Pr o lcitor directamentcem contacto

com textos nrsrntcs d.r histria da 6loso6a

a todrs es pocase a todos os tipos

c cstilrs dc 6loso6a,
Drocurandoincluir os tcxtos
mais significatirbs do lrcnsamento6los6co
n sua multiplicidade e riqucza.
Scr assim um rcflcxo da vibratiidadc
do esplrito filosfico pcrantc o scu tempg,
Dcra,ntca qcncla
c o orobcma do homem
c do mr.rndo.

Textosilosicos
DircctorrJaColcco:
Artur Moro
Procssor
noDcpanarncnto
dcFilosofirdaFacuklarJc
dcCi0ncias
Ilurnanas da Univcnidudc Carlica Portugucsa

l. Crti<'u du Ru:rirrl'nrriz. Inrrn:nul Krnl

2. httcttiguo uiltrc o 'l,enlintcnro luar<rro, Dlrid llunr
!. Cnputtlo ilor lrrr, licrlrich Nicrrrchc
4. Dix'urto lc llcntfiti<tt,Ctrlticr Whilhclm triboir
5. Ot l'ntcttor th llcn{tin,Jmuucl
Kant
6. Rcg,mtym u Dincdo do t3po. Rcn llscancs
7, l'unthunallutio du lletufitico lot Cottumct.l:ticrdltich Nictar<hc
E. llcio th I'enoncnohryiu,lllnvnJ
llusrcrl
9. Dircurn tb llrxlo. Rcr l)csrancs
lO. t\rtto.k ll*, t)t1ltniw du llinlut Obm amt t3crirrr. Sffrn KicrtcgurrJ
l'ihuoftu no hhulc Tnlgico dot Cngor. Fricdrkh Nicrrt|r
ll.
12. C.rrril urhn u 7iralrr<'irr. Jrn lrr\c
13. I'ailcgncur u ftxh a llcndcc f'rrrnr. Inrmrrl
Kant
11. Tnnolo ilt Raltntn lo t)enilinrtrrr. llcnto dc l:rpitxrc
15. Sinlxilinn: Scu Signifituh c lcr1o,lrcd Nonh Whirchcal
16. t)ttuio Sobn or l\uhr hnaliuos tht Ctuttt'inciu. llcnti llcrgvn
17. ttrci<lq{fuuCihu'iutl:tkrtifintscnlitlnxnc(v/.
l).CrrrgYhillrlnrljricrlrichllcgcl
18. l\tt l'crtttta, c Outnrt Opt(ulor. Inrnunlrl Krnt
19. Dihtgo xn c 'aljrrla/c. Santo grntinho
N. I'rincpios tht l:ihutfia do funn. l.ulsig ljcucrbrh
21. u'i<lo1>llt lur Cinctut t|hrficos cn 1ttnc rrrl l/l.Cnrg \Yhillxlm llriclrkh llcgcl
22. ll onnxtitos t)<tnt&nicot. t' rktsrificor. Karl l:n
2J. l'ntlrlutittt llorr'fico. Crrrg \\'hilhclm licrlrich I lcAcl
21. O Ant rito.licrlrich Nictr.rclx
25. I)ir<'uno y,lrc u Dignhulc tb llmcm. Giovmni Pico rJcllr Minnrlr
26" tlcc I hnn. licrlrich Nictrschc
27. O llutcrioliwo la'irrrrl. Grrtrn llxhclul
lu Cinctu ilo Nutunu,l:ric,Jich Nictr-{hc
2ll. l'riu'Qtu lltn{vs
7). Di<lhryo ile utn l\lt{o Cri*lo c ilc un l:ikttfit Chrirr. Nicohr hlcbne."lr
!J. O Si u cnn ilu lrla ritr, Crrrg \'hi lhclnr ticrtrich I lcacl
31. lntnrhto llitriu ilu l'iloutfia. Cnrg Whillrlnt licJrich llcgcl
12. A t Co fc r nt iu r /r lrrrr. l'rJmunJ I lurrcrl
13 Tcot lur Cou c14iks lo lttarlo. \\ ilhclm l)ilthcy
It. A Rcligio not nitcr ilo Sinl>lcr lfrrcio. Inrnunwl Krnl
75 |lu'ltryliu ilut Ciiu'ts l:rlottificut cnt tpunnc (rr/ /l/J. Ccrrg \\ hillxlnr licrJrich I lcgcl
t'ilttuifi<'<rt&iltn o |stncfu du Ulxntutc tlunxnn. F.W J x-lrlling
16 luvttigol,irt
17. O Cutf ito lu l'rrrrllrrlc. lnrnunucl Krnt
llone c Sobnritin< i<t.hr Schclcr
It
19. llu:io m I li.ir. Crc(x8Whilhclm licdrich I lcgcl
411. O No*t t)rphito Cicntfrco,Gtt<n llrhchr
4 |. &n u ltctofti<rt ilo Scr no Tonlxt. l lcnriquc rlc Gand
12. t'rincts ila t|hutfrt, Rcr l)csrncs
41. Trutuh ilo l'rncint l'riucpt. hl l)un: lircrro
4.
)rsirt yilrn o ltnhulciru Orig,cm. c rrenuin c fitn thr Govmo Cinl,hilrn lrxlc
15. A Unhulc do hrtclccttt t-tttrtruor rvrarirlor. Sio Trxns dc quimr
46. Gucrm c Quciw ilu l\t:.|:lrsnrudc
Rdcrio
17. Ur s u n u lfuc o do &ihi o, JrilrannCxrtlicb lichtc
4lf. Llrr l)rrrrr
I Ih OlJiciit),Cecm
4). Do Alnw (lkiairrrr.
llcnri llcrgsn
9. A Ew,ludoCrialora, ^irlclcr
Sl.

l'tilogio

e Ctrn2rcrrlirr.

\'illrlm

l)ilthcy

REGRAS
PAKAADTRECO
DOESPKITO

Ren
DESCARTES

Ttulo originrl: Regulac

ad Dincticlrteulngcni
@ Erlics70
Trulutrodc lolo Gama
Cap dc Edics
70
DcJsirobgrl n.' 283l0rE9
tsBN 97244-0599.0
TqJososdircitosrcscrvados
Jnraa lnguaponugucsa
Jrcr&lics 70
ED!ES?0.LD^.
RuaLucirnoConlcirc. 123- 2." Esq.o- 1069-| J7 LISBO/ Irorrugrl
Tclc.:213190240
Far : 213190249
E-mail:cdi.?0@mail.tclcpc.Jr

Estara csrprorcgidapclalci. NtropcrlcscrrcpnxJuzi<ta

notodoou cm Ertc.qualqucrquc scjr o modoutiliado.
incluindootocpiac xcrocpia.
scmprviarurorizao
do Edircr.
ki dosDircitos<toutorscrpassvcldc
Qualqucrtnnsgrcsso
pmccrlimcnrojudicial.

KEGRAS
PARAADIRECAO
DOESPKITO

BREVENOTCIA
Unr opsculoinconrpletode Descanes,mas quo significativo! Osestudiososdiscutema dataemgueterosido rcdigidas
as RegrasParaa Dirccodo Esprito.As vriasopiniessiruam
a suarcdacoentrc1620e 1635,tendoemcontaalgumas
aluses
biogrlcasnas Regras2.4, 10.
SegundoH. Gouhierna suaedio(r), as Regrasnodevem
seranterioresa 1623:constituiriamumaespciede rcsukadodo
trobolhointelectualfeitoentrcI6?3 e 1628eloi nesteltimoano
que Descartesas teria postopor escrito.
Por seuturno,a histriafisicadotextotemalgunsmeandrcs.
H trs nnnuscritosintponantes:a) o manuscritooriginal, que
pertenciaa Clerseliecnlr.sperdeu-se;b) uma cpia quefoi de
Leibnizeseencontnou
na bibliotecade Han6ver;e c) a cpiade
quesesemiramos editorcsdosOpusculaposthumana primeira
edio do texto latino ent Amesterdo,1701,e que tambm
desapareceu.
CharlesAdam (e Paul Tannery),na suagrande

(f) Dcscartcs.Rctulacaddinctioncm
ingcnii.Pre&iodcHcnriGouhicr.Puir. Vrin

r95.

cdic-ndoscscritoscerte.ieno-$,
OcuvrcsclcDcscancs,I'aris,Ccrf
(lulc,
1908
cditukx pcla Vrin), ,rlcorrcu ao tc.\to publicado mts
Opusculac s variantcsdo nranuscritodc Hurtver.
essetcxto (,to tomo X da editio de Atlam c Thnncry) quc
scrve de busc c\presc,ttc edito c tratlu[io pura portugus.

Sc o lcitor esrivcrimcrcssado,h algunns obrusfunduncntuis

quc o podcro ajutlar a cstudara.sRcgulac:
l) E. Gilson, Irulcx scolastico-carttisictt,
l\tris, Alcan, 19/,3.
2) E. Gilson,Rcnl)cscuilcs. Discoursc<lcla Mthcxle.I'c.rut
c co,,tc,rlrio,I'uris, Vrin 1925,/,967tIR. I)cscurtcs,Discursodo
Mtotfo, anotculoe utnrcntadopor E. Gilxn, Edi't'ics70, Lisboal.
3) L J. IJeck,Thc Mcthod of Dcscartcs
, u studyof rlrc Rcgulae, Oxfttnl 1952.

ArturMoro

REGRI\ I

A finalidade dos estudos deve ser e orienteo do

esprito pere cmitir iuzos slidos e vededeiros sobre
tudo o que se lhe depara.
Os h<lmenscostumam,sempreque reconheccmelguma semelhana
entre duas coisas,avaliarmbas,mesmo
naquilo cm que so diversas,medianteo que reconheceram numa dclas como verdadeiro. Rcalizam assim
falsasaproximaesentre es cincias,que consistemexclusivamentcno conhccimcntointelectual,e as artes, que
exigenralgum exerccioe hbito corporal; e vem que
nem todasas artcsdevemser aprendidassimultaneamente
pekr mesmo homem e que s a<1uele
que exerceuma
nica se transformamais facilmentcnum artista consumado; as mesmasmosque se dedicama cultivar os cmpos c a tocar ctara, ou que se entregama vrios ofcios
diferentes,n<>os podem cxccutar com tanto desafogo
como se a un s sc dcdicassem.
Julgaramque o mesmo
se passarircom as cinciasc, ao distingui-lasumas das
outrs segundo a diversidade dos seus objectos, pensa-

IO

II

nrm quc cr:r neccsrio adquirir cadeurna scplnrdamcnte,

dcixando dc lado todas rs ()ut:ls.Iingantram-sc rotundemenrc. Glm cfcito, visto quc t(des as cinciasneda meis
sodo quc 1 sebcdorialtumrnr, a qual pcrmtnccc scnprc
une c idnricrr [xrr nruito difercnrcs quc sciam ()s
obicctos e quc sc rpliquc, c ro reccbc dclcs nreis
disrinircsdo que r luz do sol dr varicdrdc das coisas
dc imJxrr atr cspritos
<1ueiluminl, nio h ncccssidadc
quais<;ucrlimircs. Ncm () conlrecimcntodc um:l s
vcrda<lc,com() sc firra a prricr dc umt nica ane, nos
dcsvia da dcscobcnr dc (,utn; pckr contrio, aiuda-nos. Scnr dvide, paccc-mc dc cspantar quc a meior
lnnc indague,c()n r nai()rcntJrcnho,()s c()stumcsdos
Iromens, as propricdadcs des phnrrs, ()s movimenttx
dos astros, as tmnsmutairs dos ntctais c os rtbjccttts
dc scnrcllrrnresdisciplinasc que, entctant(),quasc ningudnr pcnsc no lxrm scns()ou ncla Sabcdoriaunivcrsal,
guando rudo o mris dcvc scr eprcciado, no tlnt() lxrr
si mcsn() qulnto [rkr contributo quc I csta tn2.
Assim, ni,r d scm motir() quc x)m()scst1 regr lntc
de t<xlas as ()uras, x)rquc nrdr nos afasta tmto d<>
recto caminho da pr(xur:r da vcrdade como oricnttr oo
t()ss(rs
atlgdos, nio prrr cstcfint gcral,maslnm dguns 6ns
panicuhrcs. No falo j dos maus c condcvcis, como
a r' glria ou o lucro vergonhoso: c bvio quc as
rrzr'>csdc nuu quihtc c ()s cmbustcs prprios dos
cspritosvulgarcsabrcm ncstcscntidoum caminhomuit<r
mais trntaioso do quc () prdcria ftz.cr t> slido c<tnhccimcnto da vcrde<lc.I\as prctcndo falar drx fins honcsr()s c kruvrcis, x)quc nnis subtilmcntc somos por
clcs ntuitas czc cntnnados: F)r cxcmPlo, o Prrcurarnros adquirir as cincirs tcis parr o bcm-cstarde cxis.
tncir (ru pr:l () prezcr quc sc cnc()ntrane contcmplart
dr rcrdadc, e gue c quasc a nica fclicidadc complcte
ncsta vi<lac (luc ncnhumador vcm Jrnurbar. So cstcs
rrs frutos lcgrimos das cincirs quc cfcctivamcnrcgxlc,2

r()s6[rcrar; mes, sc nclcs pctsarmosdurentc o estudr.l,

fzzcm muitas vcz6 quc omitamos muirrr nrcios ncccssrirr Jrrra o conhccinrcnto dc (rutn coisas, F)rquc sc
()u x)uc() tcis ou
gunri<1, primcire
ixruco
-visra,
dignos dc intercssc. , prcciso icrcdinr <1ucr.rdas rs
cinciasesrodc ral mrxr concxascnrrc si {uc d muitssimo nrais fcil aprcnd-las rrxlas a() mcsmo tcmpo
do quc scpamr uma s quc scja drs outras. Porttnto,'se
algum quiscr inrcsrigar a sdrio a rcrdedc des coises,
no dcvc cscolhcr uma cincia lnnicular: csro ruhs
unides cntrc si c dcpcndcnrcs mas d's ourras; ruls
pcnT a[rcnascm aumenrera luz narunlda razlo, no 1nm
rcsolvcr csta ()u rquch dificuldedc dc cscoh, mas fan
que, cn cede circunsrncir de vida, o intclccto mostrc
vontadc () quc dcvc cscollrcr. D,m brcvc fica 6paltado dc rcr fcito progrcss()smuito supriorcs atrs dc
quantossc dcdicrm r csrudospartiorlarcs,c dc rcr obrido
no s tudo o quc os ouros dcsciem, nras rinde coisrs
mais clcvedes do quc es quc podem 6rcnr.

,l

RE GR II
Importa lidar unicamente com aqueles.obiectos
para cuio conhecimento certo e indubitvel os
irossot espritos Parecem ser suficientes.
ccrto c cvidcnte;
T<ldaa cinciai utn c<lnhccinrcnto

os lcvou a no rcflectirsobrc tris conhccinrcntos,

c()mo
dcmasiadofccis c accssr'cis
a t()d()s.
crtantr),
s()u
^\o
dc opinio dc <1uccstcss:(,nruito nraisnunrcr()s()s
d()
quc pcnsen e suficicntes pxra pr()\'ar, c()m ccrtcza,
inmcrasproposiircs,
accrcsdascluaisno pudcramdiscorrcr atci cntlio x lro ser dc un'ta rrncira provvel.
Porquc julgaranr indigrro dc urrr homcm lctrado confcssarquc irnorevr algunrecoisx, hrbituarrm-sedc tal
modo a adornar as suxs llsrs razcs quc, inscnsivclncntc, acabarantpor a si prriprios sc pcrsuadiremc as
t()rxrcmc()n()r'crdadciras.
No cntanto, sc obscrvrrnosbcm csta rcgra, muito
poucascois:rsse eprcscntanr
a cujo cstudo nos possxmos
aplicar.Dificilmcntc sc crconrrarnas cinciasqualquer
qucstosobrc a qual os lrontcnsversld<lsno tenham
muitas vezcsdiscordadocntrc si. as, scmprcquc duas
pessoastnr sobrc a ntcsrnl coisa juzos contrrios,dc
certczrquc pelo nrcn()suta()u ()utrasc cngana,c nenhuma delasprrece nlesmotcr cincia;porquc, se rs razcs
de uma fossenrccrtas c cvidcntcs, podcria cxp-las
outra de modo a finalmcnte convencer() seu entendimcnt(). I)arcce,pois, cluc sobrc todos os assuntosdeste
gncro podcmos obter opiniires provr'cis, mas o a
cincia pcrfcita, visto quc no nos pcrmitido scm
temcridade esperar mais de ns mcsmos do que os
outros fizcranr. ssim, das cinciasi encontradas,restam s a ritmticac a Geometria,s quais nos reduz a
observaodesta regra.
pesarde tudo, no condcnamospor isso a maneira
de filosofar at agoraencontradapclos outros e, nos escolsticos,a maquinariados silogismosprovvcis,perfeitamente adcquadas suas guerres. Na verdade, so at
um cxerccio para os cspritos das crianase com certa
emula$o os fazem progredir: muito mclhor form-los
mediante opinies dcstc jaez, ainda que aperentementc
incertas devido s controvrsiasdos eruditos, do que

abandon-loslivremente a si prprios. Talvez sem guia

sermosseriamcntedeterminarpara ns prprios es regras

que nos aiudem a chegar ao cume do conhecimentohumano, h que admitir entre as primeirasa que nos prcvine
contra o abuso d<l cio, em quc tantos ceem; dcixam de
lado o que fcil, s se ocupam de coisasrduassobre
coniecturasPor certo
as quais elaboramengenhosamente
provveis.
Ias, apsmuito
deveras
muito subtisc razes
trabalho, advertemi tarde que no fizeram mais do que
aumentar o nmero das dvidas, sem terem aprcndido
uma cincia.
E agora, por h pouco termos dito que, entre as
disciplinasconhecidaspelos outros, s a Aritnrtica e
^
Geometria estavamisentasde todo o defeito de falsidade
ou de incefteza, vam()s examinar mais atcntamentea
razo disto mesmo, observando que h uma dupla via
que nos lcva ao conhecimentodas coisas,a sabcr,a exPerincia ou a deduo. precisonotar, alm disso,que es

mais- nuncr resultade uma infernciaerrada,mas apcnaq de sc partir dc certasexpcrinciaspouco comprecndidas ou dc se cmitirem juzos de nrodo temerrio e
scnr fundanento.
De tais consideraoesinfere-se claramenteporque
que a r\ritmtica c a Gcometriaso muito mais certas
que as ()utras disciplinas:so cfectivamenteas nicas

de todas,e tm um objecto tal como o exigimosj que,

exceptopor inadvcrtncir,pareccdifcil nelasum homem
enlanar-sc.
pesardc tudo, no de espantarquc muitos
espritos se apliquem espontancanrcnte
a outras arres
ou filosofia:isto aconteceporquc cadaqual se pcrmite
a si mcsmo mais confiadamentcser adivinho em matria
obscurado quc em matria cvidente, muito mais

mas somenteque, na procura do rccto caminho da verdade, no h que ocupar-se de objecto algum sobre
o qual no se possatcr uma ccrtezaigual s demonstracs
da r\ritmticae da Geometria.

ainda o menos racional. E pouco teis me Parecem

ser pare isso os laos com que os Dialcticos Pensam
governar a ttzo humana,se bem que cu no negue que
scjam muito apropriadospara outros usos. Com efeito,
todo o erro possvel- falo dos homens e no dos anit6

I7

REGRAIII
No quc respeita aos obiectos considerados, h
quc pocurar no o que os outos pensaram ou
o que ns prprios euspeitamos, mas aquilo de
que podemos te uma intuio clara e evidente
ou que podemos deduzir com certeza; de nenhum
outro modo se adquire a cincia.
Dcvem lcr-seos livros dos ntigos, pois uma grandc
vanta{cn podermos aproveitar os trabalhos de um to
elcvado nmero de honrcnsrQuc para conheccras dcscobcrtas i feitas no passadocom xitor Qur tambm
para n()s inf<rrmarnrosdo quc ainda falta descobrir cm
todas as disciplinas.FI, contudo, um grandc pcrigo
dc se c()rrtraircntalvez algumasmanchasde erro na lcitura derrrasiadoatenta desscs livros, manchas que I
ns se agrran sejam quais f<-rremas nossesresistncias
c prccaucs.Com efeito, os escritores costumam tcr
um csprito tal que, todas as vczes que sc cmbrcnham
p()r un'ta crcdulidadeirrcflectida na crtica de uma opinio controverse, se esforam sempre po nos atrair

mediante os mais subtis argumentos. Pclo contrio,

scmprcque tiveram a felicidadede cncontraralgo de ccrto
c evidente, nunca o expem scno com rodeios, receando
eparcntementediminuir pcla simplicidade das razcs
o mrito da invcn$o, ou cnto porque nos inveiam
a verdade s claras.
r\inda que todos f<rssemdc boa ndole e francos,
impedindo-nos de tomar coisas duvidosas por verdadcirase expondo-nostudo dc boa f, porque dificilmente
um afirma dgo cuio contrrio no seja proposto por
outro, nunc sabemosem qual dcles acreditar. E no
valcria dc nada conter os votos para aderir opinio
panilhada por mais utores; porque, sc sc trata dc
uma questo difcil, mais credvcl que a sua vcrdadc
tcnhe sido descobertapor um reduzido nmero do que
por muitos. Mcsmo se todos estivessemdc acordo, o
seu ensino no nos bastaria:nunce nos tornaremosmetemticos, por exemplo, embora saibamosde cor todas
as demonstraesfeitas pelos outros, se com o esprito
no formos capezcs dc rcsolvcr todo e qualqucr problcnra; nem nos tornaremos filsofos se, terido lido
todos os raciocniosdc Plato c risttelcs, no pudermos formar um iuzo slido sobrequento nos proposto.
Com efcito, daramos a impresso de termos aprcndido
no cincias,rns histrias.
lm disso, somos admoestadosa no misrurar
absolutamcntenenhumaconiccturacom os nossosiuzos
sobrc a vcrdade das coisas. Esta advertncia no de
somenos importncia: pois, a melhor razo pela qual
no se cncontra ainda na filosofia vulgar nda dc to
cvidcnte c to ccrto que no possa qucstioa-se, que
primciramente os cstudiosos, no contentcs com reconheccr as coisas claras c certes, ousaram defender
coisas obscuras e dcsconhecidas,quc s por coniecturas
provveisdcanavam.Depois, pouco a pouco, elcs prprios lhcs dcram crdito total e confundiram-nas indis-

tintamentccom as coisasvcrdadcirase cvidcntcs,sem

podcrcrn tirar ncnhuma conclusoquc no parecessc
dcpendcrdc alguma proposi$o semclhantec quc, por
conscguintc,no fossc inccrta.
,\ fim dc no cairmosultcriormenteno mcsmoerro,
vmos aqui pessarcm rcvista todos os actos do nosso
cntcndimcnt()quc nos pcrmitcm chcgarao conhecimento
das coisas,scnr ncnhum rcccio de cngano; admitcnr-se
apcnxsdois, a sabcr, a intuio e a dcduo.
l'or intniocntcndo, no a convico futuantc fornecida pclos scntidos ou o iuz<>cnganador cle uma
imaginaode conrposicsinadcquldas, nas o conceito dr rcrrcpurr c atcntato fcil c distinto que nenhuma dviclanos 6ca acercado quc conrprccndemos;
ou cnt(),() quc a mcsmac<lisa,O conceitodr mente
pura e atcrlta, scm dvida possvcl,quc nasccapcnas
da luz da razio e quc, por scr maissinrplcs, aindamais
ccrto do quc a dcduo, sc benr quc cstx ltima n<r
possascr nral feita pclo homcm,como acinraobsen'amos.
r\ssim, cada qual podc ver pcla intuio intelectualque
cxistc, que pcnsa,que unr tringulo dclinritadoapenas
por trs linhas, quc r csferao apcnaspor umr superfcic, c outras coisasscrnclhantcs,
gue so nruito mais
numcrosasdo quc a maioria obserr',porque n<l sc
dignenr aplicar a tcrtcr coisastio fceis.
Quurto ao mris, fao ac;ui unra advcrtnciagcral
no r' alguim talvcz surprcender-sccom () novo uso
dr palavra intaitr.,c de outras clue igualmente serci
f<rradoa dcsviar da sua significaovulgar: no penso
scqucrno nroclocomo cadacxprcssofoi, nestcsltimos
tcmpos, usadanas cscolas,porque seria dificlimo scrvir-nre dos mcsnrostermos c exprimir idcias totalmente
diversas;nas vou atcr-mc unicamcntc significaode
cadaprlavracm latim paraquc, faltade tcrmosprprios,
transiraparx a minha idcia, os que me pareccmmais
adcquados.

