O Caminho de Deus para o Descanso, Poder e Consagrao ca

Edward Dennett 2 de dezembro de 2012

T tulo original: GODS WAY OF REST, POWER AND CONSECRATION, por Edward Dennett

Traduo: Mrio J. B. Persona ca a

Primeira Edio em Portugus: 1995 ca e

Publicaes Verdades Vivas co

Sumrio a
1 2 3 4 5 6 7 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 9

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

Parte 1

A triste verdade que a maioria dos cristos no feliz; e se esses cristos pudese a a e a sem, confessariam que tm estado tristemente desapontados com sua vida crist. e a Quando se converteram, tinham diante de si uma perspectiva cheia de promessas: parecia-lhes a aurora de um dia sem nuvens, cheio de gozo e paz. No entanto, mal haviam iniciado sua jornada, e nuvens de todo tipo j escureciam o cu, e, a e exceto talvez por alguns poucos raios de sol aqui e ali, a situao continuou mais ca ou menos inalterada. Em muitos casos tem sido at pior do que isso. Era de se ese perar que houvesse conito, mas geralmente este termina, no em vitria, mas em a o derrota. O mal do lado de dentro, e o inimigo do lado de fora, tm triunfado vez e aps outra, a ponto de fazer com que o esp o rito de conana e alegre expectativa c acabe cedendo lugar a um esp rito de desnimo e desespero. a Amide a tristeza tem sido intensicada por se descobrir que uma experincia u e assim no est de acordo com aquilo que mostrado na Palavra de Deus. E verdade a a e que vivemos num ambiente hostil, onde Satans est procurando incansavelmente a a nos enredar com seus ardis; verdade que somos peregrinos e estrangeiros, que no e a podemos, por esta razo, esperar encontrar descanso e conforto neste cenrio por a a onde passamos; e tambm verdade que nosso corpo est exposto a sofrimentos e e a de todos os tipos, mas nenhuma dessas coisas, e nem todas elas juntas, deveriam anuviar nossa alma, lanando-nos em trevas e negror. c

4 Tome como exemplo o apstolo Paulo. Depois de haver nos mostrado que o sendo justicados pela f, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo, e e que por Ele temos entrada pela f a esta graa, na qual estamos rmes, e e c nos gloriamos na esperana da glria de Deus, ele segue dizendo que temos no c o a somente isto, mas tambm nos gloriamos nas tribulaoes; sabendo que a tribulaao e c c produz a pacincia, e a pacincia a experincia, e a experincia a esperana. E e e e e c a esperana no traz confuso, porquanto o amor de Deus est derramado em c a a a nossos coraoes pelo Esp c rito Santo que nos foi dado(Rm 5.1-5). Se, alm disso, e voc desejar conhecer qual a experincia poss e e vel ao cristo, leia a ep a stola aos Filipenses. Ali vemos que um crente pode perfeitamente ser feliz, ainda que esteja na priso, correndo diariamente o risco de ser entregue ` morte; que Cristo pode a a ser seu unico motivo, seu unico objeto e alvo, e que seu unico desejo pode ser o de estar com Ele e ser como Ele ; e que, por conseguinte, o crente pode permanecer e totalmente acima de suas circunstncias, e que poss aprender a viver contente a e vel em qualquer situaao em que estiver, e ser capaz de fazer todas as coisas por meio c dAquele que lhe fortalece. Poderia haver um contraste maior entre esta experincia e a da maioria dos e crentes? Talvez voc argumente que esta era a experincia de um apstolo, e e e o que dicilmente podemos esperar alcanar um padro assim. Concordamos que c a o padro elevado; mas nem mesmo Paulo, no importa o quanto ele possu a e a a, e nosso modelo perfeito, mas sim Cristo. Tenha tambm em mente que o apstolo e o no tinha nem mesmo uma s bnao (exceto seu dom especial de apstolo), que a o e c o no pertena igualmente ao mais humilde crente. No era ele um lho de Deus? a c a O mesmo somos ns. No tinha ele o perdo dos pecados? Ns tambm. No o a a o e a desfrutava ele da inestimvel posse do Esp a rito que nele habitava o Esp rito de adoao? O mesmo possu c mos ns. No era ele um membro do corpo de Cristo? O o a mesmo somos ns. Poder o amos enumerar assim todas as bnaos da redenao, e e c c descobrir amos que Paulo no era, em medida alguma, uma exceao privilegiada, a c

5 pois somos, juntamente com ele, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo. Se assim , a que se deve o fato de to poucos gozarem de uma experincia e a e assim qual a razo de um descanso permanente e uma felicidade assim serem e a to pouco conhecidos? E para podermos responder a esta questo que contamos a a com toda a atenao do leitor. c A causa fundamental da diculdade mencionada a m vontade, ou a nee a gligncia do povo de Deus em procurar conhecer o que lhes foi assegurado em e Cristo. Muitos descansam contentes com o fato de terem nascido de novo, outros com o conhecimento do perdo de seus pecados; de modo que a salvao acaba a ca sendo seu principal alvo e a unica meta que almejam. A consequncia que os e e primeiros dias de sua vida crist so, com frequncia, os melhores; e por isso a a e e que acabamos assistindo sempre a mesma cena de cristos que, outrora radiantes a e fervorosos, tornaram-se descuidados e indiferentes, quando no mundanos. a Podemos dizer, com toda a clareza, ainda que com toda a ternura, que se o desejo de um cristo no vai alm do perdo dos seus pecados, ele logo descobrir a a e a a que no tem poder para resistir, seja as solicitaoes da carne, seja as tentaes de a ` c ` co Satans. Trata-se de um requisito indispensvel para uma vida crist feliz, que a a a a verdade da morte com Cristo seja conhecida na prtica. Parar antes de se alcanar a c isto resultar invariavelmente em falta de descanso e num desalentador conito. a Permita-me, ento, explicar a razo disso em poucas e simples palavras. H a a a duas coisas que precisam ser abordadas quando o assunto a nossa redeno: e ca nossos pecados e a natureza que os produziu; o fruto ruim e a rvore que o produziu. a Nossa necessidade quanto a primeira j foi suprida pelo precioso sangue de Cristo. ` a No existe outro mtodo de nos limpar de nossa culpa (leia Hebreus 10; 1 Joo a e a 1.7). Mas apesar de termos sido feitos mais alvos que a neve pelo precioso sangue de Cristo, e muito embora tenhamos nascido de novo e recebido assim uma nova natureza e uma nova vida, a natureza m permanece em ns; e permanece em toda a o a sua corrupao, no podendo ser puricada e nem melhorada. Foi a conscincia c a e

6 disto, e a reconhecida incapacidade da nova natureza nela e por meio dela em suas lutas contra a carne, que culminou no clamor de Romanos 7.24: Miservel a homem que eu sou! Quem me livrar do corpo desta morte?O mesmo lamento a amargurado sobe ainda hoje de multides dentre os santos de Deus. o Como foi, ento, que Deus atendeu a esta necessidade de Seu povo? A resposta a pode ser encontrada em Romanos 6. Ali lemos: Sabendo isto, que o nosso homem velho foi com Ele crucicado, para que o corpo do pecado seja desfeito, para que no sirvamos mais ao pecado. Porque aquele que est morto est justicado do a a a pecado(Rm 6.6,7). O termo homem velho usado para expressar a natureza m e a que recebemos de Ado a carne como um princ maligno que atua em ns; e o a pio o corpo do pecadonada mais que o pecado em toda a sua totalidade. Deduzimos, e portanto, desta passagem (leia tambm Romanos 8.3), que Deus j tratou com e a nossa natureza m na morte de Cristo, onde Deus condenou tambm o pecado na a e carne. O apstolo diz: J estou crucicado com Cristo(Gl 2.20). No se trata o a a apenas de haver, o Senhor Jesus, em Sua innita graa, levado os nossos pecados c sobre Seu prprio corpo no madeiro, mas de Deus, em Sua indiz misericrdia, o vel o ter nos associado com a morte de Cristo. De modo que Ele j executou ju sobre a zo aquilo que somos, isto , sobre nossa carne, a raiz e o ramo. Ele fez, deste modo, e uma proviso dupla na morte de Cristo, ou seja, por nossos pecados e por nossa a natureza m; e ambas as coisas foram judicialmente tiradas de diante de Sua face a para sempre. E este o testemunho que Deus nos d em Sua Palavra. E se eu aceito, por Sua a graa, que o Seu testemunho verdadeiro, no que diz respeito a eccia do sangue c e ` a de Cristo, por que no aceitar tambm quando Ele me d testemunho de que a e a tambm me associou com a morte de Seu amado Filho? E baseado exatamente e nisto que o apstolo faz sua exortaao em Romanos 6.11: Assim tambm vs o c e o considerai-vos como mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus nosso Senhor. Isto , a declaraao que Deus me faz recebida pela f e passo e c e e

7 a atuar sobre ela, de modo que passo a recusar as incitaoes da carne com base c no fato de eu estar morto para ela, tendo tomado parte na morte de Cristo. Em outras palavras: aceito a minha morte com Cristo como verdade diante de Deus, e da para a frente ocupo, neste mundo, o lugar de um homem morto. Vamos agora analisar um pouco mais detalhadamente as consequncias de se e aceitar uma posiao assim. A primeira consequncia que somos libertos, ou c e e justicados, do pecado (Romanos 6.7). E importante notar que trata-se de pecado, e no pecados. Isto , a carne, o pecado na carne(Rm 8.3), o princ a e pio maligno de nossa natureza corrupta, o homem velho(Rm 6.6), j no tem mais nenhum a a direito sobre ns. Ele continua ali, e car ali at o m de nossa peregrinaao, o a e c mas enquanto eu me considerar morto, enquanto eu aceitar a morte sobre aquilo que sou, sobre aquilo que nascido da carne, ele no ter mais poder sobre mim. e a a Eu, que antes era cativo dele, estou agora liberto e como? Por meio da morte minha morte com Cristo. Meu antigo senhor no tem mais nenhum direito sobre a mim; sa pela morte, de sob o seu jugo. , Por exemplo, suponha que voc tivesse um homem morto deitado em sua sala e e procurasse faz-lo cativo do pecado apresentando-lhe todo tipo de fasc e nio ou seduao. Logo voc perceberia ser uma tolice tentar uma coisa assim. Logo voc c e e diria que, no importa o que ele tivesse sido quando vivo, agora o pecado j no tem a a a mais dom nio sobre ele. O prprio Satans no poderia tentar um homem morto. o a a O mesmo acontecer conosco se, pela graa, estivermos, minuto aps minuto, hora a c o aps hora, considerando-nos a ns mesmos realmente mortos para o pecado, e o o vivos para Deus por meio de Cristo Jesus nosso Senhor. Este o unico caminho para a vitria. Existem muitos que procuram vencer e o por meio de um esforo resoluto de vontade prpria, enquanto outros tentam fazc o e lo morrendo para o pecado; mas o mtodo de Deus este que j demonstramos. e e a E por j estarmos mortos que nos dito que devemos morticar nossos membros a e (Colossenses 3.3,5). E o mesmo que aplicar a morte a ns mesmos, o mesmo que o

8 levar em nosso corpo a morticaao de Jesus, para que cada movimento do pecado c cada movimento da carne possa ser interceptado e condenado. O mtodo do e homem leva ao asceticismo e, no nal, a uma escravido ainda pior, mas o modo a divino resulta em livramento e feliz liberdade.

