp e nd o p ara fo r a . No q uer i a nad a ma i s d o q ue gri tar , co mo s e d e al g u m mo d o i sso ali v ia s se a ago n ia. M a s n o co ns e g ui a . S e us m s c u lo s p a reci a m e star p e rd e nd o s ua vid a j u nto co m o res to d e le . No co ns e g ui a r e sp ir ar , o u p elo me n o s ma n ter s u a cab ea er g uid a . Po r fa vo r , Li lia n a , p o r f a vo r, d ep re ssa . Po r fa vo r . Ele s e e s fo r o u p ar a n o re si st ir ao q ue e la es t av a fa ze nd o . J uro u q ue no l u tar ia co n tra el a . T i n ha q ue c h eg ar a t Ka h la n. E la p re ci sa va d el e. Se u s o l ho s e st a va m ab e rto s , e le p erceb e u , q ua n d o reco n he ce u a e s tat u e ta e m se u co lo . S ua cab ea es ta v a p e nd ur ad a . O cr is ta l est a va co me a nd o a e mi t ir u m le v e b ri l ho lara nj a . U ma p eq ue na p ar te d ele p e n so u q ue d e v eria si g n i fi car q ue aq ui lo es ta va fu nc io na nd o , fa ze nd o s e u tr ab al ho . A c ab e a d e le p arec ia e st ar s e d es faze nd o . El e esp era v a ver s a n g ue p i n ga nd o , m as v i u ap e na s o b r il ho la ranj a a u me n ta nd o . Po r fa vo r , Li lia n a , d ep r es sa . A e sc ur id o e st a va e n vo l ve nd o ele . At m es mo a d o r i n s up o r t ve l es ta v a co mea nd o a p ar e cer d i st a nte . Se n ti u a v id a e s cap ul i nd o d e le . Se nt i u u m v az io cai nd o so b re ele q u e er a ma is p a vo r o so d o q ue q ualq u er co i s a q ue e le p e ns a va ser p o s s ve l . No s p r o f u nd o s r ec es so s d e s u a me n te , el e s e nt i u u ma p re se n a . M ri s wi th . Se n ti u q ue e le s es ta v a m p erto . S e u n ve l d e ala r me a u me n to u . Es ta v a m e m vo l ta d ele , fec h a nd o o c er co . E en to el e es c uto u , co mo se e st i ve ss e a u ma gra nd e d i st n ci a , a vo z d e Lil ia na. Esp ere m, me u s b ic h i n ho s . P o d er o fica r co m o q ue so b r ar , q u a nd o e u a cab a r co m e le . Esp er e m. P o d ia v er l e ve me n te o mr i s wi t h e m s ua me nt e , co mo se mp re v ia q ua n d o ele s se ap ro x i ma v a m d e le . Q ua n d o Lil ia n a fa lo u, e le s se a fa sta ra m . P o r q ue ela d ir ia aq u ilo ? P o rq ue o s mri s wi t h s e afa star ia m ao se u co ma nd o ? O q u e ela q ue ria d iz e r ? T alve z a d o r t i ve s se d e i xad o ele lo uco , e i s so fo s s e ap e na s u ma i l us o ma l uc a . Se n ti u u ma p r es e na na s s ua s co sta s . N o u m mr is wi t h. P io r . Er a ma i s h o rr vel d o q ue d ez d ele s . S e nt i u s u a r e sp ir ao ft id a e m s eu p e sco o . A vo z d e Li li a na s ur gi u co m u m to m s ib i la n te a me aad o r . E u d i s se p ar a e sp erar . A p re se n a r e c uo u u m p o uco , ma s no ta n to q ua nto o s mri s wi t h.

695

O q ue e la q u er i a d i ze r , e le s p o d er ia fi car c o m o q ue so b ra s se ? E le es ta va mo r r e nd o , er a i s so q ue e la q uer ia d iz er . P o d ia s e nt ir . Ele e st a va mo r r e nd o . No . Lil ia na d i s se q ue ele p e ns ari a i s so . E st av a ap e n as aco n tec e nd o co mo el a fa lo u, is so era t ud o . E l e ti n h a q ue s er fo rt e p o r Ka h la n. Ma s e le ti n ha to p o u co t e mp o . Est a va mo rre nd o . Sab ia q ue e sta v a . A e st at ue ta e m s e u co lo e st a va b r il h and o mai s fo rte . A r esp ir a o q ue nt e v o lto u ao s e u p es co o . O u vi u u m r u gid o b ai x o d a co is a r ep u g n a nt e . E le q ue r ia mu i to q u e aq u ilo f ic as se lo n ge . A vo z a me a ad o r a d e Lil ia na vo l to u. E sp er e m. Vo u ac ab ar e m u m mo me n to , e en to p o d ero fica r co m o co r p o d e le . Esp er e m. Naq ue le i n st a nte , al go b e m f u nd o d e n tro d ele d is se q ue se el e q u eria sa l var a s i me s mo , e s sa era a lt i ma c h a nce . T in h a q u e s er a go r a . A d e ci so d e ag ir fo i u m d e se sp ero s b i to . B e m l no f u nd o , d o n cleo d e s ua me nt e , d o n c leo d o s e u ser , d o n cleo d e s ua al ma , el e arr a nco u se u d esej o d e a gir , e co m a fo r a d e s ua vo ntad e , co m e s fo ro fr e n tico co lo ss al , i n vo co u s e u p o d er , s ua v id a ele me s mo d e vo l ta . U m go lp e tr o vej a n te ec o o u , e u m i mp ac to esp a lho u - s e no ar , s ep ara nd o o s d o i s. Ri c hard p o u so u d e co s t as e m u ma p o nt a d a c la reira , Li lia n a na o u tra . A E sp ad a d a Verd ad e es ta va no ce n tro . Os mri s wi t h e a o utr a cr iat ur a d e sap arec era m d e nt ro d a es c urid o e n tre as r vo re s . Ri c har d ar fo u b u sc a nd o p o r ar . E le s e nto u e b a l an o u a ca b ea . A es ta t ue ta e sta v a j o gad a no c ho , p er to d a esp ad a . O b r il ho lara nj a h a vi a d e sap arec id o . Lil ia na l e va nto u fl u t ua nd o s ua v e me n te s e m e s fo r o . P are ce u co mo se u ma m o in v i s v el ti v es se co lo cad o ela d e p . Aq ue la v i s o arrep io u o s cab elo s a tr s d o p e s co o d ele . Ela so r r i u ma ld o sa me n te . Ri c hard n u nc a p e n so u q ue Lil ia na fo s se cap az d e mo st rar u m so rr i so t o ma li g no . I sso fez o s d ed o s d e le e nco l h ere m d e nt ro d as b o ta s . O h, R ic h ar d , e u e s ta va to p er to . N u nc a e xp er i me nt ei a l go co mo is so . No t e m id ei a a l g u ma d a gl r ia d o q u e vo c te m . M as ai n d a vo u te r i s so . Ri c har d o l ho u p ar a o s lad o s , te nt a nd o d ecid ir p ara q ual l ad o co rr er . Se n ti u - s e co mo u m to lo , e ao me s mo te mp o fo i d o mi n ad o p o r u ma s e ns ao d e gr and e p erd a . Lil ia na, eu co n fi ei e m vo c . P e n se i q ue se i mp o r ta va co mi g o . Ela er g u e u u ma so b r a n cel ha . P e n so u? O le v e so rr iso re to r no u . T al ve z e u me i mp o rt as se . T al ve z fo s s e p o r is so q u e e u e st a v a faz e nd o d a ma n eira ma i s f ci l . Ag o ra n s far e mo s d o mo d o d i f ci l . Ri c har d p i sco u. O q u e vo c q u er d iz er co m i ss o , d o mo d o d i fc il ? O q ui ll io n ter ia s id o o mo d o fc il . Eu tir ei o d o m d e mu i to s mac ho s . Mas vo c r es is ti u o nd e e le s no c o n se g u ir a m . Ag o r a e u p reci so a rra nc ar a s ua p e le vi vo p ara ter o s e u d o m. P ri me iro , ter e i q ue d es ab i li tar vo c . Vai fi car d e it ad o i nd e fe so , e n q ua n to e u fao i sso . Ela e s te nd e u u ma d a s mo s . U ma e sp ad a fl ut u o u d e tr s d e u m gra nd e car va l ho , sa i nd o d a es c urid o , e f o i at a mo d e la . So l ta nd o u m gr ito , el a d es lizo u p el a c lare ira na d ire o d e le . A e sp ad a d el a b r il ho u n a l u z d a l ua . Se m p e n sar , R ic ha r d le v an to u u ma d a s mo s , i n vo c a nd o s u a esp ad a e s u a ma gia . A r esp o st a fo i i med i at a . A f r ia i n u nd o u el e . Se n t iu o c ab o b a ter na s ua p al ma q ua nd o Lil ia n a

696

gi ra va a esp ad a . A e s p ad a , a ma g ia , o s e sp rito s , es ta v a m co m e le . Le va n to u a l mi n a , b lo q uea nd o o at aq ue d e l a . Va ga me n te , Ric h ar d i ma gi n o u p o rq ue s ua e sp ad a n o e st il h ao u a d e la . Ma s e nt o ele es ta v a s e mo ve nd o . A d a n a co m o s mo rto s ha v ia co me ad o . Ele d e fe nd e u o s go lp e s d e la , e ela o s d el e . E vito u a taq ue s q u e d ev eri a m t er acer tad o e le , e el a e sq ui vo u - se d e at aq ue s q ue d ev eri a m t er at i n gid o el a . Ela ro d o p ia v a co mo o ve n to , a fa s ta nd o - se n o l ti mo i n sta n te . E le s en ti u co mo s e e st i ve ss e lu ta nd o co n tra u ma so mb ra . N e n h u m ser h u ma no p o d er ia se mo ver d o j eito q u e e la s e mo v i a . E le no p o d er ia se mo ve r d o j ei to q ue el a s e mo via . Atr s d e le , se n ti u a s b ita p r es e na r ep u g na nt e . Ele esp ero u o go lp e d a l mi n a d ela , e g ir o u, d a nd o a v o lta co m a e sp ad a na ve lo cid ad e d e u m r aio . P o r u m i ns ta n te, e le v i u u m co nj u nto d e p r e sa s , e u m o l har mal ic io so , e en to a e sp ad a fez u m s lid o co n ta to , e o q ue es ta va al i to r no u - s e ir r e co n h ec v el e nq ua n to d e s in te gr a va . Se n ti u a l mi n a d el a c he g a nd o , e me r g ul ho u p o r ci ma d a co i sa ca d a no c ho . Ro l a nd o no c ho e le va nt a nd o , el e d e vo l v e u o ataq ue . O ar d a no it e e co o u rep e tid a s ve ze s co m o so m d e ao co ntr a o ao . Ri c har d p er c eb e u q u e d e a l g u m mo d o a l mi n a d el a d e v eri a ser co mo a d e le . Ela p o s s ua u ma ar ma q ue s e i g ua la va co m a Esp ad a d a V erd ad e . Al m d is so , t i n ha d o m n io d a ma g ia q u e e le s co ns e g ui a i ma gi n ar . No te ve q ue i ma g i nar p o r mu i to t e mp o . Enq u a nto a b at al ha se g ui a p el a clar eir a , cad a u m d e le s se e s fo r a nd o co m to d a fr ia q u e co n se g u ia m , ela s al to u re c ua nd o , e l an o u u m raio d e fo go n a d i re o d e le . Ele esq u i vo u no lt i mo i n st an te , e el e p a s so u vo a n d o , at i n gi nd o u ma r vo r e . O tro n co e xp lo d i u e m u ma c h u va d e fr a g me n to s . O to p o d a r v o re ca i u p erto d el e , al g u n s d e se u s ga l ho s d err ub ara m el e . Lil ia na atr a ve sso u co r t a nd o ga l ho s to gro s so s q ua n to o s b rao s d e le p ar a alc a n lo . E le s d e sp ed aar a m d a me s ma ma ne ira q u e o tro co . R ic hard s ai u d eb a ixo d e le s e co nt i n uo u lu ta nd o co m e la d e ntr o d a flo r e s ta . Enq u a nto e le s se c h o ca va m d e no vo e d e no vo d esce nd o p o r u ma co li na n gre me , ele co meo u a e st ud a r as tt ic as d ela . El a l u t av a fero z me nt e , ma s se m gr aa co mo u m so ld ad o e m co mb a te e n t r e as f ile ira s . E le no s a b ia co mo p erc eb e u aq u il o , ex ceto q ue d e v eri a ter s ur gid o d o s e sp r ito s d a ma g ia d e s u a e sp ad a . Do j eito q ue e la ata ca v a , go lp e a nd o e g ira nd o , d ei xa v a ab er t ura p ara u m r p id o co n tra - ataq u e . R ic h ar d f o r o u aq u ele a taq u e ne l a , mas q ua nd o fi n al me n te co n se g ui u go lp ear no meio d o co r p o d e la , o at aq ue q u e d e v eria t er e nco n trad o se u a l vo d e s vio u p ara o lad o . El a es ta va p r o te g id a , d e a l g u m mo d o . T i n ha co n tro l av a o u so d a ma gi a q ue ele n o e n te nd i a . Ri c har d e st a va e xa u sto , e es ta va l u ta nd o ap e n a s co m p uro d io e f ria d a ma g i a . Ela n e m p ar eci a c a ns ad a . N o p o d e v e ncer , Ric hard . T erei vo c . P o r q u ! N o p o d er ve nc er no fi nal ! T er e i a mi n ha r eco mp e n sa . Ele me r g ul ho u a tr s d e u ma r vo re , e scap a nd o p o r p o uco d e u m go lp e q ue la no u p ed ao s d a mad e ir a . S e aj ud ar o G u ard io a e s c ap ar , e le v ai e n go l ir to d a a vid a ! Ac ha me s mo ? Es t er r ad o . Ele vai re co mp e n s ar aq u ele s q ue o ser v ir a m . Vai me d ar co i sa s q u e o Cr iad o r j a ma i s p o d er ia . Ele ac er to u u m go lp e ne la , ma s a e sp ad a d e sl izo u p ar a o lad o . E le e s t me n ti nd o p ara vo c !

697

A l mi n a d e la a s so vio u p er to d o ro s to d e le . O s ataq ue s c al mo s e d e lib e rad o s d e la er a m i mp l ac v ei s . N s te mo s u m aco r d o . Me u j ura me nto s elo u i sso . E vo c acr ed i ta q ue el e va i c u mp rir a p ar te d el e ? U na - se a n s , Ri c har d , e mo strar ei a gl r ia q ue a g uard a aq ue le s q ue o ser v e m . Vo c p o d e vi v er p ar a se mp r e . Ri c har d sa lto u p ar a ci m a d e u ma p ed ra . N u nca ! Ela o l ho u p ar a c i ma c o m fr io d e sp rezo . P e n se i q u e i s so s eri a a gra d v el , ma s d esco b ri q u e e sto u f ic a n d o e nted iad a . Lil ia na e s tico u u ma d as mo s . U m r el mp a go s ai u d e s u a mo s erp e n te and o , mas no era co mo ne n h u m r e l mp a go q u e e le j ti n h a v is to . Era u m r el mp a go ne gr o . Ao i n v s d e u m d i sp ar o d e l uz e ca lo r , e le e r a u m v c uo o nd u la n te , to e sc uro q ua n to a p ed ra d a no i te , to es c ur o q ua n to a s cai xa s d e Ord e n, to e s curo q ua nto a mo r te eter n a . A ce n a le ve m en te il u mi nad a p e la l uz d o l u ar p a rec ia u m d ia e n so la rad o e m co mp ara o co m aq u ilo . Ri c har d sab ia : e st a va v e nd o Ma gi a S ub tr ati v a . Lil ia na p a s so u o r el mp ago ne gro p el a ro c h a ab ai xo d o s p s d e le . El e a tra ve s so u u m p ed ao d a p ed r a fa c il me n te . A p ar t e r e st a nt e so b r e a q u al el e e st a v a d e s mo ro no u so b re a p ar te i n fer io r . r vo r e s q ue e sta v a m a tr s a u m a b o a d i s t nc ia , co rt ad a s d a me s ma ma n e ira , p elo me s mo raio ne gr o , car a m fa ze nd o gr a nd e b aru l ho . Ri c har d p er d e u o eq ui lb r io e cai u p ara t r s na lad eira , ro la nd o p ela co li na . Est ico u o s b rao s p ar a c o n se g u ir p ar ar q ua nd o c he go u a o l o ca l p la no ab ai xo , e i me d ia ta me n t e r o lo u p ara fi car d e co st a s p ar a o c h o . Ol ho u p ar a ci ma e e n ga s go u . Lil ia na e m p lo go aci m a d el e , s ua e sp ad a er g u i d a n a s d ua s mo s . P ela d ire o e m q ue el a e s ta va o l ha nd o , so ub e q u e e la p r et e nd ia co rt ar a s p er na s d e le . Ele co n gelo u ao v er a esp ad a d e la i ni ciar s u a d esc id a . O q ue el e es ta va fa ze nd o n o f u n cio na v a . T i n h a q ue faz er ma i s a l g u m a co is a , o u mo r r eri a . A l mi n a d ela er a u m b o r r o so b a l uz d o l uar . Ele l ib ero u a s i me s mo , lib er a nd o se u e u i nte rio r , se u d o m . Ele se e n tr e ga r ia a o q ue es ta va al i , o u mo rrer ia . E s sa er a s ua n ica ch a nce . E nco n tro u a ca l ma r ia e m se u i nt er io r , e ate nd e u a s ua vo n tad e . Vi u a Esp ad a d a Ver d a d e d isp a rar p ara c i ma . As j u n ta s d e se u s d ed o s es ta v a m b r an ca s p o r ca u sa d o es f o r o . A e sp ad a ci n ti la va b ra nca n a l u z fra ca . Co m to d a s ua fo r a , e le atr a v es so u a l mi n a b r an ca sib il a nt e e m Li lia n a, e mb a i xo d as co s te la s . Q ua nd o a p o n ta p ar ti u a co l u na d e la , sa i nd o na s co s ta s d e l a e ntr e a s o mo p la ta s , ela f ico u mo le . Ap e na s a e sp ad a e s ua f o r a ma nt i n ha m el a e m p . A b o ca d e la fi co u ab er t a . S ua esp ad a ca i u , e n t erra nd o no c ho ao lad o . Os o l ho s p lid o s arre ga lad o s d e la p er ma ne cer a m fi xo s n el e . E u p er d o vo c , Li lia n a, Ri c hard s u s s urro u . Os b rao s d el a b a la n ar a m d e u ma ma n ei ra d e s c o o rd en ad a . O terro r e nc he u o s s e u s o lh o s . T en to u fa lar , ma s ap e na s sa n g u e b r o to u d e s u a b o ca . Ho u ve u m e st alo e n s ur d eced o r , co mo o d e u m re l mp a go , ma s ao i n v s d e u m b r il ho d e l uz , u m r a str o d e co mp l et a e sc ur id o esp a l ho u - se p ela flo r es ta . Se u to q ue fe z o

698

co rao d e le b ate r fo r a d e r i t mo . Q ua nd o e le s u mi u , a l u z d a l u a p ar ec eu ce g a nt e , e Lil ia na es ta va mo r ta . Ri c har d sab ia o G u ar d io t i n ha le v ad o e la . An te s, el e t i n ha i n vo cad o a ma g ia b ra n ca d a e sp ad a sab e nd o mu i to b e m o q ue el a si g n i fi ca va . D es sa vez , t in h a fe ito co mo Na t ha n fa lo u, e p er mi t id o q ue s eu i n st i nto , s e u d o m, in v o ca s se e la . Fo i u ma s ur p r e sa p ara el e , t a nto o i n sta n te e m q ue c ha mo u a ma g ia b r a nca , q ua n to o f ato d e no ter fe ito aq ui lo d e mo d o co n sc ie nt e . Al go d e n tr o d e le so ub e q u e a q u ilo er a nec e s srio p ara e n fre n tar o d io d o G uard i o q ue i n u nd a v a Lil ia na . Ri c har d e s ta va as s u st a d o co m o q u e aco n tec eu . Ol ho u p ara Lil ia na enq u a nto retir a va s ua e sp ad a . T in ha co n fi ad o ne la . T i n ha acred itad o nel a . P er ceb e u q u e a i nd a es t av a o nd e h a vi a co me a d o co m a co leir a e m vo lt a d o p esco o , e se m id e ia al g u ma d e co mo tira r ela . Co m o u se m co l eir a , ti n ha q ue a tra ve s sar a b arreir a q ue o p r e nd ia a q ui . Dec id i u q u e p e g ari a s u a s co is a s no P a lc io , e e n to e nco n trar ia u m j e ito d e p a s sar p ela p ar ed e i n vi s v el. Enq u a nto li mp a va a e sp ad a na s ro up a s d ela , l e mb ro u co mo el a e s ta va no meio d a clar eira , a u ma b o a d is t nc ia d e le . De al g u m mo d o ele a c h a mo u , j u nto co m a ma g ia . A esp ad a vo o u p e lo a r , e f o i at a s u a mo . Co lo co u a e sp ad a no c ho , e e xp er i me n t o u i n vo c ar s ua ma g ia . A r ai va, a fri a , en c he u ele , co mo se mp r e . E le es ti co u a mo e d e sej o u q ue a l mi n a v ie s se at e le . El a co n ti n uo u n o c ho i m v el co mo r o c ha . N o i mp o rta o q u a nto ele te n ta s s e , el a ne m tr e mia . Fr u str ad o , co lo co u e la d e vo l ta na b a i n ha. P e g o u a e sp ad a d e Li li a na d o cho e q ueb ro u a l mi n a so b r e o j o el ho . Q ua nd o j o go u ela p ara o lad o , no to u al g u ma co is a b ra n ca ali p erto . Os so s b r a n co s ci n ti la nd o so b a l uz d a l ua er a a ma io r p ar te d e t ud o q ue ha vi a so b rad o d o co r p o r e s s ecad o . Ap e na s a p art e sup erio r e s ta va a li . Co nc l ui u q ue a n i ma i s d ev eri a m t er l e vad o o r es to , ma s e nto e nco n tr o u a b ac ia e p er na s , u m p o uco ma is ad i a nte . Re s to s e s f ar r ap ad o s d e u m ve s tid o q ue co mb i na va m co m a p ar te s up eri o r ai nd a e n vo l vi a m o s o s so s d a s p er na s . Ri c har d aj o el ho u , i n sp e cio na nd o a p ar te s up eri o r d o co rp o . An i ma is n o to car a m ne la . No ha vi a ne m u ma mar ca d e d e nt e e m q ua lq uer u m d o s o sso s . Ele s es ta va m a li d a me s ma ma n eir a q ue es ta va m q ua nd o c ar a m . Co m u ma e xp r e ss o d e esp a n to , vi u q ue o s o s so s d a b as e d a co l u na e s ta va m d esp ed aad o s . N u n ca ti n ha vi s to o sso s fra g me nt ad o s d e s sa ma ne ira . Era co mo se a mu l h er ti ve s se e xp lo d id o , e nq u a nto ai nd a e s ta va v i va . Ele ab a i xo u s ile n cio sa me n te , o b ser v a nd o , p e n sa nd o . Al g u m ma to u e s sa mu l her . De a l g u m mo d o , el e sab i a: ma g ia mato u e ss a mu l her . Q ue m f ez i sso co m vo c ? ele s u s s urro u p a ra o co rp o . Le nta me nt e , u m b r ao e sq ue lt ico l e va nto u na d ire o d ele so b a l uz d a lu a . O s d ed o s es ti car a m . U ma f i na co r r e n te cai u , p e nd ur ad a no s o sso s d e u m d ed o . Ri c har d , co m a se n s a o d e q ue se u s cab e lo s e st a va m q u ere nd o fi car e m p , retiro u a co r r e n te d o s d ed o s . Ha v ia u m o b j eto n a co rre n te . Le v a nto u el e n a l u z e vi u q u e er a u ma gra n u lo s a p e a d e o ur o , co m a fo r ma d e u m a le tra J . J ed id i a h, R ic ha r d s u s s urro u, s e m sab er o q ue fez e le d izer i s so .

699

C A P T U L O

6 6

nq ua n to R ic har d s e ap r o xi ma va , p er ceb e u u ma a gi ta o na p o nt e d e p ed ra . U ma mu l tid o es ta v a ali n h ad a d e u m lad o , to d o s o l h a nd o p ara o rio l e mb ai xo . No ce ntr o , se g ui u le nt a me n te na d ire o d a b ai xa mu re ta . Q ua nd o fez i s so , ta mb m av i sto u P a s ha na mu l t id o , i nc li n a nd o so b r e as p ed ra s , o l h a nd o p ar a b a i xo . O q ue e st aco n tec e nd o ? ele p e r g u nto u q u a nd o ch e go u p o r tr s d e la . P as ha v ir o u ao e sc u tar s ua vo z . E la s e e nco l he u q ua nd o v i u e le . R ic hard ! E u p en se i ... Ela o l ho u d e no vo p o r ci ma d a mu re t a , p ara o rio l e mb ai xo , e ent o d e no vo p ara ele . P e n so u o q u ? Ela p a s so u o s b r ao s e m vo lta d a ci n t ura d e l e . O h, R ic hard ! P e n se i q u e vo c es ta va mo rto ! Gra a s ao Cr iad o r ! Ri c har d a fa s to u o s b r a o s d e la e c ur vo u so b re a mu ret a , o l ha nd o p ara o rio es c uro l e mb a i xo . Vr io s b ar c o s p eq ue no s , cad a u m c o m u m la n ter n a , es ta v a m re b o c a nd o u m co rp o enr o lad o e m s ua s r ed e s . Na l uz a ma r e la b r u x u lea nt e , e le co n se g ui u ver o cas aco v er me l ho . Ri c har d p a sso u so b r e a p o nte e d e sce u p elo s b a nco s , c he ga nd o at a ma r ge m q ua nd o o s ho me n s e st a v a m e nco s ta nd o o s b ar co s . Ag arra nd o a r ed e d a s m o s d e u m ho me m , p u xa nd o e la e s ua ca r ga p ar a ci ma d o b an co gra ma d o . Ha vi a u m p eq ue no b ur a co ar r ed o nd ad o n as co s t as d o c a s aco ver me l ho . Ele vi ro u o co r p o e o l ho u no s o l ho s mo r to s d e P er r y. Ric h ar d gr u n h i u. A Se g u nd a Re gr a d o Mago . P er r y mo rre u p o rq ue Ric h ard ti n h a v io lad o e la . T en to u fa zer a l go b o m , co m a me l ho r d a s i nt e n e s , e is so ca u so u d a no . Aq uel a Da cra e st a va d ir e c io nad a p ara R ic h ar d . Er a e le q u e p e n sa v a m es tar ma t a nd o . P as ha e sta v a p ar ad a atr s d e le . R ic hard , e st a va co m t a nto med o . P e ns ei q ue fo ss e vo c . Ela co me o u a c h o r ar . O q ue ele e st a va faze nd o co m se u c as aco ver mel ho ? E mp r e st ei p ar a ele . E l e d e u u m r p id o ab rao ne la . T e n ho q ue ir , P a s ha. Vo c n o es t fa la nd o d o P alcio . No e st a va fa la nd o sr io so b r e p art ir . S ei q ue no e sta v a . No p o d e ir e mb o r a , R ic har d . Es ta va fa la nd o sr io c a d a p al a vra . B o a no i te , P as ha . Ele d e i xo u o s ho me n s co m s u a tar e fa ho rr ve l e se g u i u p ara o q u art o . Al g u m q uer ia mat ar e le , e no f o i Li li a na. Al g u m ma i s es ta va te n ta nd o mat ar e le . Q ua nd o e s ta va e n fi a nd o as co i sa s d ele na mo c hi la , e sc u to u u ma b at id a na p o r ta . Ele co n gelo u , u ma ca m is a me io d o b r ad a e st a v a e m s ua s m o s . E n to o u v i u a vo z d a Ir m Ver na atr s d a p o r ta , p e r g u n ta nd o se p o d ia e ntr a r . Ri c har d ab r i u a p o r t a , p r ep ar a nd o - se p a ra co me ar u ma d i sc u s so , ma s a exp re ss o no r o s to d el a p rend e u as p ala vr a s e m s ua gar g a n ta . El a es ta va co m u m j e ito e str a n ho , o l ha nd o p ar a o nad a . Ir m V er na, q ua l o p r o b le ma ? Se g uro u o b r ao d el a e le vo u - a p ara d en tro d o q uar to . Aq u i , se n te - se.

700

Ela d es ab o u na b eir a d a cad e ira . Ric h ard aj o e l ho u na fre n te d e la e se g uro u s ua s mo s. I r m Ver na , q ua l o p r o b le m a? Es ta va e sp er a nd o vo c vo l tar . O s o l ho s ve r mel ho s i nc had o s d el a fi nal me nt e b u sca ra m o s d ele . R ic h ar d , e la falo u co m u ma vo z d e sa n i mad a , U m a mi g o ser ia mu i to b o m ne s se mo me nto . Vo c o n ico q ue ap ar ece u e m mi n ha me n t e . Ri c har d h e si t o u, e la sa b ia d a co nd io d el e , e mb o r a a go r a e le so ub e s se q u e e l a no p o d er i a r e tir ar a co l eir a . R ic har d , q ua nd o a s I r m s Grac e e E li zab e t h mo rr era m, tra n s fe rira m o d o m d e la s p ara mi m. E u t e n ho ma is p o d er d o q ue q u alq u er u ma d a s Ir m s no P alc io , q u alq u er Ir m co mu m. Se i q u e n o va i acr ed i tar ni s so , ma s d u vid o q ue a t me s mo i s s o sej a o b asta n te p ar a re mo ver a s u a co le ir a . Ma s e u go st ari a d e te n ta r . Ri c har d s ab ia q ue ela n o co n se g u iria re mo v er . P elo me n o s d i s sera m p ara e le q u e ela n o co n se g u ir i a . T al ve z N at ha n e st i ve s se e n ga n ad o . Es t b e m . T e nt e . T e m d o r e n vo l v id a .. . Ri c har d f ez u ma c ar et a d esco n fiad a . P o rq ue n o ac ho i s so u ma s urp re s a ? No p ar a vo c , R ic har d . P ara mi m. O q ue vo c q u er d i zer ? De sco b r i q ue vo c te m Ma gi a S ub tra ti v a. O q ue i s so t e m a v er ? Vo c f ec ho u o R ad a 'Ha n e m si me s mo . E le fe c ha u sa nd o a ma g ia d aq u ele no q ual co lo cad o . S te n ho Ma gi a Ad it i va . No ac ho q ue s ej a s u fic ie n te p ar a q ueb r ar a li g ao . No te n ho p o d er a l g u m so b re a s ua Ma gi a S ub t rati v a. E la va i co mb a ter o q ue vo u te nt ar fa zer , e i s so va i me fer ir . M a s no fiq ue as s u stad o . N o va i ma c h uc ar vo c . Ri c har d no sab i a o q u e faz er , no q u e acr ed i tar . Ela co lo co u a s mo s n o p esco o d ele , no s lad o s d a co l eir a . An te s q u e e la f ec h as se o s o l h o s, e le v i u u m o l ha r v az io q ue reco n h ece u . Ela es ta v a to ca nd o se u Ha n . Co m o s m sc u lo s te n so s , a mo no cab o d a e s p ad a , el e esp ero u , p rep arad o p ara rea gir s e e la te nt as s e fer ir e le . No q u er ia ac r ed i tar q u e a I r m Ver n a o ma c h u cari a , ma s d o me s mo j ei to , t a mb m no p e n so u q ue Lil ia n a fo s se ma c h uc -lo . As so b r a nce l ha s d e la c ur va ra m . R ic hard s e nt i u ap e na s u m ca lo ro so e a grad vel fo r mi g a me n to . O q uar to vib r o u co m u m z u mb id o ab a fad o . As p o n ta s d o s t ap et es e nro l ara m . J ane la s v ib r ar a m e m s u a s mo ld ur a s . Ir m V er na tre mi a p o r ca u sa d o es fo ro . O g r a nd e e sp el ho no q uar to d e sp ed ao u . P a i n i s d e vid ro n as p o r ta s exp lo d ir a m q ua nd o a s p o r ta s p ar a a sac ad a ab rir a m v io le n ta me n te . As co rt i na s o nd u la va m p ara fo ra co mo se fo s se m so p r ad a s p e lo ve n to . Ge s so ca i u d o te t o , e u m ar m rio al to to mb o u faze nd o gra nd e b aru l ho . U m gr u n hid o d e d o r sa i u d a gar ga n ta d el a e nq u an to a car n e no ro sto d e la t re mi a . Ri c har d se g u r o u o s p ul s o s d e la e t iro u a s m o s d a co l eir a . E la c ai u p ara fr e nte .

701

O h, R ic har d , e la f alo u co m u ma v o z t ri st e , si n to mu i to . No co n s i go . Ri c har d s e g ur o u el a no s b r ao s e ab ra o u -a. T ud o b e m. Acred ito e m v o c , Ir m . Sei q ue te nto u . Vo c e n co n tr o u u m a mi go . Ela ap er to u co m fo r a . Ri c har d , vo c te m q u e s air d e s se l u gar . Ela ap o io u a s co sta s n a cad eir a e nq ua nto p a s sa va o s d ed o s d eb ai xo d o s o l ho s . Ri c hard se n to u so b r e o s calc a n har es . D i ga o q u e aco nte ce u . T e m I r m s d o E sc ur o n o P alc io . Ir m s d o E sc u r o ? O q u e i s so s i g ni fic a ? As Ir m s d a Lu z t r ab a l ha m p ara tr azer a g l ri a d a l u z d o Cr iad o r p ara o s v i vo s . As I r m s d a E s c ur o s er ve m ao G u ar d i o . N u n c a fo i p ro vad o q u e e la s ex i ste m . A ac u sa o , se m p ro va s , u m cr i me . R ic har d , s ei q ue no v ai acr ed i tar e m mi m . Se i q u e i s so so a co mo s e e u e st i ve s se ap e na s... Ma tei I r m Li lia n a e st a no ite . Acred ito e m vo c . Ela p is co u . Vo c fe z o q u ? Ela fa lo u q ue r e mo v er i a mi n h a c o le ira . P ed i u q ue e nco n tra s se co m el a na F lo re s ta Ha ge n. Ir m Ver n a, e la te nto u r o ub ar o me u d o m , p ara s i me s ma . Ela no p o d e fa zer i ss o . U ma f me a n o p o d e receb er o d o m d e u m ma c ho , o u o co n trr io . I s so no p o s s v el . Ela fa lo u q ue ti n h a fe it o i sso mu i ta s ve ze s . P ar a mi m p are ce u p o s s v el q ua nd o el a es ta va t e nta nd o . Co n se g ui se n tir el a s u ga nd o a vid a , o d o m, d e mi m. E la q u as e co ns e g ui u . C he g u ei p erto d a mo r te . Ela p as so u a mo no cab elo . Ma s n o vej o co m o ... Ri c har d mo str o u a e st at ue ta . Ela e s ta va u sa nd o is so . O cr is ta l co me o u a e mi t ir u m b r il ho lar a nj a q ua nd o ela e sta v a fa ze nd o . Sa b e o q ue i s so ? Ir m Ver n a b ala n o u a cab e a . Ac ho q u e j v i is so a n te s , e m a l g u m lu g ar , ma s no co n s i go le mb r ar . F az mu i to te mp o . Ant e s q ue e u d ei xa s se o P al cio . O q ue aco nt ece u en to ? Q ua nd o is so n o f u nc i o no u , p o rq u e us ei me u p o d er p ara i mp ed ir , e l a i n vo co u u ma e sp ad a d as so mb r a s . Qu er ia me fe r ir . D i ss e q ue arr a ncar ia mi n h a p e le e nq ua n to eu a i nd a es ti ve s se vi vo , e e n to r o ub a r ia o me u d o m . T en to u co rtar mi n h as p er na s . De al g u m mo d o , acer tei el a p ri meir o . Ir m Ver na, el a p o s s u a Ma g ia S ub tr at i va . Vi ela u sa nd o . No ap e na s is so , ma s al g u m mai s e s t te nt a n d o me ma tar . E mp re st ei me u ca sa co ver me l ho p ara P err y. Acab ara m d e ti rar o co rp o d e le d o r io . Fo i es f aq uead o na s co s ta s co m u ma Dacr a . Ela fez u ma c ar e ta . O h, q uer id o Cr iad o r . C ruzo u o s d ed o s so b re o co lo . O P alc io s ab e q ue vo c t e m Ma g ia S ub tr a ti v a . E st o u sa nd o vo c p ara t en tar a cab ar co m o s d is cp u lo s d o G uar d io . E la p e go u a mo d e le . R ic hard , e u fiz p art e d i s so . Fa z mu i to te mp o eu d e ver ia t er q ue st io na d o co i sa s q ue e s ta va m e rrad a s , ma s no fiz is so . Ao i n v s d is so fiz o q ue ac ha v a c er to . Q ue st io nad o o q u ?

