BARRY, Boubacar. Senegâmbia - O Desafio Da História Regional

Boubacar Barry
Senegmbia:
O Desafo da Histria Regional
SEPHIS CENTRO DE ESTUDOS AFRO - ASITICOS
copyright Boubacar Barry, 2000
Published by the South-South Exchange Programme for Research on the History of

Development (SEPHIS ) and the Centro de Estudos Afro-Asiticos, Universidade
Candido Mendes, Brazil. Amsterdam/Brazil, 2000.
Printed by Vinlin Press Sdn Bhd, 56 1st Floor, Jalan Radin Anum 1, Bandar Baru
Seri Petaling, 57000 Kuala Lumpur, Malaysia for Forum, 11 Jalan 11/4E, 46200
Petaling Jaya, Selangor, Malaysia.
This lecture was presented by Boubacar Barry (Universidade Cheikh Anta Diop
Dacar, Senegal) during a lecture tour in Brazil in 2000 organized by SEPHIS and
CEAA.
Addresses:
SEPHIS
CEAA
International Institute of Social History

Cruquiusweg 31
1019 AT Amsterdam
The Netherlands
Centro de Estudos Afro-Asiticos

Universidade Candido Mendes (UCAM)
Praa Pio X, 7 stimo andar
20040-020 Rio de Janeiro
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email: afro@candidomendes.br
Contents
1. Reflexo sobre os discursos histricos

das tradies orais em Senegmbia
A gnese das tradies orais na senegmbia
A fixao das tradies orais
Discurso histrico e nacionalismo
Discurso histrico e ideologia nacional
Concluso
2. Escrevendo Histria na frica depois da
Independncia: O Caso da Escola de Dakar
A escola de dakar e o legado do passado
A escola de dakar e o movimento nacionalista de
independncia
A escola de dakar e a ideologia nacional
Concluso
3. Histria e percepo das fronteiras na frica
nos sculos XIX e XX: os problemas da
integrao africana
Introduo
Os legados do passado
Reestruturaes do espao ocidental africano
no sculo XIX
As fronteiras coloniais e a desestruturao do
espao ocidental africano
Fronteiras e construo do estado-nao
Fronteiras e integrao regional
Concluso
5
6
13
20
27
33
35
36
41
54
63
65
65
66
69
71
74
77
84
1. REFLEXO SOBRE OS DISCURSOS HISTRICOS

DAS TRADIES ORAIS EM SENEGMBIA *
Em seu ltimo romance, Cheikh Hamidou Kane assim definiu o

papel do gri, guardio das tradies orais nas sociedades
senegambianas: o silncio sua prova. Para exprimir a raa sem
escrita, eles cavaram, e at pilaram o silncio, que permaneceu
intacto, prendendo-os nas muralhas de sua massa obscura. No
silncio cavaram grutas de ritmos, relmpagos luminosos de
guitarra, profundos vales de lendas. Durante milnios, antes que o
fio da escrita internamente e por todos os lados costurasse o mundo
negro a si mesmo, os gris, por meio da voz e dos instrumentos
que imaginaram, foram os demiurgos que construram esse
mundo, e suas nicas testemunhas. Eles o exaltaram, encheram de
dignidade, de peso, dizem, o elevaram acima de si, suspenso nos
campos de batalha, preservado na glria e na tradio. Essa obra,
a concluram contra o silncio e o esquecimento, contra o tempo
destruidor. Tambm Farba Msi Seck, gri dos Diollobe do Fuuta
Toro conhecia a fora do silncio.1
Assim, a dupla funo do gri era romper o silncio do
esquecimento e exaltar a glria da tradio. Essa histria
construda em cima do aprendizado da tradio oral transmitida
de gerao em gerao foi nos ltimos anos aprofundada pelos
historiadores modernos que aprenderam nas universidades a
escrever a histria com base no confronto dos documentos
escritos com os documentos orais. Mas ns temos hoje a sensao
de que esses historiadores privilegiaram as fontes escritas, cujas
informaes foram simplesmente corrigidas ou confirmadas pelas
tradies orais. Os historiadores, na maior parte dos casos, no
analisaram suficientemente a lgica interna dessas fontes orais
elas prprias como um outro discurso histrico que teria sido
transmitido com o objetivo bastante preciso de contar a Histria.
Este artigo foi apresentado na oficina internacional Words and Voices: Critical
Practices of Orality in Africa and in African Studies, realizada no Centro de
Estudos e conferncias de Bellagio, na Itlia, em 24-28 de fevereiro de 1997.
*
1
A Mamadu Diouf, cujo artigo Reprsentations historiques et lgitimits

politiques au Sngal 1960-1987, muito inspirou esta reflexo.
Cheikh Hamidou Kane, Les Gardiens du Temple.
Boubacar Barry Senegmbia: o desafo da histria regional
A propsito, ser bom ver como a sociedade, globalmente,

reativa ou no as tradies orais para responder s necessidades
do momento ou como essas mesmas sociedades confinam ao
silncio aspectos inteiros de sua histria pelas necessidades da
causa. As sociedades de Senegmbia so objeto de dois discursos
histricos paralelos que se interpenetram s vezes, mas que
podem tambm estar lado a lado sem se tocar, pondo em exergo o
difcil ofcio de historiador numa sociedade oral como a nossa, que
foi colocada entre parnteses durante um sculo de colonizao.
A GNESE DAS TRADIES ORAIS NA SENEGMBIA
A propsito do Galam, em seu livro, Les portes de lor, Abdoulaye

Bathily nos d explicaes sobre o duro aprendizado das tradies
orais em Gajaaga. Segundo Mamadu Talibe Sisoxo, nosso mestre
nos faz sentar em torno dele. Manda que levantemos. Quando
estamos todos de p, nos d uma haste de milho. Ento comea a
falar. Recita-nos trs falas (passagens). Diz-nos: esta noite,
aprendam-nas. Recitem-nas para si mesmos no decorrer da noite.
No dia seguinte, ao levantar, os rene e interroga sobre o que
aprenderam na vspera. Vocs o recitam para ele. Depois de
terminado, ele lhes d ainda outras falas (passagens).
Todo dia comeamos a rcita desde o incio at o ponto em
que paramos na vspera, e isso durante sete anos. Uma mesma
fala que vocs aprendam durante sete anos no pode escapar de
vocs. Ns tivemos sucessivamente durante os sete anos trs
mestres, mas cada um deles nos fez reaprender do comeo at o
fim. Esses mestres foram Tamba Waranka durante trs anos,
Dawda durante dois anos. Todos dois so Sissoxo. Meu pai Talibi
durante dois anos. No todo, d sete anos.2
Esse duro e longo aprendizado testemunha a importncia do
gri como detentor apropriado das tradies orais. Niane Djibril,
na Epopia Mandinga de Sundjata confirma esse importante papel
do gri na conservao e transmisso das tradies orais. Eu sou
gri. Sou Djeli Mamadu Kuyat, filho de Binton Kuyat e de Djeli
2
Bathily, Abdoulaye, 1989, Les portes de lor, Le Royaume du Galam, VIIIXVIII sicle, Paris, lHarmattan, p. 28.
Kedian Kuyat mestre na arte de falar. H tempos imemoriais os

Kuyat esto a servio dos prncipes Keita de Mandinga. Ns
somos os sacos de palavras, somos sacos que encerram os
segredos muitas vezes seculares, somos a memria dos povos,
pela palavra damos vida aos feitos e gestos dos reis diante das
jovens geraes. Minha palavra pura e destituda de toda
mentira, a palavra do meu pai: a palavra do pai do meu pai.3
Essa instruo, bem como a transmisso do saber, est
codificada no seio da casta dos gris, que Sory Camara chama
justamente de gente da palavra. O sistema endogmico, que relega
o gri casta inferior dos amakala, explica o misto de desprezo
e medo de que esses personagens so objeto. Mas isso se explica
ainda por seu dom da palavra; desdobramentos oratrios, canes
picas e genealgicas, cantos lricos e sobretudo pelo monoplio
que exercem enquanto guardies dos segredos do passado.
Com esse fato, seu comportamento cotidiano, sua linguagem
habitual, suas canes no apenas lembram aos nobres aquilo que
devem se esforar para ser, mas ainda, e talvez seja esse o aspecto
mais interessante da questo, oferecem o espetculo de um grupo
de referncia negativo. Sua funo tambm o desenvolvimento
extraordinrio de estruturas de mediao que restabelecem a
comunicao numa sociedade onde as relaes sociais parecem
todas marcadas por consideraes de hierarquia, autoridade,
etiqueta, deferncia e reverncia.4
Os gris, enquanto detentores da tradio oral, conservaram
e transmitiram de gerao em gerao a grande gesta de Mali e
em particular a epopia de Sundjata, glria de Mali, publicada na
forma de diversas verses por Niane Djibril Tamsir e recentemente
por Yussof Tata Ciss e Wa Kamissoko. Cadeia de conhecimento
que se pode qualificar de inicitico, o mito fundador do imprio de
Mali conservado intacto, apesar das vicissitudes desse imprio.
Guarda-se intacta como uma rocha a lembrana de Sundjata. Wa
Kamissoko se orgulha de estar ligado a seus ancestrais, os
Kamissoko Dorba, que foram as testemunhas oculares do evento
3
4
Niane, Djibril Tamsir, 1960, Sundjata ou lEpope Mandingue, Prsence

Africaine, pp. 9-10.
Camara, Sory, 1992, Gens de la Parole. Essai sur la contribution et le rle
des gris dans la societ Malik, Paris, Karthala, p. 12.
que fez Mande entrar para a histria. Alm disso, eles foram os
confidentes e os cantores dos reis mais valorosos daquele pas. O
tradicionalista do verbo puro e poderoso se orgulhava de apresentar
o essencial da herana legada pelos ancestrais, de perpetuar a
histria, cantando-a.
Wa Kamissa tambm sabia contar desse pas, seus rios e
colinas, seus deuses, suas instituies, seus mitos, suas lendas,
sua histria, seu penar, suas esperanas. Compreender por dentro
porque a sociedade mandinga Wa era excelente em diversos
domnios do saber tradicional, inclusive no da mitologia, da
cosmogonia e dos signos grficos, se diz, est reservado para os
iniciados das grandes djo, sociedades de iniciao mandingas, em
particular, os do komo.
Mas esse saber tem um carter sagrado e, em conseqncia,
sua transmisso tem sempre um lado secreto, que o contador est
encarregado de guardar. H sempre uma maneira de dizer as coisas.
Cada palavra tem um outro sentido, uma outra significao. Wa
Kamissoko tinha aceitado colocar disposio da pesquisa o
essencial do saber do qual era depositrio sem por isso trair o
Manden ou rasgar o vu do segredo que deve continuar a proteger
o domnio do sagrado. Resumindo a funo do gri, Yussuf Tata
Ciss diz de Wa Kamissoko que a palavra Djali, gri, constitua,
em sua opinio, o mais belo ttulo que o Manden deu a um grupo
scio-profissional, pois significava saber discernir a verdade e
saber aceit-la custe o que custar; saber dizer a verdade em todo
lugar e a todos; levar os homens a trabalhar na honra e na
dignidade; contar as coisas antigas, ou seja, a histria; cantar os
grandes feitos dos bravos e dos justos; denunciar os vcios dos
ladres e dos tratantes; divertir o pblico fazendo msica,
cantando e danando; celebrar as festas e as cerimnias.
Suas narrativas mticas ensinam sobre a origem das coisas.
Essas narrativas trazem dados preciosos sobre as civilizaes
mandinga, ao mesmo tempo em que revelam os laos indiscutveis
entre estas e as civilizaes do antigo Egito. Tratam dos animais
sagrados, divindades tutelares e objetos culturais e habituais como
o Wagadu Sa ba, a grande serpente tutelar do wagadu que d
prosperidade. Atribui-se a ela a origem do ouro de Wagadu e
Manden. Com efeito, comum na narrativa histrica mandinga se

fazer constantemente referncia lenda e at mesmo ao mito
como elemento de legitimao ou autentificao de uma situao,
de uma formao ou de explicao de um evento.
Assim, Sundjata Keita, fundador do imprio de Mali, ocupa
um lugar excepcional. Nascimento milagroso, infncia difcil,
exlio distante e reino feito de grandeza e de esplendor. Nessa
narrativa, a lenda o disputa com a epopia e a histria. Sundjata
a aparece como sendo o libertador de Manden, o imperador que
realiza o programa inicial de seu rival Suma Woro: a abolio da
escravido e do trfico nos seus Estados; o chefe poltico que
tornou seu pas confivel, o patriota ardoroso que abre Manden ao
progresso, em suma, o heri por excelncia, Simbo, cuja memria
permanece surpreendentemente viva no esprito dos Malinks e
que permanece para todos a figura mais ilustre da histria
medieval da frica Ocidental.
Mas o homem que detm tanto saber est consciente de seus
limites quando diz: no todo dia que o homem domina seu ser
ntimo e sua cincia. Quando estou feliz e quando sinto que aqueles
que me ouvem esto atentos, portanto interessados, volto a ser eu
mesmo: ento encho todo recipiente em que possam me colocar.5
Como no caso de Chaka, a epopia de Sundjata o que une
o homem ao poder da magia, que deixa entrever a face dos deuses
por trs da marca dos homens. tambm a epopia de um heri
que simboliza o povo ao nascer e seu destino at a morte. A beleza
dessa linguagem vem antes de tudo dessa unio com a beleza da
vida quando tudo comeo, nascimento.6
O primeiro comentrio a respeito dessa trajetria da tradio
oral a importncia atribuda ao mito fundador dos reinos. Sundjata,
assim como Chaka para os zulus, ocupa um lugar privilegiado e no
tem ainda rival nas tradies orais mandingas. O mesmo acontece
com Ndiadyan Ndiaye da Confederao do Jolof para os Wolofs,
com Koly Tenguela de Fuuta Toro para os Tuculeurs. Mesmo
quando imitadores iniciaram aes de grande envergadura, a
tradio tenta relacion-los com o pai fundador. o caso de
5
6
Yussuf Tata Ciss, Wa Kamissoko, 1988, La grande geste du Mali, des

origines la fondation de lEmpire, Paris, Karthala, pp. 1-36.
Thomas Mofolo, Chaka.
10
Tirimakhan, o conquistador de Kaabu que, com sua ao militar,

conseguiu a expanso de Mali na direo oeste, onde a tradio
de Sundjata ainda est mais viva, para justificar sua conquista.
Todos os dirigentes de Kaabu, at o ltimo soberano, que faleceu
em 1867 nas chamas da batalha de Kansala, tentam ligar-se ao
mito fundador de Sundjata por sua bravura sem igual.
Samba Gelaajo Jeegi, o prottipo do prncipe ceddo, se
relaciona com o mito fundador do reino Denyank encarnado por
Koly Tenguela. Samba Gelaajo Jeegi (1725-1731) o prottipo do
senhor da guerra, cujas exploraes, gosto pelo risco, temeridade
e coragem alimentam as narrativas lendrias dos gris de Fuuta
Toro. Samba mo lamotako, o pequeno Samba, que no reina (por
ter usurpado o poder pela fora, sem ter sido entronizado) com
sua clebre gua Umulatum e o famoso fuzil, Bubu Lowake (Bubu
que no se carrega) simboliza ao que tudo indica a violncia na
vida poltica de Fuuta Toro. Samba Gelaajo Jeegi o chefe ceddo
por excelncia, aquele que, com seu exrcito de Sebbe, provido
de armas de fogo, capaz de entregar-se a 45 batalhas durante
seu reinado, ao som dos tants de sangue (bawdi peyya yiyan) e
dos cantos de guerra ou vozes de sangue (dadde yiyan). Essa
evocao potica da gesta ceddo atravs da epopia de Samba
Gelaajo Jeegi ainda cantada pelos Sebbe em seus cantos de
guerra Gumbala ou Ienngi acompanhados de tants sangrentos e
de vozes de sangue. O Gumbala, hino bravura e coragem ,
antes de tudo, o canto pico da morte, no qual o ceddo assume
seu destino de guerreiro, sua fidelidade aos ancestrais e tica de
sua casta. Assim, o que acima de tudo surpreende no Gumbala a
poesia viril, feita de violncia e de morte, cavalgada fantstica e
desmedida. A poesia do Gumbala uma poesia do macabro, um
hino ao guerreiro, ao cavalo, ao fuzil e lana.
Aquele o homem que dizia:
pelas oraes de minha me
pelas oraes de meu pai
no me matem por meu Deus com morte vergonhosa
a de morrer em minha cama
entre o choro das crianas
e o gemido dos idosos.
11
Do mesmo modo, os Ienngi, cantos unicamente cantados

pelas mulheres Sebbe na ocasio dos casamentos ou circuncises,
so canes hericas evocando o desprezo pela morte e a
salvaguarda da honra. uma grande comunho para reafirmar que
os futuros esposos pertencem casta dos Sebbe e reconfirmar os
valores que devem perpetuar. Entretanto, essa poca de Samba
Gelaajo Jeegi infelizmente evocada fora de seu verdadeiro
contexto histrico, dominado pela violncia nascida do trfico
negreiro e que explica em definitivo a emergncia desse tipo de
senhores da guerra alimentada pela tica ceddo.7
Mas isso no quer dizer que a tradio oral no leve em
conta as rupturas, mudanas profundas de regime poltico, que
esses imprios ou reinos conheceram depois do desaparecimento
do fundador do imprio no caso de Mali, Sundjata; do imprio
de Jolof, Ndiadyan Ndiaye; do imprio Denyanke, Koly Tenguela.
As grandes rupturas so ideologicamente levadas em conta como
tentativa de criao de um novo mito fundador e isso visvel
para os acontecimentos mais recentes, nos sculos XVII e XIX,
dos quais temos mais informaes tanto nas fontes orais como nas
fontes escritas europias ou africanas. Essa ruptura na narrativa
histrica marcada sobretudo pela islamizao e a implementao
de novos regimes teocrticos baseados no Islo. Essa ruptura de
regime intervm freqentemente em seguida a revolues armadas
e raramente de maneira pacfica, dando lugar a diferentes formas
de ocultao ou interpretao do passado. Passa-se da reescrita
total desse passado ao esquecimento ou ao silncio que tende a
engomar a histria do regime anterior para criar um novo mito
fundador.
sintomtico que o Mansa Kaku Mussa de que tanto as
fontes escritas se vangloriam como sendo o soberano de maior
prestgio de Mali seja visto pelas tradies orais como origem da
runa, do esbanjamento do tesouro de Mand. Com efeito, o rei
peregrino que fez baixar o fluxo do ouro do mundo medieval
desperdiando em Meca o tesouro de Sundjata tinha como objetivo
expiar um erro inexpivel na verso de Wa Kamissoko dedicada a
7
Barry, Boubacar, B., 1988, La Sngambie du XVe au XIXe sicle, Paris,

lHarmattan, pp. 137-139.
12
Sundjata, a glria de Mali, o libertador.8 Nesse plano, a tradio

no bate com a hagiografia dos historiadores do nacionalismo
africano, que glorificaram essa faustosa peregrinao.
Mas a ruptura mais evidente com as mudanas de regime
e a implementao de teocracias muulmanas em Fuuta Djallon e
Fuuta Toro. Em Fuuta Djallon trata-se de uma guerra de conquista
de muulmanos que arrancaram o poder das velhas aristocracias
Djallonks. Assim, o incio da era muulmana em 1725 constitui
o ponto de partida de uma nova histria, que tende a engomar o
passado, seno descrev-lo para justificar o sucesso da revoluo
muulmana. Os Tarikhs escritos pela elite muulmana substituram
a tradio oral, fixando a histria e justificando a nova ordem
muulmana. Isso mais evidente em Fuuta Toro, onde o novo
regime muulmano realizou uma espcie de compromisso com
certos pilares do regime Denyanke, que j tinha marcado
profundamente as estruturas econmicas, polticas e sociais de
Fuuta Toro. Certos dignitrios conservaram prerrogativas numa
srie de provncias ao mesmo tempo em que aceitaram o novo
regime muulmano no novo central. O regime Denyanke tanto
tinha marcado a histria de Fuuta Toro que o novo regime
muulmano no conseguiu apagar esse passado glorioso,
encarnado por um Koly Tenguela ou um Samba Gelaajo Jeegi.
Assim, as duas tradies, uma ceddo exprimindo a
coragem, o carter guerreiro dos heris do regime Denyanke,
como Samba Gelaajo Jeegi e a outra muulmana relatando o
ascetismo, a piedade dos lderes religiosos como Suleymane Bale,
Abdel Kader ou El Hadj Umar Tall, continuam a coabitar. A
superposio dessas duas tradies evidente e ainda est viva na
memria coletiva, mesmo se o olhar lanado a essas duas tradies
reflete a posio social de cada indivduo em Fuuta Toro. Temos,
a ttulo de exemplo, duas verses de Samba Gelaajo Jeegi
apresentadas na forma de teses para a Universidade de Dacar por
Abel Sy e Amadou Ly. Fora as variantes sobre as verses diversas
que ainda se encontra em Fuuta Toro, observa-se que a percepo
da gesta de Samba Gellaajo Jeegi diferente de uma para a outra.
8
Yussuf Tata Ciss, Wa Kamissoko, Sundjata, 1991, La Gloire du Mali. La

Grande Geste du Mali, Tomo 2, Paris, Karthala, p. 5.
13
Eu tive o privilgio de participar das duas defesas de tese.

evidente que Abel Sy, por sua origem Sebbe, tinha um olhar mais
interno, mais simptico, em relao a essa gesta, que ele tinha
interiorizado. Mais que isso, vindo para a defesa com a irm,
juntos eles cantaram com inegvel encanto a gesta de Samba
Gelaajo Jeegi na pura tradio do territrio. Por outro lado, em
Amadou Ly, que pertencia classe de Torodo, que desapropriou
os Denyanke, o olhar era mais frio, mais crtico e ele tendia,
involuntariamente, a justificar a revoluo muulmana.9
Mas isso em nada refuta o fato de que essa tradio de Samba
Gelaajo Jeegi continua viva em Fuuta, apesar do sucesso da
revoluo muulmana. Isso to verdadeiro que o clebre cantor
futank Baaba Maal canta tanto as proezas de Samba Gelaajo Jeegi,
o ceddo, como louvores a Thierno Sadu Nur Tall, descendente
dEl Hadj Umar. A simbiose das memrias coletivas revela uma
aceitao tcita do passado pelos Fuutank enquanto que em
outras partes se assiste a um silncio quanto aos acontecimentos
anteriores revoluo muulmana como em Fuuta Djallon.
Em todo caso, as tradies muulmanas tendem a ocultar o
passado pago e a ligar os lderes muulmanos fundadores de
teocracias muulmanas dos sculos XVII-XVIII e XIX a ancestrais
muulmanos prximos dos companheiros do Profeta. Esse encaixe
cronolgico freqente quando no se tenta fazer a tradio com
os muulmanos, aqueles pais fundadores como Sundjata ou
Ndiadyan Ndiaye, num momento em que o Islo no constitua
absolutamente o fundamento do poder em vigor. Mas o fenmeno
mais importante, sem dvida alguma, a fixao dessas tradies
orais, na verdade, a passagem da oralidade escrita.
A FIXAO DAS TRADIES ORAIS
A passagem da oralidade escrita se fez bem cedo pelo menos na

escrita da histria em rabe ou em pular, em wolof ou mandinga,
pelos letrados muulmanos. Os mais antigos so, sem dvida
alguma, o Tarikh Es Sudan e o Tarikh El Fettach, escritos no
9
Sy, Abel, A., 1979-1980, La Geste Tiedo, Tese de 3 ciclo, Faculdade de