Parte 2

A segunda consequncia a libertaao da lei. Assim Paulo escreve que estamos e e c mortos para a lei pelo corpo de Cristo. E tambm, que estamos agora livres da lei, e havendo morrido para aquilo a que nos encontrvamos presos (leia Romanos 7.4-6 a e Glatas 2.19). Como explica o apstolo, a lei tem dom a o nio sobre um homem apenas enquanto este viver. Havendo morrido com Cristo, estamos emancipados tambm do poder da lei; e quo bendito para ns que seja assim, pois todos os e a e o que so das obras da lei esto debaixo da maldio (Glatas 3.10). Este deveras a a ca a e um evangelho de boas novas para todo crente. Somos todos legalistas por natureza, e nossa tendncia ao legalismo permanece conosco depois que nos tornamos lhos e de Deus pela f em Cristo Jesus. Isto encontra-se, por assim dizer, entretecido na e prpria malha de nosso ser, de modo que continuamente se manifesta em nossas o palavras e aoes. O efeito que muitos conhecem pouco da liberdade com a qual c e Cristo os libertou, e cam diariamente gemendo sob uma servido imposta a si a prprios. o Mas voc poder argumentar que no estamos debaixo da lei. Os judeus estae a a vam, mas ser que o mesmo pode ser dito de crentes dentre os gentios? E certo que a no pode ser dito no mesmo sentido dos judeus, mas o princ a pio da lei algo to e a nativo em ns como no judeu. Por exemplo, quando depois de me converter, sinto o que devo amar mais o Senhor, e procuro faz-lo, ou acho que devo orar melhor, e

10 e acabo arrasado ou deprimido quando me vejo incapaz de cumprir um tal dever como gostaria, ou seja, de um modo mais perfeito, encontro-me em princpio tanto sob a lei quanto encontravam-se os judeus. A essncia da lei reside no Fars isto e a ou aquilo, e por conseguinte, se transformo at os preceitos de nosso bendito See nhor em Fars isto ou aquilo, estou colocando meu pescoo sob o jugo da lei. E a c a partir do momento que fao assim, estou na rota certa para o fracasso, desiluso c a e intranquilidade de conscincia. e Portanto, o que precisamos aprender que, por meio da associao que, na e ca graa de Deus, temos com a morte de Cristo, estamos libertos tanto da lei como c do princ pio da lei. Estamos casados com Outro, justamente com Aquele que ressuscitou de entre os mortos a m de que dssemos fruto (no obras, mas fruto) e a para Deus. No h, no cristianismo, Fars isto ou aquilo, mas sim o que substitui a a a as obras da lei e as obras da carne, ou seja, o bendito fruto do Esp rito Santo (Glatas 5). E este produzido, no como as obras, ou seja, por esforo humano, a e a c mas por divino poder. A diferena entre estas duas coisas a maior poss c e vel. Sabendo de antemo a que o fruto para Deus no pode ser obtido por qualquer esforo ou trabalho vindo a c de ns, somos libertados de toda expectativa de aguardar algo vindo do eu. Ao o mesmo tempo, enquanto aprendemos que o poder que pode produzir fruto est a em Outro (que seguramente est trabalhando por meio do Esp a rito que habita no Seu povo), nossos olhos so elevados a Ele, na conana de que Ele ir nos a c a usar para a Sua glria em conformidade com a Sua prpria vontade. Assim, ao o o invs de trabalharmos, apenas conamos; ao invs de buscarmos fruto vindo de e e ns mesmos, ansiamos que Cristo possa trabalhar em ns em conformidade com a o o energia do Seu prprio e divino poder. o Outra consequncia que somos libertos do mundo. O apstolo, em oposio e e o ca a certos legalistas que desejavam se ver livres da perseguiao e se gloriar na carne, c diz: Longe esteja de mim gloriar-me, a no ser na cruz de nosso Senhor Jesus a

11 Cristo, pela qual o mundo est crucicado para mim e eu para o mundo(Gl 6.14). a Como encontramos no Evangelho de Joo, o mundo foi julgado na morte de Cristo. a Sua crucicaao foi a completa e cabal condenaao do mundo que O rejeitou. c c Assim Deus julgou moralmente o mundo na cruz; e Paulo, em comunho com a o pensamento de Deus, considerou o mundo como crucicado para si pela cruz, e a si prprio, igualmente, como estando crucicado para o mundo. Ele estava o assim completamente liberto do mundo; pois se ambos estavam crucicados, um para o outro, nenhuma atraao poderia existir entre eles. O mundo, com todos os c seus atrativos e fasc nios, j no poderia seduzir algum que o considerava como j a a e a estando moralmente julgado na morte de Cristo. Tampouco teria qualquer atraao c pelo mundo algum que se considerava como crucicado por meio da cruz. Vista e deste modo, a cruz uma barreira intranspon e vel entre o cristo e o mundo, e a no somente uma barreira, mas tambm o meio pelo qual o verdadeiro carter do a e a mundo detectado e exposto. Deste modo o cristo aprende que a amizade do e a mundo inimizade contra Deus, j que sempre v o mundo em sua relaao com a e a e c cruz de Cristo. Existe ainda uma outra consequncia que a libertao do homem. Se, e e ca pois,diz o apstolo, estais mortos com Cristo quanto aos rudimentos do mundo, o por que vos carregam ainda de ordenanas, como se vivsseis (ou estivsseis vivos) c e e no mundo, tais como: no toques, no proves, no manuseies?(Cl 2.20). E o a a a homem religioso que est sendo tratado aqui o homem religioso, cujo objetivo a a melhoria da carne, mas ao invs de consert-la ele s a satisfaz. Esta impore e a o tante passagem ensina que o crente, estando morto com Cristo, est totalmente a liberto do homem e de suas reivindicaoes religiosas. Se as reconhecesse, ento c a teria que tomar o lugar de algum vivo no mundo e negar o fato de sua assoe ciaao com a morte de Cristo. O cristo perde de vista o homem e at mesmo c a e o rejeita negando sua pretensa autoridade, pois encontra-se sujeito somente a Cristo. Sendo assim, at mesmo nos relacionamentos desta vida, o cristo obedece, e a

12 seja aos magistrados, senhores ou pais, porque est numa posiao de sujeio ao a c ca prprio Cristo. E por esta razo que um pobre escravo cristo, quando obedece a o a a seu senhor, est obedecendo a Cristo, o Senhor (Colossenses 3.22-25). a H, portanto, uma completa libertaao para o crente que se mantm como a c e morto com Cristo h a libertaao do pecado, da lei, do mundo e do homem. a c Pode-se dizer do crente, na linguagem aplicada a Israel, que ele fez cativos aqueles de quem era cativo (Isa 14.2). Todo inimigo est subjugado, e somente Cristo as a reconhecido como Senhor. e Voc talvez pergunte que, se isto verdade, por que que so to poucos os e e e a a que entram por esta senda de livramento e santa liberdade?

Parte 3

A ultima parte deste nosso importante assunto terminou com uma pergunta: Como que so to poucos os que entram por esta senda de livramento e santa liberdade? e a a A resposta a esta pergunta nos leva a prxima parte de nosso assunto. A questo ` o a pode ser colocada da seguinte maneira, e procuraremos dar uma ateno especial ca a ela: Enquanto estas verdades podem ser doutrinariamente compreendidas, elas devem, necessariamente, ser aprendidas na prtica, se que se deseja desfrutar do a e poder delas. H quatro coisas que devem ser adquiridas por meio da experincia, a e a m de entrarmos no bendito gozo delas. A primeira, e de grande importncia, que o carter da carne deve ser conhea e a cido na prtica. Deus nos declarou isto at no Antigo Testamento (Gnesis 6.11-13; a e e 8.21), e no Novo Testamento apresentou isto vez aps outra; e devemos receber o o Seu testemunho, aceitando-o sem hesitao. Mas, repetimos, a menos que tenhaca mos conhecido a natureza da carne por experincia prpria, estaremos sempre, em e o maior ou menor medida, esperando que algo de bom possa vir dela. E por esta razo que, com frequncia, o santo pensa assim: Da prxima vez vou conseguir a e o fazer melhor ou, Se ao menos eu tivesse outra chance, poderia evitar este erro ou aquele fracasso. Reexes assim s podem ser geradas pelo total esquecimento o o da real e incurvel natureza da carne; pois se nossa natureza integralmente cora e rupta, como poderia ela agir, no futuro, de modo diferente do passado? Devemos,

