LITERATURA BRASILEIRA

Textos literrios em meio eletrnico

A ltima receita, de Machado de Assis
Edio de referncia: Contos completos de Machado de Assis
Publicado originalmente em Jornal das Famlias !"#
A $i%$a &emos adoecera' uns di(em )ue dos ner$os* outros )ue de saudades do marido+
Fosse o )ue fosse* a $erdade , )ue adoecera* em certa noite de setembro* ao regressar
de um baile+ Mora$a ento no Andara* em companhia de uma tia surda e de$ota+ A
doena no parecia coisa de cuidado' toda$ia era necess-rio fa(er alguma coisa+ .ue
coisa seria/ 0a opinio da tia um co(imento de alt,ia e um ros-rio a no sei )ue santo do
c,u eram rem,dios infal$eis+ 1+ Paula 2a $i%$a3 no contesta$a a efic-cia dos rem,dios
da tia* mas opina$a por um m,dico+
Chamou4se um m,dico+
5a$ia 6ustamente na $i(inhana um m,dico* formado de pouco* e recente morador na
localidade+ Era o dr+ A$elar* su6eito de boa presena* assa( elegante e m,dico feli(+ 7eio
o dr+ A$elar na manh seguinte* pouco depois das oito horas+ E8aminou a doente e
reconheceu )ue a mol,stia no passa$a de uma constipao gra$e+ 9e$e entretanto a
prudncia de no di(er o )ue era* como a)uele m,dico da anedota do bicho no ou$ido*
anedota )ue o po$o conta* e )ue eu contaria tamb,m* se me sobrasse papel+
: dr+ A$elar limitou4se a torcer o nari( )uando e8aminou a enferma* e a receitar dois ou
trs rem,dios* dos )uais s; um era %til' o resto figura$a no fundo do )uadro+
1+ Paula tomou os rem,dios como )uem no )ueria dei8ar a $ida+ 5a$ia ra(o+ Apenas
dois anos fora casada* e conta$a apenas $inte e )uatro anos+ 5a$ia 6- tre(e meses )ue
lhe morrera o marido+ Apenas entrara no p;rtico do matrim<nio+
A esta circunst=ncia , 6usto acrescentar mais duas' era bonita e tinha alguma coisa de
seu+ 9rs ra(>es para agarrar4se ? $ida como o n-ufrago a uma t-bua de sal$ao+
@ma %nica ra(o ha$eria para )ue ela aborrecesse o mundo: era se ti$esse realmente
saudades do marido+ Mas no tinha+ : casamento fora um arran6o de famlia e dele
pr;prio' Paula aceitou o arran6o sem murmurar+ 5onrou o casamento* mas no deu ao
marido nem estima nem amor+ 7i%$a dois anos depois* e ainda moa* , claro )ue a $ida
para ela comea$a apenas+ A id,ia de morrer seria para ela no s; a maior de todas as
calamidades* mas tamb,m a mais desastrada de todas as tolices+
0o )uis morrer nem o caso era de morte+
:s rem,dios foram tomados pontualmente' o m,dico mostrou4se assduo' dentro de
poucos dias* trs a )uatro* esta$a restabelecida a interessante enferma+
1e todo/
0o+
.uando o m,dico $oltou no )uinto dia* achou4a sentada na sala* en$ol$ida em grande
roupo* com os p,s numa almofada* o rosto e8tremamente p-lido* e muito mais ainda por
causa da pouca lu(+
: estado era natural em )uem se le$anta$a da cama' mas a $iu$inha alegou ainda umas
dores de cabea* a )ue o m,dico chamou ne$ralgia* e uns tremores* )ue foram
classificados no captulo dos ner$os+
A Bero gra$es mol,stias/ perguntou ela+
A :hC no* minha senhora* respondeu A$elar* so acha)ues aborrecidos* mas no
gra$es* e geralmente pr;prios de doentes formosas+
Paula sorriu com um ar to triste )ue fa(ia du$idar do pra(er com )ue ou$iu estas
pala$ras do m,dico+
A 1-4me por,m rem,dios* no/ perguntou ela+
A Bem d%$ida+
A$elar receitou efeti$amente alguma coisa e prometeu $oltar no dia seguinte+
A tia era surda* como sabemos* no ou$ia nada da con$ersa entre os dois+ Mas no era
tola' comeou a reparar )ue a sobrinha fica$a mais doente )uando se apro8ima$a a
chegada do m,dico+ Al,m disso nutria d%$idas s,rias acerca da aplicao e8ata dos
rem,dios+ : certo , por,m )ue Paula* to amiga de bailes e passeios* parecia realmente
doente por)ue no saa de casa+
0otou igualmente a tia )ue* pouco antes da hora do m,dico* a sobrinha fa(ia uma
aplicao mais copiosa de p;4de4arro(+ Paula era morena' fica$a muito branca+ A meia lu(
