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Portal direito da entrada da Baslica de So Pedro no Vaticano

DOMINUS EST
( O SENHOR)

Ttulo original: DOMINUS EST Riflessioni di un vescovo dellAsia Centrale sulla Sacra Comunione
Edio da Libreria Editrice Vaticana

Na Capa:
A Beata Teresa de Calcut, recebe a Sagrada Comunho (25 de Maro de 1993, Catedral de Tirana, Albnia)

Um Pro-manuscrito, verso portuguesa, privativa e extra-comercial, que no poder figurar em qualquer livraria e apenas para uso privativo e exclusivo de Anunciai a Boa Nova e seus leitores-benfeitores.

Athanasius Schneider

DOMINUS EST
( O SENHOR)
Reflexes de um bispo da sia Central sobre a Sagrada Comunho

Anunciai a Boa Nova 2008

PREFCIO
No Livro do Apocalipse, So Joo conta como, tendo visto e ouvido aquilo que lhe foi revelado, se prostrava em adorao aos ps do anjo de Deus (Ap 22,8). Prostrar-se ou pr-se de joelhos diante da majestade da presena de Deus, em humilde adorao, era um hbito de reverncia que Israel tinha sempre na presena do Senhor. Diz o primeiro livro dos Reis: Logo que Salomo acabou de fazer ao Senhor esta orao e esta splica, levantou-se de diante do altar do Senhor, onde estava ajoelhado com as mos levantadas para o cu. De p, abenoou toda a assembleia de Israel (1 Re 8, 54-55). A posio da splica do Rei clara: Ele estava de joelhos diante do altar. A mesma tradio visvel tambm no Novo Testamento, onde vemos Pedro pr-se de joelhos diante de Jesus (Kc 5,8); Jairo, para pedir-Lhe que curasse a sua filha (Lc 8,41), o Samaritano, que veio agradecer-Lhe e Maria, irm de Lzaro, para pedir o favor da vida para seu irmo (Jo 11, 32). A mesma atitude de prostrao, perante a admirao da presena e revelao divina, se nota de uma forma geral no Livro do Apocalipse (Ap 5, 8-14 e 19,4).

Intimamente ligada a esta tradio, estava a convico de que o Templo Santo de Jerusalm era a morada de Deus, e por isso no templo era necessrio colocar-se em atitudes corporais expressivas de um profundo sentido de humildade e reverncia, na presena do Senhor. Tambm na Igreja, a convico profunda de que nas espcies Eucarsticas o Senhor est verdadeira e realmente presente e a crescente prtica de conservar a santa comunho nos sacrrios, contribuiu para a prtica de ajoelhar-se, em atitude de humilde adorao do Senhor, na Eucaristia. De facto, a respeito da presena real de Cristo nas espcies Eucarsticas, o Conclio de Trento proclamou: in almo sanctae Eucharistiae sacramento post panis et vivi consecrationem Dominum nostrum Jesum Christum verum Deum atque hominem vere, realiter ac substantialiter sub specie illarum rerum sensibilium contineri (DS 1651). Alm disso, So Toms de Aquino tinha j definido a Eucaristia latens Deitas (So Toms, Hinos). E a f na presena real de Cristo nas espcies eucarsticas pertencia j desde ento essncia da f da Igreja Catlica e era parte intrnseca da identidade catlica. Era claro que se no podia edificar a Igreja se tal f fosse minimamente atacada. Por isso, a Eucaristia, Po transubstanciado no Corpo de Cristo e vinho no Sangue de Cristo, Deus no meio de ns, devia ser acolhido com admirao, mxima reverncia e num comportamento de humilde adorao. O Papa Bento XVI, recordando as palavras de Santo Agostinho

nemo autem illam carnem manducat, nisi prius adoraverit; peccemus non adorando (Enarrationes in Psalmos, 89, 9; CCL XXXIX, 1385) sublinha que receber a Eucaristia significa pr-se em atitude de adorao para com Aquele que recebemos (...) s na adorao pode amadurecer um acolhimento profundo e verdadeiro (Sacramentum Caritatis, 66). Seguindo esta tradio, claro que assumir gestos do corpo e do esprito que facilitam o silncio, o recolhimento, a humilde aceitao da nossa pobreza diante da infinita grandeza e santidade dAquele que vem ao nosso encontro nas espcies eucarsticas tornava-se coerente e indispensvel. O melhor modo de exprimir o nosso sentimento de reverncia para com o Senhor Eucarstico era o de seguir o exemplo de Pedro que, como conta o Evangelho, se prostrou de joelhos diante do Senhor e disse: Senhor, afasta-Te de mim, porque sou um homem pecador (Lc 5,8). Ora, nota-se como nalgumas igrejas, tal prtica no existe, e os responsveis, no s impem aos fiis que recebam a Santssima Eucaristia de p, mas eliminaram mesmo todos os genuflexrios, forando assim os seus fiis a estar sentados ou de p, mesmo durante a elevao das espcies Eucarsticas apresentadas para a adorao. estranho que tais comportamentos tenham sido tomados nas dioceses, pelos prprios responsveis da liturgia, ou nas igrejas, pelos procos, sem a mais pequena consulta dos fiis, embora hoje, mais do que nunca, se fale em muitos ambientes, de democracia na Igreja.

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Ao mesmo tempo, falando da comunho na mo, importa reconhecer que foi uma prtica introduzida abusivamente e pressa em alguns ambientes da Igreja, imediatamente depois do Conclio, mudando assim a secular prtica precedente e tornando-se agora a prtica regular para toda a Igreja. E justificava-se tal mudana, dizendo que reflectia melhor o Evangelho ou a antiga prtica da Igreja. verdade que se se recebe na lngua, se poder tambm receber na mo, uma vez que este orgo do corpo igual em diginidade. Alguns, para justificar uma tal prtica, referem-se s palavras de Jesus: Tomai e comei (Mc 14,22; Mt 26,26). Quaisquer que sejam as razes com que defendem esta prtica, no podemos deixar de ignorar aquilo que sucede a nvel mundial, onde tal prtica seja realizada. Este gesto contribui para um gradual e crescente enfraquecimento da atitude de reverncia para com as sagradas espcies Eucarsticas. A prtica precedente, pelo contrrio, salvaguarda melhor este sentimento de reverncia. Entretanto, acabaram por entrar: uma alarmante falta de recolhimento e um esprito de generalizada falta de ateno. Vem-se agora comungantes, que tantas vezes voltam para os seus lugares como se nada de extraordinrio tivesse acontecido. E de uma forma bem particularmente distradas so as crianas e adolescentes. Em muitos casos, no se nota esse sentido de seriedade e silncio interior, que devem assinalar a presena de Deus na alma. H, depois, abusos de quem leva para fora as sagradas espcies, para t-las como recordao, de quem as vende

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ou, pior ainda, de quem as leva para fora para as profanar em ritos satnicos. Tais situaes foram devidamente postas em relevo. Mesmo nas grandes concelebraes, at mesmo em Roma, vrias vezes foram encontradas espcies sagradas lanadas por terra. Esta situao no nos leva apenas a reflectir na grave perda de f, mas tambm nos ultrajes e ofensas feitas ao Senhor, que se digna vir ao nosso encontro, querendo tornar-nos semelhantes a Ele, a fim de que estampe em ns a santidade de Deus. O Papa fala da necessidade, no s de compreender o verdadeiro e profundo significado da Eucaristia, mas tambm de celebr-lo com dignidade e reverncia. Diz que necessrio estar conscientes da importncia dos gestos e da compostura, como o ajoelhar-se durante os momentos salientes da Orao Eucarstica (Sacramentum Caritatis, 65). Alm disso, falando da recepo da Sagrada Comunho, convida a todos a: fazer o possvel para que o gesto, na sua simplicidade, corresponda ao seu valor de encontro pessoal com o Senhor Jesus Cristo no Sacramento (Sacramentum Caritatis, 50). Nesta ptica, de apreciar o Livrinho escrito por S. E. Mons. Athanasius Schneider, Bispo auxiliar de Karaganda, no Kazakhstan, com o ttulo muito significativo Dominus est ( o Senhor). Ele mesmo quer dar um contributo para a discusso actual sobre a Eucaristia, presena real e substancial de Cristo nas espcies consagradas do Po e do Vinho. significativo que Mons. Schneider inicie a sua Apresentao com uma nota pessoal, recordando a profunda f eucarstica de sua me e de outras duas senhoras,

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f conservada no meio de tantos sofrimentos e sacrifcios que a pequena comunidade dos catlicos desse Pas sofreu, nos anos da perseguio sovitica. Partindo desta sua experincia, que suscitou nele uma grande f, admirao e devoo ao Senhor, presente na Eucaristia, ele apresenta-nos um ensaio histrico-teolgico que esclarece como a prtica de receber a Sagrada Comunho na boca e de joelhos foi acolhida e praticada na Igreja por um longo perodo de tempo. Agora, eu creio que ter chegado o momento de avaliar bem a referida prtica e de rever e, se necessrio, abandonar a actual que, de facto, no foi indicada, nem na prpria Sacrosanctum Concilium, nem pelos Padres Conciliares, mas foi aceite, depois de uma introduo abusiva em alguns Pases. Agora, mais do que nunca, necessrio ajudar os fiis a renovar uma viva f na presena real de Cristo nas espcies Eucarsticas, com o fim de reforar a prpria vida da Igreja e de a defender, no meio das perigosas distorses da f que uma tal situao continua a causar. As razes para uma tal iniciativa devem ser, no tanto as acadmicas mas as pastorais - tanto espirituais como litrgicas - numa palavra, aquilo que melhor edifica a f. Mons. Schneider, neste sentido, mostra uma louvvel coragem, porque soube colher o verdadeiro significado das palavras de So Paulo: Que tudo isto se faa de modo a edificar (1 Cor 14,26). + MALCOLM RANJITH Secretrio da Congregao do Culto Divino e da Disciplina dos Sacramentos

