A ASSEMBLIA ESPIRITUAL LOCAL

UMA INSTITUIO DA ORDEM ADMINISTRATIVA BAHA'[

COMPILADO PELA CASA UNIVERSAL DE JUSTIA

A ASSEMBLIA ESPIRITUAL LOCAL

A ASSEMBLIA ESPIRITUAL LOCAL

UMA INSTITUIO DA ORDEM ADMINISTRATIVA BAH'f COMPILADO PELA CASA UNIVERSAL DE JUSTIA

ASSEMBLIA ESPIRITUAL NACIONAL DOS BAHSDO BRASIL EDITORA BAH'f DO BRASIL Rua Engenheiro Gama Lobo, 267 Rio de Janeiro

I. Edio 2
a

1970 1979

Edio

 N D I C E

A Assemblia Espiritual Local I. Estabelecimento e Posio II. Membros Qualificaes, Eleio III. A Consulta em Conjunto Funes IV. Freqncia e Demisso . . .

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V. Assemblia Relao com os Crentes VI. Crentes Relao com a Assemblia . VII. Perspetivas para o Futuro . .

A ASSEMBLIA ESPIRITUAL LOCAL (Uma compilao) medida que a Ordem Administrativa Bah' se expande rapidamente atravs do mundo, incumbe a cada um associado com ela familiarizar-se com seus princpios, compreender sua importncia e colocar em prtica seus princpios. Somente quando os membros individuais das Assemblias Espirituais Locais se aprofundarem nas verdades fundamentais da F e na aplicao apropriada dos princpios que governam a operao da Assemblia, esta instituio crescer e se desenvolver no sentido de todo o seu potencial. porque os princpios da Administrao Bah' so novos para tantos que agora esto sendo chamados para servirem como membros das Assemblias Espirituais Locais que sentimos a necessidade de tornar disponveis, de forma resumida, alguns dos trechos e instrue apropriados. Nenhuma tentativa tem sido feita para seunir uma compilao completa dos escritos de Bah'u'llh, Abdu'1-Bah e Shoghi Effendi, mas esperamos que os excertos aqui contidos sejam suficientes como uma introduo para um estudo mais profundo do assunto, e que levem a um funcionamento mais eficiente das Assemblias Espirituais Locais em todas as partes. Agosto de 1970. A CASA UNIVERSAL DE JUSTIA

I.

ESTABELECIMENTO E POSIO

"O Senhor ordenou que em cada cidade fosse estabelecida uma Casa de Justia onde se reunissem consultores em nmero de Bah (9)... Compete-lhes serem os fidedignos do Misericordioso entre os homens e considerarem-se a si prprios guardies designados por Deus para todos os que habitam na terra." (Do Kitab-i-Aqdas, citado em Administrao Bah, pg. 21.) "Dirigindo-se s naes, a Antiga Beleza ordena que em toda cidade do mundo uma casa seja estabelecida em nome da justia, onde se reuniro almas puras e fiis, em nmero do Nome Supremo (9). Nessa reunio deveriam sentir-se como se estivessem entrando na presena de Deus, uma vez que este mandamento obrigatrio emanou da Pena Daquele Que o Ancio dos Dias. Os olhares de Deus so dirigidos a essa Assemblia." (Bah'u'llh, de uma Epstola traduzida recentemente). " 'Abdu'l-Bah est constantemente em comunicao ideal com qualquer Assemblia Espiritual instituda atravs da graa divina, e cujos membros estejam no mximo grau de devoo, volvendo-se para o reino divino e firmes no Convnio. A eles est Ele ligado intimamente e com eles unido por laos eternos." ('Abdu'l-Bah, publicado em Bah World Faith, pginas 410-411.) "Essas Assemblias Espirituais so auxiliadas pelo Esprito de Deus. Seu defensor 'Abdu'1-Bah. Sobre elas estende Ele Suas asas. Qual a graa maior que esta?... Essas Assemblias Espirituais so lmpadas brilhantes e jardins celestiais das quais as fragncias de santidade se difundem sobre todas as regies, e as luzes do conhecimento so derramadas sobre todas as coisas criadas. Delas o esprito da vida flue em todas as direes. Elas, em verdade, so as fontes poderosas do progresso do homem, em todos os tempos e sob todas as condies." ('Abdu'1-Bah, citado em Presena de Deus.) " . . . da mxima importncia que, de acordo com o explcito texto do Kitb-i-Aqdas, o Mais Sagrado Livro, em cada localidade, seja cidade ou aldeia, onde o nmero de declarados

