Para minha esposa Ginger, pelas muitas horas gastas na

editorao deste manuscrito, e pelo seu discernimento

prtico, espiritual. Na minha opinio, o nome dela deveria
constar da capa, com o meu.

ndice
1.

ndice..............................................................................3

CAPTULO 1.....................................................................6

Acho que estou sendo ingrata ao pedir tantas coisas

disse ela enquanto sorria nervosamente mas s vezes
eu me pergunto a respeito da vida crist. Enfim, a vida
crist isso? Nada mais alm disso? No me compreenda
mal... muito melhor do que tudo quando tnhamos at
ento. Deus real para mim, mas, falando honestamente,
Malcolm, o que chamamos de igreja no muito mais do
que um clube religioso e acho que est bem assim.....16

CAPTULO 2...................................................................17

Novo Tipo de Amor........................................................27

Escravos ou Filhos?........................................................36

Falsos Pastores..............................................................43

A pessoa pede a Deus que a ajude a ser boa!.................47

A Vida Zoe*.................................................................52

Verdadeira F................................................................73

O Descanso da F..........................................................81

Um Caso Clssico de Esgotamento Espiritual................103

F a Alegria do Senhor.............................................114

F a Paz do Senhor..................................................125

Como Viver no Esprito...................................................14

Esgotamento.................................................................27

Espiritual Repentino.......................................................27
Espiritual................................................15

O Problema da Falta de Perdo......................................26

F para Perdoar.............................................................18

O Ministrio do Perdo...................................................27

CAPTULO 1

Evidncias de
Esgotamento
Espiritual
Estvamos sentados numa lanchonete, em Londres,
na rea de Mayfair. Era uma tarde de fins de novembro.
L fora descia o nevoeiro. O aspecto sombrio do tempo
combinava com o desespero profundo estampado na face
de meu amigo Jack, do outro lado da mesa. Eu me havia
sentado ali ainda sob o entusiasmo de tudo quanto
acontecera em meu recente trabalho na frica. . . mas
esquivei-me imediatamente ao perceber o total
desinteresse e a depresso de meu amigo.
Por que voc prega sobre o amor, Malcolm?
Ele me olhava por cima de sua xcara de ch; seu rosto
mostrava a raiva refletida na voz. Por que voc no
prega sobre doutrinas? A poderamos fazer o que todos os
cristos fazem com perfeio: discutir, dividir e dizer que
Deus nos mandou iniciar uma nova igreja!
Surpreendi-me diante da sbita exploso verbal, do tom
de cinismo em suas palavras. Eu no via Jack havia muitos
meses. Ele tinha pastoreado com grande sucesso uma
igreja na Esccia, era muito conhecido como pregador e
conferencista, no s no Reino Unido mas tambm nos

Estados Unidos e na Austrlia.

Quando ele entrou em contato comigo, alguns meses
antes, pegou-me totalmente desprevenido. Jack me disse
que abandonara o ministrio e agora estava vendendo
seguros... disse que

precisava dar o fora do pastorado a fim de tornar-se

marido e pai funes que havia negligenciado.
Acordei um dia e descobri que meus filhos estavam
crescendo e eu mal os conhecia.
Ao passar por Londres, com escala em Johannesburg,
indo para Nova York, reservei algum tempo para uma
visita. Porm, de modo nenhum estava preparado para
enfrentar a nuvem negra que pairava sobre Jack. Esse no
era o homem que eu conhecera durante muitos anos...
um homem cheio de entusiasmo e viso, sempre
discutindo o ltimo programa de crescimento da igreja, ou
alguma coisa nova que ele havia descoberto nas
Escrituras.
Em duas horas de conversa, Jack injetou sua viso
negativa em todos os assuntos discutidos. Qualquer coisa
que eu partilhasse concernente obra de Deus e meu
ministrio, s conseguia arrancar dele observaes
sarcsticas. Seu ltimo comentrio foi quase violento.
Na noite anterior eu falara numa igreja local a respeito
do mandamento de Jesus para que amssemos. Pareceume bvio que Jack tivesse pensado sobre o assunto no dia
seguinte. Ele me olhava do outro lado da mesa, enquanto
seu rosto me enviava um misto de sinais... repugnncia,
dio, desculpas e, acima de tudo, desespero.
O silncio era total, exceto o rudo do ch sendo
despejado em sua xcara vazia.
Estou falando srio, Malcolm. Voc prega sobre o
amor, mas sabe que ningum far o que voc est
dizendo! Fiquei olhando as pessoas ontem noite.
Concordam com voc, abanam a cabea afirmativamente
e gritam expresses de louvor a Deus. Fazem fila para
apertar sua mo e dizer-lhe como foram abenoadas. Mas,
antes de chegarem em casa j estaro mexe- ricando,
brigando e traindo os amigos. Porm, graas a Deus, no
fumam nem bebem vinho!
Estas ltimas palavras Jack as cuspiu, cheias de veneno.
Em seguida baixou os olhos durante algum tempo e ao
olhar-me outra vez, vi nele um homem cansado, que a
vida tomara exausto, um homem imerso, agora, em

profundo desespero. Ele continuou a falar calmamente:

Eis porque abandonei tudo, Malcolm. Reconheo

que poderia ter mudado minha programao a fim de dar
mais tempo minha famlia. Como voc mesmo pode ver,
essa foi apenas uma boa desculpa para eu parar. O
verdadeiro motivo ...
Jack parou e encarou pensativamente o nevoeiro que se
adensava l fora.
... o verdadeiro motivo que a coisa no funciona,
no mesmo, Malcolm? E s falatrio incuo e celebrao
de costumes religiosos, mas ningum se transforma!
Havia ocasies em que eu me sentia como um
traficante de drogas. A congregao me pagava para que
eu lhe desse injees regulares de nimo. Eu tinha de
convencer as pessoas de que deveriam prosseguir
tentando ser bons crentes durante mais uma semana! E
elas iam embora acreditando que, daquela vez, as coisas
seriam melhores. Mas sabamos que nada ia mudar,
porque o negcio no funciona!
A voz dele parecia engasgada, agora, por um soluo,
mas Jack ainda falava com raiva.
Era isso que eu tinha de enfrentar no ano passado: eu
era ministro e pregava o evangelho, mas a maior parte do
Novo Testamento, no que concernia a viv-lo, estava fora
de meu alcance. Eu apenas continuava pregando, na
esperana de que ningum notaria que minha vida era to
vazia como a dos demais crentes.
Voc estava certo ontem noite, Malcolm. Jesus
deixou- nos uma ordem: .. . amai-vos uns aos outros (Joo
15:17). Sei que ele nos chamou para viver aqui e agora o
amor divino, mas cheguei concluso de que no
conseguiria pregar sobre o tema enquanto no visse
provas de que esse amor estivesse funcionando de
verdade.
Um dia, h cerca de um ano, percebi que estava
enojado das vidas religiosas vazias da minha congregao,
enojado das mscaras que todos usvamos... inclusive eu
mesmo. Escute aqui: eu estou falando srio! Se voc vai
permanecer na igreja, pregue ento sobre doutrinas, e
estar alimentando as razes por que as pessoas
perambulam pela igreja.

Evidncias de Esgotamento Espiritual 8

isso que eu quero dizer: vamos, pelo menos,
divertir-nos diante de uma situao decepcionante. Pregue
doutrinas, ataque todas as pessoas que no concordam
com voc, e as pessoas

vo ador-lo. Descubra toda a sujeira possvel na vida

dos indivduos de quem voc discorda, e conte tudo a todo
o mundo
as pessoas acharo que voc to santo que se tornou
dono da verdade. Todo o mundo pensar que voc um
apstolo que recebeu nova revelao, e se quiser,
conseguir at fundar uma nova igreja!
Aps proferir estas ltimas palavras, virou-se e
contemplou a rua atravs da janela nebulosa da
lanchonete. Agora tudo estava escuro.
Jack mais um que veio aumentar as crescentes
estatsticas das baixas na igreja, crentes que
desfaleceram

beira
do
caminho,
exaustos,
espiritualmente queimados.
Norman gerente de uma mercearia no meio-oeste,
um jovem de olhos brilhantes. Sempre que conversamos
sobre as coisas de Deus, seus olhos brilhantes tornam-se
nebulosos e o rapaz vai embora. s vezes percebe-se um
soluo em sua voz.
Aps formar-se em um seminrio teolgico, tomou-se
pastor de pequeno grupo de pessoas que almejavam
alcanar muita coisa da parte de Deus. Sob a bno
divina o grupo cresceu rapidamente. Mas a surgiram as
amargas discusses entre Norman e alguns dos
presbteros. Depois, a pessoa que lhe servia de brao
direito foi embora levando consigo metade da
congregao. Norman juntou seus pertences e saiu da
cidade.
Falvamos em meio s mercadorias, e ele abriu o
corao para mim. Disse-me logo ter percebido que no
dispunha de uma fonte de fora espiritual onde pudesse
alimentar-se, que suas reservas estavam esgotadas, e por
isso no tinha conseguido controlar a presso que
acompanha o pastorado de uma igreja crescente.
Nesse estado de exausto, ficou desgostoso com as
infames ofensas e lutas internas na igreja aquela igreja
que ele mesmo fundara! Sacudiu a cabea com tristeza e
lamentou-se:
Malcolm, h mais amor num bar do que na igreja!
Encontro-me com Phil cada vez que vou a Houston.

homem de meia-idade, corretor de seguros; os cabelos

grisalhos lhe cobrem as tmporas. Tendo dispendido a
maior parte de sua vida pastoreando na Califrnia, tenta
agora o sucesso no ramo de seguros.
Boa parte de sua vida ativa ele gastou construindo uma
igreja bem-sucedida, e dando palestras sobre a vida
espiritual em grandes convenes por todo o pas. Porm,
com o passar dos anos, foi perdendo contato com a
prpria famlia. A esposa tornou-se fria e distante.
Acreditava que lhe haviam roubado o marido e, por isso,
nutria ressentimentos contra Deus e a igreja. Um dia ele se
viu envolvido numa aventura apaixonada com sua jovem
secretria.
Disse-me o homem, cheio de tristeza:
Todo aquele trabalho que realizei para Deus me
cansou demais. Quando a tentao chegou, eu no tive
foras para resistir! Digo-o com toda honestidade: eu
mesmo no acreditava quando percebi que estava
envolvido com outra mulher. Meu ministrio se tomara um
empreendimento comercial e Deus estava longe, bem
longe.
Quando a esposa soube da aventura, foi embora de
casa e pediu divrcio.
Em seu escritrio minsculo, o homem olhava para mim
com os olhos cheios de lgrimas do outro lado da
escrivaninha. Em meio a um profundo suspiro, exclamou:
Ah! se as coisas houvessem sido diferentes! A coisa
mais amedrontadora sobre tudo isso que se voc quer
ser bem-sucedido no mundo de hoje. .. no conheo
nenhum outro jeito seno se matando de tanto trabalhar!
Todos os ministros bem-sucedidos que eu conheo
esto chegando perto do precipcio com suas famlias.
Muitos, muitos deles so vazios por dentro e apenas
esperam que ningum o descubra! Eu sei disso. . . Tenho
conversado com eles.
Esgotar-se espiritualmente coisa que ocorre
semelhana do que est acontecendo no mundo secular.
Foi aqui que se cunhou o termo queimado a fim de
descrever-se a condio da pessoa que se tornou mental e
emocionalmente exaurida na luta pelo sucesso em sua

profisso.
O Dr. Herbert Freudenberger descreve a pessoa
esgotada como algum que est num estado de fadiga
ou frustrao em conseqncia de sua devoo a uma
causa, seu estilo de vida, seus relacionamentos, coisas
que no lhe trouxeram a recompensa esperada. ^ A
pessoa homem ou mulher que no se esfora para
atingir o topo, jamais sofrer desse mal, nunca se
queimar. Isso s ocorre com pessoas que almejam o
melhor.
Porm, queimar-se espiritualmente no coisa que s
acontece a pastores. Quando os ministros do evangelho se
queimam, ganham publicidade indesejvel e, s vezes,
algumas manchetes no jornal local. Mas o fato que
estamos contemplando uma epidemia de crentes que
abandonam a igreja; e no se pode dizer que eram
daqueles que s iam aos cultos na Pscoa e no Natal, e
sim crentes exemplares, obreiros esforados. Em geral,
abandonam a igreja em razo de uma contenda com outro
obreiro, ou devido a mgoa e decepo por no terem
recebido o reconhecimento que julgam merecer.
De repente, no aparecem mais. Aos domingos, ficam
em casa amargurados, cheios de ressentimento contra
quem quer que lhes tenha causado o trauma. Alguns,
meditando no que lhes aconteceu, percebem que tudo
aquilo em que tinham crido a respeito do poder para viver
a vida crist falhou quando mais precisavam de ajuda. A f
entrou em curto-circuito devido ao de outro ser
humano que no fazia as coisas como esses crentes
queriam.
Porm, nem todos os crentes abandonam a igreja ao se
queimarem espiritualmente. H alguns meses entrevistei
algumas pessoas de uma igreja pentecostal num subrbio
de Chicago. Todos concordaram em que a vida crist j
no o que costumava ser. Todos que conversaram
comigo foram rpidos em contar-me como o Esprito atuou
poderosamente, no estdio futebolstico de Second e
Main, quando a igreja se iniciara 15 anos atrs.
Mas ao longo dos anos, muitos membros da igreja a

abandonaram.
O Senhor estava podando-nos, livrando-se dos
galhos mortos foi o que me disseram. Enquanto isso, a
congregao parece funcionar como guardi de
lembranas, procurando todos os domingos pela manh,
semana aps semana, reviver o passado mediante o
cntico montono dos mesmos velhos hinos. Houve
ocasio em que tais hinos expressavam um fogo interior;
contudo, hoje fazem-me lembrar das tristonhas marchas
fnebres entoadas nos funerais de uma igreja que se
recusa a ser enterrada.
Os membros da igreja no a abandonaram. No. Vivem,
em vez disso, em funo de algo menor do que a viso
que Deus

lhes havia plantado no corao quando de incio vieram a

Cristo.
Uma das pocas mais tristes de meu ministrio ocorreu
em 1963, numa viagem ministerial ao sul de Gales. Visitei
igrejas que nasceram no reavivamento gals de 1904.
Hoje, todavia, esto queimadas. So como as cinzas frias
numa lareira, lembrete do fogo de ontem noite.
Porm o fato mais triste de todos foi o da igreja onde
Evan Roberts orou na noite em que se iniciou o grande
reavivamento. Na parede da pequena capela h uma placa
dizendo que naquele exato lugar Evan Roberts orou, e
levou o reavivamento ao mundo.
Se aquela placa no estivesse ali, eu jamais saberia que
naquele lugar os rios da vida iniciaram a inundao do
mundo, em 1904... porque a temperatura espiritual
daquela igreja quase zero, hoje.
Conversei com alguns dos membros que naquela noite
maravilhosa haviam estado ajoelhados ao lado de Evan
Roberts. Eles desfiaram para mim um relato minuto a
minuto de todos os acontecimentos que presenciaram.
Aqueles pobres crentes, irmos queridos, eram agora guias
tursticos num museu espiritual! Fosse o que fosse que h
60 anos os enchera de poder espiritual, agora era apenas
lembrana; tudo o que sobrou foi vim monumento e uma
placa na parede.
Sa de l perguntando:
Por qu, Senhor Jesus? Por que uma congregao,
depois de agraciada por um dos movimentos mais
poderosos do Esprito nesta gerao, ficou espiritualmente
esgotada em menos de 60 anos?
Viajando ao redor do mundo, desde ento, tenho feito a
mesma pergunta muitas vezes.
Todos ouvimos freqentemente falar das milhares de
pessoas que vm a Cristo em pases estrangeiros.
Entretanto, sabemos que dentro de poucos meses restar
pouqussima evidncia de que algo grandioso aconteceu!
Por qu?
Afirmar que o evangelista no lanou um alicerce firme
tentar
deliberadamente
no
ver
alguns
fatos
embaraadores. Conheo alguns desses evangelistas. . . a
Palavra foi pregada e os sinais que se seguiram

confirmaram a proclamao do evangelho. Contudo, algo

aconteceu ou deixou de acontecer aos novos
convertidos. Hoje, sentam-se em suas casas e ficam
relembrando aqueles dias em que Deus era to real.
semelhana de Cleofas e seu amigo a caminho de
Emas, eles tambm tinham ouvido Jesus, visto suas
obras, e estiveram prontos a dar a prpria vida pelo
Senhor. Agora, pelo que sabiam, ele estava morto e
parecia-lhes que haviam literalmente jogado fora suas
vidas por um sonho morto.
Algumas pessoas sacodem a cabea, dizendo que o
diabo obteve vitria. Se isso for verdade, surgem ainda
outras perguntas. Jesus ascendeu vitorioso sobre todos os
poderes do inferno! Ele disse que edificaria sua igreja e as
portas do inferno no prevaleceriam contra ela. Portanto,
h algo errado quando o diabo consegue desmantelar a
igreja assim to facilmente.
Por que que as pessoas se esgotam espiritualmente,
abandonam a igreja ou acomodam-se essa forma tediosa
de agrupamento humano a que chamamos de igreja
hoje? Aonde iremos procura de ajuda a fim de parar a
correnteza desse rio repleto de crentes que vo caindo das
fileiras crists?
Dizem alguns que deveramos orar mais. No descarto a
importncia da orao; porm, descobri que muitos dos
que oram so candidatos potenciais exausto espiritual!
Portanto, seja qual for a sua causa, queimar-se
espiritualmente algo mais profundo do que falta de
orao.
Dizem outros que sofremos de falta de f.
Necessitamos edificar a nossa f, alimentar o esprito
com a Palavra... e ento seremos invencveis.
Concordo que falta f igreja, e que muitos, em sua
misria e desespero, precisam voltar aos preceitos de vida
contidos na Palavra de Deus. Todavia, alguns dos casos
mais trgicos de queima espiritual com que me defrontei
envolviam essas pessoas que reivindicam entender a f.
Janet veio conversar comigo; as lgrimas escorriam
abundantemente em seu rosto. Entre soluos, ela partilhou
como crera em Deus, e que ele haveria de curar sua

filhinha. Em todos os momentos de viglia ela repetia as

passagens escritursticas pertinentes cura; ao acordar,
noite, imediatamente prosseguia recitando as promessas
de Deus.
Ela temia que se esquecesse de declarar a cura, ou
deixasse de faz-lo, a filhinha continuaria doente. At
pensou em manter uma viglia contnua de 24 horas sem
dormir. Na poca em que veio falar comigo, essa mulher
era uma tragdia emocional, espiritual e fsica. Estava
queimada em todos os sentidos.
Acredito em curas, como tambm acredito que a f o
canal mediante o qual todas as bnos de Deus chegam a
ns. Porm, no obstante aquilo que ensinaram a Janet, ou
a maneira como ela interpretava o que lhe havia sido
ensinado, ali estavam as sementes mortferas que frustram
as grandes obras de Deus na vida do crente.
Neil e eu viemos a conhecer-nos mutuamente enquanto
eu ministrava igreja que ele freqentava. Em cada visita
eu, ele e sua esposa Melissa nos confraternizvamos.
Surpreendi-me quando ele me escreveu dizendo que
Melissa estava com leucemia, segundo um diagnstico.
Pediu-me que me unisse a ele e a muitas outras pessoas,
em orao pela cura da esposa.
Poucas semanas depois ela morreu. Visto que me
encontrava perto, fui aos funerais. Horrorizado ao lado do
caixo, ouvi Neil dizer solenemente:
Eu matei Melissa. .. todos ns a matamos! Se eu
tivesse tido mais f, ela teria sido curada. Se vocs todos
houvessem exercido mais f, ela estaria viva agora.
Amargurado, Neil finalmente abandonou a igreja.
Seria este um caso extremo? Talvez.. . entretanto, eu
sabia que mais uma vez topara com o elemento que est
sempre presente cada vez que encontro um caso de
queima espiritual.
E muito difcil uma reunio encerrar-se sem que algum
venha a mim a fim de expressar preocupaes e formular
perguntas. .. muitas das quais mantm escondidas dos
demais irmos crentes. Visto que eu simplesmente passo
pelas suas vidas, parece-lhes mais fcil partilhar suas
aflies comigo.

Jackie procurou-me e tomamos o desjejum enquanto

conversvamos. Eu estava proferindo uma srie de
conferncias numa cidade do meio-oeste. Ela e o marido
haviam sido membros de uma igreja pertencente a certa
denominao histrica, logo aps se mudarem para aquela
cidade, anos antes. Nascera-lhes no corao uma fome de
Deus e, por isso, foram atrados igreja onde realizvamos
as reunies.
Acho que estou sendo ingrata ao pedir tantas coisas
disse ela enquanto sorria nervosamente mas s vezes eu
me pergunto a respeito da vida crist. Enfim, a vida crist
isso? Nada mais alm disso? No me compreenda mal...
muito melhor do que tudo quando tnhamos at ento.
Deus real para mim, mas, falando honestamente,
Malcolm, o que chamamos de igreja no muito mais do
que um clube religioso e acho que est bem assim.
Ela hesitou um pouco, antes de dizer:
s vezes fico to frustrada! Ser que Jesus morreu e
ressuscitou a fim de ser o fundador de um clube em que
todos procuramos ser como ele ... cantar no coro, levar
nossos filhos s reunies, escola dominical, ouvir as
palestras animadoras de todos os domingos, dizer amm
nos momentos certos e participar de algum programa
social nas noites de tera-feira com os irmos da igreja?
Malcolm, se isso tudo a respeito de Jesus, ele bem
maante!
Quando ela se reclinou na cadeira, ruborizada, eu sabia
que ali estava outra vtima em potencial do esgotamento
espiritual
a menos que obtivesse as respostas que almejava. Ela
era porta-voz de muitas pessoas que se sentem da mesma
maneira, e que jamais o confessariam abertamente.
Que veneno mortfero esse que se espalha por toda a
igreja? Temos procurado evitar o problema fugindo dele,
fingindo que no existe ou pondo a culpa no diabo e em
seguida evitamos tambm confrontar os crentes exauridos,
queimados espiritualmente, que abandonam a igreja.
Todavia, o problema est a para no ir embora. Na
verdade, vai-se tomando epidmico.
Certa manh, passeando pelas montanhas Catskill, em

Nova York, presenciei uma cena inesquecvel. Eu

descansava, sentado numa pedra, ao lado de uma lagoa
coberta de algas. Enquanto mosquitos se entretinham
numa dana interminvel, bem pertos da superfcie do
lago, eu observava indolentemente umas liblulas em seu
vo rpido entre juncos. Uma r tomava sol, deitada numa
rocha parcialmente submersa, bem no centro da lagoa.
De repente, despertei para algo surpreendente.
Acontecia uma coisa esquisita r. Diante de meus olhos
ela entrou em colapso... no caiu, mas murchou como se
fosse uma bexiga com um furinho, por onde vazava o ar.
Finalmente, s restou
ali um montinho horroroso de pele de r; o recheio
desaparecera de todo!
S ento que vi o assassino. Um besouro dgua
gigante havia picado a r, injentado-lhe uma
substncia que lhe dissolveu as entranhas. Em
seguida, o besouro passou a sugar o contedo da r,
deixando s a pele, como se fora uma sacola vazia de
mercearia, atirada na rocha.
Muitos crentes so como essa r... algo lhes suga toda
a vida, arrebata-lhes toda a vitalidade. Eles se tomam
espiritualmente exaustos, seus pensamentos agora so
cnicos e negativos.
Ei-los amargurados, ressentidos, como se Deus
estivesse longe demais. Queimaram-se espiritualmente.

CAPTULO 2

O Caldo Mortfero do
Legalismo

uando o profeta Eliseu foi visitar alguns estudantes

das Escrituras em Gilgal, havia fome na terra de
Israel. Chegou a hora do jantar e, enquanto a panela
fervia, um dos estudantes saiu procura de alguns

vegetais a fim de preparar um caldo. Visto no haver por

ali fazendas onde pudesse comprar provises, o estudante
pesquisou os pastos silvestres ao redor da comunidade.
Ele encontrou o que acreditava ser pepinos. Na verdade,
deveriam ser o que se denomina colocntidas, que
parecem pepinos comestveis, porm so venenosos.
O estudante regressou e, satisfeito por haver encontrado
to depressa bastante alimento para todos, comeou
imediatamente a preparar o caldo. Todos viram mesa a
sopeira cheia de rodelas do que lhes pareceu ser pepino.
Enquanto Eliseu ensinava, a sopa borbulhava; nenhum
aroma indicava que o caldo fosse venenoso. E claro que
ningum estava procurando indcio indicativo de que algo
estava errado. Por que haveriam de ficar procurando? Um
dos companheiros colhera os vegetais e havia preparado a
refeio; ele mesmo, o cozinheiro-mor, estava disposto a
sabore-la!
S quando a comida j estava em suas bocas que
algum descobriu o gosto de veneno, o sabor da morte. E
essa pessoa gritou:
H morte na panela!
A reao de Eliseu foi tomar um pouco de farinha e atir-la
no caldo. Miraculosamente, a sopa tomou-se comestvel,
deixou de ser venenosa.
Estamos vivendo em dias de fome espiritual; e o
alimento no se encontra prontamente disponvel onde
esperaramos que estivesse. Os famintos espirituais tm
de sair e providenciar provises, quaisquer mantimentos,
onde quer que os encontrem.
Na maioria dos casos, tais pessoas saem sem ter
qualquer conhecimento das Escrituras, mas apenas com o
desejo ardente de conhecer a Deus. Se espantam quando
vem quanta coisa est crescendo nos terrenos baldios, a
saber, nas livrarias evanglicas, e que uma quantidade
quase infinita de pepinos viceja nas encostas
montanhosas dos programas de rdio e televiso.
A verdadeira colheita parece estar nas fitas gravadas
plantas que parecem crescer por toda a parte! E sempre
h um pregador especial no culto carismtico de uma
igreja local.
Nessa procura, h pouca ou nenhuma anlise das coisas

que so ditas, ou da maneira como as Escrituras esto

sendo interpretadas. Se o pregador, ou escritor, menciona
o nome de Jesus ou usa a Bblia como base daquilo que
est dizendo, sua mensagem aceita.
E ningum observa que muitas vezes um pregador
contradiz o outro! Como acontece nas pocas de fome,
come-se qualquer coisa que parece alimento para o
esprito. Se o pastor nascido de novo, e cheio do Esprito,
qualquer coisa que ele disser do plpito deve
necessariamente ser verdadeiro. Se o livro est venda
numa livraria evanglica, s pode ser de Deus!
Muitos pastores acham muito difcil estudar a Bblia. Em
conseqncia, enfrentam dificuldade imensa no preparo
de um sermo dominical que contenha alimento espiritual.
Esto constantemente procurando, apanhando qualquer
coisa com que alimentar suas ovelhas. Chega o domingo
l vm eles com seus sermes. Ser que no esto
carregando nos braos montes e montes de colocntidas?
Porm, os circunstantes no notaro que aquilo que
est sendo dito vai envenenar os ouvintes. Por que
deveriam notar? Confiam em seu pastor e muito
corretamente presumem que ele vai aplicar a si mesmo
aquilo que est ensinando.
Certa ocasio eu pregava numa cidade do Connecticut,
e perguntei ao atendente do posto de gasolina qual seria o
melhor restaurante da cidade. Estvamos famintos, e
desejvamos comer alguma coisa antes do culto. Foi-nos
recomendado o Joes Kitchen".
Em condies normais, eu no comeria ali de modo
nenhum. Mas estvamos famintos e dispnhamos de
pouco tempo. Durante toda a noite fiquei rolando na cama
em agonia, com dores estomacais. De manh, estava
fraco demais para sair da cama.
Voltei quela cidade muitas vezes, mas preferiria ficar
com fome do que cruzar de novo as portas do Joes
Kitchen! Entendi que a comida que me foi servida era
responsvel pela minha doena e fraqueza total.
Quando as pessoas esto exaustas e espiritualmente
doentes, preciso que primeiramente lhes pesquisemos a

dieta espiritual. Em geral a morte principia no prato onde

comem, no alimento que usualmente preparado por um
pastor ou evangelista sincero que come, ele prprio, dessa
comida envenenada. No fim estaro todos queimados
espiritualmente, juntos.
Os problemas da igreja, hoje, no so primordialmente
falta de orao, de estudo bblico, de f ou de dedicao.
O problema mais profundo do que estas coisas. Alguma
coisa nos tomou to fracos que no queremos orar nem
ler a Bblia.. . eliminou- se de ns todo o entusiasmo pelas
coisas de Deus.
Que que est fazendo com que o exerccio da f se
transforme numa verdadeira batalha, quando sabemos
que, na verdade, ali est o portal do descanso eterno em
Deus? Por que que nosso culto entusistico veio a tomarse to frio a tal ponto que ficamos cansados de cultuar?
Por que que tantos crentes acabaram cansando-se de
estudar a Bblia? Por que que nossas grandes palavras
de vitria falham quando mais precisamos delas?
Os crentes esto queimando-se e caindo de exausto
porque
- o alimento espiritual que esto ingerindo venenoso. H
morte na panela!
Um fato incontestvel que as Boas Novas de Jesus
Cristo no exaurem nem podem exaurir a pessoa que nele
cr. O evangelho chamado de. .. a mensagem completa
desta nova vida (Atos 5:20), palavras da vida eterna (Joo
6:68), que nos asseguram que j passamos da morte para
a vida (1 Joo 3:14).
O evangelho nos traz ... a paz de Deus, que excede todo
o entendimento (humano)... (Filipenses 4:7)... gozo inefvel. .. (1 Pedro 1:8), e d-nos... o amor de Deus... derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo (Romanos
5:5). Estas certamente no so expresses que descrevem
o estado da pessoa que se queimou espiritualmente, que
se tornou cnica, prostrada e exausta.
O crente tentado e s vezes cai. Experimenta pocas
de escurido que s podem ser comparadas ao vale da
sombra da morte. H ocasies em que se v perto do

desespero e pode, realmente, sentir que est desistindo de

lutar. Mas no desiste!
E assim que Paulo descreve sua vida de crente: como
morrendo, porm vivemos; como castigados, porm no
mortos; como entristecidos, porm sempre alegres (2
Corntios 6:9,10). Ele no se sente morto por causa da
revelao de Deus que recebeu em Cristo, contida no
evangelho.
Enquanto a pessoa estiver vivendo segundo as
verdades que nos foram trazidas por Cristo, no pode
queimar-se espiritualmente! Aquele que cai exausto, s cai
porque acreditou numa distoro das Boas Novas (que no
, portanto, evangelho!), ou porque se esqueceu do cerne
do evangelho em que creu, numa ocasio, e se deixou
extraviar.
Se esse o caso, podemos afirmar que a melhor coisa
que tal pessoa pode fazer tombar exausta beira da
estrada da vida. Se aquilo em que ela est crendo no o
evangelho da verdade, quanto mais cedo determinar que
suas crenas so incapazes de fornecer-lhe vida espiritual
e sade, melhor ser.
Quando estudamos o ministrio de Jesus, significativo
ver que ele no apenas ensinou a verdade, mas tambm
atacou o erro... e f-lo em todas as oportunidades.
Ele veio para livrar o povo das falsidades em que criam,
porque estas estavam matando as pessoas.
Jesus anunciou bem cedo com que propsito tinha vindo:
t O Esprito do Senhor est sobre mim, pelo qual \
Mj me ungiu para evangelizar aos pobres. Enviou' me para apregoar a liberdade aos cativos, dar
vista aos cegos, pr em liberdade os oprimidos, j e
anunciar o ano aceitvel do Senhor.
(Lucas 4:18,19)
Os ensinamentos, os milagres e a morte, ressurreio e
ascenso de Cristo quebraram o poder de tudo que
mantinha a humanidade em cativeiro.
Costuma-se esquecer que, ao fazer aquelas declaraes,
Jesus estava dispondo-se a livrar o povo de certo sistema
de crena. Seria correto afirmar que, durante todo o seu

ministrio terreno, ele esteve engajado numa guerra sem

trguas contra
o sistema de crenas mantido pela seita religiosa chamada
farisasmo.
importante ressaltar que Jesus nunca investiu contra
as prostitutas, contra os ladres, os bbados e os
cobradores de impostos (a forma mais aproximada que
Israel conheceu de crime organizado). Na verdade, ele
transformou aquelas pessoas em seus amigos. Todavia,
seu ministrio integral foi uma cruzada contra os ensinos
dos fariseus.
Que tipo de sistema doutrinrio era esse que atraa
sobre si as palavras mais fortes e severas de Jesus? O fato
que os fariseus orientavam as pessoas a buscarem a
aceitao da parte de Deus atravs de seus mritos
pessoais, mencionando diante dele as boas obras que
cada um tivesse praticado; era a mensagem da busca da
benevolncia divina mediante o desempenho pessoal. Ora,
coincidentemente, esta a mensagem que se encontra no
cerne de todas as religies, e tambm o que deixa as
pessoas exaustas, em seus esforos no sentido de
desempenhar seu papel de modo aceitvel perante Deus.
Webster define a palavra religio da seguinte forma:
piedade, conscincia aguda, escrpulos; vem de religare,
emendar; re e ligare, unir de novo; estado mental ou
maneira de vida em que se expressa amor a Deus e
confiana nele, e a vontade da pessoa e seus esforos no
sentido de agir de acordo com a vontade de Deus... ^
A religio leva a pessoa a unir-se fortemente a um voto
de guardar as regras que governam a conduta, os ritos e
frmulas pelos quais pode aproximar-se de Deus. Isto
exige o constante exerccio de sua vontade, e a completa
obedincia aos preceitos. A finalidade principal de tudo isto
Deus ser agradado e a
pessoa ser aceita por ele.
A religio comeou no jardim do den, quando o
homem caiu. A primeira reao do homem em sua
condio decada foi fugir da presena de Deus e
esconder-se atrs de algumas rvores. Desde esse dia o
homem sem Cristo sente medo de Deus. E expressa esse

medo mediante o atesmo, que a esperana de que

Deus no est mais l, ou nunca esteve; e o materialismo,
atravs do qual o homem se esconde nas coisas materiais
desta vida, na esperana de que Deus v embora ou
jamais se interesse por ele!
Religio a expresso ltima daquele mesmo medo.
Ela apresenta Deus como estando zangado com a
humanidade, e procura meios de apazigu-lo e ganhar sua
ateno. Todas as religies do mundo so o resultado das
especulaes do homem decado, cuja mente pecaminosa
procura o significado da vida, suas origens e objetivos, o
carter da divindade e que que se deve fazer para
tomar-se aceitvel perante Deus.
Todas as religies do mundo, em suas bases, so iguais:
enxergam um Deus distante, nem um pouco amigo, e
severo distribuidor de leis pelas quais se pode aproximar
dele. Tais leis so confiadas elite dos religiosos,
usualmente sob a forma de livro, e essa elite interpreta as
leis para os adoradores. Todas as religies, onde quer que
as encontremos, resumem-se no homem estirando o
brao, erguendo-o para encontrar um meio de agradar a
Deus, de quem sente tanto medo.
Os gregos definiam o amor humano com a palavra Eros
que, em portugus, expressa a idia: desejo para mim
mesmo o mais elevado, o melhor e o mais belo.
Eros o tero onde se concebem todas as tentativas do
homem para alcanar Deus. Todas as regras e rituais que,
conforme acredita o homem, agradam a Deus, iniciam-se
em Eros. Nele esto tambm o alicerce da crena humana
concernente natureza de Deus.
Eros a emoo mais elevada e mais bela do homem,
que almeja apenas o melhor, que o conduz sempre para
cima e para longe dos padres mais baixos, na direo dos
mais sublimes. E muito natural, pois, que a mente do
homem decado defina Deus afirmando que ele Eros
em ltima instncia.
Basta, pois, apenas um passo mais para afirmar-se que
Deus quer as pessoas mais belas, o melhor da
humanidade, as pessoas que alcanaram e conseguiram o
mais elevado plano possvel de vida a que um ser humano

possa atingir.
Religio escada que garante a aceitao da parte de
Deus, da pessoa que galgou o degrau mximo. A religio
reivindica ser a revelao do caminho montanha acima,
at as estonteantes alturas da perfeio e da familiaridade
com a divindade perfeita.
Embutido nas entranhas desse sistema teolgico est o
orgulho. Quem se dispe a galgar a escada acredita que
tem o nico sistema de regras que finalmente agrada a
Deus e, por isso, considera os outros como tendo menos
valor do que o dele prprio. Acha, alm disso, que seu
dever destruir todos quantos no acatam tais leis e no
desejam receb-las de suas mos.
Eros constitui a base de todas as guerras religiosas, quer
se tenham travado em campos de batalha, quer nos
anfiteatros da teologia. Eros sempre traa crculos ao seu
redor, excluindo todos quantos no se obrigaram a
guardar e observar as leis reveladas.
A conduta religiosa dos fariseus era a pior de todas,
devido a sua sutileza. Em suas origens, o movimento
farisaico edifica vase sobre a Palavra de Deus, de modo
que, considerando-se seus objetivos, toma-se difcil
incriminar o sistema farisaico.
Fariseu era a pessoa que se havia dedicado a observar
minuciosamente a lei de Moiss, chamada Torah (os
primeiros cinco livros da Bblia) na lngua hebraica. O
juramento dedica- trio era denominado tomar o jugo da
Torah". A partir desse dia, consideravam-se separados
para Deus, sua lei e para uns com os outros. Formavam
crculo bem fechado, dentro do qual s eram bem-vindos
os devotos, crculo que os separava do mundo de
pecadores l fora.
Na realidade, as exigncias da lei eram simples: amor a
Deus e ao prximo. Mas a religio sente-se perturbada
pela simplicidade. Em vez de perguntar como que a lei
de Deus deveria ser observada, eles perguntavam: Como
que vamos deixar de quebr-la? A partir desta
pergunta, todas as formas de debates e questionamentos
foram surgindo, finalizando nas determinaes legalsticas

dos fariseus que objetivavam evitar que a pessoa sequer

se aproximasse do ponto em que poderia quebrar a lei de
Deus.
Estas leis feitas pelo homem eram denominadas leis
da cerca, a saber, leis que circundavam a lei de Deus,
tentando evitar que o devoto corresse o risco de quebrla. Nunca perceberam que se apegassem ao amor, teriam
guardado toda a lei, e mais ainda. Em vez disso,
enterraram-se num pantanal de preceitos sem fim e sem
sentido.
As leis da cerca procuravam circundar todas as reas
da vida. Havia leis sobre como a pessoa devia vestir-se,
sobre o que podia comer ou beber, os lugares aonde
podia ir ou no, o que podia fazer, as pessoas com quem
se podia relacionar e, mais importante do que tudo, o que
no podia fazer no sbado, e outras centenas de
pequenos rituais que precisavam ser observados quando
a pessoa ia comer, orar ou jejuar.
At mesmo o israelita secular era constantemente
lembrado pelos fariseus quanto aos preceitos da lei, e
sentia freqentes belisces de conscincia culpada por
no estar vivendo altura dos padres de santidade que
os intrpretes legais haviam declarado ser a verdade final.
O mal do sistema no estava naquilo que a lei proibia,
ou
ordenava (embora a maior parte do sistema fosse
exerccio tolo de futilidade), mas na raiz de Eros. A guarda
das regras pelos fariseus seria aceitvel por Deus; o nvel
de sua obedincia lei seria indicao de onde ficavam na
escada que galgavam com tanto esforo, na direo de
Deus. Entretanto, no obstante a retido dos objetivos,
Deus no pode ser alcanado mediante a observncia de
mandamentos e pelo desempenho de rituais.
Foi contra esta forma de religio que Jesus proferiu suas
palavras mais duras. Quando viu o que esse sistema
doutrinrio estava fazendo s pessoas, ele se moveu de
compaixo:
Vendo ele as multides, tinha grande compaixo
delas, porque andavam cansadas e abatidas,
como ovelhas que no tm pastor.

(Mateus 9:36)
A essas ovelhas, cansadas e exaustas devido aos
constantes jugos pesados colocados sobre elas pela
religio, disse Jesus:
Vinde a mim todos os que estais cansados e
sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre
vs o meu jugo, e aprendei de mim, porque sou
manso e humilde de corao, e encontrareis
DESCANSO PARA AS VOSSAS ALMAS. Porque o meu
jugo suave e o meu fardo leve.
(Mateus 11:28-30)
A palavra cansado significa: exausto, ter trabalhado
at que no resta fora alguma. Hoje, no contexto em que
Jesus estava falando, poderamos traduzir o texto assim:
queimados espiritualmente, esgotados de toda fora
espiritual, exaustos na tentativa de agradar a Deus.
Aquelas pessoas estavam sobrecarregadas, esmagadas
pelo peso de todas as leis e preceitos que a religio jogara
em cima delas.
Jesus convidou as pessoas a virem a ele e, ao agir assim,
atirou a luva desafiadora no rosto da religio. Ele usou esta
expresso: Tomai sobre vs o meu jugo... (v. 29), frase que
descrevia o juramento de fidelidade religio com todos os
seus preceitos.
Jesus estava afirmando que ele prprio a nova Tora, a
nova Lei, no uma lista de mandamentos, mas uma Pessoa
viva; e diz mais: que a aceitao do jugo de Cristo propicia
descanso. A verso chamada Bblia Ampliada diz o
seguinte: ... e encontrareis descanso alvio, consolo,
refrigrio, recreao e abenoado sossego para as
vossas almas.
A religio trouxe a queima espiritual. Jesus prometeu
que vir a ele resultaria em recreao, com um perodo de
frias.. . vida em que a pessoa estaria gozando de contnuo
refrigrio e renovao em seu relacionamento com ele.
Queimar-se espiritualmente alternativa que s pode
ocorrer quando h m compreenso fundamental do cerne
do evangelho, ou quando a pessoa falha em aplic-lo em
sua vida e ministrio. Um crente espiritualmente exausto
est exibindo sintomas de um problema muito mais grave.

(1)

Noah Webster, Webster* New 20th Century Dictionary of the English Language (Dicionrio do Sculo
Vinte da Lingua Inglesa, de Webster) segunda edio rev. (Nova York:: Simon and Schuater, 1983).

CAPTULO 3

Novo Tipo de Amor

esus foi a revelao de um novo tipo de amor com que a

humanidade, a despeito de sua mais sublime
imaginao, jamais poderia sonhar. As mais lcidas
mentes do mundo se haviam reunido e deliberado a
respeito da natureza de Deus, ou dos deuses. Os
pensamentos mais sublimes que puderam conceber eram
a extenso da mais elevada virtude que conheciam, como
homens decados Eros. O homem s pode saber como
Deus mediante a revelao que o Senhor fez de si mesmo
em Jesus.
Foi necessrio tomar-se outra palavra grega para
descrever
este amor divino: Agape. Esta palavra quase no era usada
antes de Jesus vir, e foi necessrio que os escritores do
Novo Testamento definissem esse termo ao descrever a
revelao de Deus.

1
Joo 4:8 nos d a definio final... Deus amor
(Agape). Agape, portanto, no emoo que Deus exerce,
mas sua prpria natureza, sua maneira de ser. Agape a
escolha eterna de Deus, a deciso de existir para as
pessoas, existir para o bem de sua criao. O amor-ajgape
no traa crculos, no exclui ningum.
Jesus falou da maneira de ser de Deus em Mateus 5:44,45:
.. Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos
perseguem, para que sejais filhos do vosso Pai que
est nos cus. Ele faz que o seu sol se levante
sobre maus e bons, e envia chuvas sobre justos e
injustos
E em Lucas 6:35:
Ao contrrio, amai os vossos inimigos, fazei o
bem, emprestai, sem nada esperardes. Ento ser
grande o vosso galardo, e sereis filhos do
Altssimo, porque ele benigno at para com os
ingratos e maus.
Estes dois versculos focalizam Deus abrangendo com
seu amor a todas as pessoas, at mesmo os seus inimigos,
os maus e os ingratos, sem esperar retribuio alguma. Ele
ama por quem ele , no por causa de algum desempenho
da parte do ser amado. Os homens podero fugir dele,
amaldio-lo e empenhar-se em prticas que o
entristeam, mas Deus continua a am-los, disposto a
operar o maior bem a favor deles.
Em Jesus, o gape tomou-se carne, viveu entre ns e
caminhou conosco. Em tudo quanto ele era, disse ou fez,
vemos a natureza deste tipo divino de amor. Na morte de
Jesus, o gape encontrou sua definio final. Ele morreu
para que seus inimigos, os que o odiavam, no
precisassem morrer!
A religio mais pura e a nica verdadeira neste mundo,
a que nasceu no monte Sinai, mediante Moiss, dizia: ...
ama- rs o teu prximo como a ti mesmo... (Levticos
19:18). Jesus no fez assim: ele amou o prximo mais do
que a si mesmo.
Este tipo de amor no pode, realmente, ser expresso em

palavras, em linguagem humana; por isso Deus, no Antigo

Testamento, usou um de seus profetas, Osias, para
demonstrar atravs dele o amor gape. Em sua funo de
representante de Deus, o nome de Osias tomou-se bem
conhecido em todos os lares de Israel. Ele e sua famlia
eram vigiados por todos.
Deus convocou Osias para que este se casasse com
Gmer, mulher que tinha a infidelidade no corao.
Casaram-se, e no demorou muito para a infidelidade de
Gmer tomar-se manifesta. Ela era vista com diferentes
homens nas festas da sociedade samaritana, e a nao
inteira de Israel comeou a acompanhar o desenrolar
daquela novela que acontecia diante de seus olhos.
Por fim, ela abandonou Osias e tomou-se prostituta.
Aos olhos das pessoas decentes, ela era depravada e fazia
o marido de tolo. Todas as aes dessa mulher deixavam
bem claro que ela desprezava Osias e desejava
embara-lo diante do vigilante povo de Israel.
Em seguida, os muitos amantes cansaram-se de Gmer.
Ela se viu obrigada a vender o prprio corpo nas ruas,
escravizada por um alcoviteiro. Finalmente, este a colocou
num palanque onde se vendiam escravos ela deveria
ser vendida pela oferta mais alta.
Osias sentiu-se profundamente ferido... em sua
solido, as lgrimas corriam livremente, lgrimas
provenientes da grande vergonha de um escndalo
pblico. Agora sua esposa est venda numa barraca de
escravos; Deus lhe ordena que v compr-la e que a
reconsidere como sua esposa: Ame a mulher que o
envergonhou e o desprezou, procure o maior bem dessa
mulher, leve-a para casa, proteja-a e tome conta dela.
Enquanto Osias abria caminho pelas ruas de m fama
de Samaria at chegar ao mercado de escravos, cada
passo do profeta demarcava na mente do povo de Israel a
natureza do amor de Deus para conosco.
Eros rejeita aos que o ferem, como tambm ao feio;
gape abraa seus inimigos e procura seu mais elevado
bem. Diz Eros: Eu te amo, porque preciso de ti! Diz
Agape: Preciso de ti porque eu te amo!

O amor incessante de Osias por sua esposa tornou-se

a mensagem de Deus para Israel, um retrato composto de
sombras de seu amor humanidade. Foi este mesmo
amor que fez com que Jesus chorasse publicamente, sobre
Jerusalm (Lucas 19:41-44), no porque o povo iria insultlo, envergonh-lo e crucific-lo, mas porque, procedendo
assim, o povo estaria prejudicando-se eternamente. Ele
chorou por causa do sofrimento de seus inimigos.
Jesus, o Agape de Deus, morreu por ns e ressuscitou
dentre os mortos e d a todas as pessoas que o
receberem o dom da vida eterna. A nica reao que o
homem deve apresentar diante da ddiva de Deus, do
Agape, a f nele e na obra que ele realizou. At mesmo
essa f, pela qual a pessoa recebe esse amor em sua vida,
a fim de cur-lo, dom de Deus.
Quando Jesus sentou-se no meio da escria da Galilia
para
comer com aquela corja imoral, uma nova palavra
comeava a ser cunhada e includa no vocabulrio
humano: graa. J havia sido utilizada nos tempos do
Antigo Testamento, porm, s recebeu definio
completa, clarssima, em Jesus.
Graa palavra muito rica no vocabulrio grego. Era
usada nas ruas da Grcia e de Roma muito antes de o
Esprito Santo inclu-la no Novo Testamento. A palavra
grega para graa charis.
Essa palavra significava: algo que delicia ou traz
alegria, um favor, algo dado no por merecimento". A
palavra poderia ser usada para descrever um presente de
aniversrio, ou algo que a pessoa faria pelo seu vizinho ou
amigo.
Charis exprime-se muito bem num costume dos
imperadores romanos. Todos os anos separava-se um dia
em que se celebrava a ascenso do imperador ao trono.
Nesse dia ele concedia, de seu prprio bolso, uma
bonificao a seus soldados. Tal bnus nada tinha que ver
com o salrio normal que recebiam; era ddiva do
imperador e chamava-se charis. Os soldados no
haviam trabalhado a fim de fazer jus ao abono; este partia

do corao generoso do imperador.

