SUMRIO

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1. A ORIGEM DO GATO.............................................................02 2. A ESCOLHA E ADAPTAO DO GATO...............................03 3. ABRIGO E HIGIENIZAO.....................................................06 4. ALIMENTAO CORRETA.....................................................07 5. A SADE DO GATO................................................................08 6. CUIDADOS GERAIS...............................................................10 7. COMPORTAMENTO E EDUCAO......................................13 8. ROTINA VETERINRIA: QUANDO PROCURAR AUXLIO....16 9. NOES DE PRIMEIROS SOCORROS................................17 10. CIO, CRUZAMENTO, GESTAO E PARTO......................19 11. O GATO IDOSO....................................................................22 12 REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS.......................................24

MANEJO DE GATOS
Helane Haddad Simes Machado* Daniela de Melo Resende* Profa. Ruthna Aparecida Lzaro Muzzi** Prof. Leonardo Augusto Lopes Muzzi**

1 - A ORIGEM DO GATO A famlia dos feldeos existe na Terra h milhes de anos, e os primeiros gatos domesticados pelo homem viveram no Egito antigo h cerca de 5.000 anos. Eles eram usados para o controle de pragas devido sua extraordinria fora, agilidade e determinao para a caa, sendo considerados sagrados como os deuses e adorados como companheiros. A primeira espcie domesticada foi o Felix libyca (atual gato selvagem africano). Do extremo oriente, o gato popularizou-se na China e Itlia, conquistando ento toda a Europa. Sofrendo, na Idade Mdia, uma forte campanha de extermnio, pois supersticiosos acreditavam que as bruxas podiam se transformar em gatos, pelo seu comportamento perspicaz e inteligente. No sculo XVIII, porm, a presena dos gatos passou a ser constante nos lares e

* Alunas do 10 mdulo do Curso de Medicina Veterinria da UFLA ** Professores do Departamento de Medicina Veterinria da UFLA

no final do sculo XIX aconteciam as primeiras exposies. A espcie domstica que se popularizou a Felix catus ou gato domstico. Ao contrrio do co, o gato conserva mais fielmente suas origens. Os instintos de caa, a sutileza, a ateno que presta aos arredores, a excelente viso e a captura melindrosa e ldica que praticam, fazem do gato um animal bem prximo dos seus parentes silvestres, sendo muitas vezes considerado traioeiro e desapegado, embora seja um timo companheiro, aprecie um bom carinho e proporcione um ar de tranqilidade e elegncia na casa. Para tornar-se amigo de um gato, basta respeitar a sua natureza, entend-lo e trat-lo atenciosamente, de acordo com as suas verdadeiras necessidades. 2 - ESCOLHA E ADAPTAO DO GATO O gato o animal de estimao certo para pessoas que precisam passar grande parte do dia fora de casa ou que viajam com freqncia, e tambm para pessoas que simplesmente gostam de gatos, pois proporcionam companhia, mas so, ao mesmo tempo, mais independentes que os outros animais domsticos.

Ao se decidir por adquirir um gato, a deciso ser sobre ser um filhote ou um adulto, um macho ou uma fmea e se importante que tenha pedigree. Um filhote geralmente mais atraente, mas precisar de mais cuidados e treinamento que um gato adulto. Sua principal vantagem a adaptao mais fcil ao novo lar. Ao se decidir por um gato adulto, ser necessrio deixlo preso nos primeiros dias para evitar que ele tente voltar para a casa anterior. Quanto ao sexo, preciso lembrar que o macho no castrado pode se tornar briguento e voltar para a casa machucado, e que a fmea no castrada pode ter gestao indesejada, se no for impedida de sair durante o cio. Quando castrados, os gatos de ambos os sexos se tornam mais carinhosos, sendo a melhor opo quando no se deseja obter crias. O pedigree, importante somente se o proprietrio desejar levar o gato a exposies ou ser um criador, mas se a opo pelo gato em casa simplesmente por se desejar uma companhia, no ser necessrio pedigree podendo-se optar por um gato de raa, sem pedigree, mais barato, ou mesmo por um mestio. Quando o proprietrio fica fora de casa o dia inteiro e tem condies financeiras e espao, a melhor opo um casal, evitando a solido. para que um faa companhia ao outro,