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Christus vincit, Christus regnat, Christus imperat SENHORAS EUCARSTICAS E A SAGRADA COMUNHO NA CLANDESTINIDADE SOVITICA
O regime comunista sovitico, que durou cerca de 70 anos (1917-1991) tinha a pretenso de estabelecer uma espcie de paraso na terra. Mas este reino no podia ter consistncia, uma vez que era fundado na mentira, na violao da dignidade do homem, na negao e mesmo no dio a Deus e sua Igreja. Era um reino em que Deus e os valores espirituais no podiam e no deviam ter espao algum. Todo o sinal que poderia recordar aos homens Deus, Cristo e a Igreja, era tirado da vida pblica e da vista dos homens. Existia, porm, uma realidade que, na maioria dos casos, recordava aos homens Deus: o sacerdote. Por esta razo, o sacerdote no devia ser visvel, e to pouco devia existir. Para os perseguidores de Cristo e da Sua Igreja, o sacerdote era a pessoa mais perigosa. E talvez eles conhe-

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cessem mesmo, implicitamente, a razo pela qual o sacerdote era considerado a pessoa mais perigosa. A verdadeira razo era esta: s o sacerdote podia dar Deus aos homens, dar Cristo da maneira mais concreta e directa possvel, isto , atravs da Eucaristia e da Sagrada Comunho. Por isso, era proibida a celebrao da Santa Missa. Mas nenhum poder humano estava em condies de vencer o poder Divino, que agia no mistrio da Igreja e, sobretudo, nos Sacramentos. Durante esses anos bem nebulosos, a Igreja, no imenso imprio sovitico, via-se forada a viver na clandestinidade. Mas a coisa mais importante era esta: a Igreja era viva, ou melhor, vivssima, se bem que lhe faltassem edifcios sagrados, se bem que houvesse uma enorme escassez de sacerdotes. A Igreja era vivssima, porque lhe no faltava de todo a Eucaristia - muito embora bem raramente acessvel aos fiis - porque no lhe faltavam almas com f bem firme no mistrio eucarstico, porque no lhe faltavam mulheres, muitas vezes mes e avs, com uma alma sacerdotal que guardavam e mesmo administravam a Eucaristia com amor extraordinrio, com delicadeza e com a mxima reverncia possvel, no esprito dos cristos dos primeiros sculos, que se exprimia no adgio: cum amore ac timore (com amor e temor). Entre os numerosos exemplos de mulheres eucarsticas do tempo da clandestinidade sovitica, ser aqui apresentado o exemplo de trs mulheres do conhecimento pessoal do autor: Maria Schneider (me do autor), Pulcheria Koch (irm do av do autor), Maria Stang (paroquiana da diocese de Karaganda).

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Maria Schneider, minha me, contava-me: depois da segunda guerra mundial, o regime estalinista deportava muitos alemes do Mar Negro e do rio Volga para os montes Urais, para se servir deles em trabalhos forados. Todos eram internados em pauprrimas barracas, num ghetto da cidade. Muitas vezes, iam ter com eles, no mximo segredo, alguns sacerdotes catlicos, para lhes administrar os sacramentos. E faziam-no, pondo em grave perigo a sua prpria vida. Entre esses sacerdotes, que vinham mais frequentemente, estava o Padre Alexij Saritski (sacerdote ucraniano greco-catlico e biritualista, morto como mrtir no dia 30.10.1963, prximo de Karaganda e beatificado pelo Papa Joo Paulo II no ano 2001). Os fiis chamavam-no afectuosamente o vagabundo de Deus. No ms de Janeiro de 1958, na cidade de Krasnokamsk, perto de Perm, nos montes Urais, inesperadamente, chegou em segredo Padre Alexij, proveniente do lugar do seu exlio, da cidade de Karaganda, no Kazakhstan. Padre Alexij empenhava-se em que o maior nmero possvel de fiis fosse preparado para receber a Sagrada Comunho. Por isso, ele mesmo se dispunha a ouvir a confisso dos fiis literalmente dia e noite, sem dormir e sem comer. Os fiis continuamente lhe diziam: Padre deve comer e dormir! Mas ele respondia: No posso, porque a polcia pode prender-me de um momento para o outro e, depois, tantas pessoas ficariam sem se confessar e, por isso, sem comungar. Logo que todos se haviam confessado, Padre Alexij comeou a celebrar a Santa Missa. Inesperadamente, uma voz se ouviu: A polcia est prxima!. Maria Schneider assistia Santa Missa e

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disse ao sacerdote: Padre, eu posso escond-lo, fujamos! A mulher conduziu o sacerdote para uma casa fora do ghetto alemo e escondeu-o num quarto, levando-lhe tambm alguma coisa de comer e disse: Padre, agora, o senhor pode finalmente comer e repousar um pouco e, quando chegar a noite, fugiremos para a cidade mais prxima. Padre Alexij estava triste, porque todos estavam confessados, mas no tinham podido receber a Sagrada Comunho, porque a Santa Missa que apenas tinha comeado tinha sido interrompida por causa da aproximao da polcia. Maria Schneider disse: Padre, todos os fiis faro com muita f e devoo a Comunho espiritual e esperamos que o Senhor possa regressar, para dar-nos a Sagrada Comunho. Chegada a noite, comeou-se a preparar a fuga. Maria Schneider deixou os seus dois filhos pequenos (um menino de dois anos e uma menina de seis meses) a sua me e chamou Pulcheria Kock (a tia de seu marido). As duas mulheres chamaram o Padre Alexij e fugiram, uns 12 quilmetros atravs do bosque, com neve e ao frio nada menos que a 30 graus abaixo de zero. Chegaram a uma pequena estao, compraram o bilhete para o Padre Alexij e sentaram-se na sala de espera, porque tinham de esperar ainda uma hora pela chegada do combio. Inesperadamente abriu-se a porta e entrou um polcia que se dirigiu directamente ao Padre Alexij. Diante do Padre perguntou-lhe: o senhor onde vai? O Padre no ficou em condies de responder pelo seu espanto. Ele no temia pela sua vida, mas pela vida e pelo destino da jovem me Maria Schneider. Pelo contrrio, a jovem mulher respondeu ao polcia:

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Este nosso amigo e ns acompanhmo-lo. Eis o seu bilhete e entregou o bilhete ao polcia. Este, guardando o bilhete, disse ao sacerdote: Por favor, no entre no ltimo vago, porque esse ser desligado do resto do combio na prxima estao. Boa viagem!. E imediatamente, o polcia sau da sala. Padre Alexij olhou para Maria Schneider e disse-lhe: Deus mandou-nos um anjo! Jamais esquecerei aquilo que ele fez por mim. Se Deus mo permitir, regressarei, para dar-vos a Sagrada Comunho e em todas as minhas Missas rezarei por si e por seus filhos. Passado um ano, Padre Alexij, pde regressar a Krasnokansk. Desta vez, pde celebrar a Santa Missa e dar a Sagrada Comunho aos fiis. Maria Schneider pediu-lhe um favor: Padre, podereia deixar-me uma hstia consagrada, porque minha me est gravemente doente e ela desejaria muito receber a Comunho, antes de morrer? Padre Alexij deixou uma hstia consagrada, sob a condio de que se administrasse a Sagrada Comunho com o mximo respeito possvel. Maria Scneider prometeu agir desse modo. Antes de se transferir, com a sua famlia, para Kirghistan, Maria administrou a sua me, doente, a Sagrada Comunho. Para o fazer, ela ps luvas brancas novas e, com uma pinazinha, deu a Comunho a sua me. Depois, queimou a bolsa em que estava depositada a hstia consagrada. As famlias de Maria Schneider e de Pulcheria Koch transferiram-se depois para Kirghistan. Em 1962, Padre Alexij, visitou secretamente Kirghistan e encontrou Maria

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e Pulcheria, na cidade de Tokmak. Clebrou a Santa Missa na casa de Maria Schneider e, seguidamente, ainda uma outra vez, na casa de Pulcheria Koch. Como gesto de gratido a Pulcheria, esta mulher anci que o tinha ajudado a fugir no escuro e no frio do inverno dos montes Urais, Padre Alexij, deixou-lhe uma hstia consagrada, dando-lhe, porm, uma instruo bem precisa: Deixo-lhe uma hstia consagrada. Faa a devoo dos primeiros nove meses em honra do Sagrado Corao de Jesus. Todas as primeiras sextas-feiras do ms, a senhora faa a exposio do Santssimo na sua casa, convidando para a dorao pessoas de absoluta confiana, e tudo dever ser feito com a mxima segurana e no maior segredo. Depois do nono ms, a senhora poder consunir a hstia, mas faa-o com a maior reverncia possvel! E assim se fez. Durante nove meses, houve em Tormak uma adorao eucarstica clandestina. Tambm Maria Schneider estava entre as adoradoras. Estando de joelhos diante da pequenina hstia, todas as senhoras adoradoras, estas senhoras verdadeiramente eucarticas desejavam ardentemente receber a Sagrada Comunho. Mas, infelizmente, havia apenas uma pequena hstia e, ao mesmo tempo, numerosas pessoas desejosas de comungar. Por isso, Padre Alexij tinha decidido que, no fim dos nove meses, a recebesse apenas Pulcheria e todas as outras mulheres fizessem a Comunho espiritual. No entanto, estas Comunhes espirituais eram muito preciosas, porque tornavam estas mulheres eucarsticas capazes de transmitir aos seus filhos, por assim dizer, com o leite materno, uma profunda f e um grande amor Eucaristia.