Letras, Dacar, 676 pginas.
14
essencial no sculo XVII e que relatam o fim do imprio Songha,

mas tambm os acontecimentos anteriores, relativos aos antigos
imprios de Ghana e Mali. A tradio dos tarikh nasceu e vai se
desenvolver nas teocracias muulmanas de Fuuta Toro e Bundu, e de
Fuuta Djallon, para dar aos letrados muulmanos a possibilidade
de consignar por escrito, seja em rabe, seja em pular, utilizando
os caracteres rabes, os principais acontecimentos de que foram
testemunhas. So, portanto, testemunhos diretos, ao mesmo tempo
em que interpretao dos fatos histricos, isto , uma certa forma
de escrever a histria.
Esses tarikh, transmitidos cuidadosamente de gerao em
gerao, so multiplicados e difundidos, e so tambm complementados com o acrscimo dos acontecimentos mais recentes. As
teocracias muulmanas do assim nascimento a uma nova raa de
letrados que no so necessariamente gris, que at ali detinham o
monoplio da tradio oral, na verdade, de contar a histria.
Mas os gris continuam, apesar disso, a desempenhar seu
papel tradicional e sua converso ao Islo os leva progressivamente
a consignar tambm eles seu saber histrico em forma de notas ou
tarikhs, que transmitem de gerao em gerao a seus filhos.
Embora essas notas muitas vezes constituam lembretes guardados
com cime para lhes permitir exercer seu talento, o de contar a
histria e desempenhar seu papel de gente da palavra numa
sociedade da oralidade.
Com efeito, apesar da islamizao, s uma minoria l rabe
e por isso que certos letrados logo empreenderam a tarefa de
escrever em lngua africana utilizando caracteres rabes. O manifesto
de Thierno Samba Mombeya, em sua obra Le filon du bonheur
ternel, na lngua pular, louvando o Profeta, tinha como objetivo
facilitar o acesso ao conhecimento dos preceitos do Islo para a
maioria silenciosa. Esse foi o comeo de uma verdadeira revoluo
cultural, que fez nascer uma literatura escrita profana de todos os
gneros. A passagem da oralidade ao escrito estava feita e as duas
formas de expresso vo cohabitar, completando-se. Apesar dos
progressos realizados na difuso dos textos escritos, a tradio
oral permanece preponderante na maior parte das sociedades
senegambianas, que ficaram refratrias islamizao at o sculo
XIX com o movimento de Cheikh Umar Tall.
15
De fato, a conquista colonial no fim do sculo XIX constitui

uma ruptura maior com essa forma de expresso histrica veiculada
pelas tradies orais e os tarikhs, que sero colocados entre
parnteses pela escola colonial e a negao da historicidade das
sociedades africanas. Uma sociedade em duas velocidades vai
operar uma linha de diviso entre uma elite tradicional, que preza
seu saber antigo, e uma elite colonial, obrigada a aprender na
escola a histria dos vencedores para melhor desprezar o prprio
passado. Essa vontade de excluso da histria da maioria da
populao marginalizada pela escola colonial constitui um dos
fundamentos ideolgicos do sistema de dominao. Mas no se
pode absolutamente excluir um povo da histria nem impedi-lo de
viver sua histria e, conseqentemente, de cont-la a si mesmo,
por t-la vivido na prpria carne.
Desde o incio, Faidherbe, o arteso da conquista da colnia
do Senegal, se interessou, devido s necessidades da causa, pelas
tradies orais e pela cultura das sociedades senegambianas. o
comeo, como diz Mamadou Diouf, do africanismo; a metamorfose pela escrita e a influncia islmica conseguiram assim
circunscrever uma memorvel historiografia especfica da
sociedade colonial em construo, solicitando para isso o passado
europeu e o passado senegambiano. A criao da escola de refns
em 1857 para ganhar os filhos de chefes para a obra francesa
vai permitir a Yoro Diaw publicar, dessa vez em francs, as
primeiras narrativas de tradio oral em wolof no jornal Moniteur
du Sngal.10 Assiste-se ento proliferao de textos de origem
africana pelas antigas elites assim como pelas novas elites
formadas na escola colonial. Gaden, Delafosse e Gilbert Vieillard
desempenham um papel fundamental na coleta e publicao de
textos orais ou escritos em lngua africana ou em rabe.
Em 1913, Delafosse publica Chroniques du Fouta sngalais
traduzidas de dois manuscritos rabes inditos de Sir Abbas-Soh,
que relembrava as lembranas que tinha guardado da leitura de
uma obra escrita h um sculo por um certo de Tafsiru Bogguel
Ahmadu Samba. Sir Abbas Soh, clebre por seu conhecimento
10
Diouf, M., 1989, Reprsentations historiques et legitimits politiques au

Sngal, 1960-1987, Revue de la bibliothque nationale, V. 34, Paris, p. 14.
16
das tradies locais, completou esse livro, que tinha memorizado,

acrescentando-lhe os acontecimentos ulteriores ocorridos em
Fuuta at conquista colonial. evidente que Delafosse editou
num s texto as duas verses quase idnticas dos dois manuscritos,
que foram assim traduzidos, por diligncia sua, sem os originais. 11
Em 1935, Henri Gaden publica tambm a vida dEl Hadj
Omar, Qacida em pular, de Mohammadou Aliu Tyam. Era um
companheiro de primeira hora de Cheikh Umar, que ele tinha
acompanhado em todas as suas campanhas. Para Gaden, essa
testemunha privilegiada, que tentou escrever objetivamente a
biografia do Santo Homem, fez uma obra de historiador. Escreveu
sua Qacida em pular para atingir o maior nmero de iletrados em
lngua rabe. A Qacida um poema longo de 1185 versos, para
ser decorado e cantado ou modulado. Pobres e cegos cantam
passagens dele mendigando de porta em porta. Estudantes, marabus
em viagem o declamam nas mesquitas e muitos vo escut-los.
Essas obras esto ao alcance de todos, enquanto os tarikhs e os
Qacidas em rabe s so acessveis a uma pequena elite. Com
relao ao texto das Chroniques du Futa sngalais publicado por
Delafosse, Gaden tomou o cuidado de dar a verso em pular que
serviu de base traduo para o francs.12
Apesar desse esforo louvvel de recolhimento das tradies
escritas ou orais do passado senegambiano, fica-se mesmo assim
admirado com o olhar ctico de um Delafosse quanto ao seu
contedo ou carter cientfico. Para Delafosse, do ponto de vista
histrico, as crnicas no podem pretender dar a verdade cientfica
que o esprito dos ocidentais busca, o maravilhoso detm, quer se
queira ou no, um espao bastante considervel nessas narrativas,
mas a mesma circunstncia se encontra na histria de todos os
povos, no incio do que precisamente chamamos de perodo
histrico, que s comea em Fuuta com a ocupao do pas pelos
europeus.13 De fato, at uma data recente, o estudo das sociedades
11
12
13
Delafosse, Maurice, 1913, Chroniques du Fouta sngalais, traduzidas de

dois manuscritos rabes inditos de Sir Abbas Soh, Paris, E. Leroux, p. 328.
Tyaam, Mohammadu Aliu, 1935, La vie de El Hadj Omar, Qacida em poular,
transcrio, traduo, notas e glossrios por Henri Gaden, Paris, Institut
dEthnologie, p. 289.
Delafosse, M., 1913, p. 6.
17
africanas como senegambianas ser dominado pela Etnologia

colonial centrada numa viso esttica da Histria. Os historiadores
de ofcio s faro sua apario tardiamente, com o movimento
nacionalista. Mas durante todo o decorrer do perodo colonial, a
histria vai servir de recurso s elites tanto tradicionais quanto
coloniais para reivindicar ou negociar privilgios relativos ao
poder colonial, que impe sua nova legitimidade gesto dos
homens e recursos do pas.
Yoro Diaw sem dvida nenhuma o primeiro a tentar recolher
as tradies orais dos reinos wolof utilizando um quadro cronolgico
com datas precisas pelo fato de se ter formado na escola dos refns.
Mas esses cadernos perdidos para sempre foram publicados por
Rousseau em 1929 e 1933, criando assim uma cadeia de transmisso por escrito das tradies orais wolof que vinha desde a
publicao no Moniteur du Sngal em 1863 at os Esquisses
sngalaises em 1966 sucessivamente por Azan, Gaden, Rousseau
e Monteil. Esses autores utilizaram os cadernos de Yoro Diaw que
toma suas informaes do pai, o Brak Fara Penda, interrogado por
Azan em 1863 e transmitiu seus conhecimentos a Amadu Wade,
que ditou ele prprio sua crnica a Bassiru Ciss, bibliotecrio no
IFAN em 1941, antes da publicao em 1966 por Vincent Monteil.
O que fica evidente nesse caso a existncia de uma cadeia
de transmisso e a preocupao de fixar por escrito essa tradio
dominada pela narrativa dos fatos marcantes para cada reino, alm
de uma preocupao incomum com dar um quadro cronolgico
aos acontecimentos. Do ponto de vista metodolgico, j chamamos
a ateno para todos os problemas colocados pelos limites dessa
cronologia, a partir da durao dos reinados e das listas dinsticas,
ao mesmo tempo que para os riscos de empobrecimento dessa
tradio reescrita por outros a partir de anotaes dos autores.
Mas, o que importante assinalar a tendncia louvvel fixao
dessa tradio oral com riscos de deformao. Com efeito, os
autores muitas vezes tomam emprestado das fontes escritas a seu
alcance, enquanto editores como Rousseau introduzem outras
informaes para completar ou esclarecer os cadernos de Yoro Diaw
para o leitor ocidental. Assim, Yoro Diaw constitui privilgios para
melhor negociar com o poder colonial. E Rawane Boye, descendente
18
dos Mantel de Tub, provncia situada nas proximidades de SaintLouis, na embocadura do rio, reivindica seus direitos, apoiando-se
na tradio oral e no fato de que a gente de Tub era francesa,
antes de todos os outros indgenas, tendo esses ancestrais cedido a
ilha aos franceses. Ele assim descarta as pretenses de Brak de
Waalo, que teria cedido a ilha aos franceses em 1659, segundo
todas as fontes.14
Do mesmo modo, Amadu Duguay Cldor escreve em 1912 a
Batalha de Guil que ops em 1886 Alburi Ndiaye de Jolof a
Damel Samba Laob Fall de Kajoor, seguida de um ensaio de
Faidherbe em Coppolani ou os Gandiols Gandiols a servio da
Frana. Amadu Duguay Cldor interessante, pois mesmo se no
tem acesso aos arquivos da poca, tenta trabalhar como historiador,
recolhendo, recortando as diversas tradies orais para fazer um
texto coerente. o caso da batalha de Guil, e tambm de sua
tentativa de corrigir os erros que acabaram se introduzindo nas
publicaes do Moniteur du Sngal e dependncias do ano 1864
sobre a Histria dos Damels de Cayor. Cldor reivindica pela
primeira vez, pelo que sabemos, o direito de escrever histria,
devido a seu conhecimento ntimo do pas e acesso informao
sem mediao de intrprete. Mas o mais importante sem dvida
nenhuma o fato de que sua tentativa de escrever histria entra no
contexto do nacionalismo senegals nascente e reflete antes de
tudo sua ambigidade. Cldor reivindica pertencer ao Senegal,
entendamos a Colnia, e Frana, a Grande Ptria me. fruto
da contradio maior do projeto colonial, que deve contar com os
indgenas para criar a Grande Frana.
Desde 1912, esse instituidor filho de spahi, regimento de
esquadro criado em 1843, que desempenhou um papel primordial
na conquista francesa, sensvel discriminao racial e reivindica
a igualdade. hostil criao da categoria dos instituidores do
quadro indgena, que os exclua, depois de 1904, do quadro
metropolitano, com todas as suas vantagens. E ainda reivindica o
reconhecimento da Frana pelos mltiplos sacrifcios sangrentos
consentidos por seus pares nos dias tempestuosos da Revoluo
14
Rousseau, R., Le Sngal dautrefois, Papiers sur le Toub de Rawane

Boye, Bull. Com. Et. Hist. et Scient., AOF, TXIV, p. 23.
19
Francesa, do Consulado e do Imprio, e por seus descendentes da

epopia senegalesa sob Faidherbe, Pinet-Laprade, Brire de lIsle
e Canard.
Depois feito prefeito de Saint-Louis e Presidente do Conselho
colonial, Amadu Duguay Cldor pronuncia um discurso em 26 de
dezembro de1927, por ocasio das festas em honra do esquadro
de spahis senegals, disperso para contar a partir do 10 de janeiro
de 1928. No discurso vibrante, exalta o ardor no combate e os
sacrifcios dos spahis senegaleses que fizeram a conquista do
Imprio para a Frana. Nessa ocasio, diz: sou filho de um spahi
do esquadro, desse esquadro que permanecer para ns,
senegaleses, a escola do sacrifcio e da dedicao Me Ptria
contra o que chama de guerreiros fanticos dEl Hadj Omar os
bandos de Lat Joor, o famoso profeta Amadou Cheikhu. Sem
distino ele presta homenagem aos spahis de origem senegalesa
como seu pai e aos de origem francesa como Villiers e mais, se
identifica sem complexo com a obra da Frana. Passando em
revista todas as vitrias contra os inimigos da Frana no Senegal,
em Daom, na Mauritnia e no Marrocos, presta uma vibrante
homenagem quele esquadro que representa para os senegaleses
a tradio dentro de uma lealdade de muitos sculos Frana.
A brevidade e o tom distante da resposta do tenente Hullo,
comandando o esquadro spahi senegals, contrasta com a emoo
do discurso de Cldor. Nem um nome senegals citado nesse
discurso, ao lado de Chevign, Latour, Potin cujo herosmo
tido como exemplo dos feitos de armas do esquadro em 84 anos
de existncia. A nica aluso aos saint-louisianos sua ligao ao
glorioso esquadro, cuja sala de honra e os dois estandartes sero
confiados guarda da cidade de Saint-Louis. Esse silncio e
esquecimento se explicam pelo fato de que a pacificao de
nossas possesses da frica ocidental e equatorial , afinal, fato
consumado, segundo os termos do tenente Hullo. O sistema colonial
est no apogeu e pode da em diante agir a seu modo, limitar os
direitos dos senegaleses e, em particular, os originrios das comunas
de Saint-Louis, Rufisque, Dacar e Gore, considerados cidados
franceses, impondo regras de exceo aos outros, isto , grande
maioria dos indgenas no interior do pas.15
15
Amadu Duguay Cldor, 1985, La Bataille de Guil, NEA, Dacar, pp. 176-185.
20
Mas, as frustraes, tanto dos cidados franceses das quatro

comunas bem como dos indgenas do interior, no tardam a se cristalizar e dar nascimento, por sua juno, ao nacionalismo senegals.
DISCURSO HISTRICO E NACIONALISMO
Esse nacionalismo se baseia numa ambigidade importante pois a

busca da igualdade de direitos em relao aos franceses est em
contradio com o fato colonial, que nega, a priori, a identidade
dos indgenas. Os nacionalistas vo apelar sucessivamente para a
memria colonial bem como para o registro das tradies histricas
orais para reivindicar seu lugar ao sol. Diversos discursos histricos
vo ser desenvolvidos em funo das necessidades da causa para
balizar as lutas incertas desse nacionalismo nascente e ambguo.16
Como diz Diouf, a construo de uma memria mista, a das quatro
comunas e da assimilao podendo reivindicar uma dupla herana
europia e africana, d lugar, pelo fato da excluso colonial, s
tradies dinsticas para fundar as pretenses polticas e territoriais
das famlias reais. Essa tradio dinstica essencialmente wolof
marginaliza as tradies familiares ou aldes, marcando assim toda
a oposio entre uma tica aristocrtica e uma tica do cotidiano.
A primeira ruptura ser sobretudo o fato da oposio da
nova elite indgena que acaba de ter acesso cidadania em 1946,
representada por Senghor, aos originrios das quatro comunas,
representados por Lamine Guye, partidrio da assimilao.
Assiste-se, assim, ao aparecimento dos dois tipos de memria, a
dos gris, que se pe a servio da chefia tradicional, correia de
transmisso da administrao colonial, e a de confraria, das
comunidades muulmanas, que se estruturam e articulam lgica
econmica colonial do amendoim. As confrarias religiosas formam
o contexto do mundo campons e tentam salvaguardar sua autonomia
16
Mamadou Diouf, em seu artigo inovador, Reprsentations historiques et

lgitimits politiques au Sngal, 1960-1987, abriu uma via luminosa de
reflexo sobre os discursos histricos. Contento-me aqui com precisar o local
das tradies orais nesse discurso nacionalista que vai aproximadamente do
acesso cidadania em 1946 ao advento do multipartidarismo em 1974, pois
na realidade a mesma classe poltica que domina durante esse perodo,
antes e depois da independncia dos anos 1960.
21
religiosa tambm em relao administrao colonial, assim como

chefia herdeira de uma aristocracia que foi desfeita pela Frana
no final do sculo XIX.17
Em 1948, o rompimento entre Lamine Guye e Leopold Sedar
Senghor d nascimento ao BDS (Bloco das massas senegalesas)
que vai se apoiar nas redes de marabus do mundo rural. Senghor
inventa a Negritude para restaurar os valores do mundo negro e
renov-los, associando-os aos valores franceses. Assim, o tringulo
ideolgico senghoriano-negritude, francofonia e socialismo africano
se edifica, com uma dupla memria, a de Faidherbe como criador
desse Senegal moderno, tendo a seu lado, o plo tradicional, LatJoor. Mas a negritude privilegia a etnologia em detrimento da
histria, com o objetivo de criar uma identidade africana, at mesmo
senegalesa, diferente daquela do Ocidente. Isso no impede Senghor
de ser partidrio da mestiagem que , para ele, o melhor meio de
se chegar civilizao do universal.
A palavra do gri ou a narrativa das tradies orais so vistas
sob o ngulo de seus ritmos poticos, da a importncia atribuda
por Senghor poesia, literatura, ao teatro e arte. Quando se
apela para a histria, para escolher Lat-Joor como heri nacional
que encarna as tradies e valores aristocrticos de dignidade e
sacrifcio como fundamento da ideologia nacional do Senegal
independente e do partido nico. Para a Negritude, as tradies
orais so episdios que devem servir para reforar o sentimento
de unidade nacional. Consideradas antes de tudo como crnicas e
lendas, sua escrita e valor literrio predominam sobre o contedo,
na verdade, sobre a histria da frica, que colocada entre
parnteses por Senghor durante todo o seu regime.
parte a pr-histria que privilegiada so as matemticas e a filosofia, com o ensino do latim, que constituem, para
Senghor, as disciplinas por excelncia. Ele se dedica, no entanto,
salvaguarda dos arquivos coloniais do Senegal e da AOF, nicos
preservados em todo o imprio colonial francs. A exposio dos
arquivos, 300 anos de histria escrita do Senegal, na ocasio do
primeiro aniversrio da independncia, indica a preferncia do novo
17
Diouf, Mamadou, 1989, pp. 14-15.
22
Estado pelo documento escrito como fonte principal da histria da

nao em gestao.18
Senghor vai criar o Centro de estudos das civilizaes de
Dacar, dotado de uma revista, Dembe Ak Tey, caderno do mito,
cujo objetivo recolher, transcrever e salvar as tradies orais, ao
mesmo tempo em que se impe a escrita sobre a oralidade. Na
poca, sintomtico constatar que a maior parte dos opositores
polticos de Senghor e da ideologia da negritude so historiadores
de profisso, alm de Majmut Diop, que alis escreveu um ensaio
sobre a histria das classes sociais no Senegal e em Mali. o caso
de Cheikh Anta Diop, Abdoulaye Ly, Moctar Mbow e Assane Seck,
nos primeiros anos da independncia.
Cheikh Anta Diop o primeiro, em sua obra, Nations ngres
et cultures, publicada em 1955, a fundar sua ao poltica no
reconhecimento da historicidade da frica, que remonta origem
das civilizaes pois o Egito negro. Cheikh Anta quer devolver
aos africanos uma confiana neles mesmos. A reconstruo da
histria africana abre a frica ao universal pelo Egito faranico e a
afirmao da unidade cultural africana legitima seu panafricanismo
e seu federalismo. Por sua preferncia pela frica pr-colonial,
ope-se a Senghor, pelo perodo colonial. Mas, como Senghor,
Cheikh Anta Diop negligenciou as tradies orais e os estudos
monogrficos que no se inscrevem no desenho egpcio-faranico,
dando conseqncia unidade cultural do continente. Assim a
frica toma p na histria pela grande porta e Cheikh Anta Diop
privilegia a continuidade dessa histria: por isso que pe em
evidncia as semelhanas entre as instituies da frica prcolonial e as do Egito antigo.
Contrariamente negritude e francofonia, atribui s lnguas
africanas um papel primordial como meio de acesso modernidade.
Da se compreende a oposio poltica irreconcilivel entre os
dois homens, a excomunho de fato de Cheikh Anta Diop da
Universidade francesa e marginalizao na Universidade de Dacar
durante toda a sua vida. Mas Senghor evitar at o fim o confronto
com Cheikh Anta Diop, que foi consagrado pelo Festival das artes
18
23
negras, por ele organizado para celebrar a negritude, como o