crentes adultos (21 anos ou mais) excede nove, (1) uma Assemblia Espiritual Local seja estabelecida em seguida. A esta todos os assuntos locais referentes Causa devem ser submetidos direta e imediatamente para plena consulta e deciso. A importncia, ainda mais, a absoluta necessidade dessas Assemblias locais est manifesta quando compreendemos que nos dias vindouros elas evoluiro para se tornarem Casas Locais de Justia..." (Shoghi Effendi, Bah' Administration, pgina 37.) "Recordemos Sua afirmativa explcita muitas vezes repetida de que cada Assemblia eleita naquela atmosfera rarefeita de abnegao e desprendimento , em verdade, nomeada por Deus, que seu veredicto verdadeiramente inspirado, que todos sem exceo deveriam submeter-se sua deciso, contentes e sem reservas." (Shoghi Effendi, Bahi Administration, pgina 65. "Designadas como 'Assemblias Espirituais' nome este que deve no decorrer do tempo ser substitudo pelo seu ttulo permanente e mais descritivo de 'Casas de Justia', o qual lhes foi conferido pelo Autor da Revelao Bah' institudas, sem nenhuma exceo, em cada cidade, municpio e aldeia onde residem nove ou mais crentes adultos; eleitas anual e diretamente no primeiro dia do maior Festival Bah', por todos os crentes adultos, homem e mulher igualmente, investidas de uma autoridade que os isenta de responsabilidade pelos seus atos e decises queles que os elegem, solenemente comprometidos a seguir, sob todas as condies, os da "Maior Justia", a nica que pode introduzir o reinado da "Maior Paz", a qual Bah'u.llh proclamou e afinal haver de estabelecer; incumbidas da responsabilidade de promover em todos os tempos os melhores interesses das comunidades dentro de sua jurisdio, convid-la a oferecer quaisquer recomendaes que queiram fazer; sustentadas por fundos locais aos quais todos os crentes de familiariz-las com seus planos e suas atividades, e de contribuem voluntariamente, essas Assemblias, os representantes e guardies da F de Bah'u'llh... tm demonstrado abundantemente, em virtude de suas realizaes, seu direito de serem consideradas os principais tendes da sociedade bah', bem como o alicerce final de sua estrutura administrativa." (Shoghi Effendi, God Passes By, pgina 331.) "Que as Assemblias Espirituais de hoje sero substitudas, em devido tempo, pelas Casas de Justia e so, para todos os efeitos, corpos idnticos e no separados, confirmado abundantemente pelo prprio 'Abdu'l-Bah. De fato, numa Epstola dirigida aos membros da primeira Assemblia Espi10

ritual de Chicago, o primeiro corpo bah'l eleito institudo nos Estados Unidos. Ele se referiu a eles como os membros da "Casa de Justia" para aquela cidade, e assim com Sua prpria pena estabeleceu, alm de qualquer dvida, a identidade das atuais Assemblias Espirituais Bah's com as Casas de Justia mencionadas por Bah'u'llh. Por razes no to difceis de descobrir, foi considerado aconselhvel conferir aos representantes eleitos das comunidades bah's do mundo inteiro designao temporria de Assemblias Espirituais, termo este que, medida que a posio e os objetivos da F Bah' venham a ser melhor compreendidos e mais plenamente reconhecidos, pouco a pouco ser suplantado pela permanente e mais apropriada designao de Casa de Justia." (Shoghi Effendi, World Order of Bah'u'llh, pginas 6 e 7.)

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II.