702

Me p er d o e , R ic h ar d . O Rad a 'H a n n u n ca d e v eria ter s id o co lo c ad o no se u p e sco o . No er a ne ce s sr io . D i s ser a m q ue n o ha v ia m ago s no M u nd o No vo p ara aj ud ar o s g aro to s . P en se i q ue vo c mo r r er i a s e m no ss a aj ud a . Se m a mi go , Zed d , p o d eria i mp ed ir q ue o d o m ma c h uca s se vo c. A P relad a s ab ia q ue h a via ma go s q ue p o d er ia m aj ud ar vo c . E la p er mi t i u q ue vo c fo s se a fas tad o d e s e us a mi go s e p e sso as q uer id a s p ela s p r p r ia s raz es e go s ta s d el a . Vo c no p re ci sa v a d o Rad a 'H a n p ar a sal v ar s u a v id a . E u sei . F ale i co m N at h an. El e fa lo u i s so . Vo c fa lo u co m o P r o feta ? O q u e ma i s e le d is s e ? Q ue e u te n ho ma i s p o d er d o q ue q u alq u er ma go na scid o e m tr s mil ano s . Ma s no t e n ho id ei a a l g u ma d e co mo u sar . E q ue eu t e n ho M a gi a S ub tr at iv a . Ele fa lo u q u e a s Ir ms no p o d e r ia m r e m o ver a co le ira . Si n to mu i to ter ca u sad o is so a vo c , Ri c hard . I r m V er na, vo c fo i e n ga n ad a , a s si m co mo e u . Vo c u ma v t i ma t a mb m . N s d o is fo mo s us ad o s . T e m p r o b le ma p io r ai n d a . T e m u ma p ro fec i a q ue d iz q u e no so l s t cio d e i n ver no , Ka hl a n va i mo r r er . T en h o q u e i mp ed ir q u e is so aco nte a . E Dar k e n Ra h l, m e u p a i , u m a ge nt e d o G uard io , e st ne s te mu n d o . Vo c v i u a ma rc a q ue el e q ue i mo u e m m i m . E le u m a g e nte q ue p o d e r a s g ar o v u s e ti ve r to d o s o s e le me n to s no l u gar , e mb o ra e u d u vi d e q ue el e t e n ha . I r m Ver na , t e n ho q ue fu g ir d aq u i . T e n ho q ue a tra ve s sar a b arr eir a . Vo u aj ud ar . D e al g u m j ei to , vo u aj ud a r vo c a atr a ve s sar a b arr eira . O se u p ro b le ma ser o Va le d o s P er d id o s . No acr ed i to q u e vo c co n si g a cr u zar o val e no v a me n te . Ag o ra q u e a co le ir a aj ud o u a s ua Ma gi a S ub tr at i va a c re scer , va i a tra ir o s fe it io s so b re vo c . A ma g ia o e nco nt r ar , d es sa v ez . Se e u t i ver u ma c ha nc e . P reci so te nt ar . I r m Ver na p e n so u d ur a nt e u m mo me n to . O G u ard io go s tar ia d e i mp ed ir vo c , se ho u ver u ma p o s sib il id a d e p ar a q u e es sa p ro fec ia so b r e o age n te d e le a co n te a . As Ir m s d o Esc uro tr ab al h ar o p ar a d eter vo c . T e n ho c ert ez a q ue Lil ia na no er a a ni ca . Q ue m co lo co u e la co m o mi n ha p ro fe sso r a ? O e s cr i t r io d a P r e lad a d et er mi n a a s p ro fe sso ras . Ma s p ro v a ve l me n te a P rel ad a no ter ia f ei to is so ela me s ma . E s se s a s s u n to s ger al me n t e s o trat ad o s p ela s ad mi n is trad o r as d ela . Ad mi n i str ad o r a s d e la ? I r m s U li ci a e Fi n el la. P e n se i q ue el as fo ss e m g u ard a s d e la . G uar d as? N o . T al vez e m u m s e nt id o b uro cr t ico . A P r elad a te m ma i s p o d er d o q ue e la s . E la no p r e ci s a d e g ua r d a s . Al g u ns d o s garo to s a c ha m q ue e la s s o g u ard a s, p o rq ue se mp r e s o a fa st ad o s d a p o r ta d a P relad a p el as d ua s Ir m s . E la s fa ze m u ma p arte d o trab a l ho d ela s no es cr i t r io d a P r elad a , e p o s s ue m o s p r p rio s e s cri t rio s o nd e cu id a m d e d i v er so s as s u nto s ad mi n i str a ti vo s . T al v ez a s I r m s d o E sc uro q ue v ier a m atr s d e mi m , t i ve s se m d ec id id o q u e d ev eri a m a g ir a go r a , p o r q ue fo r a m d es co b er ta s . No . A P r e lad a d i s se q ue n i n g u m al m d e la s a b e .

703

Al g u m p o d er ia ter e sc ut ad o ? No . El a p r o t e ge u a s al a . Ri c har d se i n cli no u . I r m Ver n a, Li lia n a t i n ha M a gi a S ub trat i va . O esc ud o d a P r elad a n o fu n cio nar ia co ntr a i s so . U ma d aq ue la s d ua s ad mi n i str ad o ras d e si g no u a Ir m Lil ia na p ara mi m. Ela so l to u u m s u sp ir o r ep e nt i no . E a s o u tra s ci nco . Se u ma d el as o u as d ua s d o lad o d e fo r a d o e scr i t r io e sc u to u o q ue a P re l ad a sab e , e n to a P r ela d a ... O es cri t rio d a I r m U li cia fo i l q ue eu v i aq u el a e st t u a ! Ri c har d a gar r o u o p ul so d ela e p u xo u -a d a c ad e i ra . Va mo s l ! S e e la s te n t ar a m me ma tar , p o d e m t en tar ma tar a P rel ad a a n te s q ue el a av i se ma i s a l g u m ! Os d o i s co r r er a m d e sce n d o as e scad as e sa ra m d o Gi ll a u me H a ll. Atr a ve s sara m o s gr a mad o s na e sc ur id o , co r r er a m p el o s co rred o r es e a tra v s d e p as sa g e n s . Ke v i n no e sta v a l, o u tro g u ard a e st a va d e ser v io , ma s el e no o s i mp ed i u , p o is ele ta mb m co n hec ia Ri c hard , e a s Ir m s no ti n ha m r e str i es . Ri c har d so ub e q ue er a tar d e d e mai s q ua nd o vi u as p o r ta s c h a mu s ca d as p ar a o esc r it rio d a P re lad a c o m a s d o b r ad ia s q ueb rad a s . El e p aro u e sco r reg a nd o no c ho d e m r mo re li so d o co r r ed o r . P ap i s e l i vr o s e st a va m esp al h ad o s no co rr ed o r . Ir m V er na a i nd a es ta v a co r r e nd o no co rred o r q ua nd o el e e nt ro u no e scr it r io co m s ua e sp ad a e m p u n ho . P ar eci a q u e u ma t e mp e st ad e aco n te ce u a li d e n tro . O q ue r es ta v a d e I r m Fi ne ll a j azi a no c h o p o r tr s d e s ua me sa . O re s to d e la es ta v a e s p al had o n a p a red e . El e o u v i u Ir m Ver na ge me r q ua nd o ch u to u a p o rta d o e scr it r io d a P r e lad a . Q ua nd o a p o r t a ab r i u R ic har d me r g ul ho u a tra v s d e la e ro lo u le va n ta nd o co m a esp ad a na s d ua s mo s . A sal a d a P r el ad a es ta va u ma b a g u na p io r d o q u e a s al a e x ter na . P ap i s co b ria m a ma io r p ar te d o c ho . P are ci a c o mo se to d o s o s l i vro s d as e st a nte s t i ve s se m exp lo d id o , j o g a nd o p g in a s p o r to d a p ar t e . A p esad a me s a d e no g ue ir a e st a va d esp ed a ad a co n tra a p ar ed e mai s d i st a nte . A s al a e st a va q u ase na es c urid o . Ap e n as o p o rt al atr s e a s p o r ta s ab e rta s p ar a o j ar d i m i l u mi n ad o p e la l ua fo rne ci a m a l g u ma l uz . Ir m Ver n a ac e nd e u u m a ch a ma e m s u a p al ma . Co m a i l u mi n ao r ep en ti n a , el e vi u u ma fo r ma no ca n t o ma is a f as tad o d a s al a p erto d a mes a v irad a . A cab ea l e va n to u le nt a me n te . O s o l ho s e n co n tr ar a m o s d e le . Era I r m U li cia . Ri c har d mer g u l ho u p ar a o lad o q ua nd o u m ra io a zu lad o e xp lo d i u p e la s al a , ab r i nd o a p ared e a tr s . Ir m Ver n a r e sp o nd e u o ataq ue co m u m j ato d e ch a ma s a ma rel as o nd u la nt e s . Ir m Uli ci a me r g ul ho u no p tio atr a v s d o p o rta l p ara e s cap ar d o fo go . Ri c h ard fo i a tr s d el a . I r m V er na co rre u at a me s a d e sp ed a ad a vir ad a , a fa s ta nd o o s p ed ao s . Ab a i xe ! R ic h ar d gr i to u p ar a e la . U m re l mp a go ne gr o r a s go u atr a v s d a s p a red e s lo g o ac i ma d el e q ua nd o ele d ei to u no c ho . Est a nt es co r tad a s ca r a m. El e p o d ia v er d e n tr o d a o ut ra sa la atr a v s d a ab er t ura fe it a p e lo re l mp a go ne gr o , e d a s sa la s se g u i nt es . Ge s so , r ip a s, e p ed r as car a m, le va n ta nd o n u ve n s d e p o e ira . F urio so , se m p e n s ar , Ri ch ar d le v a nto u q ua nd o o rel mp a go n e gro ce s s o u , e co rre u p ar a fo ra . V i u u ma fo r m a e sc ur a co r r e nd o p elo c a mi n ho .

704

No va me n te , o r el mp a g o ne gro serp e nt eo u vi n d o d as so mb ra s . O ra io o nd ul a nt e ati n g i u o p tio . r vo r e s to mb ar a m , co m o s g a lho s e s tal a nd o e es ti l ha a nd o . U m mu ro d e p ed ra d e s mo r o no u q u a n d o fo i co r tad o e m d o i s . O b ar u l ho er a e n s urd e ce d o r . Q ua nd o aq u ilo p ar o u , Ri c hard le va n to u no va me n te . El e e st a va p r es t es a co rr er atr s d e la , q ua nd o u ma mo i n v is ve l o se g uro u , p u x a nd o el e p ar a tr s . R ic har d ! O r u g id o d e Ir ms Ver na fo i ma is fo rte d o q ue e le j ti n h a esc u tad o . E ntre aq ui ! Ele vo lto u p ar a a sal a d a P rel ad a , o fe ga n te q u and o p aro u p er to d a Ir m V er na . T e n ho q ue ir .. . Ela le va n to u r ap id a me n t e e a ga rro u a c a mi s a d e le co m s u as mo s verd a d eira s . Ir fa zer o q u ! Ser mo r to ? Q ue m b e m i s so va i fa zer ? I s so v a i aj ud ar Ka h la n ? Ir m U li ci a me s tra e m p o d ere s q ue vo c ne m co n se g ue i ma gi n ar ! Ma s e la p o d e f u gi r . P e lo me no s vo c e star v i vo q ua nd o e la fizer is so . Ag o ra ve n h a me aj ud ar co m es sa me sa . Ac ho q u e a P r elad a a i nd a e s t v i va . ' A e sp er a na g a n h o u vid a n el e . T e m cert eza ? Ri c har d co me o u a a f a st ar p ed ao s q ueb rad o s , j o ga nd o e le s p ara tr s . E nco n tro u o co rp o d eb a i xo d o s d es t r o o s . I r m Ver na es ta va cer ta . A P relad a e st av a vi va , ma s p ar eci a gra v e me n te f er id a . I r m Ver n a u s o u o se u p o d er p ara le va n tar p e d ao s p e sa d o s d a me sa e est a nte s enq u a nto R ic h ar d r e tir a va c uid ad o sa me n te p ed a o s me no re s d e c i ma d a p eq ue na mu l h er . E la es ta va p r e sa na p r at el eir a i n fer io r co ntra a p a red e , e co b ert a d e sa n g u e . Ela gr u n h i u q u a nd o Ric hard co lo co u as mo s e m vo lta d ela g e nt il me n t e e arra s to u a. El e no acr ed it a va q u e el a co n se g u is s e s up o rt ar mu i to t e mp o . T e mo s q ue co n se g uir aj u d a , e le falo u . As m o s d a I r m Ver n a to car a m no co rp o d a P re lad a . R ic h ard , i s so m ui to sr io . P o sso se n tir a l g u n s d o s fer i me n to s d el a . E sto al m d o s me u s l i mi te s . No sei se a l g u m co n se g u ir aj ud ar . Ri c har d le v a nto u An n n o s b r ao s . No p o sso d ei xar el a mo rr er . Se a l g u m p o d e aj ud ar , Nat h a n. Va mo s l . G uar d a s e I r m s v ier a m co rre nd o , p o i s e sc u tar a m o r u g id o e ns u rd ec e d o r d o p o d er q ue a Ir m Ul ici a ha v i a l ib er ad o . Ri c hard n o p aro u p ar a d ar e xp lic a es e nq ua n to se g u ia p ara o s ap o se n to s d e N a th a n. E le te nto u s e g urar An n ge nt il me nt e e nq ua nto co rr ia , ma s sab ia p elo s gr u n hid o s q u e e st a va mac h u ca nd o e la . Nat h a n v eio d o p t io q u and o o u v i u ele s gri ta nd o . O q u e fo i to d o aq u el e b aru l ho ? O q u i s so ? O q u aco nt ece u ? An n. El a e st fer id a . Nat h a n co nd uzi u e le p ar a o q uarto . Sab ia q ue e s sa mu l her t ei mo sa e s ta va p ed i nd o p ara t er p r o b le ma s . Ri c har d co lo co u An n n a ca ma s ua ve me nt e e fico u p erto e nq u a nto Na t ha n d e sl iza v a o s d ed o s aci ma d e la . I r m Ve r na e sp e ro u, o b ser va nd o d a p o r ta . Nat h a n l e va nto u a s ma n ga s . I sso sr io . No s ei se co ns i go aj ud - la.

705

Na t ha n, vo c te m q u e t en tar ! C laro q ue te n ho , r ap az . Ele fez u m mo vi me n to co m s mo s, ma nd a n d o eles se af a star e m . Vo c s d o i s vo e sp er ar l fo r a . I s so va i le v ar al g u m te mp o . P elo me no s u ma ho ra o u d u as a n te s q ue e u sa ib a se o q ue e u p o s so fazer se r o b a sta n te . P e r mit a m q ue e u c uid e d is so so z i n ho . Vo c s n o p o d e m aj ud ar . Ir m Ver n a se n to u co m as co st as r gid as e nq u a n to R ic hard a nd a va d e u m l ad o p ara o ut r o . R ic har d , p o r q ue se i m p o r ta t a nto co m o q ue va i aco n tec er co m a P r elad a ? El a ma nd o u b us car vo c q u a nd o n o d e ver ia ter fei to is so . Ri c har d p as so u o s d ed o s no cab e lo . Ac ho q u e p o rq ue el a t e ve c h a nc e d e me p eg ar q ua nd o e u er a p eq u e no , e no f ez i s so . Dei xo u q u e e u cr es c es se co m me u s p a is . P er mit i u q ue e u t i ve s se o a mo r d ele s . O q ue h d e mai s i mp o r ta n te na v id a , a l m d a c h a nce d e s er cr iad o co m a mo r . Ela p o d er i a t er fe ito i ss o , ma s no fez . E nto e sto u f el iz , q u e vo c no te n ha re s se nt i me n to . Ri c har d a nd a va e p e n sa v a . El e no fico u ca mi n h and o mu i to t e mp o . Ir m s, n o p o s so f icar aq ui s e nt ad o se m faz er n ad a . Vo u fal ar co m o s g u ard a s . P r eci sa mo s sab er d e o n d e so aq u el as mi n h a s p ro fes so ra s , e o q u e e st o fa ze nd o . O s g ua rd a s vo d e sco b r ir p ar a mi m . S up o n ho q ue i s so n o p o d er ia fa zer ma l . V c o n ver s ar co m o s g uard a s . Is so far o te mp o p as s ar ma is r p id o . Ri c har d c a mi n ho u r ap id a me n t e p elo s es c uro s co rred o re s d e p ed r a , me r g ul h ad o e m p en sa me nto s . P re ci sa v a d esco b r ir o nd e e sta v a m a s Ir m s T o vi , C ec i lia, Mer i ss a, N icc i e Ar mi n a. Q ualq u er u ma d ela s o u to d as p o d er ia m ser Ir m s d o E sc uro . Q ue m s ab er ia o q ue ela s p la nej a va m faz er e m se g u id a . El as p o d eri a m es tar p ro c ura nd o p o r ele . P o d e ria m e st ar ... U ma d o r e no r me l a no u ele p ar a tr s . P arec e u c o mo se ele fo s se ati n g id o no ro sto p o r u ma cla v a . E le le v a nto u a s s us tad o , o mu n d o es ta v a gi ra nd o e b a la n a nd o . E le p ro c uro u sa n g ue , ma s n o ha v ia n en h u m . O utro go lp e ati n g i u at r s d a cab ea d e le . E l e le va n to u ap o ia nd o s o b re mo s , te nt a nd o d ec i frar o nd e es ta va . S e us p e ns a me n t o s e st a va m co n fu so s e l en to s . Fez u m e s fo ro p ar a e n te nd er o q ue es ta va aco n tec e nd o . U ma so mb r a es c ur a e sta va so b r e el e . Co m e s fo r o , e mo vi me n to s h e si ta nt e s , fico u e m p no va me n t e . T ate o u p r o c ur a nd o a e sp ad a , ma s no co n se g ui a le mb r ar q u al d a s mo s u sar . No co n se g ui a se mo ve r r p id o o b a s ta nt e . Sa i nd o p ar a d ar u ma c a mi n h ad a , garo to d o c a m p o ? Ri c har d o l ho u p ar a u m J ed id ia h co m so rri so fa lso , i m vel co m a s mo s e n fia d a s na s ma n ga s . Ri c har d e n co n tr o u o cab o d a e sp a d a . E le trab al ho u le n ta me n te p ara t ir - la d a b ai n ha . El e rec uo u e nq u an to l u ta v a p ar a i n vo car a ma g ia . Q ua nd o a f r ia f l ui u d e nt r o d o creb ro neb ulo s o d ele , J ed id ia h t iro u a s mo s d as ma n g a s . El e t i n ha u ma D acr a. O b r ao d e le l e v an to u , a faca p r ate ad a e m se u p u n ho . R ic hard i ma gi no u o q u e d e ver ia fa zer , e se is so e ra re al . T al ve z aco rd as se e d esco b ri s se q ue er a ap e na s u m so n ho . No p ic e d o go lp e d ele , p ar e ce u q ue u ma l uz sai u d o s o l ho s d e J ed id ia h. Le nta me nt e no co me o , e ent o co m cr e sce n t e ve lo c id ad e , J ed id ia h to mb o u p ar a fr e nt e , b ate nd o p r i me iro co m o r o sto no c ho d e p ed r a .

706

U ma o nd a d e e s c ur id o esp a l ho u - se p elo co rred o r . Q ua nd o a l u z d a to c ha vo l to u, Ir m Ver n a e s ta va p ar ad a p er to d o l o cal o nd e J ed id ia h e st a va . Ela e st av a co m u ma Da cra n a mo . Ri c hard c a i u d e j o el ho s , a i nd a te n ta nd o rec up era r o r a cio c nio . I r m Ver na co r r e u , co l o ca nd o a s mo s no s la d o s d a ca b ea d e le . A me n te d el e fico u ale r ta b r u sca me n t e . Q u a nd o le va n to u , ele o l ho u p ara o co rp o , ve nd o u m p eq u e no , furo arred o nd ad o n as co st as . P e n se i q ue er a me l ho r eu ir fa lar co m al g u ma s d as Ir m s , e la e xp li co u . P er ceb i q ue q ua nto mai s p es so as so ub er e m so b re as Ir m s d o E sc u ro , me l ho r . Er a e le , no e r a ? Er a a q ue le q u e vo c a ma v a . Ela e n f io u a D acr a d e v o lta e m s u a ma n ga . Ele no er a o J ed id i a h q ue eu co n h ec i . O J ed id ia h q u e e u co n he ci er a u m b o m h o me m . Si n to mu i to , I r m Ver n a. ' Ela a ss e nt i u d is tr a id a m en te . V fal ar co m o s g uard a s . E u fa lare i co m a s Ir m s . Me e nco n tr e no q u ar to d e Nat ha n q ua nd o ter mi n ar . Ac ho q ue s er me l ho r se t i ver mo s al g u ma s ho r as d e so no l , ao i n v s d e no s so s q u arto s . Ac ho q ue vo c e st ce rta . P o d e mo s p e gar no s sa s co i s as q ua nd o fo r d ia , e e n t o p artir . ***** Q ua nd o ele e sc u to u Na t ha n e n trar no q uar to , R i ch ard e nd ire ito u o co rp o n a cad e ira e e s fre go u o s o l ho s . I r ms Ver n a l e va n to u ma i s rp id o a i nd a d o so f . R ic h ard p i s co u, te nt a nd o a f as tar a neb u l o sid ad e d o so no . Os le v a nt ar a m ta r d e . O P al c io to d o e st a va al vo ro ad o . O q u e ac o nt ece u no esc rit rio d a P r e lad a er a p r o v a b a st a nt e d a s m tic as Ir m s d o E sc uro . Q ue m d u v id a va p reci sa v a ap e na s d ar u m a o l had a na s ab er t ura s r as gad a s atra v s d e u ma d z ia d e p ar ed e s , o u na s r vo r e s e p ed r a s p ar tid a s , p ar a sab er q ue n a d a al m d e Ma g ia S ub tr ati v a t i n ha s id o us ad o . Ri c har d e n v io u o s g ua rd as p a ra p ro c ur ar d i sc reta me n t e p el as se i s Ir m s : Ir m Uli ci a e s u as c i nco p r o fe s so r a s . As Ir m s ta mb m e sta v a m p ro c ura nd o . E le t a mb m fo i co n v er sar co m W ar r e n, p ar a c o n tar o q u e a co nte ce u . Ri c har d es ti co u a s p e r na s q ua nd o le v a nto u . C o mo ela e st ? Ela v ai se r ec up erar ? Nat h a n p ar e cia c a n sad o . E la e s t d e sca n s a nd o d e ma nei ra ma is co n fo rt v el , ma s ced o d e ma i s p ar a d i zer . Q ua nd o e la ti v er d e sc a n sad o , p o d ere i fa z er ma i s . Ob r i g ad o , N at ha n . Se i q ue An n n o p o d eri a e st ar e m mo s me l ho re s d o q ue a s s ua s. Ele ad i cio no u u m gr u n h id o na s u a e xp re s so a m arg a . E st me p ed i nd o p ara c urar mi n h a c ar c er ei r a . An n f icar a gr ad ec id a . T alve z e la p e ns e no va me n te a re s p e ito d e ma nt er vo c p reso . S e no f ize r i s so , eu vo l tar e i e vere i o q u e p o s so fazer . Vo l tar ? Vai p ar a al g u m l u gar , me u r ap az ? Si m, Nat h a n, e p r ec iso d a s u a aj ud a . Se aj ud ar vo c , vo c p o d e en fiar na s u a cab ea d ura a id e ia p ara d es tr uir o mu n d o .

707

E a s p r o fe ci as d iz e m q ue v o c fo i e n v iad o p ara me i mp ed ir? Nat h a n so l to u u m s u sp ir o ca n sad o . O q u e vo c q uer? Co mo p o s so p as sa r p e l a b ar r e ira ? M i n ha co le ir a me i mp ed e . O q ue faz vo c p e ns ar q ue e u sab e ria ? Ri c har d d e u u m p a s s o f ur io so na d ir eo d o ve l ho ma go . N at h a n, no fa a j o g ui n ho s co mi g o . No es to u co m h u mo r p ar a i s so e i mp o r ta n te d e m ai s . Vo c co n se g u i u atr a v es sar . Fo i p e gar o l iv r o d a Fo r tal eza d o Ma go e m Ayd i nd ri l co m An n. Le mb ra ? Ele al iso u a s ma n g a s . u ma s i mp l es q ue st o d e co lo car u m e sc ud o n o R ad a 'Ha n. An n me aj ud o u a atr a v e s sar ; I r m Ver na p o d e fazer a me s ma co i s a p ara vo c . Vo u e xp li car a ela co mo fa zer . E q ua n to ao Va le d o s P er d id o s ? P o sso vo l tar p a s sa nd o p o r ele ? Nat h a n, se u s o l ho s r ep e nt i na me n t e a te n to s co m u ma ap ar nc ia so mb ria , b ala no u a cab e a . Vo c ga n ho u p o d er d e ma i s . A co le ira aj ud o u e le a cre scer . V o c t a mb m v a i a tra ir o s f ei ti o s . Ir m Ver n a no p o d e atr a ve ss ar d e no vo ; e la j atra v es s o u d ua s v eze s . Al m d is so , a go r a ela t e m p o d er d e mai s. Ao t er p as s ad o d ua s vez es , e ab so r vid o o d o m d as o ut ra s d ua s Ir m s , e le fico u p r esa aq ui . E nto co mo vo c a tr a v es so u tr s v eze s ? Vo c d e D 'Har a, is so fo i u m a . Vo c fo i p ar a o M u nd o No vo o ut r a vez co m An n , e vo lto u. As s i m fo ra m tr s v ez es . Co mo fe z i s so , s e no p o d e ser fei to ? U m so r r iso ma n h o so ap ar ece u no s lb io s d e le . No p a s sei p e lo v al e t rs vez es . Ap e na s u ma . Ele l e va nt o u u ma d a s m o s p ar a si le nc iar o s ar g u me n to s d e R ic h ard . An n e e u no p a s sa mo s p e lo v ale . P as sa mo s ao r ed o r d o o b st c ulo . N a ve ga mo s a o red o r d o l i mi te d o s fe it io s , b e m d i s ta nt e n o mar , fi n al me n t e d es e mb a rca nd o na s re as ma is ao s u l d e W e st la nd . u ma lo n ga j o r nad a , e no r ea li zad a d e mo d o f ci l , ma s n s fi ze mo s a t ra ve s si a . N o s o mu i to s q ue faz e m . P e lo mar ! R ic har d o l ho u p ar a a Ir m V er na. No te n ho es se te mp o . No fal ta ne m u ma se ma na p ar a o so l s tc io d e i n ver no . T en ho q u e p a s sar a tra v s d o v ale . R ic har d , I r m Ver n a fa lo u co m vo z s ua v e , P o sso e n te nd er co mo v o c e st se se n ti nd o , ma s va i le v ar q ua se o me s mo te mp o p ara c he gar a t o V ale d o s P erd id o s . Me s mo q ue e nco n tra s se u ma ma ne ir a d e a tr a ve s sar , no h te mp o p ara c he g ar o n d e vo c d es ej a ir . Ri c har d co ntr o lo u s ua r ai va . So u u m ma g o i n exp eri e nte . N o p o sso co n tar co m me u d o m . Na v erd ad e , n o me i mp o r to s e a l g u m d ia vo u ap re nd er a u s - l o . Ma s ta mb m so u o S ee ker . Ni s so , Ir m Ver na, no so u i ne xp eri e nte . N ad a v ai me d eter . Nad a . F iz u ma p r o me s sa p ar a Ka h la n d e q ue s e eu ti ver q ue ir at o s ub mu n d o e lu tar co m o p r p r io G ua r d io , p ar a p r o te g - la, e u farei i s so . A e xp r es so d e Na t ha n f ico u so mb r ia . E u a vi s ei , R ic har d . Se aq ue la p ro feci a fo r i mp ed id a d e aco n tec er , o Gu ar d i o ter to d o s n s . Vo c no d e ve te n t ar i mp ed ir i s so . Vo c te m o p o d er d e e ntr e gar o mu nd o d o s v i vo s ao G uard io . I s so ap e na s u m e n ig ma se m se n tid o , R i ch ard ro s no u , fr us trad o , e mb o ra so ub e s se mu i to b e m o s i g ni f ic ad o d aq u ilo . O o l har r a i vo so d e N at ha n e r a o d e u m Ra hl , o o lh ar q ue Ric h ard t i n ha he rd ad o . R ic hard , a mo rte faz p a r te d a vid a . O Cr iad o r t a mb m fe z e la. S e fizer a e sco l ha errad a , to d o s o s vi vo s p agar o o p r eo d e s u a te i mo si a .

708

E Ri c har d , n o e sq ue a d o q ue e u fa le i so b re a P ed ra d as L gr i ma s . S e fiz er u so in ad eq uad o d el a p ar a b an ir u ma al ma p ara a s p ro fu nd e za s d o s ub m u nd o , v ai d e s tr uir o eq u il b r io e ntr e t ud o . P ed r a d a s L gr i ma s ? Ir m Ver na fa lo u co m u m to m q ue mo s tra va s u sp e ita . O q ue R ic h ar d t e m a v er c o m a P ed r a d a s L gr i ma s ? Ri c har d v ir o u p ar a I r m Ver n a. E s ta mo s fica nd o se m te mp o . Vo u a t o me u q uar to p e g ar mi n h a s co i sa s . P r e ci sa mo s se g u ir n o s so ca mi n ho . R ic har d , ' Nat h a n f alo u, An n co lo co u s ua f e m vo c . P er mi ti u q ue ti ve s se o a mo r d e s ua fa m l ia , p ar a q u e as s i m ta l vez vo c t i ve s se u ma me lho r co mp ree n so d o si g n i fi cad o d a vid a . P o r fa vo r , co n sid ere i sso q u and o a ho ra d a e sc o l ha e st i ver so b r e vo c . Ri c har d o l ho u p ar a Na t ha n p o r u m mo me n to . Ob ri g ad o p o r s ua aj ud a , Na t ha n, ma s no vo u d e i xar aq u ela q ue e u a mo mo rrer p o r cau s a d e u m e ni g m a e m u m li vro ve l ho . Esp ero ver vo c no va me nt e . N s te mo s mu i ta co is a p ara co n ver sa r . ***** Ri c har d j o go u a ti g ela c he ia d e mo ed a s d e o uro no fu nd o d a mo c h il a d el e an te s d e en fiar o r e sto d a s co is as . Ele co nc l ui u q ue se i s s o aj ud a ss e a sa l var K a hl a n, e nt o s eria o m n i mo q u e o P alc io p o d er ia f azer , d ep o i s d e t ud o q ue fiz era m co m e le . O o ur o er a u ma ge n til ez a q ue fa zi a o res to d o s ho me n s j o v e n s no P al c io fica re m aco s t u mad o s co m a p r e g ui a . P r ej ud ica v a a h u ma n id ad e d e le s , co mo Nat h a n fa lo u. T al vez fo s se p o r i sso q ue J ed id i ah ace ito u a s p ro me s sa s d o G uard io . Ri c har d d u v id a va q u e q ua lq uer u m d o s j o ve n s ma go s , a no ser W ar re n, ti ve s se trab a l ho u m d ia d e sd e q ue c h e gara m aq u i e ti ver a m ace s so a o uro il i mi tad o , mas ne n h u m co n h eci me nto so b r e o va lo r d ele . Ap e na s ma is u m j ei to atr a v s d o q u al o P al c io d o s P ro fe ta s d e st r ui u v id a s . Fi co u i ma g i na nd o q ua nt a s cr ia n as d e j o v e ns ma go s aq ue le o uro ti n ha g er ad o . Ri c har d sa i u a t a saca d a p ara d ar u ma o l had a an te s d e p ar tir . G uard as es ta va m p atr ul h a nd o a s r e a s . I r m s ta mb m , e st a va m p ro cu ra nd o d i li g e nte me nt e cad a co ns tr u o e co rred o r co b er t o . De al g u m j e ito a s Ir m s ter i a m q ue c u id ar d aq ue la s s ei s . C ert a me n te ele no ti n h a id ei a a l g u ma s o b r e co mo co nter o p o d e r d ela s . Q ua nd o e sc u to u a p o r ta na sal a d a fre n te, e le co n s id ero u q ue seri a Ir m Ver na . Ele s p re ci sa v a m i r e mb o r a . Q ua nd o v ir o u e o l ho u, n o te v e t e mp o p ar a re a gi r . P as ha e sta v a co r r e nd o p elo q u arto na d ire o d ele . El a j o go u as mo s p ara ci ma . As p o r ta s e xp lo d ir a m d e s ua s d o b rad i a s e vo ar a m p o r c i ma d a gr ad e d a sac ad a , c ai nd o tri n ta p s at o p tio p a vi me n t ad o co m p ed ra s ab a i xo . O i mp acto d a s l id a p ar ed e d e ar j o go u e le p ar a tr s . Ap e na s a grad e ev ito u q u e ele fo s se l a nad o j u nto co m as p o r ta s d e sp ed a ad as . O ar fo i arra n cad o d e se u s p ul m e s , e u ma fo rt e d o r no lad o d e le i mp ed i u q ue r esp ira s s e o utra vez . Enq u a nto se a fa s ta va as s u stad o d a b eir a d a s aca d a , o u tro go lp e j o go u el e p ara tr s ma i s u ma v ez , d e s sa vez faz e nd o ele b a ter a cab ea no co rri m o d e p ed r a . Ele vi u u m j ato d e sa n g ue at i n gir a p ed r a a nt e s q ue o c ho o receb e s se . P as ha e s ta va gr ita nd o d e rai va . No i n c io , a s p a la vra s d e la no er a m na d a al m d e u m z u mb id o i nco er e n te e m s ua me n te . E le se e s fo r o u p ara l e va nt ar u s a nd o a s mo s . S a n g ue es ta va es co r r e nd o d a c a b ea d e le . U ma p o a e st av a e sp a l had a d eb a i xo d ele . Ca mb al ea nd o , ele vir o u p ara o lad o .