da sala* os 8ales* o ar m;rbido torna$am4lhe a palide( e8tremamente $erossmil+
A tia no parou nesse ponto' foi ainda al,m+ 0o era m,dico o A$elar/ 0aturalmente
de$ia saber se realmente esta$a enferma a $i%$a+ Dnterrogado o m,dico* asse$erou )ue a
$i%$a esta$a muito mal* e prescre$eu4lhe o mais absoluto repouso+
9al era a situao da enferma e do facultati$o+
@m dia em )ue este entrou achou4a folheando um li$ro+ Esta$a com a palide( de costume
e o mesmo ar abatido+
A Como $ai a minha doente/ disse familiarmente o dr+ A$elar+
A Mal+
A Mal/
A 5orrorosamente mal+++ .ue lhe parece o pulso/
A$elar e8aminou4lhe o pulso+
A Eegular* disse ele+ A te( est- um tanto p-lida* mas os olhos parecem bons+++ 5ou$e
algum ata)ue/
A 0o' mas sinto4me desfalecida+
A 1eu o passeio )ue lhe aconselhei/
A 0o ti$e =nimo+
A Fe( mal+ 0o passeou e est- lendo+++
A @m li$ro inocente+
A Dnocente/
: m,dico pegou no li$ro e e8aminou4lhe a lombada+
A @m li$ro diab;licoC disse ele atirando4o para cima da mesa+
A Por )u/
A &i$ro de poeta* li$ro para namorados* minha senhora* )ue , uma casta de doentes
terr$eis+ 0o se curam eles' ou raramente se curam' mas h- pior* )ue , adoecerem os
sos+ Peo4lhe licena para confiscar o li$ro+
A @ma distraoC murmurou Paula com uma doura capa( de $encer um tirano+
Mas o m,dico mostrou4se firme+
A @ma per$erso* minha senhoraC Em ficando boa pode ler se )uiser todos os poetas do
s,culo' antes* no+
Paula ou$iu esta pala$ra com singular* mas disfarada alegria+
A Parece4lhe ento )ue estou muito doente/ disse ela+
A Muito* no digo' tem ainda um resto de abalo )ue s; pode desaparecer com o tempo e
um regime se$ero+
A Be$ero demais+
A Mas necess-rio+++
A 1uas coisas lastimo sobre todas+
A .uais/
A A pimenta e o caf,+
A :hC
A F o )ue lhe digo+ 0o tomar caf, nem pimenta , o limite da pacincia humana+ .uin(e
dias mais deste regime ou desobedeo ou e8piro+
A 0esse caso* e8pire* disse A$elar sorrindo+
A Acha melhor/
A Acho igualmente mau+ : remorso* por,m* ser- meu s;* en)uanto )ue se 7+ E8cia+
desobedecer ter- os seus %ltimos instantes amargurados por um tardio arrependimento+
Melhor , morrer $tima )ue culpada+
A Melhor , no morrer nem culpada nem $tima+
A 0esse caso no tome pimenta nem caf,+
A leitora )ue acaba de ler esta con$ersa* admirar4se4ia muito se $isse a nossa doente
nesse mesmo dia ao 6antar: te$e pimenta ? farta e bebeu e8celente caf, no fim+ 0o
admira por)ue era o seu costume+ A tia admira$a4se com ra(o de uma doena )ue
consentia tais liberdades' a sobrinha no se e8plica$a cabalmente a este respeito+
Cho$iam con$ites de 6antares e bailes+ A $iu$inha recusa$a4os todos por causa do seu
mau estado de sa%de+
Foi uma $erdadeira calamidade+
Entraram a cho$er as $isitas e bilhetes+ Muitas pessoas acha$am )ue a doena de$ia ser
interna* muito interna* profundamente interna* $isto )ue lhe no apareciam sinais no rosto+
:s ner$os 2eternos caluniadosC3 foram a e8plicao )ue geralmente se deu ? singular
mol,stia da moa+
9rs meses correram assim* sem )ue a doena de Paula cedesse uma linha aos esforos
do m,dico+ :s esforos do m,dico no podiam ser maiores' de dois em dois dias uma
receita+ Be a doente se es)uecia do seu estado e entra$a a falar e a corar como )uem
tinha sa%de* o m,dico era o primeiro a lembrar4lhe o perigo* e ela obedecia logo
entregando4se ? mais prudente inao+
Gs $e(es (anga$a4se+
A 9odos os senhores so uns b-rbaros* di(ia ela+
A @ns b-rbaros+++ necess-rios* respondia A$elar sorrindo+
E acrescenta$a:
A Eu no direi o )ue so as doentes+
A 1iga sempre+
A 0o digo+
A Caprichosas/
A Mais+
A Eebeldes/
A Menos+
A Dmpertinentes/
A Bim+ Algumas so impertinentes e am-$eis+
A Como eu+
A 0aturalmente+
A J- o espera$a* di(ia a $i%$a &emos sorrindo+ Babe por )ue ra(o lhe perd<o tudo/ F
