0

1




Ricardo T. Neder (org.)

Andrew Feenberg:
racionalizao democrtica,
poder e tecnologia.


2


Ficha catalogrfica

Neder, Ricardo T. (org.) Andrew Feenberg: racionalizao democrtica, poder e
tecnologia. Braslia: Observatrio do Movimento pela Tecnologia Social na Amrica
Latina/Centro de Desenvolvimento Sustentvel - CDS. Ciclo de Conferncias Andrew
Feenberg. srie Cadernos PRIMEIRA VERSO: CCTS - Construo Crtica da
Tecnologia & Sustentabilidade. Vol. 1. Nmero 3. 2010. ISSN 2175.2478.


Este projeto contou com o apoio da
- ESCOLA DE ALTOS ESTUDOS da CAPES (auxlio 11/2009)
e
- FUNDAO BANCO DO BRASIL
Projeto PREMIO TECNOLOGIA SOCIAL



UNIVERSIDADE DE BRASLIA UnB
CENTRO DE DESENVOLVIMENTO SUSTENTVEL CDS
OBSERVATORIO DO MOVIMENTO PELA TECNOLOGIA SOCIAL NA AMERICA
LATINA

site: http://professores.cds.unb.br/omts


CENTRO DE DESENVOLVIMENTO SUSTENTVEL CDS
FUP - Gesto Agrria, Ambiental, Cincias Naturais e Educao.do campo
Universidade de Braslia - UnB
Campus Universitrio Darcy Ribeiro
Gleba A, Bloco C - Av. L3 Norte, Asa Norte - Braslia-DF, CEP: 70.904-970
Telefones: (61) 3107-5965, 3107-6000, 3107-6001 Fax: 3368-5146
E-mail: unbcds@gmail.com | Site: www.unbcds.pro.br



3


O OBSERVATORIO DO MOVIMENTO PELA TECNOLOGIA SOCIAL um projeto de
pesquisa, docncia e extenso (PEAC) sobre construo crtica da tecnologia &
sustentabilidade do CDS - Centro de Desenvolvimento Sustentvel da Universidade de
Braslia - UnB e do Campus Planaltina da Universidade de Braslia - FUP. Site:
http://professores.cds.unb.br/omts.


Trabalhos do artista plstico Miguel Simo da Costa (miguelsimao@unb.br).
Foto que precede o captulo 1 Andr Santangelo
Foto que precede o captulo 4 Andr Santangelo
Foto que precede o captulo 9 Alexandre Brando
Outras fotos Miguel Simo da Costa
Arte Grfica Tiago Pimentel e Cristina Brites
Reviso Ana Cristina S. Moreira





1

1
SUMRIO

APRESENTAO (Ricardo T. Neder).........................................................................
PREFCIO (Renato Dagnino)...................................................................................



PARTE 1


1. O que a filosofia da tecnologia?.............................................................................

2. Racionalizao subversiva: tecnologia, poder e democracia....................................

3. Teoria Crtica da Tecnologia: um panorama...........................................................

4. Da informao comunicao: a experincia francesa com o videotexto.............

5. A fbrica ou a cidade: qual modelo de educao a distncia via web?..................

6. Questionando o Questionamento da Tecnologia de Feenberg (Tyler Veak) e Ns
precisamos de uma Teoria Crtica da Tecnologia (resposta a Tyler Veak)?..........



PARTE 2


7. Do essencialismo ao construtivismo a filosofia da tecnologia em uma
encruzilhada................................................................................................................

8. Marcuse ou Habermas: duas crticas da tecnologia................................................

9. A tecnologia pode incorporar valores? A resposta de Marcuse para a questo da
poca...........................................................................................................................



2

2
APRESENTAO
O QUE (NOS) QUER DIZER A TEORIA CRTICA DA TECNOLOGIA?

Ricardo Toledo Neder
1


Uma teoria crtica da tecnologia para as condies contemporneas , hoje, preocupao de
uma parte da filosofia e da sociologia das cincias e da tecnologia. Tal preocupao
tributria das correntes dos Estudos Sociais de Cincia e Tecnologia que proliferaram a
partir dos anos 1980. Tambm chamadas de construtivistas ou socioconstrutivistas suas
pesquisas lanam o olhar para captar onde e como esto fincadas as razes sociais do
conhecimento e da tecnologia como racionalidade instrumental em seu trnsito no mundo
do poder, do mercado e da democracia.
Para introduzir a obra do filsofo contemporneo Andrew Feenberg, representada por nove
artigos neste volume-coletnea, observo as perspectivas de valores envolvidos e situo
vertentes distintas: a instrumentalista, a determinista, a substantivista da tecnologia e a
teoria crtica da tecnologia. Destas vertentes, farei uma descrio mais concentrada da
quarta e ltima viso, a da teoria crtica da tecnologia, na qual se situa a obra de Feenberg.
Ele dialoga e polemiza com as demais perspectivas e assim renova a matriz crtica sobre
racionalidade instrumental e tecnologia na tradio da Escola de Frankfurt.
O senso comum percebe um sistema tcnico como um suporte instrumental para realizar
valores e desejos, e, como tal, parte do poder. Mas os meios tecnolgicos, em si, seriam
neutros, pois so vistos como instrumentos deste poder. Este que varia. Os meios tcnicos
apesar de todos os desastres, continuam supostamente seguros. Esta vertente foi elaborada


NOTAS DA APRESENTAO
1
Professor doutor adjunto da Universidade de Braslia (UnB) onde atua na ps-graduao do Centro de
Desenvolvimento Sustentvel CDS e na graduao do campus da UnB em Planaltina (Agrria, Ambiental,
Cincias Naturais/Educao Ambiental e do Campo). Coordena o Observatrio do Movimento pela Tecnologia
Social na Amrica Latina. Foi organizador e co-autor de Automao e movimento sindical e operrio no Brasil
(NEDER, 1989); Crise socioambiental, estado e sociedade civil no Brasil (NEDER, 2002) e Rede sociotcnica e
inovao social para a sustentabilidade das guas urbanas (NEDER, 2008) Emeio: rtneder@unb.br.


3

3
pela reflexo filosfica sob a perspectiva do instrumentalismo como relao marcante com
o fenmeno tcnico (vamos cham-la de PER1).


A tecnologia-cadeado supostamente orientada para a neutralidade e filosoficamente
determinada pelo monismo tecnolgico autnoma, progressiva e dotada de cdigos
tcnicos fechados. O eixo tecnologia-cadeado de PER1 e PER2 uma simplificao. Na
teoria econmica da inovao chamam a isto de fazer da tecnologia um processo lock-in.
Para cada encadeamento no mercado por onde circula a tecnologia, uma parte trancada
por direitos de propriedade intelectual (patentes). Um circuito, uma combinatria, um
desenho tornam-se (en)cadeados no mercado.
Para que esta tecnologia-cadeado seja social e economicamente ratificada necessrio outro
componente para o qual sero chamadas as cincias sociais e humanas. preciso construir a
convico de que a melhor tecnologia vai ser adotada. Mas qual o modelo do melhor estado
da arte? Isto nunca tem sido pacfico. As disputas entre as partes pela inovao sob o
capitalismo envolvem algo mais. preciso o instrumentalismo de PER1, mas sem a

2
Mais detalhes, ver Critical theory of technology (FEENBERG, 1991)e Neutralidade da cincia e determinismo
tecnolgico. (DAGNINO, 2008)

Eixo da tecnologia como encadeada (lock-in)
2


Supostamente orientada para a neutralidade e filosoficamente determinada pelo
monismo tecnolgico: autnoma, progressiva e dotada de cdigos tcnicos fechados das
patentes e direitos de propriedade intelectual associada industrial

PER1- INSTRUMENTALISMO

Viso moderna otimista da tecnologia
baseada no padro da f liberal: trajetria
nica de progresso e de conhecimento
ascendente; monismo ou unitarismo
tecnolgico. A tecnologia ferramenta
para realizar necessidades.
PER2- DETERMINISMO
Modernizao: conhecimento do mundo
natural que serve ao homem para adaptar a
natureza. Guiado pelo otimismo marxista
diante da tecnologia como fora motriz da
histria.


4

4
convico, f e ideologia determinista (PER2) as coisas no andam. necessrio difundir
que a modernizao tecnolgica da sociedade o objetivo central do progresso e vice-versa.
A necessidade social de dispormos da melhor tecnologia para construir pontes, ser guiada
pelo melhor estado da arte para construir pontes. Uma tecnologia assim deve ser eficaz em
qualquer lugar do planeta. Logo, no se coloca para PER1 se h ou no outros valores que
no a eficcia. Coloca-se a questo: qual o melhor estado da tcnica de construir pontes?
Desta escolha decorre o resto.
A razo instrumental subjacente a PER1 adota, portanto, como irrelevante a questo do
determinismo tecnolgico. Determinismo (PER2) o modelo de fazer cincia e tecnologia
orientadas por valores do mercado. Quem compra uma lmpada, uma telha no quer saber
se existem valores de um sistema tcnico por detrs de tais objetos. A maioria apenas exige
garantia de que o objeto adquirido v funcionar e no quer ser enrolada ou que lhe
advenham prejuzos, se houver problema.
Esta breve reflexo acerca da importncia dos cdigos sociotcnicos ocultos na
racionalidade funcional um ponto de partida filosfico e sociolgico simples. Mostra
como difcil e complicada a ao coletiva das massas diante da tecnologia. As crticas
projetivas demonstram isto. So propostas recontextualizantes para unir elos perdidos ou
aspectos e dimenses valorativas internalizadas no cdigo diante de valores depreciados
atualmente (por exemplo, produtos cujas embalagens sejam totalmente biodegradveis e
no apresente ameaa ao ambiente natural).
A crtica lana projetivamente aspectos fundamentais que podem alterar dispositivos
internos do sistema tcnico. Estes dispositivos cdigos resultam de acordos tcitos entre
gestores, trabalhadores e tcnicos, testados ex situ e in situ.
Participaram deste processo professores, alunos e pesquisadores, empresrios e o Estado.
Ao longo deste trajeto na sociedade a tecnologia vai assimilando (e ocultando) dispositivos
no e do cdigo tcnico. Torna-se uma caixa-preta
3
e, como tal, ela desconhecida pelo
senso comum das pessoas. Elas no tomam como real
4
a relatividade do desenho e do

3
Esta concepo encontra-se em correntes da sociologia da tecnologia e da cincia ps-1990. Dentre os
autores com trabalhos mais representativos desta corrente, ver Cincia em ao.Como seguir cientistas e
engenheiros sociedade afora (LATOUR, 2000); A esperana de Pandora (LATOUR, 2001:), Amrica by design.
Science, technology and the rise of corporate capitalism (NOBLE, 1977) e Ciencia tecnica y capital (CORIAT,
1976).



5

5
projeto da caixa preta. Esta ocultao passou a ser ativa e est presente hoje tanto em PER1,
quanto em PER2, mediante um conjunto de percepes e opinies, valores e
posicionamentos. Tem sido chamado de o melhor estado da arte pelos especialistas (state
of the art) da tecnologia.
A convico e a f na tecnologia industrial do automvel, por exemplo, nunca estiveram
dissociadas da poltica e da esfera pblica. Na modernidade dos anos 1950, a empreitada de
mudana da capital poltica do Brasil com a construo de Braslia prova isto. O traado
urbano, a circulao e acessibilidade, as linhas de fuga da cidade foram projetadas a partir
de uma deciso poltica. A mudana e a construo seguiram cdigos concretizados pelos
sistemas tcnicos da indstria automobilstica. Esta dimenso pragmtica e ao mesmo
tempo simblica pode ser tomada como um princpio geral do determinismo tecnolgico.
O determinismo esteve subjacente viso marxista e socialista clssica, diante do fenmeno
tcnico e do progresso capitalista. Sendo uma fora motriz da histria, o conhecimento do
mundo natural serve ao homem para adaptar a prpria natureza. Desde os anos 1930 do
sculo passado que PER1 e PER2 concretizam socialmente uma teia complexa de
internalizao da cincia e tecnologia na sociedade mediada ou regulada por quatro
regimes:

O regime cognitivo das trocas entre Cincia, Tecnologia e Sociedade (CTS) opera com a
regra de excluso de conhecimentos e saberes que no se conformam metafsica
matemtica e racionalismo-empirismo. Outros conhecimentos e saberes so reticulados ou

4
O psicanalista e ensasta francs Jacques Lacan diz que o real o que no pode ser imaginado. Mais ou
menos o que a palavra real aqui tem como significado...aquilo que o senso comum no pode imaginar, por
exemplo o ciberespao (a propsito, ver ZIZEK, 2008).


6

6
absorvidos seletivamente, o que vale dizer, hierarquizados com essa linha de corte. PER1 e
PER2 foram internalizadas no mago das cincias humanas e sociais.
O regime de regulao mercatrio ou utilitrio adota a forma histrica do mercado
capitalista dominante e assim exclui as demais de base societria ou comunitria. Opera
como arena de disputa da melhor tecnologia e elimina todas as tecnologias (sociais) no-
capitalistas geradas pelos demais sujeitos de saberes e conhecimento. J no regime das
normas tcnicas o aparelho estatal que sanciona a melhor tecnologia ao regulamentar as
normas e padres de uso da sociedade. Ao proceder assim, o Estado tal como fazia no
passado, ao utilizar a metafsica da Religio, - sanciona o imprimatur nos medicamentos,
alimentos, matrias-primas, mquinas e tcnicas.

Mas conhecimentos e saberes no andam sozinhos pela sociedade. Esto encarnados nos
pesquisadores. Os sujeitos sociais populares de senso comum sua maneira geram
conhecimento interativo e aplicado. Ambos interagem por meio do meu/nosso trnsito na
sociedade. Quando atuo em diferentes instituies, movimentos, demandas e exigncias,
dialogo com o conhecimento e saberes de senso comum. Este trnsito tem um regime
regulamentado cuja linha de corte o cdigo profissional
5
que impede a livre troca entre
saber popular e conhecimento sancionado pelo imprimatur. Assim, diante de uma
tecnologia que passa a ter influncia crescente na dinmica real e contraditria da
sociedade, outras duas perspectivas levantam seu olhar. So PER3 e PER4, a seguir
detalhadas.
A tecnologia como portadora de valores
Eixo da tecnologia como substncia e poiesis
(Controlada pelo homem, condicionada por valores e geradora de pluralismo tecnolgico)

PER3 SUBSTANTIVISMO

Meios e fins so determinados
pelo sistema. Predomina o pessimismo da
primeira gerao da Escola de Frankfurt.A

PER4 - TEORIA CRTICA
Opo que oscila entre o engajamento,
ambivalncia e resignao. Reconhece o
substantivismo e realiza sua crtica sob o
construtivismo sociolgico. Tem uma filosofia


5
Abordei as dinmicas destes quatro regimes em Tecnologia social como pluralismo tecnolgico (NEDER, 2008).


7

7
tecnologia no instrumental. Incorpora
valor substantivo. No pode ser usada para
propsitos diferentes, sejam individuais,
sejam sociais.
da tecnologia crtica; otimista quanto ao
desenvolvimento das formas de controle. V
graus de liberdade. O desafio criar meios nas
instituies para o controle. O foco a escolha
dos valores que regem os sistemas meios-fins
alternativos.

A perspectiva PER3 adota o ponto de vista de que a tecnologia uma negao da essncia
humana de cada um e da sociedade. A manipulao de outros sujeitos pela tecnologia
aniquila o nosso potencial de criar e elaborar livremente. Este impedimento do sujeito social
decorre de a tecnologia estar sempre impregnada de valores. A caracterstica, entretanto,
dessa impregnao reside numa
qualidade surpreendente da tecnologia
moderna: a iluso de neutralidade
criada pelos instrumentos e artefatos!
Quanto mais complexa a tecnologia
maior a iluso de neutralidade.
A filosofia substantivista da
tecnologia tem entre seus mais
destacados precursores no sculo XX
Martin Heidegger
6
e Jacques Ellul
7
.
Heidegger afirma Feenberg nos mostra um jarro grego, 'reunindo' os contextos nos
quais foi criado e suas funes (comparando-o com uma moderna hidreltrica, RTN). No
h nenhuma razo por que a tecnologia moderna tambm no possa reunir-se com seus
mltiplos contextos, embora com um pathos menos romntico
8
.
Ao adotar um valor utilitarista no uso do automvel, por exemplo, tenho que sacrificar
outros valores? Isto verdade. Adoto os do automvel e no uso os do nibus ou trem.


6
Ver The question concerning technology (HEIDEGGER, 1977).

7
Ver ELLUL (1964).

8
Ver FEENBERG (1991)


Jacques Ellul (1912-
1994)
Martin Heidegger
(1889-1976)


8

8
Cada tipo de tecnologia carrega uma cesta de valores. O problema foi elaborado pela
primeira gerao desta abordagem: por que o senso comum toma a tecnologia com a iluso
de neutralidade? Esta questo o substrato das correntes da filosofia e sociologia da
tecnologia que se seguiram ao longo dos ltimos 30 anos, herdeiras de PER3.
Na realidade, todo o eixo essencialista (PER3 x PER4) parte desta pergunta: h uma
essncia na tecnologia? Mas PER3 ao tomar a tecnologia como dotada de substncia ou
valores, nega que esta seja criao ou poiesis
9
. Essa diferena bsica entre PER3 e PER4 foi
destacada por Feenberg. Se toda tecnologia dotada daquela cesta de valores, ento, ela
pode ser enriquecida por outros valores antes reprimidos, tidos como bobagens ou
simplesmente esquecidos durante a concepo do cdigo tcnico.
Somos todos herdeiros, queiramos ou no, das crticas da tica PER3. A reelaborao de
PER3 em PER4 como Teoria Crtica da Tecnologia, contudo, nascer do entrechoque das
concepes de Adorno e Horkheimer, alm das de J. Habermas sobre racionalidade
instrumental. Mas receber especial impulso com Marcuse sobre o papel da tecnologia no
capitalismo do ps-II Guerra.

9
Poiesis a qualidade que nos habilita a sermos capazes de criar e fabricar, segundo um modelo ou desenho.


9

9
Weber ir tomar esta concepo PER2 de Marx e elaborar a teoria das esferas autnomas de
racionalizao
10
. Essas heranas entrelaadas das quatro geraes sero, por sua vez,
recriadas na segunda metade do sc. XX, pela teoria dos meios de J. Habermas.

Para Feenberg, com a crtica ambientalista e ecolgica tecnologia, a partir dos anos 1980,
associada s contribuies de Herbert Marcuse e M. Foucault (1924-1984), foi possvel
abrir caminho para superar a teoria essencialista da tecnologia de Heidegger. Feenberg far
tambm a reelaborao da teoria crtica da tecnologia da Escola de Frankfurt buscando
superar a concepo crtica de racionalidade de Habermas, autor da teoria dos meios em
esferas onde predominam a razo instrumental.


10
A concepo weberiana de racionalizao das diferentes esferas da vida social foi matriz justificadora das
teorias adotadas pela maioria das escolas de administrao do trabalho nas empresas modernas. Ela uma
verso PER3 essencialista que adotou, porm, um vis realista: diante da tecnologia e da racionalizao s nos
resta controlar seus efeitos negativos pela administrao dos positivos.


Theodor Adorno (1903-1969) (na frente, direita) e
Max Horkheimer (1895-1973) ( esquerda). Jrgen
Habermas (1929-) (no fundo, direita).
Heidelberg, Alemanha, 1965.
Fonte://pt.wikipedia.org/wiki/Max_Horkheimer


Os fundadores da Escola de Frankfurt viram
no fenmeno tcnico tal como Heidegger
um destino inexorvel da sociedade
contempornea. As contribuies de Adorno
e Horkheimer filosofia da tecnologia os
situam na corrente PER3. H um pessimismo
fundamental na sua Dialtica do Iluminismo,
para alm do qual s h respostas na esfera
das artes, da msica e da literatura. A
vertente PER4 tributria dos formuladores
da Escola de Frankfurt, que se basearam nas
concepes de Marx sobre o papel
fundamental e progressivo da cincia para o
capitalismo.



10

10
Habermas concebe a razo comunicativa e a ao comunicativa enquanto comunicao
livre, racional e crtica nas esferas alternativas fora da teoria dos meios. A ao tcnica tem
caractersticas apropriadas a algumas esferas da vida e inadequadas a outras. Feenberg
aponta uma ausncia notvel de elaborao das dimenses societrias e polticas da
tecnologia na teoria dos meios de Habermas. Coloca em evidncia o fato de que, em sua
prpria esfera [para Habermas], a tecnologia neutra. Mas fora desta esfera causa as vrias
patologias sociais que so os problemas principais das sociedades modernas. Com isto
Habermas oferece uma verso modesta e desmistificada da crtica da tecnologia
11
.
Feenberg, diante disto, desloca conceitualmente o locus da tecnologia para ocupar uma
terceira categoria prpria na teoria dos meios universais, com valores do mesmo tipo que
atribumos ao dinheiro e ao poder. No se trata mais de uma mera base tcnica orientada
para adequar a racionalidade que poderia ser, alm de capitalista, socialista ou comunista.
Com isto Feenberg far a crtica apologia da tecnologia sob o socialismo real. Os
marxistas estavam imbudos de uma crtica s relaes de poder, destacando mais um
ambiente de racionalidade instrumental em geral.
Para elaborar perspectiva (PER4), Feenberg postula em sua filosofia que necessrio
revelar como esta racionalidade instrumental se faz diariamente presente nos sistemas
tcnicos. A obra de Herbert Marcuse ser fundamental para Feenberg tom-lo como
precursor das tentativas de construir uma teoria crtica da tecnologia. Marcuse elaborou
aspectos da crtica substantivista de Heidegger (seu antigo professor) e de Adorno e
Horkheimer. Rejeitou o pessimismo destas duas vertentes de PER3. Buscou a compreenso
do problema da iluso gerada pela tecnologia, embora no tenha chegado a elaborar
precisamente como isto se d.
A resposta coube a Feenberg, que foi aluno de H. Marcuse, na Universidade de Berkeley, na
poca das revoltas estudantis contra a Guerra do Vietnam, anos 1960. A obra pstuma de
Marcuse - Tecnologia, guerra e fascismo (MARCUSE,1999) - cuja capa da verso brasileira


11
Segundo A. Feenberg, a idia de que a tecnologia neutra, mesmo com as limitaes que Habermas
levanta, lembrana do instrumentalismo ingnuo, porque analisa a tecnologia no plano das causas e perde a
ao diante das conseqncias. A questo podemos aprender com estes dois pensadores (Heidegger e
Habermas), sob o pressuposto de que no somos nem metafsicos nem instrumentalistas, e que rejeitamos tanto
uma crtica romntica da cincia quanto a neutralidade da tecnologia?, conforme indaga Feenberg em sua
obra Questioning technology (op.cit).



11

11
exibida a seguir, foi concebida para reunir, nos Estados Unidos da Amrica, artigos inditos
do autor e , entre eles, as cartas que trocou com M. Horkheimer e M. Heidegger. Todos
versam direta ou indiretamente sobre as implicaes sociais da tecnologia moderna.




Sua questo central foi interpretar filosoficamente
a tecnologia - mais do que como um problema
tico ou de validade ou verdade (epistemolgica)
cientfica e sim, como encarnao de diferentes
formas da vida social (culturas, subjetividades,
opes econmicas). Marcuse expe a tese de
que, por incorporarmos a tecnologia como parte
da nossa realidade cotidiana, tambm poderemos
viabilizar modos de liberar a razo instrumental
para outros fins que alterem a represso da
sociedade de classes, baseada na indstria do
consumo de massa.

Tais fins atenderiam s aspiraes e aos interesses construdos em torno de novos modelos
sociais e existenciais, de valores estticos, assim como de valores de autonomia e
organizao social da educao e da economia tambm renovados. Diante desta herana
marcuseana, a obra de Feenberg significativa por duas razes centrais. Com base nos
estudos construtivistas contemporneos
12
elaborou uma filosofia que tem implicaes com
a ao social e poltica, cultural e poltico-cognitiva numa sociedade dita do conhecimento.
Esta filosofia nos convida a sermos capazes de reintegrar valores esquecidos ou desprezados
cesta de valores da tecnologia convencional dentre a maioria dos artefatos e sistemas com
os quais convivemos ou dependemos. Caso por exemplo, da incorporao da agricultura
orgnica e agroecolgica produo de alimentos frescos, capazes de reduzir ou eliminar os
agrotxicos e venenos de origem petroqumica que infestam o cardpio da maioria das
mesas de consumidores urbanos.

12
Estas correntes so pluridisciplinares; elas se constituem de abordagens econmicas, sociolgicas, polticas e
de polticas de gesto sobre os processos envolvidos no trnsito da cincia e tecnologia na sociedade. Esto
envolvidas, em sua maioria, com os quatro regimes descritos na seo primeira deste artigo.


12

12
Para isso, a teoria crtica de Feenberg refora a proposta de que seja aberta a caixa-preta dos
cdigos tcnicos. O que equivale a colocar em prtica perguntas como: por que usar
agrotxico, se h outra tecnologia melhor?. Se a resposta o preo mais baixo ou a
rentabilidade assegurada pelo modelo econmico, ento certamente h bloqueios no-
tecnolgicos mudana do agrotxico para a adubao verde sem qumica, de base
agroecolgica.
Em outras palavras, trata-se de estabelecer regimes sociais de regulao para democratizar
os circuitos complexos entre conhecer os detalhes dos modos operatrios e atuar
democraticamente para retificar, superar ou proibir, transformar e revolucionar tecnologias
nocivas embora lucrativas. Para tornar esta tarefa mais acessvel ou prtica necessitamos de
uma filosofia das formas de subjetivao dos sujeitos. Diante da minha existncia como
sujeito sou mediado pela tecnologia no contato com a natureza ou meio ambiente. Esta
subjetivao se d hoje por meio das nossas relaes com os objetos e sistemas tcnicos.
Essa operao foi chamada de concretizao
13
e revela que h elementos deterministas na
forma como concebemos as tecnologias ao atribuir-lhes uma mudana tcnica com uma
mesma essncia fixa (por exemplo, tomando apenas seus atributos positivos, gerao de
lucros ou umtipo fixo de satisfao) ou supostamente funcionais para o dia-a-dia individual,
sem considerar efeitos negativos na escala coletiva de uso da tecnologia, seja no caso do
automvel, sejo no dos produtos alimentares de consumo massivo produzidos com venenos
ou agrotxicos).



13
A noo de concretizao provm da obra de outro precursor da filosofia da tecnologia, no sc. XX,
Gilbert Simondon (1924-1989). PER4 deve a Simondon as bases de uma teoria da existncia do objeto tcnico
no mundo social, sem a qual no possvel superar a iluso naturalista do objeto tcnico como comparvel a
qualquer objeto natural (primeira natureza). (Ver SIMONDON, 2009, e 2007).



13

13

Andrew Feenberg atualmente professor de
Filosofia da Tecnologia na Universidade
Simon Fraser, de Vancouver, Canad.
No interior da crescente e influente
perspectiva PER4 que envolve tambm
correntes construtivistas da cincia e da
tecnologia, destaca-se a Teoria Crtica da
Tecnologia, de Feenberg. Sua caracterstica
elaborar as condies cognitivas para uma
reforma tecnolgica. Ela vai certamente
depender de outras instncias ticas e
jurdicas; de novas sociabilidades dos
sujeitos na esfera pblica. Mas parece fora
de dvidas que ela ocorrer.



A anlise crtica da obra de Feenberg foi realizada em meados da dcada de 2000 por
colegas filsofos e pesquisadores nos Estados Unidos, e o resultado encontra-se publicado
numa coletnea
14
. Feenberg reabre, aps Marcuse, a crtica aos sistemas tcnicos. Concorda
que dramtico e irremedivel o sentido da perda (humana e afetiva) inerente
racionalizao tcnica. Feenberg tambm ir, noutra vertente, reabrir a crtica aos modos
operatrios de concretizao dos sistemas tcnicos.
Distingue formas de instrumentalizao primria e secundria, mescladas no mesmo objeto
e respectivo sistema tcnico. A primria reducionista e hierrquica: exclui todas as
qualidades externas e valores inteis relao meio-fim do objeto, e prioriza apenas as que
podem ser reproduzidas materialmente
15
.

A relao assimtrica entre ator e objeto

14
Ver Democratizing technology: Andrew Feenbergs Critical Theory of Technology (VEAK, 2006)
15
As principais obras de Feenberg no foram traduzidas para o portugus (do Brasil ou de Portugal), dentre
elas se destacam cinco: Critical theory of technology. (FEENBERG, 1991), Alternative modernity (FEENBERG,1995;
Questioning technology. (FEENBERG,1999): a segunda edio deste ltimo livro apareceu em 2002, sob o ttulo
Transforming technology (FEENBERG,2002). Em 2004 lanou Heidegger, Marcuse and technology: the catastrophe
and redemption of enlightment. (FEENBERG,2004)


14

14
Raquel Moraes
16

Ao alertar sobre a natureza essencialmente hierrquica da tecnologia, Feenberg demonstra
"a relao assimtrica entre ator e objeto que, quando alcanam grandes espaos das
relaes humanas, tendem a criar um sistema distpico
17
. Diante disso, prope, em
contrapartida, seu uso subversivo e democrtico, o que caracteriza sua perspectiva
inovadora no campo da cincia, tecnologia e inovao (CT&I) e como relata Harasin
(2005), seu pioneirismo no uso educacional da telemtica, pois desde a dcada de 1980 sua
proposta utilizar as redes para compartilhar e construir conhecimentos.

Um automvel fruto de uma instrumentalizao primria. Data dos primeiros anos do
sculo XX, mas ao longo desta histria o objeto foi sofrendo desvios de implementao.
Como se fosse regido por uma tcnica pura aplicada sem outros valores que os do mercado
consumidor. Feenberg prope a noo de instrumentalizao secundria (ou societria) para
recuperar no somente desvios negativos (poluio, destruio do tecido urbano, imposio
de modos de consumo segregadores, entre ricos e pobres), mas tambm dimenses externas
positivas esquecidas dos sistemas tcnicos conexos ao objeto. Tambm podemos cham-las
de cesta de valores submetidos s dimenses societrias especficas.
Essa cesta de valores no comparece no desenho e projeto original do objeto. Contudo,
durante a instrumentalizao societria h valores que sero ou incorporados ao objeto, ou
destorcidos ou rechaados. A instrumentalizao societria do automvel, por exemplo,
ocorreu com base neste processo de sobredeterminao. Ele afeta outros objetos e sistemas
tcnicos complexos, originalmente nada vinculados instrumentalizao primria do objeto
automvel.
Os valores que orientam estes outros sistemas foram esquecidos. Comprova isto o abandono
de toda sofisticao para dotar os sistemas coletivos de transporte de massa nos ltimos 50
anos de valores atrativos (usabilidade, acessibilidade, conforto, flexibilidade, viabilidade
econmica, entre outros) nas cidades.

16
Coordenadora associada do projeto Ciclo Feenberg de Conferncias na UnB; professora doutora adjunta
da Universidade de Braslia, vinculada Faculdade de Educao, onde dirige projetos de pesquisa, ensino e
extenso relacionados com as mltiplas relaes entre os sujeitos sociais mediados pelas tecnologias no campo
educacional.

17
Ver FEENBERG, 2004.



15

15
O dilogo filosfico de Andrew Feenberg orientado para os sujeitos sociais, autores de
crticas projetivas, ou seja, as que buscam respostas s distopias do homem no caos do
capitalismo moderno. A teoria crtica de Feenberg no se prope projetiva, mas auxilia os
crticos projetivos. Para isto deve ser questionada diante das exigncias da realidade.
Contribuiria ela para uma compreenso alargada das dificuldades da ao social e poltica
de democratizao dos sistemas tcnicos? Como se situaria diante de valores da reforma
urbana e rural, socioambientalista, ecolgica, feminista e de gneros, do trabalho e da
produo, das identidades tnicas e da biopoltica do consumo e do corpo?
As crticas projetivas buscam preencher esta lacuna dos valores rechaados pelos sistemas
tcnicos.
Cidades livres de carros ou uma teoria crtica da tecnologia (do transporte)?
Uma viagem para o trabalho exigiria acesso ao servio de transporte pblico barato, rpido,
seguro e confortvel, com durao de no mximo 25 minutos. o que prope um tanto
ingenuamente, o socilogo e urbanista holands J. H. Crawford, em seu site Carfree cities
(Cidades livres de carros). A proposta simples e nada tem de ousada: banir o uso de
automveis em reas urbanas. Mas este banimento exige (re)construir as cidades e os
ambientes construdos tm uma histria de muitas vidas entrelaadas, ao contrrio das
propostas colocadas no papel ou na internet. "As naes industrializadas cometeram um
terrvel erro ao adotar o carro como principal meio de locomoo nos meios urbanos", diz
no portal. (CROWFORD, 2008). Para confirmar esta viso, avalia que "o automvel trouxe
para as cidades srios problemas ambientais, sociais e estticos." Da para a prancheta foi
um gesto direto e simples: projetou uma cidade modelo sem carros, constitudo por 100
bairros circulares, com ruas estreitas que se dirigem para a via central de transporte,
divulgou na internet e, com isto, aumentou o caudal de crticas ao automvel. (LUDD,
2005). A teoria crtica da tecnologia indagaria: quem sero os sujeitos desse desenho
tecnolgico? Parece ingnuo, mas significativo o Carfree cities. Trata-se de uma crtica
projetiva para uma tecnologia-social-sem-sujeito.
As alteraes sobredeterminadas pela cultura do automvel tambm ocorrem no desenho e
projeto da maioria das infraestruturas urbanas. Porm, os desvios negativos de criao do
objeto no se explicitam no senso comum de milhes de motoristas ao volante
18
.

18
Andr Gorz denuncia um paradoxo ligado cultura do automvel: "Ele imprescindvel para escapar do
inferno urbano dos carros. A indstria capitalista ganhou assim o jogo: o suprfluo tornou-se necessrio". Outra
reflexo levantada por Gorz e pelos textos seguintes, dos grupos Aufheben (alemo) e Mr. Social Control


16

16
Para Feenberg a tecnologia um meio pelo qual a coordenao-ao instrumental substitui
a compreenso comunicativa mediante objetivos marcados pelo interesse em qualquer
esfera social
19
. Esta coordenao sufoca as possibilidades de sistemas regulares de consulta
e democracia entre os senhores dos sistemas tcnicos e a populao. A teoria crtica da
tecnologia de Feenberg nos convida a conectar tal compreenso aos esforos de resistncia
dos movimentos em favor da abertura das especificaes das tecnologias de informao,
farmacuticas, mdicas, miditicas, ambientais, alimentcio-nutricionais, saberes populares
e tnicos.
Hoje, comenta Feenberg, os senhores dos sistemas tcnicos so responsveis pelas decises
que obscurecem, distorcem ou filtram, e mesmo regulam diretamente a aplicao das
decises tomadas sob o estado de direito da democracia poltica. Eles teriam prevalecido
no houvesse resistncia e, sobretudo, crtica projetiva em dois casos histricos. Um a
prpria internet como sistema de comunicao universal e de cdigo aberto - luta na qual
Feenberg se engajou nos anos 1980 em diante para demonstrar seu papel na educao
interativa. O outro caso foi o das resistncias para tornar o tratamento de pacientes HIV
aberto como poltica pblica.
A obra de Feenberg oferece a reflexo, clara e direta, acerca da importncia da
democratizao de processos internos e ocultos que regem os cdigos sociotcnicos. Chama
a isso crtica projetiva recontextualizante,capaz de expor publicamente a relatividade das
alternativas tcnicas. Essa reflexo est na base da concepo de pluralismo tecnolgico
proposta na teoria crtica da tecnologia. A coletnea de artigos em portugus, aqui
apresentada pela primeira vez ao publico universitrio, cumpre este papel do movimento

(tcheco) discute a estruturao do espao urbano. "A verdade que ningum tem opo", lamenta Gorz.
"No se livre para ter ou no um carro, uma vez que o universo dos subrbios projetado em funo dele."
Os grupos europeus tambm destacam a identidade estabelecida pelo carro e a excluso social por ele
provocada. Fonte: Apocalipse motorizado: a tirania do automvel em um planeta poludo (LUDD, 2005).
Segundo a mesma fonte, em So Paulo, um estudo da Escola Politcnica da Universidade de So Paulo
(Poli/USP) analisou a reao de usurios de automveis s polticas pblicas para reduzir a demanda por
transporte individual. Das pessoas consultadas, 58,5% circulam sozinhas em seus carros e no se consideram
responsveis pela poluio do ar da cidade. Apenas 29% dos entrevistados assumiram que seu veculo causa
problemas ambientais, e 12,5% no se posicionaram. A pesquisa concluiu que os motoristas da capital paulista
s deixariam de usar seus carros se sofressem presses econmicas, como pedgio urbano ou multas.

19
Ver Marcuse ou Habermas Duas crticas da tecnologia.(FEENBERG, 1996).




17

17
pela tecnologia social para abertura da caixa-preta da poltica de cincia e tecnologia na
incorporao qualificada das demandas populares da pirmide social na Amrica Latina.
Braslia, 10 de outubro de 2009.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS DA APRESENTAO

CORIAT, Benjamim - Ciencia tecnica y capital. Madri: H. Blume, 1976
CRAWFORD, J.H. Carfree cities (Cidades livres de carros, em portugus). Pgina na
internet: http://cienciahoje.uol.com.br/777 (consulta: 12 dezembro 2008)
DAGNINO, Renato. Neutralidade da cincia e determinismo tecnolgico. Campinas: Ed.
Unicamp, 2008
ELLUL, Jacques. The technological society. Nova York:Vintage, 1964 (Traduo para o
ingls de John Wilkinson).
FEENBERG, Andrew - Critical Theory of Technology. Nova York: Oxford University
Press, 1991
FEENBERG, Andrew - Alternative Modernity: The Technical Turn in Philosophy and
Social Theory. Los Angeles: University of California Press, 1995.
FEENBERG, Andrew - Questioning technology. Londres/Nova York: Routledge, 1999
FEENBERG, Andrew - Transforming Technology: A Critical Theory Revisited. Nova
York: Oxford, 2002
FEENBERG, Andrew - Heidegger, Marcuse and technology: the catastrophe and
redemption of enlightment. Londres/Nova York:Routledge, 2004
FEENBERG, Andrew. Marcuse ou Habermas: duas crticas da tecnologia. Inquiry: an
interdisciplinary journal of philosophy, v. 39, 1996. Disponvel em: <http://www-
rohan.sdsu.edu/faculty/feenberg/marhabportu.htm. Acesso em: 15 de agosto de 2007.
HARASIN, Linda et al. Redes de aprendizagem. So Paulo: SENAC, 2005
HEIDEGGER, Martin. The question concerning technology. Nova York: Harper; Row,
1977 (Traduo para o ingls de William Lovitt).
LATOUR, Bruno - A esperana de Pandora. Bauru/So Paulo: EDUSC, 2001
LATOUR, Bruno - Cincia em ao. Como seguir cientistas e engenheiros sociedade afora.
So Paulo: Edunesp, 2000


18

18
LUDD, Ned (org) - Apocalipse motorizado : a tirania do automvel em um planeta poludo.
So Paulo : Conrad Editora do Brasil, 2005. Coleo Baderna. (Traduo Leo Vinicius ;
ilustraes de Andy Singer). 2. Ed.
MARCUSE, Herbert. A Ideologia da Sociedade Industrial. Trad. de Giasone Rebu. Rio de
Janeiro: Zahar, 1967
MARCUSE, Herbert. Industrializao e capitalismo na obra de Max Weber. In: ______.
Cultura e Sociedade vol. 2. Trad. de Wolfgang Leo Maar. Rio de Janeiro: Paz e Terra,
1998.
MARCUSE, Herbert Tecnologia, guerra e fascismo. So Paulo: Edusp, 1999
McCARTHY, Thomas. La teora crtica de Jrgen Habermas. Madri: Tecnos, 1987
NEDER, Ricardo T.- Tecnologia social como pluralismo tecnolgico In VII Jornadas
Latinoamericanas de Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnologa Esocite. Rio de
Janeiro, 2008. PAPER 35537. Publicado na internet na Rede Brasileira de Tecnologia
Social RTS: http://www.rts.org.br/artigos/tecnologia-social-como-pluralismo-tecnologico
NEDER, Ricardo T. - Automao e movimento sindical e operrio no Brasil. So Paulo:
Hucitec,1989
NEDER, Ricardo T. - Crise socioambiental, estado e sociedade civil no Brasil. So Paulo,
Fapesp/Annablume, 2002
NEDER, Ricardo T. - Rede sociotcnica e inovao social para a sustentabilidade das guas
urbanas. So Paulo: Maluhy&Co. 2008
NOBLE, David - Amrica by design. Science, technology and the rise of corporate
capitalism. Oxford: Oxford University, 1977
SIMONDON, Gilbert El modo de existncia de los objectos tcnicos. Buenos Aires:
Prometeo Libros, 2007 (1. Ed.)
SIMONDON, Gilbert La individuacin a la luz de ls nociones de forma y de
informacin. Buenos aires: Ediciones La Cebra y Editorial Cactus, 2009 (1. Ed.)
VEAK, Tyler J. (org.) - Democratizing technology: Andrew Feenbergs Critical Theory of
Technology. Nova York: State University of New York Press. 2006
ZIZEK, Slavoj, Da Realidade Virtual Virtualizao da Realidade. Artigo disponvel em
http://members.fortunecity.com/cibercultura/vol12/vol12_slavojzizek.htm. Acesso em
12.12.2008)



19

19
PREFCIO
O PENSAMENTO LATINO-AMERICANO EM CINCIA, TECNOLOGIA E
SOCIEDADE (PLACTS) E A OBRA DE ANDREW FEENBERG

Renato Dagnino
20


a primeira vez que a obra de Andrew Feenberg aparece publicada na Amrica Latina. Isso
aconselha que se mostre como ela se relaciona com as contribuies crticas que vm sendo
feitas na regio - algumas j cinqentonas, outras recentes - com o propsito de
influenciar, como o objetivo desse autor, o nosso desenvolvimento tecnocientfico.
No vou por isso me preocupar em situar a sua obra no contexto internacional dos Estudos
Sociais da C&T (ESCT). Se fosse faz-lo, destacaria o carter sincrtico (no plano
disciplinar, metodolgico e ideolgico) da sua obra. E ressaltaria o fato de ele ser talvez o
nico pesquisador marxista do campo dos ESCT que dialoga tanto com os autores
contemporneos da construo social da tecnologia que adotam o enfoque da sociologia
para investigar processos de construo de artefatos tecnolgicos quanto com aqueles que, a
partir da filosofia, retomam a reflexo terica sobre a C&T numa perspectiva crtica. Tanto

20
Professor Titular no Departamento de Poltica Cientfica e Tecnolgica da UNICAMP ; tem atuado como
Professor Convidado em vrias universidades no Brasil e no exterior. Graduao em Engenharia (Porto Alegre)
e Economia (Chile) Mestrado e o Doutorado no Brasil. Livre Docncia (UNICAMP) e Ps-Doutorado na
Universidade de Sussex foram na rea de Estudos Sociais da Cincia e Tecnologia. Incorporou-se UNICAMP
em 1977, onde colaborou com o Prof. Rogrio Cerqueira Leite na criao da primeira incubadora de empresas
latino-americana - a Companhia de Desenvolvimento Tecnolgico - e, a partir de 1979, com o Prof. Amilcar
Herrera na criao do Instituto de Geocincias e da rea de Poltica Cientfica e Tecnolgica da Universidade.
Alcanou reconhecimento internacional na dcada de 80 pelos seus trabalhos sobre economia de defesa e
sobre a P&D e produo militares latino-americanas. Desde ento se tem dedicado ao estudo das relaes
Cincia - Tecnologia - Sociedade na Amrica Latina. Mais especificamente, anlise da poltica relativa ao
complexo pblico da pesquisa e da educao superior, gesto estratgica da inovao, adequao
sociotcnica, construo de um estilo de Poltica de C&T aderente ao cenrio de democratizao latino-
americano e ao estudo do debate sobre o determinismo tecnolgico e a neutralidade da cincia. Entre as
ferramentas e metodologias que mais utiliza esto: anlise de sistemas, anlise estrutural, construo de
modelos, policy analysis, construo de cenrios, prospectiva e planejamento estratgico.

NOTAS E REFERNCIAS CAPTULO 1



20

20
com os bem-intencionados que entendem a tica como capaz de evitar os danos do
progresso tecnolgico quanto com os marxistas que, enredados ainda na concepo do
determinismo tecnolgico, no tm logrado uma crtica consistente ao pensamento
conservador sobre C&T.
Indicaria tambm como seu dilogo com contribuies contemporneas que de uma
perspectiva anticapitalista-marxista ou anti-neoliberal tm focalizado a questo da
desigualdade e da excluso social permite, em funo da crtica da sua concepo neutra e
determinista que elas ainda possuem, uma nova abordagem marxista da relao entre
tecnologia e incluso. Ele faculta, assim, o reconhecimento da determinao que exerce,
sobre as caractersticas da Tecnocincia, o ambiente onde se d o processo de produo de
mercadorias em que ela se insere; o seu contexto socioeconmico, caracterizado pela
propriedade privada dos meios de produo e a venda da fora de trabalho; e o poltico, que
engendra um contrato social (ou uma relao Estado-Sociedade) que garante e naturaliza as
relaes sociais e tcnicas de produo capitalistas.
Mencionaria, finalmente, que sua obra, ao incorporar criticamente a contribuio dos
principais pesquisadores contemporneos dos Estudos Sociais da C&T discusso que
havia ficado estagnada nos anos de 1970, quando pensadores marxistas apontavam as
implicaes da adoo de tecnologia capitalista pelo stalinismo, imprescindvel para
aqueles que, entendendo as limitaes impostas pelo establishment internacional, percebem
a necessidade de construir outro futuro. Ela fornece um guia seguro para pesquisadores e
fazedores de poltica que no mundo inteiro buscam uma viso crtica sobre a tecnocincia
que contribua para evitar as catstrofes sociais, econmicas e ambientais que rondam nossa
civilizao.
Mas meu foco a Amrica Latina e, por isso, minha ateno est dirigida a mostrar como a
sua obra contribui para o entendimento da situao que h mais de 40 anos impede que a
capacidade cientfica e tecnolgica latino-americana impacte positivamente o bem-estar das
maiorias ou, pelo menos, potencialize o crescimento capitalista dos pases da regio. Por
possibilitar a caracterizao do modelo cognitivo da comunidade de pesquisa latino-
americana, ator hegemnico do processo decisrio de nossa poltica de C&T, ela permite
transcender um impasse terico que hoje impede que os governos de esquerda que esto na
regio elaborem uma PCT adequada consecuo de seus programas de transformao
scio-econmica.
Sua contribuio pode ser entendida, e esta a percepo que orienta este texto, como uma


21

21
complementao que permite adicionar um elemento de politizao ao Pensamento Latino-
Americano em Cincia, Tecnologia e Sociedade (PLACTS) que aqui se origina nos anos de
1960. No que esse Pensamento, hoje marginalizado nos espaos onde se analisa, teoriza e
elabora a PCT, tenha perdido sua vitalidade descritiva e prescritiva. Pelo contrrio, seu
diagnstico e seu contedo normativo esto sendo reforados medida que a informao
emprica necessria para corrobor-los vai sendo produzida pelas pesquisas de inovao
atualmente levadas a cabo na regio.
O que pretendo mostrar como o diagnstico do PLACTS, inspirado na crtica ao
imperialismo que a Teoria da Dependncia proporcionava para o entendimento dos aspectos
cientficos e tecnolgicos de nossa condio perifrica, complementado pela explicitao
que Feenberg oferece acerca de como estes aspectos esto implicados na formao
econmico-social capitalista. Simplificando: a obra de Feenberg permite aos latino-
americanos que assimilaram e consideram pertinente a crtica anti-imperialista do PLACTS
situ-la dentro de um contexto mais abrangente da crtica anti-capitalista.
A obra de Feenberg renova e fortalece o PLACTS, colocando-o como uma alternativa s
interpretaes que, baseadas na Teoria da Inovao e influenciadas pelo neoliberalismo, se
tm enraizado em nosso meio. Ainda mais significativa do que sua contribuio descritivo-
explicativa a que prope no plano normativo. Ao criticar as concepes Instrumental,
Determinista e Substantivista da tecnologia (FEENBERG, 1991, 1999, 2002), ela abre
passo formulao de uma PCT diferente da atualmente em curso, que leve ao
reprojetamento da tecnologia das empresas e o desenvolvimento de tecnologias orientadas
incluso social.
De fato, ao fornecer um embasamento a propostas como a da Adequao Sociotcnica,
contribui de modo substancial para a renovao do movimento da Tecnologia Apropriada e
para o fortalecimento do marco analtico-conceitual do movimento que hoje o substitui, o da
Tecnologia Social (DAGNINO, BRANDO e NOVAES, 2004). Mais do que isso, e este
o eixo em torno do qual se quer enfatizar a contribuio da obra de Feenberg, ela aponta um
novo horizonte para a elaborao da PCT latino-americana.
Muito do que se alude neste prefcio s pode ser cabalmente entendido por leitores que j
conhecem os trabalhos reunidos nesta coletnea. E, tambm, a trajetria da PCT latino-
americana e os marcos analtico-conceituais em que ela se tem fundamentado. Por isso, sua
leitura talvez devesse ser feita aos pedaos; entremeando-a com a consulta aos trabalhos de
Feenberg e a bibliografia a que nele se faz referncia.


22

22
Este prefcio esta dividido em quatro partes. A primeira apresenta um dos marcos analtico-
conceituais - de natureza crtica - com o qual se quer fazer dialogar a contribuio de
Feenberg. As duas que se seguem abordam os dois perodos histricos que antecedem o
atual, em que a PCT latino-americana vem sendo orientada pelo marco analtico-conceitual
da Teoria da Inovao. A quarta e ltima indica como a obra de Feenberg nos pode ajudar a
conceber uma nova PCT latino-americana mais aderente ao cenrio de democratizao em
curso.
O pensamento latino-americano em cincia, tecnologia e sociedade
Lpez (2000:1) sintetiza a viso dos pesquisadores dos ESCTS dos pases de capitalismo
avanado ao dizer que o campo se origina hace tres dcadas a partir de nuevas corrientes
de investigacin emprica en filosofa y sociologa y de un incremento en la sensibilidad
social e institucional sobre la necesidad de una regulacin pblica del cambio cientfico-
tecnolgico e que teriam sido a partir desses dois movimentos que teriam surgido os
primeiros programas de ECTS nos EUA e, posteriormente, na Europa.
tambm Lpez (2005: 976-7) que, provavelmente por ser espanhol esteja mais
familiarizado com a Amrica Latina, contribuiu com o verbete Perspectivas Ibero-
americanas de uma importante Enciclopdia mencionando a preocupao com a relao
entre cincia, tecnologia, e desenvolvimento que comeou a ocorreu na Argentina na
segunda metade dos anos de 1960. Sem inclu-la no campo dos ESCT, menciona que estes
estudos esto sendo desenvolvidos na regio Ibero-americana, recebendo a cultura CTS
internacional e adaptando-a tradio desse pensamento crtico sobre a cincia e a poltica
pblica.
Este breve resumo da contribuio do PLACTS se inicia reivindicando, seno a sua
precedncia, a sua independncia, em relao ao surgimento dos ESCT nos pases centrais
(DAGNINO, 2008). De fato, Argentina e Brasil parecem ser casos nicos de pases que
conseguiram gerar, durante as dcadas de 1960 e 1970, crticas originais e anlises
contextualmente pertinentes sobre a C&T a partir da periferia do capitalismo (DAGNINO,
THOMAS e DAVYT, 1996).
A preocupao que funda os ECTS na Amrica Latina surge no clima de intensa discusso
sobre "Ciencia y Tcnica" na Faculdade de Cincias Exatas da Universidade de Buenos
Aires diferente da que se verificou na Europa, onde eles nasceram no ambiente acadmico
das Humanidades que lhes ofereciam substrato cognitivo. E tambm daquela que ocorreu


23

23
nos EUA, onde os ECTS derivaram dos movimentos do final dos sessenta, contra a
aplicao de recursos pblicos P&D militar e as suas implicaes negativas, como a
energia nuclear, sobre a vida das pessoas (CUTCLIFFE, 2003).
Depois das primeiras tentativas de emulao da cadeia linear de inovao nos pases da
Europa, que tiveram sua infraestrutura econmico-produtiva muito mais afetada pela
segunda guerra mundial do que a sua base cientfico-tecnolgica, o Modelo Institucional
Ofertista Linear (MIOL) foi aplicado nos demais pases desenvolvidos e, em seguida,
transplantado aos pases perifricos. A aceitao desse modelo foi de tal ordem que, no
incio da dcada de 70, praticamente todos os pases latino-americanos contavam com
organismos e com polticas explcitas de C&T orientados implementao do MIOL.
Foi a pujana que a cincia argentina havia alcanado, acontecimento indito, seno nico,
tendo em vista a condio perifrica do pas, o que catalisou o surgimento dos ECTS na
dcada de 1960. Foi seu contraste com o escasso apoio que a comunidade de pesquisa
recebia do governo para a realizao de suas atividades que fez emergir, no contexto
acadmico, um debate que se estenderia por toda a regio.
Ele era travado, na arena econmica, entre conservadores e intervencionistas, replicando
aquele que dos pases centrais, entre liberais e keynesianos. Aqui, na Amrica Latina,
eram os partidrios do apoio ao modelo primrio-exportador, que havia sido dominante at
os anos de 1930 sob a hegemonia da oligarquia rural, que se opunham aos defensores da
industrializao por substituio de importaes que transferia renda para a burguesia
industrial e as classes mdias urbanas.
O que nos pases centrais havia originado o Estado de bem-estar que iria vigorar at os anos
de 1970, aqui tinha dado lugar ao nacional-desenvolvimentismo. Num momento em que
mecanismos de proteo s elites locais e ao prprio capital estrangeiro que foi por eles
atrado, ainda no se haviam consolidado agravando a pobreza (como viria a ocorrer com as
ditaduras militares), ele se constitua num pacto modernizante de amplo espectro que
englobava burguesia nacional e classe trabalhadora sindicalizada.
No mbito acadmico, o nacional-desenvolvimentismo tinha aceitao praticamente
generalizada. O debate interno se concentrava em como o pas deveria obter o
conhecimento necessrio para industrializar-se. Havia duas posies extremas: a da
independncia cientfica e tecnolgica, e a da importao de tecnologia que defendia a
explorao das vantagens dos late comers. A primeira, implicava um apoio C&T maior e,


24

24
dentro do MIOL ento francamente dominante, um decidido apoio pesquisa bsica e
formao de recursos humanos.
Foi no interior dessa posio que professores argentinos das cincias duras, que queriam
fazer pesquisa e no encontravam as condies para tanto, que nasceu o PLACTS. Seu
argumento central nesse debate era de que o justo apoio que demandava a comunidade de
pesquisa supunha um "Projeto Nacional" que radicalizasse o componente democrtico-
popular do nacional-desenvolvimentismo e contivesse, por isto, um desafio cientfico-
tecnolgico original. Do contrrio, uma vez que a condio perifrica, com sua inerente
dependncia cultural implicava uma pauta de consumo imitativa, que conformava uma
estrutura industrial em que a importao de tecnologia era a regra imposta pela
racionalidade econmico-empresarial, a escassa demanda local por conhecimento cientfico
e tecnolgico era uma conseqncia lgica e inarredvel (HERRERA,1971).
Ao mesmo tempo em que apontava a escassa demanda por conhecimento cientfico e
tecnolgico como a causa fundamental da debilidade dos nossos sistemas de C&T, o
PLACTS ressaltava que nosso problema no era de falta de capacidade para desenvolver
boa cincia, nem uma caracterstica relacionada nossa herana ibrica ou indgena.
Tampouco era algo associado a um determinismo geogrfico ento em moda, do tipo a
cincia no pode prosperar nos trpicos.
O argumento de que nossa capacitao cientfico-tecnolgica tenderia a se tornar
redundante, economicamente proibitiva e, at mesmo, socialmente inaceitvel, formulada
no final dos anos de 1960, continua vlido e se mostra hoje, depois de dcadas de apoio ao
MIOL e ao vinculacionismo universidade-empresa, inquestionvel (DAGNINO, 2003).
Cabe destacar, inclusive que argumentos como esses, que foram minuciosamente analisados
pelos integrantes do PLACTS (SBATO, 1975), somente muito depois passaram a fazer
parte da agenda de pesquisa dos ECTS dos pases avanados (DAGNINO, 1994).
O nacional-desenvolvimentismo e o pensamento latino-americano em cincia,
tecnologia e sociedade como vetores da PCT
no incio da dcada de 1970 que comea a existir uma preocupao mais generalizada na
Amrica Latina acerca da PCT. Desse perodo at o incio dos anos de 1990, o PLACTS
forneceu o substrato analtico-conceitual para os argumentos daqueles que defendiam a
necessidade de fortalecer a estrutura de P&D local. Argumentos, ressalte-se, contrrios
viso imitativa e simplista da teoria etapista do desenvolvimento, divulgada pelo


25

25
establishment acadmico-governamental norte-americano.
Esse um perodo de difuso do PLACTS e de sua matriz analtica que passa a ser utilizada
por analistas da PCT, pela comunidade de pesquisa e pelas elites tecnocrticas progressistas
localizadas no aparelho do Estado militar-autoritrio argentino, brasileiro e de outros pases
latino-americanos.
Devido s vantagens que a interpretao daqueles primeiros cientistas argentinos
fundadores do PLACTS apresentava, tanto em relao ao pensamento convencional
baseado na cadeia linear de inovao, que informa o MIOL, quanto viso etapista da
transferncia de tecnologia, foi-se constituindo um movimento que abarcou o conjunto da
regio. Este processo deu-se, em parte, via a disseminao de suas idias. Mas, tambm,
pelo esforo e pela contribuio original de outros pesquisadores latino-americanos.
De fato, a semelhana da situao concreta que enfrentavam os pases da regio a de
uma industrializao por substituio de importaes que apresentava um crescente gargalo
de importao de tecnologia contribuiu para o fortalecimento do PLACTS. Teve
igualmente importncia nesse processo a pertinncia do marco de referncia da Teoria da
Dependncia como fundamento terico para a anlise dessa situao, assim como a sua
significativa aceitao no meio acadmico latino-americano.
Ao mesmo tempo em que crescia a produo analtica de contedo mais ou menos
acadmico de natureza claramente multidisciplinar fundamentada no PLACTS, foi se
difundindo no nvel de cada pas, e principalmente no nvel das instituies supranacionais
que se dedicavam ao tema da C&T, uma viso de PCT nela inspirada. Freqentemente,
eram os prprios analistas os que representando, ainda que em geral no-oficialmente, seus
pases em reunies dessas instituies, enunciavam essa viso de PCT.
Duas caractersticas associadas ao discurso que expressava essa viso merecem destaque. A
primeira a de que ela se diferencia daquela predominante nos pases avanados no que diz
respeito a questes como a transferncia de tecnologia. A segunda a que ressaltava a
oposio do contedo que propugnavam, e que chegava a contaminar a poltica explcita de
C&T, com aquele que orientava a PCT efetivamente implementada nos seus pases, que era
resultado das outras polticas (industrial, agrcola, de comrcio exterior, etc.) e que foi
denominada por Herrera (1973) de poltica implcita de C&T.
Questes ligadas ao que hoje conhecemos como a perspectiva e os princpios dos ECTS
necessidade de aumentar a participao social nas decises da PCT; orientar a pesquisa para


26

26
o atendimento das necessidades da maioria da populao estavam presentes nas
declaraes oficiais e nos sucessivos planos de desenvolvimento cientfico e tecnolgico
elaborados na Argentina, no Brasil e, em geral, em toda a Amrica Latina.
Isso no implica, entretanto, supor que a adoo do PLACTS como marco analtico
privilegiado tenha ocorrido devido a um convencimento ideolgico acerca dos fundamentos
relacionados Teoria da Dependncia que o inspirava. O que parece ter ocorrido foi, por
um lado, uma percepo da superioridade interpretativa que este proporcionava e, no plano
poltico, a convenincia de fortalecer uma postura terceiromundista no mbito dos governos
da regio. No caso dos analistas brasileiros, o PLACTS era, ademais, bastante coerente com
o papel de liderana que o pas nela pretendia assumir.
No foi, ento, a percepo de que existia um excesso de oferta de capacidade cientfica,
como alguns supunham existir na Argentina dos anos de 1960, o que parece ter levado
analistas brasileiros ao que poderia ser considerado o desbravamento, em meados dos anos
de 1970, do campo dos ECTS.
Nesse perodo, a indstria argentina, em grande medida ainda de capital nacional,
protagonizava um criativo processo de aprendizagem tecnolgica. Como se tem
exaustivamente mostrado, esse processo no dependia da pesquisa ou da formao de
recursos humanos de alto nvel de qualificao que se formavam nas universidades, e nem
mesmo da pesquisa que se realizava nos institutos pblicos. Dependia, sim, de canais
adequados para transferir do exterior a tecnologia, e de engenheiros e tcnicos para oper-
la. O fato de que os empresrios percebessem isso claramente fazia com que a PCT, uma
poltica-meio - de natureza institucionalmente transversal e intrinsecamente difusa e multi-
propsito - no merecesse muita ateno.
No Brasil, embora o quadro fosse muito semelhante, ocorreram alguns desdobramentos
particulares. Possua um papel importante o fato de que a indstria brasileira se encontrasse
numa posio de maior debilidade tecnolgica frente s empresas transnacionais que se
expandiam mundialmente. Somava-se a isso a aliana que se estava consolidando entre as
elites militares e governamentais, de um lado, e da comunidade de pesquisa, de outro, em
torno de um abrangente projeto de autonomia tecnolgica. Adicionalmente, ocorria o
crescimento das empresas estatais que, ao destinarem recursos crescentes para P&D em
colaborao com as universidades pblicas, davam a consistncia necessria quela aliana.
Na realidade, a C&T teve uma importncia qualitativa e quantitativa bem distinta na agenda


27

27
dos governos militares brasileiros quando comparada com a dos governantes dos demais
pases da Amrica Latina. No obstante, em ambos, a reflexo sobre CTS, em especial a
que tem a PCT como objeto, por diferentes razes e com distintos matizes, foi expressiva.
No caso brasileiro, em funo do projeto Brasil-grande-potncia dos militares, que
demandava um elevado grau de autonomia tecnolgica a ser construdo em longo prazo,
ocorreu um considervel apoio pesquisa cientfica (principalmente nas cincias duras) e
ps-graduao. O que suscitou uma reflexo sobre a forma como se deviam alocar os
recursos governamentais (e sobre a PCT em geral), que teve como uma das referncias as
idias do PLACTS. No caso argentino, o cerceamento universidade, talvez pela oposio
que fazia ao governo militar, fruto do grau de radicalizao poltica que a trajetria do
movimento intelectual de esquerda implicou, foi bem maior do que no brasileiro. E,
diferentemente do que ocorreu no Brasil, penalizou a expressiva capacidade de pesquisa em
cincias duras preexistente.
Um dos elementos da estratgia de sobrevivncia da comunidade de pesquisa sul-americana
frente aos militares foi convencer as elites de que a C&T o motor do progresso. Mas
essa estratgia, a julgar pela trajetria observada, s deu resultado significativo no caso
brasileiro.
Em sntese, convm destacar que ocorreu, no Brasil, uma convergncia pouco comum entre
a proposta de desenvolvimento cientfico-tecnolgico e produtivo das elites
tecnoburocrticas e econmicas e os interesses da comunidade de pesquisa. Essa conjuno
conformou um cenrio propcio para a incorporao das idias do PLACTS ao marco
analtico-conceitual das anlises da PCT e prpria formulao da poltica explcita de
C&T. O que, entretanto, no foi suficiente para torn-la capaz de contrabalanar a poltica
implcita de C&T que, ao contrario do que ocorria nos pases avanados, tendia a ela se
opor.
O neoliberalismo e a teoria da inovao como vetores da pct
O perodo que se inicia no comeo dos anos de 1980 pode ser caracterizado por dois
processos mais ou menos simultneos. O primeiro, de redemocratizao, est associado
perda de apoio poltico interno e externo s ditaduras latino-americanas e ao
reconhecimento, por parte das elites que com elas se beneficiaram, de que a manuteno de
seus privilgios supunha a cooptao de setores que haviam se oposto a elas para um
projeto de conciliao.


28

28
Apesar das conhecidas condies restritivas que o pacto poltico de conciliao implicava
em relao aos objetivos mais abrangentes do PLACTS, ele sinalizava uma possibilidade de
mudana importante para a rea de C&T. A democratizao econmica que poderia resultar
da redemocratizao poltica que se iniciava poderia levar a algo semelhante ao Projeto
Nacional aludido pelo PLACTS. A ampliao por baixo do mercado interno geraria uma
demanda de conhecimento de natureza original e autctone necessrio para satisfazer
necessidades sociais represadas. Tambm a adoo de uma postura menos liberal em
relao ao capital estrangeiro, e de maior autonomia no campo tecnolgico e cientfico,
poderia criar condies para um cenrio de adaptao criativa de tecnologia exgena ao
ambiente produtivo nacional em mudana.
Mas nem mesmo as mudanas na PCT que a redemocratizao possibilitava e que
poderiam, via a uma alterao na agenda de pesquisa, preparar o caminho para uma nova
relao da C&T com a sociedade ocorreram. Elas demandavam planejar algo que seu ator
hegemnico - a comunidade de pesquisa - supunha como neutro, universal, de
desenvolvimento linear e inexorvel, e endogenamente determinado.
Essas mudanas teriam que se orientar pelas demandas das polticas-fim, de carter social,
econmico e produtivo passando pela identificao prospectiva das suas demandas
tecnolgicas e, da, para o estabelecimento de prioridades de pesquisa e formao de
recursos humanos. O que esbarrava no MIOL, que se mantinha francamente dominante.
Alm do que, como a PCT latino-americana havia sido sempre muito mais uma poltica
cientfica do que tecnolgica, e a aceitao da idia de que a cincia, se que podia, no
devia ser planejada, fazia com que no se considerasse necessria nenhuma reorientao.
O segundo processo que caracteriza o perodo que comea no incio dos anos de 1980 foi o
de expanso do neoliberalismo. Ele foi marcado, no plano internacional, pela globalizao
econmica, pela crescente subordinao poltica dos Estados Nacionais aos centros
internacionais de poder, pelo desmonte do Estado do bem-estar e pelo desemprego. E, no
plano regional, ademais, pela diminuio da capacidade do Estado para elaborar polticas
pblicas, pela privatizao, terceirizao, desnacionalizao e desindustrializao da
economia (KATZ, 1987) e por um brutal agravamento da precarizao do trabalho e da
excluso social.
Esse processo restringiu ainda mais a importncia da gerao de um conhecimento
autctone para a dinmica econmica e produtiva da regio. O que fez com que diminusse
a j frgil relao da capacidade instalada de pesquisa e de formao de recursos humanos


29

29
em C&T com a atividade econmico-produtiva.
A esse contexto de disfuncionalidade crescente somou-se a dinmica da globalizao e da
abertura econmica propugnada pela viso neoliberal que potencializou, no plano da
racionalizao tecnolgico-produtivo, a interpretao neo-schumpeteriana proposta pela
Teoria da Inovao. Ela est apoiada na Economia e baseada na concepo liberal da
separao entre o mundo pblico (Estado) e privado (a sociedade). Por isso, ela supe que
o conhecimento produzido na sociedade (inclusive por instituies pblicas ou, quando
no, por pesquisadores ali formados com recursos pblicos) s pode chegar a proporcionar a
esta mesma sociedade um resultado positivo caso seja usado pela empresa na produo de
bens e servios. O que deve ocorrer via a contratao de fora de trabalho (e gerao de
mais-valia para os proprietrios dos meios de produo), que devem ser adquiridos via
mercado com preos por ele regulados.
Coerentemente, seu foco s poderia estar no ator-empresa. Ele, subsidiado pelo Estado,
utilizaria o capital (conhecimento) social e contrataria mo-de-obra cada vez mais
eficiente pagando salrios crescentes para produzir bens e servios cada vez melhores e
mais baratos. Ademais, pagaria impostos que seriam revertidos, via a funo de bem-estar
social do Estado, aos trabalhadores possibilitando boa sade, capacitao para o trabalho
etc.
Caso bem sucedido na sua primeira frente de batalha (DAGNINO, 2009), em que seus
oponentes so os seus trabalhadores e sua meta a extrao de mais-valia atravs da
inovao, a ateno do empresrio se dirige a sua segunda frente, em que sua meta a
competitividade e seus oponentes so seus colegas no-inovadores que ele tentar excluir do
mercado. O Estado, atravs de sua poltica de inovao, ao estimular a P&D empresarial e
outras atividades inovativas (como, principalmente a aquisio de mquinas equipamentos),
fomentaria a inovao no plano nacional. E, assim, cada empresrio submetido
concorrncia intercapitalista e buscando incorporar novas inovaes (supondo sempre que a
extrao de mais-valia relativa seja possvel) conduziria a uma maior competitividade no
plano internacional e propiciaria um aumento do bem-estar de seus compatriotas.
As instituies e mecanismos estatais que promoviam a interao entre os atores pblicos e
privados que participam dos processos de P&D, com o fim (declarado, ao menos) de
atender a necessidades do conjunto da sociedade, ou a metas nacionais, foram sendo
substitudos, cada vez mais, pelos que direta ou indiretamente (via renncia fiscal, por
exemplo) alocam recursos s empresas. Seus objetivos passaram a ser, cada vez mais, o


30

30
atendimento dos objetivos que o ator at ento francamente dominante nesse contexto a
comunidade de pesquisa e a empresa privada colocavam como centrais. Esta reformulao
do papel do Estado implicou numa despolitizao ainda maior da PCT na regio
(VERSINO, 2006).
No novo cenrio passou a caber ao Estado e suas instituies, entre elas as universidades
pblicas - diretamente ou atravs das incubadoras, parques e plos tecnolgicos -, a
promoo de um ambiente favorvel ou de espaos adequados para que os atores que
supostamente participariam do processo de inovao (pesquisadores universitrios e
empresrios inovadores) interagissem. Dessa interao, que supostamente iria ser catalisada
pela abertura comercial em curso, surgiria a insero competitiva do pas no mercado
internacional.
As demandas por conhecimento cientfico e tecnolgico associadas s necessidades sociais
e consecuo dos objetivos nacionais, cuja satisfao caberia ao Estado promover,
perderam espao. Ocuparam o seu lugar, como vetor da PCT, os interesses vocalizados pelo
alto clero da cincia dura da universidade como sendo os da empresa privada.
No bojo dessa transformao, o grosso da comunidade de pesquisa que no pertencia quele
alto clero empreendedor, acentuou seu carter corporativo. Passou a defender com ardor
renovado a cincia bsica, levantando a bandeira da qualidade disciplinar e, com saudades
do passado, comeou a advogar a manuteno e at o fortalecimento do MIOL para
confrontar aqueles que acusava de defensores da privatizao branca da universidade que
a estavam subordinando aos interesses do mercado.
Nos institutos pblicos de pesquisa (subjugados pela presso do auto-financiamento) e nos
rgos de fomento e planejamento (deparados com uma diminuio do seu poder
burocrtico e dos recursos disponveis, ou submetidos concorrncia interburocrtica
desatada pela Reforma do Estado) o modelo gerencialista foi imposto como tbua de
salvao. Privatizao, alienao de ativos adquiridos com recursos pblicos para salvar as
corporaes ou para beneficiar interesses a elas externos (no caso dos institutos de
pesquisa), e processos de avaliao e controle, fomento publicizao etc. (no caso dos
rgos de fomento e planejamento) entraram na ordem do dia.
A promessa que essa racionalizao fazia, de que aps o perodo de destruio criadora,
as empresas sobreviventes induziriam um crculo virtuoso de competitividade e
desenvolvimento econmico e social que beneficiaria a todos, inclusive os atores


31

31
tradicionalmente envolvidos com a PCT, ainda se est por cumprir.
No obstante, essa a argumentao at hoje responsvel, nos mbitos em que se tomam as
decises relativas poltica produtiva e de C&T, por uma espcie de resignao. Ela
deixava pouco espao para algo que no fosse associado busca da competitividade via a
internalizao de novas tecnologias. Como assinalado anteriormente, essa dinmica e essa
poltica levaram a um intenso processo de desnacionalizao e desindustrializao da
economia e de aumento na importao de tecnologia. Algo muito distinto daquele crculo
virtuoso que a racionalizao da Teoria da Inovao previa.
A PCT passou a ser orientada por uma mistura da velha e mimtica concepo linear-
ofertista, que serve aos tradicionais setores corporativos da comunidade de pesquisa, e uma
concepo eficientista, que serve a outros setores desta mesma comunidade - auto-
denominados pragmticos e modernos - que tentam cada vez mais orientar a PCT para
atender o que eles afirmam ser o interesse das empresas.
A PCT latino-americana, ainda que hoje menos influenciada pelo modelo linear de
inovao, continua baseada na idia de que o conhecimento tem que passar pela empresa
privada (que deve usar sempre a tecnologia mais moderna e ser cada vez mais competitiva),
para beneficiar a sociedade. Isso faz com que a PCT esteja crescentemente orientada, por
um lado, para o desenvolvimento, no mbito pblico, de atividades de formao de pessoal
e de P&D que atendem o mercado. E, por outro, para a promoo de empresas de alta
tecnologia, que, como se tem mostrado, escassa relevncia possuem para a vida da maioria
da populao dos pases da regio.
A contribuio da obra de Feenberg para uma nova PCT na Amrica Latina
Esperando que o apanhado sobre a PCT latino-americana que se apresentou tenha servido
para dialogar com os colegas que o conheciam e iniciar os mais novos, se indica a seguir
como a contribuio de Feenberg nos pode ajudar a revisar seu marco analtico-conceitual e
reorient-la no sentido que, imagino, querem os que me acompanharam at aqui.
Dado que a PCT elaborada na Amrica Latina , muito mais do que nos pases centrais,
controlada pela comunidade de pesquisa, a possibilidade de alter-la passa tambm muito
mais do que l pela alterao da viso que esta possui acerca da C&T (DAGNINO, 2007).
Esperar que de nossa rarefeita e incompleta teia social de atores, incapaz de emitir um sinal
de relevncia audvel pela comunidade de pesquisa, possam destacar-se atores aptos a
incluir na agenda decisria os interesses da maioria da populao, como o que se persegue


32

32
h tempo nos pases centrais no parece razovel (DAGNINO, 2008 cincia e cultura).
Aqui, mais do que l, mais sensato envidar esforos para que ocorra uma mudana dessa
viso baseada no mito da Neutralidade da Tecnocincia. Essa viso, que combina as
concepes Instrumental e Determinista (FEENBERG, 1991, 1999, 2002) que possuem,
respectivamente, os segmentos de direita e de esquerda dessa comunidade se encontra
profundamente enraizada junto ao demais atores envolvidos com a PCT, e no pode ser
subestimada.
O fato do ensino e da pesquisa universitria incorporarem essa viso como matriz cognitiva
e de ela conformar o ethos no qual a comunidade de pesquisa socializada, a torna um
poderoso elemento unificador que explica o comportamento indistinto dos segmentos de
direita e de esquerda dessa comunidade. De fato, como se procura explicar em Dagnino e
Bragattolli (2009), esses dois segmentos, embora estejam animados no campo da politics e
de outras policies por projetos polticos antagnicos, compartilham, em funo da
permanncia no mito da Neutralidade, o mesmo modelo cognitivo a respeito da PCT. O que
explica, por outra parte, o baixo grau de dissenso e a blindagem ideolgica que faz com que
a PCT aparea para a sociedade como uma poltica sui generis; uma policy que no possui
em seu seio um enfretamento no nvel da politics. E, em ltima anlise, a reiterao do
predomnio da comunidade de pesquisa na sua elaborao.
A obra de Feenberg permite mostrar como a alterao dessa situao - o modo como se
orienta hoje a PCT - essencial para a melhoria das condies de vida do conjunto da
sociedade. E como ela se constitui em mais uma das polticas que, engendrada no mbito de
um Estado capitalista, tende a manter a qualquer custo as condies necessrias para a
reproduo das relaes sociais de produo que caracterizam este sistema. No campo
normativo, alinhando-se com outras reflexes que, lamentavelmente, tendem a colocar os
que criticam a PCT nessa perspectiva em oposio aos seus aliados de esquerda que
tambm a analisam, ela igualmente esclarecedora.
Ela permite deslindar o carter simplista e ingnuo daquelas posies que defendem que a
excluso social poderia ser equacionada mediante a difuso dos frutos do progresso
cientfico e tecnolgico para a sociedade, a apropriao do progresso tecnolgico por
parte da populao, a apropriao do conhecimento cientfico e tecnolgico pelos
cidados, um maior entendimento pblico da cincia e uma maior participao pblica
na cincia (DAGNINO, 2006). No ponto em que nos encontramos, preocupados em que
trazer a crtica da Neutralidade da Tecnocincia para a arena da PCT e das polticas sociais,


33

33
ela essencial para viabilizar a transformao por que lutam os povos e os governos de
esquerda latino-americanos.
A partir da discusso da agenda de pesquisa com a comunidade cientfica, ainda
francamente hegemnica na elaborao da PCT, ela capaz de fazer emergir seu segmento
de esquerda promovendo em seu interior uma desestabilizao do contraditrio e frgil
compromisso entre o Determinismo (que Feenberg caracteriza como a combinao de
neutralidade e autonomia) herdado de sua filiao ao marxismo convencional (DAGNINO
E NOVAES, 2007). O que permitir, no plano do processo decisrio, um movimento capaz
de contaminar a agenda de pesquisa com novos valores.
No plano da formao de pessoal, a partir da constatao de que o cdigo sociotecnico que
entregamos a nossos alunos, a planilha de clculo com a qual projetam e se relacionam
com a Tecnocincia, no lhes permite atuar na contracorrente da sua condio perifrica e
de sua pertinncia ao antagonismo inerente ao capitalismo, a obra de Feenberg sinaliza o
caminho da profunda reviso que deve sofrer nossas atividades de ensino, pesquisa e
extenso.
Em nossos pases, a manuteno das polticas sociais compensatrias e da deciso de
transformar a dinmica da excluso da economia informal na de incluso via gerao de
oportunidades de trabalho e renda da Economia Solidria torna indispensvel e oportuna a
idia da Tecnologia Social e a proposta da Adequao Sociotcnica (DAGNINO, 2009).
A obra de Feenberg ajuda a entender porque o conhecimento cientfico e tecnolgico tal
como hoje existe no capaz de promover um estilo de desenvolvimento que proporcione
maior equidade econmica, justia social, e sustentabilidade ambiental, sobretudo quando
se tem o contexto latino-americano como foco analtico e propositivo. E que, ao contrrio, a
menos que nosso potencial de gerao de conhecimento seja orientado mediante um
processo presidido por interesses e valores compatveis com esse estilo alternativo, no ser
possvel materializar a proposta bem-intencionada, mas ingnua - da "Cincia e
Tecnologia para a Cidadania" que hoje orienta a PCT dos governos de esquerda latino-
americanos.
A crtica de Feenberg leva percepo de que, para utilizar nosso potencial cientfico e
tecnolgico como elemento na luta contra a desigualdade e na promoo da incluso social,
preciso politizar a discusso sobre a C&T e, por extenso, sobre a PCT latino-americana.
De acordo com a abordagem que ele sugere, a cincia no a representao objetiva da


34

34
verdade e a tecnologia e no apenas a aplicao prtica do conhecimento cientfico. Na
realidade, ambas so construes sociais e, portanto, incorporam os valores do contexto no
qual so geradas.
Por isso, para engendrar uma nova trajetria de desenvolvimento para a Amrica Latina,
preciso criar uma plataforma cognitiva diferente da atual, concebida de acordo com uma
perspectiva distinta de desenvolvimento. nessa perspectiva que se situa a Tecnologia
Social. Ela tem sido conceituada de vrias formas e visando a diferentes propsitos. No
contexto deste prefcio, ela pode ser entendida como uma tentativa de materializar um
conjunto de idias e argumentos muito prximos queles que foram aqui desenvolvidos e de
orientar a construo de um marco analtico-conceitual para a elaborao de uma poltica de
conhecimento (ou de C&T) capaz de alavancar um cenrio de desenvolvimento que, em
seus mltiplos aspectos, garanta cidadania e sustentabilidade.
O conceito de tecnologia que usamos, por ser ele mesmo o resultado de um processo de
construo social que tem lugar numa sociedade capitalista, e por trazer por isto embutido
contaminando-a - os valores e interesses ali hegemnicos, ligados sua reproduo, no
serve a esse propsito. De fato, a idia de senso comum de tecnologia como aplicao da
cincia (verdade boa e que sempre avana) para aumentar a eficincia, produzindo mais,
melhor, mais barato e beneficiando a sociedade, ao no precisar qual o ator que age sobre
o processo de trabalho introduzindo a tecnologia (ou o novo conhecimento tecnocientfico)
que ir aumentar a eficincia, como ele age, por que pode agir como age, e como se
apropria do resultado de sua ao, no conveniente para esse propsito.
Para chegar a um novo conceito de tecnologia que sirva para o entendimento da TS parte-se
da idealizao de uma situao primitiva, ahistrica, em que o capitalismo j teria
processado a expropriao do saber do produtor direto, a segmentao e hierarquizao do
processo de trabalho, a separao do trabalho manual do intelectual, e a naturalizao do a
idia de cincia e tecnologia (ou do conhecimento) como privilgio dos proprietrios dos
meios de produo e como legitimadora dessa propriedade.
a observao dessa situao segundo a perspectiva marxista que permite entender a
tecnologia capitalista, a qualquer tempo, como o resultado da ao do proprietrio dos
meios de produo sobre um processo de trabalho que ele controla e que permite uma
modificao (na quantidade, associvel inovao de processo, ou na qualidade, associvel
inovao de produto) passvel de ser por ele apropriada sob a forma de mais-valia relativa.
E entender suas caractersticas - capitalistas como conseqncia da propriedade da privada


35

35
dos meios de produo e do tipo de controle que dela emana.
tambm essa observao que orienta o entendimento da tecnologia como o resultado da
ao de um ator social sobre um processo de trabalho que ele controla e que, em funo das
caractersticas do contexto socioeconmico, do acordo social, e do ambiente produtivo em
que ele atua, permite uma modificao no produto gerado passvel de ser apropriada
segundo o seu interesse.
O que transporta o dilogo do momento descritivo ao normativo, avanando no terreno da
operacionalizao do marco analtico conceitual proposto a idia de TS. Entendida como
um significante-sntese de um complexo significado ideolgico e poltico que rene valores
e interesses, e posturas, a TS encontra na sua definio mais simples - tecnologia a que
promove a incluso social - seu limite inferior, mas mais robusto, de aglutinao de apoios.
E, particularizando o conceito genrico, entender TS como o resultado da ao de um
coletivo de produtores sobre um processo de trabalho que, em funo de um contexto
socioeconmico (que engendra a propriedade coletiva dos meios de produo) e de um
acordo social (que legitima o associativismo) que ensejam, no ambiente produtivo, um
controle (autogestionrio) e uma cooperao (de tipo voluntrio e participativo), permite
uma modificao no produto gerado passvel de ser apropriada segundo a deciso do
coletivo.
A insero da idia de TS na agenda da Poltica de C&T latino-americana compete
comunidade cientfica de esquerda. Cabe a ela enfrentar o desafio que coloca a concepo
de um conjunto de indicaes de carter sociotcnico alternativo ao existente no ambiente
onde ela atua, que seja capaz de orientar as aes de capacitao, P&D, fomento e
planejamento de Tecnologia Social. Em particular aquelas que concernem aos envolvidos
com a Economia Solidria: gestores das polticas sociais e de C&T, pesquisadores,
professores e alunos atuantes nas incubadoras de cooperativas, tcnicos de institutos de
pesquisa, trabalhadores, dentre outros atores.
No plano do desenvolvimento de TS, a adoo da proposta da AST para levar prtica o
reprojetamento da tecnologia capitalista parece um bom ponto de partida por incorporar,
como sugere Feenberg, o poltico e o ideolgico ao tecnolgico. Mediante um movimento
contra-hegemnico ao da abordagem da construo sociotcnica, mas nele fundamentado, a
AST prope a desconstruo da tecnologia capitalista (a extirpao dos interesses e
valores que levaram a sua construo) e sua reconstruo (a contaminao dos ambientes


36

36
em que produtores e usurios produzem TS com os interesses dos excludos).
A proposta de AST tributria das idias de Feenberg sobre instrumentalizao primria,
secundria e racionalizao subversiva sobre a abordagem sociotcnica. Foi a combinao
dessas idias com o resgate crtico do enfoque marxista convencional sobre o carter
explorador e opressor da tecnocincia, e com a experincia latino-americana de adequao
tcnico-econmica da tecnologia das empresas dos pases de capitalismo avanado ao
contexto econmico e tecnolgico perifrico, que deu lugar concepo daquela proposta.
Tenho certeza que medida que avana o movimento da TS e que a PCT latino-americana
for sendo reorientada crescer a importncia da obra de Feenberg na regio.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS DO PREFCIO
BOZEMAN, B. SAREWITZ, D. :- Public Values and Public Failure in U.S. Science
Policy. Science and Public Policy, v. 32, n. 2., 2005
CARDOSO, F. H. e FALETTO, E. - Dependncia e desenvolvimento na Amrica Latina,
So Paulo: Zahar 1970
CUTCLIFFE, S. -: Ideas, Mquinas y Valores los Estudios de Ciencia, Tecnologa y
Sociedad. Mxico, D.F., Anthropos Editorial, 2003.
DAGNINO, R. : Cincia e Tecnologia no Brasil: o processo decisrio e a comunidade de
pesquisa. Campinas: Editora da UNICAMP. 2007
DAGNINO, R. . As Perspectivas da Poltica de C&T. Cincia e Cultura (SBPC), v. 59, p.
39-45, 2007
DAGNINO, R. . Como Ven A America Latina Los Investigadores de Politica Cientifica
Europeos?. Redes (Bernal), v. 1, n. 1, p. 73-112, 1994.
DAGNINO, R. . Em direo a uma teoria crtica da tecnologia. In: Dagnino, Renato
Peixoto. (Org.). Tecnologia Social: ferramenta para construir outra sociedade. Braslia:
Companhia de Comunicao, 2009
DAGNINO, R. . Mais alm da participao pblica na cincia: buscando uma reorientao
dos Estudos sobre Cincia, Tecnologia e Sociedade em Ibero-amrica. CTS+I (Madrid),
Mxico, v. 7, 2006.
DAGNINO, R. . Neutralidade da Cincia e Determinismo Tecnolgico. Campinas: Editora


37

37
da Unicamp, 2008
DAGNINO, R. ; BRANDO, Flvio Cruvinel ; NOVAES, Henrique Tahan . Sobre o
marco analtico-conceitual da Tecnologia Social. In: Antonio De Paulo et al.. (Org.).
Tecnologia Social: uma estratgia para o desenvolvimento. Rio de Janeiro: Fundao Banco
do Brasil, 2004 (15-64).
DAGNINO, R. ; NOVAES, H. T. . As foras produtivas e a transio ao socialismo:
contrastando as concepes de Paul Singer e Istvn Mszros. Org & Demo (Marlia), v. 8,
p. 60-80, 2007.
DAGNINO, R. Thomas, H. e Davyt, A.-: El pensamiento en Ciencia, tecnologa y sociedad
en Amrica Latina: una interpretacin poltica de su trayectoria. In REDES, v.3, n.7.1996
DAGNINO, Renato. As Trajetrias dos Estudos sobre Cincia, Tecnologia e Sociedade e da
Poltica Cientfica e Tecnolgica na Ibero-Amrica. ALEXANDRIA Revista de Educao
em Cincia e Tecnologia, v. 1, p. 3-36, 2008.
DIAS, R. A PCT latino-americana: relaes entre enfoques tericos e projetos
polticos. Dissertao de Mestrado. Campinas: DPCT/IG/UNICAMP. 2005
FEENBERG, Andrew. Transforming Tecnology - A critical theory revisited. Nova York:
Oxford University Press. 2002.
FEENBERG, Andrew. Questioning technology. Londres/Nova York: Routledge, 1999.
FEENBERG, Andrew. Critical Theory of Technology. Nova York: Oxford University
Press. 1991.
GEUSS, R. Teoria Crtica: Habermas e a Escola de Frankfurt. Campinas: Papirus, 1988.
HERRERA, A. - Los Determinantes Sociales de la Poltica Cientfica en Amrica Latina
- Poltica Cientfica Explcita y Poltica Cientfica Implcita. Desarrollo Econmico,
Vol. XIII, n49. 1973
HERRERA, A. - Amrica Latina: ciencia y tecnologa en el desarrollo de la sociedad. 1970
HORKHEIMER, M. Teoria Tradicional e Teoria Crtica. So Paulo: Abril cultural, 1991.
KATZ, J. : Technology Generation in Latin American Manufacturing Industries. Londres:
The Macmillan Press Ltd. 1987
LPEZ, J. Cincia, Tecnologia e Sociedade: o Estado da Arte na Europa e nos Estados
Unidos. In Santos, L. et al. (orgs.): Cincia, Tecnologia e Sociedade: o Desafio da


38

38
Interao. Londrina: IAPAR. 2004
LPEZ, J. Ibero-american Perspectives. In Mitcham, C. (ed): Encyclopedia of Science,
Technology and Ethics. Michigan: Thomson Gale.2005
MEYER-STAMER, J.-Brazil: Facing the Challenge of Competitiveness.
Disponvel em: www.meyer-stamer.de/1995/brasil.pdf.. 1995NOVAES, H. T. . Fetiche da
Tecnologia: a experincia das fbricas recuperadas. So Paulo: Expresso Popular, 2007
SBATO, J. A. (org.) El pensamiento latinoamericano en la problemtica ciencia- Santiago
de Chile: Editorial Universitaria.1975
SAREWITZ, D. Frontiers of Illusion: Science, Technology and Politics of Progress.
Filadlfia: Temple University Press.1996
VARSAVSKY, O.-: Ciencia, poltica y cientifismo. Buenos Aires: Centro Editor.1969
VERSINO, M. Los discursos sobre la(s) poltica(s) cientfica y tecnolgica en la Argentina
democrtica: o acerca del difcil arte de innovar en el campo de las polticas para la
innovacin. DPCT Unicamp, Campinas. 2006


39

39



40

40

39

39

1. O que a filosofia da tecnologia?
21

Por Andrew Feenberg
Introduo
Trataremos a filosofia da tecnologia sob dois pontos de vista: primeiro, uma perspectiva
histrica e, segundo, uma abordagem das opes contemporneas das diferentes teorias que
se encontram em discusso. Antes de comear, vamos situar brevemente esse campo de
estudo. A filosofia da cincia um dos campos mais prestigiados da filosofia e est
relacionada verdade da cincia, validade das teorias e experimentao. Chamamos
essas questes de epistemolgicas, itens que pertencem teoria do conhecimento.
Nas sociedades tradicionais, o modo de pensar das pessoas est formado por costumes e
mitos que no podem ser explicados nem justificados racionalmente. Portanto, as
sociedades tradicionais probem certos tipos de perguntas que desestabilizariam seu sistema
de crenas. As sociedades modernas emergem da liberao do poder de questionar tais
formas tradicionais de pensamento. O Iluminismo na Europa do sculo XVIII exigiu que
todos os costumes e instituies se justificassem como teis para a humanidade. Sob o
impacto dessa demanda, a cincia e a tecnologia se tornaram a base para as novas crenas.
A cultura foi reformada gradualmente para ser o que pensamos como "racional." Por
consequncia, a tecnologia tornou-se onipresente na vida cotidiana e os modos tcnicos de
pensamento passaram a predominar acima de todos os outros. Em uma sociedade moderna e
madura como a japonesa, a tecnologia compreendida como os costumes e mitos da
sociedade tradicional anterior. Algum poderia dizer que a racionalidade tecnocientfica se
tornou uma cultura nova.
Esta cultura claramente "til", em todos seus pormenores, no sentido do que o Iluminsmo
exigiu; contudo, est agora abrangendo questes maiores, que podem ser propostas como
um todo, por seu valor e viabilidade. Podemos julgar isso como mais ou menos digno, mais
ou menos eticamente justificado, mais ou menos completo. A modernidade autoriza a si
mesma e at exige tal julgamento. Foi assim que aconteceu. Agora nos movemos para alm
da utilidade, no sentido estrito da pergunta quanto ao tipo de mundo e ao modo de vida que
emerge em uma sociedade moderna. Na medida em que tal sociedade tem base tecnolgica,
os problemas que surgem nesse questionamento referem-se ao campo da filosofia da

21
Conferncia pronunciada para os estudantes universitrios de Komaba, Japo em junho, 2003. Ttulo
original: What is philosophy of technology? Traduo de Agustn Apaza, com reviso de Newton Ramos-de-
Oliveira, a quem agradecemos o acesso ao texto em portugus. (Nota Org.).