Ora, estaevidnciae estacertezada intui$o no so

apenasexigidasplr.a a: gimpleqenunciaes,
mas tambm
para quaisquerraciocnios.Seja, por exemplo, esta cons e q u n c iaz:e z i g u a la l m a i sl ; p r c c i s o v e r i n t u i t i v a menteno s que 2 e z so4, e que ; e r soigualmente
4, mas,alim disso,que destasduasproposicsse conclui
necessariamente
aquelatcrccira.
Poderagora perlunrar-sep()rque quc intuio
juntmos um outro m<ldo de conhecinrento,que se
raliza, por dedat\oipor cla entcndcmos o que sc conclui necessariamente
de outras coisas conhcidasconr
certeza-.
loi imperioso proccdcr assim,porque a maior
parte drs coisasso conhecidrscom ccrtcza,mbora no
scjam cm si evidentes,contanto que scjam deduzidas
de princpios vcrdadeiros,c i^ conhecidosrpor um
nrovirrrcnrocontnuo c inintcrrupto do pensamento,
que
intui nitidamentecada coisa cm particular: eis o nico
nrodo dc sabermosque o ltimo clo dc uma cadeiaest
ligado ao primeiro, mesmoque no aprcndanrosintuitivamentcnum s e mesmoolhar o conjuntodos elosintermidios, dc quc dependea ligao;bastaque os tenhamos
cxaminado succssivamente
c quc nos lembremosque,
do primeiro ao ltinro, cadaum delesestligado aosstus
vizinhosimediatos.Distinguimosportanto,aqui, a intuio intelectual dr dcdu$o certa pclo facto de 9uc,
nesta,se conccbcuma espccie
dc movimento ou suceslo
c na outra, no; alm disso,para a deduono necessrio, como para a intuio, uma evidnciaactual,mts
i antes nremriaque, dc certo nrodo, vai buscara sua
certez^.Pclo que sc podc dizer quc estas proposies,
qu sc concluem imcdiatanrcntcI partir dos primeiros
princpios,so conhecidas,de um ponto de vista diferente,.ora por intuio, ora por deduo,mas que os
primeiros princpiosse conhccemsomentepor iniuio,
e, pelo contrrio, as concluscs distantesi o podem
scr por dcduo.
2I

F,is as duas vias mais scgurastarr chcgar cincir;

do hdo <ftrcsprit. no se dcrcm adnritir mais,c trdes
as ()utrasdcvcnt scr rcicitadssc()mo susJritesc pssvcis
dc crro; () quc, ap6rr dc tudo, no nos impcdedcacre'
ditar <1uca<luilo quc firi obiccto de rcvch.odivine c
ntais ccrto do quc qualqucr ()ulr(t conhccimcnto;c()m
cfciro, a fr:, Jxrr tisrr coisesobscuras,no d um acto
do csprito, rnrs da vontrdc. F, sc tcnr fundement()sno
cntcntlintcltto, Jxxlcrrt c dcvcrirl t<xlos clcs ser dcscobcrros Jx,r unri ()u ()utl clrs virs i indicades' como
trlrcz nr dir o demonstclcmosmeis rmphmentc.

REGRIv
O modo neccurio para r pnocusrde verdede.
C)slorteis sodominedosx)r umt orriosidedcro
ccgl quc, muitasvczcs,cnvcrcdrmo espriropor ceminh<x dcsconhccidos,
scm qualqucrcrcnrna razovcl,
mes unicamcntclrr sc arriscarem1 cncontnrro quc
procunrm: como sc rlgudm, inccndiedoplo dcscio
to cstpidode cncontrerum t6Juro, vrgucrsscscm
ccsslr plas prags pblicr lnr vcr se, c?sualmcntc,
cncont:rvarlgum pcrdido [x)r um tnrnscunte.rlssim
cstudemquesctrdos os quimisras,r maiorit dos gcmctnrs c um gmndc nmero de 6lsofos; nio ncgcr
quc tcnhrm por vcz6 muira s()nc nos scusceminh<>s
crnrntc c encontremalgume vcrdtdc; contudo, no

nrturd c ccgemos cspriros.Qucm sc ecosrunua andar

,t

assim nis tc'as cnfnquccc dc ral nt.rdo a acuidrdc d,t

ollrrr que, dcJxris,nio Jxdc sux)ntr r luz do plcn,r dir.
r cxpcrincirquc o cliz: \'cn(rsntuitssimrsvczcti()s
quc nunc? sc clcdicrrrm s lsras iulgar o guc sc llrcs
drrr con nruito nttrior s,rlidezc clarczado <pc acluclcs
ls cscohs.Iintcndo Jxrrn:ct<xftr
quc scnprcfrc<;ucntamnt
cgrrs ccnasc fccis,<;ucpcrnritenI guen cxadinentc
as obscrrar nuncl totttr Jxrr vcrdrdciro elg,r dc falso
<h tttcnte,
c, scrtlcspcrrligrrinutilntcntcncnltuntcsf<rro
(,
ntrsaurcntr:tdosctpcgradurlrrrcntc stl)cr, atingir rr
conlrccirttcntovcrdrdciro dc tudo () quc scr crPrz
dc srbcr.
r\c;rri,hi durs obscrraircsa frzcr: no totla ebso'
lutantcntclredadc frlso Jr,'rvcrchdcir,t,c cltcgara<tconhc'
tltlo dc <1uent,r
cin:cntoclctud,t.(rnr cfcito,sc i:llt,rrartt,rs
(,u
nuncl divismos
Jxxlcmos srlrcr c apcnrs [x)rquc
()u [x)rumr tir quc n()sconduzissea td conltccimentrr,
()[x)st().
o
nrts d
sc
nritrxlr
]las
no
cr()
quc crnros
unrr crplic:rio pcrfcitr do uso dl inruiio intclcctuel
prrr no clirmos n(, crr) contrrio rcrdrdc, c d<l nrcio
dc cnc,,ntrrr dcdur'rs plra clreger ao cottltc<imcnto
dc rurl,r, prrccc-nrc quc nrdr mais sc crigc prn clc
scr conrplcto,ii quc ncnlruntr cii'rtci.tsc gxlc rdquirir
a n:ro scr pch intuigo intclccturl ()u pch dccluio,
c()n() anrcs f ic,,rr ditrr. Ncnt clc sc txlc cstcndcr
atc:ensinrr con() sc dcrcrtt azcr cstasoPcr:r('s,
x)quc
so as nraissirrrplcsc printcirasdc t<xlas,dc rrl mancira
as n()pudcsseuslr trnlcst
que, sc (, t()ssocntcnclintcnt()
no conrprccndcrirncnltuntrlosprcccitosdo priprio ntd1ralo,Jxrr rrraisficcis cluc fosscnt.Quento s outrts ttJrc.
rrips intclccturis,quc a Dialccricrsc csfirrayrr rtricntar
c()tra ajudr dcsrrsprinrcirrs,sio rqui intcis,()u antcsr
dcrcnr correr-sccntrc ()s obstculos,ji quc nio lri nadr
quc sc F)ssaiuntar pur:r luz da nzo, scnrI obscurcccr
dc unra ou dc outra mencirr.

Umr vcz quc. utilidedcdestc mrdo tio grendc

quc o cultivo das lctras 1rrece,scm ele, dcstinedo a scr
nuis prciudiciel do quc ril, facilmcntc mc convcno
mcsmo s sob 1 condutl
dc quc os cspritos supcri<.rrcs,
de naturez:, j entcs o divisrram de dg;ume mencirr.
(nm cfciro, I mcnte humenr tem no sci qu dc divino,
cm quc as primcins scmentc dos Jrnsrmcntos teis
firram hngrdas de tal mrrdo quc, muitrs vc:26, rinde
cluc dcso.rradrsc abafadesp>r cstudos fcitos indirccramente, prrxluzcm um fruto 6pontnc(r. o <1uccrgrrimentlmos, nrs cincirs meis fccis, r r\rirmticl c a
Gcomctria: dc facto, r'emos bastrntc bcm quc os mtigos
(icrinrcrms urilizerem ume cspdciedc alisc quc eltendiarrr solur>dc trxftrs os problemrs, ainde quc o
r tcnham transrrritido lxrsteridrdc. E agora lorcscc
um gdncroclc Aritnritica,quc se chamar\lgcbra,quc pcrmitc frzcr prnr r)s nntcros o quc os .'\ntitlos frzirm
prm as figurrs. l'lstasdurs coises nio prssam de frutos
csgrntncos dos princpios naturris do n()ss()m&odo,
c no mc admir<lquc tcnhe sido ncstrs encs, cujos obicctos slo muito simplcs,quc clcs atd aqui cccctlm com
mais frcilidedc do quc nrs ()ur:ls, on<lc meiorcs obstculos gcralmcntc ()s c()srurrulnrabafer, mas onde tambm, no cntlnro, sc sc cultivecm com sum() cuidedo,
sc frrio infalivclmcntc chcger pcrfcire meturidedc.
lri o quc mc popus principrlnrcntc fazcr ncsteTrarado. frlle daria nruira inrJxrrtnciae 6ras cgas, sc
sri scrvisscmpara rcsolvcr os r'os problcmrs com quc
costumam cntcter-sc os elcuhd()rcs ()u ()s gcmctms
nos scus passrrcmpm: iulgaria, ncsrc curo, no rer drdo
outm provl dc suJrrioridadc quc I dc mc cnrpr dc
bagatclas,trlvcz conr nuis subrilczado quc ()s outros.
ainde quc cstciadccidido r frl:rr rqui muito dc figrras
c de nmcros, lx)rquc no sc g>dcm pdir a ncnhume
das ()utms disciplinas ercmplos t<>cvidcntcs c tio
cert()s,qucnr, no entnto,p6rar etcno minha idcie,
2t

apcrccbc-se-frcilmcntc dc gue 6t()u r pcnsar nede

mcn(rsdo quc nas .\lrtcnrricrs vulgarcsc quc cxpoo
umtr ()utm disciplinadc quc clas so mris roulagcnr d<r
quc l16. Ibra disciplinadcvc efcctivamcntcc()nte()s
Primciros rudimcntos {a rrzj' humanl c cstcnder-sc
lnn hzet brrrtar vcrdadcse rcslrcitgdc quelqucrlttsunto;
c, prl faler livrcrncnre!d prcfcrvcl a trxr o ()uto
conhccimcnf(,trtrnsnritidolrumanamcnle,visto quc d a
filntc dC trxl,rs r)s (rut()S:c cstt e minlrr pCrSurSiJ.
Sc falci dc roupagcnt no sirlnificequc cu qucirr cobrir
c cnrolvcr cstccnsinoparaeast:rro tulgo, 1nt6 o quco
vcstirc rdornarprrr nrclhorscadaptarao cspritohumrno.
Qurndo prinrciranrcntcnc rplicluci s disciplinas
metcmticas,li logo intcgralnrcnrcr nreior prnc das
coisasquc habirualnrcntc()s scus pr()not()r6 ensinrm c
culrirci dc prcfcrt'nciar ritnrcticac a (conrctrir, Jxrrquc cr:rm - <lizir-sc- as meis sinrJxls c como gue
uma scnda para rs 6t1ntcs. Ilas, tant<)numr c()mo
n()utm, no tivc tr s()nc dc mc rircm s mos utorcs
ann:zcs
clcnrc satisfrzcrplcnrrncnrc;lir nclcs,ccnamente,
ntuitascorstrsaccrcados nntcros,cujo cilcukr rrtc fazie
costatrr a vcrdrclc; <;uento s figuras, hevir muitas
coisas quc dc rlgunre mencirr clcs nrc metirrrr 5rclos
rillrrn dcntr,r c quc crtrnl () rcsultadodc conscqui'ncias
rigorosas; nust x,(luc c c;uc cnr assrnre conto l se
chcgara nio n1s parccir {uc . pttcntsscn bastrntc
rttcntc; Jxrr isso, no ficava surprccnclid,,eo ver I
maior partc d,r lrontcns,nlcsmo os bcnr drxadosc cruclitos,a,rar cstrs anes prrr logo as aband,rntcnc()no
rnfantisc intcis ou, pclr conrrrio,dctcr-sc cntrrdr,
dissurdid,,sdc as aprcndcrJxla itlcir dc t;trc cmnt cxtrenlnlcntc difccis c inrrincadrs.(rnt cfcit,r, nrde lr dc
nnis intil do quc lidrr dc tel nrrxl,, conr simplcs
nntcrrx c figuras inrrginrias (luc e n()ssrvontadc
plccc satisfrzcr-scc()m o conlrccinrcnrodc scnrclhanrcs banrlidadcs;c n6tas clcm<,nstrairs
supcrficiais,cm

que () ls() faz meis dcscobcrtas do quc I lnc c quc

sc dirigcm mais aos olhr>sc imagine$o do quc 1<l
cntendimcnto, nrda de mais ftil do quc a clas sc
aplicar o 1x)ntodc pcrdcrmos,dc elgum modo, o hbito
dc urilizer r prpria ruo. r\o mcsmo tcm[x), mdr d
meis complicrdo do quc - c()m scmclh2ntcmancirr dc
fazcr dcmonstraitcs- supcr:rrn(rTsdificuldadcs6condides numr desordcmdc nmcrrn.
Scguidamcntc, intcrroguci-mc sobrc t nzl<> quc
()utr(rl lcvou .o iildorcs da Fikxoir 1 no qucrcrcm
admirir n() cstudo dr srbcdoria ningudm quc fossc
ignoranrccnr atcnrticr, como sc dc t<dascstadisciplina
lhcs prcccssc r meis fcil c neccssia)ara cnsin c pcprm os cspritos prm ()utnrscinciasmais imponantc.
Suspitci cnto que tivcsscm conlrccido um cs[ie
de lUatcmticanruito difcrcntc dr larcmtice vulgar de
n()ssa1xxr, scm quc lxrr isso lrnsessc que dcla tivcsscm tido um conhecimcntoJrrfcito, pois rs sus loucrs
dcgrirs c srcrifcios lxlr irrelcvrntcs invcn<)csm()strun
claramcntc com() cmm incultos. Ncm me dcmovem
dt minha opiniio elgunus das suas mquims cclcbradas pckrs llistoriadorcs, Jxris, rpcsr ulvcz d. sur
ertrcnu simplicidadc, facilmcntc conseguiremcm cclcbridadc scr clcvrdos catcgorir dc pr<xlgiospla mukido ignorantc c cmbrsbrcade.Grntudo,cstou pcrsuadido
dc quc as primcins scncntc dc vcrdadcs, dcposirades
pcla neturczan()s cspritrx humantr c xrr ns abrfrdr,
dcvido lcitura ou audiogurxidirnas de tantos crro6,
rinham nl forga naquclarudc c simplcsanriguidadcquc
os homcns, mcdiantc e mcsma luz intclcctud com que
viam hrvcr que prcfcrir a tinudc ro p:r:zcre o honcsto
ao til, cmbore ignorrscn x)rquc cra assim, tambm
chcgrram e conhcccr as idcirs rcrdrdciras dr Filosofie
c da l\rtcmtica, sem tcrcm ainde Sxdido alcanarprfeitamcnrccstasm6nes cincias.Na vcrdrdc, lrtrGce-mc
que alguns vcstgiosdcstr vcrdedeiraltlarcmticasurgcm
,7

einda
Pappusc Diofanto, os quais, senr seremdos
.cnr
prinrciros tcmp()s, \'tveran n() entant() rrruitOssculos
antesda n()ssacra. I'l nio nre custaacrcditarquc, ulteriorrcntc, rls prprit)s aut()resa fizeram dcsaparcccrpor
urnacspccic
de astciapcrniciosa.Cont cfeito,assinrcomo
sc rcconhcceu(luc nruitosarrcsirlstinharrrprrrcedidorclarivarr:crrtcs strrs irrvcnr'les,
rccearin clcs quc talvez,
dcvicl,r sur {rrnclc facilidadce sinrplicidade,se desvaIorizesscpcla sue divulgat>,
c prcferiram,para se fazerenr edmirer, rprcscrrxr-n()s
cn scu lugar algunasverdadesestcreisdcnrrxrstradas
c()r'rurn subtil rigor lgic<r
como efeitos ch sua erte, en r'ez dc nos cnsinarema
prdrprir xrtc, quc clirrrinrriatotalmcntea nossaadnrire<1.
ll<>uvc,cninr,ilgtrns honrensmuito engenhosos
quc sc esfora.rlnrn() n()sso sciculop()r- rcssuscitara
rcsre
arte,p<lisx quc sc dcsiqnac()n() brbaronomc
dc .\lqebrt no parcce ser outri coisa, c()ntant()que
apcnesscir dc tal nrodo libcrtados mltiplosnnrcrose
incxplicr'cisfi.r;urasque a complicrm, cluc no nraislhe
falte aquclc qriu dc pcrspiccil c facilidaclecxtremas
quc, p()r suposion()ssx,devenr cxistir na verdadeira
\latcurticr.\'isto quc cstcs pcnsxmenros
ne levaram
dos cstucosprrticulercsda r\ritrrticae da Geometria
p.lr'r ure invcsrisao aprofundadae .qeralda aterrrtica,intcrrtl.quei-tc,
antes de nrais, acercado que
todos cntcndcrrrcxactrrcntcp()r cssapalavra,e porquc
d quc ro sroxpcrxses ciclncias,
dc rluc j sc falou, que
sedizcrttprrtc claslrtcmticas,n:srinda a .r\stronomia,
a
\lrsicr, r. ()ptica, :r \lccinicr c nruitas ourras. No
brstr rclui cousiderara oriqcurda palavra;uma vez que
() tcrt'to\latcrrrtica
tcn rrpcr.ts
o scntidodc disciplina,
as cirtcirsrcinn citadasno trrrnen()sdireito do que
e (c,''u:ctria dcsrtnrrodc \l:rtcrrrricas.
Conrovcmos,
no h qursc ningucur,dcsdcquc rcnhaapenaspisado
,' liurirr drs cscoles,Quc no distin.qafacilmente,ertre
t, !uc sc lhc xprcscntr.aquiloque perrence \latemticlr

e o que pertenccs outras disciplinas.Reflectindornais

atentamente,pareceu-mePor 6m bvio relacionar com
a }atemtica tudo aquilo en que apenasse examina
a clrdcmc rnedida,scm tcr em conta se em nmeros,
6guras, astros, sons, ou cm qualqucr outro obiecto
que semelhantemedida se deve procurar; e, por conseguintc, deve lnver uma cincia geral que expliquc
tudo o que se podc investigar acercada ordem e da
medida,sem as aplicara uma mxtriacspccial:estacincia designa-se,no pelo vocbulo suposto, mes pelo
r'ocbulo j antigo e aceitc pelo uso de l\atcmticaunivcrsal, porque esta contim tudr-ro que contribui para
que as outras cincias se chamem partes da Vatcmtica. Quanto a illatemticauniversalsobrepujaem utilidadee facilidadeas outrascinciasque lhe estosubordinadas,r'-seperfcitamenteno facto de abarcaros mesmos objectos que estas ltimas e, alm disso, muitos
outros; no facto ainda de quc as suasdificuldades,se
que contm algumas, existem tambinr nestas ltimas
cincias,con outras ainda provenicntesdos seusobiecros particularesc que ela no tem. E agora, visto que
todos sabemo scu none e aquilo de que trata, embora
no lhe prestem ateno, como explicar que a maior
parte invcstigue laboriosamcnteas outras disciplinas,
que dela dependem, e que ningum se preocupe por
aprendercsta?dmirar-mc-iacertamcntese no soubcsse
que todos a consideranrrnuito fcil e seno tivcssenotado,
humano dcixa semprede lado
h muito, que o esprit<,r
() que iulga podcr. falzerfacilmentee. se precipita logo
para o que novidade e mais clevado.
Eu, porim, conscienteda nrinha fraqueza, decidi
obsen'ar pertinazmentena busca do conhecimentodas
coisasuma ordem tal que, principiando sempre pclos
objectosmais simplese mais fceis,nunca passca outros
sen me parccerquc os primeiros nada mais me deixam
para desejar.Foi por isso que cultivei at agora, tanto

gulnt(, pudc, cssa .\arcmrice univcrsal, de mencira

quc julgo Sxxlcrt:lttr drqui grr dirntc as cincirsmeis
clcvedas,scm r clas prcmarurmcntemc aplicer. Ias,
antcs de ir cm frcntc, rudo o quc achei dc mais dign<r
dc n()ta n()s nreus cstudos antcriorc, csfirrger-mc.ci
[x)r c()ngcg-lonunr trxr c o Jx)r cm ordcm, qucr [rra
() rctotn:lr um dir com<danrcntcnestc opsculo, sc iss()
frrr ncccssriocm virtudc da dirninuigo da mcmria
c()m o aumcnt()da idadc, qucr rm diviar a mcmrir
c mc gxlcr aplicar a(, 1cslrr conr maior libcrchdc dc
csprito.

RI:GR \'

Todo o mtodo concistc na ordem c na diepocigo doe obiectos para oe quaie necccrio
dirigir e pcnetrago da mcnte, a 6m dc dccobrirmog alguma verdadc. E obecry-lo-cmoo 6elmcnte, sc rcduzirmoe gradualmcnte .s popoeigce complicadar e obscures . propoeice
maie eimplcs c rc, em ocguid., e panir da intui$o das meie eimples dc todac, tcnterrnor clever-nor pcloi mcrmoe dcgraur ao conhccimcnro
de todas ar outrrr.
nist,r rpcnas quc sc c()ntdn() esum(, dc trxla
t lturtrenaindstrir, c cste rc1;ratlcvc scr scguicla[x)r
qucnr anscia pclo conlrccinrcntodas coisrs no nrcnos
do quc o fro dc Tcscu per:l qucnr dcsciasscpcnctrer
no labirinro. .\t6, lt ntuitos <;ucno rclcctcnrn() gue
cla prcscrcvc,()u r ignoranr r()ttlncnrcrou pGunrcm
dch no tcr ncccssicladc,
c rrruitas'crzcscxaminamqucsrocsdificilinrasdc unr nrrxlr to dcsor<lcnackr
quc pareccm
prrrcdcr c(rm(, sc tcntesscnrchegar, con um s selto,

dc um cclifcio,dcscurand<'
da partc rttaishrisa ao fasti.r;io
dcstinadasx cste uso, ()u no notand()at quc
as scedes
cxistcm unrascscadas.r\ssittt fazcnt todos os astrlt>gos

pccxr cvidcntcntcntccontra csta rcgra. [as, porquc

ruruitasvczcs a ordcttr quc aqui sc csi.r;c i dc tll
nr<xloobscurr c conrplicadaquc n:o cst ao alcaqcede
todos rcconltcccr qual scia ch, dificilmcntc t()maro
prccauircssuficientespara no sc perclcrem'a n() scr
() quc scr expost()nt
que cll>scrvcntcuidadosantcntc
scqulntc.
ProPosrr()

REGRA VI

Para dietinguir as coisas mais simplee dae maig

complex$ e posseguir ordenadamente na investigao, necessrio, em cada srie de coises
em que directamente deduzimos algumes vedades umas das outras, notar o que maig
simples e como todo o resto dele cet mais,
ou menos, ou igualmente afastado.
Se bcm que csta proposi<-rno parca ensinar
nada clc totalmente novo, contm, no entanto, o principal segrcdoda rte e nenhumah mais til em todo
este Tratado. Ensina-nos, com efcito, que todas as
coisas se podem dispor em certs sries, no cvidentenenteenquantose referem a algum gnero de scr, tais
como as dividiram os Filsofos nas suascategorias,mas
enquanto uras se podem conhecer a partir das outras,
de tal modo que, semprcque se aprescnteuma dificuldade,
possemosimcdiatamcnteadvcrtir se ser til examinar
algumas outras, quais, c por quc ordem.