Quando os gregos saudavam-se uns aos outros,
usavam a palavra charis. Iniciavam suas cartas com esta
mesma palavra. Ela exprimia o desejo de que a vida da
outra pessoa se enchesse de boas coisas, de beleza e
alegria, de favores dos deuses. De modo semelhante,
quando os clices se tocavam nos bares ou num
casamento, o brinde era: charis para voc!
Por expressar o corao de Deus, que nos deu a
salvao em Jesus, charis era a palavra perfeita para ser
incorporada ao vocabulrio do evangelho.
Entretanto, esse vocbulo necessitava expandir seu
significado para poder descrever como Deus nos d suas
ddivas.
A definio foi alargada, a fim de abranger a idia no
apenas de um favor concedido em retribuio, mas favor
no merecido, favor que, na verdade, o reverso do
merecimento. Ns no merecemos as ddivas de Deus, e
nada que fizssemos nos habilitaria a receb-las em
retribuio, porm, Deus no-las concede e isso graa.
Charis, quando usada como saudao ou brinde, era
simples cumprimento, uma saudao alegre destituda do
poder de tomar realidade os bons desejos. Contudo,
quando trazida para o vocabulrio cristo, veio
acompanhada do poder de Deus. O Senhor no se limita a
desejar-nos boas coisas; mais do que isso, ele
efetivamente opera a salvao em ns.
O evangelho o poder de Deus para a salvao
(Romanos 1:16). Os primitivos cristos prosseguiram com
o costume grego de iniciar suas cartas com a saudao
charis; contudo, acrescentavam a autoridade e o poder "...
da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo (2
Corntios 1:2).
Os cristos do Novo Testamento jamais pensaram em
charis como uma virtude trancada no corao de Deus.
Essa palavra sempre esteve ligada vinda de Jesus, sua
morte e ressurreio eventos que deram realidade
graa de Deus na histria humana. Seu poder manifesta-se
na proclamao do evangelho.
O evangelho o convite para descansar em Cristo, para

receber a ddiva no-merecida que Deus nos concedeu no

Filho. Nada existe que o homem possa fazer para ganhar a
salvao, nem no passado, nem no presente. Trata-se, do
princpio ao fim, da charis de Deus, que s pode ser
recebida pela f.
Deus no est venda! As escadas que o homem
constri, e as regras que ele formula na tentativa de
ascender a Deus tudo isso constitui um insulto ao Deusgape que a si mesmo se d graciosamente a todos.
O esprito da religio enfurece-se contra o Deus que
ama e d-se a si mesmo por todos. Eros odeia gape! A
mente carnal insiste em que o homem ganha a aceitao
de Deus mediante merecimento. Mesmo tendo
graciosamente o perdo da parte de Deus, esse homem
natural cr que precisa trabalhar agora, a fim de merecer e
continuar recebendo o favor divino.
O corpo de verdades que proclama a revelao de Deus
se chama Boas Novas, a saber, Boas Notcias. Notcia, por
definio, o anncio de algo que aconteceu, no a lista
de coisas que ainda esto para ser realizadas. Tudo quanto
precisaria ser feito para que o homem vivesse em perfeita
unio com Deus j foi realizado por Jesus, em sua morte e
ressurreio.
Nada mais restou ao homem a ser feito: no h escadas
a galgar, nem montanhas a escalar. O cerne da vida crist
permanecer maravilhado diante do amor de Deus e
dizer: Obrigado, Senhor!
Mas quando comeamos a adicionar condies para o
recebimento da ddiva de Deus, sejam quais forem as
razes, comeamos simultaneamente nossa queda no
farisasmo, e nossa queima espiritual. A morte que
penetrou na panela que alimentar o esprito das
multides, hoje, a semente venenosa de um sistema
doutrinrio que convoca as pessoas a observarem regras,
a fim de continuarem a ser aceitas por Deus.
Muitas das histrias que Jesus contou foram motivadas
em sua reao ao esprito que os fariseus expressavam
quando estes viam o tipo de gente que Jesus aceitava. Tais
histrias ilustram a maravilha de gape e de charis, que

fluem de Deus at ns.

Um dia Jesus estava jantando com algumas das pessoas
mais indignas cobradores de impostos e outros tipos de
companhia desaconselhvel. Os fariseus desprezavam tais
pessoas, chamando-as de pecadoras.
Nos tempos bblicos, o ato de tomar a refeio juntos
significava mais do que satisfazer o apetite: tratava-se de
um compromisso de amizade duradoura. .. a promessa de
estar presente quando o outro precisasse de voc.
Escandalizados, os fariseus murmuravam ao observar a
cena: Jesus era escndalo para a religio!
E o Senhor convocou a todos e comeou a contar-lhes
histrias, tanto aos convidados para o jantar quanto
queles orgulhosos fariseus.
Contou a histria do pai que tinha dois filhos.
Aparentemente, ambos os filhos se irritavam com a
disciplina que regia a administrao da fazenda.
Consideravam o pai um feitor de escravos, em vez de o
principal scio da fazenda que logo mais lhes pertenceria.
A atitude negativa desses filhos cegou-os, e eles no mais
enxergavam o verdadeiro corao daquele homem
corao cheio de amor e bondade para com todos.
O filho mais novo chegou-se ao pai e pediu-lhe a parte
que lhe caberia como herana. A terminologia que Jesus
coloca nos lbios do jovem puro jargo jurdico o
rapaz tinha um advogado, ou consultara um deles.
Legalmente, ele no teria acesso herana enquanto
seu pai vivesse. Esta clusula era a garantia de que o
velho receberia cuidados enquanto vivo. Mas o que o filho
prdigo est realmente dizendo o seguinte: No
agento esperar at que voc morra; quero meu dinheiro
j! Tais palavras produziriam golpe profundo no corao
de qualquer pai.
A lei concernente s heranas concedia dois teros do
inventrio ao filho mais velho e um tero ao mais novo. O
pai no colocou obstculo contra o pedido. Deu ao jovem
um tero de seus bens, e este imediatamente partiu para
um pas longnquo.
A expresso pas longnquo significava, aos ouvidos

israelitas, lugar bem longe do povo da aliana, entre os

gentios. Estes eram desprezados e odiados pelos fariseus;
por isso, j teriam julgado aquele jovem como no tendo a
mnima esperana de salvao.
Nas terras longnquas o dinheiro foi rapidamente
desbaratado numa vida inqua. E por infeliz coincidncia,
quando o rapaz percebeu que no tinha mais nenhum
centavo, sobreveio grande fome quela terra. Ei-lo agora
miservel e morrendo de fome, procura de emprego
numa fazenda como guardador de porcos. Para o judeu,
isto era o cmulo da vileza, o ponto mais baixo a que
poderia chegar uma pessoa. A lei levtica descrevia o porco
como animal impuro e detestvel. Tocar um porco, ou
com-lo, era a mesma coisa que participar de sua
impureza, e tomar-se to detestvel quanto o prprio
animal. A pessoa que tocasse em porcos no mais seria
recebida entre o povo da aliana.
Porm um dia, ao contemplar seus farrapos e a
imundcia em que estava, lembrou-se de algo a respeito de
seu pai. No parecia grande coisa, mas ele se lembrou que
o velho cuidava muito bem de seus empregados. Sempre
tinham o suficiente para viver... e sempre lhes sobrava
alguma coisa. Ele decidiu, ento, ir a seu pai e pedir-lhe
que fosse considerado como um de seus empregados.
Antes, ensaiou o que iria dizer. Diria simplesmente que
havia pecado contra Deus e contra seu pai, e pediria para
ser considerado como um empregado diarista. Esse
empregado no constava da folha de pagamento, no
morava entre os demais empregados na fazenda e no
mantinha contatos com a famlia do fazendeiro. O
indivduo era contratado para trabalhar durante um dia,
sempre que houvesse necessidade de ajuda extra.
No fez promessas, no pediu uma segunda
oportunidade para voltar a ser filho... ele simplesmente
agiu segundo sua lembrana da bondade paterna no
cuidado dos diaristas contratados.
Enquanto isso, nenhum dos dois rapazes sabia que seu
pai jamais deixara de amar o filho que se perdera entre os
gentios. Quando o pai dera o dinheiro ao filho,
simultaneamente perdoara seu egosmo e suas palavras

duras. Durante todo o tempo em que o moo esteve fora,

e at mesmo durante a chegada dos boatos sobre o que o
filho estaria fazendo, no houve ressentimentos nem
amargura. O amor do pai pelo filho era maior do que tudo
quanto este fizera de ruim. Preocupava-lhe o sofrimento
pelo qual o filho poderia estar passando onde quer que
estivesse, e apenas desejava t-lo de volta em casa.
O pai aguardava a volta do filho, e diariamente
examinava a estrada. No momento em que o filho surgiu
no horizonte, o pai o viu. No esperou que o moo
chegasse em casa, mas correu a encontrar-se com ele,
atirou os braos ao redor do corpo emagrecido que
cheirava a porcos.
Aps abra-lo e beij-lo, recusou-se a ouvir o filho pedir
que fosse considerado um trabalhador diarista. Em vez
disso, vestiu-o com o melhor trajo, calou-lhe os ps com
sandlias e colocou-lhe no dedo um anel! Em seguida,
conduziu-o de volta casa, para um banquete
comemorativo de sua reinstalao na famlia, como filho.
Nesta altura da histria os fariseus deveriam ter
demonstrado total dio ao moo. Na opinio deles, um
filho to sem valor, que havia abandonado o povo da
aliana, s prestava para o inferno. Se acontecesse que os
fariseus tocassem em um homem cujas vestes estivessem
sujas de estrume de porco, eles imediatamente sairiam
para tomar banho e lavar as prprias roupas. Abraar tal
pessoa e apanhar um pouco daquela sujeira que ela
portava era algo revoltante demais para exprimir-se em
palavras... e beijar um tratador de porcos era a mesma
coisa que beijar um sapo repulsivo!
Portanto, a tese defendida por Jesus era bvia. Ele dizia
que Deus no era, de forma alguma, como os fariseus
imaginavam que fosse. Deus ama as piores pessoas,
aquelas carregadas de problemas, que j no tm mais
esperana. Deus no condena as pessoas pelos seus
pecados, acusando-as sem piedade; em vez disso, ele
abraa essas pessoas que ainda cheiram a porcos, ele as
perdoa e as beija.
CAPTULO 4

Escravos ou Filhos?

este ponto da histria, Jesus introduziu o carter do

irmo mais velho a fim de mostrar, mediante
contraste vivido, a verdadeira natureza do sistema
doutrinrio farisaico. V-se que esse irmo no possua o
amor-gape presente em seu pai e, alm disso, revelou-se
totalmente ignorante de tal amor, e inimigo de qualquer
manifestao nesse sentido.
Ele trabalhara o dia inteiro no campo. Ao regressar,
ouviu o som de msica e da dana. Aborrecido, perguntou
a um empregado o que estava acontecendo.
O empregado lhe disse que seu irmo havia regressado
e aquela festa era a celebrao de boas vindas da famlia.
Os olhos do moo escureceram-se de dio. . . voltou ao
campo, recusou-se a entrar. Ele repugnava o irmo menor;
desprezava-lhe a memria e, por dentro, tambm sentia
raiva de seu pai.
Ouvindo que seu filho mais velho no estava disposto a
receber o irmo menor, o pai saiu a fim de persuadi-lo a
entrar. Muito mal-humorado, o moo recusou-se, e em
seguida explodiu contra seu pai:
"Mas ele respondeu a seu pai: Olha, sirvo-te h
tantos anos, sem nunca transgredir o teu mandamento, e nunca me deste um cabrito para
alegrar-me com os meus amigos. Vindo, porm,
esse teu filho, que desperdiou os teus bens com
meretrizes, tu mandaste matar para ele o bezerro
cevado.
(Lucas 15:29,30)

Em sua fria, o moo revelou o que se aninhara no seu

corao durante todos aqueles anos. Disse ele: Tenho
estado servindo ao senhor sem jamais negligenciar um
sequer dos seus mandamentos. A palavra grega para
servir estar escravizado. The New English Bible
(Nova Bblia Inglesa) traduz a passagem assim:... tenho
sido seu escravo durante todos estes anos... (v. 29).
Argumentava que havia sofrido muito sob as leis
decretadas por um pai feitor de escravos. Ele se
considerava tambm um escravo, rpido na obedincia a
todas as ordens.
Devido ao seu pensamento pervertido, o moo entendia
as palavras do pai segundo a mente de um escravo.
Quando o pai dizia: as cercas precisam de conserto,
estava falando ao filho e co-proprietrio da fazenda. Na
verdade, o pai estaria dizendo o seguinte: Seria um
investimento
sbio
em
nossa
propriedade
se
consertssemos as cercas hoje. Contudo, aos ouvidos do
irmo mais velho aquelas palavras se traduziam assim:
V consertar minhas cercas, menino!
Em sua opinio ele ia bem como escravo. Sempre
obedecera a todas as ordens recebidas embora nem
sempre sentisse alegria no trabalho, nem concordasse
com as tarefas. O fato que esse moo ainda no havia
sequer comeado a compreender a idia de um
relacionamento de amor no qual ele, como filho, era aceito
e amado por quem era, e como era.
Tampouco conhecia a alegria de amar ao pai e ao irmo
com esse tipo de amor. Jamais houve um nico dia em que
ele trabalhasse por amor puro e simples a seu pai, a fim de
prover-lhe sustento e, ao mesmo tempo, extasiar-se diante
da idia de ser co-proprietrio da fazenda.
O fato que a mentalidade de escravo no imagina
festas e celebraes espontneas de alegria. S imagina
temores e perguntas retradas, tipo: Parece que nunca
conseguirei agrad-lo
ser que j fiz o suficiente? E provvel que esse moo
jamais tenha desejado uma festa at ver seu irmo no
meio de tanta alegria.
A exploso dele foi: Isso no direito! Ele no fez o que

Escravos ou Filhos f o l

eu fiz! Ele no trabalhou como um escravo, no obedeceu

a todas as ordens como eu obedeci. Quando que terei
feito tanto, que o senhor estar satisfeito?
O que esse moo e os fariseus no conseguiam enxergar,
por serem cegos, era que a aceitao nada tinha a ver com
aes ou comportamento. Tinha tudo a ver, entretanto, com
o amor do pai; e da parte do irmo mais novo, f nesse amor
incomensu- rvel.
O fariseu acreditava que seu currculo de realizaes conquistaria para ele o favor divino. Ao aproximar-se de Deus,
ele lhe colocaria diante dos olhos sua folha de servios
prestados, encararia aquele a quem considerava tirano e
dono de escravos. Recitaria todas as suas vitrias e
lamentaria todos os seus fracassos, lamuriando-se por ser
to propenso a cair.
certo que os fariseus teriam ficado estarrecidos com a
histria de Jesus. O pai havia menosprezado o
comportamento do filho mais velho e, ao proceder assim,
estava afirmando que suas aes nada tinham a ver com
aceitao ou rejeio. A aceitao dependia de quem era o
pai, e no do que o filho fizera.
Visto que religio modificao do comportamento, ela
subtrai da vida da pessoa muitas coisas que esta antes vinha
fazendo, e acrescenta muitas outras que nunca antes
fizeram parte de seu modo de viver. A nfase da religio no
exterior: nas roupas que a pessoa no pode usar; nos lugares
que precisam ser evitados; nos livros, revistas, e filmes
proibidos; nos alimentos e bebidas que no podem ser
tocados.
A religio tambm acrescenta um novo comportamento:
freqncia assdua igreja ou s reunies religiosas,
separao de momentos especiais para a leitura da Bblia e
orao; obras sociais entre os pobres. H mudana nas
amizades: s se incluem os amigos que adotam o mesmo
estilo de vida religiosa e que, juntos, esto engajados em
todas as atividades sociais aceitveis segundo o cdigo
daquele tipo particular de religio. A pessoa poder tomar-se
ainda mais devotada a Deus se se tomar presbtero, membro
do coro, lder da mocidade, ministro do evangelho ou mesmo
missionrio!

Escravos ou Filhos f o l

bvio que o sistema doutrinrio dos fariseus, o qual procura a aceitao de Deus mediante a modificao do
comportamento, reduz o Cristianismo a uma frmula, em vez
de mostr- lo como realmente : um relacionamento
dinmico com Deus, trazido por Cristo.
Quando o irmo mais velho referiu-se ao mais novo como

esse teu filho," em vez de esse meu irmo", estava

dando a entender que o comportamento do rapazinho o
levara a perder o direito de membro da famlia.
Mas a coisa ainda pior, porque viver segundo regras e
cdigos produz o inverso dos objetivos de Jesus. Deus
Agape, e Jesus afirmou que seus discpulos seriam
conhecidos por uma vida marcada pelo amor divino. E
trgico que a religio s consiga produzir orgulho no
corao da pessoa, e desprezo por todos quantos no
acatam os preceitos especficos da seita.
A religio mira-se no espelho de seus mandamentos e,
em seguida, espreita os que no pertencem ao mesmo
crculo de presunosos, e orgulha-se:... Deus, graas te
dou porque no sou como os demais homens, roubadores,
injustos e adlteros... (Lucas 18:11). Descreve, em
seguida, seu modo de vida superior!
Ao longo da histria, o Esprito de Deus tem-se
manifestado continuamente entre os homens, e aberto
seus olhos para que vejam o grandioso e incondicional
amor revelado por Deus em Jesus Cristo.
Quando o homem recebe a ddiva do gape, h
alegria, h festa. Entretanto, dali a pouco os guias
farisaicos aparecem, semelhana de erva daninha em
canteiro de flores, a fim de minimizar a vida espontnea
do Esprito, reduzindo-a a um cdigo rgido. O
relacionamento com Deus transforma-se assim numa
frmula morta para reger a vida.
J no se conhece mais o crente pelo fato de Cristo ser
a fonte de sua vida; ele conhecido, em vez disso, pelas
peculiaridades
dos
preceitos
pelos
quais
vive.
Testemunhar deixou de ser um compartilhamento do
prprio Jesus na vida do crente, e transformou-se num
convite para ele viver sob o jugo de uma forma particular
de religio.
Quanto mais religiosa se toma a pessoa, mais longe fica
de Deus. Quanto maior a dedicao religiosa, maior a
sensao de vazio. A observncia de todos os preceitos
no satisfaz a fome interior; e assim, uma dedicao
segue-se a outras dedicaes, enquanto a pessoa vai

nutrindo a esperana de que aquela ser a ltima

oferenda capaz de agradar a Deus, e trazer satisfao ao
seu corao.
Porm, cresce a frustrao agonizante! O corao no
deseja observar preceitos; surge o desejo de romper com
as rgidas exigncias da religio, o que s produz constante
reconhecimento de fracasso quando a pessoa tenta
aproximar-se de Deus.
Tivemos um co, certa vez, chamado Fred. Era uma
criatu- rinha cheia de jbilo, mas tinha o hbito
perturbador de morder, por brincadeira, as pernas de
qualquer pessoa que passasse pela nossa calada,
especialmente as do carteiro. Se quisssemos manter o
cachorro, precisvamos tomar alguma providncia por
isso ns o amordaamos.
Para alvio do carteiro, Fred agora aparecia sentado, de
focinheira na boca. As pessoas j podiam caminhar pela
nossa calada com segurana. Entretanto, embora nosso
cachorro agora fosse inofensivo, nada mudara em Fred.
Todos os dias ele se quedava bem quieto, cobiando as
pernas dos transeuntes. Havamos mudado seu
comportamento, mas no sua natureza!
A religio muda o comportamento, mas no muda o
corao, a fonte dos desejos humanos. Ao acatar todos os
preceitos, o crente evita o que lhe proibido... mas seu
corao ainda deseja regalar-se. Na verdade, o corao
almeja ainda mais fazer aquelas coisas, agora que elas se
tomaram proibidas. A pessoa sincera se entristece com
sua incapacidade para obedecer, mas sempre se esfora
para retomar s dedicaes e promessas a Deus.
Esta pessoa sincera quem, mais cedo ou mais tarde,
estar cheia de problemas, queimada espiritualmente, e
exaurida. Algumas pessoas conseguem viver com a
diferena entre os preceitos e a realidade das coisas, mas
o candidato queimar-se espiritualmente no consegue
viver com aquilo que percebe ser hipocrisia.
Essa pessoa continua a lutar em prol da maturidade
espiritual dentro da estrutura de cdigos de sua igreja,
toma-se confusa, desanimada e amargurada. Seu
entusiasmo esvai-se, e ela percebe que continua a agir

pelo mpeto. Finalmente, desaparece do cenrio,

queimada pelo ensino que recebeu.
O nico inimigo real do crente a mentalidade de
escravo, em constante luta para ganhar o favor de Deus.
Todas as bnos divinas lhe pertencem, desde que ele
procure ganh- las mediante modificao de seu
comportamento. Ao examinar suas aes para certificar-se
de que aceito diante de Deus, a pessoa cai nas garras do
diabo; sem a mnima esperana, toma-se presa do
acusador de nossos irmos.
A exposio que Jesus fez do esprito do farisasmo
demonstrou que este antagnico ao corao do Pai e ao
evangelho. Assim advertiu ele aos discpulos... Olhai,
guardai-vos do fermento dos fariseus... (Marcos 8:15).
Cristo sabia que a doutrina mortfera penetraria at
mesmo entre aqueles que haviam estado com ele e
contemplado sua santa indignao contra tal veneno.
Ao lermos o relato do Esprito Santo descendo no
Pentecoste, esquecemo-nos de que aqueles primeiros
crentes estavam arro- lhados dentro da cultura religiosa
em que nasceram. Haviam recebido o Esprito, mas suas
mentes avaliavam o caminhar com Deus em santidade da
maneira como tinham sido educados, e esta, at certo
ponto, no passava de farisasmo.
Embebidos no ensino que receberam dos rabinos desde
criana, e respeitando os fariseus como os mais santos de
todos os homens, era inconcebvel para eles que algum
pudesse conhecer verdadeiramente a Deus enquanto no
se submetesse ao jugo da lei.
No atenderam advertncia de Jesus, ainda que
entendessem seu significado. Sob a liderana de Tiago,
durante as primeiras dcadas aps o Pentecoste, a igreja
de Jerusalm considerava o Messias como algum
exclusivo dos judeus. Criam que ele viera para instaurar
um reino em que todos haveriam de obedecer com
perfeio letra da lei.
Muitos fariseus chegaram a conhecer Jesus depois do
Pentecoste. Entretanto, ao aceitarem a Jesus, no
cessavam de viver segundo as ordenanas da lei.
Presumiam que, pelo fato de conhecerem Cristo, o Senhor

os ajudaria a cumprir todos os rituais e frmulas da lei

vetero-testamentriabem como seus preceitos humanos
denominados cercas legalsticas.
Achavam que era de seu dever ensinar a todos quantos
vinham a Cristo, de fora, como viver segundo os preceitos.
Os fariseus viam-se a si prprios como pessoas que
adentraram o reino j perfeitamente educadas, de modo
que agora poderiam ajudar aqueles pobres gentios
ignorantes a serem to espirituais como eles, os fariseus,
o eram. Nunca lhes ocorreu que a morte e ressurreio de
Cristo trouxeram fim religio, e o
incio de um novo modo de vida.
Paulo
e
Bamab
dirigiram-se
aos
gentios,
primeiramente em Antioquia, na Sria, e depois na sia
Menor, anunciando que todos podiam aproximar-se de
Deus mediante o que Cristo havia feito sem que
primeiro precisassem consertar seu comportamento,
alinhando-o com a lei de Deus. Antioquia tomou-se o
centro de alegre celebrao no gape e na graa de Deus.
A tenso entre o que a igreja de Jerusalm, sob a
liderana de Tiago, estava ensinando, e o que Paulo estava
pregando, tomou-se muito forte. Decidiu-se, portanto,
marcar uma reunio em que o assunto fosse discutido
abertamente, com a orientao do Esprito Santo.
Nesse concilio, o Esprito abriu os olhos dos crentes de
Jerusalm, inclusive de Tiago, e todos viram que a graa e
o amor de Deus estavam voltados a todas as pessoas. ..
sem que precisassem merec-los mediante a observncia
da lei de Moiss ou dos preceitos dos fariseus. O grupo de
irmos voltou a Antioquia, regozijando-se porque o Esprito
prevalecera e salvara a Igreja da mentalidade de escravo,
prpria do irmo mais velho.
Pedro chegou e despendeu algum tempo com os
discpulos em Antioquia, vivendo livremente entre eles,
sem observar nenhum dos preceitos farisaicos. Um dia,
porm, chegaram alguns crentes da igreja de Jerusalm.
Pedro, imediatamente, comeou a agir semelhana de
um fariseu, e o povo judeu da igreja seguiu seu exemplo.
At Bemab cedeu e comeou a acatar a cerca
legalstica.
Paulo percebeu que tal prtica no consistia em mero

disse- me-disse local em tomo da maneira como o crente

devia proceder. Viu que era o prprio evangelho que
estava em jogo, pois ou o crente aceito diante de Deus
baseado em suas tentativas de cumprir a lei de Deus e os
preceitos humanos de um grupo eclesistico, ou aceito
baseado no amor e na graa de Deus, que no tm preo.
No pode existir meio termo.
Paulo levantou-se e confrontou a Pedro diante de toda a
igreja. Suas palavras finais revelam a etema seriedade da
questo: No anulo a graa de Deus, pois se a justia
provm da lei, segue-se que Cristo morreu em vo
(Glatas 2:21).
Se a pessoa buscar a aceitao de Deus baseada, de
alguma forma, no seu modo de viver, estar declarando
que a morte de Cristo foi desnecessria. Paulo no poderia
ter afirmado isso de maneira mais clara do que quando o
fez naquele dia, em Antioquia.
Entretanto, o esprito da religio persistente. Paulo e
Bamab pregaram o evangelho da graa de Deus por toda
a Galcia; milhares de pessoas aceitaram a Cristo e
iniciaram vuna vida no poder reinante neles.
Os judeus que se converteram ao evangelho j no
viviam mais segundo os preceitos farisaicos, mas segundo
o Esprito Santo dentro deles. Os gentios que haviam
abandonado a sociedade imoral, idlatra, estavam
aprendendo a caminhar em amor com Jesus Cristo que
vivia dentro deles, sem apelar para preceitos e proibies.
Ento chegaram alguns dos fariseus crentes, de
Jerusalm. Aparentemente, eles no haviam concordado
com as concluses do concilio (e questionvel se o
prprio Tiago houvesse realmente entendido o que o
Esprito Santo revelara naquele concilio).
Eles apresentaram congratulaes aos glatas pelo fato
de estes terem aceitado a Cristo, e em seguida lhes
perguntaram: E como que vocs vo planejar viver,
agora, a fim de agradar a Deus? E prosseguiram com as
perguntas, repreendendo os judeus por terem
abandonado a lei, assegurando-lhes que agora dispunham
do poder para obedecer a todos os mandamentos e que
s assim que Deus se agradaria. Tambm pressionaram
os gentios para que estes se colocassem sob a lei, de

modo que no retomariam sociedade imoral, privada de

leis, de onde tinham vindo h pouco tempo.
Os argumentos que usavam fazem sentido para a
mente natural:
Claro que necessrio estabelecer alguns
regulamentos e diretrizes: vamos determinar os degraus
que deveremos galgar na direo do alvo da maturidade
espiritual.
Numa sociedade idlatra e imoral como a da Galcia,
precisamos de preceitos que governem a maneira como
nos vestimos, o que bebemos e comemos, quantas horas
devemos dedicar orao e meditao, e quantas vezes
por semana
devemos freqentar as reunies dos crentes.
Precisamos de balizas semelhantes a estas para que
possamos ser boas testemunhas. As pessoas sabero que
somos crentes pelo nosso vesturio, nossas abstenes e
nossa freqncia igreja. Precisamos de leis na igreja que
julguem quem espiritual e quem mundano.
Tudo isso faz sentido para a carne, mas antagnico a
Deus!
Quando Paulo soube do que o partido farisaico havia
feito entre os convertidos glatas, escreveu uma carta a
esta igreja. De novo suas palavras no poderiam ser mais
claras; no se tratava de alguma doutrina de pequena
importncia sobre a qual os crentes poderiam manter-se
em desacordo legtimo.
Admira-me que to depressa estejais passando
daquele que vos chamou na graa de Cristo, para
outro evangelho; o qual no outro, mas h
alguns que vos inquietam, e querem transtornar o
evangelho de Cristo. Mas, ainda que ns mesmos
ou um anjo do cu vos anuncie outro evangelho
alm do que j vos anunciamos, seja antema.
Assim como j vo-lo dissemos, agora de novo
tambm vo-lo digo: se algum vos anunciar outro
evangelho alm do que j recebestes, seja
antema.
(Glatas 1:6-9)
Estas palavras esto entre as mais enrgicas do Novo

Testamento. Elas nos mostram que acreditar que

precisamos mudar nosso comportamento a fim de usufruir
do favor de Deus, jogar fora a obra de Cristo!
Seja maldito todo o homem que ensinar tal heresia
diz Paulo. Entretanto, a est a panela da qual tantos
crentes esto se alimentando hoje. Eis o ingrediente que
est transformando filhos de Deus em escravos lastimosos
que lutam para obedecer a mandamentos. este
fermento dos fariseus que est causando a queima
espiritual dos crentes, os quais tombam, exaustos, beira
da estrada da vida.
Voc se lembra de quando sentiu, pela primeira vez, a
graa de Deus em sua vida? Voc se alegrou em Jesus pelo
que ele fez, pelo que ele passou a ser para voc... durante
algum tempo! Surgiu de repente em seu corao um amor
espontneo por todas as pessoas, um deleite infantil pela
vida, proporcionando-lhe uma aurola de alegria de tal
ordem que at os amigos cticos comentaram.
Voc se espantou de como alguns hbitos velhos
sumiram, e nova vida comeou a emergir l de dentro. Foi
como se os portes de uma priso de abrissem, e voc
pudesse sair, livre como um pssaro.
Acima de tudo, voc sentia fome insacivel de Deus.
Vivia o tempo todo cnscio da presena de Deus, e sabia o
que Paulo tinha em mente quando disse que devemos orar
sem cessar. Voc queria conhecer a verdade de Deus, e
por isso lia as Escrituras com avidez.
E neste ponto da vida crist que muitas pessoas so
desviadas por influncia de um fariseu que se diz crente.
Este pode ser o pastor de uma comunidade, um
evangelista de rdio ou televiso, ou um membro de
algum grupo de orao ou de estudo bblico, que durante
algum tempo foi crente.
O raciocnio que se a pessoa estiver aparentemente
cheia do Esprito Santo, tudo que ela disser tem de ser
correto. Portanto, aceita-se a mensagem de que possvel
algum se tomar crente maduro mediante a obedincia a
regras e preceitos.
Tal mensagem faz sentido para a carne. A liberdade em
Cristo cede lugar escravido do farisasmo. Sob o jugo

dessa escravido, a espontaneidade da vida em Cristo, que

mora no crente, toma-se apenas memria, e desaparece a
alegria no Senhor.
Agora apenas uma questo de tempo: a pessoa, quer
esteja dentro, quer fora da igreja, queimar-se-, ficar
espiritualmente exausta.
CAPTULO 5

Falsos Pastores

ilhares de crentes queimados espiritualmente,

cheios de confuso, deixaram a igreja porque um
pastor sincero os alimentou, servindo-lhes da
panela farisai- ca do legalismo.
Jesus usou com freqncia a imagem do pastor e das
ovelhas a fim de descrever a razo porque veio terra. Tal
imagem no originalmente de Cristo. Na verdade, um
quadro que Deus com freqncia usava para descrever
seu relacionamento com o povo da aliana. Jac foi o
primeiro a falar de Deus nesses termos (Gnesis 48:15;
49:24), e Davi imortalizou esse quadro no Salmo 23.
Nos dias bblicos o pastor significava muito mais do que
hoje. Ele se entregava a seu rebanho; era totalmente
responsvel pela proteo e sustento das ovelhas. Sempre
que o termo pastor era usado simbolicamente, descrevia
lderes; tanto podia referir-se ao rei quanto aos lderes
espirituais da nao. Todos esses eram vistos como
responsveis pelo cuidado, alimentao e orientao das
pessoas em suas reas especficas.
Entretanto, a imagem do pastor desenvolveu-se na
realidade entre os profetas. Muitos deles sentiram o
pesado fardo de enfatizar que o povo da aliana de Deus
havia sido desviado por falsos pastores.
Que que os pastores ensinaram ao povo que causou
sua disperso, e os deixou a merc de todos os inimigos
que procuravam sua morte? O profeta Zacarias referiu-se a

isso:
. por isso [s homens] vagueiam como ove-

lhas, esto aflitos, pois no h pastor

(Zacarias 10:2)

. . . um pastor... no visitar as que esto perecendo, no buscar a desgarrada, e no sarar a

doente, nem apascentar a s, mas comer a carne
da gorda...
(Zacarias 11:15)
Ezequiel falou disso mais claramente que qualquer outro
profeta:

A fraca no fortalecestes, a doente no curas- tes, a

quebrada no ligastes, a desgarrada no tornastes a
trazer e a perdida no buscastes, mas dominais
sobre elas com rigor e dureza. Assim se espalharam,
por no haver pastor, e ficaram para pasto de todos
os animais do campo, porque se espalharam. As
minhas ovelhas andam desgarradas por todos os
montes, e por todo alto outeiro; sim, as minhas
ovelhas andam espalhadas por toda a face da terra,
sem haver quem as procure, nem quem as busque.
Portanto, pastores, ouvi a palavra do Senhor: To
certo como eu vivo, diz o Senhor Deus, visto que as
minhas ovelhas foram entregues rapina, e as
minhas ovelhas vieram a servir de pasto a todos os
animais do campo, por falta de pastor, e os meus
pastores no procuram as minhas ovelhas, pois se
apascentam a si mesmos, e no apascentam as
minhas ovelhas....
(Ezequiel 34:4-8)
Quando Deus viu seu rebanho hostilizado e perseguido pelos
pastores, cuja principal misso garantir a sade das ovelhas,
dando-lhes proteo e orientao, disse o Senhor que ele prprio
viria e pastorearia seu rebanho:

Pois assim diz o Senhor Deus: Eu, eu mesmo

procurarei as minhas ovelhas, e as buscarei. Como o
pastor busca o seu rebanho, no dia em que est no
meio das suas ovelhas dispersas,

assim buscarei as minhas ovelhas. Livr-las-ei de

todos os lugares para onde foram espalhadas no dia
de nuvens e escurido... Em bons pastos as
apascentarei, e nos altos montes de Israel ser a
sua malhada, e pastaro em pastos gordos nos
montes de Israel. Eu apascentarei as minhas
ovelhas, e eu as farei repousar, diz o Senhor Deus. A

perdida buscarei, a desgarrada tornarei a trazer, a

quebrada ligarei e a enferma fortalecerei....
(Ezequiel 34:11-16)
Como pastor divino da aliana, Jesus falou que tinha vindo
com o propsito de ajuntar seu rebanho, cur-lo e dar-lhe
repouso e segurana. Usou a linguagem de Ezequiel a fim de
descrever sua misso. Pois o Filho do homem veio buscar e
salvar o que se havia perdido (Lucas 19:10).
Jesus viu o povo como as ovelhas feridas de que os
profetas haviam falado: ... teve compaixo deles, porque
eram como ovelhas que no tm pastor... (Marcos 6:34).
Vendo ele as multides, compadeceu-se delas, porque
estavam aflitas e exaustas como ovelhas que no tm pastor
(Mateus 9:36).
Duas palavras neste texto descrevem as condies das
ovelhas. A palavra traduzida por aflitas usada na lngua
grega para descrever pessoas que foram atacadas e
roubadas, perdendo seus bens. Elas jazem agora
amedrontadas, confusas, fracas demais para caminhar e sair
da margem da estrada aonde foram atiradas e abandonadas.
Exaustas a segunda palavra tambm tem sido usada
para descrever pessoas que caram e no tm condies de
erguer-se.
Se algum olhasse para a multido, veria um grupo de
camponeses decentes, respeitveis, da Galilia, que iam ao
culto todos os sbados, e enviavam seus filhos escola em
que o principal livro-texto eram os cinco primeiros livros da
Bblia. A maior parte das famlias lia e memorizava grandes
pores das Escrituras, e ordenava suas vidas numa tentativa
de obedecer aos preceitos escritursticos.
Jesus as via com os olhos de Pastor da aliana. Ele
descreveu essas pessoas respeitveis como ovelhas perdidas,
aflitas, de quem tinham roubado a verdade, ovelhas
perseguidas, dispostas a desistir. Seus lderes espirituais
distorceram a verdade da Palavra de Deus a tal ponto, que
esta se lhes tornara fonte de morte e exausto espiritual.
Quando afirmamos que Jesus busca os perdidos, ns o
visualizamos procura de todos os pecadores, quem quer
que sejam, e onde quer que estejam, e sejam quais forem as
razes por que se perderam. Isto verdade.
Entretanto, o fato que Jesus estava afirmando que tinha

vindo para buscar os que viviam confusos e magoados pelas

palavras daqueles que se diziam seus pastores. Os perdidos
eram os que se sentavam todos os sbados na sinagoga, no
esforo de tomarem-se bonzinhos a ponto de Deus os amar.
Os perdidos eram tambm as pessoas que, embora
quisessem aproximar-se de Deus, eram afastados pelos
lderes espirituais.
Os fariseus eram os maiores gritalhes ao denunciar os
cobradores de impostos, as prostitutas, os ladres e outros
pecadores das vielas escuras de Jerusalm. Proclamavam, do
plpito, que Deus se deleitava em condenar esses pecadores
ao inferno, por causa de seu mau comportamento. Eles se
escandalizaram ao ver que Jesus fez dessas pessoas, desses
pecadores seus amigos e discpulos.
Hoje, Jesus ainda est procura das pessoas que se
perderam porque apanharam at exausto. Elas foram
ofendidas pelas palavras dos lderes religiosos que falam em
nome de Deus.
Muitas pessoas nos Estados Unidos j estiveram numa
escola dominical de alguma igreja, e muitos tm freqentado
escolas seculares pertencentes igreja. No entanto, tais pessoas fugiram daquilo que ouviram! Por qu? Ser que so
pessoas que odeiam Deus? No!
Fugiram
porque
algum
pastor,
falando
como
representante de Deus, apresentou-lhes um evangelho
corrompido pelo fermento dos fariseus. Esse pastor exigiu
que mudassem seu comportamento a fim de conformar-se a
um tipo de vida que segundo promessa dele lhes traria
o favor de Deus.
H quinze anos fui o palestrante num acampamento na
regio noroeste dos Estados Unidos. O acampamento fora
patrocinado por um grupo de igrejas evanglicas que
acreditavam que os crentes precisavam passar pela
experincia de encher-se do Esprito Santo. Todos os
adolescentes provinham de famlias evanglicas. Seus pais
eram membros de igreja; muitos eram diconos, presbteros
e lderes de grupos corais. Alguns pertenciam a famlias de
pastores.
Os pastores responsveis pelo acampamento reuniram-se

comigo antes do incio das palestras, e disseram-me que as

igrejas patrocinadoras estavam preocupadas com o estado
espiritual de seus adolescentes. Observava-se que, quando
as
crianas
chegavam

adolescncia,
ficavam
desinteressadas quanto s coisas de Deus; alguns tinham-se
at rebelado contra seus pais e contra a igreja.
As primeiras reunies foram difceis. Cerca de 150 adolescentes sentavam-se, ou melhor diramos, esparramavam-se
pelas cadeiras. Os olhos de alguns pareciam vidrados; outros
mascavam chiclete e faziam grandes bolas cor-de-rosa;
outros, ainda, bocejavam interminavelmente.
Na terceira noite, sentei-me borda do estrado e pedi aos
adolescentes que me ajudassem a compreender em que
que eles criam. Houve uma fagulha de interesse que, eu sei,
nasceu do fato de eles acharem que naquela noite no
haveria sermo!
Assegurando-lhes que eu no os criticaria, encorajei-os a
responder s minhas perguntas. Comecei com: O que um
cristo?
Aps breve silncio, uma garota de cerca de quatorze anos
ergueu a mo e disse:
E uma pessoa que aceitou Jesus como Salvador.
Acenei afirmativamente e perguntei-lhe:
E como que se consegue fazer isso?
Outra mo ergueu-se:
A pessoa levanta a mo numa reunio, vai l na frente e
ora.
Por que a pessoa tem de fazer isso? perguntei.
Com que finalidade a pessoa ora quando vem frente?
Mais mos ergueram-se, e eu escolhi um rosto sardento a
duas fileiras de mim.
A pessoa promete a Deus que vai ser melhor. .. que vai
abandonar o pecado afianou-me. Outro adolescente
gritou:
A pessoa pede a Deus que a ajude a ser boa!
Muito bem, disse eu o que acontece quando a pessoa
se torna crente?
Um zunzum de murmrios e de risadinhas abafadas espalhou-se pela multido. Finalmente, uma mocinha levantou a
mo.

 Fica pior para as meninas! disse ela, com hesitao,

corando e rindo.
Surpreendi-me com essa resposta e encorajei-a a explicar
o que ela queria dizer.
Bem... as meninas crentes no podem usar mini-saias
nem maquiagem... e mais uma vez corou e ficou quieta.
Outras meninas concordaram e acrescentaram, ruidosamente:
No podemos cortar o cabelo nem usar brincos.
Convencidos agora de que no haveria mesmo nenhum
sermo, os adolescentes pareciam despertos. Os meninos
comearam a colaborar, sugerindo suas listas de coisas que
os crentes no podem fazer. No topo das proibies vinha o
cigarro, seguido de cerveja e vinho, falar palavres, ouvir
msica de rock e ler Playboy.
Enquanto as respostas vinham, dei uma olhada nos pastores. Fiquei estupefato ao ver que, sorrindo e concordando
com a cabea, estavam aprovando o que os adolescentes
diziam.
Salientei que eles me haviam indicado apenas o que os
adolescentes crentes no podem fazer e perguntei:
Como que os crentes passam o tempo?
Houve longo silncio; depois, uma voz vinda do meio da
multido berrou:
Eles no fazem muita coisa! A observao foi recebida
com gargalhadas. Outra pessoa berrou tambm:
Vo jogar pingue-pongue aos sbados, e os pais ficam
olhando para eles!
Esta observao foi recebida com apupos e mais
gargalhadas.
Houve longo silncio, depois do qual as respostas
comearam a pingar com menos entusiasmo. Ir igreja o dia
inteiro no domingo e nas noites de quarta-feira era uma
obrigao absoluta todos concordaram. Outros sugeriram
meia hora de leitura da Bblia e de orao todas as manhs.
Tomou-se aparente que os cristos verdadeiramente dedicados eram os que testemunhavam s pessoas nas galerias
dos Shopping Centers" aos sbados, deixavam folhetos para
os gares nos restaurantes (s vezes, no lugar de gorjetas) e
am de casa em casa, convidando as pessoas para irem
igreja.

 O que que d a motivao a esses crentes para

fazerem todas essas coisas? perguntei.
Outra vez houve silncio. A menina sria sentada na fileira
da frente disse:
A pessoa precisa esforar-se bastante, orar muito,
dedicar a vida a Jesus o tempo todo, e ouvir programas
evanglicos de rdio.
Ser que existe algum que vive assim? perguntei.
Olharam uns para os outros e houve alguma inquietao.
Muitos voltam atrs um bocado disse um rapaz
sentado ao lado da moa solene.
Ento perguntei:
O que que esse crente deve fazer, nesse caso?
Um adolescente respondeu:
A pessoa vai l na frente, rededica a vida e tenta de
novo!
Aguardei num silncio quase amistoso e em seguida
ponderei:
Vocs acham que ser crente a coisa mais fantstica da
vida aqui na terra?
Eles no estavam esperando uma pergunta assim e, por
isso, explodiram numa gargalhada. Por fim, um deles
balbuciou:
S se o cara for louco!
Eu estava admiradssimo de que aqueles adolescentes, expostos a tantas reunies, tantas palestras, e tambm ao seu
prprio pastor, semanas aps semanas, no houvessem
entendido o evangelho de maneira alguma. Como que os
pais deles, alguns dos quais eu sabia serem crentes cheios do
Esprito Santo, podiam ter deixado aquela impresso nos
filhos?
Onde entra Jesus Cristo em tudo isso? perguntei
quando as gargalhadas diminuram. Imediatamente houve
um dilvio de mos levantadas. Todos concordaram em que
ele morrera por ns.
Mas o que que vocs querem dizer com isso?
enfatizei minha pergunta, aumentando mais o entusiasmo de
todos eles.
De novo a resposta veio como um raio:
Ele morreu pelos nossos pecados para que

pudssemos ir para o cu.

