DO CORPO AO ESPAO:

CONTR~BUIOES DA OBRA D E
MAURICE MERLEAU-PONTY A ANLISE
GEOGRFICA'

Introduo

O presente artigo objetiva explicitar o quanto a obra de Merleau-Ponty pode

ser relevante investigao espacial em Geografia ou, mais precisamente, apontar
algumas perspectivas que sua abordagem fenomenolgica abre para uma leitura
geogrfica do espao, sobretudo no que se refere ao estudo da paisagem. A paisagem,
tal como convencionalmente interpretada,parece encerrada pela atividade individual
do sujeito, como apreenso de mundo isolada e independente de tudo e de todos,
referendando assim um princpio solipsista,segundo o qual a nica realidade possvel
a de um eu como sobrevo de mundo. como se o sujeito que apreende a paisagem se
limitasse a um mero espectador. Neste sentido, a urgncia de um sujeito de propriedades
geogrficas ganha corpo.
Merleau-Ponty visa, dentre outras preocupaes, superar a dimenso espacial
geomtrica expressa na existncia de um fora materializado na forma de um espao
como substncia extensa contrastada com a existncia de um eu interior cognoscente
como pura substncia pensante, presumindo, para tanto, um espao como imagem do
ser, um espao existencial para o qual a existncia espacial (MERLEAU-PONTY,
2005:196). Este filsofo tenta romper com a idia de um espao nico e absoluto,
propondo um espao como superfcie da existncia, apreendido por meio da experincia
perceptvel. Esquivando-se das estereotipias comuns quando se pe em causa corpo,
espao e tempo, Merleau-Ponty (1999:205) vai preferir dizer que o corpo no espao.

' O presente artigo deriva de dissertao de mestrado intitulada A Reinveno da Corporeidade: o

cotejo entre a tradio moderna e a tradio indgena, do mesmo autor.
Mestre em Geografia pelo PPGGEOIUFF; e-mail: eliasllopes@yahoo.com.br.

GEO~ruphiu- Ano IX - No 18 - 2007

Elias Lopes de Lima

Tal proposio, aparentemente simples, est para muito alm de meramente admitir
que o corpo espao ou que o corpo est situado no espao. Dela deriva a conjectura
segundo a qual a indissociabilidade entre tempo e espao, expressos respectivamente
em seus correlatos ontolgicos ser e estar, apresentam-se como formas elementares
da existncia.
Consideramos que o maior mrito de Merleau-Ponty tenha sido reinserir o
homem - por meio da percepo, experincia, sensibilidade e outras afeces
somticas - no centro de uma contradio secular, com isso tornando o corpo
perceptivo um mediador de tais antinomias, agora no mais como termos
inconciliveis. o caso da contradio entre sujeito e objeto, tempo e espao, ser
e aparncia, conscincia e coisa, razo e sensibilidade, dentre algumas outras,
todavia, desta feita, passveis de serem interpretadas como pares diferenciais que,
como tais, complementam-se entre si.
O espao como experincia do corpo

Seria prudente comear pelo que consideramos um expediente metodolgico

recorrente nos textos de Merleau-Ponty, a saber, a reversibilidade. A primeira
impresso, a reversibilidade consiste na complementao de cada capacidade
sensvel por interdependncia diferencial. Supe-se que no possvel obter um
sentido isolado dos outros, cada capacidade sensvel requer sempre uma aderncia,
uma simultaneidade que confere significado aos demais sentidos. Assim, as
sensaes hpticas das mos e da pele esto ligadas as percepes visuais e essas
s faculdades auditivas e olfativas, assim como a impresso dos outros segmentos
do corpo contribui para uma certa configurao unvoca dos sentidos conformando
um mesmo gesto sensvel e inteligvel. Para essa inseparabilidade vai concorrer
uma experincia da diferenciao em que as faculdades sensveis trocam de papis
sem que anulem sua condio originria. Elas se tornam reversveis.
Disso resulta a possibilidade de reverso e de reconverso de uma linguagem
que pode ser estendida a outros planos relacionais. "Possibilidade de reportar e de
revirar segundo a qual o pequeno mundo privado de cada um no se justape
quele de todos os outros mas por ele envolvido, colhido dele, constituindo. todos
juntos" (MERLEAU-PONTY, 2005:138). Em ltima anlise, portanto, a
reversibilidade consiste numa circularidade de atos e de aes que afetam ao
corpo e ao outro reciprocamente, articulando-os numa conjuno de corpos a
suscitar uma espacialidade entendida como corporeidade dos corpos.' Assim h
uma reversibilidade daquele que v e daquilo ou daquele que visto. A interseco
de suas metamorfoses consiste numa percepo (ibid:148).Essas trocas se do

' A noo de corporeidade dos corpos foi sugerida alhures (LIMA, 2007:49) como superao da
contradio entre o espao corporal (relativo) marcado por unia flagrante empiricizao e o espao
absoluto notadamente reflexvel ou apriorstico. A corporeidade dos corpos consiste, em linhas

Do corpo ao espao: contribuies da obra de Maurice Merleau-ponty a anlise geogrfica

no encontro com a diferena, com a alteridade, de modo que se assegure uma

identidade no contraste com o outro, ou ao menos assegure um campo de presena
isento de incompossibilidades sem, todavia, anular as contradies.
Nos trabalhos que antecederam sua repentina morte, Merleau-Ponty cunhou
uma noo que precisa a inerncia entre o corpo e o mundo: a carne a imanncia
das coisas no corpo, o emblema concreto geral que os interligam ao mundo, o
modo como esto inspiradas nele e inversamente. A carne o quiasma que rene
as dimenses objetivas e fenomnicas do corpo numa mesma superfcie de contato,
estendendo ramificaes entre o corpo e o mundo. "O quiasma liga como avesso e
direito conjuntos antecipadamente unificados em vias de diferenciao"
(MERLEAU-PONTY, 2005:236).
Por entender o mundo como um conceito dos mais abstratos, de vez que
nada mais do que um conjunto de virtualidades ou possibilidades, o substituiremos
por um outro conceito no menos abstrato, porm passvel de apreenso por meio
de suas partes constitutivas. O que para Merleau-Ponty o mundo4 ser interpretado
daqui por diante como espao total, o que significa entend-lo, em ltima instncia,
como lan geogrfico da existncia, o lcus em que se vivificam as relaes, em
tese, um meio de possibilidades para o qual a ordem dos sentidos e dos significados
ainda no esto prontamente determinadas. Tomamos o mundo como o espao
geral de nossos significados, mas que sob certas circunstncias nos comparece
como o espao objetivo de nossos sentidos de onde a carne compe o seu
preenchimento.
O ordenamento de nossas percepes supe uma relao de reciprocidade
em que corpo e espao se implicam mutuamente. Para um indivduo no haveria
espao se ele prprio no fosse um corpo no mundo, ou seja, ele no espao. "A
espacialidade do corpo o desdobramento de seu ser de corpo, a maneira pela
qual ele se realiza como corpo" (MERLEAU-PONTY, 1999:206). Nesse sentido,
toda experincia corporal por definio e princpio uma experincia espacial.
Isto quer dizer que os mesmos princpios que ordenam e que emanam do
corpo comparecem do mesmo modo ao espao, no como leis causais e mecnicas,
mas como leis reversveis enquanto emanaes do corpo que o associa s coisas e
ao outro. "Pode-se dizer ao p da letra que o espao se sabe a si mesmo atravs
do meu corpo" (MERLEAU-PONTY, 1975a:437). Esta frase demonstra como o
espao encorpora5, a partir de uma imanncia com o corpo, propriedades que se
convencionou atribuir a um sujeito do pensamento. Como um espao "se sabe a si7'
gerais, num meio relaciona1 que aglutina variados corpos entrecruzando suas percepes,
intencionalidades, afeces, atos, realizaes, enfim, suas diferenas em prol de um sentido de
espao sob a perspectiva da experincia corprea.
O mundo para Merleau-Ponty (1999576) a "unidade primordial de todas as nossas experincias
no horizonte de nossa vida e termo nico de todos os nossos projetos".
' O neologismo encorporar se justifica apenas para designar o sentido reverso da expresso incorporar,
ou seja. ao invs de uma introjeo do mundo, o que se tem uma exteriorizao do cgrpo nas coisas.