intelectual africano que mais teria marcado sua gerao. De fato,
o paradoxo de Cheikh Anta Diop que privilegiou o debate
intelectual pela unidade, a libertao total do continente e a
reabilitao da dignidade africana e se fechou numa oposio
poltica nos limites estreitos do Estado-nao do Senegal, em
contradio com seu projeto federal. De modo que, apesar de sua
ao decisiva na elaborao de uma histria africana pelos
africanos, sua influncia direta sobre o desenvolvimento dos
estudos nesse terreno foi limitada.19
O mesmo acontece com o segundo grande historiador,
Abdoulaye Ly, que escreveu a primeira tese sobre a histria do
Senegal, publicada em 1958. Ele estuda a conexo capitalista dos
continentes pelo Atlntico nos sculos XVII e XVIII. Interessa-se
em particular pelo papel desempenhado pela Senegmbia nessa
conexo. O historiador de profisso, em razo de seu engajamento
direto na poltica, no teve tempo de aprofundar o estudo interno
das sociedades senegambianas fora dos escritos polticos, como O
Estado e a condio camponesa, para justificar a ruptura com a
economia colonial. Como Cheikh Anta Diop, adepto da independncia imediata e do rompimento com o sistema colonial. isso o
que explica a ruptura com Senghor depois do voto pelo sim, mesmo
tendo voltado ao governo por alguns anos, entre 1965 e 1970. Como
Cheikh Anta Diop, por causa da poltica, Abdoulaye Ly no ensinou
histria nova gerao dos historiadores das independncias, que
foram encontrar os pais fundadores da escola de Dacar fora do
campus, pelo vis da luta poltica.20
19
20
Na poca, Cheikh Anta Diop clebre sobretudo por ter publicado, sucessivamente, Nations ngres et cultures, Paris, Prsence Africaine, 1954; LUnit
culturelle de lAfrique noire, Paris, Prsence Africaine, 1959 e LAfrique noire
prcoloniale, Paris, Prsence Africaine, 1960.
Sua obra mais clebre da poca La Compagnie du Sngal, Prsence
Africaine, 1958. Trinta anos depois, na reedio dessa obra bsica, Abdoulaye
Ly, num longo posfcio, faz a ponte entre suas hipteses de trabalho sobre a
histria e os resultados das pesquisas da escola de Dacar. Seus escritos sobre a
histria contempornea depois do afastamento da poltica e do IFAN so a
prova da viso histrica do Senegal desse Grande Historiador, firme entre o
movimento nacionalista e a luta patritica contra o neo-colonialismo.
24
De fato, a redescoberta das tradies orais vir principalmente da segunda gerao de historiadores profissionais, que vo
se interessar pela histria pr-colonial da frica Ocidental, e cujo
estudo da evoluo das sociedades em todos os domnios suscitou
muitos interesses nos anos 1960. Era preciso, na linha de Cheikh
Anta Diop, dar as provas de que a frica tinha uma histria digna
de interesse, altura dos grandes Imprios da Idade Mdia, e que
tinha sofrido agresses de conseqncias desastrosas com o trfico
negreiro e a colonizao.
Essa histria, que glorifica a si mesma e culpa o Ocidente,
fez nascer diversos trabalhos de historiadores profissionais, que
usaram amplamente as tradies orais, junto com as fontes escritas
africanas ou europias. A primeira obra que utiliza exclusivamente
tradies orais , sem dvida alguma, a publicao de Sundjata ou
lpope mandingue por Djibril Tamsir Niane em 1960. Niane
certamente o primeiro historiador profissional a reabilitar com brilho
o gri como depositrio tradicional do passado. Para ele, o gri
detm a Cadeira de histria, mesmo quando preso ao segredo que
explica sua maestria na arte da perfrase. O sucesso de Sundjata
permanece inigualvel at hoje, mesmo se Niane no deu a verso
mandinga de seu texto publicado em francs. Em funo desse
texto, cujo equivalente sem dvida alguma a epopia de Chaka
publicada por Thomas Mofolo, as tradies orais tm doravante
direito igual ao dos documentos escritos.21
Essa mutao dos espritos transforma progressivamente o
mtodo de abordagem dos historiadores africanos que se interessam
pela histria africana. Em toda parte, na Senegmbia como em
outros lugares da frica, nasce a metodologia de coleta, transcrio
e interpretao das tradies orais. A publicao por Vansina de
sua obra metodolgica sobre as tradies orais incita ao uso dessa
fonte para reconstituir aspectos inteiros da histria do Continente.
Na Senegmbia, a escola de Dacar, com Seken Mody
Cissoko, Thierno Diallo, Umar Kane, Mbaye Guye, Bubacar
Barry e Abdoulaye Bathily, vai desempenhar um papel primordial
nesse esforo de reconstruo do passado. Eles tm a vantagem,
21
Niane, Djibril Tamsir, 1960, Sundjata, lpope mandingue, Prsence Africaine.
25
alm do mais, de conhecer as lnguas africanas que constituem a

chave principal de acesso informao ao alcance dos depositrios
da tradio oral. A esse respeito preciso assinalar a vontade
manifesta dos historiadores da escola americana, com Philippe
Curtin, Martin Klein, David Robinson, Lucie Colvin, etc., de utilizar
as tradies orais do mesmo modo que os documentos escritos. Eles
vo publicar obras importantes sobre a histria dos reinados prcoloniais da Senegmbia, privilegiando a histria interna, tanto
econmica quanto poltica e socialmente.
Mas ainda o estudo de Samori por Yves Person, que
permanece como monumento, tendo reconstitudo com mincia a
grande aventura dessa resistncia de opinio conquista colonial
e tambm dessa obra de construo de um imprio sobre as cinzas
de Mali. Yves Person mostra o caminho da combinao judiciosa
de documentos escritos e tradies orais, com o recolhimento
sistemtico das velhas tradies orais atravs das testemunhas dos
sobreviventes da grande aventura de Samori. Durante uns vinte
anos, seguiu o rastro do itinerrio de Samori atravs de toda a
frica Ocidental, do rio Niger aos confins da floresta no Sul. Esse
nacionalista breto era defensor apaixonado das culturas e lnguas
africanas e, sem dvida alguma, devolveu confiana nossa gerao,
que teve o privilgio de explorar pela primeira vez a histria
interna das sociedades senegambianas. Os trabalhos da escola de
Dacar devem muito ao seu ensino em Dacar e Paris e sobretudo a
seu engajamento em prol da explorao das tradies orais.22
Todos os trabalhos da escola de Dacar sobre o Royaume du
Waalo (Reino de Waalo) de Bubacar Barry, o Fuuta Djalon de
Thierno Diallo, o Gajaaga de Abdoulaye Bathily, o Kayoor de
Mamadu Diuf, o Fuuta Toro de Umar Kane, o Xaaso de Seken
Mody Cissoko repousam sobre o uso conjugado de documentos
escritos e tradies orais e dizem respeito essencialmente ao perodo
22
Ainda me lembro de sua insistncia para que eu fizesse um estudo da cronologia dos diferentes reinados dos Brak a partir das diversas listas dinsticas
publicadas pelas tradies de Waalo. Esse exerccio me revelou toda a
importncia da cronologia na tradio oral, apesar das possibilidades de
incerteza que serviram de pretexto a certos historiadores para negar qualquer
valor histrico s tradies orais.
26
pr-colonial, entre os sculos XV e XIX. uma histria escrita

por filhos da terra, que estudaram de preferncia o reino a que
pertenciam por etnia. Ela entra no contexto da descolonizao da
histria africana e sobretudo uma histria poltica, que privilegiou
as tradies dinsticas, mesmo se, sob certos aspectos, se interessa
pelas transformaes econmicas e sociais pela realidade do
trfico negreiro e da colonizao.
Do ponto de vista metodolgico, as tradies orais so consideradas, acima de tudo, como documentos de outra natureza, que
so recolhidos para completar os documentos escritos de origem
europia, principalmente. Os Historiadores utilizam com esse fim
os arquivos, que foram objeto de pesquisa sistemtica nos diferentes
depsitos da frica e Europa e que revelaram a existncia de
importante documentao. Depois da histria do nacionalismo,
entramos, com esta gerao, na histria da descolonizao, que
privilegia a histria das sociedades africanas como motor de sua
prpria histria.
Com efeito, essa Segunda gerao da escola de Dacar vai criar
com os outros historiadores de Abidjan e Camares, do Zaire principalmente, a primeira Associao panafricana dos historiadores,
em 1972, com o objetivo de descolonizar nossa histria, segundo
a frmula do historiador argelino Mohamed C. Sahli. A histria
constitui assim, segundo Ki-Zerbo, a alavanca fundamental da nossa
tomada de conscincia nacional para a realizao da unidade africana
e assumirmos a responsabilidade pelo nosso destino. Era preciso
no apenas entrar na histria pela porta da frente, mas tambm
tom-la sob nossa responsabilidade para esclarecer a ao das novas
geraes que tm uma misso quase que proftica de regenerar a
frica. As duas citaes, na primeira pgina da revista Afrika
Zamani, publicada pela Associao, extensiva aos historiadores
africanos dos pases de lngua inglesa, em Yaund, em 1975,
constituram para certos africanistas da Europa e da Amrica como
que uma vontade de excluso. De fato, tratava-se, para a nossa
gerao, de se apropriar de nossa histria e implementar na frica
uma maior capacidade de pesquisa e ensino da histria africana para
servir de base consolidao dos Estados-naes em formao,
sem perder de vista a unidade do Continente, defendida por Cheikh
27
Anta Diop. Este ltimo foi, na verdade, a vedete do Congresso de

Yaund, onde se dirigiu pela primeira vez, durante sete horas de
relgio, nossa gerao, que s o conhecia pelos escritos. A histria
da descolonizao, assim como a histria nacionalista da qual o
prolongamento, tem limites e encerra contradies que refletem
acima de tudo as dificuldades da construo do Estado-nao com
base nas fronteiras herdadas da colonizao. Na euforia da soberania
nacional reconquistada, a histria est na ordem do dia e tem, daqui
para frente, direitos adquiridos. Mas ela cada vez mais solicitada
por necessidades contraditrias de uma sociedade em plena mutao
no contexto do Estado-nao em construo.
DISCURSO HISTRICO E IDEOLOGIA NACIONAL
A ideologia nacionalista que teve como referncia o passado glorioso

da frica gradualmente substituda pela ideologia nacional da
unanimidade do partido nico, e at do partido-Estado. Essa
expresso unnime da histria no contexto estreito das fronteiras
herdadas da colonizao est em contradio com a realidade
histrica das populaes intransigentes na defesa das diversas
novas fronteiras dos Estados independentes. O Estado-nao
encerra a histria numa camisa de fora dupla de unanimidade e
silncio, que tendem a disfarar diferenas e contradies na
competio pelo acesso ao poder e s riquezas do Estado-nao.
Conforme o pas, a ideologia nacional cede lugar a um
discurso histrico especfico, que deriva das diferentes tradies
orais e de uma histria difundida pelas obras de novos historiadores
profissionais formados na Universidade. Ao mesmo tempo em que
se proclama a unanimidade nacional, se exalta com mais ou menos
vigor a resistncia do heri nacional escolhido no momento da
independncia para servir de exemplo s novas geraes. o caso
de Lat-Joor no Senegal, de Samori Tur e Alfa Yaya na Guin,
enquanto Mali se volta para Sundjata, fundador do imprio de Mali.
As tradies orais esto em alta e as rdios transmitem em
profuso as narrativas dos gris, cujo papel de detentores da
memria coletiva reabilitado. Mas esse recurso histria desigual.
Certos reinos so privilegiados pelo papel que desempenharam
28
antes da colonizao e sobretudo pelo local preponderante que

ocupam no Estado ps-colonial.
Assim, no Senegal, a memria coletiva Wolof domina tanto
nos estudos quanto nas narrativas das tradies orais. Ou melhor,
em funo da fora das confrarias mouride ou tidjane na bacia do
amendoim, no corao da economia senegalesa, a representao
histrica islmica tende a suplantar as tradies dinsticas. O
peso poltico considervel das confrarias que controlam o mundo
campons explica essa oscilao e o florescimento das tradies
orais que celebram os pais fundadores, Ahmadou Bamba no caso
dos Mourides e Malick Sy, no dos Tidjanes.
Mas a tcnica permanece idntica posto que as novas
tradies orais seguem o modelo das tradies dinsticas para
exaltar as virtudes dos pais fundadores. Sua ao milagrosa
colocada em exergo assim como a narrativa colorida do exlio de
Ahmadou Bamba e seus atos de resistncia contra o poder colonial.
Focaliza-se tudo o que pode consolidar a coeso do movimento e
o respeito pela hierarquia mouride ou tidjane ligando a ao dos
sucessores dos pais fundadores o modelo perfeito cuja vida
e faanhas parecem em muitos aspectos as dos heris lendrios
como Sundjata ou Ndiadyan Ndiaye. V-se construir gradualmente
uma retrica onde a imaginao modela uma histria recente em
gestao.
Essa histria difundida nas transmisses de rdio,
publicaes diversas, em forma de livros ou nos jornais. Assistese a um verdadeiro entusiasmo pela histria. o perodo onde
Ibrahim Baba Kak lana, a partir de Paris, o programa Mmoire
dun continent (Memria de um continente), que difunde todas as
semanas as narrativas de historiadores profissionais, de tradicionalistas ou simplesmente testemunhas dos combatentes pela
independncia. Alm disso, lana a coleo Grandes figuras
africanas, celebrando os heris da resistncia conquista, como
Samori, El Hadj Umar ou Bokar Biro. Os historiadores profissionais
tentam na linguagem colorida das tradies orais colocar ao
alcance da maioria da populao a nova histria escrita a partir da
combinao de documentos escritos e narrativas orais cujo recolhimento foi desenvolvido em grande escala nestes ltimos anos.
29
A influncia do carter pico da narrativa privilegiada em

nosso Bokar Biro, onde escolhemos como trama e modelo as
numerosas crnicas e narrativas do Futa Djallon publicadas por
Alfa Ibrahima Sow.23 Ns apenas introduzimos o contexto cronolgico que tantas vezes faz falta nas narrativas picas contadas
pelos gris e tambm as informaes dos documentos de arquivos
que revelam as estratgias maquiavlicas dos franceses na
conquista colonial. Paradoxalmente, mesmo para perodos to
recentes, as tradies orais ou as crnicas escritas ocultam a
presena francesa e a ao da Frana na conquista colonial.
O objetivo chegar a uma exaltao do heri nacional para
responder s necessidades do momento nessa fase carniceira de
descolonizao.
O sucesso dessa coleo inegvel, pois ela responde a uma
necessidade, a uma sede de conhecimento da nossa histria pela
maioria da populao que no tem acesso aos trabalhos acadmicos.
Essa vulgarizao se limita, porm, minoria escolarizada em
francs e preciso esperar pela traduo do mesmo livro sobre
Bokar Biro para o pular para restituir a histria grande maioria
da populao, que continua a escutar em suas lnguas narrativas
dos gris, cuja palavra doravante veiculada pelos meios modernos
da informao audio-visual.
H sem dvida alguma um entusiasmo pela histria e uma
espcie de simbiose entre o discurso histrico dos trabalhos de
historiadores profissionais e os discursos das tradies orais que
privilegiam todos os dois os grandes homens, os grandes momentos
da histria africana, na verdade, a histria poltica. A coleo de
Baba Kak, de fcil acesso devido ao preo moderado da edio
de bolso, se completa com uma edio luxuosa da coleo Os
Africanos, publicada pela Jeune Afrique (frica Jovem), sob a
direo de Charles Julien. As mesmas grandes figuras so retomadas
nas duas colees, para celebrar o passado, mas tambm para
justificar indiretamente a ao dos novos presidentes, pais da
23
Barry, B., 1976. Bokar Biro. Le dernier grand Almamy du Fouta Djallon,
NEA, coleo Les Grandes Figures Africaines. A mesma biografia foi
tambm publicada na coleo Les Africains antes de ser traduzida para o
pular. Ela se inspira na publicao de Alfa Ibrahima Sow, 1968, Chroniques
et rcits du Fouta Djallon, Librairie Cklinecksieck, Paris.
30
nao em construo. Eles servem de pretexto para justificar os

sacrifcios que as populaes devem unanimemente consentir para
apagar para sempre os traumas da colonizao e do trfico negreiro,
que servem para salientar a lgica de uma crtica interna do presente
cada vez pior vivido pelas populaes.
Com mais ou menos intensidade, os novos Estados do Senegal,
Mali ou Guin vo desenvolver essa histria nacional para marcar
a ruptura com o passado colonial e criar novos modelos apoiados
no manancial inesgotvel dos valores africanos veiculados nas
tradies orais.
Acontece que o principal erro cometido pelos Historiadores
do nacionalismo, bem como da ideologia nacional, foi considerar
as tradies orais como o equivalente ou o complemento dos
documentos escritos. Enquanto fontes, essas tradies deviam
passar somente por um tratamento crtico, do mesmo modo que os
documentos escritos, que acertadamente completam, para o
conhecimento do passado africano.
evidente que essas tradies orais veiculam antes de tudo um
discurso histrico, que manipulado em funo das necessidades
da sociedade por seus detentores, que o que explica a importncia
dos silncios que o balizam. Com efeito, o silncio mais pesado
recai sobre a participao dos africanos no trfico negreiro, que
durou diversos sculos e teve um impacto duradouro sobre as
sociedades senegambianas. Alm do nmero de prisioneiros
mencionados de vez em quando pelas tradies orais, no curso
das diversas guerras entre reinos senegambianos, essas tradies
literalmente ignoram o trfico negreiro, que foi reconstitudo
essencialmente a partir dos arquivos e das relaes dos viajantes
europeus. O fato de que as vtimas foram deportadas para o outro
lado do Atlntico talvez explique que a memria de seus sofrimentos
tenha sido conservada antes nas Amricas, com o objetivo bastante
preciso de lutar contra a escravatura. A frica, a ptria me, torna-se
ento alvo de milhes de escravos que querem lembrar para
sobreviver numa sociedade onde o racismo constitui o fundamento
de sua servido. Nesse plano, Mamadou Diouf, em LHistoire du
Kajoor au XIXe. sicle (Histria do Kajoor no sculo XIX) colocou
bem em evidncia a necessidade de considerar essas tradies
31
orais como um discurso histrico na mesma categoria que as

obras acadmicas de historiadores profissionais, que trabalham
essencialmente com base em documentos escritos. A manipulao
das tradies orais d conta das preocupaes das populaes que
fazem uma releitura de sua histria em funo das necessidades
do momento.
Assim, depois da partida de Senghor em 1981, o nacionalismo
senegals, conjugando negritude e francofonia, cede espao ao
sobressalto nacional exaltado por seu herdeiro, Abdou Diouf. O
filho obrigado a matar o pai em parte devido ao fracasso do
Estado-nao e sobretudo da crise econmica sem precedente que
estilhaou a unanimidade nacional. O Estado unitrio e moderno
senghoriano minado pelas reivindicaes plurais tanto polticas
como culturais. A demisso do ltimo do Imprio, segundo a expresso de Sembme Usmane, abre a esperana de uma verdadeira
ruptura com a lgica colonial.
Mas o sobressalto nacional, que serviu 20 anos antes Guin
de Seku Tur e ao Mali de Modibo Keita para reatar com as
tradies africanas, vai remendar a qualquer preo uma identidade
nacional e mobilizar diversas memrias para enraizar um poder
que no tem mais qualquer autoridade sobre as populaes nem
sobre suas decises econmicas.24 O carter oral das civilizaes
africanas reafirmado para restituir aos gris seu lugar na sociedade
como guardies dessa memria contida nas tradies orais.
O sobressalto nacional se exprime na dupla escola nova/
estatuto cultural nacional atravs de dois plos, tradicional e
moderno o historiador e/ou o gri e o jornalista, segundo
Mamadou Diouf. O historiador Iba Der Thiam, que se tornou
ministro da Educao nacional, desempenhou um papel importante
na organizao de cerimnias grandiosas de comemorao com o
fim de fundar uma nova legitimidade poltica atravs da reapropriao dos valores senegaleses. Mas, o Estado no tem mais os
meios para impor o silncio ou a unanimidade nacional dos vinte
primeiros anos do partido nico. As dissidncias, assim como os
particularismos, se exprimem luz do dia, atravs da referncia
histria e sobretudo s tradies orais, de novo atualizadas de
24
Diouf, M., 1989, pp. 16-17.
32
acordo com as necessidades da causa. A reconstruo da memria

de confraria mouride exprime o dinamismo de um retorno s
fontes e justifica o partido poltico do novo califa da confraria,
Abdul Lahad.
Do mesmo modo, a celebrao do centenrio da morte de
Lat-Joor, at ento nico heri nacional, d lugar a uma diviso
eqitativa em relao s outras regies, celebrando cada uma seu
heri: Mamadou Lamine no leste do Senegal, Maba Diakhu em
Sine Salum, Aline Sitoe Diatta em Casamansa, etc., so objeto de
celebraes e comemoraes, assim como Lat-Joor entre historiadores e tradicionalistas. Mas a simples evocao da histria no
suficiente para que o Estado contenha as foras centrfugas que se
desenvolvem em funo da sua impotncia de conter a crise econmica, poltica e social.
Assim, a dissidncia armada dos Joola de Casamansa
exprime o caso extremo da rejeio da unidade nacional, fundada
sobre a tirania da histria colonial que legitima ainda o Estado
moderno no Senegal. E a populao de Fuuta Toro desarmada ou
desesperada se refugia na terra para reivindicar a exclusividade
das vantagens do ps-barragem no rio Senegal. Em todos os nveis
se apela para as tradies regionais, aldes ou locais com o fim de
exprimir reivindicaes num contexto nacional de crise. o
momento em que os historiadores profissionais se calam ou se
voltam para a histria presente com vistas a participar no crescente
debate poltico nos jornais particulares e numerosos partidos de
oposio que foram reconhecidos pelo poder. Eles vo utilizar os
depoimentos orais das ltimas testemunhas para estudar o perodo
colonial, mas sobretudo o presente, que interpela a cada dia a nossa
conscincia.
Paradoxalmente, por intermdio da literatura que os grandes
textos picos das tradies orais so outra vez exumados. As
numerosas verses de Samba Gelaajo Jeegui, bem como a epopia
do Kajoor, so obra de literatos que se interessam acima de tudo
pela poesia e pelo estudo da literatura em lngua africana. Esse
engajamento em prol da literatura africana reala a importncia
das tradies orais, que so assim solicitadas por outras disciplinas
alm da Histria. No entanto urgente que se favorea uma
33
colaborao mais estreita entre as diferentes disciplinas que tm,

todas, necessidade de recolher, transcrever e traduzir as tradies
orais, antes de explor-las, pois, definitivamente, elas permanecem
as principais fontes para testemunhar sobre nossas civilizaes da
oralidade.
CONCLUSO
difcil concluir esta reflexo sobre as tradies orais em funo

do grande nmero de linhas de pesquisa que se abre bruscamente
para ns. Durante anos os historiadores privilegiaram em seu
trabalho a coleta e o uso das tradies orais e negligenciaram a
reflexo sobre suas funes numa sociedade da oralidade.
evidente que as tradies orais, alm do testemunho e
informaes que podem conter, antes de tudo constituem discursos
histricos. Esse aspecto foi desprezado pelos primeiros usurios,
que privilegiaram seu aspecto de documento oral em oposio ou
como complemento ao documento escrito.
Sem dvida, as tradies dinsticas, mais numerosas,
privilegiaram a histria poltica e somente agora que os historiadores se interessam pelas tradies aldes e familiares, que
permitem explorar a vida cotidiana das populaes, tanto quanto
os conflitos sociais, as evolues demogrficas e climticas.
Charles Becker tem razo ao especificar que as fontes externas
foram privilegiadas em relao s fontes internas na reescrita da
histria da Senegmbia.25 Ele disputa com Mohamed Mbodj a
coleta de tradies orais aldes. Quer dizer, as tradies orais, sob
todas as formas, adquiriram direito de cidado na elaborao da
histria africana.
A metodologia de abordagem dessas tradies orais cada vez
mais se sofistica com historiadores profissionais como Henriette
Diabat, que escreveu um Essai de mthodologie des sources
orales et Histoire propos du Sannvi de Cte-dIvoire (Ensaio de
metodologia das fontes orais e histria a respeito de Sannvi de
25
Becker, Charles, 1987, Rflexions sur les sources de lhistoire de la

Sngambie, Paidenma 33, pp. 148-165.
34
Costa do Marfim). As diversas verses da epopia de Sundjata ou

Samba Gelaajo Jeegui permanecem vivas na memria coletiva
para testemunhar o passado longnquo. Mas as tradies orais
continuam tambm a ser produzidas pelas sociedades na medida
em que vo dando conta de sua aventura presente, pois so antes
de tudo discursos histricos.
O problema maior, no presente, est em que vivemos numa
sociedade com diversas velocidades, onde trs categorias de elite
compartilham o campo histrico. So historiadores de elite formados
na escola francesa que moldou o Estado moderno, historiadores
da elite pr-rabe formada nos pases rabes no contexto do
modelo muulmano e, por fim, os das elites tradicionais que
conservam seu saber com cime. A juno desses trs saberes
ainda no se deu, isto o que em parte explica a crise do Estado
ps-colonial, que quer impor uma identidade histrica comum
num contexto de sociedades plurais, que vivem sua histria a
longo prazo.
Essa crise se acentua em particular pelo fato de que a elite
poltica que governa vive fora de sua histria e privilegia o modelo
colonial. S cantores como Yussu Ndur ou Baba Maal conseguiram
fazer a juno desses diferentes discursos histricos, com base
nas variadas fontes de saber das diferentes elites, que voltam as
costas umas s outras. Eles so, no momento, os nicos portavozes de uma mensagem que diz respeito s sociedades africanas
em seu conjunto, para alm de fronteiras nacionais, espera de uma
liderana intelectual e poltica que falar a lngua das sociedades
africanas em toda a sua dimenso espacial, social e cronolgica.
No momento, o ofcio de historiador bem difcil de assumir!!!
2. ESCREVENDO HISTRIA NA FRICA DEPOIS DA