Voc tem certeza de que vai para o cu? perguntei
de maneira casual a um adolescente, em particular.
S se eu me esforar bastante para agradar a Deus...
Foi a jovem solene, da fileira da frente, que me agraciou
com seu conselho. Eu ia perguntar como que a gente
agrada a Deus, mas sabia que iramos cair de volta
naquela histria de ir l na frente e rededicar a vida.
Deixei de lado.
Est bem, digam-me ento o que significa a frase
Jesus ressuscitou dentre os mortos.
Fez-se longo silncio, e todos se sentiram um pouco
incomodados. Finalmente, algum disse que isso queria
dizer que Jesus estava com as pessoas todos os dias,
ajudando-as a serem boas, a serem cristos dedicados.
Perguntei se a ressurreio significava que Jesus os
ajudaria a no usar mini-saia, a no fumar cigarro, a no
beber vinho, mas a ler a Bblia todos os dias em vez de
Playboy. Todos pareciam sentir-se constrangidos e
alguns timidamente diziam sim com a cabea. Eu sabia
que estava penetrando em reas em que eles no haviam
pensado antes.
Pus o assunto de lado e encorajei-os a me fazerem
perguntas genricas sobre a Bblia. Tive um panorama
geral quanto a onde eles estavam, o que me forneceu
orientao para a pregao na semana seguinte.
Depois, conversei com os ministros que lideravam o
acampamento. Um deles me disse:
Muito bem, voc viu as coisas por si mesmo! Esses
adolescentes sabem o que santidade, porm no
desejam pagar o preo!
Fiquei aturdido; por um momento, senti-me como se
estivesse sentado na velha Jerusalm, conversando com
Tiago ou com um de seus assistentes farisaicos, crentes
em Cristo!
Nas igrejas que patrocinaram o acampamento, os
crentes eram semelhantes a muitos milhares de crentes
no mundo inteiro. Eram todos verdadeiramente renascidos
e cheios do Esprito Santo.
Em algum ponto de suas vidas, Jesus entrara e permeara
seu viver de tal modo que muitos componentes de seus

costumes desapareceram, para dar lugar a uma vida que

expressava a presena do Senhor. A graa de Deus lhes havia
alcanado o corao, e seu amor lhes expulsara os antigos
padres de vida.
Contudo, no demorou muito para que eles se
esquecessem de que Deus os amara enquanto eles estavam
comprometidos com o antigo estilo de vida. Deus os amara
embora fossem bbados, e quando deslizavam pelas pistas
de dana. Mas eles se esqueceram disso, e passaram a agir
como se houvessem ganho sua posio em Deus por terem
deliberadamente e no pela graa que os alcanara
desistido do antigo viver.
Ningum dentre eles conseguia lembrar-se do dia em que
acrescentaram um apndice ao evangelho. Tomou-se regra
na igreja que qualquer pessoa que pensasse em Deus com
seriedade, precisaria renunciar as coisas que aqueles crentes
originais haviam renunciado, e adotar o estilo de vida que
estes passaram a adotar. O que de incio fora graa para eles,
transformava-se, agora, em lei para seus filhos. E por causa
de suas leis, estavam afastando seus filhos de Jesus.
E eram to sinceros! Acreditavam sinceramente que estavam resguardando seus filhos contra o pecado, sem perceber
que, de fato, estavam transformando o pecado em algo
muito atraente para eles. Tampouco percebiam que a
existncia de suas regras negava que s Jesus, mediante sua
morte e ressurreio, poderia libert-los do pecado e mantlos livres.
No ano passado, falei com um dos pastores que haviam
liderado aquele acampamento. Perguntei-lhe:
Voc se lembra daquele acampamento h quinze anos?
Que aconteceu queles adolescentes?
Ele sacudiu a cabea, com tristeza.
Eram rebeldes, e quase todos foram para o mundo.
No, no eram rebeldes. No fugiram de Jesus nunca o
encontraram. Fugiram, cansados e exauridos, da religio que
retrata um Deus mesquinho, irado, que s ama as pessoas
que a igreja considera boas.
CAPTULO 6

A Vida Zoe*

m Joo 10, Jesus descreveu os falsos pastores como

ladres, assaltantes e assassinos. Na melhor das hipteses, eram servos contratados que s trabalhavam
mediante salrio, empregados que no demonstravam
qualquer interesse pelo bem-estar do rebanho. Na pior das
hipteses, eram semelhantes a ladres que assaltavam o
rebanho, para roubar-lhes tudo quanto o Pai lhes havia
concedido graciosamente, em seu amor.
Eram assassinos que traziam a morte espiritual com suas
palavras. O ladro s vem para roubar, matar e destruir. . . o
mercenrio. . . no tem cuidado com as ovelhas (Joo
10:10,13).
Muitos tm sugerido que o ladro o diabo, mas o
contexto no permite tal interpretao. O ladro, nesta
passagem, a pessoa que est ensinando s ovelhas uma
doutrina que destri sua vida espiritual. No contexto de Joo
10, tratava-se dos fariseus.
Jesus nada tinha em comum com a religio, da mesma
forma que um pastor nada tem em comum com o caador
desonesto. Ele no veio para dar-nos foras para cumprirmos
os dez mandamentos, e tampouco deu-nos Cristo uma verso
atualizada do declogo no sermo do monte.
Ele no nos ofereceu leis tipo cerca. Na verdade, com
palavras veementes, ele repudiou essas leis vigentes em
seus dias. Ele mesmo as violou ostensivamente, e incentivou
seus seguidores a fazerem o mesmo.
Jesus ops-se a todo e qualquer sistema que ensinava que
a
pessoa precisa antes mudar seu comportamento a fim de
tornar-se aceitvel diante de Deus. Ele no veio fundar
nova religio. A igreja pela qual ele morreu e ressuscitou a
fim de traz-la existncia, de modo nenhum uma
religio.
Ei-lo descrevendo a si prprio e sua religio:
.. eu vim para que tenham vida, e a tenham em

abundncia. Eu sou o bom pastor. O bom pastor

d a sua vida pelas ovelhas.
(Joo 10:10,11)
Sentiremos a fora daquilo que Jesus est dizendo aqui,
ao compreendermos o significado da palavra que ele usa
para vida. Na lngua grega, essa palavra zoe. Zoe se
define como vida no sentido absoluto, vida como Deus a
tem, vida que o Pai possui em si mesmo, e que ele deu ao
Filho encarnado, para que a tivesse nele mesmo. . . ' '
Zoe a vida que se expressa na Palavra que,
pronunciada, trouxe o mundo existncia, sendo o alicerce
de todo o flego existente no universo. E a vida de Deus e,
portanto, no se entende meramente como extenso de
dias e atividades, mas como qualidade e intensidade de
vida.
.. . Deus amor. . . (gape) (1 Joo 4:16) e, por isso, a
vida de Deus, o modo de ele ser, gape. A zoe de Deus
veio habitar entre ns, em Jesus. Disse ele de si mesmo:
Eu sou a vida... (zoe) (Joo 14:6). Quando Joo
contemplou os anos que passara com Jesus, e ao olhar
para trs, retrospectivamente, na vida terrena de Jesus, ele
exclamou:
O que era desde o princpio, o que ouvimos, o
que vimos com os nossos prprios olhos, o que
contemplamos e as nossas mos tocaram, isto
proclamamos com respeito ao Verbo da vida (zoe)
pois a vida (zoe) foi manifestada, e ns a vimos,
e testificamos dela, e vos anunciamos a vida (zoe)
eterna, que estava com o Pai, e nos foi
manifestada.
(Joo 1:1,2)
A definio final de zoe a vida de Jesus; a vida
como Jesus a viveu.
Ao ser criado originalmente, o homem partilhou a vida e a
natureza de Deus.
Formou o Senhor Deus ao homem do p da terra,
e soprou-lhe nas narinas o flego da vida...
(Gnesis 2:7)
No meio deste jardim paradisaco estava a Arvore da Vida,

da qual o homem tinha permisso para comer. Contudo, na

queda, Ado foi eliminado desta vida. . . entenebrecidos no
entendimento, separados da vida (zoe) de Deus. .. (Efsios
4:18).
Desse dia em diante, o homem descrito como estando
morto. E certo que ele est vivo em sua mente e corpo, e
juntamente com toda a vida criada, sustentado pela zoe.
Entretanto, o homem no conhece a Pessoa que Zoe\
considerando que a razo da criao do homem que ele
conhecesse a Deus, esse desconhecimento indica que o
homem est morto.
O homem disporia, a seguir, de certa extenso de dias,
durante os quais ele criaria seus relacionamentos, sonharia,
acalentaria seus sonhos, estabeleceria seus objetivos,
adquiriria sua fortuna e ganharia suas batalhas. Contudo,
havia um vcuo em seu corao que deveria ser preenchido
com a zoe de Deus. Jamais o homem poderia satisfazer-se, e
sua busca contnua daquilo que perdeu se confirma na
existncia da religio onde quer que o homem se encontre.
Visto que o homem foi criado para partilhar a zoe de Deus,
ele no consegue satisfazer-se com as regras externas e os
rituais da religio. Ele pesquisou alm do exterior e penetrou
no mundo demonaco, o que o deixou escravizado,
amedrontado e imerso em trevas cada vez mais densas. S
zoe o satisfaz e preenche o abismo existente em seu
corao.
Veio ento Jesus, zoe em carne. Nele estava a vida (zoe),
e a vida (zoe) era a luz dos homens (Joo 1:4). Em Atos 3:15
ele chamado de o Autor da vida (zoe). A Bblia
Amplificada traduz a passagem assim: "... a prpria Fonte
o Autor da vida. . .*
Desde o incio de seu ministrio, tomou-se patente que
Jesus estava dizendo alguma coisa radicalmente diferente de
tudo que se ouvira antes. Ele assegurou continuamente a
seus discpulos que crer nele resultaria em eles receberem
zoe, e passarem a participar de zoe, isto , da vida eterna.
Logo no incio de seu ministrio, disse Jesus a Nicodemos:
.. para que todo o que nele cr tenha a vida (zoe)
eterna.
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu

o seu Filho unignito, para que todo o que nele cr

no perea, mas tenha a vida eterna (zoe).
(Joo 3:15,16)
Todo aquele que cr no Filho tem a vida (zoe)
eterna, mas todo aquele que rejeita o Filho no ver
a vida (zoe).
(Joo 3:36)
Falando mulher samaritana, disse ele:
... mas aquele que beber da gua que eu lhe der,
nunca mais ter sede. Deveras, a gua que eu lhe
der se far nele uma fonte de gua que jorre para a
vida (zoe) eterna.
(Joo 4:14)
Ele censurou os fariseus, dizendo-lhes:
... contudo no quereis vir a mim para terdes vida
(zoe).
(Joo: 5:40)
Depois de alimentar os 5.000, ele lhes prometeu o
verdadeiro po: Eu sou o po da vida (zoe). Aquele que vem
a mim no ter fome, e quem cr em mim jamais ter sede
(Joo 6:35). Quando a pessoa vem a Cristo, preenche-se o
abismo existente em seu corao.
Em outra ocasio, disse ele: Eu sou a luz do mundo. Quem
me segue no andar em trevas, mas ter a luz da vida
(zoe) (Joo 8:12).
A lei referente aos mandamentos de Deus exigia o cumprimento da parte da pessoa, segundo as palavras: ... FAZE
ISTO E VIVERS (Lucas 10:28). A mensagem de Jesus era
diferente. Disse ele que o homem deveria crer nele e, tendo a
vida de Deus, passaria a viver.
Ele disse a mesma coisa, s que de modo diferente, ao
dirigir-se a seus discpulos com respeito ao amor divino,
gape:
Novo mandamento vos dou: amai-vos uns aos
outros. Como eu vos amei a vs, assim tambm
deveis amar uns aos outros.
(Joo 13:34,35)
Com estas palavras e promessas, ele mostrou a natureza
da salvao que nos veio trazer. O chamamento aos homens
para que viessem participar da vida e do amor de Deus, tirou
a questo da salvao do mbito da ao humana, a saber,

do que o homem poderia realizar. Nenhuma forma de

dedicao humana poderia produzir no homem a natureza de
Deus! Esta no , portanto, uma questo de lei que a pessoa
procura acatar, mas trata-se de um dom da Vida, da qual flui
espontaneamente um novo modo de viver.
Jesus no veio meramente para perdoar-nos e enviar-nos
embora a fim de que, com sua ajuda, faamos o melhor
possvel. Ele veio para iniciar uma nova raa de pessoas que
partilham sua vida zoe. Trata-se de um dom da Vida, da qual
flui espontaneamente um novo modo de viver.
No estamos falando de as pessoas tomarem ou no tomarem drogas, ou lcool, ou ir igreja aos domingos, ou vestirse de determinada maneira. Estou dizendo que fomos
chamados a fim de receber a vida de Deus, zoe, em nossas
prprias vidas, a fim de nos tomarmos membros de uma
nova raa de indivduos.
Em Joo 12:24 Jesus descreveu como esta ddiva se
tomaria disponvel ao homem:
Em verdade, em verdade vos digo que se o gro de
trigo, caindo na terra, no morrer, fica s.
Mas se morrer, produz muito fruto.
O que Jesus disse bvio. Se a semente cair sobre o solo e
no morrer, haver apenas uma semente. Mas quando ela
plantada no solo, ocorre o milagre da colheita. Aquela sementinha produzir muitas outras sementes, todas iguais original.
Dentre todas as sementes que Jesus poderia ter utilizado a
fim de ilustrar esta verdade, ele preferiu a do trigo. Este
pertence a uma famlia de gros que se reproduzem, dando
exatamente gros iguais ao que foi plantado.
Jesus se descreve como a semente original. Mediante sua
morte e ressurreio, ele se reproduzir na vida de milhes
de pessoas que crem nele. No se trata de vidas parecidas
com a dele e sim Cristo vivendo na vida dos crentes!
Quando que Deus cuida de nosso pecado? Quando
que esta vida-zoe toma-se disponvel para ns? No
quando o chamamos, porque j ocorreu h 2.000 anos,
quando Jesus morreu, ressuscitou e ascendeu aos cus!
O pecado do homem precisa ser julgado e abandonado. O

homem deve: (1) ser liberto do poder do diabo, (2)ser liberto

de todas as conseqncias da queda, (3) receber o dom da
vida de Deus, (4) ter o amor de Deus derramado em seu
corao, e (5) readquirir seu domnio, a fim de reinar na vida.
O homem no conseguir realizar nada disso mediante
seus prprios mritos ou poder, porque escravo, impotente
diante do pecado e da morte. Contudo, Deus j fez tudo isso
pelo homem, j o abenoou com todas as bnos
espirituais. Isto ele o fez em um Homem Jesus Cristo.
O corpo de verdades que chamamos de evangelho ser
melhor entendido como Boas Novas. Novas so o anncio de
coisas que j aconteceram. O evangelho o anncio daquilo
que Deus j fez com perfeio por ns e para ns.
O evangelho no um chamado para fazermos algo, mas
o anncio de que tudo j foi feito naquele que representou a
todos. Este o significado da expresso-chave do Novo
Testamento: em Cristo. Deus ps todos os homens em um
Homem, e cuidou de todos, uma nica vez, e
definitivamente, em Cristo.
E difcil para a nossa mente ocidental entender este fato;
entretanto, era fcil mentalidade hebria entender a idia
comum de uma pessoa representar todas as demais. A
histria de Davi em seu confronto com Golias ilustra este
fato.
Dois exrcitos, o dos filisteus e o dos israelitas,
enfrentavam- se no vale de El. Seria uma batalha decisiva
que influiria em todas as pessoas de ambas as naes.
Golias, o campeo do exrcito filisteu, veio frente e
desafiou Israel a enviar um
campeo para lutar contra ele.
A idia era que, em vez de gastar-se grande quantidade
de homens numa batalha, um homem representasse os
filisteus e outro os israelitas, e que ambos lutassem. O
lutador vitorioso daria a vitria sua nao. De fato, quando
os adversrios se enfrentavam, deixavam de ser cidados
particulares; representavam e constituam suas respectivas
naes.
Quando Davi saiu a batalhar contra Golias, ele era Israel.
Todos os israelitas estavam em Davi. A histria de Davi era
a histria de Israel; o que lhe acontecesse, teria acontecido a

todos os israelitas. Se ele fosse derrotado, todos os israelitas

se tomariam escravos da Filstia.
Enquanto os soldados de Israel observavam Davi
danando ao redor de Golias, sabiam que eles tambm
estavam l, beira do vale. A percia de Davi no uso da funda
tomou-se a percia dos israelitas quando este moo, no lugar
deles, como se incorporasse a todos eles, girou a funda.
Quando o homem monstruoso caiu por terra, todos os
israelitas conheceram a vitria, e sentiram o peso da espada
em suas mos quando a cabea de Golias foi decepada. Em
seguida, devido vitria alcanada por Davi, passaram a
possuir a terra dos filisteus.
Jesus, a zoe, a Palavra atravs da qual toda a criao veio
a existir, e pela qual se sustenta, tomou-se o representante
da raa humana. Em funo de quem ele era, pde ocupar o
nosso lugar. A Vida que a fonte e o Autor de toda a vida
pode assumir o lugar de toda a criao, de tudo que ela
mesma criou. Foi possvel ele tomar-se como ns, suportar a
penalidade de nosso pecado, penetrar em nossa morte,
derrotar todos os poderes que nos mantm escravizados, e
elevar-nos em triunfo.
Isto jamais tinha acontecido na histria de zoe! Zoe criara
a vida a partir do nada, mas na cruz, zoe penetrou na morte,
a antivida. Ele abraou a morte, e por esta foi abraado,
provou-a at a ltima gota e, tendo-a conquistado, retomou
vida.
A ressurreio foi uma manifestao muito maior da zoe
de Deus do que a prpria criao. No somente Cristo a
Vida, mas... a ressurreio e a vida... (Joo 11:25).
A ressurreio de Cristo significa que todo o pecado que
separava o homem de Deus recebeu o tratamento
necessrio. Significa que a prpria morte morreu na
ressurreio de Jesus.
Significa que o diabo perdeu toda a autoridade sobre os
filhos dos homens e est, portanto, derrotado e indefeso
diante de qualquer homem em cuja vida reine Jesus.
Significa que o homem j no est escravizado sob o poder
da morte, mas includo na ressurreio e pode, agora,
receber a zoe.
Jesus ressurreto o foco central do evangelho. Quando

descansamos naquilo que ele realizou, o Esprito Santo aplica

tudo quanto o Senhor fez nossa prpria experincia.
Jesus aproximou-se de seus discpulos aps haver
ressuscitado e soprou-lhes, dizendo: .. Recebei o Esprito
Santo (Joo 20:22). Aquele que estava diante dos discpulos
era a zoe-vida, que experimentara a morte e dela emergira
vencedor.
Ele fez isso no apenas por ns, mas como se ele fosse
ns. Tudo quanto conseguiu passou a ser nosso, to
certamente quanto era dele. Ele soprou a vida conquistadora
da morte naqueles que criam nele, unindo-se com eles ao
executar essa tarefa.
O Cristo que estava de p, objetivamente, diante dos discpulos, na verdade vivia dentro deles pelo seu Esprito! Um
grupo de homens aterrorizados e confusos tomou-se uno
mediante a vitria que a Vida conquistou sobre a morte, o
diabo e o pecado. A partir daquele momento eles perderam
todo o medo, e celebraram um relacionamento e comunho
com Deus pelos quais o homem havia ansiado desde a sua
expulso do den.
Era o novo nascimento, o incio de uma nova raa. Os
discpulos haviam sido pendurados na cruz com o Senhor e
agora, ressuscitados com ele, passaram a viver nesta nova
dimenso da vida. Nunca mais haveriam de definir a vida
como sendo separada dele. Cristo se tomara a vida-zoe dos
discpulos.
Paulo sumarizou tudo isso nestas palavras: Para mim o
viver Cristo... (Filipenses 1:21) e ... Cristo, que a nossa
vida (zoe)... (Colossenses 3:4). E em Glatas 2:19-20:
Estou crucificado com Cristo, e j no vivo, mas
Cristo vive em mim. A vida que agora vivo na carne,
vivo-a na f do Filho de Deus, que me amou e a si
mesmo se entregou por mim.
Pedro disse o mesmo sucintamente... para que por elas
vos tomeis participantes da natureza divina... (2 Pedro 1:4).
O evangelho no um chamado para que imitemos a
Jesus. As Boas Novas so que, mediante minha participao
no evento da ressurreio, agora eu posso receber sua vida.
De agora em diante, ele vive em mim, sem fazer de mim

mero fantoche. Na verdade, ele me restaura a liberdade e o

significado de minha existncia.
A vida do crente 100 por cento sobrenatural. A
modificao de comportamento produzida pela religio no
se aproxima da vida descrita no Novo Testamento. Sabedora
disso, a religio conserva suas exterioridades e rituais
frvolos, e evita a montanha intransponvel de zoe.
Aquilo que o homem no pode conseguir, ns o possumos
s pela graa de Deus... s porque ele nos ama! Acreditamos
naquilo que ele fez por ns, e descansamos nele.
As virtudes da vida crist esto claramente descritas como
tendo sua origem no Esprito Santo agindo no interior do
homem transformado. Mas o fruto do Esprito : amor, gozo,
paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade,
mansido e domnio prprio... (Glatas 5:22).
A vida do crente no pode ser explicada parte do Esprito
de Cristo que vive dentro dele... Se algum no tem o
Esprito de Cristo, esse tal no dele (Romanos 8:9).
Neste sentido, no existe uma moralidade crist que
possa ser imposta a uma cidade ou nao. O modo cristo de
viver no pode ser formulado e institudo como princpios
orientadores conducentes a uma vida bem-sucedida. Esse
modo jamais foi concebido como tendo existncia parte de
Cristo redivivo. Ele a fonte dessa vida no corao do crente.
Quando um crente se queima, foram seus prprios
recursos humanos que se exauriram. A zoe infinita de Deus
jamais pode chegar exausto. J que ele vive em cada um
de ns, e a vida de cada crente, a queima espiritual
causada pela incapacidade do crente de descansar no fluxo
da vida, e de receber essa vida que dele emana
continuamente.
Quando um ramo se queima, as chamas se alimentam dos
gases aprisionados no interior da madeira. Quando tais gases
se exaurem, a madeira fica reduzida a cinzas, as chamas
fenecem e morrem. Houve, porm, uma vez um arbusto que
se queimava, mas no se consumia nas chamas. O arbusto
ardia,
mas as chamas no se alimentavam dos recurso* dele;
ele apenas um veculo que continha e expressava o fogo.
As chamas e a luz radiante que provinham do arbusto

eram a Vida no-criada, a zoe de Deus, que luz. Quando a

presena de Deus abandonou o arbusto, suas folhas
permaneceram verdes e os galhos to permeados de gua
como sempre estiveram. Ele se queimara, mas seus recursos
haviam sido poupados: no se queimaram.
Viver a vida crist no viver mediante as prprias foras e
recursos, mas mediante o Cristo infinito que vive dentro de
quantos crem nele. Toda a fora humana chegar ao fim,
mais cedo ou mais tarde, deixando cada um de ns
transformado em cinzas. Mas o poder de Cristo no tem fim!

(1) W. E. Vlne, An Expoaitory Dictionary of New Testament

Worda (Dicionrio Expositivo de Palavraa do Novo
Testamento) Old Tappan: Fleming H. Revell Co., 1966 pg. 336.

CAPTULO 7

Como Viver a Vida de

Cristo

stvamos sentados na varanda, olhando a clareira to

grande como um campo de futebol. Era uma das vrias
casas trreas, simples, edificadas entre as rvores que
cercavam a propriedade. O missionrio, velho amigo nosso
de Londres, servia-nos ch num bule de porcelana que um
morador local nos trouxera. Um grande ventilador rodava
lentamente acima de nossas cabeas, agitando o ar mido.
Meu amigo sentava-se numa grande cadeira de palhinha,
do outro lado, enquanto olhava a propriedade, que era a sede
da misso. Pequeno avio aterrisava na pista de emergncia,
aberta no centro da clareira. Os moradores locais ocupavamse de tanger o gado para longe da pista.
Finalmente, meu amigo voltou-se e disse:
Ouvi o que voc disse hoje pela manh no estudo bblico,
Malcolm. Eu sei que Cristo vive em ns, e sei que isso
significa que o amor de Deus est em ns. Na verdade,
suponho que todos os crentes sabem disso, mas deixamos

esse fato de lado, achando que uma idia formidvel e

pronto. Voc sabe como que a gente faz! e ele riu-se.
Posicionalmente, estamos em Cristo nos lugares celestiais,
mas na realidade estou aqui em baixo arrastando-me na
companhia de meus irmos. De certo modo Deus nos v
perfeitos, embora eu saiba que sou muito imperfeito. s
vezes, acho que se Deus me conhecesse to bem como eu
me conheo, ele no diria que estou entronizado em alturas
celestiais! e riu de
novo, uma risadinha oca.
Vamos ser francos, Malcolm. Se a vida de Cristo est ativa
dentro de ns, e se essa vida amor, como que sempre
que tento ser semelhante a Jesus, me esborracho no cho?
Vamos ser absolutamente francos. H cinco casais de
missionrios aqui: dois dos Estados Unidos e trs da
Inglaterra. Aqui estamos ns enterrados no mato a 800
quilmetros de Monrvia, e o que voc est enxergando
sua frente o nosso mundo.
As pessoas tm cimes umas das outras; elas brigam
como ces e gatos, e s se falam nas reunies. As crianas
chegam a brigar aos murros! H mais ressentimento e
amarguras aqui do que horas disponveis para eu lhe narrar
tudo. E tenho tanta culpa como qualquer um deles.
E h, alm disso, os problemas entre eu e minha esposa.
Discutimos a respeito das discusses... voc sabe, tomamos
partido quanto ltima briga l fora. Eu j decidi que no
voltarei mais para novo perodo de trabalho missionrio.
Como que vou pregar para os nativos desta terra se eu
prprio sinto que a coisa no funciona em minha vida? Nem
na vida dos outros acrescentou com tristeza.
J ouvi palavras semelhantes em quase todos os campos
missionrios em que estive. Meu corao se rompe por causa
desses homens e mulheres que sacrificam a vida e famlias a
fim de levar o evangelho aos confins do mundo... s para
descobrir, ao chegar l, que no sabem como viver o que pregam!
J me sentei com jovens missionrios nas Filipinas, seis
meses depois do incio do primeiro perodo de trabalho.
Haviam deixado o seminrio com grandes palavras de f,
mas descobriram rapidamente que no sabiam como amar

da maneira como Jesus amava, nem viver no poder da vida

ressurreta de Cristo. Chegaram triste concluso de que o
que julgavam ser f era apenas bravura e pensamento
positivo.
Este no um fracasso peculiar dos missionrios. J mantive o mesmo tipo de conversa com donas-de-casa de Los
Angeles, executivos da Wall Street e freqentadores de igreja
que se queimaram, em Tulsa.
De que forma a zoe, a vida do prprio Cristo,
verdadeiramente se toma manifesta em nossa vida?
Sabemos que tentar imit-la com nossas prprias foras
total desespero. Mas, ento, como que Cristo vive em ns?
Algumas das palavras mais importantes de Jesus ele as
pronunciou durante aquela ceia, na noite anterior, pouco
antes de padecer a morte. Os discpulos estavam confusos,
cheios de perguntas; no tinham a mnima idia do que
estava acontecendo. No percebiam que estavam vivendo
alguns minutos da histria que nos introduziriam Nova
Aliana, que traria o homem a Deus.
Ainda estavam apegados idia judaica de que o Messias
haveria de estabelecer seu trono em Jerusalm e derrotar os
inimigos. Viam-se como membros do governo messinico. A
caminho da ceia, discutiram asperamente entre si mesmos
sobre qual deles seria o maior e quem, dentre eles, ocuparia
o primeiro lugar no reino, o qual, eles tinham toda a certeza,
seria estabelecido naquele fim de semana.
Porm Jesus os decepcionou com um choque, logo no
incio da ceia, ao assumir o encargo do mais nfimo servo,
lavando- lhes os ps ao que jamais seria praticada por
um poderoso dominador mundial! Em seguida, ele lhes falou
sobre a necessidade de se amarem uns aos outros com
aquele tipo de f
amor. .. Agape.
Novo mandamento vos dou: Amai-vos uns aos
outros. Como eu vos amei a vs, assim tambm
deveis amar uns aos outros. Nisto conhecero todos
que sois meus discpulos, se vos amardes uns aos
outros.

(Joo 13:34-35)
De que modo estes discpulos sedentos de poder, que se
engalfinham pela conquista do primeiro lugar, ciumentos das
posies que ocupam no grupo de discpulos, viriam a tomar
parte num reino em que todos haveriam de servir e amar uns
aos outros, exatamente como Jesus o fizera?
O Mestre lhes aumentou a confuso ao dizer-lhes:
Naquele dia conhecereis que estou em meu Pai, e vs em
mim, e eu em vs (Joo 14:20).
Naquela dia, na Galilia, ele chegara a eles, que
consertavam as redes, e lhes dissera: Sigam-me! E eles
haviam
abandonado as ocupaes da pesca e o seguido pelas
estradas de Israel. Estiveram sentados durante muito tempo,
ouvindo os seus ensinos; viram o Senhor curar os enfermos.
Ele era o Mestre, eles eram os discpulos. semelhana
dos discpulos de outros grandes mestres, haviam-se sentado
aos ps de Jesus a fim de aprender dele, procurando pr em
prtica os ensinos dele.
Contudo, agora ele falava em conceitos que os
confundiam. Como poderia essa Pessoa, que se sentava
frente deles, vir a ficar dentro deles? E como,
simultaneamente, poderiam eles estar nele? Nenhuma
categoria
de
pensamento,
nenhuma
imaginao
selvagemente criativa em suas mentes podia conceber tal
idia.
A Antiga Aliana relacionava-se com a lei, com mandamentos e ritos. A pessoa aprendia com o professor como as coisas
deveriam ser feitas e ia em frente, tentando praticar o que
aprendera.
Jesus lhes dizia, naquele novo dia que nasceria no
momento de sua ressurreio, que no haveria nova lei
codificada que todos deveriam conhecer e praticar. Ele
prprio seria a nova lei! Ele no lhes ministrou ensino a ser
aprendido, pois ele no era apenas o Mestre; era tambm o
prprio ensino. Ele lhes dissera:
. .Eu sou... a verdade... (Joo 14:6).
O novo mandamento de amar uns aos outros, com aquele
tipo de amor de Deus, no era mandamento exterior, mas o
prprio Amor vivendo dentro deles. Ele estaria vivendo na

fonte do ser de cada discpulo, no ntimo de seus coraes, e

suas vidas seriam a expresso de Cristo.
Notando a confuso dos discpulos, Cristo prosseguiu e
deu- lhes esta ilustrao:
Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai o
agricultor. Todo ramo em mim que no d fruto ele o
corta, e todo ramo que produz fruto ele o poda, para
que produza mais fruto ainda. Vs j estais limpos
por causa da palavra que vos tenho falado.
Permanecei em mim, e eu permanecerei em vs. O
ramo de si mesmo no pode produzir fruto, se no
estiver na videira. Tampouco vs podeis produzir
fruto, se no perma-

necerdes em mim. Eu sou a videira, vs sois os

ramos. Se algum permanece em mim, e eu nele,
esse d muito fruto; sem mim nada podeis fazer.
(Joo 15:1-5)
Ele chama a si mesmo de videira. Quando dizemos
videira queremos dizer a vida da videira, a seiva singular
que faz com que a videira tenha a aparncia que tem, que
produza folhas, que floresa e frutifique como toda videira.
Jesus est dizendo que ele a vida que transforma o crente
em quem ele , e a vida do crente a manifestao da vida
de Cristo.
O crente o ramo da videira. E interessante que Jesus
tenha escolhido, dentre todos os vegetais, a videira. A
madeira da videira totalmente intil; para nada serve seno
para sustentar uvas. No se pode fazer mveis de videira. Ela
no presta para esculturas.
Jesus estava dizendo que temos funo primordial:
manifestar sua vida ao mundo. S quando estamos vivendo a
vida de Cristo que vivemos verdadeiramente a prpria vida!
Essa a razo por que fomos criados.
Os discpulos aguardavam o reino do Messias como se
fosse uma organizao cheia de cargos a serem preenchidos,
e de territrios a serem conquistados. Disse Jesus que
embora tais idias fossem corretas no mundo, em seu reino
as coisas eram diferentes. Seu reino, que em breve explodiria
sobre o mundo, seria ele prprio expresso por milhes de
crentes. Ele no mais se limitaria geograficamente, mas
estaria presente onde quer que seus ramos permitissem a
produo de frutos.
Ao chamar os crentes de ramos, demonstrou-lhes a inabilidade deles para produzir frutos por si mesmos. Qualquer
ramo separado do fluxo de seiva vital da videira jamais
produzir uma folha ou uma nica uva sequer. E a seiva vital
da videira, subindo atravs dos ramos, que lhes permite
produzir frutos. Mediante a unio com a videira, da qual suga
a seiva vital, o ramo consegue produzir os frutos que nenhum
ramo por si s produziria!
apenas por amor anlise que falamos de videira e de
ramos. Quando olhamos para a videira, vemos que ela e seus
ramos formam uma unidade. Quem j ouviu falar de videira

sem ramos... quem j chamou de videira a um monte de

galho* secos?
Jesus diz que o crente no possui existncia independente,
que de vez em quando precisa receber ajuda especial, uma
injeo de nimo espiritual, a fim de prosseguir na vida
crist. No se pode pensar num ramo como vivendo parte
da seiva vital que flui nele, como no se pode pensar num
crente seno como expresso de Jesus Cristo.
Semelhantemente, Jesus s pode ser conhecido hoje
atravs dos crentes ramos de videira. A vida de Cristo
precisa de um canal pelo qual possa fluir para o mundo.
Este relacionamento jamais muda. Sempre haveremos de
ser os ramos, e ele sempre h de ser a vida que produz
frutos por nosso intermdio... Por isso, no fique desesperado
ao sentir o desamparo de ser apenas ramo.
Quando enfrentamos o desafio ou a oportunidade de
expressar o amor de Deus, sentimos muitas vezes nossa
falta de capacidade para ser ou fazer aquilo que a situao
exige de ns. E quando a tentao bate nossa porta,
sentimos compulso para atend-la. Isto no pecado!
Estamos apenas constatando o quanto somos apenas
ramo, e entendendo, assim, o que Jesus quis dizer quando
afirmou: Sem mim nada podeis fazer.
Crescer como crente em Cristo no significa que aos
poucos ns nos tomaremos to parecidos com Cristo que,
em certo dia, produziremos frutos por ns mesmos e Jesus
sentir orgulho de ns. Separados da seiva vital que flui
dentro de ns, seremos sempre ramos inteis,
desamparados.
Reconhecer nossa prpria fraqueza, nossa impossibilidade
de viver Cristo nesta ou naquela situao eis como
devemos nos sentir continuamente. Seremos sempre os
ramos desamparados, e ele perpetuamente a videira, a
vida. No lutamos para ser o cristo que julgamos ser
pressionados pela situao. .. nem lamentamos perante
Deus nossas fraquezas. Deliberadamente reconhecemos que
Cristo vive na fonte de nosso ser, e decidimos permitir que
ele viva atravs de ns, e em ns, no ponto de nossa
fraqueza.
Para a religio, isto espantoso. A religio sempre pensa

em Deus em termos de separao. Deus o Deus l longe

que mora num templo; o Deus celestial, bem distante.
Oramos a
fim de conseguir a ajuda dele, naquela situao crtica.
Porm, o Jesus que ressuscitou trouxe algo completamente
novo ao mundo. Ele ressurgiu dentre os mortos e agora, mediante o Esprito Santo, no vive confinado pela geografia,
mas est intimamente presente dentro do corao de cada
um de ns. No podemos pensar mais em ns mesmos como
separados dele, assim como o ramo que produz frutos no
pode pensar de si mesmo como estando separado da vida da
videira.
Paulo ilustra o relacionamento entre Cristo e o crente com
a unio existente entre a cabea e o corpo. No podemos
pensar na cabea como separada do corpo vivo: ambos so
funcionalmente uma unidade. Pensar que minha cabea
inglesa e que meu corpo francs, tolice. E igualmente tola
a idia de que minha cabea milionria e meu corpo
pauprrimo. O que verdade a respeito da cabea verdade
tambm a respeito do corpo. Dessa mesma maneira o crente
est unido a Cristo.
Ele no est l longe, de modo que se deva cham-lo
para vir at aqui a fim de ajudar-me quando sou tentado,
ou desafiado, ou quando tenho uma oportunidade. Ele se fez
um com o meu esprito, e minha percepo de fraqueza
funciona somente como gatilho que dispara a reao de
Cristo ao meu problema: ele vem com sua vida-zoe e me
inunda.
Paulo fala disso com franqueza em Glatas 2:20: Estou
crucificado com Cristo, e j no vivo, mas Cristo vive em
m i m . . e em Efsios 3:17: . para que Cristo habite pela f
nos vossos c o r a e s . . e em Colossenses 1:27: . . . Cristo
em vs, esperana da glria.
Ele resumiu o segredo de toda a sua vida em Filipenses
4:11-13:
. . . aprendi a contentar-me em toda e qualquer
situao. Sei passar necessidade, e tambm sei ter
abundncia. Em toda maneira, e em todas as coisas
aprendi tanto a ter fartura, como a ter fome, tanto a
ter abundncia, como a padecer necessidade. Posso
todas as coisas naquele que me fortalece.

A habilidade de Paulo no manejo adequado de qualquer

circunstncia em que se encontrasse no derivava do fato de
ser ele personalidade estica. Ele vivia daquela maneira vitoriosa porque. . . posso todas as coisas naquele que me
fortalece (v. 13). A Bblia Amplificada traduz com maiores
luzes o que Paulo queria dizer:
Tenho foras para todas as coisas em Cristo que me
fortalece estou pronto para enfrentar qualquer
coisa, em igualdade com qualquer coisa, mediante
aquele que me infunde seu poder interior em mim (a
saber, sou auto-suficiente por causa da suficincia
de Cristo).
A palavra infundir significa pr de molho em, pr de
infuso, incutir, inspirar, penetrar com o objetivo de extrair
certas qualidades. Um dia, h vrios anos, eu me sentei para
jantar ponderando nestas grandes verdades. Perguntei a
mim mesmo: Como pode Cristo, zoe-gape de Deus, viver
em mim?
A garonete me trouxe uma xcara de gua fervente
acompanhada de um saquinho de ch. Comecei a mergulhar
o saquinho de ch na gua, e vi a gua tomar-se colorida ao
receber a fora da erva. Removi o saquinho ainda cheio das
folhas, e pus-me a beber.
De sbito, ocorreu-me que eu havia apenas infundido o
ch na gua o que resultou numa saborosa bebida. A fora
e o sabor do ch haviam sido liberados das folhas da erva,
misturando-se com a gua anteriormente incolor e insossa.
gua insossa era o veculo necessrio para receber a
essncia do ch.
Colocar o saquinho de ch encostado xcara jamais
transformaria a gua em ch. A gua no consegue imitar o
ch se apenas olhar para ele! Era necessria a infuso.
Percebi ento que eu, em mim mesmo, sou impotente
porque no consigo reproduzir a vida de Cristo, da mesma
maneira como a gua no consegue transformar-se em ch.
Se eu quiser viver a vida de Cristo, o Senhor precisa vir a
mim e viver dentro de mim. A vida de Cristo precisa ser
infundida em meu esprito.
O Cristo ressurreto jamais ser conhecido e provado pelo
mundo de hoje como resultado de os homens tentarem ser

parecidos com ele. E preciso que ele se expresse mediante

nossa fraqueza. O ch estar perpetuamente encerrado no
saquinho at ser liberado mediante a gua.
A infuso do ch na gua to completa que j no a
chamamos mais de gua, e sim de ch. Entretanto, a gua
no o ch, visto que este continua no saquinho. Assim
tambm Cristo est em ns, a nossa vida a vida dele e, no
entanto, ele no se transformou em ns e ns no nos
transformamos em Jesus. Somos perpetuamente distintos, e
perpetuamente unificados.
Este o milagre que ocorre quando algum vem a Cristo.
O Esprito de Cristo lhe sobrevm.
Na madrugada de sua ressurreio, Jesus postou-se objetivamente diante dos discpulos; no entanto, estava ao mesmo
tempo dentro deles, como quando ele soprou o Esprito
dentro de seus espritos. Assim, quando uma pessoa invoca a
Jesus Cristo, ele atende, e entra. .. Mas se algum no tem o
Esprito de Cristo, esse tal no dele (Romanos 8:9).
O crente uma pessoa que tem Cristo l dentro do
corao! Falar-se de um crente que no tem o Esprito de
Cristo contradio tal pessoa no existe.
. . . no reconheceis (nem percebeis) que (mediante experincias mais e mais enriquecedo- ras)
Jesus Cristo est em vs? Se no que j estais
reprovados (submetidos a um teste e rejeitados)!
(2 Corntios 13:5, A Bblia Amplificada)
A percepo deste fato em nossas vidas tem amplitudes
infinitas! O Novo Testamento deixa bem claro que a
plenitude de Deus mora agora em ns: Pois nele habita
corporalmente toda a plenitude da divindade. E recebeste a
plenitude em Cristo ... (Colossenses 2:9,10).
A Bblia Amplificada assim traduz o versculo 10:
E vs estais nele, obtiveste a plenitude e alcanastes vida integral em Cristo vs tambm estais
cheios da Trindade, do Pai, do Filho e do Esprito
Santo, e obteis estatura espiritual total. . .*
Visto que esta a verdadeira situao do crente, Paulo ora
para que ela se tome realidade na vida e na experincia de
todos
os crentes... para que sejais cheios de toda a plenitude de

Deus (Efsios 3:19).

A Bblia Amplificada assim traduz este versculo:
.. que vs possais encher-vos (todo o vosso ser)
da plenitude de Deus (isto ) que vs possais
usufruir das mais ricas medidas da Presena divina,
e tornar-vos completamente cheios e inundados do
prprio Deus.
Quando vivemos segundo a plenitude de Cristo, que vive
em ns, no podemos queimar-nos.

CAPTULO 8

Verdadeira F

ma das principais causas do esgotamento espiritual

a distoro de nossa f pelo fermento dos
fariseus. Vivemos pela f e, quando esta se
transforma em obra da carne, a exausto espiritual
inevitvel.
Quando usamos a palavra f, que que estamos
querendo dizer? E vital que entendamos exatamente o
que estamos dizendo, visto que uma ligeira distoro em
nossa definio significar o caos, e maior desastre ainda
estrada abaixo.
F , essencialmente, uma reao de confiana a
determinado conjunto de fatos. Nossa f no
relacionamento com Deus pode ser ilustrada, at certo
ponto, no nvel humano.
Suponhamos que eu tenha encontrado uma pessoa que
livremente abriu o corao para mim, e mostrou-se
bondosa, piedosa ao extremo. Suponhamos, ainda, que
essa pessoa caminhou um pouco mais e agiu para comigo
de maneira tal que me mostrou de forma concreta a sua
bondade. E faamos mais uma suposio: essa pessoa
comprometeu-se comigo em lealdade e prometeu-me
que, de acordo com sua capacidade, faria por mim tudo
quanto um amigo faria, pelo resto de minha vida.
Ao assim exige algum tipo de reao. Eu poderia,
claro, alimentar suspeitas de que essa pessoa teria
motivos menos dignos, segundas intenes, e eu poderia
ir embora, dando-me parabns por no ter cado numa
esparrela. Mas eu poderia tambm correr o risco e reagir
s suas palavras e aes com plena confiana, crendo que
essa pessoa tudo quanto afirma ser. Em outras palavras,
eu teria f na tal pessoa, e lhe permitiria transformar suas

intenes em realidade. Na verdade, minha f seria a

permisso para que a pessoa pudesse expressar seu amor
e bondade atravs das coisas que desejava dar-me.
H riscos nesse tipo de compromisso que ser posto em
jogo ao longo dos anos. Haver pocas em que o que eu
vejo e ouo poder sugerir que aquela pessoa no tudo
o que parecia; entretanto, a natureza da f que, havendo
feito um compromisso de lealdade, ela descansa no
carter da pessoa como eu a conheo e no no que
estou vendo agora.
Minha reao a essa pessoa iniciaria uma comunho
que amadureceria ao longo dos anos, transformando-se
em verdadeira amizade. Esse tipo de relacionamento
humano apenas sombra da atuao da f em nosso
relacionamento com Deus.
A f no se inicia com o ser humano. Inicia-se quando
Deus abre seu corao para conosco. Deus revela seu
amor e graa concretizados em Jesus. Comea com o
carter de Deus, e o que ele fez por ns em Cristo. A
primeira ao da f a reao de confiana revelao
que Deus nos concedeu.
Deus se revelou em sua Palavra, mas a f concedida
quando o Esprito Santo toma viva essa Palavra em ns,
pessoalmente. De sorte que a f vem pelo ouvir, e o ouvir
pela palavra de Deus (Romanos 10:17). O vocbulo grego
para palavra rhma; significa que este versculo
poderia ser traduzido assim: .. ouvindo a palavra dos
prprios lbios de Jesus.
A f reao a algo ou a algum fora da prpria f
neste caso, a revelao de Deus em Jesus, e sua fidelidade
a essa revelao. Essa reao responsiva assume a forma
de abrir-se a porta a fim de permitir que Deus em Cristo
seja tudo quanto ele prometeu; deixar Deus ser o Deus
que ele afirma ser em qualquer situao.
A f poderia ser comparada ao olho do esprito que, ao
contemplar Jesus, motivado a reagir a ele em amor,
descansar nele e permitir-lhe que seja tudo que ele
revelou ser. Da mesma maneira, o ouvido do esprito
que, ao ouvir a Palavra de Deus, motivado a descansar

nele e a permitir que ele seja tudo que declarou ser.

Por ns mesmos no conseguimos encontrar f que
agrade a Deus. A f que temos nele vem dele! Explicando
a maneira como o homem coxo foi curado na Porta
Formosa, assim disse Pedro: MA f que vem pelo nome de
Jesus deu a este, na presena de todos vs, esta perfeita
sade (Atos 3:16). Outra verso da Bblia traduz o
versculo assim: O nome de Jesus, mediante f
despertada...
No h luta, porque no h tentativa de ter f suficiente
para enfrentar uma situao problemtica, visto que a f
no vem de quem somos, mas de quem ele . .. Corramos
com perseverana a carreira que nos est proposta,
olhando firmemente para Jesus, autor e consumador da
nossa f... (Hebreus 12:1-2).
A palavra grega para autor seria melhor traduzida por
fonte. Nossa f tem sua fonte em Quem ele , e
encontra sua fora na fidelidade de sua Palavra.
No devemos pensar que o ouvir a Palavra que produz
f significa tratar a Bblia como se ela fosse um livro-texto,
e selecionar as passagens apropriadas. O Esprito Santo
deve tomar as verdades das Escrituras e tom-las reais
em nosso corao. Assim que quando Paulo pregava,
ele confiava completamente no Esprito Santo para que
este tomasse a Palavra real, de modo que a f das
pessoas seria f verdadeira, salvadora.
A minha palavra, e a minha pregao, no
consistiram em palavras persuasivas de sabedoria
humana, mas em demonstrao do Esprito e de
poder, para que a vossa f no se apoiasse na
sabedoria dos homens, mas no poder de Deus.
(1 Corntios 2:4-5)
Quando Paulo saa de uma cidade, continuava orando
pelos crentes ali, a fim de que a revelao do corao e do
carter de Deus prosseguisse entre eles.
No cesso de dar graas a Deus por vs, lembrando-me de vs nas minhas oraes, para que o
Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glria,
vos d em seu conhecimento o esprito de
sabedoria e de revelao.