GEOgruphiu - Ano IX - No 18 - 2007

Elias Lopes de Lima

sem conscincia? Tal assertiva supe admitir que corpo e espao j no so entidades
parte, passaram a configurar um nico ser, uma corporeidade dos corpos. Importa
saber como o corpo real6 passa ao espao, entrelaa-se com ele embaralhando
seus limites, torna-se carne.
nesse sentido que Silva (2000:7) destaca que "o que geogrfico est
diante de nossa percepo e possui um significado dado pela particularidade e pela
forma: aquilo que se apresenta como um momento de existncia de uma
configurao do espao e pelo movimento diferenciado e mltiplo neste". Ele nos
participa que a particularidade um dado seminal para a diferena e a multiplicidade,
e a forma figura como fundo espacial da existncia. Sua particularidade nutre
toda diferena.
Merleau-Ponty (1999: 147) ensina que, em se tratando de espacialidade, o
corpo prprio o terceiro termo da estrutura figura e fundo. A figura designa o
limite exterior das coisas, ou seja, a aparncia que elas tomam tal como se revelam
e sob a qual a identificamos. O fundo um campo perceptivo total, um meio pronto
a estabelecer relaes, o espao absoluto ou o prprio mundo como meio geral de
nossas experincias de vida, independente de fixarmos um ou outro objeto no curso
dos acontecimentos. Sendo a relao figura-fundo constitutiva de toda forma, como
supe Chau (2002: 119), uma vez que o corpo a resultante desta relao tridica
podemos depreender que a forma consiste num corpo se realizando segundo uma
dada experincia, dando-lhe contedo ao produzir um fundo com tantos outros
corpos, constituindo um recorte do espao na esteira constitutiva da totalidade.
Para o positivismo o sentido de um corpo como estrato fisiolgico a forma positiva
compondo uma unidade cujo valor sensorial determinado por uma funo no
interior de um todo. Todavia, para Merleau-Ponty (2006:224) a forma deriva da
experincia perceptiva: "a forma pois no uma realidade fsica, mas um objeto da
percepo". E por isso que esse autor vai dizer que o contedo corporal em
relao forma algo de opaco, de acidental e de ininteligvel e no to evidente
como advogam a fsica, a biologia e a psicologia (NIERLEAU-PONTY, 1999: 147,
148). Da subjuno da figura e do fundo advm formas distribudas em
acontecimentos locais que se determinam mutuamente. Essa imbricao entre figura,
fundo e forma compe o alicerce bsico para uma fenomenologia perceptiva do
espao, todavia ainda incompleta. Faltar-lhe-ia, dentre outras coisas, o movimento.
O movimento do corpo um dos seus modos de ser no tempo e no espao
ou, se preferir, uma de suas manifestaes. O movimento por definio particular,
embora plural e diferenciado, perfazendo o jogo do uno e do mltiplo ao promover
a distribuio e a localizao dos corpos no espao. Mais que isso, ele articula os
corpos pelo cruzamento motor, convocando o espao para protagonizar a cena e
no somente para se prestar de palco. Atravs das capacidades proprioceptivas
O corpo real o seu sentido biolgico ou fisiolgico, acepo que se convencionou entender como
corpo fsico ou tambm objetivo.

68

Do corpo ao espao: contribuies da obra de Maurice Merleau-ponty anlise geogrfica

dos msculos, dos tendes, o corpo informa sobre o movimento e a posio. O

movimento do corpo deriva de uma inclinao intencional em direo aos objetos
espaciais, mobilizando outros corpos sobre os quais se projeta, no se limitando,
portanto, a antpoda repouso e movimento tal qual prescreve a Fsica. Tudo est
fadado ao movimento; mesmo o aparentemente esttico tende a avanar no tempo
e no espao. As clulas envelhecem, os objetos se deterioram e o planeta gira sob
a ao de uma fora gravitacional ininterrupta. O movimento conduz medida do
tempo, mas no ele propriamente o tempo, assim como a medida quntica do
espao a extenso sem que aquele se reduza a esta. Mas a distncia tambm
medida do tempo assim como o movimento pode aferir um espao, denotando a
congruncia entre essas categorias (tempo e espao).
Entretanto, movimento, distncia e imobilidade nada significariam se o corpo
no fosse a sua mediatriz. nesse sentido que Merleau-Ponty (2005:212) vai dizer
que em princpio toda percepo movimento. Dois objetos no podem determinar
a distncia entre si, ainda que se faa valer o movimento (ao), seno pela
interveno de um medidor (o corpo). Assim, um passo pode ser a unidade corporal
de tempo e espao a designar as distncias e infringir a pausa e a tenso ao promover
o movimento (TUAN, 1983:132). Michel de Certeau (2003: 177) acrescenta que o
ato de caminhar tem uma trplice funo enunciativa: " um processo de
apropriao topogrfica pelo pedestre; uma realizao espacial do lugar; enfim,
implica relaes entre posies diferenciadas, ou seja, 'contratos' pragmticos
sob a forma de movimentos". O caminhar aponta para uma manifestao motora
dos corpos, em outras palavras, seu movimento produz espao instaurando relaes
por um ato enunciativo como manifestao de uma linguagem.
"Um rgo mvel dos sentidos (o olho, a mo) j uma linguagem porque
uma interrogao (movimento) e uma resposta (percepo como Erfullung7 de
um projeto), [assim como] falar e compreender" (MERLEAU-PONTY, 2000:341).
O espao s o como tal se existirmos num corpo e se o dotamos de sentido, se
nos comunicamos constantemente com e por ele. A fala secreta um sentido, ela
a maneira como esse sentido se apresenta. "A linguagem tem um papel fundamental
na vida do homem por ser a forma pela qual se identifica e reconhece a objetividade
em seu derredor, atravs dos nomes j dados" (SANTOS, 2002:67). A linguagem,
na medida que consiste em signos enunciativos, d corpo ao pensamento fazendo
a mediao com os objetos e com outrem. A propsito da linguagem em termos
merleau-pontianos, Chau (2002: 17) vai discorrer:
Quando algum fala, pe em movimento todo o sistema de diferenas que
constituem a lngua e das quais depende o sentido proferido; alude a
significaes passadas e vindouras numa constelao significativa
essencial para o sentido presente; relaciona-se com outrem, de cuja escuta

' Realizao.