.t2

isoladamcnte,mas as conParamosentrc st Para as

conhccer umas a Partit das outras- sc podcm dizcr
ou absolutasou rclativas.

nrais sinrplcs e o mais fcil, cm funo do uso quc

dclc farcnx)sna rcsoluodas questcs.
Quanto ao rclativo, o que ParticiPadcsta nresma
naturcza()u, ao menos, de alg'unrd<ls scus elcmentos;
por isso, podc rcfcrir-scao absoluto,e delc se deduzir
enccrrano
nrcdiantcuma certa srie; mas, alm diss<-r,
scu conceito outras coisas,quc chamo relat-rs;assim
i tudo o que se diz depcndentc,cfcito, conPosto' Parobliqut)' etc.
ticular, mltiplo, desigual,dissemelhante,
mais das
tento
afastam-se
rclativas
Dstas coisas
suborcontm,
absolutasquanto mais relaricsdestetipo
dinadasudrass outras; e e Prescnteregra advcrtc-nt>s
quc prccisodistinguir todrs estasrclacs,e atcntarna
sur c,inexomtua c na sue ordcm natural, de modo

al13rrna,sob um ponto de vista, mais absolutas do

de outra mancira,so
quc outras, mas que, considcradasmais relativas.r\isim, o universal mais absoluto que
o particular,Porque tem une naturezamais simples'ma:;
pode dizcr-s mais rclativo do que este timo' Porque

dependc dos indivlduos para existir, etc. Do mcsmo

modo, certas coisasso por vezes realmentemais absolutas que outres sem, no entanto, seren ainda as mais
absolutasde todas; por exemplo, se tornrmos em consideraoos indivduos, a espcie algo dc absoluto;
sc nos referirmos ao gnero, cla algo de rclativo;
entrc os objectos mensurveis,a extenso qualquer
coisa de absoluto, mas, ente as cspciesde extenso,
o comprimento que absoluto, etc. Da mesmamaneira,
por 6m, para melhor se comproendcrque consideramos
aqui sriesde coisasa conhccerc no naturezede cada
uma delas, foi de propsito que contmos causa e
r.r igual entre as coisas absolutas,cmbora as surs nrurezas sejam verdadeiramentcrelativas. Com efeitor para
os Filsofos, a causae o efeito so coisascorrclativas;
aqui, porm, se invcstigarmos o que um efeito,
importa antes conhecer a causa, e no inversamente.
s coisasiguaistambmsc corrcspondcmumass outras,
mes s reconhecemosas desiguais comparando-ass
iguais, e no inversamente,etc.
nccessrionotar, em scgundo lugar, que so
poucas as naturezaspuras e simplcs, que se podcm ver
p<lr intuio imediatamentee por si nesns,independcntcmentede quaisqueroutras, mas nas prprias expcrinciasou graas a uma certa luz que nos inata;
dizcnros que importa consider-lasdiligcntemente,porque so as mesmasque, em cada srie, chamamosas
mais simples.Quanto a todas es outras, s podem ser
perccbidasdeduzindo-asdas primciras, quer por uma
infcrncia imediata e prximar Tucr apenas mediante
duas, trs ou mais conclusesdiferentes, cuio nmero
tambm deve ser notado, a fim dc sabcrmosse mais ou
mcnos graus as afastamda proposio gue a primeira
c a mais simples.Tal , em todo o lado, o cncadeamento
das consequnciasquc origina ests sries dc obiectos
de invcstigao,aos quais se dcvc rcduzir todr a questo,

pare que examinar se possa com un mitodo seguro.

ras, como no fcil a totlas rcccnser,e, alm disso,
como nrais importante discerni-laspor uma ccrta
pcnctraodo esprito do que ret-lasna memria, h
que procurar um mcio de dar aos espritos uma fcrrnrao que lhcs permita reconhec-lasimediatamcntc,
sempre quc for necessrio.Para tal, certamente,nada
nraisconveniente,segundoa minha cxpcrincia,do que
habituar-nosa recctir com certe perspicciasobre cada
uma das mnimas coisas que j vimos antcriormente.
Note-se, finalmente, em tercciro lugar, que no se
dcvcm comeer os estudos pela investigaodas coisas
difceis, mas que importa, antes de nos aprontarmos
para algumas qucstcs determinadas,rccolhcr previamentc, sem fazer nenhunraescolha,as verdadcs que se
apresentcnespontaneamntc,r'er dcpois, gradualmente,
se outras dclasse p<ldemdeduzir,e dcstasoutrs ainda,
reflcctiratentac assimpor diante. Feito isto, prccis<.r
ncntc nas verdadcs cncontradasc examinar cuidadosarcntc p()rque quc pudcmos acltar umas nrais cedo e
mais facilmcntedo quc outras c quais so essas.ssint
sabcrcmosjulgar, ao abordar uma determinadaquesto,
e quc outras investigacsscr til cntregar-nosprcviancntc. Por cxemplo, se nre viesseao pensmentoquc ()
nmcro 6 c o dobro de trs, procurariaem seguidao
dobro do nmero 6, qucr dizer rz; procuraria igualmcntc, sc bcnr nc parece,o dobro destc ltimo, ou
scja, 2,4,e tanrbnro dobro deste ltimo, a saber,48,
etc. Daqui dcduziria facilmente quc h a mesnarclar.r
entre , c 6 que entrc 6 c rz, igualnenteentrc 12 e 24,
os nnreros1,6, rz, 24,
ctc., e que, por conscquncia,
proporcionais.
Do mcsmo
continuanlente
etc.,
so
48,
nrodo,aindaquc tudo isto scjato claro que quasepercce
infantil, unrarcflcxoatcntafaz-nrecomprecndera maneira
con() se complicanr todas as questricsrelativas s proporcs ou rclaesentre as coisas que sc podem pro36

por, c a ordem que a sua invcstigao exige: s isso

abrange o conjunto de toda a cincia das matcmticas
Puras.

mesmaproporo. No se muda e naturezada dificuldadc

quando se procriln t ou 4 grandczasou mesmo mais,
porque - como evidente- tm de cncontrar-seuma
a uma separadamcntce sem relaos outras. Observo,
em..scguida,que, dadas as grandezest e 6, apcsar da
facilidade que h em achar uma terceire quc elteia em
propor$o contnua, ou seja, rz, no , no entanto,
to fcil, dadasduas grandezasextremas,a sabery e 12,
poder achar a grandezamdia, isto , 6, porque, para
qucm disto examina intuitivamentc a, razo,- claro
qrre existe um ou outo gnero de dificuldade, que
difcrc muito do precedcnte.Com cfeito, para achar m
meio proporcional, preciso prestr aten$o, eo mcsmo

a duas, mas a trs diferentes ao mesmo tempo, perr

achar uma quarta. permitido ir mais longc-aina e
ver se, dados epenas) e 48, teria sido mais difcil achar
uma das trs mdias proporcionais,ou scia, 6, tz e 24.
De facto, perece ser assim, primeira vista; mas logo

nos (rc()rreque estadificuldadese pode dividir e simpli6car s, obviamcnte, se procurar primeiro ume s
nrdia proporcionalcntrc t e 48, ou seja, 12, c sc se
procurar scguidanrenteuma outre mdia proporcional
entrc t e 12, ou seia6, e uma outra entre rz e 48, ist<>
24. Destc modo sc reduz ela ao scgundo gncro de
dificuldadej cxposto.
Tudo isto nre permiteobservar,alm disso,c()mose
podc buscar o conhecimentoda mesmacoisa por vias
difcrentes, cm que uma nruito mais difcil c obscura
que a outra. Por exemplo: achar estes quatro tcrnos
continuamcnteproporcionais: 3, 6, 12, 24. Se supuou scja, 3 c 6, ou 6 e tz, ou 12
scrnosdois se.rguidos,
c 24, ser facilimo achar os outros c direnros ent()
quc a proporoa encontrar dircctamentecxaminada.
Sc supuscrmosdois alternados,isto , t e 12,ou 6 e 24,
para acharnosos ()utros, ento diremos que a dificuldadc exannadaindircctamentcda primcira nrancira.
Sc igualnrcntesupuserm()s
os dois externos,, c 24,p^t
atravis dclcs sc procurarcnros intermcdiri<;s
6 e tz,
cnto cla ser examinadaindirectamenteda scgunda
maneira.Podcria ainda continuar assim e extrair destc
nico cxcnrplo muitas outras deducs:estas bastaro
para quc <>lcitor compreendao quc cu prctendoao clizcr
se dcduz directaou indircctanlcnte,
quc uma propr>sio
c pcnsequc, a partir do que h de mais fcil e do que se
conhccc cgr primciro lu13ar,nruitas dcscobcrtaspodcm
scr fcitas rnesno n()utras disciplinaspor aquclcs que
rclcctcnr com atcn<lc sc cntrcgan s investigarjcs
conr argcia.

JE

REGRA VII

Para completar a cincia, precieo analisar,

uma po uma, todas as coisae que Be telacionam
com o nosso obiectivo, por um movimento
contlnuo e iamais interrompido do pnsamento,
abarcando-as numa enumerao suficiente e metdica. .
A observa$o do quc aqui se prope neccssria
para admitir como certas as verdades que, dissemo-lo
mais acima, se deduzem dos princlpios primeiros c
conhecidosem si mesmos, mas no de um modo imediato. Com efcito, isto faz-sepor vezespo um encadeamento to longo de conscqunciasque, aps termos
alcanadocstasverdades,no fcil lcmbrar-nosde todo
o caminho que at a n'os levou; por isso dizemos quc
preciso remediar e fraqueza da memria por uma
cspcie de movimento continuo do pcnsamento. Por
exemplo, sc divcrsas operaesmc lcvaram primeiramente ao conhecimento da rela$o entre as grandezas
A e B, depois entre B e C, em seguidaentre C e D e,

por 6n, entre D e E, nem por isso vejo qual a quc

cxistc entrc A e E, e no posso fazer umr ideia prccisa
j conhecidas,a no ser que me
a pa,rtir das relac-rcs
recordc dc todas. Por isso, pcrcorr-las-civrias vezes
por una csyrccicde nrovinrentocontlnuo da imaginao
quc r' intuitivanrcntecadaobjcctoenrpsrticularenquant()
vai passanckr
aos outr()s,ati tcr aprendid<la transitarda
primeira rclaopara a ltinra conr tal rapidczque, sem
dcixar quasc ncnhum papcl menrria,re pxrca vcr
o todo por intuio. Assinr, ao ajudar
simultaneamcntc
a mcnrria, corrige-sc tanrbm a lcntido do csplrito
e aumcnta-scde certo modo a sua capacidadc.
crcscentamos,
porn,que cstcnrovinrentono deve
interronrpcr-scenl nenhunraparte; frcqucntcrmente,
os
quc tcntar fazer algunra deduo dernasiadorpida,
partin<l,rdc princpios rcnrotos,no pcrc()rrcntod<l o
cncadcanrento
das conclusricsintermdiascom o cuidad<r
suficientcpara no onritircm nruitasinconsidera<larnentc.
Todavia, cert<.rque nrcsmo a mcnor das onrissricsfaz
imcdiatamcntequcbrar a cadciae arruinaco:npletarr,cnte
l ccrtcz^ da concluso.
r\linr disso,dizcmosaqui que a cnunerao
exigida
para c()nrplctara cincia; pois, se ()s outr()s prcccitos
nos scrvcrn, ccrtamentc,para rcsolvcr a maioria das
qucstfos, st'ra cnunrcraonos podc ajudar a aplicar o
n()sso csprito a qualquer unra delas, a, ftzer sempre
sobrc ela unr juizr>seguro e certo c, por consequncia,
a no dcixar escapar absolutamentenada, pareccndo
algunracoisa.
assinrque dc todas sallcm<ls
Ilsta cnumerao,
ou induo,, pois, a investigao
dc tutlo () que se rclacionacom uma quest()proposta,
investigaoto diligentee to cuidadaque dcla tirem<>s
a concluso ccrta c evidente de que nada omitimos
por descuido; de tal forma que, depois dc a termos
usado, se o objecto da nossa investigaocontinuar
oculto, fiquemos pelo nrenos mais sbios por nos aper-

cebermosdc quc no poderamosencontrlo por nenhuma das vias de ns conhecidas;e que se,por acso,como
nruitas vezcs acontece,pudemos pcrcorrer todas as vias
pelasquaisos homensal chegam,nos seiapermitido afirnrar audaci<>samcnte
que o scu conhecimentoest fora
de todo o alcancedo esplrito humano.
t
Note-se,alim dissor iluc, por enumcra$o suficicnte
ou indu$o, entendemosapenas aquela que nos d a
verdadena sua conclusocom mais certezado que todo
() outro gnero de prova, salvo a simples intuio.
Senrpre quc no possvel reduzir um conhecimento
intuio, depois de reieitadostodos os encadeamentos
dos silogismos,reste-nosunicamentcesta vie, na qual
devemos totalmente acreditar. Pois, todas as coisasquc
deduzimosimediatanrente
unas das outras, se a ilao
tivcr sido evidente,foram j reduzidas uma verdadeira
intuio.as, se tirarmosuma nicaconsequncia
de um
grandc nnrerodc coisasseparadas,
nruitasvezesa capacidadc do nosso entendimentono suficiente p^r^
conscguir abrang-las a todas nume nica intuio;
nesteceso,deve contentar-secom e certezadessaopcrao. Do mesmo modo, no podcmos por meio de uma
nica intuio da vista distinguir todos os clos de uma
cadeia demasiadocomprida; no entanto, se virmos a
liga<ldc cada elo com os seguintes,isso bastarpara
dizermostambmque percebemos
como quc o ltirno
se li.gaao primeiro.

pcrfeitamenteevidentes,se, apesarde tudo, cometcrmos

a menor omisso,d-sea ruptura da cadeiac toda a certezl. de conclusose dcsvance.s vezes,tambm estamos certos de tudo abarcarcom uma enumcrao,mas
1l

scm distinguirmos as coisas un por uma, de forma

quc s conhcccmoso todo confusamcnte.
lim disso, essa cnunerao deve, s vezes, ser
conrplcta,()utras,distinta e, de tempos a tempos, nem
una colsa ncm outrai por iss<l se disse apenasque
dcvc scr suficicnte.Com efeito, se quisessepr()var por
cnumeraoquant()sgnerosh de serescorporais ou
cono so aprccndidospelos sentidos,no afirnrariaque
h uma dcternrinadaquantidade e no nrais, a n<r
scr quc, antes,soubcsscscguranente
que os comprcendi
toclosna minha cnumeraoe os distingui em particular
uns dos outros. Suponhamos,p()r outro lado, que, pela
nrcsnavia, queria mostrar que e alma racional no
corporal; no ser dc modo algum necessrioquc a
enunrcraoscia conrplcta,mas bastarjuntar simultaneantcntctodos os corpos em algunsgrupos,de nrancira
a dcmonstrarque a alma racionala ncnhumdelesse pode
rcfcrir. Suponhamos,por fim, quc cu queria mostrar,
por nrcio cla enumerao,quc a supcrficiedo crculo
maior quc todasas sulrcrficiesdas ()utrasfiguras de igual
pcrimctro: tanrbrnno necessriopassarem rcvista
t<rdas as figuras, mas basta azct csta demonstrao
para algumascm particuler,a 6m dc da cxtrair, igualmcntc por induo,idnticaconclusoa respcitode todas
as ()utras.
crcscenteitambim quc a enumeraodcve ser
mctdica, no sCrporque no h rcnridio mais efiaz
c()ntra os dcfeitos i cnumerados do clue aprofundar
tudo conr ordem, mas tambm porquc acontece frequentemcnte que, se fosse preciso percorrer separadamente cada uma das coisasem perticular que se rclacionam com o obiecto proposto,nenhumavida humana
bastariapara tal, quer por causado seu nnrcro cxcessivo,
quer em virtude das repeties demasiado frequentes
quc sc aprcsentariamdos mesmos objcctos. tas, se

dispusermostods estascoisasna melhor ordem, reduzir-se-o tanto quento possvel a detcrminedasclasses,

das quais bastar examiner cuidadosamenteou uma
nica, ou algum pormenor de cada ume em particular,
ou ento, algumas mais do que outras ou, pelo menos,
nada algum^ vez percorreremos em v<l duas vezes;
esta maneira de proceder to til que, muitas vezes,
por causa de uma ordem bem estabelccida,se levam
a cabo, ao fim de pouco tempo - e graasa um trabalho
fcil - numerosastarefasque, primeira vista, pareciam
enormes.
Quanto ordem dc enumera$o das coisas, pode
geralmente variar c depende do arbtrio de cada um;
por isso, para que o pensamentoesteia em condies
de a cstabclecercom mais acuidadc,i prcciso recordar o
que se dissc na quinta proposi$o. H ainda muitas
coisas,nas artes humanasde menor importncia, que se
descobremfazendo consistir todo o mit<>dono estabelecimento dcsta ordem. ssim, sc se quiser fazer um
anayamapcrfeito transpclndoas lctras de um nome, no
nccessriopassar do mais fcil para o mais difcil,
nem distinguir as coisasabsolutasdas relativas:nem isso
tem lugar aqui. Bastar propor-se, pelo exame das
transposicsdas letras, uma ordem tal que nunca se
percorram duas vezes as mesmase quc o seu nmero
seja,por exemplo, repartido por determinadasclasses,de
tal modo que se veja logo em quais h mais hiptesesde
se achar o que se procura. Por este meio, com efeito,
muitas vezes o trabalho no ser longo, ns pers
uma brincadeirade crianas.
De resto, estastrs ltimas proposiesno devem
ser separadas,porque preciso, geralmentc, rcflectir
nelas ao mesmo tempo e porque todas contribuem
igualmentcp^r^ perfeiodo mtodo. No teria grande
^ qud dclassedeveensinarem primeiro
interessedeterminar
1t

lugar; explicnro-lasaqui em poucas palavras,Porque

quase nrais nada temos t fazer no resto do Tratado, em
quc m()strircmoscm pormenor o quc aqui abordmos
cnr gcral.

REGR VIII

Se, na erie de obiectos a pocua, depararmos

com alguma coisa que o nosso entendimento
no possa intuir suficientemente bem, h que
deter-se a, sem examinar o que segue e evitando
'um
abalho suprfluo.
s trs rcgres precedentcsprescrevema ordem e
explicam-na;esta agore mostra em que casos absolutanente necessriae em que casos apenas til. Com
efeito,o que constitui um greu completona srieque serve
para ir das coisasrelativasao absoluto, ou inversamente,
deve necessariamente
ser examinadoantesde tudo o que
se lhe segue. Se, por outro lado, como frequentemente
acontece,muitas coisas sc referem ao mesmo grau,
sem dvida til pass-lassempreem revista por ordem.
Quanto ordem, no somos contudo obrigados
^
observ-lato estrita e rigorosamente;egra geral, ainda
que no conhccssemos
claramentetodas as coisas,mas
apeas um reduzido nmero ou urn s, pode, no
cntento, passer-sc frente.
44

Ista regra decorre nccessariamente

das raz<icsdadas
para a scgunda.Contudo, no se iulgue quc cla nada
contim de novo pareprom()vera erudio,emboraparca
quc apenasnos desvia da investigaodc ccrtascoisas,
nr> nos cxpondo vcrdade algy1l. Claro quc apenas
ensinaos principiantesa no trabalharemem vo, quase
pclo mcsmo motivo que a scgundaregra. \as,aos que
conhecercm perfeitamcnte as sete relras precedentes,
cla mostrapor quc ttzio a si mcsmosse podemcontentar
cm qualquercincia,ao ponto de nadamaistercma deseiar.
Pois, quem quer que tenha observadocuidadosamente
as regras prccedcntespara resolver alguma dificuldade
c scja, no cntanto, obrigado por esta ltima regra a
dcter-secm alguma partc, saberento certamentcque,
apcsarde t<da a sua aplicao,nunca poder encontrar
a cincia quc procura, e isso no por culpa do seu
esprito,maspelo impcdimcntoprocedenteda naturezada
prpria dificuldade,ou pela sua condio de homem.
Estc conhccimcntono uma cinciamenor do que a que
manifcstaa naturezada prpria coisa; e quem lcvasse
mais longc a sua curiosidadeno pareceriater bom
scns().
Tudo isto deve ser ilustradopor um ou dois exemplos. ssim, suponhamosque algum procura, entregando-seexclusivamente
essalinha que
s ratemticas,
ou seja,aquelaem
em Diptrica se chama anaclstica,
quc ()s raios paralelosse rcfractamde tal forma que todos,
depois da refraco,tm um s ponto de interseco.
Facilnrcnteobservar,sem dvida, segundo s regras
quinta e scxta,que a dcterminaodesta linha depende
da rclaoque os ngul<lsde refracomantm com os
ngulos.deincidncia;mas,como no serc p^z 9" p-curar mrnuctosamente
esta rclao,que diz respeitono
rlatcmticamas Fsica, ser forado a dctcr-seaqui
no limiar. Dc nada lhe servir querer aprender este
conhccimcnto dos Filsofcrsou cxtra-lo da experincia,

pois pecaria conma e regra terceira. lm disso, esta

proposi$o ainde composta e relativa; ora, s de
coisaspuramentesimples e absolutas quc se pode ter
uma experinciaccrta; dir-sc- no seu lugar. Seria tambm intil supor entre os ngulos em questouma rela$o que, por suspeita,lhe parecessca mais verdadeira
de todas, pois i no procuraria,e xvclstica, mas epenes
uma linha quc scria a conscquncia lgica da sua
suposi$o.
Se, por outro lado, algum que no se dedique s
s ratemticas,mes que, segundo a primeira regra,
deseje procurar a verdade em tudo quanto se lhe
depare,cair na mesmadificuldade,descobrir,alm disso,
que a relaoentre os ngulosde incidnciac os ngulos
de refrac$o depcndeda sua mudana dcvido diversidadedos meios; que, por seuturno, estamudang depende
da mancira como o raio penctra aravs de todo o corpo
difano, e que o conhecimcnto desta penetra$o supc
o conhecimento da natureza da ac$o da luz; e quc,
por fim, pra compreendera ac$o da luz, preciso
saber o que cm geral uma potncia natural: , cm
ltima anlise,o que h de mais absoluto em toda csta
srie. Ponanto, dcpois de ter feito claramentee em pormenor esteexameatravsda intuio intelectual,voltar
a pessarpelos mesmosgraus, seguindo a quinta regre,
e se, a partir do segundo grau, no puder descobrir
a naturezeda acoda luz, enumerar,de acordo com e
stima regra, todas as outres potnciasnaturais,a 6m dc
que o conhccimento dc alguma dcstas potncias lhe
faa compreender cssa ac$o, pclo mcnos por anlogia;
falaremos, depois, da andogia. Feito isto, investig"
de que maneira o raio penetra atravs de todo o co{po
difano e proceder assim por ordem cm tudo o mais,
at chcgar prpria anaclstica.Esta constituiu at hoic
cm vo o obiccto de muitas inquirics; contudo, nada

veio que possaimpedir algum de vir a cr.rnhec-la

de
manciraevidentc,pclo uso correcto do nosso mtodo.
asdemoso exemplomaisnobrede todos.Sealgum
se propuser como questoa anlisede todas as verdades
pare cujo conhecimento a razo humrna. suficiente
- e parcce-mequc isso deve ser feito ume vez na vida
por todos os que sc esfcrramseriamentepor alcanar
a sabedoria
- descobrircertamentc,e partir das regras
cladas,que nadase pode conhecerantesdo entendimento,
visto que dele dependeo conhccimetnode todo o mais,
c no o inverso.Depois de, em seguida,ter examinado
cm pormenor tudo o que vcm imediatamentea seguir
ao conhecimentodo entendimentopuro, enumerar,no
rcst(), todos os outros instrumentosde conhecimentcr
quc temosalinr do entendimento,e que so apenasdois:
a imaginaoc os sentidos.Empregar,pois, todo o seu
cuidado em distinguir e enr examinarestestrs modos
de conhccimcnto,c ao vcr quc, propriamcnte,a vcrcladcc () erro sri podem existir no entendimento,embora
dcrivcnr frequentementea sua origem dos outros dois
modos dc conhecimento,prcstarcuidadosaatenoa
tudcl quanto o possaenlanarpara se precaver,e enumcrar exactamentctodas as vias abertasaos homens
parx a vcrdade,a fim de seguir uma que scja segura:
ncm elas, com efeito, so to numerosasque as n<>
achca trdas facilmentce por una enumerao
suficiente.
E -:, que parccermaravilhosoe incrvelaos que o no
espcrinrcntaram
- logo aps ter distinguido, a propsito dc cadr objccto em perticular, os conhecimentos
quc cnchcm ou apcnasornamentama memriados que
r'erdadeiramente
s<>
causapor que um homcm sc deva
dizcr mais crudito, o que ser einda fcil de tzer...,
scntir inteiramentequc nada mais ignora por falta de
csprito ou de arte, e que nada h que outro homem
possa saber, sem que ele prprio tambm o consiga,
bastandoaplicar a sue mente como convm. inda que
4E