14 isto sim, buscar o Senhor para nos guardar, por Sua graa, de pecados cometidos c no passado; e se j detectamos o que a carne, j nos conscientizamos, de uma a e a vez por todas, de que se no formos guardados por divino poder, continuaremos a a fazer, no futuro, exatamente o mesmo que faz amos no passado. Temos agora em Romanos 7 o caso de algum que, tendo vida, porm ignorando e e a graa completa de Deus em redenao, est tentando, sob a lei, produzir algum c c a fruto para Deus. E qual a concluso a que ele chega? Que o bem que deseja, no a a faz, mas o mal que no quer, esse faz. E ele diz ainda que: Se fao o que no a c a quero, consinto com a lei, que boa. De maneira que agora j no sou eu que e a a fao isto, mas o pecado que habita em mim(Rm 7.15-17). Isto , ele descobriu c e que a carne ir (num caso como o dele) seguir o seu prprio curso, e, por ter ela a o o seu prprio curso, sempre pecado. Por isso nos diz: Eu sei que em mim, isto o e , na minha carne, no habita bem algum(Rm 7.18). Ele aprendeu a lio, e da e a ca em diante j no ir esperar nada vindo da carne, a no ser o mal. E esta , com a a a a e certeza, uma bendita concluso para uma alma chegar. a H agora duas maneiras de aprendermos a mesma coisa: na presena de Deus, a c e em comunho com Deus, ou na presena de Satans, por meio do fracasso e a c a do pecado. O prprio Paulo poderia ser visto como um exemplo da primeira. o Como judeu, ele foi to moralmente correto que, guiado pelo Esp a rito de Deus, pde mais tarde dizer de si mesmo que, segundo a justia que h na lei, ele era o c a irrepreens vel(Fp 3.6). Portanto ele tinha tudo para pensar que havia algo de bom em si mesmo. Como disse, se algum outro cuida que pode conar na carne, ainda mais eu(Cl 3.4). Mas quando a ele foi revelado um Cristo gloricado, houve uma total reviravolta em seu ser. Ele passou ento a enxergar tudo sob a a verdadeira luz, a luz da glria de Deus que resplandeceu da face de Cristo, e o instantaneamente percebeu a inutilidade da carne e de todos os seus mais belos feitos. Ele pde ento dizer: O que para mim era ganho reputei-o perda por o a Cristo. E, na verdade, tenho tambm por perda todas as coisas, pela excelncia e e

15 do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas estas coisas, e as considero como esterco, para que possa ganhar a Cristo(ou ter a Cristo como meu ganho) (Fp 3.7,8). Sua primeira avaliaao foi daquilo que c ocupava o primeiro lugar em sua vida e, como consequncia, ele rejeitou a carne, e em todas as suas formas, como algo denitivamente mau. E o fez sabendo que, assim como a gueira no evangelho, por mais que a carne fosse educada e nutrida, jamais poderia produzir qualquer fruto para Deus. Pedro um exemplo de algum que aprende, por meio do pecado, o carter e e a da carne. Homem sincero e impetuoso, Pedro amava seu Mestre com ardente afeiao. Por esta razo, quando o Senhor avisou Seus disc c a pulos, dizendo: Todos vs esta noite vos escandalizareis em Mim; porque escrito est: Ferirei o Pastor, o a e as ovelhas se dispersaro, Pedro respondeu: Ainda que todos se escandalizem, a nunca, porm, eu(Mc 14.27-29). Segundo dizia, ele estava pronto a dar sua vida e pelo seu Mestre (Joo 13). E o que foi que produziu essa inabalvel conana em a a c sua prpria delidade? Conana na carne em sua prpria afeio. Mas qual foi o c o ca o resultado? Ah! que comentrio esse de nossa natureza m Pedro foi descendo, a a passo a passo, no profundo abismo da completa negao de Seu Senhor. Ele tinha ca sido avisado e admoestado, mas a carne mostrou a corrupao que lhe prpria, c e o arrastando Pedro pela lama do pecado e da iniquidade. A queda de Pedro foi revertida em glria para o Senhor, e em bno para Pedro, mas h para a nossa o e ca a instruao, em sua queda e humilhaao, a mais clara revelaao do fato de que na c c c carne, mesmo na carne de um verdadeiro e devotado disc pulo, no habita bem a algum. Portanto qualquer pessoa que deseja conhecer o que a graa de Deus em nossa e c redenao, precisa tambm aprender, de uma destas duas maneiras, a mesma liao. c e c Se no a aprendermos estaremos sempre esperando que algo de bom venha de ns a o mesmos, e seremos sempre desapontados. Uma arvore ruim deve, necessariamente, produzir fruto ruim, e quando reconhecemos esta verdade na prtica, e a ela nos a

16 sujeitamos, tiramos a ns prprios de diante de nossos olhos e nada mais esperamos, o o a no ser aquilo que vem do Senhor. A falta de vigilncia poder eventualmente a a a levar a carne a se manifestar, arrastando-nos para o pecado, mas no estaremos a sendo enganados. Teremos aprendido nossa liao; e enquanto estivermos julgandoc nos a ns mesmos na presena de Deus por nossa falta, buscaremos graa para o c c sermos mais vigilantes no futuro. Amado leitor, queremos, com toda a sinceridade, insistir com voc neste ponto, e pois enquanto voc no tiver passado por esta experincia, no poder nunca ter e a e a a uma paz constante. Feche seus olhos a esta verdade, e voc estar, como os lhos e a de Israel no deserto, expondo-se `s provaes, castigos e toda sorte de fracassos. a co Todavia, se voc aceitar o testemunho de Deus acerca da carne, e deste modo e aprender esta verdade em seu prprio ser, adotando como hbito car sempre o a do lado dEle, mesmo que isto signique colocar-se contra si prprio, voc estar o e a entrando no alvorecer de um novo dia um dia caracterizado pelo sol da graa e c do gozo, no importa quais sejam as tribulaoes e as tristezas, e um dia que ser a c a passado junto com Deus. A segunda liao a ser aprendida que no temos foras somos completamente c e a c impotentes no conito contra a carne. Como diz o apstolo, O querer est em o a mim, mas no consigo realizar o bem. Porque no fao o bem que quero, mas o a a c mal que no quero esse fao(Rm 7.18,19). E porventura no esta, amado leitor, a c a e a descriao exata da experincia de milhares de pessoas e, talvez, a sua tambm? c e e O resultado disto que muitos mergulham em um estado de aptica indiferena, e a c quando no de desnimo, a ponto de at mesmo abandonarem qualquer tentativa a a e de remar contra a rpida correnteza que as assola, concluindo que nada mais resta a seno deixarem-se levar pela correnteza contra a qual no podem lutar. Ah! se as a a almas fossem honestas, muitas iriam confessar que vivem h anos numa condiao a c assim, uma condiao que no traz nenhuma glria a Deus, e nenhuma felicidade c a o a elas prprias. Qual ento a razo disso? Simplesmente a idia de que tudo o e a a e

17 depende de seus prprios esforos, ao invs de aceitarem a verdade de que esto o c e a completamente sem foras e que, por conseguinte, tudo depende de Deus. c At o pecador tem que aprender, no s que ele culpado e e a o e mpio, mas tambm e que ele impotente (Romanos 5); e o crente deve, de igual maneira, aprender, e no apenas que em sua carne no habita bem algum, mas que ele no pode, a a a de si prprio, fazer uma unica coisa boa. E quando os olhos so abertos pelo o a Esp rito de Deus, descobre-se que esta liao de Deus tem sido ensinada pela longa c e ininterrupta srie de enganos passados. Voc lutou com unhas e dentes vez aps e e o outra, com inigualvel coragem, mas nunca conquistou uma vitria. Ento voc a o a e entrou de novo na luta, resolvido a vencer, mas, ai! mais uma vez saiu vencido! Pare, ento, por um momento, e faa a si mesmo esta simples pergunta: O que foi a c que aprendi desta triste experincia? A resposta clara como o dia. O inimigo e e forte demais para voc, de modo que voc no pode fazer frente ao poder que e e e a ele tem. Mas voc poder perguntar: E ser que no podemos car mais fortes? e a a a No podemos crescer na graa? E depois que conhecermos melhor o carter do a c a inimigo, ser que no possvel que sejamos bem sucedidos? No hesitamos dizer a a e a que a resposta No, pois se voc continuar esforando-se assim, no futuro s e a e c o colher derrotas, do mesmo modo como foi no passado. Para o seu caso, no que a diz respeito a sua prpria fora, no h esperana. ` o c a a c Mas se, por outro lado, voc aceitar a verdade de sua completa impotncia, e e e chegar deste modo ao m de suas prprias foras, encontrar descanso para sua o c a alma, pois ir, com isso, compreender que seu aux a lio, sua fora e seu socorro vm c e de fora, e no de dentro; em suma, vem de Cristo e no de voc mesmo. Oh, a a e que inexprim bnao chegar a uma descoberta assim! Deixando, a partir de vel e c e agora, de lutar, voc ir conhecer o que descansar em Outro, e ser capaz de e a e a cantar com Davi: O Senhor a minha luz e a minha salvaao; a quem temerei? O e c Senhor a fora da minha vida; de quem me recearei? (Sl 27.1). Pois se por um e c lado voc chegou a conhecer que impotente, por outro se regozijar ao descobrir e e a

18 que o Seu poder se aperfeioa na fraqueza. c A terceira coisa que se deve conhecer o fato de que o crente possui duas natue rezas: uma que recebeu por intermdio de Ado, a qual chamada nas Escrituras e a e de carne, homem velho etc.; e a outra que ele recebeu de Deus, por intermdio e do novo nascimento. Estas duas naturezas so totalmente antagnicas. Ao falar a o da segunda, Joo disse: Qualquer que nascido de Deus no comete pecado; a e a porque a sua semente permanece nele; e no pode pecar, porque nascido de a e Deus(1 Jo 3.9). E Paulo, falando da primeira, escreve, como j vimos, Porque a eu sei que em mim, isto , na minha carne, no habita bem algum(Rm 7.18). e a Seria dif conceber duas armaoes mais diametralmente opostas, e agora vecil c mos que a alma, que est passando pela experincia detalhada em Romanos 7, a e aprende a distinguir entre estas duas naturezas to contrastantes. Lemos que se a eu fao o que no quero, j o no fao eu, mas o pecado que habita em mim(Rm c a a a c 7.20). Isto , ele aprendeu a identicar-se com a nova natureza, portanto no diz e a mais eu(compare com Glatas 2.20 onde Cristo torna-se o eudo apstolo). Ao a o mesmo tempo ele avalia sua carne, sua velha natureza, como nada alm de pecado; e e descobre nela a origem de todo o mal que tem sofrido. Tal natureza, embora esteja nele (e permanecer sempre ali enquanto o crente estiver neste mundo), a e agora considerada por ele como um inimigo, como algum que procura sempre e impedi-lo de fazer o que bom, e que o impele a fazer o mal. E assim ele continua: e Acho ento esta lei em mim: que, quando quero fazer o bem, o mal est comigo. a a Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus (portanto ele desejava fazer o bem). Mas vejo nos meus membros outra lei que batalha contra a lei do meu entendimento, e me prende debaixo da lei do pecado que est nos meus a membros(Rm 7.21-23). Por conseguinte, ele no apenas impotente na luta contra o inimigo o pecado a e que habita em si mas ele ca ainda pior no conito, e subjugado; ca totalmente e nas garras e sob o poder de seu adversrio. Mesmo assim ele agora aprendeu que a

