Nascido Franois-Auguste-Ren Rodin, as primeiras esculturas de Rodin foram feitas na cozinha de sua me, com massa que ela

usava para fazer po. Aos 14 anos, aquele que seria um dos escultores mais geniais da histria da arte, j tinha aulas numa pequena academia. Em pouco tempo foi aceito na Escola de Artes Decorativas, sob a orientao de Boisbaudran e de Barye. Ingressou depois na Academia de Belas-Artes, onde conheceu os escultores Carpeaux e Dalou. Trabalhou inicialmente como ornamentista, modelador, prtico e cinzelador.

A exemplo do que tantas vezes aconteceu com os grandes artistas, a primeira obra de Rodin, O Homem de Nariz Quebrado (1864), no foi aceita no Salon de Paris. A justificativa do jri foi que a obra era um esboo, uma coisa inacabada. Paradoxalmente, toda a criao do escultor se basearia no conceito de "non finito". No ano de 1875, Rodin conheceu Meunier e realizou uma viagem Itlia, de importncia fundamental para sua futura estaturia. L se interessou principalmente pela obra de Michelangelo, mais precisamente pela escultura O Prisioneiro, que o mestre deixou inacabada, influncia esta que o libertou do academicismo. Na sua volta, o escultor visitou e estudou as catedrais gticas. Em pouco tempo criou seu famoso So Joo Batista Pregando (1878).

Na contemplao de fragmentos de esculturas clssicas, Rodin compreendeu at que ponto uma parte da obra era capaz de representar o todo dela. Assim, comeou fazendo obras cerceadas, por assim dizer, algo que ningum jamais havia tentado. Exemplo disso so O Homem que Caminha e Torso. No entanto, esses fragmentos de obras no eram produto de um capricho artstico. Na obra A Mo de Deus, h uma ambivalncia de significados: a mo divina na realidade a de um escultor em plena atividade. E foi exatamente o que Rodin tentou plasmar ao longo de toda a sua obra: o momento da criao. por esse motivo que ele pode ser considerado um verdadeiro impressionista.

Sobre os Burgueses de Calais nos jardins da torre de Victoria, Londres, no foram permitidas sob a lei francesa mais de doze cpias desta obra aps a morte de Rodin . A cpia de Londres, comprada pelo governo britnico em 1911, uma delas. Rodin duplicava frequentemente as suas esttuas. No caso dos Burgueses de Calais duas das cabeas do grupo escultrico so idnticas e um terceira ligeiramente alterada. Algumas das mos so tambm usadas duas vezes.

Suas obras mais clebres, O Beijo, que faz parte de uma srie de esculturas realizadas para a Porta do Inferno, do Museu de Artes Decorativas, O Pensador, da mesma srie, e o retrato de Balzac confirmam isso. Tem hoje um museu em Paris dedicado as suas obras e vida (o Muse Rodin) situado no Htel Biron, ao lado do Htel des Invalides, tmulo de Napoleo.

Rodin teve como assistente a escultora Camille Claudel, com quem teve um romance e cujos trabalhos so muitas vezes confundidos com os de Rodin. Camille acreditava que Rodin queria se apropriar dos seus trabalhos. poca, foi considerada insana e terminou seus dias internada em um manicmio.

Rodin conquistou fama em vida, e suas obras chegaram a ser as mais apreciadas no mercado de arte europeu e americano. Hoje em dia encontram-se nos museus mais importantes do mundo.

OBRAS

Balzac, Paris

O Beijo (detalhe), Paris

O Pensador

O pensador, Paris

Os burgueses de Calais, Londres

A idade do bronze, 1875/76, Berlin