GEOgruphiu - Ano IX - No 18 - 2007

Elias Lopes de Lima

e resposta dependem seu prprio investimento como sujeito falante;

corporifica seu pensamento a medida que vai dizendo.
A linguagem o meio pelo qual operamos o liame entre os corpos. Ela o
sistema de representaes e relaes simblicas que ns produzimos como sntese
da pluralidade de nossas experincias, dotando assim o corpo de um complexo de
fenmenos expressivos. por meio da linguagem que compreendemos o outro,
que experimentamos um estado de co-presena. A cadeia lingstica se constri
na fala por palavras diferenciais. A fala permite-nos vivenciar um campo de presena
comum, pensar segundo o outro, compartilhar. Mas, no compreendemos o outro
por um ato de interpretao intelectual prvio, pois o pensamento e a palavra se
constituem simultaneamente. No equivocada a expresso "estou pensando alto".
Mesmo quando pensamos em silncio, pensamos por meio de palavras. "O ato
fundador dar um nome e, por isso, a partir do nome que produzimos o pensamento
e no o contrrio" (SANTOS, 2002:67). A palavra a metfora primordial, pois
realiza a conduo de um objeto percebido imagem (palavra) formada
mentalmente. Apalavra a idia encarnada. Pela nominao dos objetos, o dotamos
de um sentido ou de evidncias prprias que a resultante de uma intencionalidade.
A impossibilidade de uma reduo completa

Uma das propostas centrais da fenomenologia a da intencionalidade,

segundo a qual toda conscincia conscincia de ... Ou se existe algo, temos a
conscincia deste algo como objeto pela sua apreenso perceptiva ou mesmo
intelectual. Assim, simultaneamente, tomamos conscincia de ns mesmos como
sujeito. A intencionalidade evoca sempre o seu carter relaciona1 interligando seus
termos por meio da conscincia. Logo, ter conscincia de algo se posicionar no
domnio das intencionalidades. convocar a unidade dos sentidos confundindo a
relao pela indefinio da condio de sujeito em face de um objeto, embora tais
qualidades sejam marcadas por uma reciprocidade entre propriedades diferenciais
que designam a cada qual seu papel. A intencionalidade resultante dessas trocas,
ou antes, a intencionalidade que as acionam, que designa o carter subjetivo e
objetivo do corpo. No entanto, a intencionalidade (assim como a conscincia, a
percepo, a sensao, a reflexo) no consiste numa qualidade particular do sujeito
ou do objeto; mas nada mais que a resultante da troca conjunta de sentidos e
significados. Sujeito e objeto so emanaes do corpo que afloram no confronto
com a alteridade.
Para Husserl (1989:48) a intencionalidade conscincia de alguma coisa.
"A palavra intencionalidade significa apenas que essa particularidade intrnseca
e geral que a conscincia tem de ser conscincia de qualquer coisa, de trazer, em
sua qualidade de cogito, seu cogitatum em si prprio" (ibid48). A intencionalidade
precede qualquer predicao, requerendo uma suspenso do juzo, ou seja, um
70

Do corpo ao espao: contribuies da obra de Maurice Merleau-ponty anlise geogrfica

pr-juzo. "Ou, mais exatamente: o ato de julgar [em si] constitui uma 'inteno"'
(ibid:21). A fenomenologia husserliana supe uma averiguao prvia de toda prconcepo de pensamento ou de realidade. Requer uma epoch, isto , um retomo
a prpria coisa, o que este autor vai designar de reduo ou descrio eidtica,
segundo a qual cada acontecimento, cada dado particular, remete sua significao
situao ontolgica originria, passando da atitude natural atitude transcendental.
apenas no quadro da fenomenologia e relacionando as diferena do
ser dos objetos que se constituem com a s relaes essenciais das
multiplicidades constituintes que lhe correspondem, que tais diferenas
podem ser mantidas fora de todo embaralhamento (unverwirrt) numa
separao que oferece uma certeza absoluta ( i n absolut sicherer
Sonderung) liberadas de todos os mal-entendidos que tm suas fontes em
suas mudanas de atitudes involl4ntrias e que, falta de reflexo pura,
permanecem despercebidas de ns. Somente retomando a conscincia
absoluta e a totalidade das relaes de essncia que podemos seguir nela,
que ns poderemos enfim compreender segundo o se14 sentido as relaes
de dependncia dos objetos que correspondem a uma e a outras atitudes,
e suas recprocas relaes e essncias (HUSSERL,8 apud. MERLEAUPONTY, 1975x448).

A reduo eidtica em Husserl est fundamentada, portanto, numa suspenso

momentnea de nossa representao de mundo, que ao se naturalizar impossibilita
a compreenso da relao de dependncia entre sujeito e objeto considerados em
sua essncia, passando pois despercebida, da a necessidade de se abster para
melhor interpret-la. Husserl pauta-se numa metafsica que tem a essnciaycomo
'HUSSERL, Edmund. Ideem 11:180
' "As essncias so este sentido intrnseco, estas necessidades de princpio, seja qual for a realidade
em que se misturam e se confundem (sem que, alis, suas implicaes deixem de fazer-se valer),
nico ser legtimo ou autntico que tem a pretenso e direito a ser, e que afirmativo por si prprio.
j que o sistema de tudo o que possvel para o olhar de um espectador puro, traado ou desenhado
daquilo que, em todos os nveis, alguma c o i ~ a- alguma coisa em geral, ou alguma coisa material. ou
alguma coisa espiritual, ou alguma coisa viva" (MERLEAU-PONTY, 2005: 107, 108).
"' " o que Husserl punha francamente a nu quando dizia que toda reduo transcendental tambm
reduo eidtica, isto , todo esforo para compreender de dentro e a partir das fontes o espetculo
do mundo exige que nos separemos do desenrolar efetivo de nossas percepes e de nossa percepo
do mundo, que nos contentemos com sua essncia, que nos deixemos de confundir com o fluxo
concreto de nossa vida para retraarmos o andamento de conjunto e as articulaes principais do
mundo sobre o qual ela se abre" (MERLEAU-PONTY, 200553).
" Respectivamente, o aspecto objetivo e subjetivo da vivncia, ou seja, de um lado o percebido, o
imaginado e o pensado e de outro a percepo, a imaginao e o pensamento.
l 2 Em um conhecido artigo, O Filo'sofo e sua Sombra, Merleau-Ponty (1975a:430. 431) precisa as
anlises que levaram Husserl ao inipasse da constituio transcendental.
'' "Quando Husserl termina sua vida, h um impensado de Husserl, que muito seu e que, no

GEOgruphiu - Ano IX - No 18 - 2007

Elias Lopes de Lima

uma natureza nica constituindo o ceme do ser, o que vai restringir tanto a descrio
eidtica como a conscincia s raias do idealismo transcendental.I0 Atrelado
separao entre noema e noesis," o ser resplandece isolado como correlato dessa
conscincia transcendental. Husserl ignora o problema da alteridade, da
intersubjetividade e as contradies que elas impe conscincia, de vez que a
conscincia transcendental no pode constituir outra conscincia, pois ela parte do
pressuposto metafsico que toda realidade concebvel subsiste apenas numa
experincia externa indubitvel subentendida por um sujeito cognoscente.
Em Merleau-Ponty a noo de intencionalidade funda um novo modo de
interpretar o corpo, embora os ltimos trabalhos deixem transparecer o abandono
da conscincia e da intencionalidade em suas anlises, quando muito estariam
associados ao criticismo transcendental (NIERLEAU-PONTY, 2005 :212, 21 8).
No obstante, ele se inspiraria na epoch husserliana para por fim ultrapass-la. E
embora Husserl tenha considerado a fenomenologia uma continuidade dos clssicos
(Descartes, Espinosa, Leibniz, Kant), Merleau-Ponty encontra na "sombra de
H u s ~ e r l " 'a~ maneira de super-lo. Interessando-se mais pela gnese do sentido
do ltimo Husserl, o que considera o "impensado de Husserl"," Merleau-Ponty
(1999: 10) avalia que "o maior ensinamento da reduo eidtica a impossibilidade
de uma reduo completa". Ele adota as teses husserlianas como ponto de partida
para situar a realizao perceptiva do corpo como princpio estruturante do espao
a fim de superar a antinomia entre a sensao enquanto estado de conscincia e a
sensao enquanto conscincia de um estado, entre a conscincia em-si como
posio e a conscincia para-si como negao, restaurando-as como textura da
experincia.
Atrelando a conscincia ao corpo Merleau-Ponty vai sugerir uma conscincia
perceptiva, assim a conscincia deixa de lado o campo transcendental e se toma o
campo da experincia. A percepo revela a impossibilidade de uma reduo
completa e, portanto, de uma conscincia plena, o que permite um liame entre a
experincia e a representao. A reflexo, tambm incompleta, deslocada da
conscincia para o corpo, assumindo assim uma corporeidade retlexionante. Em
lugar de uma conscincia estanque do mundo, a yriori de toda experincia, a
conscincia perceptiva est enraizada na e pela experincia. Poder-se-ia dizer que
a sensibilidade ou sensao incompleta e insuficiente sem o pensamento e
inversamente. Sem que sejam opostos entre si, a sensao o outro da retlexo,
como o de tal modo entre si a linguagem, o algoritmo, o clculo, a nota musical:
diferentes e no antagnicos, todavia complementares.