por)ue , m,dico+ @m m,dico tem carta branca para grace6ar conosco' isso mesmo nos
d- sa%de+
0este ponto le$antou4se+
A Parece4me at, )ue 6- estou melhor+
A Parece e est-+++ )uero di(er* est- muito mal+
A Muito mal/
A 0o* muito mal* no' no est- boa+++
A Meteu4me um sustoC
Beria realmente (ombar do leitor o e8plicar4lhe )ue a doente e o m,dico esta$am a
pender um para o outro' )ue a doente sofria tanto como o Corco$ado* e )ue o m,dico
conhecia cabalmente a sua perfeita sa%de+ Hosta$am um do outro sem se atre$erem a
di(er a $erdade* simplesmente pelo receio de se enganarem+ : meio de se falarem todos
os dias era a)uele+
Mas gosta$am eles 6- antes da fatal constipao do baile/ 0o+ At, ento ignora$am a
e8istncia um do outro+ A doena fa$oreceu o encontro' o encontro o corao' o corao
fa$orecia desde logo o casamento* se ti$essem caminhado em linha reta* em $e( dos
rodeios em )ue anda$am+
.uando Paula ficou boa da constipao adoeceu do corao' no tendo outro recurso
fingiu4se doente+ : m,dico* )ue pela sua parte dese6a$a isso mesmo* e8agerou ainda as
in$en>es da suposta enferma+
A tia* sendo surda* assistia inutilmente aos di-logos da doente com o m,dico+ @m dia
escre$eu a este pedindo4lhe )ue apressasse a cura da sobrinha+ A$elar desconfiou da
carta a princpio+ Beria uma despedida/ Podia ser pelo menos uma desconfiana+
Eespondeu )ue a mol,stia de 1+ Paula era aparentemente insignificante* mas podia
tornar4se gra$e sem um regime se$ero* )ue ele lhe recomenda$a sempre+
A situao* entretanto* prolonga$a4se+ A doente esta$a cansada da doena* e o m,dico
da medicina+ Ambos eles comearam a desconfiar )ue no eram mal aceitos+ : neg;cio
entretanto no caminha$a muito+
@m dia A$elar entrou triste em casa da $i%$a+
A JesusC e8clamou sorrindo a $i%$a' ningu,m dir- )ue , o m,dico+ Parece o doente+
A 1oente de l-stima* disse A$elar abanando a cabea' por outros termos* , a l-stima )ue
me d- este ar enfermo+
A &-stima de )u/
A 1e 7+ E8cia+
A 1e mim/
A F $erdade+
A moa riu4se consigo mesma' toda$ia esperou a e8plicao+
5ou$e um silncio+
0o fim dele:
A Babe* disse o m,dico* sabe )ue est- muito mal/
A Eu/
A$elar fe( um gesto afirmati$o+
A J- o sabia* suspirou a doente+
A 0o digo )ue tudo este6a perdido* continuou o m,dico* mas nada se perde em
pre$enir+
A Ento+++
A CoragemC
A Fale+
A Mande chamar o padre+
A Aconselha4me a confisso/
A F indispens-$el+
A Perderam4se todas as esperanas/
A 9odas+ Confisso e banhos+
A $i%$a soltou uma risada+
A E banhos/
A Ianhos de igre6a+
:utra risada+
A Aconselha4me ento o casamento+
A Justo+
A Dmagino )ue est- grace6ando+
A Estou falando muito s,rio+ : rem,dio no , no$o nem despre($el+ 9odas as semanas
l- $o muitos enfermos* e do4se bem alguns deles+ F um especfico in$entado desde
muitos s,culos e )ue pro$a$elmente s; acabar- no %ltimo dia do mundo+ Pela minha
parte nada mais tenho )ue fa(er+
.uando a $iu$inha menos espera$a* A$elar le$antou4se e saiu+ Fala$a s,rio ou
grace6a$a/ 1ois dias se passaram sem )ue o m,dico $oltasse+ A doente esta$a triste' a
tia aflita' hou$e id,ia de mandar chamar outro m,dico+ Eecusou4a a doente+
A Ento s; um m,dico acertou com a tua mol,stia/
A 9al$e(+
0o fim de trs dias recebeu a $i%$a &emos uma carta do m,dico+
Abriu4a+
1i(ia assim:
F absolutamente imposs$el esconder por mais tempo o )ue sinto por 7+ E8cia+ Amo4a+
Bua mol,stia precisa de uma %ltima receita* $erdadeiro rem,dio para )uem ama A sim*
por)ue 7+ E8cia+ tamb,m me ama+ .ue ra(o obrigaria a neg-4lo/
Be a sua resposta for afirmati$a ha$er- mais dois entes feli(es neste mundo+
Be negati$a+++
AdeusC
A carta foi lida com e8ploso de entusiasmo' o m,dico foi chamado a toda a pressa* para
receber e dar sa%de+ Casaram4se os dois da a )uarenta dias+
9al , a hist;ria da Jltima receita+
Ncleo de Pesquisas em Informtica, Literatura e Lingstica