F, verdade e

cultura

Por Joseph Ratzinger

A busca da verdade sobre Deus e sobre o mundo

profundamente humana e aparece em todas as culturas. Mas
a verdade no meramente relativa, como se as culturas
fossem incomunicveis e incapazes de evoluir. por ela que
a f catlica encontra-se com a filosofia e com as outras
religies. Estas reflexes do ento Cardeal Ratzinger sobre a
Encclica Fides et Ratio, de Joo Paulo II, foram apresentadas
no Primeiro Congresso Internacional da Faculdade San
Dmaso de Teologia, em Madrid, no dia 16.02.2000.

Do que trata, essencialmente, a Encclica Fides et ratio? um

documento s para especialistas, uma tentativa de renovar a partir da
perspectiva crist uma disciplina em crise, a Filosofia, e portanto
interessante s para os filsofos, ou coloca uma questo que nos afeta
a todos? Dito de outra maneira: A F precisa realmente da Filosofia,
ou a F que, em palavras de Santo Ambrsio, foi confiada a
pescadores e no a dialticos completamente independente da
existncia ou inexistncia de uma filosofia aberta em relao a ela? Se
considerarmos a Filosofia apenas como uma disciplina acadmica

entre outras, ento a F de fato independente dela. Mas o Papa Joo

Paulo II entende a Filosofia num sentido muito mais amplo e mais
conforme com a sua origem. A Filosofia pergunta se o homem pode
conhecer a verdade, as verdades fundamentais sobre si mesmo, sobre
a sua origem e o seu futuro, ou se vive numa penumbra que no
possvel iluminar e tem de recolher-se, em ltima anlise, ao mbito
da utilidade.
A caracterstica prpria da F crist no mundo das religies que
afirma dizer-nos a verdade sobre Deus, o mundo e o homem, e que
pretende ser a religio vera, a religio da verdade.
Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida: nestas palavras de Cristo
segundo So Joo (14, 6) est expressa a pretenso fundamental da
F crist. Dessa pretenso, brota o impulso missionrio da F: se a F
crist a verdade, diz respeito a todos os homens. Se fosse apenas
uma variante cultural das experincias religiosas do homem, cifradas
em smbolos e nunca decifradas, ento faria bem em permanecer na
sua cultura e deixar as outras em paz.
Mas isto significa o seguinte: a questo da verdade a questo
essencial da F crist, e, neste sentido, a F tem inevitavelmente a
ver com a Filosofia. Se tivesse que caracterizar brevemente a inteno
da Encclica, diria que quer reabilitar a questo da verdade num
mundo marcado pelo relativismo. Perante a situao atual da Cincia
que certamente busca verdades, mas qualifica a questo da verdade
como sendo no-cientfica , a Encclica apresenta essa questo como
tarefa racional e cientfica; caso contrrio, a F perderia o ar que
respira. A Encclica quer simplesmente animar-nos de novo a
empreender a aventura da verdade. Por isso fala daquilo que est fora
do mbito da F, mas tambm daquilo que est no prprio centro do
mundo da F.
1. AS PALAVRAS, A PALAVRA E A VERDADE
Num livro de sucesso publicado nos anos quarenta, Cartas do diabo ao
seu sobrinho, o escritor e filsofo C.S. Lewis mostrou magnificamente
como no moderno perguntar pela verdade. O livro compe-se de

cartas fictcias de um demnio superior, Screwtape, que d lies a

um principiante na arte de seduzir o homem, instruindo-o quanto ao
modo correto de proceder. O demnio pequeno tinha manifestado aos
seus superiores a preocupao de que justamente os homens mais
inteligentes poderiam ler os livros dos sbios antigos e descobrir assim
os rudimentos da verdade. Screwtape tranqiliza-o esclarecendo que
os espritos infernais felizmente conseguiram persuadir os eruditos do
mundo ocidental a aderir ao ponto de vista histrico, o que significa
que a nica questo que com certeza nunca levantaro a relativa
verdade do que leram; em vez disso, perguntar-se-o sobre as
repercusses e as influncias recprocas, sobre a evoluo do escritor
estudado, sobre a histria da sua autoridade e outras coisas desse
tipo.
Josef Pieper, que reproduz essa passagem de C.S. Lewis no seu
tratado sobre a interpretao, assinala a esse respeito que as edies
de Plato ou de Dante, por exemplo, nos pases dominados pelo
comunismo, antepunham ao texto uma introduo que pretendia
proporcionar ao leitor uma compreenso histrica e assim excluir a
questo da verdade. Uma cientificidade exercida dessa forma torna os
espritos imunes verdade. A questo de saber se o que foi dito pelo
autor ou no verdadeiro, e em que medida, seria uma questo nocientfica; tirar-nos-ia do campo do demonstrvel e do verificvel e
nos faria recair na ingenuidade do mundo pr-crtico. Deste modo,
neutraliza-se tambm a leitura da Bblia: podemos explicar quando e
em que circunstncias surgiu determinado texto, e assim conseguimos
classific-lo dentro do histrico, que no fim das contas no nos
afeta.
Por trs desse modo de interpretao histrico, h uma filosofia, uma
atitude apriorstica ante a realidade, que nos diz: no faz sentido
perguntar sobre o que , s podemos perguntar-nos sobre o que
podemos fazer com as coisas. A questo no a verdade, mas a
prxis, o domnio das coisas para nosso proveito. Diante dessa
reduo aparentemente iluminadora do pensamento humano, surge
sem mais a pergunta: e o que realmente o que nos traz proveito? E

para que nos aproveita? Alis, para que existimos?