MEMBROS QUALIFICAES, ELEIO

"Se dirigirmos nosso olhar s altas qualificaes dos membros das Assemblias Bah's... sentir-nos-emos desmerecidos e desalentados e ficaramos realmente desanimados no fosse pelo pensamento confortador de que, se nos levantarmos para desempenhar nobremente nosso papel, toda deficincia em nossas vidas ser mais que compensada pelo esprito de Sua graa e Seu poder, que tudo vence. Incumbe, pois, con L siderar, sem o mnimo trao de paixo e preconceito, e independentemente de qualquer considerao material, os nomes de somente aqueles que possam melhor combinar as necessrias qualidades de lealdade inquestionvel, abnegada devoo, de uma mente bem-treinada, de capacidade reconhecida e experincia madura." (Shoghi Effendi, Bah' Administration, pgina 88.) "Com referncia a sua prxima pergunta sobre as qualificaes dos membros da Assemblia Espiritual, h uma distino de importncia fundamental que deveria sempre ser lembrada neste assunto, e esta entre a assemblia espiritual como instituio e as pessoas que a compem. Estas de modo algum deveriam ser julgadas perfeitas, nem devem ser consideradas inerentemente superiores aos demais companheiros de crena. exatamente porque esto sujeitos s mesmas limitaes humanas que caracterizavam os outros membros da comunidade que eles devem ser eleitos cada ano. A existncia de eleies suficiente prova de que membros de uma assemblia, embora formem parte de uma instituio que divina e perfeita, so, eles mesmos, imperfeitos. No quer isso dizer necessariamente, porm, que o julgamento seja deficiente. Pois assim como 'Abdu'1-Bah tem frisado repetidamente, as assemblias bah'is so guiadas e protegidas por Deus. As eleies, especialmente quando anuais, do comunidade uma boa oportunidade para remediar qualquer defeito ou imperfeio de que a assemblia possa sofrer em conseqncia das aes de seus membros. Assim se tem estabelecido um mtodo seguro pelo qual se pode continuamente elevar e melhorar a qualidade de membro nas assemblias Bah's. Como j expusemos, entretanto, a instituio da assemblia espiritual sob nenhuma circunstncia deve ser identificada com as qualificaes pessoais

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dos membros que a compem, nem meramente por estes deve ela ser avaliada." (De uma carta datada em 15 de novembro de 1935, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.) "Sinto que a referncia a personalidades antes da eleio motivaria malentendidos e divergncias. O que os amigos devem fazer conhecerem bem uns aos outros, trocarem opinies associarem-se livremente e tratarem entre si dos requisitos e qualificaes de membro, sem nenhuma referncia ou aplicao, por indireta que seja, a indivduos particulares. Devemos abster-nos de influenciar a opinio dos outros ou de trabalhar pela eleio de qualquer indivduo especial; antes, devemos frisar a necessidade de adquirir pleno conhecimento das qualificaes de membros citadas nas Epstolas de nosso BemAmado e de conhecermos mais a fundo uns aos outros atravs de experincia pessoal direta, e no pelos comentrios e opinies d nossos amigos." (Shoghi Effendi, de Principies of BahM Administration, pgina 46.) "Essas Assemblias Espirituais Locais tero de ser eleitas diretamente pelos amigos, e todo crente declarado de vinte e um anos ou mais, longe de se manter afastado e de assumir uma atitude indiferente ou independente, deveria considerar como seu dever sagrado participar conscienciosa e diligentemente na eleio, na consolidao e no funcionamento eficiente de sua prpria Assemblia Local." (Shoghi Effendi, Bah' Administration, pginas 39.) "a prtica da nomeao, to prejudicial atmosfera de uma eleio silenciosa e em atitude de prece, vista com desconfiana, uma vez q u e . . . aquele direito divino de cada eleitor, o de votar somente a favor daqueles que, segundo sua conscienciosa convicao, sejam os candidatos mais dignos... " . . . o eleitor... tem o dever de votar somente naqueles que a prece e a reflexo o tenham inspirado a apoiar." (Shoghi Effendi, BahM Administration, pgina 136.)