40

40

tecnologia. Precisamos nos entender hoje no meio da tecnologia e o conhecimento
propriamente tcnico no pode nos ajudar. A filosofia da tecnologia pertence
autoconscincia de uma sociedade como a nossa. Ela nos ensina a refletir sobre o que
tomamos como garantido, especificamente a modernidade racional.
O Japo um lugar particularmente conveniente para a filosofia da tecnologia embora, em
minha opinio, o campo aqui ainda esteja pouco desenvolvido. Na era de Meiji, o Japo
servia como campo de teste para a universalizao das realizaes ocidentais. Sua
modernizao rpida foi questionada quase imediatamente quando pensadores
contrapuseram o clere desaparecimento das maneiras de agir tradicionais, substitudas
pelos novos modos importados do Ocidente, e o avano tecnolgico que deles resultaram.
Hoje o Japo enfrenta os mesmos problemas que as outras sociedades modernas, mas se
encontra potencialmente mais distante da modernidade, dada sua histria de pas no-
ocidental.
Espero que essa diferena seja um ponto de partida para uma reflexo original da
tecnologia. Vejamos agora a perspectiva histrica de suas origens. Para isso, temos que
voltar Grcia antiga. Como vero, a pergunta sobre a tecnologia levantada nas prprias
origens da filosofia ocidental, no como descrevi h pouco, mas em um nvel mais
profundo. A filosofia comea por interpretar o mundo a partir do fato fundamental de que a
humanidade constituda de um tipo de animal que trabalha constantemente para
transformar a natureza. Tal fato molda distines bsicas que tradicionalmente prevalecem
ao longo da filosofia Ocidental.
As origens gregas
A primeira dessas distines est entre o que os gregos chamaram de physis e poiesis.
Physis geralmente traduzido como natureza. Os gregos entendiam a natureza como um ser
que se cria a si mesmo, como algo que emerge de si mesmo. Mas h outras coisas no
mundo, coisas que dependem de que algo passe a existir. Poiesis a atividade prtica de
fazer. Dela os seres humanos se ocupam quando produzem algo. Chamamos o que criado
de artefatos e inclumos entre eles os produtos da arte, do artesanato e os da conveno
social.
A palavra techn na Grcia antiga significa o conhecimento ou a disciplina que se associa
com uma forma de poiesis. Techn est na origem das palavras modernas para tcnica e
tecnologia nas lnguas ocidentais, embora, como vero, estas tenham adquirido um
significado um pouco diferente. Por exemplo, a medicina uma tcnica cujo objetivo
curar o doente; a carpintaria uma tcnica cujo propsito construir a partir da madeira. Na

41

41

viso grega das coisas, cada tcnica inclui um propsito e um significado dos artefatos para
cuja produo se orienta. Note-se que, para os gregos, as technai indicam o "modo correto"
de fazer coisas de maneira muito forte e definida, em um sentido imanente, absolutamente
objetivo. Embora as coisas que so feitas dependam da atividade humana, o conhecimento
contido nas technai no matria de opinio ou inteno subjetiva. At mesmo os
propsitos dos artefatos compartilham dessa objetividade, na medida em que esto definidas
pelas technai.
A segunda distino fundamental est entre a existncia e a essncia. A existncia responde
pergunta se algo ou no . A essncia responde pergunta o qu a coisa . As
indagaes aquele e aquele o qu? parecem ser duas dimenses independentes do
ser. Na tradio da filosofia ocidental, a existncia se torna um conceito bastante nebuloso.
No realmente claro como defini-lo. Sabemos a diferena entre o que existe e o que no
existe, por exemplo, como presena imediata ou ausncia, mas no h muito mais a dizer. A
maior ateno dada essncia e a seus conceitos sucessores desenvolvidos pela cincia
porque este o contedo do conhecimento.
Essas distines so evidentes por si mesmas e formam a base de todo pensamento
filosfico do Ocidente. Tenho certeza de que h tambm distines equivalentes no
pensamento asitico tradicional. Mas a relao entre as duas distines no bvia - , na
verdade, enigmtica. A fonte desse quebra-cabea o entendimento grego de techn, o
ancestral da tecnologia moderna. Claro que os gregos no tiveram a tecnologia no sentido
moderno do termo, mas tiveram todos os tipos de tcnicas e ofcios equivalentes, em sua
poca, ao que a tecnologia para ns hoje. E, por mais estranho que parea, conceberam a
natureza no modelo dos artefatos produzidos pela sua prpria atividade tcnica.
Para mostrar isso, analisarei a relao entre physis e poiesis, existncia e essncia. Em
poiesis, a distino entre existncia e essncia real e bvia. Uma coisa existe primeiro
como uma ideia e s depois passa a existir pela fabricao humana. Mas note-se que, para
os gregos, a ideia do artefato no arbitrria ou subjetiva, mas pertence a uma techn. Cada
techn contm a essncia da coisa a ser feita, que anterior ao ato de fazer. A ideia, a
essncia da coisa assim uma realidade independente da coisa em si e tambm de quem a
fabrica. E mais, o propsito da coisa feita incluir-se em sua ideia, como vimos. Assim, em
suma, embora os seres humanos faam artefatos, eles o fazem de acordo com um plano e
para um propsito que um aspecto objetivo do mundo.
Em contrapartida, a distino entre existncia e essncia no bvia para as coisas naturais.
A coisa e sua essncia emergem juntas e existem juntas. A essncia no parece ter uma
existncia separada. A flor emerge ao longo do que se vem consubstanciando em uma flor:

42

42

o que e o que tem "acontecem", de certo modo, simultaneamente. Podemos construir um
conceito da essncia da flor depois, mas esse , neste caso, o nosso fazer, no algo essencial
natureza como aos artefatos.
Na verdade, a prpria ideia de essncia das coisas de natureza nossa construo. O que jaz
na base de cincia, episteme, em grego, o conhecimento das coisas. Ao contrrio do
conhecimento que est ativo na techn, que essencial aos objetos cujas essncias define o
episteme, conhecimento de natureza, parece ser um fazer puramente humano, ao qual a
prpria natureza seria indiferente. aqui que a histria se torna interessante.
Esta diferena da relao entre a essncia da physis e da poiesis importante para uma
compreenso da filosofia grega e, na realidade, de toda a tradio filosfica, motivo pelo
qual os filsofos tanto tentaram sua ultrapassagem. Lembremos da teoria e das ideias de
Plato, fundamento da tradio. Para Plato, o conceito da coisa existe em um domnio ideal
anterior coisa em si, que nos permite conhecer a coisa. Notem como esta teoria
semelhante a nossa anlise da techn e que a ideia independente da coisa. Mas Plato no
reserva essa teoria para os artefatos, antes, aplica-a indistintamente a todos os seres. Apoia-
se na estrutura da techn para explicar no s artefatos, mas tambm a prpria natureza.
Plato entende a natureza como dividida em existncia e essncia, da mesma maneira como
acontece com os artefatos, e isso se torna a base para a ontologia grega - isso tem muitas
consequncias importantes. Nessa concepo, no h nenhuma descontinuidade radical
entre a fabricao tcnica e a autoproduo natural, porque ambos partem da mesma
estrutura. Techn, como se pode lembrar, inclui um propsito e um significado para os
artefatos. Os gregos levam estes aspectos da techn ao reino da natureza e veem toda a
natureza em termos teleolgicos. A essncia das coisas naturais inclui um propsito da
mesma forma como acontece com a essncia dos artefatos. O mundo , assim, um lugar
cheio de significados e intenes. Essa concepo do mundo induz uma compreenso
correspondente do homem. Ns os seres humanos no somos os mestres de natureza, mas
trabalhamos com seus potenciais para trazer fruio um mundo significativo. Nosso
conhecimento deste mundo e nossa ao nele no so arbitrrios, mas so, de algum modo,
a realizao do que se esconde na natureza.
Que concluses se deduzem dessas consideraes histricas da filosofia grega antiga?
guisa de provocao, direi que a filosofia da tecnologia comea com os gregos e , na
verdade, o fundamento de toda a filosofia ocidental. Afinal de contas, os gregos interpretam
o ser como tal por meio do conceito de fabricao tcnica. Isso irnico. A tecnologia tem
um baixo status na alta cultura das sociedades modernas, mas estava, de fato, j na origem
dessa cultura e, a se crer nos gregos, contm a chave da compreenso do ser como um todo.

43

43

Voltemos aos tempos modernos para falar sobre o status da tecnologia em nossa era.
Vejamos os fundadores de pensamento moderno, Descartes e Bacon. Descartes nos
prometeu que nos tornaramos "os mestres e senhores da natureza" graas ao cultivo das
cincias e Bacon, como bem conhecido, reivindicou que "conhecer poder." Claramente
ns estamos em um mundo diferente do dos gregos. Temos um senso comum muito
diferente do dos gregos; assim, coisas que para eles pareciam bvias, no o so para ns.
Claro que com eles compartilhamos as distines fundamentais entre as coisas que se
fazem, na natureza, e as coisas que so feitas, os artefatos, isto , entre a essncia e a
existncia. Mas nossa compreenso dessas distines diferente da deles. Isto
especialmente verdade com o conceito de essncia.
Para ns as essncias so convencionais, em vez de reais. O significado e a finalidade das
coisas so algo que criamos e no algo que descobrimos. A brecha entre homem e mundo se
alarga, consequentemente. No estamos em casa no mundo, conquistamos o mundo. Essa
diferena est relacionada com a nossa ontologia bsica. A pergunta que dirigimos ao ser
no o qu ?, mas como funciona?. A cincia antes responde a essas perguntas, que
revela as essncias, no sentido antigo do termo grego. Notem que a tecnologia ainda o
modelo do ser nessa concepo moderna. Isso estava particularmente claro no Iluminismo,
durante o sculo XVIII, quando os filsofos e cientistas desafiaram os sucessores medievais
da cincia grega com a nova viso mecanicista do mundo de Galileu e Newton. Esses
pensadores exploraram a maquinaria do ser. Eles identificaram o funcionamento do
universo com um mecanismo de relgio. Assim, ainda que possa parecer estranho, a
estrutura subjacente da ontologia grega sobreviveu derrota de seus princpios.
No contexto moderno, a tecnologia no realiza os objetivos essenciais inscritos na natureza
do universo, como o faz a techn. Aparece agora como puramente instrumental, como
isenta de valores. No responde aos propsitos inerentes, mas somente servem como meios
e metas subjetivas que escolhemos a nosso bel-prazer. Para o senso comum moderno, meio
e fins so independentes um do outro. Eis aqui um exemplo bem cru. Na Amrica no Norte
dizemos que as "armas no matam as pessoas, as pessoas matam as pessoas". Armas so um
meio independente dos fins agregados a ele pelo usurio, seja roubar um banco, seja
executar a lei. Dizemos que a tecnologia neutra, o que significa que no h preferncia
entre os vrios usos possveis a que possa ser posta. Essa a filosofia instrumentalista da
tecnologia, que um tipo de produto espontneo de nossa civilizao, irrefletidamente
assumida pela maioria das pessoas.
A tecnologia nesse esquema de coisas trata a natureza como matrias-primas, no como um
mundo que emerge de si mesmo, uma physis, mas antes como materiais que esperam a

44

44

transformao no que quer que desejemos. Esse mundo compreendido mecanicamente e
no teleologicamente. Est ali para ser controlado e usado sem qualquer propsito interno.
O Ocidente fez avanos tcnicos enormes com base nesse conceito de realidade. Nada nos
detm em nossa explorao do mundo. Tudo exposto a uma inteligncia analtica que se
decompe em partes utilizveis. Nossos meios cada vez ficaram mais eficientes e
poderosos. No sculo XIX, tornou-se comum ver a modernidade como um progresso
interminvel para o cumprimento das necessidades humanas por meio do avano
tecnolgico. Foi essa noo que cativou a imaginao dos japoneses na era de Meiji e
conduziu modernizao da sociedade japonesa no sculo XX..
Mas, para quais fins? As metas de nossa sociedade no podem ser longamente especificadas
em algum tipo de conhecimento, uma techn ou uma episteme, como eram para os gregos.
Elas permanecem como escolhas arbitrrias puramente subjetivas e nenhuma essncia nos
guia. Isso nos conduziu a uma crise da civilizao, da qual no parece haver fuga: sabemos
como chegar l, mas no sabemos por que vamos ou at mesmo para onde.
Os gregos viviam em harmonia com o mundo, ns estamos alienados dele por nossa prpria
liberdade em definir nossos propsitos como nos aprazem. Enquanto no se podia atribuir
grande dano tecnologia, essa situao no levava a dvidas srias. Claro que sempre havia
protestos literrios contra a modernizao. No Japo, temos Tanizaki e sua obra
maravilhosa Em louvor das sombras.
22
Mas, quando o sculo XX avanou das guerras
mundiais para os campos de concentrao e para catstrofes ambientais, ficou mais difcil
ignorar a estranha falta de sentido da modernidade, porque estamos sem saber aonde
estamos indo e por que a filosofia da tecnologia emergiu, em nossos tempos, como uma
crtica dessa modernidade.
Alternativas modernas
Voltamos agora perspectiva contempornea de filosofia da tecnologia e passamos a
esboar os tipos de debates dos quais os filsofos se ocupam hoje. Os comentrios sero
organizados em torno do quadro que segue.

QUATRO PERSPECTIVAS

22
Trata-se de Em louvor da sombra (So Paulo: Companhia das Letras), um ensaio que se revela uma
verdadeira teoria esttica em torno da concepo japonesa do belo, escrito por Junichiro Tanizaki, em 1933,
num estilo a um s tempo coloquial e elegante. O autor analisa os aspectos caractersticos da cultura nipnica,
pressionados pela modernidade tecnolgica e pela influncia dos hbitos ocidentais na sociedade japonesa.

NOTAS E REFERNCIAS DO CAPTULO 2


45

45

A TECNOLOGIA
eixo (A)
AUTNOMA
eixo (B)
HUMANAMENTE
CONTROLADA






Neutra
(1)
Determinismo
por exemplo: a teoria da
modernizao
(2)
Instrumentalismo
f liberal no progresso

Carregada de Valores
meios formam um
modo de vida que
inclui fins
(3)
Substantivismo
meios e fins ligados em
sistemas
(4)
Teoria Crtica
escolha de sistemas de meios-
fins alternativos
Como se pode ver, a tecnologia est definida aqui ao longo de dois eixos (A e B) que
refletem sua relao com valores e poderes humanos. O eixo (A) oferece duas alternativas,
ou a tecnologia neutra de valor, como a assumida pelo Iluminismo, ou est carregada de
valores, como os gregos o acreditaram e, como veremos, ainda assim considerado por
alguns filsofos da tecnologia. A escolha no bvia. De um ponto de vista, um dispositivo
tcnico simplesmente concatenao de mecanismos causais. No h qualquer quantidade
de estudos cientficos que possa nela encontrar algum propsito.
Mas, para outras perspectivas, isso no chega ao ponto essencial. Afinal de contas, nenhum
estudo cientfico achar em uma nota de 1.000 yens o qu a transforma em dinheiro. Nem
tudo uma propriedade fsica ou qumica da matria. Talvez as tecnologias, como as notas
do banco, tenham um modo especial de conter o valor em si mesmas como entidades
sociais. As tecnologias no eixo horizontal so consideradas como autnomas ou
humanamente controlveis. Dizer que a tecnologia autnoma no quer dizer que ela se faz
a si mesma: os seres humanos sempre estaro envolvidos. Mas a questo : eles teriam, de
fato, a liberdade para decidir como a tecnologia ser desenvolvida? O prximo passo
dependeria da evoluo do sistema tcnico at ns? Se a resposta "no", pode-se dizer,
ento, justificadamente que a tecnologia autnoma, no sentido de que a inveno e o
desenvolvimento tm suas prprias leis imanentes, as quais os seres humanos simplesmente

46

46

seguem ao interagirem nesse domnio tcnico. Por outro lado, a tecnologia pode ser
humanamente controlvel, enquanto se pode determinar o prximo passo de evoluo em
conformidade com intenes do ser humano.
Voltemos s quatro situaes definidas pela interseo desses eixos. J discutimos o
instrumentalismo (quadrante 2) em que o controle humano e a neutralidade de valor se
entrecortam. Essa a viso-padro moderna, segundo a qual a tecnologia simplesmente
uma ferramenta ou instrumento com que a espcie humana satisfaz suas necessidades.
Como se pode observar no esquema, essa viso corresponde f liberal no progresso, uma
caracterstica preponderante da tendncia que dominou o pensamento ocidental at bastante
recentemente.
No quadrante subsequente acima e esquerda, l-se o vocbulo determinismo (quadrante
1), que traduz uma viso amplamente mantida nas cincias sociais desde Marx, segundo a
qual a fora motriz da histria o avano tecnolgico. Os deterministas acreditam que a
tecnologia no controlada humanamente, mas que, pelo contrrio, controla os seres
humanos, isto , molda a sociedade s exigncias de eficincia e progresso. Os
deterministas tecnolgicos usualmente argumentam que a tecnologia emprega o avano do
conhecimento do mundo natural para servir s caractersticas universais da natureza
humana, tais como as necessidades e faculdades bsicas.
Cada descoberta que vale a pena se enderea a algum aspecto do ser humano, preenche-lhe
uma necessidade bsica ou estende suas faculdades. A comida e o abrigo so necessidades
desse tipo e motivam alguns avanos. As tecnologias como o automvel estendem nossos
ps, enquanto os computadores estendem nossa inteligncia. A tecnologia enraiza-se, por
um lado, no conhecimento da natureza e, por outro, nas caractersticas genricas da espcie
humana. Adaptar a tecnologia a nossos caprichos no depende de ns, seno o contrrio:
ns que devemos nos adaptar tecnologia, como expresso mais significativa de nossa
humanidade.
Instrumentalismo e determinismo tm uma histria interessante no Japo. O estado Meiji
comeou com uma convico instrumentalista firme de que poderia adotar a tecnologia
ocidental para aumentar seu poder, sem sacrificar os valores tradicionais. Os meios
tecnolgicos importados do Oeste serviriam s metas orientais, essa era a ideia famosa de
wakon yosai. Entretanto, logo se revelou que a tecnologia estava minando os valores a que
ela, supostamente, deveria servir, o que confirmava a tese do determinismo tecnolgico.
Ainda est obscuro o que aconteceu a seguir, uma vez que o Japo tem uma sociedade algo
distinta fundada, em grande parte, na tecnologia ocidental. Mas quo distinta essa
sociedade ou o quanto reteve significativamente de sua originalidade, eis algo em discusso

47

47

ainda. E, nesse tema, as duas vises ainda competem: perdura o debate entre o
instrumentalismo e o determinismo.
O contraste aqui est realmente entre dois tipos de valor. A tese da neutralidade atribui um
valor tecnologia, mas um valor meramente formal: a eficincia, a qual pode servir a
diferentes concepes de uma vida boa. Um valor substantivo, pelo contrrio, envolve um
compromisso com uma concepo especfica de uma vida boa. Se a tecnologia incorpora
um valor substantivo, no meramente instrumental e no pode ser usado para diferentes
propsitos de indivduos ou sociedades com ideias diferentes do bem. O uso da tecnologia
para esse ou aquele propsito seria uma escolha de valor especfica em si mesma e no
apenas uma forma mais eficiente de compreender um valor preexistente de algum tipo.
Essa distino pode ser mais bem esclarecida com exemplos. Tome-se a diferena extrema
entre uma religio como Budismo ou Cristianismo e o dinheiro. As religies baseiam-se em
escolhas de valor substantivas, escolhas que refletem um estilo de vida preferido e excluem
alternativas que desaprovam. O dinheiro uma base puramente formal de ao social. Pode
ser usado para comprar uma variedade infinita de coisas diferentes e pode integrar-se, sem
preconceitos, a modos diferentes e contraditrios de vida. Em princpio, parece ser como se
o dinheiro no trouxesse nenhum valor substantivo particular em si mesmo, mas pudesse
servir a qualquer sistema de valor. A pergunta proposta pela teoria substantiva (quadrante 3)
: a tecnologia se parece mais com a religio ou com o dinheiro?.
A resposta da teoria substantiva que a tecnologia assemelha-se mais religio. Quando
voc escolhe usar uma tecnologia, voc no est apenas assumindo um modo de vida mais
eficiente, mas escolhendo um estilo de vida diferente. A tecnologia no , assim,
simplesmente instrumental para qualquer valor que voc possui. Traz consigo certos valores
que tm o mesmo carter exclusivo que a crena religiosa. Mas a tecnologia ainda mais
persuasiva que a religio, desde que no requer qualquer crena para reconhecer sua
existncia e seguir suas ordens. Uma vez que uma sociedade assuma o caminho do
desenvolvimento tecnolgico, ser transformada inexoravelmente em uma sociedade
tecnolgica, um tipo especfico de sociedade dedicada a valores tais como a eficincia e o
poder. Os valores tradicionais no podem sobreviver ao desafio da tecnologia.
De fato, essa viso da tecnologia pode ser estendida tambm ao dinheiro. Embora possa
parecer que o dinheiro seja um instrumento neutro para nossos propsitos, em um exame
mais minucioso percebemos que muito mais que isso. Dizemos que h coisas que o
dinheiro no pode comprar, como o amor e a felicidade. No entanto, as pessoas sempre
tentam compr-los e se desapontam com os resultados. O amor comprado afinal de contas
algo bastante diferente da coisa real. Aqueles que fundam sua vida inteira no poder de

48

48

dinheiro tm uma vida pobre. O dinheiro est bem em seu lugar, mas fora dele, o dinheiro
corrompe e diminui as pessoas e coisas. Assim, em certo sentido, o dinheiro tambm tem
um valor substantivo e fundar um estilo de vida nele uma escolha positiva, mas no a
melhor de todas.
Voc ter notado a semelhana entre a teoria substantiva da tecnologia e o determinismo.
Na realidade, a maioria dos tericos substantivistas tambm determinista. Mas a posio
que caracterizei como o determinismo usualmente otimista e progressiva. Marx e os
tericos da modernizao do ps-guerra acreditaram que a tecnologia era o criado neutro
das necessidades humanas bsicas. A teoria substantiva no faz tal suposio sobre as
necessidades a que a tecnologia serve e no otimista, mas crtica. Nesse contexto, a
autonomia da tecnologia ameaadora e malvola. A tecnologia uma vez liberta fica cada
vez mais imperialista, tomando domnios sucessivos da vida social. Na imaginao mais
extrema do substantivismo, a tecnologia pode, por exemplo, tomar a humanidade e
converter os seres humanos em meros dentes de engrenagem de maquinaria, como descreve
Huxley, em seu famoso romance, o Admirvel mundo novo.
Isso no utopia, o "no-lugar" de uma sociedade ideal, mas distopia, um mundo no qual a
individualidade humana foi completamente suprimida. Huxley mostra pessoas produzidas
em linhas de montagem para propsitos sociais especficos e condicionadas a acreditar que
essas coisas as adaptam s suas funes. Como certa vez Marshall McLuhan disse as
pessoas se reduziram a rgos sexuais do mundo da mquina.
Vejamos agora a ltima posio, intitulada teoria crtica posio em que me coloco. A
teoria crtica da tecnologia sustenta que os seres humanos no precisam esperar um Deus
para mudar a sua sociedade tecnolgica em um lugar melhor para viver. A teoria crtica
reconhece as consequncias catastrficas do desenvolvimento tecnolgico ressaltadas pelo
substantivismo, mas ainda v uma promessa de maior liberdade na tecnologia. O problema
no est na tecnologia como tal, seno no nosso fracasso at agora em inventar instituies
apropriadas para exercer o controle humano da tecnologia. Poderamos adequar a
tecnologia, todavia, submetendo-a a um processo mais democrtico no design e no
desenvolvimento.
Considere o caso paralelo da economia. H um sculo acreditava-se que a economia no
poderia ser democraticamente controlada, que era um poder autnomo e que operava de
acordo com leis inflexveis. Hoje assumimos o contrrio - que se pode influenciar a direo
do desenvolvimento econmico de nossas instituies democrticas. A teoria crtica da
tecnologia sustenta que chegou o momento de estender a democracia tambm tecnologia

49

49

e, assim, tentar salvar os valores do Iluminismo que guiaram o progresso durante os ltimos
cem anos, sem ignorar a ameaa que tal progresso nos trouxe.
Como se pode ver no quadro, a teoria crtica compartilha as caractersticas do
instrumentalismo e do substantivismo. Concorda com o instrumentalismo que a tecnologia
controlvel em algum sentido, tambm concorda com o substantivismo que a tecnologia
est carregada de valores. Essa parece ser uma posio paradoxal, visto que precisamente o
que no pode ser controlado na viso substantivista o fato de que os valores esto
incorporados na tecnologia. De acordo com o substantivismo, os valores contidos na
tecnologia so exclusivos da tecnologia. Eles incluem a eficincia e o poder, metas que
pertencem a qualquer e a todo sistema tcnico. Na medida em que usamos a tecnologia,
estamos comprometidos com o mundo em um movimento de maximizao e controle. Essa
aproximao do mundo determina um estilo tecnolgico de vida. Obviamente o controle
humano teria pouco significado, se cada estilo de vida se fundamentasse em tecnologias e
elas executassem os mesmos valores. O elemento de controle humano seria como escolher
marcas de sabo no supermercado, um ato trivial e ilusrio. Ento, como a teoria crtica
conceberia o valor-carregado da tecnologia a um ponto pelo qual o controle humano se
interesse?
De acordo com a teoria crtica, os valores incorporados tecnologia so socialmente
especficos e no so representados adequadamente por tais abstraes como a eficincia ou
o controle. A tecnologia no molda apenas um, mas muitos possveis modos de vida, cada
um dos quais reflete escolhas distintas de objetivos e extenses diferentes da mediao
tecnolgica. A palavra "moldar" usada propositadamente. Todos os quadros em um museu
tm molduras, mas no por essa razo que ali esto. As molduras so limites e contm o
que est dentro delas. De modo semelhante, a eficincia "molda" todas as possibilidades da
tecnologia, mas no determina os valores percebidos dentro daquela moldura.
Isso significa que a tecnologia neutra, como acredita o instrumentalismo? No realmente:
as sociedades modernas devem todas objetivar a eficincia nos domnios em que aplicam a
tecnologia, mas afirmar que no podem efetivar nenhum outro valor significativo alm de
eficincia negligenciar as diferenas bvias entre eles. E, pior negligenciar a diferena
entre o estado miservel atual e a condio melhor que podemos imaginar e pela qual
podemos lutar. preciso atingir altura imensurvel para, baixando o olhar sobre o gnero
humano, no ver a diferena que h entre armas eficientes e remdios eficientes,
propaganda eficiente e educao eficiente, explorao eficiente e pesquisa eficiente! Tais
distines so social e eticamente significativas, no podendo, por isso, ser ignoradas, como
fazem pensadores como Heidegger.

50

50

No obstante, a crtica substantivista ao instrumentalismo nos ajuda a entender que as
tecnologias no so instrumentos neutros. Meios e fins esto conectados. Assim, ainda
mesmo se algum tipo de controle humano de tecnologia for possvel, no ser nenhum
controle instrumental. Na teoria crtica, a tecnologia no vista como ferramenta, mas
como estrutura para estilos de vida. As escolhas esto abertas para ns e situadas em nvel
mais alto que o instrumental. No podemos concordar com o instrumentalista quando
afirma que as "armas no matam as pessoas, seno, as pessoas que matam as pessoas".
Abastecer pessoas com armas cria um mundo social bastante diferente do mundo no qual as
pessoas no tm armas. Podemos escolher em qual mundo desejamos viver, sob qual
legislao, tornando a posse de armas legal ou ilegal. Mas o instrumentalista afirma que
esse no o tipo de escolha que faramos, quando controlssemos a tecnologia. Isso o que
voc poderia pensar como uma metaescolha, uma escolha em um nvel mais alto, que
determina quais valores devem ser incorporados na estrutura tcnica de nossas vidas.
A teoria crtica da tecnologia abre a possibilidade de pensar em tais escolhas e de submet-
las a controles mais democrticos. No temos que esperar por um deus para nos salvar,
como Heidegger exclamou, mas podemos ter esperana de nos salvar por fora da
interveno democrtica na tecnologia.
Indubitavelmente, vocs gostariam de saber mais sobre essas intervenes democrticas.
Claramente, no teria muito sentido defender uma eleio entre um dispositivo ou um
design para as tecnologias. O pblico, neste momento, no est suficientemente
preocupado, envolvido e informado para escolher os polticos bons, muito menos para
tecnologias boas. Assim, em que sentido a democracia pode ser estendida tecnologia e sob
que condies atuais? Pode-se admitir que essa uma esperana problemtica, mas no
absurda. As pessoas afetadas pelas mudanas tecnolgicas, s vezes, protestam ou inovam
de maneira a lhes permitirem maior participao e controle democrtico no futuro. Onde era
possvel silenciar toda oposio a projetos tcnicos, apelando para o progresso, hoje as
comunidades se mobilizam para fazer seus desejos conhecidos, como por exemplo, a
oposio a usinas nucleares em sua vizinhana. De um modo bastante diferente, o
computador tem nos envolvido na tecnologia to intimamente que nossas atividades
comearam a moldar seu desenvolvimento. Considere o e-mail na Internet, que foi
introduzido por usurios qualificados e no constava em absoluto dos planos originais dos
designers. No entanto, hoje o e-mail a funo mais usada da Internet e uma das
contribuies mais importantes do computador para as nossas vidas. Eu poderia citar
exemplos semelhantes da medicina, dos assuntos urbanos, e assim por diante. Cada um
parece uma pequena questo, mas talvez juntos sejam significativos.

51

51

A teoria crtica da tecnologia descobre, em exemplos como esses, uma tendncia de maior
participao nas decises sobre o design e o desenvolvimento. A esfera pblica parece estar
se abrindo lentamente para abranger os assuntos tcnicos que eram vistos antigamente como
exclusivos da esfera dos peritos. Esta tendncia poderia continuar at o ponto de a cidadania
envolver o exerccio do controle humano sobre a estrutura tcnica de nossas vidas? No nos
resta seno a esperana, uma vez que as outras alternativas parecem levar, com certeza,
destruio.
Claro que os problemas no s so tecnolgicos. A democracia est indo bem mal, hoje, em
todas as frentes, mas ainda no h alternativa melhor. Se puderem conceber e perseguir os
seus interesses intrnsecos em paz e, alm disto, alcanar sua realizao por via do processo
poltico, as pessoas assumiro a questo da tecnologia inevitavelmente junto com muitas
outras aspiraes que hoje se mantm meras expectativas. S nos resta esperar que tudo
acontea mais cedo do que tarde demais.


52

52



105

105
2. Racionalizao subversiva: tecnologia, poder e democracia
23

Por Andrew Feenberg
Os limites da Teoria Democrtica
A tecnologia uma das maiores fontes de poder nas sociedades modernas. Quando as
decises que afetam nosso dia-a-dia so discutidas, a democracia poltica inteiramente
obscurecida pelo enorme poder exercido pelos senhores dos sistemas tcnicos: lderes de
corporaes, militares e associaes profissionais de grupos como mdicos e engenheiros.
Eles possuem muito mais controle sobre os padres de crescimento urbano, o desenho das
habitaes, dos sistemas de transporte, a seleo das inovaes, sobre nossa experincia
como empregados, pacientes e consumidores do que o conjunto de todas as instituies
governamentais da sociedade.
Marx constatou o incio de tal conjuntura em meados do sculo XIX. Ele argumentava que
a tradicional teoria democrtica teria errado ao tratar a economia como um domnio
extrapoltico, regido por leis naturais como a lei da oferta e da procura. Afirmava que
permaneceremos alienados e sem uma verdadeira cidadania enquanto no tivermos voz
ativa no processo das decises industriais. A democracia deve ser estendida do domnio
poltico para o mundo do trabalho. Esta a demanda fundamental por trs da ideia de
socialismo. As sociedades modernas foram desafiadas por essa demanda por mais de um
sculo.
A teoria da poltica democrtica no oferece nenhuma razo convincente de princpios que
possa rejeitar ou que a leve a ser rejeitada. De fato, muitos tericos democrticos a
endossam. Alm disso, em muitos pases, as vitrias parlamentares ou as revolues
levaram ao poder partidos voltados para o seu alcance. Porm, ainda hoje, parece que no
estamos mais perto da democratizao industrial do que nos tempos de Marx.
Esse estado de coisas explicado por um entre os dois argumentos que se seguem. Por um
lado, o ponto de vista do senso comum considera a tecnologia moderna incompatvel com a
democracia no mercado trabalho. A teoria democrtica no pode pressionar, de forma
consistente, por reformas que poderiam destruir as fundaes econmicas da sociedade.
Para provar isso, basta considerar o caso sovitico: embora socialistas, os comunistas no

23
Conferncia apresentada na Associao Filosfica Americana (em 28 de dezembro 1991) baseada no livro
de A. Feenberg, Critical Theory of Technology. (Nova York: Oxford University Press,1991). Ttulo original:
Subversive rationalization: technology, power and democracy. Foi publicada primeiramente em Inquiry 35 (3-
4):,301-322, 1992. Traduzido para o portugus por Anthony T. Gonalves.


106

106
democratizaram a indstria e a democracia atual da sociedade sovitica s vai at ao porto
da fbrica. Pelo menos, na ex-Unio Sovitica, todo o mundo concordava com a
necessidade de uma administrao industrial autoritria.
Por outro lado, uma minoria de tericos radicais afirma que a tecnologia no responsvel
pela concentrao do poder industrial. Esta uma questo poltica que est relacionada
vitria do capitalismo e das elites comunistas nas lutas com o povo. Sem nenhuma dvida, a
tecnologia moderna tem contribudo para a administrao autoritria, mas em um contexto
social diferente, poderia muito bem ser operacionalizada democraticamente.
A seguir, argumentarei em prol de uma verso qualificada da segunda posio, um pouco
diferente da verso marxista habitual e das formulaes social-democrticas. Essa
qualificao se preocupa com o papel da tecnologia, que vejo nem como determinante, nem
como neutro. Argumentarei que as modernas formas de hegemonia esto baseadas na
mediao tcnica de uma variedade de atividades sociais, seja na produo, na medicina, na
educao, no exrcito, e, por consequncia, a democratizao de nossa sociedade requer
tanto mudanas tcnicas radicais quanto mudanas polticas, uma posio controvertida.
A tecnologia, na viso do senso comum, limita a democracia ao poder do Estado. Em
oposio, acredito que, a menos que a democracia possa ser estendida alm de seus limites
tradicionais para dentro dos domnios tecnicamente mediados da vida social, seu valor de
uso continuar declinando, sua participao vai se esvanecer e as instituies que
identificamos como sendo parte de uma sociedade livre desaparecero gradualmente.
Voltando ao argumento original, apresentarei um sumrio das vrias teorias que afirmam
que, medida que as sociedades modernas dependem da tecnologia, estas requerem uma
hierarquia autoritria. Tais teorias pressupem uma forma de determinismo tecnolgico que
refutado por argumentos histricos e sociolgicos, que sero resumidos posteriormente.
Apresentarei, ento, o esboo de uma teoria no-determinista da sociedade moderna, a que
chamo "teoria crtica da tecnologia". Essa abordagem alternativa enfatiza aspectos
contextuais da tecnologia ignorados pela viso dominante. A tecnologia no s o controle
racional da natureza: tanto seu desenvolvimento, quanto seu impacto so intrinsecamente
sociais. Concluindo, mostrarei que essa perspectiva enfraquece substancialmente a
confiana habitual na questo da eficincia como critrio de desenvolvimento tecnolgico.
Tal concluso, por sua vez, abre largas possibilidades de mudanas que foram excludas
pela compreenso habitual que se tem da tecnologia.
Modernidade distpica


107

107
A famosa teoria de Max Weber sobre a racionalizao o argumento original contra a
democracia industrial. O ttulo deste ensaio insinua uma reverso provocativa nas
concluses de Weber. Ele definiu racionalizao como o papel crescente do controle da
vida social, uma tendncia que conduzia ao que ele chamou de a gaiola de ferro da
burocracia
24
. Racionalizao "subversiva" , assim, uma contradio de termos.
Com o fracasso da luta do tradicionalismo contra a racionalizao, uma maior resistncia no
universo weberiano pode somente reafirmar os impulsos irracionais contra a rotina e a
enfadonha previsibilidade. Esse no um sistema democrtico, mas um sistema romntico
distpico que j tinha sido previsto nas Memrias do subterrneo de Dostoievsky
25
e em
vrias ideologias naturalistas.
Meu ttulo significa a rejeio dicotomia entre a hierarquia racional e o protesto irracional
implcito na posio de Weber. Se a hierarquia social autoritria verdadeiramente uma
dimenso contingente do progresso tcnico, como acredito, e no uma necessidade tcnica,
ento deve haver um modo alternativo de racionalizar a sociedade que leve democracia ao
lugar de formas centralizadas de controle. No precisamos voltar s cavernas ou ao mundo
indgena para preservar valores ameaados, como a liberdade e a individualidade.
Mas as crticas mais contundentes sociedade tecnolgica moderna seguem diretamente os
passos de Weber, rejeitando a possibilidade que apresentamos. Quando afirmo tal ponto,
coloco em foco a formulao de Heidegger sobre a questo da tecnologia e a teoria de
Ellul sobre "o fenmeno tcnico"
26
. De acordo com estas teorias, ns nos tornamos pouco
mais que objetos da tcnica, incorporados em um mecanismo criado por ns mesmos.
Lembrando frase de McLuhan citada anteriormente, a tecnologia nos reduziu a "rgos
sexuais das mquinas". A nica esperana uma vaga renovao espiritual, que muito
abstrata para dar forma a uma nova prtica tcnica.
So teorias interessantes, mas teremos tempo apenas de pagar tributo principal
contribuio delas, ao abrir o espao de reflexo sobre a tecnologia moderna. Para
aprofundar o argumento, nos concentraremos na sua falha principal: a identificao da
tecnologia em geral com as tecnologias especficas que se desenvolveram no ltimo sculo
no Ocidente. So tecnologias de conquista que aparentam ter autonomia sem precedentes;
suas origens sociais e impactos esto escondidos. Discutiremos que esse tipo de tecnologia

24
WEBER, Max. The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism. Traduo de T. Parsons. Nova York: Scribners,
1958. pp. 181-82.
25
Nota do tradutor: a nica referncia a este texto, em portugus, foi encontrada na edio de 1963, Vol.II
das Obras Completas de Dostoievsky - Obras de Transio: Humilhados e Ofendidos (1861), Memrias da
Casa dos Mortos (1860), Uma Histria Aborrecida (1862), Notas de Inverno sobre Impresses de Vero (1862-
1863), Memrias do Subterrneo (1864) - Romances da Maturidade: Crime e Castigo (1867). Rio de Janeiro:
Ed. Aguilar. 1.238 p.
26
HEIDEGGER, Martin. The Question Concerning Technology. Traduo de W. Lovitt. New York: Harper & Row,
1977; ELLUL, Jacques. The Technological Society. Traduo de J. Wilkinson. New York: Vintage, 1964.


108

108
uma caracterstica particular de nossa sociedade e no uma dimenso universal da
modernidade como tal.
Determinismo tecnolgico
O determinismo se baseia na suposio de que as tecnologias tm uma lgica funcional
autnoma, que pode ser explicada sem se fazer referncia sociedade. Presumivelmente, a
tecnologia social apenas em relao ao propsito a que serve e propsitos esto na mente
do observador. A tecnologia se assemelharia assim cincia e matemtica, devido sua
intrnseca independncia do mundo social.
No entanto, diferentemente da cincia e da matemtica, a tecnologia tem impactos sociais
imediatos e poderosos. Pode parecer que o destino da sociedade diante da tecnologia seja
ficar dependente de uma dimenso no-social que age no meio social sem, entretanto, sofrer
uma influncia recproca. Isto o que significa "determinismo tecnolgico". As vises
distpicas da modernidade que tenho descrito so deterministas. Se quisermos afirmar as
potencialidades democrticas da indstria moderna, ento temos que desafiar as premissas
do seu determinismo. Chamarei estas premissas de tese do progresso unilinear e a tese de
determinao pela base.
Assim, eis um breve resumo das duas posies:
1. O progresso tcnico parece seguir um curso unilinear e fixo de configuraes menos
avanadas para mais avanadas. Embora essa concluso possa parecer bvia a partir de um
olhar retrospectivo sobre o desenvolvimento tcnico de qualquer objeto que nos seja
familiar, de fato, tal concluso se baseia em duas asseres de plausibilidade desigual:
primeiro, que o progresso tcnico procede a partir de nveis mais baixos de
desenvolvimento para os mais altos; segundo, que esse desenvolvimento segue uma nica
sucesso de fases necessrias. Como veremos, a primeira assero independente da
segunda e no necessariamente determinista.
2. O determinismo tecnolgico tambm afirma que as instituies sociais tm que se
adaptar aos imperativos da base tecnolgica. Esta viso que, sem nenhuma dvida, tem sua
fonte em certa leitura de Marx, e agora parte do senso comum das cincias sociais
27
.
Abaixo, discutirei em detalhes uma de suas implicaes: o suposto custo-benefcio e a troca
compensatria (trade-off) entre prosperidade e ideologia ambiental.
Essas duas teses do determinismo tecnolgico apresentam uma verso descontextualizada,
nas quais a tecnologia autogeradora e o nico fundamento da sociedade moderna. O

27
MILLER, Richard W. Analyzing Marx: Morality, Power and History. Princeton: Princeton University Press, 1984.
pp. 188-95.


109

109
determinismo assim insinua que nossa tecnologia e suas estruturas institucionais
correspondentes so universais, na verdade planetrias, em objetivo. Pode haver muitas
formas de sociedade tribal, muitos feudalismos, at mesmo muitas formas de capitalismo
primitivo, mas h s uma modernidade e ela exemplificada em nossa sociedade, para o
bem ou para o mal. As sociedades em desenvolvimento deveriam perceber, como Marx uma
vez disse, chamando a ateno de seus compatriotas alemes que tinham ficado para trs
dos avanos britnicos: 'De te fabula narratur' ( a vocs que esta histria se refere
28
).

Construtivismo
As implicaes do determinismo aparecem to bvias que surpreendente descobrir que
nenhuma de suas duas teses pode resistir a um escrutnio mais prximo. Dessa maneira, a
sociologia contempornea da tecnologia desqualifica a primeira tese sobre o progresso
unilinear, enquanto precedentes histricos mostram a inadequao da segunda tese de
determinao pela base.
A recente sociologia construtivista da tecnologia emerge a partir de uma corrente mais
ampla de vrias reas conhecida como os novos estudos sociais da cincia. Tais estudos
questionam nossa tendncia a isentar teorias cientficas da mesma forma que submetemos
ao exame sociolgico as crenas no-cientficas, e afirmam o princpio de simetria, de
acordo com o qual todas as crenas em disputa esto sujeitas ao mesmo tipo de explicao
social, no importando se so verdadeiras ou falsas
29
. Um tratamento semelhante para a
questo da tecnologia rejeita a suposio habitual de que as tecnologias decorrem de bases
puramente funcionais.
O construtivismo defende que as teorias e as tecnologias no so determinadas ou fixadas a
partir de critrios cientficos e tcnicos. Concretamente, isso significa duas coisas: em
primeiro lugar, geralmente h diversas solues possveis para um determinado problema e
que os atores sociais fazem a escolha final entre um grupo de opes tecnicamente viveis
e, em segundo, a definio do problema muda frequentemente durante o curso de sua
soluo. O ltimo ponto o mais conclusivo, mas tambm o mais difcil dos dois.
Dois socilogos da tecnologia, Pinch e Bijker, ilustram esse fato com os primrdios da
histria da bicicleta
30
. O objeto que hoje ns consideramos como sendo uma evidente

28
MARX, Karl. Capital. New York: Modern Library, 1906. p. 13.
29
Veja, por exemplo, BLOOR, David. Knowledge and Social Imagery. Chicago: University of Chicago Press,
1991, pp. 175-79. Para uma apresentao geral do construtivismo, veja LATOUR, Bruno. Science in Action.
Cambridge: Harvard University Press, 1987.

30
PINCH, Trevor J.; BIJKER, Wiebe E. The Social Construction of Facts and Artefacts: Or How the Sociology of
Science and the Sociology of Technology Might Benefit Each Other. Social Studies of Science, v. 14, n. 3, 1984,
pp. 399-441.


110

110
"caixa-preta"
31
teve em seu comeo dois dispositivos muito diferentes: como veculo de
corrida para prtica esportiva e como utilitrio destinado ao transporte. A roda dianteira
mais alta da bicicleta para prtica esportiva era, na ocasio, necessria para se atingir altas
velocidades, mas isto tambm causava instabilidade. Rodas de igual tamanho foram feitas
para uma corrida mais segura, ainda que menos excitante. Os dois modelos satisfizeram
diferentes necessidades e eram, na realidade, tecnologias diferentes, com muitos elementos
compartilhados. Pinch e Bijker chamam de "flexibilidade interpretativa" a ambiguidade
original do objeto designado como bicicleta.
No fim das contas, o desenho seguro ganhou e beneficiou-se de todos os avanos
posteriores que aconteceram no campo. Em retrospecto, parece que as bicicletas com as
rodas maiores representavam uma fase rstica e menos eficiente em um desenvolvimento
progressivo, que vem da velha bicicleta segura at aos modelos atuais. Na verdade, a
bicicleta com rodas maiores e a mais segura compartilharam o mesmo campo durante anos
e nenhuma delas pode ser considerada como fase do desenvolvimento da outra. As
bicicletas com rodas maiores representam um possvel caminho alternativo de
desenvolvimento de uma bicicleta direcionada para diferentes finalidades na sua origem.
O determinismo uma espcie de histria Whig
32
, na qual o final da histria seria inevitvel
desde o seu comeo, ao projetar no passado a lgica tcnica abstrata de um objeto acabado
da atualidade. Como se esta lgica fosse a causa do desenvolvimento no passado. Esse
enfoque confunde nossa compreenso do passado e sufoca a imaginao de um futuro
diferente. O construtivismo pode abrir esse futuro, embora seus seguidores tenham hesitado
em se engajar nas questes sociais mais amplas, implicadas em seu mtodo
33
.
Indeterminismo

31 Nota do tradutor: o termo black box significa, segundo o American Heritage Dictionary um instrumento ou
construto terico onde suas caractersticas de performance so conhecidas ou especificadas, mas seus
constituintes e meios de operao so desconhecidos e no-especificados.
32
Nota do tradutor: o autor se refere, com o termo Whig History, a um estilo enviesado de pesquisar e
descrever histria. O estilo do historiador Whig l o passado com a finalidade de encontrar fatos,
personagens que esto de acordo com as ideias e valores promovidos pelo autor, no presentes, e v os bons
personagens como opostos aos maus personagens os quais, por ignorncia ou vis supostamente se opunham s
ideias do historiador, no presente. Desta forma, a Whig history distorce a realidade dos fatos, ideias, objetivos
e pontos de vista de pessoas do passado, ao recusar em tomar o passado das pessoas e os eventos em seus
contextos sociais e culturais prprios, e no lugar disto, classificando os mesmos contra um conjunto mais moderna
de ideias e valores, considerados como bons, pelo autor whiggish Schuster em SCHUSTER, John Andrew. The
Scientific Revolution: an introduction to the history and philosophy of science. Sydney: School of History and
Philosophy of Science UNSW, 1995.

33
Veja a crtica que Langdon Winner faz sobre as limitaes caractersticas da posio, em WINNER, Langdon.
Upon Opening the Black Box and Finding it Empty: Social Construtivism and the Philosophy of Technology. In:
PITT, J. C.; LUGO, E. The Technology of Discovery and the Discovery of Technology: Proceedings of the Sixth
International Conference of the Society for Philosophy and Technology. Blacksburg, VA: The Society for
Philosophy and Technology, 1991.


111

111
Se a tese do progresso unilinear perde sentido, o colapso da noo de determinismo
tecnolgico no pode estar muito atrs. Porm, a tese ainda frequentemente invocada em
debates polticos contemporneos. Voltaremos a esses debates neste captulo. Agora, vamos
considerar grande antecipao dos movimentos na luta sobre a extenso do trabalho dirio e
sobre a mo-de-obra infantil, no decorrer do sculo XIX, na Inglaterra. Os donos de fbrica
e os economistas denunciavam tal regulamentao como inflacionria; a produo industrial
supostamente exigiria trabalho infantil e longa jornada de trabalho.
Um membro do parlamento chegou a declarar tal regulamentao seria "um falso princpio
de humanidade, que certamente, ao fim, seria derrotado por si prprio". Prosseguiu
argumentando que as novas regras eram to radicais que poderiam se constituir "em
princpio, um argumento para eliminar completamente o sistema de trabalho nas fbricas"
34
.
Protestos semelhantes so ouvidos atualmente por parte das indstrias ameaadas pelo que
elas chamam de "Ludismo ambiental.
Porm, o que de fato aconteceu, ainda que os legisladores tenham tido sucesso ao impr
limites na durao na jornada de trabalho e ao tirar as crianas da fbrica? Ser que os
imperativos violados da tecnologia retrocederam para assombr-los? De forma alguma. A
regulamentao conduziu a uma intensificao do trabalho nas fbricas que era, de outra
maneira, incompatvel com as condies anteriores. As crianas deixaram de trabalhar e
foram socialmente redefinidas como aprendizes e consumidores. Consequentemente, elas
entraram no mercado de trabalho com maiores nveis de habilidades e disciplina que
passaram a ser pressupostos do modelo tecnolgico. Como resultado, ningum ficou
nostlgico pelo retorno aos bons velhos tempos quando a inflao era mantida bem baixa
por causa da mo-de-obra infantil. Isso no simplesmente uma opo.
O exemplo nos mostra a tremenda flexibilidade do sistema tcnico. Ele no rigidamente
limitado; pelo contrrio, pode adaptar-se a uma variedade de demandas sociais. Tal
concluso no deveria ser surpreendente, dada a capacidade de resposta da tecnologia
redefinio social, previamente discutida, o que significa que tecnologia apenas mais uma
varivel social dependente que, embora esteja crescendo de importncia, no a chave para
o enigma da histria.
O determinismo, como j argumentei, caracterizado pelos princpios de progresso
unilinear e de determinao pela base; se o determinismo estiver errado, ento a pesquisa
sobre a tecnologia deve ser guiada pelos dois seguintes princpios contrrios. Em primeiro
lugar, o desenvolvimento tecnolgico no unilinear, mas se ramifica em muitas direes e


34
Hansard's Debates, Third Series: Parliamentary Debates 1830-1891, vol.LXXIII,1844 (22 feb -22 apr), pp.
1123 e 1120.


112

112
poderia alcanar nveis geralmente mais altos, ao longo de mais de um caminho diferente.
Em segundo, o desenvolvimento tecnolgico no determinante para a sociedade, mas
sobredeterminado por fatores tcnicos e sociais.
O significado poltico desta posio, agora, tambm deveria ser esclarecido. Em uma
sociedade onde o determinismo monta a guarda nas fronteiras da democracia, o
indeterminismo no pode deixar de ser um fato poltico. Se a tecnologia tem muitas
potencialidades inexploradas, os chamados imperativos tecnolgicos no podem impr a
hierarquia social atual. Em lugar disso, tecnologia um campo de luta social, uma espcie
de parlamento das coisas, onde concorrem as alternativas civilizatrias.
Interpretando tecnologia
No restante deste artigo, gostaria de apresentar alguns temas principais de uma abordagem
no-determinista da tecnologia. O quadro esboado, at agora, implica uma mudana
significativa em nossa definio da tecnologia. No pode mais ser considerada como uma
coleo de dispositivos e nem como a soma de meios racionais, como ocorre mais
frequentemente. Estas so definies tendenciosas, que fazem a tecnologia parecer mais
funcional e menos social do que de fato .
Enquanto um objeto social, a tecnologia deveria estar sujeita a uma interpretao como
qualquer outro artefato cultural, mas geralmente excluda do estudo nas cincias humanas.
Tem-nos, entretanto, assegurado que sua essncia repousa em uma funo tecnicamente
explicvel, em vez de um significado interpretvel hermeneuticamente. No mximo, os
mtodos das cincias humanas podem apenas trazer alguma luz aos aspectos extrnsecos da
tecnologia, como a questo das embalagens e da publicidade, ou as reaes populares para
inovaes consideradas controversas, como o poder nuclear ou mes de aluguel. O
determinismo tecnolgico tira a sua fora dessa atitude. Se algum ignora a maioria das
conexes entre a tecnologia e a sociedade, no surpreendente que possa lhe parecer como
algo autoengendrado.
Os objetos tcnicos tm duas dimenses hermenuticas: chamo-as de significado social e
horizonte cultural
35
. O papel do significado social est claro no caso da bicicleta, citado
anteriormente. Vimos que a construo da bicicleta foi, em primeiro lugar, controlada por
um conflito de interpretaes: ela deveria ser o brinquedo de um desportista ou um meio de
transporte? As caractersticas do seu desenho, como o tamanho menor da roda, tambm


35
Um ponto de partida til para o desenvolvimento de uma hermenutica da tecnologia oferecido em
RICOEUR, Paul. The Model of the Text: Meaningful Action Considered as a Text. In: RAINBOW, P.; SULLIVAN,
W. (eds.). Interpretative Social Science: a reader. Berkeley: University of California Press, 1979.


113

113
serviram para atribuir significado bicicleta, como um ou outro meio de transporte
36
. Isso
pode ser contestado como uma mera discordncia inicial sobre metas, sem significao
hermenutica. Uma vez que o objeto est estabilizado, o engenheiro tem a ltima palavra
em relao sua natureza, e o intrprete humanista deixado de lado - a viso da maioria
dos engenheiros e gerentes, que se apossam prontamente do conceito de 'meta', mas no
reservam nenhum lugar para 'significado'.
Na realidade, a dicotomia entre meta e significado um produto da cultura profissional
funcionalista, que est, por sua vez, arraigada na estrutura da economia moderna. O
conceito de 'meta' separa cruamente a tecnologia dos seus contextos sociais, focalizando nos
engenheiros e gerentes, assim mesmo s naquilo que eles precisam saber para fazer seu
trabalho. Porm, um quadro mais completo obtido ao se estudar o papel social do objeto
tcnico e os estilos de vida que ele torna possvel. Esse quadro coloca a noo abstrata de
"meta" em seu contexto social concreto. Torna as causas e as consequncias do contexto
tecnolgico visveis, em vez de ocult-las atrs de um funcionalismo empobrecido,
obscurecendo-as.
O ponto de vista funcionalista produz um corte transversal descontextualizado
temporalmente em relao vida do objeto. Como vimos, o determinismo argumenta pela
implausibilidade de sermos capazes de conseguir, a partir de uma configurao
momentnea de um determinado objeto para outro, em termos puramente tcnicos. Mas no
mundo real, todos os tipos de atitudes imprevisveis se cristalizam em torno dos objetos
tcnicos e influenciam mudanas posteriores do seu desenho. O engenheiro pode pensar que
so extrnsecas ao dispositivo em que est trabalhando, mas so a prpria substncia na
condio de um fenmeno histrico em desenvolvimento.
Esses fatos so reconhecidos, at certo ponto, nos prprios campos tcnicos, especialmente
na rea de computao, o que corresponde a uma verso contempornea do dilema da
bicicleta discutida anteriormente. O progresso em velocidade, o poder e a memria
avanam rapidamente, e os planejadores corporativos digladiam-se para compreender para
qu isso tudo serve. O desenvolvimento tcnico, definitivamente, no aponta para qualquer
caminho particular. Pelo contrrio, abre ramificaes e a determinao final da ramificao
certa no est dentro da competncia da sua engenharia, porque isso simplesmente no se
inscreve na natureza da tecnologia. Estudei um exemplo particularmente claro da

36
Michel de Certeau usou a frase "retricas da tecnologia" para referir-se s representaes e prticas que
contextualizam as tecnologias e lhes d um significado social. De Certeau escolheu o termo "retrico" porque
este significado no simplesmente imediato mas comunica um contedo que pode ser articulado pelo estudo
das conotaes que a tecnologia evoca. Veja a edio especial de Traverse, no 26, out 1982, intitulado Les
Rhtoriques de la Technotogie, e, nesta edio, especialmente o artigo de Marc Guillaume, Tlspectres (pp.
22-23).


114

114
complexidade da relao entre a funo tcnica e o significado do computador no caso do
videotexto francs
37
. O sistema, chamado "Teletel", foi projetado para trazer a Frana Era
da Informao, dando acesso a bancos de dados para usurios do sistema telefnico.
Temendo que os consumidores rejeitassem qualquer coisa que se assemelhasse a um
equipamento de escritrio, a companhia telefnica tentou redefinir a imagem social do
computador; no deveria mais se parecer com uma complexa calculadora para profissionais,
mas com uma rede de informao para acesso de todos.
A empresa desenhou um novo tipo de terminal, o Minitel, para parecer e ser percebido
como um suplemento do telefone domstico. O disfarce telefnico ofereceu a possibilidade,
a alguns usurios, de falar uns com os outros pela rede. Logo o Minitel sofreu uma posterior
redefinio nas mos desses usurios, e uns passaram a utiliz-lo para conversar, on-line,
anonimamente, procura de diverso, companhia e sexo. Assim o desenho do Minitel
encorajou os engenheiros da companhia a desenvolver aplicaes comunicativas que no
tinham sido previstas, quando quiseram melhorar o fluxo de informao na sociedade
francesa. Essas aplicaes, em troca, deram ao Minitel a conotao de um meio de encontro
pessoal, completamente oposto ao projeto racionalista para o qual foi criado originalmente.
O "frio" computador tornou-se um novo meio "quente".
O que vale, na transformao, no apenas a estreita concepo tcnica do computador,
mas a verdadeira natureza da sociedade avanada que tornou tal fato possvel. Ser que as
redes abrem as portas para a Era da Informao, em que ns, consumidores racionais
famintos por informao, procuramos estratgias de otimizao? Ou se trata de uma
tecnologia ps-moderna que emerge do colapso da estabilidade institucional e emocional,
refletindo, nas palavras de Lyotard, a "atomizao da sociedade em redes flexveis de jogos
de linguagem"?
38
. Nesse caso, a tecnologia no somente um simples servidor de algum
propsito social predefinido; um ambiente dentro do qual um modo de vida elaborado.
Em suma, as diferenas do modo como os grupos sociais interpretam e usam objetos
tcnicos no so meramente extrnsecas, mas produzem uma diferena na prpria natureza
destes objetos O que o objeto para os grupos que, em ltima instncia, vai decidir seu
destino e tambm vai determinar aquilo em que se tornar quando for redesenhado e
melhorado, com o passar do tempo. Se isto for verdade, poderemos, ento, entender o
desenvolvimento tecnolgico unicamente a partir do estudo da situao sciopoltica dos
vrios grupos envolvidos no processo.


37
FEENBERG, Andrew. From Information to Communication: the French Experience with Videotext. In: LEA, Martin
(ed). The Social Contexts of Computer Mediated Communication. London: Harvester-Wheatsheaf, 1992.

38
LYOTARD, Jean-Franois. La Condition Postmoderne. Paris: Editions de Minuit, 1979. p.34.


115

115
Hegemonia tecnolgica
Alm de todo tipo de suposies sobre os objetos tcnicos individuais que temos discutido
at agora, prprias da hegemonia tecnolgica, h suposies mais amplas sobre os valores
sociais. Entra em cena ento o estudo do horizonte cultural da tecnologia. A segunda
dimenso hermenutica da tecnologia a base das modernas formas de hegemonia social, o
que particularmente relevante para nossa pergunta original, relativa inevitabilidade da
hierarquia em sociedade tecnolgicas.
A concepo de hegemonia ora adotada diz respeito a uma forma de dominao to
profundamente arraigada na vida social, que parece natural para aqueles a quem domina.
Podemos tambm defini-la como a configurao de poder social que tem, na sua base, a
fora da cultura. O termo horizonte, usado no primeiro pargrafo, refere-se a suposies
genricas e culturais, que formam background inquestionvel para qualquer aspecto da vida
e, em alguns casos, do suporte hegemonia. Por exemplo, em sociedades feudais, a cadeia
de seres
39
garantiu a hierarquia estabelecida na estrutura do universo divino e protegeu as
relaes de casta da sociedade de possveis desafios. Nesse horizonte, camponeses at se
revoltavam (contra os bares), mas em nome do rei, a nica fonte imaginvel de poder. A
racionalizao nosso horizonte moderno, e o desenho tecnolgico a chave para entender
sua efetividade como a base das hegemonias modernas atuais. O desenvolvimento
tecnolgico restringido por normas culturais que se originam das economias, da ideologia,
da religio e da tradio.
Discutimos anteriormente a questo de como suposies sobre a composio da fora de
trabalho entraram no desenho das tecnologias de produo do sculo XIX. Tais suposies
parecem to naturais e bvias que, geralmente, permanecem apenas no limiar da percepo
consciente. Esse o ponto da importante crtica de Herbert Marcuse a Weber
40
. Marcuse
mostra que o conceito de racionalizao confunde o controle do trabalho pelo
gerenciamento com o controle da natureza pela tecnologia. A procura do controle da
natureza genrica, mas o gerenciamento s surge a partir de um quadro social especfico,
o sistema de salrios capitalista. Nele, os trabalhadores no tm nenhum interesse imediato
na produo, na medida em que seus salrios no esto essencialmente vinculados renda

39
Nota do tradutor: uma metfora de um sistema hierrquico universal, divinamente inspirado,
classificando todas as formas de vida, da mais alta mais baixa. O link, a seguir, oferece uma imagem visual
dessa metfora: (http://www.stanford.edu/class/engl174b/chain.html)

40
MARCUSE, Herbert. Industrialization and Capitalism in the Work of Max Weber. In: Negations. Traduo de
J. Shapiro. Boston: Beacon Press, 1968.


116

116
da empresa, diferentemente das formas anteriores de remunerao dos trabalhos agrcola e
artesanal.
O controle de seres humanos de suma importncia, nesse contexto. Graas mecanizao,
algumas das funes de controle so eventualmente transferidas dos supervisores humanos
para as mquinas, por meio do parcelamento das atividades e funes. O desenho das
mquinas , assim, socialmente relativo quilo que Weber jamais reconheceu, e a
'racionalidade tecnolgica' que ela incorpora no universal, mas particular ao capitalismo.
De fato, o horizonte de todas as sociedades industriais existentes, tanto das comunistas
quanto das capitalistas, na medida em que elas so administradas de cima para baixo. Em
seo posterior, discutirei uma aplicao generalizada desse enfoque, em termos do
chamado 'cdigo tcnico.
Se Marcuse estiver certo, deve ser possvel traar as marcas das relaes de classe no
desenho da tecnologia de produo, o que j foi demonstrado sobre o processo de trabalho
por estudiosos marxistas como Harry Braverman e David Noble
41
. A linha de montagem
oferece um exemplo particularmente claro, porque atinge as metas das tradicionais
administraes, como o trabalho fragmentado e desqualificado por um padro tcnico. A
disciplina de trabalho imposta tecnologicamente aumenta a produtividade e os lucros,
aumentando o controle. Porm, a linha de montagem aparece como progresso tcnico
apenas em um contexto social especfico. No seria percebida como um avano em uma
economia baseada em cooperativas de trabalhadores, nas quais a disciplina de trabalho foi
mais autoimposta do que imposta de cima. Em tal uma sociedade, uma racionalidade
tecnolgica diferente ditaria modos diferentes de aumentar a produtividade
42
. O exemplo
mostra que a racionalidade tecnolgica no meramente uma crena, uma ideologia, mas
efetivamente incorporada na estrutura das mquinas. O desenho das mquinas reflete os
fatores sociais operantes em uma racionalidade predominante. O fato de que o argumento
da relatividade social da tecnologia moderna se tenha originado em um contexto marxista
obscureceu suas maiores implicaes radicais. No estamos lidando aqui com uma mera
crtica ao sistema de propriedade, estendemos a fora da crtica em direo base tcnica.
Esse enfoque extrapola a velha distino econmica entre capitalismo e socialismo,
mercado e planejamento. Pelo contrrio, chega-se a uma distino muito diferente entre
sociedades nas quais o poder est na mediao tcnica das atividades sociais e naquelas que


41
BRAVERMAN, Harry. Labor and Monopoly Capital. New York: Monthly Review, 1974; NOBLE, David. Forces
of Production. New York: Oxford University Press, 1984.

42
GENDRON, Bernard; HOLSTROM, Nancy. Marx, Machinery and Alienation. Research in Philosophy and
Technology. v. 2,1979.


117

117
democratizam o controle tcnico e, de forma correspondente, o desenho tecnolgico. Pelo
contrrio, chega-se a uma distino muito diferente entre sociedades nas quais o poder est
na mediao tcnica das atividades sociais e naquelas que democratizam o controle tcnico
e, de forma correspondente, o desenho tecnolgico.
Teoria de duplo aspecto
O argumento deste ponto pode ser resumido como uma reivindicao de que o significado
social e a racionalidade funcional so dimenses inextricavelmente entrelaadas da
tecnologia. No so ontologicamente distintos, como o significado na mente do observador
e a racionalidade prpria da tecnologia, por exemplo. So, em lugar disso, 'aspectos duplos
do mesmo objeto tcnico bsico, cada aspecto sendo revelado por um contexto especfico.
A racionalidade funcional, como a racionalidade tecnocientfica em geral, isola objetos do
seu contexto original para incorpor-los em sistemas tericos ou funcionais. As instituies
que do suporte a esse procedimento tal como laboratrios e centros de pesquisa
formam um contexto especfico que dispe de prticas prprias e ligaes com os vrios
agentes sociais e reas de poder. A noo de racionalidade 'pura' surge quando o trabalho de
descontextualizao no foi compreendido suficientemente como sendo uma atividade
social, que reflete interesses sociais. As tecnologias so selecionadas a partir de interesses
entre muitas possveis configuraes. Na orientao do processo de seleo, esto cdigos
sociais estabelecidos pelas lutas culturais e polticas que definem o horizonte sob o qual a
tecnologia atuar. Uma vez introduzida, a tecnologia oferece uma validao material do
horizonte cultural para o qual foi preformada. Isso pode ser chamada de "vis" da
tecnologia: aparentemente neutra, a racionalidade funcional engajada em defesa de uma
hegemonia. Quanto mais a sociedade emprega tecnologia, mais significativo esse
engajamento.
Como Foucault discute em sua teoria sobre "poder/conhecimento", as formas modernas de
opresso no esto to baseadas em falsas ideologias, seno muito mais em verdades
tcnicas, as quais a hegemonia seleciona para reproduzir o sistema
43
. Enquanto a escolha
permanece escondida, a imagem determinstica de uma ordem social justificada
tecnicamente projetada.
A efetividade legitimadora da tecnologia depende da inconscincia do horizonte poltico-
cultural na qual ela foi concebida. A crtica recontextualizadora da tecnologia pode


43
A apresentao mais persuasiva de Foucault desta viso FOUCAULT, M. Discipline and Punish. Traduo
de A. Sheridan. New York: Vintage Books, 1979.


118

118
descobrir aquele horizonte, desmistificar a iluso de necessidade tcnica, e expor a
relatividade das escolhas tcnicas predominantes.
A relatividade social da eficincia
Esses assuntos aparecem com fora particular no movimento ambientalista atual. Muitos
ecologistas clamam mudanas tcnicas que protegeriam a natureza e, no mesmo processo,
melhoraria a vida humana. Tais mudanas aumentariam a eficincia em amplos termos pela
reduo dos efeitos colaterais prejudiciais e custosos da tecnologia. Isso, no entanto,
muito difcil de ser imposto em uma sociedade capitalista. H uma tendncia de desviar a
crtica dos processos tecnolgicos para os produtos e as pessoas, de uma preveno a priori,
para uma limpeza a posteriori. As estratgias preferidas so geralmente caras e reduzem a
eficincia de uma determinada tecnologia. Tudo isso traz consequncias polticas.
Restabelecer o ambiente depois que ele foi afetado uma forma de consumo coletivo,
financiada por impostos ou preos mais altos. Tais enfoques dominam a conscincia
pblica. por isso que o movimento ambientalista percebido como um custo que envolve
trocas compensatrias (trade-offs) e no como uma racionalizao que aumenta a eficincia
como um todo. Mas em uma sociedade moderna, obcecada pelo bem-estar econmico, esta
viso amaldioada. Os economistas e empresrios esto mais inclinados a explicar o preo
que pagarmos pela inflao e pelo desemprego por fora do culto aos rituais naturais, em
vez do culto a Mammon (uma divindade do mal, deus das riquezas). A pobreza espera por
aqueles que no se ajustam s expectativas sociais e polticas da tecnologia. O modelo de
troca compensatria coloca os ambientalistas em uma situao de pouca importncia para
fornecer uma estratgia vlida. Alguns prometem uma piedosa esperana de que as pessoas
trocaro os valores econmicos pelos valores espirituais em face da ascenso dos problemas
da sociedade industrial. Outros esperam que ditadores esclarecidos encarem brava e
estoicamente a dificultosa e desgastante tarefa de realizar uma reforma tecnolgica, mesmo
se uma populao desejosa dela no a faa. difcil decidir qual dessas solues a mais
improvvel, mas ambas so incompatveis com os valores democrticos bsicos
44
. O
modelo custo-benefcio ou troca compensatria nos confronta com dilemas tecnologia
com forte base ecolgica versus prosperidade, satisfao de trabalhadores e controle versus
produtividade, etc. onde o que precisamos so snteses. A menos que os problemas do
industrialismo moderno possam ser resolvidos de modo que aumente o bem-estar pblico e


44
Veja, por exemplo, HEILBRONER, Robert. An Inquiry into the Human Prospect New York: Norton, 1975. Para
uma reviso destes assuntos em algumas das suas primeiras formulaes, veja FEENBERG, Andrew. Beyond the
Politics of Survival, Theory and Society. Springer Netherlands. v. 7. n. 3, 1979.


119

119
que conquiste o suporte pblico, h pouca razo para esperar que eles sejam resolvidos.
Mas como uma reforma tecnolgica poderia ser reconciliada com a prosperidade quando se
coloca uma variedade de novos limites na economia? O caso do trabalho infantil mostra
como aparentes dilemas surgem nos limites de uma mudana cultural, especialmente
quando a definio social das principais tecnologias est em transio. Em tais situaes,
grupos sociais excludos do arranjo original articulam os seus interesses no-representados
politicamente. Novos valores por fora dos quais os excludos acreditam que aumentariam o
seu bem-estar parecem meras ideologias aos includos que se julgam adequadamente
representados pelo desenho tecnolgico existente, o que uma diferena de perspectiva,
no de natureza. No entanto, a iluso de um conflito fundamental se renova sempre que as
principais mudanas sociais afetam a tecnologia. A princpio, satisfazendo as demandas dos
novos grupos aps o ocorrido, tem custos visveis e, sendo feita de maneira descoordenada,
na verdade, reduz a eficincia do sistema at que novos desenhos sejam encontrados. Mas,
normalmente, podem ser encontrados melhores desenhos e o que poderia parecer uma
barreira insupervel ao crescimento se dissolve, em face s mudanas tecnolgicas.
Esta situao indica a diferena fundamental entre troca econmica e tcnica. So trocas
compensatrias: mais A significa menos B. Mas o objetivo do avano tcnico
precisamente evitar tais dilemas, por meio de desenhos elegantes que otimizem de uma
nica vez diversas variveis. A um nico mecanismo, inteligentemente concebido, podem
corresponder muitas demandas sociais diferentes, a uma estrutura, muitas funes
45
. O
desenho tecnolgico no um jogo econmico de soma zero, mas um processo cultural
ambivalente que serve a uma multiplicidade de valores e grupos sociais sem,
necessariamente, sacrificar a eficincia.
O cdigo tcnico
Tais conflitos sobre o controle social de tecnologia no so novos, como se pode ver no
interessante caso das caldeiras explosivas
46
. As caldeiras de barcos a vapor foram a
primeira tecnologia que o governo estadunidense sujeitou a um regulamento de segurana,
em 1852. Mais de cinco mil pessoas j haviam morrido ou ficado feridas, ento, em
centenas de exploses de barcos a vapor, apesar de, desde 1816, j haver sido proposto um
regulamento semelhante ao que foi implantado. So muitas vtimas ou poucas? Os


45
Este aspecto da tecnologia, chamado concretizao, explicado no captulo 1 de SIMONDON, Gilbert. La
mode d'existence des objets techniques. Paris: Aubier, 1958.

46
BURKE, John G. Bursting boilers and the Federal Power. In: KRANZBERG, M.; DAVENPORT, W. (eds.)
Technology and Culture. New York: New American Library, 1972.


120

120
consumidores, evidentemente, no ficaram to alarmados; continuaram a viajar de barco a
vapor, pois o nmero de passageiros foi crescendo cada vez mais. Fato que,
compreensivelmente, os donos de barcos interpretaram como um voto de confiana e
protestaram contra o custo excessivo dos desenhos mais seguros. Entretanto, vrios
polticos tambm ganharam votos exigindo segurana. A taxa de acidentes caiu
drasticamente, uma vez que as melhorias tcnicas foram cumpridas. A legislao quase no
teria sido necessria para alcanar esse resultado, se isso tivesse sido determinado
tecnicamente. Mas, na realidade, o projeto das caldeiras estava relacionado com um
julgamento social sobre segurana. O julgamento poderia ter sido feito estritamente a partir
das leis de mercado, como desejavam os empresrios, ou politicamente, com diferentes
resultados tcnicos. Em qualquer caso, esses resultados constituram o que veio a ser a
prpria caldeira. O que uma caldeira '' foi, assim, definido por um longo processo de lutas
polticas que, em ltima instncia, culminou em cdigos uniformes emitidos pela Sociedade
Estadunidense de Engenheiros Mecnicos.
O exemplo apenas mostra como a tecnologia se adapta s mudanas sociais. O que eu
chamo de 'cdigo tcnico' do objeto faz a mediao do processo e fornece uma resposta ao
horizonte cultural da sociedade, no nvel do desenho tcnico. Parmetros tcnicos como a
escolha e o processamento de materiais, em grande medida, so especificados socialmente
por tal cdigo. A iluso da necessidade tcnica surge do fato de que o cdigo , por assim
dizer, literalmente moldado em ferro ou concretado, conforme seja o caso
47
. As
filosofias conservadoras antirregulao social esto baseadas nessa iluso, e ignoram que o
processo de desenho sempre incorpora padres de segurana e compatibilidade ambiental;
semelhantemente, todas as tecnologias se apoiam em algum nvel bsico de iniciativa do
trabalhador ou do usurio. Um objeto tcnico feito corretamente deve simplesmente
obedecer a tais padres, para ser reconhecido como tal. No consideramos essa
conformidade como uma adio custosa, mas como um custo de produo intrnseco.
Elevar os padres significa alterar a definio do objeto, no pagar um preo por um bem
alternativo ou valor ideolgico como o modelo de troca compensatria exige.
Mas o qu do muito discutido clculo de custo-benefcio do desenho muda a partir das
exigncias da legislao ambiental e de outras similares? Os clculos tm alguma aplicao
em situaes transitrias, antes que os avanos tecnolgicos, respondendo aos novos


47
O cdigo tcnico expressa o "ponto de vista" dos grupos sociais dominantes em nvel do desenho e da
engenharia. Assim, relativo a uma posio social sem ser, quanto a isto, uma mera ideologia ou disposio
psicolgica. Como eu argumentarei na ltima seo deste captulo, a luta por mudanas scio-tcnicas pode
emergir dos pontos de vista subordinados dos dominados por esses sistemas tecnolgicos. Para mais sobre o
conceito do ponto de vista epistemolgico, veja HARDING, Sandra. Whose Science? Whose Knowledge? Ithaca:
Cornell University Press, 1991.


