MANA 6(1):31-56, 2000

ONCE A KNIGHT IS QUITE ENOUGH: COMO NASCE UM CAVALEIRO BRITNICO*

Edmund R. Leach

Eu j proferi esta conferncia em diversas ocasies e lugares. O que me qualifica a faz-lo algo pessoal e excepcional. Apesar de existirem certos locais no centro de Londres em que Cavaleiros do Reino Britnico so arroz-de-festa, h poucos antroplogos acadmicos dessa espcie. Entre os antroplogos socioculturais (em contraste com os especialistas em antropologia fsica), lembro-me de apenas outros quatro alm de mim: Sir Edward Tylor, fundador da antropologia sociocultural britnica no sculo XIX; Sir James Frazer, autor de The Golden Bough; o falecido Sir Edward Evans-Pritchard; e seu contemporneo ainda vivo, Sir Raymond Firth. Ao que tudo indica, fui o nico a fazer uma tentativa de aplicar minha prtica como observador participante de rituais exticos para analisar os procedimentos da iniciao como Cavaleiro. Esta conferncia pode lhes parecer pouco sria, mas lhes asseguro que se trata de antropologia feita com absoluta seriedade. Deixo por conta de vocs concluir o que isso sugere sobre a natureza geral da antropologia! Para evitar mal-entendidos, permitam-me enfatizar que a minha conferncia no tem a inteno de fustigar a monarquia britnica. Os chefes de Estado simblicos tm um papel importante nas modernas relaes nacionais e internacionais, e a nossa verso britnica desse cargo to frustrante aparece de maneira favorvel quando comparada a outras verses. A distino absoluta entre smbolo e realidade que os britnicos alcanaram mediante a separao entre o monarca hereditrio e o primeiro-ministro eleito parece ter muitas virtudes, se comparada por exemplo ao sistema norte-americano de presidentes eleitos. Eu no fao parte do reduzido grupo de republicanos britnicos. Meu primeiro professor de antropologia foi Bronislaw Malinowski. O cerne da antropologia de Malinowski era sua tese de que o antroplogo que faz pesquisa de campo deve usar seus olhos e suas experincias pessoais, em vez de apenas perguntar aos informantes sobre costu-

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mes que, na opinio dele, talvez fossem apenas produto da imaginao. Os dados da antropologia provm da vida real e no de anedotas de viajantes. Apresento este exerccio nesse mesmo esprito. Em certo nvel de abstrao os ritos de iniciao no mundo todo mostram uma marcante similaridade de estrutura. Para demonstrar este fato proponho uma comparao entre um ritual relacionado caa de cabeas, que observei em Bornu em 1947 pouco depois de ter obtido meu Ph.D., e a minha investidura como Cavaleiro, ocorrida em Londres em 1975. No primeiro caso, o momento crucial foi o sacrifcio de um grande porco; no segundo, o porco a ser sacrificado aquele que est sendo iniciado como Cavaleiro. Na Gr-Bretanha, os aficionados podem colecionar ttulos assim como se colecionam selos, e mesmo no sendo um filatelista dessa espcie voc pode acabar acumulando mais e mais ttulos a partir do momento em que passa a participar da rede certa. Alguns ttulos tm mais significado que outros. Quando um cientista pode escrever as letras FRS (Fellow of the Royal Society) aps o seu nome, voc pode estar certo que ele um cientista de grande distino mesmo que os deveres da maior parte dos Fellows of the Royal Society envolvam pouco alm de decidir quais outros cientistas podero receber a mesma honraria. Em contraste, a colocao das letras FBA (Fellow of the British Academy), que eu mesmo posso acrescentar ao meu nome1, tem uma pretenso semelhante, mas na verdade no um indicador to confivel de distino genuna. A Royal Society e a British Academy so instituies privadas; a Lista de Honra do Monarca uma outra histria. A cada seis meses, no AnoNovo e no aniversrio da Rainha (nem preciso dizer que esta data no coincide com o seu verdadeiro aniversrio), e em algumas outras ocasies se houver mudanas no governo, divulgada em nome da Rainha uma Lista de Honra. Normalmente, essas listas contm algumas centenas de nomes, com diferentes graus de distino, desde os mais altos como Peerages e Orders of Merit, at as Police Medals for Bravery na posio mais baixa da escala. Os Peers so conduzidos ao seu posto por meio de uma cerimnia especial na Cmara dos Lordes, e os Knights of the Garter e Knights of the Thistle tm a sua prpria complicada cerimnia em Windsor e em Edinburgh; por outro lado, um nmero considervel de pessoas cujos nomes esto na parte mais baixa da lista recebe as suas fitas de honra localmente, por delegao*. A Rainha lida pessoalmente com todos

* N. T. Ao longo do texto, badge ser traduzido por fita, conforme o sentido dado no dicionrio Aurlio de insgnia honorfica ou nobiliria.

