Arquimedes e a coroa do rei.

Filho do astrnomo Fdias, Arquimedes (287 a.C. - 212 a.C.) foi um matemtico e inventor grego, nascido em Siracusa, na Siclia. Foi o mais importante matemtico da Antigidade. Criou um mtodo para calcular o nmero (razo entre o permetro de uma circunferncia e seu dimetro) com aproximao to grande quanto se queira. Embora na Antigidade no houvesse clara distino entre matemticos (gemetras), fsicos (cientistas naturais) e filsofos, Arquimedes destacou-se principalmente como inventor e matemtico, sendo considerado um dos maiores gnios de todos os tempos. Construiu, segundo depoimento de Ccero (106 - 43 a.C.), um planetrio que reproduzia os diferentes movimentos dos corpos celestes; e um aparelho para medir as variaes do dimetro aparente do Sol e da Lua So atribudas a ele algumas invenes tais como a rosca sem fim conhecida como o parafuso de Arquimedes, a roda dentada, a roldana mvel, a alavanca. Teria dito: dme uma alavanca e um ponto de apoio e eu moverei o mundo. Um dia Arquimedes recebeu uma misso quase impossvel. O rei Hiero II, de siracusa encomenda uma coroa de ouro a um ourives, essa coroa seria entregue como oferenda a um templo. Entretanto surgiu uma denuncia que colocava em dvida a honestidade do ourives. O rei ento ficou na dvida: Ser que a coroa era de ouro puro ou adicionaram algum outro metal menos nobre? O rei Hiero convocou seu amigo Arquimedes e lhe exps a situao. Diante de tal problema Arquimedes sugeriu uma analise do metal que foi feito a coroa, mas infelizmente a coroa deveria ser fragmentada. O rei no permitiu que se destrusse a coroa; primeiro por ser uma obra prima e segundo pela possibilidade da denuncia ser falsa. Arquimedes deveria ento desenvolver um outro modo de provar se a coroa era de ouro puro ou no. Era costume dos gregos contemporneos de Arquimedes apreciarem os banhos tomados em estabelecimentos pblicos, onde os amigos se encontravam para discutir assuntos como poltica e filosofia ou apenas por lazer. Foi em um desses banhos que Arquimedes observou que quanto mais ele imergia na piscina mais gua ele deslocava, ele observou tambm que corpos maiores deslocavam mais gua que os corpos menores. Ento quando ele percebeu que a partir da quantidade de gua deslocada ele poderia saber o volume do corpo que foi imerso no lquido, ele saiu correndo pelas ruas de Siracusa gritando EUREKA,EUREKA, que quer dizer ACHEI,ACHEI, segundo descreve o arquiteto romano Marcus Vitruvius Pollio ( Sculo 1, a.C.). Quando mergulhamos um corpo qualquer em um lquido, verificamos que este lquido exerce, sobre o corpo uma fora dirigida para cima, que tende a impedir que o corpo afunde no lquido. Voc j deve ter percebido a existncia desta fora ao tentar mergulhar, na gua uma bola, por exemplo. tambm esta fora que faz com que uma pedra parea mais leve quando imersa na gua ou em outro lquido qualquer, quando comparada com o seu peso no ar. Esta fora vertical, dirigida para cima, denominada EMPUXO do lquido sobre o corpo mergulhado.

Observe a figura abaixo:

Consideremos um corpo mergulhado em um lquido qualquer. O lquido exercer foras de presso em toda a superfcie do corpo em contato com este lquido. Como a presso aumenta com a profundidade, as foras exercidas pelo lquido, na parte inferior do corpo, so maiores do que as foras exercidas na parte superior. A resultante destas foras, portanto, dever ser dirigida para cima. esta resultante que representa o empuxo que atua no corpo, tendendo a impedir que ele afunde no lquido. Ento a causa do empuxo o fato de a presso aumentar com a profundidade. Se as presso na partes superior e inferior do corpo fossem iguais, as foras de presso seriam anuladas e no existiria o empuxo sobre o corpo. Bem, voltemos ao desfecho da lenda sobre a coroa do rei Heiro. Arquimedes utilizou o mtodo que acabara de descobrir, ele fabricou DOIS PESOS IGUAIS ao da coroa, sendo um de prata e um de ouro. Utilizando um vaso com gua at a borda, ele mediu a quantidade de gua deslocada pelo bloco e ouro e pelo bloco e prata. Chegando a concluso de que o bloco de ouro desloca menos gua que o de prata. Depois, ele fez outra experincia onde mediu o volume da coroa e descobriu que ela deslocava mais gua que o bloco de ouro de mesmo peso. Este fato comprovaria ento que o ourives tinha sido desonesto e misturado o ouro com prata. Conta-se que o ourives s no foi punido severamente por que Arquimedes pediu em seu favor, sendo ento o ourives banido do reino. Estudos recentes em histria da cincia mostram que, apesar de bastante divulgado, o mtodo utilizado por Arquimedes no teria sido exatamente esse. Galileu teria notado que o mtodo da medida de volume no seria o mais eficiente, tendo em vista diversas dificuldades operacionais, como por exemplo, as dimenses da coroa e a tenso superficial da gua. Ele sugeriu que Arquimedes teria medido pesos e no volume. Uma conseqncia do empuxo a diferena de peso que um objeto tem quando medido no ar e quando medido dentro da gua. Tomando a coroa e um bloco de ouro de mesmo peso (medido no ar) e depois fazendo a medida dentro da gua, ser observado o seguinte: Se os volumes forem iguais, os empuxos tambm sero iguais. Caso a coroa contivesse prata na sua constituio, seu volume seria maior e o empuxo tambm, logo seu peso seria menor dentro da gua, denunciando assim o ourives. Provavelmente esse teria sido o mtodo utilizado por Arquimedes.

Referncias: Martins, Roberto de Andrade. Arquimedes e a coroa do rei: problemas histricos. Caderno Catarinense de Ensino de Fsica17 (2): 115-121, 2000. Halliday, David; RESNICK, Robert; WALKER, Jearl. Fundamentos de Fsica 2Mecnica. 6. Ed. Rio de Janeiro: Livros Tcnicos e Cientficos Editora, 2002. Silva, Luiz Carlos Marques. Sala de fsica: Arquimedes. Disponvel em: http://br.geocities.com/saladefisica9/biografias/arquimedes.htm. Acesso em: 23 de agosto de 2006. Tipler, Paul A. Fsica, V.2, LTC - Livros Tcnicos e Cientficos Editora S. A., Rio de Janeiro, 3a Edio (1995), pag. 152