muitas vezes se possam propor-lhc muitas coisas,cuia

investigaolhe ser proibida por esta regra, devido ao
facto de, no entanto, ter a percepoclara de que elas
esto fora do alcancedo esprito humano, nem por isso
se julgar mais ignorante; ms o sabersimplesmentcque
aquilo que procura no pode ser sabido por ningum,
satisfarplcnamente a sua curiosidade, se for sensato.
Ora, para no ficarmos semprena incertezaquanto
capacidadeda intelignciae para que ela no trabalhe
em vo e ao acso, antes de nos preparermos para
conhecer as coisas em panicular, importa uvr vez, rra
vida ter investigado cuidadosamentede que conhecimentosa.razohumana ca;parz.
Paramelhor o fazer,entre
as coisasigualmcntefceisde conhecer, por aquilo que
h de mais til que se deve encetar a inquirio.
Estc mtodo, na vcrdade, assemelha-se
ao das anes
mecnicasque no precisamda ajudadas outras, mas elas
mestnasfornecemo meio de fabricaros seusinstrumcntos.
Se, com efeito, algum quisesseexerceruma destasartes,
por.cxcmplo, a dc ferreiro, e estivesseprivado-de todos
os instrumentos, seria certamente forado, de incio,
a servir-sc de uma pedra dura ou de qualquer bloco
informe de ferro como bigorna, e pegar num calhaupara
martelo, a dispor de pedaosde madcira em forma de
tenrzesc e iuntar, conforme s necessidades,outros
obiectos deste gnero. ps tais prcpararivos, no se
csforarialogo por foriar, per uso dos outros, espadas
c crpacetesou quaisqueroutros objectos de ferro; mas,
antes de mais, fabricaria manelos, uma bigorna, terzes
e tudo o mais que lhe viesse a scr til. Este exemplo
ensina-nosgue, no princpio, depoisde tcrmosencontrado
apensdguns preceitos rudimentaresque mais parecem
inatos s nossasmentesdo que fornecidos pela arte, no
preciso tenter logo, com o seu auxlio, resolver os
diferendos dos Filsof<rsou tirar de puros os l\atemticos; mes importa delcs nos scrvirmos primeiro

para procurar com o maior cuidado tudo o que h de

mais ncccssrioao exameda verdade,sobrcrudo quando
no lrouvcr razoque t frcp,perecermaisdifcil de encontrar do que algumas das qucst5espropostesgeralmente
na Gcomctria,ou na Fsicac nas outras disciplinas.
Por ()utro lado, nada podc havcr aqui de mais til
do quc invcstigar o que o conhecimentohumano e at
este
onde se estende. Eis p()rque trataremos
^gor^
assuntonuma s qucstoc pcnsamosque precisoexamin-la como a primcira dc todas, scgundo as regras
j antcriormcntccstabclccidas.
o que deve fazcr uma
vcz na vid:r qucnr qucr quc amc um Pouco a verdade,
pois a invcstigaoaprofundadr dcstc ponto contm
r>svcrdadcirosinstrumcntos do sabcr c todo o mtodo.
E, nada mc parece mais inadcquado do quc disputar
influncia
audaznrcntcsobrc os scgredosda naturca,
^
dos cius no nosso mundo infcrior, a predio do
futuro c coisas scmclhntcs, como muitos fazcm, scm,
n() cntanto, jamais tcrcm inquirido se a razo humana
podc fazcr tais dcscobcrtas.E no deve considerar-sc
tarcfa rdua ou difcil detcrminar os limites deste esprito, quc em ns prprios sentimos, quando, muitas
vczcs, no hcsitamoscm formular um juzo sobre o
quc cxistc fora de nr'rs c que nos completamente
cstranho. E no um trabalho inrenso querer abarcar
pck> pcnsamento todas as coisas contides neste univcrso,.para cconhcccr como cada uma_cm particular
sc sujcitaao cxamc da nossamcnte. Nada h, com efeito,
to mltiplo ou to dispcrsoquc no se possa,mediante
a enunrcrao,dc que tratnros,incluir cm limites detcrnrinad<-rs
e rcduzir a alguns pontos essenciais.Para disso
fa;zert cxpcrinciana qucsto proposta, dividimos primciro tudo o quc lhc diz respcito em duas partes:
pois, h que relacion-lor lur cornosco que somos
capazesde conhecimcntos,quer com as prprias coisas

que se podem conhecer. Vamos discutir separadamente

estesdois pontos.
Na verdadc, advertimos que em ns s o entendi-

a fim dc nos precaveffnos;ou ento, em que que elas

nos podem ser teis, dc modo a lanarmosmo de todos
os rccursos.Assim,estapartescrdiscutidamcdianteuma
enumeraosuficientc,sujeita discusso,
como se mostrar na proposioseguinte.
Em scguida,importa vir s prpriascoisasc consider-lass enquanto o cntendimentoas atingc. Ncste
sentido,dividimo-lascm naturczasintciramcntesimples
c em complexasou compostas.Entre as naturezassimplcs, s podc haver naturczasespirituais,ou corporais,
ou pertcncentcsa ambas ao mcsmo tempo; por fim,
entre as naturczascompostas,umas so dc facto captadas
como tais pclo cntendimento,antesdc ele as dcterminar
por um iuzo, cnquantoas outras so por elc compostas.
Far-se- uma exposio mais pormenorizada dC tudo
isto na duodcima proposio,com a demonstraodc
que s pode havcr crro ncstas ltimas naturezascompostas pcla inteligncia.Eis porque distinguimos,nas
naturczascornposts,as que sc deduzcm das naturezas
mais simplcs e so conhecidaspor si mesmas,das quais
trataremosem todo o livro seguintc,e as que pressupcm outras, cuja experincianos mostra a composio
na rcalidade, e a cuja explicao dcstinamos todo o
tcrceiro livro.
Em todo cste Tratado, csforar-nos-emospor procurar com tanto cuidado c tornar to fceis todas as
vias abcrtasaoshomensparao conhecimcntoda verdade,
que quem quer que tenha perfeitamenteaprendido todo

o nosso mtodo - ainda que seja o mais mcdocrc dos

espritos- ver que nenhuma dcstasvias lhe est mds
vedadado que aos outros e que i nada ignora por falta
de espritoou de arte. trlas,semprcque aplicara suamente
cclnhecimentode alguma coisa, ou a encontrar
^o
complctamente,ou aperceber-se-,
pelo menos, de que
ela dependedc uma experinciaque no estem seupoder,
e p<lr isso que no se queixardo seu esprito, se bem
que seja.foradoa deter-se;ou, por 6m, demonstra
quc a coisa procurada ultrapassatotalmente a aprecnso
do esprito humano e, por conseguinte,nlo se julgar
por isso como mais ignorante, porque no h menos
cinciancste conhecimentodo quc cm qualqueroutro.
REGR IX

'

precieo diigi toda a acuidade do eeprito

pea as coieas menos importantes e mais fceis
e nelas noe determos tempo euficiente at nog
habituarmoE e ver a verdade por intuifo de uma
maneira dietinta e clara.

Dois de termos exposto as duas opcracsdo nosso

cntendimcnto, a inruio c a dedu$o, que so as nicas
dc quc nos dcvcmos scrvir par:r aprender as cincias,
como dissemos,vamos
cxplicar, ncste poposi$o
^Bor^
c na scguinte, como nos
podcmos tornar meis aptos
ptra, fuer cstasopcrcse cultivar, ao mcsmo tempo, as
duas principais faculdadesdo nosso csprito, a saber, a
pcrspidcia, vendo distintamcntc por inrui$o cada coisa
cm pefticuler, e a sagacidadc,dcduzindo-as com arte
umas das outras.
Conhecemosceftamentc a maneira como utilizar a
innri$o intclcctual,quento mais no scia por compara$o
com os nossosolhos. Pois, quem quiscr obscrvar mtos
obiectos eo mcsmo tempo com um s olhar, no v
52

5t

distintamentenenhum deles; e, do mesmo modo, quem

tiver o costune de prestar atenoa muitas coisasao
mesmo tempo, por um s acto de pcnsamento, fica
com espritoconfuso.asos artesosque sc ocupamde
obrasminuciosas
e que sehabituarama dirigir atentmenre
a penetraodo seu olhar para cadaponto cm particular,
adquircm,com o uso, a capacidadcde distinguir perfcitamenteas coisasmais nfimase subtis; assimtambm,
os que nunca dissipam o seu pensamentoem vrios
obicctos ao mesmo tempo, mas o ocupam continuancnte na considera$o do que h dc mais simples
e de mais fcil, tornam-se perspicazes.
N<l cntanto, um dcfcito comun aos mortais considcrar nrais bclo o quc i diflcil, c a ntaioria das pcssoasjulgam nadasaberquandor'ema causamuito simplcs
c clara dc unra coisa,clas quc cntrctanto adnramnos
I:ilsofosccrtesrazessublimesc de longe tiradas,ainda
quc quasc senprcelas sc apoiem em fundamentosnunca
por algunr suficicntementcexaminadosem pornenor:
so, scnr dvida, insensatas,i quc gostam mais das
trcvas do quc da luz. Ora, importa obscn'ar guc ()s
vcrdadciranrcntc
sbiostnr igual facilidadecm disccrnir
a verdadc,quer a cxtraiamde um assuntosimplcsou dc
dc unr assrult()obscuro. Pois, em cada unr dcstescasos,
i por ur act() scnrclhante,nico c distinto, quc cles a
captan,dcpois que a chcgaram:toda a difercnaest
na via, quc dcvc scr ccrtanentemais longa, se conduz
a uma vcrdadc nrais afastadados principios primeiros
c mais absolutos.
preciso, pois, quc todos se habituem a abarcar
pclo pcnsanent()to poucas coisas ao nesmo temp()
c coisasto sinrplcsquc nunca iulgucnr saberalgo, que
no o vcjanr tanrbinr por intuio to distintamcntc
c()roaquikr quc de tudo mais distintamcnteconhecem.
r\lguns, claro, so p<lr naturczamuito nrais aptos para
isto do quc outros, nas o nritodo e o exercciclpoem

tornar tambm os csplritos mto mais aptos. A nica

recomenda$o que, scgundo mc parccc, dentre todas
aq importa, fazer que cada qual se persuada6rmementc dc quc no das coisas grandes e obscuras,mas
penasdas fceis e mais ao nosso alcance, que preciso
dcduzir as cincias,por mais escondidasque se possam
suPor.
ssim, por cxemplo, se cu qscsse examinar se
alg,rma potncia narural podc, no mcsmo instantc,excrcer-se num l<rcalafastado,aravessan<lotodo o cspao
fora magntica ou a
intcrmdio, lo logo p^r^
^
rapidez da
influncia dos astros, no scquer p^^
^ a fim dc
ac$o da luz, que dirigirei a minha mcnte,
inquirir se,. porvcntu-ra, tais accs so instantneas,
pois isso scria mais difcil dc provar do quc o objccto da
minha pesquisa;mas rcflectirei,de prcferncia,no movinlcnto local dos corpos, porque nada pode havcr cm
nrdo isto quc seiamais lrcrccptlvcl aos scntidos.E notarei,, certamcrte,que uma lrcdra no podc passarinstantaneamentedc um local para outo, porque um corpo;
cnquanto quc utwr potncia scmclhantc que move a
Fd.a s sc comunica de uma mancira instantnca, sc
pessrno estadonu dc um suicito a outro. Assinr,ao imprimir um movimcnto na cxtrcmidadcdc tun pau, por mais
comprido quc cle seia,facilmenteconceboque a potncia
que scrve para movc esta parte do pu movc ncccsseriamcntc num s e mcsmo instantetodas as sues outras
pertcs, porque se comunica no estadonu, sem existir cm
qualquer copo como, por exemplo,urna pcdra, quc scvtna Paa a transPortar.
Da mesma maneira, se cu qscr saber como que
uma s e mcsrrecausasimples podc produzir simultancnente cfeitos contrrios, no aos remdios dos
mdicos, quc cxpulsarncertos humores c etm outos,
que vou rccorer, no sobrc e Lua, quc aqucce pcla

sua luz e arrefecepor uma qualidadc oculta, que dirci

bagatelas,mas considerareiantcs por into a-balana,
cm que o mesmo pcso num s e mesmo instante clcva
um dos pratos e baixa o outro, e coisas semclhantes.

REGRA X

Para que o esplrito se tornc pcrepicaz, deve

cxercite-re em pocur o que i por outroe foi
cncontrado, e em lreaortes metodicamentc tds
eE ater ou oflcioe dos homene, ainda os menor
imponantee, mae sobretudo or que manifegtam
ou eup,em ordem.
Nasci, confesso,com um csprito tal que o maior
pzcr dos esrudos consistiur pera mim, no em ouvir
as razcsdos outros, rus ern exercitar-mc a mim prprio
na su:r descobcrta; pois, foi apcnas isso qtrc me atm,iu
quando ainde iovcm per o esrudodas cincias,c sempre
que o tlrulo de um livro me prometie uma nova descobcrta, antes de continuar a ler, tcntava sabcr, sc pot
uma pcrspiccia inata, no podcria porvcnrure cheger
a semclhantcrcsultado,e cvitava cuidadosamcntcdcstruir
csseprezer inoccnte por uma leitura aprcssada.Fui tantas vezes bcm sucedido que finalmente recoeci quc i
no chcgaria vcrdade, scguindo o hbito dos outros
homens, por invcstigacsfeitas de modo inceno e s
56

cegas,com a ajudada sorte maisd<lquc da arte,masque

uma krnga experinciame tinha permitido captar detcrnrinadascgres, quc pare este cfcito nre f<rramde no
p()uca utilidade e de que me vali para planczr muitas
mais. r\ssinr, aperfcirrcicuidadosamcntetodo () mcu
mtodo e persuadi-nrcdc quc, desdco princpio, tinha
adoptado a maneirade cstudar mais til de todas.
trles,porquc os csplritosdc todos no tm un to
grandc inclinaonatural para pr()curarminuciosamente
as coisaspclassuasprpriesf<rras,
estaproposiocnsi(xupxr-n()s
frrroso
logo conr o mais
n-nosguc no
diflcil c rduo, rasque prcciso cxanrinarantcs t(das
as artcstcnosimportantcse maissimplcs,principalnrcnte
aquelascnr que mais rcina a ordcm; por cxcmplo,as dos
as <lasmulhercsque
artesosquc tccentclasc tapcarias,
lnrdanr agulha ()u cntrcnrciam os fios dc um tccido
de cambiantcsinfinitamcntevariados;dtt mesmomodo,
todos os jogos numricos c tudo o quc. se rclaciona
E maravilhoso
com e ritmtica,e excrclciossemclhantcs.
constatarcom() todas estascoisas cultivam o csplrito,
c()ntant()quc no vamos buscara dcscobertaaos outros,
rasa tirenrosde nrispr<iprios.Com efeito,dado que nelas
nadah quc pernenca
cscondidoc porquecorrespondcm
do conhccimentohumano,epreintciramentc capacidade
sentam-n()smuito distintamentcinmcrasordens todas
clifcrentcscntre si, subnrctidas,porm, t egras e cuia
cxacta obsen'nciaconstitui quase toda a sagacidade
humana.
E, por isso, advertinrosa que se aplicassema cstas
invcstigaircscom nrtodo, nttodo que, nestas mtrias dc menor importncia, no difere habitualmentc
da obsen'nciaconstantcda ordenrque existena prpria
coisa ,ru quc se inventa com subtileza.Suponhamos,
por cxenpkr,que qucren()slcr unra cscrita de caracteres
desconhecidos:ncnhuma ordenr a aparecccertamente,
nas, apesardisso, inuginamos uma, quer para cxminar

todas as hipteses que se podem fazer rclartivamentee

cada smbolo, ou cada palavra ou cada frase cm particular, quer ainda para es dispor de mancira a conhecer
prr enumerao tudo o que dclas se pode dcduzir.
Importa, sobrerudo,evitar perdcr tempo cm adivinhar
scmelhantcscoisasfortuitamente e sem arte, pois, ainda
que possam nruitas vezes enconrar-se sem arte c, po
vezes,talvezmaisrapidamente sortc do que com a ajuda
de um mtodo, cnfraqueceriama luz do esprito c o
habituariamde tal modo a vs puerilidadcsquc, dois,
se dcteria sempe superfcie_das
coisas,sem nelaspoder
penetrar nrais intimemcnte. r\as, entretanto,no vamos
ns cair no crro dos que s pcnsam em coisassriasc
dcmasiadoelcvadas,das quais, aps mltiplos trabdhos,
adquirem u-ma cincia confusa, cmbora desejem uma
profunda?E, pois, no que h de mais fcil que devemos
primeiramentccxcrcitar-nos,ms com mtodo, a fim de
quc, por vias abcrtas e conhecidas,nos costunernos,
como qucnr brinca, a penetrr semprc at ntima verdadedascoisas:por cstcmcio, com cfcito, serem seguida
pouco e pouco, c num tempo mais crrrto do que ousaramos esperar, que tambm teremos conscincia dc
podcr, com igual facilidadc,deduzirdc princpiosevidentes vrias proposiesque pareccm muito difceis c
complicadas.
Alguns cspantar-sc-o,
talvczr luc ncste lugar em
quc prooramos os nrcios de nos tornemos mais aptos
para deduzir es verdades umas das ()utras, omitamos
todos os preceitosdos Dialcticos,com os quais iulgam
clcs govcrnat a, rtzo, prcscrevendo-lhecertasformas de
raciocnio to neccssariamente
concludentesquc a, raz,o
nclcs confiante, cmbora de certa maneira dispcnsc a
evidnciac a atenoda prpria inferncia,pode,todavia,
em virtude da f<rrma,concluir por vezes algo de acertado. Efcctivamcnre,
observamosque a vcrdadesc subtrai
muitas vezcsa cstcs laos,enquantoaquelcsquc dclcs se
59

selem ncles permanecemenredados.Isto no contoce

to frcqucntementeaos outros; e a experinciamostra-nos guc todos os sofismasmais subtis quasenunc costumam enganer e quem se serve de razo, mas sinr os
prprios sofistas.
Por isso, i sobretudopara cvitar aqui quc a noss
razosc dcsintcresse,enquantoexaminam<ls
a vcrdadcdc
alguma coisa,quc rejeitamosestasfcrrmaslgicascomo
contrriasao nosso obiectivo e procurrmosantes cuidadosamentetudo o que nos ajude e manter o pcnsamento
atento, como se mostra a seguir. Ora, plra quc sc
torne ainda mais cvidente que csra lrte de racicinar
cm nada contribui pare o conhccimento da verdade,
importa observarque os Dialcticosno podem construir
corn e sue ate nenhunr silogismo cuir conclusoscja
verdadcira,a menos que sc tenha i a sua matria,isio
, a no ser quc j antes conheam e ncsme vcrdadc
que-nelesc dcduz. Daqui clarementese concl que una
tal forma lgica no lhes lrcrmite conhccernadae novo
c que, por conscguintc,a Dialcticavulgar totalmentc
intil paraos que desejamdescobrira verdadedascoisas.
S pode senrir, por vezes,pare cxpor mais facilmentea
outros a-srazcs j conhecidase, por conscquncia,
prcciso faz-lapassarda Filoso6^ p^r^ a Rctrica.

REGR XI

Depoie da intuio de algumas proposiee eimples, se delas tirarmos outra concluso, convm
Pecotle a8 mesmaa com o Pnsemento num
movimento contlnuo e em nenhum lado interompido, reflectir na8 Buer relaes mtuac, e
conceber distintamente vriag coieas ao mermo
tempo, tnto quanto se pudcr; efectivamente,
aesim que o nooso conhecimento se torna
muito mais ceno e sc aunenta a capacidade
do eeprito.
Eis aq a ocasiode cxpor mais claramentco quc
anteriormentc se disse sobrc a inrui$o intclccrual, nas
egres terccira e stima, pois, numa dcssaspassagens,
opusemo-la dedu$o e, na outra, apenas cnumerao.
Dcfinimos csta como uma infcrncia a partir de inmeras
coisas scparadas,ao passo 9ue, como disscmos no
mesmo local, a simplcs dedu$o de uma coisa a petir
de outra se az por inrui$o.

60

lri precis()agir assin Porquc, Para a intuitr

intclcctual,cluascondiircssc cxigcnt, a sabcr, que a
clara c distintamcntcc
proposioscja conrprccncli<la
toda ao nrescomPrccndida
tarttbcr
scjr
seguida,
quc, cn
porinr,
r\
dcduo,
mo tcnp() c no succssivanrcntc.
sc pcnsarnrosfaz-la,cono na tcrccira regra, no Parecc
quc se rcalizc toda ao ncsmo tcntPo' nras implicx un
cirto rnovinrcnt()do nossoespirito que inferc uma coisa
dc ()utra; por isso, f<riconr razoquc a a distinguinros
da intuio.as sc a considcrarnros
i fcitr, scgundoo que
sc dissc na stinta rcgrx, i no dcsigna cnt() nrovi-

dc algunr modo, da nrcnrria,na qual sc dcvem conscrva os juzoscmitidossobrc cadaunra das partcscnunrcradas,para dc todasclas sc tirar unranicaconcluso.
Outras tantasdistineshavia a azcr pa'n'intcrprctar

parcccrcrfundir-sc ctlniuntanrcntcnuna s, graas a

urrr nrovimcoto do pcnsancntoque consideraatcntancntcpr.rrintuiocrda obicctocn Particular,ao mcsmo
tcrpoquc vai prssandoaos outros.
H nisto unn <luplavinta{ctque indicanose quc
consistccrn conhcccra concluso,quc nos ocuPa,de uma
maneira mais certa c cm tornxr o nosso csprito mais

ficada" devido aos seus esquccimentose fraquezas,por

um movimento contlnuo c repctido do pensamento.
Suponhamos,por cxemplo, quc, por vrias operaes,
eu tcnha chegado a conhecer, primeiro, qual a rcla$o
existenteentre une primeira grandezac uma scgunda,
depois, cntrc uma segundae urla tcrccira, em segda,
entc una terceira c uma qu:rna e, finalmcnte, cltre
uma qurrta e ,.Te guinta: ncm por isso vcjo quc relaSo
existe entre a primcira c a quinta e no a posso dcduzir
das que j so conhecidas,a no ser que me lembre de
todas. Eis p<lrque ncrcssriogue o meu [rcnsamento
as pcrcorra de novo, at quc passeda primcira ltima
com tal rapidez que, scnr qwrsc deixar nenhum ppl
memria, parea vcr toda a coisa ao mesmo tcmpo
por intuio.
No h ningum-que-no
como que por estc
.
-veia
meio se corrigc a lcntido do
esprito e aumenta a
sua capacidadc. lm disso, importa obscrvar que
a nraior utilidade da nossa egra consiste em que a
reflexo sobrc a mtua dcpcndncia das proposies
simplcs nos faz adquirir o hbito de distinguir subitamentc o que mais ou menos rclativ<,r,e por quc grus
se rcduz ao absoluto. Suponhamos,por exenplo, que
pcrcorro al.r;unrasgrandczascontinuamcntc poporci<>
nais: eis tudo aquilo sobrc que vou rcflectir. por unr
conceitoscmelhantc,nen nuis nem nlcnosfcil, que rcconheo a rela$o existcntecnrrc a primeira e a icgunda,
entrc segundac a terccira,entre a terceirae a guarta,
etc. \as no posso concebcr assim to facilmcntc qual
a dcpcndnciada scgunda relativamente primeira e
tcrceira ao mcsnto tcmpo, c ainda mto mais diflcil
concebcr a depcndnciadcsta segrurdarelativrmente
primeira e quarta, ctc. Dal chcgo, em seguida,r crptar
poque que, dadas somentc a primeira e a scgunda,
posso facilmente encontrar a terccira c a querta, ctc.:
quc isto se faz por meio de conccitosparticularesc dis6t

rintos. Ora, dadas apcnas a primeira e a terceira, no

dcscobrirci to facilmcntc a mdia, pois isso s se pode
fazcr medianteum conceitoque envolva eo mesmotempo
dois dos precedcntes.Dadasapenasa primeira c e quarte,
scr-me- ainda mais difcil ver por intuio as duas
mdias, porque h aqui trs conceitos simultaneamente
implicados. Por isso, tambm me pareceriamais difcil
ainda achar trs mdias entre a primeira c a quinta.
H, no entnto, outre ttzo ptra, que isto se passede
outra fcrrma: que, pesar da ligao simultnea que
existe aqui entre quto conceitos,cles podem contudo
scr separados,dado que quatro divislvel por outro
nmero, dc mancira a possibilita-mea brsca da terceira
apenaspor meio da primeira e da quinta, em seguida,da
segundapor meio da primeira e dr terceira,ctc. Quem
se habituou a fazer estas reflexcse outres scmelhantes
reconheceimediatamente,semprc que examina urna nova
questo, o que quc nela gera a dificuldade c qual
de cntre todos o meio nrais simplcspar a resolver: o
que constitui a maior aiuda para conheccr a verdade.