709

Ele co ns e g ui u se n tar e e nco s tar na grad e . P a s ha , o q ue ... Ma n te n ha s ua b o ca s uj a fec h ad a ! No vo u es c u tar ma i s nad a ! Ela e sta v a p a r ad a no p o r tal , co m o s p u n ho s n o s lad o s d o co rp o . U m d o s p u n ho s se g ur a va u ma D acr a . L gr i ma s d e sc ia m p el as b o ch ec ha s d ela . Vo c u ma cr i a d o G u ar d io ! Vo c u m o b sce no d i sc p ulo d o G u ard i o ! N o faz nad a a l m d e ma c h ucar as p es so a s ! Ri c har d co lo co u as mo s n a c ab e a . E la s fic ara m co b er ta s d e sa n g u e . Ele e sta v a to to n to q ue p rec i so u s e e s fo r ar p ar a no vo m itar . Do q ue vo c es t f al a n d o ? ele co n s e g ui u r es m u n gar . Ir m Ul ic ia f alo u ! E la fa lo u q u e vo c ser v e ao G uard i o ! Fa lo u co mo v o c ma to u I r m Lil ia na ! P a s ha , I r m s Ul ic ia u ma I r m s d o Es c uro ... Ela d i s se q ue vo c f al ar ia i s so ! D is se co mo v o c u so u a s u a ma gi a o d io s a p ara ma tar Ir m F i ne ll a e a P r elad a ! Er a p o r i s so q ue se mp r e es ta v a q u ere nd o ir at o e s cri t rio d a P r elad a ! As s i m vo c p o d er ia mat ar no ss a l d er na Lu z ! Vo c s uj o ! O mu n d o o nd ul a va d ia nt e d o s o l ho s d ele . El e e n xer g a va d ua s i ma g en s d ela , gi r a nd o e gira nd o u ma a o r ed o r d a o u tr a . P a s ha ... i s so no verd ad e . Ap e na s o s tr uq ue s d o G uar d io sa l vara m v o c o nt e m . Vo c d e u p ara o utr a p es so a s aq u el e ca s aco q ue e u ad o r a va , p ar a me h u mi l ha r ! Ir m Ul ici a fa lo u co mo o G uar d io s u s s urra no se u o u v id o ! De ve r ia ter ac ab ad o co m vo c q ua nd o e n co ntr e i na p o n te ; e n to nad a d is so te ria aco nte cid o . M a s p en se i to la me n t e q ue p o d er ia s al var vo c d a s garra s d o Guard io ! Aq u el as I r ms , e a P relad a , e st a r ia m vi v as a go r a s e e u ti ve s se te r mi n ad o o tr ab al ho . Fa l hei co m o Cr i ad o r q ua nd o vo c m e e n ga no u p ar a q ue e u ma ta s se P err y, ma s i s so no v ai sa l v -lo d e no vo . Se u s tr uq ue s d e sp r ez v ei s d o s ub mu n d o n o v o s al v -lo d e no vo ! P a s ha , p o r f a vo r , me esc u te . Vo c es t s e nd o e n ga nad a . P o r fa vo r es c ut e . A P r elad a n o e st mo r ta . P o sso le v ar vo c at e la . Vo c q uer me ma tar t a mb m ! Na s s ua s co n v e rsa s is so t ud o q u e fa l a - ma tar ! Vo c p ro fa na to d a s n s ! E p e n sar q u e e u p o d eria ter ac had o q u e a ma v a v o c ! Ela le va n to u a Da car e , co m u m gr ito , co rr e u p ar a c i ma d el e . De a l g u m j e ito Ri c hard co n se g ui u p u x ar a esp ad a , te n ta nd o d ecid ir co n fu s a me nt e q ua l d a s i ma g e n s d e la te nt ari a d e ter . A f r ia , a ma g ia d a e sp ad a , tr a n s mi ti u fo ra p ara o s b ra o s d ele . Le v a nto u a esp ad a q ua nd o ela mer g ul h o u e m ci ma d el e , co m a D acra no p u n ho . As d ua s i ma g e ns d el a s e u ni r a m. A esp ad a j a ma is a to co u . Co m u m gri to , e la fo i p ro j etad a p o r c i ma d a g rad e ac i ma d ele . Ela gr ito u d ur a nt e to d o o p er c ur so . O s o l h o s d e Ri c hard fec har a m co m fo ra q u a nd o el e o u v i u o gri to d e la s ile n c iar no m o me nto e m q u e b ate u no c ho . Ri c har d ab r i u o s o l ho s p ar a v er u m W arr e n as s u stad o p ar ad o no p o rtal . E le le mb ro u d a q ued a d e J ed id ia h n a s e scad a s . O h, q u er id o s e sp r i to s , no , Ri c hard s u s s urro u . Ele le v a nto u e d e u u m a r p id a o l had a p o r ci ma d a gra d e . P e s so a s co rria m d e vr ia s d ir e e s a t o c o r p o . W ar r e n e sta v a se arras ta nd o d e saj e itad a me n te na d i re o d a gr ad e . Ri c hard p ar o u e le no meio d o ca mi n h o .

710

No , W ar r e n, no o l he . L gr i ma s e n c her a m o s o lh o s d e W arre n . Ri c ha rd co lo co u o s b r ao s e m v o l ta d o a mi go . Po rq u e vo c fe z a q u ilo , ele p e n so u , eu p o d er ia te r fe ito . Eu fa ria a q u ilo . Vo c n o p rec i sa va . P o r ci ma d o o mb r o d e W arre n, R ic hard v i u Ir m Ver n a p ar ad a no q u art o . Ela ma to u P er r y, W arr en falo u . O u vi ela ad mi tir is so . El a ma tar ia v o c . Eu p o d e ria te r fe ito , R ic hard p e n so u, vo c n o p rec i sa va fa ze r . M a s ao i n v s d i sso ele falo u , Ob r i gad o , W ar r e n. Vo c s al vo u mi n h a v id a . Ela ma tar i a vo c , ele gr ito u no o mb ro d e R ic h ard . P o rq ue ela far ia is so ? I r m V er na co lo co u u m a d as mo s na s co s ta s d e W arre n. E la fo i e n ga nad a p e la s Ir ms d o E sc ur o . O G ua r d io e nc h e u a me nt e d e la co m me n tir as . Ela e s cu to u o s s u ss urro s d a esc u rid o . O G ua r d io p o d e f azer a t me s mo o s b o n s e sc ut are m se u s s us s urro s . Vo c fez u ma co i sa mu i to co r aj o s a , W a r r e n. E nto p o r q ue me si n to to e n v er go n had o ? E u a a ma va , e ma te i e la . Ri c har d s i mp l es me n t e s eg uro u el e e nq u a nto c ho rav a . I r m V er na le vo u e le s d e vo lt a p ar a o q uar to . Fez R ic ha rd c ur var p ar a e nq ua n to ex a mi n a va s ua cab e a . Sa n g ue e sta v a p i n g a n d o no c ho to d o . I s so d e v e ser tr a tad o . No co n s i go co n ser tar u m d a no t o srio . E u co n si go , W ar r e n d i s se . So u mu i to b o m e m cu rar . De i xe q ue e u fa a . Q ua nd o W ar r e n ti n h a a c ab ad o , Ir m Ver n a fe z R ic hard co lo car a cab e a so b re u ma b ac ia e nq ua nto d er r a ma va u ma j arr a d e g ua so b re ele , la va nd o o sa n g ue . W arre n s e nto u na p o n ta d e u ma c ad e ir a , c o m a cab ea d el e na s m o s . Ri c har d p e nso u q ue p r ec is aria d a b a ci a . A cab e a d e W ar r e n le v an to u q ua nd o a I r m T e r mi no u . E n te nd i a re gr a q u e vo c fa lo u. As p e s so a s acr ed itar o e m u ma me n tir a p o rq ue d e sej a m acr ed i t ar q ue v erd ad e , o u p o rq ue e s to co m med o q ue s ej a . E xat a me n te c o mo P a s ha acr ed i to u e m u ma me n ti ra . E sto u certo ? Ri c har d s o r r i u. Es t , W arre n. W ar r e n co n se g u i u mo str ar u m fra co so r ri so . I r m Ver n a, vo c co n se g u e tir ar e s sa co le ira d e mi m? I r ms Ve r na he s it o u. V o c t eri a q ue p as sar p el o te st e d a d o r , W arre n . I r m , Ric h ar d fa lo u. O q ue ac ha q u e e le a cab o u d e faz er ? O q ue vo c q u er d i zer ? O s j o v e ns ma go s e n v ia d o s d e vo l ta a tra v s d o va le co ns e g ue m p a ss ar p o rq ue no p o s s ue m p o d er s u fi ci e nt e p ar a at rair o s fe it io s , el es ai n d a no so ma go s co mp le to s . Zed d fa lo u q ue o s ma go s p r e c is a m p a s sar p o r u m t e ste d e d o r . D ur a n te o mil nio , a s Ir ms te m rel ac io nad o i s so co m faze r e le s s up o rtare m d o r fs ica . Ac ho q ue ela s es to er r ad a s . Ac ho q u e o te st e q ue W arre n a cab o u d e p a s sar te m ma i s d o r d o q u e a s I r m s p o d er ia m ca u sar . E sto u cer t o , W arre n?

711

Ele a s se n ti u , se u r o sto fi ca nd o p lid o no v a m en te . Nad a q ue e la s j fize ra m ma c h uco u co mo i s so . Ir m , le mb r a q ua nd o eu f al ei co mo e u fiz a l mi n a d a e sp ad a fic a r b ra nca , e ma te i aq ue la mu l h er p o r a m -la? T al vez aq u ilo ta mb m fo ss e u m tip o d e tes te d e d o r . S e i mu i to b e m co mo aq ui lo ma c h uco u . Ela a fa sto u a s m o s co m p a vo r . Rea l me n te a ch a q ue a l g u m co m o d o m d e v e ma t ar al g u m q ue a ma p ar a p a s sar no te s te ? R ic hard , i s so no p o d e ser verd ad e . No , I r m , el e s no p r eci sa m ma tar al g u m q ue a m a m. M as d e ve m p ro va r q ue p o d e m to ma r a d ec is o c er ta . De ve m p r o var q ue p o s s ue m o q u e ne ce ss rio p ara es co l h er o b e m ma io r . Al g u m co m o d o m s er i a u m b o m ser vo p ara e s se se u Cr iad o r , p ara a e sp er a na d a vid a , se co n se g u i ss e m a g ir ap e na s p o r n ece s sid ad e s e go s ta s ? C a us ar al g u ma d o r , co mo a s I r m s fa ze m , no p ro va n ad a e xc eto q ue a v ti ma n o mo r r e . S er vir a l uz d a v id a,e a mar a vid a, no e xi g ir ia q ue a p e s so a p ro va s se ao i n v s d i sso q ue p o r me io d e se u p r p r io li vr e ar b tr io el a es co l her ia o cer to , e sco l he ria e s sa l u z d a vid a e o a mo r p o r to d a s a s p es s o as ? Q uer id o Cr iad o r , el a s u ss ur r o u , s er q ue n s i nt erp re ta mo s errad o to d o es se te mp o ? A mo d e la co b r i u s ua b o c a p o r u m mo me n to . E n s p e n sa mo s q u e e st v a mo s tr aze nd o a Lu z d o Cr iad o r p ara e s se s g a ro to s . A Ir m Ver n a fico u co m a s co st as er et as ao d ecid ir . F ico u p arad a n a fr e nte d e W ar re n, co lo ca nd o as mo s no s l ad o s d o Rad a 'H a n d el e . E nq ua n to e la p er ma n ec ia co m o s o lh o s fe c had o , s u a s m o s n a co le ir a , ho u ve u ma v ib ra o no ar . Dep o is d e u m mo me n to , o si l nc io to mo u co n ta d o q uar to , e e n to Ri c hard esc u to u u m e sta lo . O Ra d a 'H a n p ar ti u e ca i u . W arre n p a r ec e u co n f u s o co m a vi so d a co l eira p art id a . Ric h ard q uer ia q ue p ud e s se se r t o fc il a ss i m p ar a e le . O q ue vai f az er a go r a , W ar r e n? Ric h ard p er g u nto u . Vai ab a nd o n ar o P alc io ? ' T al v ez . M a s p r i me ir o e u go sta ria d e es t ud ar o s li vro s ma is u m p o u co , s e as Ir m s p er mi tire m . Ela s p er mi tir o , I r m Ver na f alo u . E u c uid ar ei d i s so . E nto , tal v ez e u go s ta s se d e v iaj ar p ar a Ayd i nd r il, a t a Fo r ta lez a d o Mago , e es t ud ar o s li vro s e p r o fe cia s q ue vo c f alo u q u e es t o g uard ad a s l . I s so p a r ec e u m p l a no s b io , W a rre n. Ir m , e u t en ho q ue i r . W arre n, e la f alo u , p o r q ue no ve m j u n to a t q ue e u c h e g ue ao va le ? Ag o ra vo c es t li vr e . El a o l ho u p ar a a sac ad a . Ac ho q u e seri a b o m p ar a vo c ficar lo n g e d aq u i p o r al g u m t e mp o , e p e n sar e m o utr a s co i sa s . E al g u ma aj ud a p o d er ia ser til q u a nd o c h e gar mo s ao val e , se R ic har d fiz er o q u e ac ho q ue e le e st p en sa nd o faz er . ' Verd ad e ? E u go star ia d is so . Q ua nd o o s t r s car r e g a va m s ua s co is as na d ir eo d o s e s tb u lo s , tr s g uard a s Ke vi n , W al s h , e B o l le sd u n a vi st ar a m el es e co rrera m p ara a lc a n - lo s. P o d e mo s ter e nco n tr ad o ela s , R ic ha rd , Ke v i n fa lo u. P o d e m te r e nco n tr ad o ? O q ue vo c q uer d iz er ? O nd e e la s e s to ? B e m, no it e p a s sad a , o Lad y S e fa le v a nto u v e la s. Co n v er sa mo s co m al g u ma s p es so a s l na s d o ca s q ue d i s ser a m ter v is to a lg u ma s mu l her e s , ta l ve z as Ir m s , s ub ir e m a

712

b o rd o . A maio r ia co n c o r d a q u e v ira m se i s mul h ere s s ub ire m a b o rd o na e sc ur id o , p o u co an te s d o b ar co na v e gar . Na ve g ar ! R ic h ar d gr u n hi u . O q ue o Lad y S efa? U m na v io . U m gr a nd e na v io . E la s p ar tir a m co m a mar d e o nte m, t ar d e d a no i te . Ela s e st o co m u ma b o a d ia nt eir a , e p e lo q ue e u o u vi , no e x is te na v i o al g u m no p o rto q u e co n s i ga a lc a nar o Lad y Se f a, o u ir t o lo n g e no mar . No p o d e mo s ir atr s d ela s , e faz er a s u a o utr a tare fa , Ir m Ver na falo u. Ri c har d aj ei to u s ua mo c hi la, i nq u ie to . Vo c t e m razo . Se fo r e m e la s real me n t e , ela s fo ra m e mb o r a p o r e nq ua n to , ma s se i p ara o nd e e la s e s to s e g ui nd o . T ere mo s q ue c uid ar d ela s d ep o i s. P e lo me no s o P alc io d o s P ro fe ta s est se g u ro . T e mo s co i sa s ma is i mp o rt a nte s p ara c u id ar no mo me n to . Va mo s p e gar o s c a va lo s , e s e g uir no s so c a mi n h o .

713

C A P T U L O

6 7

ah la n co r r e u p elo s co r r ed o re s e sc uro s d e p ed ra e atr a v s d a c m a ra s se me l ha n te s a t u mb a s . Os p ri me iro s ra io s d e l uz l a nar a m fei xe s d o u rad o s p ela p ar ed e d e gr a n ito ci nze n to d o lad o o p o s to d as j a nel as e nq ua nto e la co rr ia s ub i nd o p o r u ma e sc ad ar ia le st e . O co r ao d e la p u l sa va ac eler ad o co m o e s fo r o . No p aro u d e co rr e r d esd e q ue J eb ra fa lo u q ue t i n ha vi sto u ma l u z na Fo r ta lez a d o Ma g o : q ue Zed d e st a va d e vo l ta . Le mb r o u co mo er a co r r er co m o cab elo lo n go : o p e so d e le , o mo d o c o mo el e s e esp a l ha v a p ar a t r s , o nd ul a nd o co m o s p a s so s d ela . Ago r a no s e nt ia n ad a d aq u ilo . M as i s so no i mp o r ta va ; e la se n t ia ap e na s d e se sp er ad o en t u sia s mo q u e Zed d e st i ve s se d e vo l ta . E la es ti ver a e sp er a nd o t a nto te mp o . Gr ito u o no me d ele e nq ua nto co rr ia . En tro u c o r r e nd o n a sa l a d e le it ur a b a g u n ad a e p aro u rep e n ti na me nt e, o fe ga n te . Zed d e st a va e m p atr s d e u ma me sa co m li vro s e p ap i s e sp a l h ad o s e m c i ma d el a , ex ata me nt e co mo e la le mb r a va d a l ti ma v ez q ue t i n ha v i sto aq ui lo , me s es a tr s . Ve la s e m s up o rt es fo r ne ci a m p ar a a sala u m le v e b ril ho . A s ala d e l ei t ura t i n h a ap e na s u ma j a ne la , vo l tad a p ar a o c u e sc ur o d o o es te . U m ho me m gr a nd e co m so b r a n cel h as gro s sa s , co m a maio r p art e d o cab elo ci nze n to , e u m ro sto m ar cad o mal tr a tad o p elo te mp o le v a nto u o s o l ho s d e u ma b e n g ala q ue es ta va i n sp ecio n a nd o . Ad ie e sta v a s e ntad a e m u ma cad e ira d e u m l ad o , s ua cab ea se mo v ia r ap id a me n t e na d ir e o d o s so ns . Zed d i nc li no u a cab e a e xib i nd o u ma e xp re s so c urio sa . Zed d ! El a e n go li u ar . O h, Zed d , e s to u t o a li vi ad a e m ver vo c . Zed d ? Ele v ir o u na d ir eo d o ho me m g rand e . Zed d ? O ho me m g ra nd e as se n ti u . M as e u go sto d e R ub e n. Zed d ! P r e ci so d a s u a aj ud a ! Q ue m e st ai ? Ad i e fa lo u d e s ua cad e ira . Ad i e, so u e u. Ka h la n. ' Ka h la n? E la v ir o u a c ab ea p ara Zed d . Q ue m K a hla n? Zed d e n co l h e u o s o mb r o s . U ma b ela garo ta c o m o c ab e lo c ur to . P ar ece q u e ela no s co n h ece . Do q ue vo c e st fal a n d o ! Zed d , p rec i so d e aj ud a ! R ic hard es t co m p ro b le ma s ! P r eci so d e vo c ! A t es ta d e Zed d f r a nz i u d e co n f u so . R ic h ard . Co n he o e s se no me . E u ac ho ... Ka hl a n e sta v a fr e n ti ca . Zed d , q ua l o p ro b l e ma ! N o es t me r eco n he ce nd o ? P o r fa vo r Zed d , p r ec i so d e vo c . R ic h ar d p re ci sa d e vo c. R ic har d ... E le e s fr e g o u o q u ei xo l i so e nq ua nto o l ha va fi xa me n te p ara a me sa, p en sa ti vo . 'R ic ha r d ... O se u n eto ! Q uer id o s e sp r ito s , n o co n h ece o se u p r p r io ne to ! Ele fic o u o l ha nd o p ar a a me sa , p en s a nd o . Ne t o ... p arece q ue me l e m b ro ... no , no p o s so d izer q ue le m b r o . Zed d ! E sc u te ! As I r m s d a Luz es to co m e le ! Ela s l e var a m e le !

714

Ka hl a n fico u p ar ad a , e m si l nc io , re c up era nd o o f l e go . O s o l ho s co r d e a vel d e Zed d le v a nt ar a m le nt a me n te p ar a o b ser v ar o s d e la . O ro s to d e le p erd id o na c urio sid ad e enq u a nto as so b r a nce l h as se j u n ta va m p ara o b s cur ecer o se u o l har . A s Ir m s d a Lu z e st o co m Ric h ar d ? Ka hl a n t i n ha v is to ma g o s za n g a d o s, ma s n u nc a ti n ha v i sto u ma e xp re s so co mo a d o s o l ho s d e Zed d no s o lho s d e ne n h u m ma go . Si m, e la f alo u . Es f r e go u a s p a l ma s d as m o s mo l h ad a s no s q uad r is enq u a nto o b ser v a va u ma r a c had ur a q ue s ub ia na p ar ed e d e p ed ra at r s d el e . E la s v ier a m e le v ar a m ele . Zed d co lo co u a s ar t ic u l a e s d o s d ed o s n a mes a e in cl i no u na d ire o d ela . I s so no p o s s v el . El as no p o d er i a m l e v - lo a no ser q u e e le ti v e ss e u ma d as mald it as co l eir as d ela s no p es co o . R ic ha r d n o co lo car ia u ma co leir a no p e sco o d e le . Os j o e l ho s d e Ka h la n e s ta va m co me a nd o a tr e m er . E le co lo co u . A e xp r es s o i r ad a d el e p arec ia ser c ap az d e co lo car fo go no p r p rio a r . P o rq ue ele co lo c ar i a a co le ir a d ela s no p es co o , Co n fes so r a? P o r q ue , e la f alo u co m u ma vo z fr aca , e u fi z ele co lo c ar . As ve la s so b r e u m d o s s up o rt es p erto d e le d err eter a m s ub it a me n te , d er ra ma nd o a cera d e la s e fo r ma nd o p o as a r d e nt es no c h o . Os b rao s d e fer ro q u e se g ur a va m a s vel as mu r c hara m, co mo u ma p la nt a p r ec is a nd o d e g ua . O ho me m gra nd e rec uo u n a d ire o d a p ared e co m e st a nt es . A vo z d e Zed d b r o to u e m u m s u s s urro a mea ad o r . Vo c fez o q u , Co n fe s so r a? A sal a eco o u co m o s il nc i o e nq ua nto e la fic a v a tr e me nd o . E le n o q uer ia . T i ve q ue faz er i s so . Fa lei p ar a el e q ue p r ec is a va co lo car e la p ara p ro v ar q ue me a ma v a . Ka hl a n p e n so u t er se n t id o q ue ha v ia b at id o n a p ar ed e . No co n se g u i a e n te nd er p o rq ue e s ta va d e itad a n o cho . Co m e s fo ro e la co me o u a le va n tar co m b rao s tr mu lo s . E la arfo u q ua nd o fo i l e va n ta d a r ep e n ti n a me n te e la n ad a co n tra a p ar ed e no va me n t e . Zed d , co m o s o l ho s f ur io so s , e st a va b e m na fr en te d e la . V o c fez a q ui lo co m Ri c hard ! A cab e a d e K a hl a n g ir o u. A p r p r ia vo z d ela so a va d is ta n te . Vo c n o en te nd e . Eu ti v e q ue f aze r . Zed d , p r eci so d a s ua aj ud a . R ic har d p ed i u p a r a e nc o nt rar vo c , e co nt ar o q ue e u t i n ha fei to . P o r favo r Zed d , aj ud e ele . F ur io so , Zed d b a te u co m a co sta d a mo no ro sto d ela . El a arra n ho u as m o s n o ch o d e p ed r a q u a nd o ca iu . E le a le v a nto u d o c h o e b a te u co m e la n a p a red e ma i s u ma v ez . No p o s so aj ud - lo ! Ni n g u m p o d e ! S ua to l a ! L gr i ma s r o la r a m p elo r o sto d el a . P o rq u ? Zed d , te mo s q u e aj ud ar e le ! Ela le v a nto u o s b r a o s na fre n te d o ro sto p ar a se p ro te g er q u a nd o e le l evo u a mo p ara tr s no va me n te . I s so n o aj ud o u . A c ab e a d ela b a t e u n a p ared e d e no vo . A sal a g iro u . T o d o o co r p o d e la es ta va tr e me nd o . N u nc a ti n ha vi sto u m ma go co m ta n ta r ai v a fo ra d e co n tro l e . Ka hl a n sab i a q ue el e a ma t aria p o r c a u sa d aq ui lo q ue ti n h a fe it o co m Ri c har d . S ua to l a . S ua to l a tr ai o eira . Ago r a ni n g u m p o d e aj ud -lo . P o r f a vo r , Zed d . Vo c p o d e . P o r fa vo r , aj ud e e le .

715

Ne m me s mo e u . Ni n g u m p o d e c he g ar a t e l e . No p o s so p a s sar p e la s to rr es . Ri c hard es t p erd id o . T ud o q u e me r e sta v a e st p erd id o . O q ue vo c q uer d iz er co m , es t p erd id o ? C o m d ed o s tr mu lo s , el a li mp o u o sa n g ue d o ca n to d a b o ca . No e n x u go u a s l gr i m as . El e va i vo l tar . El e t e m q ue vo lta r . Os o l ho s d e Zed d no se a fa s tara m d o s o l ho s d e la q u a nd o b a la n o u a c ab ea le nt a me n te . N o e nq u an to al g u m d e n s e st iv er mo s v i vo s . O P a l cio d o s P ro feta s e st d en tro d e u m fe it io d e te mp o . Ric h ar d es tar l d ura nt e o s p r xi mo s tre ze nto s a no s enq u a nto ela s o tre i na m . N u nc a o ver e mo s no va me n te . E le es t p erd id o p ara es se mu n d o . Ka hl a n b a la no u a cab ea . N o . Q uer id o s e sp r ito s , no . No p o d e s er . N s ver e mo s e le . No p o d e s er ver d ad e ! Verd ad e , Mad r e Co n fe s so r a . Vo c co lo co u el e a l m d e q ua lq uer aj u d a . N u n c a ma i s ver ei me u neto . V o c n u nca mai s p v er . Ri c hard n o vo l tar p ar a es s e mu n d o d ura n te tr ez e nto s a no s . P o r s ua ca us a . P o rq ue fez el e co lo car aq u ela co l eir a p ar a p ro v ar q ue a ma vo c . Ele vir o u a s co s ta s p ar a el a . Ka h la n cai u d e j o e lho s . No o o o ! E la b at eu co m o s p u n ho s no c ho . Q uer i d o s esp r i to s , p o r q u e fi zera m i s so co mi go ! E l a gri to u no me io d e so l u o s . Ri c hard , me u Ri c har d . O q ue aco nt ece u co m se u c ab e lo , M ad re Co n fes so ra ? Zed d p er g u nto u co m u m to m a me a ad o r , a i nd a d e co sta s p ar a ela . Ka hl a n s e nto u e m c i ma d o s c alc a n hare s . O q ue i sso i mp o r ta . O Co n se l ho me ac uso u d e t rai o . Rec eb i a se n te n a d e e xe cu o . D e ser d e go lad a . T o d as as p e s so a s co me mo rar a m co m o p r o n u nc ia me n to d a se nt e n a . T o d o s q uer i a m ver i s so . Ma s e sc ap e i . Zed d as se n ti u . O p o vo ter s e u d es ej o ate nd i d o . Ele a g arro u o q ue rest a va d o cab elo d el a e co me o u a ar r a st -la d a sa la . P el o q u e vo c fez , vo c se r d e go l ad a . Zed d ! el a gr i to u . Zed d ! P o r fa vo r , no fa a i s so ! Ele u so u ma g ia p ar a ar r as t -l a p e lo co rr ed o r co mo u m s aco d e p e na s . A ma n h , no fe st i va l d o so ls t cio d e i n ver no , o p o vo t er o se u d es ej o at e nd id o . Ele s ver o a Mad r e C o n fe s so r a s er d e go lad a . Co mo P ri me iro Ma g o , vo u c uid ar d i s so . P r o vid e nci are i p ar a q ue sej a fe ito . Ka hl a n fi co u mo l e . O q ue i mp o r ta va ? O s b o n s e sp r ito s ab a nd o nar a m ela . El es r etir ara m t ud o d ela q ue i mp o r t a va . P io r , el a me s ma co nd e n o u R ic hard a t rez e nto s a no s d a co i sa q ue e le ma i s t e mi a . Ela q u er ia mo r r er . A mo r te no p o d eri a vi r rp id o o b as ta n te p ara e la . ***** Ri c har d f ico u p ar ad o co m a s m o s na ci n t u ra e nq ua n to o b ser v a va as n u ve n s esc u ra s fo r mad as p elo s fe it io s ao lo n ge , no Val e d o s P erd id o s . E la s p ar eci a m l i nd a s ao na sc er d o so l , co m b o r d as d o ur ad a s e f ai x as d e raio s c i nt ila n te s . Ma s e le sab ia q ue el as e r a m mo rt ai s . D u C h ai ll u co lo co u u ma d as mo s c ari n ho sa me n te no b rao d ele . M e u ma rid o me d ei xa o r g u l ho sa ho j e . El e d e vo l v e no ss a t erra p a ra n s , co mo as a nt i ga s p ala vr as p re vir a m . J e xp liq ue i p ar a vo c u ma d z ia d e ve ze s , D u C ha il l u; e u n o so u o s e u marid o . Si mp le s me n te vo c i nt er p r eto u er r ad o a s a nt ig a s p ala v ra s . El as ap en as si g n i fi ca m q u e

716

d ev e mo s faz er i sso j u nt o s . E a i nd a no fize mo s . Go s tar ia q ue vo c vie s se co mi g o se m tr aze r to d o s o s o u tr o s . Ne m se i se i sso vai fu nc io nar . P o d era mo s mo rrer . Ela b at e u l e ve me n te no b rao d el e, d e ma n eira tra nq il izad o r a . O C a har i n v eio . Ele p o d e faz er q ua lq u er co i sa . El e va i d e vo lv er no s sa t erra . Ela o d eixo u co m s e us p en sa me nto s e co me o u a r eto r n ar p ar a o ac a m p a me nto . T o d o o no s s o p o vo d e v eri a e st ar co no sco . u m d ir e ito d ele s . El a p aro u e viro u . Va mo s p art ir e m b re ve , C a hari n? B r e ve , Ric h ar d fa lo u d is tra id a me n te . Ela co me o u a se a f as ta r no va me n t e . E st are i c o m no s so p o vo q u a nd o v o c e st i ver p ro n to p ar a mi m . T o d a a n ao B a ka B a n Ma na es ta v a ac a mp ad a a tr s d e le s . Mi l hare s e m il har es d e te nd a s es ta v a m esp al had as p el as co li n as , co m co g u me lo s d ep o i s d e u m m s d e c h u va . El e n o co n se g u i u se r c ap az d e f al ar p a ra q u e no vi es se m , d e co n ve n cer e le s a e sp er ar , e nto es ta va m to d o s aq u i , co m ele . Ri c har d s usp ir o u. Q u e d i fere n a faz ia ? Se e le est i ve s se err ad o , e i s s o fa l ha ss e , no ti n h a r azo p ar a se p r eo c up ar q ue to d o s o s B aka B a n Ma n a fic as s e m d es ap o nt ad o s co m ele . El e e st ar i a mo r to . W ar r e n e I r m Ver n a ap ro x i mara m - s e d e v a gar . R ic har d , W a r r e n d is se , p o d e mo s falar co m vo c ? Ri c har d co nt i n u o u a o b ser v ar a s te mp e stad e s . C laro , W arr e n. De u u ma o l h ad a p ara t r s. O q ue e st e m s ua me n te ? W ar r e n e n f io u a s mo s no s lad o s o p o sto s d a s ma n g a s d e s e u ma n to . Q ua nd o e le fe z aq u ilo , Ri c har d p e n s o u q u e is so faz ia el e p a recer mu i to co m u m ma go . W arre n a l g u m d ia acab ar ia s e tr a n s fo r ma n d o n a id e ia q u e R ic hard ti n ha so b re co mo u m ma go d e ver ia s er : s b io , mi s eri co r d io so , e c h eio d e u m co n h ec i me n to q u e R ic hard s p o d er ia fi c ar mara v il had o . Q uer d izer, s e e le s to d o s n o mo r r es s e m . B e m, I r m Ver na e e u es t va mo s co n ver sa nd o . So b re o q ue aco n te ce d ep o i s q ue vo c p a ss a p e lo va le . Ri c har d , e u se i o q u e vo c q u er faz er , ma s o no sso te mp o ac ab o u . N u nca ho u v e t e mp o o b as ta nt e p ar a co me ar . A ma n h o so ls t cio d e i n ver no . I sso n o p o d e ser fei to . S p o r q u e no sab e co mo fazer al go , no s i g ni fica q u e no p o d e ser fe ito . E u no e nte nd o . Ri c har d s o r r i u p ar a e le s . Va i e n te nd e r . V ai e nt e nd er e m p o u ca s ho ra s . W ar r e n o l ho u na d ir e o d o val e . Co o u o nar iz p re g ui o sa me n te . Se vo c d iz , Ri c hard . I r m V er na n o fa lo u na d a . Ric h ard a i nd a e sta v a te n ta nd o se aco st u m ar c o m o fa to d ela n o d is c ut ir se mp r e q ue ele d iz ia al g u m c o is a o b l q ua . El e no t i n ha cer tez a se el a no q uer ia d i sc ut ir . W ar r e n, so b r e a p r o f e cia , aq ue la so b r e o p o r tal e o so l st c io d e i n v erno . T e m cert eza q u e so b r e e s s e so l st cio d e i n v er no ? W arre n a s se n ti u . E s e ho u v es se u m a g e nte , co m u ma ca i xa d e Or d en ab er ta , e o o sso d o s kr i n, es se s s eria m o s n ico s el e me nto s ne ce s srio s p ar a ab r ir o p o r tal , p ara ra s gar o v u ? U ma b r i sa q ue n te a g ito u o cab e lo d e W arre n. Si m... ma s vo c fa lo u q ue Dar ke n Ra h l e st mo r to . No e x is te a ge nt e a l g u m . Aq ui lo so o u ma is co mo u ma p er g u n ta p reo c up ad a d o q ue u ma a fir ma o .

