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Russell Shedd
Introduo
A Igreja o agente de Deus no mundo para cumprir a Sua vontade. Essa vontade se
resume em sua misso. Quando se fala de Igreja, trata-se de todos os salvos que pertencem
ao Corpo vivo de Cristo, os que pelo poder do Esprito Santo foram regenerados e
incorporados nesse nico Corpo de Cristo na terra (1 Co 12.12,13). Falar da natureza
missionria da Igreja significa falar da responsabilidade que Deus passou para Seus
escolhidos. Ficar evidente a natureza missionria desse povo sempre que ela fica orientada
pela Palavra inspirada por Deus. No por raciocnio humano que se descobre essa
natureza missionria. H. Kraemer escreveu em, The Christian Message in a
NonChristian World, 1938, A igreja...unicamente de todas as instituies no mundo
fundada numa comisso divina.
I.
que uma mulher tomou e misturou com uma grande quantidade de farinha e toda a
massa ficou fermentada (Mt 13.32). Novamente, o Senhor previu que o
cristianismo espalhado pela divulgao da mensagem acerca de Sua pessoa e obra
alcanaria grandes propores. Chegaria at os confins da terra. A natureza da igreja
fica patente em seu desenvolvimento natural.
No somente o crescimento da Igreja que Jesus predisse, mas tambm a
reao negativa dos que rejeitam a mensagem salvadora de Jesus. Como a misso
de Jesus no podia voltar para trs diante da oposio satnica, chegando ao ponto
de lev-lO at a cruz, no se pode esperar que o mundo aceitaria a pregao do
Evangelho com braos abertos. Se o mundo os odeia, disse Jesus, tenham em
mente que antes me odiou...Se me perseguiram, tambm perseguiro vocs (Jo
15.18,20). A misso de Jesus se realizar num mundo de tal modo enganado que
acharo que cultuam a Deus matando quem confessar que seguidor de Jesus (Jo
16.2), tal como crucificaram o prprio Senhor da glria.
A misso de Jesus o levaria at a cruz onde ofereceria Sua vida em resgate
de muitos. Foi na cruz que Cristo cumpriu a razo da encarnao. Foi o cerne e auge
da Sua misso. O autor de Hebreus colocou esta verdade assim, Por meio de um
nico sacrifcio, ele aperfeioou para sempre os que esto sendo santificados
(10.14). Paulo afirma que Cristo nos amou e se entregou por ns como oferta e
sacrifcio de aroma agradvel a Deus (Ef 5.2). Deus o ofereceu como sacrifcio
para propiciao mediante a f, pelo seu sangue, demonstrando sua justia ( Rm 3.
25). A vindicao dessa morte sacrificial ocorreu na ressurreio de Jesus na
primeira Pscoa, uma vez que Ele foi entregue morte por nossos pecados e
ressuscitado para nossa justificao (Rm 4.25). Com Sua ressurreio e exaltao
destra do Pai, a misso de Cristo passou aos discpulos.
Nos encontros com os discpulos aps a ressurreio, Jesus declarou que o
Pai tinha Lhe dado toda autoridade no cu e na terra (Mt 28.16). Utilizando esta
autoridade suprema, Jesus mandou os discpulos fazer discpulos de todas as naes,
batizando-os no nome do Pai, e do Filho, e do Esprito Santo. Teriam tambm a
responsabilidade de ensinar esses novos convertidos das naes a guardar todas as
coisas que Jesus tinha ordenado ao seus discpulos. No poderia ter sido mais claro;
a misso do Senhor continuaria na tarefa missionria que deveria alcanar todas as
etnias do mundo.
II. A Natureza Missionria da Igreja
Deve ter ficado claro que a misso da Igreja intimamente ligada misso
de Jesus. Tanto no seu objetivo como em seu desenvolvimento, este relacionamento
continua sendo fundamental.
Duas vezes Jesus declarou Assim como me enviaste ao mundo, eu os enviei
ao mundo (Jo 17.18. Note as palavras dirigidas aos discpulos, Assim como o Pai
me enviou, eu os envio 20.21). O paralelo entre a misso de Jesus e a dos apstolos
no foi absoluta. A singularidade de Jesus se mantm sempre. Os discpulos no so
enviados para ser sacrifcios vicrios, ainda que a hostilidade do mundo que Jesus
enfrentou levariam quase todos eles ao martrio. Por isso, Paulo, o ltimo dos
apstolos, escreveu para a igreja de Colossos, Me alegro em meus sofrimentos por
vocs, e completo no meu corpo o que resta das aflies de Cristo, em favor do seu
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corpo, que a igreja(1.24). Seguramente, Paulo falava do preo pago para adentrar
em reas controladas por Satans que lutava ferozmente para no permitir que os
seus sditos sejam capturados e levados para Reino de Jesus Cristo.