O observador profundo ver nessa atitude fundamental moderna uma
falsa humildade e, ao mesmo tempo, uma falsa soberba: falsa
humildade, porque nega ao homem a capacidade de conhecer a
verdade; e falsa soberba, porque esse homem se situa acima das
coisas, acima da prpria verdade, e na medida em que erige como
meta do seu pensamento a ampliao do seu poder acima da
realidade.
O que em Lewis aparece sob a forma de ironia, podemos encontr-lo
hoje apresentado cientificamente na crtica literria, em que a a
questo da verdade abertamente descartada como no-cientfica. O
exegeta alemo Mario Reiser chamou a ateno para uma passagem
de Umberto Eco no seu best-seller O nome da rosa, em que diz: A
nica verdade consiste em aprender a libertar-se da paixo doentia
pela verdade.
O fundamento para a renncia inequvoca verdade estriba no que
hoje se denomina o giro lingstico: no se poderia remontar para
alm da linguagem e das suas representaes, a razo estaria
condicionada pela linguagem e vinculada linguagem. J em 1901 F.
Mauthner cunhou a seguinte frase: O que se denomina pensamento
pura linguagem. M. Reiser comenta, neste contexto, o abandono da
convico de que com meios lingsticos se pode ascender ao que
supralingstico. O relevante exegeta protestante U. Luz afirma
totalmente de acordo com o que antes dizia Screwtape que a crtica
histrica abdicou na Idade Moderna da questo da verdade, e
considera-se obrigado a aceitar e reconhecer como correta essa
capitulao: agora j no haveria uma verdade a buscar para alm do
texto, mas apenas posies sobre a verdade que concorreriam entre
si, ofertas de verdade que seria preciso defender com um discurso
pblico no mercado das vises-de-mundo.
Quem medita sobre semelhantes modos de ver as coisas, perceber
que lhe vem quase que inevitavelmente memria uma passagem
profunda do Fedro de Plato. Nela, Scrates conta a Fedro uma

histria ouvida dos antigos, que tinham conhecimento do que

verdadeiro. Certa vez Thot, o pai das letras e o deus do tempo,
teria visitado o rei egpcio Thamus, de Tebas. Instruiu o soberano em
diversas artes que havia inventado, e especialmente na arte de
escrever que tinha concebido. Ponderando o seu prprio invento, disse
ao rei: Este conhecimento, rei, tornar os egpcios mais sbios e
fortalecer a sua memria; o elixir da memria e da sabedoria. Mas
o rei no se deixou impressionar. Previu o contrrio como
conseqncia do conhecimento da escrita: Este mtodo produzir
esquecimento nas almas dos que o aprenderem porque descuidaro o
exerccio da memria, j que agora, fiando-se da escrita externa,
recordaro apenas de uma maneira externa, no a partir do seu
prprio interior e de si mesmos. Por conseguinte, tu inventaste um
meio, no para recordar, mas para perceber, e transmites aos teus
aprendizes apenas a representao da sabedoria, no a prpria
sabedoria. Pois agora so eruditos em muitas coisas, mas sem
verdadeira instruo, e assim pensam ser entendidos em mil coisas
quando na realidade no entendem nada, e so gente com quem
difcil tratar, pois no so verdadeiros sbios, mas sbios apenas na
aparncia.
Quem pensa no modo como hoje os programas de televiso do mundo
inteiro inundam o homem com informaes e o tornam assim sbio
na aparncia; quem pensa nas enormes possibilidades do
computador e da Internet, que, por exemplo, permitem que qualquer
um tenha acesso a todos os textos de um Padre da Igreja e veja as
palavras sem no entanto ter compreendido o pensamento, esse no
considerar exageradas as prevenes do rei. Plato no rejeita a
escrita enquanto tal como ns tambm no rejeitamos as novas
possibilidades de informao, antes fazemos delas um uso agradecido
, mas d um sinal de alerta cuja seriedade se comprova diariamente
pelas conseqncias do giro lingstico e pelas muitas circunstncias
que so familiares a todos. H. Schade mostra o ncleo daquilo que
Plato tem a dizer-nos hoje quando escreve: acerca do predomnio
de um mero mtodo filolgico e da conseqente perda da realidade
que Plato nos previne.

Quando a escrita, o escrito, convertido em barreira que oculta o

contedo, transforma-se numa anti-arte, que no torna o homem
mais sbio, mas o leva a extraviar-se numa sabedoria falsa e doente.
Por isso, em face do giro lingstico, A. Kreiner adverte com razo:
O abandono da convico de que se pode remeter com meios
lingsticos a contedos extralingsticos equivale ao abandono de um
discurso que de algum modo ainda estava cheio de sentido. E sobre
esta mesma questo Joo Paulo II comenta na Encclica Fides et ratio:
A interpretao desta Palavra (a de Deus) no pode levar-nos de
interpretao em interpretao, sem nunca chegarmos a descobrir
uma afirmao simplesmente verdadeira. O homem no est
aprisionado na sala de espelhos das interpretaes; pode e deve
buscar o acesso ao real, que est alm das palavras e se lhe revela
nas palavras e atravs delas.
Aqui chegamos ao ponto central da discusso da F crist com
determinado tipo de cultura moderna, que gostaria de ser considerada
como a cultura moderna sem mais, mas que, felizmente, apenas
uma variedade desta. Isto fica muito claro, por exemplo, na crtica que
o filsofo italiano Paolo Flores dArcais fez Encclica Fides et ratio.
Como a Encclica insiste na necessidade da questo da verdade,
comenta esse pensador que a cultura catlica oficial (isto , a
Encclica) j no tem nada que dizer cultura enquanto cultura....
Mas isso significa tambm que a pergunta pela verdade estaria fora da
cultura enquanto cultura. Nesse caso, porm, essa tal cultura
enquanto cultura no seria antes uma anticultura? E no seria a sua
presuno de ser a cultura sem mais uma presuno arrogante e
que despreza o ser humano?
Fica evidente que exatamente disso que se trata quando Flores
dArcais acusa a Encclica de ter conseqncias mortferas para a
democracia e identifica o seu ensinamento com o tipo
fundamentalista do Isl. Comentando o fato de o Papa ter
qualificado como carentes de validade autenticamente jurdica as leis
que permitem o aborto e a eutansia, argumenta: quem se opusesse
dessa forma a um Parlamento eleito e tentasse exercer o poder