717

O a g e nte p r ec i sa e s tar vi v o ? I r m Ver na p er g u nt o u. W arre n j o go u o p e so d o co r p o p ara o o u tro p . B e m, no n ece s sar i a me nt e , e u ac ho . Se e le fo ss e ch a m ad o d e vo l ta a e ste mu n d o d e alg u m mo d o , ma s no v ej o co mo i s so p o d eria se r fe ito , ma s se fo s se f ei to , is so ser ia t ud o q u e era p rec i so . Ri c har d s u sp ir o u d e fr u str ao . E e n to es s e ag e nt e e sp r ito p o d eri a faze r a s co i sa s q ue o a ge n te v i vo ter ia fe ito ? A s u sp ei ta se esp al ho u no r o s to d e W a rre n. B e m, si m e no . Is so e xi gi ria o utro ele me n to . U m esp r i to n o p o d e r e al izar a s co is as f sic as nec es s ria s p a ra co mp let ar o p a cto . Ele p r eci s aria d e u m a u xi li ar . Vo c e st q uer e nd o d i ze r q ue o e sp ri to no p o d eria rea li zar al g u ma s d as tar e fa s ne ce s sri as , e n to p r eci sar ia d e mo s q ue far ia m o trab al ho n es s e mu n d o . Si m. Co m u m aj ud a n te , u m e sp ri to p o d er ia fa zer o q u e fo s se p r ec iso . Ma s co mo u m a ge n te p o d e ria s er c ha ma d o d e vo l ta p ar a e s te mu n d o ? N o co n si go ver co mo i sso p o d er ia ser f ei to . Ir m V er na o l ho u p ar a l o n ge . mel ho r co nt ar p ara e le . Ri c har d le v a nto u a c a mi s a e mo stro u p ara W arre n a c ica tri z . Dar k en Ra hl me q ue i mo u co m s ua mo , q ua nd o se m q uer er c ha me i ele d e vo lt a p ara e st e mu n d o . E le fa lo u q ue es ta va aq ui p ara r as g ar o v u . Os o l ho s d e W ar r e n f ic ar a m ar re ga lad o s . O o l h ar p reo c up ad o d i sp aro u na d ire o d a I r m , e e nt o d e vo l t a p ar a Ri c har d . Se Dar ke n Ra hl fo r u m a g e nte , co mo vo c d i s se , e ele t i ver al g u m p a r a aj ud -lo , e n to e sta m o s ap e na s a u m e le m en to d e d is t n cia d a d es tr ui o o o s so d o s kr i n. P r ec i sa mo s sab e r . Ri c har d j o go u a cap a d o mr i s wi t h so b r e o o mb ro . Ir m Ver n a, vo c me aj ud ar ia ? O q ue vo c go s tar ia q u e e u f ize s se ? Na p r i me ir a v ez q ue vo c me falo u co mo to car o me u H a n, e u d ecid i me co n ce nt rar e m u ma i ma ge m me n tal d a mi n h a es p ad a . M a s d aq ue la v ez , na p ri me ira vez , us e i u m fu n d o p ar a co lo car ela . Fo i al go d o l i vro d e ma g ia so b r e o q u a l fa le i . O Li vro d a s So mb ra s Co n tad a s . Q ua nd o te nt ei to car o me u Ha n, co m a e sp ad a so b re aq u el e fu nd o , a l g u ma co i sa aco nte ce u . De al g u m m o d o eu e st a va e m D 'H ar a, no P a lc io d o P o vo , o nd e a s c ai xa s e s to . Eu v i Dar ke n R a hl. El e me vi u ta mb m , e fa lo u co mi go . Ele d i s se q ue e sta v a e s p er a nd o p o r mi m . As so b r a nce l ha s d e I r m Ver na le v a nt ara m . I ss o aco nt ece u al g u ma o ut r a v ez ? No . I s so me a ss u s to u d e mai s . N u ca ma i s u se i aq u ela i ma ge m d e fu nd o . Ac ho q u e se e u u sar aq u el e f u nd o ago r a , tal v ez e u co n si g a ve r o q ue e st aco n tec e nd o l . Ela cr uz o u as mo s na f r en te d o co rp o . N u n ca o u v i fa lar d e u ma co i sa as si m . M as d ev e ter a l g u ma co i s a a ver co m a Ma g ia d e O rd en . Es sa no seri a a p ri me ira co i sa so b r e vo c q ue me s urp r e e nd e . P o d er ia ser r ea l , o u ap e na s u m med o , co mo u m so n ho . P re ci so t e nt ar . Vo c p o d e se n tar co mi g o ? T enho me d o d e no co n se g u ir r eto r nar . C laro , R ic har d . El a s en to u no c ho e le va n t o u u ma d as m o s . V e n ha . Es tar ei co m vo c .

718

Ri c har d co lo co u a c ap a d o mr i s wi t h e m vo l ta d ele e nq ua nto s e nta v a , d o b rand o a s p ern a s. E ss a co i sa e s co nd e o me u H a n, ta l ve z e la fu ncio n e p ara i mp ed ir q ue D ar ke n Ra hl me vej a d es sa vez . Ri c har d r e la x o u q ua nd o se g uro u a s mo s d a Ir m Ver na. Co nce n tro u - se na i ma ge m me n ta l d a e sp ad a co n tr a o q uad r ad o ne g ro co m u ma b o rd a b r a nca , co mo t i n ha fei to n a p ri me ira v ez . E nq ua n to ele s e co n ce n tra va , b u s ca nd o o ce n tro d e c al m aria , a l go co meo u a aco nte cer . A e sp ad a , o q uad r a d o ne gro , e a b o rd a b ra n ca to d o s co me ara m a tre mu l ar co mo se fo s se m v i sto s atr a v s d e o nd a s d e ca lo r , d o me s mo j eito q ue na p ri me ir a v ez . A fo r ma s l id a d a esp ad a s u a vi zo u , to r na nd o - s e tra n sp ar e nt e , e en to d e sap a rece u . O fu nd o d i s so l v e u . Ma i s u ma vez , Ric h ar d e s ta va o l ha nd o d e n tro d o J ard i m d a V id a , n o P al cio d o P o vo . Ele p r o c ur o u n a i ma g e m tra n sl cid a , v e nd o o s so s b ra nco s o nd e a n te s ti n ha v is to co rp o s q u ei ma d o s . Le mb r o u d el es j o gad o s p o r ci ma d o s mu ro s b a ixo s , e m arb us to s , e esp a l had o s so b r e a gr a ma . A ma io ri a es ta v a n o s l u gar e s q u e el e le m b rav a , s q u e a go ra a ma io r ia ha v ia se tr a ns fo r mad o e m o s so s e xp o sto s . Ri c har d v i u a ci n t ur a b r an ca ci n til a nt e d e Dar k e n Ra h l, ma s e le n o e st av a d i a nt e d o al tar d e p ed r a , d i a nt e d a s tr s C ai x as d e Or d en . E st a va p er to d o c rcu lo q u e es ta va co m arei a b ra nc a . A ar eia n o es ta va l na lt i ma v e z q ue e le te ve e ss a vi s o . U ma mu l h er co m u ma lo n g a sa ia ma rro m e c a mi sa b r a nca aj o el ho u ao s p s d e Dar ke n R a hl, c ur vad a so b r e o c r c ulo d e a rei a . Ri c har d c he go u ma i s p erto . Ela e st a va d e s e n h and o l i n ha s na are ia d e fei ti ce ira ci nt il a nte . R ic har d l e mb r o u d e al g u n s d o s s mb o lo s q ue el a es ta va d e se n ha nd o ; Dar k e n Ra h l ha v ia d es e n had o ele s q u and o ab r i u a c ai x a . Ri c har d o b s er vo u a mo d ela mo ve nd o le n ta me nt e , c uid ad o sa me nt e , e n q ua n to e la d ese n h a va as li n h a s d e f eit io s . A mo d ire it a d ela , el e no to u , e st a va se m o d ed o m n i mo . No ce n tr o d o cr c ulo , no me io d a are ia d e fei tic eir a , e sta v a u m o b j eto arred o nd ad o . Ri c har d c he go u ma i s p erto . Es ta va to d o e nta l had o co m i ma ge n s d e b e sta s , ex ata me nt e co mo a P r e l a d a d e scr e ve u. Ri c har d q u er i a gr i tar d e fr ia . De r ep e n te , Dar k e n Ra hl l e va n to u o ro s to , e o l ho u b e m d e ntro d o s o l ho s d e Ri c hard . U m so r r i so ap a r ece u no s se u s lb io s le nt a me n te . Ri c har d no s ab ia se D ark e n Ra h l e sta v a r eal m en te o l ha nd o p ar a ele o u no , ma s no esp er o u p ar a d es co b r ir . Co m e s fo ro d es es p erad o , fo ro u d e vo lt a a i ma ge m d a e sp ad a e m s u a me n t e, co mo se f ec ha s se u ma p o rt a , ao m es mo te mp o b a ni nd o o fu n d o p r eto e b ra nc o . Ar fa nd o , R ic ha r d ab r i u o s o l ho s . S e u p e ito p u ls av a . Os o l ho s d a I r m V er n a ab rir a m t a mb m . Ri c hard , vo c e st b e m? F ico u a s si m d ura n te u ma ho r a . Se n ti vo c te n ta nd o r eto r n a r , en to aj ud e i vo c . O q ue aco nt ece u ? O q ue vo c vi u? U ma ho r a ? Ri c har d a ind a e sta v a te n ta nd o re cup erar o f le go . E u vi Dar ke n Ra h l, e o o s so d o s kr i n . T in ha u ma mu l h er l , aj ud a nd o e le a d e se n h ar fe it io s n a are ia d e fe it ic eira . W ar r e n i nc li no u p o r c i ma d o o mb ro d e Ri c har d . T al ve z fo s se ap e na s u ma v i so d e med o . P o d e no t er si d o r eal . W ar r e n p o d er ia e star c erto , Ir m Ver na falo u . Ela e n co sto u o lb io i n fer io r no s d en te s e nq u a nto p e n sa va . Q u al e ra a ap ar nci a d a mu l he r ?

719

C ab elo ca s t a n ho o nd u l ad o n a al t ura d o o mb ro , tal v ez d a s ua a lt ur a . Ela e s ta va cur v ad a , d e s e n ha nd o na ar eia , e nt o no co n se g ui v er o s o l ho s d el a . Ri c hard e n co s to u o s d ed o s n a t es ta e nq ua nto p en sa v a . A m o d e la . F alt a va o d ed o m n i mo n a mo d ir ei ta . W arre n gr u n h i u. O s o l h o s d e I r m Ver n a fec h ar a m. O q ue fo i ? Q ua l o p r o b le ma ? Ir m Od et te, e la f alo u . E ss a a Ir m Od et te. W arre n a ss e nt i u co n fir ma nd o . El a fico u fo ra p o r q ua se s ei s me se s . P ens ei q u e ti ve s s e sa d o p a ra b u sca r u m g ar o to . Ma ld i to s e sp r ito s , Ri ch ar d f alo u n er vo so . Le va n to u n u m p ulo . W a rr en, co rr a e v b us car D u C ha il l u. D ig a a el a q ue d e ve mo s p artir a go ra me s mo . Ele cer r o u o s d e n te s co m f o r a d e t a nta fr u str a o . Ha v ia p e ns ad o q u e ti n ha to d o o te mp o q ue p rec i sa va . B e m, ai nd a t i n ha te mp o b as ta nt e , se ele s e ap r es s as se . ***** D u C ha il l u p ar e ci a es ta r e m t r a n se e nq ua n to Ri ch ard p u x a va e la p e la mo . Co m a Esp ad a d a Verd ad e na o ut r a m o , Ri c har d ta mb m e st a va me r g ul had o e m u m mu n d o s d e le . S ua f ria t ro vej a nte e n f r en ta v a a s r ai vo s as n u v en s ne gra s . O s fei ti o s d a ma g ia cir c ul a va m e m vo lt a d e le s co mo u m gr up o d e ce s ao red o r d e u m p o rco -e sp i n ho , r ai vo sa s e i n s i ste n te s , ma s ma nt e nd o d i s t nc ia enq u a nto p r o c ur a va m p o r u ma ab ert ur a. Fi let e s d e l u z e me r gia m d a es c urid o e ro d o p ia va m e m to r no d el es , d e sce nd o e m esp iral p ara d e sap ar ec er e m e m u ma a ura q ue cer ca va D u C ha il l u. Ela p are ci a e st ar ab so r v e nd o a ma g i a , co mo I r m Ver na fa lo u q ue el a fe z a n te s . J u nto s , ele s fo r ma va m o a co mp le ta l i ga o q ue W ar r e n falo u q u e o s l iv ro s a fir ma v a m q ue c o nt eri a m o p o d er e d er r ub ari a a s to rr e s . Atra v s d a s o nd a s d e ca lo r e d a n vo a fer ve n te , R ic hard vi u a p ri me ir a to rre . El e p u xo u D u C hai ll u p ar a fr e n te , na d ir eo d a p a red e n e gra ci n ti la n te q u e d esap arec ia d e nt ro d a e sc ur id o ad ia n te . P o eir a e d e tr i to s l e va n ta va m e m vo lt a d e le s enq u a nto co rri a m n a d ir e o d a ab ert ur a ar q ue ad a na p ar ed e . F eit i o s t e nta v a m to car ne le s , mas s ua s l uze s e ra m s u gad a s p ara D u C ha il l u . Ri c har d a g i u se m p e ns ar , se m sab er o q ue c o nd uz ia e le ad ia nt e , e se m t e nt ar i mp ed i r . P ara t er s uce s so , p ar a sa l var Ka h la n, ti n h a q ue d ei x ar e s sa s co i sa s d e ntro d el e o g ui are m. T i n ha q u e acr e d itar q u e se r ea l me n te t iv e ss e o d o m , el e rea g ir ia p o r i n st i nto , co mo Nat h a n fa lo u, e far ia o q ue f o s se nec es s r io . D u C ha il l u p ar e ce u no p er ce b er a ar ei a n e gra b ril ha n te so b re a q ual e le s es ta v a m no ce n tro d a to rr e . El a p ar ec ia p er d id a e m u m fe iti o p art ic u lar , no p o d e r tra ns ferid o p ara el a p o r aq uel es q ue co n s tr u r a m as to r r e s e to mara m a t erra d o s e u p o vo . At a go ra , el a ha v ia fe ito s ua p art e d o q ue e r a ne ce ss r io ; h a via p ro te gid o e le . Ago r a R ic ha rd ti n ha q u e fazer s ua p ar te . P o r in s ti n to , se g ur a nd o a mo d e la b e m ap e rtad o , ele le v a nto u a e sp ad a b e m a lt o na o ut ra , ap o n ta nd o p ar a ci ma . E le fi co u p erd id o na fri a d a ma gi a , d ei xa nd o q ue e la to m a s s e co n ta d e le . Se n ti u o ca l o r d ela no ce ntr o d e ca l mar ia q ue se mp re ha v i a b u sc ad o . D ei xo u a f r ia p r ee nc h er o va zio . Re l mp a go s e xp lo d ir a m d a esp ad a , arq ue a nd o p ara d e ntro d a e sc u r id o lo go aci ma , p ul a nd o d e u ma p ar ed e p ar a a o u tra , b an h a nd o to d o s e m l uz l q u id a . O b a r ul ho e ra en s urd eced o r . Fo go co r r e u a tr a v s d a r o ch a n e gra at q u e to d a a to rre b ril h o u , a p ed ra fica nd o b r an ca no ca lo r d a d es ca r ga l u mi n o s a .

720

Ri c har d s e nt i u co mo se o s rel mp a go s es ti v es s e m p a s sa nd o atr a v s d e le ta mb m . Aq uec ia el e co m se u p o d er , ir r o mp e nd o p ar a o ext erio r , e p ara ci m a atra v s d a e sp ad a . Ap e na s a s u a f r ia p er mi t ia q ue el e s up o r ta ss e a fero c id ad e d a fo r a a rreb at ad o ra q ue vi n ha d e s e u i n ter io r . T eias d e r aio s o nd ula n te s d es cia m e m c as ca ta p e la s p ar ed e s e p e la are i a ne gr a , at q ue t ud o e st a va vi vo c o m e le s . A are ia ne g ra fico u b ra n ca , co mo a s p ared e s fi car a m , e o mu n d o ar d e u co m fo go p ul s a nte e l uz . S ub i ta me n te , aq ui lo p ar o u . O rel mp a go d e sap arece u , o fo go ap a go u , e o ru g id o p aro u , d ei x a nd o o si l n cio z u mb i nd o e m s e us o u vi d o s . A p ed ra ne gr a p o lid a d a to rre ga n ho u u m b r il ho b r a nco ce ga n t e . D u C ha il l u a i nd a p ar ec i a no no tar o q ue es ta v a ao r ed o r d e la , e R ic ha rd p u xo u - a p ara fre n te , p ar a co mp l e tar e m a tare fa p ar a a q u al o s d o i s n as cer a m . Na to r r e b r a nca , e nq ua n to e le se g ur a va a e sp ad a p ara c i ma , e le esp ero u o fla s h d e calo r e l uz no va me n t e , ma s i sso no aco n tec e u . Ao i n v s d i s so , o co nt rrio , o eq u il b rio , exp lo d i u. U ma co nc u ss o r as go u o ar , a mea a nd o arra nc ar a car ne d o s o s so s , q ua nd o u m r el mp a go n e gr o d isp ar o u p ar a c i ma , u m v c uo n a l uz . Co mo o re l mp ago d e a nt e s, R ic hard se n ti u a fo r a d o p o d er ir r o mp e nd o d o se u i n t erio r , co mo s e a s u a p r p ria a l ma e s ti ve s se la na nd o ad ia n te . O vc uo o nd ul a nt e n a l uz r as p o u a s p ar ed e s , e, co m u m r u g id o tro vej a n te , ab ri u u m b u r aco n a e sc u r id o a ci ma . Enq u a nto o r el mp a go n e gro serp e n teo u d e n tro d a es c urid o a ci m a , so mb ra s d esc era m p e la s p ar ed e s b r anc a s , faz e nd o p are cer co mo s e el as e s ti v es se m d er ret e nd o n a s p ro fu nd eza s d a no i te eter n a . A e sc ur id o al ca no u o c ho e fl u i u n a d ir eo d el e s , me r g ul ha nd o na ar ei a b r an ca , d ei xa nd o el a ne gr a . Ri c har d no p e n so u e m te nt ar es cap a r d a no ite in v a so ra . Q u a nd o ela o s alca no u , ele s e nt i u co mo s e e le s fo s se m a tirad o s d e ntro d e g u a ge lad a . D u C ha il l u, co m o s o l ho s fe c had o s , tr e me u co m o to q u e d el a . Ri c hard no to u aq ui lo , ma s a tra v s d a fr ia na ma g i a d a esp ad a , fo i ap e n a s u ma d is ta n te se n sa o q ue ap en as al i me n to u a rai v a . P ar ece u q ue o mu nd o to d o ha vi a d es ap ar ecid o p ara se mp re d e nt ro d a o b sc ur id ad e . Lu z , e v i so , es ta v a m a l m d a p r p r ia le mb r a na . Ri c har d se n ti u o co r d o o nd u la nt e d a l uz n e g ra , o vc uo no mu n d o d o s vi vo s , d esap arec er . Rep e nt i na me n te o s il ncio to mo u o l u gar d a ca co fo ni a . Ele p o d ia o u v ir a s ua p r p ria r e sp ir ao p e s a d a . Ele co n se g u ia o u vir Du C ha il l u faze nd o o me s mo . Luz, vid a e calo r e mer g i u d o va zio ge lad o . Do l ad o d e fo r a , a tr a v s d o s arco s n a p ed ra , a go ra ne gr a l u s tro s a o nd e u ma ve z fo i b ran ca , Ric h ar d p o d ia v er l u z p a s sa nd o a tra v s d a n vo a . O c h o q ue a n te s e s ta va q ue i mad o e rid o a go r a e s ta va v er d e e e x ub er a nt e . Ai nd a d e m o s d ad a s , e le e D u C ha il l u fic ara m p arad o s na ab ert ur a e m fo r ma d e arco , o b ser v a nd o o ne vo eir o e a f u ma a s ub i r e m u m mu n d o q ue n i n g u m t i n ha vi s to e m mi l ano s. De mo s d ad a s , e le s c a mi n har a m s ai nd o no a r frio , p el a gr a ma e sp e s sa , e p o r fe i xe s d e l u z d o so l . As te mp e stad e s d e fei ti o s d e sap ar ecer a m , a s n u ve n s e sc ur a s q u e el es ger a va m e v ap o r a va m e n q ua n to s ub ia m . O ar e st av a co m u m c he iro fre sc o e li mp o . A se n sa o d e vid a v ib r o u ao r ed o r d ele s . O v al e at a p lid a li n h a az ul d a s mo n ta n ha s ao l o n ge es ta va r ico e v erd e . B o sq ue s co m r vo r e s es ta v a m r e u ni d o s e m l u g are s p r x i mo s a co rre n te s si n uo sa s . P l a nta s se er g ui a m u ma s so b r e a s o u tr a s e m d i fer e n te s to na lid ad es d e v erd e . Ri c har d p o d i a e nt e nd er p o rq ue o s B a ka B a n M a na q uer ia m s u a t erra d e vo l ta . Er a u m l u gar q ue s i mp l es m en te p ar e cia co m u m l a r . E ss e er a u m l u gar d e l uz e e sp e ra n a q ue

721

ter i a fi cad o no s co r a e s d e u m p o vo atr a v s d e to d o s o s sc u lo s so mb r io s . Es s e n o er a u m lu g ar q ue p ert e nc ia m a e le s e le s q u e p er te n ci a m a e s se l u gar . Vo c fez , Ca har i n ' D u C ha il l u fa lo u. Vo c d e vo l v e u no s so l ar a l m d a n vo a . Ri c har d vi u a l g u ma s p e s so a s esp al h ad a s e m v rio s l u g are s ao lo n ge , a q ue le s q ue es ti ver a m p r eso s no s f e iti o s d ur a n te i nco n t ve is a no s . E le s va g a va m s e m r u mo e c o n fu so s . Ele p r eci s a va e n co ntr ar d o is q u e co n h eci a . Ir m Ve r na e W ar r e n g alo p ar a m na d ir eo d e le s , tr aze nd o o c a va lo d ele . An t es q ue ti v e ss e m p ar ad o co mp let a me n te , R ic ha rd e st a va e m c i ma d e B o n ni e. D u C h ai ll u le va n to u u ma d a s mo s . El a q uer i a ir co m e le . R el u ta nt e m en te , el e p u xo u -a p ara c i ma . R ic har d , W a r r e n d is se , i s so fo i i nc r ve l ! Co m o fez is so ? No te n ho a me n o r id eia , W arre n. E s ta va esp era nd o q ue vo c p ud e ss e e xp l ica r p ar a mi m. Ri c har d galo p o u l e va nd o B o n n ie na d ire o q u e le mb r a va te r vi s to C ha s e e R ac he l q ua nd o p a sso u p elo val e na p r i me ir a v ez . W ar ren e Ir m Ver na s e g ui ra m a tr s . No le vo u mu i to t e mp o a t q ue e l e o s e nco n tr a s se se n tad o s so b r e u m b a nco na b eira d e u m r iac ho . C ha se , co m o b rao e m vo l ta d o s o mb r o s d e Ra ch el, e s u a co s t u me ira a p ar nc ia d e to l er nc ia fo r ad a co m l u g ar a l g u m e m e v id nc ia , p are cia co n fuso . Ri c har d p a s so u a p er na p o r ci ma d o p es co o d e B o n n ie e d es ce u . C h ase ! Vo c es t b e m? R ic har d ? O q u e e st a co n tec e nd o ? O nd e n s e st a mo s ? Vie mo s b u sc ar vo c . N o p o d e e ntr ar ... E le o l ho u a o r ed o r . No p o d e e n tr ar no val e . Zed d p r ec is a d e vo c . O v u es t ra s gad o . E u se i . R ic h ar d e n tr e go u a s rd ea s p a ra Ir m V er na e r ap id a me n t e ap re se nto u to d o s . M e u s a mi g o s e x p lic ar o t ud o a vo c . Ele co lo c o u u m j o e l ho no c ho n a fre n te d e Ra c hel . A e sc ur a P ed r a d as L gr i ma s , co r d e mb a r, p e nd u rad a no p e s co o d e la , e xa ta me n te co mo el e l e mb ra v a . R a ch el, vo c es t b e m? Co mo es t se s e nt i nd o ? Ela p is co u p ar a e le . E u es ta va e m u m l u gar b o m , R ic h ard . Es se u m l u g ar b o m t a mb m . Ag o ra vo c va i fic ar b e m . Ra c hel, Zed d d e u e s sa p ed r a p ar a vo c ? Ela a s se nt i u . E le fa lo u q ue vo c p o d eri a q u erer ela , e q ue e u d e v eria g u ard ar p ara vo c , a t q u e vo c vie s s e b us car e la . p o r i s so q u e e sto u aq ui , Rac h el. P o s so ficar c o m ela ? Ela so r r i u e t ir o u e la p as sa nd o p o r c i ma d a cab e a . Ri c hard ab ri u o fec ho d a co r r e nt e e tiro u a P ed r a . Se g ur a nd o - a e m s ua m o , ele p o d ia se n tir o se u ca lo r , e a p res e na d e Zed d . A co rr e nte er a p eq ue n a d e ma is p ara e le . De vo lv e u e la p ara Rac he l, d ize nd o q u e f icar ia ma i s b o n it a n el a d o q ue ne le , e e n to a m aro u a P ed r a e m u ma t ir a d e co u ro q u e h a vi a p r ep arad o . Ele p e nd ur o u a P ed r a d as L gr i ma s no p es co o , j un to co m o Agie l e o d ent e d e d r ag o . Co m o ca n to d o o lh o , e le o b ser vo u o p o n to d i st a nt e cre s ce nd o no c u . R ic har d , W ar r e n f alo u, d ep o i s d e ver o q u e acab ei d e v er , co m a s to rre s , no te n ho d vid a q ue vo c co n se g ue f azer o q ue d iz q ue p o d e faz er , ma s n o h te mp o p a ra ch e gar o nd e vo c p r ec i sa ir . A ma n h , o mu n d o va i ter mi n ar se vo c no c he ga r l . O q ue vo c va i fa zer ?

722

O nd e n s ir e mo s , me u ma rid o ? D u C h ai ll u p er g u n to u . N s n o e s ta mo s i nd o a l u ga r a l g u m , D u C ha il lu . Vo c v ai fi car aq ui , co m o se u p o vo . Mar id o ? C h as e d i s se , co m u ma e xp re s so za n gad a fi na l me n te co me a nd o a s ur gir e m se u r o s to . No so u mar id o d e la . ap en as a l g u ma id ei a to la q ue e la b o to u n a cab e a . Ri c hard o b ser vo u a fo r ma ver me l ha cre sc e nd o , b e m a lto no c u . O l ha , e u no te n ho te mp o p ara e xp li car . I r m Ver n a e W ar r e n p o d e m fa lar p ara vo c s o b re is so . I r m Ve r na, co m d e sco n fia n a e sta mp ad a no ro s to , d e u u m p a s so na d ir eo d e le . O q ue vo c v ai f azer ? W ar r e n e s ta va cer to , vo c no te m te mp o . Ao lo n ge , a s a sa s ver m el ha s ab r ira m q u a nd o o d rag o ver me l ho d e s ce u d and o u m me r g ul ho . Ric h ar d tir o u su a mo c hi la d o B o n ni e, p end ura nd o - a e m s ua s c o st as . De u u m ab r ao d e d e sp ed id as no p e sco o d e B o n ni e. P e nd uro u a alj a v a , e e n fio u o ar co no o mb ro . Co m o ca nto d o o l ho , ele vi u o d r ag o mer g u l ha nd o . E u t er ei te mp o . P r ec i so d ei xar vo c a go ra , Ir m . O q ue vo c q u er d i zer co m i s so ? Co mo ? No lt i mo i n s ta nt e o d r a go d e s v io u d o mer g ul h o . Se u lo n go p e s co o e s tico u . Co m as a sa s b e m ab er t a s , el a d isp ar o u na d ir eo d ele s co m i ncr v el ve lo c id ad e , p la na nd o lo go aci ma d o c h o . S te n ho u ma c ha n ce p ara a lca n ar me u o b j et i v o a te mp o . P rec i so vo ar . Vo ar ! W ar r e n e I r m Ver na g rit ara m j u n to s . Scar le t p a s so u r u g i nd o . T o d o s o s o utro s v ira m e la p ela p ri me ir a ve z . As as i me n s a s b ater a m p ar a r ed u zir a v elo c id ad e d o d ra go . As r o up as d e le s a g itar a m co m a s b ita e xp lo s o d e ar . A gra ma ao red o r ac hato u co m o s j ato s . W ar r e n, I r m Ver n a, e D u C ha il l u re c uara m s urp re s as . S carl et p o u so u no c ho q ua nd o s e u mo vi me nto p ar a fr e n te fo i i nte rro m p id o co m as b at id a s d e s ua s as as . R ic har d , I r m Ver na fa lo u b al a na nd o a c ab ea le nt a me n te , vo c te m o s an i ma i s d e es ti ma o m ai s e str a n ho d e to d o s q u e e u j vi . Dr a g es ver mel ho s n o so a ni ma i s d e e st i m ao d e ni n g u m , Ir m . Scar let u ma a mi g a mu i to q u er id a . Ri c har d tr o to u n a d ir e o d o eno r me d ra g o v e r mel ho c i n ti la n te so b a lu z d o so l . Scar le t b u fo u u ma p eq ue na n u v e m d e fu ma a c i n ze nta . R ic har d ! Q ue b o m ver vo c no va me n te . U ma ve z q ue me c h a mo u d e mo d o t o ur ge n te co m o me u d e nt e , p r e s u mo q u e e st ej a met id o e m p ro b le ma s d e no vo . Co mo d e co s t u me . P r o b le ma co m cer tez a , mi n h a a mi g a . Ri c hard d eu u m tap i n ha e m u m a l us tro sa esc a ma v er me l ha . S e nt i sa ud ad e d e vo c , S carl e t. B e m, e u j co mi . Ac h o q ue ao i n v s d is so e u p o d er ia l e var vo c p ara d ar u m p as se io no c u p ar a e st i mu l ar me u ap et ite . E nt o vo u d e vo rar vo c . Ri c har d r i u. O nd e e st o se u p eq ue n i no ? As o r el h a s d e la s a g it ar a m . Fo ra, ca a nd o . Gre g o r y n o mai s to p eq u en i no . E le se n te sa ud a d e d e v o c , e go st ar i a d e v -lo .

723

T a mb m go st ar i a d e ver Gr e go r y. M as e s to u co m u ma p re s sa t err v el n e s se mo me n to . Me u te mp o e s t a cab a nd o . R ic har d ! D u C ha il l u c o r r e u n a d ire o d el e . T en ho q u e ir ta mb m . T en ho q ue ir o nd e me u ma rid o fo r ! Ri c har d i nc li no u n a d ir e o d o o u vid o d e Scar le t e nq ua n to e la b a i xo u s u a cab e a e o lh o u p ara e le co m u m o lh o a mar elo . U ma p eq ue n a c ha ma , S carl et, el e s u ss u rro u . S p ar a as s u sta r . N o ma c h uq ue ela . D u C h ai ll u sa lto u p ar a tr s co m u m gr ito q ua n d o u m j a to d e c h a ma s q ue i mo u a gr a ma ao s p s d el a . D u C ha il l u, a s u a te r r a fo i d e vo l vid a ao se u p o vo . De ve fi c ar co m el e s . Vo c a mu l h er d o s e sp ri to s d e le s ; p r eci sa m d e vo c . P reci sa m d e s u a o ri e nt a o . E u p ed ir ia ma i s u ma co i sa p ara vo c : p r o tej a as to r r e s q ue e s t o e m s u a terr a . No s ei se el a s p o d e m c a u sar al g u m ma l , ma s co mo o Ca h ar i n, o r d e no q ue ni n g u m j a mai s e ntr e ne la s . Co lo q ue m g u ar d a s ne la s , e ma n te n ha m to d o s o s o u tro s fo ra ta mb m . Vi v a m e m p az co m o ut r o s q ue v i ver ia m e m p az co m vo c s , ma s c o nt i n ue m a p r ati car co m a s l mi n a s p ar a q ue sej a m cap aze s p ro te ger e m a s i me s mo . D u C ha il l u fico u e r e t a e alt i va . As p eq u e na s ti ras d e t ecid o no ve st id o d e o rao d ela fl ut u ara m co m a b r i sa , j u nto co m se u cab e lo esp es so n e gro . Vo c sb io , C a har i n. Vo u p ro vid e n ci ar p ara q ue sej a fei to co mo vo c d iz , at q ue vo lt e p ar a s ua e sp o s a e p ar a se u p o vo . R ic har d , I r m Ver na d is se . S e u ro sto mo str a v a u ma e xp re s so sr ia . Sab e o nd e Ka hl a n e st ? A yd i nd r il . E la ir ia p ar a l ; a p ro fe ci a a co nt ece d ia nt e d o p o vo d e la. El a e star e m A yd i nd r il. A ho r a d e f azer a e sco l ha e st so b r e vo c , Ri c h ard . P ara o nd e vo c vai ago r a ? Ele o b ser vo u o s o l ho s f i r mes d el a p o r u m lo n go te mp o . D 'Har a . Dep o i s d e a val iar el e s ile n cio sa me n t e p o r u m mo me n to , e la fi na l me n t e d e u u m ab r ao calo ro so n el e . E l a b eij o u a b o c hec h a d e le . E e n to ? Ri c har d p a s so u o s d ed o s p elo cab e lo . De a l g u m mo d o vo u i mp ed ir o p o d er aco nte cer e m D 'H ar a, e e nto ter ei q u e c h e gar e m Ayd i nd ri l a n te s q u e s ej a tard e d e ma i s . C uid e - se, mi n h a a mi g a . Ela as s e nt i u . W ar r e n e e u v a mo s c u id ar d o p o vo aq ui q ue fo i lib ertad o d o s fe it io s . E le s v o p r ec i sar d e o r i e nt ao . T e n h o sid o u ma Ir m d a Lu z p o r q ua se d uze n to s ano s. T ud o o q ue e u se mp r e q u i s fo i aj ud ar p e s so a s q u e p rec is a va m . Ma s vo c t e ve aj ud a . No h d e sc ulp a p o r ter le vad o vo c , o u o u tro s . Q uero te nt ar co n se rtar u m p o u co d i s so . W arre n d e u u m ab r a o fir me e m Ri c hard . O b ri gad o , Ri c hard . P o r t ud o . E sto u an s io so p ara e nco n tr ar c o m vo c no va me nt e . Ri c har d p i sco u. T e n te no s e me ter e m ne n h u m a a ve n t ura . Ir ei co m vo c , C h as e fa lo u.

724

No . Ri c har d p a sso u u ma d a s mo s so b re o ro sto . N o , v p ara ca sa , C ha se. Le ve Ra c hel p ar a s u a n o va me, e se u s ir mo s e ir m s . E m ma d e ve e st ar mu i to p reo c up ad a . Ela no v i u vo c s fa z mu i to t e mp o . V p ara cas a, p ar a s ua esp o s a e fa m l ia . E u ta mb m p reci sar ei vo lt ar p ar a c a sa e m b r e v e . Ri c ha r d vir o u p ar a I r m Vern a. T e mo s q ue faz er al g u ma co is a so b re a q ue la s s ei s Ir ms . Ela s e sto na v e g and o p ar a W es tl a nd . O p o vo d e l no te m p ro teo a l g u ma co n tra ma g ia . E m W es tl a nd , aq ue la s I r m s s ero co mo fa lc es e m u ma c ho c ad e ira . Ac ho q ue e s sa j o r nad a d ela s v ai le var a l g u m te mp o . Vo c t e m b a st a nt e te mp o p ara e la s , R ic har d . B o m. K a hla n vai q u er er ca sar d ia n te d o P o v o d a La ma . E n to p o s s o p reci sa r vo l tar e co n se g ui r a l g u n s co ns el ho s so b re c o mo l id ar co m aq uel a s s ei s . Co n v ers e co m Nat h a n, e An n . E nto p o d er e mo s d ec id i r o q ue fazer . T e n ha c uid ad o , W ar r e n d i s se . El e fico u p arad o es to ic a me n te co m s u a s mo s no s lad o s o p o sto s d as ma n g as d a s e u ma nto . E no es to u fala nd o ap e n as c o m vo c me s mo . No esq ue a d a s co i s as q ue Nat h a n e e u fal a mo s p ar a v o c . No e sq u ea q ue to d o s o s o u tro s es to e m p er i go d e a co r d o co m o q u e vo c fi zer co m a P ed ra d a s L gri ma s . Ai nd a n o a c ho q ue a ho ra d a s ua es co l h a c he go u . Far ei o me l ho r q ue p ud er . Scar le t ab a i xo u p ar a q ue e le p ud e s se s ub ir n o s o mb ro s d ela . Ele se g uro u no s esp i n ho s d e p o n ta ne gr a e er g ue u o co rp o . R ic h a rd d e u u m tap i n h a e m u ma e sca ma ver mel h a . P ar a D 'H ar a, m i n ha a m ig a . De no vo . Co m u m r u gid o d e c ha m as , Sc arl et sa lto u p ara o c u .