entanto, abre para uma outra coisa'' (MERLEAU-PONTY, 1975a:431). "Essas anlises do Husserl
tardio [...I explicitam a 'tese do mundo' antes de toda tese e de toda teoria, aqum das objetivaqoes
do conhecinietito, tese de que Husserl senipre falou e que, para ele, tomou-se nosso recurso para o
impasse produzido no saber ocidental por aquelas objetivaes" (ibid450).

Do corpo ao espao: contribuies da obra de Maurice Merleau-ponty anlise geogrfica

Assim, nenhuma experincia decorre impunemente sem que sobrevenha um

sentido e um significado. O significado consiste numa sntese intelectual, ele o
conceito em termos estritos; enquanto o sentido se refere apreenso sensvel
imediata de mundo, ele instaura a realizao do corpo como tal e como espao. O
significado de um sentido a sua reduo a uma sntese intelectual. Mas, para que
o sentido se tome um significado ou conceito mediante uma sntese intelectual
preciso a reincidncia de uma srie de experincias regulares e retroativas de
modo a permitir um conjunto de representaes que validar o significado. Portanto,
no h uma prevalncia do significado sobre o sentido e o mesmo vlido se
invertermos a ordem dos termos. Se por outro lado possvel al-los a resultados
mais complexos de seus rebatimentos, essa possibilidade se daria no por uma
sntese formal que os limitariam a uma idia ou conceito, mas sim pela pluralizao
que suas diferenas autorizam, uma linguagem emprica e simblica empregada no
ato da relao com os objetos e que a ns (sujeitos) retoma realimentando nosso
ser de corpo, o modo como ele se realiza em ato. O enlace que unifica sensibilidade
e pensamento, parte do mesmo princpio da unio entre corpo e alma e subentende
uma indissociabilidade entre corpo e espao. A cor, o rudo, a textura, o odor, o
gosto so qualidades sensveis na medida que nos relacionamos e damos sentido
aos objetos. Analogamente, o comprimento, a altura, o volume, a densidade so
qualidades abstratas advindas da reflexo proporo que interrogamos o
significado dos objetos. Em ambos os casos os objetos restituiro um sentido que
resignifica o sujeito, todavia, conformam um mesmo ato, discemveis apenas por
pertencerem a dimenses corporais distintas, porm indissociveis.
A descrio eidtica de qual Merleau-Ponty lanaria mo no cimenta a
essncia como princpio elementar, mas, todavia, prescreve a percepo como
abertura primeira de mundo, como horizonte inaugural da existncia. A reduo de
um fenmeno sua essncia quimrica, pois requer um sobrei/o contemplativo
sem nenhum background da experincia. Nesse sentido, a essncia factualmente
inacessvel. por isso que Merleau-Ponty (2005:112, 117, 120) vai pretender
redefinir a essncia, no como um "retomo ao imediato, uma fuso efetiva com o
existente ou como um segredo perdido a reencontrar", mas como "aderncia e
reversibilidade de um ao outro", como superfcie da experincia. Ante a primazia
de uma ontologia das essncias, ele prope um recomeo: "rejeitar os instrumentos
adotados pela reflexo e pela intuio, instalar-se num local onde essas ainda no
se distinguem, em experincias que ainda no foram 'trabalhadas', que nos ofeream
concomitante e confusamente o 'sujeito' e o 'objeto', a existncia e a essncia, e
lhe do portanto os meios de defini-los" (ibid: 127). A partir da superao
heideggeriana da metafsica. a essncia perde o seu carter de substncia
suprasensvel e passa a significar origem, procedncia de onde algo nasce ou
provm; enquanto a existncia ultrapassa o seu carter de substncia sensvel,
singular, para significar superfcie de possibilidade do ser (MICHELAZZO,

GEOgraphia - Ano IX - No 18 - 2007

Elias Lopes de Lima

2003: 117). Abandonando as teses husserlianas, Merleau-Ponty se enveredaria pelo

existencialismo de Heidegger a fim de apreender o corpo como solo originrio da
experincia, como enraizamento espacial na existncia.
Esboo para uma teoria crtica do sujeito em Geografia

Ao deslocar a reflexo da conscincia para o corpo Merleau-Ponty supe

superar o estrabismo cartesiano que inaugura a dicotomia sujeito-objeto,
conscincia-coisa, res cogitam-res extensa. O racionalismo cartesiano nos
persuadiu a pensar o objeto com um fim em si mesmo e a conscincia como algo
dado. Com a conscincia perceptiva, todavia, no pensamos o objeto puro e
simplesmente: interagimos com esse corpo que nos revela um espao. Ou seja, se
estivesse voltado exclusivamente para consigo, o corpo no poderia ter conscincia
nem mesmo de si, mas, voltando-se para o espao, ele expande seus horizontes
agregando mltiplas experincias. Desse modo, o corpo adquire conscincia de si
mesmo mediante a percepo do espao.
A realizao do corpo implica o agenciamento das qualidades perceptivas da
conscincia, o que pressupe a indissociabilidade entre faculdades sensveis e
intelectuais. Admitir a experincia intelectual fora do corpo seria incorrer no mesmo
equvoco cartesiano. Privilegiar a experincia sensvel s expensas do pensamento
seria como ratificar o empirismo. A conscincia perceptiva evoca num ato unvoco
sensibilidade e reflexo. O percebido e o reflexivo configuram um mesmo gesto,
de modo que so emanaes sempre inacabadas que se entrelaam entre si por
meio das qualidades reversveis que lhes so inerentes. Por isso o corpo um
instrumento cognoscente, um corpo reflexionante. Deslocada do domnio da
conscincia pura, a reflexo posta no sensvel instaurando uma conscincia
perceptiva, invalidando assim toda reflexo completa e irrestrita. "O corpo
reflexionante no vem desalqjar o 'logocentrismo ocidental', mas vem modificar
radicalmente a prpria idia de reflexo" (CHAU, 2002: 141).
A conscincia perceptiva supe sempre um objeto identificvel, demandando
sempre um elo entre sujeito e objeto, entre corpo e espao. Ela se pe a par de um
conjunto de relaes relativamente transparentes, de um espao, de uma histria,
dos objetos percebidos em suas singularidades e generalidades para extrair suas
particularidades. No se trata, contudo, de pura relao entre sujeito e objeto,
porquanto que um intervm no outro. Q u a ~ d ointeragimos com um objeto,
emprestando-lhe um significado, ele automaticamente nos restitui um sentido. Os
objetos so como espelhos refletindo imagens dos sujeitos, no sentido de que "ver
implica a possibilidade de se ver" (MERLEAU-PONTY, 2000:439). O objeto restitui
sentido ao sujeito atravs de sensaes como uma dor, um sabor, imagens que
podem incitar o medo, a clera, a concupiscncia, ou seja, por impresses que
demandam intencionalidades e atitudes.