INDEPENDNCIA: O CASO DA ESCOLA DE DAKAR
No momento em que Winsconsin com Jean Vansina e Philip Curtin,

Birmingham ou a School of Oriental and African Studies com John
Fage e Roland Olivier e Paris VII com Catherine Coquery, todos
clamam a paternidade dos estudos histricos africanos, pode ser
presuno falar das escolas de Ibadan, Das Es Salaam, Makerere
ou Dakar como oferecendo formas alternativas de olhar e escrever
a histria africana.
Essa referncia automtica a escolas fora da frica nos
Estados Unidos, na Inglaterra e na Frana nos leva direto, que
pesar, velha viso colonial das prprias colnias como vazios
intelectuais ou dependentes. Foi isso que mobilizou Mohamed Sahli
a escrever seu manifesto, Descolonizando Histria em meados
dos anos 1960, na esperana de introduzir uma nova forma de se
olhar a histria do Magreb. claro, vrios no-africanos tm tido
um ativo papel no desenvolvimento dos estudos histricos africanos,
e na verdade na grande aventura de descolonizao das mentes e
idias recebidas sobre a frica, previamente vista como um
continente sem histria e sem civilizaes. Porm persiste o fato
de que muitos deles continuam a ignorar tanto os trabalhos de
historiadores africanos e os profundos motivos que esto por trs
das batalhas dirias nas quais esses historiadores se envolvem em
suas prprias sociedades. Essa a razo pela qual ns precisamos
recriar as trajetrias intelectuais deles a fim de obter uma idia consistente de onde eles esto agora em relao ao seu prprio passado.
Junto com Ibadan com Dike e Ajayi, Dar Es Salaam com
Temu e Rodney, e Makerere com Ogot, a Escola de Dakar com
Cheikh Anta Diop e Abdoulaye Ly tem tido um papel de liderana
nesse gigantesco processo de descolonizao da histria da frica
e, alm disso, reescrev-la para que ela v ao encontro das necessidades das suas prprias sociedades. Preocupados essencialmente
em escrever a histria em todas as suas formas, eles nem sempre
tm refletido o suficiente sobre seu prprio itinerrio intelectual,
sobre as prioridades de pesquisa e ensino, e acima de tudo
sobre as melhores formas de comunicao dos resultados de suas
pesquisas. Escrever histria est indissoluvelmente ligado
35
36
conscincia social de um grupo e uma classe, e um dos seus

objetivos resolver os problemas inerentes preservao das
estruturas essenciais do presente arcabouo legal e poltico.
Como as preocupaes de historiadores africanos se ligam
com aquelas dos seus colegas acadmicos ocidentais, na medida
em que eles olham em conjunto para a frica? Quais, acima de
tudo, so as caractersticas distintivas da viso de algum de
dentro, tomada de sua prpria sociedade nas vrias fases da luta
para adquirir a independncia e, ento, construir os estados
nacionais at atingir as presentes crises, que esto trazendo
baila, mais uma vez e com nova agudeza, a questo do papel do
historiador em nossa sociedade?
Desconsiderando a distino artificial entre historiadores de
lngua inglesa e de lngua francesa, h um grande grau de semelhana entre as preocupaes de vrias escolas africanas, que tm
gradualmente se tornado centros acadmicos independentes para o
ensino e pesquisa da histria africana. Por razes de tempo e espao,
esse relato retrospectivo da produo historiogrfica na frica
enfocar a Escola de Dakar, que temos tido a sorte de conhecer
intimamente pelos ltimos trinta e cinco anos ininterruptos.
A ESCOLA DE DAKAR E O LEGADO DO PASSADO
A primeira explorao coletiva de produo historiogrfica na

frica pode ser achada nas pginas do livro publicado em 1986
por Bogumil Jewsiewicki e David Newbury, que fizeram a alguns
historiadores, africanos e no-africanos, a pergunta bsica: Qual o
tipo de histria? Para qual tipo de frica? Naquele livro,
Mamadou Diouf e Mohamed Mbodj alinhavaram as questes
enfatizadas pelos historiadores da Escola de Dakar, enquanto
Martin Klein explicou as difceis condies acadmicas que
tinham impedido o desenvolvimento de estudos histricos. Ao
atingir o cerne da questo, ambos artigos abriram o caminho para
a reflexo retrospectiva sobre a trajetria intelectual seguida pela
Escola de Dakar em sua luta contra o silncio e o esquecimento.
O principal problema da frica, de fato, que ela tem uma
antiga histria, mas o estudo dela foi engessado por um sculo de
37
domnio colonial. Ao mesmo tempo, a redescoberta recente daquela

histria, nos ltimos trinta anos, tem gerado uma vasta quantidade
de trabalhos, em francs e ingls, que a elite, e ainda mais a
populao em geral, ainda esto longe de digerir. Ainda assim, um
pas que pra de refletir sobre seu passado est condenado, a
longo prazo, a perder de vista a verdade e andar perigosamente
deriva.
A Escola de Dakar est estreitamente ligada fundao do
IFAN (Institut Francais dAfrique Noire, que posteriormente se
tornou o Institut Fondamental dAfrique Noire) e ao Departamento
de Histria da Universidade de Dakar, que produziu vrias geraes
de historiadores dos anos 1950 em diante. Ela se distingue pelo
seu carter multinacional e tambm multidisciplinar. Dakar, na
verdade, um ponto de referncia para toda inteligncia da frica
ocidental francesa e da frica equatorial francesa, que o poder
colonial tentou moldar sua prpria imagem.
Por um sculo, a etnologia foi o principal instrumento
ideolgico que aqueles poderes usaram para apoiar uma poltica
de assimilao do tipo que priva as populaes indgenas de sua
identidade. Quando se deu a reao, a histria foi em primeiro lugar
vista como um meio de liberar o continente africano, na medida
em que estudar o passado da frica era uma forma de legitimar a
luta anti-colonial. Desde o mais incipiente comeo, o trnsito dos
historiadores estava em si mesmo envolvido nessa luta de liberao
nacional. Olhando em retrospectiva, isso nos ajuda a entender o
papel vital desempenhado por dois historiadores, Cheikh Anta
Diop e Abdoulaye Ly, no nascimento e desenvolvimento da Escola
de Dakar, que eles influenciaram mais pelo seu envolvimento na luta
patritica do que pela sua atividade letiva. A publicao de Nations
ngres et cultures de Cheikh Anta Diop em 1955 e Compagnie du
Sngal de Abdoulaye Ly em 1958 marca um corte epistemolgico
decisivo com a historiografia colonial, uma vez que eles colocaram
a histria africana a servio da liberao africana. verdade que
o predomnio da etnologia colonial no tinha nunca, durante a era
colonial, desqualificado totalmente a histria como uma chave
para compreender e estudar as sociedades africanas. Apesar da
forma brutal com a qual elas foram conquistadas, e suas estruturas
38
polticas e sociais destrudas, aquelas sociedades se agarraram

obstinadamente s histrias de seu passado distante, conservadas
em sua tenaz memria coletiva e alimentadas pelas tradies orais
carregadas pelos gris e pelos escritos tarikhs dos escribas
mulumanos.
Os gris, corretamente denominados pessoas da palavra
falada por Sory Camara, transmitiram de uma gerao para outra os
relatos picos das proezas de Soundjata, fundador do imprio Mali,
ou os guerreiros de Samba Gelajo Jeegi, comemorados em versos
de fora viril, nos quais violncia e morte so temas recorrentes. Eles
tambm transmitiram memrias das grandes migraes, como a de
Koli Tenguela e seu povo, que cortaram o Sudo Ocidental inteiro
antes da fundar o reino de Danyanke s margens do Rio Senegal.
A histria oral tem suas limitaes, mas os gris transmitiram
lindamente e com inigualvel domnio da palavra falada os fatos
e faanhas de sociedades africanas com o propsito especfico de
dar voz ao passado. Em sua novela, Les gardiens du temple, Cheikh
Hamidou Kane Amadou exprime o papel deles como guardies da
tradio vividamente quando ele escreve: O silncio seu campo de
provas. Para se expressar sem escrever, eles cavam seu caminho
no, e batem no silncio, que permaneceu intacto, envolvendo-os em
sua imensidade escura. No silncio, eles cavaram cavernas de ritmo,
iluminadas pelo flash de guitarras, profundos vales de lendas. Por
milnios, antes da escrita, trabalhando de dentro e em todos os lados,
comearam a costurar a mundo negro com sua linha fina, os gris,
com suas vozes e os instrumentos que eles construram, eram os
demiurgos criadores desse mundo, e sua prpria testemunha. Eles
exaltaram-no, deram-lhe dignidade e peso e, medida que o faziam,
elevaram-no acima de si mesmo, sustentado em seu campo de
batalha, e preservado em glria e tradio. Ao fazer tudo isso, eles
lutaram arduamente contra o silncio e o esquecimento, contra o
tempo destruidor. Farba Msi Seck, gri da Diallob de Fuuta
Toro, conhecia o poder de seu silncio. Gradualmente, medida que
o Isl se disseminava, a elite mulumana comeou a registrar o
passado em texto, em rabe ou lnguas africanas usando caracteres
arbicos. O mais velho desses registros certamente o Tarikh es
Soudan e o Tarikh El Fettach, escritos principalmente no sculo
39
XVII, que relatam o fim do imprio Songhai, mas tambm eventos

anteriores, que dizem respeito aos antigos imprios de Gana e
Mali. O tarikh tradicional nasceu e se desenvolveu nas teocracias
mulumanas de Fuuta Toro, Bundu e Fuuta Jallon, que foram
fundadas no sculo XVIII, gerando uma srie de textos escritos
em rabe, wolof e mandinga, e tambm um certo tipo de literatura
secular escrita, abrangendo todos os gneros e complementando a
tradio oral.
A conquista colonial no final do sculo XIX produziu uma
ruptura na transmisso da histria pela via da tradio oral e dos
tarikhs. Tornando um princpio que as sociedades africanas no
tinham histria, a escola colonial desenvolveu uma cincia ambgua
estudos africanos enfatizando a etnologia ao custo da histria.
Dessa forma, a ideologia colonial elaborou uma forma de escrever
uma histria que era especfica para a sociedade colonial emergente
e se alimentava no passado da Europa e da frica. Assim, Yoro
Diaw, um produto da Ecole des otages fundada em 1857, publicou
(em francs) os primeiros contos, transmitidos oralmente, relativos
aos reinos Wolof no jornal Le Moniteur du Sngal, de 1863 em
diante. Mais tarde, Henri Gaden, Maurice Delafosse e Gilbert
Vleillard tiveram um papel vital juntando, e publicando em francs,
histrias transmitidas oralmente ou por escrito em lnguas africanas
ou rabe.
Em 1913, Delafosse publicou as Chroniques du Fouta
Sngalais, uma traduo de dois manuscritos rabes nos quais
Sir Abbas Soh registrou suas memrias de um livro escrito um
sculo antes por algum chamado Tafsirou Bogguel Ahmadou
Samba.1
Em 1935, Henri Gaden publicou a vida de El Hadj Omar
Qacida, escrita em fulani por seu companheiro de grande parte da
vida, Mohammadou Aliou Tyam. Escrita em fulani para alcanar
uma massa de leitores, o qacida um longo poema de 1185 versos,
com a inteno de que fosse decorado e ento cantado e recitado. 2
1
2
Maurice Delafose: Chroniques du Fouta Sngalais, traduzido de dois

manuscritos no publicados por Sir Abbas Soh, Paris, Leroux, 1913. 328pp.
Mohammadou Aliou Tyam: La vie dEl Hadj Omar, Qacida en pular,
publicado por Henri Gaden, Paris, Institut dethnologie, 1935, 289pp.
40
Esse elogivel esforo de coletar as tradies escritas e orais do

passado das sociedades do Senegal e Gmbia de forma alguma
modifica o obstinado preconceito colonial de que os povos
africanos no tm histria e entram na histrica apenas pela
interveno colonial. Isso explica porqu o estudo das sociedades
africanas foi dominado at muito recentemente pela etnologia
colonial, fixada em uma viso esttica do desenvolvimento da
frica. Por todo o perodo colonial, entretanto, as elites africanas,
tanto tradicionais quanto coloniais, usaram a histria como uma
arma na reivindicao ou negociao de privilgios com os
poderes coloniais, que inabalveis impuseram seu novo mandado
na gerncia do povo e recursos africanos.
O interesse na histria continuou a crescer, apesar da atitude
negativa para com o passado de sociedades africanas exibido pelos
poderes coloniais, que procuraram assimil-los cultural ocidental,
educando-os para virar as costas para as realidades africanas.
Assim os trabalhos de Yoro Diaw sobre os reinos Wolof, publicado
em Le Moniteur du Sngal em 1863, foram tomados por Gaden e
Rousseau em 1929 e 1933, e ento por Bassirou Ciss em 1941,
antes de serem publicados em Les Esquisses Sngalaises por
Vincent Monteil em 1966. Mas foi Amadou Duguay Cldor quem,
em seu livro de 1912 sobre a batalha de Guil, reivindicou primeiro
o direito de escrever a histria de Kajoor por causa de seu profundo
conhecimento do pas e, sobretudo seu acesso informao sem
necessidade de um intrprete. O ponto mais importante, no
entanto, que sua tentativa de escrever histria intimamente
ligada ao nascimento do nacionalismo senegals, apesar da
ambigidade que isso pode ter em termos do projeto colonial.
Esse primeiro professor, o filho de um spahi, era consciente da
discriminao racial e reivindicava igualdade em nome do
sacrifcio que seus ancestrais tinham feito pela Frana desde os
dias da Revoluo Francesa. Sua reivindicao, que ele repetiu
como presidente do Conselho Colonial em 1927, caiu em ouvidos
surdos, e isso aconteceu no muito antes que as frustraes
sentidas pelos cidados de quatro comunidades e as pessoas do
interior cristalizassem, se combinassem, e dessem luz ao
nacionalismo senegals.
41
A ESCOLA DE DAKAR E O MOVIMENTO NACIONALISTA DE INDEPENDNCIA
Esse nacionalismo foi baseado numa ambigidade fundamental

porque a reivindicao por direitos iguais com os franceses estava
em conflito com o colonialismo, que nega a priori a identidade dos
povos indgenas. Os nacionalistas invocaram sucessivamente o
passado colonial e tradies histricas para pleitear seu lugar ao
sol. Vrias abordagens histricas foram elaboradas, de acordo
com a necessidade, para marcar as lutas incertas desse ambguo
nacionalismo emergente.3 Como diz Diouf, o desenvolvimento de
uma memria misturada, a das Quatro Comunidades, e de
assimilao que poderia reivindicar uma herana dupla africana e
europia, foi substituda, como resultado da excluso colonial, por
tradies dinsticas, para proporcionar o fundamento para as
reivindicaes polticas e por terra das famlias reais. Essa tradio
dinstica dos chefes wolof colocou lado a lado tradies de famlia
e tradies locais, sublinhando a aguda contradio entre uma tica
aristocrtica e uma tica da vida diria.
A primeira ruptura foi principalmente devido oposio entre
a nova elite nativa representada por Senghor, que tinha acabado
de conquistar a cidadania em 1946, e as pessoas das Quatro
Comunidades representado por Lamine Gueye, que defendia a
assimilao. Dessa forma, dois tipos de memrias estavam
emergindo: a dos gris, que serviam o sistema tradicional de
chefes (parte da administrao colonial), e a memria no estilo de
irmandade de comunidades mulumanas que eram organizadas em
torno da economia colonial. Irmandades religiosas supervisionaram
o mundo rural e tentaram ganhar sua independncia tanto da
administrao colonial quanto do sistema de chefes herdados de
uma aristocracia derrotada pela Frana no final do sculo XIX.4
3
Diouf, Mamadou em seu artigo inovador sobre as representaes da histria e

legitimidade poltica no Senegal entre 1960 e 1987 (Reprsentations historiques
et 1gitimits politiques au Sngal, 1960-1987), abiu uma luminosa perspectiva
para reflexo sobre o discurso histrico. Nesse artigo eu simplesmente indico o
lugar da tradio oral nesse discurso nacionalista, que foi predominante
aproximadamente da ascenso da cidadania em 1946 ao advento do sistema
multipartidrio em 1974, j que foi, de fato, a mesma classe dominante que
deteve o poder durante o perodo anterior e posterior independncia em 1960.
42
Em 1948 a ruptura entre Lamine Gueye e Leopold Sedar

Senghor deu origem ao BDS, o Bloc des Masses Senegalaises,
que se apoiava nas redes marabout do interior. Senghor inventou
o conceito de Negritude para restaurar os valores do mundo negro
e injetar vida nova neles atravs da combinao deles com valores
franceses. Assim o tringulo ideolgico de Negritude, mundo de
lngua francesa e socialismo africano foi construdo com uma
memria dual, aquela de Faidherbe como o criador desse Senegal
moderno e, ao seu lado, o plo tradicional, Lat-Joor. Mas a
Negritude colocou mais nfase na etnologia do que na histria,
com o objetivo de criar uma identidade africana ou senegalesa
diferente daquela do ocidente. Isso no impediu Senghor de
postular uma mistura racial, que ele via como a melhor forma de
atingir a civilizao do universal e, portanto, modernidade.
As palavras do gri ou o tradicional contar de histrias foram
vistos do ngulo do seu ritmo potico, da a importncia que
Senghor dava poesia, literatura, drama e arte. Quando a histria
foi trazida cena, o objetivo foi escolher Lat-Joor como o heri
nacional personificando as tradies aristocrticas e valores de
dignidade e sacrifcio, dando a base para a ideologia nacional do
Senegal independente sob a lei de ferro de um partido nico. De
acordo com o conceito de Negritude, as tradies orais eram
episdios que deviam servir para fortalecer os sentimentos de
unidade nacional. Elas foram vistas, sobretudo como crnicas e
lendas; sua transcrio e seu mrito literrio prevaleceram sobre o
seu contedo, e de fato sobre a histria africana, que Senghor
deixou de lado durante seu governo.
exceo da pr-histria, que recebeu ateno especial,
Senghor encarava a matemtica e a filosofia, junto com o latim,
como os contedos primordiais. No obstante, ele se empenhou para
preservar os arquivos coloniais do Senegal e da frica Ocidental
Francesa, que eram os nicos que tinham sido guardados localmente
em todo o imprio colonial francs. A exibio dos arquivos
3000 anos de histria escrita do Senegal no primeiro aniversrio
da independncia mostrou que o novo estado preferia documentos
escritos como a principal fonte de histria da nao emergente e
foi firmemente alicerada nos moldes da herana colonial.5
5
43
Senghor criou o Centre dEtudes des Civilisations (Centro

para o Estudo de Civilizaes) em Dakar, com uma revista chamada
Dembe Ak Tev, um peridico com enfoque sobre mitos e desenhada
para coletar, transcrever e preservar tradies orais como uma
forma de assegurar o predomnio da escrita sobre a transmisso
oral. Naquela poca, significantemente, a maioria dos opositores
polticos de Senghor e da ideologia de Negritude eram historiadores
profissionais, exceto Majmout Diop, que, incidentalmente, escreveu
um ensaio sobre a histria das classes sociais no Senegal e Mali.
Eles incluam Cheikh Anta Diop, Abdoulaye Ly, Moctar Mbow e
Assane Seck nos primeiros anos de independncia.
Em seu livro Nations Ngres et Cultures (Naes Negras
e Culturas), publicado em 1955, Cheikh Anta Diop foi o primeiro
a basear sua ao poltica no reconhecimento da histria da frica,
que remonta s origens da civilizao uma vez que Egito era
negro. Ele queria restaurar a auto-confiana dos africanos. A
reconstruo da histria africana abriu a frica para o conceito
universal do Fara e o argumento da legitimidade da unidade
cultural africana do seu pan-africanismo e abordagem federalista.
Sua preferncia pela frica pr-colonial contrastou com a preferncia de Senghor pelo perodo colonial. Mas, assim como
Senghor, Cheikh Anta Diop desconsiderou as tradies orais e as
monografias que no se encaixavam no esquema do egito-faranico
e, portanto, da unidade cultural do continente. A frica, assim,
ganhou um firme alicerce na histria, e Cheikh Anta Diop colocou
a nfase na continuidade de sua histria, por isso ele destacou as
similaridades entre as instituies da frica pr-colonial e as do
Egito antigo.
Em contraste com as idias de Negritude e com o mundo de
lngua francesa, ele designou um papel chave para as lnguas africanas na aquisio da modernidade. Isso torna fcil entender a
irreconcilivel oposio poltica entre esses dois homens, a excomunho de facto de Cheikh Anta Diop da universidade francesa e
o fato de que ele foi silenciado na Universidade de Dakar toda a sua
vida. Mas no fim Senghor evitou um confronto cultural com Cheikh
Anta Diop, que foi proclamado pelo Festival de Artes Negras,
organizado por Senghor em 1966 para celebrar a Negritude, como
44
o intelectual africano que tinha deixado as maiores marcas em sua

gerao. De fato, o paradoxo envolvendo Cheikh Anta Diop que
no debate cultural ele colocou a nfase na unidade, na liberao
total do continente e na restaurao da dignidade africana, mas
politicamente ele se restringiu oposio dentro dos estreitos limites
do estado-nao do Senegal de uma forma contrria sua idia
federalista. Como resultado, apesar de seu papel decisivo na compilao da histria africana pelo africanos, sua influncia direta
no desenvolvimento da pesquisa de campo continuou limitada.6
O mesmo verdade para o segundo grande historiador
Abdoulaye Ly, que escreveu a primeira tese sobre a histria do
Senegal, publicada em 1958 com o ttulo de La Compagnie du
Sngal (A Companhia do Senegal). Ele estudou a conexo capitalista entre os continentes do Atlntico nos sculo XVII e XVIII.
Ele estava particularmente interessado no papel desempenhado
pela Senegmbia nessa conexo. Como um historiador profissional
diretamente envolvido em poltica, ele no teve tempo para fazer
um estudo interno mais detalhado das sociedades do Senegmbia,
alm dos seus trabalhos polticos, como por exemplo, LEtat et
la Condition Paysanne (O Estado e a Condio Camponesa),
elaborado para justificar a ruptura com a economia colonial. Da
seu rompimento com Senghor depois do voto SIM, embora ele
tenha retornado ao governo por poucos anos entre 1965 e 1970.
Assim como Cheikh Anta Diop, devido poltica, Abdoulaye Ly
no lecionou histria para a jovem gerao de historiadores da
independncia, que se juntaram aos pais fundadores da Escola de
Dakar na luta poltica fora do campus.7
6
Na poca, Cheikh Anta Diop deveu sua fama, sobretudo, publicao,

sucessivamente:
Nations Ngres et Cultures, Prsence Africaine, Paris, 1954.
Lnit Culturelle de lAfrique Noire, Prsence Africaine, 1959.
LAfrique Noire Prcoloniale, Prsence Africaine, Paris, 19??.
Seu trabalho mais famoso na poca foi La Compagnie du Sngal, Prsence
Africaine, 1968. Quando seu seminal trabalho foi republicado 30 anos mais
tarde, Abdoulaye Ly em um longo posfcio estabeleceu um elo entre suas
hipteses de trabalho sobre histria e os achados mais recentes dos historiadores da Escola de Dakar. Seus trabalhos sobre histria contempornea
exprimiram claramente a ampla viso desse historigrafo que navegava no
movimento nacionalista e na luta patritica contra o neocolonialismo.
45
Em termos intelectuais, pode-se dizer que Senghor, Cheikh