725

C A P T U L O

6 8

o lo n ge , a nt es d a l uz d a a uro ra , el e p o d i a ver o b ril ho v erd e . El e se er g ui a d o P alc io d o P o vo , atr a v s d o te to d e v id ro d o J a rd i m d a V id a , co mo u m far o l . Ri c hard ti n h a vi s to aq ue le to m d e co r ver d e ap e n as e m u m l u gar . O s ub m u nd o . O ve n to gel ad o a gi ta va s ua r o up a s e nq ua n to as asa s d e S car let co m u m a cad nc ia f ir me . E la ha v ia co lo cad o gr a nd e e s fo ro n o v o at D 'Hara . El a en te nd ia o p eri go r ep r e se nt ad o p elo G uar d io . O s ub mu n d o l e vari a e la ta mb m . E e la o d i av a Dar ke n Ra h l. E l e ti n ha ro ub ad o se u o vo e u sad o ele p ar a e scra v iz - la. Q ua nd o e la i ni cio u s ua d esc id a , o l ho u p ara tr s , s ua s o r el h as vira nd o na d ire o d ele . H a ver te mp o s u f ici e nt e , Ric h ar d . Ai n d a p o d e mo s c he g ar a t Ayd i nd r il. Ai nd a ap e na s mad r u g ad a . Se i q ue v ai me le v ar a t l , Scar le t. T en tar ei no d ar a vo c t e mp o d e mai s p a ra d esc a n sar . Scar le t gir o u p ar a a esq ue r d a , d irec io na nd o s ua d e scid a p ar a o p tio o n d e es ti ver a m a n te s . Era u m lo c al o nd e o e no r me d r a go p o d e ria p o u s ar no es c uro co m e sp ao d e so b ra . A v a sta co n fus o d e t el had o s e mu r o s co r ri a m na d ir e o d e le s co m a s s u stad o r a ve lo cid ad e . Os d ed o s d o s p s d e Ric har d fo r mi g ar a m co m a se n sa o d e d e scer d a s c o st as d el a q ua nd o el a d esc ia . De rep e nt e , d o me io d a esc u r id o ab a i xo , u m fl as h ce ga n te d e u m ra io exp lo d i u ao r ed o r d el e s . I sso d ei xo u li n ha s a m ar ela s d e e m s ua vi so . An t es q u e R ic h ard p ud e s se se r ec up era r , ve io o utr o fl a s h. Scar le t r u g i u d e d o r e vir o u p ara a e sq uerd a . Eles c ar a m e m u ma esp iral e m d ir e o ao c ho . Ric h a r d a gar r o u o s e sp i n ho s d ela e nq ua n to o e no r me d ra g o t e nto u s e r ec up era r . No s lar go s d e gr a u s gi r a nd o l e mb ai xo , e le v i u a mu l h er i l u mi n ad a p ela l uz d o r aio se g ui n te q ue e la d isp ar o u d a s mo s . Ma is u ma v ez , Sca rle t r u gi u d e d o r . El e no co n se g u ia v er a mu l he r na e sc ur id o q ua nd o o r aio ap a go u . Scar le t se e s fo r o u p ar a d et er a d e sc id a d es co ntr o lad a . Ri c har d s ab ia q ue o utr o d i sp ar o d o ra io acab a ria co m ela . T iro u o ar co d e s u as co s ta s e p e go u u ma fle c ha d a a lj a va . Sc arl et ! La nc e fo go p ar a q ue e u p o s sa e n xer g ar ela ! Q ua nd o R ic har d p u xo u a co r d a at a s u a b o c h e ch a , Sca rle t so l to u u m fer o z gr ito d e d o r e fr ia . N es te b r i lho ver mel ho , e le vi u a mu l h er le v a nta r o s b r a o s d e no vo . An te s q u e p ud e s se c ha ma r o a l vo , a e sp ir a l tir o u - a d e se u ca mp o d e v i so . Sc arl et ! C u id ad o ! Scar le t r eco l he u s ua a sa d ir ei ta , e ele s d e s v iara m p ar a o utro l ad o . O r a io a mar elo p as so u e sta la nd o p e la esq uer d a , er r a nd o p o r p o uco . O c ho e s ta va s e ap ro xi ma n d o r ap id a me n t e . No meio d a l uz ve r mel h a ci nt il a nte d o d i sp aro d e fo go d o d ra go , Ri c h ard v i u ela er g u er a s m o s o u tr a v ez . E le p u xo u a co rd a d o arco e b al a no u o c o rp o aco mp a n h a nd o o mo v i me n to d e le s p ar a m an t - la e m se u c a mp o d e v is o .

726

An te s q ue ela p ud e s se d esap arec er no v a me n te , e le c ha mo u o a l vo . No i n st a nte e m q ue c he go u at el e , a fl e ch a e st a va vo a nd o . Vir e ! Scar le t b a te u s ua a sa d i reit a , fa ze nd o e le s tr e m ere m no ar q u a nd o o ra io a mar elo p as so u, e ntr e o p e sco o d o d r a go e a a sa . Q u as e a nt es d e ter co me ad o , o raio d e sap ar ece u . U ma o nd a d e co mp let a esc u rid o o s e n vo l ve u . A fle c ha ha v ia e nco nt rad o o s e u al vo . Ag o r a o G uar d io es ta va co m Ir m Od et te. Co m u m so l a va nco , e le s b at era m no c ho . Ri c h ard fo i j o g ad o , e ro lo u p elo c ho . Ele se n to u e b al a no u a cab e a , e n to le va n to u r ap id a me n te . Sc ar l et ! Vo c e st mu i t o ferid a? E st vi v a ? V, el a gr u n hi u co m u ma p o d ero sa vo z v ib ra n t e . D ep re s sa . P e g ue el e an te s q ue d o mi ne a n s to d o s . El a ma nt e ve s ua a sa e sq u e rd a tr mu la e st icad a . Ri c har d to co u no f o ci n h o d ela . E u vo lt are i . Ag e n te fir me . Ri c har d s aco u a e sp ad a q ua nd o s ub ia co rre nd o a es cad ar ia na co li n a . N o p re c iso u in v o car a f r ia ; el a j e st a va co m e le a n te s q ue to ca s se o cab o d a e sp a d a . Co rre u co m u ma fr ia c e ga n a d ir eo d a s p o r ta s e n tre a s co l u n as co lo s sai s . Enq u a nto co r r i a a tr a v s d as p o rt as , u m g r up o d e so ld ad o s co rre u d a esc u rid o . Se m p a u sa , R ic har d ab r iu c a mi n ho co rta nd o e le s . S u a l mi n a b ri l ho u n a lu z d a s to c ha s q ue vi n h a d o s va sto s co r r ed o r es l d e ntro . Ri c hard d an o u co m o s e sp r ito s . Su a l mi n a d e sl iza v a co m fl u id ez e ntr e o s so l d ad o s . O p r i me ir o , e le co r t o u ao meio , co m ar mad ura e tud o . Cad a a t aq ue er a receb id o co m c id o ve lo z . E m u ma q ue sto d e mo me n to s , o s q ui n ze ho me n s j a zia m esp al h ad o s p elo ch o e n sa n g e ntad o , e e nt o Ri c hard es ta v a s e mo ve nd o o utr a vez . P o r ca u sa d e s ua r ec ep o ao vo l tar . Le mb ro u d o e x rci to D 'Hara n j ura nd o s ua lea ld ad e a e le na lti ma v ez q ue e st i vera a q ui , q u a nd o mato u Dar ke n Ra h l. T al vez e le s si mp le s me n te no s o ub e s se m q ue m era e le . M a s p ro v a ve l me n te , el es s o ub e s se m mu i to b e m q ue m el e er a . Ri c har d e sco l he u u m co rred o r q ue co nd u zi a at o J ard i m d a Vid a . T rs n ve i s d e sac ad a s fo r ne ci a m vi s ta p ar a o co r red o r . A ma io ria d a s to c ha s e st a va m ap a gad as . No vi u ne n h u m p es so a q u a nd o p as so u co rre nd o p o r u ma p r aa d e d e vo o co m a a rei a b ra nc a esp a l had a e m cr c ulo s e m vo lt a d e u ma p ed r a p e rfur ad a . De u ma es cad ar ia ao lad o , me ia d zi a d e Mo rd - Si t h d e s cera m co rr e nd o na d ir eo d ele . Cad a u ma d ela s u s av a se u u n i fo r me d e co uro v er me l ho , e cad a u ma t i n ha u m Ag ie l na mo . Atr a v s d a f r ia , ele p er c eb e u q ue no p o d eria u sar a e sp ad a c o nt ra el as , o u e la s o cap t ur aria m p e la ma gi a d e l a. E le e sta v a fur io so . P re ci sa v a c h e gar at D ar ke n R a hl. No p reci sa v a t er q ue lid ar c o m es s as mu l he re s mo r t ai s . Re l ut a nte me nt e , R ic har d e mb a i n ho u s ua e sp ad a e s aco u a faca . U ma ve z De n n a fa lo u q u e se e le ti v e ss e ap ena s u sad o a s ua fa c a ao in v s d a e sp ad a , el e a ve nc eri a . Ele no co n se g u ir a e scap ar d e la s ; ter ia q u e ma t - la s. A ma io r , u ma mu l h er l o ura n a fre n te , le va n to u a s m o s q u a nd o e le co rre u p ar a atac -l a. Lo r d e Ra h l, n o ! As o utr as c i nco p ar ar a m at r s d e la . Ri c hard d es feri u u m go lp e n el a , ma s ela rec uo u a g ac ha nd o co m a s mo s es ti cad a s p ara o s lad o s . Lo r d e Ra h l ! P ar e ! E st a mo s aq u i p a ra aj ud - lo !

727

E mb o r a t i ve ss e g uar d ad o a esp ad a , a s ua p r p ri a rai va no h a via r ed uz id o . T in h a q ue c h e gar a t Dar k e n Ra h l se q ue r ia c h e gar a t Ka hl a n. Aj ud e m- me na vid a ap s a mo r te vo c s e sta ro l e m b r e v e ! No , Lo r d e Ra h l ! E u s o u C ar a. E sta mo s aq u i p ara aj ud - lo . No p o d e s e g uir p o r aq u ele ca mi n h o . Aq ue le co r r ed o r no se g uro . Ri c har d fi co u i m vel , o fe g a nd o , co m a faca na mo . No ac red i to e m vo c . Q uer me cap t urar . S ei mu i to b e m o q ue as Mo r d - Si t h faze m co m se u s p r is io ne i ro s . E u co n hec i De n n a, s u a se n ho r a . Vo c carr e g a o Ag ie l d el a . As Mo rd - Si t h no vi v e m ma i s p ar a fer ir o s se u s p r is io ne ir o s . Vo c no s l ib er to u . N u n ca p o d era mo s ferir aq u el e q ue no s lib erto u . N s r e sp e ita mo s v o c . Q ua nd o e u p ar t i , f al ei p ar a o s so ld ad o s q ue i ma re m to d o s e s se s u n i fo r m es e d ar a vo c s no va s ro up a s . Or d en ei q u e o Ag ie l fo s s e t irad o d e vo c s . S e vo c s me r e sp ei ta m , p o r q ue no se g u ir a m mi n ha s o r d e ns ? U m l e ve so r r i so to co u o s lb io s d ela q ua nd o e la le va n to u u ma so b ra n cel ha so b re u m fr io o l ho az u l. P o r q ue vo c no p o d e no s li b ertar ap e na s p ara no s t o rna r p ri sio ne ira s e m u ma v id a q u e vo c e sc o lh er . So mo s l i vr e s p ar a esco l her mo s p o r n s me s ma s . Vo c to r no u is so p o s s v el . Es co l he mo s l u tar p ar a p r o teg er no s so Lo rd e Ra h l. N s j ura mo s e n tr eg ar no s sa s vid a s p o r vo c , se fo r n ece s sr io . N o ap e n a s o s ho me n s d a P ri me ir a F i leir a p o d e m p ro te g er vo c . N s e sco l he mo s ser a s s ua s g u ar d a - co s ta s. Ne m me s mo a P ri me ira Fi le ira o u so u d is c ut ir co no sco . No r e ceb e mo s o r d e n s d e ni n g u m a no s er Lo rd e Ra hl . E nto o r d e no a vo c s q ue me d e i xe m e m p az ! Si n to mu i to , Lo r d e R a h l, ma s n o p o d e mo s se g ui r e s sa o rd e m . Ri c har d no sab ia no q u e acr ed ita r . Is so p o d er ia ser ap e n as u ma ar mad il ha . E sto u aq u i p ar a d et er D ar ke n Ra h l. T en ho q u e c he g ar at o J ard i m d a Vid a . Se no sa re m d o me u ca mi n ho , te rei q ue ma ta r vo c s . Sab e mo s p ar a o nd e v ai , C ar a fa lo u. Le vare m o s vo c , ma s n o d e ve se g u ir p o r aq u ele ca mi n ho . No d o mi n a mo s to d o o P a lc io . Aq ue le ca mi n h o no se g uro . N a verd ad e , to d a e st a s eo d o P a l cio e st na s mo s d o s i n s ur ge n te s . A P r i me ira Fi la t eri a p erd id o mi l ho me n s p ar a d esc er at aq u i . F ala mo s p ar a ele s q ue n s vir a mo s , q ue ser ia me no s arri sc ad o p ar a vo c . Ap e na s p o r e s se mo ti vo ele s co nco rd ara m . Ri c har d co me o u a d ar a vo l ta n as mu l h ere s . No a cred ito e m vo c , e no p o s so ar r i scar p o r c a u sa d o q ue vo c far ia s e e st i ver me n t i nd o . Is so i mp o r ta n te d e ma i s . S e te nt are m me i mp ed i r , t e r ei q ue ma tar vo c s . Se fo r p o r aq ue le ca m in h o , Lo rd e Ra h l, vo c mo rrer . P o r fa vo r , d e ix e q ue e u s u ss urr e u ma me n sa g e m sec r et a no se u o u vid o . Car a e ntr e go u o Ag ie l p ara u ma mu l h er atr s d ela . P o d e e n co s tar s u a f aca e m mi m . E u e sto u d esa r mad a . Ri c har d a gar r o u o cab e lo d ela co m u ma d a s mo s , e e nco s to u a fac a afiad a na gar g a nt a d e la . Se e la ao me no s tr e me s se , el e p r ete nd ia co rta r a g ar ga n t a d el a . Ca ra co lo co u a b o ca p er to d o o u v id o d e le . N s es ta mo s aq ui p a r a aj ud - lo Lo rd e R a h l, el a s u s s urro u . I ss o ... to ver d ad e iro q ua n to sap o s as sad o s . Ri c har d f ico u r gid o . O nd e vo c es c uto u i sso ? Vo c sab e o s i g ni f ic ad o d is so ? O Co ma nd a n te Gen era l T ri ma c k d i ss e q ue u ma me n s a ge m co d i fi cad a d o P r i me ir o M a go Zo ra nd e r, p ara q ue so ub es s e q u e so mo s lea i s a vo c . Ele d is s e p ara no f alar p ar a ni n g u m a no ser vo c .

728

Q ue m Ge ner al T r i ma ck? O co ma nd a n te ger a l , P ri me ira Fi lei ra d a g u ard a d o P alcio . E le s so lea is a vo c . A P ri me ir a Fi le ir a o ane l d e ao e m vo lt a d e Lo rd e R a hl. O Ma go Zo ra nd er d is se ao Ge ner al T r i ma c k p ar a p r o te ger o J ard i m d a Vid a a q ualq u er c u sto . Do i s d ia s a tr s aq uel a mu l h er m g i ca ve io . El a ma to u q ua se tre ze nto s d e no sso s ho me n s e n tr a nd o no J ar d i m d a V id a . T e nt a mo s i mp ed ir , ma s no co n s eg u i mo s . N o te mo s ma g ia al g u ma co n tr a ela . Ela ma to u q ua se ce m q ua nd o s ai u , e sta no it e . Se g u i mo s e la a t a sa d a , e o b ser v a mo s d e u m a j an ela no ter ce iro a nd ar . V i mo s ela at irar r aio s p ar a d e r r ub ar se u d r a go d o c u . V i mo s q ua nd o vo c a ma to u . So me n te o verd ad e ir o Lo r d e Ra hl p o d er ia f aze r i s so . P o r fa vo r , Lo r d e R a hl , co is a s terr vei s e st o aco n tec e nd o no J ard i m d a V id a . P er mit a q ue le ve mo s vo c a t l , p ara q u e vo c p o s sa d e ter o e sp r ito m ali g no . Ri c har d no t i n ha te mp o a p erd er . Ela s d e ver ia m ter receb id o aq uel a me n sa ge m d e Zed d . T i n ha q ue co n f iar ne la s . Es t b e m , va mo s l . M as es to u co m p re s sa . So r r i so s ap a r ec er a m e m cad a u ma d as mu l h er es . Car a p e go u d e vo lta o s eu Ag i el e se g uro u n a ca mi sa d ele e m u m d o s o mb ro s . O ut ra Mo rd -S it h se g u ro u no o u tro o mb ro d ele . Co me ara m a co r r er , le v a nd o el e j u n to co m el a s . Car a s u s s ur r o u d i ze nd o q ue e le d e v eri a fic ar to q ui eto q ua n to p o s s vel . As o utr a s q ua tro e sp a l har a m - s e n a fr e nte , e xp lo ra nd o o ca mi n h o . Ela s o l e var a m r ap id a me n te, ma s s il e nc io s a me n te , p o r p eq ue no s co rred o re s lat era is e sa la s e s c ur a s . Enq ua n to a s b ated o r a s d esl iza ra m s ub i nd o a s es trei ta s e scad a s d o s criad o s, C ar a e a o ut r a e nco st ara m el e na p ared e , co lo ca nd o u m d o s d ed o s no s lb io s , esp e ra nd o a t q u e e sc u t as se m u m c ur to a s so vio , e nto s ub ira m a s e sca d as , p u x a nd o e le p e la ca mi sa . No to p o d a e sc ad a , e le q ua se tro p e o u no co r p o d e u ma d as q u atro Mo rd - Si t h q ue se g u ira m n a fr e n te . O r o s to d ela ha v ia s i d o ab erto p o r u ma es p ad a . Oi to ho me n s D 'Hara n co m ar mad ura s e sta v a m e s p al had o s e m p o s i e s co nto r cid as d e sc e nd o o co r red o r , s a n g ue esco rre nd o d e s e us o u vi d o s . R ic hard reco n h ece u a mo rt e c a us ad a p o r u m Agi el. U ma d a s mu l h er es d e c o uro ve r me l ho no fi n al d o co rred o r fe z si na l p a ra q u e e le s se g u is se m e m fr e n te . Ca r a p u xo u ele faze nd o a vo l ta e m u m ca n to o nd e a mu l her ap o n to u , e s ub i nd o o u tr a e scad a . E le s e nt i u - se co mo u m s aco d e ro up a s p o r ca u s a d o mo d o co mo e la s p u xa v a m ele d e u m la d o p ar a o utro , e nco s ta nd o el e co n tra p ared es e e m a l g u n s c a nto s enq u a nto o u tr a s p r o v id e nc ia va m u m c a mi n ho l i v re . Ele mal co n se g u ia aco mp a n h ar o ri t mo d e l as e nq ua n to d e sc ia m p o r co rred o r es , ai nd a s e g ur a nd o e m ca d a u m d o s o mb ro s d e le , arra s ta nd o el e . R ic har d p erd e u a no o d o ca mi n ho q u e e s ta va m s e g ui n d o e nq ua n to s ub i a m es cad a s e p a s sa va m p o r i nco nt ve is s ala s . Al g u ma s d a s s al as t i n ha m j a ne la s , e e le p o d ia v er q ue o so l e st a va s ub i nd o . Ri c har d e s ta va o fe g a nt e q ua nd o fi n al me n t e rec o n he ce u o lar go co rred o r no q ual ele s e ntr ar a m . Ce nt e na s d e ho me n s d e u ni fo r me s co m ar mad ura s b ri l ha nt e s ab ai xa ra m so b r e u m d o s j o el ho s q ua nd o v ir a m e le . A b a tid a d e to d a s a s ar mad ura s e ar ma s d ele s eco o u d esc e nd o o co r r ed o r lar go . Cad a u m d o s ho me n s co lo co u u m p u n ho so b re o co ra o . Q u a nd o ele s le va n tar a m , u m d e u u m p a sso ad i a nte . Lo r d e Ra h l. E u so u o Co ma nd a nt e Ge n era l T rima c k. E st a mo s p er to d o J ard i m d a Vid a . Le v ar ei vo c at l . E u sei o nd e f ica .

729

Lo rd e R a hl, vo c d e ve se ap r e s sar . O s g e nera i s reb e ld e s la n ara m u m a taq ue . N o se i se co n se g ui re mo s ma nt er es s a p o si o p o r m ui to te mp o , ma s n s re s i st ire mo s at o lt i mo ho me m e nq ua n to vo c e st i ver d o o utr o lad o . Ob ri g ad o , Ge ne r al . Ap en as ma n te n ha e le s a fa st ad o s e nq ua n to e u ma nd o aq uel e b as tard o Dar ke n Ra hl d e vo lta p ar a o s u b mu n d o . O ge ne r al fez u ma r e ver nc ia co m o p u n ho so b re o co r ao q ua n d o R ic hard co meo u a a nd ar . E le d e sce u p o r u m co r r ed o r d e gra n ito p o l id o q ue le mb rav a . E le o le vo u at as gr a nd e s p o r ta s co b e r t as d e o ur o d o J ar d i m d a Vid a . Q ua se e m u m tr a n se d e f r ia , R ic har d cr u zo u a s p o rta s , p a ra e n tro d o j ard i m . O so l es ta va al to . Se u s p r i me i r o s r a io s i l u mi n ar a m o t o p o d as r vo re s no j ard i m . Ri c hard ma rc ho u p o r u m ca mi n h o , p as sa n d o p o r mu r o s c ur to s, co b erto s d e v id e ira s , e s ai nd o n a gra ma . No ce n tr o d o j ar d i m e st av a u m cr c ulo d e ar ei a b ran ca are ia d e fe it ic e ira . O o s so ar r ed o nd ad o d e s kr i n es ta va no ce n tr o , co m li n ha s co mp le x a s d e s en h ad a s na ar ei a q ue cir c u la va m ao r ed o r d e l e . Al m, e st a va o al tar co m a s tr s Ca i xa s d e Ord e n o p o rt al p ara o ut r o mu n d o . C ad a u ma d ela s er a co mp le ta me n te ne g ra , p arec e nd o t e nta r s u gar a l uz d a s ala . Da ca i xa ab er ta , u ma co l u na d e l uz v erd e b r o ta va , s ub i nd o atr a v s d o teto d e vid r o , e p ara d e ntr o d o c u . Sej a l o q u e D ar ke n Ra h l e s ti v es se faz e n d o es ta va ab r i nd o o p o rtal . Luz ci nt il a nte , az u l, a mar e la , e ver me l h a , e sp i r al a va ao red o r d a co l u n a d e l u z v erd e . A fo r ma b r a n ca b r i l ha nt e d e D ar ke n Ra h l o b ser vo u e le c a mi n h ar p ela gra ma . Ri c hard p aro u d ia n te d o cr c u lo d e ar e ia d e fei t ice ira , d o lad o ap o sto a ele . U m le v e so rri so ap ar ec e u no s l b io s d e Dar ke n R a hl. B e m- v i nd o , me u f il ho , s ur g i u a vo z sib il a nte d ele . Ri c har d s e nt i u o calo r n a cica tri z d a q ue i mad u r a e m se u p ei to . Ele i g n o ro u a d o r . Os o l ho s az ui s b r il h a nt es d e Dar ke n Ra hl mo v era m- s e p ara a P ed r a d a s L gri ma s p e nd ur ad a no p es co o d e Ric h ar d . O o l har d e Dar k e n R a hl tr a vo u no d e R ic ha rd . E u gere i u m gra n d e ma go . Go s tar a mo s q ue s e j u n t as se a n s , Ri c har d . Ri c har d n o fa lo u n ad a . Ele fer v ia d e c lera enq u a nto o b s er va va o so rri so d e Dar ke n R a hl cre sce r . At r av s d a f r ia d a ra i va , d a c l era p u ls a nt e d a m ag ia , el e o b ser vo u , e ta mb m p ro c uro u o ce n t r o d e ca l mar ia i nt erio r . P o d e mo s o fer e cer o q ue ni n g u m ma i s p o d e , R ic hard . O q ue o p r p rio Cri ad o r no p o d e o fe rece r . So m o s ma io r e s d o q u e o Cr i ad o r . Go s tar a mo s q ue s e j u nt a ss e a n s . O q ue vo c p o d er i a me o fe r ece r ? Dar ke n R a hl ab r i u s e us b r ao s b ri l ha n te s . I mo r tal i d ad e . Ri c har d es ta va f ur io so d e mai s p a ra r ir . Q ua n d o vo c t e ve a i l us o d e q u e e u acr ed itar ia e m q ua lq uer co i sa q ue vo c ter ia p ar a d iz er ? verd ad e , R ic har d , e l e s u s s urro u . N s te mo s o p o d er p ar a fo r ne cer i s so . S p o r q ue vo c co n se g ui u fa zer al g u ma s d a Ir m s acr ed i tare m e m s ua s me n t ira s , is so n o s i g ni fic a q ue e u a cr ed it ar ia . N s so mo s o G uar d io d o s ub mu n d o . Co ntro l a mo s a v id a , e a mo r te . T e mo s o p o d er d e fo r n ecer q u alq uer a s d ua s , e sp e ci al me nt e p ara a l g u m co m a s ua ma g ia . Vo c p o d e ser o me str e d o mu n d o d o s vi vo s . Co mo e u ter ia sid o , a nt e s d e vo c ... i nt erferir .

730

No es to u i nter e ss ad o . T e m a l g u ma co i sa mel ho r p ara o ferec er ? O so r r iso cr u el d e D ar ke n Ra h l cre sce u . As s o b ran ce l ha s d ele le va n t ara m . O h, si m, me u f il ho , e le s ib i lo u . O h, si m. Ele es ti co u a m o , p a s sa nd o ela p o r c i ma d a are i a . A l uz c i nt il a nte as s u mi u a fo r ma d e u ma p e s s o a aj o el had a . A l u z co ale sc e u e m u ma fo r ma r eco n h ec v el . Ka hl a n. Ela e st a va u sa nd o o ve st id o b ra nco d e Co n fe s so r a , aj o el had a . O cab elo d ela e st a va cur to , e xa ta me n te co mo n a v is o q ue e le te v e n a to rr e . U ma l g ri ma c a iu d o s o l ho s fec h ad o s d ela q ua nd o se u r o sto en co s to u no b lo co . E la fa lo u o no me d el e , e q ue e la o a ma v a . O co rao d e Ri c har d b at e u v io le n ta me n t e . O d r a go es t fer id o , Ri c hard . E la no p o d e l e var vo c at A yd i nd ril. O se u te mp o a cab o u . No so b r o u n e n h u ma o p o p ar a vo c a n o ser no s d e i xa r aj ud - lo . O q ue vo c q u er d i zer co m , a ju d a r ? O so r r i so d e R a hl vo l to u . E u fal ei , n s te mo s o p o d er so b re a v id a e a m o rte . Se m no s sa aj ud a , e sta tar d e , d ia nt e d o p o vo d e la , i s s o o q ue v ai aco nt ece r . A mo b r i l ha n te d e le p as so u no va me n te . A b o r d a d a l mi n a c i nt ilo u n o ar aci ma d ela . O ma c had o d es ce u , e nte r r a nd o no b lo co d e mad e ira , la n a nd o u m j a to d e sa n g u e . Ri c hard se e nco l he u . A cab e a d e Ka h la n c ai u ro la nd o . O s a n g ue e s co rre u d eb a i xo d e la , e n so p a nd o a arei a, o ve s tid o b r a nco , enq u a nto se u co rp o to m b av a p ar a o l ad o . No o o o ! Ric h ar d gr ito u, se u s p u n ho s no s lad o s d o co rp o . No o o o ! Dar ke n Ra h l p as so u a mo p o r c i ma d o co rp o , e ele o nd u lo u no m eio d a l uz ci nt il a nte e d e s ap ar e ce u . Da me s ma ma n eir a co mo a fa ste i a v i so d o q ue v ai a co nt ecer ho j e , n s p o d e mo s d eter a rea lid ad e . P o d e mo s o fer ecer a i mo r ta li d ad e no ap e na s p ara v o c , ma s se j u n tar - s e a n s, p a ra e la ta mb m . Ri c har d fi co u i mp r e s si o nad o . Is so e ntro u e m s ua cab ea l e nta me nt e , real me n te en tro u, p el a p r i me ir a ve z . Scar le t es ta va fer id a . No p o d eri a vo a r co m e l e at Ayd i n d ri l. Es se era o so l st cio d e i n v er no . Ka h la n mo rre ria ho j e , e ele no t i n ha co m o c he ga r a t el a. A resp ira o d e le sa i u e m so l u o s . O mu n d o e s ta va acab a nd o p ara e le . Es se er a o s i g ni f ic ad o d a p ro feci a . Se e le a cei ta ss e e s sa o fer ta , se esco l he s se i mp ed i r a mo r te d el a , e n to o mu n d o acab ari a p a ra to d o s . P en so u e m C h as e, le v a nd o R ac he l p ara e nco n tra r co m s u a no va m e e m ca sa . P en so u e m to d a a fe lic id ad e q u e e la ter ia naq ue la v id a cer cad a d e a mo r . P e nso u na s u a p r p ria v id a , co m se u p ai e s u a m e , no a mo r , no s mo me n to s fe li ze s j u nt o s , at me s mo no s te mp o q ue no fo r a m t o f el ize s , e o q ua n to i s s o h a vi a s i g ni ficad o p ara ele . P en so u no te mp o q u e p a s so u co m Ka h la n, e na a le gri a d e es tar ap a i xo na d o p o r el a , e e m to d as as o u tr a s p e s so a s q ue d e v e m t er vi v i d o es se tip o d e ale g ria , e v i ver ia m no fu t uro . Se ho u v es se u m f ut u r o . Vo c p o d er a nd ar d e mo s d ad a s co m el a , R ic hard . P ara se mp re .

731

Os o l ho s d e Ric h ar d d e s vi ar a m d a arei a b ra n ca . De mo s d ad as atr a v s d as ci nz a s d a mo rt e . P ara s e mp r e . O q ue i s so f ar ia co m K ah la n, co m s e u a mo r p o r el e , se e le o fere ce ss e a el a u m d es ti no t o e go st a . Ela fi car i a ho r r o r i zad a . E n to s e mp re q ue o l h as se p ara ele , na verd ad e ver ia u m mo n stro . P ar a se mp r e . Ele v i ver ia p ar a s e mp r e co m a rep u l sa d ela , n o co m se u a mo r . D es s a fo r ma , ao te nt ar sal v -l a, d e s tr uir i a n o ap e na s to d o s o s o ut ro s , ma s o co ra o d e l a ta mb m . O p reo er a al to d e ma i s , at me s mo p ar a o a mo r d ele. Ma s i s so a cab ar ia co m s ua v id a , co m se u a mo r t a mb m . Ri c har d e s ta va co n s u mi d o p ela fr ia e c al mo a o me s mo te mp o . Ol ho u d en tro d o s o lh o s b r il ha n te s d o mal ig n o . Vo c e n ve ne n ari a no s so a mo r co m s u a ma n c ha d e d io . Vo c ne m co n he ce o s i g ni f ica d o d o a mo r . A c ler a tr a n s fo r mo u - se e m u ma v io l e nt a te mp e st ad e d e ntro d e le . P elo me no s , e le co n se g u iri a co b r ar se u p r eo p o r is so . S u a vi n g a n a . Ri c har d le va n to u a P ed r a d a s L gr i ma s e m u ma d as m o s . D a r ke n Ra h l rec uo u u m p as so . R ic har d , p e n se no q ue vo c e st fa ze nd o . Vo c p a gar p o r is so . Ri c har d tir o u u m p u n ha d o d e arei a ne gra d e fe iti ce ira d o b o l so e j o go u so b re o cr c u lo d e are ia b r a nca . Dar ke n R a hl ab r i u o s b r ao s . No ! Se u to lo ! A are ia b r a nc a co n to r ce u , co mo se es ti v e ss e vi va , co mo se e st i ve s se c o m d o r . O s s mb o lo s d e se n h ad o s n ela d e fo r mar a m , co n to r ce nd o - se e m v o l ta d e si me s mo s . O c ho tr e me u . F i ss u ra s f u me g a nt e s co r r er a m p elo c ho gra mad o . Re l mp a go s s ub ir a m d a ar eia b ra n ca b ri l ha n te , ch ico t ea nd o p el o J ard i m d a V id a . A sa la tro vej o u co m u m a co n f us o d e b ar u l ho s e l uz c e ga nt e . A a rei a d e fei tic eir a d erre te u vi r a nd o u ma p i sc i na lq uid a d e f o go az u l . O ar t re me u co m vio le n ta s co nc u s s e s . Dar ke n R a hl b ala n o u o s p u n ho s p ar a o c u. N o ! A c ab e a d ele b a i xo u , e q ua nd o v i u R ic h ard ap r o xi ma nd o - se d e le le n ta me n te , co m a P ed ra d as L gr i ma s e m se u p u n ho e s ti cad o , ele fi co u i m ve l . S u a mo le va n to u d e mo d o p r o ib i ti vo . Ri c har d p ar o u a s s u st ad o , a d o r d a c ica tri z no p e ito d ele e st a va ro ub a nd o o s e u ar . A a go ni a a tra ve s so u e le . Do se u i n ter io r , el e i n vo co u a d e ter mi n a o e co nt i n uo u s e u mo v i me n to i nd ep e nd e nt e d o to r me n to . C ad a p a s so ap e na s a u me n ta va a d o r . S e nt i u co mo se a car ne fo ss e arra nc ad a d e se u s o s so s e a p r p ri a med u la e s t i ve s se fer v end o . Na ca l mar ia no me io d a te mp e st ad e d e r ai va , el e co n se g u i u i g no rar aq ui lo . Ri c har d le va n to u a P ed r a d a s L gr i ma s a ci ma d a cab e a . Se g ur a va a t ir a d e co uro e m s u a mo , a P ed r a d a s L gr i ma s p e nd ur ad a d i a nt e d o ro s to d e D ar ke n Ra h l. Ra h l re c uo u. Vo c vai us ar i s so n as p r o f u nd eza s d a mo rt e . P ara se mp r e . R ic hard c h ego u mai s p er to . Aj o el h e . A fo r ma b r i l ha n te cai u d e j o el ho s . Os o l ho s ci nt il a nt es fi xo s n a P ed ra no ar lo go aci ma . R ic h ard b ai xo u a tir a d e co ur o , p ar a d ei x ar ela p e nd ur a d a ac i ma d a cab e a d o esp ri to d e s e u p a i . E le p a r o u.

