A UU AL A L

Eletricidade e automao
operrio desperta com o toque do rdiorelgio. Levanta, acende a luz. Toma um banho quente. Prepara seu lanche com auxlio da torradeira eltrica. Sai de casa, pega um trlebus. Chega fbrica, marca o ponto na mquina leitora de cartes magnticos. Dirige-se ao posto de trabalho e l est o torno CNC dando os ltimos retoques numa pea. Alguma coisa ajuda a vida do operrio desde que ele acorda. a eletricidade. Voc j imaginou o mundo sem eletricidade? No existiria nenhum dos equipamentos de que o operrio precisou. Nem o rdio, nem a televiso. Tampouco existiriam as mquinas comandadas por computador e robs. Certamente, sem a eletricidade a automao no teria alcanado o estgio de desenvolvimento que possui hoje. Para poder imaginar um mundo sem eletricidade, temos de regredir mais de cem anos. Foi somente no ltimo quarto do sculo passado que os primeiros geradores de eletricidade, os dnamos, foram aperfeioados de modo a se tornarem fontes de suprimento. Em 1875, um desses geradores foi implantado em Paris (Frana), para fornecer eletricidade s lmpadas de uma estao. Mas o que a eletricidade? Esta uma questo em parte j respondida na Aula 1 deste mdulo, quando tratamos da automao de forma mais genrica. Nesta aula vamos abordar conceitos tcnicos, que so fundamentais para a aplicao da automao.

Um problema

Eletricidade
Eletricidade uma manifestao de uma forma de energia associada a cargas eltricas, paradas ou em movimento. O que possui cargas eltricas so os eltrons, partculas minsculas que giram em volta do ncleo dos tomos que formam as substncias. A figura a seguir representa um tomo de hidrognio.

A U L A

3
representao do tomo de hidrognio

Na Grcia antiga, j se conhecia a propriedade do mbar de atrair partculas de p ao ser esfregado em outro material. O mbar uma resina amarela, semitransparente e quebradia, e na lngua grega chamada de elektron . Talvez tenha sado da o nome da eletricidade. Ocorre que certos materiais perdem cargas eltricas quando atritados com outros (ou, dependendo do material atritado, ganham cargas eltricas em vez de perd-las). Quando ganham, dizemos que ficam carregados negativamente, pois convencionou-se dizer que os eltrons possuem cargas negativas. Quando perdem eltrons, ficam carregados positivamente. Estando eletricamente carregado, o material capaz de atrair corpos eletricamente neutros e cargas com sinais opostos. Este fato pode ser verificado facilmente. Por exemplo, um pente depois de ser atritado vrias vezes contra o cabelo atrai pedaos pequenos de papel picado. Esta forma de eletricidade chama-se eletrosttica.

Tenso, corrente e resistncia eltricas

No ano 1800, o italiano Alessandro Volta inventou a pilha eltrica. Ele observou que dois metais diferentes, em contato com as pernas de uma r morta, fizeram a perna da r se movimentar. Volta concluiu acertadamente que o movimento da perna da r devia-se passagem de eltrons, a que ele denominou corrente eltrica. Mais tarde, Volta descobriu que os eltrons se movimentavam de um metal para outro, atravs da perna da r, impulsionados por uma diferena de cargas eltricas entre os metais. Essa diferena, capaz de provocar o movimento ordenado dos eltrons de um metal para outro, chamada hoje de tenso eltrica ou diferena de potencial eltrico. A unidade de medida de tenso eltrica o volt, em homenagem a Alessandro Volta. A pilha de Volta, ou pilha voltaica, ou qualquer gerador de tenso eltrica so capazes de manter entre seus plos uma diferena de potencial. H o plo positivo, que tem menos eltrons e o negativo, que tem mais eltrons. Um material condutor (como o fio de cobre, no qual os eltrons se movimentam de um tomo a outro com mais facilidade) quando ligado entre os dois plos

Tenso eltrica: diferena de potencial eltrico entre dois pontos, capaz de gerar movimento ordenado dos eltrons entre um ponto e outro.

do gerador permite a passagem de corrente eltrica no sentido do negativo para o positivo. O corpo que tem menos eltrons tende a atrair os eltrons do corpo que tem mais.

A U L A

pilha gerando corrente em um condutor

As figuras representam um circuito eltrico. Qualquer caminho fechado por onde possa passar a corrente eltrica forma um circuito eltrico. O circuito tambm pode ser desenhado com smbolos:

pilha gerando corrente em um condutor com a pilha substituda pelo seu smbolo

A corrente eltrica provocada por uma pilha chamada corrente contnua contnua, pois sempre percorre o circuito no mesmo sentido. Assim tambm a corrente gerada pelas baterias dos automveis. As mquinas utilizadas na automao necessitam de corrente contnua para movimentar certos tipos de motores e grande parte dos componentes eletrnicos. Em 1831, Michael Faraday observou que ms em movimento dentro de circuitos fechados do origem corrente eltrica.

Corrente contnua: movimento ordenado de cargas eltricas, sempre no mesmo sentido, do plo negativo de uma fonte para o plo positivo. Sua unidade de medida o ampre.

movimento de m gerando corrente

A U L A

Corrente alternada: movimento ordenado de cargas eltricas, porm com sentido que muda de um instante para outro. A freqncia com que a corrente alternada muda de sentido depende do tipo de gerador utilizado.