121

121
valores, alterem os termos fundamentais do problema. Mas, muito frequentemente, os
resultados dependem de estimativas muito grosseiras de economistas sobre o valor
monetrio de coisas, como um dia de pesca de truta ou um ataque de asma. Se feitas sem
preconceito, tais estimativas podem ajudar a priorizar alternativas polticas, mas no se
pode generalizar legitimamente a partir de tal aplicao poltica para se chegar a uma teoria
universal dos custos de regulamentao. Tal fetichismo da eficincia ignora nosso
entendimento comum do conceito, que por si s relevante no processo de tomada de
decises pela sociedade. No bom senso do dia-a-dia, a eficincia interessa a uma gama
estreita de valores que agentes econmicos rotineiramente influenciam, ao tomar suas
decises. Os aspectos no-problemticos da tecnologia no so includos. Teoricamente
uma pessoa pode decompor qualquer objeto tcnico e pode dar conta de cada um de seus
elementos em termos de objetivos alcanados se so seguros, rpidos e confiveis, dentre
outras coisas; mas, na prtica, ningum est interessado em abrir a 'caixa-preta' para ver o
que h dentro. Por exemplo, uma vez estabelecido o cdigo das caldeiras antes mencionado,
aspectos como a densidade de sua parede ou o modelo de sua vlvula de segurana
aparecem como essenciais ao objeto. O custo destas caractersticas no emerge como 'preo'
especfico de segurana, nem comparado desfavoravelmente a uma verso mais eficiente,
mas menos segura da tecnologia. Violar o cdigo para abaixar os custos um crime, no
uma troca compensatria. E, desde que todo o progresso posterior apareceu a partir do novo
padro de segurana, em pouco tempo ningum olhou para os bons velhos dias dos
desenhos mais baratos e inseguros.
Os padres dos desenhos tecnolgicos so controvertidos apenas quando esto em processo.
Conflitos solucionados sobre a tecnologia so rapidamente esquecidos. Seus resultados,
uma confusa massa de padres tcnicos e legais, so corporificados em um cdigo estvel e
formam o background contra o qual os agentes econmicos manipulam as pores instveis
do ambiente, na procura da eficincia. O cdigo no varia no mundo dos clculos
econmicos reais, mas considerado como uma varivel fixa. Antecipando-se estabilizao
de um novo cdigo, uma pessoa pode geralmente ignorar os argumentos contemporneos
que logo sero silenciados pelo aparecimento de um novo horizonte de clculos de
eficincia. Foi o que aconteceu com o modelo da caldeira e o trabalho infantil;
presumivelmente, os debates atuais sobre ambientalismo tero uma histria semelhante, e
zombaremos daqueles que hoje se opem limpeza do ar, afirmando que se trata de um
"'falso princpio de humanidade", que viola os imperativos tecnolgicos.
Os valores no-econmicos so intersecionais economia no cdigo tcnico. Os exemplos
com os quais estamos lidando ilustram claramente isso. Os padres legais que regulam a


122

122
atividade econmica dos trabalhadores tm um impacto significativo em todos os aspectos
de suas vidas. No caso do trabalho infantil, a regulamentao ajudou a ampliar as
oportunidades educacionais com consequncias que no so primariamente econmicas nas
suas caractersticas. No caso do barco a vapor, os americanos preferiram gradualmente
aumentar os nveis de segurana e o desenho das caldeiras veio a refletir essa escolha. No
final das contas, no era uma troca compensatria, mas uma deciso no-econmica sobre
o valor da vida humana e as responsabilidades governamentais. A tecnologia no , assim,
um mero meio para se chegar a um fim: padres de desenho tcnico definem partes
principais do ambiente social, tais como espaos urbanos e construes, ambientes de
trabalho, atividades e expectativas mdicas, estilos de vida e assim por diante. O significado
econmico da mudana tcnica geralmente diminui a importncia mais ampla das suas
implicaes humanas, ao estruturar um modo de vida. Em tais casos, a regulamentao
define o quadro cultural da economia; no um ato praticado na economia.
As consequncias da tecnologia
A teoria esboada aqui sugere a possibilidade de uma reforma geral da tecnologia. Mas os
crticos distpicos objetam que, pelo simples fato de se buscar eficincia ou efetividade
tcnica, j se faz uma violncia inadmissvel aos seres humanos e natureza. A
funcionalidade universal destri a integridade de tudo isso. Como argumenta Heidegger, um
mundo onde os recursos produzidos repem o mundo de coisas naturais deve ser tratado
com respeito pelo seu modo de ser, enquanto espaos de reunio de nossos mltiplos
engajamentos como "ser"
48
. A crtica se refora a partir dos reais perigos com que a
tecnologia moderna ameaa o mundo hoje. Mas minhas suspeitas so despertadas pelo
famoso contraste de Heidegger entre uma represa no Reno e um clice grego - seria difcil
de achar uma comparao mais tendenciosa. Sem dvida, a tecnologia moderna
imensamente mais destrutiva que qualquer outra. E Heidegger tem razo em defender que
os meios no so verdadeiramente neutros, que o seu contedo substantivo afeta a
sociedade independentemente das metas s quais eles servem. Mas o contedo no
essencialmente destrutivo; na verdade, uma questo de desenho e insero social. Em
outra ocasio, Heidegger nos mostra um jarro, 'reunindo' os contextos nos quais foi criado e
suas funes. No h nenhuma razo por que a tecnologia moderna tambm no possa se
reunir com seus mltiplos contextos, embora com um pathos menos romntico. Esse , na


48
Os textos de Heidegger discutidos aqui so, na ordem, HEIDEGGER, Martin. The Question Concerning
Technology, Op. Cit.; e Id. The Thing: Poetry, Language, Thought. Traduo de Hofstadter. New York: Harper &
Row, 1971.


123

123
realidade, um modo de interpretar as demandas contemporneas por uma tecnologia que
respeite o meio ambiente, aplicaes da tecnologia mdica que respeitem a liberdade
humana e a dignidade, planejamentos urbanos que criem espaos ricos e adequados para as
pessoas, mtodos de produo que protejam a sade dos trabalhadores e ofeream espaos
para o aprimoramento da sua inteligncia, e assim por diante.
O que so tais demandas seno um apelo para reconstruir a tecnologia moderna, de forma
que a mesma agregue um leque de contextos, em vez de reduzir seu ambiente natural,
humano e social a meros recursos? Mas Heidegger no levaria tais alternativas muito
seriamente, porque reifica a tecnologia moderna como algo separado de sociedade, como
uma fora inerentemente sem contexto que pretende o puro poder. Se essa a essncia da
tecnologia, uma reforma seria apenas extrnseca. Mas, neste ponto, a posio de Heidegger
converge para o esprito de Prometeu, que ele prprio rejeita. Tanto este quanto Heidegger
dependem de uma definio estreita de tecnologia que, pelo menos desde Bacon e
Descartes, tem enfatizado sua vocao de controlar o mundo, excluindo o seu igualmente
essencial contexto de insero. Acredito que esta definio reflete o ambiente capitalista no
qual a tecnologia moderna, primeiramente, se desenvolveu.
O exemplo moderno de senhor da tecnologia o empresrio, dotado de uma mente que
focaliza apenas a produo e o lucro. A empresa uma plataforma radicalmente
descontextualizada voltada para a ao, sem as tradicionais responsabilidades com os
indivduos e lugares que colaboraram com poder tcnico no passado. a autonomia da
empresa que torna possvel distinguir to nitidamente entre consequncias intencionais e
no-intencionais, entre objetivos e efeitos contextuais, ignorando estes ltimos. O estreito
foco da tecnologia moderna satisfaz s necessidades de uma hegemonia particular; no
uma condio metafsica. Sob essa hegemonia, o desenho tcnico , de forma no-usual,
descontextualizado e destrutivo. Tal hegemonia o que deve ser considerado, no a
tecnologia per se, quando apontamos que hoje os meios tcnicos formam uma crescente
ameaa ao meio ambiente em que vivemos. A hegemonia que se encarnou na prpria
tecnologia deve ser questionada na luta pela reforma tecnolgica.
A "essncia" da tecnologia
Heidegger rejeita qualquer diagnstico meramente social dos males das sociedades
tecnolgicas e reivindica que a fonte dos seus problemas remonta, pelo menos, a Plato, e
que as sociedades modernas apenas concretizam um telos imanente desde o incio na
metafsica ocidental. A sua originalidade consiste em apontar que a ambio para controlar
o ser tambm, por sua vez, um modo de ser e, portanto, est subordinada, em um nvel


124

124
mais profundo, a uma excluso ontolgica, que est alm do controle humano. A demanda
de Heidegger por uma nova resposta a um desafio dessa excluso est envolvida em
obscuridade qual ningum ainda foi capaz de dar um contedo concreto. O efeito geral da
sua crtica condenar a instrumentalizao do ser humano, pelo menos nos tempos
modernos e, ao mesmo tempo, confundir as diferenas essenciais entre diferentes tipos de
desenvolvimento tecnolgico. Tal confuso tem um aspecto histrico. Heidegger est
perfeitamente alertado que a atividade tcnica no era 'metafsica' na sua definio, at
recentemente. Ele precisa, portanto, distinguir nitidamente tecnologia moderna de todas as
formas precedentes de tcnica, obscurecendo as muitas conexes e as continuidades reais
existentes entre elas. Eu, pelo contrrio, argumentaria que o qu novo na tecnologia
moderna s pode ser entendido quando oposto ao subterrneo do mundo tcnico tradicional,
do qual se desenvolveu.
Alm disso, o potencial positivo da tecnologia moderna s pode ser percebido pela
recapitulao de certas caractersticas tradicionais da tcnica. Talvez seja esse o motivo pelo
qual as teorias que tratam tecnologia moderna como um fenmeno nico levem a essas
concluses pessimistas. A tecnologia moderna difere das prticas tcnicas anteriores,
quando se trata de mudanas significativas, quanto nfase que d ao lugar de mudanas
genricas. No h nada sem precedncia nas suas caractersticas principais, isto , na
transformao de objetos em matrias-primas, no uso de planos e medidas precisos, no
controle tcnico de alguns seres humanos por outros e nas operaes em grande escala. a
centralidade desses aspectos que nova, e claro que as consequncias disso so
verdadeiramente sem precedentes.
O qu um quadro histrico mais abrangente mostra da tecnologia? As dimenses
privilegiadas da tecnologia moderna aparecem em um contexto maior, que inclui muitas
caractersticas atualmente subordinadas, mas que foram definidoras, para ela, em tempos
passados. Por exemplo, at a generalizao do taylorismo, a vida tcnica era essencialmente
a escolha de uma vocao. A tecnologia era associada a um modo de vida, com formas
especficas de desenvolvimento pessoal, virtudes, entre outros aspectos. Somente com o
sucesso do capitalismo desqualificador que, afinal, essas dimenses humanas da tcnica
foram reduzidas a fenmenos marginais. De forma semelhante, a administrao moderna
substituiu o colegiado tradicional das guildas por novas formas de controle tcnico.
Entretanto, da mesma forma que o investimento vocacional no trabalho continua, em
situaes excepcionais, tambm os colegiados sobrevivem em alguns locais de trabalho
profissionais ou cooperativos. Numerosos estudos histricos mostram que as formas antigas
no so assim to incompatveis com a "essncia" da tecnologia, como o so com as atuais


125

125
economias capitalistas. Dado um diferente contexto social e um diferente caminho de
desenvolvimento tcnico, poderia ser possvel recuperar esses valores tcnicos tradicionais
e essas formas organizacionais de uma nova maneira em uma futura evoluo da sociedade
tecnolgica moderna. A tecnologia, em qualquer sociedade, um elaborado complexo de
atividades relacionadas que se cristalizam em torno da fabricao e uso de ferramentas.
Assuntos como a transmisso de tcnicas ou a administrao das suas consequncias
naturais, a despeito de no serem extrnsecas tecnologia per se, so dimenses da
sociedade. Quando, em sociedades modernas, torna-se vantajoso minimizar esses aspectos
da tecnologia, trata-se, tambm, de uma forma de acomod-la a certa demanda social e no
se trata da revelao da sua pr-existente essncia. Em certa medida, se possvel ser
coerente ao falar sobre uma essncia da tecnologia, preciso abarcar o campo inteiro que
revelado pelo estudo histrico e no apenas poucos aspectos etnocntricos, privilegiados
por nossa sociedade.
Concluso: racionalizao subversiva
Por geraes, a f no progresso foi apoiada por duas convices amplamente defendidas: a
primeira que a necessidade tcnica dita o caminho do desenvolvimento, e a segunda, que a
procura por eficincia fornece uma base para a identificao deste caminho. Argumentamos
anteriormente que ambas as convices so falsas, e que, alm disso, so ideologias
empregadas para justificar restries oportunidade de participao das instituies da
sociedade industrial. Conclumos com a ideia de que podemos alcanar um tipo novo de
sociedade tecnolgica, que pode dar suporte a um amplo leque de valores.
A democracia um dos valores principais ao qual um industrialismo redesenhado poderia
servir melhor. Mas o que significa democratizar a tecnologia? O problema no
primordialmente de direitos legais, mas de iniciativa e participao. As formas legais
podem eventualmente rotinizar as reivindicaes feitas pela primeira vez, informalmente,
mas tais formas permanecero ocas, a menos que emerjam da experincia e das
necessidades dos indivduos que resistem a uma hegemonia tecnolgica especfica. Essa
resistncia assume muitas formas, desde lutas sindicais por sade e por segurana em usinas
nucleares ou lutas comunitrias pela eliminao de lixo txico, at demandas polticas pela
regulamentao das tecnologias de reproduo da espcie.
Esses movimentos alertam-nos para a necessidade de se levar em conta as externalidades
tecnolgicas e demandam por mudanas de desenho capazes de responder ao contexto mais
amplo revelado nesse arrolamento. Tais controvrsias tecnolgicas se tornaram uma
caracterstica inevitvel da vida poltica contempornea, revelando os parmetros para a


126

126
"avaliao da tecnologia" oficial
25
. Elas sugerem a criao de uma nova esfera pblica que
inclua o background tcnico da vida social, e um novo estilo de racionalizao que
internalize custos no contabilizados surgidos "naturalmente", ou seja, algo ou algum que
pode ser explorado, em busca do lucro. Aqui o respeito pela natureza no antagnico
tecnologia, mas aumenta-lhe a eficincia em termos amplos. Como essas controvrsias se
tornam lugares comuns, surpreendentes novas formas de resistncia e de demandas
emergem com elas. O trabalho que usa rede de computadores deu origem a uma entre
muitas reaes inovadoras do pblico tecnologia. Os indivduos que foram incorporados
em novos tipos de rede aprenderam a resistir por meio da prpria rede, com o propsito de
influenciar os poderes que a controlam. No uma competio por riqueza ou poder
administrativo, mas uma luta para subverter as prticas tcnicas, os procedimentos e os
arranjos que estruturam a vida cotidiana.
O exemplo do Minitel pode servir de modelo desse novo enfoque. Na Frana, o computador
foi politizado to logo o governo tentou apresentar um sistema de informao altamente
racionalista ao pblico em geral. Os usurios "manipularam" a rede na qual eles foram
inseridos e alteraram seu funcionamento, introduzindo a comunicao humanizada em uma
escala onde apenas a distribuio centralizada de informaes havia sido planejada.
instrutivo comparar este caso aos movimentos dos pacientes de AIDS
26
. Da mesma maneira
que uma concepo racionalista, na informtica, tende a obstruir as potencialidades
comunicativas do computador, na medicina, as funes de atendimento se tornaram meros
efeitos colaterais do tratamento, que compreendido exclusivamente em termos tcnicos.
Os pacientes se tornam objetos da tcnica, mais ou menos "complacentes" com o
gerenciamento por parte dos mdicos. A incorporao, nesse sistema, de milhares de
aidticos incurveis desestabilizou-o e o exps a novos desafios. O assunto-chave era o
acesso a tratamentos experimentais.
Com efeito, a pesquisa clnica um modo pelo qual um sistema mdico altamente
tecnologizado pode cuidar daqueles que ainda no pde curar. Mas, at bem recentemente,
o acesso s experincias mdicas foi severamente restringido por preocupaes paternalistas
com o bem-estar dos pacientes. Os aidticos puderam ter acesso a elas porque as redes de
contgio que os apanharam receberam apoio paralelo das redes sociais que j tinham sido
mobilizadas em favor dos direitos homossexuais, no momento em que a doena foi
diagnosticada pela primeira vez. Em vez de participar individualmente, na medicina, como
objetos de uma prtica tcnica, os aidticos desafiaram a situao coletiva e politicamente.
Eles "manipularam" o sistema mdico e o direcionaram a novos propsitos. A sua luta


127

127
representa uma contratendncia organizao tecnocrtica da medicina, uma tentativa de
recuperao da sua dimenso simblica e funes assistenciais.
Como no caso do Minitel, no bvio avaliar esse desafio nos termos do conceito habitual
de poltica, nem fazem essas lutas sutis contra o crescimento do silncio nas sociedades
tecnolgicas parecer significativas do ponto de vista das ideologias reacionrias que
competem ruidosamente com o modernismo capitalista hoje. Todavia a demanda por
comunicao que tais movimentos representam to fundamental que pode servir como
pedra de toque para a adequao de nossos conceitos de poltica para a idade tecnolgica.
Tais resistncias, como o movimento ambiental, desafiam o horizonte da racionalidade sob
a qual a tecnologia projetada atualmente.
A racionalizao na nossa sociedade responde a uma definio particular de tecnologia
como um meio para obter lucro e poder. Uma compreenso mais abrangente da tecnologia
sugere uma noo muito diferente de racionalizao, baseada na responsabilidade da ao
tcnica quanto aos contextos humanos e naturais. Chamo isso "racionalizao subversiva",
porque requer avanos tecnolgicos que s podem ocorrer em oposio hegemonia
dominante, o que representa uma alternativa tanto celebrao contnua da tecnocracia
triunfante, quanto escura contrapartida Heideggeriana que "apenas um deus pode nos
salvar" de um desastre tecnocultural
49
. Podemos hoje argumentar de modo semelhante
sobre uma gama mais ampla de contextos, em uma variedade mais abrangente de
configuraes institucionais, com muito maior rapidez. Estou inclinado a tomar uma
posio socialista, esperando que, com o tempo, esta venha a substituir a imagem do
socialismo, projetada pela fracassada experincia comunista. Mas a racionalizao
subversiva , nesse sentido, socialista?
H certamente um espao para discusso das conexes entre essa nova agenda tecnolgica e
a velha ideia do socialismo, e acredito que haja continuidade significante. Na teoria
socialista, a vida dos trabalhadores e a sua dignidade representaram os contextos maiores
que a tecnologia moderna ignora. A destruio das suas mentes e corpos nos seus locais de
trabalho era vista como uma consequncia contingencial ao sistema tcnico capitalista. A
implicao de que as sociedades socialistas poderiam projetar uma tecnologia muito
diferente sob um horizonte cultural distinto foi talvez apenas discurso, mas pelo menos foi
formulada como uma meta.
Mais importante que a questo terminolgica o ponto substancial que tenho tentado tocar.
Por que a democracia no foi levada para domnios tecnicamente mediados da vida social,

49
MACQUARRIE, John. Only a God Can Save us Now. (entrevista com Martin Heidegger). Traduo de D.
Schendler Der Spiegel. Graduate Philosophy Journal, v. 6, n 1, 1977.


128

128
apesar de um sculo de lutas? por que a tecnologia exclui a democracia, ou por que a
primeira foi usada para bloquear a segunda? O peso dos argumentos apoia a segunda
concluso. A tecnologia pode apoiar mais de um tipo de civilizao tecnolgica, e, algum
dia, ser incorporada em uma sociedade mais democrtica que a nossa
50
. Eles sugerem a
criao de uma nova esfera pblica que inclua o contexto tcnico da vida social, e um estilo
novo de racionalizao que internalize custos no contabilizados, surgidos "naturalmente",
isto , algo ou algum que pode ser explorado, em busca do lucro. Aqui o respeito pela
natureza no antagnico tecnologia, mas aumenta a eficincia em termos amplos.



50
CAMBROSIO, Alberto; LIMOGES, Camille. Controversies as Governing Processes in Technology Assessment. In:
Technology Analysis and Strategic Management, vol. 3, n 4,1991.


129

129


128

128
3. Teoria crtica da tecnologia: um
panorama
51

Por Andrew Feenberg

Tecnologia e finitude
O que faz a ao tcnica diferente de outras relaes com a realidade? Essa uma questo
frequentemente respondida em termos de noes de eficincia ou de controle da ao e,
portanto, de acordo com critrio interno prpria ao. Para julgar se uma ao mais
eficiente ou menos eficiente, preciso determinar o que ser tcnico, o que determina,
igualmente por consequncia, um objeto apropriado para tal julgamento. Assim, o
conceito de controle que a tcnica implica , tambm, tcnico e no um critrio qualquer.
H uma tradio na filosofia da tecnologia que resolve esse problema por meio do chamado
conceito "de dominao impessoal", encontrado primeiramente no capitalismo de Marx. Tal
tradio, associada a Heidegger e escola de Frankfurt, permanece demasiado abstrata para
nos satisfazer atualmente, mas identifica uma caracterstica extraordinria da ao tcnica
52
.
Formulamos essa caracterstica em termos de sistemas tericos, distinguindo a situao de
um ator finito da de um ator infinito hipottico, capaz de "fazer do nada. O ltimo pode
agir sobre seu objeto sem reciprocidade. Deus cria o mundo sem sofrer nenhuma represlia
daquilo que cria, nem mesmo efeitos colaterais. Essa a hierarquia prtica final que
estabelece uma relao de sentido nico entre o ator e o objeto. Mas ns no somos deuses.
Os seres humanos s podem agir em um sistema ao qual eles prprios pertenam. Esse o
significado prtico da incorporao. Consequentemente, cada uma de nossas intervenes
retorna para ns de alguma forma como uma retroalimentao dos objetos que criamos. Isso
to bvio como na comunicao cotidiana, em que raiva geralmente evoca raiva, bondade
evoca bondade e assim por diante..


NOTAS E REFERNCIAS DO CAPTULO 3

51
Texto originalmente publicado em Tailor Made BioTechnologies (Wageningen, Holanda) v.1, n.1, Abril-Maio,
2005. (Acesso: http://www.springerlink.com/content/y3tr1p47057qr4m5/ ). Traduo para o portugus
realizada por Newton Ramos-de-Oliveira.

52
FEENBERG, Andrew. Heidegger and Marcuse: The Catastrophe and Redemption of Technology. Nova York:
Routledge, 2004.


129

129
A ao tcnica representa um escape parcial da condio humana. Chamamos uma ao de
"tcnica" quando o impacto do ator sobre o objeto est fora de toda proporo de se obter
ocorrer um retorno que afete o ator. Temos duas toneladas de metal abaixo de ns em uma
autoestrada, enquanto nos sentamos no conforto de nossos automveis e ouvimos Mozart ou
Beatles. Esse exemplo tpico da ao tcnica propositadamente descrito aqui para
dramatizar a independncia do ator sobre o objeto. Em uma perspectiva maior das coisas, o
motorista em uma autoestrada pode estar em paz em seu carro, mas a cidade em que mora
com milhes de outros motoristas seu ambiente de vida urbana, formatada para
automveis e tem impactos sobre esse ambiente urbano. Assim, o assunto tcnica no
escapa da lgica da finitude, apesar de tudo. Mas a reciprocidade da ao finita dissipada
ou adiada de forma a criar o espao de uma necessria iluso de transcendncia. Heidegger
e Marcuse compreendem essa iluso como a estrutura da experincia moderna. De acordo
com a Histria do ser, de Heidegger, "a revelao moderna" balizada por uma tendncia
de tomarmos cada objeto como um material em potencial para a ao tcnica. Os objetos
penetram na nossa experincia s enquanto percebermos, muito vagamente, utilidade no
sistema tecnolgico. Livres dessa forma de experincia, pode emergir um novo modo de
revelao, mas Heidegger no tem nenhum ideia de como tais revelaes vm e vo.
Como Marcuse, relacionamos a revelao tecnolgica no com a histria do ser, mas com
as conseqncias da persistncia das divises entre classes e entre regras mediadas
tecnicamente por instituies de todos os tipos. A tecnologia pode ser e configurada de tal
forma que reproduz a regra de poucos sobre muitos. Essa uma possibilidade inscrita na
estrutura da ao tcnica mesma, que estabelece uma via de sentido nico de causa e efeito.
A tecnologia um fenmeno de dois lados de um, o operador, de outro, o objeto , em
que ambos, operador e objeto, so seres humanos; a ao tcnica um exerccio de poder.
Alis, a sociedade organizada ao redor da tecnologia, o poder tecnolgico a sua fonte de
poder. Isso fica claro nos designs de equipamentos tecnolgicos que estreitam a escala dos
interesses e das preocupaes que podem ser representados pelo funcionamento normal da
tecnologia e das instituies dela dependentes. Esse estreitamento distorce a estrutura da
experincia, causando sofrimento aos seres humanos e danos ao ambiente natural. O
exerccio do poder tcnico faz com que nasam resistncias de um tipo novo, imanente ao
sistema tcnico unidimensional. Os excludos desse processo de design sofrem
eventualmente consequncias indesejveis das tecnologias e protestam. Expandir a
tecnologia para uma escala mais larga de interesses poderia conduzir a seu redesign, para
uma maior compatibilidade com os limites humanos e naturais da ao tcnica. Uma


130

130
transformao democrtica desde as bases pode encurtar os laos de retorno na vida e na
natureza humana danificadas e, assim, nortear uma reforma radical da esfera tcnica.
Teoria da instrumentalizao
Muito do que a filosofia da tecnologia oferece abstrato e no apresenta aspectos histricos
da essncia da tecnologia. Tais aspectos parecem dolorosos comparados rica
complexidade revelada em estudos sociais da tecnologia. Ainda que a tecnologia tenha
caractersticas distintas, como as esboadas acima, estas tm implicaes normativas. Assim
como Marcuse discutiu em sua obra O homem unidimensional, a escolha da tcnica, acima
da soluo poltica ou moral para um problema social, poltica e moralmente significativa.
O dilema divide os estudos da tecnologia em dois caminhos opostos. A maioria dos
essencialistas em filosofia da tecnologia faz crticas modernidade, ou seja, so
antimodernos, ao passo que outros pesquisadores, os empiricistas da tecnologia, ignoram o
grande resultado da modernidade, o que parece algo no-crtico, at mesmo conformista,
para a crtica social
53
. difcil explicar nossa soluo para esse dilema, enquanto ele cruza
as fronteiras por trs das quais insistimos em ficar. Essas linhas separam claramente a
crtica substantivista da tecnologia, como ns a encontramos em Heidegger, do
construtivismo de muitos historiadores e socilogos contemporneos. Essas duas
abordagens so vistas geralmente como totalmente opostas. No obstante, h algo
obviamente correto em ambas. Por isto, tentei combinar suas introspeces em uma
estrutura comum que chamei de "teoria da instrumentalizao. A Teoria da
Instrumentalizao nos conduz a uma anlise da tecnologia em dois nveis: no nvel de
nossa relao funcional original com a realidade e no nvel do design e da implementao
da tecnologia. No primeiro nvel, procuramos e encontramos dispositivos que podem ser
mobilizados nos equipamentos e nos sistemas pela descontextualizao dos objetos da
experincia, reduzindo-os a suas propriedades utilitrias. Isso envolve um processo de
"desmundializao" em que os objetos esto fora de seus contextos originais e expostos
anlise e manipulao, enquanto os sujeitos forem posicionados para um controle a
distncia. As sociedades modernas so as nicas a "desmundializar" os seres humanos, a
fim de sujeit-los ao tcnica o que ns chamamos de gerenciamento e a prolongar o
gesto bsico da "desmundializao" terica das disciplinas tcnicas, que se transformam na
base para redes tcnicas complexas. No segundo nvel, introduzimos os designs que podem


53
Id. Modernity Theory and Technology Studies: Reflections on Bridging the Gap. In: Misa, T., P. Brey;
FEENBERG, A (eds.) Modernity and Technology. Cambridge, Mass.: MIT Press, 2003.


131

131
ser integrados a outros dispositivos e sistemas j existentes, tais como princpios ticos e
estticos de diferentes nichos sociais. O primeiro nvel simplifica os objetos pela
incorporao de um dispositivo e o segundo nvel integra os objetos simplificados ao
ambiente natural e social. Segundo Heidegger, o "desvelamento" do mundo envolve um
processo complementar de realizao, o qual qualifica a funcionalidade original para uma
orientao para um mundo novo, que envolva aqueles mesmos objetos e sujeitos. Esses dois
nveis so analiticamente distintos. No importa quo abstratos sejam os dispositivos
identificados no primeiro nvel, eles carregam contedos sociais para o segundo nvel nas
contingncias elementares e uma singular aproximao aos materiais. Analogamente, as
instrumentalizaes secundrias, tais como projetos arrojados, pressupem a identificao
de dispositivos para serem montados e concretizados. Esse um ponto importante - cortar
uma rvore para fazer tbuas e construir uma casa com elas no so instrumentalizaes
primria e secundria, respectivamente. Cortar uma rvore "descontextualiza-a", mas se
considerarmos os aspectos tcnicos, legais e estticos, determinaremos que tipos de rvores
podem se transformar em em tbuas e de que tamanho e forma so as mais aceitas no
mercado. O ato de reduzir a rvore no simplesmente primrio, mas envolve ambos os
nveis, isso que se espera de uma distino analtica.
A teoria complicada dada a natureza peculiar das sociedades modernas diferenciadas.
Algumas das funes da instrumentalizao secundria comeam a se distinguir melhor
institucionalmente do que analiticamente. Assim a funo esttica, uma importante
instrumentalizao secundria, pode ser separada e atribuda a uma diviso incorporada do
design. Os artistas no trabalharo, ento, com engenheiros, mas em uma posio paralela
deles. A separao institucional parcial dos nveis da instrumentalizao favorece a ideia de
que so completamente distintos, o que obscurece a natureza social de cada ato tcnico,
incluindo o trabalho dos engenheiros sem os encargos estticos, da mesma forma que
muitas outras influncias sociais que se combinam em um ambiente. A anlise no primeiro
nvel inspirada pelas categorias introduzidas por Heidegger e por outros crticos
substantivistas da tecnologia. Mas, uma vez que no vamos ontologizar aquelas
categorias, nem trat-las como um ponto cheio da essncia da tecnologia, acreditamos poder
evitar muitos dos problemas associados ao substantivismo, particularmente seu
antimodernismo. A anlise no segundo nvel inspirada pelo estudo emprico da tecnologia
pela veia do construtivismo. Procuramos focar, especificamente, na maneira com que os
atores percebem os significados dos dispositivos e dos sistemas que eles projetam e usam.
Mas, outra vez, somos seletivos em lanar-nos nessa tradio. No aceitamos seu
empiricismo exagerado e extensivamente retrico, nem sua rejeio s categorias da teoria


132

132
social tradicional. Em vez disso, tento integrar suas introspeces metodolgicas a uma
teoria mais amplamente concebida da modernidade.
Cultura
Para partidrios do determinismo e do instrumentalismo da tecnologia, a eficincia serve
como nico princpio da seleo entre iniciativas tcnicas bem-sucedidas e fracassadas.
Nesses termos, a tecnologia parece emprestar as virtudes geralmente atribudas ao
racionalismo cientfico. A filosofia da tecnologia desmistifica esses clamores necessidade
e universalidade de decises tcnicas. Nos anos 80, o turno construtivista em estudos da
tecnologia ofereceu uma aproximao metodologicamente frutfera para demonstr-la em
uma larga escala de casos concretos. Os construtivistas demonstraram que muitas
configuraes possveis de recursos podem render um equipamento tecnolgico que
trabalhe de forma eficiente ao cumprir sua funo. Os diferentes interesses dos vrios atores
envolvidos no projeto e no design de um equipamento se refletem em nveis diferenciados
de funo e de preferncias. As escolhas sociais intervm na seleo da definio do
problema assim como na sua soluo. A eficincia no , assim, decisiva para explicar o
sucesso ou o fracasso de diversas alternativas de designs, uma vez que diversas opes
viveis competem geralmente na concepo de uma linha de desenvolvimento, de produo.
A tecnologia "no-determinada" pelo critrio da eficincia e responde aos vrios
interesses e ideologias particulares selecionados entre as opes. A tecnologia no
"racional", no sentido antigo do termo positivista, mas socialmente relativa; o resultado de
escolhas tcnicas um mundo que d sustentao maneira de vida de um ou de outro
grupo social influente. Assim, as tendncias tecnocrticas das sociedades modernas
poderiam ser interpretadas como um efeito de limitar os grupos que intervm nos projetos,
desde os peritos tcnicos at as elites corporativas e polticas, s quais essas tendncias
servem. Na formulao desta tese, consideramos que a interveno dos interesses e das
ideologias no reduz, necessariamente, a eficincia, mas inclina sua realizao de acordo
com um programa social mais largo. Introduzimos o conceito "do cdigo tcnico" para
articular esse relacionamento entre exigncias sociais e tcnicas. Um cdigo tcnico a
realizao de um interesse ou de uma ideologia para uma soluo tecnicamente coerente a
um problema. Embora alguns cdigos tcnicos sejam formulados explicitamente pelos
prprios tecnlogos, procuramos uma ferramenta analtica mais geral que possa ser aplicada
mesmo na ausncia de tais formulaes. Mais precisamente, ento, um cdigo tcnico um
critrio que seleciona entre projetos tcnicos factveis e alternativos, nos termos de um
objetivo social. Por factvel entende-se, aqui, tecnicamente trabalhvel. Os objetivos "so


133

133
codificados" no sentido de artigos e escalonamento de itens eticamente permitidos ou
proibidos, esteticamente melhores ou piores, ou mais ou menos socialmente desejveis.
Esses tipos de cdigos refletem as instrumentalizaes secundrias da teoria da
instrumentalizao, tais como mediaes ticas e estticas. "Socialmente desejvel" no se
refere a um critrio universal, mas a um valor hegemnico, tal como sade ou famlia
nuclear. Tais valores so formulados por tericos sociais como cdigos tcnicos em termos
ideais tpicos, isto , como uma norma ou um critrio simples. Um exemplo importante na
histria da tecnologia a exigncia imperativa de desabilitar o trabalho no curso da
industrializao, julgada melhor do que preservar ou realar habilidades. Um determinado
modo de vida considerado culturalmente fixado, com poder hegemnico
correspondente, quando tais cdigos so reforados por indivduos que agem em seu
prprio interesse e pelo interesse da lei; contexto em que sua importncia poltica
geralmente passa despercebida. Assim como a filosofia poltica problematiza as formaes
culturais que fundamentaram as leis, tambm a filosofia da tecnologia problematiza as
formaes que sucessivamente fundamentaram os cdigos tcnicos.
A autonomia operacional
Para muitos crticos da sociedade tecnolgica, Marx agora irrelevante, pois consideram
sua crtica defasada da economia capitalista, mas acreditamos que Marx teve importantes
vislumbres para a filosofia da tecnologia. Ele se concentrou exclusivamente na economia
porque a produo era o domnio principal da aplicao da tecnologia em seu tempo. Com a
penetrao da mediao tcnica na esfera da vida social, as contradies e os potenciais que
identificou na tecnologia continuam atuais. Em Marx, o capitalismo no mais distinguido
pela posse da riqueza, mas pelo controle das condies de trabalho. O proprietrio no tem
meramente um interesse econmico que o motiva a manter e melhorar sua fbrica; h
tambm um interesse tecnolgico. Pela reorganizao do processo de trabalho, ele pode
aumentar a produo e os lucros. O controle do processo do trabalho conduz a novas idias
na implementao de novas mquinas e acelerao da mecanizao da indstria que, por
sua vez, acelera os processos de produo. Isso nos reporta ao tempo da inveno de um
tipo especfico de equipamento que desabilita os trabalhadores e requer gerncia. O controle
gerencial age tecnicamente sobre pessoas, estendendo a hierarquia dos sujeitos e dos objetos
tcnicos para as relaes humanas, na perseguio da eficincia.
Eventualmente, os gerentes profissionais representam e, em algum sentido, substituem
os proprietrios no controle das organizaes industriais novas. Marx chama esse processo
de dominao impessoal inerente ao capitalismo em oposio dominao pessoal


134

134
caracterstica das primeiras formaes sociais. uma dominao incorporada no design de
ferramentas e de organizao da produo. Sendo assim, Marx no antecipou o fato de que
tcnicas de gerncia e de organizao e tipos de tecnologia, primeiramente adotados no
setor privado, seriam exportados para o setor pblico, esfera na qual vm influenciando
campos como administrao, medicina, e educao pblicas. Todo o ambiente da vida em
sociedade vem sob a regulamentao da tcnica. Dessa forma, a essncia do sistema do
capitalista pode ser transferida aos regimes socialistas construdos no modelo da Unio
Sovitica.
O desenvolvimento inteiro de sociedades modernas marcado, assim, pelo paradigma de
controle no-qualificado sobre o processo de trabalho sobre o qual o industrialismo
capitalista descansa. Tal controle orienta o desenvolvimento tcnico para destituio do
poder dos trabalhadores e para a massificao do pblico. Denominamos esse controle de
"autonomia operacional" - a liberdade do proprietrio ou de seu representante para tomar
decises independentes, a fim de continuar o negcio da organizao, sem levar em
considerao os interesses dos atores subordinados e da comunidade circunvizinha. A
autonomia operacional do gerenciamento e da administrao posiciona-os em uma relao
tcnica com o mundo, seguro das consequncias de suas prprias aes. Alm disso,
permite-lhes ainda reproduzir as condies de sua prpria supremacia a cada repetio das
tecnologias que comandam. A tendncia tecnocrtica das sociedades modernas representa
um trajeto possvel do desenvolvimento, um trajeto peculiarmente truncado pelas demandas
do poder.
A tecnologia tem outros potenciais benficos que so suprimidos sob o capitalismo e pelo
socialismo de Estado, que poderiam emergir ao longo de um trajeto desenvolvimentista
diferente. Ao sujeitar seres humanos ao controle tcnico custa de modelos tradicionais de
vida, na medida em que impede a sua participao no design das tecnologias, a tecnocracia
perpetua as estruturas do poder das elites herdadas do passado de forma tecnicamente
racional. Nesse processo, mutilam-se seres humanos, natureza e a prpria tecnologia. Uma
diferente estrutura de poder criaria uma tecnologia diferente, com consequncias diferentes.
Isso no seria uma viagem de volta noo da neutralidade da tecnologia. A neutralidade
geralmente se refere indiferena de meios especficos para uma escala de objetivos, dos
quais se escravo. Se supusermos que essa tecnologia, como a conhecemos hoje,
indiferente em relao aos fins humanos de modo geral, ento certamente ela ser
neutralizada e colocada alm da controvrsia possvel. Alternativamente, pode-se discutir se
a tecnologia neutra em relao a todos os fins para os quais ela se aplica, mas nenhuma
dessas posies faz o sentido. No h semelhante tecnologia.


135

135
Hoje empregamos tecnologias especficas com limitaes que so devidas no somente ao
estado de nosso conhecimento, mas tambm s estruturas do poder que balizam o
conhecimento e suas aplicaes. Essa tecnologia contempornea, realmente existente,
favorece extremidades especficas e obstrui outras. A maior implicao dessa abordagem
trabalhar com os limites ticos dos cdigos tcnicos elaborados sob a regra da autonomia
operacional. O mesmo processo libertou os capitalistas e os tecnocratas para tomar decises
tcnicas, sem levar em considerao as necessidades dos trabalhadores e das comunidades,
e gerou uma riqueza de "valores novos," demandas ticas foradas a procurar a voz
discursivamente. O mais fundamental para a democratizao da tecnologia encontrar
maneiras novas de privilegiar esses valores excludos e de realiz-los em arranjos tcnicos
novos. Uma realizao mais plena da tecnologia possvel e necessria. Somos alertados
muito frequentemente sobre essa necessidade pelos efeitos colaterais ameaadores do
avano tecnolgico.
A tecnologia "morde para trs", conforme nos lembra Edward Tenner, com a temvel
consequncia do distanciamento dos retornos que juntam o sujeito e o objeto tcnico, os
quais se tornam cada vez mais obstrudos
54
. O sucesso do atual sistema tecnolgico, com
seu processo de transformao da natureza, assegura que esses laos crescero mais curtos,
medida que tentamos controlar a natureza e a perturbamos mais violentamente. Em uma
sociedade como a nossa, que est inteiramente organizada em torno da tecnologia, a ameaa
sobrevivncia fica bastante clara.
Resistncia
O que pode ser feito para inverter a mar? Somente a democratizao da tecnologia pode
ajudar, o que requer, em primeira instncia, a quebra da iluso da transcendncia pela
revelao dos retornos ao ator tcnico. A propagao do conhecimento por si no o
bastante para realiz-los. Para que o conhecimento seja tomado seriamente, a escala dos
interesses representados pelo ator deve ser ampliada, para tornar mais difcil de excluir o
retorno do objeto em grupos destitudos de poder. No obstante, somente uma aliana
democraticamente constituda de atores, envolvendo esses grupos, estar suficientemente
exposta s consequncias de suas prprias aes para resistir a projetos prejudiciais e a
designs fora de contexto.


54
TENNER, Edward. Why Things Bite Back: Technology and the Revenge of Unintended Consequences. Nova
York: Alfred A. Knopf, 1996.


136

136
Uma aliana tcnica amplamente democrtica constituda examinaria os efeitos destrutivos
para o usurio da tecnologia e os efeitos nocivos ao ambiente natural, assim como aos seres
humanos. Os movimentos democrticos na esfera tcnica apontam na direo de constituir
tais alianas. Isso, contudo, implica restaurar a atuao daqueles que eram tratados como
objetos da gerncia no cdigo tcnico dominante. Como compreender tal transformao?
No significa simplesmente multiplicar o nmero dos gerentes - os atores subordinados
devem intervir de uma maneira diferente da dos dominantes.
Michel de Certeau oferece uma interpretao interessante da teoria de poder de Foucault,
que pode ser aplicada a esse problema
55
. Ele distingue as estratgias dos grupos que
dispem de uma base institucional, na qual exercitam o poder, e as tticas dos grupos aos
quais falta uma base para agir contnua e legitimamente, que se sujeitam a esse poder, mas
que manobram e improvisam resistncias micropolticas. Note-se que de Certeau no
personaliza o poder como uma possesso dos indivduos, mas articula a correlao do poder
de Foucault e da resistncia, o que trabalha notavelmente bem como uma maneira de pensar
sobre as tenses imanentes dentro das organizaes tecnicamente mediadas. No
surpreende, pois, o interesse de Foucault pelas instituies baseadas em "regimes da
verdade", tecnocientficos.
Os sistemas tecnolgicos impem a gerncia tcnica sobre seres humanos. Alguns
controlam, outros so controlados. As duas posies correspondem aos pontos de vista
estratgicos e tticos para de Certeau. O mundo parece completamente diferente a partir
dessas duas posies. O ponto de vista estratgico privilegia as consideraes do controle e
da eficincia e procura equipamentos. Isto , precisamente, o que Heidegger critica na
tecnologia. Minha queixa mais bsica sobre Heidegger que ele mesmo adota,
inadvertidamente, o ponto de vista estratgico da tecnologia, a fim conden-la. Ele a v,
exclusivamente, como um sistema de controle e negligencia o seu papel na vida dos que so
subordinados.
O ponto de vista ttico dos subordinados mais rico: a vida diria de uma sociedade
moderna, em que os dispositivos do forma a um ambiente quase totalmente, ambiente no
qual os indivduos identificam e perseguem significados. O poder est presente somente
tangencialmente no eixo da maioria das interaes, e, quando se transforma em uma ao, a
resistncia temporria e limitada, no espao pela posio dos indivduos no sistema.
Porm, medida que a massa de indivduos registrada em sistemas tcnicos, resistncias
inevitavelmente surgiro, e podem pesar futuramente no design e na configurao dos


55
DE CERTEAU, Michel. L'Invention du Quotidien. Paris: UGE, 1980.


137

137
sistemas e de seus produtos. Considere o exemplo da poluio do ar. Por muito tempo os
responsveis por ela poderiam escapar de suas consequncias, vivendo em bairros mais
saudveis e afastados, ao passo que os moradores das reas mais centrais das cidades, com a
respirao empobrecida, eram vitimados por doenas.
Havia, ento, muito pouco apoio para solues tcnicas para o problema. Os controles de
poluio foram vistos como caros e improdutivos por aqueles com poder de execut-los, at
que processos poltico-democrticos puseram em pauta o problema, fazendo emergir
protestos das vtimas, as quais, legitimadas por advogados, evidenciaram seus interesses,
externando-os. Somente ento tornou-se possvel levantar um assunto de interesse social,
que inclua ricos e pobres, e resultaria em reformas necessrias. Tudo isso forou finalmente
novos designs do automvel e de outras fontes de poluio, tomando por base a sade do
ser humano. Esse um exemplo da evoluo de uma poltica de design que resultou em um
sistema tecnolgico mais holstico.
Uma compreenso adequada da substncia de nossa vida comum no pode ignorar a
tecnologia. O modo como projetamos e configuramos nossas cidades, nossos sistemas de
transporte, nossos meios de comunicao, nossa agricultura e nossa produo industrial
uma questo poltica. E estamos fazendo mais e mais escolhas no mbito da sade e do
conhecimento, escolhemos projetar tecnologias nas quais a medicina e a educao confiam
cada vez mais. Alm disso, parece razovel propor avanos ou alternativas como uma forma
de corrigir as falhas das tecnologias que existem e das falhas das tecnologias que surgirem.
A controvrsia que reivindicava que a tecnologia era poltica agora parece bvia.
Estratgias de recontextualizao
Houve uma poca em que condenar a tecnologia pareceu plausvel a muitos crticos sociais,
que a tomavam com desdm. Uma atitude comum entre os intelectuais foi, no obstante,
continuar a empreg-la cotidianamente. Cada vez mais, entretanto, a crtica social vem se
dedicando a estudar e a advogar possveis reconfiguraes e transformaes da tecnologia,
para acomod-la aos valores excludos. Essa aproximao emergiu primeiramente no
movimento ambiental, que foi bem-sucedido em modificar o design das tecnologias pela via
da discusso e da regulamentao. Hoje a aproximao continua nas propostas para
transformar as biotecnologias e a informtica.
A teoria da instrumentalizao sugere um balano geral das estratgias empregadas em tais
movimentos. A instrumentalizao primria envolve a descontextualizao, que quebra
arranjos naturais pr-existentes, frequentemente de grande complexidade. Naturalmente,
nenhuma descontextualizao pode ser absoluta. O processo sempre condicionado pelas


138

138
instrumentalizaes secundrias que oferecem uma recontextualizao parcial do objeto em
termos de exigncias tcnicas e sociais diversificadas.
Em cada caso, os objetos so retirados de suas conexes naturais e novas conexes tcnicas
e sociais esto implcitas na prpria maneira de suas redues e simplificaes, na medida
em que ser aplicado tecnicamente. A crtica construtiva da tecnologia aponta precisamente
para as deficincias no processo da recontextualizao, pois ele o direcionamento do
design que est sendo introduzido. Isso particularmente claro sob o capitalismo, em que as
estratgias de negcio bem-sucedidas envolvem frequentemente a quebra livre de vrios
grupos sociais na perseguio dos lucros.
Assim, as recontextualizaes que possam favorecer certos usos e aplicaes tendem a ser
mnimas e a ignorar os valores ticos, culturais e estticos de muitos seres humanos, bem
como de muitos de seus interesses, por estarem envolvidos na rede tcnica do capitalismo,
sejam trabalhadores, sejam consumidores, sejam ainda membros de uma comunidade que
hospeda facilidades de produo. No caso da poluio, j citado, foi difcil convencer as
empresas a atentarem, em seus projetos, para a sade das florestas e para a beleza da
natureza, bens importantes para as comunidades circunvizinhas e aos militantes pr-
ecologia, embora nenhum dos dois tenha sido convidado a participar do design desses
projetos.
As controvrsias ticas do mundo real que envolvem a tecnologia giram frequentemente
sobre a suposta oposio de padres atuais de eficincia e de valores tcnicos. Essa
oposio, todavia, fictcia; os mtodos ou os padres tcnicos atuais foram formulados
discursivamente como valores e, em algum tempo no passado, foram traduzidos nos
cdigos tcnicos que examinamos hoje. Isso bastante importante para responder s
objees prticas, chamadas usuais, aos argumentos ticos para a reforma social e
tecnolgica. como se a melhor maneira de fazer o trabalho fosse comprometida pelo fato
de ter que dar ateno a coisas "estranhas", tais como sade ou beleza natural.
Mas a diviso entre o que surge como condio da eficincia tcnica e o que surge como um
valor externo ao processo tcnico uma funo de decises sociais e polticas balizadas por
um poder desigual. Todas as tecnologias incorporam os resultados de tais decises e
favorecem, assim, um ou mais valores de um ator. Na melhor das hipteses, no entanto,
mesclam valores de diversos atores por meio de combinaes inteligentes, que conseguem
atingir mltiplos objetivos. Essa ltima estratgia envolve "concretizaes tcnicas", a
multiplicao das funes servidas pela estrutura da tecnologia.
Dessa maneira, em contextos mais amplos ou mesmo em contextos negligenciados, pode-se
trazer tona um design tecnolgico sem perda da eficincia. Um refrigerador equipado com


139

139
um sistema de refrigerao de oznio-seguro consegue objetivos ambientais com as mesmas
estruturas que mantm o leite frio. O que vale para o equipamento pode ser tambm
verdadeiro para alimentos e seres humanos envolvidos com a tecnologia como um todo. Por
exemplo, a criao industrial de animais pode ser reorganizada de modo a respeitar as
necessidades dos animais ao empregar seus comportamentos espontneos em um ambiente
melhorado, para proteger sua sade e favorecer a eficincia da operao
56
.
As maiores tarefas da poltica social so levantadas pelos pesquisadores contemporneos do
genoma, principalmente em relao agricultura. O desenvolvimento de novas respostas ao
cdigo tcnico promovido pelo agronegcio reala a autonomia operacional da firma ao
mesmo tempo em que enfraquece o poder de fazendeiros, com conseqncias para sua
identidade como atores tcnicos e, em alguns casos, para a produtividade de seus campos
tambm.
Estratgias alternativas de pesquisa podem ser praticadas para o conhecimento e as
situaes locais, pois desempenham um papel maior, preservando tambm ativamente o
papel do fazendeiro na deciso sobre aspectos tcnicos significativos da produo
57
. Onde
as matrizes da empresas de agronegcio ficam situadas no mundo desenvolvido e os
fazendeiros ficam na periferia empobrecida, possvel falar do imperialismo tecnolgico
sem implicaes do imperialismo irracionalista. Aqui os esforos sobre o design tcnico
tm um contedo poltico claro.
O sujeito na infovia
Conclumos essas reflexes com um exemplo com o qual estou pessoalmente familiarizado
e ilustra de modo frutfero nosso tratamento da questo. Estivemos envolvidos, como
participante ativo e como investigador, com a evoluo da comunicao mediada por
computador, desde o incio dos anos 80 do sculo passado. Adotamos essa tecnologia com o
lastro de conhecimento da teoria da modernidade, especificamente de Heidegger e Marcuse.
Esse lastro, porm, se mostrou logo insuficiente: tais teorias ofereciam pouca orientao na
compreenso da informtica, pois enfatizavam o papel das tecnologias dominando a
natureza e os seres humanos. Heidegger atribuiu ao computador o papel de mquina de


56
BOS, Bram; KOERKAMP, Peter; GROENESTEIN, Karin. A novel design approach for livestock housing based
on recursive controlwith examples to reduce environmental pollution. Livestock Production Science, v. 84, n. 2,
2003, pp. 157-170.
BOS, Bram. Een kwestie van beheersing. Amsterdam: Academisch Proefschrift, Vrije Universiteit, 2003.

57
RUIVENKAMP, Guido. Tailor-made biotechnologies for endogenous developments and the creation of Nova
networks and knowledge means. Biotechnology and Development Monitor, n. 50, mar, 2003.


140

140
controle da modernidade. Seu poder de "desmundializao" atinge a lngua que reduzida
mera posio de um interruptor
58
.
Mas o que ns testemunhvamos nos anos 1980 era algo completamente diferente,
testemunhvamos a emergncia das novas prticas comunicativas das comunidades on-line.
Subsequentemente, vimos crticos culturais, inspirados pela teoria da modernidade, retomar
a antiga abordagem para essa nova aplicao, denunciando, por exemplo, a suposta
degradao de uma comunicao humana na Internet. Albert Borgmann discute que as redes
de computador desmundializam a pessoa, reduzindo seres humanos a um fluxo de dados
que o "usurio" pode facilmente controlar
59
.
O indivduo nas extremidades das infovias basicamente um monstro associal, apesar da
aparente interao on-line. Mas essa crtica pressupe que os computadores sejam
realmente um meio de comunicao, talvez inferior - principalmente vinte anos atrs. A
pergunta que se deve consequentemente colocar diz respeito emergncia do prprio meio.
Muito recentemente, o debate sobre a computao tem apontado para o ensino superior, em
que as propostas para o ensino on-line deparam com certa resistncia em nome de valores
humanos. Enquanto isso, a educao a distncia est emergindo como um tipo novo de
prtica comunicativa
60
.
O padro desses debates sugestivo. As abordagens baseadas na teoria da modernidade so
uniformemente negativas e no explicam a experincia dos participantes em comunicao
mediada pelo computador, mas essa experincia pode ser analisada pela teoria da
instrumentalizao. O computador transforma um indivduo em um "usurio", a fim de
incorpor-lo rede. Os usurios esto descontextualizados no sentido de que podem ser
considerados um corpo ou uma comunidade diante de seu terminal, mas so sujeitos
tcnicos.
Ao mesmo tempo, um mundo altamente simplificado descortinado aos usurios, os quais,
por sua vez, esto abertos s iniciativas de consumidores racionais, e so chamados a atuar
nesse mundo. A pobreza desse mundo parece ser uma funo muito radical no processo de
desmundializao em que o computador est envolvido e pelo qual, talvez, seja o
responsvel. Entretanto, veremos que esse no o ponto de vista correto. Trata-se de uma
crtica, apesar de tudo, no inteiramente artificial: h tipos de atividade on-line que a
confirmam e h alguns poderosos agentes que buscam exercer o controle por meio da


58
HEIDEGGER, Martin. Traditional Language and Technological Language. Traduo de W. Gregory. Journal
of Philosophical Research, XXIII, 1998, p. 140.

59
BORGMANN, Albert. Crossing the Postmodern Divide. Chicago: University of Chicago Press, 1992, p. 108.

60
FEENBERG, Andrew. Transforming Technology: A Critical Theory Revisited. Nova York: Oxford, 2002, cap. 5.


141

141
computao. Mas a maioria dos tericos da modernidade negligencia os esforos e as
inovaes dos usurios engajados em se apropriarem do meio para a criao de
comunidades on-line ou para inovaes educacionais legtimas. Ignorar ou no admitir estes
aspectos da informatizao retroceder a um determinismo relativamente disfarado.
A abordagem "ps-humanista" ao computador, inspirada por pensadores culturais, apresenta
alguns problemas. Ela conduz frequentemente a um foco singular no aspecto "des-
humanizao" da informatizao, tais como uma comunicao annima, como nos jogos
on-line e no cybersex
61
. Paradoxalmente, esses aspectos da experincia on-line so
interpretados sob uma luz positiva, vistos como a transcendncia do eu "centrado" da
modernidade
62
. Mas tal ps-humanismo cmplice da crtica humanstica da
informatizao, que finge transcendncia e que aceita uma definio similar dos limites da
interao on-line. Outra vez, o que falta captar o sentido das transformaes que dado
tecnologia nas mos dos usurios animados por vises mais simples do que se suspeitaria
63
.
A sntese eficaz das vrias abordagens citadas ofereceria um retrato mais completo da
informatizao do que qualquer uma delas sozinha. Em meus escritos nesse campo, busco
realizar tal sntese. No me ajustei para estabelecer uma hiptese sobre a essncia do
computador que, por exemplo, privilegiasse valores do controle ou da comunicao, do
humanismo ou do ps-humanismo, antes disso, procurei trazer uma anlise da maneira
como tais hipteses influenciam os atores em si, dando forma ao design e ao uso. O mundo
da tecnologia o meio dentro do qual os atores se integram com o computador e os
processos de interpretao so centralizados. Os recursos tcnicos no so simplesmente
previamente oferecidos, adquirem seu significado durante tais processos. medida que as
redes de computador se desenvolveram, as funes da comunicao foram sendo
introduzidas pelos usurios, melhor trabalhadas pelos criadores de sistemas, como
aquisies normais do meio. Para Latour, o "coletivo" reformado em torno da disputa do
computador como este ou aquele tipo de mediao que responde a este ou quele objetivo
do ator
64
. Para essa histria fazer sentido, as vises de competio entre projetistas e
usurios devem ser introduzidas como uma fora significativa. As competies entre o

61
TURKLE, Sherry. Life on the Screen: Identity in the Age of the Internet. Nova York: Simon and Schuster, 1995.

62
STONE, Allurque Rosanne. The War of Desire and Technology at the Close of the Mechanical Age.
Cambridge: MIT Press, 1995.

63
FEENBERG, Andrew; BARNEY, Darin. Community in the Digital Age. Lanham: Rowman and Littlefield, 2004.
KIRKPATRICK, Graeme. Critical Technology: A Social Theory of Personal Computing. Aldershot: Ashgate, 2004.

64
LATOUR, Bruno. Politiques de la Nature: Comment faire entrer les sciences en dmocratie. Paris: La
Dcouverte, 1999.


142

142
controle e a comunicao e entre o humanismo e o ps-humanismo devem ser o foco do
estudo das inovaes tais como a Internet.
A educao on-line
Admiro o exemplo do esforo atual sobre o futuro da educao a distncia via Internet
65
. No
final dos anos 1990 do sculo passado, os estrategistas das grandes empresas, os
legisladores do Estado, os administradores das universidades e os "futurlogos"
vislumbraram a educao a distncia via Internet. Seu objetivo era substituir (ao menos para
as massas) o ensino presencial oferecido pelos cursos superiores profissionalizantes, por um
produto industrial, infinitamente reproduzido, tendo o custo de unidade diminudo, com
CDs, vdeos, ou softwares.
As despesas gerais com a educao declinariam agudamente e a educao tornar-se-ia um
"negcio" finalmente rentvel. Isso "modernizao" com vingana. Em oposio a essa
viso, as faculdades se mobilizaram na defesa do humano. Tal oposio humanstica
informatizao toma dois caminhos muito diferentes. H aqueles que, no princpio, so
contra toda mediao eletrnica na educao, uma posio sem nenhum efeito na qualidade
da informatizao, somente em seu ritmo. Mas h tambm numerosas faculdades que
oferecem um modelo de educao a distncia que depende da interao humana pela via das
redes de computador.
Nessa perspectiva do debate, uma concepo muito diferente de modernidade prevalece, em
que ser moderno multiplicar oportunidades para modalidades de comunicao. O
significado do computador se desloca de uma fonte de informao fria, racional, para um
meio de comunicao, um suporte para o desenvolvimento do ser humano e de
comunidades virtuais. Tal possibilidade pode ser mais bem delineada no plano das questes
sobre o projeto tcnico que envolve, por exemplo, escolhas acerca da concepo do tipo de
software educacional, assim como do papel que os fruns de discusso podem representar
no dia-a-dia das pessoas que o utilizam em momentos no-programados.
As abordagens sobre educao a distncia via Internet podem ser analisadas nos termos do
modelo da desmundializao, conforme explanamos anteriormente. A automatizao
educacional descontextualiza o estudante e o "produto educacional", criando uma lacuna


65
FEENBERG, Andrew. (2002:cap. 5) Op. Cit.

NOTAS E REFERNCIAS DO CAPTULO 4



143

143
entre o estudante e o mundo existente na universidade. Uma nova realidade coloca o
estudante como o sujeito tcnico em companhia dos menus, dos exerccios e dos
questionrios, e, ainda, na companhia de outros seres humanos, tambm acoplados ao
mesmo processo de aprendizagem.
O modelo de universidade on-line envolve uma instrumentalizao secundria bem mais
complexa do computador e do seu papel na divulgao de um mundo muito mais rico. A
posio original do usurio similar: a pessoa que enfrenta uma mquina. No caso, no
uma vitrine em uma feira da informao, mas, sim, algo que abre muito mais o mundo
social que moralmente contguo ao mundo social do campus tradicional. O sujeito on-line
descreve um tipo novo da atividade social, no limitada por um jogo de opes enlatadas do
menu ao papel do consumidor individual. O software educacional correspondente aumenta
a escala de iniciativas dos usurios muito mais extensamente do que um projeto
automatizado.
uma concepo mais democrtica de rede, que une usurios por meio de uma perspectiva
mais ampla de necessidades humanas. A anlise da disputa entre as redes educacionais
revela padres que aparecem em toda a sociedade moderna. No domnio dos meios, tais
padres envolvem jogar com instrumentalizaes primrias e secundrias em diferentes
combinaes, as quais podem privilegiar tanto um modelo tecnocrtico de controle quanto
um modelo democrtico de comunicao. Caracteristicamente, uma noo tecnocrtica de
modernidade restringe a iniciativa potencial dos usurios, na medida em que uma
concepo democrtica amplia iniciativas em mundos virtuais mais complexos. As anlises
paralelas da tecnologia da produo, da biotecnologia, da tecnologia mdica e dos
problemas ambientais revelariam os padres similares que poderiam ser esclarecidos pela
referncia s perspectivas dos atores em maneiras similares.
Concluso
A filosofia da tecnologia traou um longo caminho desde Heidegger e Marcuse. Inspirados
como so esses pensadores, necessitamos planejar nossa prpria resposta situao na qual
nos encontramos. O capitalismo sobreviveu a vrias crises e agora organiza o globo inteiro
em uma teia de conexes com conseqncias contraditrias. Fluxos industriais abandonam
os pases avanados em direo periferia onde proliferam tanto os salrios baixos quanto
as doenas. A Internet abre fantsticas oportunidades novas para a comunicao humana, e
est inundada de comrcio. Em alguns pases, os direitos humanos passam por desafios
diante de valores arcaicos e, em outros, ao fornecer libis para riscos imperialistas. A
conscincia ambiental nunca foi to grande, contudo, muito pouco feito para impedir


144

144
desastres como o aquecimento global. A proliferao nuclear, finalmente, est sendo
combatida energicamente em um mundo em que mais e mais pases tm boas razes para
adquirir armas nucleares.
Construir um retrato integrado e unificado de nosso mundo tornou-se mais difcil, medida
que os avanos tcnicos quebram barreiras entre esferas de atividade que encerram diviso
permanente entre disciplinas. Acreditamos que a teoria crtica da tecnologia oferea uma
plataforma para conciliar muitos conflitos aparentemente opostos reflexo sobre a
tecnologia. Somente uma abordagem composta pela crtica e empiricamente orientada torna
possvel estabelecer sentido no que est acontecendo no panorama mundial, hoje.
As primeiras geraes dos tericos crticos atentaram para tal sntese de abordagens tericas
e empricas. A teoria crtica dedicou-se, sobretudo, a interpretaes do mundo luz de suas
potencialidades, que tm-se caracterizado como um estudo srio. A pesquisa emprica pode,
desse modo, ser mais do que um mero recolhimento de fatos: pode nos dar um argumento
para nossa poca. A filosofia da tecnologia pode juntar extremos: potencialidade e
realidade, normas e fatos. De certa maneira, nenhuma outra disciplina pode concorrer com
ela. Devemos desafiar os preconceitos disciplinares que confinam a pesquisa em estreitas
canaletas, abrindo, assim, as perspectivas para o futuro.


145

145

159

159

4. Da informao comunicao: a experincia francesa com o videotexto
66

Por Andrew Feenberg
A teoria sociolgica da "era da informao" prometeu um instantneo sucesso no
desenvolvimento dos sistemas de videotexto pblico. Na realidade, a maior parte dos
experimentos falhou, apesar das fascinantes predies. Somente o sistema Teletel francs
conseguiu um sucesso de ampla escala, ainda que se tenha desenvolvido em algo que, de
forma alguma, estava previsto.
Tal resultado deve-se s decises e alteraes realizadas no planejamento e no desenho do
sistema, que abriram um importante espao para que os prprios usurios fossem capazes
de redirecion-lo muito alm de um simples distribuidor de informao para um verdadeiro
sistema de comunicao humana. Dessa maneira, no foi por acidente que a nica histria
de sucesso do videotexto desvia-se to marcadamente das teorias da era da informao que
tinham fornecido, at o momento, a sua raison d'tre. Agora o momento de verificar mais
atentamente se a experincia francesa pode ser uma clara indicao do vis existente na
concepo dominante da sociedade ps-industrial.
Informao ou comunicao?
Nas dcadas passadas, a chegada da chamada sociedade ps-industrial ou era da informao
foi amplamente anunciada por polticos e lderes do mundo dos negcios, que se julgavam
capazes de concretiz-la
67
. Percebe-se o valor de tais predies sobre o futuro nas diversas
tentativas de realizar, na vida real, tal concretizao. Quando esta se desvia completamente
das primeiras concepes dos tericos, como no caso do nosso estudo, acreditamos que
cuidadosas anlises devem buscar identificar os vieses que impediram a ocorrncia da
previso inicial. A ideia do ps-industrialismo um projeo determinista do processo de
informatizao da sociedade.

66
Ttulo original: From information to communication: the french experience with videotext . A traduo para o
portugus foi realizada a partir de original cedido pelo autor. Traduo de Anthony T. Gonalves. Segundo
Raquel Moraes Feenberg estava presente no incio das experincias com a comunicao entre os
computadores (base da educao on line), cujo marco foi a experincia em 1982 em La Jolla, California, no
Western Behavioral Sciences Institute, WBSI, que abriu o primeiro programa educacional empregando
computador como meio de ensino (Ciclo Feenberg UnB, 2010, no prelo) .Ver tambm Feenberg, A ; Building
a global network: the wbsi experience. Disponvel em: http://www.sfu.ca/~andrewf/wbsi3.htm.

67
BELL, Daniel. The coming of post-industrial society. Nova York: Basic Books, 1973.

160

160

Os computadores estariam, supostamente, criando uma nova forma de sociedade na qual o
comrcio de bens e servios declinaria a uma importncia relativa, medida que o
conhecimento se tornasse o fundamento do sistema econmico. O gerenciamento das
instituies sociais e dos indivduos dependeria, cada vez mais, do rpido acesso a
informaes e dados. Para dar conta dessa crescente demanda por informao, a
comunicao mediada pelo computador (CMC) interpenetraria todos os aspectos da vida
diria e do trabalho para uma rpida transferncia de dados. Uma verso on-line de uma
biblioteca poderia armazenar um volumoso nmero de pginas na memria de um
computador hospedeiro, que poderiam ser consultadas por usurios equipados somente com
um terminal e um modem. O videotexto interativo e, dessa forma, tambm poderia
mediar transaes comerciais, tais como uma compra qualquer a partir de consulta em um
catlogo on-line. Embora desenhado inicialmente para fornecer aos usurios apenas o
material armazenado no computador hospedeiro, alguns sistemas tambm permitiam que
um usurio tivesse acesso a outros usurios, atravs de e-mail chat e anncios classificados,
o que foi considerado, naquela poca, uma das principais realizaes tecnolgicas do sonho
de uma sociedade ps-industrial.
A teoria da era da informao deu, assim, origem a forte expectativa de um mercado
promissor para o videotexto. A experincia com esse recurso, por sua vez, serviu para
testar, na prtica, as principais hipteses da teoria. As primeiras predies esperavam que a
adoo do videotexto, pela maioria das pessoas, fosse rapidamente consolidada
68
. Nos fins
dos anos 1970, ministros das reas das telecomunicaes e presidentes de corporaes
sentiam-se totalmente confiantes para concretizar o futuro previsto, com os novos sistemas
interativos.
Mas hoje, contudo, uma dcada depois, observa-se que esses experimentos, em sua maioria,
no passaram de fracassos lamentveis. Tal resultado pode ser devido, em parte, aos
regulamentos antitruste,que no permitiram que as grandes empresas americanas de
telefonia e de informtica unissem suas tecnologias complementares no desenvolvimento de
um sistema de larga escala de CMC para o pblico em geral. O fracasso da FCC em
estabelecer um padro para os terminais agravou ainda mais a situao.
Assim, no foi nenhuma surpresa que, sem os recursos e o know-how das grandes empresas,
pequenas empresas de entretenimento e editoras, cujos esforos no eram coordenados por
qualquer instituio oficial, fossem capazes de ter algum sucesso com o videotexto

68
DORDICK, Herbert, et. al. The emerging network marketplace. Michigan: Ablex Pub. Corp., 1981.

161

161

comercial
69
. Os resultados desapontadores, na sua maior parte, foram tambm comprovados
em outras experincias com o videotexto em outros pases, com exceo do sistema Teletel
da Frana. Os ingleses, por exemplo, foram pioneiros com o Prestel, introduzido trs anos
antes que a Frana apresentasse o seu sistema. Ironicamente, a Frana apenas abraou o
videotexto, em grande escala, em parte pelo temor de ficar atrs da Inglaterra no
desenvolvimento e uso dessa tecnologia. O sistema Prestel tinha a vantagem de ter suporte
do Estado, do qual nenhum sistema americano podia se vangloriar.
Mas tambm tinha uma desvantagem correspondente: sua excessiva centralizao. De
incio, os hospedeiros remotos no podiam conectar-se com o sistema e o crescimento em
servios foi limitado severamente. Alm disso, o Prestel se baseava bastante no poder
aquisitivo dos seus usurios, que precisam comprar um decodificador para seu aparelho de
televiso um equipamento caro e que colocava o custo videotexto em competio com o
preo dos aparelhos de televiso com controle remoto e programveis a novidade da
poca. A base de usurios cresceu em um ritmo de pattica lentido, alcanando apenas 76
mil, nos primeiros cinco anos
70
.
Como veremos a seguir, a histria do Teletel foi completamente diferente. Entre 1981, data
dos primeiros testes do sistema francs, e o fim daquela dcada, o Teletel tornou-se, de
longe, o maior sistema mundial de videotexto pblico, com milhares de servios, milhes
de usurios e centenas de milhes de dlares em lucros. Hoje, o Teletel o ponto mais
notvel dentro do quadro to inexpressivo do videotexto comercial. At a chegada do
Teletel, todas as aplicaes da CMC que obtiveram relativo sucesso tinham sido
organizadas por e para empresas privadas, universidades e entusiastas de computadores. O
grande pblico ainda tinha pouco ou nenhum acesso ao mercado proporcionado por essa
rede e nenhuma necessidade de usar servios especializados on-line, como pesquisa
bibliogrfica e acesso a transaes bancrias.
A situao era considerada normal. Aps um breve perodo de entusiasmo ps-industrial
pelo videotexto, a CMC, como um todo, passa a ser considerada adequada somente para o
trabalho, no para o divertimento. Serve apenas para as necessidades profissionais, mas no

69
BRANSCOMB, Anne. Videotext: global progress and comparative policies. Journal of Communication, Nova
York, Inverno, v. 38, n. 1, 1988. p 50-59.
70
CHARON, Jean-Marie. Teletel, de l'interactivit homme/machine a la communication mdiatise. In
MARCHAND, Marie (Org.). Les paradis informationnels. Paris: Masson, 1987. p. 103-106.
MAYNTZ, Renate; SCHNEIDER, Volker. The dynamics of system development in a comparative perspective:
interactive videotex in Germany, France and Britain. In: MAYNTZ, Renate; HUGHES, Thomas (Orgs.). The
development of large technical systems. Boulder: Westview Press, 1988. p. 278.

162

162

para o entretenimento e consumo
71
. Mas como pode essa avaliao to restrita e pessimista
estar correta, se h pelo menos uma exceo, tal como a do caso francs, no qual a CMC
tem sido amplamente utilizada pelo pblico em geral? Seria pelo fato de que os franceses
so, de alguma forma, diferentes dos outros?
Essa explicao simplista tornou-se cada vez menos plausvel, na medida em que o sistema
Sears/IBM Prodigy cresceu para os seus 900 mil usurios atuais (em 1991). Embora a
avaliao final desse sistema ainda no tenha sido realizada, o volume de usurios tende a
confirmar a existncia de um mercado para o videotexto residencial. Como, ento, podemos
dar conta do extraordinrio sucesso do Teletel e quais so as implicaes para a teoria que
inspirou a sua criao, a teoria da era da informao?
O Teletel particularmente interessante pelo fato de no utilizar nenhuma tecnologia que j
no estivesse disponvel em outros pases, onde o videotexto foi testado e fracassou. Seu
sucesso s pode ser explicado a partir da identificao das invenes sociais que fizeram o
sistema francs to diferente de todos outros de forma que apenas ele pudesse gerar um
interesse pblico to generalizado pela CMC. Observando-se mais de perto essas invenes,
consegue-se verificar suas diversas limitaes, no apenas nos experimentos anteriores com
o videotexto, mas tambm nas teorias a partir das quais, at o presente momento, a chamada
era da informao tem sido definida
72
.
H, atualmente, um considervel corpo de literatura sobre o Teletel, baseado em pesquisas
histricas e sociolgicas. Baseamo-nos extensivamente nessa literatura. O que pretendemos
fazer direcionar aquilo que sabemos sobre o Teletel na tentativa de formar um quadro
terico, visando ao estudo do desenvolvimento tecnolgico na sociedade ps-industrial. Tal
forma de abordagem baseada, em alguns pontos, na mesma perspectiva que o
construtivismo social tem sobre a tecnologia, como demonstra muito claramente a
experincia da Teletel. Nosso objetivo mostrar os diversos conflitos no seio do projeto do
ps-industrialismo.
A emergncia de uma nova mdia
Embora o Teletel, de forma geral, tenha incorporado as descobertas e experincias
realizadas por outros sistemas de videotexto pblicos na sua organizao, em muitos pontos
ele peculiarmente francs. Grande parte do que nico no Teletel tem sua origem na

71
ETTEMA, James. Interactive Electronic Text in the United States: Can Videotex Ever Go Home Again? In:
SALVAGGIO, J.C.; BRYANT, J. (eds.). Media Use in the Information Society. Hillsdale, N.J.: Lawrence Erlbaum
Associates, 1989.
72
FEENBERG, Andrew. Post-Industrial Discourses. Theory and Society, Netherlands: Springer Netherlands, v. 19,
n. 6, 1990.

163

163

confluncia de trs foras: 1) a especfica poltica francesa de modernizao; 2) a ideologia
burocrtica voluntarista do servio pblico nacional; e 3) uma forte cultura poltica de
oposio. Cada um desses fatores contribuiu com seus elementos para um resultado que, a
princpio, no tinha sido destinado a atender qualquer necessidade de um determinado
grupo da sociedade francesa. E, juntos, abriram o espao de experimentao social que
tornou o Teletel possvel.
Modernizao
O conceito de modernidade, na Frana, objeto de preocupao pblica de forma
dificilmente imaginvel nos Estados Unidos, onde os estadunidenses tm a modernidade
como uma experincia de sua exclusiva propriedade. L, no aspiram modernidade:
definem o que modernidade. Por essa razo, os Estados Unidos no consideram a sua
prpria modernizao como um fato poltico, mas deixam a elaborao do seu futuro a
cargo da indstria, do comrcio e dos consumidores: o caos prprio do acaso o
pressuposto da criatividade. Na Frana, em contrapartida, h uma longa tradio de
preocupaes tericas e polticas relacionadas com a questo da modernidade. No incio,
encarando como um desafio externo, a Frana tinha buscado se adaptar ao mundo moderno,
do qual, em certa medida, sempre tem participado, seguindo os passos da Inglaterra e, mais
tarde, da Alemanha e dos prprios Estados Unidos.
Esse o esprito do famoso relatrio Nora-Minc, para o qual o ento presidente Giscard
d'Estaing comissionou dois altos funcionrios pblicos, cuja misso era definir os meios e
objetivos de uma poltica vigorosa de modernizao da sociedade francesa nos ltimos anos
do sculo
73
. Nora e Minc chamavam a ateno para a necessidade de se ganhar a aceitao
pblica para a revoluo telemtica e obter sucesso na nova diviso internacional do
trabalho tendo como alvo os mercados telemticos emergentes.
Argumentavam que um servio de videotexto nacional poderia desempenhar um papel
central para o alcance de tais objetivos. Esse servio sensibilizaria o ainda hesitante pblico
francs para as maravilhas da era da informtica criando, ao mesmo tempo, um imenso
mercado protegido para terminais de computadores. Alavancando o mercado interno, a
Frana se tornaria, finalmente, lder nas exportaes de terminais e, assim, se beneficiaria
da expectativa de reestruturao da economia internacional, em vez de se tornar mais uma
de suas vtimas. Tais concepes influenciaram o projeto do Teletel, o qual, desde o incio,
teve um distinto toque estatal, apresentando um misto peculiar de propaganda e poltica
industrial.

73
NORA, Simon; MINC, Alain. L'informatisation de la socit. Paris: Editions du Seuil, 1978.

164

164

Voluntarismo
A partir dessa base ideolgica, era natural que o governo francs se voltasse para o servio
pblico civil para implementar sua estratgia de modernizao. A escolha, que pode parecer
estranha para os americanos, os quais sempre mostraram certo desprezo por uma sempre
alegada ineficcia da burocracia estatal, faz todo sentido na Frana, onde, ao contrrio, a
imagem da rea de negcios muito mais negativa do que a governamental. Quando, no
lugar das corporaes, a burocracia estatal que assume a liderana da modernizao, o
esprit de corps do servio pblico deixa a sua marca nos resultados finais. Na Frana, isso
no visto de maneira negativa. Os burocratas franceses consideram o seu pas uma
unidade socioeconmica caracterizada por uma prestao uniforme de servios como
correios, telefone, rodovias e escolas, entre outros. A prestao de tais servios uma
misso moral fundamentada a partir dos ideais republicanos de igualdade e independncia
nacionais.
Os franceses chamam tal abordagem burocrtica de voluntarstica, pelo fato de, para
melhor ou pior, ignorar as situaes locais e as limitaes econmicas, dentro de uma
perspectiva de servir o interesse pblico universal. Deve-se levar em conta o sentido de
voluntarismo da misso para compreender como a companhia telefnica francesa,
encarregada de implantar o sistema Teletel, pode ter desenvolvido e implementado um
servio de videotexto nacional, sem a preocupao nem a ateno que uma empresa comum
daria aos desejos de determinados grupos de usurios e possibilidade mnima de
realizao de operaes lucrativas. De fato, o Teletel, muito mais do que um servio
comercial ou para consumidores, era um elo em uma cadeia de identidade nacional. Como
tal, tinha a pretenso de alcanar todas as moradias francesas a partir da perspectiva de ser
parte de uma infraestrutura de unidade nacional, assim como eram o sistema telefnico e
dos correios
74
.
Tal concepo do Teletel foi implementada por intermdio da distribuio de milhes de
terminais gratuitos, chamados de "minitels". Esperava-se que, no fim, todos os usurios do
sistema telefnico estivessem equipados com os terminais. A Frana, que possua um dos
mais atrasados sistemas telefnicos, experimentaria um imenso avano na sua posio de
pas industrialmente desenvolvido, arremetendo-se diretamente para a tecnologia do sculo
vindouro. Embora as primeiras propagandas do Minitel fossem dirigidas principalmente
para regies e locais mais prsperos, qualquer indivduo poderia solicitar um Minitel, sem
que fossem levadas em conta distines sociais e econmicas.

74
Ibidem. p. 82.

165

165

O pretexto para a generosidade sem precedentes foi a criao de um guia nacional do
servio telefnico no formato eletrnico e acessvel apenas pelo Minitel, mas, de fato, o
ponto principal da operao foi simplesmente conseguir colocar um grande nmero de
terminais nas mos dos usurios do servio telefnico
75
. A distribuio gratuita de terminais
apenas antecederia o desenvolvimento de um mercado de servios, supostamente previsvel.
Assim como o surgimento de servios de restaurantes, oficinas, entre outros, seguiu-se
implantao de rodovias, esperava-se que o desenvolvimento dos negcios, na rea da
telemtica, seguisse distribuio dos Minitels. Os primeiros 4 mil minitels foram
entregues em 1981
76
. Dez anos mais tarde, mais de 5 milhes tinham sido distribudos.
A velocidade e a escala do processo so verdadeiros indicadores do sucesso do lado
econmico popular da grande aventura telemtica. Sob o ambicioso programa de
modernizao, implementado por Gerard Therry, chefe da Direction Gnrale des
Tlcommunications (PTT), tinha se tornado a lder isolada em demandas da indstria
francesa. O ousado plano telemtico foi desenhado para incentivar a nada expressiva
produo telefnica francesa e evitar, com sua expanso, a rpida saturao do mercado no
futuro e o conseqente colapso de um grande setor industrial.
Oposio
Como foi originalmente concebido, o Teletel foi desenhado para conduzir a Frana "era
da informao, por fora do fornecimento de uma ampla variedade de servios de
informao. No entanto, ser que toda residncia necessitaria de mais servios de
informao
77
? Quem seria qualificado para oferecer servios de informao em uma
democracia
78
? Tais questes receberam uma grande variedade de respostas conflituosas, nos
primeiros anos do videotexto francs. O processo de modernizao, por intermdio de um
servio pblico nacional, define o programa de um Estado altamente centralizado e
controlador. Para tornar as coisas piores, o projeto do Teletel foi iniciado por um governo
de direita.
Essas caractersticas, de incio, deram origem a uma generalizada desconfiana em relao
ao videotexto e despertou a bem conhecida irritabilidade de importantes setores da opinio
pblica francesa. O familiar padro de um controle central e consequente resistncia
popular foi mais uma vez repetido com o Teletel, um programa que tinha cado de

75
MARCHAND, Marie. La Grande Aventure du Minitel. Paris: Larousse, 1987. pp. 32-34.
76
Ibidem. p. 37
77
IWAASA, Raymond-Stone. Tlmatique grand public: l'information ou la communication? Les cas de Grtel et
de Compuserve. Le Bulletin de l'IDATE, Paris: Centro Georges Pompidou, n. 18, 1985. p. 49.
78
MARCHAND, Marie. Op. Cit., p. 40.

166

166

paraquedas sobre um pblico desavisado, que logo o transformou e o programa acabou
recebendo um direcionamento cujos planejadores e responsveis jamais tinham imaginado.
A imprensa liderou a luta contra o controle governamental do servio de informaes do
videotexto. Temendo ter a renda de propaganda reduzida e perder a sua prpria
independncia, proprietrios e editores reagiram negativamente s declaraes de Gerard
Thry (em Dallas, entre outro lugares) relativas ao advento da sociedade eletrnica. Um
irritado editor chegou a escrever: "uele que tem o domnio do telgrafo poderoso. Aquele
que tem o domnio do telgrafo e do cinema muito mais poderoso. Aquele que, um dia,
tiver o domnio do telgrafo, do cinema e do computador possuir o poder de Deus, o
Prprio Pai"
79
.
Pelo fato de serem os computadores pessoais hospedeiros e o conhecimento do videotexto
ser muito precrio, tanto nas pequenas quanto nas grandes empresas, essas decises sobre a
no-interferncia governamental e a democratizao do uso do Teletel tiveram, no incio,
um efeito altamente descentralizador. O Teletel tornou-se um vasto espao desorganizado
de experimentao, uma espcie de mercado livre de servios on-line, aproximando-se
muito mais do ideal liberal do que dos muitos mercados de comunicao existentes nas
sociedades capitalistas contemporneas.
Comunicao
Surpreendentemente, os usurios de telefone, a despeito de equipados agora para a era da
informao, fizeram relativamente pouco uso da riqueza de dados disponveis no Teletel.
Consultavam o guia eletrnico regularmente, mas nada alm disso. Em seu lugar, os
usurios mais assduos se apossaram de uma obscura funcionalidade do sistema: a
possibilidade de comunicao simultnea de indivduo para indivduo. Em 1982, alguns
hackers tinham transformado as instalaes de suporte tcnico de um servio de
informaes chamado Grtel no primeiro e mais importante servio de mensagens
80
.
Aps oferecer frgil resistncia, os operadores do servio institucionalizaram a inveno
dos hackers e fizeram fortuna. Outros servios rapidamente surgiram, com nomes como
"Dsiropolis," "La Voix du Parano," "SM," "Sextel." O sistema de mensagens "Pink"
tornou-se famoso pelas picantes conversaes entre os usurios que, acobertados por
pseudnimos, procuravam por indivduos com o mesmo tipo de pensamentos, gostos etc.
para conversas ou futuro encontros. No vero de 1985, o volume de trfico na rede excedeu

79
Ibidem., p. 42.
80
BRUHAT, Thierry. Messageries Electroniques: Grtel a Strasbourg et Teletel a Vlizy. In: MARCHAND, Marie;
ANCELIN, Claire (eds.). Tlmatique: Promenades dans les Usages, Paris: La Documentation Francaise, 1984. pp.
54-55.

167

167

suas capacidades tcnicas e o sistema entrou em colapso. A Transpac, a campe francesa de
high tech, entrou em colapso por causa centenas de milhares de usurios que a todo instante
trocavam mensagens, uns com os outros, em busca de entretenimento. Finalmente, quando
os bancos e agncias governamentais foram simplesmente colocados off-line, ficou
claramente patenteada a ausncia de obrigaes e regras no novo sistema telemtico
81
.
Embora apenas uma minoria de usurios estivesse envolvida, em 1987, 40% das horas de
trfego domstico se utilizavam em troca de mensagens
82
.
Os planos originais para o Teletel no excluam completamente a comunicao humana,
mas com toda certeza eles subestimaram a sua importncia em relao aos dados bancrios,
transaes on-line e mesmo videogames
83
. A possibilidade de troca de mensagens
dificilmente mencionada nos primeiros documentos oficiais sobre a telemtica
84
. Na
primeira experincia com o Teletel, em Vlizy, ficou patente um grande entusiasmo pelo
sistema comunicao, que no estava previsto. Concebido originalmente como um
mecanismo que ligaria os usurios com a equipe do projeto, em Vlizy, o sistema de troca
de mensagens foi logo transformado em um espao geral para livre comunicao
85
.
E, uma vez que a comunicao se tornou a principal razo do funcionamento do sistema, a
sua definio social foi radicalmente transformada. A partir da imagem original de uma
mdia fria, baseada quase completamente em transaes impessoais entre usurios e
mquinas, o Teletel evoluiu na direo de uma nova imagem, uma imagem quente,
baseada na comunicao entre seres humanos. Pequenas empresas de telemtica refizeram o
Teletel, transformando-o em um instrumento dedicado comunicao humana. Assim,
desenharam programas capazes de gerenciar um grande nmero de usurios que trocavam
mensagens simultaneamente, no lugar de simplesmente receberem informaes, alm de
criarem tambm um novo tipo de interface.
Ao entrar nesses sistemas, os usurios eram imediatamente convidados a criarem um
pseudnimo e a preencherem um cadastro. Eram, depois, concitados a consultarem os
cadastros dos que j estavam on-line, para localizar e estabelecer possveis parceiros,
considerando-lhes gostos, opinies, entre outros aspectos. Os novos programas
empregavam as possibilidades grficas do Teletel para abrir janelas que possibilitassem
conversas com diversos usurios, ao mesmo tempo. Esse foi o ponto culminante alcanado
pela criatividade despertada pela telemtica, na Frana, ao contrrio do simples

81
MARCHAND, Marie. Op. Cit. pp. 132-134.
82
CHABROL, J.L., PERIN, Pascal. Usages et Usagers du Vidotex: Les Pratiques Domestiques du vidotex en
1987. Paris: D.G.T. 1989. p. 7.
83
MARCHAND, Marie. Op. Cit., p. 136.
84
PIGEAT, Henri, et. al. Du Tlphone a la Tlmatique. Paris: Commissariat General Au Plan, 1979.
85
CHARON, Jean-Marie; CHERKY, Eddy. Le Vidotex: Un Nouveau Mdia Local: Enquete sur l'Experimentation
de Vlizy. Paris: Centre d'Etude des Mouvements Sociaux, 1983. p. 72.