732

P o r ci ma d a cab e a d e Dar ke n Ra hl , atr s d e le , vi u o al tar q ue e st a va co m a s Ca i xa s. A Ca i xa ab er t a es ta va no ce n tro , v i va co m co is a s a l m d o c o n he ci me n to , e sta v a la na nd o s u a l u z ver d e p ar a c i ma e m u ma co l u n a . Ri c har d l e mb r o u d o q ue An n, N at h a n, e W arre n fa lar a m. S e ele u sa ss e a P ed ra p o r raz e s e go s ta s , p o r d i o , is so r a s gar ia o v u . Q ueri a ma is d o q ue t ud o en v iar D ar ke n Ra h l p ara a s p r o f u nd eza s d o s ub mu n d o , p ara P u n i -lo p ara se mp r e p e lo q ue ele ti n ha fei to . Ma s i s so ap e na s re s u ltar ia no q ue ele j h a vi a d ec id id o e s tar a l m d o p reo a ser p ago . Al m d i s so , ele me s mo ti n h a c a us ad o i s s o . O fato d e no ter fei to i s so in te n cio na l me n te n o fa zia d i fer e na . A vid a n o era j us ta , e la si mp le s me n te e xi s tia . Se vo c p is as se a cid e n ta l me n te e m u ma co b ra v e ne no s a , le var ia u ma mo rd id a . As i n te n es er a m irrel e va n te s . E u ca u se i o me u p r p rio so fr i me n to , R ic hard s u s s urro u . De vo so frer a s co n seq nc ia s d e mi n h a s p r p r i as a e s . No p o s so faz er o utro s p a ga re m p e lo q ue e u ca u se i, in te n cio na l me n te o u no . Ri c har d p e nd ur o u a P ed ra d a s L gr i ma s e m vo l ta d e se u p r p rio p e sco o . D ar ke n Ra h l l e va n to u a s s us tad o . R ic har d ... n o sab e o q ue e st d i ze nd o . T e m q ue me p u nir . P e nd ure a p ed ra no me u p e sco o . Co ns i ga s ua v i n ga n a ! Ri c har d vir o u p ar ci al m en te na d i reo d o c e nt ro d o J ard i m d a Vid a e est ico u a mo . O o s so d e s k r i n, n a p o a d e f o go az u l , vo o u at a p a l ma d el e . S ua m ag ia o p ro te g e u . Se g ur o u o o s so d e s kr i n b e m a lto . Co m a fo ra d a fri a , co m a fo r a d a cal mari a , ele i n vo co u o p o d er . E le ir r o mp e u d e se u p u n ho . U m r e l mp a go , a ma r e lo e q ue nt e , a ti n g i u D ar ke n Ra h l. U m r e l mp a go , ne gr o e fr io , a ti n g i u D ar ke n R a h l. Ele s o nd ul ar a m j u n to s n a fria l i vre d o s kr i n. U ma o nd a d e co mp let a esc u rid o e sp al ho u - se a tra v s d a sa la , e q ua nd o ela se fo i , o rel mp a go , e D ar ke n Ra h l, d e sap are cera m . O o s so d e s kr i n e st a va fr io e m s ua m o . A l u z ver d e d a Ca i xa b r i lho u co m ma is fo r a , fa ze nd o a s al a z u n ir . R ic h ard t iro u a P ed ra d a s L g r i ma s d o p esco o . A t ira d e co uro cai u q u a nd o a P ed r a fi c o u n e gra e m s ua mo . Ri c har d e st ico u a m o . A P ed ra d a s L gr i ma s v o o u at a l u z ve rd e , fl u t ua nd o ne la p o r u m mo me n to , gir a n d o no fe i xe d e l uz . A l uz verd e p erd e u a co r enq u a nto a P ed r a d a s L gri ma s mer g u l ha va n a d ir eo d a Ca i xa , to rna nd o - s e t ra n sp are n te , at q ue d ei xo u d e ex i st ir . O fe i xe d e l uz v er d e d e sap arec e u , me r g u lh a nd o o J ard i m d a V id a no s il n cio . Ri c har d l e va nto u o o s so d e s kr i n, e ma is u ma ve z o s re l mp a g o s g meo s irro mp er a m, tr o vej a nd o ao lo n g e . Fl as h e s d e l uz b ra nca q ue n te e es c urid o fri a e sp al har a m - s e so b re e le . Q u a nd o aq ui l o ter mi no u , e o si l nc io eco o u e m se u s o u vid o s ma i s u ma vez , as tr s Ca i xa s co n ti n u a va m so b r e o a ltar . T o d as e sta v a m fe c had a s . Ri c har d s ab ia q ue el a s no p o d er ia m s er ab ert a s o u t ra vez s e m o l i vro , e o l i vro ex i st ia ap e n as e m s ua cab e a . As C ai x as d e Ord e n, e a p a s sa ge m q ue e la s rep re s e nta v a m , p er ma ne cer i a m f ec had a s p ar a se mp r e . Ri c har d o u v i u u m so m me t li co . Se n ti u al go r asp a r e m s e u p e sco o , se n ti u al go cair ao s s e u s p s .

733

Ol ho u p ar a b ai xo e v i u a co l eir a , o R ad a 'Ha n, no c ho . E sta v a fo r a d e s e u p es co o . Est a va li vr e d e le . A d o r t a mb m s u mi u . El e to co u no p ei to . A c ica t riz ha v ia d es ap ar ecid o . E m me io ao s il n cio , Ri c har d fi co u p arad o , s urp r eso . No ti n h a cert eza d o q ue ti n ha acab ad o d e aco n te cer . No sab ia co mo t i n ha fei to aq u ilo . Est a va acab ad o . P ara el e , t ud o t i n ha aca b ad o . Ka hl a n mo r r e r ia ne ss e d ia . E e nt o e le e s ta va co r r e nd o . O d ia a i nd a n o t i n ha ter mi nad o . Q ua nd o el e e mer g i u d a s p o r tas d o J ard i m d a V i d a , as c i nco Mo rd -S it h o cercar a m. Ele i g no ro u el a s e nq ua nto co r r i a . No co r red o r ad ia n te , u m s uad o , e s uj o Ge n era l T ri mac k esp e ra va co m c e nt e na s d e ho me n s co m a mes m a ap ar nc ia s uj a . M ui to s e sta v a m c he io s d e sa n g ue . Co m u ma caco fo n ia d o so m d e ar mad u ra s e a r ma s , o s ho me n s, ta n to s q ua n to s el e co n se g u ia ver d es ce nd o o co r r ed o r f u ma ce n t o , ca ra m d e j o el ho s , co m o s p u n ho s no s co r a e s . Ge n eral T r i ma c k l e va nto u . Q u a nd o ele d e u tr s p as so s lo n go s n a d ir eo d e Ri c hard , C ara mo v e u - se p ar a a f r e nt e d e le d e ma ne ira p ro te to ra . Sa ia d o me u c a mi n ho mu l h er ! Car a no se mo ve u . N i n g u m to c a e m Lo rd e R ah l. E u so u a p r o te o d e le ta nto q u a nto . .. P ar e m co m i s so , vo c s d o is . Car a rel a xo u e d e u u m p as so p ara o l ad o . Ge n e ral T ri mac k se g uro u Ri c hard p e lo s o mb ro s . Lo rd e R a hl, vo c co n se g u i u . Le vo u mu ito te mp o , ma s vo c co n se g u i u . Co n se g u i o q u ? O q ue vo c q uer d iz er co m le v o u mu i to te mp o ? As so b r a nce l ha s d e le le va n tar a m . Vo c e st e ve ali d e ntro a ma io r p art e d o d ia . A re sp ir ao d e Ri c har d f al ho u. O q u ? N s l u ta mo s co m el es fer o z me n te d u ra nt e ho ra s , ma s e st va mo s se nd o fo r ad o s a r ec uar . E st va mo s e m me no r n me r o e m u ma p ro p o ro d e d ez o u q ui n ze p ara u m . E n to vo c e n v io u o re l mp a g o . N u nc a vi u ma co i sa c o mo aq uel a . O Ma go Zo r a nd er fa lo u q ue o P al cio u m e no r me fei tio d e p o d e r d es en h ad o no ch o d o p l a na lto , f ei to p ar a p r o t e ger e d ar p o d er ao Lo rd e Ra hl . N u n c a acred it ei at q ue v i co m me u s p r p rio s o l ho s . T o d o o P alcio e st a va vi vo co m o rel mp a go . Ele ci n ti la v a atra v s d e ca d a u ma d as p ar ed es no P a lc io . C ad a u m d aq u el es g e ner ai s b a s tard o s q ue e ra m le ai s a Dar k e n R ah l fo ra m d er r ub ad o s p e lo r e l m p ago . As tr o p a s d e le s q ue co nt i n ua v a m l u t and o ta mb m fo r a m d es tr ud a s . Aq ue le s q u e j o gar a m a s ar ma s e ti n h a m s e u nid o a n s no f o ra m fer id o s . Ri c har d no sab ia o q ue d i zer . E sto u fe liz , Ge n eral , ma s no p o s so le var o cr d i to p o r is so . E u es ta va l d e n tr o o te mp o to d o . No te n ho n e m cert eza d o q u e fiz l d en tro , mu i to me no s d o q ue aco n tec ia aq ui fo r a .

734

N s so mo s o ao co nt ra o ao . Vo c fe z a s u a p art e . Vo c fo i o Lo r d e R a hl, a ma g ia co n tr a a ma g ia . N s to d o s e st a mo s o rg ul h o so s d e vo c . Ge n e ral T ri mac k d e u u ma tap a no o mb r o d e R ic ha r d . O q u e q uer q u e t e n h a fei to , vo c e sco l he u c erto . Ri c har d co lo co u o s d ed o s na te s ta , te nt a nd o p e n s ar . Q ue ho r as s o ? Co mo e u d is s e , vo c e st e ve al i d e nt ro a maio r p arte d o d ia , e nq u a nto lu t v a mo s aq u i fo ra . q u as e fi m d a tar d e . Ri c har d co lo co u a m o no p eito . T e n ho q ue ir . Co me o u a co r r er . T o d o s fo ra m a tr s d e le . E m p o u co t e mp o , e le fic o u co n fu so co m o s e no r me s co r r ed o r es co n v er ge nt e s . El e p aro u e s co rre ga nd o no c h o d e mr mo re l i so e vi ro u p ar a Car a q u e e s ta va ao l ad o d e le . Q ua l o ca mi n h o ! P ar a o nd e , Lo r d e R a hl? P ar a o nd e e u e n tr e i ! O ca mi n ho mai s r p id o ! Si g a - no s, Lo r d e Ra h l. Ri c har d co r r e u a tr s d a s ci n co Mo rd -S it h . Atr s d el e v i n ha o q ue p ar eci a ser to d o o e xrc ito d o P al cio . A co n f u so d e to d as a s ar mad ura s e b o t a s eco a va na s p ar ed e s e no s te t o s al to s l e m c i ma . Co l u n a s, ar co s, e sc ad ari a s , p r aa s d e d evo o , e i nter s e e s d e co rred o re s p as sa v a m vo a nd o . El es co r r er a m d e sce nd o co rre d o res e d e gr a us . Ri c har d e st a va o fe g a nte q ua nd o , q ua se u ma ho r a mai s tard e, p a sso u p e la s p o rta s en tre a s co l u na s gi g a nte s e sai u no ar fr io . So ld ad o s ap arec era m e m u m a to rre n te lo go a tr s . Ele d es ce u q ua tr o d e gr a u s d e cad a vez . Scar le t es ta v a d ei tad a d e lad o na ne ve , a s e sc a ma s ver me l h as l us tro sa s sub i nd o e d esc e nd o co m a r e sp ir a o d i f ci l d e la . 'S car let ! Vo c ai nd a e s t vi v a ! Ri c hard a cari c io u o fo ci n ho d e la. E u es ta va to p reo c up ad o . R ic har d . Vej o q ue co n se g u i u so b re v i ver . N o d e ve ter sid o to d i fci l q u a nto vo c p e n sa va . El a se e s fo r o u p ar a mo stra r u m so rri so d e d ra g o . El e d es ap are ce u . Si n to mu i to , me u a mi go , ma s no co n si go vo ar . M i n h a a sa s e s t fer id a . E u t e nt ei , ma s a t q u e e la es tej a c ur ad a , ac ho q ue f icar ei p r es a no c h o . Ri c har d d er r a mo u u ma l gr i ma no fo c i n ho d e la . E u e nte nd o , mi n ha a m ig a . Vo c me tro u x e a t aq u i . Vo c s al vo u o mu n d o d o s vi vo s . Vo c u ma h er o na m ai s no b re d o q ue q u alq u er o u tra n a hi st r ia . Vo c vai fic ar b e m? V ai co n se g uir vo a r no v a me n te ? Ela so lto u u ma r is ad a fraca . E u vo ar ei no va m en te . M as no p o r u m m s o u al go as si m. Vo u me r ec up er a r . No t o r ui m q ua n to p arec e . Ri c har d v ir o u p ar a o s o fici ai s lo go a tr s. S carl et mi n h a a mi g a . E la sa lvo u to d o s n s. Q uer o q ue tr a ga m co mid a p ar a e la . Q ua l q uer co is a q ue el a p re ci sar , at q ue e stej a rec up erad a . P r o t ej a m e l a co mo p r o te ger ia m a m i m . P u n ho s e nco s tar a m so b r e co ra e s . Ri c har d s e g ur o u o b r a o d o G e nera l. P rec iso d e u m ca v alo , u m ca va lo fo r te . Ag o ra me s mo . E p r eci so sab er co mo c he ga r a t A yd i nd r il.

735

O Ge ner al v ir o u . T r ag a m u m c a va lo fo r te , a g o ra ! P eg u e m map a s p ar a Ayd i nd r i l p ar a Lo rd e Ra hl ! Ho me n s co me ar a m a co r r er . Ri c hard v iro u p ar a o d ra go . Si n to mu i to q u e e s tej a so fr e nd o , S car let . A ri sad a d e Scar le t tr o vej o u e m s ua g ar ga n ta . O fer i me n to no t o d o lo ro so . Ol he b e m a li , no l ad o . A cab ea d el a , no f i nal d e s e u lo n go p e sco o , se g u i u e le vi ra nd o . R ic hard fico u s ur p re so ao ver u m o vo an i n had o e m u ma c ur va d a ca ud a d el a . U m gr a nd e o l ho a ma r e l o o lho u p ar a ele . Ac ab ei d e d ar a l uz . A ma io r p arte d a mi n h a fr aq uez a p o r ca u sa d i sso . As si m co mo a ne ce s sid ad e d e fic ar no ch o . Ela a tir o u fo go so b r e o o vo . S ua ve me n t e , el a p a s so u as gar ra s so b r e ele . Enq ua n to Ri c hard o b ser v a va , p e n so u na b el eza d a vid a , e co mo es ta va fel iz q ue o u tro s p ud e s se m co n ti n u ar a ter i sso . Ma s a vi so d o ma c had o d es ce nd o fic a va rep e t ind o e m s u a me n te . No co ns e g ui a i mp ed i r o ho r ro r q ue e la ca us a va . S ua mo s tre me ra m . P o d er ia e s tar a c o nt ece nd o n es s e e xa to mo me n to . S ua re sp ir a o es ta va ir r e g ular . Fi n al me n te u m ho me m en tr o u co rre nd o co m u m map a . E le o mo s tro u e ap o n to u . Aq ui , Lo rd e Ra hl , f ic a Ayd i nd r il. E s sa a r o ta ma is r p id a . Ma s a ind a a ss i m va i le v ar vr ia s se ma n a s . Ri c har d e n f io u o map a e m s u a ca mi sa e nq u a n to o ut ro so ld ad o g alo p av a co m o ca valo . R ic ha rd p e go u s ua mo c hi la e o ar co d a ne v e o nd e el es ti n ha m cad o q ua nd o Scar le t d esc e u. Ge ner al T r i ma c k s e g ur o u a s r d ea s d o c a va lo mu s c ulo so e nq u a nto Ri c hard a marra v a s ua s co is a s na se la . T e m co mid a no s al f o r j es . Q ua nd o vo c vo l tar , Lo rd e Ra h l? ' A me n te d e R ic ha r d e st av a no meio d e u m ne v o eiro , co rre nd o e m mi l d ire es a o me s mo te mp o . T ud o q u e ele co n se g ui a ver era o ma c had o cai nd o . Ele p u lo u na se la . E u no s ei . Q ua nd o e u p ud e r . C uid e d e t ud o at l . E co n ti n u e m p ro te ge nd o o J ar d i m d a V id a . No d ei xe m n i n g u m e n trar l . Vo l te e m se g ur a n a , L o r d e Ra hl. No s so s co ra es es to co m vo c . P u n ho s e nco st ar a m no s co r a e s q ua nd o e le fez o cav alo ga lo p ar e co r rer a to d a ve lo c id ad e atr a v s d o s g r and e s p o r t e s q ue e s ta v a m ab er to s p ar a e le .

736

C A P T U L O

6 9

ic har d so lto u u ma p ra ga q u a nd o o c a valo c ai u mo r to e mb ai xo d el e . El e le va n to u , q u a nd o p aro u d e ro l ar p e la ne ve , e co me o u a re tir ar s ua s co i sa s d a b es ta se m v id a . S e nt i u mu i ta tr is te za p e lo c a va l o ; el e d e u t ud o q ue p o d i a . Ha vi a p er d id o a co n t a d e q ua n to s ca va lo s mo rrer a m d eb a i xo d e le . Al g u ns si mp le s me n te p ar a va m t r mu lo s e se rec u sa v a m a s e mo ver no v a me n te . Al g u n s co me a v a m a ca mi n h ar e n o vo l ta v a m ma i s a co rr er . Al g u n s d a va m t ud o a t q ue s e u s co r a e s fal ha v a m . Ri c har d sab ia q u e e s ta v a s e nd o d uro d e mai s co m ele s , e ha v ia te n tad o ali v iar o rit mo co m e le s , ma s s i mp le s me n te no co n se g ui a se g ui r d e va g ar o b as ta nt e . Q u a nd o u m ca valo mo r r i a , o u d e si s t ia d e co r rer , ele e nco n t rav a o utro . Al g u n s d o n o s fi ca va m rel u ta n te s e m ve nd e r , p e n sa nd o q u e te r ia m q ue b ar ga n h ar co m e le . R ic h ard j o g a va u m p u n had o d e o uro e m ci ma d e le s , e l e va va o ca va lo . Ele me s mo e sta v a q u as e mo r to d e ex a us to . T in h a d o r mid o e co mi d o p o uco . s ve ze s ca mi n h a v a e nq ua n to s ua mo ntar ia se r ec u p era va . Q ua nd o p re ci sa va e nco ntr ar u m no vo ca valo , t i n ha q u e co r r er . Ri c har d p e nd ur o u a m o ch il a na s co st as e co me o u a a nd ar r p id o . Fa zi a d ua s se ma n a s d ed e q ue d e i xo u D 'Har a. S ab ia q ue d e v eria es tar p erto d e A yd i nd r il. O fa to d e q u e fa zia d ua s se ma n a s d ep o is d o so ls t cio d e i n v er no d e al g u m mo d o no p ar eci a to i mp o r ta nt e q u a nto s u a p r es sa p a ra a lca n ar Ka h la n. D e al g u ma fo r ma p ar eci a q ue s e e le co ns e g ui s se se g u ir r p id o o b as ta n te , i sso a sa l var ia , q u e se ele s e e s fo r a ss e ao m x i mo , d e al g u m j ei to is so far ia o t e mp o e sp erar p o r el e . N o co n se g ui a ac ei tar q ue er a tard e d e ma is . Ele p ar o u b u fa nd o no to p o d e u ma e le va o na e str ad a . Ad ia n te , so b a l uz ci nt il a nte d o so l , e sta v a Ayd i nd r i l. Na cad ei a d e mo n ta n h as no lad o ma is d is ta n te d a c id ad e ele p o d ia v er a s p a r ed e s ci nz e nta s d a Fo rta le za d o Ma go . R ic hard co rre u p ela n e ve . As r u as e s ta va m c he ia s d e p e s so a s , p e s so a s ap re ss ad a s no ar frio d a tard e , e p es so a s p ar ad a s , b a te n d o o s p s p ar a se m an ter e m aq u ec id a s e nq ua n to v e nd ia m s ua me rcad o r ia s . R ic har d p as so u co r r e nd o p o r to d o s . Q ua nd o p e rceb e u q ue a s p e s so a s e st a va m o lh a nd o f i xa me n te p ar a ele p o r c a u sa d a E sp a d a d a Verd ad e , ele a c o b ri u co m a cap a d e mr i s wi t h. U m v e nd ed o r lo go ad i a nt e e st a va p arad o ao la d o d a es trad a co m u ma var a c urt a en co s tad a no c h o . T i n ha u m t ra ve s so co m al g u ma s co i sa s fi na s p e nd urad a s . Q ua nd o Ri c hard p er ceb e u o q ue ele es ta v a gri ta nd o , s ai u d o se u ne vo e iro me n ta l rep e nt i na me n te . C ab elo d e Co n fe s so r a ! o ho me m gri ta v a b e m alto . P e g u e u m t u fo d o cab elo d a Mad re Co n fe s so r a ! D ir eta me n te d e s ua cab e a o d io sa ! N o te m mu i t o so b ra nd o ! Mo stre m p ara s ua s cr ia n a s o c ab elo d a lt i ma Co n fe sso r a ! Os o l ho s d e Ri c har d tr a var a m no cab elo lo n go . Era o cab e lo d e Ka hl a n. Ele p e go u to d o e le d a v ar a e e n f io u e m s ua ca mi sa . Q u a nd o o ho me m p e n so u e m b ri gar , R ic h ard b a te u ele co ntr a a p ar ed e . Aga r r o u a ca mi sa d o ho me m , e l e va nto u el e d o c h o . O nd e vo c co n s e g ui u i s so ! O... o Co n s el ho . Co m p rei d el es p ar a v e nd er . Co mp re i lo go d ep o i s q ue el es co rtar a m. E le me p er te n ce . Ele gri to u p ed i nd o aj ud a . Lad r o ! Lad ro ! Q ua nd o u ma mu l tid o rai vo sa se j u nto u p a ra d e fe nd er o ho me m , a e sp ad a ap arec e u. As p e sso as d i sp er sar a m . O ve nd ed o r c o rre u p ara s al va r a v id a .

737

A fr ia d e Ri c har d e st av a cr e sce n d o i nd ep e n d en te d e le te r g u ard ad o a esp ad a enq u a nto s e g ui a a t o P alc io d a s Co n fe s so ra s . Vi u e le er g ue nd o - se no s va sto s ter re no s ad ia n te . Le mb ro u d e K a hl a n fa la nd o so b r e o q u an to e le era ma g n fico . Ele o co n hec ia q u as e co mo s e j t i ve s se v is to . Le mb r o u t a mb m d e Ka hl a n fa la nd o so b r e u ma mu l h er d ali , u ma co z i n h eira . No , a co zi n h eir a c he fe . Q ua l er a o no me d e la ? Sa nd al g u ma co i sa . Sa nd er h o lt, er a i s so . S e n ho r a Sa nd er ho lt . O aro ma d a co mid a o le vo u at a e ntrad a d a co zi n ha . E le atr a ve s so u a p o rta . U ma sa la c he ia d e p e s so a s q u e tr ab a l ha va m r e c uo u ao v er ele . Er a b v io q u e ni n g u m q u eri a fazer p ar te d e q ua lq uer co i sa q ue el e p r e te nd e s se faze r . Sa nd er ho l t ! ele gr i to u . S e n ho ra Sa nd er ho l t ! O nd e e la es t ! P es so a s ap o n tar a m ner v o sa me n te p ara u m co rre d o r . An te s q ue e le ti v es se a nd ad o ma i s d e d o ze p as so s d e s ce nd o o co r r ed o r , u ma mu l h er ma g ra v eio co rre nd o d a o utr a d ir eo . Q ua l o p r o b le ma ! Q u e m e st me c ha ma n d o ? E u e sto u, Ri c har d f alo u. A e xp r e s so d e c ur io s i d ad e d e la tr a n s fo r mo u - se e m p reo c up ao . O q ue p o s so fa zer p o r vo c , me u j o v e m, e la f alo u co m u ma vo z i nq ui et a . Ri c har d se es f o r o u p a r a n o e x ib ir o to m d e a me aa e m s ua vo z . N o ac ho u q ue es ti ve s se co n se g ui nd o te r mu ito s u ce s so . Ka h la n. O nd e p o s so e n co ntr - la? O ro s to d el a f ico u q u ase to b ra n co q u a nd o o ave n ta l d ela . Vo c d ev e s er Ri c hard . El a me f alo u d e v o c . Vo c p ar ece co mo ela d e scre v e u . Si m! O nd e e la es t ! A Se n ho r a Sa nd er ho l t e n go li u e m seco . S i nto mu i to , Ri c hard , el a s u s s urro u . O Co n se l ho se n te nc io u el a mo r te . A se n te n a fo i e x ec ut ad a no fes t iv al d o so l st cio d e in v er no . Ri c har d fi co u o l ha nd o f i xa me n te p ara a mu l h e r ma gr a . Es ta va t e nd o d i fic u ld ad e e m d ec id ir s e e le s e st a v a m fa la nd o so b r e me s ma p es so a . Ac ho q ue vo c e st e n ga n ad a , e le co n se g ui u d iz er . E sto u fa la nd o d a Mad re Co n fe s so ra . Mad r e Co n f es so r a Ka h la n A mn e ll. Vo c d e v e e s tar fal a nd o d e o u tra p e s so a . Mi n h a K a hla n no p o d e e sta r mo rt a . E u vi m o ma i s rp id o q ue p o d ia . J ur o q u e vi m . Os o l ho s d e la e s ta va m en c he nd o d e l gri ma s . T ento u se g ur - la s e nq u an to o l ha v a p ar a e le . Le nt a me n te , el a b al a no u a cab ea . Ela co lo co u u ma d as m o s e n fa i xad a s no b ra o d ele . Ve n h a , Ric h ard . P arece q ue vo c p re ci sa d e u ma r e f eio . D ei xe q ue e u s ir v a u ma ti ge la d e s o p a. Ri c har d lar go u a mo c h il a , o ar co e a a lj av a no c ho . O Co n se l ho Ce nt r al s e n te nc io u e la mo rt e ? Ela co n f ir mo u b al a na n d o a cab ea l e ve me n te . Ela e sc ap o u , ma s fo i c ap t urad a . O Co n se l ho Ce ntr al r ep e ti u a s e nte n a d ia n te d o p o vo d ur a nte a d e cap i ta o ... a e xe c uo . E en to to d o s o s me mb r o s d o Co n se l ho f ic ar a m so rri nd o e nq ua nto o p o vo gr ita v a d e sa ti s fa o p ar a e le s. T al v ez ela te n h a e sc ap ad o d e no vo . Ela u ma mu l h er c hei a d e r ec ur so s ...

738

E u e st a va l , el a fa lo u co m u ma vo z tr mu l a , l gr i ma s ro la nd o p o r se u ro s to . P o r fa vo r no me o b r i g ue a d i zer o q u e e u v i . Co n hec i Ka h la n d e sd e q ue el a n as ce u . E u a a ma va . T alve z ho u ve s se u m j e it o d e vo lt ar d e al g u m mo d o , e c he g ar aq u i e m te mp o . T i n ha q ue ha ver u m j ei to . E le se n ti u - se q u e nt e e to nto . No . El e c he go u t ar d e d e mai s . K a hl a n es ta v a mo r ta . T e ve q ue d ei x ar ela mo rrer p ara i mp ed ir o G u ar d i o . A p r o f eci a t i n ha v e nci d o ele . Ri c har d cer r o u o s d e nte s . O nd e e st o Co ns el h o . Fi n al me n te e la co n se g u iu tira r o s o l ho s d ele . Ap o nto u a m o e n fa i xa d a p ara o co rred o r e d e u a s o r ie n t a e s p ar a e le . Ela vir o u p ar a tr s . P o r fa vo r , R ic ha rd , e u ta m b m a a ma v a . Ago ra n a d a p o d e ser fe ito . Vo c no p o d e fa z er nad a . Ma s el e j es ta va e m m o vi me nto , a cap a d e mr is wi t h vo a nd o a tr s d el e enq u a n to ele se g u ia p elo co r r ed o r . El e vi u ap e na s o b a s ta nt e d o q ue e st a va ao red o r d e le e nq ua n to se g u ia a s d ir e e s q ue ela fo r nece u . Ele c a m in h o u na d ire o d a c ma ra d o Co n se l ho d o me s mo j eito q ue s ua s f l ec ha s vo a v a m p ar a o a l v o q u a nd o el e o c h a ma v a . G uar d a s es ta va m p o r t o d a p art e , ma s el e no p res to u a te n o ne le s . No fazi a id ei a a l g u ma se el es p r e st ar a m ate n o n ele , ne m se i mp o r ta va . Se g u i u d ec id id o na d ir e o d e se u a l vo . O u v i u o mo v i me n to d e so ld ad o s e m vo lta d ele , no s co r r ed o r es la te r ai s . M al no to u e le s na s sac ad a s . No fi n al d e u m co r r ed o r lad ead o p o r vr ia s co l u na s e sta v a m as p o rt as d a s al a d o Co n se l ho . E nq u a nto el e ma r c ha v a p e lo co rred o r , ho me n s se mo via m na fren te d a s p o r ta s . E le p erceb e u le v e me n te a p r ese n a d ele s . Vi u ap e n a s a s p o r ta s . S ua e sp ad a a i nd a n o h av ia d ei x ad o a b a i n ha e m s u a ci n t ura , ma s a m ag ia e st a va fl ui nd o a tr a v s d e le co m to d a f ri a . O s so ld ad o s ap er tar a m a fi le ira d ia nt e d a s p o rta s . E le no d i mi n u i u a v elo c id ad e , a c ap a ne g ra e s vo aa nd o ab ert a , s u a e xp res so mo s tra nd o u m o lh ar ra i vo so , e nq u a nto co n ti n u a va e m mo vi me n to . Ele s f izer a m s i nal p ar a q ue el e p a ra ss e . R ic hard co nt i n uo u ma rc ha nd o . Q ueri a q ue ele s fic as s e m fo r a d o ca mi n ho . O p o d er ve io p o r in st i nto , se m co n sc i nc ia o u es fo ro . El e se n ti u a co nc u s so . E m s ua v i so p er i fr ic a e le vi u s a n g u e at i n gir o mr mo r e b ra nco . Se m p er d er u m p a s so , e l e e mer gi u d a b o la d e c h a ma s e m u m gr a nd e b ura co q ue er a d ua s ve ze s o ta ma n ho q ue o p o r tal ti v era . Gra nd e s p ed ao s d e p e d ras vo ar a m p e lo ar , so l ta nd o f u ma a . D e tr it o s c ho ver a m ao red o r d e le . U ma d as p o r ta s esp ir alo u atr a v s d o ar e m u m arco ; a o u tr a g ir o u c o mo u ma t a mp a e nq ua nt o d es li za va p elo c ho d a c mar a d o Co n sel ho j un to co m p ed a o s d e ar mad u r a s e ar ma s d e sp ed aad a s . No lad o ma is a f a stad o d a sa la , ho me n s q ue e s ta va m a tr s d e u ma me sa c ur v ad a le va n tara m r ap id a me n t e co m r a i va . E nq ua n to el e a va n a va d e mo d o i n fl e x v el , Ri c hard s aco u a e sp ad a . O so m i nco n f u nd v el d o ao eco o u n a s ala e no r me . E u so u o S up r e mo CO n se l heiro T h ur st a n ! d i s se aq ue le q u e e s ta va no ce nt ro , na cad ei ra ma i s a lt a . E x ij o sab er o si g n i fi cad o d e s sa i ntr u so ! Ri c har d a i nd a e st a va s e ap ro x i ma nd o . T e m a l g u m d e vo c s q ue no vo t o u p ara se n te nc iar a M ad r e Co n f es so r a mo r te ? Ela fo i s e nt e nci ad a mo r te p o r tr ai o ! De mo d o le g al , e u n ni me , se n te n ciad a p o r es te Co n se l ho ! G uar d as ! R e mo va m es s e ho me m !

739

Ho me n s v ier a m co r r e nd o p elo c ho va sto , ma s Ri c hard j e st a va p erto d e s e u al vo . Os co n sel h eiro s sa car a m f aca s . Ri c har d p ulo u e m ci ma d a mes a co m u m g rito d e fr ia . A l mi n a p ar ti u T h ur st a n ao me io , d esd e o o u vid o at o meio d a s p er na s . U m g iro p ara cad a u m d o s l ad o s co r to u cab e as . M u ito s d o s h o me n s te n tar a m e s faq u ear e le . N o c h e gara m n e m p e rto d e ser e m r p id o s o b as ta n te . A e sp ad a acer to u cad a u ma d as fi g ur as d e ma n to , in cl u s i ve aq ue le s q ue te nt ar a m co rr er . E sta v a acab ad o e m se g u nd o s , a nt e s q u e o s g uard a s e st i ve s se m na me tad e d o ca mi n ho . Ri c har d s al to u no v a me n te e ci ma d a me sa . Es ta va d o mi n ad o p ela ira d e se n fr ead a , se g ur a nd o a esp ad a co m as d u a s mo s . Ele esp er o u q ue el es v ie s se m . Q uer ia q u e e l e s vi es se m. E u so u o See k er ! E s se s ho me n s as s as s i nara m a Mad r e Co n fe s so ra ! El es p a gara m o p r eo d o as sa s si n ato ! Dec id a m se q uer e m f i car no l ad o d as gar g a n ta s co tad as o u no lad o d o q ue cer to ! O a ne l d e ho me n s d i mi n ui u s e u a va no , o l ha n d o u n s p a ra o s o ut ro s . Fi n al me n t e ele s p ar ara m . Ric h ar d f i co u p ar ad o , o fe ga n te . U m ho me m o l ho u p ar a tr s, p ara o b ur aco na p ared e o nd e a s p o r ta s e st i vera m , e en to d e u u ma o l had a n o s d e tr i to s e sp a l had o s p elo c h o . Vo c u m m ago ? Ri c har d e ncar o u o s o l ho s d o ho me m. S i m. Ac h o q u e so u . O ho me m co lo co u a e s p ad a na b ai n h a . I s so a ss u n to d e ma go s . N o no s sa o b r i ga o d e sa fiar ma g o s . No vo u mo r r er p o r al go q u e no sej a mi n h a o b ri ga o . O utro g uar d o u s u a esp a d a . Lo go , a sal a eco o u co m o so m d o ao se nd o d evo l v id o p ar a s u as b ai n ha s . E le s co mea r a m a se a f as tar , a sa la vib ro u co m o so m d a s s ua s b o ta s . E m u ma q ue st o d e mo me nt o s , a va st a c ma r a d o C o n se l ho e st a va va zi a, a no s er p o r R ic hard . Ele d es ce u d a me sa e o b ser vo u a gra nd e c ad eir a no ce n tro . Era a ni ca co i sa q u e no e sta v a ma n c had a d e sa n g u e . Aq uel a d e v eri a ser a cad e ira d a M ad re Co n fe s so ra , a cad e ira d e Ka h la n. El a d e ve ter se n tad o naq u el a cad eir a . De mo d o i ne xp r e s si vo , Ric h ar d g ua rd o u s ua e sp ad a na b a i n ha . E sta v a acab ad o . T in ha fei to t ud o q u e ha v ia p ar a fa zer . Os b o ns e sp r ito s o ab a nd o nar a m . Ele s ab a nd o n ara m Ka hl a n. E le ti n h a sac ri ficad o tud o p ara ver o q u e er a cer to se r fe ito , e o s b o n s e sp ri to s no ti n ha m fe ito nad a p ar a aj ud ar . Q ue o G uar d io f ica s se co m o b o n s e sp r ito s . Ri c ha r d ca i u d e j o el ho s . P enso u na E sp a d a d a V erd ad e . E la p o s s u a ma g ia ; ma s e le d ecid i u q ue n o p o d er ia co n tar q u e e la aj ud a s se no q u e el e p re ci sa v a a go ra . Ao i n v s d i sso , e le sa co u a e sp ad a e m se u ci n to . T in ha f ei to t ud o q u e ha v ia p ar a fa zer . Ri c har d co lo co u a p o n ta d a fac a no p e ito . Co m f r i a p r e ci so , e le o l ho u p ara b a i xo , p a ra t er cer teza d e q ue ela e st a va ap o n tad a p ara s e u co r a o . O cab e lo d e K a hla n , o cab elo q ue e le t i n ha to mad o d o v e nd ed o r , es ta va e m s ua ca mi s a . R ic har d tir o u d o b o l so o t u fo q u e e la d e u p ara el e . Ha vi a d ad o is so p ar a e l e p ar a q ue le mb ra s se q u e ela s e mp re o a mar ia . Ele q uer ia ap e na s a cab ar co m s ua a go n ia i n co ntr o l v el .