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os ttulos mais importantes e tambm com boa parte dos ttulos menores. Durante o ano de 1975, quando recebi o meu ttulo de Cavaleiro, creio que ela tenha investido pessoalmente pelo menos quinhentos fiis servidores com as devidas fitas de honra. Ela evidentemente leva muito a srio o seu trabalho e sempre faz sua lio de casa. Na ocasio que irei descrever, ela nomeou cerca de 130 indivduos, e sempre tinha algo pessoal e relevante a dizer a cada uma dessas pessoas. Como exatamente so selecionadas as vtimas algo que permanece coberto de mistrio. Um setor do gabinete do primeiro-ministro, conhecido como Office of the Patronage Secretary, faz uma triagem das listas de indicao que so produzidas tanto por organismos oficiais como pelo pblico em geral. Os funcionrios pblicos mais graduados e os oficiais das Foras Armadas colecionam fitas de distino quase automaticamente conforme sobem na carreira, ainda que haja uma complexa peck order relacionada s diferentes seqncias de letras*. Assim, aos olhos de quem recebe a distino, h toda a diferena do mundo entre um KCB e um KCMG, ainda que para o pblico em geral um Cavaleiro seja sempre um Cavaleiro (e esquisito por isso mesmo). A aquisio de ttulos por indivduos sem cargos oficiais mais casual. Eu no tenho a menor idia de por que fui nomeado Cavaleiro, nem quem foi o responsvel pela indicao. Mas a rede tal que todo diretor ( Provost) do Kings College , em Cambridge, mais cedo ou mais tarde, provavelmente acaba recebendo algum ttulo. sempre possvel recusar um ttulo que tenha sido oferecido, mas duvido que haja muitas pessoas que faam isso seria levar as coisas demasiadamente a srio. No h porm nenhum privilgio, a no ser acidentalmente. O nico que aconteceu comigo foi quando um funcionrio do check in do aeroporto de Heathrow, ao perceber que eu era Sir, levou-me imediatamente para a sala de espera da primeira classe, onde ganhei bebidas de graa, ainda que eu estivesse viajando na classe turstica. Infelizmente isso nunca mais se repetiu! Eu no diria contudo que os ttulos no tm nenhuma conseqncia no plano pessoal. Quando meu nome apareceu na lista, meus colegas mais prximos acharam divertido; minha filha considerou o fato como um

* N. T. Peck order ou pecking order um termo usado nos estudos sobre comportamento animal para descrever a hierarquia de dominncia em um grupo de aves (galinhas, por exemplo): no pice est uma ave que pode bicar todas as outras e no bicada por nenhuma, e no outro extremo, aquela que bicada por todas as outras sem poder bicar nenhuma, com todas as gradaes intermedirias entre essas situaes.

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insulto aos seus princpios polticos; a minha secretria, que me chamava pelo primeiro nome, viu a algo que aumentava o seu prestgio pessoal e, desde ento, me chama de Sir Edmund sempre que pode. Mas deixarei de lado as sutilezas dos significados contemporneos dessa instituio britnica que so os Cavaleiros. A minha preocupao no momento apenas com a etnografia do rito de iniciao. Permitam-me comear abordando (ainda que brevemente) a Festa das Cabeas realizada na casa de Penghulu Koh no rio Rejang em Sarawak em setembro de 1947. Como Koh havia dado apoio de retaguarda a uma expedio que, segundo se afirmava, havia obtido duas cabeas de japoneses em 1944, ele estava agora oferecendo aquilo que a literatura antropolgica descreve como Festa de Mrito. Ele celebrava, da forma mais ostensiva possvel, o fato de estar assumindo um novo ttulo de honra, o mais alto reivindicado por um Iban at onde a memria do grupo alcanava. Os procedimentos duraram vrios dias e culminaram com o sacrifcio de um grande porco que era identificado com o prprio Koh, pois era ele quem estava oferecendo o sacrifcio. Essa identidade ficou manifesta quando Koh, que mantivera at ento uma atitude passiva, colocou o p sobre as costas do porco imediatamente antes de ele ser morto. O porco ficara durante toda a noite e a maior parte do dia anterior embaixo de uma cobertura na varanda da casa (longhouse) diante do quarto de Koh (bilek) onde fora tratado com ateno e carinho pelas mulheres do grupo domstico de Koh. Atrs dessa cobertura havia uma construo temporria de bambu e grama decorativa descrita como o Trono de Lang, sendo Lang o ancestral-heri-divindade-caador-de-cabeas para quem o porco estava sendo oferecido em sacrifcio, e cuja beno, por sua vez, iria trazer graas para Koh e sua famlia. O meu primeiro diagrama (Figura 1) mostra essa distribuio espacial. Notem que o doador, o animal a ser sacrificado e os sacerdotes esto em uma rea que fica a meio caminho entre a congregao secular formada por aqueles que eram observadores e testemunhas do fato e o trono de Lang, que aos olhos das pessoas comuns parecia estar vazio. Depois que o porco foi morto, o doador do sacrifcio retirou-se e vrias coisas foram realizadas com o sangue e com o fgado do porco para fazer predies. Ao final do dia apenas uns poucos pedaos da carcaa do porco foram colocados no altar de Lang. O resto foi removido e, por fim, distribudo aos espectadores. Mas no momento no precisamos nos preocupar com essas questes. Lembro, porm, que havia uma orquestra, o equivalente local da orquestra gamelan javanesa, que tocou continuamente durante todo o procedimento sacrificial.

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Figura 1. Layout do penltimo episdio da Festa das Cabeas de Penghulu Koh, no rio Rejang, Sarawak, setembro de 1947.

Varanda aberta

Altar Sacerdotes Msicos

Koh

Varanda coberta

Famlia de Koh

Pblico em geral

Fila de bilek (quartos)

Bilek de Koh

Eu j presenciei vrios tipos de sacrifcios de animais em diversos contextos culturais. O esquema do cenrio da ao mais ou menos o mesmo, abrangendo os seguintes elementos: (1) um altar que, seja em termos de aparncia, seja em termos do nome que lhe dado, concebido como um trono onde a divindade se instala temporariamente; (2) um local onde feito o sacrifcio, cujo acesso reservado aos participantes de cunho sacerdotal, incluindo o doador e a vtima; (3) uma congregao leiga de testemunhas ou observadores. Em todos os eventos desse tipo que presenciei, o local onde realizado o sacrifcio est sempre situado a meio caminho entre o altar propriamente dito e a congregao. H ainda outras caractersticas comuns: a rea toda onde ocorrem os procedimentos sacrificiais isolada do mundo ordinrio por intermdio de algum tipo de marcador de fronteiras; e h sempre a presena de algum tipo de instrumento produtor de som, que tambm funciona como marcador de descontinuidade com a normalidade. A fonte de som varia: orquestras, tambores, fogos, tiros, cantores. A escala dos arranjos tambm varia muito, mas o layout de uma igreja paroquial inglesa segue esse padro geral e serve para dar uma idia do que estou querendo dizer (Figura 2). O espao da igreja como um todo, incluindo o adro, separado da terra ordinria. comum que o adro funcione como cemitrio e por isso costuma ser considerado assombrado. uma rea que fica a meio

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Figura 2. Layout de uma tpica igreja de vila inglesa.

