Agricultura Familiar Agroecologia e Desenvolvimento Sustentavel

Capa Agricultura Familiar.
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IICA
SRIE DESENVOLVIMENTO RURAL SUSTENTVEL
SRIE DESENVOLVIMENTO RURAL SUSTENTVEL - Volume 5 - Agricultura familiar, agroecologia e desenvolvimento sustentvel: questes para debate
A SRIE DESENVOLVIMENTO RURAL SUSTENTVEL expressa a efetiva colaborao tanto da Representao do IICA no Brasil quanto do Frum Permanente de Desenvolvimento Rural Sustentvel em busca do desenvolvimento agrcola e do bem-estar das comunidades rurais. Rene artigos assinados por renomados profissionais nacionais e internacionais com o objetivo de difundir e suscitar o intercmbio de conhecimentos e de iniciativas bem-sucedidas de desenvolvimento sustentvel no meio rural, promovidos por instituies acadmicas, instituies governamentais e nogovernamentais e organizaes da sociedade em geral.
Agricultura Familiar, Agroecologia e Desenvolvimento Sustentvel:

questes para debate
Realizao Tcnica
Secretaria de Recursos Hdricos
Ministrio do Meio Ambiente
Volume 5
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INSTITUTO INTERAMERICANO DE COOPERAO PARA A AGRICULTURA (IICA) REPRESENTAO DO IICA NO BRASIL
Agricultura Familiar, Agroecologia e Desenvolvimento Sustentvel: questes para debate

VOLUME 5
Antnio Mrcio Buainain

Professor do Instituto de Economia da Unicamp
Participao de Hildo Meirelles de Sousa Filho
1a Edio
Novembro de 2006
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IICA 1a edio: 2006 Direitos reservados desta edio: Instituto Interamericano de Cooperao para a Agricultura Distribuio: Instituto Interamericano de Cooperao para a Agricultura IICA SHIS QI 3, Lote A Bloco F Centro Empresarial Terracotta Lago Sul , CEP: 71.605-450 Tel: (61) 2106 5477 Fax: (61) 2106 5459 www.iica.org.br
Reviso: Marco Aurlio Salgado Capa e diagramao: Joo Del Negro
B917a
Instituto Interamericano de Cooperao para a Agricultura IICA. Agricultura familiar, agroecologica e desenvolvimento sustentvel: questes para debate / Antnio Mrcio Buainain; colaborao de Hildo Meirelles de Souza Filho. - Braslia. -- Braslia: IICA, 2006. 136p. ; 15 x 23 cm. (Desenvolvimento Rural Sustentvel ; v. 5) ISBN 85-98347-09-X Inclui bibliografia
1. Agricultura familiar 2. Agricultura familiar caractersticas 3. Agroecologia sistema de produo. I. Ttulo. II. Srie. III. Buainain, Antnio Mrcio. IV. Souza Filho, Hildo Meirelles de. CDD 306.364 Catalogao na publicao: Rossana Coely de Oliveira Moura CRB-3 / 791
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AGRADECIMENTOS
Para a elaborao deste trabalho, foi utilizado, com grande liberdade, material publicado e no publicado prprio e em co-autoria com inmeros amigos e parceiros de reflexo, aos quais agradeo. Sem a contribuio de Jos Maria da Silveira e Ademar Romeiro, ambos do Instituto de Economia da Unicamp; Carlos Guanzirolli, da Faculdade de Economia da Universidade Federal Fluminense; Mrio Batalha, da Engenharia de Produo da Universidade Federal de So Carlos; e Srgio Salles Filho, do Instituto de Geocincias da Unicamp, no teria sido possvel escrever, em to pouco tempo, este documento.
O Autor
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SUMRIO
INTRODUO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13 1. A AGRICULTURA FAMILIAR NO BRASIL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 2. IMPORTNCIA E CARACTERSTICAS DA AGRICULTURA FAMILIAR . . . . . 21 2.1. A Presena da Agricultura Familiar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 2.2. Diferenciao Regional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 2.3. Caractersticas Tecnolgicas dos Agricultores Familiares . . . . . . . . . 29 2.4. Grau de Especializao e Insero ao Mercado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 2.5. Grau de Integrao ao Mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 2.6. Grau de Especializao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36 3. AGRICULTURA FAMILIAR E OPORTUNIDADES
DE DESENVOLVIMENTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
4. AGRICULTURA FAMILIAR E O ESPAO
DA AGRICULTURA ALTERNATIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
5. AGROECOLOGIA: OS VRIOS SIGNIFICADOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 5.1. Definio, Princpios e Riscos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 6. O AGRONEGCIO DA AGRICULTURA ALTERNATIVA:
DA FEIRA AO CONTRATO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 6.1. Condicionantes Bsicos para o Sucesso da Agroecologia . . . . . . . . 66 6.1.1. Qualidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66 6.1.2. Confiabilidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 6.1.3. Inovao tecnolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 6.1.4. Condies de produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 6.1.5. Certificao. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 6.2. O Mercado de Produtos da Agricultura Alternativa. . . . . . . . . . . . . . . 72 6.2.1. Mercado internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72 6.2.2. Mercado domstico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 6.2.3. Relaes contratuais no mercado de produtos da agricultura agroecolgica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 6.2.4. Preo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
7. O PROCESSO DE CONVERSO: A ADOO
CRESCENTE DE PRINCPIOS AGROECOLGICOS COMO ESTRATGIA DE CONVERSO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
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8. CONDICIONANTES DO DESEMPENHO E DA ADOO DA
AGROECOLOGIA PELOS AGRICULTORES FAMILIARES . . . . . . . . . . . . . . . . 91 8.1. Caractersticas Socioeconmicas do Produtor e de sua Famlia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92 8.2. Grau de Organizao dos Agricultores Familiares . . . . . . . . . . . . . . 94 8.3. Disponibilidade e Acesso Informao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 8.4. Risco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96 8.5. Caractersticas da Produo e dos Sistemas Produtivos . . . . . . . . 96 8.6. Caractersticas das Propriedades: Tamanho e Localizao . . . . . . 98 8.7. Disponibilidade de Mo-de-Obra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 8.8. Caractersticas Fsico-Ambientais da Propriedade . . . . . . . . . . . . . 100 8.9. Condio Fundiria do Produtor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 8.10. Fatores Sistmicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 8.11. Contexto Macroeconmico, Institucional e Polticas Pblicas . . . 102 8.12. Servios de Assistncia Tcnica e Extenso Rural . . . . . . . . . . . . . 103 8.13. Pontos para Debate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
9. DESENVOLVIMENTO TERRITORIAL E PROMOO
DA AGRICULTURA ALTERNATIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

10. DESAFIOS PARA A POLTICA PBLICA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 11. BIBLIOGRAFIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
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APRESENTAO
O Instituto Interamericano de Cooperao para a Agricultura (IICA) publica o Volume 5 da Srie Desenvolvimento Rural Sustentvel intitulado Agricultura familiar, agroecologia e desenvolvimento sustentvel: questes para debate. A iniciativa compe o conjunto de atividades realizadas em 2006 pelo Frum Permanente de Desenvolvimento Rural Sustentvel (Frum DRS), promovido pelo Instituto. Esta publicao responde a uma demanda da Fundao Lyndolpho Silva ao Frum DRS/IICA para provocar uma reflexo crtica sobre o tema e sobre os desafios para as polticas de promoo da agricultura familiar e da agroecologia. O trabalho foi objeto de debate tcnico ocorrido em uma jornada do Frum DRS. Na oportunidade, cinqenta e oito participantes, entre especialistas, acadmicos, gestores pblicos e do terceiro setor, que atuam na rea de desenvolvimento rural, analisaram e discutiram amplamente o texto elaborado pelo professor Antnio Mrcio Buainain. Os resultados desse debate foram incorporados verso final do documento ora publicado. Quatro aspectos relacionados temtica so especialmente focalizados no livro: as dimenses, caractersticas e oportunidades de desenvolvimento da agricultura familiar no Brasil; os vrios significados da agroecologia e os condicionantes como sua adoo pelos agricultores familiares para seu sucesso; a contribuio da agricultura alternativa para o desenvolvimento territorial sustentvel; e, finalmente, os desafios a serem enfrentados pelas polticas pblicas para promover o fortalecimento da agricultura familiar, tendo em considerao o contexto macro-econmico e institucional. Alm da Fundao Lyndolpho Silva, so parceiros na publicao deste livro, o Ministrio do Desenvolvimento Agrrio, por intermdio das secretarias de Agricultura Familiar e de Desenvolvimento Territorial; o Ministrio do Meio Ambiente, por meio da Secretaria de Recursos Hdricos; o Governo do Estado do Maranho, representado pela Secretaria de Agricultura, Pecuria e Desenvolvimento Rural; e o Banco Interamericano de Desenvolvimento.
Os Organizadores
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PREFCIO PELO MINISTRIO DO MEIO AMBIENTE
O Ministrio do Meio Ambiente tem entre suas atribuies incentivar estudos que propiciem melhor relao entre o setor produtivo e o meio ambiente e contribuir para a formulao de polticas pblicas voltadas para o desenvolvimento sustentvel. Nesta oportunidade, participa, em parceria com a Fundao Lyndolpho Silva e com o Ministrio do Desenvolvimento Agrrio, o Governo do Estado do Maranho e o Banco Interamericano de Desenvolvimento, da publicao do Volume 5 da Srie Desenvolvimento Rural Sustentvel titulado Agricultura familiar, agroecologia e desenvolvimento sustentvel: questes para debate. A Srie uma valiosa contribuio do Instituto Interamericano de Cooperao para a Agricultura (IICA) e do Frum DRS aos atores das comunidades rurais brasileiras. A obra possibilita uma anlise ftica e crtica sobre a agricultura familiar e a agroecologia no Pas. Indubitavelmente so temas que necessitam de apoio e fomento em processos e projetos participativos e descentralizados de forma a assegurar, aos agricultores familiares e suas organizaes, dignidade, bem-estar e cidadania. A agricultura familiar no Brasil tem recebido investimentos do Governo Federal por intermdio de programas especficos. O Pas tem explcito intuito de fortalecer e estimular esse tipo de agricultura em todas as regies. Para tanto, considera o reconhecido potencial econmico, sciocultural e ambiental que a agricultura familiar possui. A agroecologia intrnseca aos objetivos do Ministrio de Meio Ambiente em funo do uso racional dos recursos naturais. tambm uma forma de colaborao para um meio ambiente sustentvel, na medida em que tem por finalidade a produo de alimentos de maneira natural e saudvel. Faz uso do conhecimento adquirido pelos agricultores ao longo dos tempos e dos conhecimentos cientfico-tecnolgicos atuais, sem jamais desconsiderar o respeito ao meio ambiente, produo de qualidade e s organizaes sociais que as envolve.
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uma honra para a Secretaria de Recursos Hdricos e para o Ministrio do Meio Ambiente contribuir com a publicao de literatura especfica, reflexiva, crtica e sugestiva sobre temas to relevantes para as comunidades rurais brasileiras, posto ser a materializao de objetivos traados e de metas previstas no s por este Ministrio, mas tambm pelo Governo Federal.
Marina Silva Ministra do Meio Ambiente
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PREFCIO PELO IICA
com satisfao que apresento mais este produto de cooperao tcnica do Instituto Interamericano de Cooperao para a Agricultura (IICA), que espero ser de valia ao seu trabalho e sociedade brasileira. Agricultura familiar e agroecologia so temas da maior relevncia para o avano da humanidade. Ainda que desenvolvimentos histricos de perspectiva e escala os tenham colocado em trilhos diferentes, imperativos da prpria natureza, hoje ameaada, nos obrigam a voltar a ver os dois temas por uma lente comum. O assunto tambm apaixonante e facilmente nos vemos em situaes de polarizao, sucumbindo a uma viso maniquesta, postura que tem se mostrado no muito construtiva. Esta publicao traz nova luz a ambos os temas, cruzando-os de forma racional e provocativa. Gera e substancia um debate fundamental, assentado no hoje e orientado ao futuro. Essa troca de idias parece ser a melhor forma de se gerar o conhecimento necessrio para que possamos transcender os esteretipos e os caminhos fceis, levando-nos a uma contribuio relevante s geraes vindouras.
Carlos Amrico Basco Representante do IICA no Brasil
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INTRODUO
Trata-se de um trabalho no acabado. Foi preparado sob encomenda e com finalidades bem definidas: estimular o debate, provocar polmica e suscitar reflexo crtica sobre temas de inegvel relevncia para a formulao de polticas pblicas no Brasil. Agricultura familiar, agroecologia e desenvolvimento sustentvel so temas que, tratados isoladamente, vm provocando controvrsias apaixonadas que transcendem o ambiente acadmico e alcanam a poltica, os projetos e a viso de sociedade, e tambm as utopias e os interesses dos grupos sociais. Juntos, podem ser nitroglicerina pura. A inteno, ao rascunhar este documento, com base em alguns poucos autores especialistas nos vrios assuntos abordados, foi principalmente organizar alguns dos principais pontos para o debate na reunio do Frum de Desenvolvimento Rural Sustentvel II Jornada. No existe a pretenso de esgotar nenhum tema nem de pontificar e apresentar solues sobre assuntos polmicos, mas sim lanar tais assuntos com eminentes divergncias. A proposta do Frum foi ampliar o debate para alm da viso dos iniciados; para aqueles que defendem com o corao e com a razo as causas da agricultura familiar, da agroecologia e do desenvolvimento sustentvel. No um trabalho engajado com a militncia de nenhuma causa especfica, embora todas nobres e legtimas. um trabalho intelectual, custeado por recursos pblicos, que motiva a refletir criticamente sobre a realidade brasileira voltada a esses trs temas. Conseqentemente, no se restringe a apenas criticar. um incentivo proteo e ao estmulo agricultura familiar, inquestionavelmente importante para a promoo do desenvolvimento sustentvel do Brasil. Parece evidente que a aplicao pragmtica de princpios da agroecologia pode, de fato, contribuir positivamente para equacionar problemas de desenvolvimento enfrentados pela sociedade contempornea. Mas importa esclarecer que estar preocupado com as ameaas ao futuro da humanidade, seja por causa das guerras e armas de destruio, seja em razo da m utilizao dos recursos da natureza; ou estar preocupado com a insegurana criada pela extrema desigualdade
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entre os povos, as questes associadas pobreza e assim por diante, no significa, necessariamente, ser defensor de algumas dessas causas no sentido de assumir a identidade de pensamento de grupos de presso, movimentos sociais, organizaes no governamentais ou governos. Enquadra-se no mbito profissional. Esquivas parte, reconhece-se tambm, a priori, que a abordagem aqui explicitada no neutra e, certamente, est permeada e afetada pela formao profissional, viso de mundo, metodologia de trabalho, cultura e histria pessoal. Por conseguinte, o relatado no-engajamento e a abordagem utilizada, de certa forma, isentaram a neutralidade e influenciaram a seleo de tpicos para o debate, mas com a expectativa de no conclamar concordncia, e sim de que os temas levantados sejam teis para desencadear a altercao e a reflexo sobre os vrios assuntos.
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Agricultura familiar, agroecologia e desenvolvimento sustentvel: questes para debate
1. A AGRICULTURA FAMILIAR NO BRASIL1
A agricultura familiar brasileira extremamente diversificada. Inclui tanto famlias que vivem e exploram minifndios em condies de extrema pobreza como produtores inseridos no moderno agronegcio que logram gerar renda superior, vrias vezes, a que define a linha da pobreza. A diferenciao dos agricultores familiares est associada prpria formao dos grupos ao longo da histria, a heranas culturais variadas, experincia profissional e de vida particulares, ao acesso e disponibilidade diferenciada de um conjunto de fatores, entre os quais os recursos naturais, o capital humano, o capital social e assim por diante. A diferenciao tambm est associada insero dos grupos em paisagens agrrias muito diferentes uma das outras, ao acesso diferenciado aos mercados e insero socioeconmica dos produtores, que resultam tanto das condies particulares dos vrios grupos como de oportunidades criadas pelo movimento da economia como um todo, pelas polticas pblicas etc. As diferenas so tantas que talvez seja um equvoco conceitual seguir tratando grupos com caractersticas e insero socioeconmicas to distintas sob o mesmo label agricultores familiares apenas porque tm um trao comum: utilizar majoritariamente mode-obra familiar. Os agricultores familiares no se diferenciam apenas em relao disponibilidade de recursos e capacidade de gerao de renda e riqueza. Tambm se diferenciam em relao s potencialidades e restries associadas tanto disponibilidade de recursos e de capacitao/aprendizado adquirido, como insero ambiental e socioeconmica que podem variar radicalmente entre grupos de produtores em funo de um conjunto de variveis, desde a localizao at as caractersticas particulares do meio-ambiente no qual esto inseridos. O universo diferenciado de agricultores familiares est composto de grupos com interesses particulares, estratgias prprias de
1 Baseado em Guanzirolli et al., 2001; reproduz partes da sntese sobre as condies da agricultura familiar no Brasil realizada por Buainain et al., 2004. Verso revisada do texto original est no prelo da Editora da Unicamp.
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sobrevivncia e de produo, que reagem de maneira diferenciada a desafios, oportunidades e restries semelhantes e que, portanto, demandam tratamento compatvel com as diferenas. O reconhecimento da diferenciao um ponto chave para a reflexo sobre desenvolvimento da agricultura familiar em geral e sobre as potencialidades da introduo da agricultura alternativa como estratgia de desenvolvimento. Um agricultor familiar do meio-oeste americano pode ser comparado a um agricultor familiar francs ou brasileiro s porque ambos utilizam majoritariamente mo-de-obra familiar no processo de produo? E um agricultor que explora um minifndio no serto nordestino pode ser equiparado a um produtor familiar integrado s grandes agroindstrias do Pas? Ser que, de fato, todos atuam segundo uma lgica semelhante e respondem de forma semelhante aos problemas que enfrentam? E se no for assim, qual a serventia de rotul-los como agricultores familiares? Na verdade, o rtulo tem hoje especialmente valor poltico: tanto os familiares franceses como americanos, guardadas as propores das diferenas que os separam, mantm e cultivam a identidade para fins de barganha poltica junto ao setor pblico. No caso brasileiro, com atraso de dcadas, a agricultura e os agricultores familiares esto, hoje, inseridos na agenda poltica do Pas, ainda que o poder de barganha no reflita sua importncia na gerao de riqueza e ocupao. Os agricultores familiares brasileiros tm sido negligenciados pela poltica pblica. S recentemente, com o lanamento do Pronaf, em 1996, ampliado a partir de 2004, retomando programas de reforma agrria, que foram reconhecidos como atores polticos e como sujeitos e beneficirios diretos de polticas pblicas relevantes. At ento, mesmo essa identidade diferenciada, caracterstica dos agricultores familiares, estava diluda em vrias polticas setoriais agrcola, combate pobreza rural, programas integrados de desenvolvimento rural (PDRI), programas de colonizao etc. e em categorias operacionais como a de pequenos ou micro agricultores que eram utilizadas pelo Sistema Nacional de Crdito Rural. Nos ltimos anos, no Brasil e no exterior, os meios empresariais, polticos e acadmicos ligados problemtica da produo e comercializao de produtos agroindustriais vm reconhecendo que a competitividade da agropecuria depende de uma estrutura coordenada de agentes econmicos e sociais que permita que seus produtos sejam transformados e disponibilizados aos consumidores finais em condies adequadas de aquisio e de consumo. Tambm consenso que um ambiente institucional favorvel e estvel imprescindvel para que isso acontea. A agricultura familiar no est isenta desses condicionantes.
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Embora apresente especificidades que a diferenciam de forma importante de outros segmentos da agropecuria nacional, pelo menos uma parte da agricultura familiar brasileira, para sobreviver e expandir-se, deveria estar inserida dentro dessa mesma lgica sistmica de integrao de mercados e de sustentabilidade. A agricultura familiar parte frgil, sem dvida do agronegcio brasileiro. H evidncias de que o setor mais dinmico e prspero da agricultura familiar exatamente aquele que logrou inserir-se em algumas cadeias produtivas regionais e nacionais. A agricultura familiar pode e deve se integrar s cadeias agroindustriais mais dinmicas do Pas. Em alguns casos ela poderia se constituir na base principal da dinamizao de subsistemas agroindustriais j existentes ou na criao de novos subsistemas, neste ltimo caso pensando-se especialmente em nichos de mercado ou em canais alternativos de comercializao. Alternativa, no excludente, a explorao de nichos de mercados, de potencialidades locais, de produtos orgnicos e artesanais. Deve-se destacar que os nichos de ontem vm se expandindo aceleradamente, e muitos j representam fatias substanciais dos mercados. Por isso, deixaram de ser nichos e hoje atraem a ateno de produtores patronais e at mesmo de grandes empresas. Tanto a integrao com a indstria como a explorao das alternativas demanda a superao de obstculos importantes nas esferas pblica e privada. Entre esses obstculos destacam-se aqueles do desenvolvimento e do repasse de tecnologias adequadas aos agricultores familiares, capacitao, financiamento, polticas pblicas voltadas para a transformao estrutural do setor e outras que sero abordados adiante. Busca-se, com base nos dados do prprio censo e em estudos pontuais, esclarecer aspectos relevantes sobre as agriculturas familiares do Brasil. A delimitao do universo dos agricultores familiares tem sido objeto de polmicas. Como aponta Guanzirolli et al. (2001):
(...) a escolha de um conceito para definir os agricultores familiares, ou a de critrios para separar os estabelecimentos familiares dos patronais, no uma tarefa fcil, ainda mais quando preciso compatibilizar o conceito e os critrios com as informaes disponveis no Censo Agropecurio do IBGE, sabidamente no elaborados para este fim.
Nenhum critrio ou metodologia totalmente satisfatrio, e nenhum est livre de certo grau de arbitrariedade. Em geral, o corte original ser ou no ser agricultor familiar feito tomando-se, como varivel bsica, a utilizao de mo-de-obra familiar. Que proporo de trabalho familiar
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caracteriza um agricultor como familiar? A partir de que quantidade de trabalho contratado o agricultor deixa de ser familiar e passa a ser patronal? Qual a importncia de fatores como herana cultural, tradies etc.? Todas essas questes so relevantes e despertam polmicas to intensas quanto inconclusas. Foram classificados como agricultores familiares os estabelecimentos que atendiam, simultaneamente, s seguintes condies: (i) a direo do estabelecimento era exercida pelo produtor e (ii) o trabalho familiar era superior ao trabalho contratado. Tambm se estabeleceu um limite mximo para o tamanho dos estabelecimentos apenas para evitar a incluso de grandes latifndios improdutivos no universo de unidades familiares2. A metodologia adotada pelos estudos do Convnio FAO/Incra, fundada em elementos objetivos, se distancia da viso romntica que contrape, em termos ideolgicos, os agricultores familiares forma capitalista (patronal) de produo3. Na chamada viso romntica, os agricultores familiares o so por tradio e opo, no por imposio. A hiptese de que no buscam a maximizao do lucro e sim um conjunto de outros objetivos que incluem desde a preservao do patrimnio para as geraes futuras at a gerao de ocupao para os membros da famlia tomada como paradigma de uma racionalidade econmica prpria, no como o resultado de restries reais enfrentadas no passado e no presente. Salientam Buainain, Souza Filho e Silveira (2002):
(...) da deriva todo um conjunto falso, diga-se de passagem de supostas vantagens ticas, ambientais e sociais da agricultura familiar, que vo desde a ausncia de explorao do semelhante at a relao mais harmnica com a natureza.
2 Metodologia adotada para a classificao dos agricultores familiares: Caracterizao a direo dos trabalhos do estabelecimento do produtor: UTF>UTC; rea total do estabelecimento: rea mxima regional. Unidade de Trabalho Familiar (UTF) pessoal ocupado da famlia com menos de 14 anos + os com 14 anos e mais. Unidade de Trabalho Contratado (UTC) valor do salrio, valor da quota-parte entregue a parceiros empregados, servios de empreitada de mo-de-obra divididos pela diria estadual multiplicada por 260. 3 O trabalho, realizado por um grupo de consultores com intensa colaborao e participao de tcnicos do Incra, adotou uma tipologia simples que classifica os produtores de forma objetiva a partir de algumas condies bsicas do processo de produo. Segundo a hiptese dos autores, essas variveis explicam tanto a insero dos agricultores ao mercado como o grau de capitalizao e a capacidade de gerao de renda. Trata-se, evidentemente, de uma simplificao que foi em grande medida determinada pelas limitaes de informao disponvel no censo agropecurio.
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Desconhecendo-se a importncia de fatores culturais e locais na construo de uma identidade de agricultor familiar assumida pelos prprios agricultores, refuta-se a viso romntica e adota-se, como hiptese, que a maioria dos agricultores familiares se mantm, enquanto tal, em funo de restries que impedem a passagem para a organizao patronal da produo, baseada, fundamentalmente, no trabalho assalariado sob gesto direta do proprietrio. A anlise feita neste trabalho no desconhece, portanto, a importncia da dimenso cultural na conformao da agricultura familiar. Ainda assim, procura analis-la como resultado de um processo histrico no qual interage um conjunto de oportunidades, restries e alternativas com as quais se defrontam, em cada momento, os agricultores; e que podem tanto potencializar como minar as bases de sustentao dessa forma de organizar a produo. O destino da agricultura familiar no est selado nem pela vontade dos indivduos nem est pr-determinado pela contnua modernizao do agronegcio. O futuro da agricultura familiar depende, de forma crucial, da capacidade e da possibilidade de os agricultores familiares aproveitarem e potencializarem oportunidades decorrentes das possveis vantagens associadas organizao familiar da produo e, ao mesmo tempo, neutralizarem ou reduzirem desvantagens competitivas que enfrentam em funo da dotao de recursos, em particular as associadas escala.
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2. IMPORTNCIA E CARACTERSTICAS DA AGRICULTURA FAMILIAR4
Qualquer anlise de alternativas de desenvolvimento da agricultura familiar brasileira deve levar em conta tanto a insero como os parmetros estruturais que conformam este segmento. comum caracterizar a agricultura familiar como um setor atrasado do ponto de vista econmico, tecnolgico e social, voltado fundamentalmente para a produo de produtos alimentares bsicos e com uma lgica de produo de subsistncia. Essa imagem estereotipada da agricultura familiar est longe de corresponder realidade. Estudo recente feito por grupo de consultores do Convnio FAO/Incra (ver Guanzirolli et al., 2001) traa, com base nos dados do Censo Agropecurio de 1996, um perfil revelador e, at certo ponto, surpreendente da agricultura familiar no final do Sculo XX. Os nmeros registrados pelo Censo Agropecurio de 1996 devem ser vistos com cautela, sobretudo a participao dos familiares na gerao da renda agropecuria. O perodo 1995/1996 foi caracterizado por acentuada instabilidade econmica e institucional, por taxas de inflao elevadssimas e pela desmontagem da poltica pblica que, mesmo de forma insuficiente, acabava transferindo alguma renda para os agricultores familiares. Os preos dos alimentos foram sistematicamente regulados em funo do combate inflao, sem qualquer considerao com os efeitos negativos sobre os agricultores. Os vrios planos de estabilizao implementados adotaram polticas de congelamento de preos, em geral, e, em particular, o dos alimentos destinados ao mercado domstico, comprometendo a rentabilidade e a viabilidade de toda a agricultura, at mesmo a familiar. Por fim, os agricultores familiares compunham (e compem) o grupo mais dbil da sociedade, sem mecanismos de proteo e, conseqentemente, pesaram sobre eles os efeitos perversos do processo inflacionrio.
4 Este captulo est inteiramente baseado em Guanzirolli et al. (2001) e reproduz, em particular, o trabalho de Buainain, Romeiro e Guanzirolli (2002).
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Aps 1994, a economia adquire maior estabilidade monetria. No entanto, o sucesso inicial do combate inflao assentou-se na ncora verde, que deflacionou os preos dos produtos agropecurios, e na elevao da taxa de juros; na restrio fiscal e na forte concorrncia de produtos importados que, em conjunto, levaram muitos ramos da produo agropecuria situao de completa insolvncia. Os agricultores familiares no estiveram isentos desse processo basta lembrar o impacto negativo das importaes descontroladas durante o perodo 1995/1998 sobre o setor leiteiro, um dos ramos at ento mais importantes para os agricultores familiares. Neste perodo, a tenso social no campo confirmou a suposio de crise da agricultura familiar, refletida tanto no contexto desfavorvel como na dificuldade acentuada pelo prprio contexto desfavorvel do setor para acompanhar as transformaes ocorridas no Pas e no agronegcio brasileiro. A dcada de 90 caracterizou-se por profunda reestruturao do agronegcio nacional, cuja profundidade, extenso e efeitos sobre a estrutura agrria (conjunto de relaes sociais e econmicas), em geral, e sobre os agricultores familiares ainda no podiam ser dimensionados com preciso. No entanto, houve evidncias de que se reforou, durante o perodo, o processo de concentrao da produo e de elevao de escala, j identificados na anlise comparativa dos censos de 1985 e 1995/1996. Esse processo de elevao da escala estaria associado a dois movimentos: de um lado, a reestruturao de importantes segmentos (como o sucroalcooleiro, algodoeiro, laranjeiro e o de produo leiteira) levou a um aumento da parcela de produo prpria das indstrias em detrimento da produo de fornecedores independentes e dos agricultores familiares; de outro lado, o deslocamento da produo para novas fronteiras de cerrado tambm contribuiu para a mecanizao e para a elevao da escala, principalmente da produo de gros. Outros setores em que a agricultura familiar teve tradicional importncia tambm passaram por significativas mudanas, tanto geogrficas como organizacionais e produtivas. O caf, por exemplo, migrou para os estados de Minas Gerais e Esprito Santo, com a produo cada vez mais voltada para a qualidade especial da matria-prima, o que exige a introduo de novas variedades, nveis de capitalizao mais elevados, prticas de gesto de qualidade, tecnologia etc. Os efeitos desse processo sobre a produo da agricultura familiar no so conhecidos, mas, consideradas as restries de crdito e o contexto macro desfavorvel, a especulao mais consistente a de que parte dos agricultores familiares tenha dificuldade para acompanhar esse processo.
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Ao mesmo tempo, cresceu a produo de frutas, hortcola e de carnes de animais de pequeno porte, o que se subentende que os agricultores familiares encontraram espao para crescer nesses segmentos. Em que pesem essas transformaes, e o fato de as principais estatsticas serem bastante conhecidas dos especialistas, vale resumir os principais indicadores do estudo realizado pelo Convnio FAO/Incra e sistematizados por Guanzirolli et al. (2001), ainda hoje utilizados como base para a anlise da agricultura familiar no Brasil. Destacam-se, aqui, aquelas caractersticas que so relevantes para compreender as dificuldades da agroecologia, assim como as oportunidades de sua utilizao pelos agricultores familiares.
2.1. A Presena da Agricultura Familiar
O Censo Agropecurio 1995/1996 registrou 4.859.732 estabelecimentos rurais que ocupavam uma rea de 353,6 milhes de hectares e que foram responsveis, naquela safra, pela gerao de um Valor Bruto da Produo (VBP) Agropecuria prximo a R$48 bilhes. Do total de estabelecimentos, 4.139.369, ou 85,2% deles, enquadravam-se na categoria de agricultores familiares (AF). Esses estabelecimentos familiares ocupavam uma rea de 107,8 milhes de hectares (30,5% da rea total) e responderam pela gerao de R$18,1 bilhes do VBP total (37,9%). Os agricultores patronais eram titulares de 554.501 estabelecimentos e ocupavam 240 milhes de hectares. A participao dos agricultores familiares na renda total (RT)5 era ainda maior do que no VBP, com participao de 50,9% da RT, o equivalente a R$22 bilhes gerados naquela safra. A agricultura familiar encontra-se espalhada em todo o territrio nacional. Exceto na Regio Centro-Oeste e em municpios da Regio Norte, cobertos pela floresta tropical. Nos demais municpios, a participao dos estabelecimentos familiares no total de estabelecimentos superior a 60%. Nas regies Sul e Nordeste, em regra, os estabelecimentos familiares superam 80% do total. Segundo os dados do Censo Agropecurio 1995/1996, embora ocupasse apenas 30% da rea total, a agricultura familiar era a principal fonte de postos de trabalho no meio rural brasileiro, sendo responsvel pela ocupao de 13,7 milhes das 17,3 milhes de pessoas ento
5 A renda total exclui os gastos de produo incorridos pelos agricultores e se aproxima do conceito de renda lquida.
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ocupadas na agricultura brasileira, equivalente a 76,9% do total de pessoal ocupado (PO) a grande maioria integrada por membros da prpria famlia dos agricultores. A importncia da agricultura familiar como fonte de ocupao no meio rural era maior nas regies mais pobres do Pas, o que explica a falta de alternativa de trabalho tanto local como para os migrantes. Apenas na Regio Nordeste se concentrava praticamente 50% das pessoas ocupadas na agricultura familiar brasileira. Como se ver adiante, a renda gerada pela maioria dos estabelecimentos familiares nordestinos era inferior linha de pobreza, o que colocava a agricultura familiar como um importante bolso da pobreza rural.
Mapa 1
Municpios por percentual de estabelecimentos com agricultura familiar
Como notam Guanzirolli et al. (2001, p. 55), embora controlassem uma parcela menor de terra (30%) e de crdito (apenas 25% dos financiamentos agropecurios foram absorvidos pelos familiares), em relao aos patronais, os agricultores familiares utilizavam os recursos disponveis de forma mais intensa e, por isso, a participao na produo e na gerao de ocupao era superior participao nos recursos terra, capital e crdito.
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Em conjunto, os agricultores familiares produziram, em 1995, 25% do caf; 31% do arroz; 67% do feijo; 97% do fumo; 84% da mandioca; 49% do milho; e 32% da soja. Responderam ainda por parcela relevante da produo animal, notadamente sunos, aves e ovos; e por algumas culturas permanentes, como banana e uva (Grfico 1).
Mapa 2
Municpios por percentual de rea ocupada pelos estabelecimentos familiares
Essa participao elevada da agricultura familiar no VBP total e em conjunto importante de produtos confirma que o segmento no est confinado, como se pensava, ao segmento de produtos bsicos voltados exclusivamente para o consumo das camadas mais pobres da populao.
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Grfico 1 Brasil: percentual do VBP de produtos selecionados produzidos nos estabelecimentos familiares
O conjunto de mapas (Mapa 1, Mapa 2, Mapa 3) revela visualmente tanto a importncia econmica diferenciada (valor da produo da agricultura familiar sobre o valor de produo total no municpio) como sua presena e disperso em todo o territrio nacional. Essas duas caractersticas diferenciao socioeconmica e disperso geogrfica so essenciais para qualquer definio de poltica de apoio agricultura familiar.
Mapa 3
Municpios por percentual do valor da produo da agricultura familiar
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Deve-se destacar que a elevada presena dos agricultores familiares na maioria dos municpios no elimina a disperso geogrfica em municpios de grande extenso territorial nem a presena ilhada dos estabelecimentos familiares em meio s grandes e mdias propriedades patronais. A disperso, associada fragmentao e minifundizao, dificulta a operao eficaz de instrumentos de poltica agrcola manejados, fundamentalmente, pelo poder central. Esse trip, de maior manifestao na Regio Sul, principalmente em municpios dos estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul, onde elevada e concentrada a presena do estabelecimento familiar, dominando a paisagem rural, no exclusivo dessa regio.
2.2. Diferenciao Regional
A importncia da agricultura familiar varivel segundo as regies administrativas do Pas (ver Tabela 4). Em todas as regies, mais de 1/3 dos estabelecimentos foram classificados como familiares. Na Regio Sul, este percentual chegou a 90,5%, seguido do Nordeste (88,3%) e do Norte (85%). A menor presena foi registrada na Regio Centro-Oeste, com 66,8% de estabelecimentos familiares. Esses nmeros tm significados que vo alm das diferenas quantitativas, uma vez que se inserem em estruturas de propriedade de terra que variam consideravelmente de regio para regio. No Sul, por exemplo, eram mais de 900 mil estabelecimentos familiares, concentrados em algumas regies dos estados do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina, ocupando quase 44% da rea. No Norte, os estabelecimentos familiares esto dispersos em vastos territrios de baixa densidade populacional e inseridos em estados com forte presena de grandes latifndios. Apenas 22% dos estabelecimentos familiares estavam na Regio Sul e, apesar de ocupar 18% da rea total deste segmento, foram responsveis por 48% do VBP da agricultura familiar brasileira. O Nordeste respondia por 50% do nmero total de estabelecimentos familiares, ocupando apenas 32% da rea total da agricultura familiar em todo o Brasil. J o Centro-Oeste contava com apenas 4% do total de estabelecimentos familiares no Brasil e menos de 13% da rea ocupada pelos agricultores familiares. O nvel de renda total gerado uma boa proxy do conjunto de diferenciaes que caracteriza os agricultores familiares. Na safra
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1995/1996, a grande maioria dos estabelecimentos (68,9%) gerou renda inferior a R$3 mil ao ano; 15,7% produziram renda total anual entre R$3 mil e R$8 mil; e apenas 0,8%, acima de R$27,5 mil.
Grfico 2 Brasil: agricultores familiares: percentual de estabelecimentos e rea segundo grupos de renda total
Observou-se uma acentuada diferena do nvel de renda total gerado pelos agricultores familiares entre as regies Nordeste e Norte, de um lado; e Sul, Sudeste e Centro-Oeste, de outro. Nas primeiras regies, mais da metade dos familiares gerou renda total inferior a R$3 mil, enquanto nas outras mais da metade teve renda total superior a R$3 mil. Revela-se assim, pelo menos em parte, condies e potenciais diferenciados de desenvolvimento da agricultura familiar entre as regies, j que todas enfrentaram as mesmas condies macroeconmicas com resultados aparentes bastante distintos. Quando se considera apenas a renda monetria, o resultado semelhante: nas regies Norte e Nordeste mais de 70% dos agricultores familiares geraram renda monetria anual inferior a R$3 mil e, nas demais regies, este percentual caiu para aproximadamente 50%, revelando maior insero nos mercados do que os familiares do Norte e Nordeste.
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Tabela 1
Agricultura familiar: participao percentual dos estabelecimentos e rea segundo os grupos de renda total (em reais)
Grupo de RT At 0,00 De 0,01 a 3.000 De 3.001 a 8.000 De 8.001 a 15.000 De 15.001 a 27.500 Acima de 27.500 Regio % Estab. % Total % Estab. % Total % Estab. % Total % Estab. % Total % Estab. % Total % Estab. % Total Nordeste Centro-Oeste Norte Sudeste Sul Brasil 7,0 14,9 5,2 14,7 6,6 8,2 8,8 18,2 8,5 14,7 7,9 10,8 85,7 49,4 67,1 55,1 44,8 68,9 67,9 33,1 54,6 38,9 30,0 48,9 5,8 23,5 22,2 19,6 31,3 15,7 16,5 24,5 26,2 25,2 31,8 23,7 1,0 7,1 4,0 6,1 11,6 4,6 4,2 11,4 6,8 11,2 16,5 9,1 0,3 3,1 1,1 2,7 4,0 1,7 1,7 6,7 2,5 5,9 8,3 4,4 0,2 2,1 0,5 1,6 1,8 0,8 1,0 6,0 1,3 4,2 5,5 3,1
FONTE Censo Agropecurio 1995/96 IBGE Elaborao:Convnio FAO/Incra
2.3. Caractersticas Tecnolgicas dos Agricultores Familiares
Os agricultores familiares no se diferenciam apenas em relao ao tamanho da terra e da capacidade de produo, mas tambm em relao s condies de acesso tecnologia, infra-estrutura e nvel de organizao.
Tabela 2
Agricultores familiares: acesso tecnologia e assistncia tcnica