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O Beato Alexij Saritski, sacerdote e mrtir, um Santo eucarstico do tempo da clandestinidade sovitica

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A entrega daquela pequena hstia consagrada a Pulcheria Koch, na cidade de Tokmak, em Kirghistan, foi a ltima aco pastoral do Beato Alexij Saritski. Imediatamente depois do seu regresso a Karaganda, da sua viagem missionria a Kirghistan, no ms de Abril do ano de 1962, Padre Alexij foi preso pela polcia secreta e posto no campo de concentrao de Dolinks, perto de Karaganda. Depois de muitos maus tratos e humilhaes, Padre Alexij obteve a palma do martrio ex aerumnis carceris, no dia 30 de Outubro de 1963. Neste dia, celebra-se a sua memria litrgica, em todas as igrejas catlicas de Kazakhstan e da Rssia; a Igreja greco-catlica ucraniana celebra-o, juntamente com outros mrtires ucranianos, no dia 27 de Junho. Foi um santo eucarstico que conseguiu educar mulheres eucarsticas. Estas mulheres eucarsticas eram como flores crescidas na escurido e no deserto da clandestinidade, tornando assim a Igreja verdadeiramente viva. O terceiro exemplo de mulher eucarstica o de Maria Stang, uma alem do Volga, deportada para o Kazakhstan. Esta me e av santa teve uma vida plena de incrveis sofrimentos, de contnuas renncias e sacrifcios. Mas foi uma pessoa com muita f, esperana e alegria espiritual. J desde jovem, queria dedicar a sua vida a Deus. Por causa da perseguio comunista e da deportao, o caminho da sua vida foi doloroso. Maria Stang escreve nas suas memrias: Tiraram-nos os sacerdotes. Na aldeia vizinha, havia ainda a igreja, mas infelizmente j no tinha sacerdote, j no tinha o Santssimo. Mas sem o sacerdote,

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sem o Santssimo, a igreja era to fria. Eu via-me forada a chorar amargamente. A partir desse momento, Maria comeou a rezar todos os dias e a oferecer sacrifcios a Deus, com esta orao: Senhor, dai-nos de novo um sacerdote, dai-nos a Sagrada Comunho! Tudo sofro de muito boa vontade por Vosso Amor, Santssimo Corao de Jesus! No interminvel lugar de deportao do Kazakhstan oriental, Maria Stang reunia secretamente em sua casa, todos os domingos, outras mulheres para a orao. Durante essas assembleias dominicais, as mulheres muitas vezes choraram e rezaram assim: Maria, nossa Santssima e carssima Me, vede como estamos pobres. Dai-nos de novo sacerdotes, doutores e pastores!. A partir do ano de 1965, Maria Stang conseguiu viajar uma vez por ano, a Kirghistan, onde vivia um sacerdote catlico no exlio (a uma distncia de mais de mil quilmetros. Nas imensas aldeias do Kazakhstan oriental, os catlicos alemes no viam um sacerdote j h mais de vinte anos. Maria escreve: Quando cheguei a Frunse (hoje Bishkek) em Kirghistan, encontrei um sacerdote. Entrando na sua casa, vi o sacrcio. No podia imaginar que, na minha vida, pudesse ver ainda uma vez mais o sacrrio e o Senhor Eucarstico. Ajoelhei-me e comecei a chorar. Depois, aproximei-me do sacrrio e beijei-o. Antes de partir para a sua viagem, para o Kasakhstan, o sacerdote entregou a Maria Stang uma pxide com algumas hstias consagradas. Na primeira vez que se reuniram os fiis na presena do Santssimo, Maria disse-lhes: Temos uma alegria e uma felicidade que ningum pode imaginar: temos connosco o

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Senhor Eucarstico e podemos receb-Lo. As pessoas presentes responderam: No podemos receber a Comunho, porque j h tantos anos que nos no confessamos. Depois, os fiis reuniram-se em conselho e tomaram a seguinte deciso: Os tempos so dificlimos e j que nos foi trazido o Santssimo de a mais de mil quimetros, Deus ser-nos- propcio. Metermo-nos-emos espiritualmente no confessionrio diante do sacerdote. faremos um acto de contrio perfeita e cada um de ns se impor a si mesmo uma penitncia. E assim fizeram todos; e, depois,receberam a Sagrada Comunho, ajoelhados e num vale de lgrimas. Eram lgrimas, ao mesmo tempo, de contrio e de alegria. Durante 30 anos, Maria Stang reunia todos os domingos os fiis para a orao, ensinava s crianas e aos adultos o catecismo, preparava os esposos para o sacramento do matrimnio, realizava os ritos das exquias e, sobretudo, administrava a Sagrada Comunho. Sempre distribuia a Comunho com um corao ardente e com um temor de extraordinria reverncia. Era uma mulher com uma alma verdadeiramente sacerdotal, uma mulher eucarstica!

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Cum amore ac timore (Com amor e temor) Algumas observaes histrico-litrgicas sobre a Sagrada Comunho 1
O grande Papa Joo Paulo II, na sua ltima encclica, Ecclesia de Eucharistia, deixou Igreja uma advertncia ardente que soa como um verdadeiro testamento: Devemos ocupar-nos a toda a pressa em no atenuar alguma dimenso ou exigncia da Eucaristia. Assim nos demonstramos verdadeiramente conscientes da grandeza deste dom... No h perigo de exagerar no cuidado a ter com este mistrio! (n. 61). A conscincia da grandeza do mistrio eucarstico mostra-se particularmente evidente na maneira como distribuido e recebido o Corpo do Senhor. Isto revela-se evidente no rito da Comunho, na medida em que ela constitui a consumao do sacrifcio eucarstico. Para o fiel ela o ponto culminante do encontro e da unio pessoal

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com Cristo, real e substancialmente presente sob o humilde vu das espcies eucarsticas. Este momento da liturgia eucarstica tem verdadeiramente uma importncia eminente que comporta uma especial exigncia pastoral, mesmo no aspecto ritual do gesto.

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Consciente da grandeza e importncia do momento da Sagrada Comunho, a Igreja, na sua bimilenria tradio, tem procurado encontrar uma expresso ritual que pudesse testemunhar, do modo mais perfeito possvel, a sua f, o seu amor e o seu respeito. Isto mesmo se tem unificado quando, na esteira de um desenvolvimento orgnico, pelo menos a partir do sculo VI, a Igreja comeou a adoptar a modalidade de distribuir as sagradas espcies eucarsticas directamente na boca. Assim o testemunham: a biografia do Papa Gregrio Magno (pontfice nos anos 590-604) (1) e uma indicao do mesmo Papa (2). O snodo de Crdova do ano 839 condenou a seita dos chamados casiani, por causa da sua recusa de receber a sagrada Comunho directamente na boca (3). Depois, o snodo de Rouen, no ano 878, confirmava a norma vigente da distribuio do
(1) Cf. Vita s. Gregorii, PL 75, 103. (2) Na sua obra Dialoghi III (PL 77, 224) o Papa Gregrio Magno conta como o Papa Agapito (535-536) tinha distribuido a Sagrada Comunho na boca. (3) Cf. JUNGMANN J.A., Missarum sollemnia. Eine Genetische Erklarung der romischen Messe, Wien 1948, II, p. 463, n. 52.

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Corpo do Senhor na lngua, ameaando os ministros sagrados de suspenso do seu cargo, se tivessem distribuido aos leigos a Sagrada Comunho na mo (4). No Ocidente, o gesto de prostrar-se e ajoelhar-se, antes de receber o Corpo do Senhor, observa-se nos ambientes monsticos, j a partir do sculo VI (por exemplo, nos mosteiros de So Columbano) (5). Mais tarde, nos sculos X e XI, este gesto divulgou-se ainda mais (6). No fim da era patrstica, a prtica de receber a Sagrada Comunho directamente na boca passa a ser por isso uma prtica j difundida e quase universal. Este desenvolvimento orgnico pode considerar-se como um fruto da espiritualidade e da devoo eucarstica do tempo dos Padres da Igreja. De facto, h vrias exortaes dos Padres da Igreja sobre a mxima venerao e cuidado para com o Corpo eucarstico do Senhor, particularmente a propsito dos fragmentos do po consagrado. Quando se comeou a notar que j no existiam as condies em que se podiam garantir as exigncias do respeito e do carcter altamente sagrado do po eucarstico, a Igreja, quer no Ocidente quer no Oriente, num admirvel consenso e quase instintivamente apercebeu-se da urgncia de distribuir a Sagrada Comunho aos leigos apenas na boca. O conhecido liturgista J.A.Jungmann explicava que, por causa da distribuio da Comunho directamente na boca, se eliminaram vrias preocupaes: que os fiis
(4) Cf. CF. MANSI X, 1199-1200. (5) Cf. Regula coenobialis, 9. (6) Cf. JUNGMANN, ibid., pp. 456-457; p. 458, n. 25.

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devem ter as mos lavadas, a preocupao ainda mais grave para que nenhum fragmento do po consagrado se perca, a necessidade de purificar as palmas das mos, depois da recepo do sacramento. O pano de Comunho e, mais tarde, a bandeja da Comunho sero uma bem clara expresso de um cada vez maior cuidado a respeito do sacramento eucarstico (7). Para este desenvolvimento contribuiu igualmente um crescente aprofundamento da f na presena real, que se exprimiu no Ocidente, por exemplo, na prtica da adorao do Santssimo sacramento solenemente exposto.

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O Corpo e o Sangue eucarsticos so o dom, por execlncia que Cristo deixou Igreja, Sua esposa. O Papa Joo Paulo II fala, na encclica Ecclesia de Eucharistia, da admirao adorante frente ao dom incomensurvel da Eucaristia (n. 48), que se deve manifestar mesmo nos gestos externos:Na onda deste elevado sentido do mistrio se compreende como a f da Igreja no mistrio eucarstico se tenha expresso na histria, no apenas atravs da instncia de uma interior atitude de devoo, mas tambm atravs de uma srie de expresses externas (ibid. n. 49). Por isso, o comportamento mais conforme com este dom o comportamento da receptividade, a atitude de humildade do centurio, a atitude de deixar-se alimentar,
(7) Cf. loc cit., pp. 463-464.