168

168

preenchimento de obscuros desafios tecnolgicos, tal como assegurar a influncia francesa
na definio do emergente mercado internacional de base de dados, objetivo to desejado
pelos burocratas governamentais
86
. O sistema de mensagem "Pink" pode parecer, primeira
vista, um resultado apenas trivial de todo um perodo de especulao sobre a era da
informao. Contudo, o sucesso do sistema de mensagens modificou as conotaes, em
geral, atribudas telemtica: distanciou-as da informao e aproximou-as da comunicao,
o que, por sua vez, encorajou indivduos e empresas a fornecerem recursos para uma ampla
variedade de experimentos com a telemtica em assuntos tais como educao, sade,
novidades, entre outros
87
. Eis alguns exemplos:
- Programas de televiso que anunciavam os servios disponveis no Teletel. Neles os
telespectadores podiam obter informao adicional ou trocar opinies, adicionando um
elemento de interatividade a um sistema de emisso de via nica.
- Polticos se engajavam em dilogo com eleitores por meio do Teletel e movimentos
polticos abriam servios de mensagens para se comunicar com seus membros.
- Experimentos em educao reuniram estudantes e professores para aulas eletrnicas e
monitoramento, como na Facult de Mdicine de Paris.
- Um servio psicolgico que oferecia oportunidade para discutir problemas pessoais e dar
aconselhamento.
Talvez o mais interessante experimento relacionado a novas formas sociais tenha ocorrido
em 1986, quando uma importante greve nacional de estudantes foi coordenada por meio do
servio de mensagens do jornal Libration. Esse oferecia informao sobre debates e aes,
participao de grupos de discusso on-line, notcias atualizadas a cada hora e um jogo que
satirizava o Ministro da Educao. Rapidamente recebeu 3 mil mensagens de todo o pas
88
.
Essas aplicaes tm um ponto em comum relativo natureza da nova mdia: em vez de
imitar telefone ou documentos escritos, deram suporte capacidade nica da telemtica de
mediar comunicaes extremamente pessoais e annimas, criando novas e surpreendentes
formas de sociabilidade. Tais experimentos so precursores de uma organizao muito
diferente da chamada esfera pblica nas sociedades avanadas
89
. A natureza dessas
mudanas discutida nas sees finais deste captulo
90
.
O sistema

86
NORA, Simon; MINC, Alain. Op. Cit., p. 72.
87
MARCHAND, Marie. Op. Cit. BIDOU, Catherine et. al. L'Ordinaire de la Tlmatique: Offre et usages des
services utilitaires grand-public. Paris: Editions de l'Iris, 1988.
88
MARCHAND, Marie. Op. Cit. pp. 155-158.
89
FEENBERG, Andrew. A User's Guide to the Pragmatics of Computer Mediated Communication. Semiotica v.
75, n. 3/4, 1989a. pp. 271-275.
90
Para estudos sociolgicos mais recentes sobre sistemas de mensagens, ver JOUET, J.; FLICHY, P. eds.
European Telematics: The Emerging Economy of Words. Traduo de: D. Lytel. Amsterdam: Elsevier, 1991.

169

169

Embora ningum tivesse antecipadamente planejado, no final, um sistema coerente surgiu a
partir da ao de diversas foras, com todos os seus elementos. Na verdade, composto de
elementos rotineiros, o sistema Teletel formou um todo nico que, finalmente, quebrou as
barreiras para o uso da tecnologia da CMC pelo pblico em geral. O sistema caracterizado
por cinco princpios bsicos:
i. Escala. Apenas governos ou grandes corporaes possuem os recursos necessrios para
iniciar um experimento tal qual o Teletel, em uma escala suficiente capaz de
assegurar um teste confivel do sistema. Sem um adequado volume de investimento
inicial em estrutura de transmisso e terminais, no h modo de escapar do dilema
da galinha e do ovo do videotexto: no possvel criar um mercado de servios sem
usurios e nem se pode atrair usurios sem o mesmo mercado de servios. A
soluo demonstrada na Frana foi criar, em um momento inicial, um mercado
suficientemente amplo de novos e ocasionais usurios para justificar a existncia de
servios variados, os quais, por sua vez, seriam capazes de atrair esses mesmos
usurios, em busca de mais servios.
ii. Gratuidade. Talvez a nica e mais revolucionria caracterstica do sistema tenha sido a
distribuio gratuita de terminais. A rede e os terminais formam um nico conjunto,
em contraste com qualquer outro sistema nacional de rede de computadores. como
se fosse construdo um sistema de rodovias, com pedgios, com a proposta de locar
automveis para os usurios, na expectativa de que fizessem uso suficiente do
sistema para compensar os custos. A gratuidade foi imposta a partir de decises
corretas referentes qualidade dos terminais, que apresentavam durabilidade e
capacidade grfica relativamente simples. Tambm assegurou aos provedores de
servio, desde os momentos iniciais, condies para que desenvolvessem seu
prprio trabalho, muito antes que o pblico tivesse mostrado interesse em um
sistema no-conhecido e investido em custosos terminais ou subscries.
iii. Padronizao. O monoplio estatal do servio telefnico francs e a distribuio gratuita
dos terminais Minitel asseguraram uniformidade em diversas reas vitais. Os
equipamentos e os procedimentos de adeso por assinatura ao sistema foram
padronizados e o servio foi oferecido a partir de um nico nmero telefnico
nacional, a um s preo, independentemente do local (atualmente foi colocada em
prtica uma estrutura de preos ligeiramente mais complexa). A empresa telefnica
empregou seu sistema de cobrana para arrecadar todos os custos das conexes on-
line, partilhando os resultados com os provedores de servios.

170

170

iv. Liberalismo. A deciso de facilitar aos computadores hospedeiros conexo com a rede
deve ter ido contra a profunda e enraizada tendncia da companhia telefnica de
controlar qualquer aspecto do seu sistema tcnico. No entanto, uma vez tomada, a
deciso abriu as portas para um extraordinrio florescimento de criatividade social.
Embora o Minitel tivesse sido desenhado, de incio, para acesso informao,
tambm pde ser usado para muitos outros propsitos, incluindo transaes
comerciais e troca de mensagens. O sucesso do sistema devido, em grande parte,
ao casamento do mercado livre na rea de servios com a flexibilidade do terminal.
v. Identidade. O sistema adquiriu uma determinada imagem pblica por sua identificao
com um projeto de modernizao e pela massiva distribuio dos seus tpicos
terminais. A emisso de um guia telefnico especial do Teletel, a emergncia do
estilo grfico associado com o padro alfamosaico, a adoo de telas tpicas de
videotexto no lugar de telas que rolam e o fenmeno social dos servios de
mensagens "Pink" contriburam para a formatao de uma imagem telemtica nica.
O conflito de cdigos
A interpretao do sistema Teletel desafia a teoria determinista do desenvolvimento
tecnolgico. A lgica da tecnologia no consegue dar uma clara soluo para a questo da
modernizao; em vez disto, um confuso processo de conflitos, negociao e inovao
produziu um resultado que , obviamente, contingente de fatores sociais. H que se
identificar quais so esses fatores e como tiveram influncia no desenvolvimento da
comunicao mediada pelo computador.
Construtivismo social
Diferentemente do determinismo, o construtivismo social argumenta que as caractersticas
tcnicas de um determinado artefato no explicam, por si, o seu sucesso. De acordo com o
princpio de simetria", h sempre outras alternativas que poderiam ter sido desenvolvidas
no lugar de uma nica, que obteve sucesso. O que diferencia um artefato de outro o seu
relacionamento com o meio social e no alguma propriedade intrnseca que possua tal como
"eficincia" ou "eficcia. Como vimos no caso do videotexto, tal relacionamento
negociado entre inventores, servidores civis, homens de negcio, consumidores e muitos
outros grupos em um processo que, em ltima instncia, determina a definio de um
produto especfico adaptado para uma demanda socialmente reconhecida, em um processo
designado de "fechamento"; que produz uma "caixa preta" estvel - um produto que
considerado como um todo completo. Enquanto o fechamento est se processando, seu
carter social evidente, mas quando verificamos retrospectivamente a sua ltima etapa de

171

171

desenvolvimento, o mesmo artefato aparenta ser um objeto puramente tcnico, cujo design
at mesmo inevitvel.
Habitualmente, a ambiguidade original da situao, at que se fechasse a caixa preta,
esquecida
91
. Pinch e Bijker ilustram essa abordagem com o exemplo dos momentos iniciais
da evoluo da bicicleta. No fim do sculo 19, antes que a atual forma da bicicleta se
fixasse, o desenho inicial seguiu diferentes direes. Alguns usurios visualizavam a
bicicleta como instrumento para a prtica de competio esportiva, outros a viam a partir de
interesses essencialmente utilitrios, como meio de transporte.
Os desenhos que correspondiam primeira definio tinham as rodas dianteiras bastante
altas, rejeitadas como inseguras pelos usurios que a queriam como meio de transporte, que
deram preferncia aos desenhos de bicicletas com duas rodas baixas e de igual tamanho. Por
fim, o desenho com rodas baixas acabou prevalecendo e toda histria posterior da bicicleta,
at os dias atuais, tem sua origem a partir desta linha de desenvolvimento tcnico. A
tecnologia no fator determinante, nesse exemplo ao contrrio, as diferentes
interpretaes a partir de grupos sociais sobre a estrutura dos artefatos direcionaram, atravs
de diferentes cadeias de problemas e solues, para diferentes desenvolvimentos
posteriores
92
.
Tal abordagem tem vrias implicaes para o videotexto. Em primeiro lugar, o desenho de
um sistema como o Teletel no determinado a partir de um critrio geral tal como
eficincia, mas por um processo social que diferencia alternativas tcnicas, de acordo
com uma variedade de critrios de casos especficos. Em segundo lugar, o processo social
no se refere aplicao de uma predefinida tecnologia de videotexto, mas se relaciona
verdadeira definio de videotexto e aos problemas para os quais est direcionado. Em
terceiro lugar, definies que se rivalizam refletem vises sociais conflitantes sobre a
sociedade moderna, as quais se concretizam em escolhas tecnicamente diferentes.
Esses trs pontos mostram a necessidade de que sejam aplicados, para o estudo da
tecnologia, os mesmos mtodos que so empregados pela histria e pela sociologia no
estudo de instituies sociais, costumes, crenas e arte. O primeiro ponto amplia o limite
das investigaes de interesses comuns e conflitos para tambm incluir questes referentes
tecnologia, as quais, de uma forma geral, tm sido consideradas como objeto de consenso
nico. Os outros dois pontos implicam a entrada dos significados na histria como foras

91
LATOUR, Bruno. Science in Action. Cambridge, Mass.: Harvard Univ. Press. 1987. pp. 2-15.
92
PINCH, Trevor J.; BIJKER, Wiebe E. The Social Construction of Facts and Artefacts: Or How the Sociology of
Science and the Sociology of Technology Might Benefit Each Other. Social Studies of Science, v. 14, n. 3, 1984.
p. 423.

172

172

efetivas, no apenas no domnio da produo cultural e da ao poltica, mas, tambm, na
esfera tcnica. Para se falar a respeito da percepo social ou definio da tecnologia,
necessria uma hermenutica dos objetos tcnicos. Os mtodos interpretativos que so
usualmente aplicados arte, desenho e mito devem, dessa forma, ser estendidos tambm
para a tecnologia.
As tecnologias so objetos com significados. A partir do nosso dia-a-dia, do nosso ponto de
vista de senso comum, dois tipos de significados se relacionam com esses objetos. Em
primeiro lugar, eles tm uma funo e, para a maioria dos objetos, o significado idntico
funo. No entanto, tambm reconhecemos, nesses objetos, uma penumbra de "conotaes"
que associa objetos tcnicos com outros aspectos da vida social, independentemente da sua
funo
93
. Dessa forma, os automveis so meios de transporte, mas tambm podem induzir
o julgamento de que o proprietrio mais ou menos respeitvel, rico, sexy, dentre outras
caractersticas.
No caso de tecnologias j longamente estabelecidas, a distino entre funo e conotao
geralmente clara. H certa tendncia em projetar esta clareza em direo ao passado e
imaginar que a funo tcnica precedeu o objeto e foi a nica responsvel pela sua origem.
No entanto, do ponto de vista programtico do construtivismo social argumenta-se que,
muito ao contrrio, as funes tcnicas no so dadas antecipadamente, mas descobertas
durante o curso de desenvolvimento e uso do objeto. Gradualmente, as funes tcnicas so
negociadas pela evoluo do meio social e tcnico como, por exemplo, as funes de
transporte do automvel, que tornaram possvel o surgimento de projetos urbanos de baixa
densidade habitacional, os quais, por sua vez, do origem a uma demanda que ser satisfeita
pelos prprios automveis. No caso das novas tecnologias no h, de forma geral, uma clara
definio da sua funo inicial. Consequentemente, no h uma clara distino entre
diferentes tipos de significados associados com a tecnologia: j no caso da bicicleta
construda para ser veloz e da bicicleta construda para ser segura, ambas so
funcionalmente e conotativamente diferentes.
De fato, as conotaes de um desenho podem ser simplesmente funes vistas a partir do
ngulo de outro indivduo. As ambiguidades no so meramente conceituais, uma vez que o
dispositivo ainda no est fechado e nenhum arranjo institucional o vincula, de forma
decisiva, a alguma das suas vrias possveis funes. Ao contrrio, as ambiguidades na
definio das novas tecnologias devem ser resolvidas atravs de interaes entre os

93
BAUDRILLARD, Jean. Le Systeme des Objets. Paris: Gallimard, 1968. pp. 16-17.

173

173

projetistas, compradores e usurios quando, ento, o seu significado ser finalmente
estabelecido.
O fechamento tecnolgico finalmente consolidado no que chamaremos cdigo tcnico.
Cdigos tcnicos definem o objeto em termos estritamente tcnicos, em conformidade
com o significado social que o prprio objeto adquiriu. Para bicicletas, isso foi alcanado
nos anos 1890. Uma bicicleta segura para transporte poderia ser produzida apenas se
estivesse em conformidade com um cdigo que determinava um assento posicionado logo
atrs de uma roda dianteira pequena. Quando os consumidores encontravam uma bicicleta
produzida de acordo com esse cdigo, imediatamente reconheciam qual era a sua
finalidade: segurana, na terminologia atual. Essa definio, por sua vez, foi relacionada a
mulheres e a ciclistas idosos - passeios e idas ao mercado local e assim por diante,
descartando associaes com jovens esportistas em busca de emoes.
Os cdigos tcnicos so interpretados atravs dos mesmos procedimentos hermenuticos
usados na interpretao de textos, trabalhos artsticos e aes sociais
94
. No entanto, esse
trabalho torna-se dificultoso quando os cdigos transformam-se em objetos altamente
cobiados e geradores de disputas sociais. Neste caso, interesses de larga escala e vises
ideolgicas so fixados no design tcnico, explicando assim o "isomorfismo, a congruncia
formal entre a lgica tcnica do instrumento e a lgica social, disseminado dentro do
mesmo"
95
. A investigao de tais congruncias oferece um caminho para explicar o
impacto do amplo meio sociocultural sobre os mecanismos de fechamento, uma rea ainda
relativamente pouco desenvolvida nos estudos sobre a tecnologia
96
. O videotexto um caso
notadamente relevante.
Uma utopia tecnocrtica
A questo, neste momento, est relacionada natureza da chamada sociedade ps-
industrial. A era da "informao" foi caracterizada como o momento de uma sociedade
tornada cientfica, uma viso que legitimava as ambies tecnocrticas de Estados e
corporaes. As suposies racionalistas sobre a natureza humana e a sociedade que esto
na base dessa fantasia tm sido familiares por um sculo ou mais, e so identificadas como

94
RICOEUR, Paul. The Model of the Text: Meaningful Action Considered as a Text. In: RABINOW, P.; Sullivan,
W. (eds.). Interpretive Social Science: A Reader. Berkeley: Univ. of California Press. 1979.
95
BIDOU, Catherine et. al. Op Cit., p. 18.
96
PINCH, Trevor J.; BIJKER, Wiebe E. Op. Cit., p. 409.

174

174

um tipo de utopia positivista. Seus traos principais so conhecidos. O pensamento
tecnocientfico capaz de resolver todos os maiores problemas atuais.
A poltica apenas uma generalizao dos mecanismos consensuais de pesquisa e
desenvolvimento. Os indivduos esto integrados a uma determinada ordem social no pela
represso, mas por fora de uma aquiescncia racional. Sua felicidade alcanada pela via
da dominao tcnica do meio ambiente natural e pessoal. Poder, liberdade e felicidade so,
dessa forma, baseados no conhecimento. Essa viso global serve de suporte para a
generalizao dos cdigos e prticas associados com a engenharia e a gesto. Ningum
precisa partilhar uma explcita crena utpica para acreditar que as abordagens profissionais
dessas disciplinas podem agora evadir do seu confinamento dentro das hierarquias
organizacionais particulares ou artefatos tcnicos para se tornarem a lgica do sistema
social, como um todo. A propagao para a arena poltica das ideias da engenharia social,
baseadas em anlise de sistemas, teoria de escolha racional, anlises de risco e benefcios e
outras testemunha de um novo avano da racionalizao da sociedade. No sem surpresa,
suposies similares influenciaram os patrocinadores do Teletel, dado o culto engenharia
dentro da burocracia francesa.
Em um plano menor, tais suposies so operacionalizadas na tradicional interface do
computador, com seus extensos menus, cheios de referncias e dispostos em hierarquias
bem organizadas. O espao lgico, que consiste de alternativas to claramente definidas,
correlaciona-se com o usurio individual, empenhado em uma estratgia pessoal de
maximizao. Projetado sobre a sociedade como um todo, na forma de um servio de
informao pblica, tal abordagem no deixa de implicar uma determinada viso de mundo.
No mundo atual, liberdade questo da melhor ou da pior escolha feita a partir de opes
pr-selecionadas e preestabelecidas por uma instncia universal, uma espcie de autoridade
tecnocrtica que define tais opes e mantm uma base de dados. Essa instncia se
autoproclama um meio totalmente neutro, cujo poder tem legitimidade precisamente por
causa da transparncia que a caracteriza: seus dados so acurados e classificados
logicamente. No entanto, no deixa de ser um poder
97
.
Os indivduos so aprisionados em um sistema como citado seja no seu trabalho ou em
suas interaes com instituies governamentais, mdicas e educacionais e o videotexto
fortalece esse universo tecnocrtico. De fato, alguns dos servios de utilidade que tiveram
maior sucesso no Teletel oferecem informaes sobre questes burocrticas, diagnsticos e
aconselhamento sobre empregos ou resultados de exames. Tais servios se aproveitam do

97
FEENBERG, Andrew. Critical theory of technology. Oxford: Oxford University Press, 1991.

175

175

"efeito ansiedade" da vida em uma sociedade racional: a individualidade enquanto um
problema pessoal relacionado responsabilidade do seu prprio comportamento e o seu
bem-estar
98
. Mas o papel da ansiedade revela o lado obscuro dessa utopia. Um sistema que,
visto de cima, aparenta apresentar o mais alto nvel da racionalidade social, surge como um
verdadeiro pesadelo, de confusa complexidade e arbitrariedade, quando visto de baixo para
cima. o Palcio de Cristal to temido e odiado no subterrneo, de Dostoievsky.
O sujeito espectral
Existe outra dimenso, inteira, na experincia do dia-a-dia nas sociedades ps-industriais
obscurecidas por aquelas fantasias utpicas. medida que a lacuna entre o indivduo e o
papel social se amplia e os indivduos se veem cada vez mais presos "massa", a vida social
reorganizada em torno de novos tipos de interao impessoal. O indivduo transita com
facilidade entre diversos papis, mas no se identifica completamente com nenhum deles,
entrando e saindo diariamente de vrios grupos de indivduos, sem pertencer por completo a
nenhum deles, nem a qualquer comunidade. A solido do "grupo solitrio" consiste em uma
grande quantidade de encontros triviais e ambguos. O anonimato desempenha um papel
central nessa nova experincia social e a causa de fantasias sexuais e de violncia, que so
representadas na cultura de massa e, em menor extenso, tornadas reais nas vidas dos
indivduos.
O Teletel foi envolvido em uma disputa sobre qual tipo de experincia moderna seria
projetada tecnologicamente, por meio da computao domstica. A definio de
interatividade em termos de um cdigo tecno-racional encontrou uma imediata resistncia
dos usurios, que redirecionaram a nfase para bem longe da simples distribuio de
informao, em direo comunicao humana annima e encontros fantasiosos. Assim
como o videotexto permite que um indivduo envie, anonimamente, uma questo
personalizada a uma agncia de empregos ou burocracia governamental, da mesma forma
as relaes com textos erticos, at ento inarticuladas, passaram a poder obter
personalidade e mesmo reciprocidade, graas ao link telefnico fornecido pelo Minitel.
A privacidade do lar assume funes que eram anteriormente delegadas aos espaos
pblicos, como bares e clubes, mas com uma importante mudana: a tela vazia serve no
apenas para conectar, mas, tambm, para esconder as identidades dos interlocutores. Assim
como nos jornais "personalizados", os indivduos tm a impresso que o Minitel fornece aos
mesmos, completo controle de todos os gestos e sinais emitidos, diferentemente dos

98
BIDOU, Catherine et. al. Op Cit., p. 71.

176

176

arriscados encontros presenciais, onde o controle , no mnimo, incerto. Controles mais
avanados, por intermdio de apresentaes individuais escritas, tornam possvel jogos de
identidade bem elaborados. "No lugar da identidade ter o status de algo fixado de incio (a
partir do qual uma comunicao usualmente comea), ela se torna um jogo, um produto da
comunicao"
99
.
O Teletel foi envolvido em uma disputa sobre que tipo de experincia moderna seria mais
adequada para os projetos futuros em computao domstica. De um lado, colocou-se a
definio de interatividade, em termos de um cdigo tecno-racional. Essa opo enfrentou a
imediata resistncia dos usurios que preferiram, contrariamente, no adotar a nfase da
simples distribuio de informao. Em seu lugar, optaram pela comunicao humana
annima e interativa, sem finalidades econmicas ou comerciais.
Marc Guillaume
100
introduziu o conceito de espectralidade para descrever as novas formas
de interao entre indivduos que esto reduzidos ao anonimato na vida social moderna,
mas que, no entanto, tm sucesso usando o anonimato para abrigar e assegurar as suas
identidades. As teletecnologias, enquanto esfera cultural, respondem a um massivo e no-
confesso desejo de escapar parcial e momentaneamente aos constrangimentos simblicos
que persistem na sociedade moderna, a partir da sua funcionalidade totalitria. Assim,
favorecem que o sujeito se livre de breves perodos de celebrao ou de desordem permitida
pelas sociedades tradicionais, no da forma ainda ritualizada, mas sua convenincia,
pagando por essa liberdade por meio de uma perda. Ele se torna um espectro, no sentido
triplo do termo: desaparece com a finalidade de vagar livremente como um fantasma em
uma ordem simblica que se tornou transparente para ele". A experincia da comunicao
com o uso de pseudnimos traz mente a dupla definio de Erving Goffman
101
do sujeito
enquanto uma "imagem" ou identidade, e como um objeto sagrado", do qual so esperadas
devidas consideraes. O sujeito como imagem criada a partir de expressivas implicaes
de um fluxo completo de eventos, em determinado tipo de engajamento, e o sujeito como
um tipo de protagonista em um jogo ritualstico, que por ele enfrentado de forma digna ou
no, diplomaticamente ou no, a partir das contingncias do julgamento da situao (1982:
31). Aumentando o controle dos indivduos sobre a imagem, e ao mesmo tempo diminuindo
o risco de embaraos, o sistema de troca de mensagens altera a relao das duas dimenses

99
BALTZ, Claude. Grtel: Un Nouveau Mdia de Communication. In: MARCHAND, Marie; ANCELIN, Claire (eds.).
Tlmatique: Promenades dans les Usages, Paris: La Documentation Francaise, 1984. p. 185.
100
GUILLAUME, Marc. Tlspectres. Traverse, v. 26, 1982. p. 23.
101
GOFFMAN, Erving (1982). Interaction Ritual. New York: Pantheon

177

177

da individualidade e abre um novo espao social. A relativa dessacralizao do sujeito
enfraquece o controle social. difcil exercer presso social por parte de grupos em cima de
um determinado indivduo, quando ele no pode ver as caras franzidas de pessoas irritadas.
A CMC, dessa forma, faz crescer a sensao de liberdade pessoal e individualismo,
reduzindo o engajamento "existencial" do sujeito em suas comunicaes. Considera-se que
o Excitamento a expresso de emoes no-censuradas via on-line seja uma
consequncia negativa desse sentimento de liberdade. Mas o sentido de realidade alterado
do outro pode tambm aumentar a carga ertica da comunicao
102
. Uma imagem bem
diferente de um avano social emerge a partir dessa anlise - no a generalizao dos
elementos tecnocrticos no dia-a-dia, mas a lgica comutativa do sistema telefnico. Para
compreender totalmente essa alternativa, mais uma vez importante olhar para as metforas
tcnicas que invadem o discurso social.
As redes nacionais de computadores so baseadas no padro X25, que permite
computadores hospedeiros prestar servios para clientes distantes, atravs das linhas
telefnicas. Quanto sua estrutura, a rede X25 se diferencia da rede regular de telefonia
pelo fato de no se destinar primariamente a conectar, entre si, todos os computadores
ligados ao sistema, mas, ao contrrio, permitir que um conjunto de usurios partilhe o
tempo de determinados hospedeiros. Normalmente, os usurios no esto em comunicao,
nem os hospedeiros esto conectados. O Teletel foi concebido para funcionar como uma
rede comum de computadores, na qual o indivduo um ponto na interao em forma de
estrela, hierarquicamente estruturada a partir do seu centro - o computador hospedeiro. No
funcionamento real do sistema, entretanto, os indivduos se tornam agentes de uma
interconexo horizontal generalizada
103
. Essa troca simboliza a emergncia da "rede" como
uma alternativa para organizaes formais e comunidades tradicionais. Na realidade, as
prticas dos encontros pessoais so radicalmente simplificadas e reduzidas a protocolos de
conexo tcnica. Consequentemente, a facilidade de passagem de um contato social para
outro bastante ampliada, mais uma vez seguindo-se a lgica da tecnologia da rede, que
suporta comutaes cada vez mais rpidas. O sistema de mensagem "Pink" apenas um
sintoma dessa transformao, marcando um processo gradual de mudana social da
sociedade como um todo.
Uma completa retrica de liberao acompanha o colapso generalizado dos ltimos rituais,
bloqueando os esforos de indivduos que ainda buscam proteger a figura do sujeito

102
BIDOU, Catherine et. al. Op Cit., p. 33.
103
GUILLAUME, Marc. La Contagion des Passions. Paris: Plon, 1989. p. 177.

178

178

tradicional. A vida pessoal torna-se um caso de gerenciamento de rede, enquanto a famlia e
outras estruturas estveis entram em colapso. Os novos indivduos so descritos como
flexveis, adaptveis e capazes de representar suas performances pessoais em cenrios
diversos, em constante mudana, de um dia para outro. A rede multiplica o poder dos seus
membros, reunindo-os a partir de contratos sociais temporrios ao longo de caminhos com
eixos comuns e confiana mtua.

O resultado uma atomizao "ps-moderna" da sociedade em redes flexveis de jogos de
linguagem
104
. A CMC altera profundamente as coordenadas espao-temporais do dia-a-dia,
acelerando os novos indivduos para alm da velocidade do papel, que ainda a velocidade
mxima alcanada pelas lentas corporaes e dinossauros polticos. Obtm, dessa forma,
uma liberao relativa: se no se consegue escapar do pesadelo ps-industrial da
administrao total no mnimo, multiplicam o nmero de conexes e contatos, de forma a
que seus pontos de interseco se tornem uma rica e gratificante escolha. Ser conectar. A
luta sobre a definio da era ps-industrial apenas comeou.
A construo social da Minitel
Como analisado anteriormente, o sucesso do Minitel foi a resultante de foras em tenso.
Descobrimos, por intermdio de pesquisas e no plano macrossocial, as seguintes condies
desse compromisso na definio social do videotexto na Frana, mas seus padres tambm
podem ser identificados no cdigo tcnico da interface do sistema.
O Minitel um sensitivo index das tenses das foras mencionadas. Para o sistema ganhar
plena aceitao, milhes de pessoas comuns tinham que concordar com a colocao de um
terminal na sua residncia. Os encarregados do planejamento do Minitel cuidadosamente
levaram em conta os "fatores sociais", assim como os fatores humanos que poderiam estar
envolvidos na persuaso da populao
105
. Os planejadores temiam uma rejeio pblica de
qualquer coisa que se assemelhasse a um computador, a uma mquina de escrever ou a
outro aparato profissional e trabalharam conscientemente com as limitaes impostas pelo
contexto social do meio domstico. Sistemas anteriores tinham utilizado terminais mais
sofisticados e mais caros, adaptadores de televiso ou computadores equipados com
modems. At ento, fora a Frana, a CMC apenas tinha conseguido sucesso onde o sistema

104
LYOTARD, Jean-Francois. La Condition Postmoderne. Paris: Editions de Minuit, 1979. p. 34.
105
FEENBERG, Andrew. The Written World. In: KAYE, A.; MASON, R. (eds.). Mindweave: Communication,
Computers, and Distance Education, Oxford: Pergamon Press, 1989b. p. 29.

179

179

se baseava em computadores, mas a sua propagao fora confinada a uma subcultura de
usurios por lazer.
No entanto, nenhuma orientao para o seu design com a finalidade de distribuio pblica
generalizada pde ser apreendida a partir dessa subcultura, dado que no constitua
incmodo ao usurio nem a presena nem a aparncia incongruente do equipamento
eletrnico de tamanho grande, quer quarto, quer junto mesa de jantar. De qualquer
maneira, do ponto de vista funcional, o Minitel no chega a ser um computador. um
terminal burro, isto , uma tela de vdeo, um teclado com memria e capacidade de
processamento mnimas, alm de um modem de comunicao dedicada. Tais equipamentos
estavam disponveis havia dcadas - de incio para que engenheiros pudessem conectar
stios remotos a computadores centrais. Obviamente, designs adequados para tal propsito
no se qualificariam como atrativa decorao para interiores. Portanto, a recente invaso
tecnolgica do espao domstico tinha que procurar, em algum outro lugar, os seus
modelos.
Esse problema design tem uma longa e interessante histria. Seu pressuposto a separao
do pblico e do privado, do trabalho e do lar. A separao comea, de acordo com Walter
Benjamin, a partir da Monarquia de julho:
Para um indivduo, o seu espao privado torna-se, pela primeira
vez, antitico com relao ao local de trabalho. O primeiro
constitudo pelo interior, o local de trabalho, o seu complemento.
O indivduo que enquadra o seu relacionamento com a realidade
conforme as demandas do seu trabalho, precisa, ao menos
ilusoriamente, que este espao privado seja mantido
106
.
A histria do design/decorao de interiores mostra at que ponto essas iluses ntimas tm
sido construdas por imagens provindas da esfera pblica, graas a um incessante e firme
processo de invaso do espao privado por atividades e artefatos pblicos. Tudo, da
iluminao a gs ao uso do cromo em mveis, tem sua existncia determinada a partir do
domnio pblico e, gradualmente, comea a penetrar nos lares
107
. O telefone e a mdia
eletrnica intensificam a penetrao mudando de maneira decisiva os limites entre a esfera
pblica e a privada.

106
BENJAMIN, Walter. Paris, Capital of the Nineteenth Century. In: JEPHCOTT, E. Reflections, trans. New York:
Harcourt Brace Jovanovich, 1978. p. 154.
107
FORTY, Adrian. Objects of Desire. New York: Pantheon, 1986. chap. 5.

180

180

O desaparecimento final do que Benjamin chamava de "interior burgus" estava apenas
aguardando a generalizao da interatividade. As novas tecnologias da comunicao
prometem atenuar, e talvez at mesmo dissolver, a distino entre o lar e a esfera pblica.
Espera-se que o telework e o telemarketing acabem por transformar os dois mundos em
apenas um. "O lar no pode mais fingir continuar a ser lcus da vida privada, privilegiando
relaes no-econmicas e autonomia em frente ao mundo do comrcio
108
.
O Minitel pode ser considerado uma ferramenta fundamental para realizar um processo de
desterritorializao. Seus planejadores tentaram "conotar" a sua aceitao como sendo uma
melhoria do sistema telefnico ao lugar de um avano do computador ou televiso, os dois
outros modelos existentes
109
. Disfarado com sendo um complemento "inteligente ao j
familiar telefone, o Minitel pode ser considerado como sendo uma espcie de cavalo de
Troia para os cdigos tcnicos racionais.
O Minitel, tornado de uso domstico, adota uma abordagem telefnica no lugar de uma
abordagem computacional para as presumveis capacidades tcnicas dos seus usurios. Os
programas de computador, de forma geral, oferecem um imenso matiz de opes e tentam
oferecer um balano entre duas variveis incompatveis: facilidade de uso e potncia da
mquina. Alm disso, com exceo do ambiente Windows e Apple MacIntosh, a maior
parte dos programas tem interfaces to diferentes que um aprendizado especial necessrio,
a partir de cada nova aquisio. Qualquer um que j tenha usado um software comercial de
comunicao, com diversas telas que se abrem para configurar mais de uma dezena de
parmetros obscuros, pode compreender o quanto o Minitel seria inapropriado para uso
domstico em geral. Quando foi criado, no comeo dos anos 1980, os softwares eram, na
maioria, muito mais difceis de usar do que atualmente. Os projetistas do Minitel, que
conheciam a sua clientela muito bem, ofereceram um procedimento de conexo
extremamente fcil discar um nmero no telefone, ouvir o sinal de conexo e pressionar
uma nica tecla.
Outra auspiciosa adaptao resultou da criao das teclas de funo. Foram desenvolvidas
para operar o guia eletrnico de telefones. No incio, houve alguma discusso quando foi
proposto dar s teclas nomes muito especficos e adequados somente para um determinado
propsito como, por exemplo, cidade, rua, e assim por diante. Foi sabiamente decidido,
ao contrrio, designar as teclas de funo do Minitel com nomes gerais, tais como guia,

108
MARCHAND, Marie. Conclusion: Vivre avec le Videotex. In: MARCHAND, Marie; ANCELIN, Claire (eds.)
Tlmatique: Promenades dans les Usages, Paris: La Documentation Francaise, 1984. p. 184.
109
GIRAUD, Alain. Une Lente Emergence. In: MARCHAND, Marie; ANCELIN, Claire (eds.) Op. Cit., p. 9.

181

181

prxima tela, voltar, entre outras semelhantes, ao lugar de vincul-las a algum tipo
servio qualquer
110
.
Como resultado, o teclado estabelece um padro e uma interface de usurio muito simples
para todos provedores de servio, algo que foi alcanado no mundo dos computadores pelo
Windows com o uso de cones, mas apenas a partir de equipamentos muito mais complexos.
No entanto, o design do Minitel tambm serviu de evidncia para o ceticismo inicial quanto
s aplicaes do sistema relacionadas comunicao: ao se tentar pesquisar nos bancos de
dados, as teclas de funo so definidas a partir de perguntas de orientao fornecidas na
tela.
Ademais, o teclado pequeno, com teclas pegajosas e mal-acabadas, to desajeitado que
desafia as tentativas de digitao. A Frana pagou o preo de confiar no modelo telefnico:
as empresas fornecedoras habituais da PTT, sem nenhum conhecimento do mercado de
consumo de produtos eletrnicos, disponibilizaram para ela um teclado de qualidade bem
abaixo dos padres internacionais correntes, mesmo se comparado ao das mquinas
datilogrficas mais baratas. desnecessrio dizer que as tentativas de exportao de
semelhante terminal foram muito difceis.
Redes ambivalentes
Com tais caractersticas, o Minitel um objeto paradoxal. Seu disfarce telefnico, embora
necessrio para o seu sucesso no meio domstico, introduziu ambiguidades na definio da
telemtica e incentivou aplicaes na rea de comunicaes que no tinham sido previstas
pelos seus projetistas
111
. Para eles, o Minitel permaneceria sempre com um terminal de
computador para a simples coleta de dados. No entanto, o telefone domstico, ao qual o
Minitel est ligado, no na sua origem uma fonte de informaes, mas, antes, uma mdia
social.
A definio oficial tcnica do sistema entra, assim, em contradio com as prticas
telefnicas tradicionais que so estabelecidas, a partir do momento em que o aparelho
instalado nas residncias
112
. Apesar das suas imperfeies, uma vez que no exclui
completamente a possibilidade da comunicao humana, como acontece com muitos

110
MARCHAND, Marie. (1987) Op. Cit. p. 65.
111
WECKERL, Christian. Du Tlphone au Minitel: Acteurs et facteurs locaux dans la constitution des Images et
Usages Sociaux de la Tlmatique. Two volumes. Paris: Groupe de Recherche et d'Analyse du Social et de la
Sociabilite, 1987, 1987. v. I, pp. 14-15.
112
Ibidem. p. 26.

182

182

sistemas de videotexto, o Minitel pode ter seus objetivos iniciais desviados. Por exemplo,
embora as teclas originais de funo do Minitel no fossem apropriadas para um sistema de
envio e recebimento de mensagens, elas foram adaptadas para programas de mensagens da
melhor maneira possvel e os usurios usaram o precrio teclado, configurando-lhe as teclas
com um conjunto de smbolos on-line, ricos em gria e inventivas abreviaes.
O Minitel tornou-se um equipamento para comunicao. As paredes de Paris foram logo
cobertas com psteres com anncios de servios de mensagens. Uma completa e nova
iconografia do reinventado Minitel reelaborou o sbrio modernismo da propaganda oficial
da PTT. Em tais psteres, o equipamento deixa de ser um simples terminal de computador,
e associado a uma apelativa provocao sexual. Em algumas propagandas, o Minitel anda,
fala e gesticula. Seu teclado balana para cima e para baixo, transforma-se em uma boca e a
tela, em uma face. O silncio de um equipamento telemtico foi quebrado por uma estranha
cacofonia.
Enfraquecendo os limites entre o privado e o pblico, o Minitel abriu uma via de mo
dupla. Em uma direo, as residncias se tornaram o lcus de atividades que eram, at
ento, pblicas, tais como consultas a contas bancrias e a horrios de trens. Mas, na outra
direo, a telemtica desencadeou uma verdadeira tempestade de fantasias privadas de um
pblico completamente insuspeito. O indivduo ainda precisa, de acordo com a frase de
Benjamin, que o "interior seja mantido em suas iluses". Mas, agora, essas iluses assumem
uma forma agressivamente ertica e se espalham pela rede.
A mudana tcnica no Minitel, ocorrida por causa dessa mudana social invisvel, mas
essencial. Destinava-se a ser apenas um ponto para que o cliente se ligasse aos
computadores hospedeiros, sem nenhuma pretenso de ser utilizada em um sistema de
trocas universal, o qual, da mesma forma que a rede de telefonia, permite conexo direta de
um usurio com qualquer outro. Alm disso, medida que a imagem do Minitel ia
mudando, a Telecom respondia, criando um servio de mensagens universal. Tal servio,
chamado Minicom, logo oferece acesso a correio eletrnico para todos aqueles que dispem
do Minitel. O Minitel passa a se integrar completamente, por fim, rede telefnica.
Curiosamente, aqueles que introduziram o telefone, passado mais de um sculo, tiveram
uma batalha similar com os usurios sobre a definio do equipamento. O paralelo
instrutivo. Inicialmente, o telefone foi comparado ao telgrafo e proposto, inicialmente,
como um suporte para o comrcio. Houve uma forte resistncia geral contra o uso social do
telefone, com uma forte tendncia de defini-lo apenas como um expressivo instrumento de

183

183

negcios
113
. Em oposio a essa identificao "masculina" do telefone, as mulheres,
gradualmente, incorporam-no no seu dia-a-dia, na condio de instrumento social
114
. Como
lamentava um alto funcionrio de uma companhia telefnica, em 1909:
O telefone est indo muito alm da sua finalidade original e um
fato positivo o de que uma grande porcentagem dos telefones
atualmente em uso, a partir de uma mensalidade fixa, seja usada
mais para entretenimento, diverso, relaes sociais e outras
convenincias do que para as reais necessidades dos negcios e
dos lares
115
.
Na Frana, nos momento iniciais, o uso social do telefone foi bastante relacionado a
conotaes erticas. Era bastante preocupante que estranhos pudessem adentrar, sem
nenhum convite, em uma residncia enquanto o marido ou o pai estavam fora, trabalhando.
De acordo com Bertho, "na imaginao dos franceses da Belle poque, o telefone era um
instrumento de seduo"
116
. To ciosa estava a companhia telefnica das virtudes de suas
telefonistas que elas foram substitudas, durante o perodo noturno, por homens,
presumivelmente impassveis de cair em tentao
117
.
Apesar do incio difcil, por volta dos anos 1930 do sculo passado a sociabilidade tinha se
tornado uma inegvel realidade para o telefone, nos Estados Unidos (na Frana, a mudana
demorou mais.) Assim, o telefone uma tecnologia que, como a do videotexto, foi
introduzida a partir de uma definio oficial, que foi igualmente rejeitada por muitos
usurios. Da mesma forma que o telefone, o Minitel tambm adquiriu novas e no-
esperadas inesperadas conotaes, na medida em que se tornou um instrumento privilegiado
para relacionamentos pessoais. Em ambos os casos, o jogo mgico da presena e da

113
FISCHER, Claude. Touch Someone: The Telephone Industry Discovers Sociability. Technology and Culture, v.
29, 1988a.
ATTALI, Jacques; STOURDZE, Yves. The Birth of the Telephone and Economic Crisis: The Slow Death of
Monologue in French Society. In: Social Impact of the Telephone. ed Ithiel de Sola Pool. Cambridge, MA: MIT
Press, 1977.
114
FISCHER, Claude. Gender and the Residential Telephone, 1890-1940: Technologies of Sociability.
Sociological Forum, v. 3, n. 2, 1988b.
115
FISCHER, Claude. 1988. Op. Cit., p. 48.
116
Bertho, Catherine (1981). Tlgraphes et Tlphones: de Valmy au Microprocesseur. Paris: Livre de Poche,
1981, p. 243.
117
Ibidem. pp. 242-243.

184

184

ausncia e da voz ou texto descorporificados geram possibilidades sociais imprevistas que
so, sem sombra de dvida, inerentes verdadeira natureza da comunicao mediada.
Concluso
Na sua configurao final, o Teletel foi amplamente formatado pelas preferncias dos
usurios
118
. O quadro resultante completamente diferente das expectativas iniciais. Quais
so as lies desse resultado? A imagem racionalista da era da informao no sobreviveu
ao teste da experincia sem alguma mudana. Hoje, o Teletel no apenas um mercado de
informaes. Juntamente com as aplicaes esperadas, os usurios inventaram uma nova
forma de comunicao humana para se adequarem necessidade dos jogos sociais e
encontros pessoais, dentro de uma sociedade marcadamente impessoal e burocrtica, que
deu origem ideologia ps-industrial.
Assim procedendo, pessoas comuns rejeitaram as intenes dos planejadores e desenhistas e
converteram um sistema, que supostamente tinha sido criado para servir como um recurso
para conseguir informaes, em um novo tipo de meio para trocas sociais. O significado do
videotexto foi irreversivelmente mudado pela experincia. Mas, muito alm dos momentos
particulares desse exemplo, um quadro mais abrangente se apresenta. Em todos os casos, a
dimenso humana da tecnologia da comunicao emerge gradualmente to-somente a partir
do background das assunes culturais daqueles que foram responsveis por sua origem e
deram o seu primeiro significado pblico, por fora de cdigos racionais. Esse processo
revela os limites do projeto tecnocrtico do ps-industrialismo.
Agradecimentos
Gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecer aos primeiros guias que me
conduziram atravs do labirinto telemtico, Catherine Bertho, Jean-Marie Charon, Marc
Guillaume, e Marie Marchand.

118
CHARON, Jean-Marie. 1987. Op. Cit. p. 100.

185

185



182

182
5. A Fbrica ou a cidade: qual o modelo de educao a distncia via Web?
119
?
Por Andrew Feenberg
A recente discusso sobre a Internet enfatiza a promessa de uma poca que trar mudanas
em nossas vidas. Em nenhum campo do conhecimento tais mudanas foram e esto sendo
to antecipadas como na Educao. Sabemos que o contedo substancial da Educao pode
agora ser mais facilmente entregue por computadores do que por professores. Estamos no
auge de uma transformao fundamental de todas as nossas suposies sobre a Educao,
na medida em que incorporamos a era ps-industrial da informao ou testemunhamos
mudanas significativas, mas mais modestas nessa rea, como ns a conhecemos?
Como participante do incio do desenvolvimento da Educao on-line, espero poder trazer
um toque de realismo ao debate. Debate no-limitado Educao, pois ocorre simplesmente
como uma entre tantas frentes de batalha para definir a sociedade do futuro, cujo
significado, inclusive o de modernidade, est em jogo. Um dos resultados possveis uma
sociedade que reflete, em todas as suas instituies, a lgica da produo moderna,
obcecada pela eficincia alcanada por meio da mecanizao e do gerenciamento. A
Internet poderia servir a esse projeto tecnocrata em domnios at aqui protegidos, como a
Educao. Mas se pode imaginar um resultado muito diferente, moldado no na fbrica,
mas em outra moderna instituio, a cidade.
A cidade o lugar de interaes cosmopolitas e comunicao crescente. Seu deus no a
eficincia, mas a liberdade. No dedicada rgida reproduo de um mesmo melhor
caminho, mas ao teste flexvel de possibilidades e desenvolvimento do novo. No o
controle hierrquico, mas os contatos horizontais no-planejados. No a simplificao e a
padronizao, mas a variedade e o crescimento das capacidades exigidas para viver em um
mundo mais complexo. A Internet estende essa lgica urbana de um modo radicalmente
novo. A pergunta subentendida no debate sobre tecnologia educacional, portanto, : qual
dos dois modelos, fbrica ou cidade, vai moldar o futuro da Educao? A Educao on-line
pode servir tanto para ambas as estratgias em diferentes configuraes tcnicas. A
Educao automatizada possvel, se bem que ao preo de sua redefinio. A

NOTAS E REFERNCIAS DOCAPTULO 5

119
Este texto foi extrado de trabalho que realizei no campo da Educao a distncia, particularmente em
muitos debates pblicos de que participei sobre a automao da Educao. (nota do autor),Traduo a partir
do original cedido pelo autor, realizada por Luci Mendes Bonini e Maria de Lourdes Masiero (Universidade
Braz Cubas, Mogi das Cruzes, SP, Brasil)



183

183
generalizao, na Internet, de um conceito de Educao centrada na interatividade humana
facilitaria a participao de grupos menos favorecidos e poderia aumentar o nvel cultural
da populao como um todo.
Essa ltima questo traz um significativo precedente. claro que o desaparecimento
gradual do trabalho infantil e o conseqente estabelecimento da Educao universal
transformaram as sociedades modernas e moldaram o tipo de pessoas que as integram. At
que ponto somos capazes de entender o complexo mundo tecnologizado ao nosso redor e de
agir, independentes, dentro dele? Depende da extenso de tempo para aprender o qu as
sociedades modernas oferecem. Entretanto, h uma ligao forte entre a Educao e a
diviso do trabalho, com esta determinando aquela por longos perodos. Onde a produo
no-qualificada governa as expectativas educacionais, os nveis culturais permanecem
relativamente baixos.
Marx no viu nenhuma sada para essa situao, uma vez que o capitalismo talvez no
conseguisse sobreviver para impor sua diviso de trabalho. Mas o capitalismo est vivo,
muito depois da demanda por habilidade ter surgido para abranger uma frao significativa
da fora de trabalho. A consequncia foi um tremendo dinamismo educacional. A educao
de adultos, por exemplo, abrange hoje em dia mais da metade dos estudantes em programas
de faculdades estadunidenses, um reflexo da escassez de competncias no contexto de
trabalho. Ainda se questiona quanto tempo mais tal tendncia durar sob o capitalismo. Em
primeiro lugar, a crescente demanda por trabalho que gera mais educao continuada no
mundo capitalista avanado vem acompanhada pela exportao de produtos manufaturados
para pases pobres.
Enquanto trabalhadores habilitados e organizados sofrem quedas acentuadas em sua renda e
na segurana de trabalho em pases desenvolvidos, padres antigos de industrializao
aparecem em todos os outros lugares. O efeito pode bem ser um aumento global de trabalho
no-qualificado, a despeito de o contrrio ocorrer em lugares como o Vale do Silcio. Em
segundo lugar, lderes empresariais comeam a ficar alarmados com o alto custo da
Educao que atualmente o maior oramento em praticamente todo pas capitalista
desenvolvido. Nos Estados Unidos, a promessa da Internet inspirou uma ofensiva
ideolgica em favor da educao automatizada e no-qualificada. Esses problemas sugerem
a contnua relevncia da teoria crtica para uma poltica educacional.
Os significados da Internet
Uma das primeiras tecnologias educacionais foi a escrita e, como toda tecnologia
subsequente, teve suas crticas. Plato a denunciou por sua impossibilidade de recriar o


184

184
discurso falado. Para ele, escrever anlogo a pintar, e nos remete ao argumento de
Scrates, em Fedro (um texto que, apropriadamente, representa uma conversao ntima
entre professor e aluno):
Os produtos dos pintores ficam em frente a ns como se estivessem vivos.
Mas se os questionarmos, mantm o mais majestoso silncio. O mesmo
acontece com as palavras escritas. Parecem falar conosco como se fossem
inteligentes, contudo, se, [movidos] por um desejo de nos instruirmos, lhes
perguntarmos algo sobre o que esto dizendo, continuaro a nos dizer a
mesma coisa, sempre (Plato)
120
.
Para resumir, Plato sustenta que a tecnologia da escrita tem o poder de destruir o
relacionamento que deve unir professor e estudante. Tecnologia em formato de escrita a
inimiga do toque humano, uma posio familiar das crticas vida moderna. Com que
frequncia ouvimos que a tecnologia aliena, enquadra e desumaniza, que sistemas
tecnolgicos entram nas relaes humanas, despersonalizando a vida social e neutralizando
sua aplicaes normativas? Poderia o preconceito humanstico contra o computador ser
semelhante ao de Plato com relao escrita? Ironicamente, Plato usou um texto escrito
como veculo para sua crtica escrita, estabelecendo um precedente que continuamos a
seguir hoje em dia em debates sobre tecnologia educacional: a maior parte dos ataques
vociferantes sobre a imprensa digital circula na Internet
121
.
Segundo Plato, o meio pelo qual nos comunicamos determina a qualidade de nossas
interaes, mas uma viso falha, como vimos no caso da Internet. Antes, o impacto social
da tecnologia depende de como ela desenhada e utilizada. A escrita pode emprestar a si
prpria em dilogos contnuos entre professores e alunos e o discurso pode, facilmente, se
tornar parcial. Entretanto, enquanto condenava injustamente a escrita, Plato nos alertava
para a verdadeira questo: quando uma tecnologia educacional nova introduzida, surgem
argumentos para substituir a interao com a tecnologia para o processo da troca intelectual.
Mas h algo no dilogo e no envolvimento ativo do professor que fundamental para o
processo educacional e que deveria ser mantido no design de toda nova ferramenta de
instruo. A descontinuidade desse principio, em qualquer poca, pode levar a ruptura na
transmisso entre as geraes.

120
PLATO. Collected Dialogues. New York: Pantheon Books, 1961. p. 521.

121
NOBLE, David. Digital Diploma Mills: The Automation of Higher Education, 1997. Disponvel em:
http://classweb.moorhead.msus.edu/teach/noble.htm. Acesso em: 07 mai. 2009.


185

185
Assim, ento, a questo se ainda podemos assumir a defesa da Educao nos moldes em
que Plato a entendia. Ou se a Internet, uma tecnologia mais poderosa que a escrita,
confirma seus temores de tornar a relao aluno-professor obsoleta. Nem a televiso, nem o
computador pessoal foram capazes de alcanar essa faanha, mas muitos acreditam que
estamos diante dessa possibilidade, somente a alguns quilmetros nessa super-rodovia da
informao. O otimismo dos que advogam pela educao automatizada alimenta longas
desconfianas dos humanistas quanto aos computadores. O computador aparece como o
emblema do experimento moderno no controle racional total e essa imagem do
computador que inspira muito da corrente retrica da educao on-line, seja a favor, seja
contra. Os pensadores sociais que temem uma sociedade automatizada rejeitam o
computador, mas aqueles que, ao contrrio, anseiam por ela, o admiram. Em outras
palavras, enquanto os tecnocratas sadam o poder do computador para se entregarem a uma
vida social transparente e controlvel, os humanistas preveem a dominao do homem pela
mquina.
Em 1962, Heidegger ofereceu um tpico exemplo dessa viso pessimista. Ele explicou a
diferena entre linguagem falada, que revela o mundo, e a linguagem como mero signo, que
transmite uma mensagem, um fragmento de informao j constitudo. A perfeio do
discurso poesia, que abre a linguagem ao ser. A perfeio do signo a posio ambgua de
um boto, ligado ou desligado, como no cdigo Morse ou na memria de um computador.
Heidegger escreve:
A construo e a eficcia do computador baseiam-se em princpios
tecnocalculativos da transformao da linguagem falada para a
linguagem como mensagem e como mera produo de signos. O ponto
decisivo de nossa reflexo que as possibilidades tcnicas da mquina
prescrevem como a linguagem pode e deve ser linguagem. O tipo e estilo
da linguagem so determinados de acordo com as possibilidades tcnicas
da produo formal de signos, uma produo que consiste em executar
uma sequncia contnua de decises positivas-negativas com a maior
velocidade possvel[....] o modo da linguagem determinado pela
tcnica
122
.
E Heidegger segue anunciando o fim do Homem sob o impacto do computador. Lyotard
prev o desaparecimento da cultura humanstica e a completa modificao do conhecimento


122
HEIDEGGER, Martin. Langue de Tradition et Langue Technique. Traduo de: M. Haar. Brussels: Lebeer-
Hossmann. 1990. p. 140. Traduo modificada.
Excludo: ,
Excludo:
Excludo:


186

186
em uma sociedade ps-moderna
123
. Lyotard concordou com Heidegger em seu livro de
1979, A condio ps-moderna. Eis a sua contribuio:
O conhecimento no pode entrar nesses novos canais
(computador)[...] a menos que ele seja capaz de ser traduzido
para quantidades de informao. previsvel que tudo o que
pertena ao corpo constitudo de conhecimento que no seja
to traduzvel ser abandonado, e que a orientao de nova
pesquisa estar subordinada condio de que resultados
eventuais sejam traduzveis para a lngua da mquina [...]
consequentemente, pode-se esperar que o conhecimento ser
rigorosamente externalizado com relao ao conhecedor
124
.
Lyotard prev o desaparecimento da cultura humanstica e a completa modificao do
conhecimento em uma sociedade ps-moderna. Esses pensadores trazem a diferena entre o
conhecimento considerado puramente como dados, mera informao, e o conhecimento
como um processo vivo de descoberta, crescimento e comunicao entre seres humanos.
Uma crtica sobre Educao automatizada poderia ser construda sobre essa base, mas seria
muito abrangente. Heidegger e Lyotard atribuem o problema estrutura dos computadores e
no aos designs particulares ou aplicaes. Se eles esto certos, pode no haver realizaes
alternativas da tecnologia com consequncias sociais diferentes. A digitalizao em si
mesma a vil. Tudo isso, lido por filsofos, se torna divertido, mas est demasiadamente
errado.
O que realmente aconteceu linguagem em um mundo cada vez mais dominado por
computadores? Ela foi, de fato, considerada um discurso tcnico purificado pela
significncia humana? Ao contrrio, a Internet agora traz uma verdadeira onda do falar,
da linguagem usada para expresso como no passado. Se no estamos muito interessados
nessa conversa on-line outra histria. O fato simples que as reflexes filosficas sobre
o computador estavam erradas - no apenas falharam ao prever a transformao do
computador em uma mdia de comunicao, mas excluram essa possibilidade por razes
essenciais.


123
LYOTARD, Jean-Franois. La Condition Postmoderne. Paris: Editions de Minuit, 1979. p.34. p. 13.
124
FEENBERG, Andrew. Alternative Modernity. Berkeley: University of California Press, 1995. cap. 6.
Excludo:
Excludo:
Excludo:
Excludo:


187

187
Somente nos anos 1980 a comunicao eletrnica por meio dos computadores explodiu,
indo alm das corporaes s quais estava confinada at ento, deslocando-se para os lares.
O primeiro avano ocorreu na Frana, onde o sistema Minitel atraiu rapidamente milhes de
usurios. Em uma dcada a Internet mudou para sempre a imagem do computador. Foram
basicamente os no-profissionais (ou profissionais no-associados a design e gerncia de
sistemas) os precursores do uso inesperado das novas tecnologias. E foram bem-sucedidos
porque pessoas comuns queriam computadores para servir a suas metas e no somente por
suas funes oficiais criadas por especialistas. No processo, refutaram largamente
suposies determinsticas sobre as implicaes fundamentais do computador e revelaram
seu potencial comunicativo.
O Minitel foi o primeiro programa de rede domstica de larga escala. No incio dos anos
1980, a companhia francesa de telefonia distribuiu 5 milhes de terminais conectados a um
pacote de redes de troca, ao qual usurios podiam ser facilmente conectados. Foi uma
antecipao nacional do qu a Internet se tornaria em uma escala global. O sistema foi
desenhado por tecnocratas da companhia telefnica, que o conceituaram como uma maneira
de modernizar a sociedade francesa, graas melhoria da condio de seus cidados pelo
acesso a recursos da informao.
A comunicao humana na rede de computadores no era originalmente parte do design ou,
como mencionado em documentos antigos, estava longe de ser prioridade. Como
resultado, o hardware e o software no foram concebidos para comunicao entre os
usurios apesar de isso ter sido tecnicamente possvel. Logo em seguida, os hackers
abriram a rede para esse novo uso, que logo se tornou uma das suas funcionalidades centrais
(FEENBERG,1995: cap.7), constituindo-se em um caso emblemtico da transformao
democrtica das redes tcnicas por atores humanos que elas envolvem, inovando recentes
formas sociais. Mas essa transformao realmente significativa do ponto de vista
democrtico? No somente uma racionalizao de mercado, em resposta a motivaes
comerciais? Afinal de contas, a maior parte da comunicao on-line sustentada pelo sistema
Minitel, e mais recentemente pela Internet, no de nenhuma significncia pblica.
Transponha-se, entretanto, o caso para o campus de uma universidade e a questo se aclara
- suponha-se que o reitor promulgasse uma nova regra que proibisse toda conversao no-
oficial no campus. Isso seria facilmente percebido como um ato antidemocrtico, de fato,
positivamente totalitrio. E por qu? Por duas razes: primeiro, porque reduziria pessoas
complexas s simples funes s quais elas servem em uma instituio especfica; e
segundo, porque tornaria impossvel articular queixas que levariam a mudanas na
instituio.
Excludo: seis
Excludo: eenberg


188

188
Apesar de absurdo, como pode parecer, um fato semelhante poderia muito bem apresentar-
se nos campi virtuais em que os sistemas de ensino automatizados substitussem o contato
humano. Em todo caso, a analogia ilumina o caso do Minitel. Duplicar o espao social real
pelo espao virtual de redes de computador abre possibilidades comunicativas novas para
todos. Limitar a interao a um subconjunto oficial, tal como uma comunicao de negcios
ou governamentais on-line, tem implicaes no-democrticas, exatamente como no
exemplo do campus. Felizmente, tais limites no foram impostos.
Em exemplo similar na Internet, as bases foram bem alm do exemplo do Minitel. As
organizaes corporativas e governamentais globalizam-se na Internet hoje sem restrio.
Sem uma globalizao comparvel da crtica dos cidados seriam improvveis eventos tais
como os protestos contra a Organizao Mundial do Comrcio, o que no quer dizer,
obviamente, que a mdia Internet determina ou gera alguma coisa em particular para cada
lado em conflito no campo dos movimentos antiglobalizao. Porm, a excluso da
comunicao humana cotidiana da Internet teria certamente grandes consequncias
antidemocrticas.
nesse contexto que se avalia a abertura das redes por usurios s aplicaes
comunicativas inovadoras. Ser sbio aps os fatos consumados fcil, na histria da
computao olhamos para trs com a certeza de que ela sempre objetivou facilitar contatos
humanos e, por isso, queixamo-nos do desempenho do computador. Porm, se "seguirmos
os atores," como advoga Bruno Latour, vislumbraremos coisas muito diferentes: veremos
como as redes foram inventadas e reinventadas por usurios como lugar de encontros
pessoais. H cerca de apenas 20 anos, imaginou-se que o futuro conduziria a aplicaes
aparentemente triviais, tais como o e-mail. Contudo, hoje parece bvio que o computador
um meio de comunicao vital e no um dispositivo de armazenamento de dados apenas.
Determinado pelo processo social, sua definio mudou para um novo sentido, mas a
histria ainda no. O computador no um produto acabado, est em pleno fluxo evolutivo,
sujeito a uma larga escala de influncias sociais e demandas, o que significa tambm que
dependemos dos computadores para que a definio mesma de vida moderna se consolide.
Como as universidades se moveram em direo Educao on-line, elas se tornaro as
instituies mais significativas na vanguarda do esforo de construir o significado de
modernidade. As iniciativas baseadas no computador como tecnologia educacional
polarizam ao seu redor duas alternativas de compreenso. O computador um motor de
controle ou um meio de comunicao? H uma escolha, confrontada dcadas atrs pelos
usurios do Minitel e da Internet, que retorna hoje como uma opo viva no mundo da
Educao. A automatizao da Educao confia na primeira opo (motor de controle) e a
Excludo: vinte


189

189
soluo informtica, que incorpora o ensino presencial, confia na segunda (meio de
comunicao). Mais frente, discutirei essa segunda soluo como uma alternativa tcnica
progressista.
Automatizando a educao
Por que algum quereria automatizar tarefas educacionais altamente complexas? Alguns
podem discutir que a tecnologia pode entregar os contedos educacionais mais eficazmente
do que a universidade, dando poder para o estudante, que presumidamente oprimido ou
mal-atendido pelo professor. Outros reivindicariam que a educao automatizada oferece
opes mais "amigveis" para adultos trabalhadores-consumidores.
A educao automatizada vista como aquela que promove virtudes ps-industriais, tais
como flexibilidade espao-temporal, oferta de produtos individualizados e controle pessoal.
Porm, em ltima anlise, a razo principal para automatizar bvia: reduo de custos. O
custo, naturalmente, o interesse dos administradores e para muitos deles as grandes
edies da educao on-line no so educacionais, mas financeiras. Esperam usar a
tecnologia nova para conter a crise que est vindo com as despesas da educao superior e
acomodar novas demandas de muitos jovens e de estudantes que querem retornar s
universidades. A educao on-line automatizada destina-se a, supostamente, melhorar a
qualidade, enquanto corta custos. Os estudantes em salas de aula virtuais no necessitam de
nenhuma estrutura nova, e os cursos ainda podem ser empacotados e introduzidos no
mercado, gerando um fluxo contnuo de rendimentos sem mais investimentos adicionais.
Parece familiar, porque descreve as escolas tradicionais de correspondncia, que
alcanaram seus estudantes em suas prprias casas, com originais escritos ou transmisses
de tev e/ou rdio. Comparado educao em sala de aula, as economias de escala na
produo dos originais e nessas transmisses rendem tremenda economia de custo.
Na verdade, aproxima-se do custo zero, porque a escola adquire um nmero de materiais
reutilizveis e substitutos para professores titulados, do tipo professores profissionais. A
Internet pode elevar o nvel da educao barata, por correspondncia, melhorando os
materiais disponveis ao estudante, at o ponto em que algumas tentativas anteriores para
substituir professores falharam, por razes puramente tcnicas. A Internet parece ser uma
boa promessa. - com sua habilidade de transmitir materiais e programas grficos dinmicos,
assim como faz com o texto, ela representa um avano considervel sobre as escolas por
correspondncia do passado. Pode mesmo oferecer imitaes reais de tarefas intensivas,
tais como os bancos de perguntas mais frequentes e programas do tipo Pergunte aos
Especialistas. Equipes de professores e tcnicos podem adaptar programas ao estilo de
Excludo: E
Excludo: ,


190

190
aprendizagem dos estudantes. E, inacreditavelmente, pode ser mesmo possvel automatizar
e classificar alguns tipos de testes de dissertaes, baseado em uma tcnica chamada anlise
semntica latente, que permite formatar uma espcie de assessor inteligente de
dissertaes
125
. Esse tipo de software pode ter um impacto radical sobre as realidades
dirias da Educao superior
126
.
A chave para a automatizao separar "contedo informacional" do "processo. Um
nmero pequeno de "contedos especficos" trabalhar como estrelas performticas,
quando o processo de entrega de tarefas for designado, para que os tutores baratos possam
assegurar a interao com estudantes. Em uma soluo de custo realmente baixo, a
discusso pode ser substituda por exerccios automatizados. Eventualmente ser possvel
dispensar completamente os campi. Os estudantes escolhero os cursos em um sistema
equivalente ao de grande uma empresa educacional e cursaro a faculdade em casa, sem
nunca se encontrar com um colega de turma
127
. Os trabalhadores hbeis so caros e a
automatizao oferece um conjunto de estratgias para ganhar tempo e cortar custos. Tais
estratgias, na verdade, sofreram um retrocesso. A histria comea no incio do sculo XIX,
quando os fabricantes de txteis do norte da Inglaterra descobriram que poderiam substituir
o hbil trabalho manual pela mecanizao; alis, toda a histria da industrializao
dominada por exemplos assim. Eis como em 1835 j no sculo XIX, portanto , o
"filsofo da manufatura", Andrew Ure, escreveu o seguinte:
Isso ocorre por causa da enfermidade da natureza humana - o mais hbil
trabalhador, o mais teimoso e intratvel est apto a se tornar, claro, um
componente de um sistema mecnico, ao qual pode acarretar, por
irregularidades ocasionais, grandes danos. O grande objetivo do
fabricante moderno , pela unio do capital e da cincia, reduzir a tarefa
de seus trabalhadores ao exerccio da vigilncia e da destreza
128
.
Essa seria a verso para o futuro de uma educao realmente plausvel? possvel que os
professores "teimosos e intratveis" desapaream como os teceles, sapateiros e tipgrafos?

125
KEARSLEY, G.. Intelligent Agents and Instructional Systems: Implications of a New Paradigm. Journal of
Artificial Intelligence and Education, v. 4, n. 4. 1993.
126
Um pacote de software instrucional poderia assegurar 80% dos mdulos principais dos cursos anteriores
graduao com um manual acessvel 24 horas, ao qual se pode ainda adicionar um toque pessoal. Ver
COOPERS; LYBRAND. The Transformation of Higher Education in the Digital Age. Report based on the Learning
Partnership Roundtable, Maryland: Aspen Institute, Jul. 1997.
127
AGRE, Philip. The Distances of Education: Defining the Role of Information Technology in the University.
Academe, set. 1998.
128
URE, Andrew. The Philosophy of Manufactures. London: Charles Knight, 1835. p. 18.
Excludo:
Excludo:


191

191
Provavelmente, no. Contudo, mais importante do que a tecnologia desabilitar o
professorado, o fato de essa situao compor o imaginrio de muitos reformadores
educacionais. A ideia de substituir professores por computadores velha, mas at
recentemente poucos administradores da Educao e tecnlogos se convenceram de que
isso possvel. O ideal da educao automatizada , sem dvida nenhuma, o desejo de uma
minoria, mas, com os avanos da computao e da Internet, ganhou plausibilidade
suficiente para ocupar um espao considervel no discurso pblico.
Outra tendncia atual a "retroalimentao da Educao no atendimento individual do
aluno". A ideia essencial de que, em uma futura universidade virtual, o acompanhamento
no depender mais da carga horria curricular, mas, certamente, das horas de contato dos
alunos com professores. Muito da retrica de hoje sobre a reforma, com seus apelos ao
potencial revolucionrio de universidades virtuais e de nveis de estudo baseado em
competncias, sugere a obsolescncia do campus tradicional, bem como a de seus mtodos
de ensino. Isso desperta a suspeita de que, em breve, a tecnologia ser utilizada contra as
universidades. E se, mais adiante, forem os professores realmente expulsos da sala de aula,
vamos inaugurar de fato, uma nova era. Um projeto fundamental das sociedades modernas,
a substituio do controle tcnico por mtodos tradicionais e dispositivos internalizados nos
arranjos sociais, foge da esfera da produo a que foi obstinadamente confinada a
tecnologia at agora, e incorpora o domnio da reproduo social. Esse modelo desentranha
ou externaliza o processo educacional, ao promover sua desconexo do ajuste local do
campus e aparelho escolar, alm de processar sua despersonalizao. Se, em um processo
como o educativo, o contato pessoal no se fizer mais necessrio, ento com certeza
seremos guiados por um ideal de educao para a vida adulta bem diferente do da sociedade
moderna que vivemos na atualidade. Mas isso uma consequncia necessria da
modernizao? Ironicamente, a teoria contempornea (se no a prpria prtica) no mundo
dos negcios deixou para trs o fascnio da era industrial pela desabilitao.
Se lembrarmos do best seller de 1982, Na busca da excelncia, veremos que preconizam
que o antigo modelo de Frederick Taylor de desabilitar o trabalho e a gerncia hierrquica
foi o responsvel por tudo o que afligia o negcio americano. Depois disso, a lio foi
martelada: dzias de livros similares foram devotadas a explorar uma terceira maneira, uma
alternativa velha oposio homem versus mquina. Uma vertente passou a enfatizar a
complementaridade de potencialidades do ser humano e do computador. Enquanto os seres
humanos forem melhores que os computadores para tratar de situaes inesperadas e
responder s novidades, os computadores podero organizar uma vasta quantidade de dados
requeridos pela produo moderna. Uma complementaridade similar est no trabalho da


192

192
Educao: o professor controla o processo complexo e imprevisvel de uma comunicao
em sala de aula, e os contedos so disponibilizados pelos livros-textos (e agora por
computadores tambm).
As especificidades da literatura sobre os negcios no se aplicam sempre s faculdades e s
universidades, mas a nfase na escolha tecnolgica relevante. Infelizmente, a educao
superior ainda no compreendeu completamente a mensagem. Muitos reitores de
universidade continuam a vender contedos, recorrendo inevitavelmente via da
computao como se a prpria existncia do novo dispositivo se ajustasse agenda da
reforma de maneira bem-definida e sem ambiguidade. Mas, ainda h frequente e no pouca
oposio das faculdades a supostas consequncias negativas dos novos meios, como se seu
impacto j tivesse sido determinado
129
.
O formato do futuro educacional o da nossa sociedade e ser cada vez mais corporativo,
pois os modelos profissionais prevalecero. A eroso do status tradicional da faculdade
continua acelerada nas instituies inovadoras que servem a estudantes adultos, e, destes,
mais da metade cursa o ensino superior. Mesmo as universidades mais antigas, que, agora,
ensinam a uma pequena frao dos estudantes, empregam mais e mais pessoas em meio
perodo na busca de "flexibilidade" e torna-se mais difcil resistir aos argumentos contra os
titulares. Se isso no convence a maioria dos membros da comunidade acadmica, ajuda a
convencer a opinio pblica.
Por isso, h tanta resistncia de faculdades nova tecnologia, pois elas detectam o
entusiasmo continuado da administrao para a reduo de custos sacrificando
desempenhos e valores educacionais tradicionais. Entre 1970 e 1995, o nmero de
faculdades de tempo integral aumentou 50%, ao passo que as de tempo parcial
dobraram. Se a tendncia se mantiver e houver aumento contnuo do contingente de
professores de tempo parcial, estas ltimas instituies alcanaro, em nmero de campus, o
daquelas, nos prximos anos. Em faculdades comunitrias, as de tempo parcial j so a
maioria.
Essa preocupao ocorre paralelamente ao crescimento da populao estudantil no-
tradicional ou mesmo de estudantes que esto retornando s universidades - eles requerem
programao diferente da dos cursos tradicionais. Por causa disso, a educao de adultos
exigiu novos departamentos e novos padres acadmicos de procedimentos e de controle
administrativo. Em consequncia disso, um sistema de educao superior paralelo, mais


129
FEENBERG, Andrew. Questioning Technology. London and New York: Routledge, 1999.
FARBER, Jerry. The Third Circle: On Education and Distance Learning. Sociological Perspectives, v. 41, n. 4,
1998.
Excludo: ,


193

193
aberto, emergiu, baixando o status de novas universidades e faculdades. Assim, desde que
sirva a estudantes adultos mais precisamente, a estudantes abertos aprendizagem a
distncia tal sistema paralelo tem liberdade de experimentar, mesmo se as universidades
tradicionais vierem a resistir. Essas tendncias movem-se em direo desqualificao
profissional e por isso se ajustam a um precedente na administrao das estratgias que
muitos temem. A adoo de docentes em tempo parcial em detrimento do regime de tempo
integral meramente um ato de abertura dos planos para substituir a faculdade, tal como
est, pelos CD-ROMs. Um modelo econmico novo de educao est sendo vendido
guisa de um modelo tecnolgico novo. A essa rota, no muito desejvel, mas
compreensvel, David Noble chama de "moinhos digitais de diploma".
A introduo da tecnologia educacional deve ser moldada em um contexto mais amplo,
porque no primariamente uma tarefa tcnica. Reflete a relao de mudana da gerncia e
do profissionalismo que, por sua vez, est de acordo com a introduo de testes-padro de
estandardizao, de qualidade e de controle da carreira universitria. A definio das tarefas
da evoluo da tecnologia educacional dever se desenvolver em conjunto. Dessa forma,
existe uma grande tentao em ver a tecnologia como uma ferramenta gerencial para
centralizar a universidade. Isso pode realmente acontecer no ambiente de instabilidade
criado pela mudana tecnolgica. Mas, uma vez que tudo se acomode, as ms decises se
travaro dentro da tcnica e sero difceis de inverter.
Educao informativa
As tecnologias no so apenas meios que conduzem aos fins; elas do forma tambm a
mundos. Que tipo do mundo institudo pela Internet? O fato bsico sobre as redes de
computador a escassez de meios de acesso pela banda larga. Tal limitao pode ser
superada agora, a ponto de udio e vdeo poderem ser distribudos pela Internet. Que as
possibilidades inspirem planos para a Educao automatizada. Mas a escrita a tecnologia
mais velha que ns temos, se considerarmos o acesso pela banda estreita. Plato se queixava
de a escrita no poder reproduzir ao vivo a experincia real da interao humana.
Em contrapartida, ns temos agora uma experincia rica do dilogo escrito on-line. E ns
descobrimos, nesse contexto, que a escrita no apenas um substituto pobre para o discurso
e a presena fsica, mas outro meio fundamental com suas prprias propriedades e poderes.
No impessoal, como se supe, s vezes. Ns sabemos nos apresentar s pessoas atravs
da correspondncia escrita. No mais difcil escrever sobre ideias do que falar sobre elas;
a maioria das pessoas pode formular ideias difceis com muito mais facilidade nos
formulrios da escrita on-line do que no discurso diante de uma audincia. Tais
Excludo:
Excludo: ,
Excludo: I
Excludo: Por outro lado
Excludo: um


194

194
consideraes sobre a escrita so a chave da informao na Educao on-line. O ambiente
on-line essencialmente um mundo escrito. Nesta seo, discutirei em que medida as redes
eletrnicas podem ser apropriadas por instituies educacionais com isso em mente e no as
transformando em mquinas automatizadas de ensinar ou em cpias pobres de salas de aula
presenciais.
Onde quer que a Educao ocorra, o meio bsico deve ser cuidadosamente distinto dos
materiais pedaggicos de apoio e seus papis, distribudos corretamente. A fala o meio
bsico de comunicao na sala de aula, suplementada pelos laboratrios, filmes, slides,
livros-texto, demonstraes no computador, e assim por diante. A interao escrita similar
dos materiais pedaggicos de apoio possvel em redes. Nenhuma dvida que os apoios
continuaro a melhorar, e, talvez um dia, a mudar a natureza da Educao on-line. Mas
ainda por muitos anos a escrita continuar a ser o meio bsico da expresso on-line, o
esqueleto em torno do qual outras tecnologias e experincias devem ser organizadas para
construir um ambiente vivel de aprendizagem.
Confundir o meio com os materiais pedaggicos de apoio suplementares conduz ao absurdo
pedaggico da Educao sem aquele que ensina. Substituir a interao on-line escrita por
esses materiais de apoio no faz mais sentido do que substituir o professor na sala de aula
presencial pelos laboratrios, filmes, slides, livros-texto e apresentaes no computador.
Isso j foi tentado h muito tempo com a tev educativa e a Educao assistida pelo
computador, sem sucesso.
Apesar da promessa de automatizao, o dilogo inspirou alguns tecnologistas educacionais
desde os anos 1980 e um progresso considervel foi visto na utilizao de novos
formulrios para a interao entre professores e estudantes
130
. Em 1981, trabalhei com a
equipe de projeto que criou o primeiro programa educacional on-line. Era uma escola da
gerncia e de estudos estratgicos no Instituto Ocidental das Cincias do Comportamento
em La Jolla, Califrnia
131
. O objetivo era oferecer aos executivos que no tivessem como
frequentar uma universidade a oportunidade de participar de uma experincia educacional
humanstica. A nica maneira, naquela poca, era o curso de correspondncia - fora de
moda e com baixa reputao nos EUA. Em vez disso, optamos por um computador em rede,


130
HARASIM, Linda et. al. Learning Networks: A Field Guide to Teaching and Learning Online. Cambridge, MA:
MIT Press, 1995. cap. 3
BERGE, Zane. Interaction in Post-Secondary Web-based Learning. Educational Technology, v. 39, n. 1, 1999.

131
FEENBERG, Andrew. Building a Global Network: The WBSI Experience. In: HARASIM, L (ed.) Global
Networks: Computerizing the International Community. Cambridge, MA: MIT Press, 1993.
Excludo: eu
Excludo: no


195

195
uma tecnologia experimental imvel, disponvel a princpio em algumas companhias e
grandes universidades que tinham acesso pblico para troca de informao eletrnica (EIES
- Electronic Information Exchange System), assim como no instituto de Nova Jersey de
Tecnologia. Foram os precursores da Internet como ns a conhecemos hoje. Obtivemos
xito ao colocar nossa escola no panorama da troca de informao e, por quase dez anos,
colaborei com essa experincia, treinando professores e dando aulas.
Quando comeamos, a Educao on-line ainda no havia sido tentada e o equipamento era
caro e primitivo. Usamos Apple IIE com 48K de memria e um modem de 300 baud.
(multiplique por 1.000 e por 100, respectivamente, para obter mdias atuais.) A
complexidade de operaes bsicas do computador naquela poca era tal que, apenas para
conectar, era necessria uma pgina inteira de instrues impressas. O nico meio
eletrnico disponvel era o computador de conferncia assncrono, que permitia que os
grupos dessem forma s suas mensagens on-line. Softwares educacionais on-line atuais
como o BlackBoard ou o WebCT continuam a executar muitas das funes desses primeiros
programas de fruns.
Nenhum de ns ainda tinha sido estudante em uma classe on-line ou visto uma em
operao, por isso no sabamos as respostas s questes pedaggicas mais elementares, tais
como: como comear uma aula; quanto tempo as mensagens deveriam durar; e com que
frequncia o professor deve intervir ou responder aos estudantes. Ns descobrimos logo que
computador para conferncias no era muito til para apostilas eletrnicas e, naturalmente,
no suportaria contedos grficos, ainda que fossem desenhos simples, desses que os
professores gostam de rabiscar no quadro-negro. Aps experimentos considerveis e muitos
erros, descobrimos como desenvolver uma pedagogia socrtica baseada na discusso virtual
da sala de aula. A escola acabou por incluir mais 150 estudantes em 26 pases em torno do
mundo e inspirou outras experincias na Educao on-line. O campo cresceu lentamente
nesta base dialgica original, durante os anos 1980 e 1990.
Usando o e-mail e o computador de conferncia, inmeras possibilidades foram criadas para
as universidades americanas reproduzirem o calor da discusso na sala de aula on-line. Hoje
a discusso existente em tempo real vai se incorporando ao ritmo do dia-a-dia. Com tempo
para refletir e pensar nas perguntas e respostas, os estudantes que nunca participaram de
uma discusso presencial, acabam entrando no dilogo. O uso da escrita impe uma
disciplina e ajuda a no perder o foco do pensamento e se desenvolve a faculdade de
apreender ideias em um nvel muito mais profundo, na medida em que as pessoas se
envolvem com elas no modelo on-line. As tcnicas

pedaggicas inovadoras, tais como a
aprendizagem colaborativa, foram adaptadas Internet e aos novos formulrios inventados
Excludo: ,


196

196
para interao
132
. Em experincias bem-sucedidas, as classes pequenas so a regra: vinte
um nmero bom para se trabalhar. Ainda h dvidas se professores

competentes, sob essas
circunstncias, podem reproduzir um equivalente verdadeiro da interao em sala de aula.
No Instituto Ocidental de Cincias Comportamentais (WBSI, sigla em ingls), a nfase
estava na comunicao humana. Nossa verso da Educao on-line foi concebida em uma
ruptura com o modelo da escola por correspondncia. Desistimos do uso de materiais pr-
elaborados e iniciamos uma interao viva - uma escolha que no mais necessria, j que
a Internet pode fazer melhor agora. Mais do que oferecer materiais para cursos, pode
adicionar o contato humano a um modelo educacional que sempre foi relativamente
impessoal, usando fruns, e-mails e grupos de discusses, que podem ser montados nas
comunidades on-line, das quais podem participar alunos e professores, como em uma sala
de aula regular. A brecha entre o ensino por correspondncia e a aprendizagem on-line,
como ns a implementamos h vinte anos atrs, pode ser apagada.
Um sistema automatizado de Educao on-line no se d conta da vantagem deste potencial
novo da Internet, mas perpetua o modelo velho da escola da correspondncia. Estende
simplesmente as economias da escala associadas com a distribuio de materiais escritos
em larga escala pela Internet
133
. Mas a condio social para o baixo custo conseguido por
escolas por correspondncia, tradicionais ou baseadas na Web, o isolamento do aluno. Em
contrapartida, um sistema que inclua tambm a interao ao vivo tem um preo: um
professor qualificado deve estar em cada interao, as instituies podem economizar
dinheiro em construes, mas no no trabalho educacional, o maior valor na maioria dos
oramentos das universidades. E o que dizer sobre a ambio de substituir o campus pelas
universidades virtuais? Os grandes mercados para a aprendizagem a distncia emergiro
indubitavelmente e isso ser bom para muitos estudantes que no podem estar presentes nas
aulas das universidades. Tal tendncia tem implicaes importantes, no somente para
adultos trabalhando no mundo avanado do capitalismo mas para pessoas que residem em
reas rurais de pases mais pobres.
Se a Educao superior for cortada da universidade tradicional e de seus valores, o que
abenoado se transformar em um inferno. A melhor maneira de manter a conexo
assegurar que a aprendizagem a distncia seja executada pelos professores qualificados
interessados em ensinar, ao vivo, e no entregue em cpias de CD-ROM. Os materiais
empacotados, pr-elaborados, substituiro, ento, o contedo escrito da aula e o livro-texto,

132
HARASIM, Linda et. al. Op. Cit., cap. 6.

133
WILSON, Brent (1999). "Adoption of Learning Technologies: Toward New Frameworks for Understanding the
Link Between Design and Use, " Educational Technology, vol. 39, no. 1.
Excludo: Por outro lado


197

197
no o professor. A interao com o professor continuar a ser pilar central da Educao, no
importa qual seja o meio. E naturalmente, para a maioria dos povos, a interao continuar
a ocorrer no campus, se dispuserem de meios e mobilidade para estar presentes em uma
faculdade.
Concluso: o futuro da tecnologia educacional
Atualmente, somos confrontados com os dois sentidos muito diferentes do desenvolvimento
para as sociedades democrticas. Um define a cidadania nos termos das funes que os
indivduos exercem nos sistemas, tais como nos mercados, empresas e administradoras,
enquanto outro concebe os indivduos como portadores de uma escala de potencialidades
que ultrapassam qualquer realizao profissional particular. A definio dessas
potencialidades ocorre na experimentao esttica, no debate tico e poltico e em
controvrsias tcnicas.
O primeiro caso caracteriza a modernidade como ns a conhecemos, cuja tendncia
substituir a comunicao humana, onde quer que seja possvel, pelos sistemas tcnicos ou
burocrticos que realcem o poder de poucos em nome da eficincia. A educao, desse
ponto de vista, deve ser estreitamente especializada e firmemente controlada em termos de
custos e de contedo. Os sistemas automatizados em que uma comunicao se restringe a
entrega de dados e de programas poderiam servir a semelhante projeto.
O segundo ponto de vista concebe uma modernidade alternativa, que realiza os potenciais
humanos ignorados ou suprimidos na sociedade contempornea. Muitos desses potenciais
referem-se especificamente a comunicao e dependem de prticas que esto sendo hoje
eliminadas. Alm disso, esses mesmos potenciais s se podem expressar em um ambiente
comunicativamente aberto. Tal viso implica uma educao aberta cidadania e ao
desenvolvimento pessoal, assim como a aquisio de habilidades tcnicas.
A tecnologia educacional no determinar qual desses trajetos ser seguido. Ao contrrio, a
poltica da comunidade educacional, que interage com as tendncias polticas nacionais,
dirigir o desenvolvimento futuro da tecnologia, o que muito importante para uma grande
escala de atores que precisam ser includos no projeto tecnolgico
134
. Os estudantes e a
universidade trazem baila um nmero de consideraes, alm do desejo de criar
ferramentas que fazem a interao humana, desejo que se manifesta h muito tempo no
processo de evoluo do computador.