19 o pecado, a carne, seu inimigo, e que ele tem prazer na lei de Deus segundo e o homem interior. E esta, amado leitor, uma feliz descoberta; a falta disso fez e com que, em todas as pocas, muitas almas piedosas fossem mantidas gemendo e sob a servido, e escrevessem coisas amargas acerca de si prprias, por suporem a o ser essa a experincia pela qual lhes era necessrio passar por todos os dias de suas e a vidas. Um exemplo disto so os dirios publicados de alguns dos mais devotos a a servos do Senhor, dirios esses que, de um modo geral, no passam de uma autoa a anlise e uma auto-condenao que brota da ocupao com o eu ao invs de a ca ca e ocuparem-se com Cristo no vo esforo de erradicarem o mal encontrado dentro a c de seus prprios coraoes. E frequentemente culminam na seguinte questo: Se o c a somos lhos de Deus, por que que acontece isto conosco? Ah! como acontece e com muitas pessoas, eles no leram direito Romanos 7; e disso advm que, embora a e tenham tido seus momentos de gozo na presena e favor de Deus, esses momentos c foram alternados com per odos das mais densas trevas e depresso. a Trata-se, portanto, de um bendito ganho quando tomamos conhecimento de que temos duas naturezas, e aprendemos a fazer distino entre elas. E ainda mais ca e bendito quando somos levados, em meio as nossas lutas e conitos, naquilo que ` compete a ns, a uma irremedivel escravido ` lei do pecado que est em nossos o a a a a membros. E uma experincia dolorosa, porm necessria, pois aps passarmos por e e a o ela aprendemos a nos colocar a ns mesmos de lado. Por assim dizer, o m de o toda a carne chegado para ns, como h muito tempo j chegou para Deus; e e o a a sabemos agora que vo o socorro do homem (do eu), que estamos totalmente e a impotentes e, ai! a merc de nosso inimigo interno. ` e

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Parte 4

Isto prepara o caminho para a quarta liao. A carne obteve a vitria e, se podemos c o falar de modo gurado, tem agora o seu p no pescoo da combativa e infortuna e c alma; mas sua vitria termina em derrota, e na emancipaao de sua v o c tima. At e aqui a alma esteve batalhando na sua prpria fora; mas agora, na tristeza de sua o c derrota e inevitvel escravido, ela olha, no mais para dentro de si mesma, mas a a a para fora, e clama em sua agonia, Miservel homem que eu sou! quem me livrar a a do corpo desta morte?(Rm 7.24). E assim a libertao alcanada. No momento ca e c em que o olho volta-se para o alto, e no para dentro de si, a vitria est assegurada; a o a pois a resposta chega imediatamente: Dou graas a Deuspois sou liberto por c Jesus Cristo nosso Senhor(Rm 7.25). A libertao, assim como a salvaao, ca c e encontrada, no por intermdio do eu e do esforo prprio, mas por intermdio a e c o e de Cristo. Consequentemente, h de ser observado que, enquanto nos vers a culos anteriores no tivemos nada alm do eu, o mesmo eu agora desaparece, e em seu a e lugar tudo Cristo. Bendita libertao! O eu foi rejeitado e deixado de lado; e ca Cristo aceito para ocupar o seu lugar, e, como ainda devemos ver, descobrimos e que temos nEle a resposta para cada uma de nossas necessidades: pois somos de Deus, em Jesus Cristo, O qual para ns foi feito por Deus sabedoria, e justia, e o c santicao, e redeno(1 Co 1.30). ca ca Mas antes de o Esp rito de Deus continuar a desvendar a bendita poro da ca

22 alma libertada, acrescentada uma palavra: Assim que eu mesmo com o entene dimento sirvo a lei de Deus, mas com a carne a lei do pecado(Rm 7.25). Isto ` ` e acrescentado tanto como uma instruao, quanto como um aviso. Ensina-nos que c iremos possuir sempre estas duas naturezas, no importa quais sejam as nossas a conquistas; e ao dar o carter de cada uma delas, nos admoesta que elas nunca a sero alteradas: que a carne, apesar de estarmos agora livres do seu senhorio, pera manecer sempre a carne, e nunca poder ser alterada ou melhorada. O inimigo a a no pode ser desalojado, ou convertido em amigo; mas conhecemos o seu carter, a a e a fonte de nossa fora, e conservamos a vigilncia necessria. c a a Continuamos agora a expor os maravilhosos resultados, em graa, que podem c ser a porao desfrutada pela alma emancipada. Podemos cit-los: DESCANSO, c a PODER E CONSAGRACAO. Vamos olhar para cada um deles separadamente, e em detalhes. O DESCANSO no apenas aquele descanso que se segue aps cessar a luta a e o contra o pecado que em ns habita, mas tambm h o lado positivo do descanso, o e a que vem do conhecimento que agora desfrutado pela alma o conhecimento e da sua libertaao. Por isso as primeiras palavras do cap c tulo 8 de Romanos so: a Portanto agora nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus. ca a a No apenas a armao de que o crente est liberto de toda condenaao; porm, a e ca a c e mais do que isso, trata-se da descoberta de que aqueles que esto em Cristo Jesus a esto livres de toda a possibilidade de condenao. E esta a bendita meta que a a ca alma agora alcanou. Examinemos, ento, um pouco mais do que est envolvido c a a nisto. H portanto, agora, o conhecimento de que o crente foi tirado de sua velha a posiao e condiao, e colocado em um novo lugar diante de Deus em Cristo em c c Cristo que est ressurreto de entre os mortos e passou para uma nova esfera que a encontra-se alm, e do outro lado da morte, na qual nem morte nem condenao e ca podem entrar. Por intermdio da morte com Cristo, como j foi demonstrado, o e a crente perdeu sua associao com o primeiro homem com Ado; de modo que ca a

23 agora, considerando-se como morto para o pecado, ele considera-se tambm como e vivo para Deus em Cristo Jesus. Na morte de Cristo Deus julgou, de uma vez para sempre, o pecado na carne julgou a sua raiz e seus ramos; e a lei do Esp rito de vida em Cristo Jesus, como ressurreto da morte, tornou o crente livre da lei do pecado e da morte. O pecado e a morte s tm a ver com aqueles que esto na o e a carne; e j que o crente no se encontra na carne (Romanos 8.9), mas no Esp a a rito, ele tem a sua posiao onde prevalece a lei do Esp c rito de vida em Cristo Jesus. Sim, O Senhor ressuscitou; E o Mar Vermelho do ju zo, Que sobre ns iria cair, o Sobre Ele j passou; a O Senhor ressuscitou; Estamos agora alm do castigo, E de todos nossos pecae dos S uma tumba vazia restou. Estamos, repetimos, em um novo lugar (porque o estamos em Cristo Jesus ressuscitado) um lugar ao qual a carne, e portanto a condenaao, no tm nenhum acesso. O sangue de Cristo nos limpou de toda a c a e nossa culpa; e sendo assim, na morte de Cristo (pois, pela graa de Deus, estvamos c a associados com Ele na Sua morte) a carne, o pecado, encontrou o seu ju e conzo denaao; e ns, agora em Cristo, estamos portanto completamente libertos e, como c o tais, livres de toda condenaao. Podemos agora descansar descansar nAquele em c Quem permanecemos diante de Deus. Juntamente com isso, a alma descobre que h ainda uma coisa mais. Qual tem a sido a causa de toda a tristeza e insatisfao? O prprio estado e condiao da ca o c alma a condio que brota da presena do pecado que h dentro dela. Agora ca c a ela aprende que a questo no o que somos, mas o que Cristo . Ser que a a e e a Deus est satisfeito com o que Cristo ? Ento podemos estar satisfeitos tambm, a e a e pois ns, lembre-se, estamos nEle, e o que Ele , e no o que ns somos, o que o e a o e caracteriza nosso lugar diante de Deus. Portanto, em Cristo atendemos a todos os requisitos do prprio Deus, de modo que Ele pode descansar em ns com a mesma o o complacncia que descansa em Cristo. Somos assim deveras aceitos no Amado. e

24 Alm do mais, j que todos os desejos do coraao de Deus esto satisfeitos, e a c a nada temos que tenha sido deixado por satisfazer; estamos to perfeitos, no que a diz respeito a nossa posio, quanto o prprio Deus nos poderia fazer, e temos por ` ca o isso perfeito descanso. Quanto a carne, aprendemos que ela no poderia ser pior do ` a que , e que tambm no poderia ser melhor. Quanto ` nossa posio em Cristo, e e a a ca fomos ensinados que o prprio Deus est satisfeito conosco, tendo em vista o fato o a de estarmos diante dEle em toda a perfeiao daquilo que Cristo , como o Homem c e gloricado. No poss desejarmos mais do que isso, e assim que passamos a e vel e a desfrutar do perfeito descanso perfeito descanso em Cristo; pois assim como fomos capacitados, pela graa, a aceitar a Cristo como nosso Substituto sobre a c cruz, regozijamo-nos agora em aceit-Lo diante de Deus em lugar de ns mesmos. a o Os olhos de Deus esto postos nEle, e nossos olhos tambm esto postos nEle; a e a portanto, em comunho com o coraao de Deus, encontramos nosso verdadeiro e a c inabalvel descanso. a H outra consequncia bendita que se segue. Cessando toda a ocupaao com a e c o eu (por havermos trilhado aquele ingrato caminho, para nossa amarga tristeza, e por termos descoberto a inutilidade do eu) nos regozijamos em podermos nos ocupar com Cristo. J que o que Ele que determina o que sou diante de Deus, a e e tenho prazer em observar Suas perfeies e Suas glrias morais, e em meditar co o em cada raio da glria de Deus que brilha de Sua gloricada face (2 Cor o ntios 4.6). E nesta ocupaao to bendita, vou sendo gradualmente transformado, mesmo c a estando ainda neste mundo, pelo poder do Esp rito, a Sua semelhana (2 Cor ` c ntios 3.18). Absorto na admirao dAquele cuja face, diferentemente da de Moiss, ca e encontra-se desvendada, creso a Sua estatura creso diariamente, enquanto c ` c aguardo pela Sua volta, quando nalmente serei como Ele, pois como Ele O e verei. Trata-se, portanto, de Cristo como a medida de minha posiao, Cristo como o c objeto de meu coraao, e Cristo como Aquele a Quem devo ser conformado. De c

25 que mais pode a alma precisar? De nada. Encontro-me completamente satisfeito, e tenho perfeito descanso. Tudo tenho; nada mais peo, Senhor amvel, Pois Tua graa derramada sobre c a c e meu ser; A uir de um corao rico e inesgotvel, Oh! saber que, minha, tal graa ca a c veio ser.