Santurio

Oeste

Nave

Transepto

Coro 1 2 Gradil do Altar 3

Leste

Msicos

Altar-Mor

Adro (cemitrio)

Degraus da plataforma: 1, 2, 3

caminho entre (betwixt and between) a Casa de Deus e o Mundo de Mammon. Mas quando entramos na igreja, verificamos que o seu interior tambm est dividido em reas de diferentes graus de sacralidade. O altarmor geralmente fica na extremidade leste. Quando h celebraes, somente os sacerdotes oficiantes podem entrar nesta parte da igreja (o santurio). Ela separada do resto por um gradil e muitas vezes tambm por um degrau. A nave, que forma a extremidade oeste da igreja, ocupada pela congregao. Mas a maior parte da ao ritual ocorre no espao intermedirio, o coro, que est situado entre a nave e o santurio. Tambm essa parte demarcada claramente por um degrau, e antigamente era separada da nave por uma grade. O aparato de produo de som existente na igreja consiste de um conjunto de canto coral, ou um rgo, ou ambos, e geralmente est situado na rea do coro, marcando assim a separao entre sagrado e profano. Mas s vezes o rgo (ou o coral, ou ambos) est posicionado imediatamente sobre a entrada da igreja na extremidade oeste. Em diversos trabalhos meus, sustentei que o princpio a presente extremamente geral: o poder manifesta-se na interface de categorias separveis. Este princpio se aplica tanto quando a potncia de ordem fsica como no caso da eletricidade ou outras fontes de energia como quando de ordem sexual, poltica ou metafsica. Costumo ilustrar meu

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Figura 3 Continuidade

O mundo real da experincia contnuo, mas subdividido em segmentos descontnuos atravs do uso de categorias verbais. A faixa fronteiria ambgua e se torna foco de tabu.

-A

Tanto A como no-A Descontinuidade + Ambigidade

O cosmo da imaginao igualmente contnuo, mas "esse mundo" separado do/conectado ao "outro mundo" por uma zona de ambigidade que o locus do processo ritual.

Esse Mundo

Outro Mundo

Zona liminar "Nem c nem l" Localizao do Processo Ritual

argumento com um diagrama de Euler (Figura 3). O mundo real contnuo. Mediante o uso de categorias, separamos os espaos fsico e social em reas com diferentes potenciais de poder, criando a iluso da descontinuidade. Nas interfaces, encontramos uma regio que no pertence a nenhuma das categorias, e ao mesmo tempo pertence a ambas. uma rea perigosa, tabu, de poder manifesto. Podero verificar o que estou dizendo agarrando um fio eltrico com as mos enquanto seus ps esto em contato direto com o cho, sem botas de borracha. Mas aqui estamos discutindo a potncia da divindade e da realeza, e no das coisas mundanas.

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Nesse modelo, qualquer altar tratado como trono de uma divindade invisvel fonte de poder em potencial. Durante um certo tempo, faz parte do outro mundo dos deuses imortais, e no deste mundo dos humanos mortais. A penumbra da rea do altar, essa regio intermediria (betwixt and between) onde ocorre a maior parte da ao ritual, est tanto nesse mundo como no outro. Toda essa rea perigosa e carregada de tabu, mas a intensidade do tabu aumenta conforme nos aproximamos do cerne, do trono da divindade, que a fonte ltima do poder. Esse modelo se mostra muito coerente tanto com os meus diagramas relativos festa das cabeas em Bornu como com o esquema da igreja paroquial inglesa. Mas, e no caso do Palcio de Buckingham? 2 De um ponto de vista estrutural, aquilo que ocorre no Palcio nessas ocasies se conforma muito bem ao padro geral de performances religiosas que acabo de delinear. Vou tentar agora mostrar como isso funciona. Em termos arquitetnicos, considero o Palcio de Buckingham chocante. O prdio inicialmente chamava-se Buckingham House e foi construdo pelo Duque de Buckingham no sculo XVIII. A construo original estava voltada para o lado oposto, com a frente para oeste. George III comprou-o para dar sua esposa. Passou a ser conhecido ento como The Queens House. A atual face oeste do edifcio, que se abre para um grande jardim, data de 1825, e o projeto arquitetnico de John Nash. A frente pblica, que est voltada para o leste, de 1911, quando foi redesenhada para servir de pano de fundo para o repugnante Memorial da Rainha Victoria, que fica no fim da alameda. Desde aproximadamente 1850, o Palcio a residncia principal do monarca reinante. Espero sinceramente que os aposentos privados sejam mais confortveis do que o esplendor ornamentado que caracteriza as reas abertas ao pblico. A decorao dos sales abertos ao pblico chega a ser cmica de to horrorosa; uma mistura do barroco decadente e dourado ao gosto de George IV com o estilo vitoriano da dcada de 1860. A sala do trono, que um retngulo imenso de cerca de vinte metros, data de 1856 e mantm toda a moblia original, inclusive medalhes embutidos nos painis retratando o prncipe Albert e a jovem Victoria. No labirinto de passagens que o visitante deve atravessar para chegar ao corao do Palcio, as indefectveis esttuas so em sua maioria obras-primas da dcada de 1850... um perodo realmente espantoso no qual os escultores, tanto britnicos como norte-americanos, conseguiam realizar a proeza de esculpir em mrmore mulheres totalmente nuas inteiramente desprovidas de qualquer trao de sexualidade.