Quanto raa, a escolha uma questo de gosto, mas deve-se

lembrar que os Persas precisam ser escovados todos os dias e os Siameses e Birmaneses so exigentes e barulhentos, alm de amadurecem mais cedo. O gato a ser escolhido deve ser brincalho e ativo. A pelagem deve ser macia e desembaraada, sem pulgas ou carrapatos; os olhos devem estar limpos e o nariz, mido; as orelhas devem estar limpas e secas; e a regio anal deve estar limpa, sem sinais de diarria. Os gatos comprados em lojas de animais devem ser examinados com maior ateno, pois so importantes locais de disseminao de doenas. Quando a opo por um filhote, deve-se procurar conhecer tambm os pais, pois a sua personalidade quando adulto est muito relacionada com a dos pais. Antes da chegada do gatinho, devem ser providenciados alguns utenslios indispensveis: bandeja sanitria, cama, recipientes para gua e comida, escovas e pentes para toalete, caixa para transporte e coleira elstica com identificao (que no estrangule o gato se ficar presa). Alm disso, deve-se providenciar tambm um poste onde possa arranhar e afiar as unhas caso no possa sair (evitando que utilize os mveis para esse fim) e brinquedos (devem ser evitados os de borracha macia e l, que podem causar problemas se engolidos). Objetos que representam perigo devem ser retirados do seu alcance.

Se houver outros animais na casa, um filhote ser melhor aceito, deixando que o gatinho explore a casa antes do primeiro contato com os outros animais e o qual deve ser supervisionado pelo proprietrio, que necessitar dar a mesma ateno aos outros animais e ao novo gatinho. 3 - ABRIGO E HIGIENIZAO O gato deve ter sua prpria cama, mesmo que costume descansar em outros locais da casa, para que tenha um lugar onde se sinta seguro e possa se refugiar quando estiver com medo ou doente. A cama deve ser confortvel e quente, convidativa. Ao viajar com o gato, recomenda-se levar a bandeja sanitria, alm de comida, gua, pratos, cama, brinquedo e caixa de transporte. Mesmo que seja apenas uma ida ao veterinrio, bom que seja sempre levado dentro da caixa de transporte, que deve ser bem ventilada, fcil de limpar e de carregar. Ao mudar de casa, o proprietrio deve manter o gato preso durante alguns dias na nova residncia oferecendo-lhe comida e gua fresca assim que chegar para que se acostume logo. Antes de deix-lo sair, ser bom colocar-lhe uma coleira com nome e identificao. e colocada em um local sem corrente de ar, tornando-se

Certas plantas, como jibia, comigo-ningum-pode, hera, orelha-de-elefante, bico-de-papagaio, espirradeira, azalia e agrico so venenosas para o gato. fcil ensinar o gatinho a usar a bandeja de dejetos, pois tratam-se de animais limpos por natureza. Quando ele estiver em posio de urinar ou defecar, leve-o para a caixa de areia, que deve estar razoavelmente limpa e em local tranqilo. Esfregar-lhe o focinho nos dejetos quando fizer suas necessidades em locais inadequados no o demover da idia, pelo contrrio, ele associar o cheiro ao local e voltar para utiliz-lo como seu "banheiro permanente". O lugar deve ser perfeitamente limpo para evitar repetio. 4 - ALIMENTAO CORRETA Com trs semanas de idade, o gatinho pode comear a ser desmamado. Para isto, pode-se complementar o aleitamento com leite em p para recm-nascidos diludo em gua filtrada. Com quatro semanas, esse leite pode ser acrescido de cereal infantil e oferecido quatro vezes ao dia, vontade; com cinco semanas, uma das refeies pode ser substituda por rao moda para gatos; de seis a oito semanas, a quantidade de alimentos slidos deve ser aumentada e as outras mamadas devem ser