A Grande Comisso Mateus 28.18-20
Como Jesus fez discpulos sob a autoridade absoluta do Pai, foi o Pai que os
deu para Jesus. Eu revelei teu nome queles que do mundo me deste. Eles eram
teus, tu os deste a mim, e eles tm obedecido a tua palavra (Jo 17. 6). Jesus manda
os Seus seguidores fazer discpulos das naes sob a autoridade dEle. Orando, Jesus
disse, Lhe deste autoridade sobre toda a humanidade, para que conceda vida eterna
a todos os que lhe deste(Jo 17.2). Por meio do batismo, os novos discpulos
morreriam simbolicamente para o mundo, para ingressar no povo escatolgico de
Deus, se identificando com Jesus Cristo em Sua morte e ressurreio. Assim se
tornariam cidados do cu e forasteiros na terra. Como Jesus no tinha onde
repousar a cabea, os discpulos devem entender que aqui eles no tm lugar
permanente. Sofreriam como os hebreus, que, depois de iluminados...suportaram
muita luta e muito sofrimento...expostos a insultos e tribulaes. ...Aceitaram
alegremente o confisco dos seus prprios bens, pois sabiam que possuam bens
superiores permanentes (Hb 10.32-34).
A comisso de Jesus acrescentou a responsabilidade bsica de repassar aos
novos seguidores de Jesus os ensinamentos do Mestre. Obedincia lei de Cristo
supera a responsabilidade de guardar a lei de Moiss. A promessa do
acompanhamento de Jesus enquanto a igreja espera a Segunda Vinda, se cumpriu na
vinda do Esprito Santo com poder. Foi o mesmo Esprito que os guiaria toda a
verdade; que no falaria de Si mesmo mas apenas o que ouvir, e Lhes anunciaria o
que est por vir. Glorificaria a Jesus porque receberia dEle o que dEle e O tornar
conhecido a eles (Jo 16. 13,14). Dessa forma a comisso de Jesus se tornaria
praticvel.
O Dia de Pentecoste foi uma demonstrao da natureza missionria da
Igreja. Aps a vinda do Esprito com poder, representantes de todas as naes do
mundo (At 2.5) ouviram os galileus cristos falando em suas lnguas maternas.
Seguramente, o que ouviram foram as maravilhas de Deus, especialmente a sobre a
ressurreio e exaltao de Jesus Cristo.
A mensagem de Pedro foi uma poderosa declarao do Evangelho. O
contedo do kerugma pr-paulino se resumia em trs pontos chaves, de acordo com
os estudiosos.
1) Uma proclamao da morte, ressurreio e exaltao de Jesus, vistas como o
cumprimento da profecia, envolvendo a responsabilidade humana;
2) Em conseqncia disso, a considerao de Jesus como Senhor e tambm como o
Cristo;
3) Uma convocao ao arrependimento e ao recebimento de perdo dos pecados.
(J.R.W. Stott, O Perfil do Pregador, S. Paulo: Ed. Vida Nova, 2005, p. 36).
Os coraes dos ouvintes foram cortados com a culpa do crime da crucificao de
Jesus Cristo e na mesma hora 3000 pessoas receberam a oferta de perdo por
intermdio dessa morte expiatria.
de Saulo em Tarso para onde foi para busc-lo. Assim a igreja de Antioquia se
tornou um trampolim para uma nova etapa no avano da misso da Igreja.
A Primeira Equipe Missionria
A estratgia do Esprito Santo foi escolher os melhores obreiros da equipe
pastoral de Antioquia. A seleo no foi feito pelos prprios candidatos, mas pelo
Esprito Santo e endossada pela igreja. A orao e imposio das mos deve ter sido
um meio forte de encorajar os missionrios.
O primeiro campo que escolheram foi a ilha de Chipre, terra de Barnab.
No demoraram para evangelizar as cidades mais importantes da ilha (At 13.6). A
bno evidente sobre o ministrio foi alcanar o governador, Srgio Paulo. Paulo
desarmou uma cilada do Diabo ao desmascarar o mgico, Elimas, que tentou afastar
o governador da f. Ficou patente que os poderes polticos e satnicos no tinham
condies de impedir o avano do Evangelho no meio dos gentios.
A estratgia normalmente empregada pelos missionrios foi de evangelizar
primeiramente as sinagogas dos judeus. Era mais fcil apresentar a mensagem para
os que j tinha conhecimento das Escrituras e mantinha a esperana da vinda do
Messias. Ainda que a massa dos judeus se mostraram empedernidos, alguns se
convertiam, juntamente com os tementes de Deus, gentios que freqentavam a
sinagoga, mas no se tornaram proslitos integralmente.
Organizaram igrejas logo que foram expulsos das sinagogas para manter a
estrutura sob a liderana de presbteros ou ancios (At 14.23; 20.32). Paulo
continuou como o apstolo encarregado de manter as igrejas locais firmes na f.