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Parte 5

Temos tambm PODER. Vs, porm, no estais na carne, mas no Esp e o e a rito, se que o Esp e rito de Deus habita em vs(Rm 8.9). Sim, cada um que est em o a Cristo habitado pelo Esp e rito Santo, e Ele a fonte de poder para o andar, para e a luta, servio e adorao. Se no fosse por esta bendita proviso, poder c ca a a amos ser tentados a exclamar, Est certo que estamos em Cristo Jesus, mas como podemos a ser capazes de resistir aos insistentes movimentos da carne que ainda permanece em ns? A resposta encontrada no vers o e culo 13: Se pelo Esp rito morticardes as obras do corpo, vivereis. O poder , assim, concedido na medida de todas as e emergncias, e nos capacita a desfrutarmos dos privilgios do lugar no qual fomos e e introduzidos, bem como a recusarmos tudo aquilo que poderia querer privar-nos das bnos que nos pertencem. e ca No pode ser esquecido, e nem um lho de Deus poderia desejar tal coisa, que a este poder no atua independentemente de nossa condio espiritual. O Esp a ca rito Santo habita dentro de ns, de modo que o corpo de cada um de ns um templo o o e Seu. Portanto, se somos descuidados, se no vigiamos, se somos indiferentes, se a buscamos nosso prazer neste mundo ao invs de buscarmos a Cristo, se, em suma, e de algum modo seja por palavra, olhar ou aao da carne entristecemos o c Esp rito Santo de Deus, com o qual fomos selados para o dia da redeno, no ca a devemos supor, nem por um momento sequer, que Ele ser condescendente em a

28 nos usar como vasos do Seu poder. No isto seria imposs a vel. Tome Sanso a como um instrutivo exemplo deste ponto to importante. Enquanto ele manteve a sua separaao, seu Nazireado, seus inimigos foram impotentes diante dele. Foram c postos, por assim dizer, debaixo de seus ps. Mas a partir do momento em que, e seduzido pelas artimanhas de Dalila, ele revelou o segredo de sua fora, tornouc se fraco como qualquer outro homem e imediatamente caiu nas mos de seus a implacveis inimigos. a A ao do Esprito Santo em poder, dentro do crente e por meio dele, s pode ca o ser mantida enquanto este andar em comunho com Deus. Se houver negligncia a e no ju zo-prprio e no andar na luz em que somos colocados, assim como Deus o est na luz, apesar de o Esp a rito no Se separar de ns, ser em vo esperarmos a o a a pela demonstraao de Seu tremendo poder. Mas, por outro lado, se o nosso olho c for simples, e um olho simples nada v alm de Cristo, se for Ele o objeto de e e nossa vida, ento o Esp a rito Santo, no entristecido, ir nos sustentar em qualquer a a posiao onde formos colocados, livrando-nos vitoriosos de todo conito pelo qual c possamos vir a passar. Se a carne quiser reconquistar seus dom nios, o Esp rito nos capacitar a rejeit-la, a trat-la como um inimigo que j foi condenado pelo ju a a a a zo de Deus; se o mundo quiser nos atrair com seu canto de sereia, Ele nos recordar a do verdadeiro carter do mundo a luz da cruz de Cristo, e logo seus encantos se a ` desfaro; se Satans nos assolar, Ele nos capacitar a resistir ao diabo, e o diabo a a a fugir de ns. a o Todavia, tenha sempre em mente que no devemos esperar ter conscincia do a e poder. E neste ponto que h tantos que tropeam. Querem sentir o poder, e a c quando no conseguem, concluem que encontram-se num estado de esp a rito inadequado para que o poder se manifeste. No poderia haver erro maior. Por outro a lado, o Senhor, como foi no caso de Paulo como apresentado em 2 Cor e ntios 12, precisa quebrantar os Seus servos, precisa enviar espinhos na carne, trazer morte sobre eles em toda a forma e condiao (veja 2 Cor c ntios 4), a m de lev-los a a

29 admitir sua completa impotncia, para que possam aprender a liao de que o Seu e c poder se aperfeioa na fraqueza. E por isso que quando estamos fracos que soc e mos fortes, pois a isso que leva a fraqueza que assumida. E esta a condio e e ca de dependncia, e s quando estamos dependentes que somos fortes, tendo a e e o ` disposiao a fora dAquele em Quem descansamos. c c Nem devemos (e queremos frisar bem este ponto) estar sempre conscientes do poder mesmo quando nos encontramos dependentes. Assim Paulo escreve aos Cor ntios: E estive convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor(1 Co 2.3). Todavia ca evidente de sua ep stola, bem como do relato histrico o de sua estada em Corinto (Atos 16), que nessa ocasio ele era, de uma maneira a muito especial, o canal de extraordinrio poder no seu ministrio da Palavra. O a e mesmo se d com frequncia hoje com os servos do Senhor. E comum acontecer a e que, depois de um tempo de reconhecida fraqueza e incompetncia na pregao e ca da Palavra, quem sabendo que aquela foi exatamente a ocasio quando o Senhor a mais os usou na bnao das almas! O mesmo princ e c pio se aplica a cada rea da a vida crist, e exemplos disso podem ser facilmente coletados ao longo de toda a a histria das Escrituras. Veja o caso de Gideo. Ai, Senhor Meu, disse ele, com o a que livrarei Israel? Eis que o meu milheiro o mais pobre em Manasss, e eu o e e menor na casa de meu pai. Seria aquilo uma desqualicao para a misso para ca a a qual ele estava sendo chamado? Atente para a resposta do Senhor: Porquanto Eu hei de ser contigo, tu ferirs aos midianitas como se fossem um s homem(Jz a o 6.15,16). Gideo, na verdade, nada era, mas o Senhor era tudo, e Ele pode agir a onde uma nulidade assim experimentada. De modo semelhante, se for para e o Senhor mostrar o Seu poder em ns, e por meio de ns, deve haver a recusa o o de toda a forma de dependncia em ns mesmos, de tudo aquilo que, mesmo e o naturalmente, pudesse nos ajudar em nosso trabalho ou em nossa luta, a m de que nossa dependncia possa estar total e unicamente posta no divino poder do e Esp rito Santo.

30 Trata-se tambm de um erro supor que podemos ser, por assim dizer, dotados e com poder espiritual. Deus nunca d aos seus servos uma conta de foras de onde a c eles possam sacar de vez em quando, at que tudo tenha sido gasto. O poder est e a sempre nEle prprio, e no nos servos, e portanto suprido s de momento em o a e o momento, na medida da necessidade, para aqueles que estejam andando com Ele e em dependncia dEle. Portanto, algum que hoje possa ser um homem de poder e e e valor, talvez amanh seja fraco e temeroso. Foi assim com Elias. Em 1 Reis 18, a quando confrontado com toda uma hoste de adoradores de Baal, aliados a seus sacerdotes, os quais encontravam-se ainda numa posio privilegiada por saberem ca que estavam sob a proteao e o favor real, Elias, sozinho e desarmado, elevou-se c acima de si mesmo para desa-los para o conito. E, conando em Deus na defesa a da glria que era devida ao Seu nome, foi revestido de divino poder e, desaando o Satans em seu prprio reduto, conquistou uma esplndida vitria. Mas o que a o e o que encontramos no cap e tulo seguinte? O mesmo Elias fugindo da ameaa da c mpia Jezabel! Ah, sim, ele havia se esquecido, naquele momento, da fonte de sua fora, e, como consequncia, o homem valente de ontem est hoje mais fraco c e a que um beb. A manuteno de uma dependncia constante , portanto, uma e ca e e condiao necessria para que se tenha um constante poder espiritual. Se isto for c a esquecido, Satans poder ser, vez aps outra, bem sucedido em levar a melhor a a o sobre os servos do Senhor. Como toda alma sincera imediatamente reconhecer, existem, portanto, condioes a c para o exerc do poder que Deus proveu para o Seu povo no Esp cio rito que neles habita. Aps haver reconhecido isto, deve-se lembrar sempre que o poder todoo e suciente em qualquer circunstncia, e em qualquer necessidade. E assim que a e somente quando chegamos no cap tulo 8 (Romanos) que vamos ler daqueles que e andam segundo o Esp rito, que so guiados pelo Esp a rito; os quais, por intermdio e do Esp rito, morticam os feitos do corpo, aqueles aos quais o Esp rito ajuda em suas fraquezas e nos quais Ele faz intercesso com gemidos inexprim a veis. E em

