Manejo Ecolgico de Pragas

Tatiane Arajo Mouro

Em sentido amplo, podemos conceituar a agricultura como um conjunto de operaes que transformam o solo natural para a obteno de vegetais teis ao homem. O que, por ser uma interferncia humana direta, traz conseqncias, sejam elas benficas (que dizem respeito exclusivo ao consumo humano, direto ou indireto) ou malficas (modificaes na paisagem natural). Essas, ao longo dos anos, vm trazendo um atributo negativo agricultura, apesar da sua grande importncia para o crescimento de uma civilizao.

O homem, em busca de uma produo bem sucedida, experimenta tcnicas variadas, tais como: adubos, irrigao artificial, seleo e cruzamento de vegetais, combate a pragas por meio de agroqumicos, entre outras. Essa prtica est diretamente vinculada ao crescimento populacional com suas respectivas demandas (alimento, vesturio, construo, etc.). Entretanto, essas inovaes manejadas incorretamente podem causar impactos irreversveis paisagem natural.

Um dos problemas comuns na agricultura a presena de pragas. Ou seja, a presena de insetos que podem causar danos variados s culturas. A conseqncia imediata disso a reduo da produo. O que pode acarretar, dependendo da espcie e/ou da densidade populacional da praga, prejuzos econmicos elevados.

Em propores mundiais, os transtornos causados pelas pragas so bastante elevados. De acordo com ANDEF (1987), o ataque de pragas responsvel pela perda anual de 13% da cultura do milho. J no Brasil, segundo Bento (1999), por apresentar reas de cultivo muito extensas, os prejuzos chegam a at 2,2 bilhes de dlares para suas principais culturas (soja, milho, caf, etc.).

Um recurso para amenizar os danos causados por esses insetos seria o controle biolgico. Esse tipo de controle nada mais que um fenmeno natural que regulariza o nmero de plantas e animais pela ao de seus prprios inimigos naturais (parasitas, patgenos e/ou predadores). No entanto, a interferncia de prticas agrcolas inadequadas nesse processo natural faz com que decresa

Adaptao do artigo publicado pela autora na Embrapa Milho e Sorgo, Rod. MG 424 KM 65, 35701970 Sete Lagoas, MG / Julho de 2004. Graduanda do Curso de Engenharia Ambiental da Universidade FUMEC, dezembro/2004.

consideravelmente o nmero desses inimigos naturais. O que gera, portanto, o desequilibro de uma micro-fauna local.

O controle de pragas surgiu em cerca de 2.500 anos a.C., com o uso do enxofre. Desde ento, o homem tem desenvolvido variadas tcnicas para combater a disseminao desses insetos. Atualmente algumas delas tm demonstrado eficincia. Podemos citar : Mtodos Culturais: baseiam-se na utilizao dos conhecimentos ecolgicos e biolgicos das pragas empregando prticas culturais. Os mais comuns so: a rotao de culturas, a arao do solo, a poca de plantio e colheita, a poda, a adubao e irrigao, o plantio direto e outros sistemas de cultivos. Mtodos Legislativos: baseia-se em leis e portarias federais ou estaduais, distribuindo-se em inmeras modalidades. Mtodos Mecnicos: so utilizados em casos especficos, por exemplo, em cortes de lagartas em fumo e mandioca com besouros. Mtodo de Resistncia de Planta: a grosso modo, o emprego de plantas resistentes a insetos-pragas sem causar prejuzos ao meio ambiente e sem nus adicional ao agricultor. Mtodo Qumico: os agroqumicos so produtos qumicos que agem diretamente sobre as culturas agrcolas. Os pesticidas mais comuns so os inseticidas (controle de insetos), os fungicidas (controle de fungos), e os herbicidas (controle de plantas daninhas). Mtodo Biolgico: o controle de pragas atravs de inimigos naturais, que se dividem em: 1- Entomopatgenos: so organismos causadores de doenas em seus hospedeiros. Esses organismos so vrus, fungos, bactrias, nematides, protozorios, etc. O emprego dos patgenos no controle biolgico de pragas bastante eficiente; porm, preciso que uma pesquisa preceda seu uso, uma vez que h a hiptese de adaptao de um inseto a uma doena, o que pode trazer srias conseqncias ao meio ambiente. Alguns dos patgenos empregados no controle biolgico so o granulovrus, o Bt e a beauveria; 2- Parasitides: so organismos que se desenvolvem no interior de outros corpos (hospedeiros). Seu uso em vrias culturas hoje uma realidade. Um exemplo o Trichogramma, inseto que parasita os ovos da lagarta-docartucho, praga comum em plantaes de milho; 3- Predadores: so organismos que comem ou sugam sua presa. Possuem um tamanho relativamente grande se comparado ao seu hospedeiro (presa). A Chrysoperla um exemplo de predador bastante eficaz para o manejo da cultura de milho.

O Manejo Integrado de Pragas busca solues para combater os insetos-pragas reduzindo substancialmente o uso de pesticidas. Dessa maneira, podemos restabelecer a cultura com o mnimo de impactos natureza. J o Manejo Ecolgico de Pragas caracterizado pela ao pr ativa do homem em relao espcie-praga, ou seja, o manejo que previne a exploso populacional de espcies-chave no agroecossistema, aproveitando o mximo da biodiversidade (controle biolgico) com a tecnologia, usando o manejo de pragas em stio especfico (agricultura de preciso).

A principal estratgia trabalhar a conscientizao da cadeia produtiva, isto , o produtor rural levando em considerao o consumidor sem se esquecer das empresas produtoras de agroqumicos. Hoje a tendncia mundial manejar qualquer praga minimizando a quantidade de componentes qumicos sem agredir o meio ambiente.