740

***** Ela e st aco r d ad a , o P r ncip e H aro ld falo u . E la e s t e sp e ra nd o p o r vo c . Ka hl a n f i nal me nt e a f a st o u o s o l ho s d as c ha ma s n a lare ira . La n o u u m o lh ar fr io p ara o ma go s e ntad o p er to d e Ad i e e m u m b a nco d e mad eira . E mb o ra Ze d d ti ve s se rec up erad o s ua me m r i a , Ad ie no t in h a . E la ai nd a p e n sa va e m s i me s ma co mo Eld a, e ai nd a e s ta va ce ga . Ka hl a n c r uzo u a e sc u r a sa la d e j a nt ar . Q ua nd o e le s c h e gara m , a ho sp ed a ria es ta v a d ese rta , a s si m co mo o r es to d a cid ad e , p o r ca us a d o med o d o av a no d a s fo r a s Ke lt ea na s. A cid ad e v azi a er a u m b o m l u g ar p ara d e s ca n s ar e m s u a fu g a d e Ay d in d ri l. D ua s se ma n a s fu g i nd o fe z el e s p r ec i sa r e m d e u m d e sca n so , e u m p o u co d e calo r . U ma se ma n a fo r a d e Ay d in d ri l, o p eq ue no gr up o d ele s , Zed d , Ad ie , Ah ern , J eb ra, C ha nd ale n , Or s k, e Ka hl a n, ha v ia sid o i nt erc ep tad o p o r u ma p eq ue n a fo ra lid erad a p el o P rn cip e Har o ld . P r ncip e Har o ld e vr io s ho me n s d el e ti n h a m es cap ad o d o ma s sacr e d as s ua s fo r a s e m A yd i nd r il, e est i ver a m e sp era nd o . Q ua nd o a R ai n ha C yri l la fo i le v ad a p ara ser d ecap i tad a , el e f ez u m a in c ur so o us ad a , e n o me io d a co n fus o d e p es so a s q u e v ier a m as si s tir a e xe c uo , e le ar r a nco u s ua ir m d o ho me m d o ma c had o . Q uatr o d ia s d ep o is d e j u nt are m - s e ao P r nc ip e Haro ld , el es e nco n trara m o Cap it o R ya n e se u s no ve ce nto s ho me n s r e sta n te s . Ele s var r e r a m a Or d e m I mp e ria l at o lt i mo ho me m . T in h a c u stad o mu i to p ar a ele s, ma s e xe c uta r a m s u a mi s so . At me s mo o o r g ul ho q ue ela s e nt ia p o r e le s fa lho u e m fo r tal ece r o e s p ri to d el a , e mb o ra e la se r ec u sa s se a d e mo n str ar i s so p a ra a q ue le s ho me n s . Dep o i s q ue ela to r c e u u m p a no d e ntro d e u ma b acia , Ka h la n s e n to u n a b eir a d a ca ma d e s ua mei a -ir m . C yr il la e st a va co n s ci en te , co mo fi ca va d e ve z e m q ua nd o , ma s se mp r e vo lt a va ao e st a d o d e to rp o r d ep o i s d e p o uco t e mp o . Q u a nd o ela e sta v a n aq uel e es tad o , no e n x er ga v a nad a , no o u vi a nad a , e n o fal a va nad a . Ap en as fic a va o l h a nd o fi xa me n te . Ag o r a Ka h la n e s ta va an i mad a e m v er a s l gr i ma s d el a , u ma vez q ue i s so si g n i fi ca va q ue e la e st av a aco r d ad a . Q ua nd o es ta va a ler ta , ap e n as K ah la n co n se g u ia fal ar co m el a . A vi so d e ho m en s f azi a e la co me ar a gr itar o u vo l tar ao to rp o r . C yr ill a a g ar r o u o b r ao d e K a hla n e nq ua n to K ah la n p as s a va o p a no frio e m s u a te sta . Ka hl a n, vo c p e n so u no q ue e u d is se ? Ka hl a n a fa s to u o p a no . No q ue ro s er a Ra i n ha d e Ga lea. Vo c a Ra i n ha , mi n ha ir m . P o r fa vo r , Ka h la n, no s so p o vo p r ec is a d e u m ld er . Ago ra e u no est o u e m co nd i e s d e fa zer is s o . El e ap er to u o b r a o d e K a hl a n co m m ai s fo r a . L gr i ma s d erra mar a m. Ka h la n, p r eci sa f az er i s so p o r mi m , p o r e le s . Ka hl a n e n x u go u a s l gr i ma s co m o p a no . C yr i lla, a s co i sa s vo fi car b e m , vo c ver . Ela co lo co u u m b r a o e m ci ma d o e s t ma go . N o p o s so lid erar , a go ra . C yr il la, e u e n te nd o . E nt e nd o me s mo . Ai nd a q ue e le s n o te n ha m fei t o co mi go o q ue fiz er a m co m vo c , e u e s ti v e naq ue le b ur aco . Eu e nt e nd o . Ma s vo c va i se r ec up e rar . Vo c v ai , e u p ro me t o . E vo c s er a Rai n h a ? P o r no sso p o vo ? ' Se e u co n co r d ar , s er i a ap e na s t e mp o rr io . So m en te at q ue vo c te n ha rec up erad o s ua fo r a .

741

No . .. e la r e s mu n g o u . F u n go u, e s co nd e nd o o ro sto no tr a ve ss eiro . No ... P o r fa vo r . Q u erid o s esp r i to s , me aj ud e m. No . .. E e nto ela s e fo i no va me n te . P e rd e u - se na s v i s e s . Fi co u mo le , p arad a co mo se es ti ve s se mo rta , o l h a nd o p ar a o te to . Ka hl a n b e ij o u a b o c he c h a d el a . P rn cip e Har o ld e sp er a v a n a e sc ur id o d o l ad o d e fo r a d a p o r ta . Co mo es t mi n h a ir m ? Do me s mo j eito , e sto u co m med o . Ma s te n ha f . Ela vai s e re c up erar . Ka h la n, vo c d e v e fa ze r o q u e e la p ed e . E la a Ra i n ha . P o rq ue vo c n o p o d e s er r ei ? I s so far ia ma i s s en tid o . De vo co n ti n u ar l ut a n d o p o r no s so p o vo , p o r to d a Mid la nd s. N o p o sso me co n ce nt rar n a l u ta se e st iv er c ar r e g a nd o t a mb m a p reo c up a o d e ser re i . So u u m so ld ad o , e d esej o ser vi r d a ma ne ir a q ue se i . E u f ui tr e i nad o p ara i sso . Vo c u ma A mn el l, fil ha d o Re i W yb o r n ; vo c d e ve se r a Ra i n ha d e G al ea. Ka hl a n co me o u a e mp ur r ar s e u lo n go cab e lo p ara tr s , p o r c i ma d o o mb ro , ma s ele no e st a va l . Er a d i f ci l e sq uec er o s hb ito s d e to d a u ma v id a , l e mb rar q u e o cab elo d e la ha v ia s id o co r tad o b e m cur to . Vo u p e n sa r ni s so , el a fa lo u, e nq ua nto co me a va a se a fa s t ar . Ela fico u p ar ad a na fr e n te d a lare ira ma i s u ma v ez , a n ica fo nt e d e l uz na sal a d e j ant ar , o l h a nd o d e n tr o d as c h a ma s , o b ser v a n d o as co i sa s q ue u ma ve z e st i vera m vi va s tr a n s fo r mar e m - s e e m c i nz as . T o d o s a e vi ta va m , e a d e i xa v a m so z i n ha . Dep o i s d e u m t e mp o , e l a p er ceb e u q u e Zed d e s ta va ao l ad o d el a . So m en te a go r a es ta va co me a nd o a s e a co s t u mar co m e le n aq uel as ro up as e n fe it ad a s . Ele le va n to u s ua x ca r a . P o r q u e no to ma u m p o uco d e c h co m e sp ec ia ria s . Ela n o d e s vio u o s o l ho s d a c ha ma s . N o , o b r i gad a . Ele g ir o u a x car a na s mo s . Ka h la n, no p o d e co n ti n uar se c ulp a nd o . No cu lp a s ua . Vo c me n te mu i to ma l , ma go . V i a e xp re ss o e m s e u s o l ho s q ua nd o fa l ei o q ue e u ti n ha fei to . Le mb r a ? E u j e xp liq u ei aq ui lo . Vo c sab e q ue e u e s ta va so b o feit io la n ad o p ela s tr s fe it ic eira s , e so me n te u m gr a nd e c ho q ue e mo c i o na l p o d er ia q ueb r - lo . A ra i va p o d eria faz er o tr ab a l ho , ma s u ma v ez q ue a r a i va co m ece , p rec iso p er mit ir q ue e la e xp lo d a d esco n tro l ad a me n te p ar a q u eb r ar o f ei ti o . J fal ei co mo s i nto mu i to p e l o q u e fi z co m vo c . Vi o o l ha r e m se u s o l h o s . Vo c q u eri a me mat a r . Ele o b ser vo u d eb ai xo d e s ua s gro s s as so b ra n ce l h as . T i v e q u e faz er aq ui lo , Mad r e Co n fe s so ra . .. Ka h la n. E u fa lei , no s o u ma i s a Mad r e Co n fe s so ra . C h a me a si me s ma co m o d esej ar, ma s vo c q ue m vo c . N e gar o no me n o faz is so s er ve rd ad e ir o . E co mo e u d i s se , e u t i ve q u e fazer aq u ilo ta mb m . P ar a e x ec ut ar u m fe it io d a mo rt e, a p es s o a q ue ser e n f ei ti ad a te m q ue e star co n v e ncid a d e q ue vai mo rr er , o u n o fu nc io nar .

742

U ma vez q u e a r a i va tr o u xe d e vo lta mi n h a me m r ia , s ab ia q ue ti n h a q ue us ar u m fe it io d a mo r t e , e nt o si mp le s me n te u sei o q u e est a va aco n te ce nd o p ara fazer o q ue t i n ha q ue s er feito . Fo i u m a t o d e d e se sp e ro . Se n o t iv e ss e sid o fei to d aq uel e j eito , a s p es so a s n o acred itar ia m q ue ti n ha m v is to vo c d e cap i tad a . Ka hl a n tr e me u co m a l e mb r a na d a ma g ia . E nq u an to el a v i ve s se , j a ma i s esq ue cer ia o g lid o to q ue d o fe it io d a mo r t e . Ao i n v s d i s so , vo c d ev eri a ter u sad o ma g ia p ara d es tr uir aq uel e C o n se l ho d o ma l. De ve r ia ter me sa l v ad o mat a nd o aq u ele s ho me n s . E e nto to d o s sab er i a m q ue vo c ai nd a es ta va v i va . T o d o s al i e sta va m so b a lo u c ura d o d io . Se e u ti v e ss e fei to i s so , en to ter a mo s o e xr c ito i n te iro , e d e ze na s d e m il har e s d as p es so a s , co r r e nd o at r s d e n s . De s se j ei to , n i n g u m n o s p er se g u e . Ago ra p o d e mo s co nt i n uar co m o q ue d e ve ser fe ito . Vo c p o d e co n ti n u ar . E u d es i sti d a c a u sa d o s b o n s e sp ri to s . Ka h la n, vo c sab e o q ue aco n tec eria s e n s acab s se mo s d es i st i nd o . Fo i vo c me s ma , no o uto no p a ss a d o , q ue v eio at W e s tla nd p ara me e nco n trar e fa lar e xa ta me n te i s so . Vo c aj ud o u a me co n ve nc er q u e s e ab a nd o nar m o s o lad o d a ma g ia , d o c erto , se d ei x ar mo s d e aj ud ar aq ue le s q ue es to i mp o t e nte s , e nt o o i ni mi g o re ceb er u ma i nco nt e st v el v it r ia . O s esp r ito s ac h ar a m me l ho r me d e i xar se m a j ud a . El e s fic ara m d e l a d o q ua nd o eu e ntr e g ue i Ric h ar d na s mo s d as Ir m s d a Lu z ; e le s p er mi tir a m q ue e u o feri s se , d ei x ara m ele ser l e vad o d e mi m p ar a s e mp r e . Os b o n s e sp ri to s e sc o l her a m o lad o d ele s , e no j u n to co mi go . No tr ab al ho d o s b o n s e sp r ito s go ve r nar o mu nd o d o s vi vo s . Es se o no s so trab a l ho , o tr ab a l ho d o s vi v o s , d e c u id ar d e no s s o p r p rio mu n d o . Di g a i s so p ar a a l g u m q ue s e i mp o rta . Vo c s e i mp o r ta . Ap e na s ai nd a no p er ceb e u i sso ne s se mo me n to . Eu ta mb m p erd i R ic h ar d , ma s se i q ue no p o sso p er mi t ir q ue i s so me d e s vie d o ca mi n h o certo . Ac ha q ue Ri c hard a ma r ia vo c se fo s se r ea l me n te o t ip o d e p e s so a q u e p o d eria ab and o n ar aq uel es q u e p reci sa v a m d e s u a aj ud a ? Ela n o fa lo u nad a , e n t o ele re fo ro u o a taq ue . R ic har d a ma vo c e m p arte p o r c a u sa d e s ua p ai xo p el a v id a . Ama vo c p o rq u e vo c l u ta p o r i s so co m t ud o q u e te m , co m o me s mo ard o r q ue el e . Vo c j p ro vo u i sso . Ele er a a n ic a co i sa q ue e u rea l me n te q uer ia na v id a , a n ica co i sa q ue e u p ed i ao b o n s e sp r ito s . E o l h a o q ue e u fi z co m el e . Ele ac ha q ue e u o tra . Fiz e le co lo car u ma co le ira e m vo lt a d o p e s co o , a co i sa q u e e le te mi a mai s d o q ue a mo rt e . N o so u a p e s so a cert a p a ra aj ud ar n i n g u m . E u s ca u so p rej u zo . Ka h la n, vo c te m ma g i a . Fal ei p ara vo c , q ue no d e ve mo s p er mi t ir q ue a ma gi a mo rr a . O mu n d o d o s v i v o s p r ec i sa d a ma g ia . Se a ma g ia a cab ar , to d a a vid a vai e mp o b rec er , e p o d eri a a t me s mo ser d es tr ud a . Ni n g u m sab e as fo r a s q ue te mo s . Ir e mo s a t Eb i ni s si a, ni n g u m va i esp e rar p o r is so , e j u ntar e mo s a s fo r a s d e Mid la nd s d e l p ara co ntr a -a taca r . Ni n g u m sab e r q ue tro u xe mo s Eb i ni s si a d e vo l ta d a s c i nza s d a mo rt e . Es t b e m ! Se i sso va i c o nt er a s ua l n g ua , e u se rei a Ra i n ha . M a s so me n te at q ue C yr ill a e s tej a me l ho r .

743

O fo go e sta lo u e c hio u . Zed d falo u co m s ua ve ad v ert nci a . Vo c sab e q ue n o is so q u e e u q u ero d i zer , M ad r e Co n f es so r a . Ka hl a n n o falo u n ad a . Mo r d e u a p art e i nt er n a d a b o c hec h a p ara e v i tar c ho rar . No p er mi tira q ue e le a vi s se c ho r ar . O s ma go s d a a n ti g u id a d e cr ia r a m a s Co n fe s so r as . Vo c te m u ma ma gi a rara . E la p o s s ui e le me n to s q ue n en h u ma o utr a ma g ia t e m , n e m me s mo a mi n h a . Ka h la n, vo c a l ti ma Co n fe s so r a . N o p o d e mo s p er m i ti r q ue a s ua ma g i a mo rra co m vo c . R ic har d e s t p er d id o p ar a n s . d e ss e j eito . De ve mo s co nt i n uar e m fre n te . A vid a , e a ma g ia , ce v e m c o nt i n uar . Vo c d e ve e sco l h er u m co mp a n he iro e d ar ao m u nd o es sa ma g ia p ar a o fu t uro . Ela ai nd a co nt i n ua v a o l ha nd o p ara a s c ha ma s . Ka h la n, el e s u s s ur r o u , d e ve fa zer is so co mo p ro va ao a mo r e a f d e R ic hard e m vo c . Le nta me nt e , ela vir o u p ar a a sal a atr s . Or s k e sta v a se n tad o co m as p er na s cr u zad a s no c ho , ao l ad o d e C ha nd a le n. S ele o l h a va p ara e la , co m se u n ico o l ho , a cica tr iz q ue atra v e ss a va o o u tr o p ar e ce nd o b ra n ca e ho rr vel n a l u z d o fo go . Ele o b se r va va cad a mo vi me nto q u e el a f azi a . Cad a u m d o s o ut ro s n a sa la te nt a va p arecer fur io sa me n te en g aj ad o e m se u s p r p r i o s a s s u nto s . Or s k, ela c ha m o u . O ho me m e no r me le v a nt o u r ap id a me n te e atr a ve s so u a sal a . F ico u e nco l hid o d i a nt e d ela , e sp era nd o u ma o r d e m p ar a b us car u ma x ca ra d e c h , o u ma t ar a l g u m . Or s k, s ub a at o me u q uar to e e sp ere p o r mi m . Si m, M i n ha Se n ho r a . Dep o i s q ue e le s ub i u a s escad as , ela a tra v es so u a sal a le nt a me n te . E la co n se g u i u o u v ir a ca ma c hi ar q ua n d o ele s e nto u n ela , p ara esp e rar . Q ua nd o e la co lo co u a m o no p ila r ce n tral d a e scad ari a , Zed d co lo co u a mo d el e e m c i ma , faz e nd o e la p ar ar . Mad r e Co n fe s so r a , no p r ec is a ser el e . Cer ta me n te vo c p o d e en co ntr ar a l g u m ma i s a d eq u ad o ao se u go s to . No f az d i f er e n a . E u j to q ue i e le co m me u p o d er . P o rq u e p rej ud ic ar o ut ro , p ar a nad a ma i s a l m d is so ? Ka h la n, no e sto u d iz end o q ue te m d e ser a g o ra . No to ced o . E st o u d iz e nd o ap e na s q ue vo c d e ve co me ar a a cei tar i sso , e q ue e m a l g u m p o n to i s so d ev e ser fei to . Ho j e , a ma n h , no p r x i mo a no . O q ue i mp o r ta ? Daq ui a d e z a no s s er d o me s mo j eito q ue ho j e . M a go s e st i ver a m u sa nd o Co n fes so ra s p o r mi l hare s d e a n o s . P o rq ue e u d e v eri a ser d i fer e nte ? P o s so mu i to b e m acab ar lo go co m is so p ara q ue vo c fiq ue sa ti s fe ito . O o l har tr is te d ele co nt in u o u fi xo no d ela . K ah la n, n o d e s se j e i t o . Is so a esp e ra na d a v id a . Ela se n ti u u ma l g r i ma r o lar p e la b o c h ec ha . P o d ia ver a d o r no s o l ho s d ele , ma s no mo s tro u mi s er i c r d i a p ar a el e p o r c a us a d i s s o . C h a me co mo d es ej ar . No va i mu d ar o q ue . u m e s t up ro . M e us i n i mi go s no co n se g u ira m faz er i s so ; ser p r ec i so me u s a mi go s p ar a me e st up ra r . E u sei , mi n h a q uer i d a. Eu s ei mu i to b e m .

744

Ela co me o u a s ub ir a s e scad a s no v a me n te , ma s a mo d e le no b r ao d el a a i mp ed i u . Ka h la n, p o r f a vo r , fa a ap e na s u ma co i sa p ara mi m p ri me iro ? V d ar u ma ca mi n h ad a p ar a p e n sar na s co i s as , e p ea o rie n tao ao s e sp r ito s . Rez e a o s b o ns e sp ri to s , p ro cu re o d ir ec io na me n t o d ele s . No te n ho nad a p ar a d izer ao s b o n s e sp ri to s . So el es q ue d e sej a m i sso ; ele s en v iar a m vo c , p ar a me o fe r ece r o rien ta o . A mo f i na d el e ac ar i cio u o cab e lo c ur to d e la . En to faa i sso p o r Ri c h ar d . Ela f ico u p ar ad a o l ha nd o p ara el e . Fi n al me n te , o lh o u p ar a a p o rt a d o s fu nd o s , p ara o p eq ue no j ar d i m co n ge l ad o no s f u n d o s d a ho sp e d aria . J e st a va no it e l fo r a . Ka hl a n d e sc e u o s d e gr a u s . P o r R ic ha rd .

745

C A P T U L O

7 0

ic har d se nto u n a cad e ir a alta d e Ka hl a n, aca ric ia nd o o s lo n go s t u fo s d e c ab el o d ela . T ir o u ele s d a ca mi s a , no q u ere nd o e s faq u ear a s i me s mo atr a v s d o cab elo d el a . No sab ia q ua n to t e mp o fi co u s e n tad o a li , to ca nd o o c ab elo d e la , p erd id o na s le mb ra n a s , ma s no to u q ue e sta v a co me a nd o a e sc ur ecer d o lad o d e fo r a p ela s j a ne la s. Ri c har d d ep o si to u o ca b elo c uid ad o s a me n te so b re o b r ao d a cad e ira , e p e go u a fa ca ma i s u ma ve z . E m u m t ur b i l ho d e a n g s ti a , co lo co u a p o nt a no co rao . As art ic u la es d o s d ed o s es ta va m b r a n c as e m vo l ta d o cab o . Est a va n a ho r a . Fi n al me n te aq ui lo a cab a r ia . A d o r acab a ria . A t e sta d e le f r a nz i u . O q u e fo i me s mo q ue a Se n ho ra Sa nd er ho lt d i s se ? K a hl a n fa lo u so b re el e ? I ma gi no u se Ka h la n falo u p ara Se n ho ra S a nd er ho lt mai s al g u ma co is a . T alve z u ma lt i ma me n sa ge m p ar a ele , a n te s q ue mo rre s se . Q u e ma l faria p er g u n tar ? E n to ele p o d eri a mo rrer . Ri c har d p u xo u a Se n h o r a S a nd er ho l t d a co z i n ha , p ara d e ntro d e u ma p eq ue n a d esp e n s a c he ia d e p r o vi s e s . E le f ec ho u a p o rt a . O q ue vo c f ez , R ic ha r d ? Ma tei o s a ss as s i no s . B e m, no p o sso d izer q ue si n to mu i to p o r i ss o . Aq u el es ho me n s no p erte n cia m ao Co n s el ho . P er mi te q u e e u sir v a a l g u ma co i sa p ara co me r ? No . E u no q ue r o n ad a . Se n ho r a Sa nd er ho l t, vo c d i ss e q u e Ka h la n falo u so b r e mi m. No fo i me s mo ? Ela no p ar ec ia q u er e r r e me xer n as le mb ra n as , ma s fi n al me n te so l to u u m p r o f u nd o s u sp iro e a s se nt i u . Ela veio p ar a ca sa , ma s as co i sa s ti n h a m mu d ad o aq ui . Ke lto n ti n h a ... No me i mp o r to co m o q ue aco n tec e u aq u i , s me fa le so b re Ka h la n. O P r n cip e F yr e n fo i a s sa ss i nad o . El a fo i a c us ad a , i nco rre ta me n t e , d e s se cri me e d e u ma li s ta d e o utr o s , in cl u i nd o tr ai o . O ma go no co ma nd o d e u a s en te n a p ar a q ue el a fo s se ... e xe c utad a . Dec ap i tad a , R ic har d d is se . Ela a ss e nt i u r e l ut a nt e . El a es cap o u , co m a aj ud a d e al g u n s d e se u s a mi go s , ma ta nd o o ma g o q ua nd o f ez i s so , e n to s e e s co nd e u . M as e la ma nd o u r ecad o p ara mi m , e e u f u i v i si t - la. Ne ss a s v i s ita s , e la me co nto u to d as a s co i sa s q ue p a s so u . Co nt o u t ud o so b re vo c . E la n o go s ta v a d e fal ar ma i s d e o u tra co i sa . P o rq ue el a no f u g i u ? P o r q ue n o co rr e u ? Di s se q u e t i n ha d e e sp e r ar p o r u m ma g o c h a mad o Zed d . P ar a aj ud ar vo c . Os o l ho s d e Ric h ar d f ec har a m q ua nd o a d o r ap er to u e m s e u p e ito . E e n t o p eg ara m el a e nq ua n to e s p er a va .

746

No . No fo i i sso q u e aco nte ce u . R ic ha rd o lho u fi xa me n t e p ara a s tril h a s d e gra ma no c ho d e mad e i r a e nq ua n to e la co nt i n ua va . O ma g o q ue e la e sp er a va v o lto u . Fo i e le q u e m a e ntr e go u . A c ab e a d e R ic h ar d l ev a nto u. O q u ? Zed d v eio aq ui ? Zed d no en tre g aria Ka hl a n p ar a ser e x ec u ta d a . A co st a d e la e nd ur ec e u . El e a e nt re go u . El e e sta v a na p la ta fo r ma d ia n te d a mu l t id o a gi tad a e o r d e no u q u e aq ui lo fo s se fei to . E u a s si st i q u a nd o aq ue le ho me m cr ue l d e u o si n al p ar a o h o me m d o mac had o . A me n te d e Ri c har d gi ro u d e co n fu so . Zed d ? U m ve l ho , ma gro , co m lo n go cab elo b r a nco d e s gr e n ha d o ? Es se me s mo . O P r i me ir o Ma go Zed d ic u s Zu 'l Zo rand er. P ela p r i me ir a ve z , u ma ce nte l ha d e e sp er a na a ce nd e u nel e . No sab ia tud o so b re Zed d , ma s sab i a q u e e le er a c ap az d e co is a s p are cid a s . P o d er ia se r ? Ele a gar r o u ela p elo s o mb ro s . O nd e e la e s t e nt errad a ? A S e n ho r a Sa nd e r ho lt l evo u el e p ara fo ra na no i te , at o p tio iso la d o o nd e a s Co n fe s so r a s es ta va m e n t er r ad a s . Ela d is s e q ue o co r p o d e Ka h la n h a via s id o q ue i mad o e m u ma p ira fu n e rria , co m a s up er v i so d o P r i me i r o Ma go . E nt o d ei xo u ele so zi n ho co m a i m en sa lp id e so b re a s ci nza s d el a . Ri c har d p as so u o s d ed o s so b re a s l etra s g ra vad as no gr a ni to c i nza . K AH LAN AMN E LL. M AD R E CO NF ES S OR A . ELA N O E ST AQUI , M AS S IM NO S CO R A E S D AQ UE LE S QUE A AM AR A M . Ela no e s t aq u i , e le fa lo u b e m a lto , c it a nd o o q ue e st a va na l p id e . P o d eria s er u ma me n s a ge m ? El a p o d er ia e s tar vi v a ? T eria sid o u m tr uq u e d e Ze d d p ara sa l var a v id a d ela ? P o r q u e e le f ar i a i s so ? T alv ez , ta l vez , p ara ev it ar q ue el es fo s se m a tr s d e la . Ri c har d ca i u d e j o el ho s n a n e ve d ia n te d o mo n u me n to . El e d e ver ia o us ar ter esp e ra na , s p ar a te r s u as esp er a n a s d e sp ed a a d as ? J u nto u s u as mo s tr mu l as e b a i xo u a cab e a . Q uer id o s e sp r i to s , s ei q ue fi z co i sa s t err v ei s , ma s se mp r e te n tei faz er o q ue certo . T en ho l ut ad o p ar a aj ud ar p e sso as e d e fe nd er s e us p ri nc p io s d e ho ne s tid ad e e d o q u e certo . P o r f a vo r , q ue r id o s e sp ri to s , me aj ud e m . N u nca r ez ei p ar a vo c s co m t a nto fer vo r . No d es se j e ito . N u nc a p ed i n ad a a s si m . P o r fa vo r , se no me aj u d ar e m n u nc a ma i s , me aj ud e m ap e n as d e ss a ve z . P o r f a vo r , q uer id o s e s p ri to s , no p o s so co nt i n uar s e no so ub er . De s is ti d e t ud o p ara ver a co i sa c er t a s er f ei ta . P o r fa vo r me c o n c ed a m is so . P er mi t a m q ue e u sa ib a se e la es t v i va . A cab e a d e le ab ai x ad a , l gri ma s e sco rre nd o d o se u ro sto , el e vi u l u z t re mu la nd o no c ho d i a nt e d e le . Ri c har d o l ho u p ar a c i ma . U m esp ri to c i nt il a nte se er g uia so b re e le . Q ua nd o r e co n hec e u q ue m era , el e fi co u r g id o .

747

***** Ka hl a n ha v ia ca mi n h ad o p elo j ard i m i nco n t ve i s v eze s . P art e d e s u a he s ita o era p o r ca u sa d a p o s sib il id ad e d e q ue ela co n fir m as se o se u me d o . Fi n al me n te , e la aj o el ho u e u ni u a s mo s so b r e u ma p ed r a na f r e nt e d e la . B a ixo u a c ab e a . Q uer id o s esp r i to s , se u q ue n o so u d i g na , ma s p o r fa vo r me at e n d a m n is so . P r eci so sab er s e Ri c har d es t b e m . Se ele ai nd a me a ma . Ela e n go l i u a s e ns ao ar d e nt e e m s ua g ar ga n ta . P r eci so s ab er se al g u m d ia o ver ei no v a me n te . F u i d e s r e sp e ito sa , e u se i , e no te n ho d e sc u l p a a no ser mi n h a p r p ria fa l ha co mo u ma b o a p e s so a . Se me co nc ed er e m i s so , fare i q ua lq uer co i sa q ue o s b o n s esp r ito s p ed ire m. Ma s p o r f a vo r , q ue r id o s e sp r i to s , p rec i so sab e r se vere i me u R ic h ard o ut ra ve z . A c ab e a d e la f ico u ab a ix ad a e nq ua n to c ho ra va . L gr i ma s p i n ga va m d e se u s ro s to . Na fr e nte d el a , so b r e o c ho , l uz e s d a n a va m . Ka hl a n o l h o u p ar a c i ma , p ar a o ro sto d o e sp r ito b ril h a nt e a ci ma d e la . E la se n ti u o calo r d o so r ri so t r a nq i l o d o r o s to q ue el a co n he cia . Le nta me nt e , i n vo l u n tar i a me nt e , K a hl a n l e va nto u . me s mo .. . vo c ? Si m, Ka hl a n, so u e u, D en n a. Ma s... vo c fo i p ar a o G uar d io . Le vo u a ma rca q ue D ar ke n Ra h l c o lo co u e m Ri c hard . Fo i p ar a o G u a r d io no l u gar d e Ri c har d . O so rr i so c i nt il a nte d e p az e nc h e u o co ra o d e Ka hl a n d e ale g ria . O G u ar d i o t e ve r ep u l s a p o r ca u sa d aq ui lo q ue eu fiz . El e me rej ei to u . Ao i n v s d is so , e u fiq u ei co m aq u ele s q ue vo c c ha ma d e b o n s e sp ri to s . Da me s ma ma ne ir a q u e aq ui lo q ue fiz me fo r ne ce u u ma p az q ue j a ma i s esp e rei , o s sac r i fcio s q u e vo c e Ri c har d f iz er a m p elo s o ut ro s d e mo d o ab ne ga d o , e u m p e lo o u tro , co nq u i sto u o g a n ho d e s s a p az p ar a vo c s d o i s . P o rq ue c ad a u m d e vo cs p o s s ui o s d o i s l ad o s d a ma gi a , e es to co ne ctad o s a mi m p o r fei to s q ue r ea l izar a m , a nte s q u e e u v p ara al m d o v u re ceb i o p o d e r p ar a j u n tar vo c s , p o r u m b r e ve p er o d o d e te mp o , e m u m l u gar e ntr e o s mu n d o s . De n na, e n vo l vid a e m lo n g o ma n to o nd u la nt e , ab ri u o s b rao s . O s fei x e s lu mi no so s d esc era m d o s b rao s d e l a at o c h o . Ve n ha , cr ia n a . Ve n ha p ar a me u s b r ao s , e le v a rei vo c a t R ic hard . T re me nd o , Ka h la n ca mi n ho u at o s b rao s d e D en n a. ***** Ri c har d f ico u p ar ad o s o b a lu z d o b rao d e De n na e nq ua n to e le o en vo l ve u s ua ve me nt e . O mu n d o d esap ar ec e u d e ntr o d o b r il ho . E le n o s ab ia o q u e esp er ar , ap e n as q ue q uer ia v er Ka hl a n ma i s d o q u e a p r p r ia v id a . A p o d er o sa c ha ma b r a nc a s u a vizo u at fi car ap e na s co m u m le ve b ri l ho .