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III.. A CONSULTA EM CONJUNTO FUNES "Incumbe-lhes a consulta em conjunto e a considerao dos intersses dos servos de Deus, por amor a Ele, assim como consideram seus prprios interesses, e devem escolher o que seja apropriado e digno. Assim o Senhor vosso Deus vos ordenou. Acautelai-vos de rejeitar o que est revelado claramente em Sua Epstola Temei a Deus, vs que percebeis." (Do Kitb-i-Aqdas, citado em Bah'i Administration, p. 21,) "Enquanto em sesso, compete-lhes conversarem no interesse dos servos de Deus, sobre assuntos relativos questes e afazeres do pblico. Por exemplo, ensino da Causa de Deus deve ter precedncia, pois assunto de suprema importncia, de modo que todos os homens possam, assim, entrar no pavilho da unidade e todos os povos da terra possam ser considerados como um s corpo... "O ensino da Causa deve ser visto de acordo com as condies da poca e dos tempos, a fim de que se possa julgar qual o curso mais apropriado para ser seguido. Outros assuntos tambm devem ser tratados do mesmo modo. Devem, entretanto, tomar cuidado para que nada ocorra que seja contrrio aos versculos divinos que se fizeram descer nesta gloriosa Manifestao, pois nada a no ser o que tenha sido prescrito pelo Verdadeiro exaltada seja Sua glria serviria os interesses de Seus servos. Ele, verdadeiramente, Quem sabe, e de tudo est bem informado. "Se essas almas se conformarem com as condies prescritas, sero, em verdade, auxiliadas pelas Suas ddivas invisveis. Isso, verdadeiramente, algo cujos benefcios sero conferidos a todos os homens..." (Bah'u'llh. Extrato de uma Epstola recm-traduzida.) "Os requisitos primordiais para aqueles que se renem para consultarem so: pureza de motivo, radiana espiritual, desprendimento de tudo a no ser de Deus .atrao Sua divina fragrncia, humildade e submisso entre Seus amados, pacincia e resignao em dificuldades, e servido a S eu excelso Limiar. Se pelas graas divinas forem auxiliados a adquirir estes atributos, a vitria lhes ser concedida do Reino invisvel de Bah. Neste dia, assemblias de consulta tm a mxima importncia e so uma necessidade vital. Obedincia 14

a elas essencial e obrigatria. Seus membros devem consultar em conjunto de tal modo a no dar ocas o para ressentimento ou discrdia. Isto pode ser atingido quando cada membro expressa com liberdade absoluta a sua prpria opinio e expe seu argumento. Se algum se opuser, de modo algum dever ele se ofender, pois s pela ampla discusso dos assuntos poder ser revelado o caminho certo. A brilhante fagulha da verdade s aparece com o impacto das opinies divergentes. Se, aps a consulta chegarem a uma deciso unnime, muito bem; mas se Deus proiba ainda surgirem diferenas de opinio, a voz da maioria deve prevalecer." ('Abdu'1-Bah, citado em Bah'i Administration, pgs. 21-^:2.) "Sempre ao entrardes na sala de consulta, recitai esta prece, com o corao a vibrar de amor a Deus e a lngua purificada de tudo menos de Sua comemorao, para que o TodoPoderoso por Sua graa vos ajude a alcanar a vitria suprema: "O' Deus, meu Deus! Somos servos Teus que nos voltamos a Teu Sagrado Semblante e nos desprendemos de tudo menos de Ti, neste Dia glorioso. Reunimo-nos nesta assemblia espiritual, com opinies e pensamentos unidos e um nico propsito: o de exaltar a Tua Palavra entre o'gnero humano, Senhor, nosso Deus! Faze de ns sinais de Tua orientao divina, estandartes da Tua F sublime entre os homens, servos do Teu poderoso Convnio, Tu, nosso Senhor Altssimo. Que possamos manifestar Tua Unidade, em Teu Reino de Abh, e luzir como estrelas resplandescentes sobre todas as regies. Senhor! Ajuda-nos a sermos mares encapelados com as ondas de Tua graa maravilhosa, rios manando de Tuas alturas de glria, frutos excelentes na rvore de Tua Causa divina, arbustos movidos pelas brisas da Tua bondade em Tua vinha celestial, Deus Faze nossas almas dependerem dos versculos da Tua Divina Unidade, e nossos coraes se alegrarem com o eflvio de Tua graa, para que nos unamos como as ondas do mesmo mar e sejamos fundidos como os raios da Tua luz esplendorosa; e assim nossos pensamentos, opinies e afetos se tornem uma s realidade, manifestando pelo mundo inteiro o esprito da Unio. Tu s o Benvolo, o Magnnimo, o Generoso, o Onipotente, o Deus de Misericrdia e Compaixo. ('Abdu'l-Bah, citado em Bah'i Administration, pgs. 20-21) "A primeira condio perfeito amor e harmonia entre os membros da Assemblia. Eles devem ser totalmente livres de estranheza e manifestar em si mesmos a Unidade de Deus, pois so as ondas do mesmo mar, as gotas de um s rio, as estrelas de um s cu, os raios do mesmo sol, as rvores de um nico pomar e as flores do mesrrfo jardim. Caso no exis-