substitudas aos poucos por rao moda; a partir de oito semanas, os filhotes j esto completamente desmamados, ingerindo rao seca em gros, tendo gua fresca sempre sua disposio. Aps o perodo de desmame, o gato deve ser alimentado exclusivamente com rao, preferencialmente seca. At um ano de idade, o gatinho deve ser alimentado com rao para filhotes e, aps, com rao para adultos. Pode-se mudar periodicamente o sabor da rao para que o gato se alimente com maior avidez. A quantidade e a freqncia devem ser seguidas de acordo com as instrues do fabricante. No deve ser acrescentado dieta nenhum tipo de alimento caseiro ou leite, pois a rao j corretamente balanceada com tudo o que o animal precisa para se desenvolver e ter uma boa sade. Tambm no devem ser oferecidos ao gato restos de carne, ossos de galinha ou rao para ces, essa ltima por no conter os ingredientes necessrios para a boa sade do gato. A alimentao incorreta pode levar o animal a desenvolver doenas nutricionais. Se o animal recusar comida por mais de 24 horas, deve ser levado ao veterinrio.

5 - A SADE DO GATO Cuidar da sade de um gato comea com a preveno. Todos os gatos necessitam de vacinao e vermifugao peridicas. A gata deve ser vermifugada antes da cobertura e os filhotes aos 20 dias de idade, sempre com vermfugos receitados por um mdico veterinrio. A vacinao tem incio aos dois meses de idade, com reforos aos trs e quatro meses, protegendo os filhotes de doenas virais como a panleucopenia felina, rinotraquete e calicivirose, que podem lev-los morte. Aos quatro meses, o filhote tambm vacinado contra a raiva, uma doena fatal transmissvel ao homem e que tambm atinge os gatos, no somente os ces, como muitos pensam. Uma vez por ano, todos os gatos devem ser revacinados com uma dose de vacina qudrupla e uma dose de anti-rbica para manter a proteo. Alm dessas duas medidas fundamentais, a vacinao e a vermifugao, outros cuidados bem simples devem ser tomados em relao ao gato: oferecer-lhe uma boa alimentao, de preferncia baseada exclusivamente em rao de boa qualidade; manter sempre gua fresca e limpa sua disposio; evitar que ele coma demais e torne-se obeso;

evitar viagens ao litoral sem a consulta prvia a um veterinrio; nunca dar-lhe ossos de galinha comer ratos ou outros animais; manter seu ambiente limpo, recolhendo as fezes todos os dias e limpando a caixa de areia; cuidar bem de sua pelagem e evitar situaes de estresse. Algumas doenas do gato podem ser transmitidas aos seres e o impedi-lo de caar e

humanos, como a raiva, a toxoplasmose e as micoses da pele. So as chamadas zoonoses. importante manter as precaues bsicas para evitar tais doenas: lavar as mos sempre que brincar ou acariciar o animal; no permitir que crianas nem mulheres gestantes tenham contato com as fezes do gato; para limpar as bandejas sanitrias, usar luvas como as de jardinagem; limpar e desinfetar toda mordida ou arranhadura causada por gato; manter a vacinao do animal em dia.

6 - CUIDADOS GERAIS O gato um animal que costuma se manter limpo, dedicando grande parte do seu tempo a se lamber. Porm, o proprietrio deve ainda tomar alguns cuidados com a higiene do seu animal como remover a sujeira em volta dos olhos com um algodo embebido em gua morna; se as orelhas estiverem sujas, devem ser limpas com um algodo seco, mas se a sujeira for muito abundante e o animal coar as orelhas com freqncia, deve ser levado ao veterinrio; alm disso, o animal deve ser escovado e, se necessrio, tomar banho. A limpeza do trtaro dos dentes e o corte das unhas devem ser feitos pelo veterinrio. Gatos de plo longo devem ser escovados duas vezes ao dia durante 15 a 30 minutos. Caso contrrio, seu plo pode ficar embaraado e ser necessrio lev-lo ao veterinrio para uma tosa depois de ser sedado. A escovao deve ser feita inicialmente com um pente de dentes largos e quando ele estiver passando com facilidade pela pelagem, deve ser trocado por um pente fino. Os plos soltos devem ser removidos com uma escova de cerdas de ao, mas as bochechas do gato devem er escovadas delicadamente com uma escova dental. Com o pente fino, deve-se formar uma pequena juba com os plos em volta do pescoo.