secular com uma mscara eclesial, mostraria que o selo do

dogmatismo catlico permanecer essencialmente estampado no seu
pensamento.
Semelhantes afirmaes pressupem que no pode haver nenhuma
instncia acima das decises da maioria. A maioria conjuntural
converte-se num absoluto. Porque, de fato, volta-se a cair num
absoluto, algo inapelvel. Estamos expostos ao domnio do positivismo
e absolutizao do conjuntural, do manipulvel. Se o homem pe-se
fora da verdade, necessariamente passa a estar submetido ao
conjuntural, ao arbitrrio. Por isso, no fundamentalismo, e sim
um dever de humanidade proteger o homem contra a ditadura do
conjuntural convertido em absoluto e devolver-lhe a sua dignidade,
que consiste justamente em que nenhuma instncia humana pode
domin-lo porque est aberto prpria verdade. Precisamente pela
sua insistncia na capacidade do homem para a verdade, a Encclica
uma apologia sumamente necessria da grandeza do homem contra
tudo o que pretende apresentar-se como a cultura tout court.
Naturalmente, difcil voltar a dar carta de cidadania questo da
verdade no debate pblico, por causa do cnon metodolgico que hoje
se imps como selo de garantia de cientificidade. Por isso necessrio
um debate fundamental sobre a essncia da Cincia, sobre a verdade
e o mtodo, sobre a tarefa que cabe Filosofia e sobre os possveis
caminhos que ela pode trilhar.
O Papa no considerou que era tarefa sua tratar na Encclica da
questo totalmente prtica de se a verdade pode chegar a ser
novamente cientfica, e como. Mas mostra por que devemos acometer
essa tarefa. No quis realizar ele mesmo a tarefa dos filsofos, mas
cumpriu a tarefa de denunciar e advertir-nos contra aquilo que uma
tendncia auto-destrutiva da cultura enquanto tal. Alis, justamente
essa chamada de ateno um ato autenticamente filosfico, que
revive no presente a origem socrtica da Filosofia e com isso mostra a
potncia filosfica contida na F bblica.
Ope-se essncia da Filosofia um certo tipo de cientificidade que

barra o caminho para a questo da verdade, ou mesmo a torna

impossvel. Essa autoclausura, esse apoucamento da razo no pode
ser a norma da Filosofia, nem a Cincia como um todo pode tornar
impossveis as perguntas que so prprias do homem, sem as quais a
prpria Cincia converte-se num ativismo vazio e, no fim das contas,
perigoso. O papel da Filosofia no o de submeter-se a um cnon
metodolgico qualquer, por ser ele legtimo para certos setores do
pensamento. Sua tarefa tem de ser justamente a de pensar a
cientificidade como um todo, conceber criticamente a sua essncia e
de maneira racionalmente responsvel ir mais alm, rumo quilo
que lhe d sentido.
A Filosofia tem de perguntar-se sempre sobre o homem, e portanto
questionar-se sempre sobre a vida, sobre a morte, sobre Deus e sobre
a eternidade. Para isso, ter de servir-se hoje, antes de mais nada,
dos becos sem sada aos quais chega aquele tipo de cientificidade que
afasta o homem de tais questes. E partindo dessas aporias que a
nossa sociedade pe mostra tentar sempre abrir novamente o
caminho rumo ao que necessrio, e rumo quilo que se faz
necessrio.
Na histria da Filosofia moderna no faltaram tentativas como essa
tambm hoje em dia h suficientes ensaios promissores , visando
abrir outra vez a porta para a questo da verdade: uma porta para
alm da linguagem que gira sobre si mesma. Nesse sentido, a
chamada da Encclica sem dvida crtica para com a nossa situao
cultural atual, mas ao mesmo tempo est em profunda unio com os
elementos essenciais do esforo intelectual da Idade Moderna.
A confiana em buscar a verdade e encontr-la nunca anacrnica.
justamente essa confiana que mantm o homem na sua dignidade,
que rompe os particularismos e une as pessoas ultrapassando os
limites culturais , em virtude da sua comum dignidade.
2. CULTURA E VERDADE