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tam harmonia de pensamento e absoluta unidade, esse grupo ser disperso, essa Assemblia reduzir-se- a nada. "A segunda condio: Devem, ao reunirem-se, volver a face ao Reino nas alturas e pedir auxlio do Reino da Glria. Devem prosseguir, ento com a maior devoo, cortesia, dignidade, carinho e moderao, expressando suas opinies. Em todo assunto devem eles buscar a verdade, e no insistir em sustentar sua prpria opinio, pois a obstinao e persistncia no prprio ponto de vista levaro afinal discrdia e desavena e a verdade permanecer oculta. Os honrados membros devem com toda liberdade expressar seus prprios pensamentos, e de modo algum permissvel menosprezar o pensamento de um outro; antes, devem com moderao expor a verdade e, se surgirem diferenas de opinio, a maioria das vezes dever prevalecer, devendo todos obedecer e se submeter maioria. Tambm, no permissvel que qualquer um dos honrados membros faa objeo ou censure, seja na reu/lio ou fora, uma deciso tomada anteriormente, embora essa 'deciso no seja certa, pois tal crtica lhe impediria a execuo. Resumindo, tudo quanto for decidido em harmonia e com amor e pureza de motivo, seu resultado luz, e se predominar o menor trao de estranheza, o resultado ser treva sobre treva... Se isso for assim levado em considerao, aquela Assemblia ser de Deus, mas de outro modo levar a frieza e alienao, as quais procedem do Ente Mau." ('Abdu'1-Bah, citado em Bah'i Administration, pgs. 22-23) "Todas as discusses devem limitar-se a assuntos espirituais que dizem respeito educao das almas, instruo das crianas, ao alvio dos pobres ,ao amparo dos fracos entre todas as classes do mundo, bondade para com todos os povos, difuso das fragrncias de Deus, e ao enaltecimento de Sua Santa Palavra. Se se esforarem por cumprir estas condies, a graa do Esprito Santo lhe ser concedida, essa Assemblia tornar-se- o centro das benes divinas, ser auxiliada pelas hostps da confirmao divina e, dia a dia, receber uma nova efuso de Esprito." ('Abdu'1-Bah, citado em Bah'i Administration, pgs. 22-23.) "Um exame de algumas das palavras de Bah'u'llh e 'Abdu'1 Bah sobre os deveres e as funes das Assemblias Espirituais em todas as terras (a serem designadas mais tarde como Casas Locais de Justia) revela enfaticamente sua natureza sagrada, o vasto mbito de sua atividade e a grave responsabilidade que lhe c a b e . . . "O assunto de ensino, sua orientao, seus mtodos e meios, sua extenso, sua consolidao, embora sejam essen-