Do corpo ao espao: contrihui0es da obra de Maurice Merleau-ponty a anlise geogrfica

Refletimo-nos nas coisas ao perceb-las. O reconhecimento das coisas no

se funda no reconhecimento de alguma lei ou categoria absoluta, mas na experincia
de uma presena corporal. "O corpo nada mais, nada menos, a condio de
possibilidade da coisa" (MERLEAU-PONTY, 1975a:444). Neste sentido, as
posies do corpo e da coisa so invertidas: esta descrita como algo vivo, animado
(um corpo), aquele como algo que ocupa lugar no espao (uma coisa). Essa
implicao mtua entre um corpo-coisa e uma coisa-corpo constitui uma unidade
sui generis: o corpo reflexionante, carne, inserindo ambos no mesmo tecido
intencional (ibid:436). Desse modo, no o sujeito reflexivo que efetua a sntese
de um plano escalar do espao, mas o corpo que agrupa a sua pluralidade de
horizontes se expandindo para alm de sua dimenso biolgica ou fisiolgica.
Todo pensamento e percepo de um objeto ao mesmo tempo conscincia
de si, de que se um corpo no espao como expresso material de todas as aes.
Por isso o sujeito no se reduz conscincia que tem do objeto. Mesmo porque se
pode passar de sujeito a objeto e deste quele indefinidamente. Quando nos tocamos
com a prpria mo, a mo tocada , com efeito, um objeto apreensvel, de modo
que a mo que toca para ns um emblema do sujeito; conquanto que as respectivas
funes se invertam, a mo que toca se torna a tocada pela restituio de um
sentido complexificando toda a relao. "Assim, porque eu me toco tocando, meu
corpo realiza 'uma espcie de reflexo"' (MERLEAU-PONTY, 1975a: 437).
O ato de ver o corpo como objeto ou como sujeito, vai dizer Sartre (1997:448),
um dado absolutamente contingente. Essa possibilidade s admissvel se
a mesmo
i
como sujeito para se
posicionando do ponto de vista do outro. ~ e ~a si
reapreender como objeto requer faz-lo do ponto de vista do outro, aceitando-lhe
como sujeito e se alienando enquanto tal. nesse sentido que Sartre (ibid:441,
45 1) vai elencar trs dimenses ontolgicas do corpo: 1. o corpo como "ser-parasi" o corpo se realizando como sujeito em face do outro (objeto), trata-se de um
ser que responde a si mesmo ("eu existo", "meu corpo"), ele pertence "s estruturas
da conscincia no-ttica de si mesmo" (ibid:445), dentro dessa tica o corpo
sempre transcendido; 2. o corpo como "ser-para-outro" supe que o outro se revela
como sujeito tomando conscincia deste corpo como objeto; e 3. o corpo como
"ser-em-si em presena do outro" o corpo tomando conscincia de si pelo ponto
de vista do outro e, portanto, alienando-se como sujeito ao se reconhecer objeto.
neste ltimo sentido que esse autor vai dizer "eu existo para mim como conhecido
pelo outro em forma de corpo" (ibid:45 1).
A conscincia no , pois, uma propriedade do sujeito, ela no uma
propriedade interior e subjetiva como supe o cogito cartesiano, mas sim um estado
(de conscincia) que compreende percepes sensoriais, intelectuais e emotivas
institudas numa relao entre o eu e o objeto. No est encerrada no cerne da
alma ou da razo humana, validando por dentro o que percebe de fora pelas
faculdades sensveis e intelectuais. A conscincia no depende, portanto, de uma

GEOgruphirr

Ano IX - No 18 - 2007

Elias Lopes de Lima

operao mental independente do espao. Ela escapa ao se lanar em direo

aos objetos, sem, todavia, se confundir com eles. Sem o objeto a conscincia no
passaria de mera abstrao. "Uma conscincia que fosse conscincia de nada
seria um nada absoluto", escreve Sartre (ibid:758). Mas, a conscincia tambm
no reside nos objetos, como se fosse expresso de suas funcionalidades. No o
objeto a causa determinante do ato intencional. Alis, se nos prendssemos a
relaes causais no chegaramos a consenso algum. Em termos sartrianos, a
conscincia no est determinada pelos sujeitos e tampouco pelos objetos, seno
por ela mesma: "uma mesa no est na conscincia nem a ttulo de representao.
Uma mesa est no espao, junto janela, etc." (ibid:22).
Sartre (ibid:33) vai dizer que a conscincia nadifica tudo com o que se
relaciona, pois ela se lana sobre os objetos sem se objetificar, sem traz-los para
dentro de si, sem assumi-los por causa ou direito e, portanto, sem se prender sua
essncia, recusando-a, ainda que afirmando a sua existncia, fazendo-se existir no
mesmo ato de recusa de um ser que no ela mesma (a conscincia). Para Sartre
o ser o em-si, substncia, resistente, opaco e viscoso, objetividade nua e bruta;
a conscincia opam-si, insubstancial, no alma, psique ou substncia imaterial,
mas pura atividade e espontaneidade, subjetividade plena (CHAU, 2002:272). "Ser
possuir essncia, ser determinado, realidade plena, acabada, ao passo que existir
no ser determinado, no possuir essncia, ser nada, pura possibilidade, liberdade"
(COLHO, 2003:88). Separada de tudo que pudesse determin-la, de todo tipo de
causalidade, posto que o nada se torna um pressuposto da existncia, a conscincia
pura indeterminao, conscincia de si como liberdade. "Pura existncia (sem
essncia), indeterminao radical, projeto, a conscincia liberdade que no
consegue determinar-se" (ibid:90).
Entretanto, Merleau-Ponty (2005:233) acusa o nada sartriano de dar
prosseguimento ao projeto intelectualista iniciado por Descartes e desdobrado por
Kant, Hegel e Husserl,14qualificando-o como uma "filosofia da 'prxis individual"'.
"A idia de um nada absoluto contraditria. No existe vazio no mundo, todo
pensamento do vazio pensamento de uma certa plenitude" (MERLEAU-PONTY,
2000: 109). O ponto de chegada de Sartre, a unio do ser pela sua negatividade,
o ponto de partida de Merleau-Ponty (2005:216) segundo o prprio, ou seja, ele
no vai atrelar a existncia negao do ser e da essncia, mas identific-los
como pregnantes da existncia por meio da experincia. Nesses termos, ser e
essncia exprimem-se no terreno da experincia, porquanto que a experincia seja
expresso corprea da existncia, logo, "a essncia sendo essncia 'de alguma
coisa', s pode ter certeza de seu contedo e de sua adequao ou verdade supondo
l4 O Nada sartriano a nova verso da conscincia de si reflexiva de Descartes depois de reformulada
por Kant, Hegel e Husserl, portanto, soberana, fundadora, constituidora do sentido do ser (CHAU~.
2002:273). " graas a essa intuio do ser como plenitude absoluta e absoluta positividade, graas
a uma viso do nada purificado de tudo o que nele metemos de ser que Sartre pensa explicar o nosso