Anta Diop e Abdoulaye Ly foram os trs lderes que imprimiram
a marca mais forte no pensamento nessa parte da frica de lngua
francesa. Rivais irreconciliveis na arena poltica, ele viveram
intensamente os dois perodos cruciais do movimento nacionalista
de independncia e a luta pelo poder durante a fase de construo
da nao. Por isso, eles eram onipresentes tanto em termos
intelectuais quanto polticos, e cada um sua prpria maneira,
deixou uma marca profunda na histria da Escola de Dakar, que
se estendeu muito alm dos estreitos limites do Senegal contemporneo e aambarcou todas as reas do conhecimento.
Atravs de sua potica de negritude, Senghor chamou ateno
para especficas caractersticas e contribuio das civilizaes
africanas. Ao afirmar a existncia anterior de civilizaes africanas,
Cheikh Anta Diop reivindicou o direito histria, com uma viso
da ressurreio da frica em um esprito de unidade. Na sua
histria da conexo entre continentes, Abdoulaye Ly apontou para
a dependncia da frica e a necessidade de romper o pacto colonial.
No meu ponto de vista, ainda muito cedo para avaliar a influncia
desses trs homens porque as emoes ainda esto muito fortes,
devido s suas posies polticas divergentes, que continuam a
informar o debate sobre o futuro da frica. De qualquer forma, a
segunda gerao de historiadores da Escola de Dakar se incumbiu
de completar a tarefa de reabilitao de sociedades africanas com
o propsito especfico de descolonizar a histria, e em qualquer
circunstncia contar a histria de acordo com sua prpria viso do
passado, naquela fase eufrica de independncia nacional quando
as esperanas eram tantas.
O perodo em torno de 1960 e 1980 foi marcado pela
proliferao sem precedentes da produo historiogrfica dos
historiadores da Escola de Dakar em ntima colaborao com
historiadores franceses, britnicos e americanos. Como resultado
da descolonizao, a partir desse momento, historiadores
profissionais ensinavam no somente histria africana, que tinha
sido reintroduzida nos currculos da escola secundria e da
universidade, mas tambm conduziram pesquisa em larga escala
em todos os campos. Deve-se dizer que a histria pr-colonial da
46
frica Ocidental recebeu ateno especial graas reabilitao

das tradies orais como fontes ao lado de documentos escritos.
Seguindo as pegadas de Cheikh Anta Diop, foi essencial provar
que a frica tinha uma histria de valor nos grandes imprios
medievais e que ela tinha sofrido os assaltos, com conseqncias
desastrosas, do trfico de escravos e da colonizao. Essa histria,
que glorificava a frica e apontava o ocidente como culpado,
produziu uma riqueza de trabalhos to diversos que difcil traar
seu caminho atravs dos vrios temas, motivos e especialmente
influncias cruzadas. Foi primeiro e acima de tudo um completo
renascimento cultural que no espao de duas dcadas cobriu todas
as esferas de pensamento, com essa histria recm-achada formando
a espinha dorsal de um continente inteiro, que no se supunha
fosse assumir a iniciativa. A primeira reviso da frica negra prcolonial feita por Jean Suret-Canale, publicada pelas Editions
Sociales em 1958 e 1961, e a publicao de Soundjata ou o pico
mandinga por Djibril Tamsir Niane em 1960 foram sem dvida o
comeo de uma produo de pesquisa histrica sem precedentes.
O primeiro delineou os temas que deveriam ser pesquisados em
profundidade nos anos seguintes, enquanto o ltimo reabilitou
definitivamente a tradio oral passada pelos gris como um
preldio para o grande trabalho consolidado em Histoire de
lAfrique Noire por Joseph Ki-Zerbo, que em 1962 assumiu a
tarefa colossal de restaurar as razes da frica com o intuito de
desvelar seu inteiro passado at a criao da Organizao da
Unidade Africana. Ki-zerbo j anunciara o desejo de historiadores
africanos, treinados na sua profisso no ocidente ou em universidades africanas, de assumir a responsabilidade pelo seu passado
seu passado como um todo e, sobretudo escrev-lo para que se
formasse o solo frtil no qual naes novas podem e devem
buscar recursos espirituais e razes para sua existncia.
O grande movimento para a recuperao e redescoberta da
histria africana estava a caminho; ela iria varrer o continente inteiro
e alistar numerosos historiadores profissionais de todas as origens
para re-escrever aquela histria como parte da grande aventura de
descolonizao das mentes. Essa histria era continental e panafricana, mas tambm regional e especialmente local, na forma de
47
monografias que registravam a multido de reinos e a ampla

variedade de instituies anteriores colonizao. A segunda
gerao de historiadores da Escola de Dakar prestou especial
ateno ao perodo pr-colonial, a poca dos grandes imprios dos
sculos VII ao XV, e tambm a do trfico de escravos que antecedeu
a conquista colonial, dos sculos XV ao XIX, ao mesmo tempo
em que enfatizavam as vrias formas de resistncia supremacia
colonial.
Desse ponto de vista da reabilitao do passado, o monumental
estudo de Yves Person sobre Samori foi inquestionavelmente o
grande marco. Ele reconstruiu meticulosamente a grande aventura
da nati-morta resistncia de Samori contra a conquista colonial e,
sobretudo, a tarefa de construir um imprio das cinzas do Mali.
Este estudo compreensivo, que aborda todos os principais temas
da histria africana, comrcio de longa distncia e histria poltica e
militar, pavimentou o caminho para a longa srie de monografias
combinando o uso judicioso de documentos escritos e tradio
oral e o relato testemunhal dos sobreviventes da grande aventura
de Samori. Esse nacionalista breto foi um advogado apaixonado das
culturas e lnguas africanas, e fez muito para restaurar a confiana
da segunda gerao da Escola de Dakar, que teve o privilgio de
pela primeira vez explorar a histria interna das sociedades e estados
da frica ocidental.
Toda a pesquisa da Escola de Dakar sobre o Reino Waalo feita
por Boubacar Barry, sobre os Fuuta Djalon feita por Thierno
Diallo, sobre os Gajaaga feita por Abdoulaye Bathily, sobre os
Kajoor feita por Mamadou Diouf, sobre os Fuuta Toro feita por
Oumar Kane, sobre os Xaaso feita por Sekene M. Cissoko etc,
estava preocupada principalmente com o perodo pr-colonial, dos
sculos XV ao XIX. Era uma histria escrita por homens locais,
que optaram por estudar os reinos onde eles tinham suas razes
tnicas, e cuja lngua eles tinham a vantagem de conhecer. Essa
histria baseada em monografias tinha primariamente um enfoque
de histria poltica das tradies dinsticas, embora em alguma
medida os autores mostrassem interesse na mudana social e
econmica devido ao trfico de escravos e colonizao.
48
A produo da Escola de Dakar foi extensivamente reforado

pelos historiadores da academia norte-americana tais como Philip
Curtin, Martin Klein, Walter Rodney, David Robinson e Lucie
Colvin, que participaram na publicao de trabalhos fundamentais
sobre a histria de reinos pr-coloniais na Senegmbia, colocando
nfase na sua histria interna econmica, poltica e social. Exceto
por Yves Person, Jean Boulgue e Charles Becker, os historiadores
franceses continuaram a enfocar a histria colonial e a depender
de arquivos para suas pesquisas, que definhou continuamente
medida que eles voltaram para a Frana. De qualquer forma, Dakar
se tornou um centro lder na reflexo e discusso da histria africana
e lugar de interao de historiadores africanos que estavam retornando de universidades francesas para lecionar histria africana
nas novas universidades africanas em Abidjan, Conakry, Bamako
e Ouagadougou.
Os temas abordados tambm variavam de um historiador para
outro devido escala da tarefa de reconstruir e reescrever uma
histria que recua no tempo a milhares de anos, tarefa essa que
tinha sido colocada de lado por um sculo. Mamadou Diouf e
Mohammed Mbodj tentaram fazer um inventrio desses temas,
que est longe de cobrir todos os interesses dos historiadores da
Escola de Dakar. Nessa fase de redescoberta e reconstruo, a
abordagem factual centrada na histria poltica foi inevitvel.
Muito cedo, entretanto, emergiram duas tendncias principais,
modeladas nas preocupaes dos dois pais fundadores da Escola
de Dakar, Cheikh Anta Diop e Abdoulaye Ly. Cheikh Anta Diop, de
uma forma muito parecida com a filosofia da Negritude, influenciou
diretamente a pesquisa das instituies polticas e sociais, que mais
ou menos objetivava documentar a unidade cultural da frica negra
e a capacidade dos africanos de criar um ambiente que conduzisse
ao seu desenvolvimento. Ele, assim, contribuiu em grande medida
para a renovao da antropologia poltica e econmica, com o
trabalho de Yaya Wane sobre os toucouleurs, o de Path Diagne
sobre poder poltico tradicional na frica negra, o de Boubacar
Ly sobre a honra nos grupos wolof e toucouler e o de Abdoulaye
Bara Diop sobre a sociedade wolof. A mudana de etnologia colonial
para antropologia econmica e poltica, e sociologia de mudana
49
social foi completada, graas confiana crescente na capacidade

das sociedades africanas de se adaptar e renovar a si mesmas, e
contra a viso estereotipada de uma frica esttica desde a aurora
dos tempos. Importa pouco que o debate interminvel sobre o modo
de produo africano e a luta de classe dominasse no outro lado do
Atlntico; o trabalho da antropologia da Escola de Dakar permitiu
aos historiadores marcar os diferentes estgios da evoluo poltica
das sociedades da frica ocidental no tempo e no espao em cada
uma das suas monografias sobre os reinos Soninke, Wolof, Mandinga, Peul e outros, mesmo se elas algumas vezes fossem de
encontro principal tese de Cheikh Anta Diop sobre a unidade
cultural da frica negra. De fato, se compreendida corretamente,
a histria dos reinos pr-coloniais atravs dos sculos, mostra no
apenas a diversidade das instituies polticas e sociais, mas tambm
a desigualdade e o processo de luta de classes que prevalece em
nossas sociedades altamente estruturadas. Gradualmente o conceito
de democracia tradicional africana e a existncia de uma especificidade imutvel da frica foram questionados por historiadores
que sublinharam o fato de que o sistema capitalista fez com que a
frica se tornasse dependente.
Foi a que Abdoulaye Ly, autor de La Compagnie du Sngal, influenciou diretamente os estudos sobre dependncia e a
ligao capitalista entre continentes. Em seu livro ele j tinha
comeado a estabelecer a teoria da ligao capitalista entre
continentes, inspirado pelas leis de acumulao do capital que
governam as relaes dialticas entre o expansionismo do centro
do capitalismo e a periferia que ele explora e domina. Em um ensaio
escrito em 1994 e depois da reedio de seu livro, ele faz uma
reviso, com muita propriedade, das origens do debate vinte e
cinco anos antes. Na verdade, o debate iniciado por Eric Williams
em seu livro Capitalism and Slavery, publicado em 1944, foi
reativado pelo livro de Abdoulaye Ly La Compagnie du Sngal,
em 1958 e ilustrada, em termos da mudana interna nas sociedades
africanas, por Walter Rodney em A History of the Upper Guinea
Coast: 1545-1800 em 1970 e Boubacar Barry em L Royaume
du Waalo em 1972.
Ao mesmo tempo, Philip Curtin, remando contra a mar,
incendiou o debate com a publicao em 1969 de seu livro The
50
Atlantic Slave Trade: A Census, no qual ele reduz drasticamente

as estimativas do trfico de escravos sem considerar os efeitos do
trfico nas sociedades africanas. Mas foi, de fato, o prefcio de Samir
Amin em Le Royaume du Waalo que restaurou a profundidade
total do debate de longo prazo com um estudo da ligao capitalista
entre os continentes, desde o perodo que precedia o trfico de
escravos at nossa experincia diria na era da independncia
africana combinado com a dependncia neocolonial.
Como resultado do trabalho da Escola de Dakar o perodo
pr-colonial, visto do ngulo adverso dos efeitos do trfico de
escravos nas sociedades da Senegmbia, foi levado ao nvel do
debate sobre as origens histricas do sub-desenvolvimento e as
formas presentes de dependncia nas sociedades neocoloniais. Os
historiadores se encontraram com os economistas da dependncia
em um momento em que o marxismo era aceito por todos como um
mtodo e teoria para a compreenso dos problemas econmicos,
polticos e sociais do Terceiro Mundo.
Importa pouco que por razes prticas a produo da Escola
de Dakar estivesse confinada ao perodo pr-colonial, ajudada em tal
tarefa de reconstruo por historiadores norte-americanos talentosos
tais como Philip Curtin, Martin Klein, David Robinson, George
Brooks, Lucie Colvin, Allen Howard, Lamine Sanneh, Winston
McGowan, Lansine Kaba e, claro, Walter Rodney. Naqueles anos
eufricos de reconstruo do passado pr-colonial, cada monografia
era esperada com impacincia como uma ajuda vital para penetrar
a obscuridade dos sculos escuros, como Raymond Mauny chamou
de forma enftica.
Deve-se dizer que, em muitos casos, preocupaes de outros
coincidiam com as da Escola de Dakar, que se concentrava na
histria interna em seu total escopo poltico, econmico e social.
Deve-se acrescentar que essa segunda gerao no teve tempo para
lidar com a histria recente, o que foi feito por economistas da
dependncia, encabeados por Samir Amin, e especialmente antroplogos tais como Claude Meillassoux, Donald Cruise OBrien e
Jean Copans, para no mencionar novelistas e cineastas, como
Sembne Ousmane, que j estava criticando a graves falhas da
nova sociedade neocolonial.
51
Naquele momento a caracterstica marcante da Escola de

Dakar foi primeiramente essa abordagem interdisciplinar do
passado e presente e em segundo lugar a luta poltica cotidiana
contra as inadequaes do estado ps-colonial que estava gradualmente impondo o sistema de partido nico. Os historiadores, em
sua maioria, tais como Abdoulaye Ly, Cheikh Anta Diop e mais tarde
Ibader Thiam e Abdoulaye Bathily, foram absorvidos pela ao
poltica. A pesquisa sobre o Isl como uma religio desafiando a
ordem tradicional e reconstruindo as sociedades da Senegmbia
para enfrentar o impacto do trfico de escravos foi a principal
inovao do trabalho de Barry, Bathily e Diouf, embora o processo
de islamizao nem sempre tenha sido destacado por falta de
documentos, exceto no trabalho de Lamine Sanneh sobre os
Jakanke.
Em todo sua produo a Escola de Dakar acertadamente
acentuou a mudana interna, bem como fatores externos tais como
trfico de escravos e a colonizao sobre cujo impacto as sociedades da Senegmbia perderam suas autonomia. Essa abordagem
foi mais ou menos compartilhada por outros historiadores, exceto
Philip Curtin, que contradisse nossa tese sobre os waalo em sua
resenha do livro e criticou-a com aguda virulncia em seu livro,
publicado em 1975, Economic Change in Pre-colonial Africa/
Senegambia in the Era of the Slave Trade. Com a desculpa de
descoloniza a histria de uma perspectiva deliberadamente
centrada na frica, nas palavras Abdoulaye Ly, Philip Curtin
nos levou a um impasse dificilmente dentro dos limites da
histria, economia e antropologia, no qual a Senegmbia vive em
isolamento nas margens da economia mundial sem sentir de forma
alguma o impacto da interveno europia. Nossa rplica foi
adiada por um bom tempo porque, por outras razes, uma outra
histria da Senegmbia teve que ser re-escrita ao mesmo tempo,
que levava em considerao seu vasto interior, que foi atingido
pelo trfico atlntico j no sculo XV, com um estudo tanto do
impacto do trfico de escravos quanto das contradies internas
das sociedades da Senegmbia de uma perspectiva da histria
compreensiva. A histria da Senegmbia tinha que ser coloca nos
termos corretos.
52
O debate ainda est em progresso: o herdeiro espiritual de

Philip Curtin, James A. Webb, recentemente reacendeu-o em seu
livro The Desert Frontier. Embora a tese de Curtin sobre o nmero
de escravos e seu impacto nas sociedades africanas tenha sido
amplamente criticada e questionada por Joseph Inokiri, Jean SuretCanale, Charles Becker e at mesmo seus ex-alunos como Paul
Lovejoy para no mencionar os vrios estudos por Abdoulaye
Bathily e outros James Webb continuam a ampliar as concluses
de seu mestre, afirmando que o trfico de escravos trans-saariano
foi mais substancial do que o trfico de escravos atlntico na
Senegmbia no mesmo perodo. Em 1995 os historiadores da Escola
de Dakar estavam preocupados com outras questes, relacionadas
com a crise do estado ps-colonial: comear a recontagem do nmero
de escravos no estava na agenda deles. Tanto pior se o Atlntico
no tinha ainda suplantado o Mediterrneo e o Saara nas relaes
da frica com o resto do mundo. Todos tero algo a ganhar com a
globalizao.
Mas a tarefa mais importante da segunda gerao da Escola
de Dakar nos anos 1970 foi criar as condies locais, na frica,
para a produo e reflexo independentes sobre a histria das suas
sociedades, sem complexo ou monoplios. Foi a segunda gerao
que criou a primeira Associao Pan-Africana de Historiadores em
1972, com outros historiadores de Abidjan, Cameron, Zaire e Congo
principalmente a frica de lngua francesa. O objetivo era
descolonizar nossa histria, nas palavras do historiador argelino
Mohamed C. Sahli, e agir, como disse Ki-Zerbo, como alavanca
bsica para o crescimento da nossa conscincia nacional tendo em
vista atingir a unidade africana e assumindo a responsabilidade
pelo nosso futuro. No foi apenas uma questo de garantir a
posio correta da frica na histria, mas tambm de assumir a
responsabilidade por aquela histria com o objetivo de iluminar o
caminho para o trabalho das novas geraes, cuja tarefa quase
proftica era regenerar a frica. As duas citaes na primeira
pgina da revista AFRIKA ZAMANI, publicada pela associao
uma vez que ela tinha sido expandida para incluir historiadores
africanos dos pases de fala inglesa e do Magreb em Yaound em
1975, foram percebidas por alguns especialistas em frica na
53
Europa e Estados Unidos como refletindo uma poltica de excluso.

Na verdade, nossa gerao precisava tomar as rdeas de sua prpria
histria e criar localmente, em frica, uma maior capacidade para
pesquisa e ensino da histria da frica a fim de prover a base para
a consolidao dos estados-naes emergentes, sem perder de vista
a unidade do continente como defendida por Cheikh Anta Diop.
Ele foi, de fato, o astro do Congresso de Yaound, no qual ele
falou na primeira vez, por sete horas inteiras, para nossa gerao,
que tinha conhecido-o somente atravs de seus trabalhos.
Por uma variedade de razes os principais historiadores de
lngua inglesa na Nigria, Gana e Kenya, tais como A. F. Ajahi, Adu
Boahen e B. A. Ogot, receberam friamente essa associao panafricana, que foi na prtica dominada desde o comeo por pessoas
de fala francesa que tinham tido a iniciativa de cri-la. As pessoas
de fala inglesa tinham avanado gradualmente graas s revistas
cientficas patrocinadas por poderosas e antigas associaes como
a Sociedade Histrica da Nigria, e elas no entenderam a oferta
de cooperao feita pelos historiadores de Dakar, Abidjan e alhures,
que iriam permanecer sobre o jugo das universidades francesas
por um longo tempo. Martin Klein mostrou uma compreenso real
das dificuldades da escola de Dakar em se libertar desse jugo, devido
continuidade da instituio da thse dEtat de doutorado, que
at recentemente impedia a universidade de ter professores para
supervisionar pesquisas independentes antes da crise que se espalhou
por todo o continente. Paradoxalmente eles compartilhavam com
Joseph Ki-Zerbo, Cheikh Anta Diop e Djibril Tamsir Niane a
responsabilidade de dirigir a publicao dos oito volumes da
histria da frica sob os auspcios da UNESCO. Ao mesmo
tempo, africanos continuam a encontrar nos corredores das salas
de conferncia na Europa e especialmente nos Estados Unidos,
onde a conferncia anual da ASA atrai centenas de participantes.
A histria da descolonizao, como a histria nacionalista
da qual ela emana, tem limitaes e contradies que refletem
primeiramente a dificuldade de construir um estado-nao com
base nas fronteiras herdadas da colonizao. Na euforia da
soberania nacional recentemente descoberta, a histria estava agora
na agenda e ganhou aceitao total. Porm, ela enfrenta desafios
54
crescentes de necessidades conflitantes de uma sociedade que

atravessa profundas mudanas como parte da construo do
estado-nao.
A ESCOLA DE DAKAR E A IDEOLOGIA NACIONAL
difcil nesse momento fazer uma separao cronolgica e temtica

entre a produo do movimento de liberao da descolonizao e
a do estado ps-colonial como parte da ideologia de construo
nacional. Ambas fases esto intimamente interligadas tanto quanto
os mesmos historiadores esto envolvidos em ambos perodos e as
novas geraes esto apenas continuando a tarefa extremamente
rdua de reconstruir seu passado. Porm, os historiadores africanos,
em sua qualidade de cidados, so crescentemente confrontados
com os problemas que ligam a construo do estado-nao com
base na democracia domstica, com as diferentes formas de
dependncia e tambm com a ampla manifestao da crise de
identidade que pe em questo a unidade nacional. Quais so as
vrias formas adotadas pela historiografia e que respostas podem ser
oferecidas pelos historiadores para a gama de questes levantadas
por suas prprias sociedades?
Historiadores profissionais treinados em universidades no esto
sozinhos no escrever ou no falar sobre histria. Por isso, eles devem
compartilhar sua tarefa com outros guardies do passado africano,
gris, estudiosos mulumanos, msicos e cineastas, para no
mencionar as vrias formas de comunicao audiovisual destinada
a satisfazer o anseio sempre crescente do pblico pela histria
redescoberta.
No mbito acadmico, as terceira e quarta geraes de
historiadores da Escola de Dakar gradualmente se afastaram do
perodo pr-colonial entre os sculos XV e XIX a fim de investigar a
histria da colonizao em suas diferentes formas de explorao
conflitos polticos e sociais e desenvolvimento intelectual. Com isso
em mente, cada vez mais estudantes produziram obras marcantes
em muitos aspectos tais como histria econmica, as tendncias
no sistema tradicional de chefes, o movimento sindical e partidos
55
polticos. Ao faz-lo eles combinaram intimamente a anlise