134
AGRE, Philip. Op. Cit.
Formatado: Fonte: 11,5 pt,
Itlico, Fonte de script
complexo: 11,5 pt
Excludo: T
Excludo: E


198

198
Os sistemas projetados pelas administraes que trabalham com fornecedores incorporados
sero completamente diferentes. Automatizar a sala de aula alimentar diretamente uma
preferncia para o vdeo, que parece oferecer o equivalente o mais prximo "da vida real" e,
muito mais, ao entretenimento. No estamos falando da antiga rede de transmisso de tev,
mas um tipo novo de vdeo, mediado por computador, capaz de apresentaes muito mais
bem elaboradas, o que traz implicaes para o projeto do curso.
Os produtos automatizados tendero a ser completamente elaborados, desde que confiem
inteiramente no computador para dramatizar sua mensagem e motivar o estudante. Os
projetistas e os produtores de cursos controlaro o trabalho da universidade que pode
oferecer desempenhos brilhantes no meio novo. A meu ver, a tecnologia educacional
evoluir aos nveis da complexidade de Hollywood. Quando realmente for agregada a nova
tecnologia de ensinar, o sentido da universidade, que ainda no est maduro,
imediatamente mudar. Na experincia real da educao on-line, a tecnologia no uma
coisa predefinida em tudo, mas um ambiente, uma universidade vazia na qual devem habitar
e viver pessoas.
H uma relao de trabalho com as tecnologias, ainda que seja uma estratgia de
desenvolvimento, necessria de modo a anim-las, para nelas projetar sua "voz". Assim,
fora de uma tradio antiga, age-se de modo a considerar a educao um atributo das
relaes humanas, muito mais que de qualquer equipamento. Essa diferena se reflete em
nfases tecnolgicas especficas. Na maioria das universidades no se aspira ao status de ser
um professor-celebridade em uma classe virtual automatizada. O vdeo, ao vivo, com seu
instrumental complicado e intimidador, no atrai professores e estudantes. Obviamente isso
pode mudar, na medida em que o acesso Internet pela banda larga se tornar lugar comum,
mas estamos muito longe de consegui-lo no campus - ainda mais fcil em casa. As
potencialidades grficas dos computadores so melhores se comparadas a quadros-negros e
s salas de aula: so suplementos para melhor ensinar. Tais consideraes orientam o design
dos cursos on-line animados, ao vivo, por um professor. Sero cursos criados, em geral, sob
seu controle, em formatos relativamente simples e flexveis. Nenhum profissional de
computador precisa ser envolvido; como na sala de aula convencional, muito do interesse se
encontrar na interao entre os prprios estudantes e entre estes e os professores. Da
mesma forma, com as tcnicas de aulas, para elas deve-se esperar um amadorismo saudvel.
Os materiais didticos digitais pr-empacotados para serem distribudos no substituiro o
professor, mas suplementaro seus esforos, assim como os livros-textos o fazem
atualmente. Os softwares sero desenvolvidos para serem mais simples, de mais fcil
utilizao, para que se adaptem sem maiores esforos s necessidades da universidade.


199

199
Embora nem a videoconferncia, nem a aprendizagem automatizada causem empecilhos
universidade, h uma longa histria do texto interativo baseado em aplicaes tais como a
experincia no WBSI, descrita anteriormente.
Aqueles recursos remontam a uma poca em que no havia uma alternativa mais bem-
elaborada; supe-se, ainda hoje, generalizadamente, que a introduo da imagem e do som
corresponde a maior avano e rende melhor aproximao. Talvez essa crena seja um erro.
Um equipamento mais recente no necessariamente o melhor. Poder-se-ia dizer que
nossas experincias anteriores com teleconferncia no estiveram confinadas meramente ao
equipamento primitivo ento disponvel - revelaram, tambm, algo importante sobre a
educao eletronicamente mediada.
Mesmo depois de todos esses anos, as experincias pedaggicas on-line mais decisivas
envolvem ainda interaes humanas e, para a maioria dos participantes, continua a ser
baseada em textos. Mas est aqui um entrave: aos textos interativos falta o entusiasmo das
alternativas do vdeo. E eles nem sempre se prestam automatizao, nem a serem
empacotados e vendidos. Os textos interativos no se conformam fantasia do controle
central, total, sobre um sistema flexvel, disseminado, que defina limites espaciais e
temporais. Ao contrrio, constituem um trabalho intensivo e provavelmente no cortam
muito os custos. Da a falta de interesse das empresas e dos administradores e o eclipse
gradual dessas opes tecnolgicas na discusso pblica (seno no campus). Mas ao
contrrio das alternativas extravagantes, o texto interativo baseado em sistemas atinge
realmente objetivos pedaggicos, legitima a universidade e os estudantes o reconhecem e o
respeitam.
Resistir tendncia de automatizar a educao no simplesmente se entregar
sentimentalmente defesa saudosista de algo ultrapassado, fora de moda. Trata-se de uma
questo de projetos civilizacionais diferentes, com bases institucionais diferentes. A
concepo tradicional da educao deve ser preservada, nunca pela adorao acrtica do
passado, mas pela vertente do futuro. Tentamos mostrar aqui que a tecnologia educacional
de uma sociedade avanada pode-se realizar pelo dilogo educacional, da mesma forma que
a produo se orientou pela lgica da automatizao. Se uma aproximao dialgica da
educao on-line prevalecer em uma escala grande o bastante, poderia ser um fator
fundamental de mudana social.



200

200


182

182
6.1 Questionando o Questionamento da Tecnologia de Feenberg
135

Por Tyler Veak
Em sua trilogia de livros sobre a filosofia da tecnologia
136
, Andrew Feenberg estabeleceu
uma das mais sofisticadas teorias da relao tecnologia/sociedade. Em Questionamento da
tecnologia
137
(1999) Feenberg demonstra vigorosamente as deficincias das tradicionais
teorias sobre tecnologia, que caracterizam a tecnologia como neutra, ou como um tipo de
fora autnoma, determinista e homegeneizadora que atua sobre a sociedade. Em resumo,
como Feenberg afirma, no h uma essncia da tecnologia. A tecnologia definida
localmente e de acordo com o contexto pela relao particular da tecnologia/sociedade.
Feenberg, de acordo com Don Ihde, afirma que a tecnologia no pode nunca ser removida
do seu contexto, e, portanto, no pode nunca ser neutra
138
.

O design tecnolgico inerentemente poltico. Consequentemente, a coao observada na
escolha do design no alguma essncia da tecnologia, mas pode ser explicada pelo
controle hegemnico do processo do design por atores privilegiados. Ele sugere que uma
poltica democrtica radical de tecnologia pode contrariar essa hegemonia e abrir espao
para que a modernidade seja governada a partir de dentro. O processo de escolha do design
deve ser libertado atravs do que ele chama de racionalizao democrtica, onde os atores
subjugados interferem no processo de design tecnolgico para moldar a tecnologia de
acordo com os seus prprios fins. de particular importncia a afirmao de Feenberg de
que as lutas dos ambientalistas com a tecnologia representam o domnio mais importante
da interveno democrtica na tecnologia
139
.

NOTAS E REFERNCIAS DO CAPTULO 6 6.1

135
O texto de crtica aqui apresentado resultou do Symposium on questioning technology by Andrew Feenberg,
durante a 11th Biennial Conference of the Society for Philosophy and Technology, San Jose, California, 1999.
Science, Technology and Human Values, Spring 2000, 238-24. Traduo para o portugus de Carlos Alberto
Jahn. Aps o texto da crtica encontra-se a rplica de Andrew Feenberg. Os dois textos aqui apresentados
foram disponibilizados por Andrew Feenberg.
136
Esta trilogia composta por trs obras de Feenberg: Critical theory of technology. Oxford: Oxford
University Press, 1991; Alternative modernity Berkeley: Universidade da California, 1995; e Questioning
technology. (Londres e Nova York: Routledge. 1999).
137
FEENBERG, Andrew. Questioning technology. Londres e Nova York: Routledge. 1999.
138
Ibidem. p. 213.
139
Ibidem. p. 93.


183

183

No contesto a crtica de Feenberg sobre as filosofias essencialistas da tecnologia, nem sua
afirmao de que o design tecnolgico poltico. Entretanto, quero questionar a eficcia da
sua proposta de uma racionalizao democrtica do processo de design. Focalizando a
micropoltica das lutas locais sobre designs tecnolgicos, ele ignora totalmente o contexto
mais amplo do sistema de mercado global, e como a lgica do mercado parece sempre
prevalecer. Alm disso, a afirmao de Feenberg de que os ambientalistas carregaro o
fardo dessa transformao no se sustenta. A histria indica que o seu otimismo
infundado. As resistncias populares normalmente so submetidas pelo fluxo global de
capital, ou cooptadas pela mquina burocrtica (onde o ambientalismo se torna tendncia
dominante). Eu argumento que qualquer tentativa de ligar a filosofia da tecnologia e os
ambientalistas deve mencionar nossa crescente incluso nos sistemas tecnolgicos (segunda
natureza), ou nosso crescente desligamento do mundo material (primeira natureza)
140
.

A poltica democrtica radical da tecnologia de Feenberg
Antes de seguirmos na proposta de Feenberg de uma poltica democrtica radical da
tecnologia, necessrio primeiramente esboar rapidamente sua crtica s teorias
tradicionais da tecnologia. Pouco precisa ser dito a respeito da neutralidade da tecnologia.
Desde que a natureza poltico-social do processo de design foi exposto por Langdon Winner
e outros, poucos permanecem adeptos s teses da neutralidade da tecnologia
141
. Filosofias
essencialistas da tecnologia, por outro lado, ainda possuem muito crdito e, portanto,
devem ser comentadas

Feenberg argumenta que as interpretaes acadmicas da construo social da tecnologia
142

tm revelado convincentemente que a relao tecnologia/sociedade no linear
143
. Esses
tericos tm demonstrado atravs de suas anlises de designs de artefatos tecnolgicos

140
Primeira e segunda natureza so termos usados, primeiramente pelos Tericos Crticos, para distinguir entre
o mundo de cultura e tecnologia construdo pelo homem e o mundo material. Com certeza, como o prprio Marx
admitiu, no existe uma verdadeira primeira natureza, estamos falando de graus. (N. do T.)
141
WINNER, Langdon. "Do artifacts have Politics?". In MACKENZIE, Donald; WAJCMAN, Judy (Orgs.). The social
shaping of technology. Filadlfia: Open University Press, 1985.
142
Que ele geralmente concebe incluindo construtivistas sociais, historiadores que contextualizam a tecnologia,
tais como Hughes, e tericos actor-network, tais como Callon and Latour.
143
FEENBERG, Andrew. Op. Cit. 1999, p. 78-83.


184

184
especficos que o processo de design no determinista
144
. Existe um grau significativo de
eventualidade, divergncia, ou, como nos termos de Feenberg, ambivalncia na relao da
sociedade com a tecnologia
145
. A caracterizao essencialista da tecnologia como uma
fora racionalizadora autnoma agindo na sociedade , portanto, invalidada pelos estudos
construtivistas sociais do desenvolvimento da tecnologia.

Enquanto o construtivismo oferece um desafio srio s filosofias essencialistas da
tecnologia, Feenberg prontamente aponta suas deficincias, especialmente porque se
focaliza no desenvolvimento de sistemas/artefatos tecnolgicos especficos de maneira
muito superficial -
146
. O problema que o construtivismo ignora a ampla questo de como
escolhas de design particulares so feitas em detrimento de outras opes, que, como
Feenberg argumenta, uma questo inerentemente poltica. Para formular sua poltica de
tecnologia, Feenberg oferece uma crtica de dois nveis: um focalizando o nvel local do
design tecnolgico, e o segundo focalizando um metanvel de viso de mundo cultural, ou
hermenutica isto , o de pressuposies e propenses inerentes s suas relaes presentes
com a tecnologia
147
.

Essa anlise em dois nveis de Feenberg parece apropriada ele no est sozinho quando
argumenta que movimentos locais, ambientais, tecnolgicos, ou outros devem ser reunidos
nas importantes crticas de metanveis da cultura/sociedade. Adicionalmente ao esboo do
construtivismo mencionado acima, Feenberg tambm toma ideias emprestadas da Teoria
Crtica, especificamente de Habermas e Marcuse, para chegar sua proposta uma
racionalidade democrtica da tecnologia. De acordo com Feenberg, Marcuse estava certo
ao argumentar que a tecnologia socialmente determinada, como os construtivistas sociais
da tecnologia tm confirmado.


144
Para uma exposio das vrias escolas de estudos construtivistas de tecnologia e de estudos de processos
de design particulares, ver:
BIJKER, Wiebe E. et. al. The social construction of technological systems: new directions in the sociology and
history of technology. Cambridge, Mass.: MIT Press, 1987.
Bijker, Wiebe E.; LAW, John (Orgs.). Shaping society/building society: studies in sociotechnical change.
Cambridge, Mass.: MIT Press, 1992.
145
FEENBERG, Andrew. Op. Cit. 1999, p. 76.
146
Ibidem. p. 11.
147
Ibidem. p. 202.


185

185
No obstante, Feenberg concorda com a crtica de Habermas sobre Marcuse; que diz
respeito ao apelo de Marcuse a um mito romntico de outsiders como a base para sociedade
se transformar
148
. Marcuse argumenta que aqueles capturados pela sociedade
unidimensional esto muito inundados pela racionalidade instrumental para encontrar um
meio de escapar, e em conseqncia disso, a mudana deve vir de fora, tanto por uma
dimenso esttica, como por grupos marginalizados que no fazem parte da sociedade
unidimensional
149
.

Feenberg, por outro lado, argumenta que o objetivo no destruir o sistema pelo qual eles
foram enquadrados, mas alterar sua direo de desenvolvimento atravs de um novo tipo de
poltica tecnolgica
150
. Em outras palavras, conduzir o sistema a partir de dentro para sutis
hibridizaes, no atravs de revoluo de massiva.

Feenberg adota a concepo de Habermas da comunidade democrtica como o contexto que
libertar a escolha do design tecnolgico das coaes hegemnicas. Contudo, ele faz
significativas modificaes na teoria de Habermas da ao comunicativa. Habermas
argumenta que a tecnologia neutra, mas dominada pela racionalidade instrumental e,
portanto, um obstculo para a ao comunicativa. O melhor que se pode esperar, segundo
Habermas, manter a racionalidade instrumental da tecnologia distncia, de maneira que
a comunicao possa progredir dentro da comunidade democrtica
151
.

Feenberg argumenta que Habermas est errado em sua concepo de tecnologia como
neutra e instrumental. Novamente, a neutralidade da tecnologia no mais discutvel a
tecnologia no pode ser separada do contexto cultural. No que diz respeito afirmao de
Habermas de que a tecnologia igual racionalidade instrumental, os estudos
construtivistas de tecnologia tm demonstrado que os atores podem influenciar com sucesso
a escolha do design para os seus prprios fins no-instrumentais. Contudo, visto que a luta
com as escolhas de design centrada na tecnologia, Feenberg afirma que ela racional

148
Ibidem. p. 15.
149
MARCUSE, Herbert. One-dimensional man. Boston: Beacon Press, 1964.
150
FEENBERG, Andrew.Op. Cit., 1999, p. 35.
151
HABERMAS, Jrgen. Technology and science as "ideology". In Toward a rational society.. Londres: Heinemann
Educational Books Ltd., 1968 (Traduo de Jeremy J. Shapiro).


186

186
mas no instrumentalmente racional
152
. Feenberg, portanto, traz a racionalidade para dentro
da viso de Habermas a respeito de uma comunidade democrtica, para chegar sua
sugerida racionalidade democrtica. Existe a possibilidade de escolher racionalmente
designs tecnolgicos mais libertadores que ajudariam a desenvolver os vrios interesses da
comunidade dos atores, como Feenberg afirma "existem meios de racionalizar a sociedade
que democratizam o controle, ao invs de centraliz-lo
153
.

H, contudo, uma tenso bvia entre a contingncia observada no processo de escolha de
design e as coaes impostas por esse processo pelo ambiente social, poltico e cultural
mais amplo. Feenberg caracteriza esta tenso como ambivalncia da tecnologia, de que
ele fala nos dois princpios que seguem
154
:

1. Conservao da hierarquia: - A hierarquia social geralmente pode ser preservada e
reproduzida enquanto uma nova tecnologia introduzida. Esse princpio explica a
extraordinria continuidade do poder nas sociedades capitalistas avanadas nas ltimas
geraes, tornada possvel pelas estratgias da modernizao, apesar das enormes mudanas
tecnolgicas.

2. Racionalizao democrtica - Novas tecnologias tambm podem ser usadas para minar
a hierarquia social existente ou para for-la a conhecer necessidades que ela ignorou. Esse
princpio explica as iniciativas tecnolgicas que muitas vezes acompanham as reformas
estruturais perseguidas pelos movimentos sindicais, ambientais e outros movimentos
sociais.

Feenberg admite que inegvel que as sociedades avanadas possuem as maiores
concentraes de poder em organizaes mediadas tecnologicamente e que apesar da
resistncia ocasional, o design das instituies tcnicas desqualifica o homem e a mulher
modernos para uma participao poltica mais significativa
155
. No obstante, ele otimista
no que diz respeito racionalizao democrtica poder superar o poder j estabelecido: as

152
FEENBERG, Andrew.Op. Cit. 1999, p. 105.
153
Ibidem. p. 76.
154
Ibidem. p. 76.
155
Ibidem. p. 101.


187

187
tenses no sistema industrial podem ser entendidas em uma base local a partir de dentro,
por indivduos engajados em atividades mediadas pela tecnologia, e podem atualizar
potencialidades ambivalentes suprimidas pela racionalidade tecnolgica prevalecente
156
.

A parte mais importante do assunto, no que diz respeito proposta de Feenberg, o grau
em que a racionalizao democrtica pode quebrar a conservao da hierarquia do
capitalismo. A chave para a quebra, de acordo com Feenberg, expor a hegemonia, que
fora a escolha de design, por meio do que ele chama de uma reflexiva hermenutica da
tecnologia.

Feenberg utiliza suplementos de algumas tradies intelectuais, a hermenutica de
Heidegger,

tericos culturais tais como Foucault e Baudrillard, e a teoria crtica para
revelar como os interesses de certos atores alcanam e mantm o controle do processo de
escolha de design
157
. De acordo com Feenberg, o controle sobre a escolha do design no
necessariamente motivado economicamente, como muitos argumentam, ou seja, a eficincia
utilitria do mercado no sempre o fator motivador. Frequentemente, o objetivo alienar
os trabalhadores, ou fazer com que a administrao mantenha sua autonomia
operacional.
158
. Esses atores estratgicos, como Feenberg os chama, so capazes de
concretizar suas tendncias particulares como um cdigo tecnolgico dado
159
. E porque
eles escolhem intencionalmente os designs tecnolgicos que mantm a autonomia
operacional, a estrutura de poder centralizada e hierrquica perpetuada. Feenberg,
portanto, admite que embora o poder tecnocrtico seja sem alicerces e contingente, ele, no
obstante, tem uma tendncia unidirecional
160
. Atores subjugados taticamente so, desse

156
Ibidem. p. 105.
157
Adicionalmente, Feenberg explica como as filosofias essencialistas da tecnologia tm erroneamente
defendido uma essncia da tecnologia por causa de seu foco exclusivo no meta-nvel da cultura. Ignora-se a
contingncia evidenciada no nvel secundrio do design, como as teorias essencialistas da tecnologia fazem,
fcil perceber como a tecnologia pode ser mal interpretada enquanto fora autnoma-racional-determinista.
Feenberg argumenta prontamente que algumas vezes no a tecnologia per se que demonstra esta
trajetria linear, mas os interesses de atores particulares.
158
FEENBERG, Andrew. Op. Cit. 1995, p. 87.
159
FEENBERG, Andrew. Op. Cit. 1999, p. 113.
160
FEENBERG, Andrew. Op. Cit. 1995, p. 92.


188

188
modo, excludos do processo de escolha de design, a menos que a resistncia seja bem-
sucedida, o que Feenberg obviamente acredita que possvel.

O que preciso, segundo Feenberg, uma teoria de mudana cultural: Uma nova cultura
necessria para mudar os padres de investimento e consumo e libertar a imaginao para
os avanos tecnolgicos que transformam o horizonte da ao econmica
161
. Contudo, a
transformao no diz mais respeito apenas transferncia de capitais, por causa da
herana tecnolgica do controle hierrquico
162
. Feenberg acredita que o
ambientalismo, enquanto traz outros valores para conduzir o processo de design
tecnolgico, um dos mais promissores campos para evocar essa mudana
163
.

Crtica
De um lado, Feenberg reconhece que a economia (i.e., o capitalismo) o que mais dificulta
uma poltica mais libertria de tecnologia: Os designs tecnolgicos devem ser
independentes do sistema de lucros
164
. No obstante, ele argumenta que essa dificuldade
pode ser superada por intermdio da luta de vrios movimentos locais pela tecnolgica.
Para ilustrar, ele d muitos exemplos de racionalizaes democrticas da tecnologia, tais
como a luta na Internet e a luta dos ativistas da aids que, de maneira bem-sucedida,
tentaram influenciar o processo de aprovao do medicamento FDA.

Contra Albert Borgmann, Feenberg coloca a Internet como um exemplo de uma tentativa
bem-sucedida de conduzir a tecnologia para fins mais democrticos ela aumenta a
comunicao
165
. E com certeza, a Internet uniu muitos grupos e indivduos muito
diferentes, que nunca haviam tido contato anteriormente.

No obstante, no contexto mais amplo do sistema de mercado, podemos ver que o espao
para a escolha de design criado pela Internet est bem a caminho de se tornar colonizado, da
mesma maneira que outros espaos de consumo Bill Gates, ameaador Sun Systems da

161
FEENBERG, Andrew. Op. Cit., 1999 p. 98.
162
FEENBERG, Andrew. Op. Cit. 1991, p. 39.
163
FEENBERG, Andrew. Op. Cit., 1999, p. 92.
164
Ibidem. p. 57.
165
Ibidem. p. 191.


189

189
Microsoft, propagandas em cada pgina virtual, lixo eletrnico. Quanto tempo at que a
lgica do mercado prevalea, ou ser que j prevaleceu? A Internet est ainda em sua
infncia, mas ela est rapidamente se desenvolvendo
166
(para usar o termo de Thomas P.
Hughes), e cada passo dado diminui o campo de ao, de modo que os atores correm riscos
ao influenciar seu futuro.

Mesmo se concedssemos que possvel frustrar os planos da Microsoft e de alguma
maneira fazer com que a Internet continue como uma tecnologia libertadora
167
, quo
democrtica a Internet? Qualquer um tem acesso? A resposta no. Normalmente, cobra-
se um valor inicial e outro mensal para fornecimento de acesso no Canad, por exemplo,
so US$2.000,00 para ter acesso, e mais US$20,00 por ms pela continuidade de
fornecimento de banda. Ainda existem as parcelas para pagar os upgrades necessrios, e seu
computador de US$2.000,00 se torna obsoleto em dois anos. No nosso novo mundo virtual,
a tecnologia se torna obsoleta de forma planejada
168
.

Deixando a questo econmica de lado, quantos realmente tm a habilidade tcnica para
entrar na Internet ou alguma outra habilidade de conduzir a crescente tecnologia virtual
para seus prprios fins? De muitas maneiras, a Internet est sendo uma fonte de
democratizao, mas no fim do dia quo democrtico um sistema tecnolgico que na sua
prpria construo programado para ficar obsoleto, que baseado no consumo sempre
crescente, e exige dependncia de uma elite
169
com conhecimentos tcnicos para administrar
os "problemas" e eles so numerosos.

Outro exemplo de racionalizao tecnolgica oferecido por Feenberg o do ativismo da
aids. Com certeza, o ativismo resultou na mudana da direo da pesquisa da aids e do
processo de aprovao de um medicamento. Contudo, na sua histria de ativismo social,
Steven Epstein conta um caso de cooptao e fragmentao. Por causa da quantidade

166
Ou se tornando concreta, para usar os termos de Feenberg.
167
A Microsoft tem se defendido de maneira bem-sucedida contra dois processos anti-truste que esto
correndo, e outros que ainda esto pendentes.
168
Sem mencionar que a rota econmica bloqueia as pessoas que vivem em pases no desenvolvidos, onde o
custo de um computador freqentemente duas ou trs vezes seus salrios anuais.
169
Para uma discusso sobre a emergente elite tcnica, ver LUKE, Timothy W. Capitalismo, democracia e
ecologia: Partindo de Marx. Urbana e Chicago: University of Illinois Press, 1999.


190

190
grande de experts envolvidos na pesquisa sobre a aids, os ativistas estavam, de certa forma,
dependentes de seus adversrios, os cientistas. A nica forma de ganhar credibilidade e
autoridade seria se tornando experts eles mesmos
170
. O problema, contudo, que a nfase
nos experts criou hierarquia entre ativistas e, consequentemente, uma fragmentao. Havia
os insiders os ativistas que trabalhavam diretamente com os cientistas, e os outsiders -
todo o restante
171
. Alm disso, por causa da imensa quantidade de discrdias no que diz
respeito direo da pesquisa sobre a aids, nem todas as vozes puderam ser ouvidas.
Epstein conclui dessa anlise do ativismo da aids que, para qualquer mudana significativa
ocorrer, esforos (...) precisam ser feitos em conjunto com outras lutas sociais que
desafiam outras causas, firmadas pelos sistemas de dominao
172
. Como a histria indica,
mais fcil dizer do que fazer.

Mesmo se ns aceitarmos que alguns desses movimentos foram bem-sucedidos, em
qualquer grau, existe algum perigo em celebrar tais vitrias importantes, mas locais? No
que diz respeito a isso, Feenberg parece cair na mesma armadilha que os construtivistas,
que ele prontamente critica. Ele parece argumentar que se um processo de design particular
democrtico, ento bom. Colocando o design tecnolgico desse modo, seu otimismo
se torna compreensvel
173
. Existe um progressismo implcito em sua atitude perante a
tecnologia isto , o avano tecnolgico bom, desde que seja democrtico (como definido
por ele). Contudo, focalizar relaes particulares com a tecnologia obscurece o fato de
que a maior parte das vitrias locais foram includas no contexto mais amplo do
capitalismo global
174
. Em uma anlise profunda, a nfase no local ofusca a hegemonia que,
por um lado, Feenberg reconhece, mas, por outro, no oferece uma estratgia real que no
seja uma vaga noo de uma hermenutica tecnolgica reflexiva.


170
EPSTEIN, Steven. Impure science: Aids, activism, and the politics of knowledge. Berkeley: Universidade da
Califrnia Press, 1996. p. 351.
171
Ibidem. p. 287.
172
Ibidem. p. 352.
173
Eu acredito que o otimismo infundado de Feenberg se deve a sua utilizao da concepo de Habermas de
uma comunidade democraticamente ideal que limitada tanto temporalmente quanto geograficamente.
174
Eu no estou desconsiderando as realizaes dos movimentos de reforma social dos ltimos sculos. Minha
discordncia sobre essa nfase dada por Feenberg, que eu discutirei com mais detalhes abaixo.


191

191
A hermenutica tecnolgica pode formular questes profundas o suficiente para minar a
atitude prevalecente de tecnologia igual a progresso econmico?. Em resumo, difcil
entender o otimismo de Feenberg, quando ele admite a tendncia unidirecional do
capitalismo no sentido de conservar as estruturas hierrquicas" por meio do design
tecnolgico. Mesmo que no completamente pervasiva, parece que a lgica do mercado
prevalece. A histria de Thomas P. Hughes sobre a indstria de utilidades eltricas um dos
exemplos em que inicialmente uma quantidade grande de contingncia existiu no processo
de design. Ele compara o desenvolvimento do sistema eltrico em Chicago, Londres, e
Berlim, e mostra como cada contexto modificou a forma do sistema eltrico. Chicago era
dominada pelos economistas liberais, Berlim por uma regulao governamental forte, e
Londres por uma ligao forte com a Igreja cada cidade dando, inicialmente, uma nica
face eletricidade. Londres ficou o maior tempo possvel fora da padronizao, com seu
conglomerado de sistemas eltricos extremamente fragmentados e no-padronizados.
Todavia, Hughes afirma que, pelos anos de 1930, todos os trs sistemas estavam
homogeneizados pelas demandas do mercado de eficincia utilitria
175
.

Como no caso da Internet, a eletricidade era tida como uma tecnologia libertria que
emancipava a pessoa comum do trabalho pesado da vida cotidiana. Mas, no fim, nos
encontramos mais profundamente enquadrados num sistema em que no temos controle
sobre nada e nenhum modo de sair fomos absorvidos completamente. Como em Londres,
somos todos forados a aceitar o padro (p. ex. Microsoft) no presente sistema (Internet).
Por que a Internet deveria ser diferente? O contexto mais amplo do sistema de mercado
global ainda est se intensificando, desde o nascimento da indstria eltrica.
Consequentemente, a menos que o contexto mais amplo seja adequadamente pensado, no
h razo para acreditar que as coisas sero diferentes com a Internet, ou com qualquer outra
tecnologia que traga esperana. Com certeza, pode haver sucessos ocasionais na tentativa de
modelar a modernidade, como Feenberg sugere, mas o grande trem do capitalismo em que a
modernidade est seguramente firmada prossegue: desde a metade dos anos de 1970, os
lares mais importantes reunidos, que significavam 1% dos lares do pas, tiveram sua
participao na riqueza nacional dobrada. Agora, esse 1% dos EUA possui mais riqueza do
que todos os 95% da base da pirmide. Esse 1% controla 40% por cento da riqueza. Os

175
Enquanto Hughes admite que esta resistncia em assimilar era uma limitao tecnolgica que freava a
indstria de utilidades eltricas, ele tambm concebe que a indstria seria consideravelmente diferente numa
sociedade que no levasse em conta o custo de capital i.e., se a indstria fosse dirigida por valores
diferentes dos valores de eficincia utilitria e de mercado como linha mestra (463).


192

192
recursos financeiros so ainda mais concentrados. Aquele 1% controla aproximadamente
metade de todos os recursos financeiros.

O CEO chief executive officer - da Microsoft, Bill Gates, possui mais dinheiro do que os
45% de lares da base da pirmide americana, juntos. No outono de 1998, os US$ 60 bilhes
de Gates (agora mais prximos de US$ 100 bilhes) estavam valendo mais do que o PNB
da Amrica Central, somado com o da Jamaica e da Bolvia. Os salrios mdios semanais
dos trabalhadores em 1998 eram 12% mais baixos do que em 1973, calculada a inflao. A
produtividade cresceu cerca de 33% no mesmo perodo
176
. Trezentos e cinqenta
indivduos eram donos da mesma riqueza do que toda a metade inferior da pirmide junta
(LUKE, 1997)
177
.

O controle hegemnico da tecnologia pelo capitalismo tem tido um papel importante no
crescimento da desigualdade entre os que tm e os que no tm
178
. Mesmo hoje, enquanto
muitos pases de nosso mundo esto em recesso, os Estados Unidos mostram um fetiche
tecnolgico muito induzido economicamente. Em um mundo onde 20% da populao
consome 80% de energia e recursos, deve-se pensar em como lidar com o consumo (BOFF,
18)
179
. No se pode negar que muito dessa desigualdade no consumo resultado dos
sistemas de energia esbanjadores em que estamos enquadrados. O crescente enquadramento
nos supersistemas tecnolgicos, com as prticas consumistas associadas, est na raiz da
crescente desigualdade . O que uma Internet mais democrtica significa para um nigeriano
do campo sem eletricidade, cuja principal preocupao conseguir gua limpa, comida e
combustvel? Ou o que significa o processo de aprovao do FDA para os africanos que
sofrem com aids? Nada. Enquanto prosseguimos nos esforando para democratizar o
mundo virtual, deixamos as coisas do mundo real muito, muito para trs. Feenberg
argumenta que o processo de design pode ser democratizado por meio da incluso do
conhecimento aos subjugados, mas muitos subjugados no podem nem mesmo se fazer
ouvir. E enquanto o ameaador trem da tecnologia avana, esses grupos marginalizados se

176
MOKHIBER, Russell; WEISSMAN, Robert. Corporate predators: The hunt for mega profits and the attack on
Democracy. Monroe/Maine: Common Courage Press, 1999.
177
LUKE, Timothy W. Ecocritique: contesting the politics of nature, economy and culture. Minneapolis: University
of Minnesota Press, 1997.
178
Em face da crescente afluncia de poucos, aproximadamente 20% dos americanos vivem agora abaixo da
linha da pobreza. (CNN, jul. 11, 1999).
179
BOFF, Leonardo. Ecology and liberation: A new paradigm. Nova York: Orbis Books, 1993. p. 18 (Traduao
de John Cumming. Maryknoll).


193

193
tornam mais e mais distanciados de qualquer chance de serem ouvidos. Obviamente, a
tecnologia deve ser questionada, mas mais importante questionar o combustvel que
alimenta o trem da tecnologia o capitalismo.

O que necessrio no uma hermenutica tecnolgica, mas uma crtica substancial do
sistema global de mercado, em conjunto com uma poltica ecolgica simptica a essa
crtica
180
. Os trabalhadores no podem resistir democraticamente s tentativas de alien-los,
ou protestar pelas ms condies de trabalho quando uma corporao pode simplesmente se
mudar para um outro pas e continuar a explorar sem resistncia. Em uma reflexo mais
profunda, a lgica do mercado ainda domina. Deve-se achar uma maneira de lidar com os
capitais volteis, para existir alguma possibilidade de transformao significativa.

Essa a razo principal pela qual a f de Feenberg nos movimentos de resistncia
ambientalistas infundada. Ele afirma que enquanto um novo sculo comea, a
democracia parece balanar com um avano adicional. Com o movimento ambientalista
conduzindo, a tecnologia est agora por entrar no crculo democrtico que se expande . A
histria que o ambientalismo conta menos otimista. A histria de Andrew Hurley, da
comunidade siderrgica de Gary, Indiana
181
, claramente retrata os problemas inerentes
sustentao dos movimentos ambientalistas populares no contexto do capitalismo global. A
anlise de Hurley demonstra como os esforos cooperativos foram frustrados.

Apesar de o movimento ter inicialmente algum sucesso, a indstria de ao usou a retrica
das baixas econmicas e das demisses para desconsiderar as reformas ambientais e de
segurana. Esse tipo de retrica, como foi evidenciado, transforma rapidamente uma revolta
em solidariedade, porque reduz todo mundo a uma mentalidade melhor um pssaro na mo
do que dois voando
182
. Alm disso, a ampla histria ampla de Robert Gottleib sobre o
ativismo ambiental indica que movimentos populares so definitivamente esmagados pelo
capitalismo ou cooptados pela mquina burocrtica de Washington as grandes folhas de

180
Ver os trabalhos de Timothy W. Luke, David Harvey, e David Pepper como exemplos de crtica ao
capitalismo e tentativa de formular algum tipo de poltica ambiental. Tambm um nmero de autoras eco-
feministas (i.e., de linha socialista) tem feito uma argumentao similar: ver, por exemplo, os trabalhos de Mary
Mellor, ou Carolyn Merchant.
181
FEENBERG, Andrew. Questioning technology. Londres: Routledge, 1999. cap. vii.
182
HURLEY, Andrew. Environmental inequalities: class, race and industrial pollution in Gary, Indiana, 1945--
1980. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1995.


194

194
pagamento, os lobistas de Washington, e as longas listas de membros que no fazem nada
alm de assinar um cheque uma vez por ano
183


No estou dizendo que tais movimentos nunca so bem-sucedidos. Eles fizeram muitas
coisas boas, mas para quem? Em outras palavras, para quem o crculo democrtico est
sendo expandido, e com custo para quem? Minha preocupao essa, porque o contexto
mais amplo - do capitalismo global - no est sendo adequadamente discutido, os problemas
tm sido simplesmente retirados do nosso campo de viso e, consequentemente, ficam fora
do nosso campo de reflexo. Exemplos disso so a criao das zonas de exportao sem
barreiras tributrias no Terceiro Mundo e a abertura do Tratado Norte-Americano de Livre
Comrcio (Nafta, em ingls) aos limites sulistas, de maneira que as corporaes
multinacionais ficassem aptas a abrir lojas no lugar em que melhor pudessem explorar os
trabalhadores.

Com certeza, a bem-sucedida democratizao do design tecnolgico em uma instncia no
significa, necessariamente, que algum no Terceiro Mundo esteja saindo perdendo. Em
outras palavras, eu no estou sugerindo levianamente que o Oeste/Norte deveriam jogar fora
mais de um sculo de reformas polticas e sociais, ou cessar de se empenhar em outras
reformas porque o resto do mundo ainda no chegou a esse nvel. Em vez disso, estou
argumentando que focalizar a micropoltica de relaes especficas com a tecnologia, como
Feenberg faz, pode ser prejudicial, se tais tecnologias especficas fazem parte de um
contexto mais amplo, que aumenta a desigualdade entre os que tm e os que no tm. Em
resumo, Feenberg no questiona suficientemente a tecnologia, que extrinsecamente
ligada a um sistema que eleva intrinsecamente a desigualdade.

Concluso
A despeito da minha crtica, a anlise de Feenberg permanece extremamente valiosa.
Somente sua crtica das filosofias essencialistas da tecnologia j um importante passo para

183
GOTTLIEB, Robert. Forcing the spring: The transformation of the American environmental movement.
Washington, D.C.: Island Press, 1993.

NOTAS E REFERNCIAS DO CAPTULO 6 6.2



195

195
esclarecer a futura direo da filosofia da tecnologia. Alm disso, utilizando o
construtivismo, a teoria crtica e os estudos culturais, ele traz algumas das mais sofisticadas
teorias para se referir aos estudos da tecnologia, e tem aberto novas formas de perceber a
relao da tecnologia/sociedade.

Apesar de Feenberg dar exemplos da racionalizao democrtica da tecnologia (ou seja,
onde atores tm conseguido conduzir o design tecnolgico para seus prprios interesses), eu
argumentaria que ele exagerou na importncia dessas vitrias em face ao contexto mais
amplo do capitalismo global. Dando tempo e espao, a lgica do mercado permanece sendo
a fora prevalecente a moldar a modernidade. Isso no quer dizer que a modernidade no
pode ser significantemente modificada para melhor. Nem estou sugerindo que o sucesso
do mundo desenvolvido resulta diretamente na opresso e explorao do mundo no-
desenvolvido. Eu acredito que a nfase no sucesso local das relaes tecnolgicas (que so
elas prprias questionveis) no apenas nos levaro para longe do objetivo de uma
modernidade mais democrtica e igualitria, mas como poder, de fato, nos cegar para a
imerso em uma sempre crescente desigualdade que condio de tantos, no mundo de
hoje.

ainda mais significativo que, ao celebrar a democratizao da tecnologia nesses
contextos limitados, Feenberg ignora amplamente o fato de que estamos nos tornando cada
vez mais parte dos sistemas tecnolgicos (caracterizados pelo consumo fetichizado), que
nos tiram mais e mais do mundo real em que muitos ainda encaram problemas que
ameaam aspectos cruciais da vida.



196

196

190
6.2 PRECISAMOS DE UMA TEORIA CRTICA DA TECNOLOGIA (RESPOSTA A
TYLER VEAK)?
184

Por Andrew Feenberg
Deixem-me comear por agradecer a Tyler Veak por sua crtica aguda ao livro
Questionamento da Tecnologia.. Estou particularmente interessado no que ele tem a dizer
na medida em que ele atacou meu argumento a partir da esquerda, uma posio que
esperava ocupar com uma teoria crtica da tecnologia. A crtica de Veak diz que, ao
focalizar lutas locais pela democratizao de tecnologias especficas, esqueci-me de que
uma estrutura mais ampla do mundo do mercado absorve tudo que ela toca e transforma em
capitalismo consumista. Qual o sentido de democratizar essa ou aquela pequena esquina
da vasta catstrofe humana que o capitalismo global? Por que criticar a tecnologia, quando
os economistas controlam nosso destino? Veak conclui que o que ns precisamos no uma
teoria crtica da tecnologia, mas uma crtica da globalizao econmica.
Afirmada assim, a principal falha na posio de Veak bvia: existe todo o tipo de falsas
dicotomias e nada nos compele a escolher entre elas. Em parte alguma do meu livro
proponho que a teoria crtica da tecnologia possa substituir todas as outras formas de crtica
social. Na verdade, como o prprio Veak obrigado a admitir, no sou mais entusiasta do
capitalismo que ele. Um captulo inteiro dedicado aos Eventos de Maio de 1968 na Frana
e demanda por um socialismo autocontrolado, que inspirou aquele movimento. Outro
captulo discute o primeiro ambientalismo socialista de Barry Commoner. Eu argumento
que esses estavam entre muitos movimentos e debates que politizaram a questo da
tecnologia no fim dos anos 60 e no comeo dos anos 70, aos quais devemos a conscincia
crtica que agora possumos a respeito da tecnologia.
No prefcio do livro, tambm reconheo a importncia do machismo, racismo e outras
formas de opresso que existem desde muito antes da tecnologia moderna, e que
sobrevivem na nossa sociedade de hoje. Sugiro que a crtica da tecnologia sub-
representada na esquerda, apesar do fato de que os assuntos referentes tecnologia so cada
vez mais centrais em muitos tipos diferentes de protestos. Certamente essa posio no
prejudicial aos movimentos sociais progressivos! Por que ento a spera crtica? Minha

184
Este texto rplica s crticas apresentadas na seo anterior do captulo 6 desta coletnea.. Integra o
contexto dos debates do Symposium on questioning technology by Andrew Feenberg, durante a 11th Biennial
Conference of the Society for Philosophy and Technology, San Jose, California, 1999. Anais: Science, Technology
and Human Values, Spring 2000, 238-242. Traduo para o portugus de Carlos Alberto Jahn. .Foi
disponibilizado pelo autor para a presente coletnea.

191
falta de ultraje moral talvez incomode Veak. fato que, embora eu mencione muitos dos
assuntos que ele considera importantes, no respondo a eles como Veak gostaria. No
coloco Bill Gates como vilo, nem focalizo a misria absoluta dos mais pobres dos pobres.
Diferenas como essas tm mais a ver com o pblico-alvo do que com discrdias
substanciais.
Questionamento da Tecnologia no foi escrito com a pretenso de valorizar a livre
objetividade cientfica, mas com a proposta de expor minhas preocupaes, sem martelar os
leitores. Eu gostaria de ser lido por estudantes e acadmicos interessados nos estudos de
tecnologia, a despeito de suas opes polticas. Esses leitores certamente esto conscientes
da queda da Unio Sovitica e compartilham da desiluso que se espalhou com o tipo de
socialismo que ela representou. Contudo, eles devem ser crticos das empresas
multinacionais, e no enxergam nenhuma alternativa.
Denunciar o mundo capitalista mais fcil do que dar uma soluo digna de crdito aos
problemas que ele causa. O chamado por uma estratgia da oposio global deixa de lado
muitos cticos pela ausncia de lutas globais significativas. A gesticulao verbal no
substitui a poltica, embora seja muito popular na esquerda acadmica. As gesticulaes de
Veak so, sem dvida, honrosas, mas so particularmente desesperadas. Tudo cooptado
em sua viso. Mesmo as mais esperanosas lutas, como a dos pacientes com AIDS por
acesso ao tratamento experimental, falharam em ltima instncia
185
.
A Internet logo ser totalmente comercializada
186
. O ambientalismo j se converteu de
movimento social para um planejado marketing. Diante disso, nossas escolhas esto
limitadas: podemos nos unir trgica luta contra a inevitvel desgraa da Terra, ou assistir
ao desastre global no relativo conforto da academia ocidental. Enquanto escrevia isso, uma
campainha soou na minha memria e me transportei de volta comeo dos anos 70, quando
alguns radicais denunciavam as pessoas do Ocidente por se beneficiarem do mundo

185
Veak atribue esta viso a Steven Epstein, quem na verdade tira uma concluso contrria a essa. Ver
EPSTEIN, Steven. Impure Science: AIDS, Activisim, and the Politics of Knowledge. Berkeley: University of
California, 1996. p. 353.
186
Veak invoca o estudo de Thomas Hughes das utilidades da eletricidade para dar suporte ao seu
pensamento, mas a analogia fraca porque no h nada semelhante resistncia em assimilar na Internet. Ver
HUGHES, Thomas. Networks of Power. Baltimore: Johns Hopkins, 1983. Cap. XV. Alm do mais, continuam a
haver inovaes na Internet que contradizem os maus prognsticos de Veak, tais como a emergncia de suporte
para as comunidades on-line nos portais.
NOTAS E REFERNCIAS DO CAPTULO 7


192
capitalista custa do Terceiro Mundo. As reformas nos pases avanados eram inteis,
serviam apenas para fortalecer um sistema opressivo. O verdadeiro agente da revoluo era
para ser encontrado na frica, na Amrica Latina, sia, onde a sociedade de consumo ainda
no tinha corrompido todas as classes da sociedade. Veak diz que essa no a sua posio,
mas continua a afirmar inconscientemente, me parece que as democratizaes
tecnolgicas so prejudiciais, se tais tecnologias especficas so parte de um contexto mais
amplo, que aumenta a desigualdade entre os que tm e os que no tm. Meus maiores
medos se confirmam quando Veak condena a eletricidade por fracassar na promessa que
tinha em seu surgimento de conquistar a libertao. No me admira que ele tenha dvidas
quanto Internet! Como podemos aceitar as garantias de Veak de que ele a favor das
reformas locais, quando ele parece to entusiasta em conden-las por mascarar os
problemas globais? Ento, apesar de afirmar muitas vezes que no pensa assim, sinto Veak
me descrevendo como poltico desacreditado da velha Nova Esquerda.
Questionamento da Tecnologia parte de suposies e problemas inteiramente diferentes.
Veak gostaria que mudssemos da economia poltica para os assuntos srios da crtica
social, mas muitas questes fundamentais da civilizao passam pela distino entre
regimes econmicos. Os tericos feministas e raciais construram uma viso de que a
questo da igualdade deve sempre estar presente. Abolir a discriminao sob o capitalismo
no abolir a desigualdade econmica, mas isso to real que uma reforma socialista da
economia pode deixar a discriminao intacta. As reformas repudiadas como distraes
triviais por alguns revolucionrios dogmticos tm feito a diferena, processo que est
longe de terminar. Os movimentos de direitos civis, das mulheres, dos deficientes,
ambientalistas, dentre outros, continuam a ter impactos que seria tolice algum
desconsiderar.
Os problemas com a posio descompromissada de Veak se estendem ao prprio modelo de
socialismo. A alternativa a um processo poltico baseado nos movimentos sociais
reformistas o velho modelo estatista de transformao total. Na Unio Sovitica, a
revoluo, a nacionalizao do capital e o planejamento econmico aboliram de fato
instituies estatais e mercados padres, o que no foi suficiente para criar uma sociedade
humana. Tcnicas autoritrias de administrao e gerncia imitadas do oeste, combinadas
com uma feroz opresso poltica e policial, tornaram-se muito mais significativas do que as
inovaes ideolgicas e econmicas, ambas as inovaes para a vida diria dos indivduos e
para o panorama do regime. Presumivelmente, um desastre similar seguiria a abolio do
capitalismo global em favor do estilo sovitico de socialismo em escala mundial. Quem iria

193
querer isto? Se Veak representativo, tempo de refocalizar a discusso entre tericos
radicais, e os estudos tecnolgicos podem contribuir para isso.
Afinal, Marx deve ser considerado o primeiro estudioso srio da tecnologia moderna. Ele
observou que a mediao tcnica do trabalho acelerou o crescimento da economia, mas
tambm criou novas hierarquias sociais e crises econmicas devastadoras. Ao mesmo
tempo, Marx argumentou, a tecnologia trouxe um novo tipo de classe mais baixa capaz de
democratizar a economia e resolver seus problemas. Mais de um sculo depois, vemos a
mediao tcnica alcanar muito mais domnio da produo em todos os aspectos da vida
social, seja na medicina, na educao, na educao infantil, nas leis, nos esportes, na msica
ou nos meios de comunicao. E, enquanto a instabilidade econmica do mercado
capitalista reduziu significativamente, em todo lugar aonde a tecnologia vai, as estruturas
sociais hierrquicas e centralizadas permaneceram.
Nesse contexto, a questo da dominao pela tecnologia tem se tornado importante em
muitos campos. Lutas contra o exerccio arbitrrio do poder tecnocrtico tm ocorrido desde
os anos de 1960 - comearam nas universidades e se estenderam a outras instituies, mas
muitas vezes difcil avaliar o resultado desses movimentos. Similarmente, movimentos
sociais tm desafiado designs tcnicos especficos nos campos da computao e da
medicina, sem esperar pela beno da esquerda. Os estudos tecnolgicos tm contribudo
para o nosso entendimento desses movimentos sem precedentes.
O livro de Steven Epstein sobre a AIDS, Cincia Impura, mostra como podemos aprender
com as pesquisas dos conflitos sociais sobre a estrutura tcnica das nossas vidas.
Questionamento da Tecnologia est situado neste contexto. uma tentativa de buscar
sentido para as consequncias polticas da mediao tcnica generalizada. O livro
argumenta que a tecnologia est emergindo como um assunto pblico separado de uma
variedade de lutas, de alguma forma similar ao modo com que o ambientalismo emergiu
anteriormente de assuntos separados at ento, como o controle da populao, controle da
poluio, protestos nucleares, entre outros temas. O aumento da esfera pblica incluindo a
tecnologia marca uma mudana radical do consenso anterior, que assegurava que os
assuntos tcnicos deveriam ser decididos por especialistas tcnicos, sem interferncia leiga.
otimismo intil esperar por desenvolvimentos positivos a partir dessa mudana? Talvez,
mas eu fao afirmaes nitidamente modestas para o que tem se realizado at ento.
A questo no se as lutas com a tecnologia faro o trabalho da revoluo mundial, mas se
elas existem. Veak otimista se pensa que estamos prontos para tomar o mundo capitalista
de mercado. Estou preocupado com algumas coisas mais bsicas, como a sobrevivncia da
atuao em sociedades tecnocrticas, e mais particularmente, com a habilidade de homens e

194
mulheres modernos de atuarem como agentes na esfera tcnica, a partir da qual a
tecnocracia tira sua fora.
Ao contrrio do que Veak afirma, essa abordagem no privilegia as lutas locais em
detrimento das globais. Agora no h lutas globais sobre tecnologia, se por global
entendermos o tipo de desafio total que associamos oposio socialista ao capitalismo.
No h razo para supor que as feministas tentando melhorar os procedimentos de parto ou
protestantes que se opem energia nuclear so diminudos pela luta contra companhias
multinacionais de leo na Nigria, supondo, como Veak parece supor, que a ltima pode ser
considerada mais global do que as primeiras.
As polticas tcnicas envolvem hoje uma variedade de lutas e inovaes com consequncias
importantes para a estrutura das principais instituies tcnicas e para o prprio
entendimento de pessoas comuns. Precisamos desenvolver uma teoria que considere o
crescente peso dos atores pblicos no desenvolvimento tecnolgico. Que o capitalismo
sobreviver a essa ou quela mudana tcnica no deveria nos surpreender mais do que sua
capacidade de sobreviver aos movimentos de mulheres ou aos movimentos pelos direitos
civis.
No obstante, h uma diferena e talvez seja essa diferena que explique a veemncia do
desafio de Veak e seu interesse em meu trabalho, apesar de discordncias agudas. No
obstante o capitalismo e o socialismo perpetuarem de uma forma ou outra tais fenmenos
pr-existentes como o racismo e o machismo, eles podem e esperamos que eles consigam
aprender a viver sem essas aberraes. Entretanto, a tecnologia moderna essencial para a
sua existncia. Consequentemente, qualquer mudana maior na tecnologia levanta questes
fundamentais de organizao econmica.
O capitalismo ainda extrai mais-valia da fora de trabalho sem interesse em gerar lucros
para capitalistas. Na medida em que cada situao de conflito inerente estabilizada por
meio de escolhas tcnicas especficas, outras escolhas tcnicas podem desestabilizar o
capitalismo. A ideologia e a administrao tecnocrtica tm emergido como uma
aproximao efetiva para manter massas subordinadas s regras do capital. Pelas mesmas
razes, para que nosso interesse contnuo na era ps-sovitica seja til, uma alternativa ao
capitalismo reside na democratizao da administrao tcnica e das escolhas tcnicas, sob
condies econmicas que permitam a extenso da democracia para o mundo do trabalho.
As instituies centrais das sociedades modernas esto, dessa maneira, correndo riscos com
o desenvolvimento tecnolgico. Uma tendncia de democratizao ampla que mine a
ideologia tecnocrtica na sociedade enfraqueceria a hegemonia do capitalismo e bloquearia
o regresso stalinista em parte da esquerda. Pela contribuio com essa tendncia, uma teoria

195
crtica da tecnologia j justificaria sua existncia, mesmo para a mais politicamente
comprometida das crticas.



196


246
PARTE 2
7. Do essencialismo ao construtivismo A filosofia da tecnologia em uma
encruzilhada
187

Por Andrew Feenberg

Introduo
O que Heidegger chamou de a questo da tecnologia ocupa hoje um status especial na
academia. Aps a II Guerra Mundial, as humanidades e as cincias sociais foram tomadas
por uma onda de determinismo tecnolgico. Se no fosse louvada por modernizar-nos,
cabia-lhe a culpa pela crise da cultura. Quer interpretado em termos otimistas quer em
termos pessimistas, o determinismo parecia oferecer uma descrio fundamental da
modernidade como fenmeno unificado.
Tal abordagem agora amplamente abandonada por uma viso que admite a possibilidade
de diferenas significativas, isto , de variao cultural na recepo e apropriao da
modernidade. No entanto, esta ruptura do determinismo simplista no nos levou a um
florescimento da pesquisa em filosofia da tecnologia como seria de se esperar.
bem verdade que os estudos culturais e a sociologia construtivista tm colocado na
agenda as tecnologias especficas em novas maneiras, mas, curiosamente, as questes
bsicas da modernidade, tais como colocadas pela teoria das geraes anteriores, raramente
so vistas em termos da problemtica geral da tecnologia.
Onde o determinismo super-valorizava o impacto independente do artefato sobre o mundo
social, as novas abordagens tanto desagregam a questo da tecnologia quanto a destituem de
significado filosfico. Tornou-se objeto de pesquisa especializada
188
. E, por esta mesma
razo, a maior parte dos estudiosos no campo das humanidades e das cincias sociais
sentem-se seguros ao ignorar completamente a tecnologia, exceto, naturalmente, quando
obrigados. Enquanto isso, os que do sequncia s interrogaes anteriores costumam
hesitar em assimilar os avanos dos novos estudos tecnolgicos.

187
Texto original disponvel na pgina pessoal do autor, intitulado From essentialism to constructivism:
philosophy of technology at the crossroads, in Higgs, D. Strong, and A. Light (eds) Tecnology and the good life.
Chicago:University of Chicago Press. 2000. Traduo de Newton Ramos-de-Oliveira (Universidade Estadual
Paulista UNESP Araraquara/SP).
188
Veja, por exemplo, PINCH, Trevor; HUGHES, Thomas; BIJKER, Wiebe. The social construction of technological
systems. Cambridge, MA: MIT Press, 1989.


247
Eis aqui um estado de coisas que deixa a desejar. O atual multiculturalismo, to em moda
hoje em dia, no pode ser tomado a srio enquanto no se rejeitam convincentemente as
expectativas tradicionais anteriores que convergem para um modelo singular de
modernidade. Nos termos dessa tradio, a tecnologia continuar a afetar cada vez mais a
vida social e cada vez menos permanecer livre de sua influncia na constituio de uma
diferena cultural. Assim a demonstrao, no curso de inmeros estudos de caso que se
repetem, de que a racionalidade no o valor universal transcultural que se acreditava ser,
pode fazer avanar o debate, mas no resolve a questo. A persistncia da especificidade
nesse ou naquele domnio no tem significado especial. Talvez os estadunidenses e os
japoneses discordem sobre os mritos relativos do sushi e do hambrguer nas futuras
geraes, mas se a diferena cultural se resumir a questes desse tipo, ento perder toda a
importncia.
O novo quadro que emerge dos estudos sociais da cincia e da tecnologia nos d excelentes
razes para crer que a racionalidade uma dimenso da vida social mais similar do que
diferente quanto a outros fenmenos culturais. No entanto, improvvel desfazer-se dela
como apenas um mito ocidental e esvaziar todas as distines que, com tanta evidncia,
diferenciam as sociedades modernas das pr-modernas
189
.
H algo distintivo nas sociedades modernas quando se colhe noes como modernizao,
racionalizao e reificao. Sem tais conceitos, derivados de Marx e Max Weber, o
processo histrico dos ltimos cem anos deixa de ter qualquer sentido. No entanto, esses
so conceitos totalizantes, que parecem nos fazer recuar a uma viso determinista que
parecia transcendida pela nova perspectiva culturalista. No h maneira de sairmos desse
dilema? Precisamos escolher entre racionalidade universal e variedade cultural? Ou, de
maneira mais precisa, podemos optar entre os dois conceitos dialeticamente correlatos que
se mostram impensveis, quando isolados um do outro?
Eis a questo subjacente que espero tratar neste ensaio atravs de uma crtica da ao
tcnica em Heidegger, Habermas e para exemplificar a atual filosofia da tecnologia Albert
Borgman. A despeito de importantes diferenas que discutirei mais tarde, para tais
pensadores a modernidade caracteriza-se por uma forma unitria de ao e pensamento
tcnicos que ameaa valores no-tcnicos ao se estenderem cada vez mais profundamente
na vida social. Eles propem teorias substantivas da tecnologia no sentido de que atribuem


189
Latour parece querer jogar em dois times. Por um lado, defende que nunca fomos modernos porque a
modernidade uma noo impossvel e, por outro lado, tenta reconstruir em seus prprios termos uma certa
descontinuidade entre sociedades modernas e pr-modernas (LATOUR, Bruno. We have never been modern.
Cambridge, MA: Harvard University Press, 1993, Traduo de. C. Porter). Pode-se colocar o argumento de
uma maneira menos provocativa, mas formulada mais claramente dizendo que fomos modernos, embora no
exatamente como pensvamos. Posso concordar com isto e, de fato, oferecer razes em apoio a tal noo.


248
um contedo substantivo e no apenas instrumental, mediao tecnolgica. Segundo tais
teorias, a tecnologia no neutra.
Os instrumentos que usamos do formato nossa maneira de vida nas sociedades modernas
em que a tcnica se infiltrou totalmente. Nesse sentido, meios e fins no podem ser
separados. Como fazemos as coisas determina quem somos e o que somos. O
desenvolvimento tecnolgico transforma o que ser humano. Algo semelhante a este ponto
de vista est implcito na concepo pessimista de Max Weber de uma gaiola de ferro da
racionalizao, embora ele no a ligue especificamente tecnologia. Jacques Ellul, outro
grande estudioso, torna explcita tal ligao, ao argumentar que o fenmeno tcnico
tornou-se a caracterstica que define todas as sociedades modernas, independentemente da
ideologia poltica. A tcnica, ele afirma, se tornou autnoma. Ou na frase mais
dramtica de McLuhan: a tecnologia nos reduziu a rgos sexuais do mundo-mquina
190
.
O reconhecimento da importncia central dos fenmenos tcnicos nas filosofias de
Heidegger e de Habermas parece trazer uma teoria muito mais concreta do que qualquer
outra do passado. No entanto, nenhuma delas cumpre a promessa inicial de ruptura. Ambas
apresentam teorias essencialistas que no conseguem discriminar de maneira decisiva as
diferentes formas dos princpios tcnicos. Consequentemente, a tecnologia se endurece no
pensamento e as expectativas de reforma estreitam-se em ajustamentos nas fronteiras da
esfera tcnica.
Esperam que algo - talvez algo bem diferente - possa ser preservado dos efeitos
homogeneizadores da expanso radical dos sistemas tcnicos, mas no nos do razes, por
menores que sejam, para justificar tais esperanas. Aqui tentarei conservar o avano de tais
pensadores rumo a uma integrao crtica dos temas tcnicos filosofia sem perder o
espao conceitual de se imaginar uma reconstruo radical da modernidade.
Poderia questionar a viso de modernidade substantiva como pessimista demais
simplesmente negando que a ao tcnica tenha o significado amplo que Heidegger e
Habermas lhe atribuem, mas no o farei porque nesse ponto acredito que eles tm razo.
Poderia tambm fornecer exemplos de diferenas culturalmente diferentes na esfera tcnica,
mas estes poderiam ser descartados como banais ou resultantes de atraso cultural ou de
circunstncias locais.
O problema mostrar como tais diferenas poderiam ser de significado fundamental e no
apenas acidentes menores destinados a desaparecerem ou a serem marginalizados pelo
ulterior curso do progresso. Portanto, vou argumentar que uma diferena cultural pode


190
MCLUHAN, Marshall. Understanding media. Nova York: McGraw Hill, 1964. p. 46.


249
aparecer na estrutura da prpria tecnologia moderna, o que ocasiona uma distino entre
povos e sistemas sociais no apenas do ponto de vista simblico, mas tambm tcnico.
Aps um breve lembrete das abordagens de Heidegger e de Habermas, comearei a
desenvolver minhas reflexes.
Ao tcnica na crtica da modernidade
Heidegger
Heidegger alega que a tecnologia nos invade de um modo inclemente
191
. Estamos
envolvidos, ele defende, na transformao do mundo todo, o que inclui a ns mesmos,
como reservas permanentes, matria-prima mobilizada nos processos tcnicos. Tornamo-
nos pouco mais que objetos da tcnica, incorporados aos prprios mecanismos que criamos.
A essncia dessa tecnologia o planejamento metdico do futuro, que opera em um mundo
recortado conceitualmente j nos primeiros tempos do exerccio da fora humana. A
reorganizao da experincia em torno de um plano traz uma violncia inadmissvel aos
seres humanos e natureza.
A instrumentalizao universal destri a integridade de tudo que existe. Um monte de
funes sem objetivos substitui um mundo de coisas tratadas respeitosamente por sua
prpria causa como locais de encontro de nossos mltiplos compromissos com o ser.
Traduzindo esta linguagem ontolgica de Heidegger, temos a impresso de que esteja
dizendo que a tecnologia constitui um novo tipo de sistema cultural que reestrutura todo o
mundo social, como um objeto de controle. Tal sistema caracteriza-se por uma dinmica
expansiva, que invade cada enclave pr-tecnolgico e modela a totalidade da vida social. A
instrumentalizao do homem e da sociedade , assim, um destino cuja nica sada bater
em retirada. A nica esperana um renascimento vagamente espiritual, abstrato demais
para dar forma a uma nova prtica tcnica. Como Heidegger explicou em sua ltima
entrevista, Apenas um deus pode nos salvar do juggernaut do progresso
192
.
Essa crtica reforada com os atuais perigos com os quais a tecnologia moderna ameaa o
mundo. Mas suspeito que Heidegger oponha tendenciosamente o trabalho religioso de um
arteso grego que faz um clice e a apropriao destrutiva do rio Reno por uma represa
moderna. O arteso revela a verdade de seus materiais atravs da re-elaborao carregada


191
HEIDEGGER, Martin. The question concerning technology. NovaYork: Harper and Row, 1977a (Traduo de
W. Lovitt).

192
Idem. Only a god can save us now. Graduate Faculty Philosophy Journal, v. 6, n 1. 1977b (Traduo de. D.
Schendler).


250
simbolicamente da matria pela forma. O moderno tecnlogo aniquila o potencial interno de
seus materiais, des-mundifica-os e convoca a natureza a se encaixar em seus planos.
Em termos finais, no o homem e, sim a instrumentalidade que controla o movimento
nesse enquadramento (Gestell); no se trata simplesmente do propsito humano, mas de
uma maneira especfica em que o ser se esconde e se revela atravs do propsito humano.
Sem dvida, Heidegger tem razo quando declara que a tecnologia moderna muitssimo
mais destruidora do que qualquer anterior. E verdade que os meios tcnicos no so
neutros, que seu contedo substantivo afeta a sociedade, independentemente dos objetivos a
que sirvam. Portanto, a alegao bsica de que estamos presos na engrenagem de nossas
prprias tcnicas merece toda acolhida. Crescentemente perdemos vista do que se sacrifica
ao mobilizarmos seres humanos e recursos para objetivos que definitivamente permanecem
obscuros. Se no h sentido no custo escandaloso da modernizao, porque a transio da
tradio para a modernidade considerada um progresso pelo padro de eficincia
intrnseca modernidade e estranha tradio.

A teoria substantiva da tecnologia de Heidegger procura tornar-nos conscientes disso. O
tema no que as mquinas sejam ms nem que tenham tomado o poder, mas que, na
constante escolha de us-las em detrimento de qualquer alternativa, acabamos por fazer
muitas outras escolhas indesejadas. O efeito total de nosso envolvimento com a tecnologia
no pode, portanto, ser interpretado como uma relao entre meios e fins. H, no entanto,
ambiguidades significativas na abordagem de Heidegger. Ele nos alerta que a essncia da
tecnologia no nada tecnolgica - por assim dizer, a tecnologia no pode ser
compreendida por sua funcionalidade, mas apenas por nosso envolvimento especificamente
tecnolgico com o mundo. Mas tal envolvimento apenas uma atitude ou se infiltra no
desenho real dos recursos tecnolgicos modernos? Naquele caso, poderamos obter a
relao livre com a tecnologia indicada por Heidegger sem que mudssemos a tecnologia
propriamente. Mas essa uma soluo idealista no mau sentido, que certamente seria
refutada energicamente por uma gerao de ao ambiental.
Os discpulos de Heidegger indicam que sua crtica da tecnologia no se refere meramente a
atitudes humanas, mas maneira como o ser se revela. Isso quer dizer que, traduzindo
grosseiramente a linguagem de Heidegger, o mundo moderno tem uma forma tecnolgica
que se aproxima da maneira, por exemplo, que o mundo medieval tinha em relao forma
religiosa. Nesse sentido, a forma no se reduz a uma questo de atitude, mas assume uma
vida material e institucional especfica de si mesma: as usinas de fora so as catedrais
gticas de nossa poca. Mas essa interpretao do pensamento de Heidegger levanta
expectativas sobre como se poderia localizar em sua crtica critrios para uma reforma da


251
tecnologia como realidade material e institucional. Por exemplo, sua anlise da tendncia
que a tecnologia moderna tem de acumular e armazenar as foras da natureza sugere a
superioridade de outra tecnologia que no seria um desafio natureza, maneira de
Prometeu. Infelizmente, a argumentao de Heidegger posta em um nvel to alto de
abstrao que ele, literalmente, no consegue diferenciar eletricidade de bombas atmicas,
tcnicas de agricultura do holocausto. So expresses diferentes de um enquadramento
idntico que somos convocados a transcender pela recuperao de uma relao mais
profunda com o ser. E, como ele rejeita regresso tcnica e no permite uma alternativa
moderna, fica difcil ver no que consistiria essa relao, alm de uma simples mudana de
atitude. Tais ambiguidades certamente indicam problemas em sua perspectiva
193
.
Habermas
Pode parecer estranho discutir Habermas e Heidegger juntos e, especialmente, comparar
seus pontos de vista sobre a tecnologia, uma vez que Habermas praticamente nada escreveu
sobre esse assunto nos seus trabalhos mais importantes dos ltimos 25 anos. No entanto,
vou argumentar que o projeto global de Habermas est enraizado em uma crtica do tipo de
ao caracterstica da tecnologia, que lhe forneceu um modelo para sua mais recente
interpretao dos modos especficos do agir racional orientado a fins, que lhe bem
prpria. A evidncia para esse debate primariamente a preocupao anterior de Habermas
quanto compreenso positivista da razo e de sua realizao em uma sociedade
tecnocrtica. Os argumentos desenvolvidos, especialmente no ensaio Tcnica e cincia
enquanto ideologia*, formam a estrutura subjacente da teoria de Habermas, a despeito de
seu contnuo refinamento e do enriquecimento de sua viso da sociedade moderna ao longo
dos anos
194
.


193
evidente que estaria disposto a rever tal opinio se me mostrassem como Heidegger, de fato, v a
mudana tecnolgica. O que tenho visto de seus defensores principalmente esconderem-se na atitude ou
recurso ambguo que aqui descrevemos. Sim, Heidegger concebe a mudana no pensamento tecnolgico, mas
como que esta mudana afetaria o projeto dos equipamentos reais? A falta de uma resposta a esta questo
me deixa com alguma dvida quanto suposta relevncia da obra de Heidegger ecologia. Um defensor
entusiasta me informou que a arte e a tcnica emergiriam novamente num futuro heideggeriano, mas mostrou-se
incapaz de citar um texto. Isto, com certeza, daria fundamento histrico teoria de Heidegger, mas de um
modo que pareceria a posio de Marcuse em MARCUSE, Herbert. An essay on liberation. Boston: Beacon,
1968, com seu conceito escatolgico de uma revoluo esttica na tecnologia. No fica claro como para
Heidegger a situao ficaria fundamentalmente melhorada com esta virada, que no traria muita diferena
aos argumentos substantivos aqui apresentados. Para uma interessante defesa da teoria de tecnologia por
Heidegger que no usa de mistificao veja-se DREYFUS, Hubert. Heidegger on gaining a free relation to
technology. In FEENBERG, A.; HANNAY, A. (Orgs..) Technology and the politics of knowledge, Bloomington and
Indianapolis: Indiana University Press, 1995.

194
HABERMAS, Jrgen. Technology and science as ideology. In: SHAPIRO, J. Toward a rational society. Boston:
Beacon Press, 1970.


252
Acreditamos que h semelhana bastante entre essa subestrutura terica e a filosofia da
tecnologia de Habermas, que justifica uma comparao. Ao passo em que Heidegger prope
uma exposio quase-histrica da moderna tecnologia, Habermas oferece uma teoria de
essncia trans-histrica do agir tcnico em geral. Como escreve Thomas McCarthy, o
ponto de vista de Habermas que, enquanto as formas especificamente histricas da cincia
e da tecnologia dependam de arranjos institucionais que so variveis, suas estruturas
lgicas bsicas esto fundamentadas na prpria natureza do agir enquanto agir racional com
respeito a fins
195
. A princpio, Habermas argumentava que trabalho e interao tinham
cada um sua prpria lgica. O trabalho se orienta ao sucesso; uma forma do agir
racional com respeito a fins, cuja meta o controle do mundo.
Nesses termos, o desenvolvimento tecnolgico um projeto genrico, que consiste na
substituio de recursos mecnicos por membros e faculdades humanos. Por contraste, a
interao envolve comunicao entre sujeitos, na busca de uma compreenso comum. A
tendncia tecnocrtica das sociedades modernas resulta de um desequilbrio entre esses dois
tipos de agir. Em suas ltimas obras, Habermas reformulou sua abordagem nos termos do
sistema terico que parcialmente tomou emprestado de Talcott Parson. Essa teoria dos
meios pretende explicar a emergncia de subsistemas diferenciados, baseados em formas
racionais de clculo e controle como comrcio, direito e administrao. O conceito mdio
generaliza-se a partir da troca monetria. Habermas defende que apenas a fora assemelha-
se ao dinheiro para se qualificar como meio voltil de fato
196
.
Os meios possibilitam que os indivduos modernos coordenem suas aes em uma grande
escala, ao mesmo tempo em que perseguem o sucesso individual, em uma atitude
instrumental em relao ao mundo. A interao dirigida pelos meios uma alternativa para
a compreenso comunicativa, para atingir crenas compartilhadas no curso de trocas
lingusticas. Compreenses e valores compartilhados representam um papel diminudo no
mercado porque os mecanismos de mercado fornecem, sem discusso, um resultado
mutuamente satisfatrio. Algo similar acontece com o exerccio do poder administrativo.
Juntos, o dinheiro e o poder de-linguistificam dimenses da vida social ao organizar a
interao objetivando comportamentos. A teoria dos meios aceita uma crtica do
capitalismo do bem-estar social. Habermas distingue entre sistemas, instituies racionais
orientadas ao meio, tais como mercados e administrao, e o mundo da vida, a esfera das
interaes comunicativas do cotidiano.


195
MCCARTHY, Thomas. The critical theory of Jrgen Habermas. Cambridge, Mass.: MIT Press, 1981.p. 22.

196
HABERMAS, Jrgen. Theory of communicative action. Boston: Beacon Press, 1984, 1987. (2 vols). v. II, p. 274
(Traduo de T. McCarthy,).


253
A patologia central das sociedades modernas a colonizao do mundo da vida pelo
sistema, o que envolve a super-extenso da ao orientada ao sucesso para alm de seu
alcance legtimo e a consequente imposio de critrios de eficincia na esfera
comunicativa. Habermas segue Luhmann ao dar a isso o nome de tecnificao do mundo
da vida. Mas, na verdade, a tecnologia escapa da discusso ainda que a anlise da
racionalidade sistmica de Habermas continue a receber sua forma do contraste original
entre trabalho e interao. A prpria tecnologia dificilmente mencionada, embora esteja
evidentemente implicada de alguma maneira nas patologias denunciadas por Habermas. O
desaparecimento da tecnologia como tema est ligado a um problema maior na teoria.
Habermas insiste na distino analtica entre sistema e mundo da vida. Nenhuma instituio
uma exemplificao pura de uma ou outra categoria. Embora os tipos de coordenao de
aes caractersticas de cada meio - tanto quando orientadas como quando comunicativas -
sejam realmente distintas, combinam-se sempre em vrias propores nas situaes reais.
Assim, o sistema no propriamente uma instituio social real, mas apenas se refere s
instituies reais, como o mercado ou o estado, em que as interaes orientadas pelos meios
predominam.
Do mesmo modo, o mundo da vida no uma instituio exclusivamente comunicativa,
mas descreve aquelas instituies reais como a famlia, nas quais predomina a
comunicao. Embora em princpio Habermas evite desse modo uma identificao crua do
sistema e do mundo da vida com as instituies reais, na prtica as distines analticas
tendem a se tornar indistintas das reais. Por exemplo, o estado e a famlia acabam
exemplificando o sistema e o mundo da vida, a despeito das precaues de Habermas.
Talvez isso explique por que ele no considera a tecnologia um meio. Como no h uma
esfera institucionalmente separada, tal como o mercado ou a famlia, em que sua influncia
seja especialmente predominante, parece ubquo. E, ento, como identific-la com uma base
institucional em que daria suporte ao predomnio da interao instrumental? Habermas
talvez tenha pensado que a contribuio da tecnologia aos problemas da sociedade moderna
pudesse ser adequadamente obtida pela anlise de seu emprego no mercado e nas estruturas
administrativas por meio das quais o processo de colonizao progride
197
.
No entanto, as desvantagens tericas de dissolver assim a tecnologia na economia e na
poltica suplantam demais as vantagens. Mais convincente a crtica habermasiana de
Weber, e por implicao tambm a de Heidegger, por identificar o processo de
racionalizao com a extenso do controle tcnico. Ele argumenta com a possibilidade de


197
Este argumento me foi sugerido por Thomas Krogh. Refiro-me a ele em FEENBERG, Andrew. Marcuse ou
Habermas: duas crticas da tecnologia.. Inquiry, v. 39, 1996. p. 45-70


254
uma racionalizao comunicativa que abrangeria a liberdade humana, mas que tem sido
parcialmente bloqueada, ao longo do desenvolvimento moderno. Embora isso parea certo
de maneira geral, na prtica ele se contenta em remendar os limites do sistema, ao mesmo
tempo em que minimaliza todas as tendncias valorativas por demais evidentes do que
ocorre internamente.
Enquanto os meios permanecerem limitados a simplesmente facilitar as interaes
complexas e os arranjos institucionais requeridos pela sociedade moderna, no oferecero
problemas. Na verdade, criticar a tecnificao em si mesma antimoderno e regressivo. A
alternativa que antev no reformar os meios como tais, mas limit-los apropriadamente, a
fim de dar racionalidade comunicativa uma oportunidade de se desenvolver plenamente.
Como aconteceu com Heidegger, a crtica no oferece critrios concretos para mudanas na
tecnologia
198
.
Essncia e histria
A comparao entre Heidegger e Habermas revela vrios pontos complementares
interessantes, mas tambm um problema comum. Ambos confiam na hiptese de Weber
segundo a qual as sociedades moderna e pr-moderna distinguem-se por graus de sucessivas
diferenciaes de domnios, tais como tecnologia e arte, que estavam unidas nas antigas
formas culturais. E ambos enfatizam um aspecto diferente desse processo: Heidegger o
objeto e Habermas o sujeito. Como tentarei mostrar, juntos fornecem a base a uma poderosa
teoria da tecnologia. No entanto, ambos tambm desenvolvem suas contribuies de uma
maneira essencialmente a-histrica, que no mais pode ser aceita.
Em Heidegger e em Habermas, a modernidade governada por um conceito muito abstrato
da essncia da ao tcnica. Classifico essa viso como essencialista, porque interpreta
um fenmeno historicamente especfico em termos de uma construo conceitual trans-
histrica. evidente que sistemas e racionalidades de ao tcnica devem ter um cerne de
traos comuns, que nos permitam distingui-los de outras relaes com a realidade. Mas
estes pensadores querem extrair muito - toda uma teoria da histria - das poucas
propriedades abstratas que pertencem a tal cerne. O ponto fraco dessa abordagem aparece
acima de tudo nos problemas com a periodizao.


198
Estarei sendo injusto com Habermas. Tambm ele tem seus defensores, que apontam para uma filosofia
habermasiana da tecnologia que vai bem alm dos limites que aqui atribuo a ele. No entanto, que eu saiba at
agora nenhum habermasiano tentou desenvolver tal teoria. At agora s mencionada como um potencial
terico em resposta crtica, sem nada a ver com o trabalho que de se esperar numa filosofia da tecnologia.
Note, contudo, que o lapsus de Habermas quase que universalmente compartilhado por aqueles que refletem
filosoficamente sobre a modernidade. (Entre as principais excees, naturalmente, esto os heideggerianos.
Discuti esta problemtica com mais pormenores em FEENBERG, Andrew. Op. Cit., 1996


255
A construo para explicar a distino entre o moderno e o pr-moderno em termos de
caractersticas essenciais da ao tcnica no chega a convencer. A dificuldade inerente ao
projeto essencialista: como fixar o fluxo histrico em uma essncia singular? Duas
estratgias esto disponveis: ou negar qualquer continuidade e fazer da tecnologia um
fenmeno nico - a soluo de Heidegger - ou distinguir na histria da ao tcnica os
estgios iniciais dos posteriores em termos do grau com que se diferenciou de outras formas
de ao - a soluo de Habermas.
Heidegger representa a tecnologia moderna como radicalmente diferente do outro modelo
de ao tcnica que ele reconhece, o artesanato pr-moderno. Enfatiza a reduo do objeto
da tecnologia moderna a um assunto fungvel e descontextualizado, separado de sua prpria
histria. Tal reduo est carregada de valores, ou mais exatamente, nos termos de
Heidegger, traz o valor ao cancelar as potencialidades intrnsecas do objeto - respeitado o
artesanal - e entregando-o a fins alheios. O processo de diferenciao em que consiste a
modernidade constitui para Heidegger uma aguda ruptura ontolgica, uma nova disposio
e no uma mudana social contnua. Desse modo, a tecnologia moderna no um fenmeno
simplesmente contingente, mas um estgio na histria do ser. Talvez seja por este approach
ontologizador que Heidegger parece no abrir espaos para uma evoluo futura da forma
bsica da moderna tecnologia, que permanece fixada em sua essncia eterna, acontea o que
acontecer na histria. No a tecnologia mesma, mas o pensamento tecnolgico que ser
transcendido em um perodo futuro na histria do ser e pelo qual s poderemos esperar
passivamente. Essa tendncia essencializante anula a dimenso histrica de sua teoria. Para
Habermas, pelo contrrio, a modernidade no revela o ser, mas a atividade humana em uma
luz nova e mais pura.
Nas sociedades pr-modernas, os vrios tipos de ao esto entrelaados inextricavelmente,
sem distino clara entre consideraes tcnicas, estticas e ticas. Nas sociedades
modernas, pelo contrrio, a verdade da ao tcnica, orientada objetivao e ao sucesso,
est imediatamente acessvel, tanto do ponto de vista prtico, quanto do terico. Habermas
explora essa mudana pelo lado do sujeito, argumentando que as implicaes valorativas da
ao tcnica aparecem onde interferem na comunicao humana, por exemplo, quando se
substitui a compreenso por uma interao mediata nos domnios fundamentais do mundo
da vida, como a famlia ou a educao. No entanto, como Habermas continua a interpretar a
ao tcnica usando um conceito genrico de instrumentalidade, atribui a ela um tipo de
neutralidade na esfera limitada em que sua aplicao se mostra apropriada.
A noo de histria menos idiossincrtica do que a de Heidegger, mas para ele a natureza
culturalmente varivel do objetivo tcnico no uma questo de racionalidade; ele o trata


256
como um tema sociolgico menor, de que ele se abstrai por rotina. Sua alternativa, portanto,
oferece uma concepo declaradamente a-histrica da racionalidade tcnica, que apaga
qualquer diferena bsica entre formas culturalmente distintas de tecnologia.
Consequentemente, tanto a variabilidade da tecnologia quanto a prpria tecnologia acabam
por desaparecer como temas de sua obra.
Heidegger e Habermas alegam que h um nvel em que a ao tcnica pode ser considerada
pura expresso de certo tipo de racionalidade. No entanto, como tal, torna-se apenas uma
abstrao. A ao tcnica real sempre tem um contedo social e historicamente especfico.
O que, de fato, querem dizer com o enquadramento do ser ou com a relao natureza
objetiva e orientada ao sucesso? Tais definies tm substncia suficiente para servir ao
propsito de fundamentao a que se destinam as teorias? Ser que no so, ao contrrio,
meras classificaes to vazias de contedo a ponto de tolerarem uma ampla extenso de
nveis, incluindo algumas que corporificam valores bem diferentes dos que esses filsofos
associam ao moderno e ao tcnico? A no ser que, digamos, se trapaceie em uma grande
quantidade de contedo social. Na seo seguinte, tentarei mostrar que exatamente esse o
procedimento da filosofia da tecnologia essencialista contempornea.
Uma crtica contempornea - A tecnologia e seu significado
Tanto Heidegger quanto Habermas sustentam que a reestruturao da realidade social pela
ao tcnica nos tempos modernos inimiga de uma vida rica de significado. A relao
heideggeriana com o ser e o processo habermasiano de chegar compreenso mostram-se
incompatveis com a super-extenso do pensamento tecnolgico e da racionalidade
sistmica. Parece, portanto, que a identificao dos traos estruturais do enquadramento e
dos meios podem dar fundamento a uma crtica da modernidade. Queremos experimentar
essa abordagem utilizando uma avaliao de alguns argumentos-chave da obra de Albert
Borgman, com muita razo considerado o representante estadunidense mais destacado no
campo da filosofia da tecnologia, na linha essencialista. A crtica social de Borgman baseia-
se em uma teoria da essncia da tecnologia. O que Borgman chama de paradigma do
invento o princpio formativo de uma sociedade tecnolgica que apoia-se, acima de tudo,
na eficincia.
De acordo com esse paradigma, a tecnologia moderna separa o bem ou mercadoria que
distribui dos contextos e meios da distribuio. Assim o calor da fornalha moderna aparece
miraculosamente a partir de fontes discretas em contraste com o velho fogo de madeira,
que se posiciona no centro do aposento, e que suprido por viagens regulares que trazem
madeira. A comida preparada no micro-ondas emerge sem esforos e no mesmo instante de


257
seu embrulho plstico ao comando do indivduo, em contraste com as operaes laboriosas
de uma cozinha tradicional que servia s necessidades de uma famlia. O paradigma do
invento oferece ganhos evidentes em eficincia, mas ao custo de nos distanciar da realidade.
Pensemos no exemplo da substituio do tradicional jantar em famlia pela alimentao fast
food. No senso comum, ou viso engenheira da tecnologia, o fast food bem preparado
aparece como suplemento nutritivo, mas sem desnecessrias complicaes sociais.
Considerando do ponto de vista funcional, comer uma operao tcnica que pode ser
realizada com maior ou menor eficincia. Trata-se de ingesto de calorias, um meio para
obter um fim, enquanto todos os aspectos ritualsticos do consumo de alimento so
secundrios necessidade biolgica. Mas o que Borgman chama de coisas focais, que
atraem as pessoas para se reunirem em atividades significativas que tm valor em si
mesmas, no pode sobreviver a esta atitude funcionalizante. A unidade da famlia,
ritualmente reafirmada todo anoitecer, no mais encontra um lcus de expresso hoje em
dia.
No preciso proclamar que o crescimento da fast food causa o declnio da famlia
tradicional para que se acredite que h uma conexo significativa entre esses dois fatos. Ao
simplificar o acesso pessoal ao alimento, afastam-se as pessoas que deixam de precisar de
rituais para sua interao cotidiana em torno das necessidades da vida diria. As coisas
focais precisam de certo esforo, verdade, mas sem este esforo, as recompensas por uma
vida significativa perdem-se na falta de compromisso do operador de um maquinrio que
funciona com suavidade
199
.
Borgman reconheceria facilmente que muitos inventos representam um avano sobre as
maneiras tradicionais de fazer as coisas - mas a generalizao do paradigma do invento, sua
substituio por maneiras mais cmodas em todos os contextos da vida cotidiana, causa um
efeito mortificante. Quando separamos meios e fins, contextos e mercadoria, de maneira
estrita, a vida perde significado. O envolvimento com a natureza e com outros seres
humanos se reduz a um mnimo e a posse e domnio tornam-se os valores mais altos. A
crtica que Borgman faz sociedade tecnolgica concretiza utilmente temas presentes em
Habermas e Heidegger. Seu dualismo de tecnologia e significado tambm caracteriza
Habermas, distinguindo trabalho de interao, e Heidegger, fazendo o mesmo entre
enquadramento e ser. Este dualismo sempre parece surgir onde a essncia da tecnologia
posta em questo
200
. Oferece uma maneira de teorizar o significado filosfico maior do


199
BORGMAN, Albert. Technology and the character of contemporary life. Chicago: University of Chicago
Press, 1984, p.204 e segs.