Usa Energia Eltrica 18,7 45,3 9,3 56,2 73,5 36,6 Uso de fora nos trabalhos S animal 20,6 12,8 9,3 19,0 37,2 22,7 S mecnica ou mec.+ animal 18,2 39,8 3,7 38,7 48,4 27,5 Manual 61,1 47,3 87,1 42,2 14,3 49,8 Usa Adubos e Corretivos 16,8 34,2 9,0 60,6 77,1 36,7 Faz Conservao do Solo 6,3 13,1 0,7 24,3 44,9 17,3
Regio Nordeste Centro-Oeste Norte Sudeste Sul Brasil
Utiliza Assistncia Tcnica 2,7 24,9 5,7 22,7 47,2 16,7
Fonte:Censo Agropecurio 1995/1996 IBGE.Elaborao:Convnio FAO/Incra.
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Em que pesem as mudanas ocorridas desde a aplicao do censo, pode-se assumir que os dados estruturais, como o acesso a terra, tecnologia, eletrificao, assistncia tcnica, grau de especializao e outros no sofreram tantas alteraes desde ento. O comportamento dos indicadores de concentrao fundiria no Brasil, medida pelo ndice de Gini, confirma essa hiptese: aps sete anos de intensa desapropriao e distribuio de terras (1996-2002), os indicadores voltaram a ficar estveis. Guanzirolli et al. (2001) mostraram que o desempenho produtivo dos agricultores familiares, quanto participao na produo agropecuria do Pas (37,9% do Valor Bruto da Produo), refletia mais o esforo no uso do fator trabalho do que um processo de intensificao tecnolgica. Metade dos estabelecimentos de tipo familiar (49,8%) dependia, exclusivamente, da fora fsica dos seus integrantes para realizar as tarefas agrcolas necessrias para a produo como arar, semear, capinar e colher. Todas essas atividades eram realizadas com o uso, praticamente, de apenas dois instrumentos: foice e enxada. Agricultura pr-histrica, acrescida do uso do fogo para queimar e limpar a floresta ou os pastos.
Tabela 3
Brasil: estabelecimentos, rea, Valor Bruto da Produo (VBP) e percentual do Financiamento Total (FT)
Estabelecimentos Categorias Total Familiar Patronal Inst.Ra/Religiosa Entidade Pblica Total 4.139.369 554.501 7.143 158.719 4.859.732 % 85,2 11,4 0,1 3,3 100,0 H
rea Total % 30,5 67,9 0,1 1,6 100,0 R$ mil 18.117.725 29.439.850 72.327 465.608 47.795.510
VBP % 37,9 61,0 0,2 1,0 100,0
%FT s/ Total 245,3 73,8 0,1 0,8 100,0
107.768.450 240.042.122 262.817 5.529.574 353.602.963
FONTE Censo Agropecurio 1995/96 IBGE Elaborao:FAO/Incra
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Tabela 4
Agricultores familiares: estabelecimentos, rea e VBP segundo as regies (% sobre o total da agricultura dentro da regio)
Estabelecimentos Categorias Total Nordeste Centro-Oeste Norte Sudeste Sul Brasil 2.055.157 162.062 380.895 633.620 907.635 4.139.369 % 88,3 66,8 85,4 75,3 90,5 85,2 H
rea Total % 43,5 12,6 37,5 29,2 43,8 30,5 R$ mil 3.026.897 1.122.696 1.352.656 4.039.483 8.575.993 18.117.725
VBP % 43,0 16,3 58,3 24,4 57,1 37,9
%FT s/ Total 26,8 12,7 38,6 12,6 43,3 25,3
34.043.218 13.691.311 21.860.960 18.744.730 19.428.230 107.768.449
FONTE Censo Agropecurio 1995/96 IBGE Elaborao:FAO/Incra
A situao ainda pior nas Regies Norte e Nordeste em que 87,1% e 61,1%, respectivamente, dos agricultores familiares usavam a enxada como nico instrumento de trabalho, revelando a precariedade das tcnicas de produo utilizadas por esses produtores. Os outros meios de produo modernos (trao mecnica e animal) eram mais utilizados apenas no Sul do Pas. Quando se fala em tecnologia para a agricultura familiar, no demais se perguntar sobre o significado da tecnologia para a metade dos agricultores que utilizava, em 1996, unicamente o trabalho braal. Do qu se est falando? Qual o papel da tecnologia para esses agricultores? Tratase de um problema de falta de tecnologia adequada ou de falta de condies para adotar tcnicas que j vm sendo utilizadas h dcadas at mesmo pelos agricultores familiares? A percentagem de estabelecimentos familiares que usava adubos e/ou corretivos na poca do Censo Agropecurio de 1995/1996 no alcanava 40%. Mesmo esse percentual deve ser tomado com cautela, uma vez que a esto registrados tanto os agricultores que utilizaram adubos e corretivos em uma fruteira de quintal quanto queles que de fato haviam incorporado a prtica de fertilizao e de correo dos solos. As diferenas regionais tornam a ficar evidentes. Na Regio Norte, onde a fertilidade do solo se degrada rapidamente aps a desmata, e na Regio Nordeste, onde os solos esto superexplorados e sofrem o efeito das secas peridicas, menos de 20% dos estabelecimentos familiares usavam adubos
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ou corretivos em 1995. Adiante, sustentar-se- que a baixa utilizao de insumos qumicos no aproxima esses produtores da agroecologia e nem, necessariamente, facilita a aplicao dos princpios da agroecologia, como pensam muitos autores. Ver-se- tambm que pelo menos parte desses produtores poderia se beneficiar da transio pragmtica para a agroecologia. No Sul, quase 80 % dos estabelecimentos efetuavam algum tipo de calagem ou de adubao nos solos com a utilizao de fertilizantes qumicos ou orgnicos. O modelo da revoluo verde, baseado no trip sementes melhoradas ou hbridas, fertilizantes e maquinrio moderno , teve real incidncia dentro do pblico dos agricultores familiares apenas no Sul, com destaque para Santa Catarina, onde 85,7% dos agricultores familiares adotaram o pacote tecnolgico identificado como moderno. Em relao infra-estrutura, o censo registra informaes sobre a disponibilidade de energia eltrica insumo-chave para a adoo de tcnicas de produo e de conservao dos produtos para o bem-estar das famlias. A disponibilidade de energia facilita a irrigao, o uso de mquinas de beneficiamento, a capacidade de aprendizagem (por causa da luz), entre outros benefcios. Nos estados do Nordeste, Regio onde mais se precisa de energia para viabilizar a irrigao, mais falta eletrificao. Como exemplo, no Piau, somente 11.500 famlias, de um total de 190.000 estabelecimentos familiares, possuam energia eltrica em 1995/1996, ou seja, apenas 6%. No Maranho, somente 16.000 casas de agricultores familiares (5,7%) tinham fornecimento garantido entre 306.000 que existiam no estado. Tais nmeros explicam a baixa mdia (38%) de estabelecimentos com luz nas casas do setor rural familiar no Brasil. Devese destacar que a disponibilidade de energia eltrica em muitas situaes precria redes monofsicas sujeitas interrupo freqente do servio e no constitui base slida para utilizao em muitas esferas da produo e conservao de produtos agropecurios. Em relao assistncia tcnica, apenas 16,7% dos familiares dela fizeram uso no ano 1995/96 (2,7% na Regio Nordeste; 5,7% na Regio Norte; 22,7% na Regio Sudeste; 25% na Regio Centro-Oeste; e 47,2% na Regio Sul). Ainda que se leve em conta que uma parcela dos estabelecimentos familiares minifundistas na realidade mais local de moradia do que de produo, e que por isso no demandam assistncia tcnica, o diagnstico no mudaria: o nmero de agricultores familiares que utilizou a assistncia tcnica muito pequeno. Estudo recente de Buainain et al. (2003) confirmou, tendo como base uma amostra representativa de agricultores familiares em cinco estados do Nordeste, que a assistncia tcnica um dos fatores que reduz a ineficincia do uso de recursos disponveis. Com efeito, o modelo de fronteira estocstica
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utilizado na anlise dos determinantes da eficincia tcnica e econmica mostrou que os produtores que receberam assistncia tcnica mensal apresentaram menor grau de ineficincia que os demais. Existe ainda um contraste muito grande entre regies e estados no que diz respeito assistncia tcnica. No Rio Grande do Sul, por exemplo, quase a metade dos produtores familiares (46,6%) foi atendida por um sistema de Assistncia Tcnica e Extenso Rural (Ater) (oficial ou privado) que funciona relativamente bem. No Rio de Janeiro, 27,5% dos familiares foram atendidos, mas a qualidade do atendimento no to boa. No outro extremo do mapa est o Piau, onde percentual abaixo de 1% (0,7) dos agricultores familiares recebeu a visita dos tcnicos da Ater; e, no Maranho, apenas 3.928 famlias foram atendidas, de um total de 294.000 estabelecimentos familiares existentes no estado. Essa situao teria sido ainda pior se tivessem sido contabilizados todos os estabelecimentos, como foi no Censo de 1985. Uma das formas de defesa clssicas dos agricultores europeus para enfrentar as adversidades climticas e mercadolgicas tem sido o associativismo, preferencialmente na fase da compra de insumos e de venda do seu produto final. Isso tem sido uma realidade bastante significativa no Sul do Brasil e, em particular, no Rio Grande do Sul, onde quase a metade dos estabelecimentos (46,9%) conta com algum grau de associativismo ou com cooperativa para ajudar na gesto dos negcios agrcolas. Cabe lembrar a experincia bem-sucedida da Fecotrigo, da Cotia, da Agrosul, Cooperativa de Sarand, entre outras. A situao em termos de associativismo no muito promissora nos estados do Norte e Nordeste, em que o nmero de estabelecimentos com algum grau de associativismo ou cooperao no chega a 5%.
2.4. Grau de Especializao e Insero ao Mercado
As questes relacionadas ao grau de especializao e insero ao mercado so cruciais para compreender no apenas a estratgia de reproduo dos agricultores familiares, mas tambm as perspectivas de sustentabilidade e evoluo. Esses indicadores refletem, no s a estratgia de reproduo dos agricultores familiares como tambm o conjunto de restries tanto micro como meso e macro com as quais se defrontam os agricultores e que, sem dvida, rebatem nas estratgias adotadas. Tanto o grau de especializao como o de insero ao mercado relevante para avaliar as possibilidades de adoo da agroecologia pelos
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agricultores. O ponto de partida muito importante na determinao da estratgia e do perodo de transio para a agroecologia (veja Captulo 7). Sabe-se que os agricultores familiares buscam reduzir riscos econmicos e alimentares e que, por isso, tendem, inicialmente, a valorizar a adoo de sistemas mais diversificados e a alocar recursos, sobretudo tempo de trabalho, para produzir parte dos alimentos que consomem ou matria-prima utilizada no estabelecimento. No entanto, pelo menos questionvel atribuir a esse trao o status de atributo intrnseco dos agricultores familiares. Na verdade, suficiente traar a histria dos grupos de agricultores familiares para entender que a diversificao e a produo para autoconsumo se explicam pelas condies objetivas enfrentadas pelos agricultores familiares no passado e que no esto ainda superadas para um nmero significativo de produtores: acesso precrio aos mercados; imperfeies do processo de comercializao que tinham como resultado a baixa remunerao do esforo produtivo e a transferncia de renda para os intermedirios; insegurana alimentar por causa da distncia dos mercados; isolamento nos perodos de chuva; acentuadas variaes de preo entre a safra e a entressafra; ausncia de mecanismos de financiamento e proteo contra os riscos da natureza. Diante dessas condies, a opo pela diversificao e busca do mximo de auto-suficincia alimentar e produtiva , sem dvida, adotada pela grande maioria dos agricultores. A mesma anlise histrica revela que na medida em que algumas das restries so relaxadas, muitos grupos de agricultores ajustam suas estratgias produtivas, aumentam o grau de abertura e insero aos mercados, focam em alguns produtos de maior valor agregado e elevam o grau de especializao da produo. Claro que tudo isso implica uma mudana na lgica e na dinmica de funcionamento da unidade familiar e eleva os riscos a que esto sujeitos. Mas derivar da uma inevitvel fragilizao dos produtores ou um desvirtuamento perverso da agricultura familiar imposta pelo cruel mercado uma mistura de ingenuidade e falta de compreenso dos problemas das economias contemporneas. Maior especializao e insero aos mercados impem, certamente, novas exigncias, e redimensionam as restries. Em muitos casos pode, de fato, debilitar unidades produtivas que poderiam se manter, por mais algum tempo, no marasmo da semi-subsistncia. Na maioria dos casos, a debilidade est associada falta de apoio e s condies precrias nas quais se d essa insero. Em outros, a insero e maior especializao tm representado a possibilidade de elevar o nvel de renda e de capitalizao das unidades e evitar o empobrecimento e a crise que tem marcado o setor.
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Os dados do Censo Agropecurio de 1995/1996 permitem avaliar tanto o grau de especializao como o grau de integrao ao mercado dos agricultores familiares. Calculou-se o grau de especializao como a relao percentual entre o valor da produo do produto principal6 e o valor total da produo colhida/obtida (VBP)7 do estabelecimento. O grau de integrao ao mercado indica o percentual da produo vendida em relao ao total da produo do estabelecimento, medido pela relao percentual entre o valor da produo vendida8 e o valor total da produo (VBP) do estabelecimento. Os parmetros utilizados para classificar os estabelecimentos so, segundo o grau de integrao e especializao, os seguintes: Caracterizao Direo dos trabalhos do estabelecimento do produtor: Unidade de Trabalho Familiar (UTF) > Unidade de Trabalho Contratado (UTC). rea total do estabelecimento: rea mxima regional. Unidade de Trabalho Familiar (UTF) Famlia: menores de 14 anos (+) os com 14 anos e mais. Unidade de Trabalho Contratado (UTC) Resultado do salrio, valor da quota-parte entregue a parceiros empregados, servios de empreitada de mo-de-obra divididos pela diria estadual multiplicada por 260. 2.5. Grau de Integrao ao Mercado
Quando se considera o universo dos estabelecimentos familiares, 44% foram classificados como pouco integrado ao mercado. Esses estabelecimentos ocupavam 38% da rea total e respondiam por apenas 24% da produo. Na outra ponta, pouco menos de 20% dos estabelecimentos foram classificados como muito integrados. Ocupando 21% da rea, responderam por quase 40% do VPB dos agricultores familiares e geraram um nvel de renda de R$4.604,00, confirmando que um nvel elevado de integrao abre possibilidade de elevao significativa da gerao de renda.
6 Definido como aquele que tem o maior valor de produo do estabelecimento. 7 Nesse caso, utiliza-se diretamente a informao calculada pelo IBGE, disponvel nos arquivos de dados do Censo Agropecurio. 8 Expresso pelo valor da Receita Agropecuria Direta, que a soma dos valores das receitas provenientes da venda de: flores, plantas ornamentais e grama; produtos vegetais; rs; peixes; coelhos; e animais e produtos de origem animal.
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H uma forte correlao entre os estabelecimentos muito integrados e especializados, constatao que questiona a suposta vocao dos agricultores familiares para explorao de sistemas diversificados. O grupo intermedirio, classificado como integrado, representou 34% dos estabelecimentos e foi responsvel por 37% do VBP, gerando renda por estabelecimento de R$3.058,00, o equivalente a 66% da renda total dos estabelecimentos muito integrados, apesar de ambos os grupos disporem de reas muito prximas. Alm das diferenas por tipo de agricultor, segundo o nvel de renda, foram observados graus de insero significativamente distintos entre as vrias regies. Na Regio Sul, quase 70% dos familiares vendem mais de 50% de sua produo (muito integrado e integrado). Nas regies Nordeste e Norte, mais de 50% dos agricultores foram classificados como pouco integrado ao mercado, confirmando, pelo menos para o Nordeste, o carter de unidades minifundistas, sem muitas condies que os viabilizem como produtores agropecurios. Esses agricultores so tambm os mais pobres e no conseguem gerar renda suficiente para manter a famlia acima da linha de pobreza. Na Regio Norte, a restrio de acesso aos mercados e no de tamanho de estabelecimento. Apesar das diferenas regionais e das diferenas entre tipos de agricultores, os agricultores familiares, em conjunto, vendem mais de 50% de sua produo, o que demonstra que o termo subsistncia no reflete a situao da agricultura familiar no Brasil. O mercado uma realidade bem slida e indispensvel, at mesmo para manter as atividades de subsistncia.
2.6. Grau de Especializao
A anlise do grau de especializao confirma que os agricultores familiares adotam a estratgia de diversificao em graus variados. Apenas 11,5% dos estabelecimentos foram classificados como muito especializados. Vale dizer, o principal produto respondia por 100% do Valor Bruto da Produo. Outros 30% eram especializados, e o principal produto era superior a 65% do VBP. Especializado e diversificado, em conjunto, representavam quase 60% dos estabelecimentos. Apenas uma minoria muito especializada, e a maioria se distribui entre especializados e diversificados. Essa constatao relevante para a definio de uma poltica de inovao e de incentivos agroecologia para a agricultura familiar: uma possvel estratgia concentrar esforos nos produtos lderes dos sistemas utilizados pelos especializados. Em relao aos diversificados, deve-se
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analisar os determinantes da diversificao: em qual medida ela reflete restries que poderiam ser removidas, permitindo um maior grau de especializao? Provavelmente os puristas descartam essa opo por no considerarem que um grau de especializao representa um upgrading do sistema. No entanto, no poderiam negar que os mais especializados geraram renda uma vez e meia superior renda gerada pelos diversificados. Se esse diferencial for, de fato, decorrente da maior especializao (como parece ser), criar condies para que os diversificados se especializem, sob iguais condies de risco, pode representar uma excelente estratgia para elevar o nvel de vida desses agricultores. Deve-se esclarecer que um grau elevado de especializao no pode ser tomado como sinnimo de monocultura. No entanto, preciso ter claro que promover maior grau de especializao significa um caminho oposto ao da agroecologia e tem conseqncias sobre a estabilidade do sistema, o nvel de risco, a flexibilidade e o grau de independncia dos produtores. Em muitos casos, a participao elevada de um produto no VBP se deve ao valor relativo elevado dos outros produtos presentes no estabelecimento. Subtende-se que a importncia econmica no proporcional rea ocupada. Os fumicultores do Rio Grande do Sul so bons exemplos de elevada especializao econmica, convivendo com elevada diversificao produtiva. Um estabelecimento fumicultor tpico superespecializado, mas a lavoura de fumo raramente supera 50% da rea total (para os estabelecimentos maiores essa proporo cai at para 10% da rea). O resto da rea dedicado ao cultivo de milho, pecuria, frutas, reflorestamento, reserva da mata e criao de sunos. Os quintais so ricos em frutas, legumes e canteiros de flores. No raro encontrar produo de mel e criao de peixes que se beneficiam de resduos de outras atividades. A soma dos muito especializados com os especializados aproximadamente igual soma dos integrados com os muito integrados, mostrando que em torno de 60% dos agricultores familiares eram relativamente especializados e bem integrados aos mercados, quando se considera o volume vendido. Isso no quer dizer que estivessem bem integrados do ponto de vista das relaes comerciais, j que copiosos estudos revelam que a dificuldade de comercializao um dos principais entraves para o desenvolvimento da agricultura familiar. O perfil clssico de produo dos agricultores familiares composto por um a dois produtos comerciais, que fazem em torno de 70% de sua renda total, e por vrios outros produtos de menor importncia individual, mas que, em conjunto, compem 30% da produo, seja para o autoconsumo, seja para a venda.
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A diversificao , sem dvida, importante estratgia de produtores cuja averso ao risco conhecida. O risco decorrente dos fatores climticos e dos mercados aumenta quando o grau de especializao excessivo. No entanto, certo grau de especializao importante para viabilizar economias de escala, pois, se a diversificao for excessiva, perdese a oportunidade de internalizar essas economias, aumentando-se os custos unitrios e marginais da produo.
Grfico 3 Grau de especializao dos estabelecimentos familiares (por regio)
Nota:Especializao = % do valor da produo do produto principal dividido pelo VBP Superespecializado Especializado Muito diversificado Diversificado 100% entre 65% e 100% entre 35% e 65% at 35%
Integrao ao mercado = % do valor da produo vendida dividido pelo VBP Muito integrado Integrado Pouco integrado maior que 90% entre 50% e 90% menor que 50%
As perguntas relevantes so: como tratar essa diferenciao no mbito das polticas pblicas? Que especificidades devem ser levadas em conta para promover o desenvolvimento dos diversos tipos de agricultura familiar? Como ampliar a efetividade do esforo tecnolgico voltado s realidades da agricultura familiar?
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3. AGRICULTURA FAMILIAR E OPORTUNIDADES DE DESENVOLVIMENTO
A agricultura familiar ocupa hoje um inegvel espao na economia e sociedade brasileiras. Conquistou, nos ltimos 10 anos, um novo status poltico e, por conseqncia, vem sendo tratada como prioridade na agenda da poltica pblica. Tambm ocupa um espao importante na agenda de desenvolvimento sustentvel do Pas, seja pela contribuio econmica que pode dar seja em virtude dos aspectos distributivos e de eqidade que esto associados agricultura familiar. O ponto de partida para desenvolvimento deste tema aparentemente tautolgico e talvez o primeiro ponto polmico que a agricultura familiar no pode contribuir para o desenvolvimento sustentvel do Pas sem se desenvolver e sem acompanhar os movimentos de transformao em curso na sociedade brasileira e no mundo em geral. A definio das estratgias de desenvolvimento da agricultura familiar, assim como os instrumentos de poltica pblica que precisam ser mobilizados para por em marcha a estratgia escolhida, depende fundamentalmente da viso que se tem sobre o futuro da agricultura familiar9. Nesse sentido, no se pode pensar em desenvolvimento da agricultura familiar voltada para si mesma, que usa a terra como terra de trabalho, no de explorao. A agricultura familiar , e pode ser ainda mais importante, pelas contribuies econmicas (gerao de riquezas), sociais (efeitos distributivos) e polticos (distribuio do poder). Portanto, um fortalecedor da democracia. A sustentabilidade do desenvolvimento da agricultura familiar passa, necessariamente, pela capacidade de viabilizar-se economicamente, pela capacidade de competir com outras modalidades de organizao produtiva e de cumprir com as funes estratgicas que os agricultores
9 A viso de muitos que inserem o resgate e a defesa da agricultura em um contexto mais amplo de transformao e redefinio estrutural das economias capitalistas, como parte de movimentos de oposio e negao do processo de globalizao, do agronegcio, das multinacionais, do neoliberalismo e de tantas outras caractersticas, fatos estilizados ou simples slogans polticos que identificam a sociedade contempornea, no desconhecida nem desprezada. Entretanto, no se tem competncia para tratar do assunto. Por isso, o trabalho limita-se a levantar pontos relacionados insero da agricultura familiar nos movimentos em curso nas economias capitalistas contemporneas.
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tm desde a separao entre campo e cidade. Imaginar e colocar em prtica, em um pas como o Brasil, o modelo europeu de proteo da agricultura familiar fortemente dependente de transferncias pblicas e de transferncias de renda dos consumidores poderia ser o caminho mais rpido para o fracasso e eliminao da agricultura familiar. Entende-se que a melhor estratgia de desenvolvimento preparar os agricultores familiares para competir de forma sustentvel nos mercados globalizados, capacit-los para aproveitar as oportunidades criadas nesses mercados e investir na potencialidade das vantagens e na reduo das desvantagens competitivas inerentes agricultura familiar. Os processos em curso nas economias capitalistas contemporneas no so, a priori, nem contra nem a favor da agricultura familiar. A considerar estritamente a economia, as transformaes e dinmicas do capitalismo contemporneo podem, de fato, criar obstculos e at inviabilizar a presena relevante da agricultura familiar em muitos segmentos, podendo favorecer e potencializar a presena em tantos outros. Tal convencimento inviabiliza qualquer script contrrio ao capitalismo ou seus efeitos negativos sobre a agricultura familiar. Da a necessidade de se examinar possveis dificuldades e oportunidades de desenvolvimento da agricultura familiar nos dias de hoje e indicar e discutir caminhos e polticas que possam contribuir para seu fortalecimento. A hiptese bsica a de que muitas das transformaes e tendncias observadas na sociedade e mercados globais abrem novos espaos competitivos relevantes para a agricultura familiar. Quais seriam essas transformaes e tendncias? Observa-se uma crescente preocupao que se traduz em aes da sociedade em todo o mundo com as questes da sustentabilidade do desenvolvimento e com os impactos do padro atual sobre o meio ambiente global com efeitos sobre a viabilidade do prprio planeta. Questes como a do aquecimento global; crescente preocupao com a disponibilidade de gua; devastao das florestas que ainda restam; extino de espcies e reduo da biodiversidade; contaminao de terras e guas so assuntos que esto nas agendas de discusso internacional e que hoje so objeto de regulamentaes, acordos e protocolos, programas patrocinados pelas agncias especializadas da ONU e de polticas domsticas em vrios pases. Essa crescente conscincia ambiental tem reflexos importantes sobre a agricultura e a ocupao do espao rural. Houve um despertar para as relaes entre o meio ambiente e o padro de agricultura dominante na maioria dos pases desenvolvidos e em desenvolvimento. Esse padro,
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estilizado como agricultura industrial ou agricultura convencional, associado (de forma equivocada) chamada Revoluo Verde e se caracteriza pela prevalncia da monocultura, uso intensivo de insumos qumicos, sementes e mudas melhoradas, mecanizao e reduo da mo-de-obra. Embora se sustentasse que as tecnologias da Revoluo Verde fossem neutras escala, na prtica, se constatou o contrrio, e o resultado foi um considervel vis favorvel produo em maior escala, praticada com menores custos em mdias e grandes propriedades. Esse vis reforado pela monocultura, simplificao dos processos produtivos e reduo da necessidade de mo-de-obra que em geral acompanham a introduo dos pacotes tecnolgicos utilizados pela agricultura industrial. Neste contexto, observa-se em toda parte a expanso da monocultura, a concentrao da produo agropecuria e da propriedade da terra, a debilitao da agricultura familiar e at mesmo a redefinio da participao da famlia na operao de unidades familiares de produo. Nos vrios pases da Europa, ou no Sul dos Estados Unidos, que dispem de mo-de-obra mais barata do imigrante, observa-se, em reas tradicionais de agricultura familiar, considervel expanso do trabalho assalariado e reduo da participao do trabalho da prpria famlia. Em muitos casos, apenas a gesto ainda familiar, mas a maior parte dos trabalhos na fazenda executada por assalariados contratados principalmente entre os imigrantes. Ocorre tambm a relativa desqualificao do agricultor como portador de um saber rico e essencial para a prtica da agricultura. O questionamento desse modelo pode revalorizar atributos da agricultura familiar, redefinir o peso dos fatores determinantes das vantagens comparativas e abrir novos espaos de atuao da agricultura familiar. Necessrio tambm redefinir a prpria natureza do espao rural, antes tratado principalmente como lcus de explorao da agricultura. A paisagem aqui entendida como o conjunto de atributos e de elementos da natureza presentes no meio rural passa a ser valorizada, criando oportunidades para a emergncia/expanso de novas modalidades de explorao econmica do espao rural e dos recursos da natureza, do turismo aos parques ambientais. Em alguns locais esses novos negcios superam, como fonte de gerao de riqueza e ocupao, as atividades tradicionais da agricultura e da agroindstria. A redefinio do espao rural e a valorizao econmica da paisagem e da natureza tambm criam novas oportunidades que poderiam ser exploradas, com algumas vantagens, pelos agricultores familiares. No passado, o agronegcio desenvolveu-se com base em inovaes tecnolgicas ditadas principalmente pelo aproveitamento de
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oportunidades tecnolgicas criadas a partir de paradigmas vigentes nos setores qumicos e mecnicos, os quais no levavam em conta de maneira direta as preferncias dos consumidores. Ao contrrio, a agroindstria criava, impunha e disseminava os padres de consumo, definindo o gosto e contribuindo de maneira decisiva para a homogeneizao dos hbitos alimentares da populao pelo mundo afora. Esse padro tecnolgico-produtivo-cultural tampouco favorece os agricultores familiares, j que desvaloriza os fatores e a cultura local. A presso social em relao ao meio ambiente e a renovao cultural, em curso na maioria dos pases, tm questionado esse modelo e provocado mudanas substantivas no marco institucional amplo e restrito que regula as atividades. O agronegcio e os agricultores deve atender, hoje, um novo consumidor, mais exigente em todos os sentidos. A tecnologia, que no passado buscava elevar o rendimento por hectare, reduzir custos de produo, deslocar os concorrentes e economizar mode-obra sem maior controle de eventuais externalidades negativas deve, atualmente, atender uma srie de restries impostas pelas normas e pelo prprio consumidor. No possvel desconhecer os progressos em curso na aplicao de novas tecnologias pela prpria agricultura industrial, que em muitos casos reduziu consideravelmente a agressividade em relao ao meio ambiente. Novas prticas culturais, aplicao parcial de princpios da agroecologia, tcnicas de manejo do solo, combinao e rotao de cultivos e atividades no contexto da monocultura (que se transforma em duocultura ou tricultura), melhor seleo de insumos qumicos e outros vm permitindo a expanso acelerada da agricultura industrial com menor dano ambiental. Alm disso, um conjunto de inovaes tecnolgicas permite a incorporao produo de biomas que at poucas dcadas atrs estavam relativamente protegidos pelo baixo interesse econmico que despertavam. Esse movimento tambm cria novas oportunidades para a atuao da agricultura familiar, uma vez que a inovao tem que incorporar outros atributos e vantagens alm da elevao da produtividade e do ganho de escala. O novo consumidor traz ao mercado valores e preferncias que tambm podem beneficiar a agricultura familiar. Observa-se uma redefinio do alimento, que deixa de ser simples fonte de nutrientes e incorpora novos valores e atributos. Os consumidores esto em busca de alimentos funcionais, saudveis, com sabor, qualidade, cor e tamanho especficos, que estejam disponveis em abundncia o ano todo a preos acessveis. Abre-se um espao de inovao indito para o agronegcio: transformar commodities em produtos diferenciados,
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produzidos em conformidade com a exigncia de mercados cada vez mais segmentados por naes, culturas, finalidade, etnia, idade e at gnero. A segmentao reduz o peso das vantagens de escala e cria nichos de dimenso enorme que, a princpio, poderiam ser mais bem aproveitados por agricultores com o perfil dos familiares. Em muitos pases, a preocupao com a segurana dos alimentos hoje um dos principais fatores que determina a dieta dos consumidores. A redescoberta da natureza, a preferncia pelos sabores da terra e a questo da segurana dos alimentos valoriza o local em oposio ao global, o buclico e clssico em relao ao urbano e moderno. Mais uma vez, os agricultores familiares podem aproveitar as oportunidades que vo surgindo e que redefinem os termos da concorrncia nos mercados locais e globais. Outro fator importante a crescente preocupao com os temas de eqidade, reduo da pobreza, melhoria de distribuio de renda, respeito s normas internacionais de proteo dos direitos do homem e do cidado. Cada vez um nmero maior de consumidores quer consumir alimentos seguros produzidos com respeito ao meio ambiente e ao homem e parecem estar dispostos a pagar mais por esses alimentos. Essa atitude tambm abre novos espaos para a expanso da agricultura familiar no contexto de programas e aes voltadas reduo da pobreza rural, eliminao de trabalho infantil e assim por diante. Por ltimo, o fortalecimento dos movimentos sociais, em particular dos movimentos ambientalistas, e das Organizaes No-Governamentais (ONGs) tambm contribui para redefinir o espao de atuao da agricultura familiar e abrir novas oportunidades. Movimentos sociais e ONGs vocalizam uma parte das preocupaes da sociedade com o meio ambiente, com a segurana dos alimentos e com questes de eqidade que teriam dificuldade de se expressar no mercado de forma imediata. Tambm exercem presso sobre os agentes privados e pblicos no sentido de institucionalizar essas preocupaes, contribuindo, dessa forma, para criar o marco legal e normativo que vai impor restries ao velho modelo da agricultura industrial e moldar os padres de inovao. Trata-se, sem dvida, de um processo cheio de conflitos, e o resultado no o dilema shakespeariano ser ou no ser, adotar ou no adotar, como muitos defensores do peoples parties parecem pensar. Goste-se ou no do processo e do resultado, o importante que no pode ser ignorado e que, pelo menos de imediato, as presses exercidas abrem novos espaos para a agricultura familiar. De outro lado, essas organizaes
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exercem influncia sobre as polticas pblicas, e muitas apiam e contribuem positivamente em projetos de desenvolvimento diretos de comunidades rurais pobres, agricultores familiares e assentados. Enfim, trata-se de uma nova institucionalidade que afeta e condiciona a elaborao e a implementao de polticas pblicas e que, portanto, no pode ser ignorada10.
neste contexto que emergem novos conceitos, programas, aes e movimentos polticos visando o desenvolvimento sustentvel e que fortalecem e ampliam o espao das chamadas agriculturas alternativas. Essa presso manifesta-se em dois espaos diversos: o primeiro apropriado pelos principais atores e instituies (empresas, agricultores, institutos de pesquisa, organismos internacionais, governos) que fazem parte da cadeia da agricultura industrial, abrindo espao para a adaptao do padro vigente s novas exigncias. Inicialmente o drive das empresas e produtores em geral, em direo a prticas mais consistentes com o desenvolvimento sustentvel, ocorre como resposta s presses sociais e corresponde intensidade e importncia da presso. Na maioria dos casos, as preocupaes com desenvolvimento sustentvel e prticas alternativas so internalizadas como custos que devem ser suportados para atender s leis e presso social e evitar os custos associados s punies por descumprimento de normas legais e ou mercadolgicas. No caso da agricultura, as restries e mudanas dos prprios consumidores rapidamente se transformam em oportunidades de negcios, em possveis fontes de agregao de valor e de vantagens competitivas, na expanso de novos mercados (ou nichos) para atender s vrias exigncias dos consumidores, desde a sade, qualidade dos alimentos, contedo intrnseco, aspectos sociais etc. Esses novos mercados criam oportunidades econmicas reais para os agricultores familiares. O segundo espao alcana essas mesmas preocupaes com o meio ambiente e tambm a sustentabilidade apropriadas por movimentos sociais como plataforma de idias e de proposies polticas, visando questionar e transformar mais radicalmente o prprio modelo de
10 No possvel assumir que todas as reivindicaes e presses dos movimentos sociais sejam legtimas do ponto de vista da sociedade como um todo, e que enfrent-las ou recus-las seja antidemocrtico ou falta de sensibilidade social. preciso arbitr-las com cuidado. Aos poucos, vai emergindo um novo marco de instituies adequadas para promover os debates e a arbitragem de posies muitas vezes antagnicas. No meio tempo, so vivenciadas enormes indecises e ineficincias que comprometem o desenvolvimento futuro imediato, seja para um lado ou para outro. O debate e o bloqueio dos transgnicos provam este ponto. Nenhum dos dois lados ganhou, e o resultado pior do que a opo por uma alternativa ou outra.
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produo. As agriculturas alternativas deixam de ser apenas oportunidades de negcios, mas oportunidade de transformao da prpria sociedade e de contestao da organizao social que sustenta a agricultura convencional ou industrial11. Ainda que os movimentos associados s vrias formas de agricultura alternativa venham acompanhados de filosofias e de vises ideolgicas, tambm alternativas, interessa suscitar aqui os aspectos econmicos: i) Qual a viabilidade, sustentabilidade e competitividade da agricultura alternativa? ii) Em que medida as vrias modalidades de agricultura alternativa podem contribuir para potencializar o desenvolvimento da agricultura familiar? iii) Quais os obstculos para que os agricultores familiares possam se beneficiar dessas formas alternativas de produo? iv) Que condies so necessrias para a prtica de agricultura alternativa e que polticas pblicas poderiam apoiar esse processo?
Buainain, Silveira e Sousa (2002, p. 79) sustentam que o desenvolvimento em curso atua de forma contraditria sobre a agricultura familiar, e que a trajetria tecnolgica dominante pode tanto potencializar vantagens associadas a essa forma de organizao da produo e criar oportunidades de negcios como reduzir as vantagens potenciais da agricultura familiar em relao agricultura patronal. Ainda que em vrios casos inovaes tecnolgicas contenham vis favorvel produo especializada em larga escala, pouco utilizada pelos agricultores familiares brasileiros em sua maioria, pequenos e mdios proprietrios de terra , as vantagens efetivas dependero, em grande medida, do contexto institucional especfico de cada pas, regio, territrio e localidade. Esse mesmo argumento, com o sinal trocado, vlido para a agricultura de base agroecolgica. Ou seja, ainda que o processo de produo utilizado pela agricultura alternativa intensivo em cuidados e mo-deobra e custos possa ter uma trajetria favorvel agricultura familiar em funo da importncia assumida pelos custos de gesto, as vantagens
11 Neste ponto, parece evidente certa confuso ente a luta poltica em favor da agricultura familiar e a questo da tecnologia. No se pode esquecer que os agricultores familiares europeus e americanos utilizam as mesmas tecnologias que os grandes agricultores brasileiros. Mais do que isso, os agricultores familiares americanos, assim como os sojicultores familiares gachos, so os maiores beneficirios das sementes geneticamente modificadas (GM), responsveis pelo processo de adoo de uma nova tecnologia agrcola mais veloz j registrado desde a introduo das sementes hbridas.
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efetivas e de competitividade deste segmento dependero de inmeros fatores, entre os quais a prpria capacidade de os agricultores familiares se apropriarem das vantagens potenciais. O que se quer dizer que as vantagens e desvantagens efetivas da agricultura familiar, na agricultura alternativa ou convencional, no dependem de uma suposta lgica interna prpria da pequena agricultura; dependem mais de como esse segmento, operando nas condies concretas impostas pela realidade na qual est inserida (que pode ser mais ou menos favorvel), logra valorizar seus ativos e atributos e aproveitar as oportunidades potenciais medida que surgem. Um condicionante importante o custo de oportunidade da mo-deobra. bom no perder de vista a especificidade brasileira em relao aos pases desenvolvidos: o baixo custo de oportunidade do trabalho (Ademar Romeiro, em palestra sobre especificidades da agricultura familiar para estudantes do Instituto de Economia). Por essa razo, o familiar aqui um pequeno agricultor. Na Frana, os grandes tambm so familiares porque o custo da mo-de-obra elevado mesmo para produtores de maior porte. Isso tambm explica a trajetria dos familiares brasileiros bemsucedidos: a disponibilidade de mo-de-obra barata e o acesso s terras nas regies da fronteira permitem ao familiar capitalizado deixar de ser familiar e/ou deixar de ser familiar ao crescer. O inverso tambm verdadeiro: na Europa o aumento do custo de oportunidade do trabalho transformou em familiares a quase totalidade dos grandes produtores capitalistas. Nos EUA, o afluxo de imigrantes garante a existncia de empresas capitalistas na agricultura do Sul, intensiva em mo-de-obra, enquanto a agricultura familiar subsiste no Meio Oeste local em que o custo do trabalho mais elevado mesmo produzindo gros com elevada mecanizao e pouca mo-de-obra. Tambm a reduo do custo da mo-de-obra provocada pela imigrao massiva da Europa do Leste e do Norte da frica que explica a transformao recente da agricultura familiar europia em empresas e em diversos setores. De qualquer forma, como regra geral, pode-se dizer que toda prtica que exigir cuidados especiais por parte do agricultor tende a favorecer o trabalho e a agricultura familiar.
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4. AGRICULTURA FAMILIAR E O ESPAO DA AGRICULTURA ALTERNATIVA
Nas ltimas dcadas, vm ganhando espao movimentos com orientao, base conceitual e cientfica diversificadas que propugnam formas alternativas agricultura industrial, estilizada como aquela baseada na utilizao intensiva de insumos qumicos, mecanizao, especializao e que, por conseguinte, implica uma redefinio radical dos agroecossistemas originais, com perda de biodiversidade e elevado impacto ambiental. Esses movimentos englobam diversas correntes como a agricultura orgnica, biodinmica, tradicional, ecolgica, agroecolgica e outras. Ainda que sejam diferentes entre si, tm em comum o fato de se apresentarem como alternativas agricultura industrial dominante na maioria dos pases. Por isso, seguindo outros autores, a denominao genrica aqui explorada a de agricultura alternativa. De um ponto de vista mais geral, assume-se como agricultura alternativa (orgnica, ecolgica) aquela que tem como objetivo promover a agrobiodiversidade e os ciclos biolgicos, procurando a sustentabilidade social,ambiental e econmica da unidade,no tempo e no espao(Neves et al., 2000; In Feiden et al., 2002, p. 182). Sob a mesma ptica,desenvolvimento sustentvel definido como aquele que satisfaz as necessidades do presente sem comprometer a possibilidade de as geraes futuras satisfazerem as suas A noo de sustentabilidade incorpora . uma clara dimenso social e implica atender tambm as necessidades dos mais pobres de hoje, outra dimenso ambiental abrangente, uma vez que busca garantir que a satisfao das necessidades de hoje no podem comprometer o meio ambiente e criar dificuldades para as geraes futuras. Nesse sentido, a idia de desenvolvimento sustentvel carrega um forte contedo ambiental e um apelo claro preservao e recuperao dos ecossistemas e dos recursos naturais. Polemizar com as vises que equiparam a agricultura alternativa e convencional como o bem e o mal, assim como fazem com a agricultura familiar e o agronegcio, no o mote. H muitas evidncias de prticas
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sustentveis e virtuosas no mbito da agricultura convencional e do agronegcio e que no deveriam ser condenadas, pelo menos para fins de polticas pblicas, por razes ideolgicas, at porque respeitam os princpios e so consistentes com os objetivos mais amplos do desenvolvimento sustentvel. Questo importante para o debate refere-se ao prprio alcance das propostas de adoo de formas de agricultura alternativa pelos agricultores familiares. A leitura de alguns textos parece sugerir uma viso mais radical de condenar toda a agricultura convencional e propor sua substituio pela agricultura alternativa. Na mesma linha, possvel inferir, com sustentao em alguns trabalhos, que o conjunto dos agricultores familiares deveria adotar os modelos de agricultura alternativa em substituio agricultura industrial, considerada socialmente inadequada independente dos progressos registrados em relao questo ambiental mais ampla. Outra viso e estratgia poderia ser a de desenvolvimentos paralelos das duas agriculturas: de um lado, dar continuidade ao processo em curso de construo de um marco institucional amplo que, sem frear o progresso tecnolgico, condicione a evoluo das novas tecnologias e do processo de inovao s novas exigncias da sociedade. De outro lado, reforar o suporte ao desenvolvimento de agriculturas alternativas que tambm devem atender os requisitos de desenvolvimento sustentvel e de viabilidade econmica. As vises do caminho nico ou das rotas paralelas tm implicaes distintas para as polticas pblicas. No segundo caso, uma questo central que emerge, e que talvez merea ser debatido, refere-se aos critrios que deveriam ser adotados para a promoo direta da agricultura alternativa junto a agricultores familiares. Ou seja, supe-se que ao lado de incentivos gerais que poderiam beneficiar a todos quantos desejarem adotar alguma modalidade de agricultura alternativa, ser necessrio mobilizar instrumentos de apoio direto converso dos agricultores familiares s novas prticas. Tambm supondo que os instrumentos e meios no seriam suficientes para atender a todos os agricultores familiares, coloca-se, de forma inevitvel, a pergunta: como selecionar? Pergunta-chave sobre a natureza e o alcance da poltica pblica : trata-se de polticas universais ou focalizadas em grupos particulares? A resposta essencial para divisar todas as demais polticas. A agricultura alternativa est crescendo em todo o mundo. Tomando como indicador o segmento classificado como orgnico, informa Tagliari (sd, p. 16) que, no ano de 2000, o comrcio de produtos orgnicos tinha movimentado mais de US$20 bilhes na Europa, EUA, Canad e Japo. Nos Estados Unidos, 42% dos supermercados vendiam alimentos orgnicos, e 25% dos consumidores j compravam esses produtos pelo menos uma
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vez por semana. A estimativa de que no ano 2010 o mercado americano de produtos orgnicos alcance a astronmica cifra de 400 bilhes de dlares. Segundo a FAO, o setor da agricultura orgnica o que apresenta a mais elevada taxa de crescimento entre todos os setores alimentares. A taxa de crescimento das vendas tem ficado entre 20 e 25% ao ano durante toda a dcada, e a expanso das reas de cultivos orgnicos impressionante (FAO, 2002, p. 7)12. importante ressaltar que a agricultura orgnica no limitada produo certificada, mas inclui todos os sistemas produtivos agrcolas que usam processos naturais, no lugar de insumos externos, para melhorar a produtividade da agricultura (FAO, 2002, p. 6). Quando se leva em conta essa definio ampliada, os resultados do setor so ainda mais positivos que os registrados oficialmente.
Grfico 4 rea total sob manejo orgnico certificado (% por continente)
Fonte: Willer e Yussefi (2005).
12 O comrcio mundial de produtos orgnicos vem seguindo os padres tradicionais de diviso de trabalho: o Sul exportador de matria-prima orgnica certificada; e o Norte com maior presena em produtos de maior valor agregado. Os principais produtos orgnicos certificados transacionados nos mercados globais so as frutas e os legumes frescos, nozes e frutas secas, especiarias, ervas, frutas e vegetais processados, cacau, leos vegetais, bebidas de frutas, doces e alimento processado. Itens no alimentares incluem algodo, leos essenciais para cosmticos, flores de corte. Os mercados domsticos dos pases produtores absorvem os excedentes da produo para exportao (muitas vezes como produtos convencionais), frutas, legumes e verduras (FLV) in natura e produtos de origem animal (leite de vaca e cabra, carne de frango e ovos) produzidos nos arredores das grandes cidades, alm de produtos processados numa escala muito pequena (Buainain e Batalha, coord., 2006, p. 16).
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Esse crescimento sustentado, sem dvida, pelas j mencionadas mudanas nos padres culturais e de consumo nos pases desenvolvidos e entre os segmentos de renda e nvel educacional mais elevado nos pases em desenvolvimento. Alm disso, outros fatores esto determinando a expanso da agricultura alternativa e so tambm condicionantes da expanso, apontados a seguir sem a preocupao de prover evidncias empricas. Vrios autores, instituies e estudos apontam que, no contexto atual, a produo alternativa oferece ou pode oferecer vantagens de natureza tcnica e econmica que permitem a concorrncia com a produo convencional. importante identificar as motivaes e causas da expanso da agricultura alternativa, pois, sobre elas que a poltica pblica dever operar para estimular e viabilizar sua utilizao pelos agricultores familiares.
Custos de produo
Em muitos segmentos a produo alternativa tem permitido uma reduo relevante de custos de produo. Ao contrrio do que ocorre com a agricultura industrial, cuja produtividade cai quando os agricultores so obrigados a cortar os gastos com tecnologia, na produo alternativa a substituio de insumos qumicos por orgnicos e o uso de prticas agroecolgicas possibilita uma reduo efetiva do custo unitrio de produo. Assim, mesmo que a produtividade caia, a queda nos custos compensa a reduo da produo.
Produtividade mais elevada
Tambm em muitos segmentos a introduo de agricultura alternativa contribui para elevar a produtividade. um equvoco tomar como parmetro de comparao da produtividade o rendimento registrado nas reas mais dinmicas da agricultura convencional. Prticas agrcolas alternativas tm um considervel potencial para recuperar a capacidade de reas degradadas ou estruturalmente frgeis, que no oferecem viabilidade econmica se exploradas com a base tecnolgica da agricultura industrial. Retoma-se aqui a questo da definio de estratgia e do alcance das polticas pblicas. Qual deveria ser a prioridade para promover a converso? Desenhar polticas voltadas para a agricultura familiar, em geral, ou vamos focar, dentro desse grupo, um subgrupo
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particular? E se assim for, qual subgrupo? Aquele que oferece melhores condies para se consolidar como unidade produtiva vivel, com base na agricultura familiar; ou aquele que mais poderia se beneficiar da agricultura alternativa?
Ganho de fertilidade do solo e recomposio ambiental
H muitas evidncias de que a introduo da agricultura alternativa tem efeitos positivos sobre a fertilidade de solos degradados e de que contribui na maioria dos casos decisivamente para a recomposio de ecossistemas originais e da prpria paisagem. A deciso de converso envolve tanto consideraes microeconmicas como externalidades. Do ponto de vista micro, as questes referem-se tanto aos incentivos para os agricultores fazerem a converso como capacidade para levarem a cabo a deciso. A questo que em um nmero de situaes (que parece significativo) os incentivos microeconmicos no so suficientes para impulsionar a mudana de sistema. Os produtores acabam mudando o cultivo sem, no entanto, mudar o sistema. Em outros casos, os incentivos so suficientes, mas os produtores no tm condies tcnicas e/ou financeiras para implementar a converso. O resultado o contnuo empobrecimento das famlias e a degradao do meio ambiente. A presena de externalidades, freqente quando se trata de questes ambientais, reduz os incentivos microeconmicos na medida em que parte dos benefcios da converso no ser apropriada privadamente. Cabe ao setor pblico intervir tanto para reforar os incentivos microeconmicos como para capacitar os agricultores, tcnica e financeiramente, e, por conseguinte, efetivar a converso de sistemas tradicionais insustentveis para novos sistemas alternativos de explorao.
Renda lquida mais elevada
Vrios estudos tm evidenciado que a renda gerada pela agricultura orgnica ou agroecolgica, em muitas culturas, equivalente e at mais elevada do que a gerada na agricultura convencional (Tagliari, s d. p. 12). De fato, ainda que os princpios e compromissos pessoais com a defesa do meio ambiente sejam elevados e afetem o comportamento dos agricultores, decises econmicas geralmente so pautadas por razes econmicas, no pela ideologia. A busca de elevao de renda pode ser
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uma das principais causas por trs da vertiginosa expanso da agricultura alternativa; e pode ser usada pela poltica pblica como alavanca para impulsionar o processo de converso.
As vrias modalidades de agricultura alternativa podem e so praticadas por grandes e pequenos produtores. Como regra, agriculturas alternativas so todas mais intensivas em trabalho e exigentes em cuidados e ateno dos produtores. Embora em um sistema agroecolgico completo a natureza se encarregue de muitas funes que na agricultura convencional dependem do homem (como por exemplo, vigiar os ataques de pragas para dar-lhes combate com inseticidas), o trabalho da natureza precisa ser acompanhado cuidadosamente para se colher informaes teis para aprender sobre os processos em curso, melhorar os sistemas e seguir o processo incessante de aprendizado. No enfoque agroecolgico, a mo-de-obra e sua gesto so custos mais relevantes que na agricultura convencional. Essa caracterstica introduz, sem dvida, certa vantagem para a agricultura familiar na gesto agroecolgica de sistemas produtivos agrcolas e agroflorestais. No entanto, como se argumentar adiante, essa vantagem nem absoluta nem assegura, por si s, que os agricultores familiares possam explorar sustentavelmente as possibilidades abertas pela crescente preocupao da sociedade com a sade e o meio ambiente. A viabilidade da agricultura agroecolgica depende no apenas da disponibilidade de mo-de-obra, mas de outros fatores igualmente relevantes, desde a capacidade de inovao capacidade financeira. Segundo Assis (2002), os agricultores familiares so os mais aptos a passar para um sistema orgnico de produo agroecolgico, embora caream de informao e de disponibilidade de recursos financeiros para implementar essa converso. O argumento de Assis, bastante difundido entre os defensores da agroecologia, que a converso de agricultores familiares para a agricultura orgnica seria mais fcil porque os sistemas por eles praticados j estariam mais prximos aos princpios da agroecologia. A limitao financeira, a dificuldade de acesso informao e a distncia dos mercados, ao restringir o acesso e o uso aos insumos externos, marginalizaram esses agricultores dos processos de modernizao direcionados pela agricultura industrial e, por isso, a transio seria mais fcil. Essa viso merece ser debatida com mais cuidado para evitar equvocos polticos cujos custos so, posteriormente, assumidos pelos prprios produtores a quem se quer beneficiar. Uma anlise tcnica de
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muitos dos sistemas praticados pelos agricultores familiares pobres poderia revelar que a marginalizao teve um efeito mais devastador sobre o ambiente (micro e meso) do que a modernizao, principalmente quando agricultores familiares que lograram insero dinmica nos mercados so comparados com os que ficaram de fora. provvel que essa anlise revele um acentuado empobrecimento e simplificao dos prprios sistemas tradicionais, a exausto dos recursos naturais e a destruio da paisagem com todos os aspectos negativos desde a perda de biodiversidade at a desqualificao do prprio produtor. No parece claro, portanto, que seja mais fcil converter agricultores familiares pobres para a agricultura de base agroecolgica do que aqueles que lograram manter sistemas diversificados e se inseriram nos mercados. O cruzamento dos dados do ltimo censo agropecurio no deixa dvida de que esses agricultores familiares mais capitalizados so tambm os que utilizam mais insumos externos e que tendem a ser mais especializados.
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5. AGROECOLOGIA: OS VRIOS SIGNIFICADOS
O termo agroecologia vem sendo utilizado em muitos contextos e com significados tambm diferentes. Evoca uma imagem mais ou menos comum. Aps questionar vrias pessoas, a imagem ressaltada a de uma agricultura que respeita o meio ambiente de prticas agrcolas ecolgicas , que no destroem a natureza de desenvolvimento sustentvel De fato, , . praticamente todos os autores que escrevem sobre o tema chamam a ateno para o uso plural e diversificado do termo que, se por um lado pode ter facilitado a difuso de algumas idias importantes associadas agroecologia, hoje parece ser fonte de confuso e de dificuldade quanto definio de estratgias de promoo do desenvolvimento que tm como base a agroecologia. Caporal e Costabeber (2002, p. 13) corroboram que a agroecologia nos faz lembrar de uma agricultura menos agressiva ao meio ambiente (...) a oferta de produtos limpos, isentos de resduos qumicos (...) e consideram importante dizer que:
(...) o entendimento do que a agroecologia e onde queremos e podemos chegar com ela no est claro para muitos de ns ou, pelo menos, temos tido interpretaes conceituais diversas que, em muitos casos, acabam nos prejudicando ou nos confundindo em relao aos propsitos, objetivos e metas (...).
De que se trata afinal? De uma cincia, de uma metodologia, de um conjunto de prticas voltadas para a agricultura, de um movimento poltico social, de um modelo de agricultura ou de tudo um pouco? Vejamos algumas das vises/interpretaes sobre a agroecologia. Essa exegese importante para explicitar elementos e fatores que condicionam o uso ou aplicao ou adoo ou apoio da agroecologia na promoo do desenvolvimento da agricultura familiar.
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Bonilla (2000, p. 161) afirma que:

(...) a agricultura ecolgica uma tecnologia cientfica, mas tambm, se quiserem, poesia. Porque a poesia a esperana, o sonho de um mundo melhor, mais justo, mais digno, mais humano e mais feliz. E esse mundo melhor que o grande sonho humano um mundo sem explorao, sem prepotncia, sem orgulho desmedido, sem dio, sem vaidade e sem ganncia. Para cri-lo necessrio mudar o corao humano e, para isso, devemos entre outras coisas restabelecer nossa harmonia com o meio ambiente, com a natureza, com os outros seres humanos e conosco mesmos. para colaborar neste plano de redeno que a figura da agricultura ecolgica adquire uma significativa relevncia. Tal qual a vida, a agricultura ecolgica leva dentro de si o par de opostos complementares que so sua prpria essncia: mente (cincia objetiva, tecnologia) e corao (tica e percepo espiritual). Do feliz casamento entre ambos que depende o futuro da humanidade.
Os elementos mais centrais da viso de Bonilla, por um lado, parecem ser tecnologias cientficas (produto da cincia objetiva) que, aplicadas realidade, colaborariam decisivamente para o restabelecimento da harmonia entre homem e natureza, perdida ao longo da extensa trajetria do homem na terra. De outro lado, tais elementos tornam-se o sonho e a poesia, sem os quais o homem no perseguiria o objetivo maior de transformar o mundo. Caporal e Costabeber (2002, p. 14) sustentam a viso da agroecologia (...):
(...) uma cincia ou disciplina cientfica, ou seja, um campo de conhecimento de carter multidisciplinar que apresenta uma srie de princpios, conceitos e metodologias que nos permitem estudar, analisar, dirigir, desenhar e avaliar agroecossistemas.
Para esses autores, segundo Altiere,A agroecologia entendida como um enfoque cientfico destinado a apoiar a transio dos atuais modelos de desenvolvimento e de agricultura convencional para estilos de desenvolvimento rural e de agriculturas mais sustentveis (Caporal e Costabeber, 2004, p. 11). Altiere (1989, p. 17), em seu trabalho seminal de 1987, considera a agroecologia como a disciplina cientfica que se aproxima do estudo da agricultura numa perspectiva ecolgica. Reconhece que:
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(...) o termo agroecologia pode significar muitas coisas. Superficialmente definida,a agroecologia geralmente incorpora idias mais ambientais e de sentimento social acerca da agricultura, focando no somente a produo, mas tambm a sustentabilidade ecolgica dos sistemas de produo. Mais estreitamente, agroecologia se refere ao estudo de fenmenos puramente ecolgicos que ocorrem nos campos das culturas, tais como relaes predador/presa, ou competio cultura/invasoras.
Em trabalhos mais recentes, Altiere incorpora viso cientfica que se constitua a essncia da agroecologia, elementos polticos e sociais. Balem e Silveira (sd) argumentam pela:
(...) insuficincia das iniciativas de difuso da agroecologia, meramente como cincia, um conjunto de princpios conceitual e metodologicamente demonstrveis pela pesquisa que inspiram a relao com a natureza,redimensionando as prticas agrcolas (...).Prope-se que a agroecologia seja compreendida como um modo de vida, uma redefinio na relao do agricultor com a terra e os demais componentes do seu agroecossistema (...).Para os autores,a agroecologia deve constituir-se em instrumento de transformao social (...).
No h problemas com o alargamento da idia da agroecologia para incorporar as dimenses de eqidade e de motivaes polticas. Sonhos e poesia podem ser alavancas poderosas de transformao da realidade, mas tambm podem justificar decises equivocadas sempre que o sonho se traduza em aes voluntaristas descoladas das condies reais que devem ser transformadas e, ao mesmo tempo, condicionam a concretizao da vontade e do prprio sonho. Por isso, prudente , para fins de poltica pblica, tomar o sonho apenas como objetivo estratgico, como meta viso que d o rumo das aes. O papel das polticas pblicas contribuir para transformar a realidade em conformidade com o sonho. necessrio, como se trata de uma tarefa herclea, extremo rigor na definio dos projetos e instrumentos, o que s pode ser logrado com base no componente de cincia contido na agroecologia. De qualquer maneira, um dos pontos relevantes para o debate definir, pelo menos para fins de polticas pblicas, qual o escopo da agroecologia.
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5.1. Definio, Princpios e Riscos