J os gatos de plo curto requerem menores cuidados com a escovao que deve ser realizada no mximo duas vezes por semana ou o hbito do gato de se lamber pode ser inibido. Porm, entre as escovaes, para mant-lo mais brilhante, acarici-lo no sentido de crescimento dos plos. A escovao deve ser feita, inicialmente, com um pente fino de metal, passando-o da cabea cauda do gato, com uma escova de borracha ou de cerdas naturais macias, escov-los no sentido de crescimento dos plos, passando depois um pedao de pano de seda, veludo ou camura para realar-lhe o brilho. O banho necessrio apenas quando a pelagem estiver muito suja ou engordurada, utilizando-se gua morna, e xampus ou sabonetes neutros. Mas a cara do gato ser limpa apenas com um algodo molhado em gua morna. Depois do banho, enxug-lo com uma toalha seca, mantendo-o em lugar protegido do vento e do frio at que esteja completamente seco. Se no tiver medo do secador de cabelo, pode-se utiliz-lo em baixa rotao, tomando o cuidado de no queimar a pelagem. Os exerccios do gato consistem, basicamente, em passear pelo jardim, subir em rvores, perseguir gatos intrusos em seu territrio, fugir do co da casa e explorar as redondezas. Porm, se o gato fica confinado em casa, certa dose de exerccio dirio deve ser proporcionada a ele. O ideal que ele tenha um

poste para arranhar e um local que possa escalar, alm de uma hora de brincadeiras dirias. Nem todos aceitam guias, mas entre as raas que as aceitam esto o Siams, o Birmans e o Russian Blue, desde que os gatinhos sejam condicionados ao seu uso logo aps o desmame. 7 - COMPORTAMENTO E EDUCAO Diferentemente dos ces, os gatos so animais solitrios e no de matilha. Por isso, a maior dificuldade em dominar um gato, se comparado a um co. Seus parentes silvestres determinam, cada um, seus territrios de extenses variadas, percorrendo-o em busca de presas e dispostos a enfrentar qualquer intruso que tente competir pelo espao. A relao com outros da mesma espcie se resume ao momento do acasalamento e criao dos filhotes pela fmea. O gato tem hbito noturno, sendo evidente sua maior disposio nesse perodo. A habilidade felina indiscutvel, mesmo porque atravs dela que se tornam to excelentes caadores. Os gatos caseiros no caam para saciar a fome, mas sim pelo prazer de brincar com a presa, como se fosse um esporte, o qual, quanto mais desafiante melhor, como no caso da

caa aos pssaros. Contudo, no agradvel para o dono ter um gato que mate outros animais e, ainda, ao comer a presa pode contrair uma doena, portanto, melhor evitar esse esporte substituindo-o por outro, como, por exemplo, Ter hbito de brincar com ele. Gatos gostam de bolinhas, de saltar e de explorar o ambiente como numa brincadeira de esconder. Tambm gostam e necessitam de afiar as garras em rvores. Alm de habilidosos, os gatos so animais inteligentes e podem aprender a abrir portas, roubar alimentos sem deixar pistas ou mesmo aprender a urinar e a defecar no local desejado. Porm, diferentemente dos ces, aprendem melhor observando outros gatos (como a me, no caso dos filhotes) ao invs de aprender com o dono, induzidos por prmio ou punio. E, alm de inteligentes, tm muito boa memria (para guardar o caminho de casa ou para saber que certas atitudes que produzem rudos chamam a ateno do dono) e muita sensibilidade (suas capacidades visuais, auditivas e de perceber vibraes so mais aguadas que as nossas). Gatos so muito carinhosos com os donos e o demonstram com atitudes como lamber-lhes as mos, acaricilos com as patas dianteiras (como fazem os filhotes com a me quando querem mamar) e ronronar para mostrar que esto se sentindo bem.