(Efsios 1:16-17)
A f no pode nascer em ns com base naquilo que
Deus realizou em prol de outra pessoa. Ele deve proferir
sua Palavra em nosso corao, o que deixar, no um fato
verdadeiro em nossa mente, mas um conhecimento
absoluto em nosso corao.
A revelao que recebemos focaliza-se na morte e
ressurreio de Jesus. aqui que Deus se revelou a ns. O
Esprito Santo testifica que Jesus realmente est vivo; at
os primitivos pregadores sabiam disso. Se Deus no
testificasse essa verdade, ningum creria numa s
palavra do que dissessem! Ns somos testemunhas
destas palavras, ns e tambm o Esprito Santo, que Deus
deu queles que lhe obedecem (Atos 5:32).
F o abandono revelao de Deus, e o descanso
nela. A palavra hebraica para confiana contm a idia
de a pessoa desabar de rosto no cho, sem apoio
nenhum. F a pessoa depositar todo o peso de sua vida
seu passado, presente e futuro na revelao
recebida: Jesus est vivo.
F, por sua prpria natureza, ser leal quilo que agora
vemos e ouvimos, a queima de pontes atrs de ns...
caminhar na direo do desconhecido, o futuro incerto,
tendo depositado tudo na ressurreio de Jesus dentre os
mortos.
A partir da entrega a Cristo, a linguagem e as aes do
crente passam a refletir seu descanso na f.
Numa manh terrivelmente fria de janeiro, deixei o
aeroporto J.F. Kennedy, em Nova York, vestindo um temo
leve, de vero. A razo dessa minha aparente insanidade
que logo eu estaria desembarcando em Johannesburg,
frica do Sul, em pleno vero. Meu vesturio no criou a
elevada temperatura na frica; eu vesti essa roupa
porque era vero l. A f no declara coisas a fim de criar
as bnos de Deus; declara-as porque j v as bnos
em Cristo.
Visto que sabemos e cremos no corao, as aes e
palavras harmonizam-se com o que o corao enxergou.
Muitas vezes, o que entendemos ser a verdade final
entra em conflito com nossos sentimentos e com as
aparncias. O mundo zomba de ns porque no

consegue ver o que vemos; contudo, vemos com os

olhos da f, o que deve resultar numa confisso de f
intimo- rata, diante do mundo que nos observa.
.. .a palavra da f que pregamos. Se com a tua
boca confessares a Jesus como Senhor, e em teu
corao creres que Deus o ressuscitou dentre os
mortos, sers salvo(Romanos 10:8-9)
No o ato de f que nos salva, cura ou abenoa, mas
sim o meio pelo qual Deus realiza dentro de ns o que ele
quer. Esse meio lhe permite entrar em nossa vida com
todas as bnos que ele, mediante aliana, criou para
ns em Cristo.
Quando a f reage desta forma, o Esprito testifica com
o nosso esprito que o assunto est resolvido: Sabemos
que sabemos de nossa unio com Deus em Cristo.
Glatas 4:6 diz: Porque sois filhos, Deus enviou aos nossos
coraes o Esprito de seu Filho, que clama: Abba Pai. E
em 1 Joo 4:16: E ns conhecemos, e cremos no amor que
Deus tem por ns...
Todos os passos da vida em Cristo so encaminhados
pela f, segundo o mesmo padro manifesto de incio na
salvao. Sempre h a Palavra de Deus tomada viva pelo
Esprito, a revelao de Deus nas circunstncias atuais.
Este processo acompanhado pela nossa reao de
confiana, de expectativa e de descanso em Deus,
permitindo-lhe que obre sua Palavra em ns e por nosso
intermdio.
Uma expresso vetero-testamentria descreve a f
como esperar no Senhor. Isaas descreve a f como
meio de revitalizar crentes queimados.
No sabes? No ouviste? O Senhor o eterno
Deus, o Criador dos fins da terra. Ele no se cansa
nem se fatiga... D fora ao cansado, e multiplica
o poder ao que no tem nenhum vigor. At os
jovens se cansam e se fatigam, e os jovens
tropeam e caem, mas os que esperam no Senhor
renovaro as suas foras. Subiro com asas como
guia; correro e no se cansaro, caminharo e
no se fatigaro.
(Isaas 40:28-31)

A palavra que Isaas usa para jovens descreve o

apogeu da fora fsica, os candidatos aos jogos olmpicos.
O suprasumo da fora natural um dia chegar ao fim de
seu vigor os campees cairo ao lado da estrada.
Isaas coloca a fora infinita do Deus etemo em
confronto

com a fora humana, e declara que os que esperam no

Senhor vivero na fora ilimitada que dele emana,
enquanto caminham atravs das presses desta vida.
A palavra esperar contm a idia de contemplar a
revelao dada por Deus, na esperana de que ele tudo
quanto prometeu. Mas essa palavra tambm significa que
aquele que aguarda a revelao est unido quilo que
espera, isto , tornou-se uma unidade com o doador dessa
bno.
Enquanto a f espera em Deus e se entrega a tudo
quanto Deus mesmo revelou ser, a fraqueza humana
tragada e se transforma numa unidade com a fora divina!
Por causa desse intercmbio de foras o crente pode
voar como guia, pode correr eternamente na fora que
no lhe pertence, e consegue at caminhar atravs do
mundanismo todos os dias de sua vida, sem sucumbir.
O sistema religioso dos fariseus havia distorcido a f,
transformando-a em obra, a saber, em um dos degraus da
escada mediante a qual a religio procura galgar alturas
at Deus. Em certo sentido, ela o ltimo degrau da
escada, porque sem f no se pode agradar a Deus
(Hebreus 11:6). Se f obra mediante a qual ganhamos a
aceitao de Deus, ter f ento obter um feito notvel!
A f legalista sutil. Podemos defini-la como f na f
em Deus! A nfase colocada na prpria f, em vez de
no Objetivo, na Pessoa que a Fonte e a Consumao da
f. Exige tremendo esforo obt-la, guard-la e faz-la
crescer.
Todo o peso vai para as palavras pronunciadas, para a
atitude mental rigorosamente mantida. Esse tipo de f
apia-se fortemente na verdadeira f vista e apreciada
nos outros, em vez de numa palavra pessoal de Deus.
Tem-se a impresso de que se a frmula funcionou para
uma pessoa, h de funcionar para outras.
Esse engano no apenas produz a tenso que sempre
se associa s obras da carne, mas tambm gera medo
constante de essa f vir a perder-se, trazendo a
conseqente condenao, caso a pessoa no tenha
suficiente
f.

aqui
que
milhares
tombam,
espiritualmente esgotados... porque no possuem a f
nascida da revelao, mas a originada em frmula morta

que a religio lhes ofereceu.

Visto que o ponto focal centraliza-se na prpria f em
vez de no Deus que desperta f em ns, esta pseudo-f
procura manipular Deus. Aceita a idia de que f um
poder que eu posso utilizar a fim de influenciar Deus.
Quem concebe a f desta maneira passa a pensar que
essa f moeda celestial com a qual pode comprar
quaisquer bnos de Deus.
Eis porque no vamos a Deus dizendo: Faze isso para
mim por causa de minha f. A f no tem conscincia de
si mesma e, por isso, diz: Faze isso para mim por quem tu
s, por quem tu te revelaste!
A exausto espiritual resultante de tentar obrigar Deus
a fazer nossa vontade no apenas queima as pessoas,
mas deixa- as tambm desiludidas e amarguradas. Acham
que Deus no honrou o dinheiro celestial que colocaram
no balco divino.
Porm, a entrega leal e simples que a f verdadeira faz
muda tudo. Nunca mais haver luta para que se tenha
bastante f. Quer seja f para cura, quer para experincia
mais profunda no Esprito, quer para necessidades que
precisam ser atendidas, quer para a resposta orao, f
simplesmente reao quele que , ao EU SOU, a
permisso para que ele assuma nossas circunstncias. E
ele quem nos cura, a fonte de todas as bnos.
Ao v-lo como resposta a todas as suas necessidades e
desejos, o crente declara: Senhor Jesus, tu s tudo isso,
agora, para mim!

CAPTULO 9

O Descanso da F

sabemos que a vida inexaurvel que ressurgiu,

vencendo a morte, est disponvel a ns, a fim de que
possamos viver triunfantemente neste mundo. Mas
como conseguimos trazer essa vida s nossas prprias
vidas to fracas? A sabedoria infinita de Deus est dentro

dele mesmo, e precisamos dessa sabedoria para

superarmos os problemas e confuses da vida.
Contemplamos as agruras sofridas pelas pessoas
nossa volta, e julgamo-nos insensveis e desinteressados.
De que maneira poderamos receber no corao a
compaixo de Deus? Quando as pessoas nos ferem e no
encontramos em ns mesmos capacidade de am-las e
perdo-las, como poderamos obter o amor divino,
perdoador, implantado no corao?
A resposta da religio a estas perguntas sempre se
expressa em termos de alguma coisa que temos de fazer.
Na minha mocidade, fiz essas perguntas a muitos
pastores e as respostas sempre foram alguma variao
da mesma idia: Se quisermos receber a seiva da vida de
Deus, devemos reservar tempo para a orao, para a
leitura da Bblia, de modo regular; nosso culto pessoal a
Deus seria a chave para habitarmos em Cristo.
Pois eu no acredito nisso. Na verdade, acho que essa
prtica apenas aumenta mais ainda a frustrao, e piora o
problema. H muitas razes pelas quais devemos separar
algum tempo para estar com Deus; entretanto, se
estivermos fazendo isso a fim de obter o fluir de Deus em
nossa vida, estamos s piorando nossa exausto
espiritual.
Afirmar que a vida de Cristo flui em ns e atravs de
ns, porque gastamos uma hora em exerccio devocional
hoje, e transformar a orao e o estudo bblico em obras
da carne. transformar o culto ativo num degrau adicional
da escada conducente a Deus.
Os fariseus esquadrinhavam as Escrituras e recitavam
oraes na crena de que, assim, estabeleceriam ligao
direta com a vida divina. Porm Jesus lhes disse
categoricamente que tal procedimento deixava de lado a
nica fonte de vida que o prprio Cristo.
Examinais as Escrituras, porque pensais ter
nelas a vida eterna. So estas mesmas Escrituras
que testificam de mim, contudo no quereis vir a
mim para terdes vida.

(Joo 5:39-40)
De maneira semelhante, nossas autodedicaes,
nossas promessas e votos a Deus de que nossa vida lhe
pertencer daqui por diante, caem todos na mesma
categoria. At que ponto a pessoa precisa dedicar-se para
que a vida comece a fluir? Em que nvel de entrega total
a Deus precisamos estar antes de os primeiros sinais de
zoe comearem a surgir? Todas estas obras faro apenas
que a pessoa corra mais depressa pela estrada
escorregadia do esgotamento espiritual.
Em Colossenses 2:6 Paulo nos ensina como habitar em
Cristo e nele andar todos os dias: Portanto, assim como
recebes- tes a Cristo Jesus, o Senhor, assim tambm andai
nele.
Ns o recebemos pela f e, da mesma maneira
permanecemos nele e o expressamos diante do mundo.
Paulo declarou a orao que elevava a Deus pelos efsios:
Assim habite Cristo nos vossos coraes, pela f. Que
Cristo, mediante vossa f, possa verdadeiramente habitar
estabelecer- se, morar em vossos coraes, fazendo
deles seu lar permanente! (A Bblia Amplificada).
Minuto a minuto vamos vivendo pela f na capacitao
de Cristo dentro de ns. Dessa maneira, a energia divina
do amor de Cristo bombeada para dentro de ns em
todas as situaes em que estivermos.
Chegamos, assim, ao ponto central das Boas Novas: f,
e no obras! No Novo Testamento, a aceitao do
evangelho era vista como obedincia f. No era
obedincia aos dez mandamentos, mas obedincia que
resultava da f.(Romanos 16:26)
"... pelo qual recebemos a graa e o apostolado,
por amor do seu nome, para a obedincia da f
entre todos os gentios...
(Romanos 1:5)
... grande parte dos sacerdotes obedecia f.
(Atos 6:7)
neste ponto que o crente, que se vai queimando em
seus esforos para agradar a Deus, sai da exausto e

entra no descanso. Cansado, totalmente exausto da

tentativa de tornar- se aceitvel diante de Deus mediante
disciplinas e exigncias religiosas, o crente ouve da graa
de Deus, e o Esprito Santo vivifica a graa em seu
corao.
semelhana do filho prdigo da histria de Jesus, a
maioria dos crentes s enxerga um pouquinho de tudo
quanto Deus almeja dar-nos. Ficamos perfeitamente
felizes em vir para casa no nvel baixo de servo diarista;
achamos que a posio de servo a mais apropriada para
ns. Se pudermos ser perdoados e continuar a receber
perdo, achamos que no devemos pedir mais nada.
Como a f reao responsiva, s podemos reagir no
nvel em que ela nos permite ver e ouvir. S depois de
estarmos de volta ao lar que descobrimos que a graa
do Pai infinitamente maior do que jamais havamos
sonhado, e nossa f passa a reagir diante dessa
revelao.
Percebemos que o Senhor no apenas o Salvador que
nos libertou do pecado, no particpio passado, mas
tambm aquele que vive dentro de ns no tempo
presente, sendo nossa vida e nosso flego. O Cristianismo
no frmula, mas a Pessoa de Jesus Cristo.
Percebendo que ele est l dentro, a f reage e permite
que essa realidade permeie a vida toda. A despeito de
sentimentos e aparncias, a f adere Palavra de Deus e
declara que Cristo vive dentro do crente.
Esta entrega simples muda tudo. Nunca mais o crente
tentar ser igual a Jesus; a revelao de Cristo que vive
dentro dele livrou-o de tentar galgar a escada religiosa.
Ele deixou de

tentar viver para Deus; passou a viver a partir de Deus,

que a fonte da vida.
Quando surgem as dvidas, a f no entra em pnico.
Ela simplesmente volta-se para aquele que a fonte e o
aperfeioa- dor de nossa f, sabendo que, nesta situao,
Cristo est comprometido com a sua palavra.
As Escrituras no so um livro de teologia sistemtica
que tabulou tudo quanto devemos crer. um livro de
biografias que nos mostra como pessoas comuns, atravs
das eras, aprenderam a andar na fora do Senhor, a fim
de superar seus problemas. Ao relatar as histrias dessas
pessoas, o Esprito Santo no retm absolutamente nada.
O Esprito demonstra como esses crentes descobriram a
realidade de Deus na escurido de seus fracassos
pessoais.
Muitos desses crentes ilustram com exatido a maneira
de encontrar a resposta s perguntas que formulamos. O
que que a pessoa faz para que a seiva da vida divina lhe
inunde a vida? Como que o crente se toma ramo
produtivo da videira?
Davi era um crente assim e, visto que conhecemos
muito mais as coisas que se passavam em seu corao do
que no corao de qualquer outra pessoa das Escrituras,
ele constitui excelente modelo a ser estudado. Nos
salmos de Davi, seu termmetro espiritual surge perante
nossos olhos para que o vejamos e o estudemos.
Vezes sem conta David viu-se face a face com sua
fragilidade humana e sua incapacidade para resolver
situaes problemticas da vida, sentindo profundamente
suas falhas. Foi acusado sem motivo, caado
implacavelmente por um rei atacado de inveja insana,
trado por pessoas que ele julgava serem amigas... e alm
disso tinha de encarar os prprios pecados e fracassos na
vida.
Uma coisa espantosa que... Davi jamais se esgotou!
Expressava com liberdade seus sentimentos no meio de
tudo o que lhe acontecia. Suas emoes revelam um
homem em sofrimento real.
A minha alma est em agonia... Estou cansado
do meu gemido; toda a noite fao nadar a minha
W

cama no choro, e molho o meu leito com lgrimas ...

(Salmo 6:3,6)
"Senhor, como se tm multiplicado os meus adversrios! So muitos os que se levantam contra
mim. Muitos dizem da minha alma: No h salvao para ele em Deus.
(Salmo 3:1,2)
... pois as guas me sobem at o pescoo. Atolei-me em profundo lamaal, e no se pode estar
em p. Entrei na profundeza das guas; a corrente
me leva. Estou cansado de clamar; secou- se-me a
garganta. Os meus olhos desfalecem de esperar
por meu Deus. Aqueles que me odeiam sem causa
so mais do que os cabelos de minha cabea...
(Salmo 69:1-41)
... Estou agitado e ando perplexo, por causa do
clamor do inimigo e da opresso do mpio, pois
lanam sobre mim iniqidades, e com furor me
hostilizam. O meu corao est angustiado dentro
em mim; os terrores da morte me sobrevm.
Temor e tremor me apertaram; o horror me cobriu.
Eu disse: Ah! quem me dera asas como de pomba!
Voaria, e estaria em descanso. Fugiria para longe,
e pernoitaria no deserto. Apressar-me-ia ao meu
refgio, longe da fria do vento e da tempestade.
(Salmo 55:2-8)
Averigemos atentamente a maneira como Davi atravessava
os perodos de crise sem esgotar-se em sua fora espiritual. Uma
dessas ocasies de profundo abatimento enfrentado por ele est
registrado com mincias.
Davi e seus homens moravam, nessa poca, numa pequena
cidade desrtica, Ziclague. Haviam estado fora de casa durante
alguns dias e agora voltavam. Quando se aproximaram o
suficiente para poderem enxergar a cidade, viram fumaa no cu
e aves de rapina voando em crculos, l em cima. Alguns minutos
depois pararam diante das cinzas fumegantes daquilo que fora o
lar deles.

Em sua ausncia, um bando de amalequitas andarilhos

saqueou a cidade e fugiu. Tudo havia desaparecido: as
famlias raptadas e as casas queimadas at os alicerces.
Era demais. Homens fortes comearam a chorar e Davi

soluou com eles. Choraram at no haver mais lgrimas

e depois sentaram-se sobre as runas de suas casas
fumegantes, com os ps imersos nas cinzas quentes.
Um por um, comearam a expressar seus sentimentos
entre si. Algum era o culpado dessa violncia... algum
deveria pagar pelo ultraje. Com os olhos cheios de dio,
um por um, os homens comearam a olhar na direo de
Davi. Os olhares deles diziam: Voc nos trouxe aqui, voc
dever pagar por isso. Formava-se um grupo de
linchadores.
Ento Davi e o povo que se achava com ele
alaram a sua voz, e choraram, at que no
houve neles mais foras para chorar.
Davi muito se angustiou, porque o povo falava em
apedre- j-lo; a alma de todo o povo estava cheia de
amargura... Mas Davi se fortaleceu no Senhor seu Deus.
1 Samuel 30:4,6
A razo porque Davi no se queimou espiritualmente
est nas palavras se fortaleceu. Traduzida literalmente,
essas palavras querem dizer: amarrou-se, retesou-se
como um msculo flexionado. Essa expresso tambm
traduz a idia de prender-se, e foi usada para descrever o
fato de os cabelos de Absalo terem ficado presos nos
ramos de um carvalho (2 Samuel 18:9).
Devemos observar o verbo. No se diz aqui: Davi foi
fortalecido, e sim: Davi se fortaleceu. Andar na f que
permanece na videira diferente de ser um rob
esperando passivamente que Deus aja em nosso lugar.
No lamentar-se perante um Deus separado, pedindolhe que faa alguma coisa por ns.
Esta expresso poderia se traduzida de outra maneira:
Davi encorajou-se. A coragem divina estava ali,
aguardando que a f a tomasse, e Davi a tomou. Aqui
estava um homem prestes a queimar-se mental,
emocional e espiritualmente, mas pelo exerccio da f,
controlou-se... e fortaleceu-se no Senhor.
Que que ele viu em Deus que o tornou retesado,
semelhana de um msculo sob esforo? Davi fez uso da

Palavra de
Deus de que dispunha, os primeiros cinco livros da nossa
Bblia. Era um manuscrito da aliana contendo tudo
quanto o Senhor revelara a seu prprio respeito, tudo que
havia prometido aos crentes.
Foi nesse mesmo livro da aliana que Davi aprendeu,
quando era apenas beb nos braos da me. Quando
adolescente, sozinho no deserto com suas ovelhas, ele
havia estudado, memorizado e meditado nas palavras
desse livro, que passaram a fazer parte dele mesmo.
O livro dizia claramente que Deus era a rocha do seu
povo (Deuteronmio 32:4,30,31). Deus era seu pastor
(Gnesis 49:24). Guiou-o atravs do deserto com a nuvem
e a coluna de
fogo (Exodo 13:21,22). Alimentou-o todas as manhs com
po vindo do cu (xodo 16:35).
Mediante a exibio de seu poder no julgamento que
infligiu ao Egito (Exodo 7-11), e a separao das guas do
mar Vermelho (xodo 14), Deus apresentou-se como o
Libertador e Salvador do seu povo, livrando-o de todos os
seus inimigos fsicos e espirituais. Quando os inimigos
egpcios estavam quase em cima dos israelitas, Deus se
tomou o escudo e a defesa do seu povo, colocando a
nuvem de sua presena entre o povo e seus inimigos
(xodo 14:19,20).
Deus se revelara em seus nomes. Ele era Iav Jireh, o
Deus que prometera que sempre estaria ali para atender
s necessidades do povo (Gnesis 22:14). Era Iav Rapha,
o Deus que havia prometido curar todas as suas doenas,
sendo, realmente, a sade diria de seu povo (xodo
15:25). Ele era Iav Nissi, o Deus que se constitua em
bandeira de seu povo, sob a qual ele mesmo seria a vitria
sobre todos os inimigos (xodo 17:15).
Tudo isto fora jurado numa aliana de sangue, mil anos
antes de Davi nascer. Davi sabia, contudo, que o Deus da
aliana nunca muda. Deus haveria de ser perpetuamente
tudo quanto havia revelado ser a Abrao, a Moiss e ao
antigo povo de Israel.
Contudo, o povo de Israel se esquecera h muito tempo

de que Deus era o Deus vivo. Tinham transformado a

aliana numa religio inoperante. A maioria das pessoas
estava queimada e exaurida espiritualmente.
Jamais Davi tivera um modelo ideal que lhe mostrasse a
maneira como a pessoa poderia ser um ramo inserido na
vdei - ra, em comunho com Deus. Nem mesmo em sua
prpria famlia. Qualquer parente seu lhe asseguraria que
todas aquelas histrias da aliana eram verdadeiras, mas
tambm lhe diria que eram histrias de outras eras... as
coisas eram diferentes agora.
Enquanto meditava nas Escrituras, no deserto, ao lado
de suas ovelhas, os olhos de Davi foram abertos pelo
Esprito Santo, e viram que a revelao proporcionada por
Deus de si mesmo ainda era verdadeira e vigente. O
Senhor esperava encontrar algum que reagisse mediante
a f, e lhe permitisse ser para essa pessoa tudo o que
prometera aos patriarcas. Davi foi essa pessoa.
Nos ltimos anos, em meio a todos os seus problemas,
e agora imerso no horror de Ziclague, Davi se reanimou
no Senhor seu Deus e considerou tudo o que Deus havia
dito que seria. Sua f reagiu responsivamente a essa
revelao, descansou nela e permitiu que o Senhor fosse
tudo em sua vida. A f lhe permitiu crer em todas as
promessas de Deus, entrelaar-se com ele e unir-se ao
Deus que encontrara na revelao contida nas Escrituras.
O salto de f ocorreu quando Davi proclamou: O
Senhor meu... Alguns dos maiores salmos do filho mais
novo de Jess foram escritos no perodo mais
problemtico de sua vida. Eles giram em tomo desta
expresso de f com a qual Davi se uniu a Deus
experimentalmente. O Senhor j no era apenas o Pastor
de Israel, mas O Senhor o meu pastor... (Salmo 23:1).
Deus no era apenas a Salvao de seu povo. Disse Davi:
O Senhor a minha luz e a minha salvao... (Salmo
27:1).
De tudo quanto Deus afirmara ser, Davi se apossou
como se fora um bem pessoal: O Senhor a defesa de
minha vida... minha Rocha... minha Fortaleza... meu
Libertador... meu Escudo... meu Forte.

Ele constatou pessoalmente que Deus era tudo isso

para ele. Percebeu que, apesar de no passar de mero ser
humano falho, fraco, cheio de temores estava unido
solidamente com o prprio Deus. Tudo quanto o Senhor
declarou ser para o povo da aliana, tomou-se realidade
para Davi como se Davi fosse o nico membro do povo
da aliana!
Todavia, observe cuidadosamente o que foi que o
salmista fez com exatido nessas circunstncias. Ele no
ps parte algum tempo para ler as Escrituras, como se
cresse que esse exerccio espiritual produziria a ajuda de
que necessitava. Tampouco se ps a orar!
Orar seria a mesma coisa que pedir que Deus se
tomasse, em certo momento no futuro, aquilo que Davi
precisava que Deus fosse imediatamente para ele naquele
instante. O que o salmista fez foi assumir audaciosamente
tudo quanto Deus havia revelado ser. E assim, disse Davi:
Ele isto neste exato momento!
Davi centralizou sua f na necessidade especfica, no
desafio que o confrontava. Se sentisse necessidade de
orientao e de sabedoria no deserto da vida, sua f diria:
O Senhor o meu Pastor... (Salmo 23:1). Se estivesse
rodeado de inimigos que ameaassem extermin-lo, ele
descansaria nestas palavras:... o Senhor a fora da
minha vida; de quem me recearei? (Salmo 27:1).
A necessidade, os sentimentos negativos, a escurido
tornavam-se o imprescindvel gatilho capaz de disparar e
liberar a f que o levaria a descansar em Deus, a resposta
especfica. Nessa liberao de f, Davi se tornava
conscientemente unido a Deus. A fora infinita era agora
minha luz. Literalmente, dois transformavam-se em um.
Nos ltimos anos, tenho falado a centenas de pessoas
que se esgotaram espiritualmente, crentes desiludidos
que vinham orando e esperando mudana em sua vida.
Entretanto, a nfase das Escrituras no tanto na
mudana, mas principalmente no intercmbio!
Quando a f espera no Senhor, a fraqueza do crente
tragada pela fora divina. A seiva flui atravs do ramo, e

os frutos de Deus so produzidos em nossa vida.

Nossa f tem viso muito mais clara de Deus do que
jamais Davi teve. Somos membros de uma aliana
melhor, cheia de promessas melhores. Davi s
dispunha da revelao de Deus do Gnesis ao
Deuteronmio. Todavia, ns temos a revelao mais
completa, a revelao final, a Palavra encarnada, Jesus
Cristo.
Davi entendia sua unio com Deus mediante as
sombras das alianas do Velho Testamento. Porm, o Deus
a quem o salmista conhecia distncia penetrou nossa
humanidade, morreu por ns e ressuscitou dentre os
mortos, a fim de vir, mediante o Esprito, morar dentro de
ns.
Quando chegam os problemas, quando nos
defrontamos com as oportunidades de expressar o amor
de Deus para com os outros, a que sentimos nossa
fraqueza, e no nos vemos como grandes homens de
Deus. Muitas vezes ns nos sentimos como Davi...
choramos at que no haja mais lgrimas a derramar.
A religio nos convoca para que lamentemos nossa
fraqueza, dediquemos e redediquemos a ns mesmos e
tentemos encontrar, dentro de ns, foras para a batalha.
Todavia, a tentativa de achar a dedicao ltima, ou a
experincia definitiva que nos transformar em homens
fortes de Deus, s nos trar mais sentimento de culpa, e
aumentar nossa exausto espiritual.
Nossos sentimentos so o gatilho necessrio para a f,
de modo que esta substitua nossa fraqueza pela fora de
Deus. Podemos assim entender a declarao triunfante de
Paulo... quando estou fraco, a que sou forte (2
Corntios 12:10).
Uma ilustrao fantasiosa poder ajudar-nos a
compreender este ponto. Vamos supor que eu deseje
aprender a jogar tnis. Vou a uma livraria e compro todos
os livros que ensinam como se deve proceder nesse
esporte, com todas as regras e demonstraes de como
se joga.
Durante muitos dias fico pesquisando esses livros,
memorizando regras e algumas jogadas. De p, em

minha sala de estar, desajeitadamente mantenho os

braos nas posies mostradas nas fotos. Convencido de
que j estou pronto para jogar, compro um arsenal de
tnis, uma raquete, algumas bolas e equipamentos para a
quadra.
Porm descubro, pouco tempo depois, que a despeito
das muitas horas que gastei estudando o jogo, na hora de
jogar mesmo eu nada sei, nada! Meus msculos recusamse a cooperar e as bolas voam por toda parte menos
para os lugares aonde desejo que vo.
Tendo agido como um perfeito tolo, dou o fora da
quadra e retomo aos livros. Contudo, todas as vezes que
tento jogar de novo, parece que estou pior. De fato,
quanto mais duramente eu tento, mais tenso vou ficando,
e piores se tomam minhas dbeis tentativas.
Estudo as jogadas de antigos jogadores e at vou a
Wimbledon a fim de observar os campees mundiais em
ao. Mas quando volto para casa, minhas tentativas
patticas de atingir a bola apenas anunciam ao mundo
que eu ainda no consigo jogar tnis. Finalmente, contrato
um treinador que campeo mundial. Ouo-o e admiro
sua habilidade. Mas quando tento fazer o que ele faz, e
imitar seus movimentos, algo dentro de mim se recusa a
cooperar.
Venho tentando aprender o jogo mediante regras e
preceitos, observando instrues de livros e de pessoas,
capitalizadas pelos meus esforos no sentido de pr tudo
isso em prtica.
Fantasiosamente, suponhamos que eu pudesse
convidar o treinador para que entrasse em mim, dentro de
minha mente, meus nervos, meus msculos. Ele estaria
dentro de mim de tal maneira que pudesse pensar seus
pensamentos dentro de minha cabea, permitir que seus
msculos fossem os meus msculos, que sua memria de
todas as suas grandiosas jogadas vitoriosas fossem parte
de minha memria... e que, apesar disso, minha
personalidade e liberdade de escolha jamais me fossem
arrebatadas.

Eu seria eu mesmo e ele seria ele prprio mas

estara- mos operando como se fssemos uma s pessoa.
Quanto a mim, meu papel seria o de desistir de jogar
tnis, e admitir minha incompetncia. Eu deveria entender
que se insistisse em tentar jogar, o campeo dentro de
mim me deixaria voltar a bancar o perneta, a fazer o
papel de tolo; ns ambos no poderamos jogar ao mesmo
tempo.
De p na quadra de tnis, admitindo francamente que
no sei jogar, decido entregar-lhe a raquete. O campeo
joga, eu decidi deix-lo jogar. E comeo a ganhar todos os
jogos!
Vejo-me agora praticando tudo o que os livros me
mandavam fazer, obedecendo s regras, enfim, fazendo
as coisas que o treinador jamais me ensinara. Entretanto,
no estou agindo segundo minha prpria capacidade;
estou descansado no treinador, o qual representa todos os
livros e regras encarnados numa pessoa.
assim que Jesus Cristo, mediante seu Esprito, vive em
ns. O descanso da f ocorre quando decidimos permitirlhe que venha disputar o jogo da vida dentro de ns, como
se ele estivesse em nosso lugar. E um salto pela f,
segundo o qual declaramos que ele nossa vida; depois,
tomamos um milho de decises pela f, medida que os
desafios vo surgindo.
Cristo produz em ns tudo quanto a lei e todos os
alpinistas de escadas religiosas tm estado objetivando
o amor, que o cumprimento da lei (Glatas 5:14).

Como Vencer a
Tentao

egue-se certa euforia logo aps a descoberta do que

significa estar em Cristo. Aliadas ao descanso que
sobrevm ao crente, quando este cessa de produzir
suas prprias obras, chega a alegria e a paz sobre as quais
havia lido tanto nas Escrituras.
A vida assume novo sentido e nova dimenso quando
todos os dias so iniciados com o reconhecimento de que
posso todas as coisas naquele que me fortalece (Filipenses
4:13). Que para mim o viver Cristo... (Filipenses 1:21).
Que agora a vida definida como... Cristo em vs,
esperana da glria (Colossenses 1:27).
Entretanto, quando a tentao surge, desaparece a
euforia, e com freqncia o crente sucumbe. Toma-se
confuso e fica imaginando como que pode ser tentado,
se Cristo mora dentro dele. Muitas vezes as pessoas me
tm perguntado:
Se Cristo est em mim, como que eu pude ser
tentado daquele jeito? Como possvel eu abrigar os
pensamentos que me sobrevm?
Devemos entender que a tentao no pecado. Jesus
f o i . . . como ns, em tudo foi tentado, mas sem pecado
(Hebreus 4:15). Precisamos ter a ousadia de aceitar esse
versculo exatamente como ele se apresenta Jesus, o
Homem perfeito, impecvel, conheceu a tentao em
todas as reas da vida, de todas as maneiras, como ocorre
conosco. Tal compreenso nos convenceria, finalmente,
que

ser tentado no pecado; entretanto, crentes em nmero incontvel se autocondenam porque sentem o chamado da tentao.
A avaliao exata do que a tentao nos livrar de
estar em constante luta contra ela. Ns a reconheceremos
como o mtodo escolhido por Deus para firmar-nos na f.
Antes de virmos a Cristo, ramos um com o mundo, que
... jaz no maligno (1 Joo 5:19), mundo que consiste de ...
concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos e a
soberba da vida... (1 Joo 2:16). Agora que fomos libertados ... do poder das trevas e transportados para o reino do
Filho do seu amor (Colossenses 1:13), tomamo-nos conscientes daquele imprio do qual fizemos parte um dia.
Enquanto estvamos na escurido, vivamos to
acostumados a ela que praticamente no a notvamos.
Quando eu morava na cidade de Nova York, lia muito a
respeito de poluio atmosfrica. Quando esta alcanava
nveis pssimos, a imprensa local nos alertava sobre os
perigos. Porm, morando dentro da cidade, raramente eu
me sentia cns- cio de estar respirando ar poludo.
Certa vez, voando de outro lugar para Nova York, vi
uma nuvem marron, pesada, suspensa sobre a cidade,
engolfando os edifcios. Era a poluio de que todos
falavam. Eu s conseguia v-la, na sua imundcie e feiura,
estando fora dela. Da mesma forma, s quando estamos
em Cristo que percebemos como o mundo , na
realidade. Vendo-o, sabemos que j no temos parte com
ele.
Tentao apelo forte para que voltemos s trevas. E
apelo nossa humanidade, aos nossos apetites fsicos, s
reaes normais de nossas emoes e racionalizaes.
Tiago nos demonstra passo a passo o processo da
tentao:
Mas cada um tentado, quando atrado e engodado pela sua prpria concupiscncia. Depois,
havendo a concupiscncia concebido, d luz o
pecado...
(Tiago 1:14,15)
As palavras que Tiago usa so importantes para a nossa
compreenso do que est acontecendo. A palavra

cobia em geral vem associada ao mal. Contudo, na

realidade cobia significa simplesmente desejo ou
paixo anseios normais para a nossa carne humana. A
palavra seduzir sugere a idia de atrair com boa isca,
vocabulrio prprio de caadores e pescadores. Significa,
literalmente, enganar mediante uma isca".
Quando utilizamos palavras como seduzir e isca,
imediatamente pensamos em estmulos, excitao, em
atrao na direo de algo. O mago da tentao que
nossos desejos humanos so atrados fortemente na
direo de algo existente no mundo. Tiago nos diz que isto
no pecado. S se toma pecado quando o desejo
concebe, ao passarmos da reao deciso, a fim de
perseguir com deliberao o que desejamos.
Algum nos diz algo maldoso, injusto ou malicioso. No
pecado experimentar reao emocional negativa, a de
estarmos feridos, ou nutrirmos sentimentos de dio ou
vingana. Tal coisa perfeitamente normal ao ser
humano.
Se sou apanhado num engarrafamento de trnsito, no
pecado eu sentir impacincia ou irritao. Quando
esperamos convidados especiais para jantar em casa e
tudo sai errado na cozinha, no pecado sentir frustrao
e ficar beira das lgrimas.
Ns no recebemos corpo ressurreto quando Cristo vem
morar em ns; continuamos a manter ainda todos os
apetites fsicos normais e comuns ao gnero humano.
Ainda sentimos fome, sede, atrao sexual, e sentimo-nos
cansados aps longo dia, exatamente como Jesus se
sentia. Se viciamos nosso organismo com drogas ou com
lcool antes de termos recebido a Cristo, no ser
incomum o corpo sofrer alguns retrocessos e enviar
mensagens ao crebro solicitando alvio para as tenses,
como o fazia antes.
Nada disso pecado. Porm, encontrei muitos crentes
que usam mscaras em todas estas reas, fingindo que
no experimentam reaes diante da vida. O fato que
tais crentes esto entre os primeiros a queimar-se
espiritualmente, porque a pessoa no consegue viver na
irrealidade.

O Getsmani nos mostra Jesus enfrentando as maiores

tentaes de sua vida. Muitas vezes ele falara de sua
morte aos discpulos, morte que se aproximava, e de sua
ressurreio.
Havia mostrado a eles com clareza que era da vontade do
Pai que ele, o Filho, sofresse e morresse. No Getsmani,
sendo homem verdadeiro, tudo em sua carne tentava
afast-lo para longe da determinao divina. Aquela
tentao foi to grande que Jesus perguntou ao Pai se no
haveria outro caminho. Contudo, nem aqui o Senhor
pecou.
Pecado seguir o desejo e escolher a prtica proibida. E
a realidade factual que raramente os crentes vo to
longe. Grande parte da condenao sentida pelos crentes
no deriva de terem realmente pecado; apenas de terem
sido atrados para o pecado.
Faa uma pausa e veja bem quem o crente. algum
que forma unidade com Cristo. E um em Cristo.
" . . . o que se une ao Senhor um esprito com
ele.
. . . no sabe is que o nosso corpo santurio do
Esprito Santo, que habita em vs, proveniente de
Deus? No sois de vs mesmos; fostes comprados
por preo...
(1 Corntios 6:17,19,20)
Somos os que nos apresentamos a Deus, como vivos
dentre os mortos, e (os nossos) membros a Deus como
instrumentos de justia (Romanos 6:13). Somos membros
da Nova Aliana, e a lei de Deus foi escrita em nossos
coraes (Hebreus 8:10).
Estando unido a Cristo, l no mago de seu ser o crente
j no deseja pecar; deseja andar na justia. Os pecadores
no so tentados! Ainda esto nas trevas de seu pai, o
diabo. A tentao s ocorre nas pessoas que deixaram o
mundo.
Quando vemos algumas folhas presas a um galho de
rvore durante o inverno, sabemos que essas folhas j no
constituem parte da rvore; morreram muitas semanas
atrs. Mas na primavera a rvore dispor de tudo quanto

no lhe pertence, e se revestir de novas folhas, que so a

expresso da nova vida.
De maneira semelhante, a tentao nos traz a f que
libera a vida de Deus em ns, e nos separa, como as folhas
mortas caem da rvore, do tipo de vida comum no mundo.
Vi, outro dia, uma pele de cobra enroscada no tronco
rugoso de uma rvore. Eu sabia o que havia acontecido. A
cobra ganhara pele nova, de modo que a pele velha era
agora algo descartvel, grudada na cobra sem fazer parte
dela. Ao encontrar superfcie spera, o rptil comeou a
coar-se at livrar-se da pele que j no fazia parte de seu
corpo. Todavia, essa pele fizera parte da serpente no ano
passado; mas agora era apenas coceira irritante. A
tentao uma coceira que Deus permite em nossa vida,
de tal maneira que possamos escolher ser quem somos:
nova criatura em Cristo.
Se no entendermos isto, seremos prisioneiros de um
medo mrbido da tentao. Quando este medo liga-se ao
legalismo dos fariseus, o crente se v rodeado de leis
ridculas que probem uma poro de atividades normais,
sadias. Todas essas leis de cerca surgem na mente de
guias eclesisticos obcecados com tentaes e pecados.
As Escrituras nos ensinam que a tentao no deve ser
vista com medo, mas com senso de cautela. Trata-se do
mtodo escolhido por Deus para revelar-nos Cristo
continuamente em nossa vida.
Quando as poderosas polias da tentao nos puxam, se
quisermos crescer em Cristo devemos de imediato
reconhecer as reais questes que enfrentamos. De duas
maneiras diferentes a tentao nos convida para sermos o
que no somos. Em primeiro lugar, a chamada da
tentao para que faamos algo que, em nosso corao,
sabemos no estar de acordo com quem somos agora em
Cristo. E a segunda maneira a tentao real
esquecer-nos de quem somos, e tomar-nos legalistas,
tentando venc-la como se estivssemos separados de
Jesus.
O legalista obedece sua prpria fora de vontade a
fim de obedecer lei, quer seja lei de Deus, quer seja lei

criada pela sua igreja, quem sabe pela prpria pessoa.

Esta fica repetindo para si mesma: No devo fazer isso,
no quero fazer isso... Ela se empenha ao mximo, na
esperana de fortalecer sua fora de vontade; faz
promessas a Deus pelas quais no atender aos apelos do
pecado. Entretanto, ainda enquanto est formulando suas
promessas, j est caminhando na direo do pecado!
E quando a pessoa peca, procura resolver seu problema
de condenao e culpa mediante rededicaes e novas
promessas da que no far aquilo de novo. E assim,
aquela vida espiritualmente miservel vai boiando rumo
ao esgotamento.
Ningum resiste tentao mediante fora de vontade.
Mas ns resistimos e a vencemos ao nos voltarmos para
Cristo, nossa vida interior. Cristo reconhecidamente a
resposta positiva aos desejos que foram estimulados de
maneira negativa. Se fomos convocados para a
impacincia, ele nossa pacincia. Se para o dio e
amargura, ele nosso amor e nosso perdo.
E neste sentido que Deus escolheu a tentao para ser
o veculo pelo qual glorificaremos a Jesus durante toda a
vida. Atirados num mundo de trevas pesadas, a luz de
Cristo dentro de ns claramente vista.
Ningum vence a tentao mediante a fora de
vontade. Ainda que tenhamos foras suficientes em ns
mesmos para dizer no, j falhamos e fomos reprovados
no teste. Deus no deu permisso tentao em nossa
vida para que mostrssemos ao mundo a fora da nossa
vontade: a tentao o meio pelo qual permitimos que
Cristo viva poderosamente em ns. O crente jamais diz
no tentao, mas diz sim a Cristo.
Mas o que acontece se pecarmos, se formos
desalojados e desequilibrados, e nos esquecermos de
quem somos e nos encontrarmos cheios de culpa?
Falando a crentes, assim se expressou Joo:
"Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e
justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar
de toda injustia.

(1 Joo 1:9)
Quando confessamos o nosso pecado, dizemos sobre
ele a mesma coisa que Deus diz. Admitimos que, na
verdade, pecado, mas reconhecemos que ele j foi
lavado no sangue de Jesus. Ao procedermos assim,
concordamos com Deus em que nosso pecado j est
perdoado. Ns no injuriamos Deus, chafurdando na culpa
e na condenao, mas louvamo-lo, levantan- do-nos e
partindo para novas vitrias pela f.
Antes de conhecer o Senhor, Hector fora viciado em
drogas. Experimentou converso maravilhosa, e em
seguida se encheu do Esprito Santo. Voltou convivncia
da esposa e ela tambm conheceu o Senhor.
Contudo, no se passou muito tempo para que Hector
descobrisse que, embora fosse agora novo Hector em
Cristo, ainda sentia fortes tentaes para retomar ao velho
hbito das drogas. Certa manh, s quatro horas da
madrugada, sua esposa Glria chamou-me, muito
desalentada. Hector estivera muito perturbado no dia
anterior, sara de casa e ainda no tinha voltado. Ela
estava convencida de que o marido havia ido procurar um
traficante.
Na manh cinzenta, dirigi-me rea onde Hector tinha
passado seus dias de viciado. ps algumas perguntas,
encon- trei-o num recinto imundo. Quando ali entrei, ele
ficou chocado e obviamente envergonhado pelo fato de
eu o ter encontrado naquele lugar.
Ele me chamou parte e disse:
Pastor, por favor me deixe em paz! Desapontei a
Deus, desapontei o senhor e todos os meus irmos e
irms da igreja. No adianta. No vale a pena o senhor
preocupar-se comigo.
Eu no prestei ateno s suas palavras pronunciadas
sob o peso da culpa. Em vez disso, convidei-o a tomar um
caf comigo. Ele continuava dizendo que Deus tinha que
jog-lo fora, pois agora ele voltara a usar drogas.
Olhei-o bem nos olhos e disse-lhe:
Hector, Deus o amou quando voc era um lixo, e o
salvou. Voc acha, ento, agora que filho dele, que ele
no o ama livremente e incondicionalmente? Ele ainda o
ama, ainda que ontem noite voc tenha se magoado a si

mesmo e sua famlia.

Deus ama voc neste momento, da mesma maneira
como o amava na semana passada, quando voc estava
cantando no Esprito. O amor de Deus no depende de
coisas que voc faz ou deixa de fazer. Ele perdoa voc.
Aceite seu perdo e agradea a Deus!
Seu rosto iluminou-se, podia-se perceb-lo. Voltei minha
ateno questo de como ele enfrentara a tentao
quando ela surgiu; especificamente, a tentao de voltar
s drogas. Ele me pareceu chocado pelo fato de eu fazerlhe tais perguntas, e assegurou-me que, enquanto estava
sendo tentado, dizia continuamente: no, no!
Aqui estava o problema de Hector... ele dizia no s
tentaes. Tinha vivido at ali segundo a lei escrita por ele
mesmo, que dizia mais ou menos o seguinte: No usars
drogas, no embarcars em nenhuma 'viagem'.
Mantendo o olho na lei, determinou a si mesmo tentar
viver segundo a imagem que criara de um crente forte...
algum que no era tentado pelas drogas.
E quando a tentao chegou, Hector foi atirado culpa:
era fraco demais, a ponto de sentir aquilo... e assim, armou
a vontade prpria a fim de resistir. Onde houver lei, haver
tambm obsesso a respeito do pecado que a lei probe;
assim que centenas de desejos se erguem, exigindo que o
pecado seja novamente experimentado, conforme Hector
descobriu pobre moo!
Hectordisse eu voc precisa entender que a f
nunca diz no tentao. Ela diz sim a Jesus!
Prossegui explicando que o velho Hector fora crucificado
com Jesus e que agora o Esprito de Jesus vivia dentro dele.
A vida no era questo de Hector tentar ser bom, mas de
ele admitir que nunca poderia ser bom!
Desde que esse ponto fosse compreendido, Hector
nunca mais pensaria que o Cristianismo questo de
reajustar o comportamento, e sim deixar que Cristo viva
no crente, exercendo nele seu poder infinito. F no eu
reunir toda a minha fora de vontade num poderoso
no! E o reconhecimento, no meu momento de fraqueza,
de que, embora eu no o perceba, Cristo a minha fora.
Parecia que Hector havia compreendido; voltou a ser a

pessoa feliz, perambulando pela igreja. Meses depois,

surgiram novas presses sobre sua vida, e Hector
comeou a pensar que fazer uma viagem durante a
noite aliviaria um pouco sua ansiedade. E comeou a dizer
no! mas com o passar das semanas, sua resistncia foi
ficando cada vez mais fraca.
Finalmente, um dia ele saiu de casa para o trabalho mas
j havia decidido ir a um traficante e tomar um pico.
Disse a si mesmo que seria uma nica vez. Porm, ao
mesmo tempo a diminuta resistncia que sobrara ficou
berrando no! to alto quanto conseguia. Ao chegar
perto do lugar onde costumava comprar as drogas, Hector
gritava por dentro: Por favor, Deus, ajuda-me!
No sei como, mas dentro dele, bem no fundo, Hector
se lembrou da conversa que havamos tido meses antes.
Este anseio por drogas no o meu eu real. Esse Hector
morreu com Cristo e agora eu ressuscitei com o Senhor, e
ele a minha vida. Estou tentando resolver este problema
como se Cristo no estivesse dentro de mim. Senhor Jesus,
no quero fazer esta viagem. Mas eu sou fraco. Toma
posse de mim, Senhor, e executa a tua vitria."
Naquele instante, Hector percebeu que ele era um ramo
de videira, e que a vida estava ali, sua disposio. A f
uniu sua vida a Cristo. Naquele momento, Cristo assumiu o
controle. O Esprito do Senhor veio a ele, e Hector
prosseguiu em seu caminho, louvando a Deus. Isso
aconteceu h muitos anos. Hector nunca mais foi tentado
seriamente a voltar s drogas.

Um Caso Clssico de
Esgotamento Espiritual

ilhares de crentes se esgotam diariamente porque

esperavam coisas da parte de Deus que o
evangelho no promete.
Asafe era homem de Deus, nos dias do rei Davi. Era autor
de vrios salmos, e pioneiro, sob a orientao de Davi, na
conduo de Israel num culto alegre no monte Sio.
Asafe havia nascido na tribo sacerdotal de Levi, o que
significava que estava destinado a ministrar na presena de
Deus durante toda sua vida. Na poca do seu nascimento, o
interesse nacional pelas coisas espirituais estava num ponto
baixssimo devido apostasia de Saul, que reinava em
Israel.
Quando Davi tomou-se rei, conduziu o povo a um reavivamento espiritual, levando a arca da aliana de volta a
Jerusalm. Ela tinha sido colocada dentro dos muros de Sio;
na tenda que a abrigava, erguia-se um louvor desinibido,
um culto espontneo a Deus.
As oraes de centenas de israelitas piedosos, que
intercederam durante os dias negros de Saul, alcanaram
respostas que ultrapassavam os sonhos mais fantasiosos.
Davi era o instrumento atravs do qual Deus haveria de
trazer um reavivamen- to jamais visto antes. Os que
conheciam as Escrituras lembravam-se dos dias de Moiss,
quando Miri conduziu a nao inteira no cntico e nas
danas, em adorao a Deus, s mar

gens do mar Vermelho.

A conscincia da presena de Deus exigia o cntico de
louvor e palmas de alegria diante da magnificncia de Deus.
O prprio rei Davi danava sem inibies em adorao a
Deus.
E quando encontramos Asafe pela primeira vez. Ele
atirado por catapulta da obscuridade proeminncia ao ser
escolhido para reger a msica de louvor do povo que
escoltava a arca no trajeto at Jerusalm.
Disse Davi aos chefes dos levitas que constitussem a seus irmos, cantores, para que, com
instrumentos de msica, com alades, harpas e
cmbalos, se fizessem ouvir, e levantassem a voz
com alegria. Portanto, designaram os levitas a
Hem... a Asafe... e Et..
(1 Crnicas 15:16-17)
Para que os guias tivessem conscincia de sua
capacidade musical, a reputao de Asafe deveria ter sido
semelhante do prprio Davi. Anos antes, quando era
obscuro pastorzinho de ovelhas, a habilidade de Davi para
louvar a Deus com sua harpa j era conhecida at na corte.
Logo aps este fato, Davi nomeou Asafe para a posio
permanente de lder do culto, diante da arca da aliana.
Designou alguns dos levitas para ministrarem
perante a arca do Senhor, para fazerem peties,
para louvarem e exaltarem ao Senhor Deus de
Israel: Asafe era o chefe... deviam tocar os alades
e as harpas, Asafe devia fazer ressoar os
cmbalos... Nesse mesmo dia Davi entregou a
Asafe e seus irmos, pela primeira vez, o seguinte
Salmo de aes de graas ao Senhor... Davi deixou
a Asafe e seus irmos diante da arca da aliana do
Senhor para ministrarem ali continuamente,
segundo se ordenara para cada dia.
(1 Crnicas 16:4,5,7,37)
Sem dvida, Asafe era homem dotado de grandes dons
espirituais, e de grande potencial, ungido pelo Esprito a fim
de conduzir o povo no louvor. Com o passar dos anos, ele
haveria de escrever alguns salmos, e, muitos anos aps sua
morte, seria lembrado pelo ttulo proftico de vidente (2
Crnicas 29:30).