sistemtica de arquivos com trabalho de campo em um esforo de
registrar, antes que fosse tarde demais, os ltimos testemunhos
daqueles que estiveram sob trabalho forado, lutaram na Primeira
Guerra Mundial e participaram da Assemblia Nacional Francesa.
Em sntese, eles testemunharam um surto indito de atividade
sustentada pelo entusiasmo sem questionamento das primeiras
geraes da era de independncia que tiveram a sorte de estudar
histria africana desde a escola primria. Retrospectivamente
deve-se mencionar o trabalho daqueles que perseveraram at a
tese de doutorado, tais como Iba Der Thiam sobre sindicalismo,
Mohamed Mbodj sobre a economia do amendoim, Babacar Fall
sobre fora de trabalho, seguidos pelos estudos cada vez mais
especializados tais como os sobre alcoolismo no Senegal de Babacar
Thioub, o de Ousseynou Faye sobre o sistema prisional etc. Mas o
principal problema da Escola de Dakar foi que os professores dessa
segunda gerao de historiadores, at 1980, continuaram atados
em sua carreira acadmica pela necessidade de obter o doutorado
de estado que d a qualificao para lecionar e atuar como diretor
de estudos avanados. Isso quer dizer que os estudantes em Dakar,
depois de obter seus mestrados, tinham que preparar sua tese de
doutorado em Paris, principalmente sob a orientao de Yves Person
ou sua sucessora Catherine Coquery-Vidrovitch. Apesar da boa
vontade desses dois eminentes professores, que no podem estar
sob suspeita de nenhum trao de simpatias coloniais, essa situao
tinha uma certa influncia sobre a orientao de estudos histricos
mesmo alm de Dakar, porque essa orientao se estendia de
Abidjan, Bamako, Ouagadougou s margens do Congo atravs de
todo o antigo imprio colonial. Yves Person, tanto em Dakar quanto
em Paris, deixou sua marca nas monografias sobre os reinos prcoloniais, que associavam intimamente tradies orais com
arquivos documentais. Catherine Coquery, por outro lado, seja em
Paris ou em Dakar onde ela foi lecionar, deu uma contribuio
fundamental para o desenvolvimento de estudos sobre histria
econmica e social do perodo colonial e contemporneo.
Na nossa opinio, ela no faz justia a Yves Person quando
descreve como histria factual os estudos que mais tarde foram
56
feitos em Dakar com a segunda gerao de historiadores, que ela

deliberadamente ignorou em sua recente reviso sobre historiadores de lngua francesa publicada na revista Politique africaine.
Ela cita apenas as pessoas que completaram seus doutorados com
ela em Paris VII. Apesar de sua omisso, ela deu uma contribuio
fundamental para os historiadores da Escola de Dakar que aprenderam sua profisso como essa segunda gerao antes que eles
fossem buscar a continuao de sua formao s margens do Sena.
Isso apenas traz tona o problema do sistema de orientao que
continuou em vigor por muito tempo e que indiretamente diminuiu
o processo de independncia cientfica de parte da nossa universidade, que falhou em reformar a tempo antes do advento da
turbulenta crise do estado-nao. Essa precisamente a tragdia e
o paradoxo dessa universidade cujo pai espiritual, Cheikh Anta
Diop, reconhecido como tal desde sua morte em 1986, teve ao
longo de toda sua vida negado o privilgio de um cargo letivo
oficial. Mas isso no impediu numerosos estudantes, pessoas como
Thophile Obenga que teve a sorte de colaborar com Diop ou
Babacar Sall e Moussa Lam que ensinam at hoje em Dakar, de
fazerem cursos sobre o Egito antigo e se tornarem um discpulo de
Cheikh Anta Diop, embora tais cursos no fossem ministrados por ele.
Gradualmente, a Escola de Dakar se expandiu a fim de
cobrir, em seu trabalho de pesquisa e ensino, todos os perodos da
histria africana e no-africana da pr-histria at os dias atuais.
Yoro Fall trabalhou com a cartografia da Idade Mdia e Birahim
Diop se especializou em arqueologia medieval ocidental. A lista
interesses era, assim, longa e realmente mostrou que a ambio da
Escola de Dakar era cobrir toda a histria. A concentrao de estudos
sobre a frica correspondeu de fato ao momento na histria quando
os africanos estavam reconquistando o controle sobre seus prprios
destinos.
Mas essa historiografia foi afetada pelas dores crescentes
do estado ps-colonial cuja sorte instvel deixou sua marca na
forma como a histria era percebida tanto pelos historiadores
quanto pelas populaes diretamente preocupadas.
A ideologia nacionalista que tinha apelado para o glorioso
passado da frica foi paulatinamente substituda pela ideologia
57
nacional de unanimidade baseada no partido nico que, alm disso,

coincidia com o estado. Essa expresso unnime de histria dentro
dos estreitos limites da fronteiras herdadas da colonizao contradizia
com a realidade histrica das populaes que estavam espalhadas
por diversas reas dos novos estados independentes. O estado-nao
aprisionou a histria na dupla camisa de fora da unanimidade e
silncio com o objetivo de apagar as diferenas e contradies na
competio pela obteno de poder e riqueza do estado-nao.
Em vrios pases, a ideologia nacional deu origem a um
discurso histrico especfico que se alimentava de diferentes
tradies orais bem como da histria que surgia como resultado
do trabalho de novos historiadores profissionais treinados na
universidade. Enquanto proclamavam a unanimidade nacional, os
escritores exaltaram, com diferentes graus de nfase, a resistncia
do heri nacional escolhido no momento da independncia para
servir como um exemplo para as geraes futuras: Lat-Joor para o
Senegal, Samory Tour e Alfa Yaya para a Guin, enquanto o Mali
escolheu Soundjata, fundador do Imprio Mali.
As tradies orais estavam em voga e as diferentes estaes
de rdio transmitiam em abundncia relatos de gris cujo papel
como guardies da memria coletiva estava reabilitado. Mas essa
invocao de histria no era praticada no mesmo grau em todos
os lugares. Certos reinos tinham a vantagem de possuir o papel
que eles tinham tido antes da colonizao e, sobretudo, graas ao
seu lugar de destaque no estado ps-colonial.
No Senegal, por exemplo, a tradio wolof ganhou precedncia tanto em estudos acadmicos quanto em relatos baseados
nas tradies orais. Alm disso, graas ao poder das Irmandades
Mourides ou Tidianes na regio da bacia do amendoim no corao
da economia do Senegal, a histria islmica tendeu a superar as
tradies dinsticas. O considervel peso poltico dessas Irmandades
que controlavam o campesinato explica a mudana de nfase, junto
com o florescer de tradies orais celebrando os Pais Fundadores:
Ahmadou Bamba para os Mourides e Malick Sy para os Tidianes.
Essa histria circulou atravs de radiodifuso e da publicao
de uma variedade de livros e revistas. Havia uma verdadeira fome
de histria. Foi quando Ibrahima Baba Kake comeou a transmisso
58
de Paris de seu programa Mmoire dun continent com relatos

semanais de historiadores profissionais, tradicionalistas ou
simplesmente testemunhos de primeira mo de guerreiros da
independncia. Ele apoiou isso com a publicao da coleo Les
Grandes Figures Africaines com o encmio de heris do perodo
de resistncia conquista, tais como Samory, El Hadj Umar e Bokar
Biro. Historiadores profissionais, usando a linguagem cheia de
cores da tradio oral, se encarregaram de trazer para a maioria
da populao em casa a nova histria acadmica usando uma
combinao de documentos escritos e relatos orais que tinham
sido coletados em larga escala nos anos recentes.
Em nosso prprio trabalho sobre Bokar Biro, ns chamamos
a ateno para as qualidades picas, modelando o estilo e contedo
sobre as numerosas crnicas e contos da Fuuta Djallon publicada
por Alfa Ibrahima Sow.8
O objetivo era atingir a glorificao do heri nacional em
resposta s necessidades do momento naquela fase de transio da
descolonizao.
O sucesso dessa coleo inegvel j que ela corresponde a
uma necessidade, uma sede de conhecimento de nossa histria por
parte da maioria da populao, que no tinha acesso produo
acadmica. Essa popularizao foi, no obstante, limitada minoria
que tinha passado por uma escolarizao em francs e no foi seno
quando o mesmo livro sobre Bokar Biro foi traduzido para o pular
que a maioria da populao pode ler sobre sua histria, enquanto
continuavam a ouvir em sua lngua nativa as histrias dos gris que
se tornavam disponveis atravs da moderna mdia de informao
udio-visual.
Havia um entusiasmo inquestionvel pela histria e um tipo
de simbiose entre os trabalhos de historiadores profissionais e as
tradies orais, tanto daqueles concentrados nos grandes nomes e
nos momentos principais da histria africana, sobretudo sua histria
poltica.
8
Barry Boubacar. Bokar Biro: Le dernier Grand Almany Djallon, N.E.A., 1976,
coleo Les Grandes Figures Africaines. A mesma biografia tambm foi
publicada na coleo Les Africains antes de ser traduzida para o pular. Ela
foi inspirada pela publicao por Alfa Ibrahima Sow de Chroniques et Rcits
du Fouta Djallon, Kliencksieck, Paris, 1968.
59
A srie publicada por Baba Kake, fcil de adquirir graas

ao modesto preo da edio, foi complementada por uma luxuosa
edio da coleo Les Africains publicada pela Jeune Afrique
tendo como editor Charles Julien. As mesmas figuras de expresso
apareceram em ambas colees para que se comemorasse o
passado, mas tambm para indiretamente justificar a ao dos
novos presidentes e pais das naes emergentes. Elas deram um
motivo para justificar os sacrifcios que as populaes tiveram que
aceitar com unanimidade a fim de varrer para sempre o trauma
dos temas da colonizao e do trfico de escravos, que por sua vez
serviram para sufocar as razes para criticar o situao domstica
atual que as pessoas achavam cada vez mais difcil de aceitas.
O principal erro cometido pelos historiadores do nacionalismo
e pela ideologia nacional, entretanto, foi considerar tradies orais
como equivalente ou complementar aos documentos escritos.
Nesse sentido, Mamadou Diouf, em sua histria do Kajoor no
sculo XIX, enfatizou claramente a necessidade de considerar
tradies orais como um discurso histrico em companhia dos
trabalhos acadmicos dos historiadores profissionais que fizeram
uso essencialmente de documentos escritos. A manipulao de
tradies orais iluminam as preocupaes das pessoas que reinterpretam sua histria de acordo com as necessidades do momento.
Depois da partida de Senghor em 1981, por exemplo, o
nacionalismo no Senegal com sua combinao de ngritude e
francophonie deu lugar ao nacionalismo reflexivo, advogado por
seu seguidor Abdou Diouf. A crise econmica sem precedentes
destruiu a unanimidade nacional. O moderno estado unitrio de
Senghor foi minado por mltiplas insatisfaes tanto polticas
quanto culturais. A renncia do ltimo representante do imprio,
para usar a expresso forjada por Ousmane Sembene, trouxe
esperanas de uma verdadeira ruptura com a lgica colonial.
Mas o renascimento nacional, que vinte anos antes tinha
permitido Guin sob Skou Tour e Mali sob Modibo Keita
redescobrir suas razes africanas, foi usado para fabricar a todo
custo uma identidade nacional e a mobilizar vrias memrias a
fim de reforar um poder que no tinha mais controlo sobre as
pessoas ou as decises econmicas.9
9
Diouf, Mamadou. 1989, pp. 16-17.
60
O renascimento nacional se expressou na dupla carta nova

escola/cultura nacional atravs de dois canais, tradicional e moderno,
historiador e/ou gri e jornalista de acordo com Mamadou Diouf.
O historiador Iba Der Thiam, nomeado ministro da educao, teve
um papel importante na organizao das grandiosas comemoraes
pensadas para dar uma nova legitimidade poltica atravs da
reapropriao de valores senegaleses. Mas o estado no tinha
mais os meios para impor o silncio ou a unanimidade nacional
como os tinha durante os primeiros vinte anos de partido nico.
Tendncias dissidentes e particularistas expressavam abertamente,
lanando mo da histria e, sobretudo, das tradies orais,
atualizadas e adaptadas para satisfazer o clima do momento.
Da mesma foram, a celebrao em 1987 do centenrio da
morte de Lat-Joor, at ento o nico heri nacional, foi compartilhada com as outras regies que celebraram seus repectivos
heris: Mamadou Lamine no oeste do Senegal, Maba Diakhou no
Sine Saloum, Aline Sito Diatta na Casamance e outros foram
objeto de celebraes e comemoraes no mesmo nvel de LatJoor tanto por historiadores quanto tradicionalistas. Mas no
suficiente que o estado meramente evoque histria para conter as
foras centrfugas emergindo como resultado de sua prpria
incapacidade de conter a crise econmica, poltica e social.
A dissidncia armada da Joola de Casamance expressou o
caso extremo da rejeio de unidade nacional baseada na tirania
da histria colonial que continua a legitimar o estado moderno no
Senegal. Ainda mais, as populaes de Fuuta Toro, sem defesa ou
desesperadas, se refugiaram em sua terra natal para reivindicar os
benefcios exclusivos em funo da represa no rio Senegal. Em todos
os nveis, as pessoas evocaram suas tradies regionais, da cidade
ou vizinhana, a exprimir suas insatisfaes no contexto de crise
nacional. Foi nesse momento que os historiadores profissionais
adotaram uma ao militante na arena poltica ou se voltaram para
a histria contempornea para participar no debate poltico que
foi crescentemente confinado em jornais e numerosos partidos de
oposio reconhecidos pela autoridade central.
Com o advento do sistema multipartidrio, um debate
histrico se tornou ento possvel a fim de levar em considerao
61
as preocupaes e aspiraes das populaes e a complexidade da

crise do estado ps-colonial. Confrontado com as mltiplas falhas
do estado-nao, a discusso desencadeada por Cheikh Anta Diop
em seu trabalho sobre as fundaes econmicas e culturais de um
Estado Federal da frica Negra foi considerada tambm por economistas, como Moctar Diouf em seu trabalho sobre a integrao
econmica africana (Lintgration conomique africaine) prefaciado por Cheikh Anta Diop e por historiadores no nosso livro
intitulado Senegmbia do sculo XV ao XIX.
Numa poca em que os estados estavam criando numerosas
organizaes regionais tais como OMVS, OMG, CEAO e CEDEAO
para resolver os problemas de desenvolvimento, enquanto zelosamente preservavam sua soberania nacional, nosso trabalho sobre a
Senegmbia foi concebido para ilustrar a unidade histrica e geogrfica da regio a fim de superar as fronteiras atuais do Senegal,
Mauritnia, Mali, Gmbia, Guin-Bissau e Guin-Conakry. O
objetivo era mostrar que a fragmentao atual dessa regio contradiz
a evoluo histrica dos povos da Senegmbia e atrapalha todas
as possibilidades de desenvolvimento econmico e social. No pode
haver desenvolvimento numa regio enquanto ela estiver andando 10
no sentido contrrio ao da histria que a modela. graas ao
carter tpico da discusso sobre integrao que a Associao
Senegalesa de Pesquisadores organizou uma mesa-redonda com
Cheikh Anta Diop, Moctar Diouf e Boubacar Barry. Na vspera
do encontro programado o destino cruel interviu e foi somente um
ano aps a morte de Cheikh Anta Diop que o mesmo debate foi
eventualmente organizado em sua memria. Por ironia do destino,
a Universidade de Dakar j trazia o nome de Cheikh Anta Diop
que durante a sua vida elevou a mstica da unidade africana ao
seu nvel mais alto. Dez anos depois de sua morte, ele continua a
ser um smbolo graas pertinncia de sua viso do futuro do
continente em sua continuidade histrica. Ele estava preparado
para comparar suas idias de um Estado Federal da frica Negra
10
Barry, Boubacar: La Sngambie du XVme au XIXme sicle, Harmattan

1988. Esse trabalho abriu o caminho da histria regional, a mesmo tempo
em que fez justia a monografias sobre a Senegmbia no ltimo quarto de
sculo, o qu precisava ser colocado em perspectiva.
62
com as dos economistas, mais preocupados com a viabilidade dos

projetos econmicos regionais e com a ponto de vista de historiadores que mostram uma preferncia por pequenas reas regionais
que so histrica e geograficamente mais homogneas. A questo
continua aberta e fcil entender, graas ao mito que ainda cerca
a pessoa de Cheikh Anta Diop, porque a recente reinterpretao
de seu trabalho por Franois-Xavier Fauvelle no pode ser ouvida
nessa universidade que no deu ao seu pai fundador a oportunidade
de falar durante sua vida. 11
Cada vez mais os historiadores da Escola de Dakar comearam
a se envolver no debate cotidiano a fim de compartilhar na anlise
da situao corrente, monopolizada previamente pelos cientistas
polticos e antroplogos. Nesse sentido, o historiador Mamadou
Diouf e socilogo Momar Coumba Diop colaboraram na publicao
do primeiro trabalho fazendo uma anlise da situao poltica no
Senegal sob Abdou Diouf. O sucesso dessa iniciativa levou Momar
Coumba a produzir um trabalho coletivo sobre os eventos nesse
mesmo pas Sngal Trajectoire dun Etat com a participao
de um grupo interdisciplinar, que atesta o vigor intelectual da
Escola de Dakar que no de forma alguma restrita disciplina
da histria. Na verdade, os historiadores de Dakar esto agora
presentes em todos as frentes de reflexo e ao, apesar dos
11
Franois-Xavier fauvelle: LAfrique de Cheikh Anta Diop, prefaciado por

Elikia Bokolo, Paris, Karthala, 1996, p. 237. No temos a oportunidade
nesse artigo de discutir o contedo desse trabalho que provavelmente ter
relanado uma controvrsia to acalorada quanto quela desencadeada por
Nations ngres et culturales uns cinqenta anos antes. Mas ele coloca o
problema desde o comeo da compreenso que outros autores tm do caminho
que ns seguimos numa tentativa de reapropriar nosso passado. Eu no
discutirei as tentativas recentes de Philip Curtin de excomungar africanos e
seus descendentes, africano-americanos, do ensino de histria africana nas
universidades americanas sob o pretexto de que a presena deles criava o
risco de guetificao da histria da frica em detrimento dos brancos. Ver
o artigo de Philip Curtin publicado em The Chronicle of Higher Education,
3 de Maro de 1995 e as vrias reaes desencadeadas por esse artigo em
um painel especial organizado durante o encontro anual em Orlando da
Associao de Estudos Africanos. O principal problema, de fato, que os
estudos africanos em geral, e histria africana em particular, ainda esto em
um gueto dentro do sistema americano. H aqueles que desejam continuar
controlando esse gueto.
63
inquestionveis limites impostos pela crise institucional da Universidade na produo e ensino de histria. A republicao recente
de La Compagnie du Sngal quarenta anos depois dos trabalhos
da Escola de Dakar com uma expresso de auto-afirmao, mas
tambm como um cone da continuidade de sua buscar da verdade.
Abdoulaye Ly tambm tem mostrado que o historiador no tem
idade ele pertence a todo os perodos, inclusive o momento
presente.
CONCLUSO
difcil nesse momento caracterizar a Escola de Dakar como

culturalista comparando-a com as Escolas de Ibadan e Dar Es
Salaam que so tidas como tendo dado precedncia iniciativa
africana, ou a Escola Sul-africana descrita como social. A
separao entre histria elitista e popular no uma explicao
adequada para distinguir a tendncia marxista-nacionalista de
estudos subsidirios no contexto indiano. Essa breve reviso do
resultado histrico da Escola de Dakar ilustra a complexidade e
multiplicidade de assuntos e preocupaes dos historiadores, que
evoluram no tempo. Nos propomos a traar os diferentes estgios
dessa evoluo, que revela outros aspectos que a Escola de Dakar
compartilha com seus congneres uma preocupao bsica, nomeadamente a luta pela histria.
verdade que sob a influncia da Negritude de Senghor e
a idia de unidade cultural como um alicerce para o federalismo
definido por Cheikh Anta Diop, pode-se descrever a Escola de
Dakar como culturalista devido intensidade dos debates sobre os
problemas culturais que foram trazidos tona. Mas a Escola de
Dakar tambm um lugar onde o debate sobre a dependncia tem
sido levado mais longe, com a colaborao de economistas como
Samir Amin e historiadores tais como Abdoulaye Ly, Boubacar
Barry e Abdoulaye Bathily que desenvolveram gradualmente a
teoria sobre as origens histricas do sub-desenvolvimento e as
diferentes formas de dependncia.
No mera coincidncia que tenha sido fundada em Dakar
a Associao de Historiadores Africanos em 1972 e tenha sido
64
criada a CODESRIA em 1973 com o incentivo, entre outros, de

Boubacar Barry e Samir Amin. Muito cedo, Dakar teve o privilgio
de desenvolver estudos interdisciplinares. Isso explica a dificuldade
de classificar essa Escola em uma nica categoria, seja ela elitista,
popular ou nacionalista. Em ltima anlise, ela compartilha as
mesmas preocupaes das outras escolas. Nesse artigo, no tivemos
tempo de analisar em profundidade as relaes entre a Escola de
Dakar e as de Ibadan, Dar Es Salaam, etc. Walter Rodney, por
exemplo, pertencia a ambas Escolas, de Dakar e de Dar Es Salaam.
A principal separao que pode ser detectada nesse momento
talvez seja a multiplicidade de abordagens que dizem respeito a
uma histria continental, pan-africana em comparao com uma
histria regional ou local. A Histria pan-africana com revises
monumentais como a Histria Geral da UNESCO e as histrias
locais em forma de monografias sobre os diferentes reinos ou
histrias nacionais dos estados ps-coloniais tm tido prioridade
em relao histria regional que est emergindo gradualmente.
nesse contexto que a CODESRIA organizou em 1989 em Ndjamena
um seminrio para lanar o projeto de estudo de histrias regionais
para cada uma das cinco regies principais do continente, em
resposta s aspiraes de integrao regional dos estados-naes
que tm provado ser inadequadas. A reorganizao territorial que
est se formando na frica com a independncia da Eritria e o
movimento de rebelies de bases regionais contra as autoridades
estabelecidas fortalece nossa convico na necessidade de se
concentrar em estudos regionais a fim de romper com a lgica
colonial. O Seminrio organizado em Bamako pela CODESRIA
sobre democracia para relanar a Associao de Historiadores
Pan-Africanos e sua revista frica Zamani, claramente mostra que
os historiadores, mais do que nunca, precisam de quadro institucional para desenvolver e satisfazer tanto as necessidades elitistas
quanto as populares dos cidados na relao com o seu passado.
Acreditamos que essa conferncia organizada pela Universidade
de Cape Town contribuir para a reintegrao histrica do continente
como um todo.
Boubacar Barry
Senegmbia: o DAS
desafoFRONTEIRAS
da histria regional
3. HISTRIA
E PERCEPO
NA 65
FRICA NOS SCULOS XIX E XX: OS PROBLEMAS
DA INTEGRAO AFRICANA1
INTRODUO
A frica o continente mais fragmentado no plano geopoltico e

tambm o mais cosmopolita no plano da diversidade de sua
populao. Nesse contexto, como to bem colocou Joseph KiZerbo, a questo da integrao est mais do que nunca no corao
do problema, ou seja, do mal africano. Tratando-se a de uma
ardente obrigao, importante situ-la num contexto pertinente
e justo. por isso que a integrao deve ser apreendida numa
dimenso tripla:
a dimenso histrico-cultural no plano vertical
a dimenso espacial e econmica no plano horizontal
a dimenso social ou orgnica.
Os elementos desse quadro tridimensional no so separados
nem divididos. Eles se apresentam na forma de um sistema integrado,
sem se esquecer o contexto abrangente do sistema mundial.
O tema histria e percepo das fronteiras nos remete
elucidao do papel da dimenso espacial e econmica na busca
dessa integrao regional no nvel do continente. O sonho no
realizado da unidade africana infelizmente se choca com o peso
de um espao explodido a que remonta a histria, no essencial, no
sculo XIX, ocasio da diviso colonial que moldou a configurao
das fronteiras dos Estados atuais. As crises atuais mostram que a
populao vive mal no interior das fronteiras dos Estados-Naes
e colocam com agudeza a gesto desse legado colonial que fixou
fronteiras tanto artificiais como arbitrrias.
As crises tanto afetam os Grandes Estados como Congo,
Angola, Nigria, como os pequenos Estados como Ruanda, Burundi,
Serra Leoa, Senegal ou Guin Bissau. Paradoxalmente, essas crises
refletem sobretudo os conflitos internos, que tm repercusses no
1
Trabalho apresentado no Simpsio regional de historiadores africanos sobre