31 muitas outras passagens mostrado que Ele nos capacita a vencer, como j foi e a mostrado, a carne, o mundo e o diabo (veja Glatas 5.16-25; Efsios 6.17,18; 1 a e Joo 2.14-27 etc.); que por intermdio dEle podemos compreender e comunicar a a e Palavra (1 Cor ntios 2); que no Seu poder que podemos ter acesso a Deus Pai e (Efsios 2.18) que, em suma, seja para o andar, para a luta, para o testemue nho (Atos 4), ou para a adoraao (Efsios 5.18,19; Filipenses 3.3), nosso unico e c e todo-suciente poder o Esp e rito Santo. Agora, amado leitor, admitindo isto como doutrina, ser que existe qualquer a perigo de esquec-la na prtica? H, entre o povo do Senhor, muitos que compree a a enderam em certa medida a sua prpria fraqueza, mas que no conhecem quase o a nada da fonte de poder que temos no Esp rito Santo; h outros que crem na a e proviso, mas que raramente encontram uma maneira de servirem-se dela para a seu uso; e h outros que agem, mesmo em suas vidas crists, como se tudo dea a pendesse de si prprios. Vamos ento encarar esta questo de frente, e perguntar o a a a ns mesmos se estas coisas, que nos foram apresentadas, so verdadeiras, e, se o a forem verdadeiras, no descansemos enquanto no soubermos como podemos ser, a a na prtica, os canais para a manifestao do poder divino enquanto estamos neste a ca mundo. E se nosso desejo for o de trazer glria ao nome do Senhor desta maneira, o iremos logo descobrir que Deus ter prazer em nos usar justamente na proporao a c em que estivermos andando em dependncia dEle, e em obedincia ` Sua Palavra. e e a

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Parte 6

Chegamos agora a terceira coisa que foi mencionada, a saber, a CONSAGRACAO. ` E evidente que existe em todo lugar o desejo de uma consagraao mais completa ao c Senhor. E ningum pode duvidar que, apesar da imensa mistura de erro em meio e a verdade nos diversos movimentos de santidadeque tm surgido, milhares de ` e almas encontraram parcialmente o que buscavam e, por conseguinte, entraram no gozo de uma ampla e crescente bno espiritual. Deveria, realmente, ser sempre e ca lembrado que Deus atende a alma, no pela medida de sua inteligncia, mas de ` a e acordo com a necessidade que sente. Portanto, onde quer que santos tenham se reunido com coraoes sedentos, esperando no Senhor, encontraram ampla resposta c aos seus clamores; e muitos entraram, a partir de ento, em uma vida de paz e a liberdade com Deus. Talvez continuem a se valer de termos que no sejam exaa tamente escritur sticos, talvez possam no entender exatamente o relacionamento a que o Senhor tem com eles, e podem ainda estar ignorantes da plena graa de c Deus em redenao, e da bendita esperana da volta do Senhor; todavia o Senhor c c tem agora um lugar em seus coraes, lugar este que Ele nunca havia tido antes, co e o Senhor passa a ser, para eles, tanto o Objeto que tm diante de suas almas, e como o Centro em torno do qual gravitam, e a consequncia disso de indiz e e vel bnao. Com alegria admitimos tudo isso e o admitimos em toda a sua extenso. e c a O unico ponto em que insistimos a importncia, com vistas a uma bnao ainda e a e c

34 maior, de se compreender os pensamentos de Deus a respeito da consagrao do ca Seu povo. Esta , portanto, a questo a ser agora considerada: O que CONSAGRACAO? e a e A idia que prevalece a de que trata-se de nos entregarmos totalmente ao servio e e c de Deus, em um ato de renncia-prpria. Deveras h ocasies em que isto pode ser u o a o feito por um ato da vontade, para que por meio de uma resoluo xa e constante ca possamos nos oferecer, a ns mesmos, cabea, coraao e alma, ao Senhor para o o c c Seu prprio uso; e costumam-se organizar reunies onde as pessoas so exortadas o o a a se dedicarem desta forma ao Senhor. E bem poss que quando uma alma est vel a conscientemente na presena de Deus (e isto pode acontecer em reunies assim), c o exista algum impedimento, algum pecado a obstruir, ou algum mau hbito ou a associaao, que possa ser trazida ` luz, e de algum modo confessada e julgada; e c a no h dvida de que, em casos assim, haver uma bnao maior. Mas isto no a a u a e c a e consagraao; e a questo que permanece se este modo de colocar-se o eu de lado, c a e ou se um tal ato de renncia prpria, a que alguns so levados, encontrado nas u o a e Escrituras. A primeira coisa a ser observada que as exortaes feitas em reunies assim e co o supem existir poder proveniente de ns nos vem como se fssemos competentes o o e o para atingir o m proposto, quando na realidade uma das coisas que temos que aprender, como j vimos em Romanos 7, que o bem que desejamos fazer, no a e a fazemos; em suma, somos totalmente incapazes de cumprir, em ns e por ns o o mesmos, o que quer que seja para Deus. Todavia, a pergunta que certamente se far se no somos chamados a nos rendermos a Deus, e a apresentarmos os nossos ae a corpos como um sacrif vivo, santo e aceitvel a Deus como nosso culto racional. cio a Certamente que sim; mas nenhuma destas passagens d base para um tal tipo a de consagraao como o que mencionamos acima. A m de entendermos isto, vamos c examinar um pouco o signicado destas passagens. A primeira encontrada em e Romanos 6. A verdade apresentada neste cap tulo de nossa morte com Cristo, e

35 e que, como mortos com Cristo, somos justicados do pecado (vers culos 1-7). O apstolo segue ento dizendo: Ora, se j morremos com Cristo, cremos que o a a tambm com Ele viveremos; sabendo que, havendo Cristo ressuscitado dos mortos, e j no morre: a morte no mais ter dom sobre Ele. Pois, quanto a ter morrido, a a a a nio de uma vez morreu para o pecado, mas, quanto a viver, vive para Deus. Assim tambm vs considerai-vos como mortos para o pecado, mas vivos para Deus em e o Cristo Jesus nosso Senhor. No reine portanto o pecado em vosso corpo mortal, a para lhe obedecerdes em suas concupiscncias; nem to pouco apresenteis os vossos e a membros ao pecado por instrumentos de iniquidade, mas apresentai-vos a Deus, como vivos dentre os mortos, e os vossos membros a Deus, como instrumentos de justia. Porque o pecado no ter dom c a a nio sobre vs, pois no estais debaixo da o a lei, mas debaixo da graa(Rm 6.8-14). Portanto no somos apenas vistos como c a mortos com Cristo, e justicados do pecado, mas tambm para nos reconhecermos e e como vivos para Deus (j que Cristo morreu de uma vez para sempre para o a pecado; e quanto a viver, Ele vive agora para Deus) em Cristo Jesus nosso Senhor. Portanto, liberto do pecado, o corpo j no se encontra sob o seu dom a a nio; e nos dito que j no devemos entregar nossos membros ao pecado como instrumentos e a a de iniquidade, mas a nos entregarmos a Deus, como vivos dentre os mortos, isto , como aqueles que esto mortos com Cristo, mas que tm uma nova vida nEle e a e como Aquele que ressuscitou da morte. Em que poder, ento, para isto ser efetuado? No poder da prpria vontade? a e o De jeito nenhum, mas devemos nos considerar como mortos; e por esta razo que e a tudo por intermdio do Esp e e rito Santo no poder da nova vida que temos em um Cristo ressurreto. E deveria ser observado que o apstolo diz expressamente que, o ao usar a gura de um servo, seja no que diz respeito ao pecado ou a justia, ele est ` c a falando ` maneira dos homens por causa da fraqueza de nossa carne. Na verdade, a a questo aqui diz respeito ao nosso corpo ou nossos membros. Ento, por termos a a parte na morte de Cristo, j no somos mais servos do pecado estamos libertos a a

36 dele. O que deve ser feito, ento, de nossos membros? A resposta encontrada a e na exortaao que foi considerada. Que sejam feitos agora instrumentos de justia c c para Deus; pois se, por um lado, devemos nos considerar como realmente mortos para o pecado; devemos tambm, por outro lado, nos considerar como vivos para e Deus por intermdio de Cristo Jesus; e a verdade deste cap e tulo ui deste vers culo 11. A exortaao em Romanos 12.1, liga-se ` doutrina do cap c a tulo 6; embora o apelo esteja baseado na verdade desenvolvida at o nal do cap e tulo 8. Rogo-vos pois, irmos, diz o apstolo, pela compaixo de Deus(Rm 12.1). A compaixo a a o a a e que foi revelada na redenao, a qual temos detalhada nesta ep c stola. Trazendo-nos a lembrana o que Deus por ns em Cristo, e o que Ele fez, o apstolo roga` c e o o nos, com base nisto, a apresentarmos nosso corpo como um sacrif vivo santo, cio aceitvel a Deus, que o nosso culto racional. Uma vez mais, como no cap a e tulo 6, a exortao refere-se ao nosso corpo e deve ser lembrado que este mesmo corpo ca foi emancipado da servido ao pecado e agora, conforme o ensino do cap a e tulo 8, habitado pelo Esp rito Santo. Isto suciente para explicar o que o apstolo quis e o dizer. Ao contrrio do que faziam os sacerdotes do passado, j no devemos levar a a a um sacrif morto para colocar no altar de Deus; mas no poder do Esp cio rito Santo, devemos oferecer um sacrif vivo de agora em diante, um sacrif perptuo; cio cio e um sacrif para ser apresentado sempre a Deus enquanto estivermos aqui neste cio mundo. Mas, voltamos a perguntar, como que isto deve ser feito? Ser que por e a e um ato de nossa vontade? No, isto seria imposs a vel. E pela aplicaao da morte c trata-se, na realidade, da verdade de Romanos 8.10. Se Cristo est em vs, o a o corpo, na verdade, est morto por causa do pecado, mas o esp a rito vive por causa da justia; trata-se de Cristo controlando o nosso corpo em lugar de ns mesmos, c o como pretendemos explicar melhor mais adiante; e isto um sacrif tanto santo e cio quanto aceitvel a Deus, e nosso culto racional o reconhecimento daquilo que a e