Definio
A agroecologia entendida como campo de conhecimento que visa desenvolver as bases tericas, cientficas e metodolgicas para o desenvolvimento de uma agricultura sustentvel. Essa agricultura se estrutura em processos produtivos que so gerados pela integrao do conhecimento cientfico e do conhecimento local, levando em considerao as bases ecolgicas que regem os processos reprodutivos dos diferentes elementos do ecossistema. A unidade de anlise da agroecologia o agroecossistema. A anlise sistmica que esta unidade envolve permite observar ao mesmo tempo os vrios elementos que constituem o sistema. Permite ainda observar os processos interativos que o constituem. Os processos biolgicos e energticos so observados juntamente com as relaes scio-econmicas que definem os processos de produo agrcola. O enfoque terico e metodolgico da agroecologia pressupe o uso de um conjunto de tecnologias. Essas tecnologias levam em considerao as caractersticas geogrficas e biofsicas especficas, alm de considerarem os aspectos sociais, culturais e econmicos que caracterizam cada comunidade rural. A especificidade de cada agroecossistema exige o desenvolvimento de tecnologias especficas integrao scio-cultural que define cada comunidade rural. Por isso, o enfoque da agroecologia no se limita a questes meramente tecnolgicas. Alm dos aspectos tcnicos, ambientalmente sensveis, a agroecologia incorpora as variveis econmicas, sociais, culturais, polticas e ticas que estruturam o processo produtivo agrcola. A agroecologia, ento, contribui para a construo de estilos de agricultura de base ecolgica e para a elaborao de estratgias de desenvolvimento rural, tendo-se como referncia os ideais da sustentabilidade numa perspectiva multidimensional. Princpios
natureza sistmica da produo de alimentos; otimizao do sistema como um todo; uso de recursos renovveis localmente acessveis;
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conservao dos recursos naturais; baixa dependncia de insumos comerciais; adaptao do sistema produtivo ao ambiente local; diversidade biolgica e cultural; envolvimento dos aspectos culturais; participao poltica e empoderamento dos atores; ao social coletiva, participativa, enfoque holstico, estratgia sistmica; desenvolvimento de estilos de agricultura de base ecolgica; produtos de qualidade biolgica superior; resultados econmicos favorveis ao conjunto da sociedade; perspectiva temporal de longo prazo.
Riscos
conflito entre as exigncias do processo de converso, os tempos dos ciclos naturais e as necessidades reprodutivas das famlias de agricultores; insustenabilidade econmica da produo agroecolgica; externalidades da cadeia produtiva (escalas geogrficas maiores, mercado, polticas agrcolas) e seu impacto direto no processo produtivo individual; incompatibilidade dos sistemas de produo de gesto adequados, assim como da capacidade de inovao, com as demandas e expectativas dos consumidores; a existncia de gargalos tecnolgicos, gerados pela falta de domnio terico e prtico sobre o funcionamento dos sistemas, assim como da ainda baixa capacitao profissional e dos agricultores para enfrentar a complexidade dos sistemas produtivos; enfraquecimento da proposta agroecolgica caso se limite a uma lgica de ao puramente contestadora, institucionalizada e enclausurada dentro de espaos morais e socioculturais especficos.
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6. O AGRONEGCIO DA AGRICULTURA ALTERNATIVA: DA FEIRA AO CONTRATO
A agricultura familiar tem sido tratada como uma forma de produo particular (com influncias quase sempre negativas do entorno), no como um elo particular de uma cadeia ou sistema de produo. Goste-se ou no, a agricultura familiar est inserida e envolvida por um conjunto de relaes que determinam, em grande medida, sua dinmica, espao, desempenho e futuro. importante adotar uma viso de cadeia quando se analisa o potencial da aplicao da agroecologia na agricultura familiar. Em um esquema analtico, os produtores no atuam sozinhos. So partes de uma engrenagem maior, e preciso considerar tambm o que se passa com os demais agentes fornecedores, compradores, bancos a fim de avaliar a competitividade e a sustentabilidade. Em alguns casos, os mecanismos de colaborao e coordenao entre os agentes de uma cadeia so mais importantes para a viabilidade do produtor do que a prpria eficincia microeconmica. Em outros casos, os resultados so influenciados e at mesmo determinados por externalidades prpria cadeia, e exigem mecanismos mais abrangentes de coordenao territorial ou setorial. A agricultura alternativa sustentvel, seja orgnica ou agroecolgica, tecnolgica e financeiramente complexa. O leigo identifica a agricultura alternativa com a prpria natureza e imagina que a simples substituio dos caros insumos qumicos pelos orgnicos reduz os custos de produo. A realidade bem outra. Praticar a agricultura alternativa segundo os princpios bsicos da agroecologia est longe de ser algo simples que dependa apenas da vontade e da deciso do agricultor. A agricultura alternativa exige tecnologia que, ao contrrio do que muitos pensam e afirmam, no puro produto do saber campons; requer capacitao dos recursos humanos que no est disponvel nos manuais e no conversvel em bulas de recomendaes feitas pelos extensionistas; absorve recursos financeiros que podem ser considerveis, sobretudo durante a fase da
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converso; depende de capacidade de gesto no sentido amplo (gesto da unidade de produo, gesto comercial e financeira); e utiliza infra-estrutura que, em muitos casos, apresenta elevado grau de especificidade e capacidade de inovao para atender s exigncias dos mercados e acompanhar o rpido progresso da agroecologia. A adoo de prtica e explorao econmica das vrias modalidades de agricultura alternativa pode ser tratada, lato sensu, como um processo de inovao tecnolgica. Mais do que voltar ao passado, os agricultores que convertem suas unidades, em todo ou parte, agricultura alternativa, est inovando, seja em relao tecnologia de produo e gesto convencional seja no sentido de responder e aproveitar s mudanas em curso nos mercados, expressas nas exigncias dos consumidores por qualidade, sade e sustentabilidade ambiental. Uma anlise objetiva do negcio da agricultura orgnica revela que se trata de uma cadeia que envolve pesquisa cientfica e tecnolgica, produo de insumos adequados, experimentao em campo, agricultores, infra-estrutura especfica, redes de comercializao prprias, servios de assistncia tcnica e extenso rural especiais, regulamentaes, indstrias processadoras, supermercados, ONGs e organismos internacionais. O aproveitamento das oportunidades criadas pela emergncia e expanso da agricultura alternativa exige uma viso de cadeia produtiva que envolva todos os elos, da produo at o consumidor final. Esse tratamento tem implicaes relevantes para a poltica pblica que continua setorial e enfrenta enormes dificuldades de coordenao intra e interministerial. A viso da agricultura alternativa como uma cadeia explicita que o xito do negcio depende de mecanismos de gesto da prpria cadeia e do atendimento de muitas exigncias como: a padronizao de processos e produtos, o controle de qualidade, os mecanismos contratuais e mercadolgicos, as estratgias de ocupao dos nichos de mercado e a ampliao de espaos de atuao. Tem-se que:
(...) uma viso sistmica de todo o complexo permite ao agricultor agir no mercado de forma coordenada, deixando de vender apenas matriaprima tratada como commodity para indstrias, tendo a possibilidade de agregar valor sua produo dentro da prpria propriedade e garantir uma gerao de renda condizente com a sua atividade (Schultz, 2000, p. 2).
A prtica da agricultura alternativa sustentvel entendida a sustentabilidade no sentido amplo, que inclui as dimenses econmicas,
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sociais e ambientais requer uma mudana fundamental das relaes dos produtores com a natureza e da insero do agricultor familiar na economia. Os recursos naturais no podem ser fonte e base da sobrevivncia imediata, que leva extrao mxima com mnima reposio (como a terra). Enganam-se aqueles que consideram que os agricultores familiares tm atitude distinta em relao explorao dos recursos naturais e que sustentam que a terra de trabalho reduz a depredao ambiental. Pode at se dar o contrrio, e muitos estudos tm apontado para as relaes negativas entre pobreza e meio ambiente, traduzidas na passagem das relaes mercantis para as relaes contratuais. De maneira estilizada, pode-se dizer que a feira continua o lcus e meio de insero de uma parcela significativa dos agricultores familiares nos mercados. H um descolamento quase total entre a esfera da produo e a da comercializao: a deciso de produzir fundamentalmente determinada pela tradio, disponibilidade de recursos e, na melhor das hipteses, pelos resultados alcanados nas safras recentes. Nessa situao, os agricultores podem vender bem ou mal e, em condies normais de mercado, o normal vender mal. O preo recebido no tem qualquer relao com as expectativas dos agricultores ou com gastos realizados. Vale o preo do momento, que pode ser mais elevado ou menos elevado. Produtores feirantes sofrem forte incerteza, absorvem os riscos da produo e do mercado e a grande maioria enfrenta muitas dificuldades para se capitalizar, realizar investimentos sustentveis durante alguns anos e levar adiante projetos inovadores que exigem investimentos e certo prazo de maturao. Normalmente, basta um ano ruim para anular o esforo da famlia e os investimentos realizados durante vrios anos bancados pela prpria famlia com base em poupana privada que implica elevados sacrifcios do bem-estar presente13. Dessa forma, parte dos agricultores familiares sofre com a ausncia de polticas efetivas de proteo dos agricultores contra as flutuaes acentuadas dos mercados e os humores da natureza (como o caso do Brasil). provvel que uma anlise dos principais sistemas praticados pela agricultura familiar no Brasil revele um padro bem definido de instabilidade, o que explica a estagnao e a crise quase permanente dos
13 Vrios estudos confirmam que famlias e comunidades pobres realizam poupanas significativas s custas do bem-estar corrente, seja para prevenir-se contra perodos adversos seja em projetos prprios de crescimento. Essa poupana e investimento no so necessariamente monetrios, e pode se materializar em esforo produtivo adicional, em reduo do consumo corrente para pagar diria de ajudantes, plantar mais, elevao forada do nvel de excedente comercializado para adquirir insumos, ferramentas etc.
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agricultores. As dificuldades tambm explicam a deciso de muitos mormente os mais jovens e que tm melhores alternativas de ocupao em abandonar o campo e migrar para as cidades. O mercado de produtos alternativos s pode se desenvolver com base em contratos envolvendo os principais agentes. A produo exige investimentos especficos que so realizados, individualmente ou em associao, com a expectativa de obter um sobrepreo (pelo menos por enquanto); so produtos que exigem manuseio, tempo de conservao, embalagem etc., mas que, em compensao, permite a comercializao sustentvel a preos contratados, sem as flutuaes do preo e da conjuntura da feira. Os contratos podem ser individuais, todavia, em se tratando de pequenos agricultores familiares, na maioria das vezes com um grupo de produtores organizados de alguma forma. As relaes contratuais so diferentes: os produtores produzem o que vo vender com preos pr-estabelecidos ou pelos menos indicados em contratos. Podem se preparar para cumprir o contrato e realizar investimentos com menos risco, pois conhecem a demanda e os parmetros bsicos de fixao dos preos. A contrapartida atender a um conjunto de exigncias, que vo desde as condies de produo at a qualidade do produto e os prazos de entrega. Em resumo, os contratos oferecem vantagens para os agricultores (asseguram a venda, garantem preo, viabilizam investimentos, reduzem riscos), mas implicam exigncias como o cumprimento das especificaes tcnicas e de qualidade, prazos e condies de entrega. No caso dos produtos das agriculturas alternativas, as exigncias so ainda maiores, j que em muitos casos so bens de crena, cujo consumo est associado a atributos de difcil comprovao imediata e, por isso, dependem, em grande medida, da confiana conquistada pelos produtores e em toda a rede. No suficiente, pois, que os produtores faam bem a sua parte; necessrio haver convergncia e consistncia nas aes de todos os agentes ao longo da cadeia para cumprir as exigncias explcitas e as expectativas dos consumidores. Qualquer poltica de interveno que vise promover a agricultura alternativa entre os agricultores familiares deve ser precedida da identificao do agente-chave e das estruturas de governana existentes na cadeia, em especial, a identificao dos agentes para os quais os produtores devero se configurar como fornecedores, que podem ser empresas de terceiros ou mesmo organizaes de campesinos (agroindstrias de primeira ou segunda transformao). Em qualquer situao, um ponto fundamental para o sucesso do empreendimento rural familiar est no acesso aos mercados que melhor
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remuneram seus esforos, sejam eles mercados tradicionais e/ou novos. Comumente, o acesso ao mercado tem sido realizado por meio de transaes no spot, que so espordicas e apresentam elevado grau de incerteza. Novas formas de transao tm sido adotadas entre produtores rurais e seus compradores (agroindstrias, tradings, ou mesmo organizaes de produtores). Nessas novas formas de transao, esto inseridos direitos e obrigaes adicionais e, ao contrrio das transaes no spot, no se encerram em um nico momento: contratos com clusulas de risco de preo, percentuais sobre preos mdios da regio, prmios de preo por qualidade e/ou quantidade, aes cooperativas entre produtores e fornecedores. Para entrar em mercados onde predominam essas novas relaes necessrio aumentar a dotao de ativos e, na maioria dos casos, a especificidade dos ativos, que iro proporcionar maior qualidade, maior competitividade. Investimentos em ativos especficos (dedicados exclusivamente determinada finalidade) somente se justificam em casos de repetio da transao, ou seja, maior freqncia da transao. Isso requer a construo de arranjos cooperativos entre agentes e, em regies pobres, um grande esforo de coordenao, cuja liderana pode envolver uma organizao de campesinos, uma empresa agroindustrial ou o poder pblico local. J vimos que as informaes do censo agropecurio de 10 anos atrs revelam um quadro pouco favorvel em relao s vrias modalidades de organizao dos produtores familiares. certo que desde ento se desenvolveram muito as vrias modalidades de organizao entre esses produtores, mas ainda assim preciso cautela diante do tema. Um nmero significativo de organizaes tem natureza poltica e sindical que, sem dvida, esto cada vez mais capacitadas para enfrentar a arena poltica e as relaes de trabalho. No entanto, as organizaes para fins econmicos so coisas bem diversas, exigem governana diferente daquela que caracteriza as organizaes poltico-sindicais. Por exemplo: os mecanismos democrticos de tomada de deciso em um sindicato (assemblias, reunies amplas e participativas, consulta s bases) podem produzir maus resultados alocativos no caso de organizaes de carter econmico, em que os princpios da autoridade e da responsabilidade so considerados, pela literatura, componentes da boa governana. O importante chamar a ateno para a necessidade de desenvolver, entre os agricultores familiares, organizaes de natureza econmica, geridas de acordo com os padres de administrao adequados para assegurar o xito do grupo nos mercados. Profissionalizao da administrao, desenvolvimento de ferramentas de tecnologia de gesto adequadas realidade dos agricultores familiares, capacitao empresarial, informao e
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outros tantos so insumos-chave para a explorao sustentvel da agricultura de base agroecolgica. Muitas vezes o principal problema dos agricultores familiares no se encontra nas tcnicas agropecurias que, dentro da realidade de cada produtor, esto plenamente disponveis. Ele reside, sobretudo, na compreenso do funcionamento dos mercados que impe articulao com os segmentos pr e ps-porteira e nas novas formas de negociao e prticas de gesto do processo produtivo. Alm disso, necessrio encontrar um ponto de equilbrio entre a articulao com os agentes da cadeia de produo e a conseqente perda de poder decisrio, em troca da maior rentabilidade e estabilidade. Parte significativa dos produtores familiares ignora a evoluo do mercado e as alteraes nos hbitos de consumo, olhando apenas a sua atividade, como se ela estivesse desvinculada dos demais segmentos da cadeia produtiva ou dos prprios hbitos dos consumidores. O sucesso no negcio da agroecologia no , portanto, trivial e depende de um rigoroso planejamento que transcende a esfera microeconmica. Segundo Schultz (2000), os fatores-chave so: (i) a qualidade dos produtos; (ii) a confiabilidade; e (iii) a capacidade de inovao tecnolgica.
6.1. Condicionantes Bsicos para o Sucesso da Agroecologia
6.1.1. Qualidade A qualidade o condicionante mais importante e est ligada diretamente s exigncias e expectativas do consumidor final. Em termos gerais, os consumidores associam os produtos alternativos (orgnicos, ecolgicos, agroecolgicos, sociais) a atributos especficos que qualificam os produtos. Qualidade, portanto, no se refere, apenas, e nem principalmente, aos aspectos organolpticos, mas sociabilidade do produto: forma de produo, local de origem, quem produziu e assim por diante. Essa qualidade deve ser hoje certificada e garantida por um sistema rigoroso de controle. No h nenhuma possibilidade de expanso da produo de alternativos sem o desenvolvimento de mecanismos de certificao que garantam, ao consumidor, as qualidades declaradas dos produtos. Na fase inicial, os mercados funcionam com informaes, conhecimento pessoal e simpatia pelo grupo de origem ou causa, mas dificilmente se
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desenvolvem sem a construo de mecanismos mais slidos de confiana e certificao institucionais. Os consumidores podem ter simpatia pelos assentados da reforma agrria e, por isso, adquirem produtos dos assentados esporadicamente, em eventos especiais (feiras e pontos de venda prprios), sem maiores exigncias. No entanto, muito provvel que uma rede de supermercado exigiria, entre outras coisas, garantias de origem para abrir uma prateleira de produtos sociais da reforma agrria em suas lojas. Como j mencionado, importante destacar que a qualidade no depende apenas do produtor, mas de toda a rede ou cadeia. O produtor precisa estar seguro de que os insumos que utiliza tm as caractersticas especificadas. S assim estar seguro da ausncia de substncias nocivas em seu produto, o que comprometeria seu esforo e sua credibilidade, rompendo com a confiana que o consumidor nele depositava. Condies de transporte, conservao, exposio no local de venda tambm so determinantes da competitividade e sustentabilidade do produto. Segundo a OMS, quase 70% das doenas transmitidas por alimentos so causadas por manuseio inadequado, por contaminaes ps-produo. O produtor tem que atender o mercado o ano todo. Deve ficar atento s exigncias de um consumidor que mais exigente. preciso coordenar com os pontos de venda para evitar problemas de imagem e confiabilidade da marca. O manuseio inadequado do produto no ponto final de venda compromete o esforo do produtor. Tudo isso refora a idia de que o desenvolvimento e o aproveitamento desses produtos exigem mais do que atuao direta junto aos agricultores familiares.
6.1.2. Confiabilidade A confiabilidade tambm considerada fator importante para assegurar a competitividade e a sustentabilidade de produtos da agricultura alternativa. Os produtos da agricultura agroecolgica podem ser classificados principalmente como bens de crena cujos principais , atributos no so diretamente perceptveis para os consumidores. A salubridade e outros atributos (composio dos alimentos, presena de hormnios, gorduras, resduos txicos, origem) s podem ser avaliados por especialistas e dificilmente podem ser percebidas no momento da aquisio ou do consumo. Na verdade, os consumidores compram reputao e permanentemente testam as informaes fornecidas pelos vendedores com a credibilidade do prprio vendedor. A confiabilidade tampouco se refere apenas s caractersticas intrnsecas dos produtos, mas
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diz respeito aos prazos de entrega e cumprimento das clusulas contratuais (ver adiante, Tabela 5). Claro que esses produtos esto cada vez mais sujeitos aos mesmos condicionantes dos bens de busca e de experincia. Os consumidores no querem apenas produtos saudveis (atributo do bem de crena), mas tambm aparncia (bem de busca) e sabor (bem de experincia). Foi-se a poca em que os consumidores aceitavam produtos agroecolgicos feios, mal apresentados e embalados apenas porque eram orgnicos ou naturais. O nvel de exigncia hoje mais elevado em todos os aspectos, inclusive o da aparncia. Tal fato confirma que produzir e vender produtos da agricultura agroecolgica muito mais complexo e difcil que produzir e comercializar as commodities produzidas pela agricultura industrial. Certificao e garantia so importantes na medida em que reduzem os custos de transao que consumidores e produtores teriam que incorrer para confirmar a presena dos atributos que os consumidores esto buscando e os produtores ofertando. Em termos econmicos, o papel da certificao reduzir a falha e assimetria de informao presente no mercado e que, sem algum mecanismo de correo, certamente reduziria o nvel de transaes devido incerteza que pairaria sobre a qualidade do produto ofertado. Na ausncia de mecanismos formais de certificao, ou informais relacionados reputao dos produtores, muitos consumidores no estariam dispostos a adquirir o produto, muito menos pagar sobrepreo. Por sua vez, a credibilidade da certificao depende das instituies responsveis pela emisso e das normas que regem o assunto. Essas instituies fazem uma ponte entre qualidade e incerteza: ao certificar a qualidade reduzem a incerteza e facilitam a realizao dos negcios. Certificao custa caro e, hoje, funciona como barreira ao acesso dos agricultores familiares a esses mercados mais exigentes, mas no esgota a questo da confiabilidade. um campo importante para a atuao da poltica pblica. Os grupos devem construir sua prpria reputao e, dessa forma, se distinguir entre os certificados. Os produtores e suas organizaes devem convencer os clientes/consumidores de que seus produtos realmente tm qualidade e caractersticas desejveis. Os prprios compradores tm utilizado um conjunto de indicadores para classificar e monitorar a reputao dos seus fornecedores (ver Tabela 5) repassada aos consumidores finais. Um exemplo o Programa de Garantia de Origem para a Carne Bovina, lanado em no ano 2000 pela rede de supermercados Carrefour. O programa definiu critrios para a produo de novilho precoce de maneira
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ecolgica e socialmente correta e disponibilizou-os para os consumidores. Criou ainda um selo de garantia de origem emitido pelo prprio Carrefour. O selo indica que o prprio Carrefour acompanhou, inspecionou e aprovou todo o processo de produo (da fazenda ao abate), conservao, comercializao e venda em suas prprias lojas. Os participantes do programa, alm do compromisso com a adoo das especificaes tcnicas recomendadas, se comprometem com escalas e quantidade de entrega dos produtos contratados. A rede vem utilizando programas parecidos para as frutas, verduras e legumes (FVL) de vrias procedncias.
6.1.3. Inovao tecnolgica Os agricultores familiares brasileiros, cuja maioria enfrenta severa ou mdia restrio de terra, dificilmente podero competir e sobreviver como produtores de commodities que dependem de escala e operam, em geral, com margem reduzida por unidade produzida. inevitvel que o preo das commodities tenda a cair, pressionado pela elevao da produtividade por rea, reduo da mo-de-obra e acirramento da concorrncia internacional14. Nesse contexto, a competitividade dos produtores de commodities est associada tambm escala de produo, quesito com o qual os agricultores familiares no tm como competir. Assim, o futuro da agricultura familiar depende da capacidade de produzir produtos diferenciados, de aproveitar-se das oportunidades que vm se abrindo nos mercados, de elevar o valor por unidade produzida. Estabelecimentos de produo agrcola familiar, normalmente de pequeno porte, podem explorar melhores os nichos de mercados baseados na produo de produtos mais naturais e saudveis e ecologicamente corretos. A produo orgnica, como forma de diferenciao de produtos oriundos da agricultura familiar, segue essa linha de raciocnio. Como em qualquer processo de diferenciao de produtos, necessrio que o produtor seja capaz de garantir, via normas e procedimentos pr-estabelecidos, que esta produo mantenha os atributos de qualidade vendidos ao consumidor.
14 Essa a tendncia derivada da anlise das condies de produo, a qual pode ser retardada, ou modificada temporariamente, por condies especialmente favorveis da demanda. A entrada da China no mercado internacional e a recomposio de estoques estratgicos nos EUA e Rssia provocaram, nos anos recentes, esse fenmeno de elevao dos preos de vrias commodities importantes para a pauta brasileira. A retrao dos ltimos dois anos apenas confirma a tendncia de queda.
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Ao contrrio do que defende o senso comum, a produo de orgnicos ou a agroecologia est longe de ser uma volta natureza, explorao elementar da terra. A produo alternativa no uma volta ao passado: um passo em direo ao futuro. Baseia-se no desenvolvimento da cincia e na aplicao de conhecimentos cientficos. Como atividade econmica depende, de maneira radical, das inovaes tecnolgicas para se manter competitiva e responder s novas demandas e exigncias dos mercados e da sociedade. As exigncias de qualidade dos produtos da agricultura alternativa impem a toda cadeia produtiva e a todos os produtores a adequao de prticas de produo, comercializao, controle e certificao de que somente podero se viabilizar por meio de inovaes organizacionais e de tecnologias de gesto. Nenhum apelo mercadolgico sustentvel sem correspondncia objetiva que sustente a subjetividade do consumidor. A explorao dessa possibilidade demanda mais do que o voluntarismo dos produtores ou de suas associaes. necessrio, antes de qualquer coisa, capacidade de inovao. Adquire relevncia a utilizao de tcnicas de produo e gerenciamento que permitam que tais produtos sejam produzidos e disponibilizados ao consumidor final no tempo e na forma adequados, com sustentabilidade econmica. Para isso, absolutamente vital que o agricultor possa contar com ferramentas de gesto de qualidade, planejamento e controle da produo, logstica de aprovisionamento e de distribuio, anlise e controle de custos, marketing, etc.
6.1.4. Condies de produo O ponto de partida a capacidade de produzir em conformidade com os princpios da agroecologia e de atender s especificaes legais e exigncias dos vrios mercados. Como j firmado, a produo de orgnicos (agroecologia) est longe de ser uma volta natureza, explorao elementar da terra. Ao contrrio, um processo de produo que adota pressupostos rgidos e at mais difceis na medida em que no permitem o uso de meios artificiais (qumicos e facilitadores e estimuladores).
6.1.5. Certificao No Brasil, a agricultura orgnica passou a ser regulada, desde dezembro de 2003, pela Lei n 10.831. A lei procurou compatibilizar os aspectos comerciais relacionados a favorecer a construo de relaes comerciais de
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longo prazo e os aspectos sociais e exigncias mais vinculadas ao grande mercado industrial, como a medio, regras, controles burocrticos, relaes comerciais de preo (Buainain e Batalha; coord., 2006). Referida lei ainda pende de regulamentao. O processo est a cargo do Ministrio de Agricultura, Pecuria e Abastecimento (Mapa) e conta com a participao de outros ministrios, rgos estatais e da iniciativa privada15. As organizaes certificadoras (OC) so responsveis pela emisso de certificado assegurando que o produto corresponde s normas estabelecidas pela lei. Embora essas organizaes tenham se proliferado desde que o pioneiro Instituto Biodinnico se estabeleceu em meados da dcada de 80, o que colocou o Brasil entre os pases com maior nmero de organizaes certificadoras em operao, em 2003, a maioria estava na Regio Sudeste, seguida da Regio Sul. Naquele ano, as regies Norte, Nordeste e Centro-Oeste contavam com apenas uma organizao certificadora, situao que dificultava e encarecia os servios de certificao (Buainain e Batalha, coord., 2006, p. 45). A prpria FAO alerta:
() organic agriculture is not limited to certified organic farms and products but includes all productive agricultural systems that use natural process, rather than external inputs, to enhance agricultural productivity (FAO, 2002, p. 6).
No presente, tanto para as famlias consumidoras como para os grandes compradores (redes de supermercado e varejistas) a certificao no , ainda, um requisito indispensvel para aceitar os produtos. Parece que no atual estgio o mercado ainda se assenta nas relaes de confiana, reputao e no conhecimento da origem do produto. No entanto, medida que os mercados vo se desenvolvendo, mesmo que a confiana e a reputao continuem valorizadas, a certificao formal passa a ser cada vez mais exigida, at por razes de reduo do custo de transao. De fato, segundo Buainain e Batalha (coord., 2006, p. 45), vem sendo detectada uma tendncia dos donos das redes varejistas a valorizar certificao de produtos orgnicos.
15 A produo e o comrcio de produtos orgnicos so hoje regulados pela instruo normativa IN 7/99, de 17 de maio de 1999, a primeira a dispor sobre agricultura orgnica e sobre as normas para a produo, processamento, rotulagem e avaliao da conformidade. Em 11 de junho de 2004, foi publicada a normativa IN 16/04, que dispe do registro dos produtos orgnicos desde bebidas e insumos, at matria-prima de origem animal e vegetal (gros). A garantia da conformidade orgnica em vigor a Declarao de Conformidade do Fornecedor, exalada por alguma organizao certificadora.
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Quando se leva essa exigncia em conta, nota-se que a situao est longe de ser confortvel. Levantamento feito em Santa Catarina, em 2001, revelou que de um total de 704 unidades produtoras identificadas como orgnicas, ecolgicas, somente 34% eram certificadas (Santos, 2003; citado por Buainain e Batalha, coord., 2006, p. 46). A experincia de outros pases da Europa e da Amrica Central indica que a certificao condio sine qua non para expanso e consolidao dos mercados de produtos agroecolgicos. Revela tambm que no trivial construir uma rede confivel de certificadoras (no d para no lembrar do verdadeiro fiasco que o boi rastreado), e que esse processo, at que se consolide, pode ser fonte de conflitos entre produtores, fornecedores e consumidores. Naturalmente os fornecedores tendem a reagir se e quando as organizaes certificadoras recusam o certificado de conformidade. Por outro lado, essas organizaes, nas regies onde poucas atuam, podem negligenciar as necessidades dos seus clientes, demorando a prestar o servio e causando-lhes prejuzos. A m atuao das OCs pode comprometer o esforo dos produtores e de suas organizaes para produzir produtos de boa qualidade. Refora-se a importncia de tratar o assunto como uma cadeia, no a partir do produtor isolado.
6.2. O Mercado de Produtos da Agricultura Alternativa
O mercado para produtos da agricultura agroecolgica vem se expandindo rapidamente nos pases desenvolvidos e de nvel de desenvolvimento intermedirio, como o Brasil. necessrio levar em conta que a comercializao de produtos da agricultura alternativa mais complexa do que a de produtos convencionais e exige cuidados e rigores no presentes no mercado de commodities.
6.2.1. Mercado internacional O mercado internacional, que vem absorvendo volumes crescentes de produtos, cada vez mais exigente em relao s normas de produo e comercializao. A maioria dos compradores requer certificao por parte de organizao credenciada, cujo nmero pequeno para um pas com as dimenses do Brasil; e exige fiscalizao permanente a fim de assegurar a estabilidade das normas e padres requeridos pelos seus consumidores.
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Deve-se destacar que os grandes compradores desse mercado esto inseridos em um ambiente de concorrncia muito forte e, ao colocar venda um produto importado, assumem direta responsabilidade pela qualidade e conformidade do produto. Nesse caso, no est em jogo apenas a imagem do produto oriundo da Costa Rica ou do Brasil, mas tambm e principalmente a reputao do importador, seja uma rede de supermercados seja um atacadista distribuidor. As exigncias so, portanto, transferidas para os produtores nacionais e para as certificadoras autorizadas. Segundo Buainain e Batalha (coord., 2006, p. 48), a falta de uma regulamentao clara quanto a critrios de harmonizao dos mecanismos de controle e garantia da qualidade orgnica constitui srio obstculo para o desenvolvimento da agricultura agroecolgica no Brasil. Segundo esses autores, a exportao enfrenta uma srie de problemas com o custo da certificao e com as questes tcnicas; perdas na classificao; problemas de financiamento das estruturas de estocagem e embalagens. Para eles, necessrio apoiar os agricultores familiares que dispem de pouco recurso e muitas vezes carecem de informao e de capacitao necessria para atender as exigncias do mercado internacional.
6.2.2. Mercado domstico O mercado interno ainda est em fase de estruturao. No apresenta um nvel de organizao e institucionalidade consolidada. Muitos agentes participam e so relevantes para viabilizar a comercializao de produtos oriundos da agricultura agroecolgica, dentre os quais se destacam as organizaes no governamentais (ONG). A rede de produo em grande medida local ou, no mximo, regional, e em muitos casos so as ONGs que organizam a venda, normalmente de forma direta aos consumidores, seja com entregas nas residncias ou em feiras livres e mercados. As feiras livres e mercados especializados em produtos agroecolgicos tambm vm proliferando em todas as cidades. Quase sempre se constituem no ponto inicial de venda para os produtores iniciantes. Ainda que os produtores, nas feiras livres, consigam um sobrepreo pelo produto, a lgica da feira, com as flutuaes de preos e incerteza, permanece vigorando. As lojas de produtos naturais e os supermercados so atualmente os mais importantes pontos de venda para os produtos da agricultura
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agroecolgica, posto essa encontrar-se em um nvel mais avanado de organizao. Hoje comum que os supermercados em cidades de mdio e grande porte vendam produtos orgnicos e agroecolgicos. As lojas de produtos naturais tendem a focar produtos secos (inclusive frutas), gros e farinhas. Os supermercados disponibilizam tambm produtos frescos (inclusive carnes). Vrios estudos indicam que os produtores vm adotando estratgias de diversificao de produtos, clientes e modalidades de venda: tentam vender em feiras, atender clientes em casa, promoo de cestas de alimentos, supermercado etc. O objetivo reduzir as vendas livres, com preos variveis, e aumentar o percentual de venda pr-contratada. Outra estratgia a busca de agregao de valor, seja realizando diretamente a comercializao seja beneficiando ou transformando o produto ( o caso das conservas, gelias, doces, passas, verduras lavadas e cortadas etc). H amplo espao para a expanso da produo de produtos da agricultura agroecolgica produzidos por agricultores familiares. Em muitos pases do mundo cresce o nmero de consumidores e de organizaes que buscam valorizar os aspectos sociais e ticos do comrcio: fair trade, comrcio justo e comrcio solidrio so apenas alguns exemplos. Tal espao vem sendo lcus de intensa concorrncia entre pases e ONGs que representam grupos de produtores, cada qual com sua especificidade. Os consumidores esto dispostos a pagar por fairness, mas no abrem mo da qualidade e demais exigncias. Trata-se de uma concorrncia shumpteriana, na qual desempenham papel importante as vrias modalidades de diferenciao por grupo social, origem, qualidade e outros. A construo da reputao (e da marca) so elementos relevantes da concorrncia no mercado justo. Dada a capacidade de produzir de acordo com as exigncias do consumidor, a participao nesses mercados depende da construo de uma rede de acesso e do desenvolvimento de reputao e da marca. Capacidade de inovao de novo um atributo essencial.
6.2.3. Relaes contratuais no mercado de produtos da agricultura agroecolgica As relaes entre produtores e supermercados tende a ser contratual. Normalmente envolvem grupos de produtores organizados em cooperativas e associaes. O nvel de exigncia tende a ser alto, e os
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supermercados usam vrios indicadores para avaliar os fornecedores de frutas, legumes e verduras (FLV), inclusive de produtos da agricultura alternativa, para os quais os agricultores familiares deveriam estar atentos para participar desse canal de comercializao. O Ministrio da Integrao Nacional (2002) realizou um levantamento sobre os principais problemas enfrentados pelos supermercados na relao com os seus fornecedores: qualidade, produtos mal classificados, descumprimento dos prazos de entrega, embalagens de embarque inadequadas, descumprimento de quantidade, logstica e falta de fidelidade. Os agricultores familiares precisam, portanto, estar capacitados para superar esses problemas e atender s necessidades dos clientes. A Tabela 5 sintetiza um conjunto de indicadores de desempenho utilizados pelos compradores na gesto dos contratos de fornecimento de produtos agropecurios.
Tabela 5
Indicadores de desempenho para fornecedores