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Em termos da teoria que estou propondo, isso muito apropriado, j que esses aposentos e passagens esto situados em uma rea de ambigidade social. Por ocasio da cerimnia de Investidura, essas imagens ambguas foram intensificadas pelo fato de que as escadas e outros pontos ao longo do caminho do visitante estavam guardados por sentinelas. Estes sentinelas so membros da Her Majestys Household Cavalry (Cavalaria da Casa Real), a p porm completamente paramentados, incluindo uma armadura peitoral perfeitamente adequada para cargas de cavalaria no sculo XVII. A funo desses sentinelas na ocasio em foco era ficar completamente imveis durante horas a fio. Conforme subamos as escadas eu ouvi uma criana sussurrar para a sua me, mame, isso est vivo? Conforme j observei, cerca de 130 pessoas estavam recebendo honrarias nessa Investidura. Encabeando a lista, havia uma pessoa que recebia a Order of Merit (essa uma distino realmente importante: nunca so concedidas mais do que 24 em uma nica ocasio, para pessoas das mais diversas reas); depois, havia cerca de doze nomeaes de Cavaleiro (Knight), de variados graus; depois, diversos tipos de ordens menores. O que tenho a dizer se aplica basicamente aos Cavaleiros, em especial ordem dos Knights Bachelor, qual eu, assim como a maioria dos outros Cavaleiros civis, perteno. A instituio britnica da Cavalaria ( Knighthood ) muito antiga. Sua histria est ligada ao surgimento do feudalismo europeu a partir dos remanescentes do imperialismo romano. Nas batalhas das Cruzadas do sculo XI, cavaleiros com armaduras, montados em cavalos igualmente guarnecidos, eram o equivalente do tanque moderno. Mas os cavaleiros deixaram de ter qualquer significado militar pelo menos desde o incio do sculo XV. Noventa e nove por cento do rebuscado ritual atual, que governado por aquele corpo augusto que o College of Heralds*, foi inventado no incio do sculo XIX, um perodo em que a destruio causada pela revoluo industrial produziu (por reao dialtica) um entusiasmo por todos os tipos de revivalismo de antiqurio. No tenho a menor idia dos detalhes de como a Rainha Elizabeth I iniciava seus cavaleiros no final do sculo XVI. Mas estou bastante certo de que, descontadas as mudanas de vesturio, o que a Rainha Elizabeth II fazia em 1975 era bem semelhante ao que sua trisav Victoria fazia um sculo antes. Quem exatamente inventou esses procedi-

* N. T. Corporao real instituda na Inglaterra no sculo XV para tratar de assuntos de herldica.

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mentos e o que tinham em mente quando o fizeram uma questo interessante mas que dificilmente pode ser respondida. A minha preocupao antes com a estrutura desses procedimentos e at certo ponto com a sua mitologia, e no imediatamente com a sua verdadeira histria. Conforme explicarei adiante, h partes do ritual que parecem muito antigas3. A iniciao dos Cavaleiros hoje uma questo inteiramente secular mas, nas suas origens histricas, tratava-se de um rito explicitamente religioso, bastante prximo da iniciao dos sacerdotes e da entronizao dos bispos. Na Idade Mdia tardia uma das questes centrais na luta entre o papa e o imperador era saber se as autoridades seculares tinham ou no direito de realizar Investiduras e assim conceder feudos para os Cavaleiros. O papa defendia que a Investidura era uma prerrogativa exclusiva da Igreja, mas os lderes seculares conseguiram usurpar esse direito, juntamente com a patronagem que o acompanhava. Mas basta dessas questes: passemos etnografia. Como algum se torna um Cavaleiro? A primeira coisa que acontece que voc recebe uma carta do Patronage Secretary do primeiro-ministro, dizendo que este tem a inteno de recomendar Rainha que voc seja nomeado Cavaleiro Por favor assine abaixo para confirmar que, caso indicado, aceitar a oferta! Cerca de um ms mais tarde a lista efetiva aparece no The London Times4. Mais ou menos na mesma poca voc recebe uma carta de algum funcionrio do College of Heralds, pedindo que voc se inscreva e instruindo a comparecer ao College para assinar a lista. Feito isso, voc j est autorizado a usar o ttulo. Isto, contudo, uma inovao recente: no passado, voc no era realmente um Cavaleiro enquanto no tivesse sido investido pelo monarca. No devido tempo, voc ser instrudo por um outro funcionrio sobre a data e os procedimentos para a Investidura no Palcio. Essas instrues especificam os horrios e o traje, e pedem a indicao dos nomes das testemunhas convidadas, que podem ser quaisquer duas pessoas, ou trs caso duas delas sejam seus filhos. As recomendaes de traje tambm valem para os convidados. No passado, quando as Investiduras eram menores e restritas apenas a Cavaleiros, eram tambm mais grandiosas e elitistas, e os homens todos deviam comparecer usando a elaborada vestimenta conhecida como Traje da Corte ( Court Dress ). H apenas uma gerao, havia o costume de alugar esse traje para a ocasio. Hoje em dia, no se exige tanto rigor. Os membros das Foras Armadas e da Polcia usam seus