Do corpo ao espao: contribuies da obra de Maurice Merleau-ponty anlise geogrfica

a existncia daquilo que essncia" (CHAU, 2002:93). A existncia disponibiliza

um campo de possibilidades para que a experincia espose uma escolha dentre
muitas possveis revelando assim uma particularidade do ser. Experimentamos as
coisas pela reversibilidade que a experincia impe, de modo que o inteligvel se
reverta no sensvel de direito sem o s-10 de fato, reunindo assim o sujeito e o
objeto, a cultura e a natureza, a liberdade e a necessidade e assim por diante, cada
qual se realizando no outro sem, contudo, se anularem ou s e sobreporem.
As dimenses do visvel e do invisvel so particularmente fecundas para a
discusso em tela. Atravs delas se pode afirmar a identidade sob a pluralidade de
perspectivas a que est submetida. O visvel no necessariamente o sensvel,
assim como o pensamento no expressa de todo o invisvel. Merleau-Ponty
(2005:232) adverte que o invisvel no um no-visvel: "no sendo o visvel um
positivo objetivo, o invisvel no pode ser uma negao no sentido lgico". O
invisvel no significa estritamente uma ausncia, mas antes diferena e como tal
no consiste em mera oposio. tambm possibilidade, ou melhor, o possivelmente
visvel. O visvel pode ser qualquer coisa: uma sensao, uma idia, um ato voluntrio
ou involuntrio, um desejo; desde que o invisvel marque a varivel diferencial que
implique em interaes e efeitos recprocos que resultem na validao de um campo
de presena que estimule a promiscuidade entre ser e mundo. O invisvel , pois,
presena diferencial, complementaridade, no negao por excluso, mas sim
por pertena da posio. Essa dimenso do ser, portanto, no se afirma pela ausncia
do par aparentemente antinmico, mas pelo entrelaamento recproco, sem que,
no entanto, se confundam, sem que se convertam uns nos outros e sem sobreposio.
O que permite que o visvel compreenda um odor, um paladar, um pensar ou
experimentar mltiplos horizontes do invisvel sem que se perca o seu emblema de
visvel e vice-versa. Desse modo, as coisas no so objetos externos que se
converteriam em puras essncias, to pouco os sujeitos o so de modo tal em
relao conscincia. Mas a conscincia tambm no consiste num nada, e sim
em mais uma emanao do corpo que advm do encontro com a alteridade. a
diferena entre os incompossveis que os convertem em compossveis permitindo
se retroalimentarem, se reconhecerem como unidade na multiplicidade.
Nossa percepo dos objetos remete a uma espacialidade em que a
experincia do corpo nos ensina a enraizar o espao na existncia. Em termos
espaciais a conscincia permite, grosso modo, a localizao e distribuio das coisas
medida que posiciona a ns mesmos no espao. Fitamos um objeto e o tomamos
como um corpo no espao ao mesmo tempo em que nos identificamos como um
acesso primordial s coisas. sempre subentendido nas filosofias reflexionantes e sempre compreendido
no realismo como uma ao impensvel das coisas sobre ns. A partir do momento que me concebo
como negatividade e o mundo como positividade, no h mais interao, caminho eu prprio diante
de um mundo macio; entre ele e eu no h encontro nem fico, porquanto ele o ser e eu nada sou"
(MERLEAU-PONTY, 2005:59).

GEOgraphia - Ano IX - No 18 - 2007

El ias Lopes de Li ma

corpo neste espao. Um som que ressoa fora do corpo o mesmo que, tornado
objeto, se funde no mesmo ato com o sujeito restaurando todo o corpo. Quando
tocamos um objeto e o impregnamos de um significado, nos contaminamos
igualmente com a restituio de um sentido. Operamos concomitantemente um
duplo horizonte: o objetificamos por nos reconhecermos sujeitos, embora por vezes
nos rendamos sua facticidade; o individualizamos para distingui-lo dos demais,
mas somos atrados por sua capacidade sensvel; o nominamos a fim de diferenci10 de tantos entes nominados, inclusive ns mesmos; o localizamos para distribu-10
admitindo sua funcionalidade como engrenagem de um mundo do qual fazemos
parte. Deduzimos, pois, o corpo de uma relao entre objetos para situ-lo como
sujeito da percepo, logo, sujeito da ao.
O corpo compactua um sistema de objetos, que passa a ser seu elo interativo
com outros corpos. Sartre (1997:410) vai dizer que fazemos parte do mundo pela
utensilidade do corpo, isto , a capacidade instrumental que o integra aos objetos e
esses a outros tantos. Temos, pois, uma intencionalidade instrumental sobre os
objetos. Sempre com vistas a atingir um fim, dotamo-lo de uma funcionalidade. "A
funo a significao do objeto: ela que lhe d vida" (MOLES, 1981:170).
Assim, o corpo se estende sobre todos os objetos que o cerca, confirmando sua
disposio no espao pelas indicaes laterais dos "objetos-utenslios". Podemos,
pois, reiterar o olhar sobre todos os demais objetos que o circunda e o identifica
sob mltiplas perspectivas, de maneira que o objeto no esteja isolado no espao.
mas partilhando um conjunto de sistemas de objetos associado a um complexo de
sistemas de aes (SANTOS, 2002:62, 63). Logo, a instrumentalidade do corpo
assume um papel decisivo em meio a essa co-presena: os objetos indicam, por
meio de suas disposies laterais, a perspectiva e a disposio de todos os outros
corpos, todos conectados por um princpio complementar de reversibilidade que
no exclui a contradio.
Da experincia da visualizao do cubo aludida por Merleau-Ponty (2005: 190,
191; 2006:290), interessa-nos apenas o quanto ela pode elucidar um campo de copresena. Um sujeito pode ver apenas trs das seis faces de um cubo ao mesmo
tempo. Temos, pois, uma dada perspectiva do objeto, dentre outras possveis que
so latncias de nossas capacidades reflexivas e representacionais, como o caso
do significado geomtrico das seis partes idnticas de um cubo. Mas, se por acaso
pudssemos considerar outras percepes, isto , se dois ou mais sujeitos se
postassem diante de um cubo, ainda que cada um por si s continue visualizando
apenas trs lados, no seriam todavia os mesmos lados que so sentidos por eles.
Tais perspectivas preenchem umas s outras a percepo lacur7ar que recai sobre
cada indivduo desde que partilhem entre si a experincia, desde que a distribuio
do outro no espao referencie a localizao de cada um deles, apresentando-se
assim ao espectador como uma multiplicidadedeperfis, como um meio intersubjetivo,
de modo que at mesmo suas especulaes e representaes geomtricas sobre

Do corpo ao espao: contribuies da obra de Maurice Merleau-ponty anlise geogrfica

as faces escondidas do cubo se tomem perfis autorizando permutar significados e

reificar sentidos, pois, o que para um espectador sentido evidente posto que
apreendido em meio a facticidade do campo retiniano, para o outro significado
suposto, uma vez que lanado aleatoriedade da hiptese. A imbricao com o
outro se d atravs de um sistema de perspectivas diferenciadas reversveis; em
todo caso o outro e a coisa compartilham suas diferenas.
Quando essas mltiplas perspectivas se entrecruzam, o sentido de um sujeito
para com um objeto atrelado ao significado do outro para com o mesmo objeto e
tantos outros mais que por seus caracteres reversveis se nutrem de sentidos e
significados alheios, somos arrastados para uma coexistncia que funda o fenmeno
da corporeidade dos corpos. So os objetos, vai escrever Moles (1981: 14), "que
servem de mediadores entre as situaes e os atos assumindo uma funo". O
objeto o mediador social (ibid:16). O objeto interliga, assim, um indivduo ao
outro e este a um terceiro, comprovando como o espao pregnante do corpo.
Claro, levando em considerao que outro corpo, via de regra, tambm objeto
para quem em si sujeito. Essa ubiqidade do sujeito e do objeto no corpo, sua
intermitente e indefinida troca de papis, que permite afirm-lo como espao, de
modo que no haveria espao se no houvesse corpos e vice-versa. Pelo fato das
percepes serem extensivas umas s outras que o corpo tem por princpio ser
extensivo (via objetos) a todos os outros corpos, mas a o corpo no mais se limitaria
como uma coisa extensa no sentido que a tradio cartesiana lhe imputou, todavia,
se manifestaria em meio a uma corporeidade dos corpos.
Assim como a percepo visual que temos do objeto uma sobreposio de
duas imagens capturadas por nosso aparelho retiniano e todavia a imagem que se
nos apresenta una, ou assim como maior a certeza de possuir esse objeto
tateando-o com as duas mos ao invs de faz-lo com apenas uma, assim tambm
a deduo que dele temos ao cruzar o seu sentido com o significado conjeturado a
partir de nossas representaes, que no so qualidades implcitas do sujeito mas,
todavia, valores que eclodem do encontro com o objeto. Um esboo ainda incipiente
do espao supe comparar as limitaes perceptivas individuais que se tm desse
objeto com as tambm limitadas percepes que o outro possui deste mesmo objeto,
que variam conforme a experincia individual de cada um. Partilhamos sensibilidades
e pensamentos porque eles so incompletos e se materializam nas aes e nos
objetivos e no porque podemos sentir e pensar o pensamento do outro tal como
ele mesmo pensa e sente. Cruzamos assim nossas representaes, nossa conscincia
perceptiva e nossas intencionalidades atravs de objetivos comuns e mesmo
discordantes com o outro. A tessitura carnal do corpo com as coisas se atualiza
quando o outro presentifica sua configurao perceptiva com a nossa fazendo da
corporeidade uma prova do ser (MERLEAU-PONTY, 1975a:440). Ampliemos,
pois, essa evidncia elementar para uma escala em que um campo intersubjetivo
compreenda uma considervel variedade de corpos e coisas. Teramos um prottipo