RE,GRA XII

Finalmente, h que utiliza todoe os tecursog

do entendimento, da imagino, dos sentidos
e da memria, quer pare termoe um intui$o
distint das proposies simples, que pra eEtbelecermc, enre s coisas que se procuem
e as conhecidas, uma liga$o adequada que a8
permita reconhecer, que ainda pera enaontrar
as coisas que entne ei ee devem compara, a 6m
de ee no omitir nenhum recureo da indetda
humana.
fista rcgra a concluso dc tudo o quc antcriormente sc dissc c ensina em geral o que cra necessrio
explicar cm perticular: eis como.
No conhc.cimcnto, h apcnas dois pontos a considerar, a sabcr: ns, que conhcccmos,e os obicctos a
conhecer. Em ns, h apcnas quatro faorldades que
p<xlemosutilizar par:r esseobjcctivo: o cntendimcnto, a
imagina$o, os sentidos e a memria. S o entendimcnto ctpzz dc ver a verdade; deve, no cltanto, scr

61

ajudadopcla inraginao,
pclos scntidosc pela menrCrria,
para nadaonritirnrr-rs
dc <luantose ofercce nossaindstria. Do lado da rcalidadc,basta cxaminar trs coisas;
a saber: primciro, () quc sc aprcscntacsponraneancntc;
cnr seguida,com()sc conhcccp()r ()utro unr dcternrinado
objccto; c, por fim, quc dedur)essc podcm tirar dc
cada unr delcs. Esta cnunrcraoparcce-ncconrplcta,
no r.rmitindo absolutanrcnrenada daquilo a que se
podc cstcndera indstriahunrana.
l)or isso,passandoao prinrciro ponro, desejariaaqui
c\p()r () que i a nrcnte do homcm, () que o seu
c()rpo, cono c quc cste inftrrmadopor aqucla,quais
so cnr todo o comp()stohumano as faculdadcsquc servcn para o conhccimcnt()c o que cada uma delas faz
enr particrrlar,sc este lugar no me parecesse
demasiado
cstrcito para incluir todos os preliminaresnecessrios,
antcs dc a todos se t()rnar manifestaa vcrdade dcstas
coisas.Dcsejo, com efcito, escevcrsemprede maneira
a nada asserirde quanto se costumapr ern discusso,
a no scr que prcviarnentetenha exposto as razesquc
nrc lcvaranr s minhas deduese mediante as quais
creio quc ()s outr()stambmpodem ser persuadidos.
las, i que no () posso fazer agora, bastar-nrc-
cxplcar c()m a mxinra brevidade possvel, qual dos
nrodos dc conccber tudo o que enr ns sc destina a
conhcccr as coisas nrais til ao mcu propsito. No
acrcditarcis,exccpto sc \'os agradar, que assim seia;
mas, que i que vos impcdir de seguir as mesmas
suposiocsse evidenteque, sem em nada diminuir a
verdadc das coisas,elas unicamentctornam tudcl nruito
nrais claro? N<.rscr diverso do quc acontecena Geonrctria, cn que fazeis sobre a quantidade ccrtas suposjcsque no cnfraquccenrde mancira alguma a fora
das denronstraes,
ainda que tenhais muitas vezes, na
Isica,uma ideia diferente accrcada sua narureza.

preciso, pois, conceber,em primeiro lugar, que

todos s sentidos externos enquanto Partes do corpo,

recebeassima 6gura, impressapela ac$o da luz, revestida de diversascores;e a primeiramembranadasorelhas,

das narinas e da lngua, imprvia ao obiecto, vai igualnente buscar uma nova 6gura ao som, ao odor e ao
sabor.
muito til uma tal concepode todascstascoisas,
pois nada cai mais facilmente sob os sentidos do q-uc
6guta: na verdade, toce-se e v-se. Por outro lado,
csta suposionem sequer implica mais consequncias
falsasdo que qualquer'outra: a Prova est em que o
conceito de 6gura to comum e to simples que est
includo em todo o sensvel.Por cxemplo, podes suPor

melho, etc., como a que existe entre es figuras aqui

exPostasou outras scmclhantcs,etc.?

O mcsnrosc podedizerdc tudo o mais,pois a quantidadc infinita das figuras basta, certo, para exprimir
todas as diferenas dos objectos sensveis.
Em scgundo lugar, prcciso conccberque, visto
o scntidocxrernoser posto cm movimento pelo obiecto,
a figura quc ele rccebe transpostapara outra parte do
corpo, chamadascntidocomum, instantaneanrcnte
c sem
passagcmrcal de ser algum de um stio para outro.
E prccisamente
assimquc agora,ao escrcvcr,comprecndo
que, no mesmo instanteem que cada letra particular
traadano papel, no s a parte inferi<lr da minha pcna
cst'a nover-se,mas ainda que nem sequerncla pode
existir o menor movimento, sem que seja igualnrentc
rcccbido xo mcsnlo tempo em toda a pena, cuja parte
supcriordescreveno er todas estasdifercntesf<rrmasde
movinrentos,aindaque na rninhaconcep$o nadade real
passedc uma cxtremidadc outra. Quem pensaria,com
cfcito, que h menos conexoentre as partcs do corpo
humano do que entc as de uma pena, e que que se
podc imaginarde nraissimplespara cxprimir estefacto?
Enr terccirolugar, precisoconceberque o sentido
conum desempcnhatambnro papelde um selo paraforn'rarna fantasiaou imaginao,tal como na cera,as mesmas figuras ou ideias que vm dos sentidos externos,

movidos de maneiras diferentes, tal como o sentido

comum o pclo scntido cxterno ou como e Penainteira
pelasuapartinferior. Esteexemplomostratambmcomo
que a fantasiapode scr a causade muitos movimentos
nos nervos scm, no entanto, ter as suasimagensexPrcssasem si, masoutrasde que podem seguir-seestesmovimentos. Com efeito, a Pena inteira no cst em movimento tal como acontececom a sua Parte inferior;
pelo contrrio, parece,na sua parte maior, animadapor
m movimentototalmentediferentee contrrio.E assim
se compreendecomo podcm fazer-se todos os movimentos dos outros animais ainda que ncles no se
admita absolutamentenenhum conhecimentodas coisas,
mas apnasuma fantasia puramente corprea; tambm
assim se comprcendecomo em ns prprios se fazem
todas aquclas operaesque realizamos sem qualqucr
ajuda da rrzo.
Finalmente,em quinto lugar, preciso conceber

69

m()trizsegundoa simplesorganiza$ocorporal.Em todos

cstes casos,csta fr>racognoscentc ora passiva,ora
activa; ora imita o selo, ora a cera; contudo, cstas
exprcssircs
s devcm aqui tomar-seanalogicamente,
pois
nada se encontra na-scoisascorpreasque lhe seja ttalmcntc semclhante.
E unra s e mesmaf<rraque, ao aplicar-secom a imaginaoao sentidocomum, sc diz: vcr,
tocar, ctc.,;9u, ao aplicar-seapcnas imaginao,
enquantoestase acharcvestidade diversas6guras,sc diz:
recordar;que, a()aplicar-se
a elaparaformar outrasnovas,
se diz: imaginar ou conceber;que, finalmente,ao agir
s, se diz: comprcender.No seu dcvido lugar, exporei
nraislongamentede que modo se faz estaltima operao.
Segundocstasdiversrsfunes,a mesmaf<rrachama-sc
aindr <lucntcndinrentopur(),ou inraginao,
ou mcmria,
()u sentidos, mas d-se-lhepropriamente o nome de
csprito, sempreque f<rrmcnovas ideiasna fantasia,ou
se ()cupc das j fcitas. Consideramo-laapta para estas
divcrsasopcracse h que ter em conta, ultcriormente,
a distino das denominariesprcccdentes.Unra vez
assinrfornruladastodas estasconcepes,
o leitor atcnto
divisar facilmentequais as ajudas que deve pcdir a
cada faculdadce at onde se pode estendcra indstria
dos honrenspara suprir os defeitosdo csprito.
Com efcito, assim como o entendimentopode ser
movido pcle inra.ginao
ou, pclo contrrio, agir sobre
cla, assim tambim a imaginaopode agir sobrc os
scntidospela frrra nrotriz, aplicando-osaos seusobiectos ()u, pclo contrrio, clcs podem agir sobre ela,
pintando nela as imasensdos corpos; por outro lado,
a memriria,pclo men()sa corprcae scmelhrnte recordao dos aninrais,no de forma alguma distinta da
inraginao.Conclui-sc assim com ccrteza 9u, se o
entcndinrcntosc ocupr do quc nada tem de corporal ou
dc scmelhantcao corporal, no pode scr aiudado por
essrs faculdades;mas, pelo contrrio, para que nelas

no encontrc obstculoalgum, preciso afastaros scntidos e despojar, tanto quanto possvel,a imagina$o dc
toda impressodistinta. Se, por outro lado, o cntendimento se propc examinar um objecto que sc pode
relacionarcom um corpo, a ideia deste obiecto quc
prcciso formar com a maior distino possvclna imaginao; para mais comodamentco azer,dcvc mostrar-se
eos sentidos externos o prprio obiecto quc esta idei
representar.Uma pluralidade de obiectos no pode
facilitar ao cntendimento a intui$o distinta dc cada
um delesem particular.IUas,pra tirer dc uma pluradadc
uma s dcduo, o quc muitas vczes se tcm de fize4
h que rcjcitar das ideias, que das coisas se tm, tudo
o que no exigir uma atenoimediata,a 6m dc quc o
rcsto mais facilmentesc retenhana memria. Do mesmo
modo, no scro ento as prprias coisasque se devem
propor aos scntidos extcrnos, ffns antcs dgumas das
suasfigurasabrcviadas,e cstas,contento que bastemper
evitar um lapso de mcmria, sero tanto mais cmodas
quanto mais breves forcm. Qucm tudo isto obscrvar
nada omitir, assim me parece,do que sc rclacionacom
esta partc da nossacxposi$o.
E vamos, agora, abordar tambm o segundoponto:
distinguir cuidadosamentees noesdas coisassimplcs,
das noriesquc e partir dclas sc compcm e ver numas
e noutras onde podc rcsidir o erro, a 6m de o evitarmos,
c quais as que se podem conhecer com certcze a 6m
de apenasdelasnos ocupmos.Nestc lugar, tal como no
que precede, prcciso ftzer certrs suposicsque talvez
nem todos nos concedem;nas pouco importa que nem
scqucr as julguem mais verdadeirasdo quc os crculos
imagiri<ls com que os Astrnomos dcscrevemos seus
fenmenos,contanto que, pela sua ajuda, se distinga, a
propsito dc qualquer coisa,que conhecimentopodc scr
vcrdadeiroou falso.
Dizemos, pois, cm primeiro lugar, que prcciso

considerer s coisas singulares em ordem ao nosso

conlrecimentode forma diferente dc quando delas falamos tal como existemrcelmcntc.Sc, por exemplo,considcrarmos um corpo extcnso e 6gurado, confcssaremos
que cle, por parte da rcalidade, algo dc uno e dc
simples. Grm efeito, no podcria ncste scntido dizcr-se
c()mpostodc narurezacorporal, de extcnsoe dc figura,
pois cstesclcmentosnunql existiramdistintos uns dos
()utros. \as, em rclaoao nosso cntendimcnto,dizemos quc composto dcstas trs naturezas, porque
captmoscada uma delas separadamente
antesdc termos
podido iulgar quc se cncontram as trs iuntas num s
mesmo sujcit. por isso que, no tratando aqui dc
coisas seno enquanto pcrccbidas pclo cntendimento,
chamamossimplcs s quelascuio conhccimcnto to
claro c distinto que o cntcndimcntono as podc dividir
cm vriasoutras conhecidasmais distintamcntc:tais s<l
a gura,a extcnso,o movimcnt(),ctc. Quant<ls outras,
conccbcmo-lastodascom()sc,de ccrto modo, fosscmcomlnstas dcstas. prcciso cntcndcr isso dc mancira to
gcral quc no h scquer cxcep$o parr as quc, s vezes,
obtcmos gxrr abstraco..
das prprias
simplcs:.
-coisas
assim aconteccquando dizcmos quc a figura
o limitc
do <lbiect<-l
cxtcnso, conccbcndopcla palavra limitc algo
mais gcral que pcla palavra figura, visto que sc prrde,
scm dvida alguma, falar tambm do limite do movimcnto, ctc. Nestc clso,se bem que <l limite dcsignc uma
abstrac$o tirada da 6gura, no dcvem, porm, considerar-sepor isso mais simplcs do que a figura; antes,
uma vcz que seatribuiaindaa outrascoisas,como o tcrmo
dc uma dura$o ou de um movimento, etc., coisasque
so dc um gncro totalmente diferente do da fijrra,
houvc tambim quc abstralodos scus objectos, e, por
conscguinte, um composto de vrias naturezascompletamcntc difercntcse s quais sc aplicaapcnasdc maneira
cquv<rca.
72

Dizemos, cm segundo lugar, que as coisaschamadas

budas indistintamentc om, aos obicctos corpreos' ora

aos espritos, como a eristncia, a unidade,-a dura$o- e
isto se devem igualmcntc rcfecoisas'semelhantc.
comuns
^ que so como laos unindo cntre
rir essasnocs
si outrasnaturczssimplcsc sobrecuiacvidnciaseapoiam
todas as concluscs dos raciocnios. So as scguintes:
duas coisas idnticas a urn terceira so idnticas entre
si; assim tambm, duas coisas que no podcm rclacionar-sc com uma tcrceira do mcsmo modo, tm tambm

c assiri quando,alm do que nelasvemospor intuio

()u (luc () n()ssopcnsamcntoa capta,suspeitamos
que h
algurrracoisa quc nos cst escondida,e quand<icste
noss()persamentoi falso. Por este moti\'o, i cr.idente
quc nos cngananossc, por vezes, julgam<lsque no
conhccenros
complctanlcntcalgumadestasnaturezassimples; conr cfcito, sc dela apreendssemos
intelectualmentc
uma nrnimx parre,o que seguramentenecessriona
lriptescdc quc sobreela emitimosalgum iuz<>,
havcria
quc concluir, pclr isso mesmo, que a conhecemosperfcitanrcnte.r\lis, nem a poderamoschamar simples,
nras conp()srerem virtude do que nela captamose do
clue dela julgamos ignorar.
Dizcmos, cm quarto lugar, que a conjunodestas
c.oisassiruples cnrre si neccssrir()u contingente.
[:] ncccssria,
quandouna estimplicadato intimamentc
no conccitocla outra quc no podemosconcebcrdistintancntcurx ou ()utra, se as julgarm()sseparadas
entre
si. destanraneiraquc a 6guia stunida extcnso,o
nrovirrrcnto durao ou ao tempo, erc., porque n<l
c possr'clconceberuma lgura privadadc cxtenso,nem
unr nrovinrcntoprivado de toda a durar>.Do mesm<r
rrrocl<r
rinda, sc digo quc quatro e trs faacmsete,trata-se
dc unrl conrposi$o necessria;
com cfeito, no conce-

bemos distintamenteo nmero sete sem ncle incluirmos

numx certa relaoconfusa o nmero trs e o nmcro
quatro. Do mesmo modo, tudo o que se demonstra a
respeito das figuras e dos nmeros conecta-senecessariamentccom o obiectode que se a6rma.E no apenas
mas
nas coisassensveisque se encontraestanecessidade,
por
se
exemplo,
Scratambim noutras circunstncias:
tcs diz que duvida de tudo, segue-senecessariamente
que compreendeo menosquc duvida; do mesmomodo,
que sabe que pode haver algo de verdadeiro ou de
falso, etc., pois estas conscqunciasesto necessariamentc ligadas naturezada dr'ida. sua unio contingentc a que no implica nenhumaliga$o indissolvel
entre as coisas:como quandose diz que um corpo animado, que um homem est vestido, etc. H ainda uma
grandcquantidadcde coisasque, muitasvezes,estoligae que a maioria das pcssoas
das entre si necessariamente
situa entre as continlentes,no notando a relao que
entre elas existe, como, por exemplo, esta proposio:
sou, portanto,Deus ; e do mesmomodo: contpreendo,
portxnto, tenho uma mente distinta do corpo, etc. Finalmente, importa observar que es proposiesconverses
so contingenda maior parte das proposiesneccssries
tes: assim,ainda que do facto de eu existir tire a concluso de que Deus existe, no contudo permitido,
em virtude do facto de Deus existir, afirmar que eu
tambinr existo.
Dizemos, em quinto lugar, que nada podemos
compreendcr para alm destas naturezassimples e da
espciede mistura ou composi$o que entre elasexiste.
E, claro, muitas vezesmais fcil considerarao mesmo
tempo vrias juntas do que separar das outras uma
nica; por exemplo, posso conhecer o tringulo sem
nunca ter pcnsado que, ncste conhecimento,est ainda
contido o do ngulo, da lia, do nmero trs, da
figura, da extenso,ctc.; isto no nos impede, no

cntanto, de dizer que a nrurezado tringulo composta

de todas estasmturezas e que elas so mais conhecidas
do que o tringulo, pois soelasprpriasque a intcligncia
nele descobre.No mesmo tringulo esto talvez anda
cncerradasmuitas outras naturezas que nos escepam,
como a grandczados ngulos, cuja soma igual a dois
rectos, e as relaesinumerveis que existem entre os
lados e os ngulos, ou a capacidadeda rea, etc.
Dizemos,em scxto ugar, que as naturczaspor ns
chamadascompostasnos so conhecidasrQur porque
() que elas.so, quer porque ns prexperimentamos
prios as compomos.Experimentam()s
tudo o quc percepcionamospela sensao,tudo o que ouvimos dos
()utr()se, de um modo geral,tudo o que chegaao nosso
entendimento,ou de algum lado, ou da contemplao
rcflectidaque ele tcm de si prprio. H que notar, a
este respeito,que o entendimentonunca pode ser enganado por experincia alguma, desdc que unicamente
tenha a intuio precisada coisa que lhe apresentada,
conforme a possui cm si ou numa imagem,e contanto
quc, alm disso, no iulgue quc a imaginaoreproduz fielmcntc os obiectos dos sentidos, nem que os
sentidos revestemas verdadeirasfiguras das coisa, nem,
finalmentc,que as coisasexternasso scmprc tais quais
nos apareccm.E em todos estes pontos que, efectivamcnte, cstmossujeitos ao erro, como se algum nos
contar uma fbula, iulgarmosque o acontccimentotem
lu.gar;ou se um doentc atingido de icterciajulgar que
tudo amarelo,porque tem o olho tingido de amarelo;
ou, por finr, se devid<>
a uma lesoda imagina$o, como
aconteccaos melanclicos,julgarmosque as suasimagens
pcrturbadasreprcsentamrealidades.\as nadadisto enganaro entcndimentodo sbio,porquetudo o quc recebcr
da imaginaoserevidentementepor ele julgado como
realmentenela pintado; todavia, nunca rfrrmar que isso
nesmo acontcccutal qual e sem qualquer mudanadas

coisas externespere os sentidos e dos sentidos p^ra

imaginao,a no ser gue o tcnha conhecidoantes,por^
qualquer outro meio. Por outro lado, compomos ns
prprios as coisasque entendemos,sempreque iulgamos
existir nelasalgo que nenhumaexperinciaimediatamente
mostrou nossamente. Por excmplo, se contecerque o
doentc de ictercia sc persuadede que as coisas vistas
so amarelas,esteseu pensmentose compostodaquilo
que a sua fantasialhe rcpresentae da suposi$o que faz,
a saber, que e cor amarelalhe aparcce,no por defeito
do seu olho, mas porquc as coisasvistas so realmente
amarelas.r\ concluso que s podemos ser enganados
compondo ns prprios de certo modo as coisasem que
ecrcditamos.
Dizenros,em sdtimo lugar, que esta composi$o sc
pode fazer de trs maneiras,a saber, por impulso, por
conjecturaou por deduo. por impulso que compem
os seusiuzos sobreas coisasaquelescuio espritoos leva
a algumacreng, semserempcrsuadidospor razoalguma,
mas determinadosapenasou por alguma potncia superior, ou pela sua prpria liberdade, ou por uma disposio da fantasia: a primcira influncia nunca engana,
a segunda raramente, a terceira quese sempre; mas a
primeira no tem o seu lugar aqui, porque no depende
da arte. A composi$o faz-se por coniectura quando,
por exemplo,do facto de t gue,por cstr mais afastada
do centro do mundo do que a terra, ser tambm de
uma essnciamais subtil, c ainda do facto de o ar, por
se encontraracimada gua,ser tambmmaislcve, conjecturamos que, acima do ar, nada mais h do que tcr
muito puro e muito mais subtil que o prprio ar, etc.
Tudo o que dcste modo compomos no nos engena,
certamente,se julgarmos quc apenas provvel e sc
iamais afirmarmos que verdadeiro, rnas tambm no
nos torna mais sbios.

Restas, pois,a dcduopelaqual possamos

conpor
verdade.
:rs coisasdc forma a cstarnosseguros da sua
Podc, pornr, haver nela tambm numerososdefeitos,
ac()ntecese, pclo facto de nada haver n() nosso
c()t'r'ro
cspa() chcio dc ar que perccpcionemospela vista,
tact()()u qualqucroutro sentido,da concluirmosque este
espr() vazio, associandocrradamentea naturczt d<t
vlzio destcespao.ssinracontecesemprcquc de uma
coisaprrticular ou contingcntejulgarmosque possr'el
tasestcm nosso
dcduzir al.qodc geral e de neccssrio.
podcr cvitar estecrro, a saber,se nunca liga-rnros
coisas
entrc si scn \'er por intuioque a ligaode uma con'r
()utra i c<tmpletamente
neccssria,com() acontccc ao
dcduzirnrosque nadapode ser figuradosem ser extenso,
pclo facto d:r figura ter uma ligao necessria
con a
cxtcns<1,
ctc.
Tudo isto pcrmitc concluir,em primeiro lugar, que
cxpuscn()sdistintamcntc e, em minha opinio, por
unr cnuncraosuficientc,o que no incio s confusa
pudem<lsmostrar,a saber,que no h
c grossciranente
vias abcrtasao homem para unr conhecinrentoccrto da
vcrdadc alm da intuio evidcntee da deduonccessria; c tambm para conhecero quc so as naturezas
sirrrplcs,quc abordmosna oitava proposio.E clar<>
quc x intuio intelectualse estenderp{) um lado, a
todas cssasnaturezas,por outro, ao conhecinrcnt<l
das
cntre si e, finalcrxrcxircsque existem necessariamente
ncrrtc, a todas as outras coisas que o entendimento
iulga csistir de unre maneiraprecisa,quer cm si prprio,
(lucr nx fantasia. Quanto deduo, dir-se-o mais
c()rsxsa scgurr.
cm scgundolugar,que no h que cnvidar
Conclui-se,
por conhccer essasnaturezassimples, pois so
csfrrr<.rs
j suficientemente
conhecidaspor si mesmas,mas apenas
p()r as scpararunrasdas outrase considerar parte intuirivanrentecada uma delas, aplicando-lhesa sua pcne-

trao intelectual.No h ningunr, com efeito, que seja

to dbil de esprito que no perccba gu, quando scntado, de algum modo diferente de si, quando
levantado.as nem todos separamcom a mesmadistino a naturezada sirua$o do resto que se contm nesse
pensanento,e nem todos podem arfrrmarque nada
mudou, exceptoa situat'o. No em vo que aqui fazemos esta observao,porque os letrados tm frcquentementeo cosrumede seremto engcnhososque encontram
meio de nada ver mesmo no-que evidentepor si e que
os incultos nunca ignoram. E o que lhes acontecesempre
que tentam esclarecerestascoisasconhecidaspor si mesmas,mediantealgo de maisevidente:com efeito,ou explicam outra coisa, ou absolutamentenada. Pois quem
no percebetodas as mudanas,scjam elas quais forem,
que sofremoseo mudar de lugar, e quem poderia conccber a mesmacoisa,quando se lhe diz que o lngar a sapcrmudar, se bem
ficic do corpoantltiente?
!,sqasup_erfcie-pode
que eu permaneaimvel e no mude de lugar, ou, pelo
contrrio, deslocar-secomigo de maneira a rodear-me,
embora eu i no me encontreno mesmo lugar. Em contrapartida, o parecem proferir palavras mgicas,que
tm uma fora oculta e pra alm do alcancedo es rito humano,os que dizem que o moainento,
coisaconhecidssima de todos, o actodo scr cn potncia,cnqaunlo
est
cnt polncia?Quem compreende ests palavras? Quem
ignora o que o movimento? E quem no confessaria
que estes homens procurm um n num iunco?
E preciso, pois, dizer que nunqr se devem cxplicar as
coisaspor defini$o dguma dcsta cspcie,no acontca
captarmoscm vez do simpleso composto, rns que cada
um as deve apcnasexaminar scparadasde tudo o mais,
numa intuio atentae segundoas luzes do seu esprito.
Conclui-sc, cm terceiro lugar, quc toda a cincia
humana consiste apenes em ver distintamente como
estas naturczassimplcs concorrcm em coniunto p^r^
^