37 devido a Deus no terreno da redeno. Nosso corpo, em outras palavras, pertence a ca Ele que nos redimiu; mas a aceitaao desta verdade ir envolver a sua apresentaao c a c a Deus de momento em momento, como um sacrif vivo; de modo que Deus possa cio us-lo agora para Sua prpria glria em testemunho de Seu Filho amado. a o o O entendimento destas passagens ir preparar-nos para compreender o que a e realmente a consagraao. Com este propsito em vista, sugerimos a leitura de mais c o duas passagens: uma no Antigo Testamento, e a outra em Romanos 8. Vamos ver primeiro aquela onde est registrada a consagrao de Aaro e de seus lhos para o a ca a of do sacerdcio (Exodo 29). Sem entrarmos em detalhes, podemos apresentar cio o o signicado dos rituais que acompanharam aquele servio. Eles eram, antes de c mais nada, lavados com agua (vers. 4), uma gura do novo nascimento de ser nascido da agua e do Esp rito (Joo 3.5); isto , da aplicao da Palavra a alma a e ca ` por intermdio do Esp e rito Santo. Em seguida, eles eram colocados sob a eccia a do sacrif pelo pecado; seus pecados tendo sido, em gura, transferidos para o cio novilho pela imposiao de suas mos sobre sua cabea . Dessa maneira o ju c a c zo cai sobre o novilho: o sangue assim colocado sobre as pontas do altar e a carne e do novilho queimada com fogo fora do arraial (vers. 10-14). Seus pecados so, e a deste modo, levados embora. Ento eles so introduzidos diante de Deus em toda a a a aceitaao do sacrif pelo pecado (vers. 15-18). c cio Tudo isso era para qualic-los para a consagrao; e no que vem a seguir a ca temos a consagrao propriamente dita. Primeiro, o sangue era colocado sobre a ca ponta de suas orelhas direitas, nos polegares direitos e no dedo polegar de seus ps e direitos; e o resto do sangue era para ser espargido sobre o altar ao redor. Isto , Deus, em virtude do sacrif de Cristo, exige, em conformidade com o valor e cio de Seu precioso sangue, a completa devoo de Seus servos e sacerdotes; os quais, ca em virtude de terem sido colocados sob o valor daquele sangue precioso, devem, a partir de ento, escutar, agir, e andar s para Deus. Havendo sido comprados por a o preo, devem agora gloricar a Deus com seus corpos que pertencem a Ele. E com c

38 o sangue, o azeite da unao era tambm para ser espargido sobre eles e sobre seus c e vestidos, representando o poder no qual o seu servio era para ser executado: no c a na energia da carne, ou por esforo da vontade, mas unicamente na uno, e pela c ca unao, do Esp c rito Santo. E na cerimnia que se segue que temos realmente a verdade da consagraao. o c Todos os nossos leitores devem saber que estes sacrif cios so tipos de Cristo; e a a luz deste conhecimento, devem ler o que era feito ao carneiro da consagrao. ` ca Diferentes partes dele, juntamente com po untado em azeite e um coscoro de a a po asmo, eram colocados nas mos de Aaro e seus lhos, e apresentados como a a a oferta movida diante do Senhor. Suas mos eram assim cheias de Cristo Cristo, a em toda a devoo de Sua vida, como mostrado pelo po sem fermento (a oferta ca e a de manjares); e Cristo em Sua devoo at ` morte, como testicado pela oferta ca ea queimada. Portanto o verdadeiro signicado de consagrar-se encher a mo, e a e foi assim que Aaro e seus lhos foram consagrados, por terem tido suas mos, a a em gura, cheias com Cristo: e com Aquele que a unica oferta aceitvel que e a poderiam apresentar a Jeov. Aprendemos alm do mais que o alimento para a e aqueles assim consagrados deveria ser as afeioes (o peito) de Cristo, e a fora c c (o ombro) de Cristo; pois era s assim que sua consagrao podia ser mantida e o ca manifestada. Passando agora a Romanos 8, encontramos que a consagraao ali corresponde c exatamente, embora num sentido ainda mais profundo, ` verdade de Exodo 29. a Vs, porm, no estais na carne, diz o apstolo, mas no Esp o e a o rito, se que o e Esp rito de Deus habita em vs. Mas, se algum no tem o Esp o e a rito de Cristo, esse tal no dEle. E, se Cristo est em vs, o corpo, na verdade, est morto a e a o a por causa do pecado, mas o esp rito vive por causa da justia(Rm 8.9,10). No c vers culo 9 temos a posiao crist como um todo caracterizada pelo fato de o c a crente possuir o Esp rito Santo, e ser por Ele habitado. A expresso de grande a e nfase. Se algum no tem o Esp e e a rito de Cristo isto , o Esp e rito em cujo poder

39 o prprio Cristo andou e agiu quando estava aqui esse tal no dEle: esse tal o a e ainda nem est assinalado como algum que pertence a Cristo. No importa o que a e a ele seja, no se pode armar acerca de algum que um cristo, no verdadeiro a e e a sentido da palavra, se ele no tem o Esp a rito Santo. Chegamos, portanto, aqui, ao mesmo ponto (apenas com um signicado ainda maior) daquele onde os sacerdotes eram ungidos com o azeite, algo que vinha antes e que era preparatrio a consagraao propriamente dita. Por isso lemos, no o ` c vers culo seguinte, se Cristo est em vs, o que tambm uma caracter a o e e stica do cristianismo (veja Colossenses 1.27). Em outras palavras, o crente no s habia e o tado pelo Esp rito de Deus, mas Cristo est tambm nele. O Senhor Jesus, falando a e da poca quando o Esp e rito Santo haveria de vir, diz: Naquele dia conhecereis que estou em Meu Pai, e vs em Mim, e Eu em vs(Jo 14.20). Em Romanos 8.1 o o nos dito que estamos em Cristo e no vers e culo 10 dito que Cristo est em ns, e a o em conformidade com estas palavras de nosso bendito Senhor, as quais s seriam o entendidas quando o Esp rito Santo viesse. E a verdade de Cristo em ns a fonte o e de nossa consagraao, ou, como pode tambm ser colocado, a nossa consagrao c e ca ui do fato de que Cristo est em ns. Explicamos que pela libertaao entramos a o c no descanso, e no poder, e, agora, veremos que a terceira bnao a consagrao. e c e ca Chamamos, primeiramente, a ateno para a linguagem usada pelo apstolo. ca o Se Cristo est em vs, o corpo, na verdade, est morto por causa do pecado, a o a mas o esp rito vive por causa da justia(Rm 8.10). Isto (quando corretamente c compreendido) consagraao, e isto que esperamos, com a ajuda divina, ser e c e capazes de explicar. Antes de nossa converso, como todos sabemos, governvamos a a nosso corpo. Ele nos servia conforme nossa vontade, fosse para os deveres, desejos ou prazeres. A vontade de cada um de ns era a fora diretriz; e isto o que o c e o apstolo quer dizer quando fala que antes ramos servos do pecado (Romanos o e 6.16,17). Nossa prpria vontade (inuenciada e escravizada, verdade, por Satans o e a usando a carne) era a autoridade suprema. No ramos homens livres, pois quem a e

40 comete pecado servo do pecado (Joo 8.34), e, ai! nada mais faz e a amos seno a pecar. Pois o pecado justamente a independncia de Deus, a ausncia do e e e e princpio da lei atuando na pessoa, como o Esp rito de Deus o denomina em 1 Joo 3.4 (esta a melhor traduo para a palavra traduzida como iniquidadena a e ca verso Almeida Corrigida); ou seja, vivendo sem outra lei seno a direo do eu e a a ca de seus desejos. E isto o que ramos, mas agora lemos que Se Cristo est em vs, o corpo, na e a o verdade, est morto por causa do pecado, o que vale dizer, se nos aventurarmos a a fazer uma parfrase disto, que, sabendo que se a vontade entra em atividade, a a consequncia pecado; agora que Cristo est em ns, temos o corpo como e e a o morto, para que no possa mais ser usado por ns em conformidade com a NOSSA a o vontade, mas que Cristo possa possui-lo como um vaso para a expresso da Sua a vontade. Consideramos o corpo como morto por causa da certeza de resultar em pecado, se for controlado por ns mesmos; e deste modo acrescentado tambm o e e que o Esp rito vive (ou vida) por causa da justia. Considerando o corpo como e c morto, j que Cristo est em ns, desejamos agora que Ele, e no o pecado, seja a a o a Quem o dirija, e consideramos a atividade do Esp rito, que habita no corpo, como a unica vida que o Cristo deve reconhecer, se que desejamos ser preenchidos a e com o fruto da justia que por Jesus Cristo para a glria e louvor de Deus (veja c e o Filipenses 1.11). Isto signica dizer que a justia prtica s pode ser produzida c a o em nossa vida quando o corpo reservado como um vaso para Cristo pelo poder e do Esp rito Santo.

Parte 7

Podemos agora expor, de forma distinta, alguns pontos que iro capacitar o leitor a a compreender de maneira simples a verdade da consagraao. Podemos ento c a dizer que a consagraao est em Cristo possuir o total controle sobre os corpos do c a Seu povo, de modo que possam ser orgos para a expresso de nada alm de Ele a a e prprio. H duas passagens que iro tornar mais claro o que queremos dizer. J o a a a estou crucicado com Cristo; e vivo, no mais eu, mas Cristo vive em mim; e a a vida que agora vivo na carne vivo-a na f do Filho de Deus, O qual me amou, e Se e entregou a Si mesmo por mim(Gl 2.20). O mesmo apstolo escreve: Trazendo o sempre por toda a parte a morticao do Senhor Jesus no nosso corpo, para que ca a vida de Jesus se manifeste tambm em nossos corpos(2 Co 4.10). Em ambas e estas passagens encontramos a mesma coisa que s Cristo para ser manifestado o e por meio dos corpos do Seu povo. A diferena est em que, na primeira, o eu c a e totalmente deixado de lado no mais eu, mas Cristo vive em mim; enquanto a que na segunda, so dados os meios pelos quais a vida de Jesusesteja assegurada. a Isto , portanto, consagraao Cristo no lugar do eu, Cristo reinando supremo e c dentro de ns, e usando-nos como os ve o culos para a exposiao de Si prprio em c o meio `s trevas deste mundo. a Talvez agora seja de ajuda indagarmos como que esta consagraao o desejo e c de cada crente verdadeiro alcanada. Assinalamos o fato de que aceitamos e c