Outra coisa que Faraday percebeu, usando instrumentos sensveis ao movimento dos eltrons, foi que, afastando-se o m do circuito, o sentido da corrente mudava. Assim, com movimentos de aproximao e afastamento do m, produziu-se pela primeira vez uma corrente eltrica que mudava de sentido. Isto recebeu o nome de corrente alternada alternada.

As usinas geradoras de energia eltrica produzem tenso e corrente alternadas. O smbolo de um gerador de tenso alternada mostrado na figura ao lado. Este o tipo de tenso que encontramos nas tomadas de nossas residncias e fbricas.

smbolo do gerador de tenso alternada

Observe que no existe definio de qual seja o plo positivo ou negativo. O que de fato ocorre que a polaridade da tenso alternada se inverte vrias vezes a cada segundo. No Brasil, graas velocidade com que giram as turbinas das nossas hidreltricas, a polaridade da tenso alternada se inverte 60 vezes a cada segundo.

tomada de tenso alternada

As mquinas que necessitam de corrente contnua devem possuir um dispositivo capaz de converter a tenso alternada recebida da rede eltrica para a tenso contnua necessria, num esquema como o da figura a seguir.

converso de tenso alternada para contnua em mquinas de corrente contnua

Para distribuir a eletricidade, foram inicialmente utilizados condutores de ferro, depois substitudos pelos de cobre, melhor condutor eltrico. Eltrons em movimento chocam-se com os tomos do material condutor. Isto dificulta a corrente eltrica. A esta oposio passagem de corrente eltrica

d-se o nome de resistncia eltrica e seu smbolo mostrado na figura a seguir. eltrica, Sua unidade de medida o ohm.

A U L A

smbolo da resistncia eltrica

Potncia eltrica
A eletricidade, convertida em outra forma de energia, pode ser utilizada em diversas situaes comuns. o caso, por exemplo, da resistncia de um chuveiro, que aquece a gua que passa pela resistncia eltrica. Dizemos que o chuveiro converte energia eltrica em energia trmica. Os motores eltricos, quando recebem tenso, giram seu eixo. Dizemos que os motores convertem energia eltrica em energia mecnica, possibilitando que outros corpos sejam movimentados por meio do giro de seu eixo. Os gases das lmpadas fluorescentes emitem luz ao serem percorridos pela corrente eltrica. Dizemos que as lmpadas convertem energia eltrica em energia luminosa. Voc mesmo capaz de observar vrias situaes em que a energia eltrica convertida em outra forma de energia, a fim de gerar alguma coisa til sociedade. A quantidade de energia que um sistema eltrico capaz de fornecer depende da tenso e da corrente do sistema eltrico. Mais precisamente, chamamos de potncia eltrica, cujo smbolo a letra P, a capacidade de fornecimento de energia num certo intervalo de tempo. A unidade de medida da potncia eltrica o watt, em homenagem ao inventor de motores, o escocs James Watt (1736-1819).
Potncia eltrica: capacidade de fornecimento de energia eltrica num intervalo de tempo. Para o sistema que recebe a energia eltrica e a converte em outra forma de energia, a potncia eltrica representa a capacidade de absoro e converso de energia num dado intervalo de tempo.

Problemas energticos atuais

Atualmente, o desenvolvimento de qualquer nao est associado produo de energia eltrica. As naes andam preocupadas com o elevado consumo de energia eltrica. A construo de usinas hidreltricas, principal fonte de energia eltrica em diversos pases, como o Brasil, requer altos investimentos. As obras de uma usina, alm de caras, produzem alteraes irreversveis no meio ambiente, tais como mudana no curso de rios, inundao de florestas, mudanas climticas e desapropriaes. Por isso, economizar energia um dever de todo cidado. E ns podemos fazer isso em casa e na fbrica. Em casa, ligando apenas o necessrio, nas horas certas. Ligar apenas e somente o necessrio um hbito que podemos levar para o trabalho. Nas fbricas, os tcnicos j se preocupam em especificar mquinas que sejam mais eficientes, isto , que executem mais trabalho com menor consumo de energia.

A U L A

3
Exerccios

Teste sua aprendizagem. Faa os exerccios e confira suas respostas com as do gabarito.

Marque com X a resposta correta. Exerccio 1 Eletricidade uma manifestao de uma forma de energia associada ao movimento ordenado dos: a) ( ) planetas; b) ( ) eltrons; c) ( ) prtons; d) ( ) ncleos atmicos. Exerccio 2 O plo negativo de uma fonte de tenso eltrica assim chamado porque, comparado ao seu plo positivo, ele possui: a) ( ) menos eltrons; b) ( ) a mesma quantidade de eltrons; c) ( ) mais eltrons; d) ( ) mais corrente. Exerccio 3 Em um circuito eltrico, a corrente contnua quando os eltrons movimentam-se sempre: a) ( ) no mesmo sentido; b) ( ) mudando de sentido; c) ( ) da direita para a esquerda; d) ( ) em estrutura cristalina. Exerccio 4 Associe a primeira coluna segunda coluna: a) Tenso eltrica b) Corrente eltrica c) Resistncia eltrica d) Potncia eltrica 1. ( 2. ( 3. ( 4. ( ) Oposio passagem de corrente eltrica. ) Diferena de potencial eltrico capaz de gerar corrente eltrica. ) Energia eltrica desenvolvida num intervalo de tempo. ) Movimento ordenado dos eltrons.