Norbert Elias e a sociedade dos indivduos

Norbert Elias e a sociedade dos indivduos[1] Jferson Mendes[2] Josiane Mendes[3] Norbert Elias Norbert Elias socilogo alemo nasceu em Breslau em 22 de junho de 1897, de famlia judaica, precisou quando Hitler se tornou chanceler da Alemanha fugir e exilar-se na Frana em 1933, posteriormente estabeleceu-se na Inglaterra onde passou grande parte de sua vida. Infelizmente seus trabalhos tiveram reconhecimento tardiamente. As obras de Elias destacaram-se por tratar da relao entre poder, comportamento, emoo, abarcando conhecimento sociolgico, psicolgico, antropolgico e histrico. Formouse nas universidades de Breslau e Heidelberg, lecionou na Universidade de Leicester durante sete anos (1945-62) ainda foi professor visitante na Alemanha, Holanda e Gana. O reconhecimento tardio veio apenas na dcada de 70 com a publicao de A sociedade de corte. Tendo ainda outros livros como, Os alemes,Os estabelecidos e os outsiders, Mozart: sociologia de um gnio, A peregrinao de Watteau Ilha do Amor, O processo civilizador (2 vols.), Sobre o tempo, A sociedade dos indivduos e A solido dos moribundos. A obra mais conhecida e dada como uma das mais importantes foram os dois volumes de O Processo Civilizador (ber den Prozess der Zivilisation), publicado em 1939, sendo traduzido para o ingls em 1969. O primeiro volume traa os acontecimentos histricos do habitus europeu, conceito-substnciasentimento e razo, uma espcie de estrutura psquica de cada indivduo que moldada pelas atitudes sociais. A principal questo de Elias no processo civilizador o processo de individualizao e formao dos Estados Nacionais, entre as mudanas em longo prazo. [...] no fui orientado nesse estudo pela idia de que nosso modo civilizado de comportamento o mais avanado de todos os humanamente possveis, nem pela opinio de que a civilizao a pior forma de vida e que est condenada ao desaparecimento. Tudo o que se pode dizer que, com a civilizao gradual, surge certo nmero de dificuldades especificamente civilizacionais. Mas no podemos dizer que j compreendemos porque concretamente nos atormentamos desta maneira. Sentimos que nos metemos, atravs da civilizao, em certos emaranhados desconhecidos de povos menos civilizados. Mas sabemos tambm que esses povos menos civilizados so, por seu lado, atormentados por dificuldades e medos dos quais no mais sofremos, ou pelo

menos no sofremos no mesmo grau. Talvez tudo isso possa ser visto com um pouco mais de clareza se for compreendido como realmente operam esses processos civilizadores. De qualquer modo, foi este um dos desejos com que comecei a trabalhar neste livro [...] Acima de tudo, a natureza dos processos histricos do que se poderia chamar de mecnica evolucionria da histria tornou-se mais clara para mim, assim como suas relaes com os processos psquicos. Termos como sociognese e psicognese, vida afetiva e controle de instintos, compulses externas e internas, patamar de embarao, poder social, mecanismo de monoplio e vrios outros do expresso a isso. Mas fiz a menor concesso possvel necessidade de expressar com novas palavras coisas novas que se tornaram visveis. (ELIAS, 1994, p. 18-19). Elias trabalhou padres europeus ps-medievais como violncia, comportamento sexual, funes corporais, tempo, as profisses, o futebol, formas de discurso.[4]Elias no entendia o processo civilizador em termos metafsicos, como se a evoluo social fosse devido a um progresso automtico e especfico. Sendo tardiamente descoberto Elias trouxe para a sociologia conceitos novos, idias novas, novas abordagens a respeito do desenvolvimento da sociedade e das mudanas histricas, do desenvolvimento dos indivduos individual e socialmente. Criticava as correntes que objetivavam a pesquisa no indivduo assim como a pesquisa na sociedade, que segundo ele no coalescem. Elias morreu em Amsterd, 1 de agosto de 1990. A sociedade dos indivduos Todos sabem o que se pretende dizer quando se usa a palavra sociedade, ou pelo menos todos pensam saber. A palavra passada de uma pessoa para outra como uma moeda cujo valor fosse conhecido e cujo contedo j no precisasse ser testado. Quando uma pessoa diz sociedade e outra a escuta, elas se entendem sem dificuldade. Mas ser que realmente nos entendemos? (ELIAS, 1994, p. 63). Norbert Elias parte da pergunta a respeito do que se entende por sociedade, como est sociedade entendida a partir de um dilogo, entre uma conversa a respeito do que uma sociedade as pessoas se entendem. No senso comum as pessoas se entendem, mas cientificamente falando nos entendemos. O que as cincias sociais entende por sociedade. Se a sociedade nada mais nada menos que uma poro de pessoas juntas. Da parte a questo principal uma poro de pessoas juntas na ndia, na China, na Amrica, na GrBretanha so iguais?, a sociedade europia do sculo XII igual a sociedade europia do sculo XVI ou XX?. Logicamente que no. As sociedades possuem estruturas diferenciadas. A formao dessa estruturao social independe de cada indivduo, independe da vontade das pessoas, ela formada alegoricamente, sem um nico planejamento. Segundo Elias dois campos disputam o dilogo a respeito do papel do indivduo e da sociedade, essas duas correntes elaboram entendimentos antagnicos, uma corrente que defende a sociedade como se esta fosse planeada a partir da procuram para explic-la exemplos das formaes institucionais, como polcia, parlamento, etc., como a construo da estrutura social. Entendem o Estado como uma manuteno da ordem, e a