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justamente a atitude da criancinha. Isto vem expresso, mesmo nas seguintes e bem famosas palavras de um hino eucarstico: O po dos anjos torna-se po dos homens... coisa admirvel: o servo pobre e humilde come o Senhor! (8). A palavra de Cristo, que nos convida a acolher o Reino de Deus como uma criana (Lc 18,17), pode encontrar a sua ilustrao, de um modo bem sugestivo e belo, mesmo no gesto de receber o po eucarstico directamente na boca e de joelhos. Este rito manifesta, de um modo oportuno e feliz, o comportamento interior da criana que se deixa alimentar, unido ao gesto de humildade do centurio e ao gesto da admirao adorante. O Papa Joo Paulo II punha em evidncia a necessidade de expresses externas de respeito para com o po eucarstico:Se a lgica do banquete inspira familiaridade, a Igreja no tem nunca cedido tentao de banalizar esta familiaridade com o seu Esposo, esquecendo-se de que Ele tambm o Senhor. ... O banquete eucarstico na realidade banquete sagrado, em que a simplicidade dos sinais esconde o abismo da santidade de Deus. O po que partido nos nossos altares... po dos anjos, do qual se no pode aproximar seno com a humildade do centurio do Evangelho (9). O comportamento da criana o mais verdadeiro e profundo comportamento de um cristo diante do seu
(8) Panis angelicus fit panis hominum. O res mirabilis manducat Dominum pauper servus et humilis: hino Sacris sollemniis da Hora das leituras da solenidade do Corpo e Sangue do Senhor. (9) Encclica Ecclesia de Eucharistia, n. 48.

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Salvador, que a alimenta com o Seu Corpo e o Seu Sangue, segundo as seguintes e bem comoventes expresses de Clemente de Alexandria: OLogos tudo para a criana: pai, me, pedagogo, nutridor. Comei, diz Ele, a Minha carne e bebei o Meu sangue!... incrvel mistrio! (10). possvel supor que Cristo, durante a ltima Ceia, tenha dado o po a cada Apstolo directamente na boca, e no apenas a Judas Iscariotes (Jo 13, 26-27). De facto, existia uma tradicional prtica, no ambiente do Mdio Oriente, no tempo de Jesus, e que dura ainda nos nossos dias: o chefe da casa alimenta os seus hspedes com a sua prpria mo, metendo um pedao simblico de alimento na boca dos hspedes. Uma outra considerao bblica fornecida pelo relato da vocao de Ezequiel. Ezequiel recebeu a palavra de Deus simbolicamente, directamente na boca: Abre a boca e come o que Eu te vou dar. Olhei e vi que uma mo se estendia para mim, a qual segurava um manuscrito enrolado... Abri a boca e fez-mo engolir. Comi-o, pois, e na minha boca era doce como o mel (Ez 2, 8-9; 3, 2-3). Na Sagrada Comunho, recebemos a Palavra, feita carne, feita alimento para ns pequenos, para ns criancinhas. Por conseguinte, quando nos aproximamos da Sagrada Comunho, poderemos recordar-nos desse gesto do profeta Ezequiel, ou tambm da palavra do Salmo 81,11, que se encontra na liturgia das Horas da solenidade

(10) CLEMENS ALEXANDRINUS, Paedagogus I, 42,3.

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do Corpo e Sangue de Cristo: Abre a tua boca e Eu a encherei (dilata os tuum et implebo illud). Cristo alimenta-nos verdadeiramente com o Seu Corpo e Sangue, na Sagrada Comunho e isto comparado, na idade patrstica, com o aleitamento materno, como o demonstram estas sugestivas palavras de So Joo Crisstomo: Com este mistrio eucarstico, Cristo une-Se a todo o fiel e aqueles que gerou alimenta-os por Si mesmo e no os confia a um outro. Acaso no vedes com quanto entusiasmo os recm-nascidos aproximam os seus lbios do peito da me? Pois bem, aproxima-nos tambm ns com um tal ardor desta sagrada mesa e do peito desta bebida espiritual; ou antes, com um ardor ainda maior do que o dos que so amamentados! (11). O gesto de uma pessoa adulta, que est de joelhos e abre a sua boca, para se deixar alimentar como uma criancinha, corresponde de um modo muito feliz e impressionante s advertncias dos Padres da Igreja, sobre o comportamento a ter durante a Sagrada Comunho, isto : cum amore ac timore (com amor e temor) (12). O gesto mais tpico da adorao o bblico de ajoelhar-se, como o receberam e praticaram os primeiros cristos. Para Tertuliano, que viveu entre o II e o III sculo, a mais alta forma de orao o acto de adorao a Deus, que se deve manifestar tambm no gesto da genuflexo.
(11) In Ioan. hom. 82,5. (12) Cf. S. CYPRIANUS, Ad Quirinum, III, 94; S. BASILIUS M., Regulae brevius tract., 172 (PG 31, 1196); S. JOANNES CHRYS., Hom. Nativ., 7 (PG 49, 360).

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Rezam todos os anjos, reza toda a criatura, rezam os animais e as feras e dobram os joelhos (13). Santo Agostinho advertia que ns pecamos, se no adoramos o Corpo eucarstico do Senhor, quando O recebemos: Ningum coma essa carne, se antes a no adorou. Pecamos, se a no adoramos (14). Numa antiga Ordo communionis da trao litrgica da Igreja copta, foi estabelecido: Todos se prostram por terra, pequenos e grandes, e assim comece a distribuio da Comunho (15). Segundo as Catequeses Mistaggicas, atribuidas a So Cirilo de Jerusalm, o fiel deve receber a Comunho, com um gesto de adorao e venerao: No estendas as mos, mas num gesto de adorao e venerao, aproxima-te do clice do Sangue de Cristo (16). So Joo Crisstomo exorta aqueles, que se aproximam do Corpo eucarstico do Senhor a imitar os Magos do Oriente, no esprito e no gesto da adorao: Aproximemo-nos, pois, dEle com fervor e ardente caridade. Este corpo, embora se encontrasse numa mangedoira, adoraram-no os prprios Magos. Ora, esses homens,
(13) De oratione, 29. (14) S. AUGUSTINUS, Enarr. in Ps. 98, 9(PL 37, 1264): Nemo illam carnem manducat, nisi prius adoraverit... peccemus non adorando. (15) Collectiones Canonum Copticae: H. DENZINGER, Ritus Orientalium, Wurzburg 1863, vol. I, p. 405: Omnes prosternent se adorantes usque ad terram, parvi et magni incipientque distribuere Comunionem. (16) Catech. Myst., 5, 22.

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O Papa Joo Paulo II, ajoelhado, adora a hstia consagrada, antes de comungar (2 de Fevereiro de 2004, Baslica Vaticana)

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sem conhecimento da religio e sendo brbaros, adoraram o Senhor com grande temor e tremor. Pois bem, ns que somos cidados dos cus, procuremos pelo menos imitar estes brbaros! Tu, com diferena dos Magos, no vs simplesmente este corpo, mas conheceste toda a sua fora e todo o seu poder salvfico. Incitemo-nos, pois, a ns mesmos, tremamos e mostremos uma piedade maior que a dos Magos (17). J no sculo VI, nas igrejas gregas e siro-orientais, se prescrevia uma trplice prostrao, antes de se aproximar da Sagrada Comunho (18). Sobre a estrita ligao entre a adorao e a Sagrada Comunho, assim falava sugestivamente o Cardeal J. Ratzinger: Alimentar-se (da Eucaristia)... um evento espiritual, que investe toda a realidade humana. Alimentar-se dela significa ador-la. Por isto, a adorao... nem sequer se pe ao lado da Comunho: a Comunho atinge a sua profundidade, s quando sustentada e absorvida pela adorao (19). Por conseguinte, perante a humildade de Cristo e o Seu Amor, comunicado a cada um de ns nas espcies eucarsticas, no se pode seno ajoelhar-se. O Cardeal Ratzinger observava ainda: O dobrar os joelhos na presena do Deus vivo irrenuncivel (20). No Livro do Apocalipse, o livro da liturgia celeste, o gesto da prostrao dos 24
(17) In 1 Cor. hom. 24, 5. (18) Cf. JUNGMANN, op. cit., p. 458, n. 25 (19) Introduzione allo spirito della liturgia, Cinisello Balsamo 2001, p. 86. (20) Introduzione, o.c., p. 187.

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ancios diante do Cordeiro, pode ser o modelo e o critrio (21) de como a Igreja, na terra, deve tratar o Cordeiro de Deus, quando os fiis se aproximam dEle e O tocam sob as espcies eucarsticas. As normas litrgicas da Igreja no exigem um gesto de adorao para aqueles que comungam de joelhos, pois o facto de se ajoelhar exprime por si mesmo a adorao. Pelo contrrio, aqueles que comungam de p devem, antes, fazer um gesto de reverncia, isto , de adorao (22). Maria, a Me do Senhor, o modelo de comportamento interior e exterior, no receber o Corpo do Senhor. No momento da Incarnao do Filho de Deus, Ela mostrava a mxima receptividade e humildade: eis a escrava. O gesto exterior mais conforme com este comportamento o de estar de joelhos (como se v no raramente na iconografia da Anunciao). O modelo da adorao amorosa da Virgem Maria deve inspirar toda a nossa Comunho eucarstica, disse o Papa Joo Paulo II (23). O momento de receber o Corpo eucarstico do Senhor certamente a ocasio mais apta para o fiel, nesta vida terrena, para exteriorizar o seu comportamento interior, abismando-se na adorao e num amor sem limites (24). Num sentido semelhante, falava tambm o Beato Papa Joo XXIII: O beato Eymard deixou escrito que, metendo(21) Cf. J. RATZINGER, Introduzione, o.c., p. 182. (22) Cf. Istruzione Eucharisticum mysterium, n. 34; Istruzione Inaestimabile donum, n. 11. (23) Encclica Ecclesia de Eucharistia, n. 55. (24) Encclica Ecclesia de Eucharistia, n. 62.