a) A essncia da Cultura
Tratamos at aqui do debate entre a F crist que a Encclica expressa
e um tipo concreto de cultura moderna; por isso as nossas reflexes
deixaram entre parnteses o lado tcnico-cientfico da Cultura: o olhar
dirigiu-se ao que se relaciona com as cincias humanas na nossa
cultura. No seria difcil mostrar que a sua desorientao quanto
questo da verdade (que acabou por converter-se em ira contra esse
tema) reside, em ltima anlise, na pretenso de se alcanar o
mesmo cnon metodolgico, o mesmo tipo de segurana, que se d
no campo emprico.
A renncia metodolgica praticada pela cincia natural, que a leva a
ater-se ao que pode ser verificado, converte-se em credencial da
cientificidade; mais ainda: converte-se na prpria racionalidade. Essa
reduo metodolgica, cheia de sentido alis, necessria no
mbito da cincia emprica, converte-se assim num muro para a
questo da verdade. No fundo, trata-se do problema da verdade e do
mtodo, da universalidade de um cnon metodolgico estritamente
emprico. Em face desse cnon, o Papa defende a multiplicidade de
caminhos do esprito humano, a amplitude da racionalidade, que
precisa conhecer diversos mtodos conforme a ndole do objeto. O que
imaterial no pode ser abordado com os mtodos que correspondem
ao que material. Assim poderia ser resumida, em grandes traos, a
denncia do Papa contra uma forma unilateral de racionalidade.
O debate com a cultura moderna, o debate acerca da verdade e do
mtodo, a primeira fibra do tecido da Encclica. Mas a questo
acerca da verdade da cultura apresenta-se ainda sob outro aspecto,
que substancialmente remete-se ao mbito propriamente religioso.
Hoje, contrape-se de bom grado a relatividade das culturas
pretenso universal do cristo, fundamentada na universalidade da
verdade. O tema ressoa j no sculo XVIII em Gotthold Ephraim
Lessing, que apresenta as trs grandes religies na parbola dos trs
anis, dos quais um tem que ser o autntico, mas cuja autenticidade
j no verificvel. A questo da verdade insolvel e substituda

pela questo do efeito curativo e purificador da religio.

Logo no incio do sculo XX, Ernst Troeltsch refletiu expressamente
sobre a questo da religio e da cultura, da verdade e da cultura. No
princpio ainda considerava o Cristianismo como a revelao completa
da religiosidade personalista, como a nica ruptura completa com os
limites e as condies da religio natural. Mas, no decorrer do seu
caminho intelectual, a determinao cultural da religio foi fechandolhe cada vez mais o olhar para a verdade e subordinando todas as
religies relatividade das culturas. No final, a validez do Cristianismo
converte-se num assunto europeu: para ele o Cristianismo seria a
forma de religio adequada Europa, enquanto atribui ao budismo e
ao bramanismo uma autonomia absoluta. Na prtica elimina-se a
questo da verdade, e os limites entre as culturas tornam-se
intransponveis.
Por isso, uma Encclica toda dedicada aventura da verdade deveria
tambm colocar a questo da relao entre verdade e cultura. Deveria
perguntar se pode dar-se uma comunho das culturas numa nica
verdade, se a verdade pode ser decidida para todos os homens,
transcendendo as diversas formas culturais, ou se afinal teramos que
pressenti-la apenas assintoticamente, em meio a formas culturais
diversas e at opostas.
A um conceito esttico de cultura que pressupe formas culturais fixas
que afinal s convivem umas com as outras, sem que haja
comunicao entre elas , o Papa ops, na Encclica, uma
compreenso dinmica e comunicativa da cultura. E ressalta que as
culturas, quando esto profundamente enraizadas no humano,
trazem consigo o testemunho da abertura tpica do homem ao
universal e transcendncia. Por isso as culturas que so
expresses do nico ser do homem esto caracterizadas pela
dinmica do homem, que transcende todos os limites: no esto
fixadas numa dada forma de uma vez para sempre. Tm a capacidade
de progredir e de transformar-se, e tambm o perigo da decadncia.
Esto voltadas para o encontro e para a fecundao mtua.

Quanto maiores e mais genunas so as culturas, mais impregnadas

esto da abertura interior do homem a Deus: trazem impressa uma
predisposio para a revelao de Deus. A Revelao no lhes
estranha. Responde a uma espera interior presente nas prprias
culturas. A propsito disso, Theodor Haecker falou do carter de
advento das culturas pr-crists, e so muitas as pesquisas de
Histria das Religies que puderam mostrar de maneira concreta essa
aluso das culturas ao Logos de Deus, encarnado em Jesus Cristo.
Tendo isso em vista, o Papa vale-se da lista de naes contida no
relato pascal dos Atos dos Apstolos (2, 7-14), onde nos narrado
como o testemunho da F em Cristo perceptvel e comunicvel
mediante todas as lnguas, e em todas as lnguas, isto , em todas as
culturas das quais a lngua expresso. Em todas elas, a palavra
humana faz-se portadora do falar prprio de Deus, do seu prprio
Logos. E a Encclica acrescenta: O anncio do Evangelho nas diversas
culturas, embora exija a f de cada destinatrio, no o impede de
conservar uma identidade cultural prpria. Isso no cria nenhuma
diviso, porque o povo dos batizados caracteriza-se por uma
universalidade que sabe acolher cada cultura, favorecendo o progresso
daquilo que nela est implcito, rumo sua plena explicitao na
verdade.
A partir disso e no que diz respeito s relaes entre a F crist e as
culturas pr-crists em geral o Papa, tomando o caso da cultura
indiana, desenvolve de modo exemplar os princpios que devem ser
observados no encontro dessas culturas com a F. Em primeiro lugar,
chama brevemente a ateno para o grande auge espiritual do
pensamento indiano, que luta por libertar o esprito das condies
espao-temporais, exercitando assim a abertura metafsica do
homem, que depois haveria de receber uma configurao especulativa
em importantes sistemas filosficos.
Com essas indicaes, o Papa pe em evidncia a tendncia universal
das grandes culturas, a sua superao do tempo e do espao, e
tambm o seu avano na direo do ser do homem e das suas
supremas possibilidades. Aqui reside a capacidade de dilogo entre as