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uniformes, mas os civis so apenas aconselhados: morning dress ou dark lounge suit*. Nestes tempos plebeus, morning dress implica, para a maioria das pessoas, a visita a uma loja especializada em aluguel de roupas. s senhoras convidadas, recomenda-se que usem chapus, mas no so especificados outros detalhes da vestimenta. Na ocasio em que fui nomeado, elas vestiram-se de modo a equiparar-se a seus maridos, ou seja, usaram vestidos que sentiam ser apropriados para um casamento chique. Quanto aos homens, boa parte dos convidados, ou seja, os homens que faziam parte do pblico, aproveitou-se da permisso e usou dark lounge suits. No entanto, com uma nica exceo, todos os que estavam recebendo honrarias, at a posio mais baixa da lista, trajaram seja o uniforme, seja o morning dress. Como era de se esperar, a nica exceo mencionada foi aquele que estava recebendo a honraria mais elevada, a Order of Merit. Como ele j havia passado por performances semelhantes em diversas ocasies anteriores, ele estava agora to imbudo da potncia da honra que podia permitir-se ignorar as regras. Compareceu vestindo um terno de cor clara, apropriado para o calor de vero daquele dia. E assim, no dia marcado, s dez da manh, uma fila de celebridades locais e nacionais, com trajes excessivos, ladeadas por suas esposas e filhos, ou ainda por acompanhantes menos legtimos, se reuniu do lado de fora do Palcio de Buckingham, no lado leste. No devido momento, eles entraram no Palcio atravessando sucessivos recintos apropriadamente decorados com guardas da cavalaria do sculo XVII, em p (ver Figura 4). Uma vez dentro do Palcio os iniciantes e os convidados foram separados. Os convidados dirigiram-se diretamente para a Sala do Trono onde se sentaram na rea que corresponderia aos bancos da congregao leiga em uma igreja paroquial (ver Figura 5). Uma banda militar tocava msica secular ligeira, composta por volta de 1900. A orquestra estava localizada no lado oposto ao dos tronos vazios. Enquanto isso, os iniciantes foram conduzidos para uma outra parte do edifcio, onde receberam orientao para ensaiar individualmente o que deveriam fazer. Neste ponto, precisamos observar melhor o layout da sala do Trono, mantendo em mente a analogia com o formato geral do altar de sacrifcios e com a igreja, conforme j enfatizei.

* N. T. Trajes adequados para ocasies formais, sendo que o morning dress mais formal do que o dark lounge suit.

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Figura 4 Alameda

Memorial da Rainha Victoria

Recinto aberto com sentinelas

Primeiro recinto fechado

Segundo recinto fechado Degraus

Prdio principal do palcio

Sala do Trono

Plano atual do Palcio e dos jardins do Palcio. Layout esquemtico dos recintos do Palcio de Buckingham.

A banda foi colocada em uma espcie de galeria para menestris, situada naquilo que seria a extremidade oeste de uma igreja. Na outra extremidade, localizada onde estaria o altar da igreja, havia dois tronos ornamentados porm vazios. Suponho que haja ocasies em que a Rainha efetivamente sente em seu trono, mas no sei quais so essas ocasies. Certamente, nesses casos, ela deve trajar a vestimenta real completa, com capa, coroa e tudo. Mas na ocasio em foco, a Rainha estava vestida como um mortal qualquer. Na verdade, apesar de estar muito ele-

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Figura 5 . Layout da Sala do Trono na Investidura dos Cavaleiros.

Msicos

Congregao

P S 1 2 Q x 1 2

Degrau da plataforma Y G1 G2 A1 G3 G4 A2 G5 Z Degrau da plataforma

Q = R Rainha S = B Banco para ajoelhar A1 e A2 = T1 e T2 Tronos G1 a G5 Yeomen of the Guard Y e Z Oficiais Gurkha P = A Almirante

R = U Chief Gentleman Usher alfa 1 Almirante com almofada alfa 2 Retorna a alfa1 beta 1 Lord Chamberlain beta 2 Retorna a beta1 x Portador da Espada

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gante, ela evidentemente se esforara por se vestir de modo a no se destacar excessivamente das mulheres que faziam parte do pblico. Em termos da minha teoria geral, ela estava oficiando como sacerdotisa de uma divindade metafsica chamada Soberania, cuja presena invisvel era simbolizada pelos tronos vazios; mas fazia questo de mostrar que no estava assumindo o papel de Soberania em sua prpria pessoa. Quando a Rainha apareceu ela estava acompanhada por um pequeno cortejo de funcionrios de alto escalo e funcionrios do Palcio, alm dos seus seguranas pessoais e do portador da espada. Este ltimo carregava a Espada do Estado (Sword of State), de carter cerimonial, que a Rainha usa no ato da Investidura * (dubbing), e parou a meio caminho entre a Rainha e os tronos vazios. A Espada, como a Coroa, um smbolo especfico da soberania da Rainha (Figura 5). O corpo de seguranas era composto, em primeiro lugar, por cinco membros de uma tropa de elite formada por oficiais da reserva detentores de muitas medalhas, que constituem os Yeomen of the Guard, vestidos em trajes do sculo XVI, esplendidamente pitorescos porm inautnticos, lembrando aqueles usados pelos Yeomen Warders da Torre de Londres que so divulgados no exterior atravs dos posters da Agncia de Turismo Britnica. Alm disso, havia dois oficiais Gurkha**. Eu no sei ao certo se isso faz parte da rotina ou se havia alguma razo especial para sua presena. Mas o detalhe realmente interessante, do meu ponto de vista, foi que quando os membros da guarda assumiram os seus postos na rea elevada, estavam evidentemente guardando os tronos vazios, e no a pessoa fsica da Rainha, que se colocou mais adiante (Figura 5). Ao mesmo tempo, os dois oficiais Gurkha, um almirante uniformizado e o Chief Gentleman Usher*** da Corte assumiram posio nos quatro cantos de um retngulo, demarcando assim os limites do espao onde iria acontecer o processo ritual. Observem cuidadosamente os arranjos dentro desse retngulo. Visto do local onde estava a Rainha, os Tronos esto atrs, o Pblico na frente. Os iniciantes aproximam-se, um de cada vez, a partir de uma porta direita. Eles passam entre o Pblico-Congregao e frente do espao definido para o ritual.