748

Ka hl a n s ur g i u d ia n te d ele . E la ar fo u , e e n to atiro u - se no s b rao s d ele . G e me u fa la nd o o no me d ele e nq ua n to se a garra v a . Ele s f ica r a m ab r a ad o s , se m p a la vra s , ap e n as se nt i nd o a p r es e na u m d o o u tro . El e se n ti u o ca lo r d e la , s ua r esp ir a o , se u tre mo r . No q uer ia lar g ar e la n u nc a ma i s . Ele s se ab ai xar a m no s u p o rte s ua ve ab a i xo d el es . Ele n o s ab ia o q u e er a aq ui lo , e no s e i mp o r t a va ; er a s lid o o b a st a nte p ara s u p o rtar o p e so d e le s . Ele q u eri a o s b ra o s d e la e m vo lta d e le p ar a s e mp r e . Fi n al me n t e ela p aro u d e ge me r , e a ni n ho u a c ab ea no o mb ro d el e enq u a nto ele a ab r a a va co m fo r a . Dep o i s d e al g u m te mp o , ela o l ho u p ar a o ro sto d ele , s e us b elo s o l ho s verd es o b ser v a nd o p r o f u nd a me nt e d e ntr o d o s d e le . Ri ch ard , s i nto mu i to fazer vo c co lo car e s sa n o co le ira no se u ... Ri c har d co lo co u o d ed o no s l b io s d e la . Fo i t u d o p o r u ma ra zo . Le vo u te mp o at q ue e u e n te nd e s se co m o est a va s e nd o to lo , e o q ua nto vo c fo i co raj o sa . I s so t ud o q u e i mp o rt a . I s so me fa z a m ar vo c a i nd a mai s , p o r q ue sacr i fi co u s u s p r p r ia s ne ce ss id ad es p ar a me s al v ar . Ela b ala n o u a cab e a . Me u Ri c hard . Co mo vo c c he go u aq ui ? R eze i p ar a o s b o n s e sp rito s . De n na ap ar ece u. E u ta mb m . De n na fe z u m s acr i fc io p o r vo c ta mb m . Ela t iro u o p o d er d a ma rca , p ar a q ue vo c p ud e s se v i ver . D e n na d e vo l v e u s ua v id a d e vo l t a p ara mi m . Ago r a e la es t e m p az . E u se i . P a s so u a mo na cab ea d e la , no cab elo c urto d e la . O q ue aco nte ce u co m s e u c ab elo ? U m ma g o co r to u . U m ma g o . B e m, e n to ac ho q ue u m ma go ter q ue rec up erar ele p ara v o c . Ri c har d p a sso u a mo cari n ho sa me n t e no cab e lo d e la . Le mb r o u d o m o d o co m o Zed d p a s so u a m o e m se u p r p r io q ue i xo p ar a faze r a b a rb a cr es cer . P areci a q ue p o r te r vi s to Zed d faz er aq u ilo , ele ta mb m sab ia co mo fa zer . Co m c ad a to q ue d e s u a mo , o c ab elo d el a cr esc ia . R ic h ard co n ti n uo u a ret irar en er gi a d o c e ntr o d e cal ma r ia d e nt ro d e le , e o c ab elo d el a co n ti n uo u a c res cer . Q ua nd o e sta v a d o mes mo j ei to q ue a nte s , e le p ar o u . Ka hl a n le va n to u u m lo n go t u fo d o cab elo d e l a , o l h a nd o p a ra ele ma rav il h ad a . R ic hard , co mo f ez i sso ? E u t e n ho o d o m , le mb r a ? Ela fi c o u r ad i a nte co m o se u so rr i so esp ec ial , o so rri so d e c u mp lic id a d e q ue no o fe rec ia p a r a ma i s ni n g u m . K a hla n p a s so u a m o n a b o c he c ha d e le . Si n to mu i to , Ri c har d , ma s e u n o go s to d a s u a b arb a . P re firo vo c d o j eito q u e era. Ele l e va nt o u u ma so b r a n c el ha . V erd ad e ? B e m, en to j q u e fiz e mo s v o c vo lt ar ao q ue er a c er to , ter e mo s q ue f aze r o me s mo co mi g o t a mb m . Ri c har d p a s so u a mo e m s ua ma nd b u la , no va me n te u sa nd o o p o d er d o cen tro d e cal ma ri a . Ka hl a n f ico u s ur p r es a . d esap arec er ! Co mo f ez i s so ! Ri c hard ! El a s u mi u ! Sua b arb a s u mi u ! Fe z ela

749

E u t e n ho o d o m p ar a o s d o is lad o s d a ma g ia . Ela p i sco u a s s u stad a . Ma gi a S ub tr at i va ? Ri c h ard , is so re al , o u e st o u ap e n as so n ha nd o ? E e nt o e le a b eij o u , d ur an te lo n go t e mp o e p ro fu nd a me n t e . P ar ece r ea l p ar a mi m , ele f alo u se m f l e go . R ic har d , es to u co m me d o . Vo c es t co m a s Ir m s . N u n ca ma is p o d er e i ficar co m vo c . No p o s so co n ti n u ar s e vo c fo r l e vad o d e . .. No es to u co m a s I r m s . E s to u e m A yd i nd ri l. A yd i nd r il ! Ele a ss e nt i u. De i xei o P alc io d o s P ro fet as . Ir m s Ver n a me aj ud o u . E n to e u t i ve q ue ir p ara D 'Hara. ' Ri c har d f alo u p a r a e la t ud o q ue h a vi a aco n tec id o d esd e q ue a d ei xo u , e ela co nto u tud o p elo q ue ti n ha p a ss ad o . Ric h ar d ma l p o d ia acred itar na s co is a s q ue el a fez . Es to u mu i to o r g u l ho s o d e vo c , ele d is s e . Vo c real me nt e a Mad re Co n fe s so ra . a ma io r Mad r e Co n f es so r a q ue j v i ve u . Vo l te a t o sa lo d ia nt e d a c ma ra d o Co n se l ho , e v er gra nd e s p in t ura s d e Co n fe s so ra s q u e fo r a m ma io r e s d o q ue e u j a m a i s sere i . Di s so , me u a mo r , e u d u vid o . Ele a b e ij o u no v a me n te . U m b e ij o q ue nt e e ap a ixo n ad o . E la o b eij o u e m r eto r no , d ese sp erad a me n t e , co mo se el a n o p r ec is as s e d e nad a n a v id a t a nto q u an to e sta r no s b rao s d ele, b eij a nd o -o . E le b e ij o u a b o c hec h a d el a , s u as o re l ha s e o p es co o . Ela ge me u e nco s tad a ne le . R ic har d , a cic atr iz , a m ar ca d e D ar ke n Ra h l, r e al me n te s u mi u? Ele le va n to u a ca mi s a p ar a mo str ar . A mo d ela to co u no p e i to d el e . me s mo v erd a d e , e la s u s s urro u . Car i n ho sa me n te , el a b e i j o u o p e ito d el e . P a sso u a mo so b r e e le , b eij a n d o o nd e a ma r ca es ti v era . De u u m b eij o no ma mi lo d el e . I s so no j uto , e le fa lo u s e m f l e go . T e n ho q ue b eij ar t ud o e m vo c q ue vo c b eij ar e m mi m . Ka hl a n o l ho u no s o l ho s d ele e nq u a nto d e sab o to a va a ca mi s a d el a . B ar ga n h a acei ta . Ela co me o u a t ir ar a r o up a e nq ua n to ele d a v a b e ij o s mo l had o s n a c arn e s ua v e d ela . A r esp ira o d e le acel er a v a co m cad a b eij o . Ka h la n, e le co n se g u i u fa lar q ua nd o s e a fa st o u , o s b o ns e sp ri to s p o d e m e s tar no s o b ser va nd o . Ela a gar r o u na s co s ta s d ele e o b e ij o u . Se ele s fo r e m b o n s esp ri to s, ir o vir ar d e co s ta s . A se n s ao d a c ar ne q u en te d e la fe z a cab ea d ele gi rar . A se n sa o d as fo r ma s d ela fez ele ge mer d e d e sej o .

750

E m vo lt a d el es , a l u mi n o sid ad e s u a ve p u ls a va j u nt o co m a r esp ira o . P areci a s er u ma e xt e n so d o calo r d ele s . Ri c har d r o lo u p ar a c i m a d e la . O l ho u p ar a b ai xo , d e nt ro d o s o l ho s v erd e s d e la . A mo vo c , Ka h la n A m ne ll. Ago r a , e p ara se mp re . E e u a mo vo c , me u R i ch ard . Enq u a nto el e s j u nta v a m se us lb io s , e la co lo co u o s b ra o s e m vo lta d o p esco o d ele , e s ua s p er n a s mac i as n as d el e . E m u m v c uo e n tr e mu nd o s , no b r il ho s u a ve d e u m l u g ar i nd i fer e nt e ao te mp o , ele s er a m u m s .

751

C A P T U L O

7 1

ah la n ca mi n ho u d e vo lt a p ara d en tro d a ho sp ed a ria . F ico u p arad a n as so mb r as no f i m d o co r r ed o r q ue co nd uz ia at a sa l a d e j a nt ar . Ai nd a se nt ia a lu mi no sid ad e , o calo r , a ale gr i a q ue e n to r p e cia a me n te e a sa ti s fao . T o d o s o lhar a m q u a nd o esc u tar a m o s p a s so s d e l a . Zed d le v a nto u r ap id a me nt e . Ka h la n ! Da na o , garo ta , o nd e vo c e st e v e d u ra nt e a no i te to d a ! E s t q u a s e a ma n h ec e nd o ! Vo c d e sap ar ece u d e sd e o a no i tec er ! Es ti v e mo s p r o cu ra nd o p o r vo c na cid ad e a no ite to d a ! Ao n d e vo c fo i ? Ela v ir o u e e st ico u a m o . P ar a o p eq ue no j ard i m, al i a tr s . Zed d a nd o u n er vo so p el a s ala . Vo c n o e st a va no j ard i m ! Ela so r r i u d e ma ne ir a s o n had o r a . B e m, fo i p ar a l q ue e u fui , ma s d ei xe i aq ue le lu g ar . E n co ntr ei co m Ri ch ar d . Zed d , e le es cap o u d as Ir m s . E s t e m Ay d in d ri l. Zed d r ed uz i u o p a s so , at q u e p aro u . Ka h l an, s ei q ue vo c te ve mo me n to s d i fc ei s , ma s s i mp le s me nt e t e ve u ma vi s o d e al go q u e d e sej o u . No Ze d d . R eze i p ar a o s b o ns e sp ri to s . Ela v eio e me l e vo u at R ic hard . P ara f icar co m e le e m u m l u g ar e ntr e o s mu n d o s . Ka h la n, i sso s i mp l e s me nt e no . .. Ka hl a n d e u u m p as so sa ind o d a s so mb ra s , e n tra nd o na l uz d a lar eir a . O s o l ho s d e Zed d fi cara m arr e gal ad o s . O q ue ... o q ue a co nt ec eu co m se u cab e lo ? o ma go s u s s urro u . E le e s t co mp r id o o ut r a ve z . Ka hl a n so r r i u. R ic har d co n ser to u el e . Ago r a ele te m o d o m , vo c sab e . El a mo st ro u o Ag iel p e nd u r ad o no p e sco o . El e me d e u i s so . Di s se q ue no p r ec is a va ma i s d ele . Ma s... te m q ue ha v er a l g u ma o utr a e xp lic ao ... Ele d ei xo u u ma me n sa ge m p ar a e ntr e gar a vo c . D is se p ara a grad e cer a vo c p o r no fec h ar a Cai x a d e Or d e n q u e e st a va ab er ta . El e fa lo u q ue e st a va feli z q ue s e u a v fo s se sb io o b a s ta nt e p ar a n o v io la r a Se g u nd a Re gr a d o Ma go . Se u a v . .. L gr i ma s r o lar a m no ro s to e nr u ga d o d ele . Vo c vi u e le ! Rea l me n te vi u el e ! Ri c hard i s sa fe ! Ela j o go u o s b r ao s e m vo l ta d e le . S i m, Ze d d . Ago ra t ud o va i fic ar b e m . El e d evo l ve u a P ed r a d a s L gr i ma s p ar a o l u gar ao q ua l e la p er te nc e , e fe c h o u a Ca i xa d e Ord e n. Ele c ha mo u d e p o r ta l . Di s se q u e p r e ci so ta n to a Ma g ia Ad it i va q u a nto a S ub tra ti v a p ar a fa zer i sso o u to d a a v id a ser ia d es tr ud a . Ele a gar r o u o s o mb r o s d ela . R i c hard te m Ma g ia S ub tr at i va ? I mp o ss ve l . Ele t i n ha u ma b ar b a , e fez e la d e sap ar ecer . Di s se p ara l e mb rar vo c d a li o q ue d eu p ara el e, q ue ap e na s a S ub tr a ti v a p o d er ia faz er i s so . Mara v il h a d a s mar a v il ha s . O ro sto d e le c h e go u ma i s p erto . Vo c est to d a s uad a , garo ta . El e co lo co u u ma d a s mo s ma gr as n a t es ta d ela . No e st co m feb re . P o rq u e es t s ua nd o ?

752

Es ta va ... q ue n te , naq ue le o ut ro mu n d o . B a s ta n t e q ue nt e . Ele f ico u o l ha nd o p a r a o cab e lo d e la . Se u cab el o es t to d o d e sarr u mad o . Q ue tip o d e ma go far ia cr es cer c a b elo to d o d es arr u mad o ? Eu ter ia fe ito ele cre sce r li so . Aq u el e garo to te m mu i to q u e ap r e nd er . Ele n o fe z d ir ei to . Os o l ho s d e Ka h la n sa r a m d e fo co . Acred it e , e le fe z d ir ei to . Ele vir o u a c ab e a , e st u d and o e la co m u m o l ho . O q u e es ti v era m fa ze n d o a no i te to d a ? Vo c d e sap ar ece u a n o it e to d a . O q ue vo c s d o i s es ti v era m faz e nd o ? Ka hl a n p o d ia s e nt ir s u as o re l ha s esq u e ntar e m . Ela es ta v a fe li z q u e se u cab elo es ti ve s se lo n go no va me nt e . B e m, e u n o s ei . O q ue vo c e Ad ie faze m q u a nd o fic a m j u n to s a n o it e to d a ? Zed d f ico u r g id o . B e m ... Li mp o u a gar ga n ta . B e m, n s. .. Le va n to u o q uei xo e ap o n to u u m d ed o p ar a c i ma . N s co n ver sa mo s . i sso q ue faze mo s , n s co n v er sa mo s . Ka hl a n e nco l h e u o s o mb ro s . Fo i i s so q ue fize m o s ta mb m . E xat a me n te co mo vo c e Ad ie fa ze m d ur a nt e a no i te to d a . N s co n v er s a mo s . U m le ve so r r i so s ur g i u no ro sto d e le . Ab ra o u -a b e m ap e rtad o e m s eu s b rao s ma g ro s , d a nd o tap i n h a s na s co s ta s d e la . Fico m ui to fel iz p o r vo c , mi n ha q uerid a . Zed d se g ur o u a s mo s d ela e d a n ar a m p e la s ala . Aher n so rri u e tiro u u ma p eq ue n a fla ut a , to ca nd o u ma mel o d ia a le gr e . Me u neto u m ma g o ! M e u ne to s er u m g ra nd e ma go ! Do me s mo j e ito q u e se u av ! A ce leb r a o co nt i n uo u p o r al g u n s mi n u to s , co m to d o s r i nd o j u n to s . T o d o s b ater a m p a l ma s a co mp a n ha nd o a s no t as e nq ua n t o Zed d d a n a va co m e la p ela sa la . Ka hl a n v i u u ma p e s so a s q u e n o e s ta va p ar tic ip and o . Ad ie e st a va se n ta d a e m u ma cad ei ra d e b a la no e m u m c a nto . T i n ha u m l e ve so rr iso tri st e no ro s to e nq ua nto v ira va o o u v id o p ar a aco mp a n h - lo s. Ela se ap r o xi mo u d a v el ha e aj o e l ho u d i a nte d el a . K a hla n s e g uro u a s m o s fr g ei s . Es tar f el i z p o r vo c , cr ia na , Ad ie fa lo u. Ad i e, Ka hl a n falo u co m u ma vo z s u a ve , o s e sp r ito s ma nd ara m u ma me n s a ge m p ara vo c . Ela b ala n o u a cab ea tr is te me n te . Si n to mu i to , cria n a , ma s is so n o si g ni fic ari a nad a p ar a mi m. N o l e m b r ar d e ser e ss a mu l h er Ad ie . P r o me t i e ntr e gar a m en sa g e m . i mp o rt a nt e p ara al g u m d i s ta nt e q ue vo c a receb a . V ai es c uta r a me n sa ge m ? Di g a e n to , ai nd a q ue e u d e va p ed ir d e sc u lp a s p o r n o e n te nd er o s i g ni fi cad o . u ma me n sa ge m d e a l g u m c ha ma d o P el l. A sa la e st a va s il e nc io s a atr s d el a . O b a la no d e Ad ie p aro u. E la e n d irei to u u m p o uco o co r p o . Se u s o l h o s se e nc her a m d e l gr i ma s . As mo s d e Ad i e ap er ta r a m a s d e Ka h la n. D e P ell? U ma me n s a ge m d o me u P el l? Si m, Ad ie. El e q uer q ue v o c sa ib a q u e e le t e a ma , e q ue e st e m u m l u gar d e p az . P ed i u p ar a fal ar q ue sab e q u e vo c n u nc a o trai u . Sab e o q ua n to vo c o a ma , e se n te mu i to p o r q u e vo c te ve q ue so fr er . P ed i u p ara d izer a vo c q ue fiq ue e m p az , sab e nd o q ue tud o e st b e m e ntr e o s s eu s esp r i to s .

753

Ad ie v ir o u a cab ea e o l ho u p ara Ka h la n co m se u s o l ho s b ra nco s . L gri ma s d esc era m p o r s ua s b o c he ch as . Me u P e ll s ab e q ue e u n o o tr a ? Ka hl a n a s se n ti u. S i m, Ad ie . El e sab e , e e le a m a v o c co mo se mp r e . Ad ie s e g ur o u Ka h la n no s b r ao s e nq u a nto c ho ra v a . Ob r i gad a K a h la n. N u nc a sab e r o q ua nto i sso s i g ni f ic a p ar a mi m . Vo c me d e vo l v e u t ud o . Vo c d evo l ve u o se nt id o d a vid a . Se i o q ua n to e la s i g ni f i ca , Ad ie. Ad ie ac ar ic io u a c ab e a d e Ka h la n e nq ua n t o se g ur a va el a b e m p erto . S i m, cr ia n a , ta l vez vo c sab er . J eb ra e C ha nd al e n p r ep a r av a m o ca f -d a - ma n h enq u a nto o re sto d e le s c o n ver s a va e p la nej a v a . E mb o r a fo s se u m t r ab a l ho t err v e l li mp ar Eb i ni s si a d e t o d o s o s co rp o s , p e lo me no s ai nd a era i n ve r no , e a tar e fa no s er i a fe it a n a p r i ma ver a . De Eb i ni s si a, e le s r e u n ir ia m Mid la nd s no va me n t e . Ka hl a n d is s e p ar a ele s q ue Ri c hard falo u q ue t e n tari a e nco ntr ar co m ele s n a cid ad e d e Co ro a G al ea na, e q ue el e fa lo u q ue e n to p o d eria p rec is ar l e var Zed d d e vo lt a at W es tla nd , p ara c uid a r d as I r m s d o Esc ur o . Ma s p o r enq u a nto , e la s es t av a m se g ur a me n te no ma r . Dep o i s d e u ma b o a r e f eio , c he ia d e al e gri a e co n ver sa s feli ze s q ue d ur a nt e mu i to te mp o fi zer a m fa lta , e le s co me ar a m a a rru ma r a s co i sa s d el e s . C ha nd ale n , co m u ma exp r e ss o i nq u ie ta , p u x o u Ka h la n p ar a u m ca nt o . Mad re Co n f e sso r a , q ue r o p er g u ntar u ma co is a . No p er g u n tar ia p ar a v o c , se e u co n h ece s se al g u ma o utr a p e sso a p ar a p er g u n tar . O q ue , C ha nd al e n? Co mo vo c f al a seio s e m s ua l n g ua ? O q u ? Q ua l a p a la vr a p ar a s eio s ? Q uero d izer p ara J eb ra q ue el a t e m seio s b o ni to s . Ka hl a n b ala n o u o s o mb r o s i nt e nc io nal me n t e . C ha nd ale n , si n to mu i to , ma s te n ho q ue co n v er sar so b r e i s s o co m vo c . Ac ho q ue c o m t ud o q ue a co nt ece u , n u nc a c he g ue i a fa lar d ir ei to no as s u n to . E nto fal e a go r a . Q uer o d izer p ara J eb ra co m e u go sto d o s s ei s b o n ito s d ela . C h a nd al e n, co m o P o v o d a La ma , i s so u ma co i sa c ert a p ara fal ar so b re u ma mu l h er . u m elo gio . Ma s e m o utr o s l u g are s , no co ns id er ad o co m o u m e lo gio , ma s u ma co i sa i mp r p ri a . M u ito i mp r p r ia , at q ue d u as p es so a s se co n he a m . E u co n he o e la b e m . No b e m o b a s ta nt e . V ai co n f iar e m mi m ne s se as s u nto ? Se re al me n t e go st a d e la , en to n o d e ve fa lar is s o p ar a e la , o u e la no va i go s tar d e vo c . Ma s, as mu l he r e s p o r a q ui no go st a m d e o u vir a verd ad e ? No t o s i mp l es . Vo c d ir i a p ara u ma mu l h e r e m s ua ald ei a q u e go s tari a q u e a la ma fo s se la v ad a d o ca b elo d e la , me s mo q ue i s so sej a verd ad e ?

754

Ele le va n to u u ma so b r a n cel ha . E n te nd o o q ue v o c q uer d iz er . Vo c go s ta d e o u t r a s c o is as nel a ? Ele as se n ti u co m b as ta n t e e nt u s ia s mo . S i m. Go s to d e t ud o ne la . E nto d i ga q ue go st a d o so rr iso d el a , o u d o cab elo , o u d o s o l ho s . Co mo e u se i q ue a co is a cer ta p ara faze r e lo g io ? Ka hl a n s usp ir o u. B e m, p o r e nq ua n to , ap e na s u se q u alq ue r p ar te q ue no e stej a co b ert a p o r r o up a s , e va i fi car e m se g ura n a . Ele co n co r d o u, p e n sa ti vo . Vo c s b ia , Ma d re Co n fes so r a . F ico q ue fel iz q ue vo c t e m Ri c har d d e vo l ta co mo s e u co mp a n he ir o , o u co m c ert eza e sco l h eria C h a nd al e n. Ka hl a n r i u e d e u u m ab r ao ne le . Ele d e vo l v e u o ab rao ca lo ro s a me n te . Do l ad o d e fo r a , e la v i u o s ho me n s : Cap it o R ya n, T ene n te Ho b so n, B r i n e P e ter, e o ut ro s q ue co n h eci a . T o d o s e s ta va m co nt a giad o s co m o so rri so e o b o m h u mo r d el a . No s es tb u lo s el a d e u u ma o l had a e m Ni c k. C h and ale n t i n ha ro ub ad o e le d e vo lt a q ua nd o p ar tir a m d e Ay d in d r i l. O g ra nd e ca v a lo d e b ata l ha rel i nc ho u s u a ve me n te co m a ap ro x i ma o d ela . Ka hl a n ac ar ic io u o fo c i n ho c i nze n to d e le e nq u an to e le e nco s ta va a ca b ea ne la . Co mo vo c e s t , N ic k? Ele b u fo u . Go s tari a d e le var a Rai n h a d e G alea at o P al cio e m Eb i ni s si a? Nic k b al a no u a c ab e a , p o i s e s ta va a n sio so p a ra sair d o s e st b ulo s e ga lo p ar no d ia c laro . g u a p i n ga v a d o s p i n ge nt e s d e ge lo q u e d erre ti a m na b e ira d o te l had o d o estb u lo . Ka hl a n o l ho u p ar a fo r a, p ar a as co l i na s . E ss e s eria u m raro d i a q ue n te no i n ver no . M as e m b rev e ser ia p r i ma ve r a . ***** A S e n ho r a Sa nd e r ho l t fi co u s urp r es a q ua nd o R i ch ard p e go u o u tra ti g ela d e so p a e u m p ed ao d e p o . Se n ho r a Sa nd er ho lt , vo c fa z a me l ho r so p a d o mu n d o , d ep o i s d a mi n h a . Na co zi n h a ma is ad i a nt e , o s aj ud a nt es e st a va m b as ta n te o c up ad o s c u i d and o d o s p rep ara ti vo s p ar a o c a f -d a - ma n h . El a fe c ho u a p o rta . Fi co fe liz q u e vo c es tej a mu i to me l ho r . E st a va p r eo c up ad a q u e fi ze s se a l g u ma co i sa t err v el no ite p a ss ad a , vo c e sta v a to tr i st e . Ma s es sa u ma mu d an a mu i to gr a nd e . Al g u ma co i s a d e ve ter a co n tec id o p a ra fa zer vo c mu d ar d e h u mo r d e mo d o to r ep e nt i no . Ol ho u p ar a e la e nq u a n to mas ti g a va . E n go li u o p o . Vo u co nt ar se p ro me ter ma n ter e m se gr ed o , p o r enq u a nto . P o d eria ca u sa r sr io s p ro b l e ma s se co nt a ss e p ar a a l g u m . E nto e u p r o me to . Ka h la n no e st mo r t a . Ela f ico u o l h a nd o p ar a ele, i ne xp re s s i va . R ic h ard , vo c e s t p io r d o q ue p e ns ei . Eu me s ma v i ...

755

Se i o q u e vo c vi u . O ma go q ue v i u o me u a v . Ele uso u u m fei tio p ara fa zer to d o s p e n sar e m q u e e la fo i e x ec u tad a , p ar a q ue ele s n o fo s se m ca ad o s , p ara q ue p ud e s se m esc ap ar . El a e st e m s e g ur a n a . Ela j o go u o s b r ao s e m vo lt a d o p es co o d e le. O h, q uerid o s e sp r ito s sej a m lo u v ad o s ! Co m cer tez a , R ic ha r d fa lo u co m u m so rri so . Ri c har d le vo u a t i ge la d e so p a p ar a fo ra, p a ra o b ser v ar o a ma n h ec er . Es ta v a an i mad o d e ma i s p ar a fi c ar p r e so l d e n tr o . Se n to u no s lar go s d e gr a u s , o l h a nd o e m vo lta p a ra o ma g n fico P a lc io e rg ue nd o - s e ao r ed o r d e le . T o r r es, p i co s e t el had o s b r il h a va m so b a l u z d o a ma n h ec er . Enq u a nto to ma v a s ua so p a , o b ser v a va u m gr g u l a e m ci ma d a b o rd a d e u m e no r me fr iso s up o rt ad o p o r co l u na s al i p er to . As n u v e n s ro sad as e st a va m co me a nd o a b ri l har a tr s d ele , d e sta ca nd o a s il h u eta d a gr o t es ca fo r ma a g ac had a . Ri c har d ti n ha acab ad o d e co lo c ar u m co l h er d e so p a n a b o ca q ua nd o p en so u t er vi s to o gr g u la d ar u m p r o f u nd o s u sp ir o . R ic hard co lo co u a t i ge l a no c ho . Le va n to u r ap id a me n t e , se u o l ho s no d e s v ia nd o n u nca d a fo r ma e sc u ra . El a s e mo ve u no v a me n te , s u m le ve tr e mo r . Gra tc h ! Gr a tc h, vo c ! A fo r ma no se mo ve u . T alve z fo s se ap e na s a s ua i ma g i na o . R ic ha rd es tico u o s b r ao s b e m ab er to s . Gra tc h ! P o r f a vo r , se f o r vo c , me p erd o e . Gra tc h, se n ti sa ud ad e d e vo c ! De mo r o u ap e n as u m mo me n to , e e nt o as a sa s se ab r ira m . E le s al to u d o can to d a co n s tr uo e d es li zo u d esc e nd o na d ir eo d el e . Co m u m b at er d e a sa s , o e no r me gar p o uso u so b r e o s d e gra u s a u ma cur ta d i st n ci a . Gra tc h ! O h , Gr a tc h, se nt i s a ud ad e d e vo c ! O gar o b ser vo u co m b ri l h an te s o l ho s ver d e s . N o se i s e co n se g ue e n te nd er , ma s e u no e s ta va fa la nd o sri o . S es ta va te nt a nd o sa l var a s u a vid a . P o r fa vo r , me p er d o a ? R ic hard a ma Gra tc h. As a sa s sac ud ir a m. U ma n u v e m d a r e sp ira o d e le sa i u p o r e n tre a s lo n g as p r es a s . S ua s o re l ha s le va n tar a m . Grrra tc h l u u u g Ra aaa c h a aar g. O gar fo i p ul a nd o a t o s b r a o s d e Ri c hard , d e rrub a nd o el e no s d e gra u s . Ri c hard ab r ao u a b e s ta p e l ud a , e Gr at c h e n vo l v e u el e e m b ra o s e a sa s . Cad a u m d e le s b a te u na s co s ta s d o o u tro , e cad a u m d ele s so r r i u d a s u a p r p ria ma n ei ra . Q ua nd o e le s fi n al me n te se n tar a m , Gr atc h se a ga c ho u , o l h a nd o p ara o ro sto d e Ri c hard d e mo d o c ur io s o . Co m a p ar t e d e tr s d e u ma p a ta e no r me , el e t o co u na ma nd b ul a d e Ri c hard . Ri c har d to co u no r o s to li so d ele e nq u a nto so rr i a . Ela se fo i . No vo u ma i s fica r co m u ma b arb a . O n ari z d e Gr atc h e nr u g o u mo str a nd o a ver so . S o lto u u m gr u n h id o go r g o lej a nte d e d es go sto . Ri c har d r i u. Vai se ac o st u ma r co m is so . E le s fic ara m s e nt ad o s a li, n a ca l mar ia d o a ma n he cer . Vo c sa b e , Gr atc h , q ue e u so u u m ma g o ? Grat c h so lto u u ma r is ad a g ut u r al e fr a nzi u o ro sto co mo se e st i ve s se d u vi d a nd o . Ri c hard fico u i ma g i na nd o co mo u m ga r p o d er ia s ab er o q ue era u m ma go .

756

Gr at c h n u nc a f al ho u e m s urp ree nd - lo co m o q u e sab ia , co m o q ue co n se g ui a cap ta r . No , ver d ad e . E u so u. Vej a , d e i xa e u mo str ar ; vo u fazer fo go . Ri c har d e s tico u a p al m a d a mo . C ha mo u o p o d er d o ce ntro d e c al ma ria . No i mp o rt a o q ua n to te n ta s se , nad a aco nt ece u . No co n se g u i u faze r mai s d o q ue u ma c e nte l ha . Ele s usp ir o u e nq u a nto Gr at c h so lt a va u ma r i s ad a q ue ma is p arec ia u m r u g id o , s u a s as a s ag it a nd o co m a p i ad a . U ma le mb r a na r ep e n t in a l h e o co rr e u a l go q u e D e n na fa lo u. Ele h a vi a p erg u n ta d o p ar a el a co m o ti n ha fe ito to d a s aq ue l as co i sa s co m ma g ia . E l a o l ho u p ara e le co m aq u ele so r r i so q ue mo s tr a va p az , e d i s se , fiq ue o r g ul ho p o r ter fe it o a s e sc o l ha s cer ta s , Ri c hard , as e sco l h a s q ue p er mi ti ra m q ue aco nt ece s se o q u e a co nte c eu , ma s no d ep o s it e arro g nc ia no se u co r a o acr ed i ta nd o q ue t ud o q ue aco n tec e u fo i u m fe ito se u . Ri c har d fi co u i ma g i na n d o o nd e es tar ia o se n ti d o . P erceb e u q u e ha v ia mu i to p a ra ap re nd er a n te s q u e se t o r na s se u m verd ad eiro ma go . Ele ne m t i n ha ce rtez a se q ue ira s er u m ma go , ma s a go r a e le a cei ta va q ue m era a l g u m n as cid o co m o d o m , na s cid o p ar a se r a p ed ra n o la g o , f il ho d e Dar ke n R a hl, ma s so rt u d o o b a sta n te p ara ter s i d o criad o p o r p e s so a s q ue o a ma v a m . Se n ti u o cab o d a esp ad a no co to v elo . E la h a vi a s id o fei ta p ara e l e. Ele er a o Se e ker . O ver d ad eiro Se e ker. Os p e n sa me n to s d e R ic hard to c ara m n o va me n t e o e sp r ito q ue ha v ia t razid o p ara ele ma is fe li cid ad e d o q ue ha v ia ca u sad o d o r e m vid a . Es ta v a p ro fu n d a me nt e co n te n te q ue De n na ti v es s e e nco n tr ad o p az . No p o d eria q uer er al go ma is p ara el a , p a ra al g u m q ue a mo u . Ele sai u d e s e us p e ns a me n to s e b a te u no b ra o d o gar . Es p ere aq u i u m mi n u to , Grat c h. vo u b u sc ar u ma co i sa p ar a vo c . Ri c har d co r r e u p ar a a co zi n ha e p e go u u ma p er na d e car n eiro . Q ua nd o ele vo l to u d esc e nd o o s d e gr a u s , Gr atc h d a no u p ul a nd o d e u m lad o p ar a o utro d e a ni ma o . J u nto s, e le s se n tara m n o s d e gr a u s , R ic har d to ma nd o s u a so p a , e Gr at c h ra s ga nd o a c a rne co m s ua s p r es a s . Q ua nd o e le s ac ab ar a m - Grat c h t i n ha co mi d o a t o o s so - Ric h ard t iro u d o b o l so u m lo n go t u f o d o c ab elo d e K a hla n. I s so d a mu l h er q u e e u a mo . Gra tc h o b ser vo u, e n to le v a nto u o s o l h o s e nq ua n to es tic a va o b r ao l e nta m en te . Q u ero q u e fiq u e co m e le . Fa le i p ar a e la so b r e vo c , e o q ue si g n i fi ca p ar a mi m . E la a mar vo c d o me s m o j eito q ue e u , Gr at c h. N u nc a va i ma nd a r vo c e mb o ra . P o d e fi car co no sco se mp r e q u e q u i ser , p elo te mp o q u e q u i ser . Aq ui, d e vo l va e le u m in s ta n te . Gr at c h e n tr e go u o c ab el o . R ic hard tiro u a co rre i a q u e s e g ura va o d e nt e d e Sc arl et. Ele no s er vir ia p ar a m ai s n ad a ; j ti n h a c ha ma d o ela co m el e . El e a ma rro u o t u fo d e cab elo na co rre ia , e e n to p as s o u a co i s a to d a p o r c i ma d a cab ea d e G rat c h. Co m u ma gar r a , Gr atc h to co u no lo n go cab e lo . O so rr iso d e le e nr u go u se u nar iz e mo st ro u o t a ma n ho d e s ua s p r es a s . I r ei me e n co ntr ar co m ela a go ra . Go sta ria d e ir co mi go ? Gr at c h a s se n ti u mo s tr a nd o e n t u si as mo , s u a c ab ea s ub i nd o e d es ce nd o , s ua s o rel ha s b a la n a nd o , e s u as as as b at e nd o . Ri c har d o l ho u p ar a a c id ad e . T ro p a s e s ta va m s e mo ve nd o . Vri a s tro p a s . T ro p as d a Ord e m I mp er ial . No d e mo r ar ia mu i to at q ue el es ti v e ss e m co ra ge m d e in v e st i gar a mo r te d o Co n se l ho , me s mo s e aq u ilo ti ve s se s id o fe ito p el as m o s d e u m ma go . Ri c har d s o r r i u. E nt o ac ho q u e me l ho r e u e nco n trar u m c a valo , e p o d ere mo s se g u ir no s so ca mi n h o . A cho q ue ser ia me l ho r fic ar b e m lo n ge d aq ui .

757

Ele o b ser vo u o d i a cla r ea nd o . U ma b ri sa co m u m to q u e d e ca lo r sac ud i u s ua cap a d e mri s wit h . D aq ui a p o uco s er ia p r i ma v er a .

FIM

Prximo livro: Blood of The Fold ( Sangue da Congregao )

758

A srie The Sword of Truth formada pelos seguintes livros:

Debt of Bones Wizards First Rule Stone of Tears Blood of The Fold Temple of The Winds Soul of The Fire Faith of The Fallen The Pillars of Creation Naked Empire Chainfire Phantom Confessor

759