Contudo, naqueles primeiros dias, logo aps ser

guindado da obscuridade, Asafe estava numa posio
perigosa. Recebera a magnfica honra de ter seu nome
ligado ao de Davi como o salmista de Israel. Por razo de
sua posio, o moo gozava de reputao que excedia sua
experincia.
A adorao sem inibies a Deus exigia todas as
emoes e esforos fsicos. Os enormes corais e orquestras
moviam a alma na direo de Deus, havendo momentos
em que tempo e espao pareciam tragados pela
eternidade. Entretanto, a profunda sensao da presena
de Deus no podia ser confundida com a experincia de
conhec-lo num relacionamento de aliana. Deus ordenara
os corais e a msica, no, porm, como substitutos do
conhecimento do prprio Deus... Eram apenas expresso
do relacionamento com ele.
O louvor no uma droga celestial destinada a
amortecer a dor desta vida. Visto que conhecemos nosso
Deus, ns o louvamos at em meio das tristezas cotidianas.
Nosso relacionamento com Deus , primordialmente,
reao responsiva de f, freqentemente contrria s
aparncias e aos sentimentos. Nossa vida se fundamenta
sobre Quem Deus, no sobre como possamos sentir-nos
a respeito dele, hoje.
Asafe, companheiro de Davi, homem que conduzia a
nao no louvor, no pice de sua vida espiritual esgotou-se
espiritualmente. Exauriu-se. Ocupadssimo todos os dias na
organizao do culto a Deus, as bases de Asafe
comearam a desmoronar.
E significativo que o Esprito Santo registre o testemunho
que ele deu no Salmo 73, descrevendo como falhou e se
recuperou. Asafe prova de que ningum est isento de
queimar-se espiritualmente... e ele tambm a esperana
de que podemos mover-nos, saindo da exausto espiritual
para a verdadeira alegria da f.
Devido o fato de ele ter documentado cuidadosamente
as causas que o conduziram a seus dias de crise na f, o
salmo preciosa chave para a compreenso do
esgotamento espiritual. Asafe tambm nos diz o que foi

que o trouxe de volta e deu-lhe 0 rico ministrio pelo

qual o conhecemos.
Ele relacionou o incio de seus problemas com o dia em
que comeou a observar os ricos vizinhos incrdulos, cuja
vida era opulenta. Eram prsperos materialmente, e
pareciam no ter qualquer preocupao neste mundo.
safe fora criado sob a lei de Moiss, e embora, sob a
influncia de Davi, tivesse sido tocado pela graa de Deus e
se movido na dimenso do Esprito, ele ainda se cingia aos
velhos princpios da lei. Acreditava que sua f, sua
dedicao a Deus e suas obras o tomaram merecedor das
bnos materiais do Senhor. A aliana seria uma frmula
de prosperidade para uma vida tranqila.
Tal perspectiva sempre perigosa, porque iguala a espiritualidade com as posses e livramento das oposies, nesta
vida. Era o fermento dos fariseus antecipando-se, e dizendo:
Visto que eu fiz isto e aquilo, Deus deveria conceder-me
bnos materiais. E o mesmo esprito que vemos no
irmo mais velho da parbola do filho prdigo: E claro que
eu deveria ser recompensado por todo o trabalho que fiz
para o senhor!
O problema aqui no se Deus abenoa seu povo com
coisas materiais. Ele abenoa. Contudo, as coisas materiais
so o ps-escrito da aliana que nos trouxe a um
relacionamento dinmico com Deus.
Esse relacionamento significa que o crente assume
atitude completamente diferente da do incrdulo no que
tange a posses e riquezas. O incrdulo junta riquezas e
amontoa posses como segurana contra o futuro, a fim de
adquirir poder sobre os outros e manter a urea de
importncia que o ouro lhe confere.
Mas o crente sabe que Deus se tomou para ele a
segurana que o dinheiro jamais compra, que Deus lhe
conferiu nova auto-imagem em Cristo. .. auto-imagem de
plena honra e glria a que o esprito humano mais aspira.
Mais do que isso, quando estamos ligados a Deus, que
amor, conhecemos a alegria de dar, da mesma forma que
recebemos, de tal modo que nossa vida se toma rio
caudaloso que segue dando, recebendo e dando de novo.

Para Asafe, a questo mais importante era a posse de

bens materiais e a vida livre de dificuldades. O ps-escrito
se tinha transformado na prpria carta! Os resultados do
relacionamento da aliana obscureceram o prprio
relacionamento.
Foi quando Asafe comeou a contemplar os vizinhos
nababescos, a observar-lhes a vida impiedosa e a comparla com a sua prpria dedicao e servio a Deus.
Certamente eu mereo ser abenoado com uma vida sem
problemas, com bastante riqueza e grande abundncia de
bens. Por que que eles tm mais do que eu?
Ele gastou horas pensando nestes termos, observando
como esses vizinhos viviam, suas atitudes para com Deus e
sua malfica influncia sobre as pessoas ao redor. Quando,
finalmente, comeou a expressar seus sentimentos, estava
cheio de inveja; a viso daqueles perversos era suficiente
para deix-lo mortificado. Asafe fez uma descrio deles,
cheia de mincias e dio:
Portanto, a soberba lhes cinge o pescoo como um
colar; vestem-se de violncia como de um adorno.
Os olhos deles esto inchados de gordura; no tm
limite as imaginaes do seu corao. Zombam, e
falam com malcia; na sua arrogncia ameaam
com opresso. Erguem a boca contra os cus, e a
sua lngua percorre a terra. Pelo que o seu povo
volta a eles, e bebe guas em abundncia. Dizem:
Como sabe Deus? Ou h conhecimento no
Altssimo? So assim os mpios; sempre em
segurana, e as suas riquezas aumentam.
(Salmo 73:6-12)
Ao meditar sobre os malvados, e na crescente convico
de que Deus o tratara injustamente, Asafe comeou a
exagerar a vida agradvel do incrdulo. Ao acreditar na
mentira, fez com que suas queixas ressoassem como se
fossem corretas a seus prprios ouvidos.
Pois eu tive inveja dos soberbos, ao ver a prosperidade dos mpios. No h apertos na sua morte;
o seu corpo forte e sadio. So livres das
tribulaes dos mortais... So assim os mpios;

sempre em segurana, e as suas riquezas aumentam.

(Salmo 72:2-5,12)
Fazendo declaraes genricas, universais, a respeito da
vida descuidada dos perversos Para eles no h
preocupaes. .. no partilham das canseiras dos mortais...
nem so afligidos Asafe evita enfrentar a tolice da
mentira que decidiu acatar.
Sua experincia prtica ficou aqum daquilo que ele
podia crer, e que o evangelho teria prometido. Todos os
dias, no monte Sio, ele conduzira o povo no cntico de que
Deus era grande e bondoso, o Senhor sobre toda a terra.
Considerando todas aquelas coisas que ele entendia
serem os fatos reais, Asafe achou que a injustia e a
parcialidade reinavam... que Deus abdicara seu trono.
Descreve-se a si mesmo, dizendo: ... quando o meu corao
se azedou, e senti picadas nos meus rins, estava
embrutecido e nada sabia (Salmo 73:21-22).
As palavras se azedou descrevem um estado raivoso
de esprito, um ressentimento contra Deus por ele deixar
que as coisas sejam como so. Este sentimento se faz
acompanhar de amnsia a pessoa se esquece de todas
as bnos que Deus lhe derramou no passado. A amargura
destilada em palavras raivosas, em m vontade para com
as pessoas em geral.
Asafe comeou a demonstrar os sintomas clssicos do
crente queimado espiritualmente. Seu dio contra Deus
ele tem certeza agora de que Deus o abandonou e falhou
em suas responsabilidades com relao aliana
expressa-se em observaes cnicas:
Na verdade que em vo purifiquei o meu corao;
em vo lavei as minhas mos na inocncia.
O dia todo sou afligido; sou castigado cada
manh.
(Salmo 73:13-14)
Com amargura, ele rev sua dedicao a Deus, sua caminhada na f; pergunta se houve vantagem nisso. Ponderou
em tudo quanto fizera.. . conduzira uma nao no louvor,
escrevera salmos que haveriam de ser entoados durante

geraes... a recompensa que teve foi viver dias cheios de

problemas.
A memria do homem se filtrava atravs da autopiedade,
de modo que s se lembrava das ms coisas, das partes
negativas de sua vida. Usou o termo afligido, que nas
Escrituras empregado para descrever a ao de Deus. Diz
ele: Tu olhas para os que se riem tua face, tu os deixas
prosperar; quanto a mim, que sou filho da aliana, tu me
bates todos os dias! Suas perguntas, misturadas com
amargura e cimes, iam e vinham em sua mente, e sempre
voltavam ao seu problema com Deus.
Ele era membro do povo da aliana! Julguei que tu
podias tratar melhor um dos teus filhos da aliana. Como
que Deus pode permanecer verdadeiro sua prpria
palavra, luz de tudo quanto estou vendo? Por que que
eu no tenho as riquezas todas que desejo? Por que que
eles podem t-las? Sou crente, eu deveria viver sem dores e
mgoas. Deus no manteve sua aliana comigo.
Ele descreveu sua experincia nesse ponto com estas
palavras: ... os meus ps quase se desviaram; pouco faltou
para que se desviassem os meus passos (Salmo 73:2).
Desde que comeou a acreditar nas distores da verdade,
sentiu que os ps escorregavam, como se estivesse
caminhando sobre gelo. Estava perto do desastre.
Tendo aparentemente um motivo honroso, Asafe viu-se
fugindo dos amigos. Disse ele: Se eu tivesse dito: Falarei
assim; teria trado a gerao de teus filhos (Salmo 73:15).
Na verdade, ele estava dizendo o seguinte: Creio que
vou desistir de tudo quanto tenho crido, mas no quero
influenciar outras pessoas, e lev-las a partilhar de minhas
dvidas. Em face de minha posio, exero enorme
influncia sempre que o povo se rene para cultuar a
Deus... por isso, vou guardar meus sentimentos para mim
mesmo, e me demitirei to discretamente quanto me for
possvel.
Asafe se julgava hipcrita se permanecesse diante do
povo regendo o cntico de louvor. Louvor de que ele no
partilhava. Quando algum o saudava, ele respondia da
maneira usual: Louvado seja Deus. Por dentro, porm, ele

dizia: Que adianta prosseguir? Assim que seu trabalho

como regente dos corais e das orquestras terminava, ele
escapulia pela porta dos fundos, no querendo falar com
ningum.
Conquanto fosse excelente idia no falar com crentes
imaturos, Asafe poderia ter discutido a questo com Hem
e Et, seus colegas de ministrio, e certamente teria
recebido conselhos e orao. Todavia, um sintoma clssico
da queima espiritual a pessoa fugir dos outros, e querer
ficar a ss.
Asafe afundou-se em areias movedias de tal maneira
que no conseguiu meditar em particular, ou escapulir do
lodaal. Quando tentei compreender isto, fiquei sobremodo
perturbado (Salmo 73:16). As palavras no original do a
idia de que a tentativa de compreender o que estava
acontecendo era esforo grande demais para mim.
semelhana de algum que estivesse se congelando,
perdido, tudo o que ele desejava fazer se resumia em se
deitar e abandonar-se a um sono sem fim.
Ao resumir o que acontecera, Asafe disse que seu
corao e sua carne haviam falhado. Queimara-se
espiritualmente. Agora, desalentado e exausto, nada
sobrara; no tinha nada com que contar.
Mas finalmente ele teve o discernimento de que sua
atitude negativa representava muito mais do que um mau
dia. Ele se descreveu como estando afligido fez uso de
uma palavra que, com freqncia, utilizada no hebraico
para descrever a pessoa picada por serpente. Reconheceu
que se expusera de modo a ser picado pelo pai da mentira.
Em seguida, Asafe relembrou-se como saiu da terrvel
cova que o sugava para baixo. Tinha chegado ao ponto em
que nem se incomodava de tentar fugir, e permaneceu no
buraco at que entrei no santurio de Deus... (Salmo 73:17).
Ao mencionar entrei no santurio, Asafe no se referia
estrutura fsica. Rogar ao crente espiritualmente esgotado
que v igreja no vai ajud-lo muito... ele acha que foi a
igreja que lhe sugou a vida! Asafe estivera dentro da
estrutura fsica do santurio todos os dias de sua vida, e nos
ltimos meses aquele havia sido o lugar onde sofrer os
mais terrveis furaces. . . e onde se sentira um grande

hipcrita.
O santurio no Antigo Testamento era o lugar que Deus
escolhera para tomar conhecida a sua presena. A
expresso Monte Sio, a colina de Jerusalm em que a
arca de Deus se instalara, veio a ser sinnimo do conceito
de Deus morando entre os homens.
Quando Asafe entrava naquele lugar (como o fez todos
os dias de sua vida, no desempenho de suas obrigaes
sacerdotais), tomava-se consciente da Pessoa que morava
no santurio. Ele no se aproximava de um edifcio, mas da
Pessoa que dava importncia ao edifcio. Vinha diretamente
Resposta, em vez de buscar um livro de frmulas e
respostas.
A presena de Deus dava-lhe compreenso e perspectiva
da vida que ele jamais tivera antes. Se a houvesse tido, no
se teria queimado.
Primariamente, no foram as emoes que receberam
ajuda; foi sua mente, sua compreenso do que se passava.
A pessoa espiritualmente exaurida precisa mais do que o
cntico de alguns hinos inspirativos de louvor; estes
simplesmente a faro sentir-se bem no momento. A pessoa
precisa de uma perspectiva completamente nova de
como encarar a vida. Quando isto ocorre, a f retoma.
Asafe no veio a aprender algo realmente novo ele
compreendeu a palavra de que j dispunha, agora tomada
viva e aplicada pelo Esprito. Abandonou a posio de
procurar frmulas, respostas e chaves para tomar-se to
bem-sucedido e feliz quanto os perversos, e entrou num
relacionamento com o Pai, que constitui o ceme da f.
Foi nesse momento que Asafe olhou para trs e
descreveu-se a si mesmo da maneira que j analisamos.
Suas palavras expressam arrependimento e mudana de
pensamento a respeito das concluses a que chegara,
cheias de amargura e autopiedade.
Lembrou-se de que agira mais como animal irracional do
que como filho de Deus. Estava embrutecido, e nada sabia;
era como um animal perante ti (Salmo 73:22). Qualquer
animal reage de acordo com os fatos apreendidos pelos
seus sentidos. Asafe estava na realidade reagindo diante da

vida, em vez de agir nela luz de tudo quanto sabia a

respeito de Deus.
Ao ponderar bem sobre onde estivera e em que havia
comeado a crer, ele caiu em si e percebeu de repente:
Todavia, estou de contnuo contigo; tu me seguras pela
minha mo direita (Salmo 73:23). Asafe percebeu que,
apesar de ter perambulado como errante, Deus nunca o
abandonara, mas continuava a am-lo. .. Ele o sustentara
em todo o trajeto.
A religio escandaliza-se diante dessa idia. Ela defende
que para usufruir da presena de Deus e de sua mo
orientadora, a pessoa precisa ter merecimentos. Um
homem que troveja contra Deus e, ao mesmo tempo, lidera
o culto no monte Sio, no s indigno, mas hipcrita
tambm! Entretanto, Deus no nos abandona quando,
exaustos de tanto tentar explicar a vida segundo nossa
prpria sabedoria limitada, desfalecemos.
Certa vez eu tentava arranjar carona numa estrada
bravia da Irlanda. Um fazendeiro local que me recebeu em
seu velho caminho, disse-me que conhecia um atalho
conducente a bela estrada, a qual me levaria mais perto de
meu destino. E tirou seu velho veculo da estrada principal,
tomando um caminho lamacento, prprio para carroas.
Trinta metros longe da estrada, atolamos na lama grossa.
Sa do caminho e tentei empurr-lo. No consegui. Eu
estava com pressa, e embora sentisse pena do fazendeiro,
precisava prosseguir viagem. Desejando-lhe muitas felicidades, voltei estrada procura de outra carona.
Em outra ocasio eu viajava com um amigo e, em
circunstncias semelhantes, atolamos. Desta vez eu no
continuei viagem; meu compromisso era chegar ao meu
destino com o meu amigo e, por isso, fiquei at
conseguirmos desatolar o carro.
Deus nunca pega caronas! Ele no nos abandona quando
samos da estrada principal, apanhamos um atalho e nos
atolamos estupidamente na lama. O compromisso de Deus
de jamais nos abandonar. O pai continuara a amar seu
filho prdigo enquanto este andava pelo pas distante,
ilustrando um amor que no depende do desempenho da

pessoa amada.
E espantoso que muitas pessoas acreditem que Deus nos
ama incondicionalmente enquanto somos pecadores, e
contudo, a partir do momento em que passamos a fazer
parte da famlia dele, seu amor fique condicionado ao nosso
desempenho. Podemos aceitar o fato de que ele ama as
pessoas indignas at que estas venham a Cristo; porm, a
partir da precisamos merecer as bnos, ser dignos de
receb-las.
Asafe descobriu em seu encontro com Deus no santurio
que a verdadeira prosperidade inicia-se com um
relacionamento com Deus. As coisas que ele invejara e
cobiara em seus vizinhos logo desapareceriam nesta vida
e, com toda certeza, na vindoura. Entretanto, a alegria que
Deus nos concede no pode

desaparecer porque flui dele, e no das coisas.

Olhando para o futuro, Asafe percebeu que haveria de chegar
muitas ocasies em que ele enfrentaria outra vez problemas que
poderiam exauri-lo. .. mas agora ele possua a resposta. Seu
relacionamento com Deus e seu conhecimento sobre como viver em
comunho com ele o levariam em triunfo por quaisquer circunstncias
que o futuro desconhecido lhe trouxesse.
A quem tenho eu no cu seno a ti? E na terra no h quem
eu deseje alm de ti. A minha carne e o meu corao
desfalecem, mas Deus a fortaleza do meu corao.
(Salmo 73:25,26)

F a Alegria do
Senhor

verdadeiro problema de Asafe estava em suas expectativas de Deus. H coisas que o Senhor nunca prometeu,
e que jamais far. Se estivermos esperando que ele
faa coisas que no prometeu, mais cedo ou mais tarde
estaremos esgotados espiritualmente.
Asafe procurava a felicidade. Deus no d a seus filhos a
felicidade no sentido de circunstncias perfeitas. Na verdade,
ele nos livra tanto da felicidade quanto da infelicidade!
O vocbulo felicidade provm do latim felicitas. Trata-se
de palavra criada pelo homem fora da aliana de Deus, para
descrever a vida como o ser humano a sente. O homem v os
eventos de sua vida como sendo caticos, sem que algum os
controle; portanto, os eventos e as pessoas lhe sobrevm. Tudo
questo de sorte, probabilidades, destino impessoal.
Em algumas partes do mundo, as pessoas crem que suas
vidas so controladas por espritos cruis, satnicos; portanto,
vem o caos da vida como uma srie de fatos atirados em seus
caminhos pelos demnios.
Pense em como a pessoa tpica perambula errante pela vida.
As vezes, os fatos atiram-lhe ao colo as coisas de que gosta.
Acha que est sendo tratada como merece. .. as pessoas lhe
do o devido respeito, a esposa est de bom humor e as
crianas tiram notas boas na escola. Seu time de futebol
favorito est ganhando o campeonato e o sol brilha todos os
dias. Os acontecimentos tomam-no feliz, ele se sente bem,
tudo vai bem. A este relacio

namento com as circunstncias a pessoa chama de

felicidade1
Entretanto, na maior parte das vezes, as pessoas no
gostam dos acontecimentos da vida, das coisas que encontram
pelo caminho. Elas no fazem o que gostariam de fazer.
Parece-nos que quem exerce o controle da situao so os
maus deste mundo. Achamos que no somos estimados, e at
nos julgamos rejeitados. As pessoas nos magoam com suas
palavras e aes. H dias cheios de ansiedade, preocupao e
temor. Chove no dia sete de setembro, dia de pique-nique.
Nessas ocasies, desejamos que todos esses acontecimentos
no tivessem acontecido. Quando dias assim comeam a
acumular-se, dizemos que somos infelizes.
O homem procura escapar desses maus acontecimentos
tentando de alguma forma bloque-los na mente, e viver na
fantasia de felicidade. No gosta do mundo do jeito que ele ,
est entediado e infeliz e, por isso, procura um meio de
escapar, metendo-se numa euforia que o faa acreditar
momentaneamente que tudo ser como deseja.
Ento surge a oportunidade para o vcio das drogas, do
valium cocana; da filosofia do esquecimento nas horas
alegres no bar. Isto tambm faz parte das razoes porque
milhes de pessoas se prendem todas as noites s novelas de
televiso.
A felicidade tem a aparncia de paz, mas falsa harmonia
que se prende a um fio fraglimo, em que todas as coisas e
todas as pessoas se encaixam nos planos atuais da pessoa.
Essa pseudo-paz e pseudo-felicidade assemelham-se teia de
aranha na sebe do jardim, em manh de vero. Ela rebrilha
com um milho de gotculas de orvalho, ostentando a
aparncia de tiara de rainha. Mas no meio da manh o orvalho
se evapora e algum animal destri a estrutura frgil dos fios.
At no riso tem dor o corao, e o fim da alegria tristeza
(Provrbios 14:13). Qual o crepitar dos espinhos debaixo duma
panela, tal o riso do tolo. Isto tambm vaidade (Eclesiastes
7:6). Se a paz e felicidade da pessoa dependerem de os outros
agirem conforme essa pessoa quer, ela passar a maior parte
de sua vida na infelicidade.
O evangelho no constitui frmula pela qual o crente tem

garantia de que sua vida estar em harmonia com a idia que

ele faz de como ela deveria ser. A f no poder interior capaz
de fazer todos os acontecimentos se enquadrarem de modo
que faam o crente feliz.
Como j vimos, Jesus veio a fim de livrar-nos da felicidade
(sensao de bem-estar baseada em circunstncias externas).
Assim, Cristo nos livrou da infelicidade. Deixamos de ser escravos dos acontecimentos e tambm da felicidade. Libertos da
infelicidade, j no necessitamos de fugir, e nos tomamos
capazes de encarar a vida como esta realmente .
Se o crente foi induzido a pensar que Deus vai tom-lo feliz
fazendo com que pessoas e acontecimentos da vida se
encaixem em seus planos, tal crente est bem perto do
esgotamento espiritual.
A f no fora que controla a Deus. Ela no consegue
determinar que os acontecimentos da vida obedeam a um
padro de felicidade pessoal. Entretanto, a verdadeira f nos
introduz numa dimenso s conhecida pelos crentes. H pouqussimas pessoas felizes na Bblia, porm tampouco encontramos crentes infelizes.
A Bblia est cheia de homens e mulheres que, por causa de
sua f, constituem o alvo do dio do mundo. So trados pelos
melhores amigos, esto rodeados de pessoas que lhes tomam
difcil a prtica da f, vem-se tentados pelo diabo e pressionados pelo mundo para que se conformem com os padres mundanos. Acrescente-se a tudo isso o fato de as pessoas partilharem com toda a humanidade a vida num mundo decado, com
todas as suas mazelas naturais. Dificilmente algum diria que
este um quadro de felicidade!
Entretanto, tais pessoas tm a vida cheia de gargalhadas.
Encontramo-las louvando a Deus ao ponto de danar, bater
palmas e rodopiar de alegria. E fazem tudo isso enquanto
coisas negativas esto acontecendo. Tais pessoas no esto
escravizadas quilo que lhes acontece. Portanto, no so
escravas da felicidade ou da infelicidade.
A f trouxe o crente a uma nova dimenso de vida que no
depende dos eventos e das pessoas ao redor. Trouxe-nos
compreenso de nossa comunho com o Esprito de Cristo, e
da vem. .. o fruto do Esprito... alegria... (Glatas 5:22).

Este vigor espiritual que energiza o crente recebe o nome

noutra passagem de. .. alegria no Esprito Santo (Romanos
14:17) e . .a alegria do Senho r . .( Neemi as 8:10). Isaas,

contemplando o futuro e vendo os dias da nova aliana,

disse:
. .e os remidos do Senhor voltaro e entraro em
Sio com jbilos; alegria eterna coroar as suas
cabeas. Gozo e alegria alcanaro, e deles fugir a
tristeza e o gemido.
(Isaas 35:10)
O anjo anunciou aos pastores, nos campos de Belm:
No temais. Eu vos trago novas de grande alegria,
que o ser para todo o povo.
(Lucas 2:10)

Alegria eterna a alegria singular de Deus. Eterno termo

diretamente relacionado a Deus; s ele no tem comeo nem
fim. Eterno o que existe antes e depois do tempo, no
estando, portanto, vinculado aos acontecimentos temporais. Os
acontecimentos pertencem ao tempo; o eterno pertence a
Deus.
A alegria eterna do Senhor a alegria que ele tem em si
mesmo. Deus est infinitamente satisfeito consigo mesmo. Ele
perfeito, nada havendo que lhe possa ser acrescentado ou
subtrado. A alegria de Deus que ele quem ele !
Considere a revelao que Deus nos deu de si mesmo. O
simples fato de ele ter-se revelado a ns mostra-nos seu
corao: Deus amor. Ele poderia ter-nos deixado nas trevas,
mas decidiu vir iluminar-nos e chamar-nos para a comunho
com ele. Amor no algo que ele tem, mas sua prpria
essncia, o modo de ele ser. Por causa disso, Deus agiu com o
homem em graa, vindo a ns e celebrando aliana conosco.
Em tudo quanto ele , Deus fundamentalmente amor,
procurando nosso maior bem por sua prpria conta. Seu poder
onipotente na criao e na ressurreio operou em nosso benefcio. Ele nos conhece de modo total, e nos ama de modo total.
Sua sabedoria planejou um fim perfeito para ns, de modo que
vissemos a ser o objeto de seu amor eternamente. E em tudo

isso, ele no muda... nunca melhor, nunca pior... porque ele

infinitamente completo.
Conseguiramos ns imaginar um Deus que no fosse amor? Se
ele no se houvesse manifestado a ns, o homem jamais
pensaria num Criador que fosse amor. Ns o teramos imaginado como Deus todo-poderoso, distante, ditador supremo. As
religies humanas, que surgiram a partir da sabedoria humana,
tm imaginado que Deus cruel ou, na melhor das hipteses,
frvolo, que persegue e ridiculariza a humanidade.
Podemos ns imaginar um Deus que nos conhece completamente, e est determinado a magoar-nos. .. um Deus do qual
jamais podemos escapar, que se deleita em injuriar-nos. .. uma
fora onipotente a servio da destruio.. . um Deus que celebrou aliana para amaldioar-nos? No! A maravilha da revelao que o amor fez ao homem que Deus amor!
Ele se expressou em Jesus Cristo, a Palavra, Deus conosco,
para revelar-nos quem ele . O Deus cuja alegria eterna est
na sua satisfao consigo mesmo, anunciou que sua alegria e
deleite encontra seu foco em Jesus. .. E uma voz dos cus
disse: Este o meu Filho amado, em quem me compra- zo
(Mateus 3:17).
Apocalipse 5:12 resume a questo assim:
Digno o Cordeiro, que foi morto, de receber poder e
riqueza, e sabedoria, e fora, e honra, e glria, e
louvor.
Ele se agrada de seu povo; Deus nos ama e exulta de alegria
por ns! O Senhor teu Deus... se deleitar em ti com alegria...
regozijar-se- em ti com jbilo (Sofonias 3:17).
Em face da perfeio do propsito de Deus, nada que o
homem possa fazer poder prejudic-lo em ltima instncia.
Quando o homem se ergue a fim de destron-lo, ele se ri em
funo da alegria que sente em seu perfeito plano de amor.. . e
da loucura do homem em at mesmo tentar destru-lo.
Por que conspiram as naes, e os povos imaginam
coisas vs? Os reis da terra se levantam, e os prncipes
se renem contra o Senhor e contra o seu Ungido,
dizendo: Rompamos as suas cadeias, e sacudamos de
ns as suas algemas. Aquele que est entronizado nos

cus se ri; o Senhor zomba deles.

(Salmo 2:1-4)
Na condio de crentes, fomos trazidos comunho com
Deus em Cristo. Atravs do seu Filho, a alegria e a satisfao
que Deus tem em si mesmo passou a habitar em ns. O
Esprito Santo abriu nossos olhos, e fez que vssemos o amor
que Deus tem por ns, e nele crssemos. E quando a f
descansa nessa realidade, o resultado ... o fruto do Esprito...
alegria...
Os acontecimentos da vida s vezes no so como o crente
gostaria que fossem; s vezes as pessoas o ferem, e o diabo o
ataca com suas piores armas; contudo, em tudo isso, o crente
se regozija.
A f no fica contemplando os eventos da vida. Ela enxerga
mais longe, e constata que Deus bom, e que cada mincia da
vida est cooperando de modo triunfal para a execuo do
plano perfeito e sbio de Deus no importando as
aparncias.
E na reao responsiva da f e do descanso no senhorio de
Jesus sobre todas as coisas da vida que a fora do Senhor
liberada dentro do crente, e a expresso disso a alegria:... a
alegria do Senhor a vossa fora (Neemias 8:10).
Lembro-me de certa manh, quando eu e minha filhinha de
trs anos desfrutvamos o sol quente. De sbito, nuvens
negras apareceram no horizonte e correram pelos cus em
nossa direo. Dentro de minutos sobreveio escurido
amedrontadora que nos engolfou, iluminada por raios que
partiam das nuvens.
Minha filhinha apertou minha mo e disse, tremendo:
Papai, o sol morreu!
No, respondi-lhe eu ele ainda est l, brilhando do
mesmo jeito como brilhava h cinco minutos. S no podemos
v-lo agora.
Em seguida comeou a chover. No havia abrigo para onde
pudssemos ir, de modo que tivemos de agentar a chuva
desferindo sua fria sobre ns, ensopando-nos em poucos segundos.
Papai, estou com medo exclamou minha filha em meio
aos troves.
No tenha medo disse eu o sol ainda est brilhando
e ns o veremos daqui a minutos.

Dentro de dez minutos, os momentos escuros do temporal

marcado pelos troves espalharam-se pelas campinas. De sbito, tudo voltou tranqilidade e de novo o sol passou a brilhar
Rnquanto o vapor subia de nossas roupas, minha filhinha ria e
dizia:
Voc tinha razo, papai, o sol no morreu!
Quando todos os poderes das trevas se atiram contra ns,
quando as pessoas nos ferem e nada parece dar certo, a f
enxerga alm da escurido e diz: Deus existe. As promessas
de Deus so verdadeiras. Ele sbio, controla tudo, ele bom
e me ama. Ele no morreu.
nesta afirmao de f que a alegria do Senhor se levanta
em nosso corao, e estabelece nosso relacionamento com
Deus. Tal fato expressa-se em nossos lbios e corao quando
comeamos a louvar e a adorar ao Senhor pelo fato de ele ser
o Deus que . O crente sabe que os problemas desta vida no
conseguiriam interromper os planos e objetivos daquele que
amor. Ele sbio, bom e fiel Palavra de sua Aliana.
Esta alegria est sempre no corao do crente, e considerada sobrenatural quando a arremetida furiosa dos problemas
chega ao ponto crtico. Habacuque percebia a aproximao de
problemas, mas bradava com alegria e f:
Ainda que a figueira no floresa, nem haja fruto na
vide, ainda que o produto da oliveira falhe, e os
campos no produzam mantimento, ainda que as
ovelhas sejam exterminadas, e nos currais no haja
gado, todavia eu me alegrarei no Senhor, exultarei no
Deus da minha salvao.
(Habacuque 3:17,18)
O louvor a f em ao, exprimindo seu mago. A f
enxerga alm das nuvens e da chuva, e contempla o sol que
ainda est brilhando. Ainda que sinta as agruras desta vida, a
f se une a Deus e regozija-se nele; e a alegria do Senhor a
sua fora (Neemias 8:10).
esta reao alegre da f perante Deus que constitui a
vitria sobre o inimigo e sobre os problemas que nos rodeiam.
Tudo que se segue decorre desta alegria triunfante da f.
O objetivo constante de Satans levar-nos a amaldioar a
Deus diante de cada dificuldade, e fazer-nos partir em amar-

gura. Com respeito a J, o escrnio do diabo era:

J te serve em troca de nada? No passas de escravo de
J! Se sobrevier uma crise, ele te abandona.
As pocas difceis so a prova de nossa f. Quando todas as
evidncias indicam que Deus est ausente, a f enxerga alm
das circunstncias e regozija-se em Deus. Contudo, isso no o
fim. Se fosse, esta posio seria apenas a variao do fatalismo.
O crente submeteu-se a Deus e declarou: Eu creio em ti, a
despeito de tudo que estou vendo! Est agora capacitado para
executar a vontade de Deus naquela situao especial. Ele
consegue dizer a Cristo, que a sua vida: Que faremos agora?
Sers glorificado neste ato?
Aps Habacuque haver clamado em alegria sua f no Senhor
mesmo diante do desastre que se aproximava, percebeu em
seguida sua comunho com Deus. Agora Deus poderia realizar
seus propsitos atravs de Habacuque, e derrotar o inimigo. O
profeta encerrou sua afirmao de f em Deus com estas palavras: O Senhor a minha fora; torna os meus ps como os
das coras, e me faz andar sobre os lugares altos (Habacuque
3:19). A Bblia Amplificada traduz assim esta passagem: O
Senhor Deus a minha fortaleza, minha bravura pessoal, meu
exrcito invencvel...
O profeta podia enfrentar agora todos os problemas com
ousadia vinda de Deus. O Senhor venceria em seu lugar. A f
podia, agora, falar com autoridade, resistir ao diabo e ser a
manifestao da vida ressurreta de Jesus entre os homens.
o regozijo do louvor que prepara o caminho para a vontade
de Deus cumprir-se por nosso intermdio. A f que oferece
louvor a Deus compreende com exatido o que necessrio
ser dito e feito para que a vontade de Deus seja cumprida em
qualquer situao.
Aquele que oferece sacrifcio de louvor me glorifica, e
quele que bem ordena o seu caminho eu mostrarei a
salvao de Deus (Salmo 50:23). Certa verso da Bblia
traduz assim este versculo: Aquele que sacrifica oferta de
gratido me glorificar e preparar caminho pelo qual
poderei mostrar-lhe a salvao de Deus.
Quando nos abrimos em louvor, diante de dificuldades e

confuses, dispomos de caminho, de estrada preparada, ao

longo da qual podemos caminhar na direo da salvao ou do
livramento que Deus preparou para ns.
Considere esta parbola: imagine a vida crist acontecendo
nas encostas de uma montanha. H vrios acampamentos de
crentes espalhados pelas vertentes da montanha, sendo que
cada grupo discute o maior problema enfrentado por quem
mora nela.
A intervalos regulares, pedras de todos os formatos e tamanhos rolam e vo passando pelos acampamentos. A discusso
que predomina em todas as reunies desses acampamentos :
De onde vm as pedras, quem as est empurrando para que
rolem por cima de ns, e que faremos?
Alguns crentes espiam as pedras que se aproximam e lastimam-se, temerosos. Sentem-se infelizes, e gostariam que as
pedras mudassem de rumo, que se evaporassem, que acontecesse qualquer coisa, desde que desaparecessem. Nas
reunies de orao esses crentes medrosos rogam a todos que
orem a seu favor, porque os perversos atiradores de pedras
esto atacando de novo: Orem para que as pedras vo-se
embora, suplicam.
Tais crentes candidatam-se ao esgotamento espiritual. Alimentam expectativa da parte de Deus, a qual, por ser falsa,
nunca se realizar. O conceito que tm do evangelho que
Jesus remover todas as pedras que descerem da montanha; a
definio que fazem de paz a ausncia de pedras caindo l de
cima.
Outro crente, influenciado pelo pensamento grego mais do
que pelas Escrituras, contempla as pedras e suspira: Eis minha
cruz que devo suportar; vou carreg-la com pacincia! O
testemunho dele s demais pessoas na encosta montanhosa
que o Deus dele o ama tanto que, regularmente, atira-lhe
pedras. E o fatalista disfarado de santo. A filosofia dele que o
que deve acontecer, acontecer.
Em todas as cidades h muitas congregaes que vivem
esmagadas pelas pedras que rolam das montanhas. Crem
sinceramente que Deus quer que as coisas sejam assim. O
conceito que fazem de Deus semelhante ao do irmo mais
velho, na imagem que fazia de seu pai; portanto, no h Boas
Novas que a f possa despertar.

Tais crentes no tm alegria e tampouco felicidade. E bem

difcil algum entusiasmar-se diante da idia de um Deus que
atira pedras em seus filhos! Eles vivem num estado de
exaustao espiritual, lutando para sobreviver num mundo em
que as pedras despencam enquanto, ao mesmo tempo, devem
crer que Deus os ama.
Outro crente, embora mais prximo da verdade, tambm se
encaminha para o esgotamento espiritual por causa da
maneira como encaminha a vida. Zomba do fatalista: Voc
deve estar louco para crer que Deus atira pedras no seu povo,
a quem ama! Eu no creio que Deus quer que esta pedra caia
sobre mim.
Ele entende a f assim: acha que pode mudar a montanha
do jeito que quiser... quer felicidade, sem pedras vista.
Se for extremista, poder ver uma pedra caindo e dizer a
seu irmo: No h pedras por aqui. Nem sequer mencione
esta palavra perto de mim, pois minha f seria destruda.
Quando uma pedra rola por cima dele, ele se recusa a mudar
sua posio confessional; quando as pessoas lhe perguntam se
a pedra o feriu, ele nega que alguma pedra chegou a
aproximar-se dele.
Um de seus colegas, no to extremado, ter
comportamento diferente. Ele dir que Deus no atira pedras
quem o faz so os perversos. Acreditando que a f poder
para uso pessoal, tenta us-la para dissolver a pedra! E quando
ela cai bem em cima dele, ele se abala.
Os demais membros de sua igreja diro que esse crente no
tem f suficiente, razo por que a pedra rolou por cima dele.
Ento o crente acha que Deus ficou to decepcionado pelo seu
fraco desempenho quanto seus irmos ficaram; e passa a imaginar que talvez Deus o teria rejeitado pela sua falta de f.
Desejando que seus irmos crentes o aceitem, e que haja
prosseguimento em sua reputao de homem de f, esse
crente poder esconder dos irmos o fato de que uma pedra
acabou de atingi-lo. Ao fazer isso, o crente inicia uma
caminhada solitria pela estrada da mscara no rosto, um dos
primeiros sintomas da queima espiritual que se aproxima.
Se esse processo continuar a repetir-se, o crente
certamente se queimar. A queima dele ser mais
devastadora do que a de seu estico amigo no fim da rua.

Naquela igreja ningum espera nada e, na verdade, todos

agradecem a Deus quando nada recebem!
Este crente pensa que a f pode manipular a vida e
acomodar seus objetivos. Quando o esquema deixa de
funcionar, o crente acaba amargurado e d o fora daquilo que
pensava ser o evangelho. A queixa dele ser semelhante de
Asafe: Eu tinha f, mas Deus nada fez. Ele me abandonou.
Apesar de toda a sinceridade dessa pessoa, ela se esgotar
espiritualmente porque lhe falta f em Deus. Ela iguala a f
natural f proveniente de Deus, e julga que f moeda
celestial com a qual se pode comprar a felicidade. Cr, de
maneira errnea, que se tiver f suficiente, conseguir manipular a Deus, e o levar a atender todos os seus desejos.
Mas Deus no honra esta pseudo-f. O evangelho , em
primeiro lugar, o anncio de um relacionamento de aliana;
somos chamados para conhecer a Deus pessoalmente.
Nossa f, mediante a qual Deus opera em nossa vida, emana
desse relacionamento, e no de frmulas segundo as quais se
alega que Deus nos obedece.
Ele preferiria que a pedra rolasse sobre ns, em vez de nos
ver tentando manipul-lo. Ele quer que o conheamos, e que
desse relacionamento possam fluir todas as bnos da aliana
divina.
O crente cuja f nasceu do Esprito contempla a pedra que
vem rolando e sente-se perturbado. Poder sentir um toque de
medo e desejar que a pedra v embora... ele no gosta de
pedras. Contudo, ele interromper a seqncia de
pensamentos de temor e de desejos de fugir correndo. Diz a si
mesmo que existe ali muito mais coisas do que pedra caindo.
Prefere ver todos os fatos, que incluem outras coisas alm da
pedra.
Sabe que Deus controla a montanha toda, o que inclui todos
os atiradores de pedras e todas as pedras. Sabe, tambm, que
Jesus ressuscitou dentre os mortos e venceu todos os apedrejadores. luz desses fatos, ele entender que houve permisso
para que a pedra rolasse, a fim de que a glria de Cristo fosse
revelada... e para que mais uma vez ficasse evidente que todos
os atiradores de pedras esto derrotados.
Jamais a f esmorece ante a aproximao das pedras da
vida. E quando elas esto caindo que a f mostra o que tem de

melhor.
Com louvor a Deus, que o dono da montanha, e a Jesus, o
vencedor dos atiradores de pedras, o crente que tem f colocase tu caminho das pedras e recebe-as medida que caem.
Com brado de vitria, ele pergunta: Que faremos com isto,
Senhor? De que maneira tu sers glorificado desta vez?" Essa
pessoa, em comunho com seu Deus, senhor da montanha,
e no se esgotar espiritualmente.

F a Paz do Senhor

Jeosaf foi um dos grandes reis de Jud. Um incidente em

sua vida, registrado em 2 Crnicas 20, nos permite ver
como ele controlava todas as presses existenciais, e por
que jamais se viu exausto espiritualmente. A passagem
conta- nos de sua f, e a coloca sob microscpio.
Seus problemas comearam no dia em que chegaram as
notcias de que seus vizinhos amonitas, moabitas e
membros de tribos de Edom se uniram a fim de destron-lo
e ocupar Jerusalm e Jud. Planejavam colonizar o territrio
a ser conquistado, e para isto haviam trazido consigo seus
pertences. Estava claro que no tinham a inteno de
regressar a suas terras. Jeosaf teria de enfrentar um
exrcito de povos impiedosos, dispostos a varrer Jud e seu
rei daquela terra, e ocup- la.
O inimigo no fez um ataque frontal regio em que
Jeosaf mantinha guardas de fronteira, pois estes poderiam
t-lo alertado. O adversrio chegou pela extremidade sul do
mar Morto, galgando precipcio quase escarpado a fim de
alcanar Jerusalm praticamente sem ser percebido. No
momento em que os espies avisaram que o inimigo se
aproximava, este j se achava distante de Jerusalm
apenas 15 horas de marcha.
Dizem-nos as Escrituras que Jeosaf estava com medo.
Em sua orao ele descreveu a situao como sendo triste,
angus- tiosa. A palavra que traduzimos em nossa Bblia por
angstia tambm poderia ser traduzida por desfiladeiro
estreito; estrada que se aperta.

Em Nmeros 22:26 a palavra traduzida assim:... lugar

estreito, onde no havia caminho para se desviar nem

para a direita nem para a esquerda. Significa que tudo est
prestes a esmagar o indivduo; ele sente claustrofobia no
esprito.
Jeosaf sentia tudo isso. A vida o pressionava a ponto de
ele achar que no havia escapatria. Sem espao para
voltar, sentiu muito medo. Medo f em todos os fatos
apresentados pelos cinco sentidos; de acordo com todas as
evidncias disponveis, a nao seria derrotada dentro de
24 horas.
Nesta vida, quando enfrentamos momentos assim, h
variedade de providncias a que podemos recorrer.
Podemos tomar o caminho da nossa experincia para
estabelecer nossa comunho com Deus, ou podemos
assumir atitudes que no fim nos conduziro queima
espiritual.
A caminhada ao longo da trilha dos sentimentos de culpa
e condenao est causando milhares de queimas, hoje. Os
sentimentos de culpa baseiam-se no erro legalstico
segundo o qual a f coisa originada no homem, e que os
grandes homens de Deus a tm em abundncia.
Se o crente estiver cheio de temores, uma luz vermelha
condenatria disparar raios sobre ele, gritando-lhe: Voc
no tem f suficiente! Voc no tem lido as Escrituras, nem
tem orado o suficiente. Voc baixou a guarda, no est
alerta.
A situao toma-se, agora, mais angustiosa: Deus no
se agrada de mim por causa da minha falta de f. Preciso
remediar a situao. Ento o pobre crente solitrio
comea a afugentar seus temores. Poder tentar repetir
versculos bblicos como frmulas mgicas para o sucesso;
desta forma que alguns crentes tentam exorcizar seus
temores. Quando a pessoa se sente forte o suficiente, tenta
repreender o inimigo.
O fato que, em qualquer poca em que virmos a f
como algo que podemos criar dentro de ns mesmos,
estaremos decididamente destinados ao fracasso. O medo
que sentimos apenas o lembrete: sou apenas ramo e, de
mim mesmo nada posso fazer. Dependo completamente
do Deus com quem celebrei aliana. O princpio bblico

que quando sou fraco, ento sou forte.