linguagem como comunicao entre as pessoas, como se fossem criados com fins especficos por indivduos isolados como se seguisse um planejamento racional. A outra corrente entende o indivduo como se no tivesse papel nenhum como a sociedade, como se este no tivesse papel nenhum a sociedade concebida como uma entidade orgnica supra-individual que avana inelutavelmente para a morte, atravessando etapas de juventude, maturidade e velhice. Dessa forma, existe um grande abismo entre indivduo e sociedade, todos os lados ento possuemantinomias. Para Elias a idia que temos de sociedade e a idia que temos de indivduo nunca chegam a coalescer, Ningum dvida de que os indivduos formam a sociedade ou de que toda sociedade uma sociedade de indivduos (ELIAS, 1994, p. 16), porm para chegar a essa idia faltam modelos, faltam conceitos, fundamentaes. Elias cita o exemplo dado por Aristteles da relao das pedras e das casas. Para criar uma casa era necessrio um conjunto de pedras. Segundo Elias a Gestalt possui elementos que explicam como as vrias partes formam um produto inteiro diferenciado, como a melodia que nada em notas individuais que se torna diferente em sua soma. Da a teoria dos conjuntos, [...] as unidades de potencia menor do origem a uma unidade de potencia maior, que no pode ser compreendida quando suas partes so consideradas em isolamento, independentemente de suas relaes (ELIAS, 1994, p. 16). Nem a sociedade nem o indivduo existem sem o outro. Um no pode existir sem o outro, nem um se pertence, coexistem ambos. Sem indivduo no tem sociedade, sem sociedade no tem indivduo. A partir dessas indagaes vai se estruturando a grande tese de Elias, que entende que A vida dos seres humanos em comunidade certamente no harmoniosa (ELIAS, 1994, p. 20), no somos certamente bons uns com os outros. Em sociedade a maioria das pessoas no se conhecem, porm existe uma ordem oculta que no perceptvel pelos sentidos, porque Cada pessoa nesse turbilho faz parte de determinado lugar (ELIAS, 1994, p. 21), famintos sem teto fazem parte da ordem oculta, pessoas que exercem ou exerceram algum tipo de renda, exerceram algum tipo de funo, que ao passarem pela rua essa funo passa junto com ela, portanto o que existe uma ordem invisvel entre as pessoas. Essa ordem invisvel uma rede de funes interdependentes pela qual as pessoas esto ligadas entre si tendo peso e leis prprias. [...] cada pessoa singular est realmente presa; est por viver em permanente dependncia funcional de outras; ela um elo nas cadeias que ligam outras pessoas, assim como todas as demais, direta ou indiretamente, so elos nas cadeias que as prendem. Essas cadeias no so visveis e tangveis, como grilhes de ferro. So mais elsticas, mais variveis, mais mutveis, porm no menos reais, e decerto no menos fortes. E a essa rede de funes que as pessoas desempenham umas em relao a outras, a ela e a nada mais, que chamamos sociedade (ELIAS, 1994, p. 21). Portanto, assim funcionam a ligao entre os indivduos que a propenso fundamental de sua natureza. Dessa forma, cada sociedade acaba ficando estruturada em suas origens, uma criana j nasce em uma sociedade estruturada, uma criana do sculo XII

desenvolvia uma estrutura dos instintos e da conscincia diferente de uma criana do sculo XX. A forma individual do adulto a forma especfica de cada sociedade. Os indivduos so suas relaes. As redes humanas se desenvolvem e se apresentam como seres humanos. O homem um ser social, para isso dependente da companhia de outros. necessrio um alto grau de maleabilidade e adaptabilidade das funes relacionais humanas. Essa maleabilidade e adaptabilidade uma precondio para a estrutura das relaes entre as pessoas ser to mais varivel do que entre os animais. A linguagem, a fala um ajustamento social, necessrio para o ser humano o que determina a linguagem do indivduo a sociedade em que ele cresce. Os seres humanos so constitudos de uma ordem natural e de uma ordem social, essa ordem social deve sua prpria existncia a peculiaridade da natureza humana essa peculiaridade consiste na mobilidade e maleabilidade especial pelas quais o controle comportamental humano difere da dos animais que algo natural, algo herdado, portanto nos animais um padro fixo de controle comportamental em relao a outros seres e coisas, no ser humano tem que ser produzido entra em ao regularidades e processos automticos que determinamos de sociais, em contraste com as regularidades orgnicas e naturais. A sociedade possui divises entre as funes [...] quanto mais essa diviso avana numa sociedade e maior o intercambio entre as pessoas, mais estreitamente elas so ligadas pelo fato de cada uma s poder sustentar sua vida e sua existncia social em conjunto com muitas outras (ELIAS, 1994, p. 44), ningum nega que A histria sempre a histria de uma sociedade, mais sem a menor dvida, de uma sociedade de indivduos (ELIAS, 1994, p. 45). Bibliografias: ELIAS, Norbert. A sociedade dos indivduos. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed. 1994. ELIAS, Norbert. O Processo Civilizador, 2 vols. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1994. VIANNA, Nildo. Introduo a Sociologia. Belo Horizonte: Autntica, 2006.

[1]O presente trabalho tem por objetivo analisar o artigo A sociedade dos indivduos, escrito em 1939 por Norbert Elias. Publicado pela editora Jorge Zahar.