Lalonde e Zinszer (1976) Perrealt e Russ (1976) National Economic Schenebber Slack et Handfield e Nichois Council (1991) al.(1997) (1999) (1991) X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X
Alves (2001)
Christopher (2001)
Comprometimento Confiabilidade Custo Disponibilidade Esforos em marketing Flexibilidade Informao Orientao para o cliente Participao nas vendas Pontualidade Produtividade Qualidade Rapidez Retorno sobre o investimento Satisfao do cliente Servios associados Tecnologia Viso do negcio Volume entregue
Fonte:Bonfim,R.M.;Souza Filho,H.M.;Silva A.L.
X X X X X X X
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Embora no se conte com estudos especficos que permitam situar a agricultura familiar em relao a esses indicadores, possvel, com base nos trabalhos do Convnio FAO/Incra sobre os principais sistemas de produo da agricultura familiar, e outros estudos de caso, traar um panorama da situao da agricultura familiar em relao a pelo menos alguns desses indicadores. Deve-se ressalvar que essa indicao procura refletir a situao dominante e, por isso, em certo sentido, desconsidera a diferenciao, trao sobre o qual se insistiu nas sees iniciais deste trabalho. O comprometimento e a confiabilidade no decorrem apenas de atributos de carter ou da vontade ou engajamento pessoal do agricultor; o maior ou menor comprometimento reflete as chamadas estruturas de governana que regulam a integrao ou contrato de fornecimento. So particularmente relevantes, neste caso, as disponibilidades de condies para sustentar o comprometimento, os incentivos associados ao compromisso e tambm s punies previstas para a ruptura do compromisso. Como na maioria dos casos a punio no patrimonial, estabelece-se uma clara relao entre incentivos e a punio (a excluso do grupo a mais comum): quanto maior o incentivo maior ser o custo da falta de compromisso, pois maior a perda com a excluso do grupo de integrados ou de fornecedores. Os produtores que vendem na feira esto pouco sujeitos a esses indicadores, uma vez que quando tm o produto disponvel, vendem em mercados impessoais, raramente assumindo compromissos antecipados. Em contrapartida, a falta de condies para assumir compromissos exclui esses agricultores dos mercados mais dinmicos, at mesmo aqueles de nichos apontados como apropriados para a insero dos agricultores familiares. Dentre os indicadores associados ao mercado, os mais importantes para os agricultores familiares so: flexibilidade, informao, qualidade e timing. Em todos esses campos os agricultores familiares brasileiros tm problemas. Flexibilidade para o mercado depende, em grande medida, da capacidade financeira e tecnolgica para ajustar-se, com rapidez, s mudanas nas condies do mercado e ou s exigncias dos contratantes. O longo perodo de abandono a que foram relegados afetou os parmetros estruturais da agricultura familiar. A maioria dos produtores enfrenta srias restries de recursos ou deficincias de formao e ou infra-estrutura que reduzem a flexibilidade. Isso pode parecer paradoxal, uma vez que os agricultores familiares so associados flexibilidade.
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Na maioria dos estados, o acesso informao tambm precrio. Mesmo quando os produtores tm informaes, parte deles no tem condies de aplic-la de forma adequada, seja por falta de recursos financeiros seja em razo de outra deficincia qualquer. As questes da qualidade e do timing so relevantes, e tambm dependem de informao, condies tecnolgicas e financeiras que no correspondem situao da maioria dos agricultores familiares. A rigidez associada aos sistemas tradicionais de produo e falta de capital determinam o timing dos agricultores familiares e dificultam o aproveitamento de fases/oportunidades favorveis do mercado, como antecipar a colheita para vender no final da entressafra a preos mais elevados ou plantar fora de poca. Por bvio, afeta a qualidade dos produtos, reduz a rentabilidade e exclui um grande nmero de produtores na participao de mercados mais seletivos que, justamente pelo explicitado, remuneram melhor o esforo dos produtores. Essas restries so bem relevantes quando se consideram novos mercados como o de produtos orgnicos, apontado como rea de expanso da agricultura familiar.
6.2.4. Preo Vrios estudos no Brasil e no exterior confirmam que os consumidores esto dispostos a pagar um adicional por produtos comercializados como orgnicos ou agroecolgicos. Segundo Fonseca et al. (2003), o diferencial entre os preos subiu nos ltimos anos, revelando que a expanso da demanda vem sendo mais forte do que a da oferta (Tabela 6). Os preos variam intensamente de acordo com a estao, local e o tipo de produto, mas o prmio no preo parece situar-se, em mdia, entre 20 e 40% acima dos preos convencionais (Buainain e Batalha, coord., 2006). Deve-se observar que parte da diferena apropriada pela rede de comercializao, e no apenas incorre em custos mais elevados devido s exigncias de display e logstica como tambm realiza o marketing do produto. Segundo o mesmo estudo de Fonseca et al. (2003b), citado por Buainain e Batalha (coord., 2006), a diferena entre o preo ao consumidor e o recebido pelos produtores pode chegar a at 760% sendo a mdia de 250%, estando a maior margem com os supermercados. Enquanto, em 1999, os produtores do Rio de Janeiro ficavam com 20% do preo final das FLV orgnicas, nos supermercados, em 2003, se encontrou um valor mdio inferior de 14% para os produtores do RJ, enquanto os fornecedores ficavam com 31% (em 1999 ficavam com 26%) e os supermercados com
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55% (em 1999 ficavam com 54%). Portanto, a realidade dos preos dos produtos orgnicos para os pequenos agricultores que vendem para supermercados muitas vezes no de prmio, como acontece com alguns produtos orgnicos de exportao e com produtores que vendem direto aos consumidores nas cestas, em domiclio ou nas feiras (Buainain e Batalha, coord., 2006, p. 45).
Tabela 6
Comparao entre as margens do produto FLV orgnico e convencional no Estado do Rio de Janeiro
Mercado Orgnico R$ % 14 31 55 100 Mercado Convencional R$ 4,30 2,50 3,20 10,00 % 43 25 32 100
Etapas da Cadeia Produtor Comercializador Supermercado Total
1,40 3,10 5,50 10,00
Produto Convencional.Informao obtida na Comunidade de Produtores de Santa Rita Volta Redonda/RJ.

Fonte:Fonseca et al.(2003b).Citado por Buainain e Batalha (coord.,2006).
Embora essa grande diferena revele uma forte assimetria de poder de mercado entre os agentes, os produtores e as redes de distribuio dos produtos, preciso ter em mente a dinmica shumpteriana de inovao ao se tratar da introduo desses produtos nos mercados. Produtos inovadores, como os da agricultura agroecolgica, carregam preos mais elevados, mas a margem tende a se diluir medida que os demais concorrentes passam a adotar as mesmas prticas, reduzindo o carter de inovador e o poder de mercado. preciso ter claro tambm o limite de estratgias alternativas de venda dos produtos, como vendas diretas ou pelos prprios produtores em feiras especializadas. Estudos sobre a comercializao de produtos agrcolas convencionais confirmam que esses mecanismos implicam custos de transao, que podem ser consideravelmente elevados para a maioria dos produtores (transporte at a cidade e perda do dia de trabalho, por exemplo), e reduo do mercado potencial. Alm disso, na maioria desses esquemas, prevalece a lgica da feira, e os produtores continuam sujeitos aos riscos e incertezas da conjuntura do mercado. A estratgia de promoo da agricultura agroecolgica no pode, portanto, basear-se excessivamente na promessa de preos mais elevados do que os convencionais. Importa, ainda, dar ateno tecnologia utilizada pela
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agricultura agroecolgica, que precisa se preparar para enfrentar o desafio dos preos proporo que os produtos da agricultura agroecolgica deixem os nichos e assumam maior espao nos mercados. Essa apreciao confirmada por Buainain e Batalha (coord., 2006). Os citados autores concluem que com o crescimento das vendas de produtos da agricultura agroecolgica e a estruturao dos mercados, que se tornam mais transparentes e competitivos, a tendncia a queda da diferena de preo entre produtos orgnicos e convencionais.A extenso na qual a diferena de preos ir diminuir, entretanto, no sabida e ir depender amplamente das respectivas taxas de crescimento da demanda e da oferta de produtos orgnicos (idem, p. 43).
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7. O PROCESSO DE CONVERSO: A ADOO CRESCENTE DE PRINCPIOS AGROECOLGICOS COMO ESTRATGIA DE CONVERSO
Como apontam Feiden et al. (2002), o processo de converso de sistemas convencionais para sistemas alternativos complexo e condicionado por muitos fatores. Esses autores apontam trs grandes condicionantes: (i) as condies do ponto de partida condies dos produtores, caractersticas da propriedade, do agroecossistema vigente e da regio; (ii) a filosofia que orienta a converso; e (iii) at onde se pretende chegar: qual o alcance da converso, propriedade ou territrio? Os trs grandes condicionantes colocados por Feiden et al. (2002) servem como ponto de partida para a reflexo sobre a converso para sistemas mais ecolgicos assim como para a definio da estratgia a ser adotada. O processo de converso de unidades convencionais em alternativo envolve aspectos culturais, tcnicos, educacionais, econmicos, normativos e institucionais (Vitoi, 2000, citado por Feiden et al., 2002, p. 188). No existem receitas de bolo ou manuais de instrues indicando o que fazer em cada situao. Vislumbra-se apenas um plano de vo geral, com orientaes gerais que tm como base os princpios da agroecologia (proteo do solo, manejo da fertilidade do solo, manejo da agrobiodiversidade e respeito aos ciclos naturais). A adoo dos princpios da agroecologia introduz uma tenso quase permanente entre as exigncias do processo de converso e as presses das prprias famlias e mercados. Por exemplo: o respeito aos ciclos naturais impe um tempo de recuperao de paisagem que pode ser incompatvel com as necessidades das prprias famlias. No sistema mais simples praticado pelos pequenos agricultores da Regio Norte, a rotao da roa com coivara e a no sustentabilidade esto associadas reduo do tempo de descanso da terra, quase sempre insuficiente para a
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recuperao da paisagem anterior. Isso ocorre em funo da reduo das reas disponveis para as famlias, seja devido diviso entre filhos seja devido prpria dificuldade de acesso a novas terras. Alm disso, at mesmo o programa de reforma agrria tem sancionado a reduo das reas por famlia. Outro exemplo de tenso entre a adoo da agroecologia a possvel incompatibilidade entre os ciclos naturais e a exigncia dos mercados que valorizam a no sazonalidade da oferta de produtos alimentares. Embora a agroecologia j tenha avanado muito na compreenso dos processos biolgicos e ecolgicos que respondem pela capacidade produtiva e pela sustentabilidade dos agroecossistemas, o conhecimento e o aprendizado esto sendo gerados junto com as experincias. Cada ponto de partida implica adaptaes que dependem das tentativas, anlises de resultados, marchas e contramarchas do processo de transio. Isso significa que a parte tcnica evolui lado a lado com o aprendizado, tanto dos agricultores como dos tcnicos e das instituies envolvidas. Por sua vez, o aprendizado no trivial. Resulta em mudanas de padres culturais bem enraizados tanto nos produtores como nos tcnicos e nas instituies. Contrariamente opinio de muitos autores importantes, enganosa a viso de que os agricultores familiares tm algum tipo de predisposio, conhecimento especfico ou vis que possa facilitar a converso. Em alguns casos, esses agricultores praticam, h dcadas, sistemas totalmente artificiais, geridos com preciso por prescries tcnicas consistentes com o paradigma da agricultura convencional. provvel que nesta categoria se encontre a maioria dos agricultores familiares bem-sucedidos do Brasil ao menos pelo critrio da capitalizao: produtores de sunos e aves, fumicultores, fruticultores do Estado de So Paulo, produtores de caf do Esprito Santo. Em outros casos, os agricultores lutam pela sobrevivncia em condies de grande pobreza, explorando sistemas tradicionais cada vez menos sustentveis nas condies concretas dos agricultores: terra insuficiente, presso populacional, escassez de recursos para investimentos em conservao, perda de biodiversidade, m aplicao de insumos externos. Ademais, as decises dos agricultores no so tomadas apenas a partir de suas vises de mundo, mas principalmente com base em incentivos concretos captados a partir da sua prpria situao. A anlise do processo de converso deve estar baseada nessas condies concretas, no em uma suposta preferncia do agricultor familiar pelos princpios ecolgicos. A converso implica reorganizar o sistema anterior e suscita um conjunto de questes que devem ser levados em conta pelas polticas pblicas: qual o efeito imediato sobre a renda e bem-estar dos produtores?
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Qual o horizonte temporal do processo de converso? Quais so os custos envolvidos e como suport-los? Que imprevistos podem ocorrer? Como enfrent-los? Qual a intensidade e o alcance da converso? Vrios autores advertem para a possibilidade de que, em um primeiro momento, o sistema anterior seja desordenado antes que o novo apresente melhores resultados. Os produtores podem ter perda de renda e, necessariamente, precisam ter condies para sobreviver e continuar investindo durante todo o processo. Esse um dos principais gargalos enfrentados, porque faltam mecanismos de financiamento de longo prazo adequados. O timing e tempo de durao dependem da conjuntura, disponibilidade de recursos, ponto de partida e ponto de chegada. Outra questo que parece relevante refere-se sustentabilidade. Conceitualmente a sustentabilidade indivisvel e engloba as dimenses econmicas, sociais, polticas e ambientais. Na prtica, essas dimenses no andam, necessariamente, no mesmo ritmo. No se questiona a hiptese de que a explorao de agrossistemas, de acordo com os princpios da agroecologia, possa trazer as vantagens ambientais. A questo se e em que medida esses sistemas so sustentveis do ponto de vista econmico. Altiere (1999, p. 20) afirma que the greater challenge (...) is to determine new ways to increase small farm productivity that not only benefit rural poor under marginal agricultural conditions (...) but also conserve and regenerate the resource base. Ou seja, a sustentabilidade ambiental permeia a sustentabilidade econmica, e os princpios agroecolgicos, por mais corretos e ticos que possam ser, teriam pouca validade e aplicabilidade se no oferecessem vantagens para os agricultores e para a sociedade. Essa viso descarta a possibilidade de reconstruo do mundo a partir de regulamentaes, uma vez que a histria est cheia de exemplos do engenho humano para contornar (e se aproveitar de) regras e instituies descoladas dos incentivos percebidos pelos agentes que so, com ou sem filosofia, intrinsecamente oportunistas. Darolt (2000) sustenta que com o tempo, e aos poucos, as vrias dimenses da sustentabilidade vo se equilibrando e amenizando os impasses entre as diferentes dimenses. A questo como fazer a transio, superar os obstculos iniciais, imprimir uma estratgia que contorne as dificuldades sem comprometer os princpios bsicos e o objetivo final que o de melhorar as condies de vida dos produtores, a sustentabilidade ambiental e a segurana dos alimentos. Pelo menos duas questes mais gerais precisam ser consideradas na definio de polticas pblicas para promover a converso: esses sistemas tm condies de atender as crescentes demandas por alimentos da
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sociedade urbana? Esses sistemas tm condies de competir com os sistemas convencionais durante o longo perodo de converso e se reproduzir sustentavelmente sem necessitar aportes substanciais de recursos pblicos, como ocorre na Europa, nos Estados Unidos e, de certa forma, nas economias pequenas, como a de Costa Rica, que recebem recursos internacionais a fundo perdido? Essas questes no so irrelevantes, uma vez que os agricultores brasileiros dificilmente contaro, no futuro prximo, com a ajuda de transferncias significativas do setor pblico. Considerando, como referncia, pontos extremos, tem-se, de um lado, a converso motivada por razes de crena e filosofia ou por razes puramente econmicas. No primeiro caso extremo, os produtores so movidos pela convico e pelo compromisso com os princpios da agroecologia, que acreditam ser melhor para eles e para a sociedade. No segundo caso, buscam aproveitar as oportunidades que vo se abrindo nos mercados devido crescente conscientizao da sociedade e dos consumidores em relao ao problema ambiental e de segurana dos alimentos. Nessa situao, a crena do produtor ou seu compromisso com o futuro da humanidade so irrelevantes, j que suas decises so inteiramente pautadas pelo clculo econmico, mais precisamente pelo clculo microeconmico. A lgica bastante simples: trata-se ou no de um bom negcio? A lgica econmica no se reduz possibilidade de auferir um sobrepreo com a venda de produto classificado como agroecolgico ou orgnico. Outras motivaes econmicas podem influenciar a deciso dos produtores: a perda de rentabilidade dos sistemas convencionais, devido elevao do preo dos insumos ou devido queda de produtividade associada a prticas produtivas insustentveis; ou, ainda, a queda da renda lquida, ruptura de contrato de integrao ou incentivos da poltica pblica. Na maioria dos casos, as motivaes esto entre os dois extremos, mas preciso alertar para o risco de projetos voluntaristas, estimulados sem o devido embasamento na realidade. Assis (2002) resume as estratgias de converso em quatro possibilidades: (i) radical e imediata de toda a unidade produtiva; (ii) converso radical de parte da unidade produtiva; (iii) utilizao de unidade produtiva que dispensa converso e (iv) converso gradual da unidade produtiva (Quadro 1).
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Quadro 1 Categoria
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Possibilidades de estratgias de converso para a agricultura orgnica Descrio