258
processo de modernizao. E nos lembra da existncia de dimenses da experincia humana
que so suprimidas por um cientificismo ingnuo e uma celebrao acrtica da tecnologia.
No entanto, a abordagem de Borgman sofre tanto da ambiguidade da teoria original de
Heidegger quanto das limitaes da de Habermas. No sabemos dizer com certeza se ele
est simplesmente denunciando a atitude moderna quanto tecnologia ou a prpria
tecnologia e, neste ltimo caso, sua crtica to ampla que deixa de oferecer critrios para
uma reforma construtiva dos desenhos tecnolgicos. Provavelmente, ele concordaria com a
crtica que Habermas faz da colonizao do mundo da vida, embora ele trate melhor desse
ponto ao discutir o importantssimo papel da tecnologia nas sociopatologias da sociedade
moderna. A falta de que se ressente um senso concreto das intricadas conexes entre a
tecnologia e a cultura, alm dos atributos pouco essenciais que so focalizados por sua
crtica. Como tais atributos tm amplas consequncias negativas, extramos pouco sentido
da crtica sobre as muitas maneiras em que a busca do significado se mescla com a
tecnologia. E, consequentemente, os crticos no podem imaginar uma reestruturao da
sociedade moderna em torno de alternativas culturalmente distintivas que viessem a
preservar e enfatizar o significado.
Mas ser que tal objeo mesmo convincente? Afinal de contas, nem o comunismo russo
nem o chins, nem o fundamentalismo islmico nem os assim chamados valores asiticos
conseguiram produzir um conjunto de inventos fundamentalmente diferenciados. Por que
no apenas reificar o conceito de tecnologia e trat-lo como uma essncia singular? O
problema com tal abordagem que continuariam a existir pequenas, mas ainda
significativas diferenas que se tornariam mais importantes no futuro e no menos, como
pressupe a teoria essencialista. E essas diferenas muitas vezes dizem respeito justamente
aos pontos identificados como centrais vida humana. Determinam eles a natureza da
comunidade, educao, cuidados mdicos, trabalho, nossa relao com o ambiente natural,
as funes de inventos como os computadores e automveis, de maneiras favorveis ou
desfavorveis preservao de significado e de coisas focais. Qualquer teoria da essncia
da tecnologia que traz obstculos ao futuro, portanto, exige que tratemos da questo das
peculiaridades na esfera tcnica.
Interpretando o computador
Gostaria de levar um pouco mais avante a discusso com um exemplo especfico, que
ilustra de maneira concreta minhas razes para me opor a essa abordagem da tecnologia. O

200
Na seo seguinte deste ensaio, tentarei recolocar este dualismo dentro da prpria tecnologia para evitar
as distines ontologizadas que caracterizam o essencialismo.


259
exemplo que escolhi, a comunicao humana por computador, amplamente comentado
por Borgman. Mesmo que nem todos que compartilham a viso essencialista venham a
concordar com suas concluses muito negativas, creio que sua posio representa bem
aquele estilo crtico da tecnologia e, portanto, importante avali-la aqui, em certa
extenso.
Borgman introduz o termo hiper-inteligncia para se referir a tais avanos como o correio
eletrnico e a Internet
201
. Comunicaes hiper-inteligentes oferecem oportunidades sem
precedentes para que as pessoas interajam atravs do tempo e do espao, mas,
paradoxalmente, tambm distanciam aqueles que se conectam. Os indivduos no so mais
presenas imperativas uns aos outros; tornaram-se experincias disponveis que podem
ser abertas ou fechadas, como se fossem gua de torneira. A pessoa como coisa focal
tornou-se uma mercadoria entregue por um invento. Essa nova maneira de relacionamento
enfraqueceu a ligao e o envolvimento, ao mesmo tempo em que estendeu seu alcance. O
que acontece com os usurios de uma nova tecnologia quando eles mudam de um contato
presencial para a hiper-inteligncia? Ligados rede de comunicaes e de computadores,
parecem fruir a oniscincia e a onipotncia; desligados da rede, saem com a aparncia de
insubstanciais e desorientados.
Para Borgman, no mais dirigem o mundo como pessoas na posse de seus direitos. Suas
conversas so sem profundidade e sem esprito; a ateno cambiante e vazia; seu senso de
lugar incerto e inconstante
202
. H uma grande parcela de verdade na crtica - na rede, os
costumes de encontro pessoal so radicalmente simplificados, reduzidos aos protocolos da
conexo tcnica. Nesse sentido, aumenta-se grandemente a facilidade de se passar de um
contato social a outro, sempre obedecendo lgica da rede tcnica, que sustenta uma
comutao ainda mais rpida. No entanto, as concluses de Borgman so extradas muito
apressadamente. Um olhar logo de incio para a histria da comunicao e depois para suas
aplicaes inovadoras hoje refutam sua avaliao negativa.
Em primeiro lugar, o computador no se destina por alguma lgica-tecno interna a servir
como um meio de comunicao. De fato, as redes (networks), como a French Teletel ou a
Internet, foram originalmente concebidas por tecnocratas e engenheiros como instrumentos
de distribuio de dados. Os recursos de computao postos disposio dos usurios
comuns eram to preciosos que estes lhes pareciam ser seu uso apropriado. Os engenheiros


201
BORGMAN, Albert. Crossing the postmodern divide. Chicago: Univ. of Chicago Press,1992, p. 102 e segs.

202
Idem. p. 108. Esta avaliao negativa da comunicao por computador pode ser comparada a outras
formas anteriores de comunicao mediada. De fato, Borgman no hesita em denunciar o telefone como uma
forma anterior de hiper-inteligncia que fez a conversa banal substituir as interaes mais profundamente
refletidas que faziam possveis na correspondncia escrita (Idem. p. 105)


260
imaginavam um espao virtual de comunicao, imitando o mundo real das interaes
cotidianas, onde circulariam apenas informaes valiosas. O que acabou acontecendo de
fato na implantao de tais redes?
Os usurios apropriaram-se delas bem cedo para propsitos inesperados e os converteram
em meios de comunicao. Logo estavam inundados com mensagens que eram
consideradas triviais ou ofensivas por aqueles que criaram as redes. O Teletel rapidamente
se tornou o primeiro e maior bar eletrnico para solteiros
203
. A Internet est superlotada
com debates polticos que so jogados no lixo pelos crticos que no os querem. Temos,
aqui, um caso dramtico do que Pinch e Bijker chamaram de flexibilidade interpretativa
da tecnologia
204
. A concatenao de recursos configurados por seus projetistas como
soluo para um problema - a distribuio de informao - foi recebida por outro grupo de
atores, seus usurios, como a soluo para outro problema - a comunicao humana. A nova
interpretao da tecnologia logo foi incorporada em sua estrutura por mudanas projetadas
e, no final das contas, por uma mudana na prpria definio da tecnologia. Hoje no
ocorreria a algum que descrevesse as funcionalidades do computador omitir seu papel
como meio de comunicao, embora essa aplicao especfica fosse considerada
completamente marginal, h apenas uma dcada.
Como se situa a crtica de Borgman luz dessa histria? Parece-me que h um elemento de
ingratido nela, porque Borgman toma como pressuposto o fato de o computador ser til
para a comunicao humana, sem comentar o processo que o tornou assim, nem a
transformao hermenutica que o computador sofreu em tal processo. Ele, portanto, omite
as implicaes polticas acima esquematizadas. A rede constitui uma cena fundamental da
atividade humana no mundo de hoje. Impor um regime mais estreito de transmisso de
dados, com excluso de todos os contatos humanos, certamente seria percebido como ato
totalitrio em qualquer instituio. Por que no se liberar totalmente tais limitaes no
mundo virtual que nos circunda?
Em segundo lugar, a crtica de Borgman ignora a variedade de interaes comunicativas
mediadas pelas redes. Certamente ele tem razo em argumentar que a experincia humana
no se enriquece com muito do que se passa l. Mas um relatrio completo das interaes
presenciais que ocorrem nos campi das universidades com certeza no seria mais
entusistico. O problema aqui que tendemos a julgar as interaes presenciais em seus


203
FEENBERG, Andrew. Alternative modernity: the technical turn in philosophy and social theory. Los Angeles:
Univ. of California Press, 1995a. cap. 7.

204
PINCH, Trevor; BIJKER, Wiebe. The social construction of facts and artefacts: or how the sociology of science
and the sociology of technology might benefit each other. In: PINCH, Trevor.; HUGHES, T; BIJKER, Wiebe. The
social construction of technological systems. Cambridge, MA: MIT Press, 1989. p. 40-41.


261
melhores momentos e o equivalente pelo computador em seus piores momentos. Borgman
ignora usos mais interessantes dos computadores, como os de pesquisa original e os de
ensino, que se mostram bem promissores
205
. Borgman ficaria surpreso ao descobrir a arte de
escrever cartas reflexivas revivendo nesse contexto. Gostaria de concluir essa breve reviso
de aplicaes relevantes com uma discusso da cultura emergente fornecida por grupos de
apoio mdico on-line.
Pense, por exemplo, no grupo de discusso ALS (sndrome de Lou Gehrig) no Conselho de
Boletins de Apoio Mdico Prodgio. Em 1995, quando o estudei, havia cerca de 500
pacientes e acompanhantes, que liam trocas de mensagens de algumas dzias de
participantes mais ativamente engajados
206
. Muito da conversao consistia em trocas de
sentimentos a respeito de dependncia, molstia e morte. Havia uma discusso que se
estendeu por bastante tempo sobre problemas da sexualidade. Pacientes e acompanhantes
escreviam tanto em termos pessoais quanto em termos gerais sobre a persistncia dos
desejos e obstculos sua efetivao. A franqueza da discusso deve um pouco ao fato de
que era realizada por escrito, entre pessoas cuja nica ligao era o computador. Eis aqui
um caso em que as prprias limitaes do meio abrem portas que permaneceriam fechadas
em uma situao presencial. As maiores implicaes dessas reunies on-line entre pacientes
esto em seu potencial de acessibilidade, sequncia e velocidade de interao entre os
grupos.
Grupos de autoajuda, afinal de contas, so pequenos e localizados. Com a exceo de
pacientes de AIDS, tm exercido pouca fora poltica. Se os pacientes aidticos tm sido
uma exceo, isso no ocorre por causa da originalidade de suas demandas: pacientes de
molstias incurveis tm reclamado amargamente ao longo de anos sobre a indiferena dos
mdicos e dos obstculos a tratamentos experimentais.
O que diferenciou aqui foi que os pacientes de AIDS eram ligados politicamente a redes on-
line por intermdio de movimentos gays, mesmo antes de serem colocados em uma rede por
contgio. Redes on-line podem ter impacto semelhante para outros grupos de pacientes. Na
verdade, os participantes de discusses Prodgio estabeleceram uma lista de prioridades que
apresentaram Sociedade de Esclerose Lateral Amiotrpica dos Estados Unidos. O trabalho
via computadores pode assim alimentar a crescente demanda de pacientes por mais controle
sobre seus prprios cuidados mdicos.


205
HARASIM, Linda et al.. Learning networks: a field guide to teaching and learning online. Cambridge, MA:
MIT Press, 1995.

206
FEENBERG, Andrew. Op. Cit., 1996


262
difcil ver qualquer conexo entre tais aplicaes do computador e a crtica de Borgman
sobre a hiper-inteligncia. Ser uma simples instncia do pensamento tecnolgico o
processo mediado tecnologicamente para reunir pessoas marcadas para morrer, a despeito
da doena paralisante, para discutir e mitigar suas aflies? Certamente no. Como
Heidegger, ento, poderia incorporar uma compreenso disso em sua teoria, com seu tom de
desaprovao diante da moderna tecnologia? Por sua nfase na comunicao, Habermas
deveria ter mais a dizer sobre esse exemplo; no entanto, tenho argumentado em vrios
locais que ele deveria incluir a tecnologia em uma teoria revista dos meios para tais
propsitos
207
.
Teoria da instrumentalizao - A ironia de Parmnides
Heidegger, Habermas e Borgman sem dvida tocaram em significativos aspectos do
fenmeno tcnico, mas ser que identificaram sua essncia? Parece que eles acreditam
que a ao tcnica tem uma espcie de unidade que desafia a complexidade e a diversidade,
a profunda insero sociocultural que vinte anos de uma crescente histria crtica e uma
sociologia da tecnologia descobriram em vrias formas. No entanto, dissolver isso em uma
variedade de suas manifestaes, como os construtivistas pedem s vezes, seria
efetivamente bloquear a reflexo filosfica sobre a modernidade. O problema encontrar
uma maneira de incorporar esses ltimos avanos em uma concepo da essncia da
tecnologia, mais do que se livrar dela, como os filsofos tendem a fazer, como se fossem
apenas influncias sociais contingentes, em uma tecnologia reificada em si mesma, e
concebida parte da sociedade
208
.
A soluo para esse problema uma redefinio radical da tecnologia, que ultrapassa as
fronteiras entre os artefatos e as relaes sociais como pressuposto tanto pelo senso comum
quanto pelos filsofos. O principal obstculo para essa soluo o entendimento a-histrico
da essncia com que a maioria dos filsofos se compromete. Proponho, portanto, um tipo de
compromisso entre a perspectiva filosfica e a social-cientfica. Na parte seguinte, tentarei
construir um conceito da essncia da tecnologia que oferece um lcus para as variveis
socioculturais que realmente diversificam suas realizaes histricas. Nesses termos, a
essncia da tecnologia no simplesmente alguns poucos aspectos distintivos
compartilhados por todos os tipos de prtica tcnica que so identificados em Heidegger,
Habermas e Borgman. Essas determinaes constantes no so uma essncia anterior


207
FEENBERG, Andrew. Op. Cit. , 1996, p. 45-70.

208
Como as tartarugas da famosa histria de Feynmam, a hermenutica da tecnologia desce at o fim.


263
histria, mas apenas abstraes dos vrios estgios historicamente concretos de um
processo de desenvolvimento
209
.
No restante deste ensaio, tentarei trabalhar o conceito alternativo de essncia, como se
aplica tecnologia. O resultado ser ainda suficientemente filosfico para ser qualificado
como filosofia? Ao defender que sim, penso que estou desafiando certo preconceito contra
o concreto, que um acaso ocupacional da filosofia. Geralmente se censura Plato por tal
preconceito, mas um dos ltimos dilogos de Parmnides caoa da relutncia do jovem
Scrates em admitir que haja formas ideais de cabelo ou lama ou sujeira ou qualquer outro
objeto trivial e insignificante
210
. Com certeza, chegou a hora de deixar essa dimenso
social da tecnologia no crculo mgico da reflexo filosfica. Permita-me agora oferecer,
esquematicamente, uma maneira de conseguir isso.
Instrumentalizao primria
211

As filosofias substantivistas da tecnologia trouxeram o foco de ateno da questo prtica
do que a tecnologia para uma questo hermenutica quanto a seu significado. Essa questo
de significado tem sido definida pela filosofia da tecnologia como um ramo especial da
reflexo humanista. Mais recentemente, o construtivismo tem aguado a reflexo sobre um
terceiro conjunto de questes que dizem respeito ao que feito pela tecnologia e tambm
por que e como isso se d. A estratgia incorporar respostas s questes substantivas e
construtivistas, em um quadro singular com dois nveis. O primeiro dos nveis corresponde
mais ou menos definio filosfica da essncia da tecnologia, o segundo ao que concerne
s cincias sociais. Entretanto, a combinao de ambos em um quadro singular acaba por
transform-los, como veremos a seguir.
Nesse sentido, a tarefa de descrever a essncia da tecnologia no tem um, mas dois
aspectos, que chamarei de instrumentalizao primria e de instrumentalizao
secundria, com foco na realizao dos objetos e sujeitos constitudos nas redes tcnicas


209
A abordagem que aqui sugiro mantm certa semelhana com a interpretao da modernidade por
Habermas em termos de um modelo estrutural que abrange uma variedade de formas de racionalizao que
receberiam diferenciadas nfases em diferentes tipos de sociedades modernas (HABERMAS, 1984, 1987. Op.
Cit. v. I, p. 238). No entanto, levaria esta abordagem para a tecnologia, que no modelo de Habermas
apenas um componente, a fim de introduzir variedade no nvel tecnolgico. Creio que isto uma condio para
o aparecimento de variedade no fato e no apenas na teoria, naquele nvel em que Habermas trabalha.

210
CONFORD, Francis. Plato and Parmenides. Nova York: Liberal Arts Press, 1957, p 130C-E.
Compare a contribuio de Latour quanto a episdio semelhante que envolveu Herclito. LATOUR, Bruno. Op.
Cit., 1993 p. 65-66.

211
Muitas das ideias desta seo e da prxima foram inicialmente elaboradas numa discusso com Robert
Pippin.


264
reais. Heidegger e Habermas oferecem um insight apenas da instrumentalizao primria da
tcnica, de acordo com a qual uma funo se separa do continuum da vida cotidiana.
A instrumentalizao primria caracteriza as relaes tcnicas em toda sociedade, embora
sua nfase, alcance de aplicao e significao variem grandemente. A tcnica inclui
aquelas feies constantes em combinaes historicamente envolvidas com uma
instrumentalizao secundria, que inclui muitos aspectos sociais da tecnologia. As
distines mais caractersticas entre as diferentes eras na histria da tecnologia resultam de
variadas estruturaes dessas dimenses.
Como vimos, o problema da periodizao central para a concepo essencialista. O estudo
ontolgico de Heidegger sobre a distino entre tecnologia pr-moderna e moderna no
mais plausvel do que a epistemolgica de Habermas. Essa nova abordagem oferece uma
soluo para as dificuldades. Em contraste com Heidegger, distinguirei o pr-moderno do
moderno no ontologicamente, mas historicamente.
Separo-me tambm de Habermas ao argumentar que a diferenciao da moderna tecnologia
quanto a outra orientao do mundo relativamente superficial e deixa de revelar a verdade
do tcnico. A instrumentalizao primria pode ser resumida em quatro momentos de
reificao da prtica tcnica. Os dois primeiros correspondem, grosso modo, a importantes
aspectos da noo heideggeriana de enquadramento e os dois ltimos descrevem a forma de
ao que est implicada na noo habermasiana de meios.
Descontextualizao
Reconstituir objetos naturais como objetos tcnicos des-mundificar, separar
artificialmente do contexto em que eles so normalmente encontrados, de modo a serem
integrados em um sistema tcnico. Uma vez isolados, eles podem ser analisados em termos
da utilidade de suas vrias partes e os vrios esquemas tcnicos que contm podem ser
liberados para aplicao geral. Por exemplo, invenes como a faca ou a roda tomam
qualidades como agudez ou redondeza de algo natural, como uma rocha ou um tronco de
rvore, e as libera como propriedades tcnicas do papel que desempenhavam na natureza.
Constri-se a tecnologia a partir de tais fragmentos da natureza que, depois de serem
abstrados de contextos especficos, aparecem em forma tecnicamente til.
Reducionismo
O reducionismo se refere ao processo em que as coisas des-mundificadas so
simplificadas, destitudas de suas qualidades tecnicamente no-teis e reduzidas queles
aspectos por meio dos quais podem ser alistados em uma rede tcnica. Chamarei estas de
qualidades primrias - primrias pelo ponto de vista do item tcnico do qual se tornam


265
uma base de fora. So as dimenses do objeto que podem ser reorganizadas em torno de
um interesse de comando alheio, enquanto as qualidades secundrias so vestgios do
material no-transformvel, que se liga ao objeto em sua histria pr-tcnica e em seu
potencial para autodesenvolvimento. O tronco de rvore, reduzido sua qualidade primria
de redondeza, tornou-se uma roda, perdendo suas qualidades secundrias como habitat,
fonte de sombra, e como membro que vive e cresce como sua espcie. medida que tudo
da realidade fica abaixo do signo da tcnica, o real progressivamente reduzido a tais
qualidades primrias.
Autonomizao
O sujeito da ao tcnica isola-se tanto quanto possvel dos efeitos de sua ao sobre os
objetos, o que sugere uma aplicao metafrica da terceira lei de Newton sociedade: para
cada ao h uma reao igual e oposta. Na mecnica, agente e objeto pertencem ao
mesmo sistema e, desse modo, todo efeito simultaneamente tambm uma causa, cada
objeto simultaneamente um sujeito - no uma m descrio das relaes humanas
comuns. Muito provavelmente, uma observao amigvel estimular uma resposta
amigvel, e uma observao ruim, uma resposta desagradvel. Mas a ao tcnica
automatiza o sujeito ao dissipar ou adiar feedback do objeto da ao para o agente. O sujeito
deixa de ser afetado pelo objeto em que age e, assim, forma uma exceo aparente lei de
Newton. O caador experimenta uma ligeira presso em seus ombros quando o coelho
morre; o motorista ouve um ligeiro sussurro no vento ao arremessar uma tonelada de ao
pela rodovia. Tambm a ao administrativa, como relao tcnica entre seres humanos,
pressupe que se deixe o sujeito automatizado.
Tomando posio
Francis Bacon escreveu que para se poder dominar a natureza necessrio que nos
submetamos a ela. O sujeito tcnico no modifica a lei bsica de seus objetos, mas, ao
contrrio, usa a lei em seu benefcio. A lei da gravidade se faz presente no pndulo do
relgio, as propriedades da eletricidade no desenho do circuito, e assim por diante. Ao lidar
com sistemas complexos, como os mercados, que no podem ser reduzidos a artefatos, a
obedincia baconiana significa adotar uma posio estratgica a respeito do objeto.
A locao, como se diz em propriedades, tudo: fortunas se fazem no lugar certo e na hora
certa. A administrao do trabalho e o controle do consumidor por desenhos dos produtos
tm uma estrutura similar. No se pode operar trabalhadores ou consumidores como se
faria com uma mquina, mas possvel posicionar-se estrategicamente a respeito deles, de
modo a influenci-los a executar programas previamente existentes, que eles, em outras


266
situaes, no escolheriam. Em certo sentido, toda ao tcnica uma navegao,
sucumbir s prprias tendncias do objeto para extrair um resultado desejado. Ao
posicionar-se estrategicamente a respeito dos objetos, o sujeito tcnico vira as propriedades
inerentes deles a seu favor.
Instrumentalizao secundria
A instrumentalizao primria no esgota o significado da tcnica, mas apenas expe de
maneira esquemtica as relaes tcnicas bsicas. necessrio muito mais para que estas
relaes produzam um sistema ou recurso: a tcnica deve ser integrada aos ambientes
sociais, tcnicos e naturais que do suporte a seu funcionamento. O processo de integrao
compensa alguns dos efeitos de reificao da instrumentalizao primria.
Aqui a ao tcnica retorna a si mesma e a seus agentes, medida que se realiza
concretamente. No processo, reapropria algumas das dimenses dos relacionamentos
contextuais e do autodesenvolvimento dos quais se fez antes a abstrao ao estabelecer a
relao tcnica. O carter subdeterminado do desenvolvimento tecnolgico abre espao para
que os interesses e os valores sociais intervenham no processo de realizao. medida que
os elementos descontextualizados se combinam, tais interesses e valores assinalam funes,
orientam escolhas e asseguram congruncia entre a tecnologia e a sociedade no prprio
nvel tcnico. Na base dessa concepo de integrao, argumento que a tcnica
fundamentalmente social. Sua essncia precisa incluir uma instrumentalizao
secundria, que trabalha com as dimenses da realidade das quais se fez abstrao no nvel
primrio. Esse nvel da tcnica inclui os quatro seguintes momentos.
Sistematizao
Para funcionar realmente como um recurso, os objetos tcnicos isolados e
descontextualizados precisam combinar-se com outros objetos tcnicos para serem re-
inseridos no ambiente natural. O processo de fazer tais combinaes e conexes chama-se
sistematizao. Assim, objetos tcnicos individuais como rodas, alavancas e receptculos
precisam ser reunidos para formar um recurso como um carrinho de mo. Acrescente
pintura para proteger o carrinho contra a ferrugem e o recurso estar re-inserido tambm no
ambiente
212
. O processo de sistematizao tcnica central para indicar as redes
estreitamente acopladas das sociedades tecnolgicas modernas, mas representa um papel
menor em sociedades tradicionais, onde as tecnologias costumam estar menos fortemente


212
Por mais estranho que parea, a subdeterminao se aplica at mesmo a carrinhos. Hoje so destinados ao
uso por adultos que trabalham, mas eram apequenados pelos astecas que no usavam rodas no transporte.


267
relacionadas umas s outras, mas correspondentemente mais bem adaptadas ao ambiente
natural.
Mediao
Em todas as sociedades, mediaes ticas e estticas fornecem ao objeto tcnico
simplificado novas qualidades secundrias que, sem suturas, se re-inserem em seu novo
contexto social. A ornamentao de artefatos e a atribuio a eles de significado tico so
integrais para a produo em todas as culturas tradicionais. A escolha de um tipo de pedra
ou de pena na fabricao de uma flecha pode ser motivada no apenas pela agudez e
tamanho, mas tambm por vrias consideraes rituais que fazem o objeto esttica e
eticamente.
Apenas as sociedades industriais modernas distinguem esteticamente a produo e
substituem o empacotamento pela elaborao esttica. Disso resulta a separao das
caractersticas tcnicas e estticas de nossas sociedades; de modo artificial, diria, porque
ningum nega que a feiura predominante de nossas obras e do ambiente urbano faa mal a
quem ali tem que viver. Os limites ticos so tambm derrubados quando se quebram as
tradies religiosas e artesanais, embora a tecnologia mdica e a crise ambiental tenham
inspirado um novo interesse pela limitao moral da fora tcnica. Tais limitaes esto
eventualmente incorporadas em desenhos industriais modificados, que condensam
consideraes de eficincia aos valores ticos. Uma condensao similar aparece no
funcionalismo esttico. Assim, as mediaes permanecem como um aspecto essencial do
processo tcnico, at mesmo nas sociedades modernas.
Vocao
A autonomizao da matria tcnica superada no reconhecimento do significado humano
da vocao, a aquisio da habilidade. Na vocao, no se separa mais a matria dos
objetos, mas se transforma, por sua prpria relao tcnica com eles. Tal relao excede
contemplao passiva ou manipulao externa e envolve o trabalhador como objeto
corporal e membro de uma comunidade na vida dos objetos. O indivduo de nosso exemplo
anterior, que dispara um rifle contra um coelho, ser um caador com atitudes e disposies
correspondentes, se prosseguir profissionalmente em tais atividades.
Vocao o melhor termo para chamar esse impacto reversivo sobre os usurios,
resultante da interao com ambientes e ferramentas de sua ocupao. A ideia de vocao
ou jeito uma dimenso essencial das prticas tcnicas mais humildes em algumas
culturas tradicionais, como a japonesa (pelo menos at bem recentemente), mas tende a ser
reservada artificialmente para profisses como medicina, na maioria das sociedades


268
modernas. Talvez isso se deva ao trabalho assalariado, que substitui o emprego provisrio
sob controle administrativo pela percia do produtor independente, reduzindo tanto o
impacto de qualquer habilidade sobre o trabalhador quanto a responsabilidade individual
pela qualidade implcita na vocao.
Iniciativa
Finalmente, posio como base do controle estratgico do trabalhador e do consumidor,
correspondem vrias formas de iniciativas por parte dos indivduos submetidos ao controle
tcnico, como, por exemplo, a prtica da cooperao voluntria na coordenao de esforos
e a apropriao de recursos e sistemas para propsitos no-intencionais. Nas sociedades pr-
capitalistas, a cooperao costumava ser regulada pela tradio ou pela autoridade paterna e
os usos dos poucos recursos mo eram to frouxamente prescritos que a linha entre
programas do produtor e apropriao pelo usurio frequentemente se tornava indefinida. O
coleguismo uma alternativa ao controle burocrtico nas sociedades modernas, com
aplicaes mesmo que imperfeitas espalhadas na organizao de profissionais como
professores e mdicos. Refeito e generalizado, tem o potencial de reduzir a alienao pela
substituio do controle vertical pela auto-organizao.
Na esfera do consumo, temos numerosos exemplos, tais como o computador, no qual as
apropriaes individuais pelos usurios resultaram em significantes mudanas do desenho
industrial. Como vemos, assim que a comunicao humana tornou-se uma funcionalidade-
padro para uma tecnologia que originalmente era concebida por profissionais da
computao como recurso para clculos e depsitos de dados.
A instrumentalizao secundria sustenta a reintegrao do objeto ao contexto, das
qualidades primrias com as secundrias, da matria com o objeto, e da liderana com o
grupo, por meio de uma prtica reflexiva metatcnica, que trata os objetos tcnicos e a
prpria relao tcnica como matria-prima para formas mais complexas de ao tcnica.
H, naturalmente, algo paradoxal sobre essa associao da reflexibilidade com a tecnologia;
na estrutura em que Heidegger e Habermas compartilham, na racionalidade tcnica h uma
suposio de cegueira reflexiva. A reflexo reservada para outro tipo de pensamento com
competncia para lidar com matrias de tal importncia como a esttica e a tica. Temos
aqui a conhecida tese de ruptura entre a natureza e Geist, e suas correspondentes cincias.
Qual a origem de tal ruptura?
Capitalismo e a teoria substantiva da tecnologia


269
O substantivismo geralmente identifica a tcnica em geral com as tecnologias especficas
que se desenvolveram no Ocidente no sculo passado. Trata-se de tecnologias de conquista
que visavam uma autonomia sem precedentes. O maestro moderno exemplar da
tecnologia o empreiteiro que focaliza com ideia fixa apenas a produo e o lucro. O
empreiteiro uma plataforma radicalmente descontextualizada para a ao, sem as
responsabilidades tradicionais para com as pessoas e lugares envolvidos com a fora tcnica
no passado. Em ltima instncia, a autonomia da empresa que torna possvel distinguir
com tanta clareza entre consequncias pretendidas e no-pretendidas e deixar de lado estas
ltimas. O capitalismo aqui liberado para estender o controle tcnico sobre a fora de
trabalho, a organizao do trabalho e a aspectos do ambiente natural, que estavam
anteriormente protegidos da interferncia pelos costumes e pela tradio
213
. Definir a
tecnologia em tais termos praticar o etnocentrismo.
O que nos mostra um quadro histrico mais amplo? Ao contrrio do que diz o
substantivismo heideggeriano, no h nada de original quanto tecnologia. Suas principais
caractersticas - tais como a reduo dos objetos a matrias-primas, o uso de medidas e
planos precisos - so lugares-comuns ao longo da histria. O que novo o exorbitante
papel dessas caractersticas e, naturalmente, suas consequncias. Tais consequncias
incluem obstculos instrumentalizao secundria onde quer que a mudana tcnica
integradora puder ameaar a mxima explorao dos recursos humanos e naturais. So
obstculos no apenas ideolgicos, mas incorporados a projetos tecnolgicos.
Apenas uma crtica de tais projetos adequada aos problemas e apenas ela pode descobrir o
esperado potencial da tecnologia. As dimenses privilegiadas da moderna tecnologia
precisam, portanto, ser vistas em um contexto maior, que inclua muitas prticas hoje em dia
marginalizadas, que tinham grande importncia em tempos anteriores e podem um dia
reocupar um espao central. Por exemplo, a generalizao do taylorismo e suas experincias
tcnicas diziam respeito essencialmente escolha de uma vocao. A tecnologia estava
associada a uma maneira de vida, com formas especficas de desenvolvimento e virtudes
pessoais. Foi o sucesso da desqualificao que afinal fez dos trabalhadores objetos da
tcnica, como as matrias-primas e as mquinas. aqui - e no em uma misteriosa despensa
do ser - que se localiza a fonte da total mobilizao dos tempos modernos.


213
importante que se resista tentao de dizer que o capitalismo irrelevante aos temas em discusso aqui
visto que o comunismo sovitico nem fez diferente nem fez melhor. Tais regimes nunca se constituram em
alternativa; seguiram o exemplo capitalista em aspectos essenciais, importando a tecnologia e os mtodos de
administrao, em alguns casos, tais como em proteo ambiental, exercendo uma irresponsabilidade ainda
maior. Discuti este tema com mais pormenores em FEENBERG, Andrew. Critical theory of technology. Oxford:
Oxford University Press, 1991. cap. 6.


270
Do mesmo modo, a administrao moderna substituiu os tradicionais grmios de colegas
por novas formas de controle. Da mesma forma que investimentos vocacionais no trabalho
continuam em algumas instalaes excepcionais, assim tambm o coleguismo sobrevive em
alguns locais de trabalho, profissionais ou cooperativos. Numerosos estudos histricos
mostram que essas formas mais democrticas no so incompatveis com a essncia da
tecnologia, bem como com a economia capitalista. Dado certo contexto social diferente e
um rumo diferente de desenvolvimento tcnico, seria possvel recuperar esses valores
tcnicos tradicionais e formas organizacionais de novas maneiras na futura evoluo da
moderna sociedade tecnolgica. Assim, a reforma dessa sociedade envolveria no apenas
limitar o alcance da tcnica, mas tambm construir seu potencial intrnseco para a
administrao democrtica.
Como sua hegemonia apoia-se na extenso do controle tcnico alm dos limites tradicionais
para abranger a fora de trabalho, o capitalismo tende a identificar a tcnica como um
conjunto com as instrumentalizaes por intermdio das quais se assegura o controle.
Enquanto isso, outros aspectos da tcnica so esquecidos ou tratados como no-tcnicos.
essa racionalidade tcnica capitalista que se reflete no estreito essencialismo de Heidegger,
Habermas e Borgman. Como a caracterizao que fazem da tecnologia confinada s
instrumentalizaes da modernidade capitalista, mostram-se incapazes de desenvolver uma
concepo historicamente concreta de seu desenvolvimento e potencial. Tomam seu prprio
trabalho de abstrao, pelo qual eliminam as dimenses scio-histricas da ao tcnica
como evidncia da natureza no-social da tecnologia. Adiante, exploraremos com mais
detalhes a constituio dessa abstrao e ofereceremos uma maneira bem diferente de
compreender a natureza social da tecnologia.
Construcionismo hermenutico - Fetichismo tecnolgico
O erro do essencialismo no arbitrrio, mas consequncia das reais dimenses scio-
histricas da ao tcnica que ele nega. Defendo aqui que esse erro reflete a forma reificada
da objetividade da tecnologia nas sociedades modernas. Por forma de objetividade, quero
me referir a uma iluso socialmente necessria, que traz consequncias reais. Tais iluses se
tornam um aspecto da realidade social, na medida em que constantemente atuamos sobre
elas
214
. O conceito pode ser comparado grosseiramente noo de um quadro de referncia


214
O conceito de forma da objetividade deriva-se do livro LUKACS, George. History and class consciousness..
Cambridge, Mass.: MIT Press, 1971. Cf. Feenberg (1986:70-71)


271
culturalmente construdo, compreendendo a cultura no apenas como uma maneira de ver,
mas tambm como um modo de agir, um sistema de prticas.
Marx fez a anlise original desse fenmeno. No uso marxiano, o fetichismo da mercadoria
no a atrao pelo consumo, mas a crena prtica na realidade dos preos colocados nas
mercadorias do mercado. Como ele destaca, o preo no , de fato, um atributo real
(fsico) das mercadorias, mas a cristalizao de uma relao entre fabricantes e
consumidores; no entanto, o movimento das mercadorias do vendedor ao comprador
determinado pelo preo, exatamente como se fosse real. O que se mascara na percepo
fetichista da tecnologia , do mesmo modo, seu carter relacional: ele aparece como uma
instncia no-social de pura racionalidade tcnica, mais do que o nexo social que realmente
.
esse contexto que o essencialismo discute e no a realidade da tecnologia. Da a
ambiguidade da crtica heideggeriana da tecnologia, que no consegue decidir se o que se
precisa uma mudana de atitude ou de projeto tecnolgico. O problema se coloca de certa
maneira entre essas determinaes, na forma de objetividade em que a tecnologia se revela.
Essa tambm a ambiguidade do paradigma de inventos de Borgman, que paira incerto
entre uma descrio de como nos deparamos com a tecnologia e de como ela se constitui.
Uma crtica da tecnologia que se desenvolva a partir desse ponto de vista buscar as
conexes maiores e as implicaes sociais mascaradas pelo paradigma. Nesse sentido,
mostra-se genuinamente des-reificante. Mas, ao falhar em incorporar essas dimenses
sociais ocultas no prprio conceito de tecnologia, permanece ainda parcialmente presa
prpria maneira de pensar que critica. A tecnologia, isto , o mundo de objetos reais assim
designados, depende de ter sua nfase na forma de fetiche como puro recurso ou como
aceitao subjetiva de tal forma. Em nenhum dos casos, podemos mudar a tecnologia em si
mesma. Na melhor das hipteses, podemos esperar suplantar a atitude a seu respeito por
um movimento espiritual de algum tipo.
Propus uma conceitualizao bem diferente, e que inclui a integrao subdeterminada das
tecnologias natureza e a sistemas tcnicos mais amplos, s ordens simblicas da tica e da
esttica, bem como sua relao com a vida e com os processos de aprendizagem dos
trabalhadores e dos usurios e, ainda, a organizao social do trabalho e do consumo. No
relato essencialista, poder-se-ia ainda admitir a existncia desses aspectos da vida tcnica,
mas seriam influncias sociais extrnsecas. O essencialismo prope tratar todas as
dimenses da tecnologia como meras contingncias, externas tecnologia propriamente
dita, e encaminh-las sociologia, ao mesmo tempo em que retm a essncia imutvel


272
para a filosofia O qu explica a persistncia do conceito reificado da tecnologia, at mesmo
em um contexto crtico?
Como argumentei acima, a resposta a essa questo est na estrutura social de uma sociedade
capitalista tecnologicamente desenvolvida. Tal estrutura modela tanto as relaes prticas
quanto as tericas com a tecnologia. Nos assuntos prticos do dia-a-dia, a tecnologia se
apresenta para ns primeiro e acima de tudo por sua funo. Ns a encontramos como
essencialmente orientada a usos especficos. Naturalmente, estamos conscientes dos
recursos como objetos fsicos que possuem muitas qualidades, que nada tm a ver com sua
funo, como por exemplo, beleza ou feiura, mas tendemos a v-las como secundrias.
O que distingue a tecnologia de outros tipos de objetos o fato de que aparece sempre j
dividida no que chamei de qualidades primrias e secundrias. No temos que fazer tal
diviso no caso de um objeto natural, por ele pertencer forma exata do recurso tcnico.
Desse modo, uma abstrao inicial construda em nossa percepo imediata de tecnologia.
Tal abstrao, parece-nos evidente, coloca-nos a caminho de compreender a natureza da
tecnologia. No entanto, importante notar que isso uma suposio, baseada na forma da
objetividade da tecnologia em nossa sociedade.
A funo dos artefatos tcnicos no necessariamente privilegiada dessa maneira em outras
sociedades. O ponto de vista funcional pode coexistir pacificamente com outros pontos de
vista - religioso, esttico, dentre outros - nenhum dos quais so essencializados. Para o
observador ocidental, o ecletismo pode parecer mera confuso, mas apresenta sua
racionalidade, como veremos. E, na verdade, mesmo ocidentais podem incidir na mesma
confuso a respeito de certos artefatos tcnicos com rica significao, como casas - nos
esforarmos demais para perceb-las como simples maquinrios para viver, segundo a
frase de Le Corbusier.
De qualquer maneira, quando consideramos tecnologias de maneira terica, descobrimos
que elas possuem estruturas que correspondem evidncia da funo prtica qual se
presta todos os dias. A tecnologia social apenas quando usada para alguma coisa,
deixando a estrutura da tecnologia em si mesma como um resduo no-social, que pode
tanto ser abordado tecnicamente, como por engenheiros envolvidos apenas com o
funcionamento interno de um recurso, ou filosoficamente, em termos da natureza essencial
da tecnologia como tal. Mas, sempre que os aspectos sociais da tecnologia so retirados, o
que resta so as instrumentalizaes primrias: a tecnologia, em essncia, descontextualiza
e manipula seus objetos. E isso nenhuma mudana no nvel social pode alterar.
As estruturas tcnicas consistem nos sistemas de partes, que possibilitam que as
tecnologias possam ser abstradas de seu ambiente social como um exemplo de princpios


273
cientficos ou empricos. Todo conhecimento sistemtico da tecnologia apoia-se neste tipo
de abstrao. Disciplinas tcnicas sistemticas congregam-se para explicar e aperfeioar as
estruturas das tecnologias. Como o prestgio dessas disciplinas se estende, sua abordagem
da tecnologia torna-se o modelo tanto do senso comum quanto da filosofia. Finalmente,
parece bvio que a tecnologia sua estrutura. A funo um tipo de engrenagem entre tal
realidade lgico-casual e as intenes subjetivas dos usurios, e da, portanto, entre o
artefato e a sociedade.
Teoria e realidade: os limites da diferenciao
Muito bem: no h sentido em se negar a existncia da estrutura, que suficientemente real.
A questo surge quando se investiga como ela se relaciona com a realidade. Ser que sua
coerncia racional garantia suficiente para coloc-la como objeto independente? Ou ser
que simplesmente um aspecto, um corte transversal de um objeto mais complexo, que
inclui muitas outras dimenses? Eis a questo ontolgica implcita na crtica do
essencialismo. Essa questo ontolgica est ligada a uma sociolgica. Na tradio
weberiana, a modernidade se caracteriza por uma diferenciao das esferas sociais. A
ruptura entre a racionalidade tcnica e as demais dimenses da vida social um caso
especialmente importante. A diferenciao absoluta entre as disciplinas tcnicas e as
cincias sociais e religiosas o ndice verdadeiro da modernizao efetiva.
Objetos purificados, como a economia da economia e a tecnologia da engenharia precipitam
para fora desse processo com suas verdades. Aqui, em um novo sentido, o racional o real.
Mas quo plausvel essa identificao? Tais modelos racionais no so bons demais para
serem verdade? No so apenas tipos-ideais, s frouxamente liados a objetos reais do
mundo? Mas, ento, a essncia desses objetos reais no coincidiro com seu cerne
racional. Um essencialismo da estrutura racional no conseguir alcanar os limites das
disciplinas que o conceituam.
Um exemplo da economia lanar luzes sobre tais questes. Tanto a cincia econmica
moderna quanto a economia moderna desenvolveram-se por diferenciao de um magma
social anterior algo indiferenciado. A cincia teve que distinguir seu objeto da economia
poltica vagamente definida, analisada por Adam Smith. Do mesmo modo, a economia
capitalista diferenciou-se de instituies como o estado e a religio. Mas a economia atinge
nveis superiores de diferenciao da sociologia e da cincia poltica quando comparada
relao mercado e vida poltica. Bem depois, a cincia econmica se constitui
independentemente como uma lgica pura dos mercados - mercados reais em economias
reais permanecem totalmente mesclados com todos os tipos de influncias sociolgicas e


274
polticas a respeito das quais a economia moderna nada tem a dizer. A abstrao real do
mercado capitalista no em nenhum lugar to total como nas abstraes altamente
idealizadas da cincia econmica.
Em certo sentido, ento, Smith e Marx era mais realistas do que a economia moderna
porque incorporavam mais dos contextos relevantes no objeto de sua cincia. No entanto, a
economia moderna no pretende oferecer uma filosofia social que explicaria as origens, o
desenvolvimento e as relaes sociais do capitalismo; dedica-se mais modestamente ao
estudo dos aspectos quantitativos de uma economia inteiramente capitalista completa e
estabilizada. Onde tais condies apertadas se congregam, estabelece-se uma poderosa
abordagem compreenso e predio do comportamento econmico. Onde no se
encontram, sua fora de explicao pequena, menor talvez do que a classe e os mtodos
institucionalmente orientados de seus predecessores.
Naturalmente, a economia moderna leva em considerao um arranjo mais amplo dos
fatores que os antecessores reconheciam, mas de uma maneira empobrecida, designada a
proteger a idealizao que lhe serve de fundamento. Assim, alguns desses fatores entram na
cincia como pressupostos de fundo, sob os constrangimentos do comportamento
econmico. Por exemplo, a luta poltica sobre a extenso do dia de trabalho pertenceu
cincia de Marx, mas a economia poltica moderna simplesmente toma seus resultados
como condio natural para a atividade econmica. Outros fatores chamados no-
econmicos so reconhecidos como imperfeies, quando confrontados com um modelo
lgico do mercado perfeito que, naturalmente, nunca existiu. Essa diferena entre o grau e o
tipo de diferenciao caracterstico das teorias e os objetos do mundo real que estudam do
motivo para sria confuso.
Deveriam os mercados ser definidos simplesmente como o objeto da cincia econmica,
deixando de lado, como faz a economia, tudo que no se adapta teoria, ou deveriam ser
definidos em termos de sua estrutura real, o que inclui todos os aspectos que a cincia
econmica abstrai? Ns, como pensadores sociais, devemos nos incomodar? Apenas na
medida em que o prestigio da economia deslegitima qualquer outra reflexo sobre a
economia. Mas isso seria uma provocao ao debate e no um argumento na discusso.
Com a tecnologia, acontecem problemas semelhantes. A diferenciao entre disciplinas
tcnicas abre um acesso cognitivo s estruturas racionais como aquelas que a economia
acadmica descobre nos mercados. Mas, novamente como com a economia acadmica, tais
estruturas so abstraes de uma realidade mais complexa e muito menos diferenciada.
uma realidade que est por trs de disciplinas como a engenharia, desenhando um quadro


275
dentro do qual elas definem e resolvem problemas, mas no se trata de um objeto da
engenharia cientfica.
A iluso tpica da engenharia (seguida acriticamente pelo senso comum moderno),
assumir que o recurso tcnico , na verdade, idntico ao que a engenharia faz dele e
relaciona apenas externamente sociedade em que se encontra; na verdade, um rico
compsito que incorpora parmetros de engenharia com muitos outros. Isso pode ser posto
ainda de outra maneira: o recurso idntico est sujeito a muitos discursos (de engenharia,
artstico, tico, entre outros), nenhum dos quais fundamental
215
.
Embora a filosofia da tecnologia tenha frequentemente atacado os horizontes estreitos da
engenharia a partir de um ponto de vista humanista, paradoxalmente seu conceito de
tecnologia igualmente estreito. Seu engano-chave tem sido assumir que as disciplinas
tcnicas revelam as fronteiras de seus objetos, no apenas quanto a certos respeitos sobre
propsitos especficos, mas de maneira geral, a respeito de fundamentos. Assim, as
limitaes dessas disciplinas - e especialmente de sua autocompreenso explcita - tendem a
se transferir aos objetos e a tecnologia vem a ser vista como no-social, no-reflexiva,
indiferente no que se refere a valores e orientada pelo poder. Mas como temos visto, uma
definio adequada da tecnologia verdadeira envolve alm das propriedades formais e
racionais dos recursos.
Sistema, redes e mundo da vida
Para chegar a tal excesso de significado, precisamos voltar ao problema da funo mais uma
vez. Qual a realidade desse conceito evidente que emerge espontaneamente da nossa
prtica tcnica diria? Como observado acima, a funo se assemelha ao preo como forma
fetichista de objetividade. Como o preo, a funo um termo relacional que atribumos ao
objeto como uma qualidade real. Na verdade, a funo de qualquer tecnologia relativa
organizao que a cria e controla, atribuindo a ela um propsito. Assim, tem uma funo
como parte de um sistema, no sentido terico-sistmico do termo.
O conceito de sistema , com certeza, um dos mais escorregadios da cincia social.
Geralmente definimos sistemas como complexos de elementos em interao. No mundo
biolgico e social, esses aparecem como estruturas autorreprodutveis, como organismos ou
corporaes. Na natureza, os critrios que delimitam a estrutura parecem ser objetivos.
Podemos identificar processos internos, como a resposta imunolgica, que efetivamente


215
Evidentemente muitos engenheiros que refletem tm conscincia disso, em especial porque sua prtica
constantemente os envolve com outras dimenses da tecnologia.


276
distingue um organismo de seu ambiente e at de parasitas que o atacam internamente (mas
evidente que o cncer coloca um problema para esse modelo).
No entanto, as fronteiras entre sistemas sociais e seus ambientes no so to objetivos e
claros. Por exemplo, oficialmente os acionistas possuem a companhia e indicam uma
administrao responsvel por eles. A companhia, como sistema, pareceria constituda em
torno das intenes de seus gerentes. Contudo, o sistema oficial no o nico complexo
autorreprodutvel de elementos em interao em jogo. E os trabalhadores e seus sindicatos,
que podem tratar a companhia como um tipo muito diferente de sistema? E a comunidade
em que a companhia se localiza, que pode considerar a companhia um subsistema de um
sistema urbano maior? Sero os trabalhadores e os lderes comunitrios simples
ambientes, ou so sistematizadores que competem e operam no mesmo terreno que a
administrao?
Evidentemente, a administrao gostaria de atingir autonomia completa, e pode tentar afinar
o sistema de fronteiras, pois os abrange, ao combater o sindicado e os polticos locais.
Afinal o sistema mais parecido com um redemoinho que fia do que um objeto slido. A
quem sua riqueza pertence legitimamente? Aos seus acionistas, s vtimas de seus produtos,
aos seus trabalhadores, comunidade? E se trata do mesmo sistema, independentemente da
resposta s ltimas perguntas? Quem decide sobre o resultado a lei e os tribunais, no os
processos naturais
216
. Isso dizer que os sistemas sociais dependem muito do olhar de quem
observa.
Os sistemas, como conjuntos que se autorreproduzem, so subconjuntos frgeis de
complexos de elementos em interao, organizados muito mais frouxamente e que podem
suportar vrios projetos sistmicos em superposio. Chamarei este ltimo tipo de rede
217
.
Sistemas sociais pertencem a redes maiores com as quais se envolvem em muitas interaes
incontroladas e no-intencionais. Chamar tais redes de ambiente, no sentido terico-
sistmico do termo, prejulgar o item de fronteiras do sistema. Enquanto os gerentes de
sistemas tm sucesso, este prejulgamento parece razovel.
Mas entre os elementos das redes esto seres humanos, cujo envolvimento apresenta uma
dimenso tanto simblica como causal. Pertencem ao mundo da vida, dentro do qual o
sistema se situa. Podem assaltar o sistema e destru-lo como bacilos na corrente sangunea,
mas tambm podem reorganizar a rede com conflitos com gerentes do sistema e de


216
Muitos e diferentes produtos so possveis; veja-se a carta social da Comunidade Europia que garante
direitos a trabalhadores e comunidades que so inexistentes nos Estados Unidos.

217
Est implcita certa referncia teoria da rede de atores, embora no eu no siga tal abordagem de
maneira estrita.


277
produzirem uma nova configurao dos recursos disponveis. Eles esto, em outras
palavras, envolvidos de um modo que torna sem sentido a metfora orgnica de criatura
viva e ambiente
218
.
Gerentes de sistema tomam conscincia do background mais amplo atravs de
consequncias no-intencionais e quebras sistmicas, que acentuam elementos
incompletamente controlados ou integrados rede. A traduo dos problemas revelados por
tais quebras em termos funcionais essencial para reestruturar o sistema. O sucesso nessa
empresa tende a obscurecer o fato de que qualquer funo dada uma seleo de uma
extenso completa de possibilidades e demandas que se revelaram na quebra, incluindo
algumas que contradizem a manuteno do sistema. Tal extenso mais ampla, as
potencialidades do mundo da vida tcnico, pode incluir elementos positivos que apenas
podem ser sistematizados por novos projetos tecnolgicos, como no caso das comunicaes
via computador, ou mesmo pela criao de novas organizaes, com novos lderes e
objetivos. Tais transies radicais no podem ser conceituadas por um ponto de vista
puramente funcional, sempre relativo a um dado sistema e sua linha de desenvolvimento.
O filsofo essencialista que encontra confirmao de suas teses nos limites do
autoentendimento do tecnlogo perde assim vista da relatividade da funo. Isso no quer
dizer que o conceito de funo uma abstrao intil. Pelo contrrio, orienta os usurios
atravs de recursos adequados a suas necessidades e tem um papel importante nas
profisses tcnicas que podem focalizar seus esforos em objetivos definidos de maneira
estreita. Mas tanto os usurios quanto os tecnlogos agem contra um fundo de pressupostos
que pertencem a um mundo da vida da tecnologia, que no precisam ser abordados no fluxo
comum de acontecimentos. Uma hermenutica da tecnologia precisa esclarecer esse
background.
Recentemente, propusemos um modelo de tipo diferente baseado no na distino entre
social e tcnico, mas no cruzamento das fronteiras costumeiras entre esses dois domnios.
Nessa concepo, a essncia da tecnologia no uma abstrao das contingncias da
funo, uma estrutura que se mantm inalterada atravs de usos infinitos a que os recursos
esto sujeitos nos vrios sistemas que os incorpora. De preferncia, a essncia da tecnologia
abstrai-se de toda a rede dentro da qual a funcionalidade exerce um papel limitado e
especfico.
A forma reificada de objetividade da tecnologia privilegia o ponto de vista dos gerentes do
sistema em torno da complexidade descentrada da rede. Do mesmo modo, a prpria


218
O mito de Menenius Agrippa sobre os disjecta membrae , assim, a ideologia terica dos sistemas.


278
possibilidade de idealizao cientfica sustenta-se na emergncia de um ponto de vista do
sistema que seleciona um domnio de objetos e tarefas estreitamente definido. Mas, como
vimos, o mundo menos diferenciado da tecnologia real inclui elementos excludos pela
teoria e pelo paradigma de inventos. O mundo real da tecnologia uma rede e no um
sistema: uma rede que incorpora um sistema em seu interior.
Concretizao e mudana tcnica
H certo tempo, afirmei que o essencialismo no consegue alcanar a dimenso histrica da
tecnologia. Agora est na hora de cumprir a promessa de uma abordagem alternativa
implcita quela denncia. Em jogo est a explicao de mudana social na esfera tcnica e
se tal mudana ontologicamente significante. A questo tem duas partes, das quais apenas
uma poder ser aqui discutida. A primeira parte diz respeito reconceituao da mudana
tcnica a partir do ponto de vista da teoria da instrumentalizao.
Essa tarefa envolve uma ruptura fundamental com o ponto de vista do sistema, a fim de
desenvolver uma viso mais ampla do progresso como algo superior a um acidente na
essncia da tecnologia. A segunda parte da questo indaga se tal reconceituao poderia ela
mesma se tornar parte do mundo da vida da tecnologia, isto , se a forma de objetividade da
tecnologia poderia mudar e a compreenso cotidiana dela conformar-se com as descobertas
sofisticadas da filosofia, de preferncia com a autocompreenso ingnua das profisses
tcnicas. Essa questo ser o assunto de outro ensaio
219
.
Como vimos, para o essencialismo, as instrumentalizaes so mais ou menos
diferenciadas, dependendo do estgio de desenvolvimento tcnico e social. Em uma
sociedade pr-moderna, no pode haver uma distino clara entre fins tcnicos concebidos
de maneira estreita, que fluem do domnio da causalidade natural e tais mediaes tcnicas
como valores estticos e ticos. O formato de um clice no ornamentao no sentido que
assumimos, pois pertence integralmente a seu desenho. Em nossa sociedade, pelo contrrio,
os diferentes aspectos da obra tcnica no se distinguem claramente, pois frequentemente
esto incorporados em diferentes instituies. Como a tecnologia se diferencia de outros
domnios sociais, sua interao com estes parece ser externa. Isto fica bem claro no caso de
medicaes. A arte no mais uma parte intrnseca da prtica tcnica, mas algo que se
acrescenta a posteriori. Os valores ticos regulam a tecnologia a partir do exterior, atravs
de leis, e no so internos s prticas tcnicas.


219
Esta segunda questo liga-se tambm a outro importante problema que discutimos em outro texto, a
democratizao da tecnologia.


279
Heidegger e Habermas tomam tal diferenciao como a essncia da modernidade. No seu
curso, as mediaes perdem suas conexes concretas com a realidade tcnica e tornam-se
crescentemente efeitos raros e no-efetivos. Naturalmente, em muitos casos tais relaes
externas acabam por prevalecer a um custo definido em termos de eficincia. A existncia
de tais custos parece validar a convico essencialista de que a tecnologia no muda em sua
essncia quando sofre modificaes em suas formas histricas. O que muda apenas a
extenso de sua diferenciao. O movimento se d ou para frente, em busca de nveis
superiores de diferenciao, ou para trs, por des-diferenciao de condies mais
primitivas.
Quanto mais as sociedades enfatizam valores estticos e ticos, quanto mais se permite que
esses valores interfiram em consideraes puramente tcnicas, tanto mais pobres sero.
Quer essa virtuosa pobreza seja estimulada ou maltratada, as consequncias da mudana
tecnolgica baseada em valor sero semelhantes. Mas a teoria da instrumentalizao
implica uma interao de dupla mo, na qual a diferenciao continuamente suplantada
no por regresso, mas por outro tipo de mudana, cujo sentido est fora do alcance
teorizador do essencialismo. Por esse processo, os constrangimentos sociais so
incorporados internamente por desenho. Nesse caso, as relaes tcnicas e sociais
condensam-se no invento.
Podemos, ainda, traar uma distino analtica entre, por exemplo, a forma esttica e a
funo tcnica de um veculo aerodinmico, mas nenhuma distino real existe, nada a mais
do que no caso do famoso clice de Heidegger. No se trata de uma questo de simples
embalagem ou de influncias extrnsecas; o prprio desenho afetado. Aqui a distino
puramente analtica e corresponde a nenhuma estrutura social ou especificamente tcnica.
Mas, com certeza, quando o prprio desenho e estrutura da tecnologia so socialmente
relativos e no apenas sua aparncia ou uso, a diferenciao no a caracterstica definidora
de modernidade que a tradio sociolgica pressupe. Na medida em que tais casos
persistem ou at proliferam, a tecnologia deve ser concebida como fundamentalmente
implicada na mudana social. Em alguns casos, tais como impactos ambientais ou nveis de
percia associados com produo, a prpria natureza da vida nas sociedades modernas se
coloca em risco. Em tais casos, no podemos dizer a priori, com base em um preconceito
essencialista, que os problemas so uma expresso da tecnologia como tal, nem podemos
decidir se a tecnologia ou no inerentemente destrutiva da natureza e das maneiras
humanas de viver e trabalhar.
Concretizao


280
O fato de que as instrumentalizaes primrias e secundrias so, s vezes, apenas
analiticamente distinguveis, outra importante fonte de confuso na filosofia da
tecnologia. A confuso se instala pelo fato de que existe uma transio constante do
segundo caso para o primeiro, por meio do que o filsofo francs da tecnologia, Gilbert
Simondon, chamou de processo de concretizao
220
, conforme pode ser visto no quadro a
seguir.

Quadro Processo de concretizao







O conceito de concretizao de Simondon refere-se condensao de vrias funes em
uma estrutura tcnica singular orientada eficincia. As tecnologias so adaptadas a seus
mltiplos meios por avanos de concretizao: a estrutura (skin) de metal de um carro deve
proteg-lo do clima e, ao mesmo tempo, reduzir a resistncia ao avano (air drag) para
aumento da fora efetiva; a base de um bulbo de lmpada precisa lacr-lo para operao
dentro de uma certa faixa de temperaturas e presses e, ao mesmo tempo, permitir encaixe
nos soquetes-padro. Um projeto de moradia com energia suficiente outro exemplo de um
sistema tcnico que no apenas compatvel com constrangimentos ambientais, mas que os
internaliza, fazendo com que sejam, em certo sentido, parte da maquinaria. Nesse caso,
fatores que normalmente tm apenas relaes externas so propositadamente combinados
pra atingir um efeito desejado. A casa opera em um nicho que se cria pelo ngulo que ocupa
em relao ao sol.


220
SIMONDON, Gilbert. La mode d'existence des objets techniques. Paris: Aubier, 1958.
ESQUEMA I
DIFERENCIAO>
Instrumentalizao primria Instrumentalizao
secundria
Descontextualizao Sistematizao
Reduo Mediao
Autonomia Vocao
Posicionamento Iniciativa
< CONCRETIZACAO



281
Todas as tecnologias desenvolvidas exibem condensao mais ou menos elegante com o
objetivo de atingir compatibilidades desse tipo. A concretizao a descoberta de sinergias
entre as vrias funes a que as tecnologias servem e entre as tecnologias e seus vrios
ambientes. Aqui a instrumentalizao do objeto se reconcilia com consideraes contextuais
mais amplas por um tipo especial de desenvolvimento tcnico.
Quando o contexto social, faremos referncia a uma forma especificamente social de
concretizao. Tal concretizao social um caso especial do que Bruno Latour
221
chama
de delegao de uma regra social a um recurso; reordena a estrutura interna do recurso
para otimizar seu funcionamento, mesmo enquanto ele executa uma demanda social. Aqui,
um objetivo no simplesmente assinalado a um recurso, mas na verdade se torna
tecnicamente produtivo em um sentido positivo. Sempre que um constrangimento assim
internalizado, h uma tendncia a perder isso de vista. Recursos tcnicos so ento vistos
como puras influncias sociais, que so concebidas como essencialmente externas, como
valores, funes, ideologias, regras. Os constrangimentos sociais internalizados
concretizados em desenhos so lidos nos recursos reconfigurados como seu destino tcnico
inevitvel, com no exemplo da comunicao humana por computador
222
. O processo de
concretizao , desse modo, um inconsciente tecnolgico, presente apenas na forma
sedimentada de cdigos tcnicos, que so interpretados como puramente racionais e
separados da sociedade
223
.
Tecnologia e valores
O processo de concretizao tem um carter progressivo: desenhos podem ser ordenados
em uma sequncia que vai do mais abstrato ao mais concreto, segundo critrios tcnicos. A
concretizao, assim, envolve o tipo geral de avano cognitivo usualmente associado com
tecnologia e, nesse mbito, funda o progresso na racionalidade. Mas, ao contrrio de um
simples critrio desenvolvimentista tal como o de crescimento da produtividade, a
concretizao envolvida na acomodao reflexiva das tecnologias a seus ambiente social e
natural. Descreve uma trajetria de progresso complexa, mais rica do que um simples
crescimento.


221
LATOUR, Bruno. Where are the missing masses? The sociology of a few mundane artifacts. In: BIJKER, W.;
LAW, J. (Orgs.) Shaping technology/building society: studies in sociotechnical change, Cambridge, Mass.: MIT
Press, 1992.

222
FEENBERG, A. Subversive rationalization: technology, power and democracy. In FEENBERG, Andrew;
HANNAY, A. (eds.). Technology and the politics of knowledge. Bloomington and Indianapolis: Indiana University
Press, 1995b. p. 14-15.

223
FEENBERG, Andrew Op. Cit., 1991, p. 79 e segs.


282
essa ordem superior de complexidade que a torna significante para temas em discusso
aqui, de uma maneira que o crescimento quantitativo no . Eis um exemplo - Simondon
defende que o artesanato , na verdade, o meio mais importante de ferramentas tradicionais,
todas elas adaptadas primariamente a seus usurios humanos. Formas colegiais de
organizao do trabalho estavam associadas com o uso dessas ferramentas. Por contraste, a
perda de percia do trabalho industrial andava de mos dadas com a imposio de gerncia
hierrquica. Aqui o paradigma de inventos opera com uma vingana, alienando o
trabalhador do prprio processo de trabalho.
Embora as mquinas modernas no dependam dos operadores humanos no mesmo grau que
as ferramentas de artesanato, ainda possvel design-las para tirar vantagem de um
ambiente de inteligncia e percia humanas. H uma extensa literatura em teoria gerencial
(retornando a Marx) que argumenta que a integrao homem-mquina, penetrando em toda
a extenso das capacidades intelectuais e fsicas dos trabalhadores, implica formas mais
participativas de organizao. Mas o cdigo tcnico capitalista milita contra solues de
problemas tcnicos que reponham os trabalhadores no centro do sistema tcnico. Tais
inovaes que concretizam a organizao do trabalho esto, no entanto, tornando-se cada
vez mais comuns, medida que a tecnologia da informao revela todo seu potencial. Esse
um exemplo no qual se pode julgar entre diversos modelos competidores da sociedade
industrial e seus desenhos tecnolgicos associados em termos de sua habilidade em
reconciliar a busca de eficincia com os valores democrticos e a necessidade humana de
trabalho interessante e realizador
224
.
A ideia de uma tecnologia concreta, que inclui seres humanos e natureza em sua prpria
estrutura, contradiz a noo do senso comum de que a tcnica conquista seus objetos. Na
teoria de Simondon, as formas mais avanadas de progresso consistem na criao de
sinergias complexas das foras naturais e tcnicas por avanos que incorporam os contextos
mais amplos das necessidades ambientais e humanas na estrutura dos sistemas tcnicos.
Embora estritamente no haja um imperativo tecnolgico que determine tal abordagem, as
estratgias de concretizao poderiam abarcar esses contextos, pois abarcam outros no
decorrer do desenvolvimento tcnico. Onde tais contextos incluem consideraes
ambientais, a tecnologia aparece como reintegrada ou adaptada natureza; onde incluem as
capacidades dos operadores humanos, a tecnologia progride para alm do retroagir da
percia e se torna base para o autodesenvolvimento vocacional e do gerenciamento
participativo.

224
HIRSCHHORN, Larry. Beyond mechanization: Work and technology in a postindustrial age. Cambridge,
Mass.: MIT, 1984.


283
Demandas por tecnologia saudvel do ponto de vista ambiental e trabalho seguro no so
extrnsecas lgica da tecnologia, mas respondem tendncia reflexiva de
desenvolvimento em construir totalidades sinrgicas de elementos naturais, humanos e
tcnicos. Tais consideraes nos permitem identificar um tipo de desenvolvimento
direcional que progressivo tanto tcnica quanto normativamente. Os padres normativos
desse desenvolvimento so imanentemente derivados das resistncias evocadas pelo prprio
processo tcnico. Essa conexo clara onde o avano tcnico suprime, por
instrumentalizaes secundrias, feies da natureza e da vida social que os indivduos
mobilizam para defender ou incorporar em desenhos melhorados.
A teoria da concretizao oferece um relato melhor da tendncia da tecnologia do que o
proposto pelo substantivismo. Essa tendncia no determinada de uma vez por todas pela
instrumentalizao essencializada e primria, como em Heidegger e Habermas, mas
tambm tem uma dimenso social complexa. Com certeza, a tecnologia pode enquadrar e
colonizar; mas tambm pode liberar potencialidades reprimidas do mundo da vida que de
outra maneira teriam permanecido submersas. , portanto, essencialmente ambivalente e
disponvel para muitos tipos diferentes de desenvolvimento
225
.
A evidncia desse fato est ao nosso redor. Ignorar essa evidncia e se abstrair das
implicaes emancipadoras da tecnologia em construir sua essncia tem exigido certa
teimosia terica. Essa teimosia, no entanto, tinha sua justificativa como uma reao contra a
poltica distpica da tecnologia do perodo aps a segunda guerra mundial. Como os temas
tecnolgicos so crescentemente contestados hoje em dia, o risco distpico se apaga. No
mais se faz suficiente desafiar a unidimensionalidade do pensamento tecnolgico; o que
se faz necessrio uma prestao de contas da ambivalncia da tecnologia como lcus da
mudana social.
Concluso: a tecnologia como local
As teorias essencialistas da tecnologia definem o tcnico em termos da instrumentalizao
primria isoladamente. Nesse nvel, parece possvel abstrair a tecnologia da sociedade,
enquanto as instrumentalizaes secundrias so transparentemente sociais, com a exceo
de alguns tipos de sistematizao. Esto na interseco entre a tcnica e outros sistemas de


225
Observe a diferena entre este conceito de ambivalncia do desenvolvimento e a noo de que a
tecnologia no simplesmente a extenso de usos suportada por um dado design tcnico, mas a extenso
completa de efeitos que podem levar a modificaes nas tecnologias para que estas os acolham. Nem todos
esses efeitos pertencem a qualquer tecnologia dada ao longo de todos os estgios de seu desenvolvimento e
nem todos so usos no sentido comum. Portanto no h qualquer contradio em se dizer que a tecnologia
sempre tendenciosa de uma ou outra maneira, bem como de afirmar que ambivalente, isto , que esta
tendncia de carter poltico.


284
ao com os quais se ligam inextricavelmente, na medida em que se trata de uma empresa
social.
Consequentemente, configuraes socialmente especficas das instrumentali-zaes
secundrias so to variveis como os contextos nos quais a tcnica se integra, sujeita a
transformaes que correspondem a eras distintas da histria dos sistemas tcnicos e das
racionalidades tcnicas. Por exemplo, uma dimenso da tecnologia tal como a vocacional
pode ser central vida tcnica em uma era e eliminada tanto quanto possvel por um avano
que dispensa as habilidades.
Do ponto de vista antiessencialista, a forma de nossa sociedade moderna no pode ser o
horizonte intransponvel das possibilidades tcnicas para a modernidade em geral. Mas
tambm no podemos conceber um movimento geral contra a globalizao por parte das
sociedades modernas, uma quebra da modernidade em variedades incomunicveis. A
herana tcnica compartilhada poderia ser chamada de universalidade prtica, que se
impe em escala planetria. Nenhuma sociedade moderna pode deixar de lado descobertas
tcnicas bsicas como antibiticos, plsticos ou eletricidade e nenhuma pode retirar-se das
redes de comunicao mundial. O custo de um caminho de desenvolvimento inteiramente
independente simplesmente demasiado. Mas, tanto nos pases avanados quanto nos
pases em desenvolvimento, as inovaes significativas so possveis no que se refere
linha principal do progresso at agora.
O terreno da universalidade prtica acessvel de muitos pontos de vista e para muitos
propsitos. No se trata de um destino, mas de um lugar em que os destinos podem ser
trabalhados. Primeiro, surgiu no ocidente capitalista em torno de uma armadura de
tecnologia e de sistemas racionais. Estes ltimos intencionalmente eliminaram a nfase da
maioria das instrumentalizaes secundrias com consequncias que agora vivemos como
homogeneizao cultural, anomia social e crise ambiental.
A ameaa da tecnologia decorre dessa realizao especfica de seu potencial. Tal concluso
nos convida a considerar a possibilidade de uma forma alternativa de racionalidade tcnica,
que integraria as instrumentalizaes secundrias mais amplamente atravs de novas
concretizaes. Nessa base, j argumentei em outro texto em prol de uma reforma da
tecnologia moderna, que viesse a incorporar as habilidades dos trabalhadores, a
comunicao humana e os limites ambientais em sua prpria estrutura
226
.
Argumentos semelhantes poderiam ser apresentados a respeito da possibilidade de
configuraes tecnolgicas culturalmente especficas
227
. O objetivo e a significao dessa


226
FEENBERG, Andrew. Op. Cit., 1991, cap. 8.



285
mudana potencialmente enorme. Escolhas tcnicas marcam os horizontes da vida
cotidiana. Essas escolhas definem um mundo, dentro do qual as alternativas especficas a
respeito das quais pensamos - como os propsitos, os objetivos, os usos - acabam
emergindo. Definem tambm o sujeito que escolhe entre as alternativas: fazemos a ns
mesmos ao fazermos o mundo atravs da tecnologia. Assim, a mudana tecnolgica
fundamental muda sua autorreferncia.
Est em jogo o tornar-se e no o possuir. O objetivo definir uma maneira de vida, um
ideal de abundncia e um tipo humano, no apenas para obter mais bens do sistema
socioeconmico predominante. Como Terry Winograd argumenta, o projeto tecnolgico
ontologicamente um projeto
228
. Lutas inesperadas sobre temas como fora nuclear, acesso a
tratamento experimental para pacientes de aids e participao do usurio no projeto do
computador lembram-nos de que o futuro tecnolgico no est, de modo algum,
predeterminado. Na proporo em que tais lutas se espalhem, podemos ter esperana de
habitar um futuro bem diferente daquele projetado pela crtica essencialista. Nesse futuro, a
tecnologia no aparece como um destino que se deva apoiar ou negar, mas como um desafio
criatividade poltica e social.


227
FEENBERG, Andrew. Alternative modernity: The technical turn in philosophy and social theory. Los Angeles:
Univ. of California Press, 1995a. cap. 9.

228
WINOGRAD, Terry; FLORES, Fernando. Understanding computers and cognition. Reading, Mass.: Addison-
Wesley, 1987. p. 163.

NOTAS E REFERNCIAS DO CAPTULO 8



286





PARTE 2
8. Marcuse ou Habermas: Duas crticas da tecnologia
229

Por Andrew Feenberg

O debate entre Marcuse e Habermas sobre a tecnologia marcou um importante ponto de
mudana na histria da Escola de Frankfurt. Aps 1960, a influncia de Habermas cresceu
ao mesmo tempo em que a de Marcuse declinava e a Teoria Crtica adotava uma posio
menos utpica. Recentemente, tem havido um renascimento da crtica tecnologia bastante
radical no movimento ambiental, por influncia de Foucault e do construtivismo. Este artigo
instaura um novo olhar ao debate original, a partir dos desenvolvimentos recentes. Ao
mesmo tempo em que muitos dos argumentos de Habermas permanecem convincentes, sua
defesa da modernidade parece agora conceder demais s exigncias da tecnologia
autnoma. Seu quadro essencialista da tecnologia como aplicao de uma forma puramente
instrumental da racionalidade no-social menos plausvel, aps uma dcada de pesquisas
histricas sobre os estudos tecnolgicos. Este artigo argumenta que Marcuse tinha razo ao
afirmar que a tecnologia socialmente determinada, mesmo que no tenha tido xito ao
defender seu insight. Assim, o ensaio aqui apresentado tenta chegar a uma nova abordagem
da crtica tecnologia, ao recorrer tanto ao construtivismo quanto teoria da comunicao
de Habermas. Mostra-se, agora, a essncia da tecnologia como histrica e reflexiva,
semelhana de outras instituies sociais. Por ser uma instituio, sua racionalidade sempre
se incorpora em formas marcadas pelos valores e sujeitas crtica poltica.
Dessa forma, neste ensaio comparo os pontos de vista de Marcuse e de Habermas sobre a
tecnologia e proponho uma alternativa que combina elementos de ambos. possvel tal
sntese porque os dois pensadores provm de duas tradies de crtica diferentes, mas
complementares. No entanto, como veremos, nenhum deles sai ileso quando confrontados.
A prpria crtica da tecnologia caracteriza a Escola de Frankfurt e, de maneira especial,

229
Artigo originalmente publicado em Inquiry v. 39, 1996: 45-70. Corresponde a uma palestra dada no
Centro TMV da Universidade de Oslo e no Centro para Estudo das Cincias e Humanidades da Universidade
de Bergen. Alm dessas sesses, o autor baseou-se tambm em discusses com Torben Hviid Nielsen, Thomas
Krogh, David Ingram e Gerald Doppelt, a quem transmite seus agradecimentos. Traduo de Newton Ramos-
de-Oliveira (Unesp-Araraquara).



suas lideranas, Adorno e Horkheimer. Na Dialtica do Iluminismo
230
argumentam que a
instrumentalidade , em si mesma, uma forma de domnio, que, ao controlar os objetos,
viola a sua integridade, suprimindo-os e destruindo-os. Se assim for, ento a tecnologia no
neutra e seu uso j implica uma tomada de posio de valor. A crtica da tecnologia como
tal tema comum no apenas na Escola de Frankfurt, mas tambm em Heidegger
231
,
Jacques Ellui
232
e em uma multido de crticos sociais que poderiam ser descritos, de
maneira rude, como tecnfobos. Geralmente, esse tipo de crtica posto em um quadro
especulativo. A teoria da tecnologia de Heidegger baseia-se em uma compreenso
ontolgica do ser; uma teoria dialtica da racionalidade representa o mesmo papel para a
Escola de Frankfurt. Tais teorias radicais no so totalmente convincentes, mas tm a
utilidade de oferecerem um antdoto contra a f positivista no progresso e de colocar sob
exame a necessidade de estabelecer limites tecnologia. No entanto, so exageradamente
indiscriminadas em sua condenao da tecnologia para que possam orientar esforos de
reformas. A crtica da tecnologia como tal normalmente desemboca da esfera tcnica para a
arte, para a religio ou para a natureza.
A reforma da tecnologia preocupao de uma segunda abordagem, a que chamarei de
crtica projetiva. A crtica projetiva sustenta que os interesses sociais ou os valores culturais
influenciam a concretizao dos princpios tcnicos. Para alguns crticos, so os valores
cristos ou machistas que nos do a impresso de que conquistamos a natureza, uma
crena que aparece em projetos tcnicos ecologicamente mal-formados; para outros, so os
valores capitalistas que tornaram a tecnologia um instrumento de dominao do trabalho e
de explorao da natureza
233
.
Essas teorias algumas vezes se generalizam em verses da crtica da tecnologia como tal.
Nesse caso, sua relevncia como projeto se perde por uma condenao essencialista de toda
e qualquer mediao tcnica. Mas, quando a tentao essencialista evitada e a crtica fica
restrita nossa tecnologia, essa abordagem promete um futuro tcnico radicalmente
diferente, baseado em diferentes projetos que corporificam um esprito diferente. Sob esse

230
ADORNO, Theodor; HORKHEIMER, Max. Dialectic of enlightenment. Nova York: Herder and Herder,1972
(Traduo de John Cummings).

231
HEIDEGGER, Martin. The question concerning technology. Nova York: Harper and Row, 1977 (Traduo de
William Lovitt).

232
ELLUL, Jacques. The technological society. Nova York: Vintage, 1964 (Traduo de John Wilkinson).

233
WHITE, Lynn. The historical roots of our ecological crisis. In MITCHAM, Carl; MACKEY, Robert (Orgs;).
Philosophy and technology: readings in the philosophical problems of technology. Nova York: The Free Press,
1972.
MERCHANT, Carolyn. The death of nature: women, ecology and the scientific revolution. Nova York: Harper and
Row, 1980.
BRAVERMAN, Harry. Labor and monopoly capital. Nova York: Monthly Review, 1974.



ponto de vista, a tecnologia social da mesma maneira que a lei ou a educao ou a
medicina - porque igualmente influenciada por interesses e processos pblicos. Crticos do
processo de trabalho fordista e ambientalistas tm debatido projetos tcnicos nesses termos
h vinte e cinco anos
234
. Mais recentemente, essa viso tem encontrado amplo suporte
emprico na sociologia da cincia e na tecnologia construtivistas. Embora seja
frequentemente visto como um tecnfobo romntico, Marcuse pertence a esse campo. Ele
argumenta que a razo instrumental historicamente contingente e, assim, deixa marcas na
cincia e na tecnologia modernas. Cita a linha de montagem como exemplo, mas seu
objetivo no opor-se a qualquer projeto especfico e, sim, estrutura de poca da
racionalidade tecnolgica que, ao contrrio de Heidegger e Adorno, considera mutvel.
Argumenta que poderia haver formas da razo instrumental diferentes das produzidas pela
sociedade de classes. Um novo tipo de razo instrumental poderia gerar uma nova cincia e
novos projetos tecnolgicos livres das caractersticas negativas de nossas atuais cincias e
tecnologias. Marcuse um advogado eloquente dessa posio ambiciosa, mas hoje a noo
de uma transformao da cincia sob inspirao metafsica encontra audincia cada vez
menor e alvo de total descrdito.
Habermas oferece uma verso modesta e desmistificada da crtica da tecnologia como tal. A
ao instrumental, que inclui a ao tcnica, tem certas caractersticas que se revelam
apropriadas em algumas esferas da vida e inapropriadas em outras. A abordagem de
Habermas implica que a tecnologia neutra em sua prpria esfera, mas, fora dela, causa
vrias patologias sociais, que so os problemas principais das sociedades modernas. Embora
essa posio seja fortemente combatida, a ideia de que a tecnologia neutra, mesmo com as
limitaes levantadas por Habermas, lembrana do instrumentalismo ingnuo que foi
posto de lado pelo construtivismo. A questo a que me refiro aqui : o qu podemos
aprender com esses dois pensadores sob o pressuposto de que no somos nem metafsicos
nem instrumentalistas, e que rejeitamos tanto uma crtica romntica da cincia quanto a
neutralidade da tecnologia?
Na discusso que se segue, trabalho a argumentao em trs fases. Comeo com a crtica
que Habermas faz a Marcuse no ensaio Tcnica e cincia como ideologia
235
, locus


234
HIRSCHHORN, Larry. Beyond mechanization: work and technology in a postindustrial age. Cambridge,
Mass.: MIT, 1984.
COMMONER, Barry. The closing circle. Nova York: Bantam, 1971.

235
HABERMAS, Jrgen. Technology and science as 'ideology'. In: SHAPIRO, Jeremy. Toward a rational society.
Boston: Beacon Press, 1970. Foi publicada em Portugal com uma traduo em portugus que recebeu o ttulo de
Tcnica e Ciencia como Ideologia (Lisboa:Edies 70, 1987) a partir do original alemo Technik und
Wissenchaft als Ideologie (Frankfurt-am-Meine: Suhrkamp Verlag, 1968). (Nota do Organizador). Verso
sinttica foi publicada no Brasil em BENJAMIN, Walter; HORKHEIMER, Max; ADORNO, Theodor W.;



clssico desse debate. Depois, considero a apresentao mais profunda de temas similares
em Teoria da ao comunicativa
236
, quando ele reformula o problema em termos
weberianos. evidente que Marcuse no poderia replicar a tais argumentos, logo meu
procedimento anacrnico, mas tentarei ao mximo imaginar como ele poderia ter
respondido e para isso posso usar seus argumentos quando critica Weber. A seguir,
discutirei aspectos da teoria de Habermas que podem ser reconstrudos para considerar a
crtica de Marcuse que estamos discutindo. Por fim, formulo minha proposta de abordagem
alternativa.
De esperanas secretas nova sobriedade
Marcuse acompanha Adorno e Horkheimer na Dialtica do Iluminismo ao argumentar que
tanto a natureza interna quanto a externa so suprimidas na luta pela sobrevivncia que
ocorre na sociedade de classes. Para evidenciar peso crtico, essa posio precisa implicar
seno uma unidade original entre o homem e a natureza, pelo menos a existncia de
algumas foras naturais congruentes com as necessidades humanas e que foram sacrificadas
no curso da histria. Como seus colegas da Escola de Frankfurt, Marcuse acredita que tais
foras se manifestam na arte. Mas, hoje em dia, at mesmo a conscincia do que se perdeu
no desenvolvimento da civilizao tem sido, em grande medida, esquecido. O pensamento
tcnico tem tomado de assalto toda esfera de vida, relaes humanas, polticas e assim por
diante.
Embora A ideologia da sociedade industrial
237
seja frequentemente comparada
Dialtica do Iluminismo, bem menos pessimista. Ao introduzir uma viso mais
esperanosa, Marcuse parece influenciado por Heidegger, embora no admita tal influncia,
muito provavelmente por suas profundas divergncias polticas. Em termos heideggerianos,
Marcuse prope uma nova abertura do ser por uma transformao revolucionria das
prticas bsicas
238
. Isso conduziria a uma mudana na prpria natureza da
instrumentalidade, que seria fundamentalmente modificada pela abolio da sociedade de
classes e por seus associados princpios de funcionamento. Seria possvel criar uma nova

HABERMAS, Jrgen. Textos escolhidos. So Paulo: Abril Cultural, 1980. p. 313- 343 (Traduo de Zeljko
Loparic e Andra Maria Altino de Campos Loparic).