A gata no cio manifesta um comportamento especfico: rebola e expe a regio traseira, levantando a cauda quando acariciada no dorso e miando mais que o normal. Distrbios comportamentais so raros nos gatos, justamente por serem muito independentes emocionalmente, de seu dono, mantendo a personalidade natural. Educar um gato difcil, pois ele costuma associar a bronca e o prmio pessoa e no ao que cometeu. O ideal aproximar os hbitos desejados o mximo possvel do que seria na natureza para um gato silvestre. Nas questes de higiene isso no difcil, j que o gato , por natureza, um animal limpo e que no suporta sentir-se sujo, nem mesmo num ambiente sujo da o seu hbito de lamber-se constantemente. A agressividade rara. O que pode ocorrer uma timidez exacerbada e medo que podem manifestar alguma agressividade como defesa. Isso geralmente ocorre devido a mudana de casa, a pouco contato com o dono ou com gatos que apanham de pessoas. A rivalidade entre gatos no considerada como um desvio de comportamento, j que entre os machos, assim como entre as fmeas, existe naturalmente uma hierarquia de dominncia. Para evitar, os confrontos, deve-se criar juntos os animais desde jovenzinhos, permitir-lhes ter espao, evitando

mant-los fechados; castr-los quando no so pretendidos reproduo e dar-lhes a ateno merecida diariamente. 8 - ROTINA VETERINRIA: QUANDO PROCURAR AUXLIO Um gato saudvel apresenta comportamento tpico, mantendo os hbitos de higiene, apetite e sede normais. Qualquer diferena de atitude deve ser comunicada ao veterinrio, como apatia, falta de cuidados corporais, diarria ou obstipao, falta de apetite ou sede, apetite ou sede depravados, coceira ou sacudidas de cabea, dor ao toque, alteraes de pelagem, vmito, secrees nos olhos ou ouvidos, etc. Mas no somente nestas ocasies que o gato deve ser levado ao veterinrio. As consultas devem ser realizadas pelo menos uma vez por ano para as vacinaes e recomendaes preventivas, como as vermifugaes e cuidados gerais. O gato doente exige ateno em dobro e precisa de repouso. Alguns medicamentos podem ser administrados em casa pelo dono, como comprimidos, plulas e cpsulas que podem ser misturados a uma refeio apetitosa ou, se o gato se recusar a comer, pode ser introduzido na sua boca (atrs da lngua, o mais fundo possvel) com uma das mos, enquanto a outra mo, faz presso atrs dos dentes; ento levanta-se a

cabea do gato e fechando-lhe a boca at ele engolir. Os medicamentos lquidos podem ser dados com uma seringa sem agulha, introduzida no canto da boca e esguichados de forma lenta para o animal no engasgar. Nos casos de doena respiratria, as inalaes podem ser preparadas em casa (desde que sob orientao veterinria), como as infuses de camomila. Para tal, prender o gato numa caixa de transporte com porta gradeada, colocando a infuso num recipiente perto da porta, de modo que os vapores atravessem o interior da caixa e o animal os inspire. Aplicaes mais elaboradas, ou mesmo as citadas, devem ser todas de indicao veterinria. 9 - NOES DE PRIMEIROS SOCORROS A sabedoria popular diz que os gatos possuem sete vidas. Realmente, sua estrutura corprea muito resistente, j que adaptada a grandes saltos, corrida veloz e at a algumas quedas. No entanto, nem sempre eles saem ilesos dos acidentes e torna-se importante saber como agir nesses momentos, a fim de salvar a vida de seu animal. O mesmo necessrio para os casos de envenenamentos e intoxicaes, ferimentos e queimaduras.

Acidentes (atropelamentos, quedas, pancadas, tiros, brigas ou estrangulamentos): entre em contato com o veterinrio imediatamente, mesmo que exteriormente o animal no apresente leses. Coloque-o em local seguro, com a coluna ereta, deitando-o de lado e aquecendo-o com um cobertor. Deve-se procurar manipular o mnimo possvel seus membros. Havendo hemorragia (sangramentos), deve-se buscar estanc-la com uma compressa, que pode ser um pano limpo, e amarr-la firmemente com uma outra tira de pano, tomando cuidado para no apertar demais. Se houver corpos estranhos dentro da boca, dos olhos ou das feridas, retir-los com segurana, lembrando que nessas condies qualquer movimento motivo de muita dor e pode provocar reao.