Este tipo de medo no constitui pecado: a reao
humana s circunstncias que se apresentam. um
cutucozinho" que me adverte sobre minha incapacidade
de controlar a vida segundo minhas prprias foras e
sabedoria. F minha reao ao grandioso jogo de fatos
que meus cinco sentidos no conseguem apresentar-me
fatos que sobressaem do conhecimento do Deus que me
ama, que celebrou aliana comigo, e que jamais me
deixar.
Muitos anos mais tarde, o profeta Isaas haveria de
encontrar-se em posio semelhante. Estava dentro de
Jerusalm e exrcitos inimigos ameaavam a cidade. ssim
descreve ele a situao:... se agitou o corao... do seu
povo, como se agitam as rvores do bosque com o vento
(Isaas 7:2). O Senhor falou ao profeta dizendo-lhe o que
fazer: a.. .no temais o seu temor, e no vos assombreis
(Isaas 8:12).
Isaas no deveria apresentar diante dos fatos o mesmo
comportamento que as pessoas estavam apresentando.
Elas estavam reagindo aos desgnios do grande exrcito
armado contra a cidade, aceitando-o e comungando com
ele. O povo depositava f nos fatos que os cinco sentidos
lhe apresentavam. Mas o Senhor ordenou a Isaas que
temesse outra coisa, isto , que reagisse a uma conjuntura
diferente de fatos.
Ao Senhor dos exrcitos, a ele santificai; seja ele o
vosso temor, e seja ele o vosso assombro. Ento
ele vos ser santurio...
(Isaas 8:13,14)
Foi exatamente isso que Jeosaf fez. Em vez de
alimentar pensamentos de temor, tomou uma resoluo ...
e ps-se a buscar o Senhor ... (2 Crnicas 20:3).
Enfrentamos aqui o fato de a f ser dom de Deus,
expresso do fruto do Esprito. No existe por sua prpria
fora, mas recebe fora diretamente do Senhor.
Medo pnico na mente, quando a pessoa procura depressa uma soluo humana sem valor, depois outra, e

outra. . . possvel a pessoa pensar em recitar as

Escrituras e uma frmula de orao, como tentativa de
solucionar os problemas da vida. Contudo, trata-se apenas
de mais uma tentativa intil, ftil, de resolver os problemas
da vida usando o nome de Deus como algum invocaria
um gnio mitolgico.
xodo 14:10-15 registra o pnico de Israel medida que
<m egpcios se aproximavam. Uma das solues foi clamar
ao Senhor.
Procurar o Senhor significa que paramos e nos
reagrupamos, luz de quem ele , e quem somos ns, em
nossa comunho com ele. Nos salmos encontramos a
palavra sel, que quer dizer: pare e pense calmamente
nestas coisas.
Procurar o Senhor entender que ele est bem no
mago de nosso ser... entender que no somos o que
estamos sentindo, que formamos uma unidade com Deus.
E voltar a ateno para o fato de que em ns, em nossa
prpria vida, est algum que a plenitude da sabedoria,
do amor e do poder.
E nesta verdade que a f se desperta. Ela no est
consciente de si mesma, da mesma forma como o olho no
est consciente de si prprio. Ele invadido pelo objeto que
contempla. F o crente ser invadido pela grandiosidade
de Deus.
A orao de Jeosaf descreve, em cmara lenta, a f
acontecendo. Essa orao nos conta o que o esprito de
Jeosaf fazia. Ele no ficou olhando para a situao,
segundo seus sentidos lhe comunicavam, mas contemploua atravs da verdade maior. No negou os fatos que
estariam acontecendo dali a 15 horas; disse simplesmente
que existia mais coisas naquela situao do que seus
ouvidos podiam ouvir.
... O Senhor, Deus de nossos pais, no s tu Deus
nos cus? Tu dominas sobre todos os reinos dos
povos, e na tua mo h fora e poder, e no h
quem te possa resistir.
(2 Crnicas 20:6)
Em certo sentido, isto no orao e, com certeza,

tampouco um pedido. E expresso da alegria de conhecer

a Deus; louvor nos lbios do rei concernente grandeza e
capacidade de Deus, naquele momento. As perguntas
retricas do rei no so lembretes para Deus sobre sua
capacidade divina, mas forma de louv-lo, pois Deus
assim.
Jeosaf contemplou as trs naes marchando na
direo dele o que era um fato. E disse: H um fato
maior ainda: o Senhor governa todas as naes. A aliana
de nossos inimigos constitui coaliso poderosssima,
verdade, mas todo o poder e fora esto nas mos do
Senhor!
"O nosso Deus, no lanaste fora os moradores
desta terra, de diante do teu povo Israel, e no a
deste semente de Abrao, teu amigo, para sempre? Habitaram nela, e nela edificaram santurio
ao teu nome, dizendo: Se algum mal nos sobrevier,
espada, juzo, peste, ou fome, ns nos apresentaremos diante desta casa que leva o teu nome e
clamaremos a ti na nossa angstia, e tu nos ouvirs e livrars.
(2 Crnicas 20:7-9)
Tendo considerado a capacidade infinita de Deus nessa
situao, Jeosaf contempla o compromisso do Senhor em
aliana com os que so da f de Abrao, e que clamavam
pelo seu nome.
Ele se referiu a Abrao pelo ttulo de aliana: amigo.
Jeosaf representava o povo crente, unido a Deus pelo
sangue da aliana. Reconhecia que Israel no era qualquer
povo, mas uma nao que vivia no foco do amor da aliana.
Prossegue Jeosaf relembrando a dedicao do templo
nos dias de Salomo, quando este orou pedindo proteo
contra todos os inimigos. Deus respondeu a essa orao
enchendo de glria o templo. Em suas palavras de louvor,
Jeosaf lembrou-se de que Deus ainda estaria respondendo
quela orao, confirmaria a resposta, e protegeria seu
povo, da mesma maneira como prometera a Salomo.
Jeosaf apelou para o amor sempre disponvel de Deus,
amor selado em compromisso. Lembrar-se de Deus e
decidir-se a louv-lo naquela situao de emergncia
despertou a f. A apresentao do pedido tomou-se, agora,

pequena mincia:
Mas agora aqui esto os homens de Amom, de
Moabe e do monte Seir, por cujo territrio no
permitiste que os filhos de Israel passassem,
quando vinham da terra do Egito... nos do o pago,
vindo para lanar-nos fora da tua herana, que nos
fizeste herdar. nosso Deus, no os julgars?..
(2 Crnicas 20:10-12)
A f no nega a presena do problema, mas calmamente
oloca o assunto nas mos de Deus. O rei termina sua
orao
com uma das maiores declaraes de f da Bblia:
Pois em ns no h fora perante esta grande
multido que vem contra ns. No sabemos o que
fazer, mas os nossos olhos esto postos em ti.
(2 Crnicas 20:12)
Jeosaf est apenas declarando que no alimenta qualquer esperana em sua capacidade ou sabedoria humanas.
Ele se declara, sem envergonhar-se por isso, um ramo
desamparado. Tal posio no lhe ameaadora, cheia de
culpa ou de condenao; o rei a usa como oportunidade
para abandonar-se ao Deus de infinita capacidade e amor.
Foi mediante essa declarao de f que Jeosaf obteve
vitria. O Esprito deu testemunho disso entre o povo:
... no temais, nem vos assusteis por causa desta
grande multido. Pois a peleja no vossa, mas
de Deus... Nesta batalha no tereis de pelejar.
Parai, estai em p, e vede a salvao do Senhor
para convosco, Jud e Jerusalm. No temais
nem vos assusteis. Amanh sa-lhes ao encontro, e
o Senhor ser convos- co.
(2 Crnicas 20:15,17)
O povo reagiu responsivamente com louvor em voz alta.
O assunto estava resolvido; o povo foi dormir, e dormiu
profundamente. Durante a noite o inimigo marchou para a
frente de combate, planejando tomar Jerusalm num
ataque de surpresa no dia seguinte; mas Jeosaf, sabendo
que a batalha j estava ganha, dormiu sossegadamente. A
f no luta nem perde o sono; vai para a cama dando

graas a Deus porque ele providenciar a vitria durante a

noite.
A expresso final de f ocorreu na manh do dia
seguinte, quando Israel foi encontrar-se com o inimigo:
Jeosaf enviou o grupo coral na vanguarda.
.. .ordenou cantores para cantarem ao Senhor e o
louvarem por causa do esplendor da sua
santidade, enquanto saam na frente do exrcito,
dizendo: Rendei graas ao Senhor, porque a sua
misericrdia dura para sempre.
(2 Crnicas 20:21)
Misericrdia a palavra que descreve a fidelidade de
aliana da parte de Deus, a certeza que ele nos d de que
jamais nos deixar, nem nos abandonar. Quando o povo
manifestou esta expresso final de f, a vitria que j lhe
pertencia mate- rializou-se.
Quando comearam a cantar e dar louvores, o
Senhor ps emboscadas contra os homens de
mom, de Moabe e do monte Seir, que tinham
vindo contra Jud, e foram desbaratados.
(2 Crnicas 20:22)
Parece que o inimigo destruiu-se a si mesmo, deixando
suas possesses nas tendas. Israel levou trs dias para
carregar todas as riquezas a Jerusalm. No apenas
obtiveram vitria, como tambm saram do episdio mais
ricos, tanto em seu conhecimento de Deus como em bens
materiais.
H fortes indicaes de que o Salmo 84 foi escrito nesta
poca. O versculo 26 sugere que Israel deveria encontrarse com o inimigo no vale de Baca. Era um vale
desconhecido, fora de Jerusalm.
Baca quer dizer ramos gotejantes como lgrimas;
choro. Uma traduo literal poderia ser: vale de
lgrimas. O versculo diz: .. .passando pelo vale de Baca
[Beraca], faz dele um lugar de fontes... (Salmo 84:6). O
crente sob referncia aqui transforma um vale rido, onde
s h lgrimas, numa fonte refrescante; as tristezas da vida
tornam-se a oportunidade para que se beba das
profundezas de nosso Deus.

Parece que este o vale que recebeu novo nome.

Ao quarto dia se ajuntaram no vale de Beraca, onde
louvaram ao Senhor. Por isso chamaram quele lugar Vale
de Beraca [Bno], at ao dia de hoje. (2 Crnicas 20:26).
Beracah em hebraico bno. A f em Deus o
caminho pelo qual ele adentra nossa vida e transforma
cada lgrima num triunfo e numa bno.
O crente que enfrenta os problemas desta vida com o

conhecimento de seu relacionamento com Deus, em Cristo,

no pode queimar-se espiritualmente a despeito dos
problemas que vai enfrentando. Ele poder entristecer-se e
s vezes ficar perplexo, mas sempre vencer por morar no
centro da paz de Deus.

CAPTULO 14

Como Viver no Esprito

uma tarde de novembro, vi um co da raa pastor

alemo. Chovera durante a maior parte do dia, e uma
neblina rodeava a montanha. O co estivera
perambu- lando sorrateiro pelo meio do mato, nos fundos do
meu jardim. A pelugem ensopada, intrincada, cobria um
corpo emaciado. De onde eu estava, pude ver que o co, de
cauda entre as pernas, tremia de frio. Pus-me a caminhar na
direo dele, mas o co virou-se e desapareceu na neblina.
Muitos de meus vizinhos tentaram alimentar o co, que s
fazia agachar-se e rosnar contra seus benfeitores. Por fim, a
sociedade protetora dos animais o capturou. Algum tempo
mais tarde, eu soube que o animal havia sido repetidamente
surrado por um homem cheio de vcios, meio louco, at
conseguir fugir e ficar perambulando pelo campo, no
ousando confiar noutro ser humano.
Em todas as cidades h muitos crentes solitrios,
tremendo de frio espiritual, agachando-se para evitar os que
lhe desejam fazer bem. So pessoas feridas em seu esprito,
surradas verbalmente desta ou daquela maneira pelos
irmos da mesma f. Vem-se indignas diante de Deus, e
temem partilhar sua vida com outro ser humano, pois seriam
condenadas e rejeitadas. Assemelham-se quele co. . .
alienadas, amedrontadas e solitrias.
Isaas viu com perfeio o corao de Jesus, e o que ele
viria fazer. Resumiu o carter e o ministrio de Jesus no
captulo 42:3 de sua profecia: No esmagar a cana
quebrada, nem apagar a torcida que fumega..

Canas cresciam com abundncia s margens dos rios de

Israel. s crianas gostavam de sentar-se s margens dos
rios e tirar o miolo das canas, a fim de fazer flautinhas
musicais. A tarefa era delicada; a cana poderia ser facilmente
esmagada, estaria inutilizada para produzir msica; as
crianas quebravam de vez essa cana, e a atiravam no rio.
Pois, se havia tantas outras canas com que trabalhar!
Disse Isaas que quando o Messias viesse ele no
esmagaria a cana quebrada..Cristo se caracterizaria como a
Pessoa que nunca jogaria fora aqueles que fossem
esmagados no processo de manuseio.
Nos tempos bblicos, as casas israelitas eram iluminadas
por lamparinas de leo. Um pavio feito de fio de linho boiava
no leo, e iluminava a casa. Se o azeite acabasse, o mau
cheiro do linho queimado causaria nusea; embaraada, a
dona-de-casa o atiraria fora, pela janela. Ela teria uma caixa
cheia de pavios, de modo que jogar fora um deles no faria a
mnima diferena.
Entretanto, disse Isaas que Jesus, quando viesse, no apagaria a torcida que fumega. Ele no se livraria daqueles
que se viram queimados pela vida, que s produzissem luz
bruxuleante. Outra possvel traduo das palavras equivalentes a torcida que fumega seria, literalmente: pavio
apagado, inutilizado.
Os fariseus descartavam-se das pessoas que haviam
falhado na vida, mas Jesus restaurava aquelas canas
esmagadas, transformando-as em instrumentos musicais
que tocavam seu cntico da graa. Jesus tomava os restos
fumegantes de uma vida esgotada e transformava-os num
pavio mediante o qual ele prprio seria a Luz do mundo.
Neil sentou-se em meu gabinete. Era um jovem de trinta e
poucos anos, a quem seus amigos haviam aconselhado que
viesse falar comigo. Eu me sentara numa cadeira do outro
lado da escrivaninha, e examinava seu porte. Parecia cheio
de suspeitas, pronto para sair correndo a qualquer momento.
Fez-me lembrar do co pastor alemo.
Hesitante, falou-me de seus problemas conjugais e do
divrcio ocorrido recentemente. Ele e a esposa sofreram
problemas que j duravam muito tempo; contudo, tinham

tido o cuidado de no tom-los pblicos. Haviam mantido a

imagem da famlia crist perfeita. Mas durante o ltimo ano
o casamento morto foi atirado s escancaras, de modo que
sua podrido podia ser alfinetada por todos, semelhana
de corvos ao redor de um cadver.
A voz do moo tinha timbre de dio.
Antes de eu me salvar, as pessoas costumavam
testemunhar para mim. Falavam-me do amor de Jesus, de
sua misericrdia e graa. Falavam, tambm, a respeito do
que se esperava que a igreja fosse. Parecia bom demais para
ser verdade uma comunidade incrvel de pessoas que se
amavam umas s outras e se perdoavam umas s outras.. .
exatamente como haviam sido perdoadas por Deus!
Falavam que Deus estava em todas as coisas, at mesmo
nas tristezas e nos erros desta vida.
Os lbios do moo crisparam-se quando ele disse amargamente:
Comprei o que me vendiam, o que me diziam. As coisas
funcionaram mais ou menos bem. Nas reas em que a coisa
no funcionou, pnhamos uma mscara e dizamos: Glria a
Deus! Foi quando cometi um erro muito grande! Parei de
mentir e contei s pessoas toda a verdade a meu respeito e
a respeito de nosso casamento. Contei s pessoas que meu
casamento era uma farsa, que havia morrido j fazia tempo,
muitos anos.
To logo as pessoas souberam a verdade a nosso respeito,
ficou bvio que nunca nos amaram; amavam, isto sim, a
imagem que havamos projetado de pessoas corretas, que
fazem as coisas certas. Desde que nos divorciamos, a igreja
tem tratado a mim e minha ex-esposa como se fssemos
leprosos.
Seus olhos encheram-se de lgrimas.
O senhor sabe o que eles me disseram? Disseram que eu
era m influncia na igreja, que eu havia dado mau
testemunho perante o mundo. Se eu no pedisse excluso
da igreja, eles me excomungariam a fim de manter o padro
de santidade.
Em seguida, o moo hesitou um pouco, antes de atirar
estas palavras, disseram que sempre nos amariam, e que

continuariam orando por ns!

A cabea do rapaz decaiu-lhe no peito. Estava exausto.
Seus olhos fitavam o carpete.
N dois soframos. Sabamos, havia anos, que
perdramos
o caminho nalgum ponto. Precisvamos de amor e
aceitao, mas tudo quanto as pessoas nos disseram foi que
no estvamos vivendo de modo adequado; que
deixssemos a igreja e pars- semos de embaraar os
crentes.
Ele olhou para mim e me perguntou, desesperanado:
Isso Cristianismo? Isso amor?
Suspirei profundamente. Eis um lamento longnquo
daquele de quem Isaas havia escrito que se especializaria
em canios esmagados e torcidas fumegantes, apagadas.
As pessoas da comunidade religiosa a que Neil pertencera
estavam queimadas espiritualmente, pastoreadas por
alguns descendentes do irmo mais velho isto trgico
e no sabiam disso. Proclamavam uma distoro
repugnante do evangelho, torcendo as Escrituras, como se
estas declarassem que a aceitao diante de Deus depende
de nosso desempenho, de nosso comportamento.
A mensagem daquela comunidade era: se voc agir
direito, ter aceitao diante de Deus e de sua igreja; se
voc for um fracasso, submeta-se rejeio divina, que
endossada e executada por sua igreja.
Aquelas pessoas no compreendiam o amor gape de
Deus. Cada qual tentava ganhar a aceitao divina
comportando-se melhor do que seu vizinho de banco.
Quando um irmo da igreja falha, surge um esprito malvado
disfarado de piedade que diz: No sou como as pessoas
que fazem coisas to erradas, to repugnantes. Quem
pensa assim s conhece um jeito de tratar com o ofensor:
rejeio e expulso! E preciso manter a imagem de que
merecemos a aceitao de Deus, qual temos direito pelo
nosso procedimento.
O mundo que nos observa no se surpreende diante da
maneira spera e maldosa com que a igreja disciplina seus
membros faltosos. O nico evangelho que ouviram que ser

cristo
constitui
questo
de
enquadrar-se
num
comportamento incrivelmente bom. Segue-se, portanto, que
aqueles que no atingem esse padro devem ser
descartados.
Acenando com sabedoria, muitas pessoas do mundo se
congratulam mais uma vez porque nunca se misturaram
com membros de igreja briguentos, amantes de discusses
violentas. Outras pessoas meneiam a cabea com tristeza,
sabendo, nas profundezas de seu corao, que Deus no
assim. Deve existir algum que repara canios quebrados e
reacende pavios queimados.
Tampouco Neil tinha razo; sua fria e amargura estavam
erradas. Contudo, ele se sentia desesperadamente solitrio
no esprito, e o povo da aliana de Deus o havia tratado
como se fosse um co miservel, um pria. E difcil crer que
Deus nos ama quando o povo dele nos rejeita.
H muitos outros irmos e irms em Cristo que vivem em
solido, tremendo, que no pecaram mas se tomaram
vtimas de lderes eclesisticos famintos de poder, os quais
entendem que a igreja uma ditadura a ser exercida em
nome de Deus. Tais falsos pastores definem a espiritualidade
como obedincia cega, irracional, s exigncias pastorais.
Muitos crentes sinceros foram apanhados em tais
comunidades, acreditando que ali estaria o caminho para a
maturidade crist.
Depois de algum tempo, tomou-se bvio para tais crentes
que se lhes pedia que agissem contrariamente quilo que
liam nas Escrituras, e ao que o Esprito testemunhava em
seu corao. Recusaram-se, ento, a obedecer ao modo de
vida que estava sendo impingido pelos presbteros e
pastores, e por isso foram expulsos, depois de devidamente
etiquetados como in- submisos e rebeldes. Os amigos deles
foram advertidos para que evitassem esses rebeldes sob
pena de virem a sofrer a mesma punio, por associao.
Essas ovelhas feridas no tinham para onde voltar-se.
Acham que as pessoas em quem confiavam como
representando a voz do prprio Deus cortaram-nas da
comunho com Deus e sua igreja. Agacham-se no mato, nas
fmbrias da igreja, temerosas, indispostas a confiar em

outros presbteros, pastores e comunidades.

Houve tambm Elizabeth. Fora educada dentro de um
grupo extremamente rgido que acreditava que a aceitao
da parte de Deus e a maturidade espiritual dependiam da
observncia de preceitos.
Ela olhava ao redor, nos domingos de manh, nas
reunies da igreja, todas as pessoas envergando suas
melhores roupas domingueiras, sorrindo, murmurando
palavras de saudao mtua, salpicando a conversa com
discretas manifestaes de "Deus bom", graas a Deus,
e Aleluial" Entretanto, Elza* beth sabia bem, por freqentar
os lares dessas pessoas nos dias de semana, que tudo no
passava de uma grande farsa.
Ali estavam pessoas solitrias, confusas e magoadas, que
temiam confessar seus verdadeiros sentimentos queles a
quem chamavam de amigos. Haviam sido ensinadas que os
bons crentes no entretm maus pensamentos, nem se
sentem como se s vezes fossem desistir de tudo, em
desespero. Assim, cada alma solitria escondia-se atrs de
uma mscara que, assim julgava o sofredor, tomaria a
pessoa mais aceitvel e mais amada pelos demais membros
da congregao. Por medo de rejeio, no se atreviam a
compartilhar as feridas purulen- tas ocultas sob a mscara.
Muitos anos depois, Elizabeth disse-me que tinha desejado
erguer-se e dizer:
Olhem, eu no sou a crente boazinha que vocs
pensam que eu sou! Sou orgulhosa, grito com meus filhos e,
muitas vezes, nutro ressentimentos contra o meu marido.
Odeio esta cidade e arrasto-me para vir aos cultos, aos
domingos, porque na verdade no tenho vontade de vir. Vivo
com a constante preocupao de que no conseguirei pagar
minhas contas. Agora que vocs conhecem o meu
verdadeiro eu, vocs ainda me amam?
Entretanto, em vez de dizer alguma coisa parecida com
isso, Elizabeth continuava a sentar-se naquela solido que
milhares
de
pessoas
chamam
de
comunidade,
congregao... uma cana quebrada sentada entre outras
canas quebradas, todas fingindo que cantam louvores a
Deus.
Um dia, ela no agentou mais aquela hipocrisia. Ela disse

quelas pessoas que desejava uma vida social normal, e um

ambiente em que pudesse falar honestamente, sem medo
de rejeio. Elizabeth perambulara durante anos, temerosa
das pessoas que se auto-entitulavam crists. A grande
tragdia era que ela acreditava que ao abandonar o que
entendia ser a igreja, estaria abandonando a Deus.
Aps a sada de Elizabeth, todos os membros da igreja
louvaram a Deus porque uma falsa crente havia sido
desarrai- gada, e disseram que, em vista da sada dela,
poderiam viver vidas mais santificadas. Reajustaram as
mscaras nos rostos e asseguraram entre si que jamais
tomariam o caminho que ela havia escolhido.
Elizabeth se tomara uma cana esmagada durante muitos
anos, at que um dia descobriu a graa de Deus.
O fariseu no tinha lugar, em sua teologia, para o
fracasso. a que as canas esmagadas e as torcidas
fumegantes sofrem o desespero da solido e rejeio. So
arrastadas ao desamparo total; contudo, sua rejeio por
parte dos fariseus, embora magoe profundamente, na
verdade bno de Deus!
Se Elizabeth conhecesse o verdadeiro evangelho teria
percebido que, ao parar de freqentar aquela comunidade
em particular, Deus na verdade a estava conduzindo ao
descanso e alegria que se encontra quando se confia
naquele que ressuscitou, em vez de confiar em preceitos
religiosos forjados pelos homens.
Diga-se o mesmo a respeito de todos os que tm sofrido
s mos dos ditadores eclesisticos. Aquelas mos que to
perversamente expulsaram agora podem ser vistas como
mos de Deus disfaradas, promovendo a atmosfera em
que a graa de Deus pode ser usufruda. Deus
graciosamente arrancou a cana quebrada do cativeiro dos
preceitos externos, a fim de esse sofredor poder gozar da
vida no Esprito.
Voc uma cana quebrada? Voc foi considerado torcida
fumegante pelos seus irmos? O que esse lugar de onde
voc foi expulso. .. um ambiente de tentativas constantes de
viver de acordo com uma lista de preceitos que nada tm
que ver com as Escrituras, impostas sobre voc por um

conselho eclesistico que no conhece a graa de Deus...

um clima em que a espiritualidade medida segundo a
submisso irracional, obedincia cega aos presbteros?
Voc no foi expulso. .. voc foi salvo! Olhe alm da fria
eclesistica e de todas as feridas infligidas durante o
processo de expulso, em que a pessoa deixou amigos e a
comunidade. Deus est levando-o a ver que o modo de
caminhar ao seu lado no mediante uma lista de regras
impostas de fora, mas mediante a vida interior e os apelos
do Esprito Santo.
Que alvio! Embora alguns dos filhos de Deus mal
orientados o tenham atirado fora, como canio intil, e
retirado seu nome do rol, como se voc se tivesse queimado
espiritualmente, como
ae voc fosse um pavio inutilizado, Deus, contudo, no
agiu assim. Diz ele: Agora voc est pronto para permitir
que Cristo seja a sua vida.
Mas, objeta algum, eu pequei de verdade, e no
consigo imaginar que Deus me perdoaria; eu era crente
quando pequei, e tinha conhecimento das coisas.
Davi era, inquestionavelmente, uma das ovelhas de
Deus. Os salmos que ele escreveu tomaram-se os hinos de
Deus entre os homens. Ele havia experimentado muita
coisa dessa vida, e acabara de entrar nos seus cinqentas.
Um de seus vizinhos era Urias, que estava entre os seus
mais leais e devotados soldados. Haviam sido amigos
durante muitos anos, desde aqueles tempos remotos
quando viviam no deserto, e os homens de Saul
procuravam mat-los. Naqueles dias e muitas vezes a
partir de ento, Urias havia arriscado a prpria vida por
Davi.
Enquanto Urias estava fora, lutando na vanguarda, Davi
iniciou um relacionamento adulterino com Bate-Seba,
esposa de Urias. Quando Davi descobriu que uma criana
haveria de nascer por causa desse relacionamento, no
havendo jeito de encobri-lo, planejou a morte de seu
amigo. Aps a morte de Urias, houve uma semana de luto
pblico e, em seguida, Davi casou-se com Bate-Seba.
Houve mexericos por todo o Israel. Davi transformara-se
numa cana que j no produzia a msica de Deus. Para

todos quantos souberam do que havia acontecido, Davi se

tomara um embarao, o mau cheiro de uma torcida
fumegante. Entretanto, o prazer de Deus apanhar canas
esmagadas e transform-las outra vez em instrumentos
bem afinados para sua orquestra.
Durante um ano Davi permaneceu a ss, espezinhado
pelo seu prprio pecado. Veio a expressar o que sentira
naqueles dias, ao descrever suas emoes num salmo:
Enquanto calei os meus pecados, envelheceram
os meus ossos pelos meus constantes gemidos
todo o dia. Porque a tua mo pesava dia e noite
sobre mim; e o meu vigor se tornou em seguido
de estio.
(Salmo 32:3,4)
Em seguida, Nat, o profeta, veio confrontar Davi com o
seu pecado, a causa de sua mgoa. Nessa poca, Davi abriu
o corao no Salmo 51. Por todos os versculos, por todas as
estrofes do salmo, uma coisa se salienta: Davi est
completamente confiante em que, a despeito de tudo quanto
fez, Deus ainda o ama e continua a seu lado.
No havia perdo na lei de Moiss para o adultrio, nem
para o assassinato, de modo que a lei o condenava sem
misericrdia. O povo espalhava intrigas, dizendo que Deus o
havia posto fora. Entretanto, Davi enxergava alm de todas
as condenaes, viu Deus, e ousou crer que o Senhor o
amava infinita e eternamente. Foi a esse amor que Davi
apelou ao escrever:
Compadece-te de mim, Deus, segundo a tua
benignidade e, segundo a multido das tuas
misericrdias, apaga as minhas transgresses.
(Salmo 51:1)
Um dos versculos mais espantosos dessa orao o de
nmero 11: No me repulses da tua presena, nem me
retires o teu Santo Esprito. Davi sabia que Deus no o tinha
jogado fora, e que o Esprito Santo ainda estava nele. No
importava o que as pessoas diziam: Davi descansava
naquele Deus cujo amor no o lanara fora.
Voc est magoado, solitrio, cheio de sentimentos de
culpa? Considerando tudo quanto as pessoas esto dizendo a
seu respeito, pode ser difcil acreditar-me, mas seu primeiro

passo deve ser acreditar que voc amado. Voc precisa

entender que falhou, mas, tendo falhado, precisa saber que
Deus diz que o aceita.
Antes de a graa de Deus apanhar nossos erros e transform-los em foras, preciso que haja uma resposta a ele. Tal
resposta o arrependimento e a f.
O arrependimento simplesmente a mudana de nossa
mente a nosso prprio respeito, e de nossas aes.
Passamos a ver as coisas com os olhos de Deus. Significa
que admitimos a Deus que estamos errados, e voltamo-nos,
em nosso desamparo, para ele. Se escolhemos o caminho do
pecado, recusando-nos a reconhecer o pecado, no podemos
esperar a redeno de nossos fracassos, mas apenas uma
composio de desespero.
Paulo tratou disso de maneira fulminante em Romano*
6:1,2:
Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado,
para que seja a graa mais abundante? De modo
nenhum. Como viveremos ainda no pecado, ns os
que para ele morremos?
A f reage ao amor de Deus e seu perdo, que nos
pertencem, na obra redentora de Jesus, quando ele morreu e
ressuscitou. Fora de Cristo s existe desespero por causa do
fracasso. O cristo contempla suas derrotas e erros, e voltase para o perdo total de Deus e para a obra redentora de
Cristo, que agora mora dentro dele. A f ousa afirmar que
Deus transforma os buracos negros de nossa vida nos
alicerces de seu edifcio mais lindo.
Sou um jardineiro orgnico, o que significa que estou
continuamente trabalhando na terra, onde vicejam minhas
hortalias. Para fazer isso, vou juntando todas as sobras da
cozinha, qualquer lixo que se decompe, e vou colocando
tudo num monte decomposto. Ao longo de meses, esse
monte de refugos toma-se o terreno mais rico de meu
jardim.
assim que Deus apanha todo o refugo de nossos erros
e, mediante sua graa, transforma tudo no solo mais forte e
mais rico de nossa vida.
Desconsidere a condenao que as pessoas vo

amontoando em cima de voc; em vez de preocupar-se,

acredite no perdo que agora lhe pertence em Cristo. Deus
no se mostra indulgente para com o pecado; contudo,
lamentar-se em culpa e condenao, pisoteando o perdo
que Jesus comprou para ns, acrescentar pecado sobre
pecado. Lembre-se das palavras das Escrituras: Ao que
Deus purificou no consideres comum (Atos 10:15).
A esta altura, permita que a f d um passo gigantesco e
perceba que, em todas as circunstncias que o conduziram
at aqui, Deus esteve operando. Existe um diabo real, mas
Deus, em sua soberania, obra todas as coisas. A f enxerga
atravs das circunstncias a presena de Deus e sua
atividade em tudo. E difcil compreender que Deus opera
atravs da mgoa, quando voc o magoado... mas ele est
operando!
Uma das primeiras coisas que um fariseu diz a uma cana
quebrada diz respeito a todas as coisas boas que poderiam
ter sido obtidas se a pessoa houvesse tomado a deciso
certa. O modo de ele olhar diz que agora no h mais
recurso... no h mais futuro, depois do que voc fez. Se
voc continua com Deus, ser por conta da vontade
secundria e permissiva de Deus.
Esta a concluso lgica do legalismo. Se voc tivesse
observado as regras, tudo teria sado bem; j que voc no
as guardou, esse fato o deixou cheio de tristezas e sem
nenhuma esperana.
Se voc tivesse e todas as coisas boas que poderiam
ter sido obtidas so expresses inexistentes no vocabulrio
de Deus. O agora cheio de pulsaes, com todos os seus
problemas e mgoas, a nica realidade. Cristo no vive e
no se expressa no mundo de desejos e sonhos, mas em
nossa histria real, presente. Nossos erros e fracassos no o
expulsam! Ele transforma todas as coisas negativas da vida
em expresses de resposta positiva dele mesmo. Ele no diz:
Que teria acontecido se. .. mas pergunta: Que faremos
agora?
O livro de Provrbios descreve o tolo e o preguioso como
pessoas cujos olhos esto sempre postos no horizonte, nunca
nas coisas que acontecem agora. O homem sbio, por outro
lado, sabe que no existe o como poderia ter sido e, por

isso, atraca-se com a vida como a v de imediato.

Sei por experincia prpria o que sentar-se beira das
crateras da vida e inalar os vapores sulfricos das derrotas,
dos fracassos e do pecado. Tenho estado furioso contra mim
mesmo, sabendo que sou responsvel por minhas decises
tolas, minhas aes erradas. Acima do clamor de meus
pensamentos, ouo a mim mesmo dizendo: Se eu no
tivesse feito isso e aquilo... ou: Como seriam as coisas hoje
se eu tivesse agido de modo diferente?
Tudo dentro de mim deseja participar da conversa ntima,
concordar comigo, e discutir o que poderia ter acontecido.
Em vez disso, aceito a responsabilidade do que fiz e que
poderei reparar. O fato que j fiz o que fiz, agi da forma
como agi, e disse o que disse.
Viver no mundo da fantasia do Se eu pudesse..."
paralizar em mim o mundo real do agora. Retirar-me para
dentro do mundo do como poderiam ser as coisas se.
. a p e n a s infeccio- nar mais ainda os ferimentos de meu
esprito.
Alm disso, espojar-se nessa lama do mundo de fantasia
s difama o carter de Deus. Ele sabia desde a fundao do
mundo o que diramos e faramos. Sabia que nos
tornaramos canas quebradas no processo de manuseio; no
entanto, ele nos amou, sabendo de tudo isso.
Agora que o fracasso se materializou na histria, Deus
no deixou de amar-nos. Dizer se eu no houvesse..
colocar Deus ao lado dos deuses finitos dos pagos, deuses
que se surpreendem com as atividades de seus adoradores.
A maravilha da sabedoria gape de Deus que apanha os
nossos erros e tece-os, incorporando-os em seus planos. Um
versculo a que no se presta ateno nas Escrituras est na
genealogia de Jesus, conforme registro de Mateus, no
primeiro captulo. Ao chegarmos ao nome de Salomo,
naquela lista, o Esprito Santo faz uma observao especial:
sua me chamava- se Bate-Seba.
E como se Deus estivesse dizendo: Vejam, no fico
frustrado pelos pecados de meu povo; em vez disso, uso
seus erros, incorporando-os em meu plano. Mediante a pior
ao de Davi, que transformei, tomei-a e dela fiz um veculo
para trazer meu Filho ao mundo.

O evangelho no apenas mensagem de perdo, mas de

esperana, de que Deus transformar o pior no melhor. Diznos o evangelho que Deus agora est operando em nossa
situao, como somos, onde estamos, a fim de dar glria ao
seu nome. Deus no se mostra indulgente para com o
pecado, e tampouco interrompe seu plano, reclamando:
Ah! se ele houvesse visto onde eu queria chegar!
Que diremos do lamento do fariseu? tem ele razo? ser
que nosso fracasso ou erro nos excluiu do melhor plano de
Deus? 0 que deveramos estar perguntado : Poderia o
Deus infinito e perfeito ter outro plano seno o
absolutamente bom?
H muitos caminhos conducentes consumao do plano
de Deus para ns, mas todos esses caminhos so os
melhores, porque estamos operando com um Deus que
superlativamente o melhor. Em parte nenhuma das
Escrituras encontramos meno de uma vontade permissiva
de Deus.
Vamos supor que estou viajando de Recife para So Paulo.
H uma mudana de avio no Rio de Janeiro; entretanto, por
causa das condies atmosfricas, perco a conexo. No
estou, s por isso, condenado a passar o resto de minha vida
no aeroporto do Rio. H outros vos do Rio para So Paulo.
No vou ficar no balco de atendimento, ou no saguo de
embarque torcendo as mos e dizendo: se eu no houvesse
perdido o vo! Em vez disso, aceito o fato de que perdi o
vo, e vou tomar providncias para voar no prximo.
possvel que eu tenha perdido a oportunidade de encontrar-me com a pessoa que se sentaria ao meu lado, e
tambm a refeio que seria servida. Mas haver outra
pessoa para sen- tar-se ao meu lado, no prximo vo, e a
companhia area servir uma refeio comparvel.
Quando falhamos, Deus no nos condena a ficar no saguo
de embarque de seu segundo melhor plano. A vida no deve
transformar-se jamais no desespero de ficarmos prisioneiros
daquilo que poderia ter acontecido s e . . . O Deus onisciente,
infinitamente sbio, tem outras maneiras de concretizar seus
planos e propsitos para a nossa vida. Nossos
relacionamentos sero diferentes, nossas circunstncias
mudaro tambm, mas atingiro os padres de sabedoria

boa e perfeita de nosso Deus.

Esgotamento
Espiritual Repentino

ocasies em que alguns crentes, que caminham

pela f na graa e no amor de Deus, de sbito se
esgotam espiritualmente. Todavia, antes no se
haviam percebido em suas vidas nenhum dos fatores que
comumente induzem os crentes a esgotar-se; no entanto, de
sbito, esses crentes se cansaram demais para prosseguir.
So crentes diferentes da vela que gradualmente vai
queimando, d uns estalos e se apaga. So crentes
semelhantes vela que ardia alegremente e, de repente,
apaga-se; todos se voltam e perguntam: O que aconteceu?
Elias foi assim. Quando o vemos no cume de sua carreira,
difcil deixar de pensar nele como tipo do supercrente,
algum que ocupa uma classe diferente das demais. E
interessante que Elias o nico crente das Escrituras sobre o
qual somos advertidos para que o consideremos pessoa
comum. Elias era homem sujeito s mesmas paixes que
ns, e orou com fervor... (Tiago 5:17).
Pouco sabemos a respeito de Elias. Na verdade, poucas
pessoas souberam algo a respeito dele. Viera das montanhas
agrestes, solitrias, de Gileade, onde seu nico companheiro
era o Deus da aliana. Ele confiava nas palavras que o Senhor
se comprometera a cumprir em prol de seu povo.
De seu retiro distante, nas montanhas, o profeta observava
Israel sendo espoliado espiritualmente por Jezabel, a esposa
pag de Acabe, rei de Israel. Ela era de Sidom, nao ao
norte

de Israel. O casamento havia sido arranjado com o objetivo

de unir ambas as naes.
Jezabel era princesa, da famlia do rei sidnio Etbaal. Este
rei, em face de seu sangue nobre, atuava tambm como
sumo sacerdote do culto de Baal. De uma ou de outra forma,
Baal (que quer dizer senhor) era adorado em toda Cana, e
at em Tiro e Sidom, ao norte. Era considerado a fonte da
vida e da fertilidade; entre os povos agrcolas, todas as
colinas e montanhas eram dedicadas aos dolos de Baal.
Em Sidom, esse deus era conhecido como Baal Melkart.
Consideravam-no o deus do fogo e do poder, sendo seu
smbolo um machado de guerra. Sua deusa e esposa
chamava-se Aser. Baal tambm era considerado fonte da
fertilidade e de tudo que fosse necessrio para que as
colheitas se tomassem boas e os animais se multiplicassem.
Numa comunidade agrcola, a adorao de Baal significava a
promessa de colheitas abundantes, e muito gado, o que
tambm queria dizer riquezas e poder.
Estando a nfase dessa religio na fora e na fertilidade,
seguiu-se a obsesso pelo sexo. Os templos de Baal e de
Aser eram servidos por exrcitos de sacerdotes e
sacerdotisas. Estas atuavam como prostitutas sagradas
durante os cultos quelas divindades.
Baal Melkart era sinnimo de todas as formas de
imoralidades e desvios sexuais, de materialismo e luxria.
Quando Jezabel foi escolhida como noiva de Acabe, rei de
Israel, ela determinou que haveria de entregar seu marido e
o povo de Israel como sacrifcio a seus deuses.
Quando o casamento foi celebrado, Israel se encontrava
num ponto muito baixo de sua vida espiritual. Jezabel trouxe
evangelistas que bem depressa desviaram o povo israelita
do culto ao Deus da aliana. No demorou muito para que
houvesse altares a Baal em cada colina e montanha.
Logo aps chegar a Israel, Jezabel prontificou-se pessoalmente a sustentar 450 profetas de Baal e 400 de Aser.
Acabe era pessoa fraca, sem tempo para religio; deixava
que a esposa cuidasse daquilo que ele considerava o
hobby dela, enquanto ele prprio se dedicava aos cavalos!
Quando Elias observava esse desastroso cenrio e orava,
a Palavra do Senhor veio a ele. No captulo 28 de

Deuteronmio,
Deus relacionara todas as bnos que adviriam a seu povo
enquanto este caminhasse dentro da aliana; havia
relacionado tambm todas as maldies que sobreviriam se
o povo abandonasse a aliana.
Foi revelado a Elias que Israel, por ter abandonado a
aliana, seria visitado com uma dessas maldies e que ele,
Elias, seria o veculo mediante o qual elas sobreviriam. O
versculo que lhe prendeu a ateno foi este:
Os teus cus sobre a tua cabea sero de bronze,
a terra debaixo de ti ser de ferro. Por chuva da tua
terra o Senhor te dar p e cinza; dos cus descer
sobre ti, at que sejas destrudo.
(Deuteronmio 28:23,24)
Quando Elias desceu das montanhas de Gileade e
caminhou pela terra, no havia indicaes de que Israel
houvesse um dia adorado outro deus que no fosse Baal.
No existia qualquer sinal de algum crente no Senhor Deus
de Israel, em nenhum vilarejo pelo qual Elias passasse.
Milhares de crentes estavam espalhados pela terra, escondidos dos espies de Jezabel. Aquela mulher fantica
condenaria morte toda e qualquer pessoa que no se
convertesse a Baal. Muitos j haviam morrido por causa de
sua f.
Personagem-chave na salvao das vidas de muitos
profetas do Senhor era algum que a prpria rainha
empregara, Oba- dias, encarregado do palcio e responsvel
por tudo quanto nele acontecesse. Ele escondera uma
centena dos profetas de Deus nas cavernas, e alimentava-os
diariamente... provavelmente da cozinha real!
Elias no dispunha de muito tempo. Era necessrio
proceder de modo diferente da atitude adotada pelas
pessoas que se haviam escondido. O nome dele, Elias, quer
dizer o Senhor Deus. Numa sociedade em que todos
afirmavam Baal Deus, bastaria mencionar o nome de
Elias para que a luva do desafio fosse atirada, desafio a todos
quantos ousassem pronunciar o nome de outro deus. A
atitude dele era um tanto arrogante: J que eles preferiram
esconder-se, vou enfrentar a nao idlatra sozinho.
Foi ao palcio e apresentou-se diante de Acabe,

anunciando: To certo como vive o Senhor, Deus de Israel,

perante cuja face estou, nem orvalho nem chuva haver
nestes anos seno segundo a minha palavra (1 Reis 17:1).
Ao falar perante Acabe, Elias revelou um pouco dos
temores que haveriam de constituir sua queda, numa fase
crtica de sua vida. Por que no enfrentou ele Jezabel? Ela era
a sacerdotiza- mor da religio vil que causara a maldio.
Acabe no quis intrometer-se nesses assuntos. possvel
que Jezabel no houvesse recebido a notcia da visita de Elias
ao palcio real seno muito tempo depois.
De acordo com a palavra do profeta, as chuvas cessaram,
e l em cima o sol escaldante brilhava semana aps semana.
As colheitas comearam a murchar, a falta de gua tomouse um problema. Numa terra em que as pessoas se haviam
consagrado a um deus que afirmava ser responsvel pela
chuva, pela luz solar e pelo crescimento das colheitas, a
natureza dessa maldio chegava a ser humorstica.
Guiado pela voz de Deus, Elias recebeu proteo divina no
ribeiro de Querite, em que os corvos lhe traziam alimento de
manh e tarde. Dali, o Esprito o guiou terra de Sidom,
fonte de Baal Melkart; e na cidade de Zarefate Elias recebeu
proviso miraculosa bem como uma viva e seu filho.
Depois de trs anos e meio de seca por toda a terra, veio
a Elias a Palavra do Senhor, orientando-o quanto ao prximo
passo. O povo sentira a fora da maldio, que demonstrara
a impotncia de Baal para produzir chuva e agora esse
povo precisava ser reconduzido f no Deus vivo.
Segundo os registros da Bblia, seria verdade afirmar que
Elias no tinha medo de nada e de ningum. Havia chegado
das montanhas e permanecido fiel diante de uma nao
apstata; intimorato, pronunciou a maldio diante de Acabe
e viveu durante trs anos e meio de fome sem qualquer
temor... confiante no suprimento de Deus.
Finalmente, Elias chegou ao maior desafio de todos os
tempos. Algo que exigia destemor sobrenatural. Ele deveria
desafiar a religio de Baal Melkart diante de toda a nao. O
lugar era o monte Carmelo, montanha muito alta na costa
mediterrnea, que se tomara centro do culto a Baal.
Elias dirigiu-se a Israel e encontrou-se com Obadias. Demonstrou certo menosprezo pelo homem que no se havia

declarado crente em Deus, no palcio real. O fato de Obadias

haver alimentado os profetas de Deus pouco significava para
Elias. Ele ordenou a Obadias que levasse um recado a cabe,
exigindo que o rei viesse ao seu encontro. Elias deixou bem
claro que era ele e no Acabe quem estava controlando a
situao. Deve-se observar que ele no convidou Jezabel.
Os dois homens, Elias, vestido de um manto de l, e
Acabe,
envergando
trajes
finssimos,
palacianos,
encontraram-se num lugar escolhido por Elias. O profeta deu
ordens a Acabe: todo Israel deveria reunir-se no monte
Carmelo, ao lado dos 450 profetas de Baal e das 400
profetizas de Aser.
Acabe desprezava o profeta, mas, surpreendentemente,
obedeceu-lhe as ordens! A mensagem foi divulgada. E
possvel que Jezabel tenha ficado furiosa ao saber que seu
fraco marido obedecera ao profeta. E significativo que ela
no tenha vindo, e tampouco as 400 profetizas sob sua
liderana imediata. Todas as demais pessoas compareceram.
Elias ficou s, como sempre acontecera. A multido de
Israel juntou-se na montanha, prxima ao rei sentado em seu
trono real, e os profetas de Baal ataviados em vestes brancas
e chapus. Sentiam-se muito vontade naquela montanha
onde tantas convenes de sua religio se realizaram.
Algum poderia perguntar: Onde esto os milhares de
crentes? Era a pergunta que Elias havia feito mais de uma
vez, enquanto perscrutava a cena diante dele. Este no era
um dia prprio para esconder-se em cavernas, comer
alimentos levados secretamente da cozinha de Jezabel. No
era dia de orar por detrs de portas trancadas. Este era o dia
de levantar-se e ficar ao lado de Elias. Contudo, nesse dia
Elias era o nico representante do Deus da aliana,
enfrentando uma nao inteira de adoradores de Baal e seus
sacerdotes fanticos. No comando da situao, o profeta
atirou seu desafio:
Elias se chegou a todo o povo, e disse: At quando
coxeareis entre dois pensamentos? Se o Senhor
Deus, segui-o; mas se Baal, segui-o. Porm, o
povo nada lhe respondeu. Ento Elias disse ao povo:
S eu fiquei dos profetas do Senhor, mas os
profetas de Baal so quatrocentos

e cinqenta homens. Dem-se-nos dois novilhos.

Escolham eles para si um dos novilhos, e o dividam
em pedaos, e o ponham sobre a lenha, porm no
lhe metam fogo. Eu prepararei o outro novilho e o
porei sobre a lenha, e no lhe meterei fogo. Ento
invocai o nome do vosso deus, e eu invocarei o
nome do Senhor. O deus que responder por meio do
fogo, esse que Deus. E todo o povo respondeu: E
boa esta palavra.
(1 Reis 18:21-24)
Ao transformar a descida de fogo dos cus em desafio, o
profeta Elias estava enfrentando tudo o que Baal Melkart
representava. Ele era o deus do fogo! O deus do sol, doador
de vida! Que se mostrasse agora pelo que era. Nos templos
de Baal, os sacerdotes costumeiramente acendiam fogos nos
altares mediante mecanismos embutidos nos prprios
altares. Aqui, ao ar livre, Elias prope uma demonstrao real
do deus deles.
Os sacerdotes de Baal iniciaram suas danas frenticas,
contorcendo-se e girando, acompanhados por rugidos e
gritos. medida que as horas se passavam, iam-se
retalhando com facas, at que o sangue flua
abundantemente. Elias estava de lado, sem medo, mofando
deles em alta voz.
.. .Clamai em altas vozes! Pois ele deus! Talvez
esteja pensando, ou tenha alguma coisa que fazer,
ou que intente alguma viagem. Talvez esteja
dormindo, e necessite que o desperte.
(1 Reis 18:27)
Elias permitiu que prosseguissem naquilo at passado o
meio-dia, hora em que o sacrifcio da tarde estaria sendo
oferecido ao Senhor em Jerusalm, em seu templo. Ento o
profeta edificou um altar ao Senhor e nele colocou o
sacrifcio. Ordenou que muitas vasilhas de gua do mar ali
perto fossem despejadas sobre o sacrifcio ningum
poderia dizer que o fogo adviria mediante truque. A orao
do profeta foi simples e curta; e foi respondida
imediatamente, com fogo que consumiu o sacrifcio e
transformou a gua em vapor.
O povo entusiasmou-se e gritou: O Senhor Deus! O

 Deus! Os profetas tentaram escapar, mas foram

capturados e executados pessoalmente por Elias, de acordo
com a justia prpria daqueles dias pelo crime de induzir a
nao ao erro, extraviando-a, e pela multido de crentes que
haviam condenado morte.
Contudo, Elias ainda no terminara. Ele se dirigiu ao cume
do monte Carmelo para orar. Enviou seis vezes seu servo
para que procurasse sinal de nuvens de chuva, porm, cada
vez que o jovem voltava dizia que s havia enxergado a
vasta expanso azul. Porm, na stima vez ele voltou com a
novidade de que havia uma nuvem do tamanho da mo de
um homem.
Elias sabia que sua orao fora respondida. Disse a Acabe,
que se deliciava num pique-nique real, que voltasse
rapidamente para o palcio, ou seria apanhado pela
tempestade. O Esprito sobrevio a Elias, que se ps a correr
com tal velocidade que ultrapassou a carruagem de Acabe.
Corra com Elias, sinta os cabelos esvoaando na nuca, a
chuva no rosto! O Senhor demonstrou que Deus! Ele fez
parar a chuva, enviou fogo, e agora envia chuva novamente.
As plantaes crescero e todos daro glria a Deus,
sabendo que Baal nada tem que ver com isso. A mente d
saltos frente, enquanto voc corre na direo de Jezabel!
Voc sabe que Israel derrubar todos os altares de Baal,
as 400 sacerdotisas ausentes voaro de volta a Sidom, e
talvez Jezabel ir com elas? E se Jezabel se arrependesse
publicamente, e convocasse a nao para segui-la no servio
ao Senhor de maneira to intensa como havia servido a
Baal? Sua corrida incrvel para o centro da cidade seria uma
celebrao de alegria ao Senhor.
No triunfo daquele momento, Elias ficou fsica e
emocionalmente exausto; possvel que, por causa das
emoes daquele dia, ele no estivesse consciente de sua
situao. Embora seu organismo exigisse sono, este era
impossvel agora.
E quase certo que Elias, tendo de preparar-se para o confronto no monte Carmelo, no houvesse dormido na noite
anterior. Ele teve de viver aquele grande dia sob um sol
escaldante, e todas as enormes tenses que o
acompanharam. Embora tivesse confiana no que Deus
Senhor

haveria de fazer, Elias experimentava tremendo estresse.