culturas, neste caso entre a cultura indiana e as que cresceram no

mbito da F crist.
O primeiro critrio infere-se espontaneamente, por assim dizer, no
prprio contato interior com a cultura indiana: consiste na
universalidade do esprito humano, cujas exigncias fundamentais
so idnticas nas mais diversas culturas.
Dele se segue um segundo critrio: Quando a Igreja entra em
contato com grandes culturas a que antes no tinha chegado, no
pode esquecer o que adquiriu quando da sua inculturao no
pensamento greco-latino. Rejeitar essa herana seria ir contra o
desgnio providencial de Deus...
Finalmente a Encclica aponta um terceiro critrio, decorrente das
reflexes anteriores sobre a essncia da cultura: Deve-se evitar
confundir a legtima reivindicao do que h de especfico e original no
pensamento indiano com a idia de que uma tradio cultural deva
encerrar-se na sua diferena e afirmar-se na sua oposio s demais
tradies. Isso seria contrrio prpria natureza do esprito humano.
b) A superao das culturas na Bblia e na histria da F
Tendo o Papa insistido no carter irrenuncivel da herana cultural
forjada no passado, que chegou a ser um veculo para a verdade
comum de Deus e do homem, surge ento espontaneamente a
questo de se isso no seria canonizar um eurocentrismo da F. Um
eurocentrismo que no parece ter sido superado pelo fato de que, ao
longo da Histria, possam introduzir-se ou j se tenham introduzido
novas heranas na identidade da f constante que afeta a todos.
uma questo que no se pode evitar. At que ponto a F grega ou
latina, tendo alis surgido no no mundo greco-latino, mas no mundo
semita do antigo Oriente, onde estavam e esto em contato a sia, a
frica e a Europa? A Encclica assume uma posio sobre isso,
especialmente no seu segundo captulo, em que trata do
desenvolvimento do pensamento filosfico no interior da Bblia, e no

quarto captulo, ao apresentar o encontro decisivo dessa sabedoria da

razo cultivada na F com a sabedoria grega da Filosofia. Gostaria de
acrescentar o seguinte:
Um variado acervo de pensamento religioso e filosfico, a partir de
mundos culturais diversos, j est elaborado na Bblia. A Palavra de
Deus desenvolve-se num processo de encontros com a busca humana
por respostas s suas perguntas ltimas. Essa Palavra no algo
cado do cu como um meteorito: precisamente uma sntese de
culturas. Vista com mais profundidade, permite reconhecer um
processo no qual Deus luta com o homem, fazendo com que este se
v abrindo lentamente sua Palavra mais profunda, a Si prprio: ao
Filho, que o Logos.
A Bblia no a mera expresso da cultura do povo de Israel. Est,
pelo contrrio, continuamente em disputa com a inteno
totalmente natural desse povo de ser ele prprio e de instalar-se na
sua prpria cultura. A F em Deus e o sim sua vontade vo-lhe
continuamente desarraigando as representaes e aspiraes
prprias. Deus enfrenta-se continuamente com a religiosidade peculiar
a Israel e com a sua cultura religiosa, que queria expressar-se no
culto dos lugares altos, deusa celeste e na pretenso de poder da
prpria monarquia.
Comeando pela a clera de Deus e de Moiss contra o culto do
bezerro de ouro no Sinai e at os ltimos profetas depois do Exlio,
tudo sempre concorre para que Israel desprenda-se da sua prpria
identidade cultural, abandone, por assim dizer, o culto prpria
nacionalidade, o culto raa e terra, para inclinar-se diante do Deus
totalmente outro, de Quem no podem apropriar-se, do Deus que
criou o Cu e a Terra, e que Deus de todos os povos.
A F de Israel significa uma permanente auto-superao da prpria
cultura na abertura no horizonte da verdade comum. Os livros do
Antigo Testamento podem parecer, sob muitos pontos de vista, menos
piedosos, menos poticos, menos inspirados do que certas passagens
mais importantes dos livros sagrados de outros povos. Mas em troca

tm sua singularidade na ndole combativa da F contra aquilo que

prprio, nesse desarraigamento daquilo que prprio, iniciado com a
peregrinao de Abrao.
A libertao da Lei que So Paulo alcana pelo seu encontro com Jesus
Cristo ressuscitado conduz essa orientao fundamental do Antigo
Testamento sua conseqncia lgica: a plena universalizao dessa
F, separada da ordem nacional. Agora todos os povos so convidados
a ingressar nesse processo de superao daquilo que prprio,
comeado em primeiro lugar em Israel. Todos so convidados a se
converterem a Deus, que se despojando de Si mesmo em Jesus Cristo
derrubou o muro de inimizade que havia entre ns (cfr. Ef 2, 14) e
nos congrega a todos na auto-entrega da Cruz.
Desse modo, a F em Jesus Cristo na sua essncia um permanente
abrir-se, uma irrupo de Deus no mundo humano com a
correspondente abertura do homem para Deus, que ao mesmo tempo
congrega os homens. Tudo o que prprio pertence agora a todos, e
tudo o que alheio chega a ser, ao mesmo tempo, algo prprio. E
tudo abarcado pela palavra do pai ao filho mais velho: Tudo o que
meu teu (Lc 15, 31), que torna a aparecer na orao sacerdotal de
Jesus como modo de o Filho dirigir-se ao Pai: Tudo o que meu teu,
e tudo o que meu teu (Jo 17, 10).
Esse padro determina tambm o encontro da mensagem revelada
com a cultura grega, que por certo no comea apenas com a
evangelizao crist: j se desenvolvera dentro dos escritos do Antigo
Testamento sobretudo mediante a sua traduo ao grego , e a
partir de ento no judasmo primitivo. Esse encontro era possvel,
porque j fora aberto o caminho no mundo grego para um
acontecimento de autotranscendncia como esse. Os Padres da Igreja
no verteram sem mais no Evangelho uma cultura grega que se
mantinha em si e por si mesma: puderam assumir o dilogo com a
filosofia grega e convert-la em instrumento do Evangelho justamente
porque nesse mundo grego j se tinha iniciado, mediante a busca de
Deus, uma autocrtica da prpria cultura e do prprio pensamento.