o papel da Histria na pesquisa e a consolidao da paz, Bamako, Mali,
15-19 de maro de 1999.
65
66
plano externo, e indiretamente recolocam o problema da redefinio

das fronteiras ou, pelo menos, de um novo espao territorial,
econmico e cultural suscetvel de consolidar a paz e a segurana
dos povos. Isso em muito ultrapassa o problema das fronteiras, cuja
histria deve ser substituda a longo prazo, se se quer apreender os
desafios atuais da integrao regional e da unidade do Continente.
OS LEGADOS DO PASSADO
A configurao atual das fronteiras dos Estados africanos foi

moldada praticamente no final do sculo XIX. A conquista colonial
subjugou pela fora o conjunto do continente, com exceo da
Etipia e da Libria, dominao da Europa. A diviso do
continente ps fim, na maior parte dos casos, a um processo
interno de reestruturao do espao por foras sociais e polticas
relacionadas com a histria do continente no longo prazo.
As fronteiras so, portanto, resultado de uma longa histria,
que deve ser levada em considerao para alm do acidente da
diviso colonial para se compreender as lgicas internas de
fragmentao e unificao desse continente. Por razes prticas,
nossa reflexo tratar da frica Ocidental, para melhor apreender,
no espao e no tempo, os fatores de desestruturao que podem
explicar dificuldades atuais da reintegrao de espaos viveis no
plano geogrfico, econmico e poltico.
Remontando apenas ao sculo VIII, pode-se dar conta da
sucesso no espao ocidental africano dos imprios de Ghana,
Mali e Songha, que asseguraram uma certa forma de integrao
regional, construda em torno do rio Niger. O que importante se
guardar na histria dessas vastas formaes polticas no so as
fronteiras, cujos limites permanecem frouxos, mas a capacidade
desses Estados de gerar a complementaridade das zonas ecolgicas
do Sahel, da Savana e da Floresta. Esse conjunto ocidental africano
se abre, por conseguinte, ao mundo exterior pelo Saara, que liga o
vale do Niger ao Magreb e alm, ao Mediterrneo. A embocadura
do Niger constitui assim a armadura desse espao cujos limites se
perdem no oceano Atlntico a oeste, no lago Tchad a leste e no
Saara ao norte.
67
evidente que o oceano Atlntico, at s grandes descobertas

do sculo XV, no desempenha papel de relevo nas trocas entre a
frica e o resto do mundo. Ao contrrio, o comrcio inter-regional,
assegurando a complementaridade das zonas ecolgicas, muito
desenvolvido e repousa essencialmente no respeito pela autonomia
das comunidades da base, que praticam o comrcio de trnsito de
uma zona a outra. Assim, a funo principal dos vastos imprios
de Ghana, Mali e Songha, foi garantir a segurana das rotas, com
isso permitindo aos mercadores especializados dyula, haussa,
sonink e brberes desenvolver o comrcio de longa distncia
baseado no respeito mtuo entre autctones e comerciantes da
dispora.
A organizao do espao marcada por uma forte poltica
de descentralizao, que oferece grande autonomia s regies,
mesmo conquistadas pelas armas, como foi o caso de Kaabu, no
seio do imprio de Mali. A noo de fronteira muito fluida e
no determina nesse perodo o centro de gravidade dos conflitos
territoriais. Assiste-se antes a movimentos de migrao em todos
os sentidos graas existncia de vastos espaos capazes de
absorver excedentes de populao. Os vales do rio Niger, do Volta,
do Senegal, da Gmbia, constituem por isso os principais plos de
atrao das populaes da savana e do Sahel. Do mesmo modo,
assiste-se a uma descida progressiva dos brberes e peuls rumo ao
sul, em busca de novas pastagens e a uma penetrao dos mandingas,
akan, e haussa em direo floresta, que ainda constitui uma
barreira entre a savana e o oceano Atlntico. Pouco importam as
vicissitudes ou o ciclo de sucesso dos imprios de Ghana, Mali e
Songha, sobre esse espao ocidental africano, que est inteiramente
voltado para a borda do Saara. So as cidades do Saara, Awdaghost,
Djenn, Mopti, Tombuctu, as cidades haussa, que atrem as
populaes do sul, da floresta savana, no contexto das trocas do
comrcio trans-saariano.
Essa orientao rumo ao norte na borda do Saara vai ser
gradualmente perturbada pela abertura da frica Ocidental em sua
fachada atlntica a partir do sculo XV. O perodo das grandes
descobertas martimas abre um longo perodo de competio entre
a caravela e a caravana. A batalha de Tondibi em 1591 consagra o
68
fim do imprio Songha e tambm o declnio das cidades do Saara,

enquanto a criao das sucursais de Arguin, Saint Louis, Cape Coast,
Accra, etc., assegura o triunfo do comrcio ocidental africano em
direo costa.
Entretanto, o comrcio negreiro instala por vrios sculos
uma era de violncia e reestruturao dos Estados da frica
Ocidental. Os Grandes Imprios desaparecem para ceder lugar a
um esfarelamento poltico extremo. Os novos Estados negreiros
privilegiam a caa ao homem em detrimento da conquista territorial
e consolidam sua posio graas a uma poltica de centralizao e
militarizao. Do mesmo modo, esses Estados obrigam, graas ao
monoplio do comrcio sobre as armas e os escravos, os povos
sem defesa a se fecharem sobre si mesmos nas zonas de refgio,
para escapar dos razzias, criando assim terras de ningum. Assim os
wolofs de Waalo e os tuculeurs de Fuuta Toro desertam gradualmente, no decorrer do sculo XVIII, a margem norte do rio Senegal,
trocando-a pela margem sul, e em vo pagam tributo aos mouros
de Trarza e Brakna para que garantam sua segurana.
Nesse contexto de violncia entre Estados e no interior dos
Estados, as populaes tm como opo procurar refgios
inalcanveis ou construir um Estado forte, capaz de garantir
segurana no interior de suas fronteiras. Foi esse o caso dos Estados
teocrticos de Bundu, Fuuta Jallon e Fuuta Toro, que garantiram a
segurana dos muulmanos dentro das fronteiras. tambm o caso
de Asante e Daom, no golfo de Guin, que consolidaram seu
poder para melhor subjugar os vizinhos. Mas a frica Ocidental
se caracteriza pela ausncia de grandes conjuntos polticos, muito
limitando assim as trocas dos produtos, com exceo de armas e
escravos. Por isso os reinos conservam no decorrer de todo esse
longo perodo sua fisionomia sem modificao notvel na configurao das fronteiras, derivadas do desmembramento dos
Grandes Imprios no final do sculo XV. O principal objetivo de
reinos como Asante, Daom, Fuuta Jallon, Mossi, Sgu, Kajor,
Kaabu, etc., era assegurar o controle dos portos negreiros ou
simplesmente a segurana das caravanas do interior em direo ao
litoral. preciso esperar pelo sculo XIX, com a supresso do
trfico negreiro, para se assistir a novas reestruturaes dos Estados,
69
relacionadas com os diferentes movimentos scio-polticos engendrados pelo triunfo gradual do comrcio legtimo de produtos em
detrimento do de escravos.
REESTRUTURAES DO ESPAO OCIDENTAL AFRICANO
NO SCULO
XIX
O declnio do trfico negreiro, apesar do comrcio clandestino de

escravos que prosseguiu at segunda metade do sculo XIX, traz
importantes transformaes econmicas e sociais, que esto na
origem de migraes em todos os sentidos e sobretudo reestruturaes
territoriais engendradas pela conquista. Por toda parte na frica
Ocidental se assiste a fenmenos de migraes das populaes da
savana em direo floresta e ao litoral para entrar em contato
direto com o comrcio europeu, que da em diante privilegia os
novos produtos, como o amendoim, o caf ou o azeite de cco.
o caso das migraes mandingas nas franjas das florestas da
Guin Costa do Marfim, que fazem nascer a revoluo dyula,
dirigida por Samori, cujo maior objetivo ser construir um vasto
imprio cobrindo toda a margem direita do Niger at o Atlntico.
Paralelamente a esse movimento, so as populaes da
Senegmbia, em especial os tuculeurs do vale do rio Senegal, que
vo em massa tomar de empreitada o Fergo, sob a direo de Cheikh
Umar, para conquistar pelas armas toda a margem esquerda do Niger
at as falsias de Bandiagara. Esses dois movimentos inspirados pelo
jihad tm como objetivo recriar um espao poltico e econmico
pacificado, imagem dos antigos imprios de Mali ou Songha. Para
Cheikh Umar, assim como para Samori, a conquista territorial em
detrimento do mosaico de pequenos Estados, o nico meio de
recriar um novo espao supra-nacional, capaz de garantir segurana
s trocas e enfrentar as ambies territoriais dos europeus a partir
do litoral.
Antes Asante, desde o incio do sculo XIX, tinha conquistado
os Estados litorneos, seguindo o exemplo de Daom, para afirmar
sua soberania at o oceano. Asante controlava assim a maior parte
da futura colnia de Gold Coast, atual Ghana. Do mesmo modo,
na metade do sculo XIX, Fuuta Jallon, reino continental, afirma
70
pela conquista de Kaabu sua soberania sobre o conjunto dos rios

do sul de Gmbia Serra Leoa. tambm o caso do imprio de
Sokoto, que faz sua descida em direo ao sul, obrigando o reino
de Oyo a se deslocar em direo s franjas costeiras do Nigria.
Todas essas conquistas territoriais, que alargam as fronteiras
dos velhos Estados ou favorecem o nascimento de novos Estados
mais vastos, constituem formas diversas de adaptao supresso
do trfico negreiro. tambm uma resposta isca da poltica de
conquista colonial que abre a era dos conflitos de soberania entre
as potncias europias e os Estados da frica Ocidental.
Conhece-se o resultado desse confronto, que desemboca no
s na derrota de todos os Estados, mas tambm e acima de tudo
na diviso da frica Ocidental entre Frana, Inglaterra, Portugal e
Alemanha. Essa diviso colonial, antes do final do sculo XIX, com
as ligeiras modificaes do incio do sculo XX, determina ainda
a linha de diviso das fronteiras entre os Estados atuais, depois das
independncias de 1960. Mas alm dessa perenidade das fronteiras
traadas ao acaso das conquistas coloniais, continua tendo maior
relevo o fato de que a diviso colonial ps fim em processos internos
de reestruturao do espao que teriam dificuldade de sobreviver
confuso.
Isso , a propsito, mais verdadeiro no que diz respeito aos
novos Estados de Cheikh Umar e Samori, que no tiveram tempo
de organizar seu novo imprio e consolidar fronteiras, e mudaram
ao sabor das vitrias e derrotas. Tiveram que enfrentar a resistncia
dos velhos Estados africanos conquistados pela fora e sobretudo
a fria do imperialismo colonial francs ou ingls, que queria
decapitar seu movimento pelo renascimento da frica Ocidental.
Essas conquistas no realizadas deixaram um gosto amargo de
fracasso para os iniciadores do movimento e ressentimentos da parte
dos povos conquistados pela fora das armas. Mas constituem alm
da diviso colonial o nico recurso, a nica referncia, como lugar
de memria, diante da fragmentao atual da frica Ocidental. O
apelo dinmica da unidade tentada no sculo XIX passagem
obrigatria para suprimir as distores da conferncia de Berlim,
que consagrou a diviso da frica.
71
AS FRONTEIRAS COLONIAIS E A DESESTRUTURAO

DO ESPAO OCIDENTAL AFRICANO
A conquista colonial resultado de um processo violento, que

permitiu s potncias europias ficar com vastos territrios, em
detrimento dos Estados africanos, na confuso da derrota. A partir
de suas posies no litoral, a curva do Niger foi o alvo dessa
conquista, onde a rivalidade entre potncias europias moldou ao
acaso das circunstncias a fisionomia das fronteiras atuais dos
Estados da frica Ocidental. A Frana, que ficou com a parte do
leo, do ponto de vista das terras conquistadas, tratou rapidamente
de organizar as novas colnias no quadro da Federao da frica
ocidental francesa. A delimitao das fronteiras de cada colnia
tem sua prpria histria e reflete os interesses do momento no
contexto da poltica de centralizao da AOF ou no contexto das
rivalidades com as colnias vizinhas sob domnio ingls ou
portugus.
Ao contrrio, a Inglaterra fica com a parte maior e mais rica da
Nigria, Ghana e Serra Leoa e com a serpente de mar que representa
a Gmbia, enquanto a Portugal cabem apenas a Guin Bissau e as
ilhas do Cabo Verde, ao longo da costa. A Alemanha, como se cria
um problema, agarra o Togo at primeira guerra mundial, data
em que esse pas dividido entre Frana e Inglaterra.
A conquista colonial, pondo fim s tentativas de reestruturao
interna do espao ocidental africano, com El Hadj Umar ou Samori,
procedeu a um novo agrupamento que ultrapassa em muito a
fragmentao caracterstica desse espao durante sculos. Mas, ao
mesmo tempo, esse reagrupamento acompanhado pela criao
de novas fronteiras, que refletem acima de tudo as preocupaes
contraditrias das diferentes potncias coloniais.
Sob tutela da Frana, a AOF dotada de um sistema federal
dirigido pelo Governador Geral, que tem nas mos a administrao
das colnias, com prerrogativas especiais quanto a moeda, sade,
educao e defesa. O Governador Geral serve assim de intermedirio
entre os Tenentes Governadores na cpula das diferentes colnias
e o Ministro francs de Alm-Mar, encarregado, em nome da Frana,
de gerir o conjunto do imprio colonial. Essa integrao horizontal
72
assegura a liberdade de circulao dos homens e dos bens no seio da

AOF, excluindo as colnias inglesas e portuguesas, fechadas aos
sditos franceses, e vice-versa. Mas ela se d para lucro exclusivo
da metrpole, que impe a cada colnia uma especializao na
produo das matrias-primas, em funo das necessidades do
momento. O Senegal, e em particular a bacia do amendoim, tornase assim o principal plo econmico da economia mercantil, que
atrai mo-de-obra, proveniente das colnias vizinhas da Guin,
Sudo e Alto Volta.
No seio da AOF os conflitos de fronteiras so em grande
parte limitados pela capacidade de arbitragem do Governador
Geral de gerir as particularidades e interesses divergentes das
colnias. O maior objetivo reduzir ao mnimo as comunicaes
e intercmbios entre o conjunto francs e os dois conjuntos ingls
e portugus atravs de uma poltica sistemtica de reorientao
das vias comerciais rumo s capitais respectivas de cada colnia,
do litoral em direo metrpole.
O conjunto ingls menos centralizado que a AOF em razo
da ausncia de homogeneidade no plano territorial. Apesar disso,
o eixo Bathurst-Freetown-Accra e Lagos criou laos duradouros
entre Gmbia, Serra Leoa, Ghana e Nigria, que se distinguem
nitidamente na forma de enclaves e por muito tempo conferem
frica Ocidental a fragmentao atual.
Ao mesmo tempo, a reorientao do centro de gravidade da
frica Ocidental da curva do Niger rumo ao Atlntico se consolida,
criando desequilbrios duradouros entre os pases litorneos como
Costa do Marfim ou Ghana e os pases do interior isolados, como
Sudo ou Alto Volta. A isso se soma a diviso e sobretudo os
desequilbrios entre o litoral valorizado e o interior abandonado a
si mesmo como provedor de mo-de-obra, criando as disparidades
entre norte e sul na Nigria, Ghana, Togo, Daom ou Costa do
Marfim. Essa linha de demarcao reencontrada da Libria
Mauritnia entre a costa e todo o interior, cuja sorte se confunde
com a das colnias totalmente isoladas, sem acesso nem ao mar
nem ao Saara, doravante fechado ao trfico das caravanas.
As fronteiras so da em diante geradas segundo os interesses
das potncias coloniais, em detrimento das populaes divididas
73
de um lado e outro por novas barreiras alfandegrias, lingsticas

ou administrativas. Assim, a criao de enclaves perturba por muito
tempo as complementaridades ecolgicas da frica Ocidental em seu
conjunto. A isso se soma a separao de populaes que pertencem
no passado ao mesmo conjunto poltico. Da para a frente os ewe so
divididos entre Togo, francs, e Ghana, inglesa; os iorub, entre
Nigria e Daom, enquanto os haussa ficam de um lado e outro da
fronteira entre Nigria e Niger. Essa fragmentao avana ainda
mais na Senegmbia, em particular no sul, onde os joola, os mandingas e os peuls, pertencentes ao antigo Kaabu, dividem-se entre
as duas Guins, Gmbia e Senegal. E mais, a Gmbia corta a colnia
do Senegal em duas, criando assim um grande desequilbrio entre
sul e norte, origem da rebelio joola, em Casamansa.
Entretanto, as fronteiras coloniais desempenharam tambm
papel regulador para as populaes que as atravessam ao sabor das
presses, para escapar da represso, do pagamento excessivo de
imposto, do recrutamento militar. Do mesmo modo, somam-se a as
migraes de mo-de-obra, que freqentemente ignoram fronteiras
que se tornaram permeveis pelas solidariedades tnicas que ligam
populaes de um e outro lado. O resultado foi maior mobilidade
das populaes no espao ocidental africano, apesar da existncia
das fronteiras. Essa mobilidade obedece antes s exigncias da
valorizao colonial, que favoreceu as regies costeiras em detrimento do interior do pas, a reserva de mo-de-obra barata. Essa
oscilao das populaes do interior rumo ao litoral o fenmeno
mais significativo da poca contempornea, mesmo se a fisionomia
da frica Ocidental permanece sempre fragmentada.
As modificaes de fronteiras so muito raras durante o
perodo colonial, tendo as potncias respeitado, no conjunto, as
convenes firmadas no final do sculo XIX e incio do XX com
o fim de materializar limites mais precisos para cada colnia. S
o Alto Volta foi objeto de dois desmembramentos, ligando uma
parte Costa do Marfim, outra a Mali. O domnio colonial francs
parece, por outro lado, ser o melhor integrado, em funo do executivo federal que gere a AOF a partir de Dacar.
Mas esse conjunto federal vai conhecer fragmentao maior
com a lei de 1957, que d s colnias mais autonomia. A oposio
74
entre partidrios da manuteno da Federao e autonomistas

domina, assim, o fim do imprio colonial francs. Finalmente, a
balcanizao da AOF abre caminho s independncias e ao processo
de construo do Estado-Nao no contexto das fronteiras herdadas
da colonizao, acentuando a fragmentao da frica Ocidental.
FRONTEIRAS E CONSTRUO DO ESTADO -NAO
A ascenso independncia abre novas perspectivas aos povos

africanos, que se encontram divididos entre dois objetivos
contraditrios, o da unidade e o da construo do Estado-Nao.
Apesar dos ideais do movimento pan-africano, os novos Estados
sacralizam na conferncia da OUA em 1963 as fronteiras herdadas
da colonizao com o objetivo de evitar conflito. Essa deciso
abre a via para a construo do Estado-Nao e para a aventura
individual no curso do desenvolvimento.
Exceto a breve federao de Mali, que liga Senegal e Sudo,
ou a Unio Ghana-Guin-Mali, sem futuro, a unidade poltica
permanece um smbolo inscrito nas constituies dos EstadosNaes, que optaram por consolidar as fronteiras coloniais. Na
frica Ocidental, as estruturas federais da AOF so desmanteladas,
com exceo da moeda, que da em diante liga os novos Estados
entre eles, mas que, sobretudo, continua a lig-los todos em conjunto
Frana. Em seguida, Guin, Mali e Mauritnia vo forjar a
prpria moeda, assim contribuindo para maior fragmentao da
frica Ocidental, imagem do que se passa na frica Oriental,
no seio da ex-Federao que reunia Qunia, Uganda e Tanznia.
A fisionomia da frica Ocidental ainda mais fragmentada pois,
fora o uso do ingls, francs ou portugus, nenhum lao orgnico
no plano poltico vem consolidar as relaes entre os dezesseis
novos Estados, que se fecham a chave no interior de suas fronteiras
nacionais. Mesmo a Guin Bissau e as ilhas do Cabo Verde, que
bateram armas pela independncia, sob direo de um partido
unificado, cindem-se em dois Estados distintos. Da para frente,
no contexto do Estado-Nao, so reforados os controles nas
fronteiras assim como as barreiras alfandegrias, reduzindo as
trocas oficiais entre os Estados, que se voltam as costas.
75
Entretanto, durante os primeiros anos das independncias so

raros os conflitos de fronteiras fora da oposio Mali Burkina
Faso e Senegal Guin Bissau, que terminaram por regular
pacificamente os litgios. Ao contrrio, se assiste a uma maior
fragmentao do espao na medida em que a Guin se fecha aos
vizinhos, Senegal e Costa do Marfim, durante longos anos, por
razes de divergncias polticas entre os lderes. O mesmo ocorre
com Mali, que se fecha ao Senegal, para se abrir em direo
Costa do Marfim depois do rompimento da Federao, rompendo
assim os elos seculares criados por Dacar Niger. Do mesmo modo,
Ghana e Costa do Marfim se voltam as costas, agudizando a
competio entre duas economias fundadas sobre o cacau, ao sabor
das divergncias polticas entre Kwame Nkrumah e Huphuete
Boigny. Os conflitos polticos entre os Estados da para frente
ritmam o fechamento ou abertura das fronteiras, sem se levar em
conta os interesses das populaes, que continuam a se deslocar em
funo de suas necessidades e sobretudo em funo da valorizao
externa dos Estados.
Assim, o rio Senegal que, no decorrer de toda a histria, em
si mesmo nunca constituiu uma fronteira, da para frente se
transforma em barreira entre Senegal e Mauritnia, que fecham a
travessia do rio aps o conflito entre os dois pases em 1988.
Ainda pior, os espaos de um lado e outro das fronteiras tornamse terras de ningum, abandonadas pelos Estados-Naes, que
concentram seus esforos de desenvolvimento nas zonas teis do
litoral, onde se situa a maior parte das capitais. Do norte ao sul,
Praia, Nuakchott, Dacar, Banjul, Bissau, Conakry, Freetown,
Moravia, Abidjan, Accra, Lom, Cotonu e Lagos ou seja, treze
Estados entre dezesseis tm suas capitais na costa e a economia
voltada para o exterior, deixando todo o interior no abandono
total.
Esse desenvolvimento voltado para fora refora o carter
arcaico das fronteiras, que contribui assim para reduzir as trocas
entre os Estados da frica Ocidental. Em todos os casos, para os
pases pequenos, assim como para os grandes, o desenvolvimento
separado muito rapidamente mostrou seus limites no contexto do
Estado-Nao. crise econmica somou-se a crise poltica, que
76
revelou as fragilidades do Estado-Nao baseado em forte centralizao e na prtica desptica do partido nico. Tudo isso
contribuiu para reforar os desequilbrios sociais e polticos, que
ameaam profundamente os fundamentos dos Estados-Naes no
interior de suas fronteiras.
paradoxal constatar que as crises atuais, que ameaam a
integridade de Estados como Serra Leoa, Libria ou Guin Bissau,
no resultam dos conflitos de fronteiras que os opem a seus
vizinhos. Na maior parte dos casos, as populaes tm dificuldades
de se exprimir no interior das fronteiras de seus Estados respectivos,
onde vivem sufocadas. Esse mal de viver no interior das fronteiras
tomou diferentes formas em crises que arriscam afinal precipitar a
imploso dos Estados.
Isso se traduz na guerra de secesso de Biafra a Nigria, da de
Casamansa ao Senegal, sem contar as guerras civis de carter tnico
em Serra Leoa e Libria, e a rebelio Tuareg em Mali e Niger. E
preciso acrescentar o conflito senegals-mauritano, que terminou,
fato excepcional, no repatriamento sistemtico das populaes
respectivas de um pas ao outro, criando com isso o problema das
relaes entre mouros, de um lado, e populaes de origem wolof,
peul e sonink, do outro. Pior, esse conflito fixa no s o rio como
fronteira entre os dois Estados, mas ainda como linha de demarcao
tnica entre mouros e outras populaes negras que refluram para
o Senegal. Esses novos refugiados vm se juntar aos tuareg que
deixaram Mali e Niger e foram para pases vizinhos, perturbando
assim o equilbrio regional em seu conjunto.
Todos esses conflitos recolocam de maneira indireta o
problema das fronteiras, cuja gesto se revelou um grande
handicap em relao integrao regional. O problema com
certeza no est em modificar as fronteiras atuais com o fim de
criar novos desequilbrios, mas em suprimir tudo o que pode
contribuir para frear uma verdadeira poltica de reintegrao do
espao ocidental africano, caracterizado por uma fragmentao
grande demais sem uma lgica interna de desenvolvimento de
todos os seus componentes. Isso implica uma viso nova da noo
de fronteira em relao aos imperativos da integrao regional.
77
FRONTEIRAS E INTEGRAO REGIONAL
Muito cedo, diante dos limites concretos de um desenvolvimento