O pianista que d concertos, embora esteja
completamente confiante em sua habilidade artstica, sofre
freqentemente a tenso que antecede cada espetculo. O
pastor pode ministrar com facilidade e calma pela uno
recebida; porm, depois, seu corpo estar exausto pelo
esforo de ficar perante o pblico.
Os momentos elevados que se seguiram imediatamente
aps a descida do fogo dos cus sobre o altar, quando a
multido prorrompeu num entusiasmo selvagem... ele sabia
que isso aconteceria; todavia, o acontecimento seria
marcado por todas as emoes, tanto em seu corpo como
em sua alma.
A tarefa de executar pessoalmente os 450 profetas lhe
exauriram as foras mais do que Elias conseguia perceber.
As roupas que vestia, cobertas de sangue daqueles profetas,
e os braos cansados de tanto brandir a espada, seriam
suficientes para fazer uma pessoa meter-se na cama,
completamente exausta. Entretanto, Elias foi apanhado pela
celebrao nacional da vitria que conquistou. Ele correu na
direo de Jezabel, sem perceber que estava exausto.
Acabe informou a Jezabel o que acontecera. Os profetas
dela no apenas haviam perdido a disputa com Elias:
estavam todos mortos pela mo do vencedor. Jezabel foi
tomada por um acesso de dio e fez um voto com Baal: Elias
morreria da mesma maneira que os profetas morreram
dentro de 24 horas ou Baal a mataria!
Jezabel enviou uma mensagem em papel protocolar real a
Elias, ao local onde o profeta se hospedara, dizendo: Assim
me faam os deuses, e outro tanto, se at amanh a estas
horas eu no fizer a tua vida como a de um deles (1 Reis
19:2).
Quando Elias leu a mensagem, o mundo se lhe
desmoronou. semelhana do vento que apaga a chama da
vela, as palavras de Jezabel engolfaram-no numa escurido
em que, subitamente, nada fazia sentido.
As poucas palavras da mensagem da rainha como que
continham volumes e mais volumes de ameaas para a
mente cansada de Elias. Jezabel no havia reagido como ele
acreditava que haveria de reagir. Estava fora de dvida que,

mesmo aps os eventos miraculosos que aconteceram no

monte Carmelo, ela ainda acreditava em Baal!
Ela tambm continuava no enxergando que a nao se
havia arrependido e voltado em f para o Senhor. Na mente
de Jezabel, o povo ainda cria em Baal Melkart, e na
autoridade da rainha como sacerdotisa-mor.
Se ela houvesse acreditado, durante um minuto que fosse,
que a nao se voltara de novo para o Senhor, no teria
jurado matar o heri nacional dentro de 24 horas. Para ela, o
Carmelo era apenas um incidente, um transtorno passageiro
em seus planos, e nada mais.
Elias leu a mensagem de Jezabel e acreditou no seu
contedo. De sbito, o Carmelo pareceu-lhe coisa de muito
tempo atrs, quase um sonho. Minutos antes ele estivera
dominado pela euforia de ver-se tomando parte na
celebrao em que o povo voltava, em massa, aliana com
Deus.
Agora, os acontecimentos da montanha pareciam um
piquenique incomum de escola dominical. Tudo estava
acabado, e agora a vida retomaria seu ritmo normal. Os
lderes que, segundo ele acreditava, estariam clamando a
Deus por misericrdia, na verdade estavam convocando os
guardas para caar o profeta e mat-lo.
Elias desesperou-se. Aquilo por que trabalhara durante
anos entrou em colapso diante de seus olhos cansados.
Tinha alimentado a certeza de que Baal seria banido para
sempre depois daqueles fatos. Contudo, luz da mensagem
recebida, Baal estava ali para permanecer! Esse pensamento
abriu a porta de sua mente para outros mais sombrios.
Por que aquele triunfo se havia convertido em to grande
derrota? Elias se lembrou com amargura de todos os crentes
que no lhe apoiaram. Haviam estado ao redor de uma
fogueira naquela noite, sentadinhos, louvando a Deus por
uma vitria para a qual no haviam sequer erguido um dedo.
Elias sentiu grande furor contra a covardia e arrogncia
daqueles que chamavam a si mesmos de profetas. Fugiram
como baratas para seus buracos escuros, quando surgiu a
perseguio. Ele era o nico profeta de que Deus dispunha
eles vo matar- me, e no restar nenhum profeta.

Se todos os que diziam ser crentes me houvessem

apoiado no Carmelo, Jezabel teria entendido que os dias de
Baal haviam chegado ao fim, mas na verdade ele est rindo
do homem que veio das montanhas de Gileade. Todos
aqueles pseudo-crentes o tinham abandonado, deixando-o
sozinho a cuidar do inimigo.
Entretanto, a fria de Elias no terminava com os crentes.
Onde estava Deus em tudo isso? Ser que Deus no se
importava com o fato de seus altares estarem derrubados e
seu povo escravizado por Baal? Por que que Deus no
banira Jezabel? Elias acabou achando que ele era a nica
pessoa nos cus e na terra que se importava, realmente, com
o triunfo da justia em Israel.
Sou a nica fortaleza de Deus fincada em Israel, mas o
inimigo vai matar-me. E Deus nada faz! Se Elias se sentira
solitrio no monte Carmelo, agora ele se sentia
completamente abandonado, enquanto sua mente cansada
se entregava escurido.
Porm, essa torrente de pensamentos negativos tinha
uma parcela de verdade. Todavia, dois dias antes ele teria
visto toda a situao sob uma luz e uma perspectiva
completamente diferentes. Para comear, o Elias de ontem
teria rido do bilhete enviado por Jezabel, sabendo que Deus
era seu escudo, seu protetor pessoal.
Jezabel no poderia tocar no servo de Deus sem a
permisso divina! E se Deus concedesse permisso,
atribuindo a seu servo a honra do martrio, Elias morreria em
triunfo.
O profeta teria percebido tambm a bazfia de Jezabel. Se
ela sabia para onde devia enviar o recado, por que dar-se ao
trabalho de dizer a Elias que o mataria dentro de 24 horas?
Por que no enviou de vez um assassino, em vez de um
mensageiro? Ser que ela estava apostando em que Elias
ficaria com medo e fugiria, evitando assim um confronto
direto?
Imerso na escurido que o engolfara, Elias agiu como
nunca antes em sua vida. Elias teve medo, e correu para
salvar a sua vida... (1 Reis 19:3).
F a reao responsiva revelao de Deus, em nosso

corao; medo a reao responsiva aos dados recolhidos

pelos cinco sentidos, em certa situao.
Ao lado do medo, a amargura de Elias contra os que o
haviam abandonado tomou conta de sua mente. O profeta
deixou Israel nas mos de Jezabel. Dera anos de sua vida a
fim de livrar o povo de Deus do poder de Baal, e agora estava
jogando tudo fora A fim de correr e salvar a prpria vida. No
que dependesse dele, os apstatas e os covardes mereciamse mutuamente: que fossem todos para o inferno!
A convocao de Deus, que lhe atribuiu uma obra, foi
esquecida. Ele precisa cuidar de si mesmo. Todos os assim
chamados crentes podem continuar sentados em suas
cavernas e comear a orar, pedindo outro libertador que lute
sozinho! Eu vou dar o fora!
O servo de Elias o acompanha, mas em Berseba, na
fmbria do deserto, o profeta quer ficar totalmente s. Acha
que todas as pessoas constituem peso para ele, companhia
penosa, motivo de aborrecimento. At mesmo a presena de
seu servo o perturba; Elias o manda embora antes de
mergulhar no deserto sozinho.
Sente o que Davi havia sentido centenas de anos antes:
O meu corao est angustiado dentro em mim; os
terrores da morte me sobrevm. Temor e tremor
me apertaram; o horror me cobriu. Eu disse: Ah!
quem me dera asas como de pomba! Voaria, e
estaria em descanso. Fugiria para longe, e
pernoitaria no deserto. pr
(Salmo
55:4-7)
Elias perambulou sentindo o calor do deserto, com os ps
ardendo na areia escaldante, completamente sozinho,
exceto a companhia das serpentes e dos escorpies
escondidos sob as rochas. Quando o sol comeou a declinar,
o profeta chegou a um osis; atirou-se sob um zimbro [um
arbusto].
No dormira durante trs dias... provavelmente desde o
dia anterior experincia do monte Carmelo. Em seu
cansao extremo o profeta orou assim: ... J basta,
Senhor. Toma agora a minha alma, pois, no sou melhor do
que meus pais (1 Reis 19:4).

Muitos crentes queimados espiritualmente se tm atirado

numa cama e feito essa orao cheia de amargura: Basta
para mim, quero morrer! O sentimento predominante : no
sobrou nada pelo qual valha a pena continuar vivendo... a
morte bem-vinda. Uma pessoa descreveu a situao muito
bem quando me disse: Nada sobrou capaz de entusiasmarme, ou inspi

rar-me; no sobraram desafios que me interessem para

serem enfrentados. Estou entediado da vida... s quero
morrer. Enquanto seguia tropeando pelo deserto, Elias
reconsiderava as decises que o haviam trazido at ali,
desde as montanhas de Gileade. Queixa-se, agora, de que
no era melhor do que seus pais. Essas eram pessoas das
montanhas, satisfeitas nas colinas com a vida simples que
viviam.
Que loucura essa que me deu, a de pensar que eu
poderia destronar a rainha Jezabel? Que sonho selvagem me
fez pensar que eu poderia mudar alguma coisa em Israel?
Sou um mon- tanhs, e deveria ter ficado em casa. O maior
erro de minha vida foi deixar minha casa... mas, agora
tarde demais; melhor que eu morra.
Eis a irracionalidade da pessoa queimada espiritualmente.
Se ele quisesse morrer mesmo, deveria ter ficado ao alcance
de Jezabel!

Soluo para o

Esgotamento

Espiritual

omo foi que Deus curou seu servo exausto, queimado

espiritualmente? Ele no ouviu a orao que Elias despejou diante dele orao feita de sentimentos de
desespero. Deus nos ama demais, de modo que nem sempre
responde s nossas oraes, e tampouco ouve todas as
palavras que escapolem de nossa boca. Se o fizesse, a
populao da terra ficaria bem diminuda!
Deus curou Elias revelando-lhe sua graa de uma maneira
que o profeta jamais tinha visto ou experimentado antes.
Algumas pessoas espantam-se quando lem este registro,
porque no encontram nenhuma condenao vinda dos
lbios de Deus.
O amor de Deus pelo seu servo trouxe-lhe de volta a
sanidade espiritual. O Senhor no o abandonou. Em todas as
caminhadas de Elias, durante as semanas seguintes, Deus
caminhou ao seu lado. Enquanto o profeta fervia em seu furor
e amargura, Deus permaneceu em silncio, em seu amor,

CAPTULO 16

esperando que Elias chegasse ao lugar onde estaria pronto

para ouvir o que ele tinha a dizer.
Ah! tivssemos ns a oportunidade de dizer a Elias: Que
teria acontecido se voc tivesse ficado e enfrentado
Jezabel... Ou, se pudssemos aumentar-lhe o desespero,
dizendo-lhe: Se voc tivesse ficado, Israel teria
experimentado uma onda de reavivamento como nunca
acontecera na histria. .
Contudo, Deus nunca faz especulaes nossa maneira;
ele vive no agora, cheio de pulsaes vitais.
Deus nem mesmo exigiu que Elias rededicasse sua vida
ao servio divino. Ele simplesmente o amou na situao em
que se encontrava.
O primeiro passo desse amor foi cuidar das necessidades
fsicas de Elias. O profeta precisava desesperadamente de
sono reparador; e enquanto se deitava debaixo do zimbro,
Deus no s f-lo dormir, mas colocou um anjo que o
guardasse e lhe cozinhasse uma refeio!
Muitas horas depois, Elias foi despertado pelo anjo, que o
sacudiu. s suas narinas chegou a fragrncia do po recmcozido, e a fumaa do fogo. Ainda sonolento, comeu, e em
seguida recaiu em profundo sono. Mais tarde, talvez depois
de t mais um dia de sono, o anjo o acordou outra vez para
uma segunda refeio.
Ao tratar do problema da queima espiritual e da exausto,
preciso que no nos esqueamos de que somos espritos
que vivem em corpos fsicos, e a ressurreio do corpo ainda
no ocorreu! Se abusarmos de nosso corpo mediante a m
comida, a falta de sono ou um programa sobrecarregado de
trabalho, com pouco ou nenhum tempo para recreao,
podemos ter toda certeza de que tudo isso se refletir em
nossas emoes desgastadas, mente obscurecida e esprito
exausto. Em seu amor e sabedoria, Deus estava concedendo
a Elias um dia de descanso emergencial, bno que at o
homem decado recebeu a ordem de usufruir!
Se estivermos sob grande tenso fsica, emocional ou
mental, esse estado tambm se refletir em nosso esprito.
Precisamos atentar para o fato de que, em pocas assim,
possvel que nossa energia espiritual fique exaurida.
Esta verdade aplica-se de modo especial s pessoas que

exercem o ministrio sagrado. A tenso mental e emocional,

oriunda do profundo envolvimento nos problemas das outras
pessoas, exaure nossa energia e fora. As longas horas sem
descanso apropriado, as longas semanas sem dia de
descanso, mais cedo ou mais tarde resultaro em a pessoa
passar a viver beira da exausto fsica. E quando a queima
espiritual sobrevm.
Paulo salienta que nossa fraqueza humana necessria
para que possamos estar constantemente mostrando o poder
de Cristo em ns. Temos, porm, este tesouro em vasos de
barro, para que a excelncia do poder seja de Deus, e no de
ns. (2 Corntios 4:7).
Entretanto, quando sofremos presso, se no estivermos
conscientes do perigo, fica fcil perder de vista a graa de
Deus. Podemos tomar-nos desorientados, e cairmos na
armadilha de tentar aurir foras de ns mesmos; mas j
estamos operando em vermelho, a caminho da bancarrota!
Foi o que Elias fez.
Aps a segunda refeio preparada pelo anjo, Elias saiu do
osis e dirigiu-se para o sul, no deserto. Perambulou pelo
deserto durante seis semanas, mas s percorreu 320
quilmetros. Um caminhante mdio teria coberto essa
distncia em dez dias, porm Elias havia caminhado durante
seis semanas por lugares que Moiss descrevera como .
.aquele grande e terrvel deserto de serpentes abrasadoras,
de escorpies, de terra rida e sem guas... (Deuteronmio
8:15).
Durante todos aqueles dias e noites, um nico pensamento
rodava na cabea de Elias, como se fosse um disco
arranhado. Ao chegar ao fim de sua viagem torturante, ele
falou com Deus, e esse pensamento foi a primeira coisa que
saiu de sua boca:
.. .Tenho sido muito zeloso pelo Senhor Deus dos
Exrcitos. Os filhos de Israel deixaram a tua aliana,
derrubaram os teus altares, e mataram os teus
profetas espada. S eu fiquei, e agora esto
tentando matar-me tambm.
(1 Reis 19:10)
Seis semanas depois de haver fugido de Jezabel, Elias

CAPTULO 18

ainda no tinha respostas. No havia avanado nem um

milmetro sequer em seu pensamento. Tudo de que dispunha
eram queixas derivadas de seu amargo desapontamento
com as pessoas.
Contudo, em sua peregrinao ele se deslocou na direo
de Horebe, a montanha em que Deus lhes outorgara a lei, e
onde Moiss contemplara a glria do Senhor. Era conhecida
como a montanha de Deus. E foi em direo dela que esse
profeta amargurado, enraivecido e lamentoso viu seus ps
caminharem.

Ele havia conhecido a graa de Deus; caminhara pela f

em comunho com o Deus da aliana. Sabia por experincia
prpria que s Deus poderia responder s perguntas de seu
corao... perguntas que dificilmente conseguia exprimir em
palavras.
Finalmente, eis diante de Elias os majestosos picos do
Hore- be. Ali Israel havia chegado para receber a lei das
mos de Moiss. Foi ali tambm que Moiss entrou numa
caverna e Deus lhe revelou seu corao de amor e sua glria.
Elias foi atrado para o lugar em que Deus pela primeira
vez estabeleceu aliana com seu povo, Israel. Agora, depois
de tantos sculos, o profeta achava que era o nico crente
dessa aliana, o nico que restara de Israel. . . ele precisava
saber, assim pensava o profeta, o que que Deus planejava
fazer dali em diante.
Encontrou uma caverna onde podia estar vontade e dormir, enquanto aguardava o Senhor. Ele no foi desapontado,
porque Deus lhe falou ... Que fazes aqui, Elias? (1 Reis
19:9).
Outra vez no houve condenao... apenas uma pergunta
que, por si mesma, era uma reprimenda. Elias preparou suas
interrogaes a respeito do modo de Deus agir, sobre o
comportamento de seus irmos israelitas, e sobre por que
nenhum deles reagiu demonstrao do poder de Deus no
monte Carmelo. Mas o Senhor no esperou que ele as
formulasse; em vez disso, fez-lhe uma pergunta que decepou
os problemas de Elias altura do corao.
Que que voc est fazendo aqui?... A frase continha
uma surpresa suave; era como se Deus lhe estivesse
dizendo: Oi, eu no esperava encontr-lo aqui! Essas
palavras salientavam o fato de que ao abandonar Jezreel,
Elias pela primeira vez agira sem ordem especfica da parte
de Deus.
Quando ele foi visitar Acabe no palcio pela primeira vez,
f-lo em obedincia palavra de Deus. Ao longo de toda a
seca Elias havia sido orientado, passo a passo, pela palavra
que vinha do Senhor. A ltima orientao recebida foi que
Elias devia ir ao Carmelo e ali ficar, at novas instrues.
Em resposta a Deus, Elias derramou sua autopiedade,

amargura, raiva e desapontamento, em que meditara

continuamente, no deserto.
" .Tenho sido zeloso pelo Senhor, Deus dos
Exrcitos, porque os filhos de Israel deixaram a tua
aliana, derrubaram os teus altares, e mataram os
teus profetas espada. S eu fiquei, e agora esto
tentando matar-me tambm.
(1 Reis 19:10)
Em certo sentido, essa resposta era correta. Todos os
sentimentos negativos de Elias estavam nas palavras
proferidas: as mgoas, a confuso, a raiva e a amargura... e
seu desagrado com tudo isso.
O prprio fato de Elias ter de fazer essas declaraes constitua seu verdadeiro problema. Tudo quanto ele disse que
estava acontecendo havia sido verdade durante muitos anos;
porm, aps os eventos miraculosos do monte Carmelo,
aquilo deixara de ser verdade.
Elias deveria ter relatado que seu zelo fora recompensado,
que os filhos de Israel se haviam arrependido e voltado a
Deus em massa, e que Acabe e Jezabel estavam dispostos a
liderar o povo na proclamao de que Israel era a nao da
aliana de Deus. Deveria estar dizendo que agora ele era um
dos milhes de crentes, um honrado heri de Israel!
Entretanto, na sua concepo, nada mudara. Tu me
ouves, Deus? era a pergunta de Elias. Nada,
absolutamente nada mudou. Jezabel est agindo como se a
experincia do Carmelo no tivesse acontecido... isso que
estou fazendo aqui, Senhor!"
O Senhor o conduziu para fora da caverna e Elias viu-se
diante dos vales e precipcios ao seu redor; forte vento
comeou a soprar pela montanha. Parecia que os
fundamentos do Hore- be estavam sendo sacudidos, que
dedos invisveis atiravam pedras pelos ares. Elias tremia
diante dessa demonstrao de poder, e sentia enorme
espanto; no havia qualquer percepo da presena de Deus
naquele tufo.
Nem bem o vendaval serenou, a terra comeou a abrir-se
sob os ps de Elias. O profeta agarrou-se a uma rocha para
firmar- se, porque a montanha trepidava no terremoto. Viu, l
embaixo, enormes valetas abrir-se quando as rochas eram

rasgadas; pedras rolavam pela encosta da montanha. Mais

uma vez Elias inclinou-se em silncio reverente diante do
poder de Deus, mas
a presena de Deus no estava no terremoto.
Logo aps o terremoto, uma tempestade cheia de
trovoadas despencou sua fria ao redor do profeta.
Relmpagos que nunca ele vira antes cortavam os ares e
depois rastejavam pelo cho. Por toda a montanha, rvores
eram arrancadas e explodiam em chamas. Finalmente, a
tempestade foi embora e tomou-se um rudo longnquo: Elias
ficou sabendo que Deus tampouco estava no fogo dos raios.
A poderosa fora do Criador fora demonstrada diante dos
olhos maravilhados de Elias; isso o que Deus, o Criador,
pode fazer se o desejar. Foi exatamente dessa maneira que
ele se revelou a Israel por ocasio da outorga da lei, naquele
mesmo lugar, sculos antes. xodo registra o que aconteceu
naquele dia:
Houve troves e relmpagos... Todo o povo que
estava no arraial se estremeceu... o Senhor descera
sobre ele em fogo. A sua fumaa subia como a
fumaa de uma fornalha, todo o monte tremia
grandemente.
(xodo 19:16-18)
A lei, semelhana do poder superlativo e onipotente de
Deus, inspira espanto, reverncia e tremor, porm no no
sentido de quem Deus verdadeiramente.
Elias havia pensado que uma demonstrao da
onipotncia de Deus, diante dos olhos de Israel apstata,
mudaria o corao do povo. De modo dramtico Deus
mostrou a Elias que a presena divina que ele procurava para
Israel, e que agora buscava para o seu prprio esprito
conturbado, no estava de modo nenhum numa exibio de
seu poder.
A onipotncia de Deus far que uma pessoa reconhea
que Deus existe, mas no descreve o corao de Deus. A
experincia do Carmelo demonstrara a futilidade de Baal,
porm no transformara os coraes de Jezabel e do povo.
Agora, Elias se via prostrado, exausto, no monte Horebe, no
precisando do poder de Deus, mas antes do seu amor e da
graa para ajud-lo.

Logo que o ltimo trovo ressoou ao longe, surgiu uma

brisa suave, to suave que era quase imperceptvel, uma
voz calma e suave. Em agudo contraste com as ruidosas
devastaes das ltimas horas, a quietude era audvel. Nessa
tranqilidade, Elias reconheceu a presena de Deus.
No hebraico, a palavra para vento a mesma para
esprito. S o contexto pode revelar se a palavra est
sendo utilizada para descrever o vento ou se se refere ao
Esprito de Deus. Deus Esprito move-se como brisa suave, e
Elias o reconheceu.
Estava claro o que o Senhor queria transmitir a Elias. Ele
havia demonstrado seu poder na ventania, no terremoto e
na tempestade. Demonstrara a Elias que era o Criador e
controlador do Universo, maior do que todos os deuses dos
pagos.
Entretanto, ele no apenas fora onipotente. Foi baseando-se nessa concepo errnea que os pagos tinham
inventado os seus deuses tipo Baal: haviam adorado os
poderes observados na criao, no entendendo que aquilo
era apenas as verdadeiras marcas do Criador!
Esse Criador e controlador do Universo amor e graa. Ao
defini-lo, disse Joo: Deus amor (1 Joo 4:8). Ele santo,
mas trata-se de uma santidade de amor. Ele todopoderoso, mas seu poder a expresso de seu amor.
Quando nos aproximamos do corao de Deus, vemos que
ele como brisa suave, em vez de furaco.
Deus estava dizendo o seguinte: No sou encontrado
numa exibio de poder; meu Esprito de graa suave opera
no corao das pessoas. Ele tratou com Elias utilizando-se
da brisa suave de sua graa, e dessa maneira que vai
tratar com Israel.
A experincia do Carmelo teria sido um erro? No! H
ocasies em que Deus mostra ao homem o vazio e a
futilidade de tudo aquilo que vinha crendo ser deus... e,
assim, o homem se enche de espanto diante do verdadeiro
Deus. No entanto, essa experincia deve ser acompanhada
da revelao de que, agora que descobrimos quo errados
estvamos, Deus no nos julga, mas nos ama e entra em
nosso corao, desde que o recebamos.
Se existe resposta ao que que deveria ter acontecido

logo aps o Carmelo, ei-la: que fosse pregado o amor

perdoador de Deus nao estupefata, e esta fosse
convocada f pessoal em Deus.
Na brisa suave de sua presena, Deus formulou a mesma
pergunta que fizera a Elias antes do incio da exibio de
poder:
Que fazes aqui, Elias? (1 Reis 19:13).
Pela segunda vez, Elias deu a mesma resposta:
Eu tenho sido em extremo zeloso pelo Senhor Deus
dos exrcitos. Os filhos de Israel deixaram a tua
aliana, derrubaram os teus altares, e mataram os
teus profetas espada. S eu fiquei, e agora esto
tentando matar-me tambm.
(1 Reis 19:14)
Ao repetir sua declarao, Elias afirmava que tinha vindo
ali pela mesma razo, e que ele no havia mudado de idia.
Tinha certeza de que as coisas continuavam na mesma.
Contudo, na revelao do corao de Deus e de seu mtodo
de agir, tudo quanto perturbara Elias era visto, agora, sob luz
diferente. Ao vislumbrar a graa de Deus de maneira
diferente, Elias entendeu que Deus no havia abandonado
nem a ele nem ao povo.
Sim, os altares ainda esto derrubados pelo cho. fato
histrico que as pessoas mataram os profetas de Deus, e que
procuram a minha vida... tudo isso verdade. Porm, vejo
agora que Deus est operando com mansido, soprando
suavemente sua vida nos coraes de todos os que o
recebem.
Todos os Elias do mundo desejam que Deus mude as
pessoas. Que Deus trate das pessoas com fora, de tal
maneira que se arrependam e lhe roguem perdo; que Deus
publique um anncio dizendo que esto completamente
erradas. Que essas pessoas cheguem s que magoaram e
peam desculpas, que peam perdo! Os Elias sempre
querem que Deus pegue a omelete e a recomponha outra
vez em ovos.
Secretamente, todos ns desejamos que Deus seja o
Briguen- to Infinito que ele demonstre seu poder por a, a
fim de que as pessoas o respeitem, e respeitem a ns. Mas o
peso que Deus coloca sobre os seres humanos o de sua

graa e amor. Deus no coage ningum mediante fora, mas

abre-lhe os olhos, numa operao interna.
Para a pessoa espiritualmente esgotada, que j conhece a
graa de Deus e j andou nela, o recado que chegou a Elias
o mesmo. A resposta para o estado em que nos encontramos
a compreenso mais profunda da graa de Deus, e a
recepo
dessa graa para ns mesmos e todas as demais pessoas.
Deus se interessa profundamente pelas injustias e erros,
mas, bvio, ele no se cboca. Ele sabe que nenhuma
exibio de seu poder vai transformar algum. penas a
ao de seu Esprito no corao humano que eficazmente
produzir a obedincia sua vontade na vida da pessoa.
O crente se cura da queima espiritual ao receber nova
revelao de quem Deus. Tal fato no faz sentido para o
raciocnio humano. Achamos que ficaramos curados se
pudssemos ver Deus trazendo julgamento sobre todas as
pessoas que nos desapontaram ou, pelo menos, obrigandoas a vir at ns confessando-se erradas! Ficaramos
satisfeitos com uma demonstrao de poder de inigualvel
magnitude.
Chegamo-nos a Deus e exigimos uma frmula, uma srie
de providncias, de modo que possamos contar aos outros
que as seguimos a fim de escapulir do buraco da exausto
espiritual. No entanto, Deus nos frustra: no nos d uma
frmula. . . ele nos d a si mesmo! Se voc compreender
quem Deus, todas as peas comearo a se encaixar em
seus prprios lugares. A soluo para o problema da queima
espiritual reagir a Deus com novo frescor, redescobrir novo
relacionamento com ele.
A voz calma e suave tomou-se carne e veio viver entre
ns, em Jesus. A Boa Nova do evangelho que ele ressurgiu,
vencendo a morte, e agora vive, e pelo seu Esprito sopra
vida em nosso esprito cansado, desmantelado, curando-nos.
Os primeiros discpulos so excelentes exemplos. O
mundo deles se havia desmoronado. Dois deles caminhavam
pela estrada, de volta a Emas, e suas faces contavam a
histria do desespero irremedivel. Estavam completamente
queimados a vida para eles se acabara. No importava o
que o futuro lhes haveria de trazer viveriam naquela

situao de desalento at o fim de seus dias.

Mas Jesus ressurreto dentre os mortos aproximou-se deles.
Sua identidade lhes foi oculta. Eles derramaram diante dele
toda sua tristeza e resumiram tudo em palavras que
caracterizam a pessoa queimada espiritualmente: Ora, ns
espervamos que fosse ele quem redimisse a Israel..
( L u c a s 24:21).
Estraalharam-se-lhes as esperanas. No que lhes dizia
respeito, Jesus estava morto e enterrado. Seus lderes quem
o haviam crucificado, seu prprio povo tinha exigido aos
gritos que seu sangue fosse derramado, e seus melhores
amigos haviam fugido para salvar a prpria vida.
Ento o Senhor passou a dar-lhes nova perspectiva,
revelando o corao e os mtodos de Deus. chama
apagada em seus coraes voltou a acender-se. Durante a
ceia, naquela tarde, ele se lhes revelou, o ressuscitado, e
desapareceu de seus olhos.
Os dois discpulos correram de volta a Jerusalm para relatar o episdio aos demais, e ei-lo entre os discpulos para
contar-lhes tudo pessoalmente. Em seguida, colocou-se
diante de cada um e soprou a si mesmo neles. Entrou nas
vidas dos discpulos sob o som da brisa suave, e eles nunca
mais se queimaram espiritualmente.
Muitos conselhos so ministrados, hoje, no af de
recuperar crentes queimados espiritualmente. Consistem, na
maior parte, de frmulas e listas de coisas a serem feitas.
Todavia, nenhuma dessas tticas funciona! Deus no
frmula, tampouco podem nossos coraes satisfazer-se com
frmulas.
Muitos se queimaram porque viviam mediante frmulas;
mas s depois que sentiram o som da brisa suave da graa
de Deus em suas vidas que os conselhos e sugestes se
tomaram vlidos.
Tendo recebido nova perspectiva, Elias viu-se pronto para
nova misso. Esta seria a de nomear outros para tratar com o
baalismo de maneira que Elias mesmo jamais conseguira. O
profeta tambm recebeu algum para treinar, Eliseu, o qual
tambm seria seu companheiro.
No entanto, Elias poderia ter ficado imaginando o que
que a brisa suave de Deus fazia. O profeta no vira muita

coisa a respeito dessa brisa! Quando estava prestes a sair da

caverna, Elias soube que havia sete mil crentes em Israel que
no se curvaram diante de Baal Deus mesmo lho disse.
Esta foi a maneira suave de Deus dizer a Elias que ele no
era o nico! A graa de Deus operava onde Elias no
conseguia enxergar. Eles no eram Elias, no conseguiriam
lanar mo de Jezabel, todavia eram o povo da aliana de
Deus, povo que ele conhecia.
Nunca mais Deus e tampouco Elias levantou o
assunto do Carmelo para nova discusso. O que poderia ter
acontecido s do conhecimento de Deus, e isso verdade a
respeito de todos ns. Deus deixa de lado totalmente o
passado, assume o nosso presente, e une-se a ns nesta
aventura chamada vida.

O Problema da Falta de
Perdo

m dos maiores problemas da pessoa esgotada espiritualmente a falta de perdo. Em geral, essa
incapacidade
de
perdoar
degenera
em
ressentimento e amargura de razes profundas.
A pessoa espiritualmente exaurida a que se
desapontou em todas as reas da vida, e de modo especial
no relacionamento com as demais pessoas. Todas as
esperanas alimentadas pela pessoa exausta no esprito,
esperanas de poder caminhar com Deus, abrangiam, de
certa maneira, outros crentes. E assim, ao longo da vida, o
crente que se queimou foi erigindo marcos que ostentam os
nomes dos que falharam, que no conseguiram manter-se
altura de suas expectativas.
No incio das manifestaes da queima espiritual ocorre,
usualmente, amargas confrontaes com outros crentes. As
vezes achamos que conseguimos suportar os pagos que
nos ferem com mais facilidade do que suportamos os irmos
em Cristo. Davi explicou a dupla mgoa produzida pela
traio de um irmo:

Se fosse um inimigo que me afrontava, eu o teria

suportado; se fosse um adversrio que se engrandecia contra mim, dele me teria escondido. Mas
eras tu, homem meu igual, meu guia e meu ntimo
amigo. Conversvamos juntos suavemente, e amos com a multido casa de Deus.
(Salmo 55:12-14)

Um dos principais passos na direo da volta ao vigor e a

fora espirituais perdoar a todos quantos fizeram parte de
nossas mgoas nesta vida. Perdoe a todos quantos o
abandonaram, os que se esquivaram quando voc mais
precisou deles. Perdoe os mexericos mediante os quais as
notcias de sua exausto e de seus problemas chegaram a
todos os demais crentes das vizinhanas. Perdoe queles
lderes e presbteros que o feriram com suas palavras e
aes. E perdoe s pessoas que voc julgou serem gigantes
espirituais, mas provaram ter ps de barro e uma poro de
fraquezas, exatamente como as demais pessoas.
No despreze o fariseu. A pessoa que despreza o fariseu
toma-se fariseu tambm! Embora os houvesse enfrentado
tantas
vezes,
Jesus
nunca
alimentou
quaisquer
ressentimentos contra eles. Ele chorou por causa das
pessoas religiosas de Jerusalm.
Jerusalm, Jerusalm! que matas os profetas e
apedrejas os que te so enviados! quantas vezes
quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta
os seus pintinhos debaixo das asas, e tu no
quiseste!
(Mateus 23:37)
Jesus orou tambm pelos que se apressaram a conduzi-lo
ao sofrimento e morte: Pai, perdoa-lhes, pois no sabem o
que fazem (Lucas 23:34).
Pedro fala da humanidade de Jesus e mostra-nos como
ele foi capaz de perdoar queles que o feriram to
profundamente. O apstolo se refere a esse aspecto dos
sofrimentos de Jesus como exemplo que devemos seguir.
Cristo padeceu por vs deixando-vos o exemplo,
para que sigais as suas pisadas. Ele no cometeu
pecado, nem na sua boca se achou engano.
Quando foi injuriado, no injuriava, e quando
padecia no ameaava. Antes, entregava-se quele
que julga justamente.
(1 Pedro 2:21-23)
A palavra grega traduzida por exemplo tomada da

sala de aula, onde a criana aprende a escrever ao copiar,

decalcando a escrita do professor. O modo por que Jesus
perdoou o modo por que todos os crentes podem perdoar.
Pedro nos lembra que quando as pessoas injuriavam a
Jesus, ele no descia ao nvel delas devolvendo os ultrajes.
Ao sofrer em suas mos, no alimentou fantasias sobre a
destruio de tais pessoas, nem lanou ameaas de
vingana.
Em vez disso, entregou-se completamente quele que
julga com justia. Nos dias em que Pedro escreveu sua
epstola, a palavra entregar-se era usada para descrever a
colocao de algo de sua propriedade nas mos de outra
pessoa, para que esta a gerenciasse em prol do dono.
Assim, Jesus entregou todos os seus ferimentos e injrias a
seu Pai, permitindo a Deus que cuidasse de tudo,
reconhecendo que ele o nico e verdadeiro Juiz.
Quando visto sob esta luz, percebemos que o perdo a algum inclui muito mais do que a simples deciso de
esquecer o passado. O perdo est no mago de nossa f
em Deus. Perdoar significa que reconhecemos que nos falta
a oniscincia necessria num julgamento justo, e que nos
falta tambm o amor, a graa e a misericrdia a fim de
temperar a justia. Perdoar a um ser humano ato de f em
Deus, de que ele Deus, e s ele tem o direito de julgar. Ao
crer que consegue agir como Deus, o homem ainda est
vivendo a mentira da queda original. Essa mentira a fora
motriz que impele sua vida. Persegue queles que o feriram;
exige vingana. Diz a lei: Olho por olho, e dente por dente
(Mateus 5:38). O homem exige a boca toda como vingana
por um dente quebrado; se dependesse dele, o mundo todo
ficaria cego!
Mas a f entrega o julgamento ao Pai e, ao faz-lo,
confessa que ele o nico capaz de julgar com perfeio. O
ato de perdoar a deciso de reconhecer Deus em certa
situao, abrindo-lhe a porta para que opere tanto nos que
infligiram dor quanto nos que agora esto perdoando.
Isto nos revela o verdadeiro significado do perdo. E
colocar a pessoa nas mos de Deus, preferindo no ser juiz
dela, mas deixando todo o julgamento nas mos de Deus.

Perdoar uma pessoa no dizer que esta tinha razo no que

disse ou fez a voc; liber-la de todas as dvidas que voc
acha que essa
pessoa tinha com voc, e colocar tudo nas mos de Deus.
Depois de Jesus ter falado sobre o perdo, Pedro
aproximou- se dele e perguntou: Senhor, at quantas vezes
pecar meu irmo contra mim, que eu lhe perdoarei? At
sete? (Mateus 18:21). Parece que houve aqui um passo
frente na maturidade de Pedro. Antes de encontrar-se com
Jesus, provvel que ele jamais houvesse pensado
seriamente em perdoar a quem quer que seja! Com toda a
probabilidade, Pedro achava que perdoar a mesma pessoa
sete vezes seria um feito espiritual gigantesco.
Entretanto, ele no entendeu absolutamente aquilo de
que Jesus estava falando, que era o amor de Deus. A
soluo proposta por Pedro parecia-me com a do fariseu,
que dizia: Diga-me qual a lei e, seja o que for, cumprirei
meu dever e a ela obedecerei. E como o homem que
pergunta quantas vezes por semana deve beijar a esposa e
abraar os filhos.
A lei a aparncia do amor de Deus, ao expressar-se na
sociedade. Pedro tentava reduzir o amor a uma frmula que
pudesse marcar e contar tantos e tantos atos de perdo. A
resposta de Jesus foi e ainda chocante para a mente
natural. Disse-lhe Jesus: No te digo que at sete vezes,
mas at setenta vezes sete.
E possvel que Jesus estivesse sorrindo ao descer ao nvel
de Pedro, dizendo-lhe, com efeito: No sete vezes, mas se
voc est procurando um nmero, tente 490!
Provavelmente ele se referia a Lameque, que se
vangloriava de vingar-se de seus inimigos 490 vezes
(Gnesis 4:24). O amor de Deus expresso em termos
paralelos. Jesus dizia, com efeito, que no havia limite para o
perdo, porque ningum iria contar at 490 atos de perdo
e em seguida parar!
H, tambm, um trocadilho em que se usam os nmeros
sete e dez, que so nmeros que indicam coisa completa,
perfeita, nas Escrituras. Jesus est dizendo que devemos
perdoar to completamente como Deus nos perdoa, e para
demonstrar o que tem em mente, conta-nos uma parbola.

Por isso o reino dos cus pode ser comparado a

certo rei que quis ajustar contas com os seus
servos. E comeando a faz-lo, trouxeram-lhe um
que lhe devia dez mil talentos. No tendo ele

com que pagar, o seu senhor mandou que ele, sua mulher e
seus filhos fossem vendidos, com tudo o que tinha, para que a
dvida fosse paga. Ento aquele servo, prostrando-se, o
reverenciava, dizendo: Senhor, s generoso para comigo e
tudo te pagarei. Ento o senhor daquele servo, movido de
ntima compaixo, mandou-o embora, e perdoou-lhe a dvida.
Saindo, porm, aquele servo, encontrou um dos seus
conservos que lhe devia cem denrios. Lanando mo dele,
sufocava-o, dizendo: Paga-me o que me deves. Ento o seu
companheiro, prostrando-se a seus ps, rogava-lhe: S
generoso para comigo, e tudo te pagarei. Ele, porm, no
quis. Antes, foi encerr-lo na priso, at que saldasse a dvida.
Vendo os seus conservos o que acontecia, entristeceram-se
muito, e foram relatar ao seu senhor tudo o que sucedera.
Ento o seu senhor, chamando-o, lhe disse: Servo malvado,
perdoei-te toda aquela dvida porque me supli- caste. No
devias tu igualmente compadecer-te do teu companheiro,
como tambm eu me compadeci de ti? Assim, encolerizandose, o seu senhor o entregou aos verdugos, at que lhe pagasse tudo o que devia. Assim vos far tambm meu Pai
celeste, se de corao no perdoardes, cada um a seu irmo,
as suas ofensas.
(Mateus 18:23-35)
Jesus nos d este exemplo extremo a fim de ilustrar seu ensino. Se
um servo um escravo pudesse avistar-se com seu senhor, a
quem devia importncia to grande, isto seria indicativo de que
ocupava posio de destaque, e exercia grande autoridade.
difcil exprimir essa dvida em termos modernos. Um talento
eqivalia a seis mil denrios. Um trabalhador mdio ganhava seis
denrios por semana. Se ele jamais gastasse um centavo de seu
salrio, mas guardasse tudo a fim de saldar o dbito, seria necessrio
20 anos de trabalho para chegar a acumular um talento! Ainda que
considerssemos que a posio

daquele servo lhe proporcionava um salrio melhor

digamos que ele ganhasse cem vezes mais que o trabalhador
mdio ele no conseguiria saldar a dvida nos anos de sua
vida.
Poderamos compreender melhor como os ouvintes de
Jesus receberam as palavras do Mestre, se nos
lembrssemos de que os impostos anuais cobrados em toda
a Judia, Idumia, Gali- lia, Samaria e Peria somavam

apenas 800 talentos! Jesus est descrevendo-nos um homem

cuja dvida impossvel de saldar-se, dvida que ele jamais
conseguiria pagar. A splica do homem para que lhe fosse
concedido tempo, de modo que pudesse pagar a dvida,
totalmente ridcula. O rei decidiu pr de lado sua splica, e
movido de compaixo, perdoou-lhe a dvida toda.
Eis outra ilustrao do amor e da graa de Deus. A nica
contribuio do servo foi a de contrair a dvida e, em seguida,
insultar a inteligncia do seu senhor prometendo-lhe que a
pagaria. Deus nos perdoa no mediante alguma coisa que
tenhamos realizado, nem mediante alguma promessa que
tolamente tenhamos feito concernente ao futuro. Todas as
suas aes para conosco originam-se de seu amor
espontneo.
E preciso notar que se o rei perdoou ao homem uma
dvida de 10.000 talentos, ela lhe custou 10.000 talentos. As
dvidas no desaparecem no ar, simplesmente. O rei
precisava sofrer a perda e pagar seu custo. A cruz e a
ressurreio de Jesus o prprio Deus assumindo nossa
dvida e nosso lugar, pagando-a ele mesmo.
Observando a forma como Jesus retrata os personagens
da histria, notamos que o servo no parece ter um corao
agradecido. Outras pessoas poderiam proclamar que senhor
maravilhoso ele tinha, e como o servo havia sido feliz por ser
perdoado; no entanto, no h registro de que ele mesmo
tenha dito algo parecido.
Jesus est a mostrar-nos um homem que no compreende
a realidade do dbito imenso que lhe foi gratuitamente
perdoado. Ser que esse homem entendeu mal o rei? Ser
que ele interpreta o perdo como significando que agora o
servo precisa fazer todo o possvel para pagar a dvida?
Estaria ele pensando que o rei se impressionou com sua
oferta de esforar-se ao mximo a fim de resolver a situao?
certo que a maneira como ele agiu em relao ao segundo
servo demonstra que ele no compreendera o que recebera
de seu senhor.
Jesus representa o segundo servo como algum que deve
apenas 100 denrios. A dvida perdoada era 600.000 vezes
maior! Na base dos salrios mdios, a dvida de 100 denrios

poderia ser paga em alguns meses.

Parece que o servo perdoado pensou que, por livrar-se da
dvida para com o rei, tomara-se muito importante e capaz
de julgar a todas as pessoas. Antes mesmo que seu devedor
pudesse pronunciar uma palavra sequer, o servo o agarrou
pela garganta e comeou a asfixi-lo. A reao do pobre
homem foi utilizar quase as mesmas palavras que seu captor
usara momentos antes, diante do rei. A nica diferena foi
que a promessa deste segundo servo era razovel.
inacreditvel que o homem que havia sido perdoado no
ouvisse o eco de suas prprias palavras. E incrvel que ele
no se apercebesse da maneira como fora perdoado e, por
isso, no transformasse a ocasio numa festa plena de
alegria, com perdo a seu conservo. Em vez disso, o homem
perdoado de uma dvida que jamais poderia resgatar,
encerrou seu conservo na priso por causa de um dbito que
poderia ser liqidado facilmente em questo de semanas.
Quando no perdoamos a algum, estamos efetivamente
aprisionando essa pessoa! Na mente daquele que no
perdoa, o malfeitor est trancado para sempre, como pessoa
que agiu mal. semelhana da imagem de vdeo que se
congelou, ou seja, que foi paralisada a fim de mostrar a
jogada de certo atleta, assim tambm o indivduo que odeia
congela ou paralisa o objeto de dio em sua mente. No que
lhe concerne como pessoa ofendida, aquele que o ofendeu
no pode mudar; o que tal pessoa disse ou fez de mal sua
maneira de ser, e sempre ser assim.
Enjaulado, aquele homem jamais conseguiria pagar a
dvida contrada. Tudo o que aquele servo que havia sido
perdoado conseguiria com a priso de seu conservo seria
isto: ir para a cama todas as noites com a convico de que
sua exigncia de vingana fora atendida. A frase-chave :
No devias tu igualmente compadecer-te do teu
companheiro, como tambm eu me compadeci de ti?
(Mateus 18:33).
O ato perdoador de Deus deve motivar-nos a conceder
graa e misericrdia a todos os que nos tm magoado e
ofendido. A ressurreio de Jesus mudou para sempre todos
os nossos relacionamentos... no apenas com Deus, mas com
todas as pessoas com quem convivemos ao longo desta vida.