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-nos nos passos de Jesus, jamais se deixar Maria, e este belo ttulo de Nossa Senhora do Sacramento pe-nos a todos de joelhos, como criancinhas submissas que seguem o exemplo da sua boa me, perante o grande mistrio de amor de Seu bendito Filho Jesus (25). O modo de distribuir a Comunho - s vezes, no apreciado devidamente na sua importnia - reveste na realidade uma importncia significante e tem consequncias na f e na devoo dos fiis, na medida em que reflecte visivelmente a f, o amor e a delicadeza com que a Igreja trata o Seu Divino Esposo e Senhor, nas humildes espcies do po e do vinho. A conscincia de que, nas humildes espcies eucarsticas est realmente presente toda a majestade de Cristo, Rei dos cus, diante do qual se prostram em adorao todos os anjos, era vivssima nos tempos dos Padres da Igreja. Entre muitas vozes, basta citar a seguinte comovente advertncia de So Joo Crisstomo:J aqui este mistrio te faz a terra, cu. Abre, pois, as portas do cu e olha; ou antes, no do cu, mas do Cu dos cus, e ento poders ver a verdade de tudo quanto te foi dito. De facto, como num palcio real, a parte mais sumptuosa de todas no dada nem pelos muros nem pelos tecto de ouro, mas pelo corpo do rei que se senta no trono; o mesmo vale para o corpo do Rei que est nos Cus. Pois bem, este corpo agora -te possvel v-lo aqui, na terra. Eu mostro-te, de facto, no anjos, nem arcanjos, no cus e cus dos cus, mas o seu prprio Senhor (26).
(25) La Maddona e Papa Giovanni, Catania 1969, p. 60. (26) In 1 Cor. hom. 24, 5.

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Os Padres da Igreja mostraram uma viva preocupao, a fim de que no se perdesse sequer um mnimo fragmento do po eucarstico, como exortava So Cirilo de Jerusalm de uma forma to sugestiva:S vigilante, a fim de que no percas nada do Corpo do Senhor. Se tu deixasses cair algo, deverias consider-lo como se tivesses cortado um dos membros do teu prprio corpo. Diz-me, peo-te, se algum te desse grozinhos de ouro, no os segurarias porventura com a mxima cautela e diligncia, com a inteno de no perder nada? Acaso no deverias cuidar, com a mxima cautela e vigilncia ainda maior, a fim de que nada e to pouco um fragmentozinho do Corpo do Senhor pudesse cair por terra, porque , de longe, bem mais precioso do que o ouro ou pedras preciosas? (27). J Tertuliano dava testemunho da angstia e da dor da Igreja (no sculo II e III) para que se no perdesse nenhum fragmento: Sofremos uma verdadeira angstia para que nada do clice ou do po caia por terra (28). O extremo cuidado e venerao pelos fragmentos do po eucarstico era um fenmeno caracterstico nas comunidades crists do sculo III conhecidas por Orgenes: Vs, que por norma assistis aos divinos mistrios, recebendo o Corpo do Senhor, sabei como deveis guard(27) S. CYRILLUS HIER., Catech. Myst., 5, 21 (PG 33, 1125). (28) TERTULLIANUS, De corona, 3: Calicis aut panis aliquid decuti in terram anxie patimur 7.

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-Lo com todo o cuidado e venerao, a fim de que nem sequer cada um dos fragmentos caia por terra e no se perca algo do dom consagrado (29). O facto de que um fragmento eucarstico casse por terra considerava-o So Jernimo preocupante e um perigo espiritual: Quando vamos receber o Corpo de Cristo, quem fiel que o entenda - se casse um fragmento por terra, sintamo-nos em perigo (30). Na tradio litrgica da Igreja copta, encontra-se a seguinte advertncia: No h diferena alguma entre as partes maiores ou menores da Eucaristia, mesmo as mnimas que se no podem reconhecer com a agudeza da vista; todas elas merecem a mesma venerao e possuem a mesma dignidade que o po inteiro (31). Nalgumas liturgias orientais, o po consagrado designado com o nome de prola (margarida). E assim, nas Collectiones Canonum Copticae se diz: Queira Deus que nenhuma das prolas ou fragmentos consagrados se fixe nos dedos ou caia por terra! (32).
(29) In Ex. hom. 13,3. (30) In Ps. 147,14. (31) Nulla differentia est inter maiores aut minores Eucharistiae partes, etiam minutissimas, adeo ut oculorum acie animadverti non possint, quae eandem venerationem merentur eandemque proprsus dignitatem habent ac totum ipsum: DENZINGER, o.c., vol. I, p. 96 (osservazioni scritte da Ferge Allah Elchmini nellanno 1239). (32) Deus prohibeat, ne quid ex margaritis seu ex particulis consecratis adhaereat,aut in terram decidat: DENZINGER, o.c., vol. I, p. 95.

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Na tradio da Igreja siraca, o po eucarstico era comparado com o fogo do Esprito Santo. Havia uma viva conscincia de f na presena de Cristo, at mesmo nos mnimos fragmentos do po eucarstico, como atesta Santo Efrem: Jesus encheu o po de Si mesmo e de Esprito e chamou-o o Seu Corpo vivo. Isto que agora vos dei, dizia Jesus, no o considereis po, e to pouco piseis os seus fragmentos. O mnimo fragmento deste po pode santificar milhes de homens e basta para dar a vida a todos quantos o comam (33). A extrema vigilncia e cuidado da Igreja dos primeiros sculos, a fim de que se no perdesse nenhum fragmento do po eucarstico era um fenmeno universalmente difundido: Roma (S. Hiplito em Traditio apostolica, 32), frica do Norte (Tertuliano em De corona, 3,4), Gallia (S. Caesarius Arelatensis, em sermo 78,2), Egipto (Origenes, In Exodum hom. 13,3), Antioquia e Constantinopla (S. Joo Crisstomo, em Ecloga quod non indige accedendum sit ad divina mysteria), Palestina (S. Jernimo, em Ps. 147,14), Sria (Santo Efrem, In hebd. sanctum, s. 4,4). Num tempo em que se administrava a Comunho apenas na boca e se usava mesmo a bandeja da Comunho, o Papa Pio XI ordenou que se publicasse a seguinte premente exortao: Na administrao do sacramento eucarstico, deve mostrar-se um particular zelo, a fim de que no se percam os fragmentos das hstias consagradas, j que em cada um deles est presente o Corpo inteiro de
(33) Sermones in hebdomada sancta, 4, 4.

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Cristo. Por isso, tome-se o cuidado, para que os fragmentos se no separem facilmente da hstia e no caiam por terra, onde - horrvel diz-lo! - se podero misturar com a porcaria e ser calcados pelos ps (34). Num momento de to grande importncia na vida da Igreja, como a recepo sacramental do Corpo do Senhor, deve prestar-se um correspondente cuidado, vigilncia e ateno. O Papa Joo Paulo II, falando sobre a recepo da Sagrada Comunho, constatou deplorveis faltas de respeito nos confrontos com as espcies eucarsticas, faltas cuja gravidade recai tambm sobre os pastores da Igreja que tenham sido menos vigilantes com o porte dos fiis para com a Eucaristia (35). Por isto, devem ter-se em conta as circunstncias particulares e histricas que se relacionam com os comungantes, a fim de que nada acontea que possa provocar um dano ao respeito para com este sacramento, como avisava So Toms de Aquino (36). Todo o sacramento possui o dplice e inseparvel aspecto: o culto da dorao Divina e a salvao do homem (37). A forma do rito deve, por isso, garantir, do modo mais seguro possvel, o respeito e o carcter sagrado da Eucaristia. Precisamente este aspecto da unidade entre a disposio interior e a sua manifestao no gesto exterior explicava
(34) Instruo da Sagrada Congregao da disciplina dos sacramentos de 26 de Maro de 1929: AAS 21 (1929) 635. (35) Carta apostlica Dominicae cenae de 24.02.1980, n. 11: Enchiridion Vaticanum, n. 213. (36) Cf. Summa theol., III, q. 80, a. 12c. (37) Cf. Summa theol., III, q. 60, a. 5c, ad 3.

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com palavras to impressionantes e cheias do fervor da f o Beato Columba Marmion, na seguinte orao dirigida a Jesus eucarstico: Senhor Jesus, por nosso amor, para nos atrairdes a Vs, para Vos tornardes nosso alimento, Vs escondeis-nos a Vossa najestade. Quanto mais Vs escondeis a Vossa divindade, tanto mais ns desejamos adorar-Vos, tanto mais desejamos pr-nos de joelhos aos Vossos ps com reverncia e amor (38). O Beato Columba Marmion explica a causa da venerao exterior das espcies eucarsticas a partir da orao da Igreja: Senhor, dai-nos a graa de venerar os sagrados mistrios do Vosso Corpo e do Vosso Sangue. Porqu venerar? Porque Cristo Deus, porque a realidade das espcies sagradas uma realidade sagrada e divina. Aquele que Se esconde na Eucaristia Aquele que , com o Pai e o Esprito Santo, o Ser Infinito, o Omnipotente: Cristo Jesus, realmente presente, prostro-me aos Vossos ps. Que Vos seja dada a adorao, no sacramento, que Vs quisestes deixar-nos na viglia da Vossa Paixo, como testemunho do excesso do Vosso amor! (39).