* N. T. Dubbing a forma nominal do verbo to dub e designa, nesse contexto, o ato de nomear tocando os ombros do Cavaleiro com a espada. ** N. T. Oficiais da etnia Rajput, provenientes do Nepal, servindo no exrcito britnico. *** N. T. Algo como escudeiro-mor.

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Ao alcanar o centro do recinto, o iniciante volta-se ento para a Rainha e os Tronos e caminha para dentro do espao ritual. Ele ento se ajoelha, apoiando-se em uma banqueta diante da Rainha, que est de p sobre a plataforma, em um plano um pouco mais elevado. A Rainha toca o Cavaleiro ajoelhado em cada ombro com o lado chato da Espada do Estado, nomeando-o; ele se levanta; ela passa a fita da ordem do Cavaleiro em torno de seu pescoo (isto tambm outra inovao recente); eles apertam as mos; a Rainha diz alguma coisa apropriada a cada um dos iniciantes; o iniciante inclina-se, recua andando para trs at sair do espao ritual, e depois sai para a esquerda. Uma vez fora da Sala do Trono, outro funcionrio remove a fita de honra que a Rainha acabou de colocar, coloca-a em um estojo, e a devolve. O iniciante ento caminha at a parte de trs para se reunir ao pblico. Na plataforma sobre a qual a Rainha est em p (que fica um degrau abaixo do patamar onde esto os tronos) ficam tambm os seus vrios assistentes. Eram os seguintes: (1) o Lord Chamberlain , que ocupa um posto que data de pelos menos 700 anos atrs, e cuja funo nessa ocasio ler em voz alta os nomes dos iniciantes conforme aparecem na lista; (2) um conferente que, aparentemente, lia a mesma lista para assegurar que no haveria nenhum erro; (3) um almirante uniformizado que passava para a Rainha as fitas de honra adequadas, uma de cada vez, colocadas sobre uma almofada de veludo; e (4) um assistente desse almirante para assegurar que nada sairia errado. As fitas estavam antecipadamente ordenadas sobre uma mesa. Tudo se passa, portanto, de acordo com o que poderamos esperar. A Rainha em seu papel de sacerdotisa uma pessoa sagrada que no pode ser tocada nem mesmo pelo almirante, da a almofada de veludo. O seu papel na cerimnia de Investidura transmitir um elemento do poder da soberania atravs da espada para a pessoa do Cavaleiro iniciante. Mas um detalhe para o qual eu no havia atentado at a performance o de que a Rainha coloca o lado chato da espada primeiro sobre um ombro, depois sobre o outro. Simbolicamente, trata-se de uma ao de sacrifcio. A sacerdotisa decapita a vtima. Eu suponho que a maioria das pessoas vai achar que isso uma bobagem. Mas de um ponto de vista antropolgico, faz bastante sentido. Estamos falando de um rite de passage e nesse contexto, como se sabe, o uso do simbolismo da morte e do renascimento extremamente comum. O iniciante morre em seu status antigo e renasce em seu novo status. Alm disso comum que os ritos de sacrifcio o fazer sagrado do iniciante faam parte dos procedimentos de iniciao. Onde os

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sacrifcios so reais, o iniciante morre indiretamente, identificado com a vtima do sacrifcio. No presente exemplo, nenhuma vtima animal ou humana de fato morta, ento apropriado que a morte simblica seja a do prprio iniciado, em vez de usar um substituto. Mas se a Investidura implica a morte simblica daquele que se torna um Cavaleiro, em que momento ocorre o renascimento simblico? Voltarei a este ponto em breve, mas, por enquanto, permitam-me chamar a ateno para os diferentes momentos da performance da Rainha: (1) ela toca (dubs) o Cavaleiro com a espada quando ele est ajoelhado; (2) ela coloca a fita em torno do pescoo do Cavaleiro quando ele est em p; (3) ela aperta a mo do Cavaleiro, ou seja, realiza um contato fsico entre a sua pessoa e a dele; (4) ela diz alguma coisa, exibindo o poder mgico das palavras nos termos de Malinowski, ela recita um encantamento. Outro ponto-chave, que detalharei em breve, que a Investidura de um Cavaleiro , s vezes, chamada de dubbing ceremony e, outras tantas de receiving the accolade. Ao contrrio do que equivocadamente se pensa, no se trata de dois nomes para uma mesma coisa: referem-se a partes diferentes de uma nica seqncia. A primeira uma matana simblica; a segunda uma ressurreio simblica. No momento, isso tudo o que me proponho a dizer sobre a etnografia do Palcio de Buckingham, mas me parece que os paralelos estruturais entre os dois casos que apresentei o sacrifcio de um porco em Bornu e a Investidura de um Cavaleiro em Londres so muito prximos. Mas para entender por que isso assim, devemos perceber que o smbolochave em ambos os casos o Trono vazio, o lugar da divindade: o heri ancestral Lang no primeiro caso, o conceito metafsico de soberania no segundo. Ambos so vistos como fontes de poder. O propsito da performance ritual transmitir uma parte desse poder para o iniciante, que se torna ento qualificado para assumir o seu novo ttulo e seu novo status social. Este argumento pressupe, evidentemente, a validade da frmula durkheimiana, segundo a qual, em ltima anlise, Deus a prpria Sociedade. No exemplo londrino, a soberania, que exibida em smbolos como o trono vazio e a espada, e se torna manifesta atravs da execuo da funo real da Rainha, um exemplo muito claro desse princpio. Mas qual a importncia desta anlise? Ser que tudo isso no apenas uma antiguidade medieval, uma simples pantomima? Eu no penso assim, pois da validade desse simbolismo que deriva a legitimidade de toda a mquina do Estado. Esse o argumento de Max Weber, que ele elaborou especialmente com referncia posio do imperador da China. A fonte ltima da legitimidade burocrtica dos literati chineses, mais

