Como a Mente Funciona

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RESENHA

PINKER, Steven (1998). Como a Mente Funciona. So Paulo: Companhia das Letras. Vincius R. Thom Ferreira1

Embora o livro tenha sido publicado no Brasil em 1998, pode-se dizer que tem circulado relativamente pouco no crculo tcnico dos psiclogos, e isto, no nosso entendimento, justificaria sua resenha. Este um dos livros mais importantes publicados nos ltimos anos na rea da psicologia. Voltado para a divulgao das pesquisas mais recentes sobre a mente humana, alia conhecimentos avanados sobre o comportamento a uma linguagem acessvel. Entretanto, necessrio advertir futuros leitores que os captulos iniciais tratam de conceitos cognitivos sobre o funcionamento mental que exigem um conhecimento bsico na rea da percepo e do processo de pensamento. Mas o que torna esta obra to especial? Primeiro, a seriedade com a qual o funcionamento da mente humana abordado. Em segundo lugar, pela amplitude de reas tratadas, que vo desde a inteligncia artificial at a antropologia. Muitas vezes so feitas ligaes insuspeitas entre reas tidas como muito distantes, inovando a compreenso de vrios assuntos, como os sentimentos, o pensamento, a percepo e a linguagem. Esse movimento mostra como a psicologia pode realmente explicar o comportamento humano, apesar das enormes divergncias tericas do campo, que muitas vezes fragmentam nosso entendimento a respeito da forma como pensamos e sentimos as coisas. Em terceiro lugar, porque coloca a psicologia evolucionista como elo de ligao entre todas estas reas. interessante notar que a influncia da teoria evolucionista sobre o pensamento dos psiclogos ainda pfia. Se observarmos os cursos de graduao em psicologia no Brasil, e mesmo no exterior, vemos que temas como a evoluo do crebro humano e a evoluo da mente so temas muito perifricos, no sendo abordados de forma consistente pelos professores. No cabe discutir nesta resenha as causas deste descompasso, considerando que a evoluo a teoria mais influente de toda a biologia, mas esta prtica acaba afastando os psiclogos da biologia e do pensamento evolucionista. Em nosso entendimento, um movimento retrgrado e altamente questionvel e afasta a psicologia da possibilidade de discutir o comportamento humano de uma forma muito mais prxima de outras reas do conhecimento. Pinker apresenta de forma muito agradvel a teoria dos gons, elementos centrais para a construo da forma como percebemos o mundo, o problema do quarto chins e suas relaes com a cognio, questes da engenharia reversa que podem nos auxiliar a compreender como pensamos e tomamos decises, e problemas que tocam as relaes sociais, como as relaes de afeto e cimes entre os membros de uma famlia, o comportamento altrusta, a traio e a reciprocidade. Tudo temperado com a evoluo
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Psiclogo, Doutor em Psicologia pela PUCRS. Coordenador da Escola de Psicologia da IMED.

Revista de Psicologia da IMED, vol.1, n.2, 270-271, 2009

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como o pano de fundo que explica como estes comportamentos foram sendo selecionados durante a formao da nossa espcie. Nem a msica escapa da anlise de Pinker. De leitura obrigatria para quem se interessa pela psicologia cognitiva, a obra apresenta um cenrio integrador e d as tintas das tendncias de pesquisa na rea. Indispensvel para quem quer conhecer um pouco mais como a mente funciona.

Endereo para correspondncia: Email: vinicius@imed.edu.br

Recebido em: 16/12/2009. Aceito para publicao em: 21/05/2010.

Revista de Psicologia da IMED, vol.1, n.2, 270-271, 2009