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Na Igreja antiga, os homens, antes de receber o po consagrado, deviam lavar as palmas das mos (40). Por
(38) Le Christ dans ses mystres, Paris 1938, chap. XVIII, n. 4. (39) Cf. ibid. (40) Cf. S. ATHANASIUS, ep. heort. 5. Outras indicaes cf. JUNGMANN, op. cit., p. 461, n. 43

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outro lado, o fiel inclinava-se profundamente, recebendo o Corpo do Senhor com a boca, directamente da palma da mo direita e no da mo esquerda (41). A palma da mo servia por assim dizer como patena ou corporal (especialmente para as mulheres). Assim se l num sermo de So Cesrio de Arles (470-542): Todos os homens que desejem comungar, devem lavar as suas prprias mos. E todas as mulheres devem trazer um pano de linho, sobre o qual recebem o Corpo de Cristo (42). Habitualmente, a palma da mo foi purificada, ou seja, lavada, depois da recepo do po eucarstoco, como at agora tem sido norma na Comunho do clero, no rito bizantino. A Igreja antiga vigiava, a fim de que a recepo do Corpo do Senhor na mo fosse acompanhada por um comportamento, mesmo exterior e de profunda adorao, como se pode constatar da seguinte homilia de Teodoro de Mopsuesto: Cada um de ns se aproxima, pagando uma espcie de dvida com a adorao, fazendo assim uma profisso de f em que est recebendo o Corpo do Rei. Tu,
(41) Cf. p.e. S. CYPRIANUS, Ep., 58,9; S. CYRILLUS HIEROS., Cat. Myst. 5, 21; S. IOANNES CHRYS., In 1 Cor. hom. 25, 5: THEODORUS MOPS., Catech. hom. 16,27. No rito da Comunho na mo que se pratica na Igreja de Rito Romano a partir mais ou menos do ano de 1968 recebe-se o po eucarstico na mo esquerda em vez de na mo direita como era norma na antiguidade. Alm disso, no rito odierno da Comunho na mo os mesmos fiis tomam o Corpo do Senhor colocado sobre a sua mo e de seguida colocam-no na boca com os dedos. (42) Sermo 227, 5 (PL 39, 2168).

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porm, deves ter recebido o Corpo de Cristo nas tuas prprias mos, ador-Lo com amor grande e sincero, fix-Lo com os teus olhos, beij-Lo! (43). Nos velhos cnones da Igreja caldeia, mesmo o sacerdote celebrante era proibido de meter o po eucarstico na sua prpria boca com os dedos. Pelo contrrio, devia tomar o Corpo do Senhor da palma da sua mo e, com esta, lev-lo directamente boca; como motivo, era indicado que se tratava, no de um alimento comum, mas de alimento celeste: Ao sacerdote, ordena-se que receba a partcula do po consagrado directamente da palma da sua mo. Que lhe no seja permitido met-la com a mo na boca, mas deve tom-la com a boca, pois se trata de um alimento celeste (44). No rito caldeu e siro-malabarense, h uma particularidade que exprime o profundo respeito ao tratar o po consagrado: antes que o sacerdote na liturgia eucarstica toque com os seus dedos o Corpo do Senhor, so-lhe insensadas as mos. O Cardeal J. Ratzinger tinha feito a seguinte observao: o facto de que o sacerdote tome, ele prprio, o Corpo do Senhor, no s o distingue do leigo, mas deve incit-lo a tomar conscincia de que se encontra diante do mistrio tremendo e de agir na pessoa de Cristo (45).
(43) Hom. Catech. 16, 27. (44) Canone de Ioannes Bar-Abgari: Sacerdoti praecipit, ut palmis manuum particulam sumat, neve corporis particulam manu ori inferat, sed ore capiat, quia caelestis est cibus: DENZINGER, o.c., vol. I, p. 81. (45) Cf. Kirche, Okumene, Politik. Neue Versuche zur Ekklesiologie, Einsiedeln 1987, 19.

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O facto de que um homem mortal tomava o Corpo do Senhor directamente nas suas mos, exigia, para So Joo Crisstomo, um comportamento de grande maturidade espiritual: O sacerdote continuamente toca Deus com as suas mos. Que pureza, que piedade se exige dele! Reflecte agora um pouco, como deveriam ser essas mos que tocam coisas to santas! (46). Na antiga Igreja siraca, o rito da distribuio da Comunho era comparado com a cena da purificao do profeta Isaas, por parte de um dos serafins. Num dos seus sermes, Santo Efrem deixa falar Cristo com estas expresses: O carvo trazido santificou os lbios de Isaas. Fui Eu que, trazido agora a vs por meio do po, vos santifiquei: As tenazes que o profeta viu e com que foi tomado o carvo do altar, eram a figura de Mim prprio, no grande sacramento. Isaas viu-Me a Mim, assim como vs Me vedes a Mim agora, estendendo a Minha mo direita e levando s vossas bocas o po vivo. As tenazes so a Minha mo direita. Eu fao as vezes do serafim. O carvo o Meu Corpo. Todos vs sois Isaas (47). Esta descrio permite concluir que na Igreja siraca, no tempo de Santo Efrem, a Sagrada Comunho era distribuida directamente na boca. Isto mesmo se pode constatar tambm na liturgia dita de S. Tiago, que era ainda mais antiga do que a chamada de So Joo Crisstomo (48). Na
(46) De sacerdotio, VI, 4. (47) Sermones in hebdomada sancta, 4, 5. (48) Cf. MALDONADO, L., La Plegaria Eucaristica, Madrid 1967, 422-440.

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liturgia de So Tiago, antes de distribuir aos fiis a Sagrada Comunho, o sacerdote recita esta orao: Que o Senhor nos abenoe e nos torne dignos de tomar, com mos imaculadas, o carvo aceso, metendo-o na boca dos fiis (49). No rito siro-ocidental, o sacerdote, ao distribuir a Comunho, recita esta frmula: O propiciatrio e vivificante carvo do Corpo e do Sangue de Cristo, nosso Deus, dado ao fiel pelo perdo das ofensas e pela remisso dos pecados. Existe um testemunho semelhante de So Joo Damasceno: Recebamos o carvo Divino, para que sejamos inflamados e divinizados pela nossa participao no fogo divino. Isaas viu este carvo. Agora, o carvo no simples madeira, mas madeira unida com o fogo. Do mesmo modo, o po da Comunho no simples po, mas po unido com a Divindade (50). Com base na experincia feita nos primeiros sculos, ao crescimento orgnico da compreenso teolgica do mistrio eucarstico e ao consequente desenvolvimento ritual, o modo de distribuir a Comunho na mo foi limitada, no fim da idade patrstica, a um grupo qualificado, isto , ao clero, como acontece at agora no caso dos ritos orientais. Aos leigos, comeou-se portanto a distribuir o po eucarstico (mergulhado no vinho
(49) Segundo a edio paleo-slava: Bozestwennaya Liturgia Swjatago Apostola Iakowa Brata Boziya i perwago ierarcha Ierusalima, Roma-Grottaferrata 1970, p. 91. (50) De fide orthod. 4, 13.

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consagrado, nos Ritos orientais) directamente na boca. Na mo, distribui-se nos Ritos orientais apenas o po no consagrado, o chamado antidoron (51). E assim se mostra, de modo evidente, a prpria diferena entre po eucarstico e po simplesmente abenoado.

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H alguns anos, o Cardeal Joseph Ratzinger fez a seguinte constatao preocupante, a respeito do momento da Comunho em alguns lugares: Ns j no subimos grandeza do evento da Comunho, mas arrastamos o dom do Senhor para baixo do ordinrio da livre disposio, para a quotidianidade (52). Estas palavras do ento cardeal Joseph Ratzinger so quase um eco das advertncias dos Padres da Igreja, a respeito do momento da Comunho, como muito bem se pode perceber, por exemplo, nas seguintes expresses de So Joo Cristomo, doutor eucarstico: Pensas em quanta santidade necessrio que tu tenhas, pelo momento em que recebeste sinais ainda maiores do que aqueles que os
(51) Cf. K. CH. FELMY, Customs and Practices Surrounding Holy Communion in the Eastern Ortodox Churches in CH. CASPERS (ed.), Bread of Heaven. Customs and Practices Surrounding Holy Communion, Kampen 1995, pp. 41-59: cf. anche J.-M. HANSSENS, Le crmonial de la communion eucharistique dans les rites orientaux: Gregorianum 41 (1961) 30-62. (52) Cf. Das Fest des Glaubens. Versuche zur Theologie des Gottes-dienstes, Einsiedeln 1981, p. 131.

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Judeus receberam no Santo dos Santos? A habitar em ti, de facto, tu no tens os Querubins, mas o Senhor dos prprios Querubins; no tens, nem a arca, nem o man, nem a tbua de pedra e to pouco a vara de Aaro, mas o Corpo e o Sangue do Senhor, o Esprito em lugar da letra, tens um dom inenarrvel. Pois bem, com quantos maiores sinais e mais venerveis mistrios foste honrado, de tanto maior santidade s obrigado a prestar contas (53). O autntico e restrito vnculo que une a idade antiga (patrstica) com a Igreja actual, nesta matria, o cuidado reverente do Corpo do Senhor, mesmo nos mais pequenos fragmentos (54). A Santa S, numa recente Instruo para as Igrejas orientais catlicas, falando do modo de distribuir a Comunho, e particularmente do uso que apenas os sacerdotes toquem o po eucarstico, exprime um critrio que , em si mesmo, vlido para a prtica litrgica de toda a Igreja: Mesmo que isto exclua a valorizao de outros critrios, embora legtimos, e implique a renncia a algum comodismo, uma modificao do uso tradicional arrisca-se a comportar uma intruso no orgnica a respeito do quadro espiritual que se tem mencionado (55). Na medida em que se constata uma cultura que se afastou da f e que j no conhece Aquele diante do qual
(53) Hom. in Ps. 133, 2: PG 55, 386. (54) Cf. J.R. LAISE, Comunin en la mano. Documentos e histria, San Lus 1997, pp. 68-69. (55) Congregao para as Igrejas Orientais, Instruo Il Padre Inestimabile para a aplicao das prescries litrgicas do Cdigo dos Cannes das Igrejas Orientais, 6 de Janeiro de 1996, n. 58.

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se ajoelhar, o gesto litrgico do ajoelhar-se o gesto justo, ou antes, o interiormente necessrio, como observava o Cardeal Joseph Ratzinger (56). O grande Papa Joo Paulo II insistia no facto de que, tendo em vista a cultura anti-sacra do tempo moderno, a Igreja de hoje dever sentir um especial dever a respeito da sacralidade da Eucaristia: Importa record-lo sempre, e talvez sobretudo no nosso tempo, no qual observamos uma tendncia para apagar a distino entre sagrado e profano, dada a geral e difundida tendncia (pelo menos em certos lugares) para a dessacralizao de todas as coisas. Perante uma tal realidade, a Igreja tem o particular dever de assegurar e corroborar o sagrado da Eucaristia. Na nossa sociedade pluralstica, e muitas vezes mesmo deliberadamente secularizada, a viva f da comunidade crist garante a este sacrum o direito de cidadania (57).