A F une os diversos povos comeando pelos germanos e pelos

eslavos, que na poca das invases brbaras tomaram contato com a
mensagem crist, at os povos da sia, da frica e da Amrica no
cultura grega como tal, mas sua auto-superao, que era o
verdadeiro ponto de contato para a interpretao da mensagem crist.
A partir da a F os introduz na dinmica da sua auto-superao.
Richard Schffler disse recentemente, e de modo certeiro, que a
pregao crist desde o princpio exigiu dos povos da Europa (que
alis nem existia antes da evangelizao crist) a renncia a todos os
seus respectivos deuses autctones, muito antes de entrarem em
seu campo de viso as culturas extra-europias. a partir da que se
deve entender por que a pregao crist entrou em contato com a
filosofia, e no com as religies. Rapidamente caram em desuso as
tentativas de, por exemplo, interpretar Cristo como sendo o
verdadeiro Dionsio, Esculpio ou Hrcules. O fato de se ter entrado
em contato com a filosofia, e no com as religies, tem a ver com que
no se tenha canonizado uma cultura, e sim se pde entrar nela
justamente no ponto onde ela j havia comeado a sair de si mesma:
por onde tinha comeado ela mesma a sair de si, por onde tinha
iniciado o caminho de abertura verdade comum, deixando atrs a
instalao no que lhe era meramente prprio. Isso constitui tambm
hoje uma indicao fundamental para a questo dos contatos e
transferncias a outros povos e culturas.
A F no pode sintonizar com filosofias que excluam a questo da
verdade, mas sintoniza, sim, com movimentos que se esforam por
sair do crcere do relativismo. Da mesma forma, no pode integrar
diretamente as antigas religies. No entanto, as religies podem
proporcionar-lhe formas e imagens de diverso tipo, mas sobretudo
atitudes, como o respeito, a humildade, a abnegao, a bondade, o
amor ao prximo, a esperana na vida eterna. Isto parece-me seja
dito entre parnteses ser importante tambm para a questo do
significado salvfico das religies. No salvam, por assim dizer, na
medida em que so sistemas fechados e pela fidelidade a esses
sistemas, mas colaboram com a salvao na medida em que levam os
homens a perguntar-se por Deus (como diz o Antigo Testamento), a

buscar o seu rosto, a buscar o Reino de Deus e a sua justia.

3. RELIGIO, VERDADE E SALVAO
Permitam-me que me detenha um momento mais nesse ponto, pois
toca um aspecto fundamental da existncia humana, e que com razo
representa tambm uma questo radical no atual debate teolgico.
Isso porque se trata do prprio impulso do qual partiu a Filosofia, e ao
qual tem de voltar sempre: nele se tocam necessariamente a Filosofia
e a Teologia, quando estas se mantm fiis sua inteno. a
questo de como o homem se salva, de como se justifica.
No passado, pensou-se de preferncia na morte e naquilo que vem
depois da morte; hoje o mais alm visto como algo incerto, e
portanto continua sendo excludo das questes atuais. Por isso
necessrio continuar buscando o que reto e justo no tempo: no se
pode preterir o problema de como se deve enfrentar a morte.
Curiosamente, no debate sobre a relao do Cristianismo com as
religies universais, o ponto de discusso que vem sendo mantido o
de como se relacionam as religies e a salvao eterna.
A questo sobre como o homem pode salvar-se ainda vem sendo
debatida em moldes clssicos. Ultimamente, porm, vem-se impondo
de modo bastante geral esta tese: todas as religies so caminhos de
salvao. Talvez no o caminho ordinrio, mas ao menos caminhos
extraordinrios de salvao: por todas as religies se chegaria
salvao. essa a viso habitual.
Semelhante tese no corresponde apenas idia da tolerncia e do
respeito pelos outros que hoje nos imposta. Corresponde tambm
imagem moderna de Deus: Deus no pode rejeitar homem algum
apenas porque no conhece o cristianismo e, em conseqncia,
cresceu em outra religio. Aceitar a sua vida religiosa da mesma
forma que faz com a nossa.
Embora esta tese reforada nos ltimos tempos com muitos outros
argumentos seja bastante clara primeira vista, no deixa de