composi$o das outras coisas. muito til observar

isto, pois, sempre que se propc uma dificuldade para
resolver,quasetodos se detm no limiar, na incertezade
saber a que pcnsementosdcvem aplicar a sux mente e
na pcrsuasode que importa procurar algum outr() novo
gnero de ser antes dcsconhecido, como, por ex., ao
prguntar-se qual e nature?a da pcdm-man-, l-ogo-eles,
ao vaticinremquc a coisa penosac difcil, desviama
inteligncia de tudo o que cvidente e a viram para
tud<>o que h de mais difcil e, panidos aventura,
cspcram que ele encontre algo dc novo, errando pclo
cspaovazio .las causesmltiplas. ras aqueleque pcnsa
que nada se pode conhecer na pedra-lman que no seja
conposto de certas naturezes simples e conhecidas [x)r
si nresmas,no tem inccrtezassobre o que prcciso fazer.
Primciro, rene cuidadosamentctodas as cxpcrincias
que pode encontrar a propsito desta pedra; depois,
csfora-sepor da deduzir qual e mistura de narurezas
simplcs nccessriagera produzir todos os efeitos que
rcconhcccu por experincia ne pcdra-man. Uma vez
achada csta misrura, 1rcde audaciosamenteafirmar que
c<rnrprcendeu
a verdadeiranaturcze,dt pcdra-lman,tanto
quanto cla pdc ser descobertepor um homem c con
a aiuda das cxperinciasfeitas.
Por fim, conclui-se,em querto lugar, do quc f<ridito,
que os conhccimcntosdas coisasno devem ser olhados
c()no mais obscuros uns do que bs outros, i que
todos so da mesma naturez:le consistemapenasnurul
cornposiode coisascoccidas por si mesmas.Quase
ninguim se d conta, mas, apoiandose numa opinio
contrria, os mais atrevidos permitem-setomr as suas
coniecruraspor demonstracs-verdadciras
e, nas coisas
que ignoram completamente,afirmam que vm verdades
muitas vczcs obscuras como atravs de uma nuvem.
Estas verdades,no as temem expor, associandoos seus
conceitos a palavras que, habitudmente, os aiudam a

raciocinar sobre muitas coisase a dclas fdar logicamente,

sem realmcnteseremcompreendidosnem por si prprios
ncm pelos que os ouvem. Quanto aos mais modestos,
abstm-semuitas vezes de examinar uma quantidade de
gera a vida,
coisas,ainda que fceise muito necessrias
s porque se consideram impotentes e seu respcito;
e como iulgam quc podem ser compreendidaspor outos
mais dotados de esprito, accitam as opinics daquelcs
cuja autoridade lhes inspira mais coana.
Dizemos,em quinto lugar, que e dcdufo s se pode
fizer, qucr das palavrass coisas,qucr do cfeito sua
cusa, qucr da causa ao scu deito, quer do semelhante
ao semelhante,qucr das partes s partes ou ao prprio
todo...
Quanto ao mais, receandoque o cncadeamcntodos
nossos prcceitos escapc a algum, dividimos tudo o
quc sc pode conheccrem proposiCrssimplesc em qucstcs. Paraas proposicssimplcs,no damos outros Prcceitos difcrentes dos que prepanrm a nossa fora de
conhecimcntospara eptar por intui$o quaisquerobiectos mais distintamenteos perscrutir com maior sagacidade, porquc cstes proposipes dcvcm ocorrer cspontanemente e o podem ser obiecto de invcstiga$o.
A isto nos dedicmos nos doze primeiros prcceitos e
iulgamos ter ento mostrado tudo o que, n nossa
opinio, pode facilitar o' uso da nzo. Quanto s
questes, unas comprecndem-sc pcrfeitamente, ainda
quando sc ignorc a solu$o: s delasque nos ocupaemos nas dozc rcgras que se seguem imediatamcnte;
outras comprecndem-se imperfeiamcnte e cservarno-las para as doze ltimas rcgnrs. uma diviso urdida
com um dcsgnio; 6zemo-la, quer para no sernos
obrigados a dizer dgo quc pressuponhao conhecimento
do que sc seguc, quer para ensinarmos,ntes dc mais,
o que tambdm iulgamos scr prioritrio no cultivo do
esprito. Notc-sc que, entre as questes que se com-

preendem perfeitamente,colocmos apenasaqucls em

q.ue.percebenros
distintancntetrs coisas,a saber: que
pcrmitem
sinais
reconhccero que se procura, quando
elc surge; que prccisamente
naquilo de que o devemos
deduzir; e como inrporta provar que h entre estes
objcctos,uma tal dependnciaque um no pode de forma
algumamudar quandoo outro no muda.
Desta forma, tem()sas nossaspremissase nada mais
6ca por mostrardo quc o modo de encontrara concluso,
nr.rcertamentededuzindo dc uma nica coisa simples
um objecto determinado(pois isso pode fazer-sesem preceitos, conro i se dissc), mas extraindo um obiecto
determinad(),que depende de muitas coisas conjuntatnente implicadas,c()m um tal arte que no se exiia
uma maior profundidadcde espritodo que a requerida
para,fazcr a nrais simples inferncia.s questesdeste
tipo soquasesempreabstractas
e queses se encontram
na r\ritmticaou na Gcometria: por isso que parecero
pouco teis aos inexperientes.Fao, no entanto, uma
advertncia:no estudo desta arte devem mais longamente ocupar-see exercitar-seos que deseiampossuir
perfeitamentea ltima parte destc mtodo, em que tratamosde tudo o rcsro.

E2

REGR XIII
Se compreendermos perfeitamente uma questot
devemo abstra-la de todo o conceito 8uPrfluot
reduzi-la maior simplicidade e dividi-la em
petes to Pequenas qunto possvel, enumerando-ag.
S nisto apcnasimitamos os Dialcticos:assimcomo
eles, na cxposi$o das formas dos silogismos, supem
que sc coecem os seustermos ou a matria,assimtambm ns exigimos aqui antecipadamenteque a questo
seia perfeitamentccomprcendida.tas no distinguimos,
com eles, dois extremos e um meio: da maneira
seguinteque tratamostodo o assunto.Primeiro, em toda
algo de desconhea qucsto,deve haver necessariamcnte
cidb, pois, de outro modo, e su invcstiga$o s-eri.a
intil: cm segundolugar, esseincgnito tem de scr desi'
gnado dc alguma maneira, pois, de outro modo, no
staramosdetcrminadosa investig-lo de prefcrnciaa
qualqueroutro objecto; em tercciro lugar, s podc.ser
designado mcdianie alguma outre coisa i conhecida.

Tudo isto se encontraatnas questesimperfeitas,como

acontcccscmpre quc se inquirc a nturcza da pedra-man. O que comprecndcmosquanto a() significado
dos dois tcrnos, pcdra-manc natureza, conhccido:
o quc nos dcterminaa procur-lodc prefernciaa outra
coisa. \las, alim diss<.r,
a finr de a qucstoscr perfcita,
qucrcm()squc ela scja complctamcntcdctcrminada,de
tal f<rrmaquc nada mais se in<1uiraalm do quc sc
podc deduzir dos dados. r\ssim acontcccse algum me
perguntao que sc dcvc infcrir precisamcnte
sobrca naturcza da pcdra-mana partir dascxpcrincias
que Gilbert<r
a6rma tcr fcito, qucr clas scjam verdadeirasou falsas;
do nrcsmonrodo,se nc perluntaa nrinltaopinio sobre
a naturcza do som, atcndcndo prccisamentea estes
trs factos: trs cordas r\, I3, C, produzen () mesmo
som c, cntrc clas, l i, por hiptcsc, duas vczcs mais
lrossa<luer\, sem ser mais comprida nrasesticadapor
um pcso durs vczcs mais pcsado,ao passoque C no
nraisgrossaquc r\, mas apenasduasvezesmaiscomprida
e csticadr por um peso qutro vczes mais pesado,etc.
Pcrccbc-scassimfrcilnrentc como quc todasas questcs
inrpcrfcitassc podcm rcduzir s pcrfeitas,como se cxpor
mais cxtcnsmentcno rcspcctivo lugar. V-se tambm
como prcciso observarest rcgra para que uma di6culdadcbcnr comprccndidasejaabstradade todo o conccito supcruoe rcduzidaa uma ftrrma tal que j no
tenhamoso pcnsamento
ocupadonesteou naqueleassunto
cn particular,mas apcnascm conpararccrtasgrandezas
cntrc si. Por cxcmplo, dcpois dc nos tcrmos decididoa
s cxaminartais clu tais expcrincias
sobrea pedra-man,
j no h mais ncnhumadificul<ladc
em rcmovcr o nosso
pcnsan'tcnto
dc todas as outras.
cresccntc-sc,
alim dissr>,que a dificuldadese deve
rcduzir sua maior sinrplicidade,segundo as regras
quinta c sexta, c dividir-se segundo a stima. ssim,
ao cxaminara pedra-mana partir de vriasexperincias,

percorr-las-eiseparadamenteuma a seguir outra;

do mcsmo modo, se se tretar do som, como i se disse,
compararei separadamcnteentre si as cordas e B,
dcpois e C, etc., de maneira a abarcar seguidamente
tudo ao mesmo tempo numa enumera$o suficiente.
Eis, pois, em relaoaos termos de uma proposi$o, os
nicos trs pontos a que o entendimentopuro se deve
ater antesde abordarmosa sua ltima soluo,se houver
nccessidadede utilizar es onze regras seguintcs.A terceira parte deste Tratado explicar mais claramente a
mancira de azer isto. Por outro lado, entendemospor
queststudo aquilo em que se ettontr" o vcrdadiro
ou o falso, e h que enumerar os diversos gneros de
questespara determinar o que somos capazesde fazer
em rela$o a, cada,uma delas.
J dissemosque s na intui$o das coisas,qucr simplcs,quer ligadas, que no pode havererro. ssim tambr, no nestc sentido que elas se chamam questes,
mas recebemcsse nome a panir do momento cm que
decidimosemitir sobreelas um determinadojuzo. Com
efeito, no so apenasas pcrguntasfeitas por outros que
colocamosno nmero das questes,mas, em rcla$o
prpria ignorncia ou, antes, dvida de Scratcs,tratou-se de uma questologo que Scrates,fazendoincidir
a suaetenonesteponto, sc ps a procurar seera verdade
que ele duvidassede tudo, e isso mesmo afirmou.
Ora, ns procuramos,quer as coisaspelas palavras,
quer as causaspelos seus efeitos, quer os efeitos pelas
suas causas,quer o todo pelas suas pertes, ou outrari
partcspor algumasde entre elas,quer, en6m, vriascoisas
ao mesmo tempo a partir do que se acabou de dizer.
Dizcmos que se procurem as coisaspelas palavras,
scmpreque a dificuldaderesidena obscuridadeda linguagem. isto se referemno s todos os enigmas- como
o da Esfinge sobre o animal que, e princpio, quadrpede, em seguida,bpede e, por fim, caminhasobrc trs
E5

pis; e tambm o dos pescadoresque, em p, na margem

do rio, munidos de anzis c linhas para apanharemos
peixes,diziamque i no.tinhamos que haviamapanhado
e que, inversamente,tinham aquelcs que ainda no
haviam conseguidoapanhar,etc.; mxs, alim disso, na
maioriados casossobrcque discutcmos letrados,trate-se,
quasesempre,de uma questode palavras.E no preciso tcr to m opinio dc grandes cspritos que se
julgue que cles concebenrmal as prpriascoisassempre
que as no expliquem em termos su6cientemente
adcquados. Se llres acontece, por exemplo, cha;marlngar
snperfhicdo corpo anbientc, na;dl. de falso concebem
nr rcalidade, mas abusam apenasdo termo hgar, gue
significa, segundo o uso corrente, essanaturezasimplcs
e conhecidapor si mesma,devido qual algo se diz
estar aqui ou ali. Consistcnuma certa relaoentre a
coisa, que se diz estar no lugar, e as partes do cspa<r
extcriorI e alguns, r'endo que o nome de hgar era empreguc paradcsignara supcrfcieambiente,dcnominarxn-no
improprianrcntelngarinlerno.O mesmose passacom tudo
o mais. Estas questiresde palavrasencontram-seto
frcquentementeque, se houvessesemprc acordo entre
()s Fil<isofrrsquanto ao signi6cado das palavras,iss<r
equivalcria supressode quasc todas as suas controvrsias.
invcstigao
dascausaspelosseusefeitostem lugar
sempreque tentamosdescobrir,a propsitode uma coisa,
se cla ou o quc ela ...
Dc resto, quandr>se nos propc uma qucstopara
resolvcr,frequentemente
aconteceque no notamoslbgo
a que gincro ela pcrtcncc,nem se so as coisasque procuram()spelas palavrasou as causaspel<lsseusefeitos,
etc.; pt>r isst-rquc nle pareccsuprfluocntrar em tais
pornenorcssobre estescasosem particular.Ser mais
rpido c mais cmodo tratar ao nesmo temp() e com
ordem tudo o que preciso fazer ynra,rcsolvei qualquer

dificuldade. Por consequncia,dada uma questo qualquer, impota csforar-nos,primciro, por comprccnder
claramenteo quc se procura.
Frequcntcmente,alguns apressm-scde tal modo a
.
invcstigar proposicsque aplicam sua solu$o um
esprito vagabundo, antes de advcrtircm por quc sinais
reconheceroo obiecto procurado,se por acesoaparecer.
No so mcnos ineptosdo que um criado enviado a qualquer lado pelo seu scnhor c que estivesseto dcsciosode
obcdecer quc sc puscssea correr prccipitadamentesem
ainda ter recebidoordense sem saberondc o mandavair.
Pelo contrrio, em toda a questo,ainda que deva
havcr algo dc descoccido, pois, de outro modo, e
sua invcstiiao seria intil, preciso, no entanto, que
este incgnito scja designado por condics to precisas que nos dctcrminemos completamcntca procurar
um objccto particular de prcfernciaa outro. E ao cxame
dcstas' condies 9u, como dizemos, nos devcmos
entregar desdc o incio; e isso acontecersc apcarmos
a nossapenetra$o intelcctuale capt-lasinruitivamente,
uma a uma, investigandocuidadosamenteque limitao
reccbede cadauma dclascsseincgnito que procuramos.
Na verdade,o esprito humano costumaenganar-scaqui,
dc duas maneiras,quer supondo algo mais do que o que
lhe foi dado para determinara questo,quer, pelo contrrio, omitindo alguma coisa.
E Preqso evltar suPor rnals colses e colses mals
prccisasdo que as que nos so dadas: sobretudo nos
cnigmas c nas outras perguntas artificiosamentefcitas
para pr os espritosem puros, trvrs,por vezcs,tambm
noutras questcs, quando, Para as resolver, se supe
cxplcita,
- percce- como certo o que nenhumt rm,zo
mas pcnasuma opinio inveterada,nos fez aceitar.Por
cxemplo, no cnigma da Es6nge, no se deve pcnsar que
a palavra p dcsigna penasverdadeirosps de animais,
mas prcciso ver ainda se ela no se pode aplicar,cono

de facto acontece,e outras coisas,a saber, s mos da

crianae ao bordo do velho, visto quc ambos se servcm
delescomo dc pis para andarem.ssim tambm, na adivinha dos pcscadorcs, preciso ter cuidado para quc ()
pensamentodos peixes no sc apodere dc tal forma dc
nossamente quc a i-p"" dc pcnsar nessesanimeisque,
frequentcmcnte,os pobrcs tmzem consigo sem querer,
e quc deitam fora depois dc os terem apanhado.ssim
ambm, se se inquirir como foi construdo um vaso
scmclhanteao que vimos um dia, no mcio do qual se
elevavauma coluna encimadapor uma esttuade Tntal<r
fazendoo gestode beber; vasoque continhaexactamente
a
guaque nele se vertia, enquantoela no atingia um nvel
suficientementcclevado para entrar na boca de Tntdo,
nas que a deixavadc todo cscaparimediatamente,logo
que chcgavaaos scus lbios infclizcs; parecc, primcira
vista, que todo o artifcio consistiu em construir esta
esttua dc Tntalo que, no entanto, o detcrmina dc
forma alguma a guesto,no passandode um complemcnto. fbda a dificuldadeconsisteunicamenteem investigar como se dcve construir o vaso para quc a gua se
escapc dele complctamentc quando atinle uma certa
dtura, c dc ftrrma alguma antcs. Igualmentc, por fim,
sc a partir dc todas as obscrvacs<1ucpossumossobre
os astros sc inquirir o que podcmos asscgurar com
certcza a rcspcit<>dos seus movimcntos, no prcciso
fazcr, como os ntigos, a suposi$o gratuita de que
a Terra imrlvcl c col<rcada
no ccntro do l\undo, porque
dcsde a nossa infncia assim nos parcccu, mas importa
antcs.pr essa opinio cm dvida p1la, cm scguida,
examinarmoso quc dc certo pcrmitido asserir sobrc
cstc assunto.E assimgrr diante.
Pecamospor omisso, scmprc quc urvr condi$<r
rcqucrida para determinar unra questo na mesma est
cxprcssaou comprecndida, sem nela rcflectirmos. <r
que econtcccna investigaode um movimento prptuo,

no natural, como o dos astros ou das guasda fonte,

mas produzido pela indstria humana, se algum (comrr
alguns julgaram que se podia ftzer, pcnsando 9!e a
Tcrra se m()ve sempreem crculo volta do seu cixo e
que a pedra-man conserva todas as propriedadcs da
erra), se algum pcnsarque encontrarcste movimento
1rcrptuodispondo csta pedra de maneiraa quc se move
m-crcul<lou, Pclo menos, que ela comunique ao ferro
() scu movimento com outras propriedades.resmo que
viessea conseguir, a sue arte no pr<lduziria,contudo,
um movimcnto perptuo, mas utilizaria aPenso que
natural, c no agiria de forma diferente de se colocasseuma roda sob a queda dc um rio de maneira a
p-la sempreem m<lvimento;cle omitiria, pois, uma conccpo indispensvelpara resolver a questo,etc..
Uma vei assazcompreendidaa questo, prccisover
exactamentccm que consiste a sua dificuldade, P r^ L
isolar das rcstantese mais facilmentese resolver.
Nem sempre suficienteconrPrccndcruma qucsto
tambm
para saberonde esta dificuldade'mas precis<.r
icflectir em cada uma das coisasque nela so requeridas
a finr dc que, sc ocorrerem coisasfceisde encontrar, as
deixemosdc lado e, uma vcz retiradasda questo,apenas
rcstc o que ignoramos. r\ssim, na qucsto do vaso descrita um pouco mais acima, facilmentenotamos como
que o vaso se deve fazcr: a coluna lcvantada ao meio,
<i pssaropintado, ctc. Reicitado tudo isso por no se
relcionar com () assunto, rcsta a dificuldade Pura e
simples quc reside no facto dc a gua, antes contida no
veso, se escapertoda depois de ter chegadoa ufira certe
altura. A que se deve ist<t?Eis o que precisoinvestigar.
gora, apenesimportante Pessarem rcvistaordenadamenie tudo o quc nos f<ri dado numa proposi$o,
reieitando o que claramente virmos no se relacionar
com o assunto, rctend<lo que necessrioe relegando <>
que duvidoso para um exame mais atcnto.

REGR XI\I

A mesma rcgtz^deve aplicar-se extensoreal dos

corpos e propor-se imaginao com a aiuda
de figuras puras e simples; ser assim percebida
muito mais distintamente pelo entendimento.
Para nos servirmos da ajuda da imaginao, preciso notar que, ao deduzir algo de dcterminadoe desconhecido dc outro j conhecidoanteriormente,nem por
iss<>se depara sempre com um novo gner<lde ser.
H apcnasum alargarnentode todo o nosso conhecimento que. nos faz. compreenderque, de uma ou de
()utra mrneira, a coisa procuradaparticipa da natureza
daquelasque nos so dadasna proposio.Por excmplo,
se alguinr for cego de nascena,no h esperanade
alguma vcz chegarmospor raciocnioa fazer-lhcperccber
verdadeiras
ideiasdascores,como as que temosao extrados
sentidos;
mas se algum,outr()ra,tiver visto as
-las
principais,
cores
senrnuncater visto as coesintermdias
ou nristas,pode acontecerque se formenr tambmimagens das que nunqr viu, graas sua senrelhanaconr

outras, mediantc uma dedu$o. Do mesmo modo, se

houver na pedra-man dgum gnero dc scr que nada
tenha de semelhantecom o que o nosso entendimento
ag<rraviu, no dc esperar que alguml vez o
^
venhanrosa conhecer por raciocnio,'pois, scria preciso
ser dotado para isso ou dc um novo scntido ou de uma
mente divina. Tudo o que nestc caso o esprito humano
pode dar, julgarcmos t-lo obtido, se percepcionarmos
distintamentea mistura dc sercsou de nturczasj conhccidas, que produz os mesmosdcitos que se dcscobrcm
na pedra-iman.
Claro, todos estesseresi conhecidos,tais como e
quc
extenso,a 6gura, o movimento c coisassemclhentes,
o vem a propsito enumerar aqui, coccem-se em
diversos sujeitos por intermdio dc uma mesffuridcia,
c no imaginamos de outra forma a 6gura dc uma
coroa, quer sejade prata ou de oir<1.Esta ideia comum
no se transferede um sujcito para outro a no ser
por uma simplcs compara$o: afirmamos que o que
se procura , segundo este ou aqucle aspecto,parecido,
idntico ou igual a um obiccto dado, dc tal forma que,
em todo o raciocnio, apenaspor uma compara$o que
conhecemosa verdadc de uma maneira precisa. Por
exemplo, nesteceso: todo o B, todo o B C, portanto, todo o C, comper-seentre si o que procurado e o que dado, quer dizcr, r\ e C, sob csta relao que um c outro so B, ctc. ras porque, como j
advertimos, as formas dos silogismos cm nada nos ajudam a percebcra vcrdadc das coisas,scr de toda a vantagem para o lcitor, depois de as ter complctamente
reieitado, conccber que todo o coecimento, que no
se obtm por meio de intui$o pura e simplcs de um
<lbjecto isolado, se consegue apcurs pela compara$o
de dois ou mais objcctosentre si. E, efectivamente,quasc
toda a indstria dt raa;ohumana consisteem prcparar
esta operao, pois, quando conhecida c simples,

no h necessidadede nenhunr auxlio da arte, mas

apenrsdas luzesnaturaispare ver instintivamentea verdade
por cla se obtm.
-<1ue
F.
prccisonorar quc as comparaesse dizem sinrples
e manifestas,mas s quandrro que sc procura e o qe
dado participaigualmentede uma certrnaturcza.euanto
s outras todas, neccssitamdc preparao,e apenaspor
cste mottv(): a naturezacomum no se encontra nos
dois <lbjectostal qual, mas scgundo determinadasrelaesou proporescm quecstcnvolvida.E, na suamaior
parte,a indstrialrumanano consistenoutra coisaseno
em transf<rrmarcstasproporcsde maneiraa ver claramente a igualdadc<1uecxistc entre o que se procurae o
que i4 sc conhece.
E precison()tar,enr scguidarluc sri sc podc reduzir
a esta igualdadeo quc supc o mais e () mcn()s,c tud<r
isso est compreendidono nome de grandeza.Deste
modr>,uma vez quc, sclundo a regra precedente,os termos da dificuldadcf<rramabstradosde todo o sujeito,
neste cas()s tcmos, ultcriornrcnte,de nos ocupar das
grandezascm geral.
Por outro lado, para que ainda ento imaginenros
algo c no utilizcmos<>entendimentopuro, maso entcndimento aiudadopclasespciesrcpresntadas
na fantasia,
importa obscrvar,finalmente,quc nada se diz das grandezascm geral que no possatmbim rcferir-secspialnrentc a clualqucrdclas cm particular.
ssim, i fcil concluir que serde no poucx vantagem aplicar o que compreendemossobre as grandezas
em gcral cspicie dc grandcza quc, entre todas, mais
fcil e distintamcnte,scr rcprcscntadana nossa imaginao. Esta cspcie de grandeza a cxtenso real dcr
corpo abstradadc tudo o resto,cxceptoda 6gura: isto
dciva do que foi dito na reia duodiima, ent--queconccbemosa prpria fantasiacom as ideias nela existentcs
como um verdadelro corpo real, ertenso e 6gurado.