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A Igreja atesta com o prprio rito a sua f Cristo e adora-O a Ele, que est presente no Mistrio eucarstico e dado como alimento aos fiis (58). O modo de tratar o po eucarstico reveste-se de um valor altamente pedaggico. O rito deve ser um testemunho fiel daquilo que a Igreja acredita. O rito deve ser o pedagogo ao servio da f (do
(56) Introduzione, op. cit., p. 190. (57) Carta Apostlica Dominicae cenae, n. 8. (58) Cf. SACRA CONGREGATIO PRO CULTU DIVINO, Istruzione Memoriale Domini: Enchiridion Vaticanum III, n. 1273.

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dogma). O gesto litrgico, de um modo eminente o gesto de receber o Corpo Eucarstico do Senhor, de receber por conseguinte o Santo dos Santos, impe ao corpo e alma atitudes conformes com as exigncias do esprito. O servo de Deus Cardeal John Henry Newman ensinava, neste sentido: Acreditar e no mostrar algum sinal de reverncia, um culto com familiaridade, segundo o seu prprio gosto, coisa anmala e um fenmeno desconhecido mesmo pelas falsas religies, no falando de verdadeiras religies. Culto, formas de culto - como o ajoelhar-se, tirar os sapatos, fazer silncio e coisas semelhantes - so considerados como necessrios para poder aproximar-se devidamente de Deus (59). So Joo Crisstomo reprovava os sacerdotes e diconos que distribuiam a Sagrada Comunho com respeito humano e sem o devido cuidado: Mesmo que algum, por ignorncia, se aproxime da Comunho, impedi-o, no temais. Teme Deus e no o homem. Se de facto temes o homem, este mesmo escarnecer de ti; se, pelo contrrio, temes a Deus, sers respeitado, mesmo pelos homens. Estarei disposto a morrer, antes que dar o sangue do Senhor a uma pessoa indigna; derramaria o meu sangue, antes que dar o venerado Sangue do Senhor de um modo inadequado (60). So Francisco de Assis advertiu os clrigos, convidando-os a uma particular vigilncia e reverncia no distribuir a
(59) Reverence in Worship: Parochial and Plain Sermons, San Francisco 1997, vol. 8, p. 1571. (60) Hom. 82, 6 in Ev. Io: PG 58, 746.

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Sagrada Comunho: H alguns... que a (Eucaristia) distribuem de um modo desatinado... No nos movem compaixo todas estas profanaes, pensando que o prprio Senhor, to bom, Se abandona nas nossas mos e todos os dias O temos, e recebemos com a nossa boca? Teremos porventura esquecido que um dia seremos ns que iremos cair nas Suas mos? (61). No se deve to pouco esquecer a sempre actual advertncia do Catecismo Romano, que traduz no fundo o ensinamento do Apstolo Paulo em 1 Cor 11, 27-30: Entre todos os sagrados Mistrios... no h nenhum que possa ser comparado com o Santssimo Sacramento da Eucaristia: e, por conseguinte, no h ofensa que faa temer um pior castigo de Deus que o dos fiis que tratam no santa nem devotamente um Mistrio que todo santidade, ou antes, que contm em si mesmo o prprio Autor e a Fonte da santidade (62).

(61) Lettera al clero: Gli scritti di S. Francesco dAssisi. Nova edio crtica e verso italiana, ed. K. ESSER, Padova 1995, p. 197. (62) Quemadmodum ex omnibus sacris mysteriis, quae nobis tamquam divinae gratiae certissima instrumenta Dominus Salvator noster commendavit, nullum est quod cum sanctissimo Eucharistiae sacramento comparari queat, ita etiam nulla gravior alicuius sceleris animadversio a Deo metuenda est, quam si res omnis sanctitatis plena, vel potius quae ipsum sanctitatis auctorem et fontem continet, neque sancte religiose a fidelibus tractetur: Catechismus Romanus, Pars II, cap. 4, ed. P. RODRIGUEZ, Citt del Vaticano 1989, p. 235.

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A Igreja de rito latino poderia, nos dias de hoje, aprender muito das Igrejas orientais, no modo como se deve tratar Cristo eucarstico, durante a Comunho, para citar apenas um dos muitssimos e belssimos testemunhos: O Santo desce na hstia e no clice, em glria e majestade, acompanhado pelos presbteros e pelos diconos, numa grande procisso. Milhares de anjos e de servidores de fogo do Esprito descem diante do Corpo de Nosso Senhor, glorificando-O (63). O axioma dos Padres da Igreja sobre o modo de tratar Cristo durante a Comunho era este: Cum amore ac timore!. Testemunham-no, por exemplo, tambm estas comoventes palavras de S. Joo Crisstomo, doutor eucarstico: Vamos com a devida modstia ao encontro do Rei dos Cus. E, ao receber esta hstia santa e imaculada, beijemo-La com efuso e abracemo-La com o nosso olhar, abrasemos a nossa mente e a nossa alma, para nos no reunirmos para o juizo e a condenao, mas para nos tornarmos santos e edificarmos o prximo (64). As Igrejas orientais conservavam este comportamento interior e igualmente exterior, mesmo nos tempos modernos e at nos nossos dias. No seu opsculo Meditaes sobre a Divina Liturgia (65), o famoso escritor russo Nikolaj
(63) Spiegazione dei Misteri della Chiesa, attribuida a NARSI DI NISIBI, citado na Instruo Il Padre inestimabile, 1.c. Narsai di Nisibi (399-502) foi o telogo por excelncia da Igreja nestoriana. (64) Hom. in Nativ. 7 (PG 49, 361). (65) Cf. NIKOLAJ V. GOGOL, Meditazioni sulla Divina Liturgia, Roma 2007.

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Gogol assim comentava o momento da recepo da Sagrada Comunho: Com ardente desejo e inflamado pelo fogo do santo amor de Deus, os comungantes aproximam-se, recitando a confisso da f no Senhor Crucificado. Depois da recitao da orao da confisso, cada um aproxima-se, no j do sacerdote, mas do flamejante serafim. O fiel abre os seus lbios, para receber, com a santa colherzinha o carvo ardente do Corpo e do Sangue de Cristo (66). Um santo moderno da Igreja russo-ortodoxa, o sacerdote Joo de Kronstadt (+1908), assim descreve o aspecto espritual e gestual do momento da Sagrada Comunho: Que aconteceria se Vs, Senhor Deus meu Jesus Cristo, fizsseis resplandecer a luz do Vossa divindade do Vosso Santssimo Sacramento, quando o sacerdote o leva nas suas mos a um doente? Diante desta luz, todos os que o encontrassem ou o vissem, ficariam prostrados espontaneamente por terra, uma vez que os anjos cobrem a sua face diante deste sacramento. Enquanto, pelo contrrio, quantos so aqueles que, com indiferena, tratam este celeste sacramento! (67). Numa explicao da Divina Liturgia, recentemente editada pela Igreja russo-ortodxa, encontra-se esta instruo dada aos fiis que comungam: Esses leigos que esto preparados para a recepo dos sagrados mistrios, depois da exclamao do dicono, devem aproximar-se
(66) Cf. op. cit., pp. 139-140. (67) Cf. Swjatoj prawednyi IOANN KRONSHTADSKIL, Moya zisnj wo Christje, Moskwa 2006, p. 248, n. 444.

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do clice com o temor de Deus, porque se aproximam do fogo, devem aproximar-se com a f no sacramento e com o amor a Cristo. Cada um deve prostrar-se por terra, adorando Cristo realmente presente nos sagrados mistrios (68). A Igreja da antiguidade e os Padres da Igreja mostraram uma grande sensibilidade pelo significado do gesto ritual. Pois o primeiro e contnuo efeito do rito sacral e litrgico consiste no desligar e libertar o homem do quotidiano (69).

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O esprito autntico da devoo eucarstica dos Padres da Igreja desenvolveu-se organicamente no fim da antiguidade em toda a Igreja (Oriente e Ocidente) nos correspondentes gestos do modo de receber a Sagrada Comunho na boca, com a precedente prostrao por terra, (Oriente ou ajoelhados - Ocidente). Instrutiva neste contexto uma comparao com o desenvolvimento do rito da Comunho nas comunidades protestantes. Nas primeiras comunidades luteranas, recebia-se a Comunho na boca e
(68) O Conselho editorial da Igreja russa-ortodoxa editou novamente a explicao da Divina Liturgia do douto bispo Bessarion Neciayew (1828-1905): Obyasneniye Bozestvennoy Liturgii, Moskwz 2006, p. 389. (69) Segundo a expresso de ROMANO GUARDINI: Die erste, immer wieder zu erfahende wirkung des Liturgischen ist: es lost vom Taglichen ab und befreit: Vorschule des Betens, Einsiedeln 1943, p. 260.

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de joelhos, uma vez que Lutero no negava a presena real. Pelo contrrio, Zwingli, Calvino e seus sucessores, que negavam a presena real, introduziram, ainda no sculo XVI, a comunho na mo e de p: Estar de p e movendo-se, para receber a Comunho, era hbito (70). Um prtica semelhante se observava na comunidade de Calvino em Genebra: Era hbito mover-se e estar de p, para receber a Comunho. A gente estava de p diante da mesa e recebia as espcies com as suas prprias mos (71). Alguns snodos da Igreja calvinista da Holanda, nos sculos XVI a XVII, estabeleceram formais proibies de receber a Comunho de joelhos: Nos primeiros tempos, a gente ajoelhava-se durante a orao e recebia a Comunho ainda ajoelhada, mas alguns snodos proibiram-no, para evitar toda a hiptese de que o po pudesse ser venerado (72). Na conscincia dos cristos do 2 milnio (quer catlicos quer protestantes) o gesto de receber a comunho de p ou de joelhos no era, pois, um aspecto insignificante. Nalgumas edies diocesanas do Rituale Romanum post-tridentino era conservado ainda o antigo uso de dar aos

(70) Cf. LUTH, J.R., Communion in the Churches of the Dutch Reformation to the Present Day in: CH. CASPERS (ed.), Bread of Heaven. Customs and Practices Surrounding Holy Communion, Kampen 1995, p. 101. (71) Ibid. (72) LUTH, op. cit., p. 108.