suscitar dvidas. Pois as religies particulares no exigem apenas

coisas diferentes, mas tambm coisas opostas. Diante do nmero
crescente de homens no vinculados ao religioso, esta teoria universal
da salvao estendeu-se tambm a formas de existncia no
religiosas, mas vividas de maneira coerente. Sendo assim, atitudes
contraditrias conduziriam mesma meta. Em poucas palavras,
estamos novamente diante do relativismo. Pressupe-se subrepticiamente que, no fundo, todos os contedos so igualmente
vlidos. No sabemos o que vale realmente.
Cada um tem de percorrer o seu caminho, ser feliz sua maneira,
como dizia Frederico II da Prssia. Assim, galopando nas teorias da
salvao, o relativismo torna a entrar sub-repticiamente pela porta
traseira: a questo da verdade separada da questo das religies e
da salvao. A verdade substituda pela boa inteno; a religio
mantm-se no plano subjetivo, porque no se pode conhecer aquilo
que objetivamente bom e verdadeiro.
a) A diferena entre as religies e seus perigos
Temos que conformar-nos com isso? inevitvel a alternativa entre o
rigorismo dogmtico e o relativismo humanitrio? Penso que as teorias
aqui analisadas no pensaram suficientemente trs coisas. Em
primeiro lugar, as religies (e agora tambm o agnosticismo e o
atesmo) so consideradas iguais. Mas com certeza isto no assim.
Com efeito, h formas de religio degeneradas e doentias, que no
elevam o homem, mas o alienam: a crtica marxista da religio no
carecia totalmente de base. Tambm as religies com uma certa
grandeza moral, e que esto a caminho da verdade, podem estar
doentes em alguns pontos. No hindusmo (que mais propriamente
um nome coletivo para diversas religies), h elementos grandiosos,
mas tambm aspectos negativos: por exemplo o entrelaamento com
o sistema de castas, a prtica da queima de vivas que se formou a
partir de representaes inicialmente simblicas , bem como as
aberraes do shaktismo (*), para mencionar apenas uns poucos
exemplos. Tambm o Isl, com toda a grandeza que representa, est

continuamente exposto ao perigo de perder o equilbrio, de dar espao

violncia e deixar que a religio deslize para o ritualismo externo.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------(*) Conjunto de crenas dentro do tantrismo movimento filosfico e
ritualstico que influenciou diversas seitas hindustas, budistas, etc.
que preconiza a realizao espiritual por meio de prticas densamente
simbolistas, que em alguns casos abrangem a magia negra, o culto
morte
e
prticas
sexuais
orgisticas
(N.
do
T.)
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------E naturalmente h tambm, como todos ns bem sabemos, formas
doentias no cristianismo. Assim aconteceu quando os cruzados, na
conquista da cidade santa de Jerusalm, em que Cristo morreu por
todos os homens, mergulharam muulmanos e judeus num banho de
sangue. Isto significa que a religio exige discernimento,
discernimento em relao s formas das religies e discernimento no
interior da prpria religio, conforme o seu prprio nvel.
Com o indiferentismo quanto aos contedos e s idias todas as
religies, embora distintas, seriam iguais , no se pode avanar. O
relativismo perigoso, tanto para a formao do ser humano
individualmente como em comunidade. A renncia verdade no cura
o homem. No se pode esquecer o enorme mal que se fez na Histria
em nome de opinies e intenes boas.
b) A questo da salvao
Tocamos j o segundo ponto costumeiramente deixado de lado.
Surpreendentemente, quando se fala do significado salvfico das
religies, pensa-se, na maioria das vezes, apenas em que todas
possibilitariam a vida eterna, o que acaba neutralizando o pensamento
da vida eterna, pois todo o mundo chegaria a ela de uma forma ou de
outra. Contudo, isso rebaixa de maneira inconveniente a questo da
salvao.

O cu comea na terra. A salvao no alm pressupe uma vida

correspondente no aqum. No podemos, pois, perguntar-nos apenas
quem vai para o cu e desentender-nos simultaneamente da questo
do cu. necessrio perguntar o que o cu e como vem terra. A
salvao do alm deve refletir-se numa forma de vida que torne o
homem humano no aqum, isto , neste mundo, e portanto conforme
com a vontade de Deus. Uma vez mais, isto significa que, na questo
da salvao, preciso olhar para alm das prprias religies, para um
horizonte ao qual pertencem as regras de uma vida reta e justa,
regras que no podem ser relativizadas arbitrariamente. Eu diria, pois,
que a salvao comea com a vida reta e justa do homem neste
mundo, que abarca sempre os dois plos: o indivduo e a comunidade.
H formas de comportamento que nunca podem servir para tornar
reto e justo o homem, e outras que sempre pertencem ao ser reto e
justo do homem. Isto significa que a salvao no est nas religies
como tais, mas depende tambm de at que ponto elas levam os
homens Deus, verdade e ao bem. Por isso, a questo da salvao
traz sempre consigo um elemento de crtica religiosa, embora tambm
possa aliar-se positivamente com as religies. Em qualquer caso, tem
a ver com a unidade do bem, com a unidade do verdadeiro, com a
unidade de Deus e do homem.
c) A conscincia e a capacidade do homem para a verdade
A unidade do homem tem um rgo: a conscincia. Foi uma ousadia
de So Paulo afirmar que todos os homens tm a capacidade de
escutar a sua conscincia, separando assim a questo da salvao da
questo do conhecimento e da observncia da Torah, e situando-a no
terreno da comum exigncia interior em que o Deus nico fala e diz a
cada um o que verdadeiramente essencial na Lei: Quando os
gentios, que no tm lei, cumprem naturalmente as prescries da lei,
sem ter lei so lei para si mesmos, demonstrando que tm a realidade
dessa lei escrita no seu corao, segundo o testemunho da sua
conscincia... (Rom 2, 14 e segs.). Paulo no diz: Se os gentios se
mantiverem firmes na sua religio, isso bom diante do juzo de
Deus. Pelo contrrio, ele condena grande parte das prticas religiosas