Visitou as igrejas e mandou cartas pastorais para elas, de maneira que ainda que
eram igrejas independentes, Paulo manteve superviso sobre elas enquanto tinha
condies para influenci-las. Teve certo controle sobre algumas igrejas enviando
representantes como Timteo e Tito que tinham o direito de escolher lderes para as
igrejas em alguns casos.
Muito esforo e tempo foram gastos no ensino. Um dos dons mais
importantes que Cristo deu para Sua igreja foi o dom de ensino (Ef 4.11). A
gramtica do grego original, pastores e mestres, claramente indica que o pastor se
identifica como mestre. Veja tambm 1 Tm 3.2, apto para ensinar. Paulo
aproveitou a escola de Tirano em feso para ensinar os fundamentos da f durante
vrias horas por dia segundo o codex Bezae. Jamais, disse Paulo, deixei de vos
anunciar todo o desgnio de Deus (At 20.27).
Paulo dependia naturalmente da natureza missionria da igreja quando
fundava igrejas nos centros polticos e comercias esperando que essas igrejas
evangelizassem toda a regio. Isso aconteceu em feso (At 19. 10) e explica como
Paulo podia dizer que se esforava para pregar o Evangelho, no onde Cristo j
fora anunciado, para no edificar sobre fundamento alheio e dizer, agora, no
tenho j campo de atividade nestas regies por que tinha divulgado o Evangelho
desde Jerusalm e vizinhana at ao Ilrico (Iugoslvia moderna) (Rm 15. 20-23). A
evangelizao ocorreu em lugares pblicos (At 20.20) alm utilizar da estratgia
eficaz de testemunho pessoal.
As igrejas dos primeiros dois ou trs sculos no tinham liberdade e nem
recursos para construir templos, portanto se reuniram em casas e nos campos. Foi
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providencial esta prtica, uma vez que o avano da igreja no foi impedido por falta
de fundos financeiros. Alm desta realidade, nota-se que as igrejas que se formam
em casas particulares so muito mais difceis de extinguir ou combater. Pases que
reprimem o avano do Evangelho, como a China e Vietnam demonstram esta
verdade. A grande maioria dos cristos se renem em igrejas caseiras.
Paulo favorecia o pagamento de ordenados aos evangelistas e lderes das
igrejas se eles eram itinerantes e se esforavam no ensino (1Tm 5.17; 1 Co 9.3-18).
Ainda que no temos notcia deles levantarem dzimos dos membros da igreja, as
cartas mencionam ofertas dadas a Paulo (Filipenses 4) e ofertas designadas para
aliviar a pobreza dos irmos em Jerusalm (2 Co 8,9).
Concluso
O avano missionrio, isto , o modo em que a igreja de Jesus Cristo se
espalha pelo mundo tem sua razo de ser na prpria natureza da igreja. Se Jesus
prometeu que edificaria Sua igreja, se os verdadeiros cristos tm um impulso do
amor constrangedor de Deus no corao, se o mais valioso tesouro no mundo a
paz com Deus, no h motivos para estranhar o crescimento da Igreja ao redor do
mundo.
Por outro lado, havendo regies onde as igrejas diminuem e fecham suas
portas, temos razo para questionar se a natureza da Igreja seja de fato missionria.
Em qualquer parte do mundo em que o enfraquecimento da Igreja seja uma
realidade, como no Norte da frica e no Mdio Oriente sob o domnio dos
muulmanos, ou no primeiro mundo hoje, ns nos confrontamos com a anomalia de
igrejas to extintas como os dinossauros.
Jesus predisse no somente a extraordinria expanso da Igreja, mas tambm
o seu declnio. Quando o Filho do Homem vier, encontrar f na terra? (Lc 18.8),
mostra esta verdade. Devido ao aumento da maldade o amor de muitos esfriar
(Mt 24.12) tambm indica que o futuro da Igreja no ser necessariamente to
empolgante como em outros perodos da histria, mesmo calculando que na mdia
se convertem em torno de 70.000 pessoas cada dia.
O que podemos afirmar com certeza que Deus conhece a todos que Lhe
pertencem. A plenitude dos gentios ser arrebanhada na Igreja, bem como todo
Israel (Rm 11.25). O evangelho do Reino ser pregado em todo o mundo como
testemunho a todas as naes, e ento vir o fim, declarou Jesus. Nenhum dos que
foram comprados de todas as tribos, lnguas, raas, naes e povos faltaro quando
o arcanjo tocar a ltima trombeta. A figura dos 144.000 no Livro do Apocalipse
aponta para esta verdade. Cabe a todos que reconhecem o senhorio de Jesus Cristo
apressar a volta dEle (2 Pe 3.12), cumprindo a misso que deu aos discpulos,
acompanhada por Ele at o fim do sculo.