236
HABERMAS, Jrgen. Theory of communicative action, Boston: Beacon Press, 1984, 1987 (2 vols.) (Traduo
de T. McCarthy).

237
MARCUSE, Herbert. One-dimensional man. Boston: Beacon Press, 1964. Publicada no Brasil como A
ideologia da sociedade industrial: o homem unidimensional. Rio de Janeiro: Zahar editores, 1986.

238
DREYFUS, Hubert. Heidegger on gaining a free relation to technology. In: FEENBERG, Andrew.; HANNAY,
Alastair. (Orgs.) Technology and the politics of knowledge. Bloomington e Indianapolis: Indiana University Press,
1995.



cincia e tecnologia que seriam fundamentalmente diferentes, que nos colocariam em
harmonia com a natureza e no em conflito com ela. A natureza seria tratada como outro
sujeito em vez de meras matrias cruas. Os seres humanos aprenderiam a atingir seus alvos
atravs da realizao das potencialidades naturais inerentes, em vez desperdi-las por
interesse por metas de curto prazo, como o poder e o lucro. A prtica esttica oferece a
Marcuse um modelo de instrumentalidade transformada, diferente da conquista da
natureza que caracteriza a sociedade de classes. A vanguarda dos incios do sculo XX,
especialmente os surrealistas, parece ser a fonte dessa ideia. Como eles, Marcuse acreditava
que a separao da arte e vida cotidiana poderia ser transcendida pela fuso da razo e da
imaginao. No livro Ensaio sobre a liberao
239
prope a Aufhebung da arte em uma
nova base tcnica.
Ainda que esse programa parea incrivelmente implausvel, tem certo senso intuitivo. Por
exemplo, o contraste entre a arquitetura de Mies van der Rohe e Frank Lloyd Wright sugere
a diferena entre uma tecnologia como manifestao de uma fora incontida e outra que se
harmoniza com a natureza, que procura integrar o humano em seus ambientes
240
.
Habermas, no entanto, no se deixa convencer. No ensaio Tecnologia e cincia como
ideologia, ele denuncia as esperanas secretas de uma gerao toda de pensadores sociais
- Benjamin, Adorno, Bloch, Marcuse - cujo ideal implcito era a restaurao da harmonia
entre o homem e a natureza. Ele ataca a prpria ideia de uma nova cincia e uma nova
tecnologia como um mito romntico; o ideal de uma tecnologia baseada na comunho com
a natureza aplica o modelo da comunicao humana a um domnio onde apenas so
possveis relaes instrumentais. Habermas acompanha o antroplogo Gehlen, para o qual o
desenvolvimento tcnico suplementa o corpo e a mente humanos com um dispositivo aps
outro. Desse modo, a tecnologia um projeto genrico, um projeto da espcie humana
como um todo e no de certa poca histrica determinada, como a sociedade de classes, ou
de uma classe social especfica, como a burguesia. Em defesa de Marcuse, poderamos dizer
que em nenhum lugar ele afirma que uma racionalidade tcnica qualitativamente diferente e
que substituiria uma relao interpessoal com a natureza viria a substituir a objetividade
caracterstica de toda ao tcnica. Habermas quem usa a expresso relao fraternal
com a natureza para descrever as posies de Marcuse. Na verdade, Marcuse advoga uma
relao com a natureza como outro sujeito, mas o conceito de subjetividade aqui implicado


239
MARCUSE, Herbert. An essay on liberation. Boston: Beacon Press, 1969.

240
Para um tratamento mais completo das posies de Marcuse, ver FEENBERG, Andrew. The bias of
technology. In: PIPPIN, Robert.; FEENBERG, Andrew.; WEBEL, Charles (Orgs.). Marcuse: critical theory and the
promise of utopia. South Hadley, Mass.: Bergin & Garvey Press, 1987.



deve mais substncia aristotlica do que ideia de uma individualidade. Marcuse no
recomenda uma conversa com a natureza, mas sim o reconhecimento dela como possuidora
de qualidades prprias de legitimidade inerente. Esse reconhecimento deveria ser
incorporado na prpria estrutura da racionalidade tcnica. Naturalmente, Habermas no
negaria que o desenvolvimento tecnolgico sofre influncia das demandas sociais, mas isso
bem diferente da noo de que haja uma variedade de racionalidades tcnicas, como cr
Marcuse. Assim Habermas poderia concordar que a tecnologia pode ser projetada de
maneira diferente, por exemplo, sem levar em conta restries ecolgicas, mas insistiria que
permanece essencialmente intocada por esta ou aquela realizao especfica.
A tecnologia, em resumo, sempre ser no-social, objetivando a relao com a natureza,
orientada para o xito e para o controle. Marcuse argumentaria, ao contrrio, que a
verdadeira essncia da tecnologia est em jogo na reforma do sistema industrial moderno.
De qualquer jeito, Habermas no desconsideraria Marcuse, que, sem dvida, exerceu uma
influncia considervel sobre ele. De fato, ele encontra no conceito de unidimensionalidade
a base para uma crtica muito melhor da tecnologia do que a que rejeita. Trata-se de uma
verso de Marcuse quanto tese da tecnocracia, segundo a qual h uma tendncia para
administrao total nas sociedades avanadas. Desenvolveu essa ideia em termos da sobre-
extenso dos modos tcnicos de pensar e agir. Para Habermas, isso implica a necessidade de
limitar a esfera tcnica, de modo a restaurar a comunicao no lugar adequado a ela na vida
social. Paradoxalmente, embora o germe da famosa tese da colonizao de Habermas
parea derivar, no mnimo parcialmente da crtica da tecnologia por Marcuse, a prpria
tecnologia some da equao habermasiana nesse ponto do tempo e nunca mais reaparece.
Como mostrarei, a teoria de Habermas poderia acomodar uma crtica da tecnologia em
princpio, mas a Teoria da ao comunicativa nem sequer menciona a palavra. Tal
descuido relaciona-se ao seu tratamento da tecnologia como neutra em sua prpria esfera. A
tese da neutralidade obscurece as dimenses sociais da tecnologia na base da qual uma
crtica poderia se desenvolver. Qual o resultado deste primeiro encontro? A despeito dos
problemas de sua posio, Habermas sai-se melhor. As posies de Marcuse foram
esquecidas no final da dcada de 1970 e 1980. Com certeza, havia algo certo com a crtica
de Habermas, mas ele tambm contava com um contexto histrico favorvel. Esse contexto
foi a retirada das esperanas utpicas nas dcadas de 1970 e 1980, uma espcie de neue
Sachlichkeit, ou nova sobriedade. As vises de Habermas adaptavam-se a uma poca em
que domesticvamos nossas aspiraes.
II RACIONALIDADE NA CRTICA DA MODERNIDADE



Habermas considera os radicais da dcada de 1960 antimodernos, ao mesmo tempo em que
define sua prpria posio como modernidade inconclusa. Assim, A teoria da ao
comunicativa desenvolve uma argumentao implcita contra Marcuse e New Left, em
nome da modernidade redimida. Farei aqui um resumo de uma importante verso do
argumento de Habermas que explicarei no quadro 1 (Figura 4 de Habermas)
241
,


241
Extrada de HABERMAS, Jrgen. Op Cit., 1984, 1987, p. 238 DVIDA DA MARTA: esta pgina do
volume 1 ou 2?.




Quadro 1 - Mundos e suas relaes com atitudes bsicas
MUNDOS

ATITUDES
BSICAS
1
OBJETIVO
2
SOCIAL
3
SUBJETIVO
1 OBJETIVO
3 Expressiva Arte
1 Objetivadora
1. Racionalidade Cognitiva
Instrumental

Ciencia e Tecnologia
1.3
X


2 Normativa e
conformativa
2.1.
X
2. Racionalidade prtico-
moral
Lei Moralidade


3. Expressiva

3.2
X
3. Racionalidade prtico-esttica

Eroticismo Arte


Atitudes bsicas x dimenses da existncia Mundo das
coisas
Mundo social
das pessoas
Mundo dos sentimentos
1. Racionalidade cognitiva- instrumental 1.1 1.2 1.3
2. Racionalidade prtico-moral 2.1 2.2 2.3
3. Racionalidade prtico-esttica 3.1 3.2 3.3





Na parte superior, Habermas relacionou os trs mundos dos quais participamos como
seres humanos, o mundo objetivo das coisas, o mundo social das pessoas, o mundo
subjetivo dos sentimentos. Ns nos alternamos constantemente entre os trs mundos, em
nossa vida cotidiana.
Na parte lateral, relacionamos as atitudes bsicas que tomamos quanto aos trs mundos:
uma atitude objetivante, quando tratamos com as coisas, ou pessoas e sentimentos como
coisas; uma atitude normativo-conformativa, que os v em termos de obrigao moral; e
uma atitude expressiva, que os trata de maneira emotiva.
Combinando as atitudes bsicas e os mundos, tem-se nove relaes com o mundo, como se
pode ver no quadro 1. Habermas segue Weber ao defender que relaes com o mundo s
podem ser racionalizadas quando admitem diferenciao clara e podem ser feitas sobre as
realizaes do passado, em uma sequncia de desenvolvimento progressivo. A modernidade
baseia-se precisamente nessas relaes racionalizveis com o mundo.
Aparecem nas caixas duplas: racionalidade cognitivo-instrumental, racionalidade prtico-
moral e racionalidade prtico-esttica.(acrscimos: 3 vivncias bsicas coisas, seres
humanos, sentimentos - multiplicadas por 3 racionalidades resultam em nove combinaes.
Dos trs domnios possveis de racionalizao, o mundo capitalista s tem permitido
desenvolvimento integral relao objetivante nos mundos objetivo e social, relao que
produz a cincia, a tecnologia, os mercados e a administrao. A concluso de Habermas
que os problemas da modernidade capitalista derivam dos obstculos colocados
racionalizao da esfera prtico-moral.
H, no quadro 1, trs Xs (em 2.1, 3.2 e 1.3) que se referem s relaes no-
racionalizveis com o mundo. Duas dessas nos interessam. A relao 2.1 normativo-
conformativa no que concerne ao mundo objetivo, ou seja, quer estabelecer relao fraterna
com a natureza. Embora no mencionado explicitamente aqui, Marcuse insere-se na caixa
2.1. Outro X est colocado em 3.2, a relao expressiva com o mundo social, bomia,
contracultura - exatamente as esferas em que Marcuse e seus aliados da New Left buscam
alternativas modernidade. Em suma, os anos da dcada 1960 colocaram-se sob os Xs,
em zonas de irracionalidade que so incapazes de contribuir para a reforma de uma
sociedade moderna. De maneira mais precisa do que seu ensaio anterior sobre a
Tecnologia e cincia enquanto ideologia, essa imagem explica por que Habermas rejeita a
crtica radical que Marcuse faz tecnologia.



Como Marcuse teria respondido a tais afirmativas? Poderia ter usado os argumentos contra
a neutralidade das cincias e da tecnologia que desenvolveu em seu ensaio sobre
Industrializao e capitalismo no trabalho de Max Weber
242
e em Ideologia da
sociedade industrial. Tanto em Habermas quanto em Weber, a racionalidade tcnico-
cientfica no-social, neutra e formal. Por definio, exclui o social (que seria 1.2).
neutra porque representa um interesse amplo pela espcie, um interesse cognitivo-
instrumental, que ignora os valores especficos de cada subgrupo da espcie humana. E
formal como resultado do processo de diferenciao pelo qual se abstrai dos vrios
contedos a que serve de mediao. Em resumo, a cincia e a tecnologia no reagem
essencialmente aos interesses sociais ou ideologia, mas apenas ao mundo objetivo que
representam em termos das possibilidades de compreenso e controle.
Marcuse apresenta sua concepo de neutralidade da esfera cognitivo-instrumental no
ensaio sobre Weber, quando mostra que se trata de um tipo especial de iluso ideolgica.
Concede que os princpios tcnicos possam ser abstrados de qualquer contedo, ou seja, de
qualquer interesse ou ideologia. No entanto, como tais, so meras abstraes. Logo que
entram no real, assumem contedo social e histrico especfico.
A eficincia, para tomarmos um exemplo particularmente importante, costuma ser definida
como proporo entre entradas e sadas
243
. Tal definio aplica-se tanto a uma sociedade
comunista quanto a uma sociedade capitalista e, at mesmo, a uma tribo da Amaznia.
Parece, portanto, que a eficincia transcende a particularidade do social. No entanto,
concretamente quando algum vive uma situao em que tenha que aplicar a noo de
eficincia, deve decidir que tipo de coisas admite entradas ou sadas, quem pode
oferecer e quem pode adquiri-las e em quais termos, o que considerar danos e perdas, e
assim por diante. Todos tm sua especificidade social e, assim tambm o conceito de
eficincia em qualquer aplicao real. Como regra geral, os sistemas formalmente racionais
precisam ser contextualizados de maneira prtica, a fim de serem usados de fato. No se
trata simplesmente de uma questo de classificar contedos sociais particulares em formas
universais, mas envolve a prpria definio das formas que logo que so contextualizadas
em uma sociedade capitalista, incorporam valores capitalistas. Essa abordagem uma
generalizao da crtica original de Marx ao mercado. Ao contrrio de muito socialistas
contemporneos, Marx no negava que os mercados exibem uma ordem racional baseada
em uma troca igual. O problema com o mercado no est nesse nvel, mas se concretiza


242
MARCUSE, Herbert. Industrialization and capitalism in the work of Max Weber. In ___________. Negations:
essays in critical theory. Boston: Beacon Press, 1968 (Traduo de Jeremy Shapiro).

243
No original: ratio of inputs to outputs. (nota tradutor)



historicamente em uma forma que atrela a troca equivalente ao crescimento implacvel do
capital s custas do resto da sociedade. Os economistas podem deixar de lado a tendncia
das atuais sociedades de mercado, mas atribuiriam a diferena entre os modelos ideais e as
realidades banais a incidentais defeitos do mercado. O que consideram interferncia
externa ao tipo ideal do mercado capitalista Marx considera um aspecto essencial de seu
funcionamento. Mercados em sua forma perfeita so apenas a abstrao de um contexto no
qual empregam tendncias que refletem interesses especficos de classe, a partir de um
contexto concreto.
Marcuse adota direo similar ao criticar a noo weberiana de racionalidade
administrativa, um aspecto fundamental da racionalizao. A administrao no domnio
econmico pressupe separar os trabalhadores dos meios de produo. Tal separao
eventualmente modela tambm o projeto tecnolgico. Embora Weber chame a
administrao e a tecnologia capitalista de racionais sem qualquer qualificao, elas so
assim apenas em um contexto especfico, no qual os trabalhadores fazem seus prprios
instrumentos. Tais contextos sociais, no entanto, continuam a desviar o conceito de
racionalidade de Weber, por mais que ele continue a falar de um processo universal de
racionalizao. A defasagem resultante entre a formulao abstrata da categoria e sua
exemplificao ideolgica. Marcuse insiste na distino entre racionalidade geral e em sua
realizao histrica, que se d em processo de racionalizao socialmente especfico e
concreto. Uma racionalidade pura uma abstrao do processo de vida de um sujeito
histrico. Esse processo necessariamente envolve valores que se tornam integrais
racionalidade tal como esta se realiza. Habermas tambm considera que a teoria da
racionalizao de Weber confunde categorias abstratas e instncias concretas, mas sua
crtica difere da de Marcuse. Habermas argumenta que, por trs do processo de
desenvolvimento moderno, existe uma estrutura de racionalidade que se realiza de formas
especficas privilegiadas pela sociedade dominante (ver quadro 1). Weber descuidou-se de
movimentos sistemticos de racionalizao potencial e normativa suprimidos pelo
capitalismo e, consequentemente, confundiu os limites do capitalismo com os limites da
racionalidade como tal.
Porque Habermas no enfrenta a explicao de Weber sobre a racionalizao tcnica, ele
parece tambm identific-la com suas formas especificamente capitalistas. Marcuse, ao
contrrio, ataca a prpria compreenso que Weber tem da racionalizao. O erro de Weber
no est simplesmente em identificar um tipo da racionalizao com a racionalizao em
geral, mas mais profundamente em negligenciar a influncia dos valores sociais sobre toda
e qualquer racionalidade. A explicao de Weber sobre a cincia e a tecnologia como no



sociais e neutras, que Habermas compartilha, mascara os interesses que atuam sobre sua
formulao original e aplicaes posteriores. Da decorre que Marcuse veria carregado de
valores at mesmo o ideal de racionalizao geral de Habermas, com seus momentos
tcnicos e normativos. Posso imaginar Habermas respondendo que tais problemas so
apenas detalhes sociolgicos inapropriados no nvel terico fundamental. Elev-los a esse
nvel correr o risco de torn-los um cavalo de Troia, em uma crtica romntica da
racionalidade. A melhor maneira de conservar o cavalo fora dos muros da cidade sitiada
conservar uma clara distino entre princpio e aplicao.
Do mesmo modo como os princpios ticos devem ser aplicados realidade, assim tambm
acontece com os princpios tcnicos, econmicos ou polticos. As aplicaes nunca
correspondem exatamente a princpios, o que no uma objeo sria para formul-los em
tipos ideais purificados. Nesse nvel essencial, no h risco de confuso entre propriedades
formais de racionalidade como tais e interesses sociais especficos. Esse conceito formalista
da relao entre princpio e aplicao convence mais na tica do que nos estudos
tecnolgicos. Princpios ticos formulados abstratamente a partir de aplicaes fornecem
critrios para julgamento. Mesmo quando os prprios princpios requerem reviso para
retirada de deficincias em sua formulao costumeira, a reviso ocorre em nome dos
princpios.
Assim, critica-se uma compreenso deficiente da igualdade do ponto de vista de outra
compreenso mais adequada. Mas os princpios subjacentes s tecnologias so mais
instrumentais do que normativos e, portanto, somente podem corrigir lacunas instrumentais.
O cerne da teoria de Marcuse mostrar que esses princpios so insuficientes para
determinar os contornos de uma forma tcnica de vida especfica. Para tanto, outros fatores
que nada tm a ver com eficincia precisam entrar na equao.
Na verdade, essa teoria uma crtica da racionalidade e no uma regresso romntica ao
imediatismo. Ao contrrio, mudanas tcnicas implementadas no local de trabalho para
intensificar o poder gerencial so justificadas quanto eficincia, no sentido de que podem
aumentar o retorno de capital, mesmo que tornem o trabalho mais difcil e doloroso. A
dimenso moral desse resultado abafada e no se revela pela aplicao de normas
tcnicas. Na verdade, o uso de libis tcnicos para justificar o que na realidade so relaes
de fora comum em nossa sociedade. De maneira tpica, invocam-se consideraes de
eficincia para remover temas de julgamentos normativos e de discusso pblica. At a
formulao de normas morais corrompida onde esto arbitrariamente excludas dos
domnios significativos da vida.



Assim, o fracasso de nossa sociedade em julgar ambientes de trabalho conforme as normas
da democracia e do respeito em relao s pessoas faz com que nossa compreenso dessas
normas retrocedam e as torna vazias e formalistas, no mau sentido. A questo central ,
ento, que a tese da neutralidade sustenta um tipo de mistificao mais do que formalismo
tico - um tipo que, por vezes, envolve abusos formalistas e que, de qualquer maneira,
bloqueia o dilogo pblico mediante libis tcnicos.
A crtica da cincia e da tecnologia de Marcuse foi apresentada em um contexto
especulativo, mas sua maior afirmativa - o carter social dos sistemas racionais - um lugar
comum da recente pesquisa construtivista da cincia e da tecnologia. A noo de
subdeterminao central nessa abordagem
244
. Se dispusermos de solues puramente
tcnicas para um problema, ento a escolha entre elas torna-se tanto tcnica quanto poltica.
As implicaes polticas da escolha sero incorporadas tecnologia. Embora no seja
construtivista, Langdon Winner
245
oferece uma exemplificao especialmente clara das
implicaes polticas da tese de subdeterminao.
Os projetos de Robert Moses para uma via expressa em Nova York, anos atrs, incluam
uma grande especificao para viadutos, que eram baixos demais para os nibus que
circulavam na cidade. Dessa maneira, as pessoas pobres que moravam em Manhattan e
dependiam do transporte pblico ficariam, portanto, impedidas de visitar as praias de Long
Island. Desse modo, um simples nmero em um desenho de engenharia continha um desvio
racial e de classe social.
Poderamos mostrar coisas similares com muitas outras tecnologias, como a linha de
montagem, que exemplifica as noes capitalistas de controle da fora de trabalho. Corrigir
tais desvios no nos remeteria de volta a uma tecnologia pura e neutra, mas alterariam seu
contedo valorativo em uma direo menos visvel para ns, porque mais de acordo com
nossas prprias preferncias. O prprio Habermas, certa vez, focalizou esse fenmeno. Em
Tecnologia e cincia como ideologia, antigo (1968) argumentou que a cincia no pode nos
ajudar a decidir entre tecnologias funcionalmente equivalentes, e que os valores podem
interferir
246
. Mostrou que a aplicao da teoria da deciso no fornece critrios cientficos
de escolha, mas apenas introduz diferentes preconceitos de valor.


244
PINCH, Trevor; BIJKER, Wiebe. The social construction of facts and artefacts: or how the sociology of science
and the sociology of technology might benefit each other. Social Studies of Science, v. 14, n. 3, 1984.

245
WINNER, Langdon. Do artifacts have politics? In __________. The whale and the reactor. Chicago:
Universidade de Chicago, 1986.

246
HABERMAS, Jrgen. Dogmatism, reason and decision: on theory and praxis in our scientific civilization. In
________________. Theory and practice. Boston: Beacon Press, 1973. p. 270- 271 (Traduo de John Viertel).



Mesmo neste ensaio Habermas reconhece que interesses sociais ainda determinam a
direo, as funes e o ritmo do progresso tcnico
247
. Ele no explica como essa afirmao
se harmoniza com sua crena, expressa no mesmo ensaio, de que a tecnologia um
projeto da espcie humana como um todo
248
. Mesmo essa inconsistncia (contornvel,
no h dvida) parece desaparecer em trabalhos posteriores, quando a tecnologia definida
como no-social. Com certeza, no entanto, a posio anterior estava certa. Se isso
verdade, ento o que Habermas chama de relao fraterna com a natureza (2.1) no deveria
ser assinalada com um X. Se 1.1, isto , a relao objetiva com o mundo objetivo j
social, a distino entre ele e 2.1 suavizada. A pura instrumentalidade no se ope s
normas sociais, j que toda atitude tem uma dimenso social.
A objetividade do tipo envolvido na pesquisa cientfica natural certamente seria diferente da
relao com a natureza que Marcuse recomenda, mas em um eixo diferente do identificado
por Habermas. A questo no , como Habermas pensa, se uma filosofia teleolgica da
natureza faz algum sentido hoje: relaciona-se com nossa autocompreenso como sujeitos da
ao tcnica. Esse o argumento de Steven Vogel, ao mostrar que o quadro de Habermas
omite um domnio bvio das relaes normativas com o mundo objetivo: o ambiente
construdo. A questo de o qu construir e de como construir nos compromete com
julgamentos normativos referentes ao estado factual das coisas. Embora no haja uma
cincia de tais julgamentos, eles, pelo menos, admitem racionalizao do mesmo modo que
os julgamentos estticos, classificados por Habermas como 3.1 no quadro 1
249
.
Assim, podemos aqui dar um contedo racional demanda de Marcuse por uma nova
relao com a natureza. A natureza seria tratada como outro assunto - os seres humanos se
responsabilizam pelos materiais que transformam ao criar o ambiente construdo. Nada h
nessa proposio que ofenda o esprito da cincia moderna; ao contrrio, para realizar esse
programa, faz-se necessria a cincia. Do ponto de vista metodolgico, o caso similar ao
da medicina, que envolve uma relao objetiva com o corpo humano objetivado.
Qual o resultado dessa segunda fase do debate? Entendo que Marcuse sai vitorioso dela.
No mais estamos na nova sobriedade da passada dcada de 1980, mas entramos nos anos
1990, que so construtivistas e suas posies do retornos bem mais plausveis do que h 20
ou 30 anos. Ainda restam, contudo, problemas na posio de Marcuse. Mesmo que a
concepo de tecnologia de Habermas sucumba diante do contra-ataque construtivista,
mantm-se sua rejeio da metafsica romntica. Em vez de simplesmente voltarmos s

247
HABERMAS, Jrgen. Op. Cit., 1970, p. 105.

248
Ibiden, p. 87.

249
VOGEL, Steven. Against nature: the concept of nature in critical theory. Albany: Suny Press, 1996. p. 388.



formulaes iniciais de Marcuse, talvez partes de sua teoria crtica da tecnologia possam ser
reconstrudas de maneira a no mais depender de uma base especulativa.
Ser que precisamos mesmo de uma nova cincia para acolher a teoria de Frank Lloyd
Wright, em vez da tecnologia de Mies van der Rohe? Ser que no se poderia trabalhar por
uma transformao gradual, usando os princpios tcnicos existentes, mas reformados,
modificados, aplicados de maneira diferente? O movimento ecolgico tem nos mostrado
que essa uma abordagem prtica a um processo de mudana tecnolgica de longa durao.
Na parte restante deste ensaio, proponho-me a reformular o projeto de crtica de Marcuse
dentro de uma verso modificada da teoria da comunicao de Habermas, para nela incluir a
tecnologia.
Reformulando a teoria dos meios
A teoria dos meios de Habermas d a base para uma sntese. Tal teoria projetada para
explicar a emergncia nas sociedades modernas de subsistemas diferenciados e que se
baseiam em formas racionais, como o intercmbio, a lei e a administrao. Esses meios
permitem que o indivduo coordene seu comportamento enquanto persegue xito individual,
em uma atitude instrumental diante do mundo. A interao guiada pelos meios uma
alternativa coordenao do comportamento social por meio da compreenso comunicativa
e da obteno de crenas compartilhadas no curso de intercmbios mediados
linguisticamente. Resumindo, grosso modo, o objetivo de Habermas corrigir o equilbrio
entre os dois tipos de coordenao racional, ambas requeridas por uma sociedade moderna
complexa.
O conceito de meios generalizado a partir de trocas monetrias, ao longo de linhas
inicialmente propostas por Parson. Habermas argumenta que apenas o poder se assemelha
bastante ao dinheiro a ponto de se qualificar como meio integral. Juntos, o dinheiro e o
poder adulteram e justificam a vida social, ao organizar a interao por comportamentos
objetivantes. As compreenses comuns e os valores compartilhados desempenham um
papel diminuto no mercado, porque o mecanismo do mercado d um resultado
reciprocamente satisfatrio e indiscutvel. Algo similar acontece com o exerccio do poder
administrativo.



importante no exagerar as concesses de Habermas teoria sistmica
250
.

Em sua
formulao, os meios no eliminam totalmente a comunicao, apenas a necessidade de
ao comunicativa - termo que no se refere faculdade geral de usar smbolos para
transmitir crenas e desejos, mas forma especial de comunicao em que os sujeitos
buscam mtua compreenso
251
. A comunicao que se refere aos meios bastante diferente.
Consiste em cdigos altamente simplificados e expresses ou smbolos que objetivam no
compreenso mtua, mas ao desempenho vitorioso.
A coordenao da ao um efeito da estrutura da mediao, mais do que inteno
consciente por parte dos sujeitos. Eis a base do contraste que percorre as pginas da A
teoria da ao comunicativa - contraste entre sistema, instituies racionais regulada
pelos meios, e o mundo da vida, a esfera das interaes comunicativas cotidianas. A
patologia central das sociedades modernas a colonizao do mundo da vida pelo sistema.
O mundo da vida contrai-se enquanto o sistema expande-se, nele adulterando e
justificando as dimenses da vida social que deveriam ser linguisticamente mediadas.
Habermas acompanha Luhmann ao chamar isto de tecnificao do mundo da vida.
A teoria dos meios permite que Habermas oferea uma explicao muito mais clara das
tendncias tecnocrticas das sociedades modernas do que a Dialtica do Iluminismo ou a
Ideologia da sociedade industrial: o homem unidimensional. Usa como estratgia a
mesma que empregou antes para criticar Marcuse: limitar a esfera instrumental, de tal
maneira que a ao comunicativa possa desempenhar seu papel. Mas, surpreendentemente,
mesmo protestando contra a tecnificao do mundo, Habermas quase no menciona a
tecnologia. um descuido bvio, pois, com certeza, a tecnologia tambm organiza a ao
humana quando minimiza a necessidade da linguagem.
H uma forte objeo a essa posio, a saber, que a tecnologia envolve relaes causais com
a natureza enquanto os demais meios so essencialmente sociais. Os cdigos que governam
o dinheiro e o poder so convencionais, ao passo que os que governam a tecnologia
parecem carecer de contedo comunicativo. Ou, em outras palavras, a tecnologia alivia o
esforo fsico, mas no o comunicativo. Na verdade, entretanto, a tecnologia atua nos dois
nveis. H vrios e diferentes tipos de contedo comunicativo.


250
Para uma discusso desta questo, veja MCCARTHY, Thomas. Complexity and democracy: Or the
seducements of systems theory. In: HONNETH, Axel; JOAS, Hans (Orgs.). Communicative action. Cambridge,
Mass.: MIT Press,1991 (Traduo de J. Gaines e D. Jones). E a resposta de Habermas, em HABERMAS, 1996.
DVIDA: QUAL ESTA OBRA? ESTA REFERENCIA NO APARECEU ANTES. O ANO 1996 ESTA CERTO?

251
HABERMAS, Jrgen. Op cit. 1984, 1987, p. 286, volume 1.



Algumas tecnologias, como automveis e escrivaninhas, comunicam o status de seus
proprietrios
252
; outras, como os cofres, comunicam obrigaes legais; a maioria das
tecnologias tambm comunica por meio das interfaces pelas quais so manipuladas. Um
programa de computao, por exemplo, transmite a concepo do projetista quanto aos
problemas a que o programa se destina e, ao mesmo tempo, tambm ajuda a resolver tais
problemas
253
. Em qualquer sistema de transporte, a tecnologia pode ser vista organizando
um grande nmero de pessoas sem discusses: precisam apenas seguir as regras e o mapa.
E, ainda, os trabalhadores em uma fbrica bem projetada podem encontrar suas posies de
maneira quase automtica graas estrutura do equipamento e dos edifcios - trata-se de
uma ao coordenada - sem muita interao lingustica.
bem improvvel sugerir, como Habermas faz, pelo menos por implicao, que se pode
descrever completamente a coordenao de ao nas esferas racionalizadas da vida social
simplesmente pelas referncias do dinheiro e do poder. Com certeza, ningum no campo da
teoria administrativa apoiaria a viso de que uma combinao de incentivos monetrios e
regras administrativas seria suficiente para coordenar a atividade econmica. O problema da
motivao bem mais complexo e, a no ser que a racionalidade tcnica do trabalho
consiga unir de maneira harmoniosa os trabalhadores para a obteno dos mesmos
objetivos, a organizao de suas atividades no pode ser restrita apenas a uma questo de
regras.
Reduzir a tecnologia simplesmente a uma funo causal perder os resultados de uma
gerao de pesquisa da sociologia da tecnologia. Para provar o que afirmo, seria um engano
ignorar a importncia de uma compreenso dos mecanismos causais para o controle do
comportamento humano na esfera administrativa: a frase tecnologias sociais bem
escolhida. Mas se no se pode reduzir a tecnologia causalidade natural, por que exclu-la
da lista dos meios a que se assemelha em tantos aspectos? Naturalmente, trata-se de algo
bem diferente do dinheiro, meio paradigmtico, mas, se a analogia se aplica vagamente ao
poder, argumentaria que tambm pode ser estendida tecnologia. No quadro 2 (figura de
Habermas 37), quando Habermas define o dinheiro e o poder como meios, relacionei a
tecnologia com eles e encontrei uma aproximao com cada um dos termos que emprega
para descrev-los
254
. No vou rever o quadro todo, mas me concentrar em trs das funes
mais importantes.


252
FORTY, Adrian. Objects of desire. Nova York: Pantheon, 1986.

253
SUCHMAN, Lucy. Plans and situated actions: The problem of human-machine communication. Cambridge,
England: Cambridge University. Press., 1987.
254
HABERMAS, Jrgen. Op Cit., 1984, 1987, p. 274, volume 2.



Primeira: consideremos um valor instrumental generalizado. No caso do poder, sua
efetividade, e a chamo de produtividade, no caso da tecnologia. Os que se encarregam das
mudanas tecnolgicas (que no so necessariamente tcnicos) introduzem recursos e
comportamentos associados entre os membros da comunidade que os aliviam, tanto no nvel
comunicativo quanto no fsico. Isso gera dois tipos de valor: primeiro, o comando ampliado
de recursos dos indivduos equipados e coordenados, e, segundo, o comando ampliado de
pessoas ganha os que intermedeiam o processo tcnico. Tal autoridade tcnica assemelha-se
ao poder poltico, mas no pode ser a ele reduzido. Nem mesmo to vago quanto
influncia e ao prestgio, meios sugeridos por Parsons e que Habermas no mantm. Creio
que sui generis.
Segunda: cada um desses meios apresenta uma reivindicao nominal. Com o dinheiro
trata-se de uma troca de valor, isto , o dinheiro demanda um equivalente; o poder coloca
decises obrigatrias que exigem obedincia; e a tecnologia gera o que chamo, como o faz
Bruno Latour
255
, prescries, regras de ao que demandam aceitao. Aceitar instrues
para operar uma mquina difere tanto de obedecer a ordens polticas quanto de aceitar uma
troca de equivalentes no mercado, o que se caracteriza por um cdigo especificamente
prprio. A comunicao que define, aquela que corresponde mais intimamente aos cdigos
simplificados do dinheiro (comprar, no comprar) e do poder (obedecer, desobedecer),
pragmaticamente a ao certa ou a ao errada.
Terceira: existe a coluna de sano, que Habermas chama de retaguarda de reserva. Ao
reivindicar que o dinheiro tem reserva em ouro, Habermas salta sobre 25 anos da histria
econmica, mas lgico que o valor monetrio deve referir-se a algo em que as pessoas
confiam. O poder requer meios de fora; no caso da tecnologia, as consequncias naturais
do erro tm uma funo similar, frequentemente mediada por sanes organizacionais de
alguma espcie. Se voc recusa as normas tcnicas, digamos, por dirigir o carro pelo lado
errado da rua, voc arrisca a vida. Voc sobrecarrega quem seria auxiliado por sua adeso e
que acaba por precisar gastar tempo para fazer sinais que evitem acidentes. Fracassando
nessa empreitada, a natureza assume sua marcha e o acidente vem reforar as regras
consolidadas na lei e na configurao tcnica das rodovias e dos carros.

Quadro 2 Meios de coordenao
Componentes Situao
tpica
Valor
dominante
Apelo a
norma
Critrio
racional
Atitude
do
Valor
efetivo
Tipo de
coero
Forma de
institucionalizar


255
LATOUR, Bruno. Where are the missing masses? The sociology of a few mundane artifacts. In BIJKER, Wiebe.;
LAW, John. (Orgs.) Shaping technology/building society: Studies in sociotechnical change. Cambridge, Mass.:
MIT Press, 1992.




Meios
DINHEIRO

Troca Utilidade Valor de
troca
Rentabili-
dade
Orientado
para o
sucesso
Valor de
uso
Ouro Propriedade e
contrato
PODER Direcionar Eficcia Vincula
decises
Sucesso
(Soberania)
Orientado
para
Realiza
objetivos
coletivos
Meios de
execuo
Organiza
posies
oficiais
TECNOLOGIA
Aplicaes Produtividade Prescrio Eficincia
Orientado
para
sucesso
Realiza
objetivos
Resultados
naturais
ou
Cria
sistemas


Se a tecnologia for includa na teoria dos meios, os limites que Habermas pretende colocar
em torno do dinheiro e do poder lhe sero tambm estendidos. certo que faz sentido
argumentar que a mediao tcnica adequada em algumas esferas e inadequada em outras.
No entanto, tem-se objetado que, a despeito de algumas similaridades quanto ao dinheiro e
ao poder, a tecnologia est to integralmente entretecida com eles e com o mundo da vida,
que desafia uma simples estratgia restritiva. Faz-se melhor compreend-la como mediao
pela qual penetra no mundo da vida, do que exatamente como um meio. Invadir um
domnio da vida com a tecnologia acaba por abri-lo ao controle poltico e econmico; a
tecnologia serve ao sistema de expanso, sem que seja em si mesma um meio
256
.
Mas a tecnologia exclusivamente mesclada? Tal objeo confunde dois nveis da teoria do
meio. Habermas distingue os meios como tipos-ideais, mas na prtica, naturalmente, o
dinheiro e o poder esto constantemente misturados. Com o dinheiro pode-se obter o poder,
com o poder pode-se obter o dinheiro; o dinheiro um meio de poder e o poder um meio
de obter dinheiro. Com a tecnologia no diferente: pode facilmente distinguir-se do
dinheiro e do poder como tipo-ideal, embora no nvel emprico esteja misturada a eles, do
mesmo modo como eles se misturam entre si.
Todos os meios so mediaes nesse sentido, todos os meios servem como meio, uns aos
outros. Consideraes histricas tambm trazem argumentos nesse sentido. Em cada fase ou
tipo do desenvolvimento moderno, um ou outro meio exerce um papel mediador, facilitando
o avano geral do sistema. A descrio de Polanyi do mercado predador oferece um modelo
de expanso sistmica orientada pelo mercado
257
; a discusso de Foucault sobre as origens


256
Esta objeo foi-me sugerida por Torben Hviid e Thomas Krogh.




da sociedade disciplinar apoia-se na propagao capilar das tcnicas
258
. O poder do
Estado o mediador da extenso do mercado e das relaes tcnicas em mundos de vida
tradicionais na maioria das teorias da modernizao japonesa e russa.
O jurdico representa um papel mediador no estado do bem-estar contemporneo, segundo a
Teoria da ao comunicativa. Habermas sustenta que a lei tanto um meio complexo
quanto uma instituio. Como meio complexo, a lei regula adequadamente as funes do
sistema. Uma sociedade que faz contratos obviamente precisa da lei e de formas coercitivas.
Mas, como instituio, a lei tambm regula funes do mundo da vida, como, por exemplo,
por meio da legislao do bem-estar e da famlia. Em certa medida, isso necessrio, mas
regular o mundo da vida pode trazer consequncias patolgicas: a comunicao pode ser
bloqueada ou corrompida, pode introduzir desconfiana, entre outras. A a lei se torna um
instrumento de colonizao do mundo da vida pelo sistema. Nesses sentidos, a tecnologia
oferece um paralelo exato lei. Ela, tambm, faz a mediao entre o sistema e as funes
do mundo da vida. Assim, no existem objees aplicao da tecnologia ao mundo da
vida. Mas a aplicao da tecnologia s funes do mundo da vida s vezes d origem a
patologias. Considere, por exemplo, a ofensiva mdica contra a amamentao pelo peito nas
dcadas de 1930 e 1940. Nessa instncia, um aspecto da vida familiar foi invadido pela
tecnologia em uma crena equivocada de que os produtos fornecidos pelas indstrias eram
mais saudveis do que o leite do peito.
Essa mediao tcnica complicou sem necessidade os cuidados com a infncia, ao mesmo
tempo em que abriu grandes mercados. O amplo emprego de produtos qumicos em pases
sem depsitos naturais de gua pura espalha a diarreia infantil, o que, por sua vez, requer
tratamentos mdicos - outra intromisso da tecnologia nos cuidados com a criana. Eis uma
clara interveno patolgica da tecnologia no mundo da vida.
Antes de mudar para outro ponto, faz-se talvez necessrio anteciparmo-nos a um possvel
erro de compreenso. Seria um equvoco identificar a tecnologia (ou outro meio qualquer)
com a instrumentalidade como tal. Se toda instrumentalidade for identificada como
tecnolgica, no teremos base para distinguir entre os vrios meios. Alm disso, no se
pode distinguir o amplo domnio da tcnica em geral de sua forma tecnolgica
especificamente moderna.
De maneira especial, o artefato tradicional, com sua tecnologia pr-moderna, e o que
podemos chamar de tcnicas pessoais precisam ser diferenciadas da tecnologia moderna,

257
POLANYI, Karl. The great transformation: The political an economic origns of our times. Boston: Beacon Press,
1957

258
FOUCAULT, Michel. Discipline and punish: The birth of prision. Nova York: Pantheon, 1977 (Traduo de Alan
Sheridan).



isto , o trabalho manual e as atividades comuns do mundo da vida realizados por
indivduos ou por pequenos grupos, com meios de pequena escala sob controle individual,
como opostos s atividades extraordinariamente complexas mediadas por recursos
semiautomticos e sistemas sob algum tipo de controle administrativo. No resta dvida de
que a linha nebulosa, mas essa diferenciao geral til e nos permite julgar o grau de
tecnificao do mundo da vida, no sentido que lhe d Habermas. Isso fica claro no
exemplo da amamentao, que no deixa de ter sua tcnica, diferente na frmula, mas
igualmente orientada ao xito. Nesse sentido, frmulas ao beb so tecnologia e, como
tal, mediaes, ao contrrio da amamentao pelo seio, que uma tcnica pessoal. Portanto,
o domnio da ao tcnica mais amplo do que o domnio dos meios.
Esta seo sugeriu uma maneira de desenvolver uma teoria crtica da tecnologia em uma
base terica de comunicao. Em vez de ignorar a crescente tecnificao das sociedades
avanadas, pode-se submet-la anlise e crtica. Espero que essa abordagem possibilite
que a Teoria Crtica retome a discusso interrompida da tecnologia desde quando ocorreu o
debate entre Marcuse e Habermas que mencionamos.
Valor e racionalidade
O tratamento da tecnologia como um meio melhora a teoria da ao comunicativa de
Habermas sem apagar seus contornos. No entanto, sugere alguns problemas tericos mais
profundos, que pem sua estrutura sob tenso. Quero abordar tais problemas nas sees
finais deste ensaio. A sntese que at agora esquematizamos diz respeito apenas extenso e
ao alcance da mediao instrumental, no ao projeto tecnolgico. Isso acontece porque a
teoria sistmica de Habermas no oferece base para uma crtica estrutura interna de
qualquer meio. Pode desafiar a superextenso aos domnios comunicativos, mas no seu
projeto no domnio de sua prpria competncia. Nada em sua teoria corresponde crtica
que Marcuse levanta tese da neutralidade. Mas difcil ver como uma teoria crtica da
tecnologia pode evitar questes. Ser possvel retomar o ponto essencial da crtica de
Marcuse, sem que tenhamos que defender as controvertidas pressuposies com as quais ele
a defende? Argumentarei que isso pode ser feito apenas se abandonarmos tanto a
especificidade da abordagem quase heideggeriana de Marcuse quanto a noo de
racionalidade formal que Habermas extrai de Weber.
Pretendo fazer uma crtica da instrumentalidade em dois nveis. Em um nvel, acompanharei
Habermas e sua crtica da tecnologia como tal, sustentando que os meios tm certas
caractersticas gerais que qualificam sua aplicao, o que justifica que se busque limites
sua extenso. Mas um segundo nvel ser tambm necessrio, porque o projeto dos meios



desenhado pelos interesses hegemnicos da sociedade a que servem. Mercados,
administraes e recursos tcnicos tm o que chamarei de desvio implementao: a
forma em que se realizam incorpora determinadas opes de valor. Tais desvios do projeto
deixam uma marca sobre os meios at mesmo naqueles domnios em que adequadamente
regulam as situaes. Portanto, a crtica no deve parar nas bordas do sistema, mas precisa
ingressar nele com profundidade. Essa abordagem crtica em dois nveis consistente? Pode
a crtica no segundo nvel reconciliar-se com a distino habermasiana entre mundo do
sistema e mundo da vida?
Borrar os limites entre os dois questionar a tese da colonizao, o que diminui o potencial
crtico da teoria de Habermas. No mais podemos protestar contra a extenso da pura
racionalidade tecnolgica a domnios regulados pela comunicao se, logo de incio, j no
houver diferena fundamental entre sistema e mundo da vida. Essa objeo relaciona-se
com a questo de se determinar se a distino entre sistema e mundo de vida analtica ou
real. Axel Honneth
259
, dentre outros, ope-se identificao habermasiana dos termos dessa
diferenciao, ou seja, ao estado, famlia, escola. Na verdade, no h linha institucional
clara entre sistema e mundo da vida. Tanto a produo quanto a famlia so constitudos por
uma mistura confusa de cdigos cognitivos, normativos e expressivos, por ao orientada
ao xito e para a ao comunicativa. A distino, portanto, meramente analtica.
Parece-me que aqui se confundem vrias consideraes distintas. Com certeza, Habermas
tem razo ao argumentar que h uma diferena fundamental entre contextos institucionais,
que so predominantemente configurados pelos mercados ou burocracias (e, eu
acrescentaria, pelas tecnologias), e contextos em que as relaes pessoais ou comunicativas
so primrias. Em que pesem os cdigos e os motivos mistos, sem tal distino no se
poderia encontrar qualquer sentido no processo de modernizao. O problema no a
distino em si, mas a identificao de um de seus termos racionalidade formal e neutra.
A teoria feminista contempornea, a sociologia organizacional, a sociologia da cincia e a
tecnologia tm demonstrado abundantemente que tal racionalidade no existe. Nancy
Fraser
260
, por exemplo, mostrou que o alto nvel de abstrao em que Habermas define suas
categorias serve apenas para mascarar sua realizao marcada pelo gnero nas sociedades
concretas. O sistema e o mundo da vida e a produo material e simblica, pblica e
privada, so abstraes que escondem distines entre papis do macho e da fmea que


259
HONNETH, Axel. The critique of power: Reflective stages in a critical social theory. Cambridge, Mass.: MIT
Press, 1991 (Traduo de Kenneth Baynes).

260
FRASER, Nancy. What's critical about critical theory. In: BENHABIB, Seyla.; CORNELL, Drucilla. (Orgs.)
Feminism as critique, Cambridge, Eng.: Polity Press, 1987.



existem at na racionalidade que, aparentemente, apenas administrativa e poltica na
economia e no Estado modernos.
Deixar de ver este fato leva a uma superdimensionalizao da centralidade das patologias da
colonizao (reificao) e a uma correspondente subavaliao da opresso dos grupos
sociais, tais como o da mulher. Precisamos de um jeito de falar sobre normas-projeto do
tipo que caracteriza todas as instituies sem perder a distino entre sistema e mundo da
vida. Proponho aplicarmos o conceito de desvio implementao para tal propsito.
Desvios implementao entram nos meios e nas formas especficas dos meios, no como
compreenses comunicativas do tipo que caracteriza o mundo da vida. Latour
261
chama
delegao a esse tipo de desvio: as normas acabam delegadas tecnologia pelo projeto e
pela configurao de recursos e sistemas.
A noo de delegao pode ser generalizada aos demais meios, de modo que se pode falar
de delegao de normas a mercados e a leis, entre outros. As duas formas de ao-
coordenao que Habermas identifica e os correspondentes domnios de sistema e mundo
da vida podem, assim, ser mantidos separados, sem a necessidade da noo de pura
racionalidade, pois ela no convence. Contudo, tanto quanto posso dizer, essa no a
agenda de Latour. Em vez de reconstruir a noo de racionalidade desse modo, Latour e
seus colegas parecem tentar confundir a fronteira entre racionalidade e prtica cotidiana.
Como a microssociologia construtivista, reduzem a especificidade das funes sistmicas ao
mundo da vida sem tomar em considerao as macroconsequncias da expanso sistmica
nas sociedades modernas.
Na verdade, Latour
262
intitulou um de seus livros Nunca fomos modernos. Creio que se
trata de uma hiper-reao noo de pura racionalidade. Mesmo no livro de Latour, o
socilogo no moderno acha necessrio introduzir substitutos para as distines
sistema/mundo da vida e moderno/pr-moderno. Por mais que sejam construdas, no tem
sentido negar as diferenas entre operaes racionalizadas pela moderna tecnologia e modos
de ao no-tecnolgicos. Mas faz sentido, no entanto, mostrar que, a despeito das
diferenas, as operaes racionalizadas ainda esto embebidas de valores.
Exatamente como a racionalidade sistmica e a normatividade coexistem nos meios? A
charada s parece to difcil porque nossa concepo de desvio valorativo est configurada
pelos contextos e experincias do mundo da vida. Pensamos nos valores como enraizados


261
LATOUR, Bruno. Op. Cit., 1992.

262
LATOUR, Bruno. Nous n'avons jamais t modernes. Paris: La Dcouverte, 1991.Publicada no Brasil : Jamais
fomos modernos. Rio de Janeiro : Editora 34, 1994.



em sentimentos ou crenas, como expressos ou justificados, como escolhidos ou criticados.
Os valores pertencem ao mundo do deveria, em contraste com o mundo do .
Naturalmente, essa concepo de valores de senso comum e negligencia a realizao
institucional das normas em um consenso objetivado de fundo, que torna a vida social
possvel. A sociologia organizacional insiste nesse ponto e Habermas concorda que as
atividades racionalizadas requerem um fundo normativo compartilhado de algum tipo, por
exemplo, consenso sobre o significado e valor das atividades. No entanto, a questo mais
profunda. Precisamos saber como instituies baseadas na racionalidade sistmica fazem
normas objetivadas nos recursos e prticas, e no simplesmente em crenas individuais ou
pressuposies compartilhadas.
Uma dificuldade conceitual mais ou menos do mesmo tipo acontece em relao ao
tratamento equitativo aos grupos raciais ou tnicos. Um teste culturalmente enviesado pode
ser administrado corretamente e, no entanto, favorecer deslealmente um grupo custa de
outro. Em tais casos, o desvio no precisa estar presente na forma cotidiana de preconceito,
nem se tratar apenas de uma pressuposio de fundo dos aplicadores do teste. Na verdade,
esto realmente ali no prprio teste, e, contudo, isso no ser revelado por nenhum estudo
do teste ou das condies em que aplicado, pois se trata de uma propriedade relacional do
teste com seu contexto social.
Proponho chamar este tipo de desigualdade desvio formal, em contraste com o desvio
substantivo, que normalmente aparece no mundo da vida. O desvio formal consequncia
das propriedades formais da atividade em desvio, no como escolhas de valores
substantivos. No caso de um teste com desvio cultural, por exemplo, a escolha da
linguagem ou das questes supostamente familiares basta para enviesar o resultado. No
preciso uma interveno substantiva como a diminuio dissimulada dos membros do grupo
minoritrio ou citaes que os excluam das posies a que o teste pretende dar acesso. O
conceito de desvio formal pode ser generalizado para abranger desvios na implementao
de sistemas tecnicamente racionais. Seus trabalhos internos podem ser descritos
exaustivamente, sem qualquer outra referncia a valores do que eficincia e adequao
cognitiva; no entanto, seus projetos revelam um contedo normativo implcito quando
colocado em seu contexto social.
A teoria crtica tem lutado para trazer tal contedo conscincia desde a crtica marxiana
original quanto neutralidade do mercado. Muito do que obscuro e desafiador em Marx e
em marxistas como Marcuse parece originar-se da complexidade dessa crtica. No tenho
certeza se a teoria da ao comunicativa de Habermas reflete bem essa complexidade. A
noo de uma racionalidade instrumental no-social parece retirar a ao da crtica. Onde os



projetos tcnicos incorporam desvios normativos que so tomados como garantidos e postos
fora da discusso, apenas um tipo de crtica que a teoria de Habermas exclui que poderia
abrir um dilogo verdadeiramente livre.
No caso da tecnologia, essa crtica ainda no se desenvolveu amplamente, embora algum
trabalho tenha sido feito no processo do trabalho, das tecnologias reprodutivas e no
ambiente. A pesquisa parece mostrar que a moderna racionalidade tecnolgica exibe
deficincias fundamentais ao lidar com o trabalho, o gnero e a natureza. Tais deficincias
relacionam-se sistematicamente com a natureza de nossa ordem social e determinam a
maneira pela qual pensamos sobre ao tcnica e recursos do projeto tcnico. Torna-se
necessria, portanto, uma crtica social dessas deficincias gerais. verdade que esse
padro muitas vezes condenado a totalizar crticas da tecnologia como tal. Habermas tem
razo ao querer evitar a tecnofobia, que s vezes se associa a tal abordagem.
No entanto, a crtica histrica de Marcuse
263
identifica um padro semelhante, sem julgar
prematuramente a possibilidade de mudana futura na estrutura da racionalidade
tecnolgica. Como vimos, baseia-se na distino quase heideggeriana entre tecnologia
como reduo a matrias-primas por interesse de controle e tecnologia com projeto
diferente, que libertaria o potencial inerente de seus objetos, em harmonia com as
necessidades humanas.
Tais problemas, no entanto, no justificam voltar a uma abordagem essencialista que defina
a tecnologia abstrada de qualquer contexto scio-histrico. Nem tampouco tomar como
hiptese, como Habermas, a existncia de um nvel de racionalidade tcnica invariante, a
despeito de mudanas contextuais. Enquanto houver certo ncleo de atributos e funes que
nos permita distinguir racionalidade tcnica de outras relaes com a realidade, ele deseja
extrair demais - uma crtica social completa - de algumas poucas propriedades abstratas que
pertencem quele ncleo.
Sem dvida de se incluir, como ele afirma, a relao objetivante orientada ao xito quanto
natureza - mas precisa ser incorporada nas disciplinas tcnicas que abrangem muito mais
do que prover uma base para aplicao. a racionalidade de tais disciplinas que est em
questo, j que essa a forma institucional concreta em que a razo se torna historicamente
ativa.
Seria possvel desenvolver uma crtica da racionalidade tcnica no nvel institucional, ao
mesmo tempo em que se evita os pontos fracos da teoria de Marcuse? Creio que isso pode
ser feito por anlise das propriedades reflexivas da prtica tcnica. Tal abordagem pode


263
MARCUSE, Herbert. One-dimensional man. Op. cit.



captar algo da contribuio de Marcuse e, ao mesmo tempo, esclarecer problemas da noo
de racionalidade de Habermas. No h dvidas de que surpreendente alegar que a
tecnologia tenha propriedades reflexivas.
No entanto, se afirmamos seriamente que a tecnologia essencialmente social, ento, como
todas as instituies sociais, deve caracterizar-se pela reflexibilidade. Isso geralmente no
reconhecido, o que se deve identificao da tecnologia em si com ideologia especial e
hostil reflexo. Heidegger o admite praticamente ao afirmar que a essncia da tecnologia
no nada tecnolgica. Ellul tambm nos adverte, logo no incio de sua obra maior: o
fenmeno tcnico no tanto um assunto de recursos, mas do esprito que orienta a sua
apropriao.
Mas, ao final, esses pensadores e seus continuadores fracassam na tentativa de desenvolver
uma teoria da tecnologia independente. Parecem concluir que - uma vez que a tecnologia
agasalha os males que identificaram com o positivismo, instrumentalismo, behaviorismo e
com o mecnico e todas as demais doutrinas que efetivamente criticam -, a crtica a
qualquer uma pode transferir-se a qualquer outra. A esse respeito, Habermas no se
diferencia muito dos que o precederam: seu modelo de relao tcnica com o mundo o
positivismo, e ele extrai pressupostos daquela doutrina sobre a possibilidade de uma
racionalidade neutra, no-social. Identifica tal ideologia com a eterna essncia da
tecnologia. verdade que, concebida abstratamente, a tecnologia guarda uma afinidade
eletiva com o positivismo, mas isso acontece precisamente porque cada elemento da
reflexibilidade foi deixado de lado, ao retirar sua essncia da histria.
A essncia da tcnica, em seu sentido mais amplo, no simplesmente os aspectos distintos
e constantes que se identificam em construtos conceituais extra-histricos como os de
Habermas. Com certeza, tais construtos podem s vezes trazer algum insight, mas apenas no
que se refere instrumentalizao primria, que distingue a ao tcnica em geral. A
tcnica inclui aquelas caractersticas em combinaes com variveis que se desenvolvem
historicamente.
Apenas algumas determinaes compartilhadas por todos os tipos de prtica tcnica no so
uma essncia anterior histria, mas simplesmente abstraes das vrias essncias
historicamente concretas em seus diferentes estgios de desenvolvimento, o que inclui seu
atual estgio moderno. As propriedades reflexivas da tcnica permitem que ela volte-se para
si mesma e para seus usurios, como inserida em seu contexto social e natural. Penso tais
atributos como formas estticas, organizao de trabalhos de equipe, investimentos
vocacionais e vrias propriedades relacionais de artefatos tcnicos. Chamo tais aspectos



reflexivos da tcnica de instrumentalizaes secundrias; sua configurao caracteriza
eras distintas na histria da racionalidade tcnica
264
.
A passagem do ofcio para a produo industrial oferece um exemplo claro: a produtividade
rapidamente cresceu e ocorreu uma mudana qualitativa de grande significado no mbito da
instrumentalizao primria; mas igualmente importantes so as instrumentalizaes
secundrias como o design do produto, a administrao e a vida de trabalho, que sofreram
uma profunda transformao qualitativa. Tais transformaes no so apenas acrscimos
em uma pr-social relao natureza, mas so essenciais para a industrializao
considerada exatamente em seu aspecto tcnico.
Essa posio parece mais plausvel em contraste com a de Habermas sua concepo de
essncia da tecnologia, isto , a relao natureza, relao objetivante e orientada ao xito.
Existe substncia suficiente para tal definio a ponto de podermos imagin-la
implementada? Ser que no , de preferncia, to vazia de contedo que tolere uma ampla
escala de realizaes, que inclui a noo de Marcuse de se relacionar com a natureza como
com outro sujeito? A no ser que, exemplifiquemos, se fraude muitas coisas no contedo
histrico especfico. Eis a nica maneira de se ir do conceito excessivamente geral de uma
relao com a natureza orientada ao xito para uma afirmativa especfica de que a
tecnologia necessariamente exclui respeito pela natureza, no sentido que lhe d Marcuse.
Mas esse movimento reproduz o erro de que Habermas acusa Weber, a saber: identificar a
racionalidade em geral com sua especfica realizao histrica. A essncia da tecnologia
pode ser apenas a soma de todas as determinaes superiores que exibe, em seus vrios
estgios de desenvolvimento. Essa soma suficientemente rica e complexa para abranger
numerosas possibilidades mediante trocas de nfase e excluses. Pode-se tratar isso como
uma estrutura de lgica formal bem da maneira que Habermas trata os diferentes tipos de
racionalizao (cf. quadro 1). As vrias racionalidades tcnicas que apareceram no curso da
histria seriam caracterizadas por um desvio formal, que se associa sua configurao
especfica. Um relato crtico da moderna racionalidade tcnica poderia desenvolver-se nessa
base, com um ponto de vista para mudana construtiva, em vez de fuga romntica.
Tal abordagem pode ser reconciliada com a tica do discurso? Sugere a necessidade de um
tipo de crtica desmistificadora que Habermas apoiava no livro de sua primeira fase -


264
J outra perspectiva bem diferente representada pelo livro de Lorenzo Simpson Tecnologia, tempo e
conversas da modernidade. Simpson nega que esteja essencializando a tecnologia, no entanto, trabalha em
todo seu livro com um conjunto mnimo de caractersticas invariantes de tecnologia como se constituissem uma
coisa da qual pudesse falar independente do contexto socio-histrico (SIMPSON, Lorenzo. Technology, time
and the conversations of modernity. Nova York: Routledge, 1995. p. 15-16 e 182). Este contexto , ento,
mostrado como apenas um nvel contingente de influncias e condies mais do que como integrados na
concepo da prpria tecnologia.



Conhecimento e interesse. L ele estava mais disposto do que agora a reconhecer a
natureza poltica das distores da comunicao sistemticas em nossa sociedade, o que
torna a maioria dos dilogos vazios e inteis. Na mesma proporo que certa distribuio de
fora social encontra suas razes na racionalidade tecnologicamente dada, que por sua vez
delimita o horizonte inquestionvel da discusso, nenhuma parte do debate pode causar
muita diferena. Mas como se pode subverter esse horizonte? Qual tipo de crtica, baseada
em vrios tipos de desafios prticos s formas cotidianas de opresso em uma sociedade
tecnolgica, pode trazer alguma diferena? Duvido que a teoria da ao comunicativa de
Habermas possa ter todos os recursos necessrios para responder a tais questes, de tal
modo ela se amarra a um conceito inadequado de racionalidade tcnica
265
.

Concluso
Neste ensaio, apresentei os fundamentos de uma posio que soluciona os problemas mais
graves tanto em Marcuse quanto em Habermas. Vou resumi-la em uma s sentena. A
tecnologia um meio em que a coordenao-ao instrumental substitui a compreenso
comunicativa atravs de objetivos marcados pelo interesse. Colocando de maneira simples:
s vezes, a tecnologia superdimensionada, s vezes carregada politicamente, s vezes,
ambas as coisas acontecem. Precisa-se de vrias abordagens diferentes, dependendo do
caso.
Essa posio no envolve nem repdio da cincia, nem metafsica, nem instrumentalismo e
defesas de neutralidade. Resolve o que considero os principais problemas nas teorias sobre
a tecnologia feitas por Marcuse e Habermas e oferece a base para uma crtica radical.
Muitos dos avanos significativos de Habermas so compatveis com o alargamento da
teoria dos meios, de modo a incluir a tecnologia. Em escritos recentes, j deu um passo
significativo na direo do que descrevo como dois nveis de crtica da lei.
Habermas
266
distingue entre (a) as normas morais puras, que descrevem possveis
interaes entre o falar e o agir em geral e (b) normas legais, que se referem rede de
interaes em uma sociedade especfica. Como so a expresso concreta de um povo em
um tempo e espao particulares, as normas ligam-se a uma concepo particular de vida
boa, precisam incorporar valores substantivos. Mas assim procedem de maneira legalmente


265
Para uma interessante tentativa de defender a tica do discurso atravs do alargamento de seu escopo de
modo a incluir relaes tcnicas veja INGRAM, David. Reason, history and politics: the communitarian grounds of
legitimation in the modern age. Albany: State University of New York Press. 1995, captulo 5.

266
HABERMAS, Jrgen. Struggles for recognition in the democratic constitutional state. In GUTMANN, Amy.
(Org.) Multiculturalism. Princeton: Princeton University Press, 1994.



destacada, no de um jeito que venha a apagar a distino entre lei e poltica. Habermas
267



267
Ibidem, p. 124.
Adorno, Theodor and Horkheimer, Max (1972). Dialectic of Enlightenment. J. Cummings, trans. New York: Herder
and Herder.
Bernstein, Richard, ed. (1985). Habermas and Modernity. Cambridge: Polity Press.
Braverman, Harry (1974). Labor and Monopoly Capital. New York: Monthly Review.
Bijker, Wiebe, Hughes, Thomas, and Pinch, Trevor, eds. (1989). The Social Construction of Technological Systems.
Cambridge, MA: MIT Press.
Commoner, Barry (1971). The Closing Circle. New York: Bantam.
Dreyfus, Hubert (1995). "Heidegger on Gaining a Free Relation to Technology," in Technology and the Politics of
Knowledge, A. Feenberg and A. Hannay, eds. Bloomington and Indianapolis: Indiana University Press.
Ellul, Jacques (1964). The Technological Society, J. Wilkinson, trans. New York: Vintage.
Feenberg, Andrew (1987), "The Bias of Technology," in Marcuse: Critical Theory and the Promise of Utopia, R.
Pippin, A. Feenberg, C. Webel, eds. South Hadley, Mass.: Bergin & Garvey Press.
Feenberg, Andrew (1991). Critical Theory of Technology. New York: Oxford Univ. Press.
Feenberg, Andrew (1994). "The Technocracy Thesis Revisited: On The Critique of Power," Inquiry, vol. 37. no. 1
Feenberg, Andrew (1995). Alternative Modernity: The Technical Turn in Philosophy and Social Theory. Los Angeles:
Univ. of California Press.
Forty, Adrian (1986). Objects of Desire. New York: Pantheon.
Foucault, Michel (1977). Discipline and Punish, A. Sheridan, trans. New York: Pantheon.
Fraser, Nancy (1987). "What's Critical about Critical Theory," in Feminism As Critique, S. Benhabib and D.
Cornell, eds. Cambridge, Eng.: Polity Press.
Habermas, Jrgen (1970). "Technology and Science as 'Ideology'," in Toward a Rational Society, J. Shapiro,
trans. Boston: Beacon Press.
Habermas, Jrgen (1973). "Dogmatism, Reason, and Decision: On Theory and Praxis in our Scientific
Civilization," in Theory and Practice, J. Viertel, trans. Boston: Beacon Press.
Habermas, Jrgen (1984, 1987). Theory of Communicative Action, 2 vols., T. McCarthy, trans. Boston: Beacon
Press.
Habermas, Jrgen (1991). "A Reply," in Communicative Action, A. Honneth., and H. Joas. eds., J. Gaines and D.
Jones, trans. Cambridge, Mass.: MIT Press.
Habermas, Jrgen (1994). "Struggles for Recognition in the Democratic Constitutional State," in Multiculturalism,
A. Gutman, ed. Princeton: Princeton Univ. Press.
Heidegger, Martin (1977). The Question Concerning Technology, W. Lovitt, trans. New York: Harper and Row.
Hirschhorn, Larry (1984). Beyond Mechanization: Work and Technology in a Postindustrial Age. Cambridge,
Mass.: MIT.



conclui: Todo sistema legal tambm expresso de uma forma particular de vida e no
apenas um reflexo do contedo universal dos direitos fundamentais, o que bem parecido
com a abordagem aqui defendida. Tenho argumentado que qualquer exemplificao dos
princpios tcnicos socialmente especfica, justamente como Habermas afirma sobre a lei.
Ambos esto abertos crtica, no apenas onde so aplicadas de maneira inadequada, mas
tambm em relao aos defeitos da forma de vida que envolvem.
Nesse relato, no basta amarrar o sistema; preciso tambm ser estratificado com
exigncias que correspondem a uma concepo de vida boa, publicamente colocada. meio
obscuro saber como isso fica na teoria original de Habermas sobre os meios, por causa da
falta de um conceito de desvio de implementao, mas decorre diretamente da reviso da
teoria que aqui se prope. Onde o projeto tcnico estratificado com exigncias
democrticas, divisam-se profundas mudanas sociotcnicas.
Precisamos de um mtodo que possa apreciar tais situaes, mesmo que sejam poucas e
distanciadas, mesmo se no pudermos predizer seu consequente sucesso. Este ensaio tentou
criar uma estrutura terica para alcanar isso. Pode-se indagar por que o problema da
tecnologia no foi antes tratado, nos termos aqui tratados ou em similares, dado o desejo
que tantos da tradio da Escola de Frankfurt tiveram por uma ampliao do horizonte da
crtica. Poderia ser que as velhas fronteiras disciplinares entre as humanidades e as cincias
tenham determinado as categorias fundamentais da teoria social? Se assim, hora de pr
em cheque os efeitos de tais fronteiras em nosso campo, pois elas esto destinadas a serem
violadas pela prpria natureza de seu objeto.

Honneth, Axel (1991). The Critique of Power: Reflective Stages in a Critical Social Social Theory, K. Baynes, trans.
Cambridge, Mass.: MIT Press.
Ingram, David (1995). Reason, History, and Politics: the Communitarian Grounds of Legitimation in the Modern
Age. Albany: State University of New York Press.
Latour, Bruno (1992). "Where Are the Missing Masses? The Sociology of a Few Mundane Artifacts," in Shaping
Technology/Building Society: Studies in Sociotechnical Change,W. Bijker, and J. Law, eds. Cambridge, Mass.: MIT
Press.
Latour, Bruno (1991). Nous n'avons jamais t modernes. Paris: La Dcouverte.
Marcuse, Herbert (1964). One-Dimensional Man. Boston: Beacon Press.
Marcuse, Herbert (1968). "Industrialization and Capitalism in the Work of Max Weber," in Negations, J.
Shapiro, trans. Boston: Beacon Press.
Marcuse, Herbert (1969). An Essay on Liberation. Boston: Beacon Press.
McCarthy, Thomas (1991). "Complexity and Democracy: or the Seducements of Systems Theory," in
Communicative Action, A. Honneth, and H. Joas eds.,


NOTAS E REFERNCIAS DO CAP








316
9. A tecnologia pode incorporar valores? Resposta de Marcuse para a questo da
poca
268

Por Andrew Feenberg
Por que voltar a pesquisar o passado filosfico e reanimar a teoria da tecnologia de
Marcuse? No ele um velho tecnfobo, um idelogo marxista obscuro, um elitista pr-
ps-moderno? O que ainda podemos aprender com ele que no foi refutado pela nova
gerao de tecno-crticos do computador ou que no foi mais bem formulado por
Baudrillard? Formulo essas questes impertinentes para motivar este artigo, que no tem
um propsito meramente comemorativo. Pelo contrrio, acredito que Marcuse , hoje,
especialmente importante para ns como um dos primeiros pensadores que no apenas
encarou as implicaes tcnicas da tecnologia moderna, mas tambm formulou uma
resposta tecnolgica. Se aquela resposta inteiramente bem-sucedida menos importante
do que a nova relao que a tecnologia envolve. Essa a relao que eu quero ressaltar nas
reflexes que se seguem.
Marcuse recuperou o pensamento clssico sobre techn de uma maneira radicalmente
moderna. Em sua abordagem, Marcuse difere do ponto de vista dominante entre seus pares
na Escola de Frankfurt, Adorno e Horkheimer, que se contentaram em elaborar as
implicaes da tecnologia por meio de uma dialtica negativa. Recusando a compartilhar
com eles a morada definida por Lukcs como grande hotel abismo. Marcuse, contudo,
permaneceu dentro dos marcos da crtica da razo instrumental (LUKCS, 1965: 17). O
resultado foi uma filosofia da tecnologia provocativa, mas ambgua, cujas aporias so
simultaneamente uma autorrefutao e um convite para reflexo mais avanada. com esse
esprito que elaboro a aproximao com Marcuse neste ensaio, que no constitui meramente
uma interpretao, mas tambm uma tentativa de mostrar a relevncia contempornea de
seus estudos sobre tecnologia.
A questo da poca

268
Traduo de Ricardo T. Neder (Universidade de Braslia, UnB. Observatrio do Movimento pela Tecnologia
Social. E-meio: rtneder@unb.br)


317
O problema da relao da tcnica com os valores aparece pela primeira vez no Grgias de
Plato. Nesse dilogo, Scrates debate a natureza da techn, ou a arte da retrica, e faz a
distino entre as artes verdadeiras, baseadas em um logos, e a mera habilidade, empeiria,
em grego, ou empiria na forma mais corrente hoje , isto , a norma prtica baseada na
experincia, sem uma razo fundamental subjacente. Para Plato, tal razo fundamental ou
logos inclui necessariamente uma referncia ao bom que se serve da arte. O conhecimento
do logos, envolve, assim, um conceito teleolgico de seus objetos, uma ideia normativa de
sua essncia, tomada como a plena expresso de suas potencialidades.
Se a arte est na construo naval, seu logos instruir no apenas o construtor a colocar as
tbuas de uma determinada forma, mas mais especificamente o guiar de modo a fazer um
navio que seja forte e seguro. A arte do mdico inclui no apenas vrias noes sobre ervas,
mas tambm a incumbncia curativa de administrar seus usos. Essas artes so diferentes da
mera habilidade de combinar pedaos de madeira ou ervas sem um propsito subjacente. A
lgica tcnica e as finalidades objetivas so combinadas nas artes verdadeiras, enquanto as
habilidades servem para propsitos meramente subjetivos. Mas porque estamos propensos a
aceitar a aparncia pela realidade, e perseguir o prazer em vez do bom, para cada arte existe
alguma habilidade que imita seus efeitos e ilude suas vtimas.
A medicina correlacionada aos cosmticos d aparncia de sade sem ser real. A retrica, o
poder de substituir a aparncia pela realidade na linguagem, a habilidade suprema e mais
perigosa. Em um debate sobre construo naval ou medicina, o orador silenciar o tcnico o
tempo todo. Significa o triunfo sobre os fins. A nica forma de algum se proteger por
meio do conhecimento, capaz de distinguir aparncia da realidade e identificar o logos de
cada arte. Conhecimento dessa forma essencial para se alcanar o bem.
O mais articulado advogado das habilidades da retrica em Grgias tem um apetite
ilimitado de poder e prazer e pretende obt-los por fora de seu domnio dos truques da
linguagem. Fica bem claro, na leitura de Aristfanes, Tucdides e de outros autores
coetneos, que a ambio evidenciada no era meramente uma idiossincrasia pessoal de
Plato - todos denunciaram a degenerao moral e o egosmo da Atenas imperialista do
final do sculo V. Os atenienses agiram como se o efetivo militar justificasse a posse e o
exerccio do poder sobre seus vizinhos. A verso do filsofo questo da sua poca foi,
ento, muito simples - o mais forte faz o direito? Sua resposta para essa questo a base do
pensamento tico racional do Ocidente.
ilustrativo que o argumento apresentado por Clicles e as refutaes de Scrates criaram a
base do debate moderno sobre tecnologia e valores. Clicles intervm no meio do dilogo e


318
a argumenta que a justia que Scrates tanto preza mais til ao fraco que ao forte. O forte
pode impor sua vontade sem a ajuda da lei. Dado seu interesse pelo fraco, a justia no tem
como agir sobre os fortes. Justia natural consiste simplesmente na regra do mais forte
sobre o mais fraco, e diametralmente oposta a justia convencional. Clicles analisa os
primeiros debates nesses termos. Scrates colocou os defensores da retrica em contradio
nos primeiros debates. Essas derrotas, Clicles afirma, foram devidas a uma armadilha, qual
seja, jogar rpido em ambos os lados da linha entre os objetivos naturais que a retrica pode
alcanar, tal como dominao e prazer, e a realizao de meros valores convencionais de
moralidade e esttica.
A anlise de Clicles astuta. Por exemplo, Polus perguntado se melhor sofrer do que
praticar uma injustia. Ao que ele responde que melhor praticar uma injustia, ou seja,
menos doloroso. Mas Scrates, ento, pergunta a ele se no horrendo praticar a injustia,
uma considerao derivada do reino da esttica, que Clicles considera convencional.
Quando Polus d a resposta convencional de que praticar a injustia horroroso, ele
subitamente se v apelando que ambas as escolhas, a ao injusta melhor por natureza, e
pior por conveno. Ao que Clicles argumenta que natureza e conveno so opostos e
qualquer argumento que misture os dois ser inconsistente. Assim, Clicles obriga Scrates
a responder de acordo com a natureza, desistindo de apelo direto a moral ou a valores
estticos.
Clicles defende os valores da doutrina hedonista, segunda a qual o bom puramente
sensao subjetiva de prazer, um valor natural. Nesses termos, no h defasagem entre a
aparncia do bom e a realidade. Nenhuma cincia do bom necessria para algum saber
que est vivendo uma boa vida! Mas sem a distino entre aparncia e realidade a distino
socrtica entre techn e empiria fracassa: racionalmente, o logos irrelevante para a busca
do bom, definido como uma mera sensao de sentimento que cada um pode constatar por
conta prpria. Esse quadro resume a posio de Clicles (os quatro atributos do bom
enunciados por Scrates no decorrer da discusso).