tambmevidcntepor si, pois cm nenhumoutro suieito

se vem mais distintamentetodas as difercnasdas propores.Com efeito, ainda que una coisa se possadizer
mais ou menos brancado que outra e, do mesmo modo,
um som mais ou menosagudo, e assimpor diantc, no
podemos, no entanto, definir corn exrctido se h neste
afastamentouma relaodupla ou tripla, etc., tr no ser

que precisamentese encontra uma tal dificuldade pode

e deve separar-secom facilidadede todo o outro suieito
c rcduzir-sca uma extensoou a figuras; por estemotivo,
trataremos s delas ulteriormente at regra vigsima
deixando de lado qualquer outra c<rnsidera$o.
quinta,
Descjaramoster aqui um leitor devotado ao estudo
da ritmitica e da Geometria, embora eu preferisseque
ele no se tivesseainda ocupado delas a no ser atravs
da crudio vulgar. Com efeito, o emPrego das regras

esta perte do nosso mtodo no foi inventadaPor cruse

dos problemasnatemticos,antes so estesque importa
estudar quases por mor de a cultivar. E nada suporei
destas disciplinas,cxccpto talvez certos axiomasconhecidos por si mcsmose ao alcanccde toda e gente; ms o
seu conhecimento,tal como habitualmentese encontra
noutros, ainda que no seia alterado por nenhum erro
declarado, no entanto obscurecido por um grande
nmero de princpios desvirtuados e mal concebidos,
de passegeme i t seguir, por
que.nos esforaremos,
cornglr.
9t

Por extenso,entendcmostudo o que tem um contprinrcnto, uma largura e uma profundidade,senr inquirir sc um verdadeiro corpo ou um cspao apcnas;
c no h necessidade
de uma cxplicaomais krnga, ao
quc parece, pois nada l que seja mais facilmente
pcrccbido pcla nossa imaginao.Todavia, visto que
()s letrados usan muitas vezes distines to subtis
que obscurcccma luz natural e encontram trevas at
naquiloquc os incultosnuncaignoram, prccisoadverti-los dc que a extensono significaaqui algr>de distinto
c scparadodo prprio sujeito,e que no reconlccemos
cnr .qcralcntes fikrsficosdcsta espcie,que no caiam
rcalmcntc no campo da imagina<1.
Pois, ainda que
alguim possxpersuadir-sc
de que,por exemplo,ao reduzir
a nada tudo o que i extensona naturezl das coisas,no

tir atcntamcntesobrc a prpria imagemda extensr),

que
se csf<rrarpor representarento na sua fantasia:
notar,com efeito,que no a r' privadadc todo o sujcito,
rnas quc a imagina de fornra complctamentedivcrsa
do juzo que sobre ela profcre, de tal forma que esses
entcs abstractos(seja qual for a, opinio do intelecto
accrcada vcrdadedo facto) jamais,porim, se frrrmam
na fantasiascparadamente
dos seussujeitos.
()ra, como ulteriornrentenada faremossem o auxlio da imaginao, importante distinguir cautamente
por nreio de que ideiasas significaes
particularesdas
palar-ras
sc dcvem pr()por ao nosso
Propomos,
-intelecto.
p<rrisso, examinarestastrs frmulas:
a cxtenso
octpao
lngar, o corpo tcn cxlenso,c a cxtensotto o corpo.
prinreiramostracomo que a extensoi tomada
por aquil<r que i extenso. r\o dizer: a extensoocapa
Itgar, conceboexactamentea mesmacoisa como quando

digo: o qne exlcnsooatpa lrgar. Todavia, para evitar a

ambiguidade,no melhor empreger a expresso:o qsc
cxtenn, pois ela no significariato distintamenteo que
concebemos,ou seia,quc um sujeito ocupa lugar porque
extenso. Pr>der-se-iaentender unicamente por tal:
o qrc exleln m sajeito qae oatpa lagar, como se eu
dissessc: ilm scr animadoonpa lagar. Esta razo explica
por que dissemosque tnhmosaqui a inten$o de tratar
da extenso meis do que do que extenso, embora
julguemos que ela o se deve conceberde modo difcrente do que extenso.
Passemosagora a estas palavras: o corpotcm extens0, onde comprecndemos que a exteno significa algo
dc difcrente do corpo; no formamos, no cntanto, na
nossa fantasiaduas ideias distintas, a do corpo e a da
extenso,mas unicamentea do corpo extenso. Nem
diferente,por parte da coisa,do que se dissesse:O corpo
exlenso,ou rntes: o qtu extcnn cxlcnso. o que
caracterizaestcsentesque s existemnum outro e nunca
podem conceber-sesem um suieito. J no econteceo
mesmocom os que sorealmentcdistintosdos seussuieitos, pois se dissesserpor cxemplo: Pcdro tcm riqacTas,
a ideia dc Pcdro seria complctamentcdiferente da de
do mesmo modo, se dissesse:Paslo rico,
lque.zasi e,
imaginaria uma coisa completamentediferente do que
se dissesse
z o rico rico. maior parte das pessoasno
distingue esta difereng e opinam erradamenteque a
extensopossui algo de distinto do que ertenso, tal
como as riquezasde Paulo se diferenciamde Paulo.
Por 6m, se dissermos: a cxlensono o corpo,ento
a palavra extensotone-senum sentido completamente
diferente do que acima se cxps. E ncstc significado
no h ideia particular que lhc corresponden fantasia,
mas toda estaenunciaoprovm do entendimentopuro,
que o nico que tem o poder dc isolar seresebstrctos

destacspcie.Esta uma ocasiode erro paramuita gentc:

no notam que a extenso tomada nestc sentido no
p<xlc scr captadapla imaginao,e rcpresentam-npor
uma vcrdadciraidcia. \las, como uma tal ideia envolve
() c<lnccitode corpo, se disscrcmquc a
ncccssariamentc
cxtenso assim conccbida no o corpo, imprudcntemcnte cacm no embarao:dc que a mctna coisa simallaneanteale
corpoc no corpo. E muito importante distinguir as cnunciacs,
nas quais as palavrasdestacspcie:
nnero,
cxtcnso,
sapertcic,lialta, nnidade,ctc., tm un
fgnra,
significadoto rcstrito <1ucexclucmalgo dc que, na rcafidadc,no so distintas,c()m()quando se diz: a exlcnso
ou a f.qtra no o corpo; o nntto no a coisarumerada,
a st\erjlcie o lintitc do corpo,a linba o da upcrfcie, o lnnto
o da linlta; a rnidadeno nna qaantidadc,ctc. Todas estas
proposicsc scmclhantesdcvem emovcr-setotalmente
da imagina$o, para quc sciam vcrdadciras; por isso
quc no tcmos a intcno dc as analisara scguir.
Importa obscrvar ainda cuidadosamcnte:
cm todas
es outras prop<lsiescm que cstas palavras, cmbora
conscrvando o mcsmo significado c sendo do mcsmo
modo separadasdos sujcitos, nada, porm, excluem ou
ncgam daquilo dc quc realmentc no sc distinguem,
podcmose dcvcmosscrvir-nosda ajuda da imaginao;
porquc cnto, cmbora o cntcndimento s atendaprccisamcntc a() quc sc dcsigna pela palavra, a imaginao
deve, nr>cntent(),f<rrmaruma ideia vcrdadeirada coisa,
para pcrmitir ao cntcndimentovoltar-se,quando nccessrio, para as suas outras condir-rcsno expressaspela
palavra,c no iulgar imprudentemcnte
que foram excludas. Por.cxempkr,sc se tratar do nmero, imaginarcmos
um sujcito mensurvelpor meio de muitas unidadese,
apcsar de r> cntendimento rclcctir
s na sua
v cle, ulteriormultiplicidadc, acautelar-nos-cmos
no^gor^
mente,concluir da algo no qual sc suponhaquc a coisa
numcradacst cxcludado nossoconceito. f, o que fazem

os que atribuemaos nmerosespentososmistriose puros

disparatcsnos quais,certamente,no acreditariam,sc no
concebessem
o nmero como distinto das coisasnumcradas. Do mesmo modo, se tretarmos da figura, pensaremos que tratemos de um suieito cxtenso, que apenas
concebemossob a rela$o de ser 6gurado; se abordarm(]s. o corpo, Pensaremos que t:rtamos do mesmo
sujeito, enquanto comprido, largo e profundo; se nos
ocupermos da supcrfcie, conceb-la-emoscomo comprida e larga, deixando de lado sua profundidadesem,
no entant(),a negar; se tratarmos da linha, scr apenas
cnquanto comprida; se nos centrarmos no ponto, deixaremosdc pane tudo o resto, cxcepto que um ser.
pesar da amplido com que fao todas estasdeducs, os espritos dos mortais esto, todavia, to preocupados que temo que s muito poucos estejam nesta
matria suficientementelivrcs de todo o perigo de erro,
e achem, numa longa exposio, demasiado brcve a
explicaodo meu pensamento.Com efeito, as prprias
artesda ritmticae da Geometria,se bem que seiamas
mais certas de todas, so aqui, no entanto, uma fonte
de erro. Qual o calculador,com efeito, que no pensa
que os seus nmeros foram, no s abstradosde todo
o suieito pelo entendimento,mas que preciso tambm
dele os distinguir realmentepcla imagina$o? Qual o
Gemetra que, apesardos seus princpios, no perturba
a evidnciado seu obiecto, ao iulgar que s linhas lhes
falta la.rgurae s su1rcrfciesprofundidade,embora logo
a seguir as componha umas pelasoutras, sem notr que
a linha, a partir de cuio movimento pensaele quc rasce
a superfcie, um verdadcirocorpo, ao passoque aquela
a que falta largura no passade um modo do corpo,
etc.? ras,para no nos determosmaistempo nestespormenores,expor-se-com mais brevidadea maneiracomo
supomos que o nosso objecto se deve conceber para
demonstrarmosa seu respeito,o mais facilmentcpossvel,

t-udo o que h de verdadeiro no campo da Aritmtica c

da Geometria.
Ocupamo-nos,porranto,aqui de um objectoextenso,
scm nada mais considerarnele do quc a extenso,e
evitando.dc propsito a palavraquantidade,porque h
certosFilsof<rs
to subtsquc tambmdistinguiramest
da extcnso.ras supomos que todas as qucstesforam
levadasa um ponto tal que nada maiJ sc inquire a
no ser uma certa extensoque importa coeccr, comparando-a com outra conhecida.Como, efectivamente,
no cstanros espera do conhecimento de um novo
ser-,mas s <uercmosreduzir as propores,por complicadasque sejam,ao ponto em que o desconheiidoseequipare a algo de conhccido, ccno que todas as diferenas
dc pr<lporcs,que se encontramnoutros sujeitos,podm
tambm encontrr-se enrre duas ou vrias extnses.
ssim, para o n()ssopropsito, bastaconsidcrarna prpria extcnscl_
todos os aspectosque nos podem ajdar
a expor as diferenasdc propores,e apresentam-sc
apcnas trs: a dimenso,a unidadee a figura.
Por dimenso,nadamaisentendcmosdo que o modo
e a nraneirasegundo a qual um suieito sC considera
como mcnsurvel;dcstemodo, no s o comprimcnto,a
largura e- a profundidade so as dimenses-do corpo,
mas. ainda o peso a dimcnso scgundo a qual - os
sujcitossopesados,a velocidade a dimensodo movinrcnto, e uma infinidade de outras coisasdesdegnero.
Pois, a. prpria diviso enr vrias parrcs iguais-,quer
seia rcal ou apenesintelectual, cxactamcnte dimenso
segundo a qual contamos as coisas,e esta maneira de
constituir um nmcro chama-sepropriamenteuma cspcie dg dimenso,se bem que haja lguma difercna no
significado da palavra diviso. Com efcito, se onsiderarmosas partesem relaoao todo, diz-se ento quc
contamos; se, pelo contrrio, nos refcrimos 10 too,
cnquanto dividido em partes, medimo-lo. Por cxcmplo,

medimos os sculos por anos, dias, horas, momentos,

mas se contermosmomentos,horas, dias c anos,acbremos por tcr sculos.
Por aqui sc v que pode haver no mesmosujeito uma
infinidadede dimenscsdiversase que nadaabsolutamente
acrescentams coisasque as possuem,mas que se compreendem da mesma maneira, quer tenham um fundamento real nos prprios sujeitos, qucr tcnham sido
imaginadasarbitrariamente pela nossa mente. E, com
efeito, algo de real o peso do colpo ou a velocidadcdo
movimento ou a diviso do sculo em anos e dias; mas
no a diviso do dia cm horas c momentos, etc. No cntanto, o mesmo acontecea todas as coisas,se as considerarmos apenes sob a rela$o da dimenso, como
preciso fazer aqui e nes disciplinas l\atcmticas; pois,
aos Fsicosque cabe sobrctudo examinrse o seu fundamento real.
Semelhanteobserva$o lana uma nova luz na Geometria, i que nela quase todos concebemerradamente
trs espciesde quantidade:a linha, a superfciee o corpo.
Com efeito, j antessc estabelcceuque a linha e a superfcie no do lugar e um conceito, enquanto vcrdadeiramentedistintasdo corpo ou distintasuma da outra. tas,
se sc consideraremsimplesmentecomo abstradaspclo
intelecto, no so cnto espcicsdc quantidade mais
diversasdo que, no homem, so cspciesdiferentesdc
substnciao animal c o vivcnte. Note-se, dc passagem, que as trs dimcnscs dos corpos, o comprimento, a largura c a profundidadc, no difcrcm entre
si s por palavras:nada impcde, com efeito, de escolhcr
num dado slido qualquer destascxtcnseicspor comprimento, uma outra por largura, ctc. E ainda quc s as
trs tenham um fundamcnto rcal em todo o obiecto
extenso, enquanto simplesmenteextenso, no cntanto,
no lhes damos aqui maior atcn$o do que a outas em
nmero inito e que so formades pclo intclecto ou

tnr outros fundamcntosnas coisas.ssinr, num tringulo, seo quisernrosmcdir pcrfcitamente,

precisoconhecer, por parte da coisa, rrs clementos,que so ou os
trs lad<.rs,
ou dois lados e um ngukr, ou dois ngulos
c a supcrfcie,ctc.; do mesmonr<ldo, precisoconhccer
cinco num trapizi<1,seis num tetraedro,ctc. Tudo isso
se podc chamardimenses.Ias, a fim de escolhermos
aqui as que nrelhor ajudam a nossaimaginao,nunc
prestcmosatcnoa() nesmotempo a mais do que uma
ou duas, represcntadasna nossa fantasia, ainda que
notsscnrosexistirem muitas outras na proposiode
que nos ocuparcmos., com efcito, prprio da arte distingui-lasno maior nmero possvel,de maneiraa quc
examinemosmuito poucasao mcsmo tempo e a todas,
porm, sucessivamente.
r\ unidade aquelanaturezacomum na qual, cono
acinra disscnros,dcvem igualmenteparticipar todas as
coisasquc entre si se comparam.Se no houvcr j alguma determinadrna questo,podemostomar em vez dela
quer uma das grandezasi dadas,quer outra qualquer,
e sera medidacomun a todas xs outras.Compreendcenosque nelaexistemtantasdimensiresquantasexistcm
nos extrcmos c()mprar entre si. Conceb-la-cmos
tambm, quer simplesmentecomo algo de extenso,
abstracofeita de tudo o resto, e ento ser idntica
ao p()ntodos Gemetras,cuio movimentolhcs servepara
conpor a linha; quer c()mo uma linha, ou como um
quadrado.
No tocantcs6guras,i semostrouacimacomo que
s por elas se podem f<rrmarideias de todas as coisas.
Resta-nosfazer aqui uma advertncia: que, das suas
diversas espciesinumerveis,s cmpregaremosaqui
aquelaspelas quais mais facilmentese exprimem todas
as difcrenasdas rclaesou propores.Ora, h apenas
dois gneros de coisas que entre si se comparam: as
pluralidadese as grandezas.Temos,ento,dois gnerosde

figurasquc nos servemparaas conceber:assim,por excmplo, os pontos

atata

que designamum nmero triangular, ou a rvore que faz

conhecer a genealogiade algum, etc.,
O PI

O FILHO A FTL}T.A
so figuras para representara pluralidade;mas as que
so contnuasc indivisas,como um tringulo, um quadrado, ctc.,

levam ao conhecimentodas grandezas.

gora, a 6m de expormos quais so, de todas estas
figuras, aquelasde que aqui nos vamos servir, preciso
saber que todas as relaespossveisentre seres do
mesmo gnero sc devem referir a dois pontos cssenciais,
que so a ordem e a medida.
Importa, alm disso, saberque, na cogita$o de uma
<-rrdem,no pouca a actividade, como ver se pode
aqu ou acol no nosso mtodo, que quase nada mais
ensina,eo passoquc no conhecimcntode uma ordcm, aps
sue descobcrta, no cxistc absolutamentenenhuma

dificuldade,e a nossamente pode facilmente,segundoa

regra stima,percorreruma a uma as partesordenadas.
que, ncste gnero de relaes,umas referem-ses
outras s por si, sem mediaode um terceiro termo,
nos limitacomo acontecenas medidas,de que, por iss<>,
remosa dar aqui a cxplicao.Reconheo,com efeito,qual
a ordem quc existeentrc c B, sem outra considerao
que a destesdois extremos;mas no reconhcoque rela$o dc grandezah entre dois e trs,sem ter consideradcr
um terceirotermo, que a unidadegue servede medida
comum aos outros dois.
Importa tambm saber que as grandezascontnuas
podem,devido a uma unidadede emprstimo,reduzir-se
por vezcs totalmentea uma pluralidade,e semprepelc>
menos parcialmentc. pluralidadedas unidadespode,
dcpois,dispor-senuma tal ordem que a dificuldade,que
sc relacionavacom o conhccimentoda medida,depcndc
apenasdr <>rdem: nesteprogressoque e arte nos i do
maior auxlio.
Por 6m, h que saber que, entre as dinrensiresdc
uma grandeza contnua, no lt outra que se conceba
mais distintamentedo que o comprimento e a largura,
na
c quc no precisoatendera vriassimultaneamcnte
difercntes.
nrcsma 6gura, para comparar entre si duas
O que a rte diz e que, se tivermos mais de duas
d.iferentcspara entre-si conrparar,.se percorrem sucessivamentec se atende apenasa duas simultaneamente.
Dcpois destasobservaes, fcil concluir gue, nes
proposies,no se dcve fazer menosabstracodas prprias figuras de quc tratam os Gcmetras,se delas se
6zer questo,do que dc qualqueroutra matria.Nem h
que guardaralgumapara nossouso, salvo as superfcies
rcctilnease rectangularesou, ento, as linhas rectas,
que tambim chamamos6guras,pois no nos so menos
teisdo que as superfcicspara imaginarum suieitoverdadeiramenteextenso,como acima se disse. En6m,
t02

pelasmesmasfiguras que preciso reprcscntar,ora grendezas contnuas, ora tambm una pluralidade ou um
nmero, e nadah de maissimplesque a indstriahumana
possaachar para cxpor todas as difcrenasque existem
entre as relacs.

103

sos olhos mcdiantcum rcctngulo,cuios dois lados sero

as duas grandczaspropostas;desta mancira t3,
se forem incomensurvciscom a unidadc; d.r,"

REGR XV

,
Fllll
ou destoutra : : : , sc forem comensurvcis; sem
mais nada, se s cstiver em questo une pluralidade
de unidadcs.Findmcnte, sc prestarmosatcnos a uma
das suas grandczas, rcprcscnt-la-cmosou por um cctngulo, dc quc um lado a grandezaproposta c o outo
a unidade, dcsta mancin
, o que se faz scmpre que prcciso comparJa com ura supcrfcic; ou
-l
por um s.comprimcnto, da mancirascgnte
,
.
se se considerar apenascomo um comprimcnto incomcns u r v e l;o u , e n t o ,d a m a n e i r as e g u i n t eo . o . o , s c
for uma plunlidade.

tambm til quase Bempre taar estas figuras

e apresen-las aos sentidos externos, para que
seia mais fcil, por este meio, consewar tento
o nosso PenEemento.
O modo como se dcvem representarestas 6guras,
para que, ao p-las mesmo debaixo dos olhos, as suas
imagens se formem mais distintamentena nossa imaginao, por si evidentc. Primciramente, epresentaremos a unidade de trs maneiras, quc so: por um
quadrado D, sc a ela atendermos enquanto comprida
e larga; ou por uma linha
, se a considearmos apenesenquento comprida; ou, enfim, por um
ponto O , se s pretendcffnos com ela formar uma
quantidade.tas, dc qualqucr maneiraque sc represente
e conccba, scmpre compreenderenosque um suieito
extenso em todos os scntidos e susceptvelde uma infinidade de dimenses.ssim ainda, os termos dc uma
proposio,sc for precisoatendersimultancamente
a duas
das suas grandezasdiferentes,epresentr-se-o
aos nos105

REGRA XVI

O que no requer a ateno imediata da mente,

embora necessrio concluso, mais vale design-lo por notaes muito breves do que por
figuras inteiras; assim a memria no poder
engana-se nem o pensamento distrai-se enquento se aplica e outtas deducs.
Quanto a() mais,como dissemosque no se deviam
contemplarnuma s e mesmaintuio, quer visual quer
intelectual,mais de duas dimenscsdiferentcsentrc as
inumerr'eis dinrcnses que se podem representar na
nossafantasia,i importante reter todas as outras, para
<1ucfacilnrente nos ocorram, sempre que necessrio;e
f<ri para cstc 6m que neturcza parece ter instrudo a
memria. las, porque esta frequentementese apaga e
para no nos forar e gastar uma parte da atcno em
reaviv-la, enquanto estmos ocupados com outros
pcnsament()s,
a arte descobriumuito a propsito o uso
Fortalecidos
por este auxlio, no confiaremos
da escrita.
aqui abs<llutamentenada memria, mas deixando a

nossa fantasia livre c totalmentc cntegue s ideias prcno papel tudo o quc for preciso.
sentes,represcntremos
E isto por meio dc notas muito brevcs para que, eps
havermos cxaminado distintamentc cada coisa cm pafticular,. scgundo a regr nona, possamos, scgundo. a
undcima, tudo . percorer por um movimento muito
por intuio
rpido do pensamentoe ver simultaneamente
o maior nmero possvclde objectos.
ssim, tudo o que for ncccssrioconsiderarcomo
unra unidade para a solu$o dc uma dificuldade, dcsign-lo-cmos por uma nota nica, quc pode representar-sc
vontade. I\as, para mais facilidadc,servir-nos-emosdas
letras a, b, c, etc., para exprimir as grandees i conhccidas, e das letras A, B, C, ctc., para exprimir as incgnitas. F-las-emospreceder frcqucntementedas notaes numricasr, 2, ), 4, ctc., Paracxplicar a pluralidade,
e acrescentaremosas mcsm; notaes para significar
o nmero de relacsquc serprcciso nelascompreender.
Por exemplo,se cscrever:zat, sct como se dissesse:
o dobro da grandeza reprcsentadapcla letra,a e quc contm trs rclaes.Por estemeio, no s farcmoscconomia
de muitas palavras mas, o quc o principd, eprescntaremos os termos da dificuldadcsob uma forma to pura
e to simples que, sem nada se omitir dc til, jamais sc
cncontre nelesalgo de suprfluoc que ocupc inutilmente
a capacidadedo csprito, enquento a nossa mente tiver
dc abarcar vrios obiectos ao mcsmo tempo.
Para mais ctaramentese compecndcr tudo isto,
costunam
preciso notar, primeiro, que os C-alculadores
designar as grandezasem particular por vrias unidades
ou por um nmero detcrminado,ao pssoque aqui no
as abstramos menos ds figuras geomtricas ou de
qualquer outr coisa.Fazemo-lo,qucr para evitar o aborrecimento de um clculo longo c suprfuor guer sobrctudo para que as partes da matriaruc dizem respeito
naturezada dificuldade, permaneamsempre distintas

e no sejamcarregadasde nmeros inteis. Por exemplo,

se se pr()curara basede um tringulo rectngulo,cuios
lados dadosso 9 c 12, o calculadordir que ela igual
ou rt; o passo que ns poremosa e b no
\q
^lugar de g e rz e acharemosque a basedo tringulo i
igual \/ dL+
e estasduas partesa2 e b2 perm necerodistintas,as quais se confundem no nmero.
Note-seaindr que, por nmerode relaes,
se devem
compreenderas propores que se seguem em ordcm
contnua. Outros, na lgcbra vulgar, esforam-sepor
as exprimir mediantevrias dimcnsese vrias 6guras,
dasquaischamam, primcira, niz; segunda,quadrado;
terceira,cubo; quarta,biquadrado,etc. Estesnomes
enanaram-mea mim durante muito tempo, confesso-o,
pois, no me parcciaque se pudesseapresentaralgo dc
maisclaro minha imagina$o, depoisda linha e do quadrado, do que o cubo e as outras figurasconstrudas sua
semelhana;
e, claro, resolvi com o scu auxlio um bom
nmero de dificuldades.ras, depois de muitas experincias, reconhecique, por csta maneiradc conceber,nunca
encontrara nada que, sem ela, no pudesse conhecer
muito mais facil c distintamente,e que sc deviam reieitar
tais denominacspara que no perturbem o conceito,
pois a mesma grandeza,quer se chamc cubo ou biquadrado, nuncadeve,no entanto,aprescntar-se
imaginao
seno como uma linha ou ume supcrfcie,segundo a
regre precedente.H que notar sobretudo que a raiz,
o quadrado,o cubo, etc., no so mais do que grandezas
c<.rntinuamente
proporcionais,que supomossempredonnadaspor csta unidade de emprstimo,de que j falmos acima. E a esta unidadc que a primeira grandeza
proporcional se rcfere imediatamentee por uma s relao; mas,a segunda,por intermdioda primeira,e, portanto, por duas relaes;a terceira, por intermdio da
primcira c da segunda,e por trs relaes,etc., etc.
Chanraremos,pois, daqui em diante, primeira propor-

cional essa grandez que, em lgebra, se chama raiz;

segundaproporcional,a que sc chama quadrado,e assim
por diante.
Importa, 6nalmente, observar 9uc, embora aqui
faamos abstracode certos nmeros nos termos de
uma dificuldade para examiner e sua natureze,acontece
frequentemente,porm, que ela se possa resolver mais
simplesmentecom os nmeros dados do quc se deles
f<rr abstrada; o que se explica pclo duplo uso dos
nmeros e e que i antes fizemos aluso: cxplicam, ora
a ordem, ora a medida. Por corsequncia,depois de termos investigadoa dificuldadeexpressaem termos gerais,
h quc a reduzir aos nmeros dados, para ver se eles
porventura nos fornecemalguma solu$o mais simples.
Por exenrplo,depois de termos visto que a base do
tringulo rectngulo,em funo dos lados a e b, iguel
a,{ az&,
prcciso,em vez dea2, pr 8r e, em vez
de h2, r44; estesnmerossomados do zz1, cuia raiz
ou midia proporcionalentre a unidadce 22r, ry. Ficarcmos assima saber quc a base r 1 comensurvelcom
<rs lados g e 12, mas no de uma maneira geral pelo
facto de ela ser a base do tringulo rectngulo, no
qual um lado estpara o outro como , p^ 4. Fazemos
todas cstas distines,ns, que procuramos o conhecimento evidentee distinto das coisas,mas no os Calculadores, que 6cam contentesdesde que se lhes ofereaa
somr desejada,mesmo sem se notar que ela depcnde
dos lados: no entanto, o nico ponto em que reside
propriamentea cincia.
Pclo contrrio, importa obscrvar geralmente que
nunca se deve coar memria nada daquilo que no
cxige uma atenocontnua,se pudermos.plo no papel,
para evitar que uma parte do nosso esprito se subtraia
ao conhecimentode um obiecto presenteem virtude de
intil. H tambm que fazer um sumrio,
uma recorda<l
onde escreveremosos termos da questo,tais como nos

tcro sido propostosna primeira vez; em seguida,c()mo

<1uese abltraem e por que notacsse desii3nam.Desta
foinra, dcpois de se ter achado a soluo 1{raasa-estas
n'rcsmasnotaes,aplicaremosfacilmcntc csta stiluo,
scm intervcnoda memria,ao suieitoParticularde que
estivermos a tratar, pois nada se abstrai a no scr de
uma matriamenosgcral. Eis, pois, o que eu escrcvcria:
procura-sea base r\C de um tringulo rectngulo llC
c abstraio a dificuldadede maneiraa Procurar em geral
a grandczada base,a partir da grandezados lados; em
seguida,em vez de A B, que igual a !, ponho d e, em
vez dc B C, quc igual a te, ponho b, e assim por
diantc.