Eliminao imediata de todos os insumos agroqumicos, com a substituio, sempre que possvel, por prticas ou insumos adotados na produo orgnica Delimitao de rea em separado a ser certificada para a produo orgnica, enquanto mantm-se o restante com produo convencional Utilizao, em geral, por intermdio de arrendamento de rea em pousio ou j certificada, anteriormente, para iniciar a produo orgnica O objetivo principal no a certificao da produo como orgnica, mas a busca de uma maior estabilidade do sistema de produo e uma conseqente reduo dos riscos inerentes produo agrcola, com a adoo de prticas agroecolgicas
Converso radical e imediata de toda unidade produtiva Converso radical de parte da unidade produtiva Utilizao de unidade produtiva que dispensa converso Converso gradual da unidade produtiva
II
III
IV
Fonte: Assis (2002), modificado de Feiden, 2000.
Buainain e Batalha (coord., 2006, p. 47) chamam a ateno para as barreiras ao longo do processo de converso, desde o baixo rendimento, perda de produtos desclassificados, custos de certificao de produtos e outras dificuldades que afetam o ritmo e a intensidade do processo. O tempo uma varivel importante para decidir que estratgia de converso deve ser adotada (Buainain e Batalha, coord., 2006; Felden et al., 2002). Vitoi (2000), citado por esses autores, aponta a necessidade de prever um tempo para o aprendizado, durante o qual entende provvel que as unidades no sejam sustentveis e que necessitem de apoio extraordinrio. Alerta-se aqui para relevante questo de poltica pblica, que tem se baseado no financiamento de fluxos e no tem contemplado os prazos de maturao dos investimentos. Como dar o apoio extraordinrio sem repetir os fracassos de experincias passadas que no redundaram em elevao da capacidade de produo dos agricultores nem lograram seus objetivos? O mesmo Vitoi (2000) indica que a deciso ser funo de uma anlise dos pontos fortes e fracos da propriedade, bem como da definio de aptides,
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da experincia do agricultor, do tipo de mo-de-obra utilizada e do mercado (Buainain e Batalha, coord., 2006, p. 48). Dentre o conjunto de condicionantes que afetam o processo de converso, Feiden et al. (2002, p. 189) destacam a forma de organizao social da produo (Quadro 2) e o padro tecnolgico da unidade de produo no incio do processo de converso (Quadro 3)16. Esses parmetros iro determinar a estratgia a ser adotada, a velocidade com que se processar a converso e a insero nos diferentes canais de comercializao dos produtos orgnicos (Buainain e Batalha, coord., 2006, 49). Quadro 2 Categoria
Produtor simples de mercadoria Produtor semiassalariado
Possibilidades de formas de organizao social da produo agrcola Descrio

Caracterizado por apresentar a terra e o trabalho familiar como o principal recurso produtivo, o qual voltado em grande parte para a produo de subsistncia, sendo pequena a insero no mercado Agricultor com renda extrapropriedade que apresenta a terra e o trabalho familiar como os principais recursos produtivos, voltados em grande parte para a produo de subsistncia, sendo pequena a insero no mercado Apresenta a terra e o trabalho familiar como os principais recursos produtivos; a produo , sobretudo, voltada para o mercado Unidade de produo agrcola que, por intermdio da maior contratao de fora de trabalho alheia (at dois empregados), expande a capacidade de trabalho e, conseqentemente, consegue aumentar o tamanho da explorao e seus vnculos com o mercado uma unidade de produo agrcola em que as atividades so implementadas principalmente com fora de trabalho alheia (mais de dois empregados), cabendo ao proprietrio dos meios de produo somente as tarefas de direo e de administrao
II
III
Empresa familiar Empresa de gerncia familiar
IV
Empresa capitalista
Fonte: Assis (2002), modificado de Pays (1993). Citado por Buainain e Batalha, coord., 2006.
Considerando a situao de desorganizao da cadeia produtiva de FLV orgnicas certificadas, Sylvander (2003) optou por enriquecer a reflexo
16 Os procedimentos vo depender, em especial, do estrato socioeconmico do agricultor e do padro tecnolgico inicial da unidade produtiva que, de maneira geral, iro condicionar o tipo de converso a ser realizado e a estratgia de converso (...) (Feiden et. al., p. 189).
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com trs cenrios tpicos, articulados em torno de vrias dimenses estruturantes: cenrio de decrscimo, cenrio de estabilidade e cenrio de crescimento (ver Quadro 4). Quadro 3 Possibilidades de padres tecnolgicos iniciais das unidades produtivas a serem convertidas para a agricultura orgnica Descrio
Caracterizadas por forte insero no mercado e predominncia de fora de trabalho assalariada, aliado ao alto ndice de mecanizao e de monocultivos, sendo unidades altamente dependentes de insumos externos
Categoria
Unidades produtivas inseridas no pacote da Revoluo Verde Unidades produtivas parcialmente inseridas no pacote da Revoluo Verde Agricultores tradicionais III
II
Constitudas por produtores com fraca insero no mercado, fato que geralmente ocorre com uma nica cultura, na qual so utilizados um ou mais insumo moderno
Caracterizados como de subsistncia ou com frgil insero no mercado, pertencentes s comunidades isoladas ou ento aos possuidores de reas marginais com srias limitaes produo e que, em funo da absoluta falta de recursos para a adoo de tecnologias modernas, tendem a adotar sistema agroecolgico de produo Categoria constituda por pessoas do meio urbano, com ou sem antecedentes rurais e forte motivao ideolgica na adoo da agricultura orgnica, possuindo outra fonte de renda ou pequeno estoque de capital, facilitando, assim, o processo de converso
Neo-rurais V
Fonte: Assis (2002) modificado de Feiden, 2000.
O cenrio de decrscimo est associado a um contexto de desenvolvimento fraco da demanda e tambm em um contexto tcnico e poltico instvel, em que os problemas jurdicos e tcnicos permanecem vivos. O cenrio de estabilidade est associado a uma manuteno da demanda. Paralelamente, os atores se engajam em um desenvolvimento solidrio, condio necessria manuteno e conquista de novos mercados fora da regio. O cenrio de crescimento est associado a um contexto de forte desenvolvimento das vendas, notadamente em grandes e mdios supermercados. Os cenrios formulados tpicos vo facilitar e obrigar a realizao dos desafios a considerar pelos atores regionais.
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Quadro 4
Cenrio Dimenso
Cenrios possveis dos mercados para as iniciativas de agricultura orgnica (AO)