42 alegremente, pela graa de Deus, a Cristo como nosso substituto sobre a cruz; que c quando somos guiados na verdade da libertao, igualmente O aceitamos, ao invs ca e de a ns mesmos, na presena de Deus; e agora devemos dar um passo mais e o c aceit-Lo, ao invs do eu, como nossa vida neste mundo. Assim como o apstolo, a e o tambm devemos dizer: No mais eu, mas Cristo vive em mim. Isto ir levar-nos e a a a rejeitar o eu em todas as suas formas e maneiras, pois aprendemos que o eu no a passa de mal em sua essncia. Cristo tornar-se- ento o motivo, objetivo e m e a a de tudo o que falamos e fazemos. Ele prprio, embora sempre O Perfeito, bendito o seja o Seu nome, mostrou-nos o caminho que devemos trilhar. Ele nunca falou Suas prprias palavras, e nunca agiu por Si mesmo; Ele no falou a Seu favor, e o a nem teve Suas aoes partidas de Si mesmo isto , Ele no originou em Si mesmo c e a suas palavras ou aoes (Joo 5.19; 14.10). Tanto uma coisa como outra provinham c a do Pai; ou, como Ele prprio disse, O Pai, que est em Mim, Quem faz as o a e obras(Jo 14.10). Neste mesmo princ pio, Ele, que est em ns, deveria, no poder a o do Seu Esp rito, produzir nossas palavras e aoes, a m de tanto umas como as c outras puderem ser um testemunho para Ele e para Sua glria. o Mas temos coisas que nos embaraam enquanto que Ele no as tinha. Ele c a era um vaso perfeito e, por esta razo, podia dizer: Quem Me v a Mim v o a e e Pai(Jo 14.9). Ainda temos a carne em ns, e a carne sempre milita contra o o Esp rito, e procura atrapalhar o Seu bendito poder na alma. Por isso lemos em uma das passagens j citadas, Trazendo sempre por toda a parte a morticao a ca do Senhor Jesus no nosso corpo(2 Co 4.10); e em Romanos 8.13, Se pelo Esp rito morticardes as obras do corpo, vivereis. Isto , deve haver a aplicao constante e ca da morte sobre tudo o que somos, se que buscamos ser a inequ e voca expresso, em a qualquer medida que seja, de Cristo; e o poder para isto est no fato de possuirmos a o Esp rito Santo. Por exemplo, suponha que, sob tentao, eu esteja a ponto de ca deixar meu temperamento agir, ou de cair em algum tipo de pecado. Ao olhar para fora de mim, para Cristo, e ao lembrar que fui, pela graa, associado a Ele c

43 em Sua morte, sou capacitado, por intermdio do Esp e rito, a recusar a carne, a considerar-me morto para o pecado; e desta maneira Cristo Quem Se expressa, e e Ele vive em mim, e fala por intermdio de mim, ao invs de eu mesmo faz-lo. Por e e e isso temos tambm a exortaao para no entristecermos o Esp e c a rito Santo de Deus (Efsios 4.30); pois se, ao permitir que a carne se manifeste, Ele entristecido, e e no apenas torno obscura a expresso de Cristo por meu intermdio, mas tambm a a e e perco, ao entristecer o Esp rito fazendo-O silenciar, o poder para morticar os feitos do corpo. Portanto, ainda que eu inicie com a aceitaao de Cristo para ser minha vida c aqui em lugar de eu mesmo, a consagrao s pode ser obtida por um hbito ca o a constante dia aps dia, hora aps hora de um ju prprio na presena de o o zo o c Deus. Todas estas coisas se manifestam, sendo condenadas, pela luz, porque a luz tudo manifesta(Ef 4.13) e, como Ele (Deus) na luz est(1 Jo 1.7), se estou a conscientemente ali, detecto instantaneamente tudo o que no est de acordo; a a e ento, se julgo a mim mesmo, confessando minha falha, minha comunho a a e restaurada, minha consagraao mantida (leia 1 Joo 1). Estando assim to c e a a distante do pensamento comum de que a consagraao seja alcanada pelo ato c c resoluto de renncia prpria de algum, vemos que ela comea, no a mas na u o e c a , aceitaao de Cristo ao invs do eu, dando a Ele o Seu devido lugar de preeminncia c e e em ns, e que ela mantida pela incessante rejeio do eu no poder do Esp o e ca rito Santo. E a esta consagraao que Deus, em Sua innita misericrdia, guia a alma e c o libertada. Todavia deveria ser acrescentado que nossa consagrao neste mundo nunca ca ser completa. O prprio Senhor Jesus o Unico perfeitamente consagrado; e a o e Ele o modelo ao qual devemos estar conformados. Nossa consagraao agora e c e em proporo a nossa conformidade a Ele nem mais e nem menos do que isto. ca ` Trata-se de um entendimento errado das Escrituras falarmos de nosso ser como estando inteiramente consagrado, e um erro ainda maior, como j foi observado, e a

44 falar disto como algo que se obtm de repente, por um simples ato de rendiao. O e c Senhor, em sua orao ao Pai, na vspera de Sua crucicaao, disse: E por eles Me ca e c santico a Mim mesmo, para que tambm eles sejam santicados na verdade(Jo e 17.19). Ele foi sempre o verdadeiro Nazireu, inteiramente separado para Deus, mas agora ele estava para santicar-Se a Si mesmo, a separar-Se, para Deus de uma maneira nova, como o Homem gloricado, e como tal Ele viria a tornar-Se o padro de nossa santicaao isto , de nossa santicaao prtica. E por isso que a c e c a Ele roga para que eles pudessem ser tambm santicados na verdade na verdade e daquilo que Ele como santicado, separado em glria. Consequentemente, esta e o santicao ser, para ns, progressiva progressiva em proporao ao poder da ca a o c verdadeem nossa alma. O modo como isto efetuado nos explicado pelo apstolo Paulo. Todos ns, e e o o com cara descoberta (com o rosto sem vu), reetindo como um espelho a glria e o do Senhor, somos transformados de glria em glria na mesma imagem, como o o pelo Esp rito do Senhor(2 Co 3.18). Tendo a Cristo em glria diante de nossa o alma, assim como Ele est descoberto, revelado a ns, reetindo toda a glria a o o de Deus mostrada em Sua face, todas as perfeies morais, todos os benditos co atributos, a essncia da excelncia espiritual de Deus, concentrada, e expressada, e e nAquele que est gloricado ocupados assim com Ele como o Objeto de nossa a contemplao e prazer, somos, pelo poder do Esp ca rito Santo, gradualmente (e e por isso que de glria em glria) transformados ` imagem dAquele a Quem e o o a tamos. Mas, repetimos, nunca chegaremos aqui ` Sua total semelhana; pois s a c e o quando pudermos v-Lo assim como Ele que seremos como Ele (1 Joo 3.2). E e e a na mesma proporo de nossa semelhana com Ele que ser a manifestao de Sua ca c a ca vida por intermdio de nosso corpo. Portanto no poder haver descanso aqui, e a a no sentido de termos isto como algo j alcanado, assim como no podemos nos a c a considerar como j tendo atingido aqui a santidade perfeita. Deve existir sempre a a exigncia de santidade atravs da f, mas nunca ser demais frisar que a santidade e e e a

45 da qual as Escrituras falam a total conformidade a um Cristo gloricado. Esta e e a santidade segundo as Escrituras, e podemos alcanar, pela graa de Deus, mais c c dela a cada dia; mas ela s ser nossa em toda a sua plenitude quando virmos o a nosso bendito Senhor face a face. Ao mesmo tempo, aqueles que entenderam a verdade da redeno, e j entraram no gozo da libertaao no tero mais do que um ca a c a a desejo, ou seja, que Cristo, e s Cristo, possa ter o Seu devido lugar de supremacia o e, assim, completo dom nio sobre suas vidas e seus coraoes. c Concluindo, podemos assinalar rapidamente as caracter sticas do santo consagrado. Primeiro, e mais importante, ele no tem vontade prpria. Como o a o apstolo, ele diz: No eu, mas Cristo vive em mim. Estando crucicado com o a Cristo, a vontade, na maneira como esta se encontra ligada ao velho homem, j a saiu de diante de Deus, e consequentemente a tratamos como j julgada e rejeitaa mos as suas atividades. A vontade de Cristo nossa unica lei; e somos dEle, para e o Seu unico e absoluto uso. Alm disso, o crente consagrado procura somente a e exaltaao de Cristo. Consideremos outra vez o apstolo Paulo, quando na priso, e c o a com a possibilidade do mart diante de si, e descobriremos que sua intensa expecrio tativa e esperana era de que em nada fosse confundido ou envergonhado, mas que c com toda a conana, como sempre, e agora tambm, Cristo fosse engrandecido c e em seu corpo, fosse pela vida ou pela morte (Filipenses 1.20). O eu desapareceu de sua vista, e a glria de Cristo tomou conta de sua alma. Aprendemos com isso o que Cristo era o tudo da vida do apstolo, seu motivo e objetivo uma evidente o caracter stica de consagrao. Para mim, dizia ele, o viver Cristo. E j que ca e a o morrer era ganho, ele no tinha escolha, pelo fato de que Cristo era tudo para a ele, e Cristo somente sabia qual a melhor maneira de o apstolo servi-Lo. E, por o m, sua esperana era de estar com Cristo. Quando Cristo o objeto de nossas c e afeioes, se Ele enche nosso corao, no podemos fazer nada mais, alm de almec ca a e jarmos estar com Ele. Onde estiver o seu tesouro, a estar tambm o seu corao, a e ca e o corao sempre deseja ardentemente estar com seu tesouro. Sendo assim, se a ca

46 morte estiver diante do crente consagrado, ele dir como Paulo: Desejo partir, e a estar com Cristo, porque isto ainda muito melhor; e se a morte no estiver die a ante dele, o crente estar vivendo naquele poder da bendita esperana do retorno a c de Cristo, para poder estar com seu Senhor para todo o sempre. Pois esta a e esperana que o prprio Senhor coloca diante da alma; de maneira que, se Ele diz: c o Certamente cedo venho, o corao daquele que consagrado ir, na linguagem ca e a do apstolo Joo, responder: Amm. Ora vem, Senhor Jesus(Ap 22.20). o a e