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DAS HOMILIAS DE SO JOO CRISSTOMO, BISPO (Oratio 3 adversus Iudaeos: PG 48, 867-868) Por que razo jejuamos nestes quarenta dias? Outrora, principalmente no tempo em que Cristo se entregou morte, muitos se aproximavam dos santos mistrios temerariamente e sem discernimento. Por conseguinte, quando os pais compreenderam quanto prejuzo resultaria dessa aproximao temerria, determinaram quarenta dias de jejum, preces, escuta da Palavra de Deus e assemblias religiosas. Isto para que nesses dias todos ns, diligentemente purificados pela orao, pela esmola, pelo jejum, pelas viglias e lgrimas, pela confisso e por outras aes, segundo a nossa capacidade, nos aproximemos dos santos mistrios com a conscincia pura. evidente que, por este seu empenho, realizaram eles algo de grande e excelente ao nos inculcarem o hbito do jejum. Com efeito, mesmo se cessarmos de pregar e proclamar o jejum o ano todo, ningum dar ateno a nossas palavras. Basta porm que chegue o tempo da Quaresma e embora ningum exorte, ningum aconselhe, at as pessoas muito negligentes sero estimuladas e aceitaro o conselho e a exortao oferecidos para este tempo. Se, portanto, algum te pergunta o motivo por que jejuas, no digas: por causa da Pscoa, nem por causa da cruz. Pois no por causa da Pscoa, nem por causa da cruz que jejuamos, mas por causa de nossos pecados, porque vamos nos aproximar dos santos mistrios. A Pscoa no ocasio de jejum, nem de luto, mas de alegria e exultao. Na verdade, a cruz destruiu o pecado, foi a expiao do mundo, a reconciliao do dio inveterado; ela abriu as portas do cu, tornou amigos os que eram inimigos, reconduziu-nos ao paraso, colocou nossa natureza direita do trono de Deus, concedeu-nos com largueza inmeros outros dons. Portanto, no convm chorar ou amargurar-se, mas alegrar-se e regozijar-se por causa de tudo isso. Por essa razo, disse tambm Paulo: Quanto a mim, que eu me glorie somente na cruz do nosso Senhor Jesus Cristo (Gl 6,14). E ainda: A prova de que Deus nos ama que Cristo morreu por ns, quando ramos ainda pecadores (Rm 5,8). Joo afirma claramente: Deus amou tanto o mundo. Como? pergunto. E deixando tudo mais, assumiu a cruz. Como dissesse: Deus amou tanto o mundo, acrescentou: que deu o seu Filho unignito para ser crucificado, para que no morra todo o que nele crer, mas tenha a vida eterna (Jo 3,16). Por conseguinte, se a cruz ocasio de caridade e de glria, no vamos dizer que choramos por sua causa. No choramos por causa dela, mas, ao contrrio, por causa de nossos pecados. Por isso que tambm jejuamos.