Envenenamentos

intoxicaes:

havendo

certeza

da

intoxicao, uma amostra do produto (com rtulo) ou da planta txica deve ser levada ao veterinrio, solicitando auxlio imediatamente. Enquanto se espera o socorro veterinrio, se o plo estiver contaminado com o veneno, lav-lo com xampu ou sabo comum, enxaguando bem, pois ele pode se lamber na tentativa de se limpar. Caso j o tenha ingerido, pode-se administrar uma soluo forte de gua morna e sal para que o gato vomite o contedo. Se possvel, consulte o veterinrio

antes da administrao da soluo emtica. Evite o contato do gato com leos usados em automveis, pois eles costumam ser adocicados e atraem os animais, que os ingerem, podendo-se intoxicar. Ferimentos e queimaduras: a regio deve ser limpa (se necessrio, cortar o plo no local machucado), controlar o sangramento comprimindo e enfaixando o local (lembre-se que se deve apertar e no esfregar o local, pois isso intensifica a hemorragia), manter o animal aquecido com cobertor e entrar imediatamente em contato com o veterinrio. Nos casos de queimaduras (por derramamento de lquido quente, produtos qumicos ou calor excessivo), lavar o local com bastante gua, aplicar uma bolsa trmica com gua fria e consultar o veterinrio. 10 - CIO, CRUZAMENTO, GESTAO E PARTO A deciso de deixar a fmea reproduzir ou no do proprietrio, mas antes ele deve assegurar-se de que conseguir encontrar um bom lar para os filhotes. O cio das gatas sazonal e ocorre, em geral, na primavera e vero, embora haja excees. Cada cio dura de trs a 16 dias, com mdia de sete dias e se repete a cada duas a quatro semanas. Os sintomas do cio so

inquietao, ansiedade por um macho e miados estridentes, exceto nas gatas persas, que quase no miam. Imediatamente antes do cio, a gata fica mais carinhosa. Antes do cruzamento, a gata deve ser vermifugada e deve estar com o calendrio de vacinas em dia. Para melhor orientao sobre esses cuidados com a sade, o mdicoveterinrio deve ser procurado. A gata deve ser levada para a casa do macho e eles devem ficar inicialmente separados por uma tela de arame, at que ela comece a demonstrar interesse por ele. Aps essa fase inicial de adaptao, deve-se deixar que fiquem juntos e que acasalem livremente por dois ou trs dias, podendo ento a fmea ser levada para casa. Porm, possvel que ela ainda esteja no cio, portanto, deve-se deix-la presa nos prximos dias. importante lembrar que, nas gatas, os ovrios no liberam espontaneamente os vulos, como ocorre nas cadelas, cpula. A gestao dura de 56 a 67 dias e os primeiros sinais so: mamilos avermelhados por volta da terceira semana de gestao; aumento de peso de um a dois quilos; abdome distendido e mudanas de comportamento. A alimentao s deve ser suplementada nesse perodo sob orientao do veterinrio. Cerca de duas semanas antes do parto, deve-se prender a gata e isso s ocorre aps o estmulo desencadeado pela

preparar um ninho, que pode ser feito com caixa de papelo ou madeira e forrado com jornal, que um bom isolante trmico e pode ser trocado com facilidade. Esse ninho deve ser colocado em um lugar tranqilo, protegido do vento e do frio e longe de locais de circulao de pessoas; a gata deve, ento, ser acostumada ao local preparado. Os nascimentos podem levar de cinco minutos a duas horas. Se for evidente que o parto ainda no terminou e se no nascer outro filhote dentro de duas horas, o veterinrio deve ser chamado imediatamente; nessa situao a gata poder se mostrar aptica e desinteressada. O veterinrio deve ser chamado quando a gata estiver tendo contraes h duas horas sem expulsar um feto ou se no houver contraes passadas seis horas de ocorrido corrimento vulvar, sanguinolento ou no. Aps o parto, o veterinrio tambm deve ser chamado quando: houver hemorragia em grande volume (superior a duas colheres de sopa); ocorrer corrimento vaginal com cheiro desagradvel; a gata estiver aptica; a alimentao normal no for retomada dentro de 12 horas; a gata continuar com contraes ou demonstrar desinteresse pela cria. Assim que terminar o parto, a forrao do ninho deve ser trocada, se a gata permitir, mantendo-a em casa por trs a quatro