NATUREZA
PRAZER (hedone) UTILIDADE (ophelia)
\ /
\ /
\ /
O BOM


319
/ \
/ \
/ \
BELO (kalon) JUSTIA (dike)
CONVENO
Scrates concorda com as restries de Clicles e o argumento prossegue a partir da. Em
uma importante passagem, Scrates demonstra a Clicles que a busca irrestrita de prazer
conduz runa. No se trata de um argumento puritano - Scrates no defende que o prazer
realmente algo ruim em si prprio. Em vez disso, argumenta que o prazer no valor
supremo a ser buscado para alcanar o bom (PLATO, 1952: 72). Nessa passagem, Plato
identifica o bom com ophelia, utilidade, outro valor natural, e assim a contradio na qual
Clicles se envereda ao afirmar que o prazer pode ser tanto bom, quanto o no-bom no
pode ser atribudo a nenhuma diferena entre natureza e conveno.
Depois dessa refutao decisiva, Scrates retorna ao tema dos valores ticos e estticos
diante dos bens naturais, colocados em uma mesma categoria na formulao de Clicles. No
famoso mito com que conclui o texto, Scrates desmantela a distino feita por Clicles
entre natureza e conveno. Diz o mito que Rhadamanthis julgava, aps a morte, a alma que
sofreu "distores e dios gerados pela irresponsabilidade e licenciosidade, insolncia e
destemperana nas aes em vida" (PLATO, 1952: 104).
A justia divina distribuda de acordo com o critrio esttico - "distoro e dio" - , mas
no h questes de conveno ou direito afetando o olhar do juiz. A referncia esttica
ontolgica; mede a realidade efetiva da alma nua. Tal concepo esttica estava, talvez,
mais acessvel aos gregos do que a ns, pois frequente o registro de que eles se referiam
comumente a pessoas em suas aes como belas ou horrendas (Dodds, 1959: 249-250). A
esttica, nesse sentido, se refere a como os indivduos se definem por meio de suas aes:
virtuoso, ladro, generoso, mentiroso. O ato de se autodefinir uma funo decorrente do
autocontrole racional (ou da falta dele), em termos de padres ticos ou estticos.
A tirania da razo
Leitores modernos tm dificuldade em levar a srio as concluses do dilogo de Plato. Um
dos primeiros deslocamentos de sentido desse dilogo ocorreu no campo da tica e esttica,
para o campo dos conflitos entre bens hedonsticos e bens funcionais ou materiais, como se
fosse um conflito puramente racional. uma situao familiar para ns - a sade hoje em


320
dia tomada como parte dos bens funcionais ou materiais e h muito espao para que essa
questo seja tomada como techn, independentemente de haver ou no um contencioso em
torno de padres ticos ou estticos da sade. Mas ser que podemos realmente atribuir
modernidade a esse ltimo aspecto do argumento de Plato?
Em um sentido, a ideia de techn nos parece bvia hoje. Tecnologias so, de fato,
subordinadas a objetivos que aparecem nas disciplinas tcnicas como fonte de recursos e
procedimentos. Um programador que trabalha para a indstria Rolls-Royce de motores de
avio me explicou que passa 10% do seu tempo fazendo programas destinados ao controle
dos motores e 90% testando esses mesmos programas para se certificar da segurana dos
que voam nos avies com motores da empresa. Plato, sem dvida, aprovaria: o logos est
presente na Rolls-Royce. Porm, ns, modernos, no podemos mais generalizar tais
exemplos, como Plato fez. Para cada projetista de aeronaves, existe um construtor de
bombas em algum lugar. Ainda podemos repetir a nfase de Plato quanto necessidade de
um princpio fundamental, um logos, mas no temos certeza de que isso inclui uma ideia de
mercadoria.
Na verdade, tendemos a pensar nas tecnologias como destitudas de normas, algo que as
torna submetidas a propsitos subjetivos de forma muito parecida como Plato apresenta as
habilidades. O que gerou a desconexo entre techn e os valores na idade moderna?
O primeiro terico da nossa viso moderna Max Weber. Weber fez uma distino entre a
racionalidade substantiva e formal correspondente de Plato, entre techn e habilidade
(empiria). A racionalidade substantiva postula um bem e adapta os recursos para sua
obteno. Muitas instituies pblicas trabalham com base nesse critrio: educao
universal um bem que determina os meios apropriados, isto , salas de aula e professores.
A racionalidade formal est preocupada unicamente com a eficincia dos meios e no faz
referncia ao bem. Sua finalidade vem de fora, dos seus usurios. Assim, a racionalidade
formal um valor neutro, como a empiria. A modernizao consiste no triunfo da
racionalidade formal sobre a ordem mais ou menos racional, herdada do passado. O
mercado o instrumento principal dessa transformao, substituindo a lgica do dinheiro
pela busca planejada de valores. A burocracia e a administrao so outros domnios em
que a racionalidade formal eventualmente prevalece.
A habilidade, em Plato, subserviente caminhada ao poder do sujeito particular.
Clicles, por exemplo - nenhum significado maior prevalece dentro dessa subjetividade
puramente individual. O triunfo de Clicles conduziria apenas tirania e reao anrquica
que a ela se segue. A neutralidade do valor em Weber encerra um propsito similarmente


321
subjetivo, todavia o mercado e os processos polticos o provem de um amplo significado.
A questo : qual esse significado? O prprio Weber, especialmente pessimista, previu
uma gaiola de ferro da burocracia aprisionando a civilizao ocidental.
A lgica dos recursos tcnicos empregados na sociedade ocidental prevaleceu sobre os
valores iluministas de liberdade e individualidade. Uma ordem que estava emergindo e
necessitava de algum propsito ou importncia maior, mas pelo menos, era uma ordem. Isso
o que Weber quis dizer com diferenciao de esferas. A empiria tem sua prpria lgica
como um sistema de meios institucionalizado nos mercados e nas burocracias e tal lgica se
impor independentemente da vontade humana e de qualquer concepo de bem
(mercadoria). Essa a diferena entre a tirania individual que Plato temia, e a tirania dos
meios racionais, que assombrava Weber.
A marca de Weber peculiarmente moderna de pessimismo encontra o seu paradoxo com
Adorno, Horkheimer, e Heidegger. Escrevendo uma gerao depois de Weber, eles mudam
a nfase do mercado e da burocracia para a tecnologia. Em A Dialtica do Iluminismo,
Adorno e Horkheimer ponderam que a luta pelo controle da natureza externa requer o
sacrifcio e a supresso da natureza interna. O ser humano distorcido que emerge desse
processo de civilizao encontra-se carregado de agresso e violncia, que projeta no
racismo e na guerra (Horkheimer e Adorno, 1972). Subjacente a esse resultado desastroso,
encontra-se a reduo da razo a mera razo instrumental.
A razo objetiva, que outrora serviu para conhecer a natureza do universo para da derivar
regras de conduta, foi desde ento substituda por uma mera razo subjetiva, um vestgio
truncado de uma velha metafsica, boa apenas para controlar e dominar (Horkheimer, 1947:
11 e seguintes). Aqui a distino de Weber entre a racionalidade formas e substantiva
radicalizada em dialtica do Iluminismo. Este que se volta para minar suas prprias bases,
ao mesmo tempo em que expe a natureza e os seres humanos a um poder ilimitado.
O argumento tem continuidade com Heidegger. Sua gaiola de ferro outra, mas ampla e
identificada com o sistema de pesquisa e desenvolvimento, a tecnocincia. Argumenta que a
realidade fundamentalmente reestruturada por essa tecnociencia, que a despe
completamente de suas potencialidades intrnsecas e a expe a uma dominao subordinada
a fins subjetivos. O efeito geral desse processo a destruio do homem e da natureza. Um
mundo capturado pela tecnologia radicalmente alienado e hostil. Mesmo o moderno
Clicles capturado pelo sistema que julga dominar. (HEIDEGGER, 1977).
A tecnocincia mais perigosa do que a retrica ou o mercado. O perigo no est
meramente em armas nucleares ou em ameaa similar sobrevivncia dos humanos, mas no


322
fato de que seres humanos, a despeito de conferirem inteligibilidade e significado ao
mundo, tm tido seu status particular e sua dignidade obliterados, dado que se converteram
em meras matrias-primas, exatamente como a natureza que fingem dominar. Plato no
estaria inteiramente surpreso com a mudana de nfase e do abuso da empiria pelos seus
usurios para o carter destrutivo inerente prpria tecnologia, embora seja peculiarmente
moderna. Essa mudana resulta do fato de que a tecnologia no apenas manipula as
aparncias na linguagem, mas sistematiza a realidade. Em Adorno, Horkheimer e Heidegger
a questo da poca , portanto, reformulada. Agora estamos menos preocupados com a
justificao do poder poltico do que com o desafio da sua presena sublime como
tecnologia. Nossa questo : podemos viver com tecnologia, isto , com o poder em sua
forma moderna? O problema tico do direito e do poder cedeu lugar ao problema ontolgico
da transformao destrutiva da tecnologia, ao operar junto aos usurios e aos objetos.
Preocupamo-nos menos com se os descendentes de Clicles so legtimos do que com se o
mundo que dominam pode sobreviver aos meios movimentados por sua ambio ostentosa.
Nesse ponto, parecemos ter chegado a um crculo vicioso. Valorar como neutra a tecnologia
se converte em um valor em si mesmo. Heidegger expressou essa dimenso: uma
caracterstica notvel da tecnologia moderna consiste no fato de que ela no meramente
um meio e no permanece mais a servio dos outros, mas, em vez disso, revela um
carter especfico de dominao (in ZIMMERMAN, 1990:214). Tal paradoxo j se
encontrava implcito na avaliao da empiria, feita por Plato, para quem a habilidade no
est orientada para o bem, mas antes, se coloca como uma qualidade neutra. Grgias afirma
nos dilogos que um professor de retrica to responsvel quanto um treinador de lutas o
pelo que seus estudantes fazem com sua arte. Plato descreve habilidades como culinria ou
cosmticos, e as coloca essencialmente ligadas a aparncia e, da associadas com vrios
tipos de seduo e manipulao (PLATO, 1952: 26). Para Plato, a habilidade da retrica
se presta particularmente dominao, da mesma forma que a tecnologia para Adorno,
Horkheimer e Heidegger.
A teoria de Marcuse: uma apresentao preliminar
O quadro anterior nos permite passar para a discusso sobre a teoria da tecnologia em
Marcuse. Sua abordagem no muito diferente da realizada por Adorno, Horkheimer e
Heidegger. Ele foi colega dos dois primeiros, e aluno do terceiro; sua formao foi muito
influenciada pela filosofia clssica. Ele tambm se preocupou com o triunfo dos meios,


323
aparentemente sem normas, sobre os fins e da dominao sobre qualquer outro valor.
Marcuse se perguntava, igualmente, como poderamos sobreviver nossa prpria
dominao da natureza, uma vez que essa dominao se materializou em um sistema, e no
est mais restrita a um logos. Mas, diferentemente de seus contemporneos, Marcuse um
pensador utpico. Ele concebe uma racionalidade tecnolgica redimida em meio a uma
sociedade passvel de liberao tal como Plato no final de Grgias imagina que a retrica
possa ser reformada para atingir fins elevados. Os impulsos de Heidegger foram colocados
prova em meados dos anos 1930; Adorno e Horkheimer parecem ter perdido no apenas a
esperana como tambm a capacidade de imaginar um futuro melhor durante a Segunda
Guerra Mundial. Marcuse teve uma trajetria diferente - seus escritos dos anos 1950
apresentam uma tentativa de articular outra viso. H mesmo certo utopismo em sua
concepo de racionalidade instrumental em si mesma, passvel de ser convertida em
alternativa tecnolgica positiva. A antiga razo objetiva derrotada pela dialtica do
Iluminismo reanimada de uma nova forma, como resposta ao movimento triunfante da
tecnocracia liberal do perodo ps-guerra.
Neste artigo ofereo uma descrio esquemtica da teoria de Marcuse, e farei uma crtica a
ela no final do texto. O ponto de partida a abordagem de Marcuse questo da tecnologia,
que apresenta uma grande dificuldade terica, que consiste na afirmao simultnea da
neutralidade da tecnologia e de sua tendncia dominao. Marcuse assume essa questo
quase explicitamente no livro Ideologia da sociedade industrial: o homem unidimensional
(1964), no qual retoma a ontologia clssica para obter uma resposta.
A concepo grega de coisa ou substncia no esttica - nela est implcita uma
concepo de movimento do ser, que assume formas mais elevadas. Todos os seres aspiram
a uma finalidade, a uma forma aperfeioada sob a qual possam realizar suas
potencialidades. De fato, a palavra grega dynamis, traduzida como potencial, j implica a
ideia de energia e esforo. Essas formas superiores podem ser identificadas como um tipo
especial de inteligncia, que se distribui por meio de caractersticas contingentes (Marcuse,
1964: 125-126). A luta do ser para assumir a forma percebida negativamente como uma
experincia em si; porm, em meio ao mundo de esforo e sofrimento, a razo, apesar de
tudo, acredita na perfeio formal positiva pela qual o mundo luta.
Para os gregos antigos, a razo a capacidade que distingue a verdade da mentira, no
apenas no reino das proposies, mas tambm no reino do prprio ser. O julgamento
racional, assim, implica um imperativo: ser tambm dever. Essa concepo ontolgica da
razo explica a noo platnica de techn. O papel das artes trazer o ser para sua forma


324
essencial. Est implcita em toda arte uma finalidade que corresponde perfeio de seus
objetivos. A arte do governo visa a tornar o homem justo; a arte da educao procura
desenvolver a capacidade racional que a essncia humana. Nenhuma finalidade parecida
com essa techn dos gregos antigos est implcita na tecnologia moderna, que emerge a
partir da destruio da technai (tcnicas) de artesanato baseada em valores tradicionais. A
racionalidade da tecnologia moderna afirma sua neutralidade contra as essncias nas quais
se basearam tais technai. A absteno de essencializar marca a racionalidade tecnolgica
como um esforo positivista de autoentendimento, como um pensamento purificado das
influncias sociais.
A razo formal, ou tcnica moderna, visa classificao, quantificao e ao controle. Ela
reconhece apenas a experincia emprica como real e a tenso da verdade diante da mentira
no tem significado algum para ela. O que a antiga ontologia tomava como uma finalidade
intrnseca a forma perfeita das coisas tratada agora como uma preferncia pessoal.
Essa razo torna banal a diferena entre as potencialidades essenciais das coisas e os desejos
subjetivos. Por exemplo, a anlise do Estado (governo) conduzida em termos clssicos
revelaria de imediato seus fins ticos, como a justia. A abordagem moderna centra-se
exclusivamente na viso do Estado como um sistema de coero e propaganda, sem
considerar seu propsito mais amplo.
A poltica gira em torno do que o poder e como ele obtido e no em torno de como uma
norma realizada. Mas como pode a finalidade do governo, realizar justia, ser colocada no
mesmo plano da vontade de poder de Clicles? Esse desvio revela-se em si mesmo como
uma equivalncia; beneficiar inteiramente a Clicles, cuja ambio agora levada a srio -
nada menos como algo equivalente ao verdadeiro propsito pblico, pois so duas
expresses igualmente subjetivas. Na absteno de qualquer julgamento diante do que
acidental e o que essencial reside a violncia original da razo moderna, colocada a
servio do status quo.
O sistema de classe se beneficia dessa recusa porque ela se fundamenta na supresso do
potencial de uma ordem social pacfica e igualitria, tornada possvel pelo avano
tecnolgico. Esse o ponto crucial da crtica social de Marcuse, ao argumentar que a
sociedade avanada , do ponto de vista desta racionalidade formal, tecnicamente
automoldada pelas suas prprias conquistas. Sua nfase extraordinria na luta pela
sobrevivncia tornou-se to perversa quanto a obsesso de Clicles por prazer. Uma
sociedade capaz de pacificar a existncia, mas que mantm artificialmente a competio
como base da desigualdade e da dominao. Em suas ltimas intervenes pblicas ao falar


325
sobre ecologia, Marcuse afirma que a luta poltica hoje consiste revolta existencial contra
um princpio de realidade obsoleto (MARCUSE 1992: 37,35). Na medida em que a
dominao construda no interior da estrutura herdada da sociedade, argumenta que a
racionalidade instrumental consiste na manuteno e reproduo dessa estrutura. O mundo
do trabalho o domnio principal do qual o sistema de classes depende para a continuidade
da dominao. Se o autogoverno, a autonomia e a autorrealizao dos trabalhadores so
tratadas como preferncias subjetivas, em vez de uma potencialidade humana, eles perdem a
fora normativa para se opor ao movimento pelo lucro e eficincia do capital. A autonomia
e autorrealizao em uma linha de montagem permanecem meros produtos de fantasias,
enquanto os produtos reais saem da linha e provam o seu valor. Foi o que Marcuse quis
dizer quando escreveu: Hoje, a dominao se perpetua e se estende no apenas atravs da
tecnologia, mas como tecnologia, que prov a ampla legitimao para a expanso do poder
poltico, ao mesmo tempo em que absorve todas as esferas da cultura (1964:158).
Est implcita na crtica de Marcuse uma concepo de reabilitar a concepo clssica de
techn. A tecnologia torna-se passvel de ser reconstruda considerando a concepo de bem
ou de Eros, na terminologia de Marcuse. Um logos reconstrudo para uma nova base
tecnolgica, como prope Marcuse, deve ser direcionado para o aperfeioamento dos
objetos, no para a sua dominao. Marcuse prope assim um processo contrrio ao da
neutralizao, na qual a racionalizao formal se baseia como resultado da fratura e
subservincia impostas pela dominao racionalidade substantiva.
Por mais que queiramos aceitar a possibilidade de reviver uma antiga concepo de techn,
no possvel desconhecer que ela repousa sob uma ontologia inteiramente superada,
devido a suas implicaes sociais conformistas. O dinamismo ou a potncia eram atribudos
s coisas na Antiguidade de forma a obedecer a um padro comunitrio, aceito pelos
filsofos acriticamente. Exemplo disso a afirmao o homem um animal racional, dita
em uma sociedade aristocrtica, na qual o valor da contemplao era superior ao da ao
pelo trabalho. Naquele tempo, os filsofos gregos foram trados por uma quase inconsciente
fidelidade s limitaes insuperveis de suas sociedades (MARCUSE, 1964:134-135).
A filosofia moderna no se permite tal ingenuidade, pois demanda uma base mais universal
e verificvel. Marcuse aceita a perspectiva moderna de que essncias no podem ser
baseadas em padres da tradio ou da comunidade, tampouco especulativamente derivada
de alguma afirmao metafsica a priori. O que ele define como pensamento
unidimensional parte do ceticismo moderno, porque rejeita a ideia de essncia em seu
conjunto e se fixa no nvel da observao emprica. Dessa forma, evita a ligao da tradio


326
com o conformismo, tanto quanto rejeita a metafsica como algo superado; tudo isso custa
de ligar com a lgica da tecnologia, como um princpio ontolgico. Essa perspectiva
reconhece potencialidades inerentes sempre correlatas s oferecidas pela tecnologia, e assim
no oferece as bases para uma reforma da prpria tecnologia. De que forma, ento, poderia
a tecnologia ser formatada ou informada por valores essenciais? O qu Marcuse alega como
critrio? Quais as bases, por exemplo, para preferirmos uma liberdade avanada nos locais
de trabalho, em lugar da dominao de classe? Marcuse responde a essas questes ao
colocar no plano histrico a noo de essncia. Os filsofos antigos uniram Logos a Eros; a
abstrao terica pode ser movida para atingir o bem. Mas essa unio destituda de
autoconscincia.
A dinmica temporal encontrada nas coisas era especfica ao indivduo ou espcie. Cada
tipo de coisa tinha sua prpria essncia e, apesar dessas coisas serem objeto de movimento,
elas em si mesmas no existiam temporalmente. Da ter o pensamento antigo atingido uma
concepo esttica das essncias como ideias eternas. A natureza fixa de suas essncias
corresponde ausncia de uma autoconscincia histrica; trata-se de uma inabilidade para
conceber o vir-a-ser como a determinao ontolgica fundamental.
Hoje, uma concepo a-histrica de essncia tornou-se inaceitvel. Ns aprendemos que os
seres humanos fazem a si prprios e a seu mundo no curso da histria. No somente as
coisas individuais so capturadas pelo tempo, mas tambm sua essncia. Se tivermos que
reabilitar a linguagem da essncia hoje em dia, sua conceitualizao deve ser histrica
(PIPPIN, 1988). Marcuse adotou esta perspectiva e reconstruiu Logos e Eros como
categorias histricas, ao reinterpretar as tenses observadas na realidade como parte do
processo histrico mais amplo. O historicismo marcuseano est enraizado na tradio do
materialismo e do anti-utopismo marxista.
Dialtica como lgica das interconexes e contextos relevados pelas lutas histricas
oferecem alternativa moderna ao antigo dogmatismo, como exemplifica os conceitos
reguladores de justia e liberdade, que no so ideais por terem variados sentidos. O
contedo de universais como esses deriva mais das tenses da realidade do que de uma
noo especulativa preconcebida, ou da aceitao acrtica de consenso social. Na realidade,
eles no so extrados de um arranjo institucional particular, mas se situam alm, em
direo de um potencial irrealizado (MARCUSE, 1964: 133). A antiga funo da filosofia
para Scrates, enquanto conhecimento que transcende o que est dado ou conhecido,
passou modernamente a ser desempenhado por esses universais. Os universais, em sua
maioria, so abstratos e negativos. O universal de liberdade um conceito positivo que


327
exclui muitas no-liberdades, mas esse fato no assegura um programa positivo ou mesmo
abstrato para estas ltimas. A originalidade de Marcuse na tradio marxista se evidencia
em sua insistncia em descrever um quadro de referncia para o poder da imaginao.
Um trabalho organizado da imaginao uma atividade esttica baseada em experincia
esttica e, portanto, na direo da esttica que Marcuse elabora a dimenso construtiva de
sua teoria. A percepo da realidade social como bela ou horrenda um lugar comum e, em
toda a sua obra, Marcuse descreve instncias contemporneas nas quais ilustra sua tese de
que a esttica uma categoria fundamental da experincia social e no se limita ao campo
da arte. Ele parece acreditar que, em uma sociedade liberada, os julgamentos estticos se
tornariam mais refinados, o que implicaria um apelo para adquirir racionalidade e
significado que no possuem hoje. Diante dessa possibilidade, julgamentos estticos
poderiam ser considerados sistematicamente nas decises polticas e tcnicas. Para alm de
conceitos universais abstratos, a esttica introduziria um engajamento construtivo, concreto,
nas possibilidades polticas e tcnicas que podero se realizar nas configuraes alternativas
da realidade social.
Seguindo Freud, Marcuse situa a esttica no campo dominado por Eros. O belo
identificado nesse campo como o que permite o desabrochar da vida. A necessidade
esttica tem seu prprio contedo social formado diante dos apelos do organismo humano,
corpo e mente que anseiam pela dimenso de completude, negada pela sociedade dominante
(1969: 27). O lado horrendo das sociedades modernas reside no apenas em negar a
satisfao dos sentidos de viso e audio, mas uma agresso contra os instintos vitais,
formados por um largo espectro de necessidades que no podem ser canalizadas para a
lgica da gerao do lucro ou da guerra.
Liberao ertica em uma sociedade tecnicamente avanada no se relaciona ao
entretenimento - muito alm disso, liga-se seriamente com a reconstruo da tecnologia
moderna para agasalhar o desabrochar da vida que ultrapasse a luta pela existncia. Pode
parecer estranho eleger a esttica como o campo onde seria possvel a resoluo dos
problemas da tecnologia moderna. Mas o argumento marcuseano de que a experincia
esttica se configura em um domnio marginalizado hoje, excludo quando se lida com
questes importantes como as escolhas tcnicas para lidar, por exemplo, com o meio-
ambiente. Sua valorizao no futuro ser essencial. Imagens de harmonia preservada
durante milnios no imaginrio da arte em meio aos esforos contra a escassez poderiam ser
recuperadas para oferecer critrios de julgamento diante de atividades e objetos que
circulam hoje no dia-a-dia (da sociedade da abundncia).


328
Propostas desse tipo poderiam parecer absurdas no passado, mas hoje fazem sentido como
possveis direes do progresso. A esttica pode se converter em uma teleologia
historicizada, um conceito de essncia em construo, mobilizadora de uma nova
tecnologia para aplicaes concretas. Uma nova sensibilidade da Nova Esquerda
conduziu essa viso alargada de esttica para o design de dispositivos e sistemas. Essa a
alternativa ao padro artificial da luta pela sobrevivncia nas sociedades industriais
avanadas (MARCUSE, 1969: 28). Esta viso marcuseana tem origem na extrapolao
original do apelo de Marx do fim da era capitalista como um avano social que se constitui
a partir do avano tcnico.
O marxismo tradicional, porm, confinou a ideia original marxiana a uma interpretao
estreita de que o mau uso da tecnologia na sociedade capitalista dominante. Na
interpretao de Marcuse, a tecnologia moderna no pode simplesmente ser usada para
realizar fins ou metas radicais. A lgica de sua operao normal contradiz essa
possibilidade. Imagine que sentido haveria em uma linha de montagem convertida em
ambiente de livre-expresso, ou uma propaganda se converter em um livre-pensar? O
carter sistmico da tecnologia moderna bloqueia qualquer tentativa nessa direo. A
tecnologia tem uma lgica que lhe prpria, independentemente das metas a que serve. Se
essa afirmao verdadeira, igualmente o que a mera troca de metas no ser capaz de
mudar a lgica, fonte dos problemas.
Para no ser apenas uma mudana de metas ou fins da produo, a tecnologia deve ser
encarada como meio de transformao que incorpora a dominao em sua estrutura. Uma
verdadeira alternativa seria transformar a base material, assim como as superestruturas
institucionais. Uma sociedade ps-revolucionria poderia criar nova cincia e tecnologia,
que poderiam ajudar a atingir essa meta e nos colocar em harmonia com a natureza, em vez
de em conflito com ela. As novas cincia e tecnologia lidariam com a natureza como outro
sujeito, no lugar de repositrio de matrias-primas. Seres humanos aprenderiam a alcanar
seus objetivos por meio da realizao das potencialidades da natureza, em vez de promover
desperdcio em nome do poder e do lucro (MARCUSE, 1972: 65). Liberdade, de fato,
depende em grande medida do progresso tcnico, do progresso da cincia. Mas esse fato
torna obscura a precondio essencial: a fim de se tornarem condutores da liberdade, cincia
e tecnologia teriam que alterar seu objetivo e sua direo atuais. Elas teriam que ser
reconstrudos de acordo com uma nova sensibilidade: atender s demandas dos instintos
bsicos da vida. Dessa forma, poderamos falar em tecnologia de liberao, produto de uma


329
imaginao cientfica livre para desenhar e projetar as formas do universo humano, sem
explorao e labor intenso (MARCUSE, 1969: 19).
A nfase na transformao tcnica distingue Marcuse tanto de Heidegger quanto dos autores
da Escola de Frankfurt. verdade que a tecnologia tem o poder e as conseqncias que
Heidegger, Adorno e Horkheimer denunciaram, mas tambm continua a carregar consigo
uma promessa. Em Heidegger, o mximo a que podemos aspirar atingir uma relao
livre com a tecnologia, algo prximo de uma mudana salutar de atitude; Adorno e
Horkheimer oferecem um pouco mais ao associar a ideia de abertura da mente
(Eingedenken) diante da natureza, como um elo a ser redescoberto no conceito de
Iluminismo (Heidegger, 1996: 54, Adorno e Horkheimer, 1972: 40)
269
.
Marcuse, muito mais radical, convoca uma mudana na prpria natureza da
instrumentalidade, que se expressaria fundamentalmente pela abolio da sociedade de
classe e de seus princpios. No apenas admite que estejamos diante de uma questo
ontolgica porque precisamos saber no que estamos nos tornando devido tecnologia,
como tambm prope ir alm: trata-se de situar a questo poltica do que podemos fazer
com a tecnologia. Assim, Marcuse d uma reviravolta questo da poca. Os captulos
finais de A ideologia da sociedade industrial: O homem unidimensional apresentam uma
sntese de Marcuse em torno de suas teses sobre as alternativas sociedade industrial
avanada.
A herana da tradio filosfica ocidental, sob a qual os universais assumem os contornos
bsicos, est presente hoje em termos prticos na moderna techn. Tal presena se expressa
sob uma tenso na realidade concreta da demanda por felicidade diante das formas estreitas
da sociedade de classe. Marcuse acredita que a techn, orientada por um tipo de experincia
esttica, de fato apresenta solues originais para os problemas modernos. Encontramos nas
formulaes de Marcuse os quatro conceitos do Bem, enunciados por Plato no Grgias.
Na sua viso, a tecnologia hoje existente se estabeleceu sob condies sociais que nos
obrigam a escolher ou a satisfao do consumo de bens naturais que atendam ao nosso Eros,
ou satisfao nossa sobrevivncia. Marcuse, porm, afirma ser agora possvel imaginar a
dimenso liberada da tecnologia capaz de atender a ambas, desde que a estrutura repressiva
da sociedade de classe seja desmantelada.
Os bens que Scrates defendeu perante Clicles justia e beleza aparecem tambm em
Marcuse como a filosofia e a esttica que estabelecem os critrios para a transformao

2
Para minha interpretao da teoria da tecnologia de Heidegger, ver Feenberg, 1999a: cap. 8.


330
tcnica. Elas entrariam na construo mesma da tecnologia, definindo seus componentes
internos. A figura abaixo apresenta os quatro deuses que Marcuse poderia admitir como
parte de suas teses:

NATUREZA

PRAZER (hedone) UTILIDADE (ophelia)
\ /
\ /
EROS
/ \
/ \
ESTTICA/BELO (kalon) JUSTIA (dik)
A questo da democracia
O crtico impaciente de Marcuse, que se conteve ao longo das explanaes at aqui, poder
exclamar mas isso um retrocesso!. Sim, porque para esse leitor, pode ter ficado claro
que estamos em um plano escorregadio que no passado teve incio com a utopia e resultou
no totalitarismo. A sabedoria e o gosto pelo belo prevalecero sobre as inclinaes hoje
dominantes da demanda pblica por objetividade cientfica e do avano tecnolgico. Essa
nova ordem racional seria imposta no como ocorreu no passado com as experincias
impostas pelo Estado sob o totalitarismo, mas por meio dos sistemas tcnicos.
Ao cabo, isso se assemelha Repblica de Plato, que j antecipara o programa filosfico
de Marcuse. Algo como se a viso platnica tivesse sido atualizada por Marcuse, que
enfatiza a atualidade e a relevncia das demandas erticas e ambientalistas, como
referncias mais palatveis para o leitor atual entender a necessidade da ordem racionalista.
Essa objeo consta implicitamente da leitura de Grgias, feita por Bruno Latour, que de
forma brilhante argumenta que no episdio da filosofia antiga estava em causa uma
conspirao entre Clicles e Scrates. Eles tramavam para afastar a Cidade (Polis) dos
corredores da razo, a fim de beneficiar tanto o poder absoluto quanto a absoluta sabedoria
(LATOUR, 1999: cap. 7).
O cinismo de Calcles e o idealismo de Scrates se complementam. Onde um apenas
enxerga manipulao da assemblia, o outro condena a manipulao por no apresentar um


331
padro cientfico de argumentao racional. perdida a ideia, assim, argumenta Latour, da
persuaso como um tipo especfico de racionalidade prtica, adequada para as condies
reais da assembleia - em outras palavras, perde-se de vista a democracia. Contudo, Marcuse
no um platonista. Na verdade, sua crtica a Plato difere da de Latour, pois est
preocupado com a hostilidade de Plato ao prazer, e menos com a insatisfao platnica
com o funcionamento da Polis. Marcuse compartilha essa insatisfao, ao indagar como
possvel liberar a sociedade que fez da falta de liberdade parte intrnseca do aparato mental.
E responde:
De Plato a Rousseau, a nica resposta honesta a ideia de ditadura da
educao, exercida por aqueles que supostamente alcanaram o conhecimento
do efetivo Bem. Da em diante, a resposta tornou-se obsoleta: o conhecimento
necessrio para a criao de uma existncia humana para todos, com os meios
disponveis, no est apenas ao alcance de uma restrita elite. Os fatos se
apresentam de um modo aberto o suficiente hoje para que a conscincia
individual possa chegar at eles, se no fossem sistematicamente capturados e
distorcidos. A distino entre autoridade racional e irracional, entre represso e
super-represso pode ser feita e confirmada pelas prprias pessoas. O fato de
que elas no possam fazer essa distino agora no significa que no possam vir
a aprender a faz-lo, uma vez que lhes seja dada tal oportunidade. Dessa forma,
a via de tentativa e erro pode se tornar um curso racional para a liberdade.
Utopias esto sujeitas a rtulos irrealistas, o que no ocorre com as condies
necessrias para uma sociedade livre. Elas se tornam a base da razo (1964:
225).
A Razo, nesse caso, no est identificada com a episteme platnica, mas com o processo
de debate pblico e de tentativas e erros em uma sociedade onde o dissenso no pode ser
reprimido e a mdia no distorce a comunicao. No creio que haja evidencia mais clara
do compromisso democrtico de Marcuse como expresso nessa passagem de sua obra.
Embora a crtica de Marcuse possa ser tomada como uma falha elitista,h outros problemas
com sua teoria. Veremos, a seguir, que seu freudismo tem sido desacreditado e o conceito
de racionalidade tecnolgica , hoje, de grande impreciso, luz dos estudos recentes sobre
tecnologia. Na verdade, a prpria ideia de uma racionalidade tecnolgica estetizante se
choca contra o senso comum.


332
De fato, a base social dos argumentos de Marcuse nesse campo foi fornecida pela histria
de vanguardas artsticas e no por estudos especficos da tecnologia. Tal fato pode assegurar
a ele certa ressonncia ou mesmo alguma credibilidade. Sua esttica da techn busca
recapitular uma passagem crucial do desenvolvimento do modernismo, nos primeiros cinco
anos do sculo XX, quando experincias radicais tentavam aproximar a vida da arte. Esse
momento foi vivido como uma utopia concreta, que precedeu ao avano da cultura
comercial em sua conquista das massas. Esse mesmo movimento reapareceu nos anos 1960,
nas manifestaes que expressaram novas sensibilidades.
Na perspectiva de Marcuse somente um retorno a estas vanguardas, em uma escala de
massas, poderia liberar o potencial hoje aprisionado da civilizao tecnolgica. Claro que
este retorno difcil de ser imaginado, mas luz das experincias da Nova Esquerda e do
movimento de contracultura pode no ser impossvel. Foi essa expresso pblica de
impulsos utpicos que forneceram as coordenadas para Marcuse propor uma transformao
democrtica da sociedade industrial avanada.
A grande importncia da esttica no pensamento de Marcuse apresenta trs diferentes
motivaes: em primeiro lugar, ele elaborou suas reflexes tendo por base experincias que
exploravam as potencialidades de transcender o que dado como real. Uma metafsica
especulativa no tem mais espao nesse caso. Em segundo lugar, ele necessitou de um
critrio mais concreto e imaginativamente rico o suficiente para superar o da moralidade
como medida do mundo social. Ainda que a sociedade industrial criticada em O Homem
Unidimensional possa vir a atender aos padres morais, ela ainda assim continuaria a exibir
elementos hostis aos seres humanos e natureza.
Essa dificuldade est relacionada aos problemas vividos como estruturas tcnicas, que
devem ser conexas com solues formadas esteticamente. Em terceiro lugar, ele necessita
de um caminho para reconceituar a racionalidade tecnolgica como uma techn que possui
uma base de valores incorporados, a fim de que esta possa ser liberada da posio
subalterna aos poderes dominantes. Como veremos, elaborado o suposto de um momento
kantiano em sua teoria, a fim de que ela possa atender a esta terceira meta, ao privilegiar o
papel da imaginao, ainda que a posio de Marcuse tenha ficado apenas esquematizada.
Nesta parte final, vou analisar os trs tpicos acima, que correspondem a essas motivaes:
a Experincia concreta, a Tecnologia e a Esttica; e a Racionalidade Tecnolgica.
Experincia concreta


333
Os argumentos de Marcuse so totalmente diferentes dos de Scrates, embora ele tenha
partido de alguns elementos comuns do pensamento clssico para estabelecer a base de
julgamento sobre a sociedade moderna, obcecada com poder e riqueza. Vale lembrar a
conexo entre a racionalidade e a viso antiga do ser como uma teleologia; ela est rompida
h muitos sculos. Os herdeiros de Calcles derrotaram os Scrates na modernidade; a
derrota irreversvel, ao menos no plano puramente conceitual, por exemplo, pela crtica
que recusa o hedonismo (MARCUSE, 1964: 148).
O princpio da utilidade (ophelia) no um aliado da filosofia hoje (como o era no tempo
de Scrates), porque adquiriu uma racionalidade operacional, que concorre diretamente com
a filosofia. Do ponto de vista do racionalismo moderno, as obrigaes so extradas de
sistemas de requerimentos, e no das essncias. Tais obrigaes no superam uma realidade
negativa do mal, como no tempo de Scrates, mas so parte do fluir permanente da
sociedade.
A justia natural da modernidade a eficincia. Diante das expectativas da eficincia, todas
as normas, tanto estticas quanto ticas, so lanadas para o limbo das convenes, onde
Calcles, h 2 mil anos, as tinha colocado. A velha filosofia hoje tida como superada e
especulativa. A beleza foi reduzida embalagem, aos comerciais de venda, e aquilatada
pelos seus resultados lucrativos. Marcuse, tanto quanto Scrates, confronta-se com a crtica
ctica da filosofia, e ambos tm que se limitar ao campo dos argumentos, definido pelo
adversrio. Scrates aceita o desafio de Calcles de argumentar conforme a natureza, e
no pela conveno, e foi realmente capaz de superar o opositor. Marcuse deve tambm
igualmente se manter no campo do senso comum moderno, no qual est em jogo um largo
espectro de valores. O que resultar disso?
Construir um dilogo com a teoria social marxista no um caminho fcil diante das
contribuies de Marcuse, se estas forem concebidas como uma espcie de contra-cincia.
Embora Marcuse faa semelhante apelo, de antemo ele admite que comece em
desvantagem. O problema reside na dialtica materialista, na qual os conceitos
transcendentes fincam razes na realidade existente e se afastam da idealizao
superintuitiva. Contudo, as lutas reais podem nos revelar a existncia de potencialidades
reprimidas, cuja realizao pode ocorrer em uma sociedade com mais liberdade, mediante a
articulao de contedos especficos das potencialidades afins a outras escolhas - o que
pressupe construirmos conceitos, linguagens, e at mesmo uma tradio. Reside a a
fissura entre a viso das tenses internas da realidade concreta e a viso de uma melhor
sociedade.


334
Em Marx, essa fissura desapareceria na medida em que a teoria se tornasse consciente o
bastante, e a especulao filosfica se mesclasse em poltica das massas. Mais tarde, essa
concretizao do ideal foi chamada de unio da teoria e prtica por Lukcs, pensador
marxista que influenciaria Marcuse nesse aspecto. Em 1929, Marcuse analisa a unidade
entre teoria e prtica como a exigncia suprema de todo e qualquer ato de filosofar
(MARCUSE, 1978: 397). Essa exigncia explicada na crtica hegeliano-marxista de
Lukcs feita crtica da tica kantiana como correlata moderna razo terica. Uma vez
que a razo purificada da teleologia herdada da ontologia clssica, sua posio torna-se
obrigatoriamente uma oposio sem mediaes. Isso o mesmo que confessar a impotncia.
Ao falhar na identificao e caracterizar tais mediaes no real por meio do qual o (ser)
pode se desenvolver para alm de suas limitaes, a tica est diante da inevitabilidade do
que dado como fato consumado.
Por princpio, o dever ser pressupe um ser sem o qual, portanto, a categoria dever no
se mantm implicada (LUKCS, 1971:160). De outro lado, para o marxismo, as demandas
por ideais se tornam realidades prticas, no contexto das lutas de classe. A unidade da teoria
e da prtica transcende a autonomia do dever ser e pode, dessa forma, ser atingida.
Quando Marcuse escreveu Ideologia da sociedade industrial, no comeo da dcada dos
1960, no estava claro que a histria iria continuar a cena de lutas tentando superar essa
antinomia. Da seu tom pessimista na maior parte do livro; Marcuse se viu forado a admitir
que a derivao das potencialidades poderia se expressar negativamente.
Em um terreno estritamente filosfico, ele realizou um diagnstico do quanto o privado se
tornara esgotado e o pblico esqulido, devido a uma sociedade repressiva, que integrou
todas as foras de oposio. Mas a fissura entre as resistncias amorfas, os sintomas de
esgotamento e os valores articulados ameaam a toda teoria. O que pode confirmar o
diagnstico seno a voz das prprias vtimas? Sem o seu assentimento, o que distingue a
anlise filosfica do mero descontentamento de uma boa alma
270
? Esse descontentamento
pode gerar aes, e isso se colocar como forma de regresso ideia de uma ditadura da
educao a impor uma soluo filosfica racional ao enigma da histrica irracionalidade das
massas?

270
Um detalhe pessoal sobre Marcuse revela quanto estava bem consciente do perigo: em sua sala de jantar
em casa na Califrnia mantinha uma grande reproduo do quadro A queda de caro, de Pieter Bruegel (O
Velho :15251569) como um permanente alerta contra o idealismo romntico.


335
A ateno que Marcuse dedicou esttica anuncia uma resposta que parece inexplicvel aos
seus crticos; entretanto, ela adquire pleno sentido, se levarmos em conta os antecedentes
citados. Em Eros e civilizao, nos recorda que Schiller elaborou a esttica para aproxim-
la de uma teoria social e, dessa forma, props que ela fosse a mediao entre as formas
abstratas e repressivas da civilizao, diante dos contedos sensuais sob a brutalidade
primitiva (MARCUSE, 1966: 186). A mediao esttica entre dever e ser representa uma
alternativa unificao marxista da teoria e da prtica por meio da luta de classe. Embora a
esttica seja destituda do poder de transformar a realidade diretamente, ela em si mesma
uma esfera de experincia real que permite, ao menos, ser deslocada para alm do idealismo
de um domnio da tica, no sentido de expressar uma esfera substantiva para
potencialidades emergentes.
Como veremos na prxima seo, Marcuse correlaciona a experincia esttica com a
prtica, pois a vincula com a tecnologia. A referncia ao conceito de experincia pode,
primeira vista, parecer surpreendente, mas fato que seus primeiros escritos marxistas j
eram inspirados tanto pela fenomenologia heideggeriana quanto por Marx. Ele permaneceu
compromissado com a ideia de que a alienao da razo terica pode ser decorrncia de
certa concretude, o que tem implicao epistemolgica para o quadro geral dos argumentos
de Marcuse.
O pensamento moderno define a si prprio a partir da rejeio ao argumento por dogma ou
autoridade, e funda sua base a partir da experincia do indivduo autnomo. A cincia
postula sua fundao no contexto do enquadramento e anlise de evidncias formadas pela
experincia emprica. Se h alguma coisa que a experincia no explica, isto , se a crtica
filosfica ainda tem um objeto, isso deve ser verificvel por meio de diferentes tipos de
experincia. A interpretao existencial da experincia surgiu a partir dos anos 1920, no
apenas para Marcuse como para outros pensadores, como uma questo especificamente
moderna, em resposta ao objetivismo e ao naturalismo cientificista neokantiano. "A
paixo de Marcuse pelo concreto estava enraizado no sentido fundamental da filosofia do
sculo XX" (KELLNER, 1984: 396). Embora a tendncia para o concreto seja uma
abordagem propriamente moderna, ela pode se prestar a propsitos reacionrios diante de
verdades decorrentes de experincias vividas no plano nacional, racial, ou de autoridade
religiosa oposta ao universalismo da Ilustrao (FEENBERG, 1999b). Mas essa tendncia
pode assumir uma forma progressista na demanda existencial por liberdade ertica e
poltica.


336
Lamentavelmente, os termos nos quais Marcuse desenvolveu seus argumentos a partir de
suas experincias no puderam resistir ao teste do tempo. Sua obra tem incio com a ideia
de uma "filosofia concreta", fundada em uma existncia individual (Dasein). Argumento
que ele nunca abandonou essa perspectiva inteiramente, no obstante ter deixado margem
referncias s teses heideggerianas (MARCUSE, 1978: 385 e seguintes). O concreto
aparece como uma atividade do sujeito existencial, ele prprio constitudo no interior de um
mundo, no sentido definido por Heidegger. Entretanto, diferentemente de seu antigo
professor, Marcuse coloca o mundo no fluxo da interpretao marxista da histria. O
sentido de mundanidade do mundo, portanto, inclui a luta poltica como um momento
essencial. O problema achar a expresso autntica, ou seja, filosfica e poltica capaz de
realizar a articulao da situao contempornea da existncia individual (Dasein).
Seguindo Lukcs, Marcuse interpreta essa poltica em termos dos conceitos de reificao e
de unidade da teoria e prtica. Nas tentativas finais de Marcuse para atingir conceitos como
"nova sensibilidade", o sensorial, a esttica e o instinto so ecos dessa filosofia existencial
da prxis. Em seus ltimos trabalhos, Marcuse transitou de Heidegger e Lukcs at Freud
para formular uma teoria do concreto. Freud permitiu a elaborao de uma concepo mais
rica da experincia individual, na qual o ertico e o esttico aparecem como dimenses
irredutveis. Mas as categorias freudianas de Marcuse parecem implicar uma concepo
esttica de natureza humana com a qual de fato, ele nunca se contentou. Em Marcuse, certos
critrios pressupostos de avano social, tal como limitar a represso dos instintos, no se
encontram fundados no campo biolgico de qualquer senso cientfico ou derivados de um
ideal de homem, mas decorrem da realidade corrente de lutas histricas. Noes como
princpio de realidade e do prazer so inteiramente historicizadas ao longo dos usos
que Marcuse lhe d. Como j foi analisado por Robert Pippin, "longe de contrabandear uma
antropologia a priori para o campo da teoria crtica (acusao que, por vezes, fazem certos
leitores de Marcuse) ele argumenta que at mesmo o instinto deve ser visto como um
fenmeno histrico (PIPPIN, 1988: 86).
Tudo o que podemos identificar no campo anterior histria uma energia que se expressa
socialmente construda sob o horizonte da sociedade que a moldou e, sob certas condies,
para alm desse horizonte. O esforo da teoria de Marcuse , assim, para desconstruo da
oposio reificada (coisificada) da natureza e da cultura, que primeiramente emerge do
discurso sofista na Grcia e persiste como caracterstica do pensamento moderno. Ele
explicitou esse projeto intelectual em uma nota no livro Um ensaio sobre a liberdade
(1969).


337
Utilizo o termo biolgico no no sentido da disciplina cientifica, mas para designar o
processo e a dimenso nos quais inclinaes, padres de comportamento e aspiraes
tornam-se necessidades vitais que, se no forem satisfeitas, acarretam disfunes no
organismo. No sentido inverso, necessidades e aspiraes induzidas socialmente podem
resultar em um comportamento orgnico mais prazeroso. Certas necessidades biolgicas,
definidas como as que devem ser satisfeitas e para as quais no h substitutos adequados, se
tornam similares a necessidades culturais, em uma operao em que as primeiras
mergulham nas segundas, como parte da biologia do homem. Podemos falar, assim, da
necessidade biolgica de liberdade; ou das necessidades estticas como se enraizando na
estrutura orgnica do homem em sua prpria natureza, ou melhor, como sua segunda
natureza (MARCUSE, 1969: 10)
271
. A relativizao da biologia pela histria cumpre
metade do projeto marcuseano de desconstruo. Tal como os instintos naturais agora
aparecem como cada vez mais formados pela cultura, assim tambm a forma culturalmente
especfica da experincia esttica est enraizada na cultura. Marcuse sugere a hiptese
radical que os arqutipos estticos deveriam ser acrescentados s "puras formas" de
sensibilidade de origem kantiana. Estes arqutipos historicamente diferenciados so fontes
comuns a todos os seres humanos e expressam uma harmonia pr-estabelecida entre
natureza e necessidades humanas (MARCUSE, 1969: 32). Este ltimo argumento
formalmente similar s ideias de Marcuse em seus primeiros escritos fenomenolgicos. Em
1929, por exemplo, afirmou que "todas as situaes histricas, na condio de realizaes
fticas, so apenas transformaes histricas das estruturas bsicas, que sero realizadas em
todas as ordens vitais por diferentes caminhos" (in KELLNER, 1984: 40). Essa similaridade
sugere uma fenomenologia bsica implcita para as tentativas de Marcuse relativizar a
distino natureza-cultura. De fato, a anlise fenomenolgica da prtica concreta do sujeito
existente no pressupe tal distino. Uma anlise sob essa perspectiva acompanha o
cotidiano como uma ao integrada em si mesmo, que se orienta por um fenmeno cultural
carregado de "valores" imersos na estrutura dos objetos. Tal imerso mais que um hbito
mental dos sujeitos. Fenomenologicamente, a excelncia em uma torta de ma uma
qualidade inerente a ela, no um "investimento", de preferncia subjetivo, sob a forma de
um valor objetivamente neutro.

271
Vale notar que Marcuse rechaa a interpretao normalizadora da teoria da sexualidade de Freudt que
realmente valorize as chamadas "perverses": "Numa ordem repressiva na qual colocada em prtica uma
equao entre normal e o socialmente til diante do bem, manifestaes de prazer por sua prpria proteo,
devem aparecer como as flores do mal (fleurs de mal") (Marcuse, 1966: 50).


338
Tal como a ao em si mesmo, a fenomenologia lida com o mundo como se fosse um todo
unificado. A realidade apenas decomposta em natureza e cultura quando fazemos a
descrio de forma abstrata, terica, da cultura depois de concluda a ao. Em suas ltimas
pesquisas, Marcuse permaneceu nos marcos dessa prxis fenomenolgica, embora no
tenha articulado esse ponto nas suas premissas. Como resultado de suas reflexes sobre as
relaes entre natureza e cultura encontra-se, por assim dizer, entre a objetividade e a
subjetividade, uma posio pouco confortvel para uma teoria filosfica (FEENBERG,
1999a: 164-165)
272
. Deve ficar claro, entretanto, que a abordagem de Marcuse efetivamente
evita o naturalismo. Pode ser inaceitvel para a convico dos ps-modernos (em um
esboo sombrio e caricatural de Derrida) que a histria seja um superficial jogo de
significantes, "mas a ironia ps-moderna perde a oportunidade de captar todo o sentido da
primeira experincia pessoal de participao na histria movida pelas paixes e por uma
demanda inevitvel do presente. Certo discurso feminista e ps-moderno conseguiu
introduzir essa dimenso da experincia novamente, ao focalizar o corpo. Marcuse no teria
dvida em achar interessante essa reflexo. Para ele, o significado existencial da histria era
um aspecto inegvel da condio humana, e deve ser conceituado de alguma forma, tal
como ele se posicionou diante de Freud. Assim, para Marcuse, biologismo teoria social
em dimenso concentrada (MARCUSE, 1966: 6). Algum pode rechaar a linguagem
biolgica como inapropriada, sem perder de vista essa dimenso.


272
Neste aspecto tenho um desacordo parcial com a biografia de Kellner na qual enfatiza um Marcuse
fundamentalmente marxista, i.e. um carter no-heideggeriano da obra de Marcuse, aspecto que ope-se a
seus crticos (Kellner, 1984, 389-390). Martin Matustik, por exemplo, incide diretamente neste debate ao
adotar uma sugesto de Habermas de que o pensamento de Marcuse foi marcado por um momento existencial
particular e original, no meramente derivado de Heidegger (Matustik, 1999). Na minha perspectiva, muito
ficou incompleto teoricamente na obra de Marcuse precisamente porque ele recusou ou a percorrer temas
fenomenolgicos centrais, ou a desenvolv-los fenomenologicamente.
[N1] Comentrio: ONDE
TERMINA ESSA CITACAO?


339
Vamos retomar os quatro deuses revisados, levando em conta esses ltimos elementos.

NATUREZA CULTURALIZADA

O ERTICO (hedone) O FUNCIONAL (ophelia)
\ /
\ /
\ /
PRTICA EROS TEORIA
/ \
/ \
ESTTICA (kalon) TICA (dike)

CULTURA NATURALIZADA

A virada esttica
A busca pelo concreto em Marcuse suscita tantos problemas quanto equaciona outros. De
um lado, afirma o argumento de validez baseado na experincia, um universo em cujo
potencial domnio todos podem participar e no qual vigora um discurso racional. De outro
lado, isso valoriza precisamente as dimenses da experincia que so mais difceis de
universalizar, como o caso da esttica. Como a concepo democrtica de Marcuse sobre
a razo pblica se coaduna com a esttica? Essa a dificuldade central da teoria. Como
Habermas tem argumentado persuasivamente, de maneira enftica, a razo pblica um
processo intersubjetivo, mas na medida em que a esttica uma realidade base do
experimentar algo a ser descoberto por uma sensibilidade afinada, ento isso parece ser algo
privado. A ideia de beleza individualiza o encontro com a esttica, o que se converte em
algo por si mesmo objetivado, algo que uma verdade disponvel apenas para uns poucos
felizes. No nada bvio, assim, como a razo democrtica e a esttica podem ser
conciliadas. Como outras dificuldades interpretativas em Marcuse, esta ltima resulta da
compreenso dialtica de seu mtodo de trabalho. A tentativa de Marcuse de construir uma
ponte entre trs diferentes fenmenos, a sensibilidade da Nova Esquerda, o conceito de
beleza, e a teoria da imaginao de Kant. A constelao desses elementos elevou as
[N2] Comentrio: EM
OUTROS CAPTULOS FOI
MANTIDO O NEW LETF, EM
INGLES. COMO
PADRONIZAMOS, - EM
PORTUGUES OU EM
INGLES?


340
inovaes culturais, ainda que marginais, dos anos 1960 ao nvel de experincia mundial, a
partir da realizao poltica e tecnolgica dos ideais artsticos. H bvios problemas com
essa perspectiva, mas vamos focaliz-la para descortinar o que ainda existe de interessante
na teoria de Marcuse, qual seja, seu tratamento da esttica como elemento da poltica da
tecnologia (BRONNER, 1988).
Walter Benjamin introduziu a expresso estetizao da poltica na crtica literatura de
Ernst Jnger (BENJAMIN, 1979). Tem sido largamente creditada, desde ento, uma
conexo essencial entre estetizao e fascismo. Martin Jay, porm, notou que h tambm o
crescimento progressivo de interpretaes sobre a estatizao na poltica, caso exemplar o
trabalho de Hannah Arendt sobre a teoria da esttica em Kant's (JAY, 1993). Arendt busca
mostrar que o qu Kant chamou de "julgamento" pode ser generalizado na arte e na poltica.
Julgamento poltico assume o carter menos epistmico e mais de doxa, por ser uma
questo de opinio, mais que de conhecimento; est baseado na imaginao, mais do que no
entendimento. Nesse ponto preciso, est uma deficincia relacionada com nossa liberdade
(ARENDT, 1982: 106). Julgamento poltico no cientfico, mas lana um apelo para
buscar no outro entendimento e acordo. No nem universal, nem meramente pessoal
mas um constructo intersubjetivo, para reatar laos comunitrios. A essa passagem
exemplificada por Martin Jay, podemos acrescentar tambm a situao de Marcuse em sua
tese da estetizao radical da poltica por meio da transformao tecnolgica. H, de fato,
certa similaridade entre seu projeto e o de Arendt. Ser apenas uma coincidncia que ambos
tenham sido alunos de Heidegger, afirmarem o poder disruptivo da arte e buscarem transpor
essa dimenso para o campo da poltica, abordando a terceira crtica de Kant?
Enquanto Arendt encontrou o modelo de julgamento poltico na teoria da imaginao de
Kant, Marcuse adotou uma postura mais radical e abriu uma rota da teoria ao mundo da
tcnica a qual, conforme analisamos, concebe como essencialmente poltica em sociedades
avanadas. Aqui existe aparentemente uma abordagem paradoxal: antes de tudo no o
campo da tcnica o que mais rigorosamente expressa a aplicao conceitual do
entendimento, antes que da imaginao? Conforme veremos adiante nesta seo, tecnologia
como esttica mediao entre valores e fatos; oferece, por isso mesmo, alternativa
concepo da poltica ora como puro modelo de racionalidade cientfica, ora como puro
poder.
Em Ensaio sobre a liberdade, seu mais radical discurso sobre a teoria esttica, Marcuse
argumenta que a emergncia de novas necessidades na Nova Esquerda e na contracultura
so sintomas do enfraquecimento da seduo da sociedade unidimensional. No se trata do


341
fato de que os jovens possam adotar opinies polticas radicais. Opinies so inspiraes
que se convertem rapidamente em alguma demanda para alguma reforma particular dentro
do sistema, e no algo ameaador, tampouco revolucionrio. A nova sensibilidade opera
em nvel mais bsico que o da poltica, d-se no plano das experincias pessoais em si
mesmas. A noo marcuseana de "mundo da vida esttico diz respeito ordem de
experincia na qual a esttica qualifica ou revela os objetos. Por meio da Nova Esquerda, a
esttica do mundo da vida (Lebenswelt) incorporou-se ao cotidiano como forma de
percepo, advindo da implicao revolucionria acerca da tecnologia.
Tal como Heidegger, Marcuse via a tecnologia sob uma dimenso mais tcnica do que
poltica; na condio de forma da experincia moderna em si mesmo, modo por meio do
qual o mundo revelado. Para ambos os filsofos, tecnologia amplia sua abrangncia para
muito alm dos liames traados pelo equipamento, o que significa modo de pensar e estilo
de prticas que envolvem uma reestruturao quase transcendental da realidade como objeto
de controle (MARCUSE, 1964: 218-219). Tornar-se liberto dessa forma de experincia s
possvel por meio de outra forma de experincia. Utilizando termos definidos por
Heidegger, Marcuse clama por uma nova abertura do ser, por intermdio da transformao
das prticas essenciais (DREYFUS, 1995). Contra esse pano de fundo, as referncias de
Marcuse esttica podem ser entendidas no como a introduo do critrio da beleza no
interior do julgamento poltico radical, mas como uma forma a priori de um novo tipo de
experincia pertencente a uma nova ordem social. A essa experincia estetizante equivale
uma nova organizao de faculdades. Nesse ponto Marcuse elabora, antes de tudo, uma
crtica histrica especulativa das limitaes positivistas do pensamento moderno
compartilhadas por muitos pensadores da Escola de Frankfurt. Est presente nessa crtica
um tempo primitivo, ainda que rico em certos aspectos, dotado de um modo original de
experincia, que foi desmantelado pela sociedade de classe. Nessa sociedade, razo e
sensibilidade humanas eram restritas. Capazes de responder s exigncias do mundo
objetivo em suas mltiplas dimenses, esses homens eram limitados, na prtica, a uma
estreita faixa de valores associada luta pela sobrevivncia. Os contedos experimentados
que fossem alm das necessidades de vitria nessa luta eram descartados. O reino da arte foi
diferenciado, tal qual a imaginao e a razo foram separadas. A razo se tornou tcnica, ao
passo que a imaginao conservou imagens contrafactuais de um mundo harmonioso sob a
forma de uma negatividade persistente, trancada com segurana no reino marginal das artes
(Adorno e Horkheimer, 1972: 32 e seguintes).


342
A recuperao do rico conceito de razo que incorpora a imaginao possvel uma vez
mais, agora que aquela luta pela existncia est essencialmente superada, concluda pelo
avano tecnolgico. A validade histrica dessa teoria menos importante do que a
perspectiva que abre para o futuro. Marcuse volta-se para Kant para abordar o choque da
liberao social das faculdades. Na terceira Crtica de Kant, a brecha entre as categorias
universais de entendimento e as particularidades sensoriais da experincia unificada por
meio da imaginao. A imaginao, assim, intermedeia as sensaes e a razo e eleva a
experincia do sensorial universalidade da beleza, sob formas especficas. Ao mesmo
tempo, transporta conceitos de volta para o cho dos princpios organizadores baseados em
projees (MARCUSE, 1969: cap.II; LUKES, 73ff). Com a abolio da escassez em
sociedades avanadas, o trabalho da imaginao pode transbordar as fronteiras da arte. Ao
atuar como revolta da sensibilidade reprimida, a Nova Esquerda invoca o poder sensual da
imaginao, e projeta uma reorganizao fundamental das faculdades (MARCUSE, 1969:
30). De uma posio marginal, a imaginao se desloca para o centro do palco como a
faculdade integrativa e capaz de reconciliar as demandas dos sentidos e da razo. A
imaginao organiza o contedo heterogneo da experincia esttica para atingir uma nova
sensibilidade, em uma totalidade coerente. Uma sociedade liberada se tornar "produtiva"
de fato, tal como a imaginao do criador artstico, e poder guiar a prtica tecnolgica no
trabalho, a fim de pacificar a existncia ("pacificao" da existncia, da qual Marcuse fala,
equivale a reduzir competio e conflito por meio de um caminho de vida mais pacfico e
solidrio).
Uma razo transformada livre para as exigncias liberadas da imaginao chega de
diferentes formas ao entendimento e ao domnio do mundo (MARCUSE, 1969: 31). Por
essa razo, as potencialidades aparecem como contedo concreto da estrutura dos objetos
em si mesmos como potencialidades desses objetos, no meramente como desejos ou
quereres dos sujeitos. Esses contedos esto disponveis por meio de um julgamento
esttico da realidade social informado imaginativamente, no como algo que se tornou meta
subjetiva perseguida e realizada por meios tcnicos apropriados. Aqui chegamos ao plano
das essenciais estetizadas como a base da moderna techn. Como essas essenciais so
apreendidas na experincia esttica? Essa uma questo que se refere ao modo de abstrao
apropriado moderna reconstruo da noo de essncia. Desde que a metafsica e a
tradio foram colocadas para fora da ordem vigente, apenas por meio da posse da
imaginao que a razo pode ir alm do mero catalogar e quantificar objetos, e realizar a
apreenso de sua verdade essencial. Reflexes apoiadas na esttica suportam um tipo de
[N3] Comentrio: NO
FALTA O ANO AQUI?


343
julgamento que pode identificar o significante de forma da realidade, ao distinguir o
essencial do acidental, da potencialidade superior existncia emprica mutilada.
Ao seguir Hegel, Marcuse chama o ato abstrato associado com a percepo esttica de
reduo esttica (1964: 239). Consiste em separar, um a um, os aspectos contingentes dos
objetos que os restringem e atrofiam, e assim chegar ao que eles realmente podem ser, caso
sejam liberados para um livre desenvolvimento. A reduo esttica conduz a dialtica da
teoria da essncia para alm da teoria e confirma, no plano terico, as demandas em torno
de experincias estticas, a fim de traduzi-las em imagens positivas. Aqui, o belo o
smbolo do bom, a completa abertura do ser, em sua totalidade
273
. O que importa que as
"essncias" postuladas por essa nova racionalidade tecnolgica em ltimo caso no
possuem base cientfica que poderia selecionar a "imaginao produtiva" a partir de todo
um conjunto de possibilidades de desenvolvimento com base nos julgamentos de valores,
preferncias pela liberdade humana e completude? (cf. MARCUSE, 1964: 220).
No h duvida de que a teoria de Marcuse teria melhor receptividade hoje caso ele evitasse
a linguagem da essncia, e em seu lugar, invocasse ora o campo dos valores (como faz
Habermas) ora a liberdade do sujeito ps-moderno ansioso por construir realidades e
identidades. Se ele rechaou ambas as possibilidades, creio que se deve ao fato de estar
confiante em uma intuio profunda da Escola de Frankfurt. Trata-se da intuio de que no
so antagnicas ou alternativas a razo subjetiva que orienta a racionalidade tecnolgica
existente e a razo objetiva da percepo essencial acerca dessa racionalidade tecnolgica.
So, antes, momentos fraturados de uma totalidade que s pode ser antecipada hoje. Faz
mais sentido buscar um terreno comum para ambos do que excluir um em benefcio do
outro. Horkheimer comentou, sobre isso, que "a tarefa da filosofia no obstinadamente
jogar uma contra a outra, mas fomentar uma crtica mtua e, assim, se possvel, preparar o
domnio intelectual para sua reconciliao na realidade (HORKHEIMER, 1947: 174). Essa
concepo, carregada de f em um ideal cujos traos podemos encontrar na realidade, no
pode ser avanado pela carga excessiva da subjetividade tanto do transcendentalismo
quanto do construtivismo.
verdade que onde Horkheimer, como Adorno, persistiu teimosamente atado dialtica
negativa sob a forma de pura crtica, Marcuse transgrediu essa limitao e construiu
imagens positivas de liberao. Mas ele permaneceu enquadrado pelos limites do projeto da
Escola de Frankfurt, tal como Horkheimer explica nesta passagem: Marcuse concluiu que a


273
Para uma abordagem da teoria de Marcuse sobre a reduo esttica, ver Kellner, 1984: 334ff.


344
esttica seria a base de uma nova concepo de razo que poder integrar arte e tcnica.
Uma nova forma de racionalidade tecnolgica orientaria no sentido de um enriquecimento
da vida, na direo ou telos da esttica. "A racionalidade da arte, sua habilidade para
expressar um projeto de existncia, de definir um tempo ainda no realizado de
possibilidades pode ser antevista como validada e posta em funcionamento na esfera da
transformao regida pela transformao cientfico-tecnolgica do mundo" (MARCUSE,
1964: 239).
Eis como Marcuse descreve essa perspectiva: uma conscincia liberada poderia promover o
desenvolvimento da cincia e tecnologia com liberdade o bastante para descobrir e efetivar
as possibilidades dos objetos e dos homens em proteger e gratificar a vida, em um jogo com
as potencialidades da forma e da matria e assim atingir suas metas. A tcnica tenderia a se
tornar arte, e a arte se inclinaria a fazer parte da realidade; a oposio entre imaginao e
razo, alta e baixa cultura e pensamento potico e cientfico se tornaria ilegtima. Com isso,
brotaria um novo Princpio de Realidade sob o qual uma nova sensibilidade e uma nova
inteligncia cientfica dessublimada se articulariam, para a criao de um novo ethos
esttico (MARCUSE, 1969: 24).
Racionalidade tecnolgica
O argumento marcuseano culmina com a noo de mudana radical da racionalidade
radical. Mas, em si, o conceito de racionalidade tecnolgica obscuro. Uma leitura que se
tornou lugar comum deriva de Habermas ao identificar essa noo de Marcuse com um
interesse orgnico no controle tcnico e eficincia abstrata (HABERMAS, 1970). Nessa
leitura, a reforma fundamental da tecnologia no gnero que Marcuse antecipou seria
impossvel, por se configurar uma violao da condio bsica da existncia humana. Essa
interpretao parece implicar o sentido da crtica de Marcuse neutralidade da
racionalidade tecnolgica situada em meio a preferncias e objetivos potenciais. Nesse
ponto, Marcuse faz eco com a mtrica heideggeriana de atribuir um vnculo intrnseco entre
dominao e tecnologia, a qual , de fato, difcil de reconciliar com qualquer projeto de
reforma. Em todo caso, seja um meio de dominao em Marcuse, seja, de forma menos
pejorativa, controle tal como conceituada por Habermas, a razo tecnolgica neutra aparece
como diferenciada por outras formas de pensamento e sentimento, despidos seus elementos
constituintes. Como tal ela se qualifica na condio de faculdade antropolgica ou quase
transcendental geral, capaz de se "misturar" com outras faculdades em situaes concretas,


345
assumindo sua forma mais pura em situaes concretas nas sociedades altamente
diferenciadas modernas. Como tal, ela estaria sujeita a diferentes graus de purificao, mas
no de reforma em si mesma.
A interpretao de Habermas inverte a antiga concepo da Escola de Frankfurt de uma
razo objetiva holstica, que em certo sentido mais verdadeira do que uma razo subjetiva
truncada. Onde Habermas enxerga, em ltimo caso, uma diferenciao salutar da razo a
partir de vises de mundo pr-modernas, Horkheimer, ao contrrio, argumenta que nos
tempos modernos "o contedo da razo encontra-se arbitrariamente reduzido
(HORKHEIMER, 1947: 20). A Escola de Frankfurt, dessa forma, deixou bloqueada a
esperana de reconstituio do conceito mais rico de razo, que poderia incorporar valores
de alguma forma, indo alm da autocrtica negativa.
Se a teoria diferenciadora de Habermas da modernidade substituta dessa crtica mais
radical da razo moderna, a posio de Marcuse se torna incompreensvel, ou at mesmo
insignificante. Nos termos de Habermas, deixado a ns escolher dentre duas perspectivas
inaceitveis do pensamento de Marcuse, ou ficar com sua crtica de que a racionalidade
tecnolgica implica a necessidade de uma tipo inteiramente novo de tecnologia, que no
envolveria controle e busca de eficincia uma ideia sem sentido ou Marcuse escreveu de
forma confusa sobre a necessidade de se aplicar o controle tecnolgico e a eficincia a
novas finalidades, uma concepo trivial
274
.
1) Uma nova esttica tecnolgica baseada em uma completa redefinio de princpios
tcnicos algo difcil de aceitar. Quem ser o inventor de tais princpios? Sero parecidos
com o qu? Embora parea, s vezes, que Marcuse vivesse a tenso do rompimento com o
passado, a revoluo que interessava a ele no pressupunha rechaar a aritmtica elementar,
mudar os decimais do Pi, ou descobrir agradveis substitutos para a alavanca e a roda. Nem
tampouco se tratava de exigir que as comunicaes pessoais com a natureza ficassem mais
importantes do que o controle tcnico sobre ela. Marcuse no acreditava que fosse possvel
substituir a tecnologia como a conhecemos por algum tipo de unio mstica. Essas so
vises de Norman Brown, seu amigo pessoal, e elas contrastam radicalmente com suas
posies materialistas (MARCUSE, 1968: 238).


274
A dificuldade em interpretar Marcuse parcialmente uma explicao para esta falta. O termo-chave
racionalidade tecnolgica equiparado com a ratio da tecnologia em geral, ou a tecnologia que
simplesmente existe hoje, ou as vezes aplicado em formas alteradas como a "racionalidade pos-tecnologica" ou
a "racionalidade tecnolgica da arte" para se referir a futura techn liberada (Marcuse, 1964: 235, xlviii,
238, 239). Minha resposta a Habermas, est em Feenberg, 1999a: cap. 7.


346
2) Pode ser que Marcuse tenha tido ambies mais modestas e tenha alimentado a esperana
de que simplesmente a tecnologia, tal como a conhecemos, pudesse ser usada mais para
melhorar que para destruir a vida. Mas, se ele teve a inteno de defender algo to simples
assim, difcil entender por que sua posio parece apenas uma troca de metas. Podemos
evidentemente fazer brinquedos ou remdios em vez de armamentos, mas isso requer, de
fato, um novo paradigma tecnolgico? Se a nova tecnologia simplesmente uma nova
aplicao do velho modelo, ento difcil entender todo esse agito em torno do assunto. De
fato, essa interpretao inclui Marcuse, por suas teses, na posio de apenas mais um no
leque dos otimistas tecnolgicos, com todas as implicaes tecnocrticas disso (ALFORD,
1985: 175-176). Marcuse, porm, falou sempre e consistentemente em termos da
necessidade de mudana da racionalidade e no meramente de variar as aplicaes.
Nenhuma dessas interpretaes tem suporte em sua obra; mas o qu, ento, poderia ele estar
nos dizendo? Esse o enigma de Marcuse que tem intrigado seus crticos.
Quero sugerir uma interpretao diferente de Marcuse, que possa explicitar a ambio
especulativa presente em sua obra e que nos permite no tom-lo como um sonhador, e
seguir sua prescrio quanto importncia de situar conceitos abstratos, como
racionalidade, em um ambiente social concreto (MARCUSE, 1968: 223-224). Nessa
perspectiva, seu conceito de racionalidade tecnolgica no pode ser identificado com o
conceito formal de eficincia e controle, mas deve ser uma referncia de contedo orientada
por padres sociais. No , contudo, um mero reflexo ideolgico desses padres, e
tampouco eficcia tcnica ou valor de verdade. O espao entre essas duas interpretaes
equivocadas corresponde ao que tem sido chamado de cultura tcnica", o universo tcnico
e cultural do trabalho em si mesmo. Aplicaes no so definidas em funo de princpios
tcnicos abstratos, mas a partir de disciplinas tcnicas concretas. Naturalmente, essas
disciplinas incorporam princpios tcnicos, mas elas fazem muito mais do que isso. Como
instituies sociais, elas operam sob variados tipos de presso, sob imperativos sociais que
influenciam problemas e solues. Tais solues esto presentes em aplicaes que, por sua
vez, se convertem em projetos nessas disciplinas. Princpios tcnicos somente se tornam
historicamente ativos por meio dessa cultura tecnolgica.
Marcuse infelizmente nunca desenvolveu esses conceitos no plano sociolgico; mas isso
no nos impede de explorar sua argumentao nesse contexto. O que aparece como uma
importante referncia do seu conceito de "racionalidade tecnolgica" o papel dos
imperativos sociais internalizados na cultura tcnica. Esses imperativos atuam para cimentar
a tecnologia no apenas a uma experincia local ou territorial particular, mas como


347
elemento bsico estruturante de uma dada formao social. Essa formao pode ser a
sociedade antiga, o capitalismo ou o socialismo, e cada uma delas apresenta uma
incorporao de sistemas e dispositivos tcnicos, os quais se encontram encarnados na
cultura e atuam, eles prprios, como reforadores de valores bsicos dessa mesma cultura.
Nesse sentido, a tecnologia pode ser vista como fenmeno "poltico", sem mistificao ou
risco de confuso.
275
. A teoria de Marcuse faz sentido se concebida sob essa perspectiva.
No plano histrico concreto das formas de cultura tcnica, h espao para uma variedade de
diferentes racionalidades; est em nossas mos julgar quais dentre elas a melhor.
Ambientalistas tm se permitido atribuir um contedo concreto a essa noo, como o
prprio Marcuse reparou no final de sua vida (MARCUSE, 1992). Uma racionalidade
tecnolgica orientada para a preservao e a melhoria da vida humana e da natureza no-
humana como um projeto de longo prazo contrasta com outra, orientada no sentido da
competio e controle dos recursos, olhando apenas a explorao de curto prazo.
Como ento, a partir dessa perspectiva, podemos explicar o quebra-cabea da tese de
Marcuse de que a neutralidade da racionalidade o elemento que justamente aprisiona esta
ltima dominao? Na minha tentativa de responder a essa questo, fui levado a fazer
mais do que uma reviso da teoria de Marcuse, a partir da qual podemos traar o que
devido sua herana, assim como o que no inteiramente decorrente dela. Argumento que
h, na verdade, momentos de dominao e controle definidores de uma relao tcnica dos
objetos como partes inseparveis de qualquer racionalidade tecnolgica. Porm, a
racionalidade instrumental, enquanto dominao e controle, no se diferencia em sua forma
pura nas sociedades modernas, tal como Heidegger e Habermas parecem acreditar - cada
um a seu modo. Antes de mais nada, esses momentos definidores da tecnologia so apenas
analiticamente separados de outros momentos que possuem uma identidade que se expressa
como uma situao concreta historicamente varivel. Dessa maneira, a racionalidade
tecnolgica deve ser analisada como momentos complexos dotados de diferentes contedos
e temporalidades. No existe uma racionalidade tecnolgica pura que subjaza s conquistas
humanas da tcnica, uma espcie de essncia a partir da qual seria possvel revelar suas
formas mais puras e desenvolvidas em sistemas racionais.
As dimenses scio-histricas da tecnologia incluem elementos como a relao da tcnica
com as vocaes, com a organizao tcnica e com os valores estticos e ticos, que so


275
Este tpico encontra-se extensamente abordado por meio da minha prpria noo de "cdigo tcnico" Ver
Feenberg, 1991: 79-81.


348
inevitavelmente presentes nos subterrneos do design tcnico. Todas as tecnologias hoje
existentes refletem essas dimenses, e no somente no plano da atitude social ou do uso -
mas no plano fundamental do seu design. Fao a distino, assim, de dois nveis da
racionalidade tecnolgica, um primrio presente em todo tipo de abordagem tcnica do
mundo, e outra secundria implicada na realizao dos sistemas e dispositivos reais,
mediante correspondncias com os atores tcnicos. Uma cultura tcnica assim constituda
assume configurao especfica de diferentes nveis de racionalidade (FEENBERG, 1999:
cap. 9).
Na perspectiva cultural em que Marcuse operava sua crtica como neutralidade da Cincia e
da Tecnologia esto as bases da sociologia e da filosofia tradicional da cincia, por meio das
quais pode ser mais bem definida uma viso que perceba a esfera tcnica como algo
divorciado da vida comunitria. A essncia que guia a techn moderna espelha a teia
complexa de obstculos qual tradicionalmente se vinculam todos os tipos de ao social,
inclusive a prpria ao tcnica em si mesma. Essa teia foi o resultado da ao de vrios
atores reciprocamente vinculados ou responsveis entre si. Seu nmero reflete mltiplos
interesses e aspectos da realidade mediante os quais eles enraizaram a tecnologia na
estrutura institucional da sociedade. O mundo que objeto de apreenso a partir desses
vrios ngulos aparece ricamente definido e teleologicamente ordenado. Foi nesse mundo
ordenado que Scrates encontrou a expresso de logos, na essncia dos objetos da tcnica e
na finalidade da techn. A tecnologia projetada de acordo com as demandas do logos
assume as mediaes das expresses ticas e estticas associadas vida da comunidade. Ela
reproduz a comunidade em suas formas normais como um processo dotado de menor ou
maior grau de conscincia social de sua autodefinio ou formao.
A emergncia do capitalismo enfrenta a reduo drstica do nmero de atores que
influenciam a tecnologia. Poucos interesses e aspectos limitados da realidade so
focalizados pela cultura tcnica. Nenhum leque de interesse social pressiona ou guia essa
cultura. O capitalismo no comporta uma noo complexa da tcnica seno como algo que
comporta uma finalidade em si mesma. Tampouco os objetos tcnicos despersonalizados e
massivos aparecem com alguma essncia. Em seu lugar, surgem constructos simplesmente
mecnicos e a tcnica como algo autnomo e livre de valores. A liberao dos
confinamentos pr-capitalistas do tradicionalismo expressou-se na rejeio dos aspectos
prprios do nvel secundrio da racionalidade tecnolgica. Esse nvel marcado pela
participao de muitos agentes sociais que se envolviam com uma dada tecnologia, no
passado.


349
A racionalidade tecnolgica aparece como indiferente s implicaes tradicionais do projeto
tecnolgico para o cotidiano da vida no trabalho, para a comunidade e para os valores
estticos e ticos. Esse o sentido da ideia presente na passagem em que Marcuse afirma
que a razo objetiva se expressa como razo subjetiva. A aparncia, contudo, do valor de
neutralidade associada razo subjetiva uma iluso; pois, em troca da rejeio de
objetivos dotados de uma essncia, a tecnologia adotada por outros valores. To logo,
porm, as tcnicas e os objetos so despojados de seus vnculos com o cotidiano social, elas
se tornam completamente influenciadas pelo sentido dado pelo controle do capital diante do
trabalho e dos recursos (MARCUSE, 1968; 212). Longe, assim, de ser dotada de uma
neutralidade dominante, a tecnologia moderna encontra-se to enraizada nos quadros da
vida social quanto as tcnicas no passado. Diferem apenas no fato de apresentarem dois
tipos de vnculo bsico com valores, no caso de techn formulado como um fim em si
mesmo, e no caso da tecnologia, implcito em seus sistemas de controle. A obsesso com o
controle leva a uma sobre-extenso do momento primrio da racionalidade tecnolgica,
custa de outras dimenses, que, contudo, no desapareceram inteiramente
276
. Isso tornou
possvel grandes avanos na preciso de processos tcnicos particulares e ofereceu a
aparncia de que h uma diferenciao obrigatria da racionalidade diante das intromisses
sociais contingentes.
Marcuse, porm, argumenta que cincia e tecnologia modernas no emergem ex nihilo (do
nada) emergem da razo e ento so instrumentalizadas pelo capitalismo. Ao contrrio, a
concepo formalista de seus objetos aparece como resultado da reduo drstica do
numero de atores, de tal forma que restaro sozinhos os capitalistas no final do dia;
justamente por isso so eles que se debatem com os problemas de controle, para os quais
sua cultura buscar respostas. O reducionismo da racionalidade tecnolgica operado por
meio de um resduo truncado , dessa forma, no uma purificao, mas uma expresso
especfica de foras sociais, da mesma forma que qualquer outra configurao. A
multiplicao dos atores por meio de um desenvolvimento democrtico da tecnologia
abriria a razo a novas maneiras de conceituar objetos e tcnicas. Em uma sociedade no
mais dedicada produo de mercadorias, mas engajada na reconstruo harmoniosa do
domnio pblico no dia-a-dia do desenvolvimento tecnolgico, poderia explorar novas
pistas antevistas por Marcuse. O projeto tcnico no se inspiraria na neutralidade acima e


276
Um balano de como estes momentos secundrios so reconstitudos sob o capitalismo apresentado em
Feenberg, 1999: cap. 9.


350
contra os planos de valores substantivos como precondio para realizao do lucro e do
poder, mas responderia internamente, estruturalmente, a uma concepo publicamente
assentada da concepo de bom.
O fato de que esse consenso de valores de difcil realizao no uma objeo
inquestionvel a essa abordagem. A polis se converte na soluo epistemolgica para falsos
dilemas. No sentido amplo da concepo de esttica de Marcuse, o debate democrtico est
associado a uma ampla variedade de conceitos de melhoramento da vida, que na atualidade
so ignorados ou minimizados. A superao da defasagem imaginativa das possibilidades
tcnicas que poderiam informar o debate democrtico se estende para o horizonte de
formatar o futuro. As disciplinas tcnicas e os instrumentos envolveriam novas direes
para trabalhar essas limitaes e voltar a apresentar um largo espectro de valores. Uma nova
cultura techn, orientada em direo a essncia de seus objetos, poderia emergir dessa
forma.
Quo diferente estamos dessa situao na atualidade? No existe uma pletora de
imaginao no campo tcnico com objetos como computadores, gerando uma constante
seleo e produo de potencialidades tcnicas? Essa objeo interpreta mal a perspectiva
de Marcuse. Nada tem a ver com os valores operados na esfera tcnica. Na parte final de
seu livro O homem unidimensional, Marcuse afirma que:

O que est em questo a redefinio dos valores na esfera tcnica como
elementos constituintes do processo tecnolgico. Todo novo objetivo, sob a
forma de uma finalidade tcnica, operaria no projeto e na construo da
maquinaria e no apenas na sua utilizao (MARCUSE, 1964: 232).

Para dar apoio a essa perspectiva, ele cita o filsofo da tecnologia, Gilbert Simondon, que
foi um dos poucos bem-fundamentados pensadores contemporneos a romper a concepo
positivista da tecnologia antes da recente tendncia dos trabalhos construtivistas. Um olhar
sobre o seu trabalho nos ajudar a interpretar Marcuse, antes que fique opaca essa
perspectiva da tecnificao de valores. Em sua obra Du mode d'existence des objets
techniques, Simondon argumenta que a cultura no leva em conta a crescente presena das
mquinas no mundo social. A cultura concebida e elaborada como se as mquinas fossem
objetos finalizados, acabados ou dados como tal, quando na verdade elas vinculam seres
humanos "em sua livre pluralidade de elementos, ou na abertura de uma srie de relaes de
possibilidade com outras mquinas, no interior de uma montagem tcnica" (SIMONDON,


351
1958: 146). Na perspectiva dos estudos contemporneos da tecnologia, podemos afirmar
que as mquinas so "tecnicamente sobredeterminadas, configurveis de mltiplas formas
levando a diferentes tipos de usos, assim como a diferentes relaes de seus usurios com a
sociedade como um todo.
Como resultado do fracasso de reconhecermos a sobredeterminao - "a cultura injusta
com relao s mquinas" (SIMONDON, 1958: 146). A posio cultural dominante
absolutiza valores ideais e o que no pode concretizar na realidade tecnolgica ela interpreta
deterministicamente como fixado apenas por uma dada forma da mquina. A alienao dos
meios e fins que resulta dessa situao somente pode ser superada com a transferncia
sistemtica dos valores para o campo das possibilidades tcnicas. Para cada estado ideal de
correspondncia concreta entre meios e fim, existe no meramente uma implicao
especfica dada por um meio tcnico, mas vrios projetos inovadores de novos ajustes s
exigncias daquele estado de uso. Em termos da viso de Marcuse, essa seria a acomodao
do projeto essncia. Mas isso pressupe um princpio de livre vinculao totalmente
diferente com a tecnologia, em comparao ao que props, por exemplo, Heidegger. O que
fundamental reside na abertura da cultura e da tecnologia a um jogo imaginativo de
possibilidades. Esse jogo caracteriza, para Marcuse, a racionalidade tecnolgica de uma
sociedade livre. Agora a estrutura dessa racionalidade, antes descrita nos termos dos quatros
deuses, pode ser revista. No final da interao, o Bom pode ser agora operacionalizado a
partir de um princpio diretor. Em Plato, esse princpio era a razo, a qual ele atribua a
funo de integrar e reconciliar as faculdades da alma.
Como vimos, Marcuse no se apoia na razo para atingir esse fim. Ele se volta para a
imaginao, cujo princpio a sntese das mltiplas culturas tcnicas em uma sociedade
liberada. Do lado da experincia, devemos incluir novas necessidades definidas pela
sensualidade liberada, e um sentido mais amplo de significado social da esttica como um
processo de melhoramento dos valores da vida. As demandas tericas consistem em
princpios tcnicos e ideais ticos. Esses dois campos devem ser reconciliados entre si e
com as demandas por experincias com a racionalidade tecnolgica
277
.


277
Aplico neste contexto o conceito de "concretizao" para expresser esta feitura do projeto. Ver Feenberg,
1999a: 216ff.
Ref. Cap. 9
Borgman, Albert (1984). Technology and the Character of Contemporary Life. Chicago: Univ. of Chicago Press.
Borgman, Albert (1992). Crossing the Postmodern Divide. Chicago: Univ. of Chicago Press.
Conford, Francis (1957). Plato and Parmenides. New York: Liberal Arts Press.


352

Ellul, Jacques (1964). The Technological Society, J. Wilkinson, trans. New York: Vintage.
Dreyfus, Hubert (1995). Heidegger on Gaining a Free Relation to Technology, in Feenberg, A., and Hannay,
A., eds. (1995). Technology and the Politics of Knowledge. Bloomington and Indianapolis: Indiana University
Press.
Feenberg, Andrew (1986). Lukacs, Marx, and the Sources of Critical Theory. New York: Oxford Univ. Press.
(1991). Critical Theory of Technology. New York: Oxford Univ. Press.
(1995a). Alternative Modernity: The Technical Turn in Philosophy and Social Theory. Los Angeles: Univ. of
California Press.
(1995b). Subversive Rationalization: Technology, Power, and Democracy, in Feenberg, A., and Hannay, A.,
eds. (1995). Technology and the Politics of Knowledge. Bloomington and Indianapolis: Indiana University Press.
(1996). Marcuse or Habermas: Two Critiques of Technology, in Inquiry, 39.
Feenberg, Andrew, J. Licht, K. Kane, K. Moran, and R. Smith, (1996) The Online Patient Meeting, Journal of the
Neurological Sciences, 139.
Habermas, Jurgen (1970). Technology and Science as Ideology, in Toward a Rational Society, J. Shapiro, trans.
Boston: Beacon Press.
Habermas, Jurgen (1984, 1987). The Theory of Communicative Action: Lifeworld and System: A Critique of
Functionalist Reason, T. McCarthy, trans. Boston: Beacon.
Harasim, Linda, S. R. Hiltz, L. Teles, and M. Turoff (1995). Learning Networks: A Field Guide to Teaching and
Learning Online. Cambridge, MA: MIT Press.
Heidegger, Martin (1977a). The Question Concerning Technology, W. Lovitt, trans. New York: Harper and Row.
Heidegger, Martin (1977b). Only a God Can Save Us Now, trans. D. Schendler. Graduate Faculty Philosophy
Journal, 6(1).
Hirschhorn, Larry (1984). Beyond Mechanization: Work and Technology in a Postindustrial Age. Cambridge,
Mass.: MIT.
Latour, Bruno (1992). Where Are the Missing Masses? The Sociology of a Few Mundane Artifacts, in Bijker, W.
and Law, J., eds., Shaping Technology/Building Society: Studies in Sociotechnical Change. Cambridge, Mass: MIT
Press.
Latour, Bruno (1993). We Have Never Been Modern. Trans. C. Porter. Cambridge, MA: Harvard University Press.
Lukacs, George (1971). History and Class Consciousness. R. Livingstone, trans. Cambridge, Mass.: MIT Press.
Marcuse, Herbert (1969). An Essay on Liberation. Boston: Beacon.
McCarthy, Thomas (1981). The Critical Theory of Jurgen Habermas. Cambridge, Mass.: MIT Press.
McLuhan, Marshall (1964). Understanding Media. New York: McGraw Hill.
Pinch, Trevor and Bijker, Wiebe (1989). The Social Construction of Facts and Artefacts: or How the Sociology of
Science and the Sociology of Technology Might Benefit Each Other. In Pinch, T., Hughes, T, and Bijker, W, The
Social Construction of Technological Systems. Cambridge, MA: MIT Press.
Pinch, Trevor, Hughes, Thomas, and Bijker, Wiebe (1989). The Social Construction of Technological Systems.
Cambridge, MA: MIT Press.
Simondon, Gilbert (1958). Du Mode dExistence des Objets Techniques. Paris: Aubier.
Simpson, Lorenzo (1995). Technology, Time, and the Conversations of Modernity. New York: Routledge.
Winograd, Terry and Flores, Fernando (1987). Understanding Computers and Cognition. Reading, Mass.:
Addison-Wesley.


353

NATUREZA CULTURALIZADA
NOVAS NECESSIDADES PRINCPIOS TCNICOS
\ \ /
PRATICA IMAGINAO TEORIA
/ \
/ \
ESTETICA ETICA
CULTURA NATURALIZADA


Concluso: Uma cultura tcnica democrtica
Na atualidade, os filsofos tm notado que h uma pobreza na abordagem procedural pura
quanto noo de direitos democrticos, pois estes falham em levar em conta os reclamos
dos valores das comunidades. por meio deles que as pessoas experimentam as primeiras
definies de coletividade. A crtica do procedimentalismo tem mrito, mas o argumento se
torna mais persuasivo onde a tecnologia ignorada ou simplesmente diluda, como acontece
comum e infelizmente, na filosofia social e poltica.
Desde que a tecnologia, por toda parte, provoca a manipulao da tradio, a crtica
comunitarista tem sido incapaz de revelar uma contribuio real para o entendimento da
poltica atualmente. No acho que Marcuse teria simpatias com essa crtica, em nenhum um
dos sentidos que circulam hoje. No faria sentido, para ele, retornar aos condicionamentos
estreitos da comunidade tradicional no curso do desenvolvimento atual. necessrio e
possvel, entretanto, ir alm para atingir uma grandeza maior de completude, paz e
liberdade. Na realidade, h problemas em mobilizar a esttica como uma aproximao de
contedo para dar suporte democracia por procedimentos. Mas se interpretarmos em um
sentido mais amplo a teoria da imaginao social, a abordagem de Marcuse pode fornecer
uma soluo moderna para esse enigma. Talvez dessa forma possamos liberar melhores
projetos do que aqueles permitidos pelo mundo da tradio ou dos negcios.





354
Sugiro que a noo de critrio esttico de Marcuse para um novo logos tcnico seja
reinterpretada como uma tentativa de articular tal concepo democrtica. Nesse contexto, o
esttico no matria-prima da contemplao, mas deve ser interpretado nos termos
clssicos como uma categoria ontolgica, capaz de expressar o significado da atitude
reflexiva da existncia do ator diante de suas prprias aes. Tal como no mito de Scrates,
as almas nuas so julgadas em sua prpria realidade, assim tambm a esttica de Marcuse
avalia as sociedades desnudadas de suas imagens autopromocionais. Assim aplicado, o
ponto-chave da perspectiva de Marcuse se torna mais claro. Onde sem-tetos convivem com
a misria urbana, associada a uma rede de prises, e a guerra se tornou um lugar comum, a
sociedade se autodefine por meio dessas "aes" em termos nos quais poderia ser
razoavelmente rechaado o campo da esttica em sentido clssico. Essa perspectiva, tal
como defini em outro lugar, uma questo de poltica "civilizacional", uma poltica que em
sua raiz se autodefine pela preocupao no com o poder, leis e instituies, mas sim com
sentido do que ser humano (FEENBERG, 1999c). E isso, como foi visto, est intimamente
relacionado estrutura tcnica da sociedade.
vivel esse projeto de Marcuse? fcil desqualificar seus argumentos sobre a posio da
esttica na vida contempornea com as noes de racionalidade discursiva. Essa parece ser
a linha assumida pela maioria das crticas tericas sob a influncia de Habermas. Entretanto,
o resultado uma incrvel noo de poltica, mais ou menos identificada com os argumentos
dos direitos morais. Essa no a maneira de alcanar a compreenso da complexidade da
moderna vida social e dos debates polticos da surgidos. As tentativas de situar neste
quadro uma viso complementar do bom culmina com um retorno ao mero
tradicionalismo.
Devemos concluir que Teoria Crtica considera irremediavelmente irracionais as respostas
criativas aos problemas polticos e sociais? precisamente uma teoria da racionalidade para
tais respostas o que oferece Marcuse, num esforo extenuante, mas sugestivo, para
compreender a criatividade dos anos 1960. Tampouco o projeto de Marcuse pouco
prtico, por mais que a linguagem que usou seja muito abstrata. Ele menciona
explicitamente, no que se refere a esse aspecto, "jardins, parques e unidades de
conservao" como um pequeno exemplo da "transformao liberadora" que ele esperava
(MARCUSE, 1964: 240).
Mais genericamente, penso que temos verses fracas na moderna technai em muitos
campos como a medicina, arquitetura, planejamento urbano e ambiental. Culturas tcnicas
baseadas em graus significativos de valores melhorados tm surgido de uma variedade de


355
experincias e de demandas por contedos nesses campos, com um perfil reduzido de
tecnocracia e comercialismo. Cada uma destas disciplinas sinaliza e projeta valores
essenciais como sade, uma bela construo ou moradia, uma concepo ideal de
convivncia urbana, certo equilbrio natural. Democracia exige a discusso pblica e o
refinamento desses ideais em um contexto livre da propaganda, da influncia dos negcios e
da ideologia tecnolgica determinista. Isso ainda no possvel se pensarmos nos limites
estreitos das fronteiras dessas disciplinas, porque elas apenas oferecem exemplos ainda
imperfeitos da nova racionalidade tecnolgica defendida por Marcuse. O debate
democrtico pode ajudar a generalizar essa racionalidade tecnolgica e isso no uma mera
fantasia, mas projeto concreto de resistncia ao poder tecnocrtico.
Parece evidente que hoje a esperana de Marcuse aparece como possibilidade politicamente
menos plausvel do que na poca em viveu. Mas, se a rejeitarmos, que alternativa teremos a
essa perspectiva, colocada pela filosofia marcuseana questo da nossa poca? Na essncia,
ela continua a mesma que ele formulou e nos dirigiu. Vou reformular a perspectiva para
chegar s concluses. Como pode a tecnologia incorporar os valores humanos em lugar de
ficar se debatendo cegamente sob a pesada tradio herdada de sistemas tcnicos moldados
pelo sacrifcio humano contra as diversas formas de escassez, se hoje essa luta aparece
como superao da escassez por meio de uma sociedade afluente e poderosa, justamente
uma criao da prpria tecnologia?