GEOgruphia - Ano IX - No 18 - 2007

Elias Lopes de Lima

estrutural que acrescentado do devenir histrico e de toda sorte de relaes sociais

nos suscitaria um espao geogrfico.
Eis a descrio eidtica da qual Merleau-Ponty se ocupou em suas obras
iniciais. Todavia, ela sempre incompleta. Tal constituio obviamente no ocorre
por etapas e tampouco por efeitos causais, e se o fazemos por mero efeito
didtico. Se-ia como for, tambm a insuficincia e a incompletude da reflexo,
dos sentidos, das experincias, dos atos, dos objetivos e .das prprias coisas que
possibilitam uma simultaneidade em que os corpos se encaixum e se realizam
como espao.
Uma perspectiva geogrfica: o espao percebido como paisagem

O subttulo acima possui dupla enunciao. Da porque a expresso

"percebido" se encontra grifada, pois dela que deriva a dubiedade. De uma
parte, ela permite entrever como a paisagem pode ser compreendida como um
recorte do espao. E de outra, supe uma comparao entre a paisagem e um
espao percebido subentendido como espao abarcado pela percepo, que tambm
estamos chamando de espao corporal. para esta ltima acepo que nos
deteremos mais, sem contudo excluir a primeira como possibilidade sempre
recorrente.
Podemos deduzir uma forma por uma cor, um gesto. um som, um odor, um
sabor; ou ainda uma lembrana ou idia por um odor ou sabor, sendo igualmente
vlida qualquer aleatoriedade de combinao entre essas partes. E no
entrelaamento dessas afeces somticas que nos tornamos co-participes de um
espao que no nem a reduo da forma ao contedo, nem a subordinao do
contedo a uma forma determinante, mas um espao pronto a nos ensinar sobre o
mundo e sobre ns mesmos ao conciliarmos essas nuanas. Um ambiente em que
o som ressoa por todos os recnditos, ao passo de um dado relance do espao
capturado por um odor que lhe impregna de sentido, assim como uma forma que
nos convence (ou nos convida a outro termo) por ser palpvel, ao largo de uma
paisagem avistada a se fundir em cores e texturas na linha do horizonte por estimular
nossas emoes e nos cooptar para sua histria: todos esses exemplos consistem
num espao corporal ou percebido. O espao demarcado pelo corpo prprio, o
espao percebido, o recorte do espao abarcado pela percepo. Ele um campo
perceptivo, o meio de nossa experienciao sensrio-motor-comunicativa, no
possuindo, portanto, delimitaes rgidas e precisas.
Mas, no que concerne ao concurso da experincia perceptvel na
conformao de um segmento do espao, o que diferencia uma paisagem de um
espao percebido? No obrigatoriamente haveramos que distingu-los como termos
excludentes. Paisagem e espao percebido ou corporal, possuem uma semelhana
flagrante no que diz respeito ao aspecto comum da participao sensvel em seus

Do corpo ao espao: con~ribuiesda obra de Maurice Merleau-ponty anlise geogrfica

processos constitutivos. Porm, h um componente diferenciador. No somente a

paisagem como os demais recortes espaciais tm pontos de contato com o espao
percebido, de vez que a experincia corporal atravessa todo tipo de relao, pois
no haveria relao (ou antes, ao) se no houvesse a presena de um sujeito
para partilh-la com os objetos. E exatamente o papel do sujeito (e do objeto, por
analogia) o fator mais substancial da distino entre paisagem e espao percebido.
So mesmo mltiplas as maneiras como os sujeitbs que compem uma
paisagem podem comparecer a ela. Contudo, o espectador no necessariamente
um elemento da paisagem, ele est fora. E a paisagem j no a mesma para os
demais sujeitos que a compe e para o sujeito-observador (que qualificaria os
primeiros como meros objetos). Um espao percebido, por seu turno, supe o
prprio sujeito se engajando e vivenciando um fragmento do espao, entrelaandose com ele. Sujeito que encarnado num corpo se porta de forma irremedivel
como termo integrante do espao, no se limitando, pois, a um mero espectador,
um cogitatunz. Ele no contempla a paisagem como um fundo, mas vivencia a
paisagem de seu interior, se perde em seus gradientes num pulular de experincias.
Levada a efeito como que num acontecer progressivo, se que se pode
tratar nesses termos, a experincia espacial fundante decorre de uma relao que
nos suscita o recorte da paisagem, de sorte que essa relao acate a chancela de
uma experincia perceptvel. O discurso geogrfico da relao homem-meio,
transfigurada na relao sociedade-espao, mediada pela paisagem em suas
variadas perspectivas: relao metablica entre homem e natureza; gneros de
vida; meio geogrfico; experincia sensvel e outros. Moreira (2002:22) destaca
que "a paisagem o plano da percepo sensvel pelo qual se inicia e se fecha todo
processo analtico em geografia", ela seria assim, continuando seu raciocnio, "o
nvel do aparecimento fenomnico das relaes de domnio do territrio nascidas
dos recortes do espao" (ibid:22). A medida que as relaes se anastomoseiam
em relaes polticas, simblicas, ambientais, econmicas, dentre outras, os
compartimentos espaciais subjacentes a cada conjunto de relaes se delineariam,
portanto, na forma do territrio, do lugar, da regio e da por diante conforme o
carter da relao constituda. nesse sentido que Tuan (1983:6) vai dizer que "o
que comea como espao indiferenciado transforma-se em lugar medida que o
conhecemos melhor e o dotamos de valor".
De fato, mas onde Moreira coloca paisagem e Tuan lugar, acrescentaramos
como relao espacial instituinte o espao corporal desdobrado de imediato no
espao da corporeidade dos corpos. Assim como a percepo faz a mediao
entre o noumeno e o fenmeno e deste para o seu entendimento," a corporeidade
dos corpos, ora como algo de impreciso, antecede as fraes mais definidas do

'' "A importncia da percepo. embora seja a orientadora do comportamento humano. reside em
seu papel intermedirio - em geografia - entre o fenmeno e seu entendimento terico" (Silva.
2000: 20).