dias. Os filhotes ficam em casa at comearem a andar, quando passaro a acompanhar a me. O aleitamento artificial deve ser fornecido caso os gatinhos fiquem rfos ou se a gata no tiver quantidade suficiente de leite para adequada amamentao de seus filhotes. Nesse caso, o leite deve ser dado com a ajuda de uma seringa sem agulha, de um conta-gotas ou de uma mamadeira para recm-nascidos. Pode-se optar pelo leite em p para recm-nascidos diludo em gua filtrada e oferecido vrias vezes ao dia. A ingesto do leite no deve ser forada, pois ele pode ir para o pulmo e causar pneumonia. Para se evitar a gestao, o cio deve ser detectado precocemente pelo proprietrio, que deve manter a gata presa neste perodo. Se houver machos no castrados na casa, estes tambm devem ser afastados. O uso de anticoncepcionais contra-indicado, pois podem levar a graves problemas de sade no futuro, alm de serem proibidos para gatas diabticas e poderem causar apatia, aumento de apetite e consequente aumento excessivo de peso. Se no forem desejadas ninhadas no futuro, a melhor opo para evitar os cruzamentos indesejveis a castrao, tanto de fmeas quanto de machos (no caso de machos, inibe comportamentos indesejveis como

brigas e, tanto machos quanto fmeas, tornam-se mais carinhosos depois de castrados). 11 - O GATO IDOSO medida que o gato envelhece, ocorrem mudanas fisiolgicas e algumas doenas podem ocorrer. Geralmente, ocorre diminuio do apetite, emagrecimento e podem surgir insuficincias de rgos como rins, fgado e corao. Os gatos vivem, em mdia, 20 anos e, a partir de oito anos de idade, devem se submeter a exames regulares em consultas veterinrias mais freqentes (no mnimo, de seis em seis meses). Cuidados gerais devem ser intensificados nessa fase, incluindo cuidados com os dentes, limpando-os duas ou trs vezes por semana, e com os olhos e ouvidos, que vo, aos poucos, perdendo a funo necessitando serem examinados com freqncia. Quando o gato est praticamente cego, seus pertences (cama, vasilhas de gua e comida, caixa de areia) no devem ser mudados de lugar. Em relao alimentao, aumentar o nmero de refeies, pois o gato passar a comer menos, porm mais vezes por dia, evitando o emagrecimento.

A disposio para brincadeiras de um gato idoso poder diminuir, mas nunca deixe de amparar seu bichano e companheiro de tantos anos, nem deixe de trat-lo com a mesma alegria e o mesmo carinho de antes.

12 - REFERNCIA BIBLIOGRFICA CHANDLER, A. E., HILBERY, A. D. R., GASKELL, C. J. Medicina e teraputica de felinos. 2 ed. So Paulo: Manole, 1998. 449 p. DEHASSE, J., BUYSER, C. Comportamento e educao do gato. So Paulo: Livraria Varela, 1996. 122 p. HOSKINS, J. D. Pediatria veterinria: ces e gatos do nascimento aos seis meses. 2 ed. Rio de Janeiro: Interlivros, 1997. 601 p. MLLER, U., MLLER, H. A. Doenas do gato e seu tratamento. Lisboa: Presena, 1997. 166 p. ODENDAAL, J. Ces e gatos: um guia de sade. So Paulo: Livraria Varela, 1993. 183 p. TAYLOR, D. Animais de estimao: gatos. So Paulo: JB Indstrias Grficas, 1986. 292 p.

M A NEJO DE GA TOS