Queda No engajamento da grande distribuio e recesso da distribuio especializada em AO Queda da converso; abandono da AO; desaparecimento dos pequenos transformadores Nenhum apoio tcnico Banalizao da regulamentao e perda de credibilidade no logo da AO Recesso; queda para os produtos da agricultura integrada Abandono dos fomentos Estabilidade Manuteno da presena da grande distribuio; desenvolvimento da presena dos circuitos especializados Presena mantida dos agricultores orgnicos; manuteno do tecido de PME de transformao; presena das organizaes de produtores Apoio tcnico aos atores a montante das cadeias (produtores) Manuteno das disposies e funcionamentos atuais da regulamentao e do papel do selo Manuteno do consumo (de nicho) Prosseguimento da poltica atual; apoio regional pontual Certa sensibilidade aos aspectos ecolgicos da AO Crescimento Engajamento dos distribuidores especializados e no especializados
Econmico
Demogrfico
Desenvolvimento da converso; engajamento das indstrias; presena e papel importante das organizaes de produtores Apoio tcnico a todos os atores das cadeias Sucesso da regulamentao e identidade forte do logo da AO Crescimento forte do consumo de produtos da AO Apoio nacional, regional e internacional; medidas governamentais; ajudas ao desenvolvimento rural Fortes preocupaes ecolgicas; tomada de conscincia dos benefcios ecolgicos da AO; real modelo alternativo Fortes preocupaes sociais e ticas nas relaes de comrcio
Tcnico
Jurdico
Consumo
Poltico
Ecolgico
Nenhuma sensibilidade ao impacto da AO sobre as questes ambientais Nenhuma sensibilidade ao impacto da AO sobre as questes sociais
Social
Certa sensibilidade aos aspectos sociais na produo e na comercializao de produtos da AO
Fonte: Modificado de Sylvander (2003). Citado por Buainain e Batalha, coord., 2006.
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Buainain e Batalha (coord., 2006, p. 50) sugerem um conjunto de questes relevantes para o debate:
(...) o modo de andar da estruturao das relaes entre os atores em torno de uma ou vrias cadeias, a fim de colocar uma organizao, de desenvolver uma melhor legitimidade dos circuitos; o reforo das competncias tcnicas e comerciais dos atores para construir as vantagens concorrenciais e permitir uma dinamizao da cadeia; o conhecimento e o respeito mtuo dos diferentes enfoques da produo e da transformao, a fim de evitar a existncia de excluso fundada sob a tica.
J foi citado anteriormente o desenvolvimento paralelo de duas agriculturas: a convencional, submetida a um marco regulatrio que incorpora, cada vez mais, as preocupaes com o ambiente e com as exigncias do novo consumidor por sade e proteo dos recursos naturais o que significa reforar o shift para tecnologias e prticas produtivas mais limpas e saudveis, chamadas de tecnologias amenas, visveis na trajetria tecnolgica da agricultura convencional ao longo das ltimas duas dcadas; e a promoo da agricultura agroecolgica, com apoio a pesquisas cientficas para dar maior sustentao s novas prticas, mais experimentao e campos de teste, refinamento do marco regulatrio, financiamento e assim por diante. Tambm foi citado que o negcio da agricultura ecolgica complexo e exige capacitao, disponibilidade de recursos naturais, instituies e regras adequadas, criao e gesto de redes de produo e negcios, acesso a mercados especiais, construo de imagem, credibilidade e marcas. Outro destaque j explorado, com base nas informaes do Censo Agropecurio de 1995/1996, complementadas por outras fontes, so as difceis condies objetivas da maioria dos agricultores familiares: terra insuficiente (minifndios), acesso precrio a mercados dinmicos, nvel de renda insuficiente, descapitalizao, pobreza elevada e baixo nvel de educao formal e experincia em gesto de negcios. De igual relevncia, e sem desmerecer o saber do campons original, o fato de que parte dos agricultores familiares, pressionados pela pobreza e na luta pela sobrevivncia sob condies extremamente adversas, se desqualificou e perdeu o conhecimento tradicional que era a chave para a prtica da agricultura. Alm disso, no se pode esquecer que a agroecologia, praticada nas condies contemporneas, no uma volta ao passado. Ela exige novos conhecimentos e capacidades que nada tem a ver com o tradicional saber campons. Os sistemas de produo praticados por um nmero
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significativo dos agricultores familiares, mesmo sendo mais diversificados, no so necessariamente facilitadores da prtica da agricultura ecolgica. Propor, nessas condies, qualquer transio rpida para sistema agroecolgicos, seria, no mnimo, irrealista e voluntarista. Por outro lado, mostra-se evidente que poderia se beneficiar parte dos agricultores familiares da adoo de princpios agroecolgicos, em particular, os voltados para: recuperao de terras degradadas, preservao de recursos naturais em risco imediato de degradao irreversvel, intensificao do uso dos recursos escassos por meio da introduo de sistemas mais diversificados, com potencial para elevar a renda e a produo em geral. Tratar-se-ia, portanto, de adotar uma estratgia de converso que busca difundir e aplicar princpios agroecolgicos sem qualquer dogmatismo e sem a pretenso de transformar os agricultores, de imediato, em produtores ecolgicos. A orientao estratgica seria semelhante a da medicina homeoptica pragmtica, que busca fortalecer e equilibrar o organismo, atacar aos poucos as causas estruturais das enfermidades e recapacitar o sistema (corpo humano) para se defender das agresses externas, funcionar sem stress e, dessa forma, elevar o nvel de bem-estar fsico e mental do indivduo sem, no entanto, excluir o recurso aos meios da medicina convencional durante o perodo de reequilbrio e de fortalecimento em situaes extremas como o de infeces. Essa abordagem agroecolgica pragmtica poderia compor uma terceira via de desenvolvimento, um vetor intermedirio entre a vertente da agricultura convencional, sujeita ao marco regulatrio mais amigvel ao meio ambiente convergindo para uma maior sustentabilidade , e a prtica da agricultura 100% agroecolgica, que exclui o uso de qualquer recurso externo natureza, mas tem a desvantagem de ser invivel para um grande nmero de produtores e de no poder ser aplicada massiva e unicamente no horizonte de pelo menos algumas dcadas. A abordagem pragmtica consistiria em estimular, sempre com realismo, a adoo de princpios da agroecologia, desde os mais simples e bsicos, como a rotao de cultivos, a prtica da agricultura e da pecuria, a diversificao mesmo localizada de espcies presentes no micro agroecossistema, formado pela propriedade, at os mais complexos, como os mtodos ecolgicos de tratamento de pragas. Esse estmulo seria progressivo e no se limitaria aos agricultores familiares, ainda que sobre eles recaia a ateno e o apoio da poltica pblica.
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8. CONDICIONANTES DO DESEMPENHO E DA ADOO DA AGROECOLOGIA PELOS AGRICULTORES FAMILIARES17
As trajetrias tecnolgicas, determinadas montante e jusante da agricultura, criam oportunidades diferenciadas para os agricultores, segundo sua insero no processo produtivo, localizao, escala e forma organizacional. A agricultura no tecnologicamente retardatria e nem passiva em relao inovao tecnolgica: embora a dinmica concorrencial e a trajetria tecnolgica tenham forte influncia nas opes da oferta tecnolgica, por toda parte se observa crescente participao de grupos de produtores organizados em cooperativas ou firmas no processo de gerao e de inovao tecnolgica. Ainda assim, reconhece-se que a adoo de tecnologia , em certa medida, uma fase separada do processo de gerao, sendo influenciada por um conjunto de fatores especficos que podem acelerar ou retardar ou mesmo inviabilizar a adoo por certos grupos de produtores. Enfim, um conjunto de fatores de natureza diversa, envolvendo desde fatores de natureza macroeconmica, especificao das tecnologias at caractersticas particulares dos agricultores familiares, parece explicar as dificuldades enfrentadas por esse segmento para ampliar sua base tecnolgica, seja no sentido da agricultura industrial seja na adoo da agricultura alternativa. Um nmero significativo de agricultores familiares no Brasil no logrou inserir-se em processos sustentveis de modernizao e elevao da produtividade. O principal obstculo apontado a carncia de recursos e o baixo nvel de capitalizao dos produtores familiares. Essas restries, embora relevantes, no so suficientes para explicar as barreiras enfrentadas para o desenvolvimento dos agricultores familiares.
17 O Captulo 9 reproduz, com pequenas adaptaes, reflexes conjuntas do autor, Hildo Meirelles de Sousa Filho e Jos Maria da Silveira, consolidadas no artigo Agricultura familiar e condicionantes da adoo da tecnologia agrcola, publicado em Wilkinson e Dalmo (2002). Inovao das Tradies da Agricultura Familiar. Braslia, CNPq.
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A fim de melhor compreender a situao e as potencialidades dos agricultores familiares, fundamental considerar os principais fatores que afetam o desempenho econmico e as determinantes do processo de adoo e difuso de tecnologias. possvel agrupar esses fatores segundo a natureza das variveis envolvidas: (i) caractersticas scio-econmicas do produtor e de sua famlia; (ii) grau de organizao do assentado/beneficirio; (iii) disponibilidade de informao; (iv) caractersticas da produo e dos sistemas produtivos; (v) caractersticas da propriedade e dos produtores; (vi) fatores aleatrios e condies de mercado; (vii) fatores sistmicos; (viii) fatores macroeconmicos; e (ix) polticas para o desenvolvimento da agricultura familiar.
8.1. Caractersticas Socioeconmicas do Produtor e de sua Famlia
A literatura e a experincia de outros pases, corroboradas em muitos casos por evidncias colhidas pelos estudos realizados pelo Projeto FAO/Incra, sustentam que tanto as caractersticas do produtor como de sua famlia podem ter um papel de destaque na trajetria da unidade de produo. Produtores com longa experincia e tradio na agricultura tm um desempenho superior aos produtores que sofreram o processo de desruralizao e retornaram ao campo pela reforma agrria. Alm disso, produtores sem ou com pouca experincia em gerenciamento da atividade agrcola caso de produtores que vivem principalmente como assalariados rurais e de certas categorias de parceiros no Nordeste brasileiro apresentam menores probabilidades de sucesso do que aqueles com experincia maior de gesto familiar da atividade agrcola. A experincia, a capacidade de obter e processar informaes e a habilidade no uso de tcnicas agrcolas e de mtodos de gerenciamento mais sofisticados podem contribuir para o sucesso do empreendimento. Um bom indicador desta capacidade o nvel de escolarizao e de formao profissional (FAO, 1994). O nvel educacional pode ser um fator importante na adoo de novas tecnologias, em particular a adoo de prticas agroecolgicas. Educao determina a habilidade de obter e processar informao em geral, mas tambm facilita e viabiliza o uso de tcnicas de gesto. Certas prticas requerem maior percia do que outras (Lockeretz, 1989). Pode-se afirmar que a agroecologia, exatamente por no ser padronizvel e exigir contnua observao e correo de rumos, mais exigente do que a utilizao da tecnologia convencional. O nvel educacional e a experincia dos
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produtores so caractersticas pessoais que determinam as decises sobre a adoo dessas prticas. Esses fatores afetam de forma direta a adoo de novas tecnologias, convencionais ou de base agroecolgica. Cada vez mais a viabilidade e a efetividade das tecnologias modernas (aqui, a agroecologia poderia at ser classificada de ps-moderna) exigem um processo de gesto que no est baseado no puro domnio de conhecimentos e de prticas tradicionais de cultivo e criao. Trata-se de um ponto polmico, j que muitos autores insistem em afirmar que a agroecologia est baseada nos conhecimentos tradicionais. De fato, tal polmica indubitavelmente uma boa questo para debate, posto que a observao dos sistemas produtivos vigentes e das prticas dos agricultores familiares, bem como do nvel de conhecimento que encerram, pode revelar que, assim como os artesos, esses agricultores experimentaram um processo de perda de capacitao. Por essa razo, o capital humano vem sendo considerado um fator relevante para explicar a adoo de tecnologia pelos agricultores. Rahn & Huffman (1984) sugerem que investimento em educao, experincia, informao e sade aumentam a capacidade de alocar melhor os recursos e a eficincia das decises relacionadas com a adoo. Na verdade, se por um lado maior experincia medida pela idade ou por anos de trabalho na agricultura um fator positivo na adoo de prticas sustentveis, pois pode indicar maior capacidade de gesto, por outro, produtores mais velhos podem ser menos energticos e/ou ter um horizonte de planejamento mais curto. Produtores mais jovens so mais facilmente atrados por novidades e, mais provavelmente, sero os primeiros a adotarem (Anosike & Goughnour, 1990; Rahm & Huffman, 1984; DSouza, G. et al., 1993) prticas inovadoras. Um dos problemas o envelhecimento dos agricultores familiares por causa da emigrao dos jovens em funo da falta de oportunidades de trabalho no meio rural. Polticas voltadas para estimular os jovens agricultores e para viabilizar a permanncia dos jovens no meio rural so fundamentais para romper com a tendncia de envelhecimento. Uma das medidas que se poderia adotar focar as polticas de terras em jovens e principalmente em filhos de agricultores estabelecidos, facilitando o acesso terra nas prprias regies de origem. Esse tipo de interveno exigiria uma ruptura profunda com a lgica da reforma agrria em curso, determinada mais pela presso da militncia scia e pelo conflito artificial ou verdadeiro do que por qualquer planejamento pblico.
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Existe ampla evidncia de que o tamanho e a taxa de dependncia da famlia (nmero de membros que no trabalha em relao aos que trabalham) afetam diretamente a capacidade de acumulao das unidades de produo familiar. Como a unidade de produo familiar tem como base a capacidade de trabalho da famlia, um ncleo familiar com alta taxa de dependentes (filhos menores, v.g.) significa menos braos para trabalhar e mais bocas para alimentar. Em casos como esse, o excedente para acumulao tende a ser insignificante, principalmente quando o nvel tecnolgico e a produtividade do trabalho so baixos. Dada a situao de pobreza, e na ausncia de mecanismos eficazes de reduo e proteo de riscos, natural e compreensvel que os agricultores comam seu patrimnio e ou desviem recursos de crdito para gastos de subsistncia da famlia em detrimento de investimentos que poderiam aumentar a renda futura e viabilizar a adoo de novas tecnologias.
8.2. Grau de Organizao dos Agricultores Familiares
O grau de organizao e participao dos produtores familiares em organizaes sociais, como as cooperativas e associaes de produtores, tem impacto direto sobre a capacidade de adoo de novas prticas, produo e eficincia do uso dos recursos. De um lado, a associao de interesses pode viabilizar o acesso a tecnologias e servios que no estariam disponveis para o produtor individual. No se trata de escala, mas de acesso para aquisio. Em muitos casos tambm permite alcanar o patamar e a escala mnima exigida para viabilizar a adoo de determinadas opes produtivas e realizar certos investimentos construo de instalaes de armazenagem, utilizao de mquina, implantao de infraestrutura bsica de irrigao, etc. , assim como o uso eficiente desses recursos. De outro lado, a organizao geralmente resulta em mais e melhor informao, em amparo dos mecanismos coletivos de planejamento e em gesto das atividades. Alm disso, um nvel mais elevado de organizao aumenta o poder de presso dos produtores familiares junto ao governo e junto sociedade, podendo, como conseqncia, influenciar positivamente a interveno pblica, requisitar assistncia tcnica, carrear recursos adicionais para os produtores e para a implantao de obras de infra-estrutura bsica (estradas e eletrificao) que modificam em profundidade as opes produtivas dos produtores.
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O perfil da agricultura familiar brasileira, traado com base no Censo Agropecurio de 1996, revela o baixo nvel organizacional e a predominncia do trabalho familiar individual, situao que parece refletir a realidade de hoje, em que pese o crescimento das experincias de organizao nos ltimos anos. H evidncias esparsas de que onde a organizao dos produtores est presente, ainda que apenas voltada para a comercializao, a produo para o mercado mais significativa e o nvel tecnolgico mais avanado, resultando em elevao da produtividade (por exemplo, em Santa Catarina). Em vrios campos possvel reduzir os efeitos da desvantagem associada escala por meio da introduo de tecnologias adequadas como: mquinas de pequeno porte, tcnicas de conservao alternativa compatvel com baixo volume de produo e outros. Dada a fragmentao e o tamanho das propriedades familiares, evidente a limitao de tecnologias adequadas escala como meio para superar os obstculos enfrentados pelos agricultores familiares. Organizao insumo essencial para a incorporao sustentvel das novas tecnologias.
8.3. Disponibilidade e Acesso Informao
De acordo com os modelos tradicionais de difuso, se a informao encontra-se disponvel, os produtores faro uma escolha que reduza tempo, trabalho fsico e, simultaneamente, aumente produtividade e eficincia. Contudo, mesmo que haja suficiente informao disponvel, a deciso de adoo medida pela disponibilidade de capital, terra, crdito ou outros recursos econmicos. Barreiras econmicas podem impedir a adoo de novos modelos produtivos, mesmo quando a informao est disponvel e os resultados potenciais so comprovadamente positivos. Fatores relacionados com informao possuem um papel secundrio. Capacidade para acessar e processar informaes tambm so condicionantes mais relevantes que a prpria disponibilidade da informao. Em vrios pases, informao a respeito de sistemas produtivos fornecida por agncias governamentais de extenso rural. Em muitos casos, fontes alternativas (vizinhos, reunies de grupo, consultores, organizaes no governamentais, contatos pessoais, televiso, livros, revistas e outros materiais impressos) so tambm importantes (Anderson, 1994; Thomas, Labewig e Mcintosh, 1990). No Brasil, dado o perfil social de um grande nmero de agricultores familiares, com baixo nvel de escolaridade, a utilizao de material tcnico convencional pouco eficaz. Como os servios importantes de extenso oficial tradicionalmente sofreram um
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processo de desmonte nas ltimas dcadas, a questo da difuso de informaes e capacitao para utiliz-la apresenta-se como um gargalo para o desenvolvimento da agricultura familiar.
8.4. Risco
A inovao ainda que seja a adoo da agricultura alternativa fortemente influenciada pelas incertezas que cercam a adoo de novas (ou velhas) tecnologias. O risco uma varivel crucial para a tomada de deciso sobre a introduo de novas prticas produtivas, mesmo com resultados potenciais amplamente conhecidos. Ocorre que muitos aspectos associados adoo de novas tecnologias (susceptibilidade a pestes, adaptabilidade ao clima e disponibilidade de insumos) esto sujeitos avaliao subjetiva do produtor, especialmente na presena de informaes incompletas. O efeito demonstrao, relevante impulsor da difuso de novas tecnologias no meio rural, com certa freqncia tem efeito negativo. A adoo equivocada e incompleta leva a resultados pobres, at mesmo negativos. Exemplos e estrias de produtores inovadores que tomaram crdito e terminaram perdendo suas terras por no conseguir pagar so reproduzidos oralmente e funcionam como freio para a adoo de tecnologias, independente da contribuio da tecnologia para a inadimplncia e perda das terras. No Brasil, a grande maioria dos agricultores familiares, mesmo aqueles mais capitalizados, no conta com mecanismos endgenos ou institucionais de proteo para amortecer o impacto de resultados produtivos negativos e, por isso, so mais resistentes s inovaes tecnolgicas. Isso explica, pelo menos parcialmente, que produtores integrados s indstrias e canais de comercializao mais estruturados, que provem certas garantias de mercado para a produo, sejam aqueles que adotam tecnologias mais intensivas em capital.
8.5. Caractersticas da Produo e dos Sistemas Produtivos
As caractersticas da produo tambm so importantes na determinao do desempenho e da potencialidade dos agricultores familiares. Em parte, elas resultam dos demais fatores j mencionados. Por
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exemplo, agricultores familiares localizados em regies com agroindstria, estradas, servios, mercados etc. tm maior possibilidade de adotar novas tecnologias e explorar seus recursos do que aqueles localizados em regies de fronteira que no contam com infra-estrutura. Dois aspectos da produo, ambos inter-relacionados, mostram-se relevantes nesse contexto: a tecnologia agrcola e a insero da atividade produtiva no mercado. O sistema produtivo possui um papel importante na determinao do desempenho econmico-financeiro do estabelecimento, pois no apenas permite elevar a produtividade do trabalho e reduzir os custos de produo e risco, mas tambm cria elos montante e jusante da agricultura. Em relao tecnologia, interessa apontar que os efeitos esperados elevao de produtividade, economia de mo-de-obra, reduo de risco, reduo de custo, melhora na qualidade, reduo de contaminao nem sempre correspondem s principais necessidades dos agricultores familiares e nem atendem, em muitos casos, aos seus interesses de longo prazo, seja porque implicam assumir riscos financeiros acima do nvel considerado aceitvel seja por aumentar a fragilidade diante das flutuaes do mercado e a insegurana alimentar da decorrente. Muitas tentativas de promover mudanas nos sistemas de produo dos agricultores familiares tm fracassado por no reconhecerem as condies reais dos agricultores (como disponibilidade de recursos e nvel de qualificao) e o contexto no qual esto inseridos (acesso ao mercado, assistncia tcnica). Cria-se uma estrutura econmica ineficiente, o que possibilita que o rendimento seja inferior ao previsto, que se agrava devido ao desnvel entre o fluxo de capital de giro requerido para manter o processo de trabalho e os recursos disponveis. Em relao insero da produo no mercado, h copiosas evidncias de que as formas de articulao jusante com cooperativa, agroindstria, intermedirio tradicional tm forte impacto tanto sobre a eficincia na utilizao dos recursos quanto na capacidade de gerao e reteno de renda. A existncia desses canais consolidados de comercializao e de processamento da produo, bem como de toda infra-estrutura de suporte permite estabelecer um cluster competitivo, no qual a produo dos agricultores familiares termina por se inserir de forma vantajosa. Mesmo admitindo que continuem existindo pesadas transferncias de renda para os outros segmentos da cadeia, o fluxo de renda monetria derivada da produo agropecuria mais elevado e apresenta menores flutuaes, permitindo um melhor nvel de vida e um maior dinamismo do produtor familiar.
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Em reas onde essas vantagens no so oferecidas, e o produtor no tem alternativa seno vender excedentes de produo para atravessadores, a obteno de renda monetria derivada da produo mais incerta. Conforme j destacado, ausncia de escala, padronizao, freqncia e de meios adequados de acondicionamento, estocagem e transporte dificultam, algumas vezes impedem, o acesso direto dos produtores familiares aos mercados consumidores, obrigando-os a aceitar as condies de intermedirios que raramente agregam valor (exceto valor especulativo) aos produtos.
8.6. Caractersticas das Propriedades: Tamanho e Localizao
No caso da agricultura familiar, o tamanho da propriedade fundamental. Algumas tecnologias e ou sistemas de produo so indivisveis e superam a capacidade de utilizao eficiente nos limites da propriedade individual ou exigem maiores reas para aplicao sustentvel. Quanto a equipamento, sua utilizao eficiente depende do acesso por meio de leasing ou uso cooperativo, condies que nem sempre esto presentes. Alm do arranjo institucional especfico, podem requerer elevados custos com capital fixo, tornando-se inacessveis para pequenos proprietrios, como o caso de tecnologias que incorporam equipamentos caros e indivisveis, ou mesmo demandam gastos elevados com aprendizagem e treinamento de mo-de-obra contratada. J foi visto que o nvel de organizao dos agricultores familiares baixo, dificultando o acesso e o uso eficiente dessas tecnologias. A discusso a respeito do tamanho da propriedade e da sustentabilidade na agricultura insere-se no debate agrrio-ambientalista. A crescente escala da agricultura moderna um argumento que tem sido levantado para sustentar a inviabilidade econmica da agricultura familiar, seja pela dificuldade de adotar tecnologias indivisveis seja pela desvantagem no acesso a servios financeiros e aos mercados de insumos e produtos. A viabilidade econmica de muitas pequenas propriedades foi reduzida pela falta de capital e de crdito, enquanto grandes propriedades receberam proporcionalmente maior apoio governamental. Com condies de crdito e comercializao mais favorveis, grandes propriedades adotaram tecnologias caras e, com freqncia, deslocaram os agricultores familiares dos seus mercados tradicionais. O debate sobre a escala persiste. Mesmo diante das evidncias de significativa concentrao da produo agropecuria na Europa e nos
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Estados Unidos, ainda se nega a importncia crescente da escala para justificar a persistncia e a vantagem competitiva da agricultura familiar. Na realidade, a agricultura familiar determinada pela forma de organizao baseada no trabalho familiar, no pelo tamanho da propriedade, que varia segundo o pas e a regio. Nos Estados Unidos, os agricultores familiares do meio-oeste detm extenses de terras muito superiores a dos agricultores europeus ou brasileiros. No entanto, no possvel desconsiderar os efeitos da escala em cada caso concreto. No Brasil, onde os familiares so pequenos proprietrios, os ganhos de escala tendem a desloc-los de mercados relevantes, como o de gros, leite e at mesmo o de frutas cultivadas com irrigao. A questo a ser investigada at que ponto essa desvantagem pode ser compensada pela forma de organizao, que possibilita, pelo menos em tese, custos de monitoramento da mo-deobra mais baixos e um aproveitamento mais intenso dos fatores disponveis. O papel desempenhado pelo tamanho da propriedade na adoo tecnolgica depende de aspectos tcnicos, econmicos e institucionais. Em geral, existe elevado grau de correlao entre tamanho e outras variveis, como condies de acesso ao crdito, grau de capitalizao, participao em programas governamentais, endividamento, informao e qualidade do solo, o que dificulta a anlise do efeito isolado da escala de produo. Nesse sentido, torna-se difcil obter uma concluso terica definitiva a respeito do tema, mas inegvel que vem se reduzindo o papel da pequena propriedade em muitas reas antes dominadas pelos pequenos agricultores.
8.7. Disponibilidade de Mo-de-Obra
Alm dos aspectos j mencionados, deve ser considerada a relao entre sistemas produtivos e disponibilidade e utilizao da mo-de-obra da famlia. Tecnologias e ou sistemas produtivos podem ser poupadoras ou intensivas em trabalho. Podem tambm aumentar a sazonalidade da demanda por trabalho. Conseqentemente, a disponibilidade de trabalho familiar, ou uma razovel oferta de trabalho contratado durante os perodos de pico, tomada como um fator determinante da mudana. A introduo de tecnologias de base qumica e mecnica na agricultura resultou em substancial reduo no emprego de mo-de-obra. A estrutura do emprego agrcola, em muitos pases, foi alterada a favor do uso mais intensivo de trabalho temporrio, com concomitante reduo do trabalho
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familiar. Prticas agrcolas no convencionais so geralmente mais intensivas em trabalho do que tecnologias convencionais, dado que so mais dependentes de rotao de culturas, diversificao, gesto, pesquisa na propriedade e reduo de agroqumicos. Alm disso, o uso da mo-deobra pode ser mais bem distribudo no tempo, resultando em maiores oportunidades para a mo-de-obra familiar ao longo do ano. A mo-de-obra familiar o principal ativo da agricultura familiar, o que no significa que seja abundante, como em regra se assume. Ao contrrio, a adoo de sistemas de produo potencialmente mais rentveis bloqueada pela disponibilidade de mo-de-obra familiar, insuficiente para permitir sua adoo por produtores menos capitalizados e sem condies de contar com trabalho assalariado temporrio nos momentos de maior demanda. A falta de alternativas para a reproduo dos membros da famlia no local tem levado a um processo de migrao que aumenta a escassez de mo-de-obra. Em muitas reas j se constata o envelhecimento e o celibato no meio rural. No parece ser fcil reverter esse processo de busca de melhores alternativas por parte dos filhos de agricultores familiares, mas a tecnologia pode contribuir para a superao do gargalo de mo-de-obra e para a adoo de sistemas mais rentveis, baseados na combinao mo-de-obra familiar e capital.
8.8. Caractersticas Fsico-Ambientais da Propriedade
O sucesso de uma tecnologia agrcola depende da sua adequao e da compatibilidade com as condies fsico-ambientais da propriedade. Muitas variedades altamente produtivas so dependentes de um bom sistema de irrigao, e algumas inovaes mecnicas no podem ser usadas em terrenos acidentados. Tipo de solo, topografia, disponibilidade de gua e clima so caractersticas que variam de uma microrregio para outra; algumas vezes, entre propriedades de uma mesma microrregio, o que exige, no mnimo, adaptao de muitas tecnologias s condies locais. Na medida em que os agricultores familiares no se constituem mercados relevantes para as firmas geradoras de novas tecnologias nem prioridade da poltica agrcola, essa adaptao no feita, reduzindo os ganhos potenciais com a adoo das tecnologias de prateleira.
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8.9. Condio Fundiria do Produtor
Supe-se que arrendatrios e parceiros tenham um horizonte de planejamento mais curto do que proprietrios. As condies do acordo de arrendamento/parceria podem no criar incentivos para adoo de determinadas prticas. Arrendatrios/parceiros podem esperar no receber os benefcios de um solo melhorado. Quando a gesto da propriedade encontra-se nas mos do proprietrio, a probabilidade de se investir em tecnologias maior (Nowak, 1987). Estudos empricos, contudo, tm apresentado evidncias conflitantes (Nowak, 1987; Anosike & Coughenour, 1990; Rahm & Huffman, 1984; Anderson, 1994). Na verdade, a condio fundiria do produtor est geralmente correlacionada com outras variveis (acesso ao crdito, aos canais de distribuio de insumos e de produtos e informao). Alm disso, os termos do acordo de arrendamento/parceria, raramente especificados em estudos empricos, podem, ou no, persuadir proprietrios e arrendatrios/parceiros a adotar tecnologias que ofeream maior sustentabilidade para a atividade. Revelou o estudo de Almeida e Buainain (2003) sobre o pequeno arrendamento no Brasil que os contratos de curta durao e informais no do aos agricultores arrendatrios condies para investir em tecnologia, alm de dificultar ainda mais o acesso ao crdito e aos canais de comercializao mais estveis, que permitiriam estabelecer contratos mais favorveis para os agricultores. Por outro lado, o risco da desapropriao faz com que a maioria dos proprietrios seja avessa a estabelecer contratos formais com pequenos agricultores, dando preferncia ao arrendamento de terras para empresrios e agricultores patronais.
8.10. Fatores Sistmicos
O sucesso da atividade agrcola no est condicionado apenas a fatores controlados da porteira para dentro. As condies dos distintos segmentos da cadeia produtiva, em que a explorao agrcola est inserida, bem como as instituies e organizaes que lhe provm suporte financeiro, tecnolgico, legal e de informaes, so muito importantes algumas vezes mais importantes do que os fatores endgenos. A infra-estrutura fsica (gerao e distribuio de energia, transportes, telecomunicaes e armazenamento), a infra-estrutura de cincia e tecnologia (universidades, institutos de pesquisa e centros de tecnologia),
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os servios de educao bsica e a qualificao dos recursos humanos para apoiar os programas pblicos so tambm de fundamental importncia no sentido de gerar externalidades positivas para aes individuais. A agricultura familiar no diferente e tambm afetada por esses fatores. O padro tecnolgico e a deciso de adotar novas tecnologias devem estar relacionados com o contexto institucional e econmico no qual a inovao ser introduzida. Algumas variveis de carter econmico, como preos de produtos/insumos e tamanho da propriedade, so importantes, mas o efeito pode ser determinado pelos arranjos institucionais relacionados disponibilidade, condies de crdito ou ao regime de posse da terra, apenas para citar alguns. O desempenho dos produtores e a possibilidade de incorporar inovaes so fortemente afetados pelo contexto de desenvolvimento da regio (disponibilidade de estradas, escolas, postos de sade, mercados organizados, agroindstrias, acesso assistncia tcnica e nvel de renda). O estudo FAO/Incra, que analisou os principais fatores que afetam o desenvolvimento dos assentamentos de reforma agrria no Brasil (Bianchini et al., 1998), confirmou cabalmente essas hipteses. Em resumo, o desempenho dos produtores fortemente influenciado por variveis que no esto sob controle da unidade de produo, sejam decorrentes de polticas e conjuntura macroeconmica, sejam decorrentes de especificidades locais, mesorregionais e regionais.
8.11. Contexto Macroeconmico, Institucional e Polticas Pblicas
No se pode deixar de indicar que as polticas macroeconmicas afetam direta e indiretamente a rentabilidade da agricultura, em geral, e, em particular, a sustentabilidade da agricultura familiar. Mudanas na poltica comercial ou cambial, ao alterarem preos relativos, elevam ou reduzem a rentabilidade da produo destinada ao mercado e, conseqentemente, a renda monetria derivada da adoo de novas tecnologias. Subordinada poltica macroeconmica, encontra-se tambm a poltica agrcola como um todo at a poltica de crdito rural que depende dos limites estabelecidos pelo oramento e pela poltica monetria. Os incentivos econmicos e a regulao alteram os sinais de mercado, visando tornar os agentes econmicos conscientes dos custos sociais de suas aes. Os principais instrumentos so os subsdios, impostos sobre
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insumos, regulao direta sob a forma de padres de conduta, proibies e licenas. A escolha da melhor combinao de instrumentos (regulamentaes e incentivos econmicos) depende de um conjunto grande de fatores: a natureza da questo social que se deseja atacar, o contexto institucional e poltico do pas, o padro de qualidade ambiental que se deseja alcanar, o volume de informaes requeridas, os custos administrativos e de gesto e o grau de eficincia econmica (dado que as metas de qualidade devem ser alcanadas ao menor custo). Deve-se ainda chamar ateno para os descompassos entre polticas de financiamento e os demais componentes da poltica agrcola. O descasamento entre os vrios instrumentos eleva a probabilidade de ocorrncia peridica de situaes de inadimplncia e de resultados pobres. Os agricultores familiares so particularmente sensveis falta de seguro e garantia de preos. Sem garantias que ofeream estabilidade atividade e que reduzam os riscos associados ao crdito rural e adoo de tecnologias, os agricultores familiares se retraem e assumem postura conservadora.
8.12. Servios de Assistncia Tcnica e Extenso Rural
Nas condies da agricultura familiar brasileira, os servios de assistncia tcnica devem contribuir para definir a adoo de tecnologias apropriadas como tambm para propor o desenvolvimento de atividades agrcolas viveis economicamente e a capacitao dos agricultores familiares para a inovao. Esse um grande desafio, especialmente porque, na agricultura, as margens de lucro so constantemente estranguladas. Vrios extensionistas possuem formao e cultura que no permitem cumprir de forma satisfatria essas trs funes por, pelo menos, duas situaes bsicas. Em primeiro lugar, muitos tcnicos no esto familiarizados com a realidade da agricultura familiar e com as alternativas mais adaptadas condio de baixa capitalizao que caracterizam os produtores de baixa renda. Via de regra, adota-se um receiturio que, dada a insuficincia de recursos dos produtores, aplicado de forma incompleta e no sistemtica, resultando elevados riscos de perda da produo, baixa produtividade e forte comprometimento da eficincia e da prpria base de recursos naturais. Em segundo lugar, deve-se reconhecer que a funo de capacitao e aconselhamento sobre o que produzir, diante de conjunturas econmicas desfavorveis, exige do extensionista um conhecimento de mercado e empreendedorismo que, na maioria dos casos, ele no possui. O resultado pode ser a concepo e a implantao de
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projetos totalmente inadequados para as condies de mercado e/ou condies scio-econmicas locais. Nesse sentido, os governos poderiam assistir no desenvolvimento de mercados, provendo informao, infraestrutura de armazenagem, sistemas de classificao, controle de qualidade, etc. A maioria dos servios oficiais de extenso enfrenta srias dificuldades na implementao de mudanas tecnolgicas na agricultura familiar. No surpreende o fato de que em muitos estados os servios oferecidos por organizaes no-governamentais so a nica opo de assistncia tcnica. A experincia adquirida por essas organizaes no deve ser desconsiderada, da mesma forma que tampouco pode ser descartada a capacidade acumulada no setor pbico, em grande medida subaproveitada devido restrio de recursos. Nesse sentido, uma ao conjunta de organizaes governamentais e no governamentais no pode ser descartada.
8.13. Pontos para Debate
A heterogeneidade da agricultura familiar no Brasil exige a adoo de polticas diferenciadas que no podem se restringir reedio de modelos de oferta de crdito barato ou servios de extenso rural ou de oferta de tecnologias supostamente adequadas. Embora ainda existam fortes resistncias quanto ao uso do mecanismo de mercado para solucionar vrias questes, j se encontra disseminada a viso de que grupos sociais marginalizadas devem ser inseridos competitivamente no novo ambiente de abertura econmica e poltica. A idia de assistencialismo tem assumido posio secundria no rol das polticas colocadas em prtica. nfase maior dada ao fortalecimento da capacidade produtiva. desejvel combinar instrumentos segundo as diferentes configuraes sociais, condicionantes scio-econmicos da regio, qualidade da terra, caractersticas dos produtores etc. Romper com a lgica de modelos fechados de polticas pblicas e desenhar polticas abertas, flexveis e adaptveis s particularidades e s demandas das comunidades, , ao mesmo tempo, alternativa para a superao da ineficincia das polticas pblicas e uma meta iniludvel para os governos locais. Do ponto de vista da lgica dos sistemas produtivos adotados pelos agricultores familiares, os mesmos enfrentam vrios pontos de estrangulamento: exigncia de investimentos continuados, requerimento de capital de giro, insuficincia de mo-de-obra, dificuldades para
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acompanhar o processo de inovao, deficincia de gesto tanto da propriedade como do sistema no qual esto inseridos , deficincia de informao e de conhecimento/experincia dos mercados; restrio de terra, recursos genticos com nvel de qualidade inadequados para enfrentar as novas exigncias do mercado, entre outros. Essas restries explicam as dificuldades enfrentadas pelo segmento para se consolidar, expandir de forma sustentvel e, em particular, para realizar a converso produtiva para a agricultura de base ecolgica. medida que os sistemas convencional ou alternativos tornamse mais complexos e integrados aos mercados agroindustriais, aumenta a exigncia de mo-de-obra tanto para o trabalho rural propriamente dito como para o trabalho de gesto do negcio. Nos sistemas tradicionais, o tempo dedicado s tarefas de gesto sequer computado, pois, alm de pequeno, tende a ser executado nos momentos de baixa demanda de trabalho rural. Nos sistemas mais avanados, inclusive os alternativos, as atividades de gesto ganham relevncia e, no raramente, so at mais importantes e nobres do que o trabalho rural, e no possvel esperar o perodo de baixa demanda em uma rea/atividade para ocuparse de outra. Os calendrios de demanda por mo-de-obra para as atividades rurais competem com a demanda de tempo para a gesto. A falta de tecnologia de gesto agrava a competio por tempo e o problema da insuficincia de mo-de-obra. A grande maioria dos agricultores familiares tem ficado margem do processo de inovao que poderia responder insuficincia de mo-deobra. Isso se deve a duas causas bsicas: uma, de extrema importncia, a falta de financiamento para investimentos; outra, a relativa inadequao de muitas tecnologias s necessidades da agricultura familiar. preciso ficar claro que a inadequao tecnolgica no se deve a um problema de gerao de tecnologia adequada, como muitos parecem crer; ao contrrio, considerando anlise tcnica, adaptar tecnologia poupadora de mo-deobra s condies dos agricultores familiares seria algo trivial e sem qualquer problema. Tal fato no ocorreu na dimenso desejada porque a agricultura familiar no se constituiu em mercado relevante para os fabricantes e fornecedores de tecnologia e servios de apoio agropecurio. Pelo explicitado, um caminho voltar formao da indstria de mquinas e insumos agropecurios no Brasil para compreender o papel desempenhado pelo crdito rural e como este foi canalizado, principalmente para mdios e grandes agricultores, excluindo os familiares. O entrave no , pois, a indisponibilidade de tecnologia
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adequada, mas a ausncia de mecanismos de financiamento que transformem a agricultura familiar em um segmento do mercado suficientemente relevante para estimular a produo e a oferta de tecnologia e servios para esse segmento do mercado. Essa mesma restrio pode se manifestar em relao prtica da agricultura alternativa e deveria ser objeto de considerao da poltica. Um conjunto de restries, s vezes marginais em relao aos recursos disponveis, impede que um grande nmero de produtores explore sistemas de produo potencialmente viveis. Essas restries dizem respeito tanto ao investimento inicial necessrio para entrar no sistema como ao capital de giro para se manter inserido no mercado. A falta de insumo-chave impede que um conjunto de produtores adote sistemas mais dinmicos e com potencial para elevar o nvel de renda e bem-estar das famlias.
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9. DESENVOLVIMENTO TERRITORIAL E PROMOO DA AGRICULTURA ALTERNATIVA
Ganhou destaque, em perodo recente, a concepo de desenvolvimento territorial como uma resposta ao fracasso e/ou resultados insatisfatrios alcanados ao longo das ltimas trs dcadas de implementao de polticas de combate pobreza rural. Em termos gerais, o enfoque chama a ateno para a necessidade de tomar o territrio rural, com toda a sua complexidade, como espao diversificado, porm nico, de aes de promoo do desenvolvimento. Nas verses mais radicais o , territrio, por meio de organizaes sociais representativas dos vrios interesses que disputam e compartem o uso dos recursos e a apropriao do espao rural, tambm sujeito do desenvolvimento. como se o territrio ganhasse personalidade prpria, com interesses e racionalidades particulares que se sobrepem aos interesses e racionalidades dos agentes individuais. No se trata aqui de discutir a validade desta abordagem, suas vantagens e desvantagens, tanto do ponto de vista conceitual quanto do ponto de vista operacional. O intuito refletir sobre a importncia do territrio para a promoo da agricultura agroecolgica. A questo fundamental saber em que nvel a poltica pblica deve operar: micro ou territorial? Uma parte da resposta j foi antecipada anteriormente, quando foram mostrados os mltiplos determinantes do desempenho e as decises dos agricultores. A seguir, alguns pontos relevantes sobre essa questo. Um primeiro ponto diz respeito prpria definio e delimitao geogrfica do territrio rural. Por si s, esse assunto demanda ateno e gera controvrsias at o momento inconclusas. Como definir ruralidade? O comum definir o rural em oposio ao urbano; identificar urbano como cidade. As concepes de territrio rural buscam romper com essa dicotomia, tida como artificial, entre urbano e rural, como se a aglomerao
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populacional em cidades eliminasse, de forma automtica, a natureza rural do territrio. A questo que se coloca de forma conceitual, no operacional , determinando por restries de informao e por critrios polticos esprios, qual o limite entre o espao rural e o espao urbano? Ou seja, quando o espao urbano, que vai se criando no territrio rural, deixa de ser parte do espao rural e ganha autonomia e vida prpria? o tamanho da cidade que define a sua ruralidade? So as atividades fundamentais e os valores culturais da populao que a sustentam? Cidades cujo impulso depende de atividades rurais seriam rurais; e aquelas que ganharam impulso prprio deixam de ser rurais? Tradicionalmente as atividades rurais so identificadas com a agropecuria. Em termos mais genricos, com a explorao dos recursos naturais. A nova abordagem tambm rompe com essa idia e considera rurais as atividades vinculadas ou no agropecuria, executadas no meio rural. Volta-se, portanto, indefinio conceitual inicial. Talvez seja o caso de refletir sobre a possvel artificialidade de eleger o territrio como elemento-chave para retomar uma viso boa, por sinal mais abrangente e articulada de aes de promoo de desenvolvimento. O desenvolvimento se d sempre em algum territrio cujas caractersticas condicionam e so transformadas pela economia, sociedade, composio e ao dos agentes (devendo ser consideradas as prioridades). O territrio, enquanto espao privilegiado e especial para a promoo de desenvolvimento, definido a partir de identidades que se materializam em ativos comuns, indivisveis, e que no podem ser explorados na ausncia de algum tipo de compromisso entre os vrios agentes interessados. Entre esses agentes, podem estar grandes e pequenos agricultores, sindicalistas patronais e trabalhistas, ONGs vinculadas a vrios temas, igrejas, empresas. artificial reduzir os agentes aos menos favorecidos e excluir os demais, como vem sendo feito em experincias recentes de promoo do desenvolvimento territorial em pases da Amrica Latina. Existe evidente e inevitvel assimetria entre esses agentes, que tm interesses em jogo com magnitude diferente. Essas diferenas devem ser identificadas e analisadas em toda sua complexidade: motivaes, racionalidade e incentivos definidos a partir dos interesses concretos; no por princpios ideolgicos abstratos e magnitude dos ativos em jogo. Assim, essencial estabelecer mecanismos de governana efetivamente democrticos e participativos para explorar todas as alternativas de utilizao dos ativos comuns que definem o territrio. Nem sempre ser possvel concertar todos os interesses contraditrios, mas estratgias
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fundadas em decises de cima para baixo que em vez de reduzir os conflitos e potencializar as convergncias tentam impor artificialmente as prioridades esto condenadas ao fracasso. Para tanto, a despolitizao desse espao e o respeito pelas diferenas e divergncias tornam-se imprescindveis. Efetivamente a participao importante, mas os mecanismos decisrios e operacionais no podem ficar paralisados devido aos impasses criados pelos conflitos que eclodem nos grupos. O trabalho no territrio deve ter como eixo a explorao dos ativos comuns. Alguns desses ativos so ddivas da natureza; outros precisam ser construdos. Como exemplo, as Denominaes de Origem Controlada (DOC) utilizadas pelos produtores de vinho na Europa. So construes dos prprios produtores, e no tem nada que ver com a natureza. Toda a regio se beneficia do sucesso de uma DOC, ou por meio da gerao de emprego e renda ou por atrao de turistas, mas os responsveis pela administrao da DOC so os produtores que fazem parte dos consrcios, e no toda a populao. Assim, os produtores tornam-se os maiores interessados e, por isso, no cedem o poder de deciso para outros segmentos sociais importantes, cujos interesses no estejam diretamente associados gesto da DOC. A abordagem do territrio como espao/dimenso de explorao de ativos comuns implica o reconhecimento da multiterritorialidade e da transitoriedade dos territrios. A multiterritorialidade refere-se possibilidade de superposio de vrios territrios em uma mesma base geogrfica. necessrio pesar as vantagens e desvantagens de se tentar unificar, artificialmente, os vrios territrios superpostos, ignorando as especificidades, os interesses e os incentivos de cada um. Isso no implica que no seja necessrio construir instncias de encontro dos vrios territrios, onde os eventuais conflitos de interesse possam ser debatidos e solues possam ser adotadas. Nesta viso, o territrio no se define apenas pela jurisdicionalidade sobre uma regio, e sim pela convergncia de interesses em torno de coisas comuns. A transitoriedade est associada prpria natureza do ativo comum a ser explorado e gerido pela comunidade. Em alguns casos, como o de uma denominao de origem controlada (DOC) o ativo comum duradouro, multigeneracional; em outros, pode ser transitrio, o que no lhe retira a importncia. No Brasil, os territrios precisam ser construdos a partir de bases mais consistentes, menos ideolgicas e menos ao sabor de polticas de governos. Por exemplo, os produtores de frutas do Vale do Rio So Francisco (ou produtores de vinho), no tm, at o momento, sequer uma indicao de origem geogrfica. Esse seria o ativo comum a ser explorado,
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e teria potencial para aglutinar vrios segmentos interessados. No mesmo Vale, encontram-se outros ativos que poderiam ser explorados, mas no so. Valendo-se dessa assertiva, qual seria a sustentabilidade de muitos dos territrios definidos pela atual poltica do MDA se ocorresse, como natural, em uma democracia, uma alternncia de governo? provvel que outro governo ignorasse totalmente essa poltica ou definisse outros territrios o de sua base aliada como territrios prioritrios. O ponto central e talvez polmico do argumento que territrio no pode ser definido por governo, mas por fatores que unem pessoas, agentes e instituies em torno de objetivos comuns. No momento atual, at mesmo no mbito do governo federal, tm-se territrios do MDA , territrios do MIR e territrios do MDIC e MCT (arranjos produtivos locais). A profuso de territrios mais ampla. Muitos estados tambm definiram territrios prioritrios e eles no coincidem com os territrios , prioritrios federais. A promoo dos princpios da agroecologia entre os agricultores familiares tem duas dimenses: uma micro, que se refere unidade de produo; e outra mais ampla, seja local, meso ou regional. A transio uma deciso micro, do produtor; e a aplicao de muitos princpios da agroecologia pode ser levada adiante, independente das aes do vizinho. Para exemplificar, um produtor pode aplicar, sem qualquer problema, um programa de rotao de culturas, diversificao do sistema produtivo, consrcio agricultura-pecuria. No entanto, a restaurao do equilbrio do agroecossistema no pode se dar sem a concorrncia do conjunto de produtores. De nada adianta, no contexto de um programa ecolgico de controle de pragas e de elevao da produtividade de frutas, uma unidade no utilizar inseticidas que reduzem a presena de insetos, pssaros e que contaminam a gua do riacho que corta a propriedade se o produto usado pelos demais vizinhos. O mais provvel que o produtor perca as defesas propiciadas pelo inseticida sem nenhum ganho, j que a natureza no entorno continuaria detonada e sem condies de combater as pragas por si s e polinizar as fruteiras com a intensidade requerida para elevar a produtividade. No caso da agricultura familiar, isso ainda mais verdadeiro: os estabelecimentos so pequenos, e os benefcios da aplicao, isolados dos princpios da agroecologia, tendem a ser limitados. No Brasil, ainda no h instrumentos apropriados para promover nem a converso das unidades de produo nem da paisagem. So necessrios programas bem mais ambiciosos, como o de manejo de bacias hidrogrficas e o de espaos territoriais bem demarcados, como as vrzeas.
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Para tanto, preciso combinar incentivos micro com a gesto de externalidades, coisa que no fcil, mas tambm no impossvel. O corolrio da viso apresentada acima que, no contexto atual, as polticas pblicas devem estar fundamentadas na explorao de incentivos micro para promover a transio agroecolgica e na aplicao da legislao ambiental como mecanismo de gesto da paisagem. Apenas em alguns territrios ser possvel aplicar programas mais abrangentes, como o de microbacias, mais ambiciosos e voltados reestruturao da prpria paisagem.
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10. DESAFIOS PARA A POLTICA PBLICA18
O universo da agricultura familiar no Brasil extremamente heterogneo e inclui desde famlias muito pobres, que detm, em carter precrio, um pedao de terra que dificilmente pode servir de base para uma unidade de produo sustentvel, at famlias com dotao suficiente de recursos terra, capacitao, organizao, conhecimento para aproveitar as eventuais janelas de oportunidades criadas tanto pela aplicao das velhas tecnologias como pela inovao tecnolgica. Dificilmente polticas tradicionais de apoio agricultura familiar, como as de financiamento, ou mesmo de promoo e difuso tecnolgica, podero responder de forma adequada ao mosaico de situaes que compe a agricultura familiar bem como promover, de forma consistente, a difuso dos princpios da agroecologia entre esses agricultores. Ao buscar a abrangncia, as polticas pblicas incorrem em populismo, pois no tm condies de atender a todos. Assim, pode at comprometer a sustentabilidade daquela parcela que de fato poderia se beneficiar de programas de reforo produtivo, em geral, e de promoo da agroecologia, em particular. Embora a utilizao da categoria agricultura familiar seja til e desejvel para fins de poltica, preciso assumir, em profundidade, as conseqncias da reconhecida diferenciao dos agricultores familiares e trat-los como, de fato, so: diferentes entre si; no redutveis a uma nica categoria simplesmente por utilizarem predominantemente o trabalho familiar. Uma poltica de apoio aos agricultores familiares muito integrados e integrados provvel que no tenha muitos pontos de contato com uma poltica de apoio aos agricultores familiares pobres do Nordeste e do Norte. O desempenho dos agricultores familiares, a disponibilidade de recursos, os sistemas produtivos e as inseres geogrfica, social e poltica
18 Este captulo toma como base Buainain (editor, 2006, prelo). Agricultura familiar e inovao tecnolgica. Campinas, Editora da Unicamp.
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afetam sobremaneira suas decises. Afetam mais ainda sua capacidade para implementar as decises. A capacidade de inovao dos agricultores familiares e as decises de se assumir um processo de converso rumo a uma agricultura de base ecolgica, adotando-se novas tecnologias, so determinadas por muitas razes de natureza econmica e no econmica. Muitos desses determinantes, especificamente os arranjos institucionais determinados pelas polticas pblicas, no so controlados pelos produtores, tais como condies de acesso a crdito, educao, extenso rural e o prprio comportamento dos preos. Embora as condies de produo sejam muito relevantes, o processo e o resultado da converso dependem do contexto geral no qual esto inseridos os produtores. O entorno econmico (proximidade de grandes mercados consumidores e agroindstrias) pode ter carter muito mais determinante nos resultados do que a adequao da unidade de produo aos princpios da agroecologia. A heterogeneidade da agricultura familiar no Brasil, reflexo da diversidade de contexto scio-cultural, no qual ela se insere, exige a adoo de polticas diferenciadas que no podem se restringir reedio de modelos de oferta de crdito barato ou servios de extenso rural ou de oferta de tecnologias supostamente adequadas. necessrio que as aes sejam compatveis com a institucionalidade que emergiu do processo de globalizao. Embora ainda existam fortes resistncias quanto ao uso do mecanismo de mercado para solucionar vrias questes, j se encontra disseminada a viso de que grupos sociais marginalizados devem ser inseridos competitivamente no novo ambiente de abertura econmica e poltica. A idia de assistencialismo tem assumido uma posio secundria no rol das polticas colocadas em prtica, com nfase cada vez maior ao fortalecimento da capacidade produtiva. Na verdade, a nfase dada a um ou outro aspecto deve variar de programa para programa, de regio para regio; as prioridades podem variar desde questes mais elementares para a difuso e aplicao dos princpios da agroecologia, como a educao e a assistncia tcnica (governamental, no-governamental, ou privada) a questes mais complexas de poltica de comercializao e desenvolvimento de marca e reputao, que reduzem os riscos associados inovao. No se trata de sugerir a incorporao de todo o rol de polticas existentes aos programas em andamento. Muito pelo contrrio, desejvel combinar instrumentos segundo as diferentes configuraes sociais, condicionantes socioeconmicos da Regio, qualidade da terra, caractersticas dos produtores etc. Romper com a lgica de modelos
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fechados de polticas pblicas e desenhar polticas abertas, flexveis e adaptveis s particularidades e demandas das comunidades , ao mesmo tempo, uma meta iniludvel para os governos locais e uma alternativa para a superao da ineficincia das polticas pblicas.
Uma avaliao geral das condies da agricultura familiar e dos principais problemas enfrentados
A anlise dos principais sistemas produtivos adotados pela agricultura familiar no Brasil revela a grande diversidade que caracteriza o universo dos agricultores, reflexos de condies locais (clima, acesso aos mercados, infra-estrutura) e das condies dos prprios agricultores (tamanho da propriedade e nvel de acumulao prvio). A anlise dos sistemas revela uma forte capacidade de adaptao dos agricultores familiares s restries enfrentadas. Mostra que esses agricultores tendem a explorar de forma intensiva os recursos disponveis nos mais diferentes ambientes, enfrentando restries tambm diferenciadas. Por ltimo, revela tambm forte racionalidade por trs dos sistemas. Racionalidade no sentido de que os sistemas adotados refletem, de forma bastante direta, a situao dos agricultores e as restries enfrentadas. nessa perspectiva que deve ser entendida, por exemplo, a elevada participao da produo para o consumo da famlia no como um simples sinal do atraso desses agricultores. Diante desse cenrio, quais as opes que um produtor, com imvel localizado a centenas de quilmetros do mercado mais prximo, ilhado parte do ano devido falta de estrada, sem contar com energia eltrica, de fato, tem para utilizar os recursos disponveis? Como pode adotar tecnologias ditas modernas se no conta com servios de assistncia tcnica, caso o equipamento quebre em pleno perodo no qual mais intensamente utilizado? Como pode gastar recursos com insumos sem qualquer garantia de poder vender sua produo a preos que compensam os gastos? Enfim, a anlise dos sistemas revela que todos tm uma lgica bastante forte, e que esta lgica est assentada em fatores bem objetivos, no apenas em supostos fatores subjetivos e comportamentais dos agricultores familiares como a averso ao risco ou o conservadorismo e resistncia s mudanas. A mesma anlise dos sistemas revela a possibilidade real de difuso pragmtica de princpios e prticas agroecolgicas entre os agricultores familiares. Nesse caso, a restrio se desloca do acesso tecnologia da
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disponibilidade e viabilidade de usar um pacote de insumos e de mquinas com o intuito de inovar , para o conhecimento e know-how, ou seja, para o saber o que aplicar e como aplicar. A racionalidade dos sistemas no implica que sejam sustentveis ou competitivos. A anlise dos sistemas de roa, comuns na Regio Norte, e baseados na queima da floresta e em culturas temporrias rotativas, praticadas em reas que no permitem o descanso das terras durante o tempo mnimo necessrio para a restaurao da floresta, demonstra a insustentabilidade provocada pela perda gradativa da fertilidade do solo. Em outros casos, a dificuldade deve-se s condies externas, como os sistemas baseados em cultivos permanentes e que demoram alguns anos antes de produzir; que pressupe gastos e investimentos durante o perodo de crescimento. Certo que a dificuldade enfrentada por muitos agricultores para manter esses gastos compromete os cuidados necessrios, reduzindo o rendimento e a sustentabilidade do prprio sistema. H tambm casos em que os sistemas so colocados em xeque por mudanas institucionais como a exigncia de resfriamento do leite na propriedade , incompatvel com a escala de produo da maioria dos produtores familiares de leite. Em geral, considera-se que a agricultura familiar dispe de mo-de-obra abundante. Tal senso comum est longe de ser verdadeiro. Esse recurso abundante em relao disponibilidade de capital e baixa para a maioria dos agricultores de Tipo C e D, mas escasso para a maioria dos agricultores do Tipo A e B, que exploram sistemas mais intensivos em capital e mo-deobra. A insuficincia de mo-de-obra pode ser explicada por vrios fatores. Em primeiro lugar, medida que os sistemas tornam-se mais complexos e integrados aos mercados agroindustriais, aumenta a exigncia de mo-deobra tanto para o trabalho rural propriamente dito como para o trabalho de gesto do negcio. Nos sistemas tradicionais, o tempo dedicado s tarefas de gesto sequer computado, pois, alm de pequeno, tende a ser executado nos momentos de baixa demanda de trabalho rural. Nos sistemas mais avanados, as atividades de gesto ganham relevncia e, no raramente, so at mais importantes e nobres do que o trabalho rural. No possvel esperar o perodo de baixa demanda em uma rea/atividade para ocupar-se de outra. Os calendrios de demanda por mo-de-obra para as atividades rurais competem com a demanda de tempo para a gesto. A falta de tecnologia de gesto agrava essa competio por tempo e o problema da insuficincia de mo-de-obra. A prpria disponibilidade de mo-de-obra familiar para trabalhar no imvel da famlia tambm vem se reduzindo, ou pela migrao precoce ou pela dificuldade de reter os filhos que constituem seu ncleo familiar
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trabalhando no imvel. Tanto nas reas mais desenvolvidas como nas mais pobres, por razes distintas, observa-se certo esvaziamento do meio rural e uma reduo das ocupaes vinculadas diretamente ao trabalho agropecurio, com a expanso das ocupaes no-agrcolas. Entre os agricultores familiares mais prsperos, a exigncia de educao aos filhos compete com o trabalho rural. Entre os mais pobres, a exigncia pela sobrevivncia que empurra os filhos para fora do lote da famlia, seja como diarista rural seja migrando para outras zonas. Nos pases da Europa e nos Estados Unidos, a reduo da mo-de-obra familiar foi contornada historicamente pela incorporao de tecnologia e pela utilizao de mo-de-obra assalariada, a maioria de migrantes. Embora um grupo pequeno de agricultores familiares tambm tenha se beneficiado de tecnologias, principalmente mecnicas e qumicas, as estatsticas referentes ao ano de 1995 revelam que a grande maioria ficou margem desse processo de inovao que poderia responder insuficincia de mo-de-obra. Isso se deve a duas causas bsicas: de um lado, a falta de financiamento para investimentos; de outro, a relativa inadequao de muitas tecnologias s necessidades da agricultura familiar. Como j se comentou, a inadequao da tecnologia no se deve a um problema de gerao de tecnologia adequada, como muitos parecem crer; ao contrrio, considerando anlise tcnica, adaptar tecnologia poupadora de mo-de-obra s condies dos agricultores familiares algo trivial e no oferece qualquer problema. Isso no ocorreu porque a agricultura familiar no se constituiu em mercado relevante para os fabricantes e fornecedores de tecnologia e servios de apoio agropecurio em geral. Portanto, o entrave no foi a indisponibilidade de tecnologia adequada, mas sim a ausncia de mecanismos de financiamento que transformem a agricultura familiar em um segmento do mercado suficientemente relevante para estimular a produo e a oferta de tecnologia e servios para esse segmento do mercado. O mesmo problema persiste em relao agricultura de base ecolgica, com a agravante de que as tecnologias no so massificveis e tm validade muito mais localizada do que as utilizadas pela agricultura convencional. Significa que a promoo dos princpios da agroecologia entre os agricultores familiares exigir um esforo de pesquisa muito maior do que o desenvolvido at agora. O problema da escassez relativa de mo-de-obra, enfrentado pelos grupos de agricultores familiares mais prsperos e que adotam os sistemas de produo mais complexos, revela dificuldades potenciais da agricultura familiar para manter-se competitiva nos mercados mais dinmicos com
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base nos sistemas produtivos vigentes. A grande vantagem da agricultura familiar justamente o menor custo de gesto e superviso da mo-deobra familiar. Na medida em que essa base de mo-de-obra se reduz, provvel que as vantagens tambm se reduzam. Conseqentemente, crucial para o futuro da agricultura familiar contar com a possibilidade de adotar tecnologias poupadoras de mo-de-obra que possibilitem a intensificao e a elevao da produtividade do trabalho da famlia com novas tecnologias de gesto, tanto da propriedade como do negcio em sua totalidade. A disponibilidade de mo-de-obra abundante tem sido um suposto bsico das anlises que atribuem vantagens agricultura familiar, mas possvel que uma anlise das transformaes recentes, apresentadas neste trabalho, revele exatamente o contrrio: muitos segmentos da agricultura familiar sofrem hoje de escassez de mo-de-obra. Esse ponto deve ser levado em conta nas definies sobre as estratgias de promoo do desenvolvimento desses agricultores. Em uma mesma tecnologia, so observados os elementos que podem descriminar a favor ou contra a agricultura familiar. Todavia, nenhuma tecnologia torna-se vivel baseada apenas nas vantagens que identificamos como sendo caractersticas da produo familiar. Tambm na agricultura familiar preciso combinar inovaes tecnolgicas e novas formas de organizao de produtores e introduzir/explorar incentivos que no se reduzem ao crdito subsidiado ou proteo da poltica pblica. Os agricultores familiares enfrentam problemas associados ao ambiente econmico e institucional no qual se inserem. Ainda que tenha havido extraordinria expanso do Pronaf, nos anos 2004 e 2005, em todas as regies, os agricultores tm acesso limitado ao crdito para investimentos e assistncia tcnica. Notadamente nas regies Sul e Sudeste, parte dos produtores familiares explora sistemas relativamente intensivos em insumos adquiridos no mercado e tem exigncia de capital de giro para manter os gastos de produo. Os produtores familiares necessitam de capital de giro para operar de maneira mais eficaz, rentvel e sustentvel, e a falta de linhas adequadas impe restries adicionais ao funcionamento principalmente da agricultura familiar mais moderna. A adoo de sistemas comerciais de base agroecolgica no reduziria, substancialmente, as necessidades de capital de giro, uma vez que os gastos com insumos qumicos so parcialmente substitudos por embalagens, instalaes etc. A falta de crdito ainda uma grande dificuldade que os agricultores familiares enfrentam para manter a competitividade em mercados cada vez mais exigentes.
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A anlise dos sistemas de produo revela que um conjunto de restries, s vezes marginal em relao aos recursos disponveis, impede que um grande nmero de produtores explore de forma sustentvel sistemas potencialmente viveis. Essas restries dizem respeito tanto ao investimento inicial necessrio para iniciar a converso quanto ao capital de giro para manter o processo. A poltica de apoio agricultura familiar vem operando de forma genrica, sem levar em conta a questo daquelas insuficincias que de fato fazem a diferena entre estar em um ou em outro patamar. preciso identificar qual(is) insumo(s)-chave(s) falta(m). Concluem Guanzirolli et al. (2001, 171):
(...) bastaria facilitar o acesso dos agricultores familiares ao recurso marginal escasso para viabilizar a explorao sustentvel de muitos sistemas de produo em todas as regies do Pas e elevar o nvel de renda de pelo menos uma parcela de famlias pobres que vive no meio rural e tem na explorao da terra sua principal fonte de sobrevivncia .
Outra restrio identificada o acesso aos mercados de servios em geral. A agricultura familiar aparece com densidade econmica e social em todo o Pas. No entanto, e paradoxalmente, na maioria das regies, os produtores familiares esto isolados em pequenos grupos em meio explorao patronal dominante No Nordeste, o nvel de acumulao baixo e a maioria dos agricultores familiares pobre. No Norte, apesar da importncia econmica, os agricultores familiares esto espalhados em vastssimos territrios. Essa disperso, associada em menor grau de integrao aos mercados, e tambm ao menor nvel de utilizao de insumos e de tecnologias modernas, alm do baixo nvel de renda, no ensejou a formao de mercados especializados em servios tcnicos para a agricultura familiar. Nas condies vigentes, uma restrio que se tornou grave obstculo sustentabilidade da agricultura familiar. O ritmo das mudanas tcnicas e tecnolgicas e a necessidade de introduzir novas atividades e de se adaptar sistemas de produo tradicionais s exigncias do mercado superam, de longe, tanto o conhecimento como o tempo de aprendizado autnomo dos agricultores. Assistncia tcnica, extenso, servios de meteorologia e comercializao (entre outros) passam a ser fundamental para a viabilidade dos sistemas mais avanados. A ausncia e/ou deficincia desses elementos restringe(m) o desenvolvimento e a consolidao de sistemas produtivos nos quais os agricultores familiares poderiam ser competitivos e viveis.
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Algumas concluses sobre a situao dos agricultores familiares em relao ao tema da gesto
A questo da gesto de negcios crucial para a converso dos agricultores familiares ao negcio da agricultura de base agroecolgica. De fato, complexo e envolve muitas reas relevantes logstica, gesto da qualidade, apurao, controle de custos e marketing que afetam o resultado do esforo de produtores inseridos, formalmente ou no, em cadeias produtivas e/ou sistemas de produo contemporneos. Os mtodos de gesto empregados pelos agentes econmicos afetam, de forma direta, os resultados obtidos e a sustentabilidade do negcio. Devese ter claro que a viabilidade futura da agricultura familiar passa, necessariamente, pelo desenvolvimento de capacidade para administrar de forma eficiente a explorao de atividades cuja complexidade e grau de exigncias vm aumentando. Deve-se insistir que a agricultura familiar, mesmo se fosse protegida pelo setor pblico coisa que no ocorre no Brasil, nem dever ocorrer de forma substantiva nos prximos anos, seja em razo do nmero de agricultores familiares seja por causa das restries fiscais no foge a esse condicionante. Eficincia no uso dos recursos seja qual for o sistema produtivo adotado cada vez mais uma pr-condio necessria para a sustentabilidade dos agricultores, familiares ou no. Aqui necessrio um enorme esforo de pesquisa e capacitao dos agricultores familiares em gesto. A unidade de produo, as associaes e integrao com a cadeia produtiva devem ser consideradas. No se pode esquecer que a adoo de princpios da agroecologia, ainda que parcial, eleva a exigncia de gesto, de acompanhamento do que est ocorrendo, de interao com os servios especializados e de resposta aos problemas que necessariamente vo surgindo durante a transio. A aplicao da agroecologia no codificada como os pacotes convencionais, o que exige observao, anlise e capacidade de interveno no processo da natureza. A observao do estado da arte da gesto revela o pequeno esforo que vem sendo dedicado ao planejamento dos empreendimentos rurais; menor ainda quando se tratam de empreendimentos agropecurios familiares e de redes (associaes, cooperativas) de pequenos agricultores. Quais adaptaes so necessrias nas ferramentas de gesto disponveis para que elas possam ser usadas adequadamente pela agricultura familiar? Quais mecanismos podem ser utilizados para que os agricultores familiares sejam estimulados a utilizarem essas ferramentas?
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No mbito dos empreendimentos rurais, necessrio mudar o conceito que vem sendo utilizado pela literatura e por setores que se consideram defensores da agricultura familiar. No possvel seguir pensando ideologicamente a agricultora familiar em contraposio forma patronal como se fosse, em relao ao meio ambiente, uma forma de produo mais pura, superior, sustentvel, amigvel e assim por diante. Ainda que haja uma forte herana cultural, a agricultura familiar reflete um conjunto de restries, e no h qualquer evidncia de que caso fossem superadas essas restries os produtores manteriam a mesma forma familiar de organizao. Independente, portanto, da utilizao de trabalho familiar e das opes produtivas particulares, que levam os agricultores familiares a adotarem sistemas de produo mais diversificados que os patronais, os agricultores familiares buscam, tanto quanto os demais, maximizar os benefcios que podem ser gerados a partir dos seus recursos. Assim, os agricultores familiares podem se beneficiar da adoo de tcnicas de planejamento estratgico e de novas tecnologias de produo e de gesto. Obviamente que, para grande parte dos empreendimentos ligados agricultura familiar, este deve ser um objetivo de mdio e longo prazo. Durante muito tempo, esse importante segmento da agropecuria nacional no recebeu, especialmente por parte do poder pblico, a ateno que merecia. Dessa forma, um enorme contingente de agricultores encontrar dificuldades para inserir-se nessa lgica. Isso no pode esconder o fato de que este deve ser um objetivo a ser perseguido. Na verdade, tal situao ressalta a importncia de que esforos devam ser empreendidos no sentido de que conhecimentos sejam gerados e repassados adequadamente aos agricultores familiares. Somente assim esses empreendimentos podem ganhar competitividade sustentada. Ento, necessrio ampliar esforos de desenvolvimento e aplicao de modelos de pesquisa operacional, tcnicas de gerenciamento e sistemas de planejamento rural visando, sobretudo, a integrao das tecnologias de produo e gesto; e objetivando a promoo de um maior alinhamento deste segmento produtivo dentro das cadeias, de modo a agregar valor de mercado aos produtos e melhor equilibrar os ganhos em cada elo das cadeias. Por fim, ainda para este segmento, necessrio integrar as diferentes disciplinas agronmicas de modo a se ter os subsdios necessrios aos processos de tomada de deciso.
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Em direo a um modelo de desenvolvimento e inovao para a agricultura familiar
A converso para uma agricultura de base agroecolgica deve ser tratada como um processo de inovao. Argumentos condicionantes da inovao tecnolgica so basicamente os mesmos da converso agroecologia. Fundamental , pois, reforar a capacidade de inovao dos agricultores familiares, o que transcende a esfera da pesquisa e passa a referir-se inovao, ou seja, adoo de novas prticas por parte dos produtores. A pergunta relevante que especificidades devem ser levadas em conta para a promoo da inovao nos ambientes econmicos nos quais se inserem os diversos tipos de agricultura familiar? Como ampliar a efetividade do esforo tecnolgico voltado s realidades da agricultura familiar? Antes de tudo, preciso recuperar algumas caractersticas da produo familiar. Via de regra, os produtores: so, em geral, pouco capitalizados e com baixa capacidade de investimento (mesmo considerando acesso ao crdito); tm necessidade quase permanente de capital de giro; dispem de pequenas quantidades de terra (em 1996, 88% dos estabelecimentos familiares tinha menos de 50ha, e cerca de 40% contavam com reas de at 5ha) e apresentam certo problema de escala, especialmente aqueles com faixas muito pequenas de terra; apresentam relaes contratuais pouco desenvolvidas e canais de comercializao restritos; tm baixo poder de mercado e, conseqentemente, de barganha; tm acesso, mas usam a informao e o conhecimento tcnico de forma restrita e passiva, dependendo de uma instncia detentora de informao e conhecimento (agroindstria, assistncia tcnica oficial, venda de insumos etc.); apresentam, muitas vezes, restries contratao de mo-de-obra, embora sejam responsveis pela maior parte da ocupao do meio rural brasileiro; formam grupos menos capitalizados, mas que resultam nos principais consumidores do que eles mesmos produzem (as taxas de autoconsumo podem passar de 80% na Regio Nordeste, chegando a 20% na Regio Sul); buscam renda externa sempre que possvel; tm importncia considervel na oferta nacional de alimentos; apresentam uma elevada disperso espacial;
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tm elevado potencial associativista e despertam solidariedade; tm grande potencial para explorao de potencialidades locais e regionais.
Ainda que estilizado e incompleto, o quadro sugerido aponta para alguns elementos importantes e que devem ser considerados quando se fala em estmulo inovao e agregao de valor nas unidades de produo familiar. O primeiro deles diz respeito necessidade de escala para a gerao de uma tecnologia, ou seja, para a viabilidade do empreendimento tecnolgico (produo e comercializao, adoo e difuso). preciso considerar um mercado adotante suficientemente grande para as exigncias de escala (muito variveis em termos de tecnologias agropecurias). A agricultura de base agroecolgica muito baseada em processos, e menos em equipamentos. Ainda assim, persiste o problema da escala. Conseqncia do primeiro, o segundo aponta para a necessidade de envolvimento entre oferta e demanda de tecnologia, s que num plano diferente do j conhecido modelo vamos escutar a demanda. Por suposto, toda pesquisa aplicada tem de escutar a demanda. Trata-se de buscar compromissos entre quem precisa (os produtores), quem pesquisa (os pesquisadores e suas instituies), quem produz (o empresrio que se interessa em produzir certa tecnologia), quem comercializa (o comerciante) ou, em determinadas circunstncias, quem presta servios de assistncia (Ater oficial, ONGs). Claro est que a imagem aqui criada uma conformao geral, e cada situao exigir o envolvimento maior ou menor de cada um dos atores envolvidos. H casos de tecnologias que se dirigem mais soluo de problemas gargalos relativos a prticas culturais. Nesses, o ensinar a fazer mais importante. No h tecnologia a ser produzida industrialmente; so conhecimentos que podem ser repassados sem que estejam incorporados em algum produto tangvel. H ainda casos em que importa garantir a comercializao do produto final (v.g., produtos da floresta para exportao). Isso segue longe, e implica que a fabulosa estrutura de pesquisa agrcola do Brasil est ligada, cada vez mais e de forma mais consistente, aos elos da cadeia de inovao. a pesquisa para a inovao; inovao na pesquisa. O terceiro elemento a criao dos fruns institucionais para sistematizar o novo formato de organizao da pesquisa e da inovao. A constituio efetiva do Sistema Nacional de Pesquisa Agropecuria tarefa inadivel e seu atraso afeta particularmente os segmentos que mais
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carecem de capacidade organizacional e poder de barganha. Sem um aparato institucional para viabilizar escala em todos os seus nveis (produtivo, comercial, infra-estrutura) , a tecnologia nunca ser, de fato, apropriada. Mesmo levando em conta que as trajetrias tecnolgicas, em grande medida, so determinadas por sistemas complexos de inovao, a pesquisa agrcola aplicada continua tendo um papel fundamental a cumprir para potencializar as possibilidades de insero virtuosa dos agricultores familiares nos circuitos de acumulao de capital. Nesse sentido, aconselhvel que, ao lado de pesquisas focadas em culturas isoladas, devem ser considerados os sistemas de produo de forma integral, possibilitando, dessa forma, desenvolver novas tecnologias e produtos que melhor atendam s necessidades dos produtores familiares, particularmente os pobres. Os servios de extenso devem ser reorientados com as alteraes de enfoque da pesquisa agrcola.
Algumas questes relacionadas promoo da agricultura ecolgica entre os agricultores familiares
A produo de produtos da agricultura ecolgica oferece de fato uma oportunidade para parte dos agricultores familiares, j que valoriza as vantagens organizacionais desses agricultores. No entanto, a produo de orgnicos s se viabiliza se tratada como uma cadeia da qual participam vrios agentes, com motivaes diferenciadas, e operando de forma coordenada. Acrescenta-se ainda a necessidade de mecanismos de coordenao e gerenciamento das atividades entre os vrios participantes, a fim de assegurar um sistema de produo e distribuio de produtos e rendimentos compatvel com as exigncias dos mercados e dos prprios participantes. O desafio transformar agricultores tradicionais, produtores de commodities e vendedores nos mercados spot, que produzem segundo seu prprio conhecimento e condies, em parte de uma cadeia em que cada elo tem uma funo e deve atender s exigncias do todo. Outro desafio utilizar os princpios da agroecologia para minimizar a precariedade na qual se encontra um nmero significativo de agricultores familiares. Para tanto, alguns pontos precisam ser considerados. O custo da certificao tem sido uma barreira importante para a participao dos agricultores familiares no promissor mercado de produtos orgnicos. necessrio, alm de avanar na regulamentao
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da matria, criar mecanismos que facilitem o acesso dos agricultores familiares a esse mercado. As condies do mercado de alimentos no Brasil e no mundo. Os consumidores no esto buscando apenas produtos ecolgicos, mas tambm produtos bonitos, saborosos. Atender a essas exigncias requer a utilizao de sistemas de produo e gesto adequados, bem como capacidade de inovao. A agricultura familiar mais tradicional, que tem potencial para aproveitar as oportunidades surgidas no mercado, precisaria superar a lgica da feira, assumir a lgica dos contratos e produzir de acordo com as exigncias dos clientes. Para superar as dificuldades anotadas para uma difuso ampliada de sistemas agroecolgicos de produo no Brasil, caberia ao Estado papel fundamental, entre os quais o de estabelecer polticas pblicas especficas nas diferentes hierarquias de poder (federal, estadual e municipal), cada qual em suas competncias especficas. Em particular, as reas de crdito, pesquisa e extenso, a abertura de novos mercados, o fomentar da produo e o apoiar organizao autnoma de agricultores familiares pblico este que apresenta maior potencial de insero em um processo de desenvolvimento rural sustentvel que tenha como mote tecnolgico prticas agroecolgicas (Buainain e Batalha, coord., 2006, p. 84). O fortalecimento das associaes produtivas dos agricultores, nica alternativa para superar a desvantagem imposta pela escala de produo. necessrio superar os critrios polticos e promover as associaes com perfil e organizao de empreendimento. O aceitar a converso como um processo de mdio e longo prazo, iniciando-se, mormente, com a substituio de insumos convencionais por orgnicos, mas no se encerrando a. importante apoiar as pesquisas sobre a agroecologia, por entender que essa a nica que pode responder aos desafios relativos ao avano da converso. Os mecanismos de financiamento da converso. A extenso rural.
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Instituto Interamericano de Cooperao para a Agricultura IICA Representao do IICA no Brasil SHIS QI 3, Lote A Bloco F Centro Empresarial Terracotta , CEP: 71.605-450 Braslia-DF Fone: 55 61 2106 5477 Fax: 55 61 2106 5459 E-mail: iica.br@iica.int Homepage: www.iica.org.br