GEO~t.cipliirr- Ano IX - N o I 8 - 2007

Elias Lopei de L,ima

espao j impregnadas de um significado. ou seja, o territrio, a regio, o lugar, e

mesmo a paisagem, esposando ela prpria a coisa em si e o acontecimento.
A paisagem supe, portanto. um momento em que as variveis esto mais
definidas, o que se comprova pela indiferena e passividade do sujeito. como se
este no intervisse na paisagem a no ser por meio da faculdade perceptiva que a
apreende. Todavia, no que se refere a um espao percebido o agente se funde
com a paisagem, redimensionando e a desdobrando em mltiplas outras paisagens
a cada srie de experincias. c-0r.t-istirrdocom as sr4c~es,siva,spaisagens que se
estendem para alm de seu campo perceptivo. ou seja, pela paisagem apreendida
pelo conjunto de corpos, conforme a variedade de perspectivas cujo horizonte
temporal mescla presente, passado e futuro num nico enlace de tempo,
entrecruzando sentido e significado, caracterizando aquilo que Santos (2002:159)
qualificou como eixos das sucesses e das coexistncias. nesse sentido que
Merleau-Ponty (1975b:309), em aluso arte de Czanne, vai dizer "a paisagem
se pensa em mim e sou sua conscincia".
Estando claras tais evidncias e para apaziguar o desconforto diante de
algumas (propositais) redundncias, no que se refere ao concurso da experincia
perceptvel na constituio de um espao, abramos um parntesis: paisagem e
espao corporal ou percebido so uma e a mesma coisa. contanto que o sujeito
se-ia co-partcipe de seu movimento e reproduo. Aqui no nos interessa invalidar
quaisquer categorias de anlise. Entretanto, algumas abordagens geogrficas se
encontram to cor~tarnirzariaspelas tradies cartesiana e positivista que se faz
necessrio deslocar-lhes o foco para que possamos integrar-lhes os termos. O que
a geografia tem feito dotar a paisagem de significados estritos, extraindo-lhe
snteses para tom-la inteligvel, porm opaca a uma intersubjetividade, desdobrandoa assim em outras dimenses positivas do espao.
Urge reconhecer uma concepo de paisagem que contemple o sujeito
encarnado num corpo, franqueado a uma corporeidade dos corpos (outro nome
para espacialidade). "O problema compreender relaes singulares que se tecem
entre as partes da paisagem ou entre a paisagem e mim enquanto sujeito encarnado,
e pelas quais um ob.jeto percebido pode concentrar em si toda uma cena, ou tornarse a irtzugu de todo um segmento de vida" (MERLEAU-PONTY, 1999:84). Deste
modo, cada paisagem estaria reversivelmente suscetvel de muitas outras sensaes
alm da conscincia de um observador localizado num momento e local dado, e
como tal passvel de mltiplos sentidos e significaes.
Nesse caso. ao visualizarmos uma paisagem a acariciamos de mesma sorte,
interagimos em seu espetculo sem que ela se encerre como estrado, a saboreamos
pelo aroma que ela exala e vocifera, a ouvimos tanto pelas recordaes que nos
invade como pelo estardalhao de suas cicatrizes histricas. dotamo-la de um
significado deduzido do sentido que ela nos devolve e envolve. Ela nos abriga em
suas chagas, o modo como se deteriora e nos torna cambiantes, nos contamina

c o m um pavor que no propriamente seu. mas o refletido d e n o s u opulncia.

Resirrno: Tentando romper com a idia de Liin espuo nico e absoluto e superar o impasse
entre sujeito e objeto, Merleau-Pority prope um espao como superfcie da existncia.
apreendido por meio da experincia perceptvel. O presente artigo objetiva cxplicitar o
quanto a obra de Merleau-Poiity pode ser releviinie in\estigao espacial em Geografia
ou. inais precis~imenie,que perspectivas sua ahordapetri kiitrinenolgica ;ibi-c pai-a iiinii
leitura geogrfica do espao. sobretudo no quc sc refcie ao estudo da paisagem.
Palavras-chave: corpo. espao. p;iis;yem. ser. existnci;.~.

FROM BODY TO SPACE: CONTRIBUTIONS FROM MAURICE MERLEAU-PONTY TO

GEOCJWHY
Abstract: Trying to br~isithe idea of ati ~iiiiquearid absolute spiice iind overcome the
impiisse between subject and ohject. Merleau-Poiity proposes space as Lhe exislence's
surface, apprehended by ineans of the perceptive expciience. The curi-eiit article has the
piirpose of portraying ho\v much the work of Merleau-Ponty can be relevant to spatial
research in Geography or, iiiore accuretly. what peispectI\,es his phenomenologic approach
opcn for a geographic;il readirig of space, espeially wheii refered to landscape studies.
Keywords: body, space, landscape, being, existence.

BIBLIOGRAFIA
C E R T E A U , Michel d e . 2003. A I I I \ ' P I I ~ ( do
~ ~ Cotidi(lrlo: I . tir1oS de fiizel:
Petrpolis: Vozes.
C H A U ~ ,Marileiia. 2002. E.g)eriCilc.iti rio Peil.rrri,iento: rrl.sciio,s s o t ~ i .(~i .obru
de Merirtiir Poilf!~.So Paulo: Martins Foiites
COLHO, I l d e ~ iM. 2003. "A Liberdade e m Sartre". In: PEIXOTO, A. J. (org.).
Coi~c.el)qe.s Sohre (r Fc~ilor?rrilologicr.
Goinia: Editora UFG.
HUSSERL, E d m ~ i n d .1989. Meditaes Ctrrtr.siorlus. Porto: Rs.
LIMA. Elias Lopes de. 2007. A Rciilveir(.(io ttn Corpoi.~itl~itte:
o c.ot<jo erltre cr
trudi~.ioi t l o d ~ ~ r ie~cru ti.citliqfio iilOgor<i. Nitcri. 3091'. niimeo. Dissertao
(Mestrado e m Geografia) - PPGEOIIIFF. 'Li iterri .
MERLEAU-PONTY, Maurice. 2006. A E,tlrritrir,rr(10 Cornport~rrrlerlio.
S o Paulo:
Martins Fontes.
. 2005. O Vi,s\vi e o 111visvel. S o Paulo: Perspectiva.

. 2000. A Nuturpza. So Paulo: Martins Fontes.

. 1999. Fonoineilologiu (/(r Perc.el)qdo. So Paulo: Martins Fontes.

GEOgruphiu - Ano IX - No 18 - 2007

Elias Lopes de Lima

. 1975a. "O Filsofo e sua Sombra". In: Textos Escolhidos (Coleo

Os Pensadores). So Paulo: Abril Cultural.
. 1975b. "A Dvida de Czanne". In: Textos Escolhidos (Coleo Os
Pensadores). So Paulo: Abril Cultural.
MICHELAZZO, Jos Carlos. 2003. "Corpo e Tempo". In: Castro, Dagmar S. P.
et. al. (orgs.). Corpo e Existncia. So Bernardo do Campo: UMESPFEMPEC.
MOLES, Abraham A. 1981. Teoria dos Objetos. Rio de Janeiro: Edies Tempo
Brasileiro.
MOREIRA, Ruy. 2002. Teses para uma Geografia do Trabalho. Revista Cincia
Geogrfica. Bauru: AGB-Bauru, no. 22, p. 19-23.
SANTOS, Milton. 2002. A Natureza do Espao: tcnica e tempo. razo e
emoo. So Paulo: EDUSP.
SARTRE, Jean Paul. 1997. O Ser e o Nada: ensaios de ontologia
fenomenolgica. Petrpolis: Vozes.
SILVA, Armando Corra da. 2000. A Aparncia, o Ser e a Forma (Geografia e
Mtodo). GEOgraphia, Niteri: UFFtEGG, ano 11, no. 3. p. 7-25.
TUAN, Yi Fu. 1983. Espao e Lugar: a perspectiva da experincia. So Paulo:
Difel.