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do que o imperador como indivduo, era o carisma do trono. O mesmo ocorre conosco, a no ser pelo fato de que, como o monarca reinante no exerce qualquer poder poltico efetivo, tornou-se sociologicamente essencial que a capacidade do monarca de legitimar o status seja reiterada constantemente atravs de demonstraes pblicas. Um detalhe constitucional observado com muito rigor o de que cada novo ministro do governo deve comparecer pessoalmente ao Palcio para o beija-mo. Eu no tenho idia sobre o que efetivamente acontece nessas ocasies. Mas h duas questes que se sobressaem: primeiro, h uma clara implicao de que a legitimidade da autoridade do ministro como servidor da Coroa requer uma iniciao atravs de um contato fsico com o monarca; em segundo lugar, essas cerimnias so privadas. As Investiduras, relativamente pblicas, so a contraparte desses acontecimentos privados. A aprovao pblica a tais ocasies aparentemente sem sentido, como a distribuio de honrarias no Aniversrio da Rainha e no Ano-Novo, demonstra indiretamente o respeito Constituio como um todo. Mas j basta de Durkheim e Weber, hora de voltar antropologia contempornea. A minha etnografia busca apoio na associao proposta por Victor Turner dos rites de passage no apenas com a liminaridade (algo que j demonstrei), mas tambm com aquilo que ele chama de communitas, a ruptura das distines hierrquicas que na vida cotidiana separam os que desempenham funes pblicas. Observem, por exemplo, que a Rainha estava em trajes ordinrios, e no em trajes cerimoniais. Ela encontrava-se separada daqueles que estavam sentados sua frente por apenas alguns poucos metros, e acima deles apenas pela altura de uma plataforma de cerca de 20 centmetros. Ela era a representante do Trono, mas na verdade encontrava-se separada dos tronos por uma linha de guardas e um cortejo de funcionrios. Assim, ela estava em meio, ou quase em meio s pessoas comuns, ou pelo menos entre algumas pessoas mais ou menos comuns. No entanto, ela permaneceu sendo uma pessoa sagrada: as fitas de honra por intermdio das quais ela transmite o carisma do Trono aos iniciantes tm que ser entregues a ela em uma almofada de veludo, por um almirante. Mas para enfatizar novamente o ngulo communitas, observe-se que os vrios graus de iniciantes foram todos tratados aproximadamente da mesma maneira. A diferena que no caso dos Cavaleiros, eles deviam se ajoelhar para serem tocados pela Espada e subseqentemente receber a fita em torno do pescoo. Nos outros casos, a Rainha simplesmente prendia a fita no lado esquerdo do peito. Mas o aperto de mos e as palavras pes-

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soais de recomendao eram comuns a todos. Nesse sentido, relevante observar que so apenas os Cavaleiros que trocam de nome e, portanto, de identidade social como resultado da cerimnia. Os demais adquirem uma honraria mas no um novo ttulo. Isso nos traz de volta questo da diferena entre dubbing e accolade e a minha tese improvvel de que o dubbing simboliza a decapitao do Cavaleiro. Conforme observei anteriormente, no h motivos para pensar que a cerimnia tal como ela hoje realizada seja antiga, ainda que ela aparentemente contenha elementos antigos. Pelo menos desde o sculo XVII a expresso dubbing refere-se ao ato do monarca que toca os ombros de um Cavaleiro com a espada. A accolade, por sua vez, que evidentemente se refere ao pescoo (do francs col), era anteriormente descrita como um abrao (embrace ) ou beijo ( kiss ), mas no esta a sua forma atual. Na Inglaterra de hoje, apertar as mos o equivalente do abrao em torno do pescoo no continente. Presumo, portanto, que tanto o elemento do aperto de mos no ritual que estou descrevendo como o beija-mo que se requer dos ministros de Estado iniciantes so verses derivadas da antiga accolade. A primeira referncia documentada ao dubbing dos Cavaleiros data de 1085. Infelizmente, no fica claro o que estava envolvido. Os monges iniciantes naquele perodo levavam de seu superior eclesistico um tapa em cada bochecha; encostar a espada no Cavaleiro iniciante era o equivalente secular disso. A prtica atual de colocar uma fita em torno do pescoo do Cavaleiro muito recente. Tem como efeito reduzir ao mnimo a diferena entre a Investidura de um Cavaleiro e a Investidura das ordens menores. Parece plausvel que seja quem for que inventou o novo procedimento tenha suposto que, dado que a Investidura do Cavaleiro precisava necessariamente envolver uma accolade, e como accolade tem relao com o pescoo, ento colocar uma fita em torno do pescoo serviria como accolade ! Se foi isso, ento houve um equvoco na interpretao das regras. A questo fundamental na accolade (caso se aceite minha tese) que, na linguagem de Van Gennep, trata-se de um rito de agregao. O iniciante, tendo sido morto no seu antigo papel, precisa ser trazido de volta vida em seu novo papel. Para que isso possa ser realizado, o poder da Soberania precisa fluir atravs da Rainha para o iniciado. E isso se consegue atravs do contato fsico com o corpo da Rainha. A accolade moderna , na verdade, o aperto de mos!