REGRA X\ryI
A di6culdade proposta deve eer directemente
perconida, ptescindindo do facto de alguns dos
seus ternos serem conhecidos e outros desconhecidos, examinando intuitivmente a interdependncia de cada um delce em relao eos outos,
mediante verdadeiros mcioclnioe.

Notc-sc quc temos ainda a intenodc nos scrvirna terceirapartedeste

rurosdas quatro regrasprecedentes
um pouct>mais
maneira
uma
de
iornando-as
Tratado,
r<1uiexplicadas,
fcrram
que
rnrpla do que aquela por
com() sc dir n() scu devido lu.qar.

n0

s quatro regras precedentesensinaram-noscono

que as dificuldadesdeterminadase perfeitametecompreendidasse devem abstrair de cada um dos seussuicitos cm particular c reduzir ao ponto de nada mais se
procurar ulteriormcntc scno ccrtas grandezasa conhecer, estabelecendoesta ou aquela rcla$o cntrc elas c
ccrtas grandezasdadas.Agora, nas cinco regres seguintes,exporemoscomo que as mesmasdi6culdadesdevem
ser tratadas,de maneira a subordinar umas s outtes,
nurle s proposi$o, todas as grandezasdesconhccidas,
scia qual f<rro seu nmero, c de maneirae que, estandoa
primcira cm relao unidade como a segundacm rclao primcira, a terccira cm rclaSo scgunda, a querta

ur

crl rclao terceirae, assimpor diante,se forem tantas,

tenham unla soma igual a alguma grandezaconhecida.
Isso far-se- por um mdtodo to certo quc, de cen<>
nrodo, tcnhamosa possibilidadede a6rmr com seluranaque nenhumaindstriaas teriapodido reduzira termos mais simples.
Quanto ao presente,note-seque, em toda a questo a resolverpor deduo,existeuma via scm obstcul<r
c directa, por meio da qual nos permitido passar()
mais facilmentepossvelde um termo outr(), ao passo
quc todas as outras vias so mais difceis e indirectas.
Par:risto compreender, preciso recordar o quc se disse
na re{ra undcima,onde expusemoscomo se deve fazer
o encadeamentodas proposies:se cada uma delas enr
particular se comparar com as vizinhas,fcil nos ser
perccbercomo que tambm a primeira c a ltima se
relacionamentre si, embora no seja to fcil deduzir
as intermdiasa partir das extremas.Assim, se considerarmosintuitivamente e sua dcpendnciarccproca,
sem intcrromper a ordem em nenhuma parte, para da
inferir como que a ltima dependeda primeira, perc()rrcnrosdircctamentea dificuldade. Pelo contrrio, se,
sabendoque a primeira e o ltima estr-runidas entrc
si dc uma nraneiradeterminada,da;lquisermosdeduzir
cluaissoas intermedirias
que as unem, seriaentouma
ordenr completamenteindirecta e invertida que seguiramos. Como nos ocupamos aqui apenasdas questr)es
complicadas,nas quais se conheccm os extremos e se
devc chcgar a conhecer cerros intermedirios,no meio
dc unra ordcnr perrurbada,todo o artifcio neste lugar
consistir,supondoconhecidoo que desconhecido,
em
pr.rdermosassim propor-nos uma via fcil c dirccta de
invcstigao,mesmo nas dificuldadesmais embrulhadas.
Nada impcde que isso sempreaconte,pois supuscmos,
desdco incio destapane, poder reconhecerque as coisas
desconhecidas
numa questocsto numa dependnciatal
I1 2

das coisasconhecidosque so por estascompletamcnte

determinadas.Dcste modo, se rcflectirmos sobre clas
mesmas,que primeiro nos ocorrem, cnquanto rcconhccemos csta determina$o, e se as contarmos cntre as
para da deduzirmos
conhecidasainda que desconhecidas,
pouco a pouco c pelos verdadeiros raciocnios todas es
coisas mesmo conhecidas, como se fossem desconhccidas, cumpriremos tudo o que este cgr:r prcscrcve.
Quanto aosexemplosde muitasoutrascoisas,de quc tcmos
a inteno dc falar a seguir, reservamo-lospara er^
^
vigsima quarta, porque a mais facilmente se exporo.

ilt

REGRA XVIII

Para isso, exigem-se apenar quato operaes: a

adio, a subtraco, a multiplicao e a diviso:
as duas ltimas, muitas vezes, no se devem aqui
faze4 quer paa no complicar, quer poque
podem, ulteriormentc, ser mais facilmente efectuadas.
nrultiplicidadedas regrasprovm, muitas vezes,
da incompctncia
dc um trestrc,c o que sc pode reduzir
a ur prcceito geral nico fica menos claro, quando se
dividc cm numerosospreceitosparticulares. por isso
<1uctodas as opcraesdc que preciso servir-se para
pcrcorrcr as questes,quer dizer, para deduzir certas
grandczasde outras,as.reduzimosaqui-a quetro pontos
essenciais:a sua cxplicao far conhccer como so
suficientcs.
Com efeito, suponhamosque chegamosao conhecimcnto de urna s grandcza,possuindoas partes de
que ela composta: isso faz-sepela adio. Suponhamos que rcconhecemosutna perte possuindo o todo
IU

e o excessodeste todo sobre essa mesma parte: isso

faz-sepela subtrac$o. No h mais proccssosdc deduzir
uma grandezadc outres, tomadasabsolutamcnte,e nas
quais de cefta maneiraest contida. Mas, se for preciso
encontrar alguma por meio dc outras de que ela completamentc difcrente e ns quais de nenhum modo
est contida, necessrioque alguma relao a ligue
a estas: se for necessrioprocurar directamenteesta rclafo, h que usar a multiplica$o; se indircctamente,e
diviso.
Para expor claramentecstcs dois pontos, preciso
saber quc a unidade, de que i fdmos, aqui a base
e o fundamentode todas as relacs,e que, n srie ds
grandezas continuamente proporcionais, ela ocupa o
primeiro grau, o passoque as grandezasdadasse encontram no segundo,e as grandezasprocuradasno terceiro,
quarto e dcmais greus, se a proporo for directa; se,
por outro lado, for indirecta, a, grendezt procurada encontra-seno segundo yau e nos grus intermedirios,
ao passoque e grandezadada est no ltimo.
Com efeito, se se disser: a unidade est para a grandeza dada, d ou t, tal como b ou 7, grandczatambm
dada, est para aquele que procurad, ou seja, a b
ou l, ento a c b esto no segundograu e o rcspectivo
produto a b no terceiro. Do mesmo modo, se se acrescentar: a unidadc est para r ou 9, como ab ou rt esto
pera a grandezaprocuradaabcou rrt, ento abc est no
qurto grau, e obtm-seeste produto pelas duas multiplicaesde ab e de r, que estono segundograu, e assim
por diante. Do mesmo modo: a unidadeestper:ra ou t,
tal como d ou t estoparaa2 ou zy; e ainda: a unidade
est pere r' ou , tal como a2 ou 2t p r a! ou rz1;
assim, a unidade est para a ou !, tal como a3 ou
r2t estopa;a,aa ou 6z;, etc.Com efeito,a multiplica$o
no se ez dc mancira diferentc quer se multipliquc a
tI5

mcsma gr^ndeza por ela prpria ou se a multipliquc

por outre completamentediferente.
Agora, sese disser:a unidadeestparaa ou t, divisor
dado, tal como B ou 7, que uma grandezaprocurada,
esto para ab ou 3y, dividendo dado, ento, a ordem
invertida e indirecta: por isso que s se obtm e grendezaprocuradaB peladiviso de ab,grandezadada,por a,
grandezetambm dada. Do mesmo modo, se sc disser:
a unidadeestpara ou ;, grurdeza,procurada,tal como
A ou ;, grandezaprocurada,estparaa2 ou 21, grandeza,
dada; ou melhor: a unidade est para ou 1, grandcza
procurada, tal como 2 ou 2J, grandcza procurada,
est para al ou rz;, grandeza,da;3 e assim por diante.
Englobam-setodas estasoperesno nome de diviso;
apesarde tudo, h que vcr que os ltimos casosdesta
espcie encerrem mais dificuldades que os primciros,
porque nclcs se acha mais vezes a grandezaprocurada,
que contm, por consequncia,
mais rclacs.Com efcito,
nestesltimos exemplos, como se se disscsscquc
preciso extrair a, ra:iz quadrada de a2 ou 2t, ou l
raiz cbica de a! ou de r2t, c assim por diantc:
a maneira de falar de que se servem os Calculadorcs.
Para explicamos isto na linguagem dos Gemetras,
como sc se dissesscque prcciso achar uma mdia proporcional entre esta grandezadc cmpr&timo que chanremos unidade, c a que designamospor a2, otJ,ento,
duas mdiasproporcionaisentre a unidade c d!, c assim
por diante.
Dondc se obtm facilmentea conclusode que cstas
duas opcraesso suficientespara achar qualqucr das
grandezas que se dcvcm deduzir dc outras grandczas,
em virtude de certa relao.Comprecndido isto, vamos
prosseguir,expondo como que estasoperacsdcvcm
ser analisadaspela imaginaoe como tambm prcciso
mostr-las aos prprios. olhos, para explicarmos i a
seguir o seu uso ou prtica.
II6

Sc for prcciso fazcr uma adi$o ou una subtrac$o,

conccbcmos o suicito como uma linha, ou como urn
grandcza ertcnsa, na qud apeus sc considcra o comprimento, pois, sc for preciso juntar a linha a \ linl:a b,

junamo-las uma outra dcsta mancitz, ab,

+^---b-c obtm-ser
t

tas, sc a mais pequcnetiver de ser extrada,a saber,

bdca,

aplid-las-cmos una sobre a outra desta mancira

b.

c tcmos assime partc da maior quc no podc scr recobcrta pela mais pcqucna,ou seia:
(-)
.

It7

dispomo-lasuma com a outra segundoum ngulo, desta

manetra:
a
+.rzy.

Por 6m, na diviso cm quc o divisor for dado, imaginamos que a grendczea dividir um cctngulo, em
que um lado o divisor e o outro o quocicnte. Se,
por exemplo, houvcr quc dividir o rectnguloab por a,
o
ll

t;

---l----r--

li
1l

e obtm-seo rcctngulo

retiramos-lhe a largurl a, e 6ca como quocicnte:

c

i;l i

G----

---+ ---J ----

!i
ll

Do mesmo modo, se quiscrmosmultiplicar ab por c,

ou, pelo contrrio, sc for precisodividir o mesmorcctngulo por b, rcrt-lhe-cmos a altura b, e o quociente
se^ a,
a

preciso conceberab como uma linha, que ab

ob
de maneira a, ter para,abez
eb
o

i;i

lll
J -

- - t- - - - t- -

iii

i!l i
-i---+ --:;

ll
ll
J----L---.
tl
rl

tl

ir l--- +--tl

ilt

Quanto s diviscscm que o divisor no dado, mas

apenas designado por uma rela$o, como quando sc
diz quc precisoextrair t rziz quadradaou cbica,etc.,
ento h que ver quc o termo a dividir c todos os outros,
se devem semprcconccbcrcomo linhas que se encontram
numa srie de grandezascontinuamcntc proporcionais,
em que a primeira a unidade e a ltima, a, grendeza,
a dividir. Quanto maneira de encontrar entre este c a
unidadc tantas mdias proporcionaisquantasquisermos,
scr crplicada no seu devido lugar. Que bastepor egora
o facto dc termosadvertidono haverneccssidadc
de caminhos indirectos e rcflcxos da imagina$o; por agora, tratemos apenasdas qucstesa percorrer directamente.
Quanto s outras operacs,podcm, sem dvida
alguma, lcvar-se a cabo da maneira extremamentefcil
como dissemosque se devemconccber.Resta,no entanto,
t 19

expor como que os seustermossc devem preparar,pois,

ainda que tenhamosa liberdadc, ao lidar com uma dificuldade,de conceberos seustermoscomo linhasou como
rectngulos,sem nunca lhes atribuirmos outras 6guras,
como dissemosna rera dcima quarta, acontecemuitas
vezes no raciocnio que um rectngulo, dcpois de tcr
resultadoda multiplieo de duas linhas, se devc conccber como uma linha, pxa,frzer une outre operao.contcce ainda que o mesmo rectngulo,ou linha resultante
de uma adio ou de uma subtraco,deve logo conceber-secomo um outro rectnguloa construir sobrc uma
linha designada,pela qual prcciso frzer a.diviso.
E, pois, importante expor aqui como que todo o
ectngulo se pode transformar cnr linha e, por sua vez,
como quc uma linha ou mesmoum rectngulose podem
transformar noutro rectngulo de lado designado. Isto
muito fcil para os Gemetras,desde que faam esta
observa$o: por linhas, sempre que as comparamosx
algum rectngulo,como aqui, entendemossemprerectngulos, en que um lado o comprimentoque tommos
por unidade.Assim, tod<-restetrabalho se reduz proposioseguinte:dado um rectngulo,construir outro que
lhe seia igual, sobre um dos lados.
Sebem quc seiafamiliar at aosprincipiantesna Geometria, agrada-meno entanto exp-lo em pormenor, receandotcr omitido algo.

tm

REGRA XIX

Por este mtodo de raciocinat, impona procuta

tertas gtandezas expressrs de duas maneiras
diferentes quantos oEtenoE incgnitoe que su1xF
mos cono conhecidos, para per@rer directamente a dificuldade; ter-se-o assim outras tantl comprees entre duas coie8 iguais.

I2t

REGRA XX
Reeolvidas as equacs, h que dectuar as oPeraeequc deixmoe de lado, nrlce utilizando a
multiplicao eempre que par e diviso houver
lugar.

REGR XXI
Se tivermos vilriae equa0ce deeta eepcie, M
que reduzi-las a uma nlcq a saber, quele crrioo
termoo ocupao o menor nmero de gtaue na
sde das gnndczas continuamente ploporcionais, eegundo a qual or mesmor tetuos se devem
ordenar.

FIM

122

t23

o da rrcnte, a 6m dc dcrcobrirmor algurna vcrdedc.

E obscrlo-cmos ficlmcntc, ec reduzirmos gradualmcntc as proposics complicadru c obscures . poposicsmais simplcs e sc, cm eeguida, a partir da
inruiflo drs mis simplcs dc todas, tcnt rnos clevar-nos pclor mermo3 dcgraus ao coccimcnto dc todac
as outtas

,l

REGRA VI
Para dirtinguir as coisas mais simplcs dac mais cornple-"! c
prosseguir ordenadamcntc na invcstigailo, rrcccssrio,
cm cade rric dc coisas em guc dirccumcntc dcduzimos
elgumru vcrdades umar der outr.!, not r o que
meir rimplcs c como todo o resto dcle cst mais, ou
mcnol, ou igualmentc afastado . ...

Nolcn
Brcvc notlcia .

REGR VII

REGRA I
finalidadc dos csrudos dcvc scr a oricntalo do esplrito
para emitir jzos slidos c vcrdadciros sobrc tudo o
quc se lhc depara . ...

tt

REGfu\ II
Importa lidar unicamcntc com aquclcs objectos para cuio
coccimcnto ccrto c indubitvcl os nossos csplritos
parcccm ser suficicntcs.

Pare complcter a cincia, preciso enaliser, ufiu lror rne,

todes as coirar quc se rclacionm com o norso obicctivo,
por utn movimcnto contlnuo c jamais intcrrompido do
pcurancrto,ebarcandoas nurn cnunrcragoeu6cicntc e
mctdica . ...

r4

Se, nr sric dc objcctos . prosulr, deparermos com dgume

coise quc o nos3o cntcndimcnto no possl inruir scicntemcnte bcm, h quc dcter-sc al, scrlr creminar o que
scgue c cvitendo um trebalho ruprfluo.

RGRA \'
Todo o m&odo consistc na ordcm c na disposiflo dor
objcctos para os quais ncccssrio dirigir e pcnctrl-

4'

REGR IX

r8

prcciso dirigir tode a acuidedc do csptrito pa.raar coisas

mcno3 importantes c mais fccis c nelas nos dctermos
tcmpo guficientc at nos habiruarmoc . ver a verdadc
por inruio de um.a maneira distinte c clrra...

R E G R IV
() mto<lo ncccssriopar procura dz vcrdadc...

t9

REGR VIII

R E G R A III
rr-o quc rcspcita ros obicctos coruiclcrados,h quc procur.r
ro o quc os ()utros pcuaram ou o guc ns prprios
mas aqlo dc quc podcmos tcr urna innrisusJrcitamos,
o clara c cvidcntc ou quc podcmos dcduzir conr
cctc?r; dc neum outro modo sc adguirc a cincie

,,

zt

t,

REGfu\ X
Para que o esplrito sc tornc pcrspicaz, devc exercitar-sc crn
procuar o quc i por outros foi encontrado, c em pcrcorrcr metodicarncnre todas as arrcs 0u oflcios dos
homcns, aiqd os meno! irnponantcs, mas sobrctudo
os que manifestam ou 3upcm ordcm ...

t7

REGRJ XI
Dcpois innriflo dc dgumer propocice rimplcr, rc dch!
tirarmoc ouue concluro, convrn pccorcr l! rncrrn:rg com o pcnsanento num movincnto contlnuo c em
ncrum lado intcrrompido, cnccti na! ru! rclacs
mrua1, c concrbc( distintemcntc vtier cois$ eo mclmo
tcmpo, tanto qu.lto ec puder; cfctivementc, e,srirngue
o no33o coccimcnto rc torna mto meis certo c te
aurncnta a capacidedc do crptrito ...

REGR XVI
O quc nlo rcqucr I stcoo indi.t
de mcntc, cmbora
ncccssrio conctuslo, mdr valc dcsigJo por noucs muito brevcr do quc por figuras inteirar; rssim .
memria ro podcrl cUenr{c
cm o pcnramcnto
dirtrair-cc cnquento rc epce I ourre3 dcducs
...
REGR XVII
6t

REGR XII
Finalmcntc, h quc utilizat todos ot qnrnor do cntcndimento, da irneginet'o, dol rcntido! c da mcmria,
qucr plrr tcnor uma inruilo dictina der propooicr
rimplcs, qucr pam estbcleccrot, entre a! cois quc rc
procurern c ac coccidu, r.rna ligao adcqpdr quc rr
pcrmita rccocccr, qucr ainde pirrl encontr. er coir.!
guc cntrc ci sc dcvcm compaa, e fim dc cc o omitir
nenhum recurco de indstri. hurnene

61

REGR XV
tembm til quasc scmprc tm cst ! figrrar c sprcrcntJas aog ccotidor crtcrnos, pare quc oeia mair fcil,
POr CstC meiO, COrUCnrar|rtcroto O nOSEOpCt&UnCntO

rrr

Pere iro, erigcm-ac .pcn t qutro operact: a edigo, e

rubtraogo, e multipcaSo e e divislo: ar dues ltimes, mtel vecr,, nlo se dcvcm aqui fazcr, qucr p1m
alo complicar, qucr porque podcm, ultcriormcntc,
ser mdc facilmentc efecnras...

rr4

REGR XIX

t3

REGRA XIV
mcsme rcgre dcvc rpcar+c cxtcaso rcal doc corpo!
c propor-se imrgineo com . eiude dc 6gurer purrs
e simplcs; ccr ersim pcrccbide muito meic dirtintamentc pelo cntcndimento ...

A dificuldedc propo3ta dcvc rer dircctemcatc pcrcorrida,

prcrcindindo do ficto dc dgunr dor rcur tcrmos rercm
coccidoo c outror dcrconhccidos, e..'nirundo intuitivemcntc e intcrdcpcndncie dc cadr um delcr cm rctalo sos outor, medientc vcrdrdciros racioctnior...
REGR XVIII

REGR XIII
Sc comprccndcrmor pcrfcitemeotc uma quertlo, dcvernoc
abstrat-la dc todo o conccito ruprfluo, rcduzi-le
meior rimpcidadc c dividi-le cm patcr tlto pcqucnas
qulnto posslvcl, courncrando.as

ro6

Por erte mtodo dc raciociner, inporte procunr tmtas

grrtdcz.! erprcs3! dc duac mmeires difcrcntcs quento3 or tcrnoE incgnitor quc supomor como conhccidor, pan pcroorcr dirccancntc a dificuldedc; tcr-sc-lo
acsin outls t.'rter comparacr cnue duas coirar iguais

r2r

REGRXX
Rerolvi.l"r u cquacr, M q* cfccnrer es opcract quc dcimos dc hdo, nunca utilizendo a multiplica$o rcrrprc que para a divillo houvcr luger ...
90

r22

REGR, XXI
Sc tivcrmos v&ies cqnecr dcste erffcie, M quc rcdnzi-hr
I unn nica, a rabcr, qucb o.rior tcrmot ocuparo o
mcnor nmcro dc grar.u oe rric des grandcza,s contiourncntc proporcioneir, rcguodo . qu.l or melmoE
tcrnot cc dcvcsr ordcner...

12,

Estobrorsoito,queficoulumd,
lraacomdarezae pogamaticamsnte
o grandeklealdeDescatbcpecpediw
a mulpli:idade
dasdndasnaunldade
dalurnanasabedoda.