do seu tempo. Remete para outra fonte, para aquela que todos trazem
escrita no corao, para o nico bem do nico Deus.
Enfrentam-se hoje dois conceitos contrrios de conscincia neste
ponto, que na maioria das vezes simplesmente se intrometem um no
outro. Para Paulo, a conscincia o rgo da transparncia do nico
Deus em todos os homens, que so um s homem. Mas, atualmente,
a conscincia aparece como expresso do carter absoluto do sujeito,
acima do qual no poderia haver, no campo moral, nenhuma instncia
superior. O bem como tal no seria cognoscvel. O Deus nico no
seria cognoscvel. No que diz respeito moral e religio, a ltima
instncia seria o sujeito. Isso seria lgico, se a verdade como tal fosse
inacessvel.
Assim, o conceito moderno de conscincia equivale canonizao do
relativismo, da impossibilidade de haver normas morais e religiosas
comuns, ao passo que, pelo contrrio, para Paulo e para a tradio
crist, a conscincia sempre foi a garantia da unidade do ser humano
e da cognoscibilidade de Deus, e portanto da obrigatoriedade comum
de um mesmo e nico bem. O fato de em todos os tempos ter havido
e haver santos pagos baseia-se em que em todos os lugares e em
todos os tempos embora muitas vezes com grande esforo e apenas
parcialmente a voz do corao era perceptvel; a Torah de Deus se
nos fazia perceptvel como obrigao dentro de ns mesmos, no nosso
ser criatural, e desse modo tornava possvel que superssemos a
mera subjetividade na relao de uns com os outros e na relao com
Deus. E isto a salvao.
Resta saber o que Deus faz com os pobres fragmentos do nosso
caminho rumo ao Bem, rumo a Ele mesmo e ao Seu mistrio: um
caminho que no deveramos pretender controlar.
CONCLUSO
Ao final destas minhas reflexes, quisera chamar novamente a
ateno sobre uma indicao metodolgica dada pelo Papa para as

relaes entre a Teologia e a Filosofia, entre a F e a razo, porque

com ela se toca a questo prtica de como se pode pr em
andamento, no sentido em que fala a Encclica, uma renovao do
pensamento filosfico e teolgico. A Encclica fala de um movimento
circular entre a Teologia e a Filosofia, entendendo-o no sentido de que
a Teologia tem que partir sempre em primeiro lugar da Palavra de
Deus; mas, posto que essa Palavra verdade, preciso relacion-la
com a busca humana da verdade, com a luta da razo pela verdade,
pondo-a assim em relao com a Filosofia.
A busca da verdade por parte de quem cr realiza-se, pois, num
movimento em que sempre se confrontam a escuta da Palavra
proclamada e a busca da razo. Desse modo, por um lado, a F se
torna mais profunda e mais pura; por outro, o pensamento tambm se
enriquece, porque se abrem para ele novos horizontes. Parece-me que
essa idia de circularidade pode ser ampliada ainda mais: a prpria
Filosofia no deveria fechar-se naquilo que lhe meramente prprio e
pensado por ela. Assim como tem que estar atenta aos conhecimentos
empricos, que se amadurecem nas diversas cincias, assim tambm
deveria considerar a sagrada tradio das religies, e especialmente a
mensagem da Bblia, como fonte de conhecimentos capazes de
fecund-la.
De fato, no h nenhuma grande filosofia que no tenha recebido da
tradio religiosa luzes e orientaes: pensemos na filosofia da Grcia
ou da ndia, ou na filosofia que se desenvolveu no mbito do
cristianismo. Tambm vale o mesmo para as filosofias modernas, que
embora estivessem convencidas da autonomia da razo e
considerassem essa autonomia como critrio ltimo do pensar, mesmo
assim mantiveram-se devedoras dos grandes temas do pensamento
que a F crist foi dando Filosofia: Kant, Fichte, Hegel e Schelling
no seriam imaginveis sem os antecedentes da F. At mesmo Marx,
no corao da sua radical reinterpretao, vive do horizonte de
esperana assumido pela tradio judaica.
Quando a Filosofia apaga totalmente esse dilogo com o pensamento
da F, acaba como j disse uma vez Jaspers numa seriedade que

se vai esvaziando, at ficar sem contedo. Por fim se v impelida a

renunciar questo da verdade, e isso significa dar-se a si mesma por
perdida: uma filosofia que j no pergunta mais quem somos, para
que somos, se existe Deus e a vida eterna, abdicou como filosofia.
Quero concluir com a meno de um comentrio Encclica publicado
no semanrio alemo Die Zeit, cuja tendncia distanciar-se das
posies da Igreja. O comentarista Jan Ross sintetiza com muita
preciso o ncleo da Encclica ao dizer que o destronamento da
Teologia e da Metafsica no somente tornou o pensamento mais
livre, mas tambm mais estreito. Sim, Ross no receia falar de um
emburrecimento por descrena. Quando a razo se afastou das
questes ltimas, tornou-se aptica e tediosa, deixou de ser capaz de
lidar com os enigmas vitais do bem e do mal, da morte e da
imortalidade. A voz de Joo Paulo II continua o comentarista deu
nimo a muitos homens e a povos inteiros; tambm soou dura e
cortante aos ouvidos de muitos, e at suscitou dio, mas, se
emudecer, far-se- um terrvel silncio.
Com efeito, se deixamos de falar de Deus e do homem, do pecado e
da graa, da morte e da vida eterna, todo o grito e todo o rudo que
houver ser apenas uma tentativa intil de fazer esquecer o
emudecimento daquilo que prprio do ser humano. O Papa fez frente
ao perigo de um tal emudecimento, com a sua coragem e com a
franqueza intrpida da F, prestando assim um servio no somente
Igreja, mas a toda a Humanidade. E devemos agradecer-lhe por isso.

Por Joseph Ratzinger