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Tendo exposto minha opinio de maneira to categrica, preciso tratar de uma questo que deve estar preocupando os no-antroplogos. Qual o status desse tipo de interpretao? Nenhum dos participantes da Investidura (a no ser este nico antroplogo ento presente) acreditava estar participando de um rito religioso, e a maioria dos participantes ficaria bastante indignada caso se sugerisse que estavam. De acordo com os seus prprios critrios, eles estavam absolutamente certos. A banda no tocava hinos religiosos, apenas msica de salo do tempo de A Bicycle Made for Two! Alm disso, todos teriam dado boas gargalhadas e rejeitado prontamente a minha sugesto de que o dubbing do Cavaleiro anlogo a um sacrifcio animal entre pagos. Ento, qual a minha justificativa para embaralhar as cartas desse modo? Est bastante claro que as minhas asseres no so afirmaes cientficas; no podem ser validadas, nem podem ser refutadas. Assemelhamse antes s associaes livres feitas por um paciente em um div de psicanalista. Ainda assim, creio que elas me ajudaram a aprimorar minha percepo daquilo que ocorreu. No acredito que as pessoas preservem os velhos costumes s porque eles so velhos ou porque so costumeiros. Elas fazem isso porque esse comportamento tende a satisfazer algum tipo de necessidade sociopsicolgica. Como sempre dizia Malinowski, qualquer comportamento costumeiro funcional no presente e no apenas uma sobrevivncia esdrxula do passado. Evidentemente, o problema saber qual a sua funo. Neste ponto, as opinies sero divergentes mesmo entre antroplogos de orientao geral semelhante, mas do meu ponto de vista esse tipo de anlise, ainda que aparentemente banal, me ajuda a entender por que instituies arcaicas como os Cavaleiros e a sua Investidura tm tanta vitalidade e por que mesmo os cnicos como eu podem se sentir verdadeiramente satisfeitos e genuinamente honrados pela iniciao em uma posio que no implica nenhuma recompensa e no traz nenhum tipo de responsabilidade. E por retroalimentao sinto que esse tipo de associao mental e estrutural me diz algo sobre a natureza essencial do sacrifcio que eu, enquanto antroplogo praticante, desconhecia. Evidentemente, o argumento geral muito mais simples: no preciso ir at as Ilhas Trobriand ou para Tikopia ou para Sarawak, a fim de observar o extico ou praticar antropologia.
Recebido em 12 de janeiro de 2000 Traduo: John Comerford

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Nascido em 1910 em Sidmouth, Inglaterra, Edmund Ronald Leach, engenheiro de formao, mais tarde aluno de Malinowski na London School of Economics, foi professor de antropologia em Cambridge entre 1953 e 1978, tendo tambm ali ocupado, de 1966 a 1979, a posio de Provost do Kings College. Falecido em 1989, notabilizou-se por suas pesquisas etnogrficas na Birmnia e no Sri Lanka, assim como por suas vigorosas intervenes nos debates tericos da disciplina. Entre suas obras mais importantes destacamse Political Systems of Highland Burma (1954), Pul Eliya: A Village in Ceylon (1961) e Rethinking Anthropology (1961).

Notas

* Este texto, que permaneceu indito at aqui, foi originalmente apresentado por Edmund Leach como uma conferncia ao Departamento de Antropologia Social, na London School of Economics. A verso que publicamos corresponde ao texto lido em abril de 1981 na University of Illinois at Urbana-Champaign. Os trechos da conferncia original que foram suprimidos pelo autor caneta no manuscrito, encontram-se em notas. Os esquemas desenhados por Leach foram refeitos, mas o fac-smile deles encontra-se ao final do texto. Gostaramos de agradecer a Louise Brown por ter gentil e prontamente concordado com a publicao deste indito de seu pai, e a Stephen Hugh-Jones e Lygia Sigaud por ter nos auxiliado nessa empreitada.
1 Trecho original: [...] que eu mesmo e meu diretor (chairman) e alguns dos membros desta audincia podemos acrescentar aos nossos nomes.

Trecho excludo: Aqui, devo fazer uma breve justificativa a meu diretor [R. Firth]. No passado, uma das questes antropolgicas a respeito das quais ns discordamos a de que ele prefere distinguir as performances seculares, chamando-as de cerimnias, das performances religiosas, que denomina rituais. Entendo que em sua linguagem, uma investidura real no Palcio de Buckingham uma cerimnia, qual no se aplicam teorias sobre rituais. A minha rejeio a essa distino antiga e se aplica bem ao caso em foco.
2

Trecho excludo: No entanto, j que mencionei minha discordncia com Firth a respeito da diferena entre cerimnia e ritual, parece relevante notar que um fato histrico bem estabelecido que naquela poca a [...].
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Trecho excludo: se os NCA no estiverem em greve, claro.

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Resumo

Abstract

Neste artigo, Sir Edmund Leach utiliza as ferramentas da antropologia para interpretar o rito de iniciao ao qual se submeteu em 1975, quando foi nomeado Cavaleiro pela Rainha Elizabeth II. Comparando-o a um ritual de caa-decabeas em Bornu, que presenciou em 1947, o autor sugere que ambos revelam a mesma estrutura de um rito de passagem, com um marcado contedo sacrificial. O artigo ao mesmo tempo uma fina etnografia da cerimnia de Investidura no Palcio de Buckingham, e uma reflexo sobre o fazer antropolgico.

In this article Sir Edmund Leach makes use of anthropological concepts in order to interpret a rite of passage to which he was himself subjected to, upon being knighted by Queen Elizabeth II in 1975. He compares it to a headhunting ritual from Borneo, which he witnessed in 1947, and suggests that both reveal the same structure as a rite of passage, including a significant sacrificial theme. The article is at the same time a fine ethnography of the knighting ceremony at Buckingham Palace, as well as a reflection upon what it means to do anthropology.