O prprio Juiz assumiu o custo de nosso pecado e, livre e

graciosamente, nos perdoou a dvida que jamais conseguiramos pagar. Nunca mais poderemos assumir a posio de juiz
dos outros; em vez disso, repassamos a compaixo que nos
foi demonstrada. As cartas de Paulo so mais explcitas ainda
do que a parbola.
Toda a amargura, e ira, e clera, e gritaria, e
blasfmias e toda a malcia sejam tiradas de entre
vs. Antes sede uns para com os outros benignos,
compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como
tambm Deus vos perdoou em Cristo. Sede, pois,
imitadores de Deus, como filhos amados, e andai em
amor, como tambm Cristo vos amou.. .*
(Efsios 4:31,32; 5:1,2)
Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos uns aos
outros, se algum tiver queixa contra outrem. Assim
como o Senhor vos perdoou, assim tambm perdoai
vs.
(Colossenses 3:13)
Na parbola, Jesus retrata o servo que no quis perdoar
sendo entregue aos verdugos. Estes eram torturadores profissionais que extraam do devedor at o ltimo nquel. O fato
solene que a insistncia na falta de perdo contra um indivduo traz tormento para a vida daquele que no perdoa.
Tendo experimentado o amor de Deus em ns, jamais
poderemos voltar a agir sem o esprito de perdo, sem
perceber que estaramos pecando contra esse amor que se
fez conhecido em ns.
Muitos dos sintomas da queima espiritual resultam da falta
de perdo recusamo-nos a perdoar os que ficaram aqum
de nossas expectativas. Toda e qualquer pessoa que se
arrependeu de seu dio, recebeu o perdo de Deus e perdoou
a todos quantos lhe fizeram mal, testificam do tormento que
o dio produz.
Tomamo-nos escravos da pessoa a quem odiamos. Todos
os nossos pensamentos obscurecem-se diante do
pensamento de tal pessoa, cuja sombra fica voejando

continuamente sobre nossa vida. A vida se nos toma amarga,

o dio ferve logo abaixo da superfcie, pronto para agredir
qualquer pessoa que vier a fazer alguma coisa que nos
desagrade.
A amargura injeta veneno em nossa corrente sangnea,
que perturba seriamente nossa sade emocional e fsica.
Com o passar do tempo, no sobra energia suficiente para
gozarmos a vida. Tais pessoas foram entregues a seus
verdugos; so os mortos-vivos. A pessoa que no perdoa
fere-se muito mais do que a que no foi perdoada!
Entretanto, h perdo para os que no perdoam! Podemos
libertar-nos da priso que a falta de perdo da parte do
verdugo torturador cria para ns, e ficar livres para
manifestar ao mundo o amor e o perdo gratuitos de Deus.
Um dos tormentos que corroem a alma da pessoa que no
perdoa a intranqilidade indefinida, nebulosa, concernente
sua prpria situao diante de Deus. A pergunta no
formulada que lhe pesa no esprito : Se no consigo
perdoar ao meu inimigo, ser que Deus me perdoou
realmente? Ser que estou realmente bem com Deus?
Essa pergunta se ergue sobre os fundamentos da nossa f
e do prprio evangelho. A ressurreio de Jesus dentre os
mortos o anncio s pessoas que todo pecado teve uma
soluo. No apenas o nosso pecado! Ele a propiciao
pelos nossos pecados, e no somente pelos nossos,
mas tambm pelos de todo o mundo (1 Joo 2:2).
O crente que no perdoa precisa encarar o fato de que os
pecados da pessoa que contra ele pecou foram includos na
obra de Jesus, em sua morte e ressurreio. . . at mesmo
aqueles pecados que esse crente resolveu no perdoar. Diz
ele que pelo menos esses pecados no podero ser
perdoados; mas tal atitude levanta a questo sobre se Deus
realmente deu ao mundo a soluo completa para todos os
pecados, quaisquer pecados. Isto coloca nossa frente a
amolante questo de nosso prprio relacionamento pessoal
com Deus.
E honra para ns, como filhos de Deus, perdoar aos outros
na base da obra de Cristo. Sou um escravo cuja dvida
incalculvel foi perdoada, e que agora estendo o mesmo

perdo a uma pessoa que, comparativamente, me feriu

apenas de maneira trivial.
aqui que jaz nossa maior dificuldade em conceder
perdo. Uma voz interna exige que algum pague pelo
malefcio cometido. O ato do perdo parece contradizer todo
o senso de justia; as pessoas deviam pagar pelas coisas
erradas que fizeram!
A f ouve Jesus dizer: Eu j paguei, deixe essas pessoas
irem livres! Perdoar a algum no dizer que no havia
dvida a ser paga, e tampouco significa que no houve
sentimentos feridos. Perdoar liberar o devedor da dvida real
que se lhe pesa, luz do que Jesus fez.
Estvo estava sendo apedrejado, condenado morte, e
seu ltimo ato foi: E, pondo-se de joelhos, clamou com grande
voz: Senhor, no lhes imputes este pecado. (Atos 7:60). A
Bblia Amplificada diz: Senhor, no fixe este pecado neles
no o lances na conta deles!
Se no se fixou nos assassinos, em quem se fixou ento?
Se esse pecado no lhes foi lanado na conta, foi lanado na
conta de quem, ento?
Estvo no encenava um gesto bonito, proclamando um
desejo s portas da morte, que ficava bem num cristo. Ele
estabelecia o fato legal ao reconhecer que o pecado,
cometido naquele instante contra a sua pessoa, j fora
lanado na conta de Jesus. Esse pecado se fixara em Cristo,
na cruz, e havia sido declarado isento de culpa, em sua
ressurreio.
O derradeiro ato de Estvo foi concordar, pela f, com o
Pai, em que a obra de Jesus foi suficiente para trazer perdo a
todos, at mesmo queles que o esto assassinando! Muitos
de ns conhecemos outro tipo de crentes, os que atiram
ameaas e procuram destruir nosso esprito. Perdoe-lhes,
reconhea que o pecado deles no lhes foi debitado na conta,
da mesma forma que seus pecados, leitor, no foram
debitados na sua conta.
Aquele servo poderia ter perdoado ao seu conservo e a
toda a comunidade, e muitas vezes mais, e mesmo assim
esse ato seria apenas sombra tnue do amor que ele prprio
havia recebido. Disse Jesus que seriamos conhecidos como

pessoas que amam, caracterizadas pelo seu amor gape, que

se reproduz na maneira como tratamos o prximo.

CAPTULO 18

F para Perdoar

ogo que retomamos de nossas perambulaes cansativas, em total exausto espiritual, uma das primeiras
coisas que devemos fazer reconhecer as pessoas
contra quem abrigamos desagravos ou ressentimentos.
Confesse o pecado de no conceder perdo s pessoas que o
prejudicaram.
O fato de essas pessoas nos terem injustiado de modo
algum justifica nosso ressentimento, e ns no
conseguiremos perdo- las enquanto ns mesmos no
recebermos, primeiro, o perdo por termos agido exatamente
como o servo que mandou prender o companheiro. E no
apenas perdoamos luz do amor perdoa- dor que nos foi
revelado em Cristo, mas tambm porque o Esprito do Cristo
perdoador habita em ns.
. .porque o amor de Deus est derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo que nos foi dado.
(Romanos 5:5)
Quando perdoamos pessoa que nos feriu, no
procuramos dentro de ns mesmos alguma fora ou emoo
com que possamos perdoar. No nos dedicamos a dar mais f
a esses desafetos. Os discpulos descobriram que o perdo
em tal nvel no poderia ser atingido com o tipo de f que
tinham!
Respondeu o Senhor: Se tivsseis f como um gro
de mostarda, direis a esta amoreira: De- sarraiga-te
daqui e planta-te no mar, e ela vos obedeceria.
(Lucas 17:6)

Com efeito, Jesus respondeu com um no! ao pedido dos

discpulos por mais f. Uma f pequenssima despertada pelo
primeiro raio da luz que vem do corao de Deus suficiente!
O mais novo dos crentes j viu o suficiente para poder
perdoar a seu irmo que pecou contra ele.
Esta f para perdoar liberada mediante palavras de
comando. A raiz de amargura que poderia comear a tomar
conta de nossa vida atirada ao mar, e o amor de Deus flui
atravs de nossa vida. E significativo que Jesus tenha
encerrado seu ensino nessa ocasio com uma histria
estranha.
Qual de vs ter um servo a trabalhar na lavoura
ou a apascentar o gado, a quem, voltando ele do
campo, diga: Chega-te e assenta-te mesa? E no
lhe diga antes: Prepara-me a ceia, e cinge-te, e
serve-me, at que tenha comido e bebido, e depois
comers e bebers tu? D graas ao teu servo,
porque fez o que lhe foi mandado? Creio que no.
Assim tambm vs, quando fizerdes tudo o que vos
for mandado, dizei: Somos servos inteis; fizemos
somente o que devamos fazer.
(Lucas 17:7-10)
O sentido desta parbola claro quando considerada no
contexto de que Jesus est ensinando a seus discpulos a
perdoar. Aps havermos perdoado ao pior de nossos inimigos,
e caminhado pela vida perdoando a todos quantos nos ferem,
no fizemos nada de grandioso. Simplesmente estivemos
agindo como devem agir os crentes unidos com Cristo!
H um problema que de incio faz com que o perdo de
Deus parea algo impossvel. Tenho encontrado muitas
pessoas que me dizem, ao terem de encarar a necessidade
de perdoar: Eu consigo perdoar, mas jamais consigo
esquecer! E possvel esquecer a maneira como as pessoas
nos trataram? Conseguimos realmente exercer amnsia
divina quando nossos amigos falham conosco? Ser que a
mgoa vai mesmo embora, de maneira que dela no nos
lembraremos mais?
Quando perdoamos da maneira que Deus perdoa,
esquecemo-nos da mesma forma como Deus se esquece.
Entretanto, necessitamos de um conceito claro do que

significam as palavras: Deus se esquece. Precisamos

entender que nada existe que possa ficar do lado de fora da
mente de Deus. Sendo onisciente, ele sabe todas as coisas.
Deus nunca sofre de amnsia!
Quando o Senhor nos perdoa, nossos pecados no abandonam a esfera de seu conhecimento; em vez disso, ele decide
que no os trar lembrana. Falando de sua ao
perdoadora na nova aliana, diz ele: .. .perdoarei a sua
maldade, e nunca mais me lembrarei dos seus pecados
(Jeremias 31:34).
Quando Deus diz jamais me lembrarei ele se refere a
uma deciso tomada. Esquecer algo involuntrio; coisa
que nos acontece por muitas razes. Jamais me lembrarei
foi a escolha que Deus fez no que concerne aos nossos
pecados.
De maneira semelhante, os eventos funestos da vida, os
pecados que as pessoas cometeram contra ns, no
precisam ser ativamente relembrados. E quando a memria
comea a fenecer e perde seu poder sobre nossas vidas. O
que antes era ferida aberta, infecta, capaz de encher nossa
vida com o veneno da amargura, tomou-se de repente uma
cicatriz inofensiva.
Jesus delineia, na parbola do filho prdigo, o processo de
como Deus deixa de lembrar-se de nossos pecados. Estando
unidos a Cristo, podemos relacionar-nos uns com os outros
da mesma maneira.
J vimos o gape de Deus nesta histria. Reconsidere de
novo a narrativa, focalizando agora a determinao do pai de
no lembrar-se mais dos pecados de seu filho.
Depois de desperdiar um tero da herana, viver entre os
gentios, e finalmente ter-se tomado guardador de porcos, o
filho imundo, desgrenhado, dirige seus passos na direo de
casa. O pai, que havia perdoado o filho desde o momento em
que este partira, viu-o quando ele vinha ainda bem longe.
Correu a abra-lo e o beijou repetidamente.
Em seguida o pai expressou seu perdo, e o filho o
recebeu. Iniciaram-se ento, ali mesmo, certas aes da
parte do pai que haveriam de propiciar um relacionamento
entre pai e filho mediante o qual o pecado do moo jamais
seria relembrado.

A primeira ao do pai foi ordenar que o melhor traje fosse

vestido no filho, e que sandlias lhe calassem os ps e um
anel lhe fosse posto no dedo tudo isso enquanto ainda
estavam bem ao longe, vindo para a fazenda. A razo do
procedimento paterno bvia. Quando o filho percorresse a
cidade e a fazenda vestido da melhor roupa do pai, ningum
suspeitaria da misria em que o rapaz havia vivido. Isso seria
um segredo entre pai e filho, perdoado para sempre.
Se quisermos remover o veneno existente em nossa
memria e nunca mais nos lembrarmos de uma mgoa,
devemos tomar esta deciso: No conversarei sobre este
assunto com mais ningum, nunca; ser segredo entre mim
e a pessoa a quem perdoei.
Ao dar ao filho um anel, o pai tomou a segunda
providncia. Enquanto estava no meio dos porcos, o moo
havia preparado um discurso em que pedia para ser
considerado como empregado diarista, simples servo.
Se o pai quisesse faz-lo pagar pelo seu pecado, aqui
estava uma excelente oportunidade.
Na posio de trabalhador diarista, ele haveria de sentarse muitas vezes na praa e ningum o contrataria para
trabalhar. Ficaria sem dinheiro e teria muito tempo de cio
para pensar em como as coisas poderiam ter sido diferentes.
Olharia a casa de seu pai e se lembraria de que havia nascido
a fim de tomar-se co-proprietrio da fazenda. Teria vivido no
desespero punitivo de sua prpria tolice e pecado.
Se o pai no houvesse agido como agiu, esse pai olharia
para a praa todos os dias, lembrando-se de que o filho
pagava pelo pecado cometido. O pai traria memria toda a
histria, e reviveria todos os episdios.
Km vez disso, o pai reinstalou o filho e deu-lhe um anel.
Naqueles dias, tal anel no era apenas pea de joalheria, mas
o equivalente a um carto de crdito. Tratava-se de um anel
com sinete, trazendo a assinatura do proprietrio e a garantia
de pagamento de quaisquer mercadorias compradas pelo
usurio.
Ao proceder assim, o pai agiu com deliberao no sentido
de eliminar tudo que pudesse lembrar a qualquer deles as
mgoas passadas. A fim de perdoar e eliminar a mgoa de
sua vida, o perdoador precisa prometer a si mesmo que

jamais trar baila a questo do pecado perdoado, nem para

si mesmo nem para outrem.
A terceira ao paterna ocorreu quando ele conversou
com o filho mais velho. Quando este regressou para casa e
ouviu os rudos da festa, permaneceu do lado de fora, malhumorado, e recusou-se a entrar. O pai saiu e ps-se a
insistir com o filho para que entrasse e participasse das
festividades domsticas, das boas-vindas ao irmo. O moo,
zangado, no se mostrou nem um pouco interessado em dar
boas-vindas... tudo que ele desejava era reconstituir o que o
prdigo havia feito, a vergonha e embarao trazidos a si
mesmo e ao pai.
O pai poderia ter concordado com o filho mais velho que o
caula lhes havia causado muita tristeza. Se houvesse agido
assim, teria aberto a oportunidade para sentir-se condescendente demais para com o filho que regressara, e
lembrar-se de quanto teria de lhe perdoar. No filho mais
velho, de p sua frente, ele encontraria ouvido
compreensivo: o moo teria imenso prazer em continuar a
reconstituir os crimes que o caula havia cometido contra
Deus, a sociedade e seu pai.
Mas em vez de prosseguir nessa conversa, o pai
sutilmente repreendeu o filho mais velho: Mas era justo
alegrarmo- nos e folgarmos, porque este teu irmo estava
morto e reviveu, estava perdido e foi achado. (Lucas
15:32).
Ao recusar-se a prosseguir naquela conversa, o pai disse
que o passado era um livro fechado que no seria discutido
de novo.
A pessoa que perdoa e toma providncias para no
lembrar- nos mais do caso, precisa determinar consigo
mesma que nunca trar os eventos baila, que jamais
usufruir do prazer mrbido de apreciar o grande dbito
perdoado! No que concerne ao crente perdoador, o arquivo
est lacrado.
Ao descrever o amor de Deus em nossas vidas com
relao ao perdo, assim escreveu Paulo: (O amor) (gape) ..
.no suspeita mal (1 Corntios 13:4,5). Outra traduo diz:
O amor... no arquiva listas. Esta reflete exatamente o que
o texto est dizendo. O perdo parecido com o de Deus no

fica consultando arquivos a fim de confirmar como foi

grandioso o ato de perdoar!
O pai selou suas aes com um churrasco de novilho ndio.
Necessitamos em nossa vida de um momento em que
reconhecemos que o que passou, passou. Tracemos uma
linha hoje, e perdoemos a todas as pessoas acima dessa linha
que contriburam para nos queimar espiritualmente, ou que
colaboraram para isso mediante aes e palavras.
Ningum perdoa a algum boiando abulicamente; trata-se
de deciso seguida de ao. s vezes o perdo dado a
algum no pode ser pronunciado ou realizado de maneira
pessoal a tal pessoa, mas deve ocorrer na presena de Deus,
mencionando-se o nome do indivduo a quem estamos
perdoando.
Tenho verificado que a pessoa queimada no que concerne
s coisas espirituais possui, geralmente, uma lista comprida,
cheia dos nomes daqueles que precisam ser perdoados. No
tire o assunto de sua frente dizendo: Eu perdo a todos
eles! Traga mente cada pessoa, na presena de Deus, e
permita que sua f mencione o nome do indivduo, e perdoelhe a mgoa especfica que lhe causou.
Lembre-se de que voc est pronunciando suas palavras
de perdo pela f; mas os sentimentos no acompanharo
necessariamente de imediato essas palavras. Muitas vezes,
nossa reao pela f ao Cristo que vive em ns permanece
despida na Palavra de Deus durante longo tempo, at que os
sentimentos corretos cheguem.
H alguns anos uma pessoa me fez um grande mal. Cheia
de inveja por causa da maneira como Deus me estava
usando, comeou a espalhar mentiras, procurando destruir
meu ministrio. A situao agravava-se pelo fato de essa
pessoa ter sido meu amigo ntimo.
Certa noite, a crise explodiu diante da congregao. A
essas alturas o assunto tinha ido longe demais, e nada havia
que eu pudesse fazer. Para minha mente limitada, parecia
que meu ministrio havia chegado ao fim. Em desespero
entorpecido, sa da igreja.
Vi-me numa estrada rural deserta; havia trevas ao redor e
tambm em meu esprito. Pensamentos de raiva e amargura

turbilhonavam dentro de mim. Perguntas e mais perguntas

giravam em minha cabea. . . como que aquela pessoa
havia descido to baixo ao ponto de fazer tal coisa contra
mim?
Eu sabia que o ressentimento e o dio tentavam aninhar-se
em meu corao. Sabia tambm que, a menos que o assunto
fosse resolvido naquela mesma noite, meu inimigo no
precisaria destruir-me. .. eu me destruiria a mim mesmo
mediante a falta de perdo.
Parado no meio da estrada, pronunciei o nome do homem
que havia sido meu amigo e agora seria meu destruidor. Em
seguida, eu disse: Eu te perdo no nome de Jesus Cristo, o
Senhor. Meu Deus e Pai, no lances esse pecado na conta
dele. Reconheo que j foi colocado sobre Jesus, e cancelado.
. . No vou atir-lo contra esse homem de novo. Voltei-me e
caminhei pela estrada abaixo. Eu havia traado minha linha
pela f, e a questo tinha sido resolvida no meu corao, com
o meu Deus.
Dez minutos depois, recomecei a sentir que a fria, a autopiedade e o ressentimento cresciam de novo em meu
corao. Como que ele pde fazer isso? indagava meu
esprito magoado. Parei e disse em voz alta: H 10 minutos
essa pessoa foi declarada perdoada, o caso est encerrado, e
eu no vou discutir o assunto nem comigo mesmo nem com
ningum.
Durante os dias e semanas seguintes, muitas vezes tive de
parar o que eu fazia e declarar que, a despeito de toda a
presso de meus sentimentos, que j havia pronunciado a
palavra de f e de perdo. Foram-se embora tais
sentimentos, visto que isso tudo o que eles so:
sentimentos apenas! Meu verdadeiro eu est em comunho
com Cristo, o perdoador em gape.
E preciso observar que eu passei a no me sentir irado,
atirando emoes contra aquela pessoa. Na verdade, durante
aqueles dias eu nada senti a respeito dela. Todavia,
planejava o que fazer no futuro. Aos poucos, o tempo
decorrido entre os retornos dos sentimentos negativos foi
ficando cada vez maior at que, finalmente, nunca mais
voltaram.

Ainda posso lembrar-me daqueles dias. Posso reviver com

toda nitidez a histria daquela noite. Contudo, lembro-me de
tudo apenas como histria, e nada mais. Nenhum
ressentimento, nenhuma amargura, nenhum poder capaz de
magoar a mim ou a outra pessoa.
A histria de Jesus alimentando a multido ilustra com
perfeio a maneira como devemos agir em situaes
semelhantes. A multido havia estado com Jesus durante
algumas horas, e os discpulos se sentiam ansiosos, muito
tensos, porque alguns dentre a multido poderiam desmaiar
de fome. A soluo deles era mandar as pessoas embora;
que encontrassem comida onde fosse possvel.
Jesus, porm, atirou o problema no colo dos discpulos,
ordenando-lhes que lhes dessem de comer! Andr trouxe o
menino que tinha cinco pes e dois peixinhos, sublinhando o
fato de que este era todo o alimento de que as pessoas
dispunham.
Neste ponto preciso seguir cuidadosamente os
movimentos exatos da histria. Tendo ordenado que as
pessoas se sentassem, Jesus partiu os pes e peixes, dandoos aos discpulos... cinco pes e dois peixinhos partidos e
distribudos entre doze discpulos doze pores.
Considerando-se que se tratava do lanche de um menino,
Jesus no dividia pes grandes ou peixes grandes. Os
discpulos acabaram tendo nas mos um pedacinho de po e
um pedacinho de peixe. Aos seus ouvidos teria soado
bastante ridcula a ordem de Jesus para que eles mesmos
alimentassem o povo. Mas lembre-se de que eles no sabiam
como terminaria a histria!
E bem difcil imaginar como que eles teriam comeado. ..
talvez entregando migalhas quebradas. Logo se tomou claro
para eles que sempre que davam um pedao, outro do
mesmo tamanho permanecia em suas mo! Eles tinham nas
mos pedaos infinitos de po e peixe! Assim que
compreenderam este fato, passaram entusiasticamente a
entregar o alimento ao povo, embora nem sequer pudessem
senti-lo nas prprias mos.
Jesus demorou um bocado em permitir-lhes que colhessem
tudo quanto havia sobrado, e assim poderem desta forma

perceber o tamanho daquilo que haviam realizado.

Cristo est em ns, como nosso tipo divino de amor, e
nesta f devemos sair e comear a distribuir amor e perdo. E
quando percorremos os nossos caminhos da vida, e agimos
como se ele estivesse aqui dentro de ns, que comprovamos
que ele realmente est dentro de ns. S mais tarde que
nossos sentimentos nos alcanam.
Em muitos casos, as pessoas nem sequer sabem que
feriram voc. Em tais circunstncias, voc pode perdo-las de
onde est, a ss, na presena de Deus. No seria justo
apresentar a tais pessoas problemas que elas nem sequer
sabiam existir!
Outras podero de incio prosseguir na ao que o est
ferindo, e enquanto Deus no operar no corao dessas
pessoas, a reconciliao ser impossvel. Que lhes seja dado
perdo na
presena de Deus, da mesma maneira como o pai perdoou o
filho muito tempo antes de o filho pedir-lhe perdo.
imperativo que voc no retenha o perdo de tais pessoas, e
que esteja sempre pronto a aceitar que Deus opere a
reconciliao.
Se existe barreira entre voc e a pessoa que o magoou,
da qual vocs dois esto cientes, pea-lhe que o perdoe o
pecado de alimentar ressentimento. Partilhe isso, aps ter
estado no deserto da queima espiritual, e voc de novo
estar voltando vida, desejoso de ver curadas todas as
suas feridas.
Talvez existam pessoas com as quais voc jamais ter
amizade ntima; todavia, voc dever sempre ostentar um
corao de amor e de f para com tais pessoas. Permita que
o Esprito Santo derrame f em seu corao, em prol da
pessoa a quem voc perdoou. A natureza humana tem tendncia suspeio: receamos que as pessoas voltem a agir
da maneira como de incio nos feriu.
A carne no consegue ver o modo como Deus opera na
vida de algumas pessoas e promove maior maturidade em
Cristo. Todavia, voc deve crer que o Esprito de Cristo est
operando naquelas pessoas do mesmo modo como operou
em voc.
Vemos uma sombra deste fato quando a mame apanha

o beb que engatinha, ergue-o nos prprios pezinhos e lhe

diz: V para onde est o papai! Aos olhos de um
transeunte annimo que desconhece o modo como os pais
tratam os filhos, isto at parece ridculo! O beb no sabe o
que a mame quer dizer com v, e bvio que os
msculos das pernas no tm desenvolvimento suficiente
para que a criana ande. Mas ela repete o processo vezes e
vezes sem conta. E um dia a criana sai andando.
Os pais agem dessa maneira porque depositam f no fato
de a criana ser uma pessoa humana: previsvel que um
dia ela andar ereta. Uma f assim est acoplada ao amor
que fornece pacincia infindvel, e tudo isso no fim produzir
o crescimento da criana.
No permita que qualquer resqucio de amargura permanea em seu corao. Deixe que o dia de hoje seja o dia de
receber o perdo de Deus por todo o ressentimento que
cresceu livremente no perodo de exausto espiritual. Que
esse novo dia veja o incio de nova vida em que voc
perdoar
a todos quantos o magoaram e, sem dvida, vo magolo.
medida que sua f vai liberando para Deus todas as
pessoas que o feriram, comece a esperar que o Senhor
trar no apenas a sua maturidade em Cristo, mas a
dessas pessoas tambm.

O Ministrio do Perdo

crente que se esgotou espiritualmente est, na

verdade, numa posio propcia a um grande
crescimento espiritual. Os fracassos, o horror de
perceber a prpria fraqueza e desamparo, tudo isso compe
o portal de entrada para uma nova vida! Essa pessoa est,
agora, em condies de dar passos gigantescos na direo
da graa e misericrdia de Deus, de experiment-las,
caminhar numa nova vida e descobrir a realidade de Cristo
vivendo dentro dela como nunca antes.
Entretanto, a oportunidade para alcanar esta nova dimenso de crescimento no se estende apenas pessoa cuja
vida espiritual extinguiu-se pela queima. Tal oportunidade
est a para todos os que rodeiam a pessoa queimada. Todas
as pessoas que tocam na vida de um esprito ferido

permanecem relacionadas s feridas. Quando alguma parte

de meu corpo se fere, meu corpo inteiro sente dor. Da
mesma forma, quando um membro do Corpo de Cristo sofre,
os que esto imediatamente ao seu redor sofrem tambm.
Os que esto bem perto da pessoa queimada gozam da
oportunidade perfeita de pr a f em ao. Todos ns temos
cantado hinos e salmos bblicos que exaltam o amor, a graa
e a pacincia de Deus; temos nos espantado diante do
grandioso perdo vindo de Deus.
Agora chegou o momento de praticar tudo quanto temos
visto, e crer. Chegou a hora de sermos de verdade a graa e
o gape de Deus para a cana esmagada e para a torcida que
fumega, de sermos a mo estendida do perdo de Deus aos
feridos e magoados.

Nossa reao diante daqueles que sucumbiram de

exausto na estrada da vida o verdadeiro teste final de
nossa compreenso da graa de Deus. Com demasiada
freqncia, nossa com- preenso do amor de Deus inicia-se e
encerra-se com o cntico do hino Maravilhosa Graa!
Quando nos vemos diante de uma oportunidade para p-la
em prtica efetivamente, tendemos a coloc-la de lado a
coisa no funciona.
Quando encaramos o fracasso de um dos filhos de Deus,
somos levados fora posio de reafirmar tudo aquilo em
que cremos. Nunca teremos compreendido verdadeiramente
o perdo de Deus para ns enquanto no estendermos o
perdo a nossos irmos e irms em Cristo.
O fato estranho que achamos bem mas fcil perdoar a
nossos vizinhos no crentes do que a nossos irmos e irms
na f! Ao rejeitar o pavio fumegante de um irmo, estamos
nos associando aos legalistas e inventores de preceitos
legais, e votando contra o Cristo que se deleita em restaurar
pessoas espiritualmente esgotadas.
Resguardemo-nos contra a atitude de somente nos
mantermos ao lado de uma pessoa se esta agir como crente
responsvel, e de a abandonarmos caso falhe em seu
comportamento. Se o irmo que falhou conosco deve ser
punido, e nada mais queremos com ele, ento no o
amamos. Podemos dizer que o amamos de longe, mas isso
no amor!
O crente ferido em nosso meio obriga toda a comunidade
da f a reconsiderar os alicerces sobre os quais se
fundamenta a nossa aceitao diante de Deus. Talvez seja
por isso que os legalistas se zangam tanto diante dos que
tombam... que so obrigados a ver a falta de lgica de sua
prpria posio. Ser que algum aceito por causa de seu
tremendo zelo pelas coisas espirituais? Ser que somos bemvindos presena de Deus devido ao nosso modo de viver
que se aproxima bastante da perfeio? At mesmo o
legalista h de admitir que nada disso verdade.
Somos aceitos nica e exclusivamente base do que
Jesus fez por ns em sua morte e ressurreio. Reafirmo
minha f na redeno de Cristo quando meu irmo erra e, a
despeito de seu mau comportamento, eu lhe estendo perdo

e graa.
Se um ser humano viesse a escrever o epitfio de Davi,
este
seria o seguinte: Aqui jaz um dos maiores fracassos jamais
conhecidos do povo da aliana. Mas Deus escreveu a
respeito de Davi que ele era homem segundo seu corao
(Atos 13:22). Deus no pra de trabalhar no crente
espiritualmente exausto e ferido no processo de santificao.
Davi entendeu isto, e escreveu seu prprio testemunho da
grandeza de Deus: A tua clemncia me engrandece (Salmo
18:35).
Ao aproximar-se da fronteira do Egito, Abrao preocupouse e sua f entrou em colapso. Sabia que o fara estava
sempre procura de mulheres bonitas para o seu harm.
Sabia tambm que o fara se livraria de qualquer marido
que no estivesse disposto a entregar-lhe a esposa.
Abrao disse rudemente sua bela companheira Sara que
o fara poderia tom-la, se o quizesse; ele no estava
disposto a arriscar o prprio pescoo por causa dela. O
patriarca a instruiu para que dissesse a fara que era sua
irm. No momento em que Sara mais precisava do apoio, da
proteo e do amor do marido, Abrao agiu como vim
covarde e a abandonou. Nesse aspecto, Abrao foi um
fracasso total.
Entretanto, Deus no abandonou Sara, nem abandonou
seu marido covarde e mentiroso. Ele operou na vida desse
homem de modo que, nas pginas das Escrituras, Abrao
chamado de amigo de Deus. Mas qual teria sido nossa
reao diante de Abrao se ele fosse membro de nossa
igreja?
Fracassos assim deveriam funcionar como janelas
escancaradas pelas quais o amor de Deus entraria como luz.
Quando estiver tratando de pessoas que se queimaram
espiritualmente, preciso que voc seja parte do gape de
Deus derramado.
Quando vejo lderes eclesisticos e presbteros
condenando os que caram, e sobre eles chacoteando,
estremeo em meu esprito. Ser preciso que tais lderes e
presbteros sejam tambm atirados ao desamparo para
conseguirem ver a graa de Deus? Tomar-se-o canas
esmagadas dentro de um ano?

A presena de um crente espiritualmente esgotado

fomece- nos a oportunidade de assumir nosso lugar em
Cristo para que, com os olhos da f, possamos enxergar
atravs do fracasso e perceber que ali est um instrumento
que Deus no vai jogar fora. Deus vai modelar essa pessoa e
transform-la num lindo instrumento de sua graa.
No devemos jogar fora o pavio fumegante que nos
perturba, e sim, em comunho com Jesus, transformar esse
crente debilitado em luz gloriosa no mundo. Sejamos a
expresso tangvel do amor de Deus aos que caram. Estando
em comunho com Cristo, fomos chamados para amar os
que caram, no para julg-los.
Considere tudo quanto Deus registrou a respeito de seu
povo: o pecado de Davi, a covardia de Abrao, o desespero
de Elias quando este clamou a Deus para que lhe tirasse a
vida; Pedro negando a Cristo no momento em que o Senhor
mais precisava dele.
Ser que Deus registrou essas mincias a fim de causar
embarao a essas pessoas por toda a eternidade? Ser o
registro escriturstico uma forma de punio pelos pecados
delas? Assim se expressou um legalista religioso: Deus
fuxiqueiro! Quando voc erra, ele conta para todo o mundo.
A verdade bem o contrrio. Nessas histrias chocantes
Deus est calmamente dizendo que ele no se embaraa
diante de nossos erros, e que sua graa estende-se
infinitamente alm de nossas maiores expectativas.
Quando uma pessoa atinge determinado grau na
compreenso da graa de Deus, tal pessoa convocada para
tomar-se canal de graa aos fracos e aos exaustos ao seu
redor. Esta pessoa no vai apenas murmurar: Eu te amo,
mas vai transformar-se em amor aos feridos e cados. Na
verdade, devemos tomar-nos a mo restauradora de Cristo
na redeno das canas esmagadas, em vez de mo rude que
as joga fora.
Jesus ilustrou essa questo ao contar-nos a histria do bom
samaritano. Em certo sentido, a pessoa que viajasse sozinha
pela estrada de Jerusalm a Jeric estaria recebendo o que
pediu. Essa estrada era famigerada. Bandidos espreitavam
nas cavernas e rochas ao longo do seu trajeto. Os moradores
da regio a chamavam de estrada sangrenta!

Se algum precisasse viajar sozinho por ali, era melhor

andar bem depressa. O homem da parbola no era to
rpido assim, e depois de espancado e roubado, foi
abandonado semi- morto na sarjeta.
Jesus inclui em sua histria dois transeuntes que exerciam
a profisso de religiosos. Jeric era cidade escolhida para residncia dos oficiantes do templo. Portanto, era comum ver-se
levitas e sacerdotes indo e vindo ao longo dessa estrada.
Os dois profissionais da religio esto com pressa; suas
mentes transbordam de Salmos e de passagens das
Escrituras prprias para o culto no templo. Ambos viram o
pobre homem precisando desesperadamente de ajuda e
ambos acharam melhor apressar o passo e sair logo daquele
lugar. Sabe-se l! talvez pensassem. possvel que ele
seja apenas uma isca; se algum tentar ajud-lo se
transformar na prxima vtima. Alm do mais, se eu me
envolver com esse homem ensangentado a minha mente
se desviar do culto a Deus."
O interessante que, ao narrar sua histria, Jesus
escolheu um samaritano para ser a mo ajudadora, cheia de
amor. Os samaritanos eram desprezados e odiados pelos
judeus. Os mais religiosos de Israel os evitavam, excluindo-os
da possibilidade de salvao. Mais do que qualquer outro
povo, os samaritanos sabiam o que ser sempre rejeitado,
indesejvel e solitrio. Mas todos quantos se vem feridos
tm maior facilidade para tornar-se canais do amor de Deus.
O desconhecido atirado sarjeta era um judeu que, se
estivesse cnscio, teria amaldioado o samaritano que se
aproximava. Teria atirado pedras nele. O desprezado
samaritano tomou-se exemplo vivido do tipo de amor divino,
ao arriscar a prpria vida por uma pessoa que, na dura
realidade, seu inimigo. O samaritano foi alm: partilhou seu
estojo de primeiros socorros, conduziu o ferido em seu
jumento, e pagou a hospedagem do judeu.
A religio destituda da graa no mudou nada ao longo
dos anos. Ela ainda abandona os feridos nas sarjetas.
Reconhecer a existncia dos necessitados, fazer alguma
coisa em prol de algum, so coisas que atrapalham o
funcionamento perfeito do culto pblico, e embaraam a

igreja. Ser que s existem carrascos no exrcito de Deus?

No existe uma Cruz Vermelha?
Aps termos experimentado a imensa graa do Senhor,
tratamos nossos irmos decados com muita simpatia. Mas
Paulo foi homem de viso bitolada. Era muito difcil trabalhar
com ele. A pessoa que no tivesse desprendimento total, ele
a despedia como incapaz. Exemplo disso foi Joo Marcos,
rapazinho que acompanhou seu tio Bamab e Paulo na
primeira viagem missionria. Por alguma razo, Marcos
regressou antes mesmo de iniciar (Atos 13:13).
Marcos voltou para sua me, em Jerusalm. Estava espiritualmente queimado. Com essa atitude ele colocou seus
amigos numa situao embaraosa, pois eles viam nele um
gigante espiritual posto parte para viajar com o grande
apstolo Paulo. Quando Paulo e Bamab regressaram de sua
viagem e testemunharam das grandes maravilhas que Deus
operou, Joo Marcos ouviu tudo certamente com lgrimas
nos olhos. Em sua solido, pensou: Como teria sido se. .. e
Se eu tivesse agido..."
Tempo depois houve uma conversa a respeito de uma
segunda viagem missionria. Joo Marcos prontamente
apelou a seu tio, pedindo outra oportunidade. Bamab foi
rpido em ver a graa de Deus operando na vida do jovem e
convidou-o para acompanh-los.
Porm, quando Paulo ouviu sobre o que Bamab havia
feito, recusou-se veementemente a permitir que Joo Marcos
os acompanhasse. Sua deciso era final: aquele que havia
abandonado a obra missionria uma vez, nunca mais teria
outra oportunidade. A discusso entre Paulo e Bemab foi
to calorosa que se separaram. Paulo tomou a Silas como
companheiro, e Bamab tomou Joo Marcos, indo para
Chipre.
Contudo, Joo Marcos no pde esquecer-se de que havia
sido rejeitado pelo grande apstolo. Via-se a si mesmo como
um pavio queimado, uma cana rachada, imprestvel.
Embora o Novo Testamento no nos d informaes, a Igreja
primitiva nos diz que Joo Marcos encontrou-se com Pedro,
talvez durante um almoo em Jerusalm. Marcos narrou-lhe
sua histria de fracasso e rejeio.
Posso ver Pedro sorrindo. Posso ouvir-lhe a voz roufenha:

Eu abandonei o meu Senhor quando ele mais precisava de

mim, e eu estava bem perto dele a alguns metros de
distncia. Xinguei e declarei que nunca tinha visto Jesus.
Entretanto ele me chamou, e no apenas me perdoou, mas
me nomeou para alimentar seu rebanho.
Pedro, a cana esmagada que agora produzia msica para
a glria de Deus, o pavio fumegante que agora, aceso,
iluminava e afastava as trevas para a glria de Deus, tomou
Joo Marcos e ambos viajaram juntos. Marcos tomou-se
evangelista de grande sucesso da igreja apostlica e, mais
tarde, redigiu muitos dos sermes de Pedro. Hoje,
chamamos essa compilao de mensagens de Evangelho
de Marcos.
Enquanto isso acontecia, Paulo viajava por todo o imprio
romano ensinando, pregando e tambm vindo a conhecer-se
a si prprio, identificando suas fraquezas e reconhecendo o
quanto precisava dos outros. No fim, sozinho e machucado
pela vida, Paulo escreve de sua cela, na priso:
Porque Demas me abandonou, amando o presente
sculo, e foi para Tessalnica, Crescente para a
Galcia, Tito para a Dalmcia. S Lucas est
comigo. Toma a Marcos, e traze-o contigo, porque
me muito til para o ministrio.
(2 Timteo 4:10,11)
Paulo havia chegado a conhecer-se a si mesmo, e a
reconhecer sua dependncia total da graa de Deus.
medida que crescemos em Cristo e chegamos maturidade,
percebemos que no h causa em ns para a vangloria.
Abandonados a ns mesmos, diante de Deus no passamos
todos de mendicantes!
Muitas vezes o canio quebrado que atiramos ao rio, por
ser aparentemente intil, toma-se o prprio instrumento
usado por Deus para trazer-nos sua graa no momento de
nossa necessidade. Paulo estava alquebrado e solitrio.
Quem sabia, melhor do que Joo Marcos, o que isso quer
dizer? E quem poderia ministrar graa ao velho solitrio
melhor do que Joo Marcos?
Conhecendo nossa dependncia pessoal da graa de
Deus, restauramos as canas esmagadas com humildade.

Paulo fala disso em Glatas 6:1,3.

Irmos, se algum for surpreendido nalguma
ofensa, vs, que sois espirituais, corrigi o tal com o
esprito de mansido. Mas olha por ti mesmo, para
que no sejas tambm tentado...
Se algum pensa ser alguma coisa, no sendo
nada, engana-se a si mesmo.
Ao tratar de crentes queimados espiritualmente, chegamos
a perceber que nossa fora no de ns mesmos, mas de
Cristo, que nossa vida.
Quando tratamos com essas pessoas, precisamos ver com
os olhos da f. Precisamos enxergar o que est por trs das
aparncias. No devemos nos esquecer desse grandioso fato:
Cristo vive verdadeiramente no crente ferido! O prprio Deus
est operando nele tanto o querer como o realizar, segundo
bem entende (Filipenses 2:13).
Paulo, em 2 Corntios 13:5, fala do teste decisivo para
todos os crentes:
Examinai-vos a vs mesmos se permaneceis na f;
provai-vos a vs mesmos. Ou no sabeis quanto a
vs mesmos, que Jesus Cristo est em vs? Se no
que j estais reprovados.
Paulo no enfatiza o comportamento, mas o teste final de
Jesus Cristo estar ou no em ns e em nosso irmo ferido.
Pois o diabo vive acusando seu irmo, dizendo-lhe que seu
comportamento no se afina com os padres da lei de Deus,
e que ele est fora da comunho com o Senhor.
Reitero de novo que nossa ateno deve focalizar sempre
o fato de que Jesus Cristo vive verdadeiramente dentro do
crente queimado espiritualmente, e que neste exato instante
est operando segundo seus propsitos de amor! Como
instrumentos da cura para os feridos, assumimos
deliberadamente a esta altura uma posio especfica.
Conseguimos enxergar, atravs do fracasso de nossos
irmos, um Deus que, tendo comeado boa obra neles,
prosseguir nela at o fim.
Ao nos tomarmos o amor de Deus para as pessoas
magoadas e solitrias, devemos entender que elas nem

sempre esto procurando respostas. Freqentemente ns as

deixamos ss, e as evitamos por causa de nosso receio de
ficarmos sem palavras diante de seus problemas.
O fato que as pessoas feridas sabem que no existe
neste exato momento nenhum bem arranjado pacote de
solues para seus problemas. Elas precisam ser amadas
por um ser humano que disponha de amor semelhante ao de
Deus. Isto significa am-las apesar de estarem erradas. Tratase de um amor que diz: Eu no tenho todas as respostas,
mas desejo ser para voc
tudo que voc precisa que eu seja neste momento.
Jesus pediu uma amizade assim no momento de sua
maior necessidade. Os escritores dos evangelhos descrevem
Jesus conforme o viram quando ele entrou no jardim do
Getsmani. Comeou a entristecer-se e a angustiar-se muito.
Ento lhes disse: A minha alma est cheia de tristeza at
morte. Ficai aqui e velai comigo. (Mateus 26:37,38).
Naquele momento Jesus desejou que trs dos seus amigos
estivessem bem perto dele. como se ele dissesse: Sinto
medo e estou sozinho, e nem sequer posso explicar-lhes o
que est acontecendo. Basta que vocs fiquem comigo
enquanto eu oro. Vocs no precisaro dar-me respostas,
dizer alguma coisa: simplesmente fiquem comigo e orem.
Mas os trs caram no sono! Muitos e muitos crentes
exaustos espiritualmente tm experimentado o mesmo:
seus amigos caem no sono quando eles precisavam que
esses amigos estivessem ali atentos e acordados.
Ezequiel foi chamado a fim de partilhar as mgoas de seus
irmos. Em Ezequiel 3:15, ele se dirigiu aos cativos que estavam sentados, cheios de desespero, s margens do rio
Quebar. Foi instrudo pelo Esprito para sentar-se e ficar de
boca calada durante uma semana. Ele no tinha respostas,
mas ficaria sentado com eles em seu desespero. Os amigos
de J teriam feito bem em aprender a lio de Ezequiel!
Quando voc se dispuser a tomar-se o veculo do amor de
Deus aos exaustos, feridos e queimados espiritualmente,
esteja preparado para enfrentar o desnimo. Lembre-se do
co pastor alemo, no fundo do meu jardim. A pessoa que
passou pela rejeio suspeita de tudo e no reage a nada.
Receia que a mo estendida seja um porrete disfarado que

se prepara para dar-lhe mais uma surra e produzir-lhe nova

vergonha pblica.
Reanime-se mediante o fato de que Deus colocou em seu
caminho essa pessoa ferida, ainda sangrando, para que ele
possa am-la por seu intermdio. Continue a amar e fique
por ali at que todas as barreiras tenham cado. s vezes, ao
constituir parte da cura de algum, exibimos com clareza
cristalina o amor divino em nossas situaes humanas.
Segundo as estatsticas, Jerry era pastor muito bemsucedido numa grande igreja. A verdade que ele se
queimava na tentativa de edificar a igreja. No meio de seu
sucesso, desco* briu-se que o pastor mantinha uma aventura
adulterina com a esposa de um dos diconos.
Quando o caso foi anunciado numa assemblia da igreja,
os crentes ficaram mudos de tristeza. Todavia, no demorou
muito e muitos daqueles crentes reencontraram suas lnguas
e espalharam os mexericos por toda a cidade.
No meio de toda essa confuso estava Lynn, esposa de
Jerry. Ela no s se sentia ferida pelo que o marido havia
feito, como tambm se sentia a maior idiota do mundo por
ter sido a ltima a saber o que ele aprontara. Ela ficou em
casa chorando, envergonhada, incapaz de sair rua, onde
seria cumprimentada com olhares maliciosos tipo eu j sabia
de tudo, ou encontraria algum que lhe diria que sabia de
tudo havia muito tempo. Resolveu divorciar-se de Jerry.
Porm, certa noite Lynn acordou e teve a impresso quase
tangvel da presena de Deus em seu quarto. Ela conta que
ouviu a voz de Jesus dentro de seu corao, uma voz to real
como se fosse audvel.
Jesus lhe disse que Jerry havia quebrado a aliana do
casamento e, por isso, de acordo com a lei, ela poderia
divorciar- se dele. Mas em seguida Cristo lhe apresentou a
alternativa: Todavia, voc pode no apenas perdo-lo, como
eu fiz, mas unir-se a mim no processo de traz-lo
restaurao.
A revelao da presena de Deus inundou-lhe o ser, e ela
chorou durante longo tempo. Viu como ela prpria havia sido
perdoada livremente pelo sangue de Jesus, e sabia que Jerry
havia sido perdoado pela mesma graa. Por fim, ela se
recomps e se dirigiu outra extremidade da casa onde Jerry

dormia.
Ajoelhou-se ao p da cama do marido e contou-lhe sobre a
presena divina que havia experimentado. Em seguida
tomou- lhe a mo e disse: Jerry, eu te perdo no nome do
Senhor Jesus. Quero que voc saiba que eu me uni a Cristo a
fim de ser parte de sua restaurao.
Demorou algum tempo, mas Jerry foi restaurado para Deus
e para Lynn. O casamento deles curou-se, e hoje pastoreiam
de novo. Ele um canio quebrado que foi restaurado... pelo
simples fato de ter sido concedida a Lynn a graa do gape,
mediante a qual ela pde tomar-se o poder restaurador de
Deus para seu marido.
H, hoje, milhes de irmos e irms feridos na igreja. Voc
mesmo poder ser um deles. Pode estar exausto das
energias espirituais, queimado e magoado. Pode ser tambm
que voc esteja passando por uma fase de sentimento real
de culpa e desespero. Ou pode ser que voc seja apenas
algum que contempla um desses irmos ou irms
machucados.
A chamada do Esprito, tanto para quem sofre como para
quem observa o sofrimento, no sentido de redescobrir a
vastido do amor e da graa de Deus, e ousar agir pela f.
Deus nos perdoa os pecados e erros do passado. Aceitamos
seu perdo, mas continuamos a nos sentir embaraados por
nossos fracassos; gostaramos de escond-los num armrio.
Todavia, se lhe permitirmos, Deus, em sua graa imensa,
tomar nossos erros e os incluir no arcabouo de seu plano
perfeito. No que diz respeito ao nosso futuro, estamos agora
vivendo segundo a Vida eterna, inexaurvel, existente em
Cristo; Cristo em ns, a esperana da glria (Colossenses
1:27).
Se entendermos que tudo isso verdade, tanto em nossa
vida como na vida de todos os nossos irmos e irms, assim
nos dir a f: Muito obrigado, Pai; seja tudo como quiseres.

Referncias

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Testamento. Copyright 1954, 1958 por The

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