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Capa Agricultura Familiar.

Agricultura Familiar, Agroecologia e Desenvolvimento Sustentvel:

Secretaria de Recursos Hdricos

Ministrio do Meio Ambiente

INSTITUTO INTERAMERICANO DE COOPERAO PARA A AGRICULTURA (IICA) REPRESENTAO DO IICA NO BRASIL

SRIE DESENVOLVIMENTO RURAL SUSTENTVEL

Agricultura Familiar, Agroecologia e Desenvolvimento Sustentvel: questes para debate

Antnio Mrcio Buainain

Reviso: Marco Aurlio Salgado Capa e diagramao: Joo Del Negro

CRESCENTE DE PRINCPIOS AGROECOLGICOS COMO ESTRATGIA DE CONVERSO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

8. CONDICIONANTES DO DESEMPENHO E DA ADOO DA

DA AGRICULTURA ALTERNATIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

PREFCIO PELO MINISTRIO DO MEIO AMBIENTE

Marina Silva Ministra do Meio Ambiente

PREFCIO PELO IICA

Carlos Amrico Basco Representante do IICA no Brasil

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Agricultura familiar, agroecologia e desenvolvimento sustentvel: questes para debate

1. A AGRICULTURA FAMILIAR NO BRASIL1

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Agricultura familiar, agroecologia e desenvolvimento sustentvel: questes para debate

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2. IMPORTNCIA E CARACTERSTICAS DA AGRICULTURA FAMILIAR4

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2.1. A Presena da Agricultura Familiar

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Municpios por percentual de estabelecimentos com agricultura familiar

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Municpios por percentual de rea ocupada pelos estabelecimentos familiares

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Municpios por percentual do valor da produo da agricultura familiar

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2.2. Diferenciao Regional

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FONTE Censo Agropecurio 1995/96 IBGE Elaborao:Convnio FAO/Incra

2.3. Caractersticas Tecnolgicas dos Agricultores Familiares

Agricultores familiares: acesso tecnologia e assistncia tcnica

Regio Nordeste Centro-Oeste Norte Sudeste Sul Brasil

Utiliza Assistncia Tcnica 2,7 24,9 5,7 22,7 47,2 16,7

Fonte:Censo Agropecurio 1995/1996 IBGE.Elaborao:Convnio FAO/Incra.

SRIE DESENVOLVIMENTO RURAL SUSTENTVEL

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VBP % 37,9 61,0 0,2 1,0 100,0

%FT s/ Total 245,3 73,8 0,1 0,8 100,0