separado, os Estados sentiram a necessidade de se reagruparem
em escala sub-regional, regional ou continental, para intensificar
as trocas intra-africanas e realizar investimentos de interesse
comum. Assiste-se desde ento multiplicidade das organizaes
sub-regionais como a OMVS, a OMVG, o CILSS, a CEAO e a
CEDEAO, etc., para ficar somente no contexto da frica Ocidental,
sem contar as mltiplas organizaes escala da OUA e do sistema
das Naes Unidas. A vocao econmica dessas organizaes revela
antes de tudo a preocupao dos Estados de resolver os problemas
de desenvolvimento, mas acima de tudo a vontade manifesta de
fugir do debate poltico da unidade. Os Estados, preocupados em
primeiro lugar com consolidar poderes hegemnicos no interior,
no esto dispostos a ceder uma parcela sequer de sua soberania
nacional, materializada nas fronteiras artificiais, herdadas da diviso
colonial. esse paradoxo que explica o fracasso da maior parte
dos projetos de integrao regional.
Com efeito, a configurao atual das fronteiras um handicap
para toda poltica verdadeira de desenvolvimento integrado de
nossos Estados, que voltam as costas uns aos outros. Na frica
Ocidental se assiste a diversos casos que atestam a inadequao das
fronteiras com relao s exigncias do desenvolvimento integrado.
Assim, a regio oeste, que chamamos Grande Senegmbia, est
caracterizada por uma grande fragmentao de seu espao, dividido
entre seis Estados, agrupados em torno de Senegal, Gmbia, Guin
Bissau e parte de Mauritnia, Mali e Guin Conakry. Essa fragmentao se encontra tambm na regio centro, agrupando Ghana,
Costa do Marfim, Togo e Benim. Existem tambm Grandes Estados
interiores como Mali, Niger e Burkina Faso, cujo handicap principal
a ausncia de sadas para o mar e abertura para o Saara, que no
leva a parte alguma. O Nigeriano, por si s, em funo de sua
dimenso, rene todas as vantagens e inconvenientes das outras
regies, com o handicap principal da desunio que caracteriza
esse conjunto esquartejado entre as diferentes nacionalidades do
Norte, do Leste e do Oeste. O Nigeriano rene assim o leque de
78
problemas da integrao regional, dando conta da importncia da

gesto das fronteiras em relao a outros fatores culturais, polticos
e econmicos. O Nigeriano, apesar de seu tamanho, tem necessidade
no apenas de um sistema federal equilibrado, mas tambm de
uma maior abertura aos vizinhos, para assegurar fluidez s suas
fronteiras.
Com efeito, a ausncia de economias complementares contribui
para criar o problema de fronteiras que se tornaram fornecedoras
de mercadorias importadas de outras partes e cujos beneficirios
jogam com a disparidade de moedas e tarifas aduaneiras. A frica
Ocidental tem necessidade de uma planificao do valor de seus
recursos para responder antes de tudo s necessidades das populaes
em seu conjunto. Esse objetivo no pode ser alcanado sem uma
estratgia de desenvolvimento que ultrapassa a configurao atual
das fronteiras.
O caso da Grande Senegmbia na regio oeste significativo
quanto ao impacto negativo das fronteiras atuais e miopia das
polticas nacionais. Nesse espao, os trs grandes rios, Senegal,
Gmbia e Niger, que pertencem aos seis Estados, so em larga
medida sub-utilizados, em relao a suas potencialidades, para
uma verdadeira integrao regional. Ao contrrio, os trs rios so
geridos separadamente por trs organizaes sub-regionais: a
OMVS, que agrupa Mali, Senegal e Mauritnia; a OMVG, que
agrupa Senegal, Gmbia e as duas Guins e, por fim, a autoridade
do rio Niger, agrupando Guin, Mali, Niger e Nigeriano. Os rios
Senegal e Gmbia nascem no macio de Fuuta Jallon, na Guin, e
lanam-se no oceano a menos de quinhentos quilmetros de
distncia. As duas bacias so compartilhadas por seis Estados,
que se voltam as costas e so incapazes, por isso, de garantir a
complementaridade desses dois rios para responder s suas necessidades vitais no domnio do transporte fluvial, da agricultura, da
criao e produo de energia, sem contar os outros setores da
indstria mineira.
A Gmbia tem vocao natural para a navegao, podendo
os navios de alto mar subir o rio at trezentos quilmetros pelo
interior das terras sem qualquer preparativo anterior. a via mais
rpida e menos cara para atingir Mali e conseqentemente fazer a
79
juno com o rio Niger por estrada de ferro. Mas para isso h que
se ter viso, devolvendo Gmbia, esse pequeno pas que corta o
Senegal em dois, sua vocao regional, que pode abrir, para alm
das fronteiras do Senegal, todo o oeste de Mali e o noroeste da
Guin ao trfico fluvial e martimo. Isso implica em que, nessa
zona ecolgica frgil do Sahel, o papel de regulador na gua seja
desempenhado pelo rio Senegal, onde a criao intensiva pode
estar associada produo da energia eltrica. Essa atividade
principal da criao no exclui as culturas de hortas nem milho,
que as populaes do norte sempre praticaram, no lugar de impor
a elas, como o caso, a cultura do arroz. Com efeito, a cultura do
arroz, ao contrrio, deve voltar sua regio natural, a dos rios do sul,
entre Gmbia e Serra Leoa, onde as populaes joola, landuma,
nalu, baga, etc., adquiriram um saber milenar em sua tcnica. Agora
se sabe com certeza que essas populaes foram solicitadas pelos
negreiros de maneira sistemtica para assegurar a transferncia de
tecnologia que permitiu o desenvolvimento da cultura do arroz na
Carolina do Sul.
Essa complementaridade dos dois rios resolveria assim o
conflito entre Mauritnia e Senegal, com a abertura do rio s
grandes transumncias norte-sul do gado em maior escala. Ela
resolveria tambm o problema da rebelio em Casamansa, que
degenerou na ocupao da Guin Bissau pelo exrcito senegals.
O rio Senegal no pode constituir fronteira estanque se se
quer assegurar s populaes de um e outro lado um futuro, com
maior liberdade de movimento de homens e bens. O mesmo ocorre
com Casamansa, que no pode se desenvolver e estender a no ser
no contexto de uma maior abertura do Senegal s vizinhas Guin
Bissau e Guin Conakry. Casamansa compartilha valores culturais
com essas regies do sul, mas tem sobretudo potencialidades
econmicas idnticas, que so complementares s que se encontra
ao norte da Gmbia, no Sahel mauritano ou maliano. nesse nvel
que se situa a responsabilidade dos homens polticos na gesto
dos conflitos, que passa por uma vigorosa poltica de integrao
alm das fronteiras de cada Estado. Cada um dos Estados tem
uma responsabilidade e um papel central a desempenhar em relao
sua posio quanto aos vizinhos para tirar das fronteiras todo o
80
veneno que contamina a existncia das populaes e impede sua

expanso.
A Mauritnia tem papel de relevo como trao de unio entre
Magreb e a frica ao sul do Saara, com a condio de aceitar em
p de igualdade seus dois componentes mouros e negros. O Senegal
tem posio privilegiada e papel primordial a desempenhar como
porta do continente para as Amricas e a Europa, com a condio
de se abrir sem reserva aos vizinhos, facilitando as comunicaes
com Mali, Guin, Guin Bissau e construindo uma ponte sobre
Gmbia e o rio Senegal, pondo fim a seu atual isolamento.
O mesmo se d no caso da Guin Conakry, cujo futuro est
ligado abertura aos vizinhos e reunio de suas quatro regies
naturais a seu ambiente alm-fronteiras. Pode sobretudo desempenhar um papel primordial no processo de integrao regional
estendendo a Grande Senegmbia at Serra Leoa e Libria, que
assim deixaro de ser simples enclaves martimos sem interior.
Naturalmente, a ponte sobre Gmbia vai pr fim diviso do
Senegal em dois. Assim abrindo mo de uma soberania hipottica,
a Gmbia dever fazer com que seu rio desempenhe seu papel de
plo de encontro dos povos da Senegmbia e meio de penetrao
em direo a Niger. A Guin Bissau, assim como Serra Leoa e
Libria, devem se abrir ao continente, dando fachada martima
um interior alm das fronteiras. Atravs do jogo de abertura de
cada Estado aos vizinhos imediatos se poderia, ento, restabelecer
a homogeneidade da Grande Senegmbia como sub-conjunto no
seio da frica Ocidental.
Esse papel de piv, na verdade, de centro de gravidade de uma
integrao regional que ultrapassar e corrigir as anomalias atuais
da herana colonial, pode ser desempenhado respectivamente pela
Costa do Marfim, Ghana ou Nigeriano, incluindo nesse feudo Togo
e Benim. Mas esses pases devem ter acima de tudo a ambio de
se abrir para a curva do Niger, restabelecendo a complementaridade
das zonas ecolgicas floresta, savana e Sahel e principalmente
assegurando a ligao direta entre o Saara no norte e o Atlntico no
sul. Esse objetivo no tinha sido alcanado pelos Grandes Imprios
de Mali ou Songha antes do sculo XV. isso o que explica em
parte sua derrota e declnio no instante em que os europeus atacaram
81
seu flanco, ocupando a costa atlntica para ligar a frica diretamente

ao resto do mundo.
Os pases-enclaves de Burkina Faso, Mali e Niger devem
aceitar entrar no jogo e fazer do acesso ao Atlntico uma prioridade
para toda a bacia do Niger em seu conjunto.
Pois a ressurreio do vale do Niger uma das condies
da sobrevivncia da frica Ocidental que, uma vez solidamente
apoiada no Atlntico, pode reconquistar as rotas do deserto para
retomar suas relaes alm Saara com Magreb e Egito. Isso vai
contribuir muito para devolver ao continente africano parte de sua
homogeneidade, esperando garantir-lhe unidade no conjunto,
graas a iniciativas semelhantes no leste, centro e sul da frica.
Pois o principal objetivo devolver ao continente a unidade e
homogeneidade que perdeu depois do sculo XV e hoje justifica
um mapa poltico que, respondendo a critrios externos, divide
artificialmente o continente entre uma frica ao norte ou ao sul
do Saara, distinta da frica do Sul a tal ponto que as geraes
atuais deixaram de sonhar com um eixo, Cap Cairo, que cortaria
um outro eixo, Dacar Mogadishu.
As fronteiras com certeza tm sua importncia, mas no tm
nada a ver com essa outra viso que consistiria de ignor-las ou
simplesmente apag-las para melhor assegurar a reintegrao do
continente. A frica o continente mais fragmentado no plano
poltico e econmico e est por conseguinte vulnervel a todas as
formas de crise, das quais as atuais manifestaes so apenas o
preldio de uma imploso dos Estados, cujas populaes encontramse pouco vontade no interior das fronteiras atuais.
O nico caminho para sair do impasse atual corrigir o mais
cedo possvel os desequilbrios internos criados pela construo
unilateral do Estado-Nao centralizado, que ignorou a existncia
das nacionalidades diferentes no seio dos novos Estados. O medo
do tribalismo levou os pais das independncias a fugir do debate
nacional, tanto mais que logo os regimes de partido nico e os
regimes militares amordaaram todas as liberdades democrticas.
essa prtica do arbitrrio que ainda impede o Nigeriano de
reconhecer a existncia de diferentes nacionalidades. Haussa, iorub
e ibo. Com mais de vinte milhes cada uma, essas nacionalidades
82
pertenceram no passado a entidades polticas distintas antes da

colonizao.
certo que a unidade territorial do Nigeriano no incompatvel com a existncia de um sistema federal dando maior
autonomia s diferentes nacionalidades no que diz respeito ao
direito das minorias. De fato, de nada serve manter uma unidade
territorial artificial, sem prtica democrtica, que arrisca a longo
prazo provocar a guerra civil e precipitar a imploso dos Estados,
dos maiores aos menores. As crises atuais, a propsito, recolocam
o problema das fronteiras e a noo de soberania nacional. A
interveno armada do ECOMOG tornou-se a atividade principal
da CEDEAO, cuja vocao principal a integrao econmica
dos Estados da frica Ocidental. O ECOMOG, e em particular o
Nigeriano, interveio na Libria e Serra Leoa, enquanto Senegal e
Guin esto em Bissau para pr fim nas guerras civis ou repor no
poder chefes de Estado ameaados por rebelies armadas. As
recentes crises na regio dos Lagos provocaram a interveno de
um lado ou de outro de todos os Estados da sub-regio, criando
assim solidariedades que ultrapassam em muito as fronteiras dos
Estados. Sem colocar diretamente o problema da reconfigurao
das fronteiras, essas crises regionais revelam a necessidade de uma
soluo global da gesto do espao territorial pelas nacionalidades
divididas em diversos Estados.
A integrao regional, mas tambm uma rigorosa poltica
de descentralizao, constituem, com a redefinio da cidadania
na frica, a alternativa ao impasse criado pelos Estados-Naes,
herdeiros da diviso colonial.
Como redefinir um Estado multi-tnico ou multinacional
que ultrapassaria as fronteiras atuais a principal questo da
frica no sculo XXI. Pois tratar-se-, em lugar de modificar as
fronteiras, de suprimi-las, seja pela unificao de um certo
nmero de Estados, seja pela outorga a todos os africanos da
dupla nacionalidade, a do local de nascimento e a do local de
residncia, favorecendo a livre circulao de homens e bens.
Enquanto se espera a unidade poltica entre dois ou diversos
Estados, a outorga da dupla nacionalidade constitui um paliativo,
para assegurar o movimento das populaes e corrigir o carter
constrangedor das fronteiras.
83
certo que em vez de integrar Ruanda e Burundi aos

Estados vizinhos mais vastos, Congo, Uganda, Qunia ou
Tanznia, preciso abrir as fronteiras para permitir populao
excedente dos Planaltos que se espalhe. Ou melhor, preciso lhe
dar a dupla nacionalidade e criar um espao mais autnomo,
centrado nos grandes lagos, em relao ao leste e oeste do
continente. Abundam na frica espaos livres, inexplorados
devido fragmentao do continente e sobretudo ausncia de
infra-estruturas de comunicao, que tornam as fronteiras ainda
mais absurdas. Moambique sozinho, com trs quilmetros de
comprimento, fecha a porta do oceano a todos os Estados da
frica austral e mesmo central, pois Lubumbashi est mais
prximo do oceano ndico que do Atlntico. Pode-se multiplicar
os exemplos desses desequilbrios criados pela configurao atual
das fronteiras, tanto na frica central como na ocidental.
Assim, a soluo final reside na unificao de certos Estados
e implementao de poltica de descentralizao, para assegurar
maior autonomia e maior homogeneidade cultural a entidades
geogrficas mais viveis no plano econmico. A revoluo cultural
sem a qual no h progresso tem esse preo e est ligada
promoo das lnguas nacionais. Essas lnguas, condenadas a
vegetar sob pretexto da unidade nacional, so prisioneiras da
estreiteza das fronteiras e da idia redutora do Estado-Nao. Por
isso, o Nigeriano incapaz de desenvolver lnguas como o haussa,
o iorub ou o ibo, cujo nmero de falantes ultrapassa vinte
milhes. Ademais, o pretexto que se d o nmero excessivo de
lnguas, mesmo se certas lnguas minoritrias em um pas so
faladas alm das fronteiras por milhes de pessoas. Assim, o
mandinga e o peul constituem lnguas de comunicao que cobrem
o conjunto dos pases da frica Ocidental. A tambm, como no
caso da dupla nacionalidade, trata-se de cultivar a prtica cotidiana
dos povos, bilinge ou trilinge, excetuando-se as elites dos EstadosNaes, que falam ingls, portugus ou francs, e adquiriram seus
privilgios no contexto do sistema colonial.
Devido ao sub-desenvolvimento estrutural da frica em todos
os domnios, a integrao regional, e at a integrao do espao
fragmentado, uma necessidade imperativa. Essa reintegrao,
84
que poderia desenvolver a industrializao em grande escala,

passa por uma retomada da questo do papel do Estado na gesto
do espao e da mobilidade dos homens. Assim, a OMVS, que
investiu milhes na valorizao das terras do vale do rio Senegal,
com sua potencialidade em energia e navegao, corre o risco de
desaparecer se o problema dos refugiados mauritanos no for
resolvido e sobretudo se a liberdade de circulao entre os trs
pases no for garantida. A gesto dos conflitos polticos e a
descentralizao constituem etapas necessrias a toda poltica de
integrao regional e so por isso determinantes da gesto pacfica
dos conflitos de fronteiras.
CONCLUSO
A reflexo sobre as fronteiras recoloca com agudeza o debate

sobre os limites atuais das tentativas de construo do EstadoNao na frica. preciso sair da conferncia de Berlim pela
porta da frente, retomando a dinmica interna das populaes,
recriando espaos econmicos e geogrficos viveis, capazes de
assegurar a segurana e o desabrochar cultural. Ao invs de fazer
o diabo dos problemas tnicos, ou fugir diante das exigncias da
unidade, preciso instaurar um debate sobre a nacionalidade e
sobre a relao Estados-Naes.
Esta condio para se apreender hoje todas as questes da
integrao do espao africano. A amplido das crises atuais no
conjunto do continente revela antes de tudo a ausncia de uma
liderana intelectual e poltica capaz de explicitar todos os
obstculos integrao regional e as vantagens que os Estados
atuais podem extrair dela, abrindo suas fronteiras. A gesto
pacfica das fronteiras associadas a uma poltica interna de
descentralizao e de democratizao talvez constitua a centelha
de um renascimento da frica dentro da unidade. O reconhecimento
do direito dos povos de dispor de si prprios e do direito
secesso da Etipia, depois de trinta anos de guerra contra
Eritria, talvez constitua um passo importante rumo a um novo
questionamento das fronteiras herdadas da colonizao e da
sacralizao do Estado-Nao.
85
SIGLAS UTILIZADAS
O.U.A.
A.O.F.
O.M.V.S.
O.M.V.G.
C.I.L.S.S.
C.E.D.E.A.O.
Organizao da Unidade Africana

frica Ocidental Francesa
Organizao pela Valorizao do Rio Senegal
Organizao pela Valorizao do Rio Gmbia
Comit Inter-Estados de Luta contra a Seca no
Sahel
Comunidade Econmica dos Estados da frica
Ocidental
Traduo: Angela Melim 557-9403 Rio de Janeiro.
Previous Publications
Partha Chatterjee, Our Modernity, SEPHISCODESRIA lecture
No. 1.
Published by Sephis and CODESRIA, 1997.
Jomo Kwame Sundaram, Economic Considerations for a Renewed
Nationalism, SEPHISCODESRIA lecture No. 2.
Livio Sansone, From Africa to Afro: Use and Abuse of Africa in
Brazil, SEPHISCODESRIA lecture No. 3
Jos Murilo de Carvalho, The Struggle for Democracy in Brazil:
Possible Lessons for Nigeria, SEPHISUniversity of Port
Harcourt lecture.
Published by Sephis and University of Port Harcourt, 2000.
South-South Exchange Programme for

Research on the History of Development
Boubacar Barry
Senegmbia:
O Desafo da Histria Regional
UCAM
Universidade Candido Mendes
Centro de Estudos Afro-Asiticos
CEAA
SEPHIS - CENTRO DE ESTUDOS AFRO-ASITICOS

BARRY, Boubacar. Senegâmbia - O Desafio Da História Regional

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SEPHIS CENTRO DE ESTUDOS AFRO - ASITICOS

copyright Boubacar Barry, 2000

Published by the South-South Exchange Programme for Research on the History of

International Institute of Social History

Centro de Estudos Afro-Asiticos

1. Reflexo sobre os discursos histricos

1. REFLEXO SOBRE OS DISCURSOS HISTRICOS

Em seu ltimo romance, Cheikh Hamidou Kane assim definiu o

A Mamadu Diouf, cujo artigo Reprsentations historiques et lgitimits

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A propsito, ser bom ver como a sociedade, globalmente,

A propsito do Galam, em seu livro, Les portes de lor, Abdoulaye

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Kedian Kuyat mestre na arte de falar. H tempos imemoriais os

Niane, Djibril Tamsir, 1960, Sundjata ou lEpope Mandingue, Prsence

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Manden. Com efeito, comum na narrativa histrica mandinga se

Yussuf Tata Ciss, Wa Kamissoko, 1988, La grande geste du Mali, des

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Tirimakhan, o conquistador de Kaabu que, com sua ao militar,

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Do mesmo modo, os Ienngi, cantos unicamente cantados

Barry, Boubacar, B., 1988, La Sngambie du XVe au XIXe sicle, Paris,

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Sundjata, a glria de Mali, o libertador.8 Nesse plano, a tradio

Yussuf Tata Ciss, Wa Kamissoko, Sundjata, 1991, La Gloire du Mali. La

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Eu tive o privilgio de participar das duas defesas de tese.

A passagem da oralidade escrita se fez bem cedo pelo menos na

Sy, Abel, A., 1979-1980, La Geste Tiedo, Tese de 3 ciclo, Faculdade de

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essencial no sculo XVII e que relatam o fim do imprio Songha,

Boubacar Barry Senegmbia: o desafo da histria regional

De fato, a conquista colonial no fim do sculo XIX constitui

Diouf, M., 1989, Reprsentations historiques et legitimits politiques au

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das tradies locais, completou esse livro, que tinha memorizado,

Delafosse, Maurice, 1913, Chroniques du Fouta sngalais, traduzidas de

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africanas como senegambianas ser dominado pela Etnologia

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Rousseau, R., Le Sngal dautrefois, Papiers sur le Toub de Rawane

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Francesa, do Consulado e do Imprio, e por seus descendentes da

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Mas, as frustraes, tanto dos cidados franceses das quatro

Esse nacionalismo se baseia numa ambigidade importante pois a

Mamadou Diouf, em seu artigo inovador, Reprsentations historiques et

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religiosa tambm em relao administrao colonial, assim como

Diouf, Mamadou, 1989, pp. 14-15.

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Estado pelo documento escrito como fonte principal da histria da

Diouf, Mamadou, 1989, pp. 16-17.

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negras, por ele organizado para celebrar a negritude, como o

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Niane, Djibril Tamsir, 1960, Sundjata, lpope mandingue, Prsence Africaine.

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alm do mais, de conhecer as lnguas africanas que constituem a

Boubacar Barry Senegmbia: o desafo da histria regional

pr-colonial, entre os sculos XV e XIX. uma histria escrita