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A distribuio da Sagrada Comunho durante a Santa Missa, por ocasio do encerramento do Conclio Vaticano II (8 de Dezembro de 1965 sacrato da Baslica Vaticana)

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fiis, imediatamente depois da Comunho do Corpo de Cristo, o vinho no consagrado, com o fim da abluo da boca. Nestes casos, prescrevia-se que o fiel no recebesse o vinho de joelhos, mas sim de p (73). Por outro lado, deve ter-se em conta o valor altamente educativo de um gesto sacral e augusto. Um gesto de quotidianidade no tem um efeito educativo, que ajudaria um crescimento do sentido do sagrado. Deve ter-se em conta que propiramente o homem moderno bem pouco capaz de um acto litrgico e sagrado, como justa e profeticamente obsrevou Romano Guardini num artigo escrito j no ano de 1965: O homem de hoje no capaz de acto litrgico. Para esta aco, no basta a instruo, necessria a educao, ou antes, a iniciao que, no fundo, no mais que o exerccio deste acto (74). Se cada celebrao litrgica aco sagrada por excelncia (cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7), devem s-lo tambm, e sobretudo, o rito e o gesto de receber a Sagrada Comunho, o Santssimo por excelncia. O Papa Bento XVI, na exortao apostlica post-sinodal Sacramentam caritatis sublinha o aspecto da sacralidade a respeito da Sagrada Comunho: Receber a Eucaristia

(73) Cf. HEINZ, A., Liturgical Rules and Popular Religious Customs Surrounding Holy Communion between the Council of Trent and the Catholic Restoration in the 19th Cetury: in CH. CASPERS (ed.), Bread of Heaven, op. cit., pp. 137-138. (74) O artigo apareceu na revista Humanitas 20 (1965), citado em: TAGLIAFERRI, R., La magia del rito. Saggi sulla questione rituale e liturgia, Padova 2006, p. 406.

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significa pr-se em atitude de adorao para com Aquele que recebemos (n. 66). A atitude de adorao para com Aquele que est realmente presente no humilde pedacinho de po consagrado, no apenas com o Seu Corpo e o Seu Sangue, mas tambm com a majestade da Sua Divindade, exprime-se, de modo mais natural e evidente, com o gesto bblico da adorao de joelhos ou em prostrao. So Francisco de Assis quando, de longe, via um companrio, ajoelhava-se e adorava Jesus, presente na Sagrada Eucaristia. No corresponderia, pois, bem mais, verdade da ntima realidade do po consagrado, se tambm o fiel de hoje, ao receb-lo, se prostrasse por terra abrindo a boca, como o profeta, que recebia a palavra de Deus (Ez 2) e se deixava alimentar como uma criancinha (uma vez que a Comunho um aleitamento espiritual)? Um tal comportamento mostraram-no as geraes dos catlicos em todas as igrejas, durante quase todo o segundo milnio. Um tal gesto seria tambm um impressionante sinal da profisso de f na presena real de Deus no meio dos fiis. Se aparecesse algum no crente e observasse um tal acto de adorao e de simplicidade espiritual, talvez tambm ele se prostrasse por terra e adorasse Deus, proclamando que verdadeiramente Deus est no meio de vs (1 Cor 14, 24-25). Assim deveriam ser os encontros dos fiis com Cristo eucarstico, no augusto e sagrado momento da Comunho. O conhecido convertido ingls Frederick William Faber (1814-1863) sentiu-se impelido para a converso, quando foi testemunha de um comovente gesto de adorao e da f

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na presena real de Cristo na Eucaristia, na Baslica Lateranense, no ano de 1843. Para um catlico, essa era uma cena ordinria e habitual, mas para Faber, no entanto, foi uma cena inesquecvel para toda a sua vida. Ele mesmo assim o conta: Todos ns nos ajoelhvamos com o Papa. Nunca vi uma cena mais comovedora. Os Cardeais e Prelados ajoelhados, os soldados de joelhos, a multido colorida ajoelhada, no meio do esplendor da magnfica igreja, estava o ancio Papa vestido de branco, humildemente prostrado de joelhos, diante do sublime e sacrossanto Corpo de nosso Senhor; e, entretanto, havia um profundssimo silncio. Que santo espectculo era este! (75).

(75) Cf. HOLBOCK, F., Das Allerheiligste und die Heiligen, Stein a.R. 1986.

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CONCLUSO
Sobre o fundo da bimilenria histria da piedade e da tradio litrgica da Igreja universal, no Oriente e no Ocidente, sobretudo a respeito da evoluo orgnica do patrimnio patrstico, pode fazer-se a seguinte sntese: 1 - A evoluo orgnica da piedade eucarstica, como fruto da piedade dos Padres da Igreja tem conduzido todas as Igrejas, quer no Oriente quer no Ocidente, ainda no primeiro milnio, a administrar a Sagrada Comunho aos fiis directamente na boca. No Ocidente, no incio do segundo milnio, acrescentou-se o gesto profundamente bblico de ajoelhar-se. Nas vrias tradies litrgicas orientais, rodeia-se o momento da recepo do Corpo do Senhor com augustas cerimnias e, muitas vezes, exige-se dos fiis uma prvia prostrao por terra. 2 - A Igreja prescreve o uso da bandeja da Comunho, para evitar que algum fragmento da hstia consagrada caia por terra (cf. Missale Romanum, Institutio generalis, n.

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118; Redemptionis Sacramentum, n. 93) e que o bispo lave as mos depois da distribuio da Comunho (cf. Caeremoniale episcoporum, n. 166). No caso da distribuio da Comunho na mo, acontece porm, no raramente, uma separao dos fragmentos da hstia, os quais caem por terra ou ficam agarrados s palmas e aos dedos da mo. 3 - O momento da Sagrada Comunho, enquanto ela o encontro do fiel com a Pessoa Divina do Redentor, exige, por sua natureza, tambm exteriormente, gestos ou atitudes tipicamente sagrados como a prostrao de joelhos (na manh de domingo da Ressurreio, as mulheres adoraram o Senhor ressuscitado, prostrando-se por terra diante dEle (Mt 28,9) e tambm os Apstolos o fizeram (Lc 24,52) e talvez o apstolo So Tom, dizendo: Meu Senhor e Meu Deus! (Jo 20,28) ). 4 - O deixar-se alimentar como uma criancinha, recebendo a Comunho directamente na boca, exprime ritualmente, do melhor modo, o carcter da receptividade e do ser criancinha diante de Cristo Que nos alimenta e Que nos aleita ou amamenta espiritualmente. O adulto, pelo contrrio, leva ele mesmo o alimento com os seus dedos boca. 5 - A Igreja prescreve que, durante a celebrao da Santa Missa, no momento da consagrao, todo o fiel deva ajoelhar-se. No seria liturgicamente mais adequado se, no momento da Sagrada Comunho, quando o fiel se

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aproxima, mesmo corporalmente, o mais prximo possvel do Senhor, o Rei dos reis, ele mesmo O saudasse e recebesse ajoelhado? 6 - O gesto de receber o Corpo do Senhor na boca e de joelhos poderia ser um testemunho visvel da f da Igreja no mistrio eucarstico e tambm um factor renovador e educativo para a cultura moderna, para a qual o ajoelhar-se e a infncia espiritual so fenmenos completamente estranhos. 7 - O desejo de prestar augusta pessoa de Cristo, mesmo no momento da Sagrada Comunho, de um modo visvel, o afecto e a honra, deveria adequar-se ao esprito e ao exemplo da bimilenria tradio da Igreja: Cum amore ac timore (o adgio dos Padres do primeiro milnio) e quantum potes, tantum aude (quanto possas tanto O louva, o adgio do segundo milnio). Por fim, dmos espao a uma comovente orao de Maria Stang, me e av alem do Volga, que foi deportada pelo regime estalinista no Kasakbstan. Esta mulher, com alma sacerdotal, guardava a Sagrada Comunho e levava-a para o meio da perseguio comunista aos fiis espalhados nas estepes infindveis do Kazakhstan, rezando com estas palavras: L, onde habita o meu querido Jesus, onde Ele reina no Sacrrio, l, quero eu estar ajoelhada continuamente. L, quero rezar perpetuamente. Jesus, eu amo-Vos profundamente. Amor escondido, adoro-Vos. Amor

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abandonado, adoro-Vos. Amor desprezado, adoro-Vos. Amor espezinhado, adoro-Vos. Amor infinito, Amor morto por ns na Cruz, adoro-Vos. Meu querido Senhor e Salvador, fazei que eu seja inteiramente amor, inteiramente expiao pelo Santssimo Sacramento, no Corao de Vossa clementssima Me Maria. Amen. Queira Deus que os Pastores da Igreja possam renovar a Casa de Deus que a Igreja, pondo Jesus Eucarstico no centro, dando-Lhe o primeiro lugar, procedendo de modo a que Ele receba gestos de honra e de adorao, no prprio momento da Sagrada Comunho. A Igreja deve ser corrigida a partir da Eucaristia (Ecclesia ab Eucharistia emendanda est!) Na hstia consagrada no h qualquer coisa, mas Algum. Ele est l!, assim sintetizou So Joo Maria Vianey, o santo Cura dArs, o Mistrio Eucarstico. Pois nele se trata de nada mais e de ningum maior que o prprio Senhor: Dominus est!

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INDICE
Prefcio ...................................................................... 7 I Christus vincit, Christus regnat, Christus imperat Senhoras eucarsticas e a Sagrada Comunho na clandestinidade sovitica .................................... 13

II Cum amore ac timore Algumas observaes histrico-litrgicas sobre a Sagrada Comunho ..................................... 23

Concluso ................................................................ 57