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ciais aos interesses da Causa, de modo algum constituem o nico assunto que deva receber a plena ateno dessas Assemblias. Um cuidadoso estudo das Epstolas de Bah'u'llh e 'Abdu'1-Bah revelar que outros deveres, no menos vitais aos interesses da Causa, compete aos representantes eleitos dos amigos em toda localidade. "Incumbe-lhes serem vigilantes e cautelosos, discretos e atentos, e constantemente proteger o Templo da Causa contra o dardo do malfico e a investida do inimigo. "Devem esforar-se por promover amizade e concrdia entre os amigos, apagar de todo corao o ltimo vestgio de desconfiana, frieza e estranheza, e assegurar, em vez disso, uma cooperao, ativa e fervorosa, para o servio da Causa. "Devem fazer o possvel, em todas as oportunidades, para estender a mo em assistncia ao pobre, ao enfermo, ao incapacitado, ao rfo, viva, sem levar em conta cor, classe ou crena. "Devem promover por todos os meios ao seu alcance a instruo material bem como espiritual da juventude, os meios para a educao das crianas, e fundar, sempre que lhes seja possvel, instituies educacionais bah's, organizando e supervisionando seu trabalho e providenciando os melhores meios para seu progresso e desenvolvimento... "Devem se responsabilizar pela realizao das reunies regulares dos amigos, festas e aniversrios, bem como das reunies especiais designadas a servirem e promoverem os interesses sociais, intelectuais e espirituais de seus semelhantes. . . "Estas so as obrigaes que figuram entre as mais im portantes dos membros de toda Assemblia Espiritual." (Shoghi Effendi, Bah' Administration, p. 20 e pgs. 37-39.) "Ele acha que voc deve se dirigir a sua Assemblia local, na mais completa confiana, e procurar sua ajuda e seu conselho. Essas entidades tm a sagrada obrigao de ajudar, aconselhar, proteger e guiar os crentes, de todas as maneiras ao seu alcance, quando lhes solicitado de fato, foram estabelecidas justamente com o fim de manter entre os crentes a ordem, a unidade e a obedincia lei de Deus... "Devem recorrer a elas asim como uma criana recorre aos seus p a i s . . . " (De uma carta datada em 28 de setembro de 1941, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual). "BahVIlh prometeu que em toda Assemblia onde pre-

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valeam a unidade e a harmonia, l Seu glorioso esprito no s estar presente, mas haver de animar, sustentar e guiar todos os amigos em todas as deliberaes. " para a unidade que o Guardio continuamente tem chamado a atenc dos amigos. Po<s onde existe uma vontade unida, nada pode opor-se ou impedir efetivamente as foras do desenvolvimento construtivo." (De uma carta datada em 17 de novembro de 1933 escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual "Bah'i News, n. 19C, dezembro de 1946.) "Os membros dessas Assemblias, de sua parte devem desconsiderar completamente seus gostos e contra gostos, seus interesses e inclinaes pessoais, e concentrar suas mentes naquelas medidas que conduzam ao bem-estar e felicidade da Comunidade Bah' e promover o bem comum." (Shoghi Effendi, Bah'i Administration, p. 41.) "Lembremo-nos tambm de que na prpria raiz da Causa se encontra o princpio do inquestionvel direito do indiv duo a auto-expresso, sua liberdade de se manifestar conscientemente e expor suas opinies..." "E, quando chegam ao ponto de tomarem certa deciso, devem, aps consulta desapaixonada, ansiosa e cordial, volver-se a Deus em orao ,e com sinceridade, convico e coragem manifestar seu voto e acatar o voto da maioria, que nosso Mestre nos diz ser a voz da verdade, nunca a ser desafiada e, sim, sempre aplicada completamente. A essa voz os amigos devem responder de corao, considerando-a o nico me-o que pode assegurar a proteo e o progresso da Causa." (Shoghi Effendi, Bah' Administration, pgs. 63-64.) "Os bah's no so obrigados a votar contra sua conscincia numa Assemblia. melhor que se submetam opinio da maioria e as tornem unnime. Mas no so forados a isso. O que tm de fazer, porm, conformar-se com a deciso da maioria, pois isso o que se torna efetivo. No devem andar dizendo que discordaram da maioria e assim solapando a Assemblia. Em outras palavras, incumbe-lhes colocar a Causa em primeiro lugar e no suas prprias opinies. "Ele (um membro de uma Assemblia Espiritual) pode pedir Assemblia que reconsidere um assunto, mas no tem direito de for-la ou de criar desarmonia porque no concedem. Votos unnimes so preferveis, mas certamente no podem ser impostos por mtodos artificiais como os que so usados por outras sociedades." (De uma carta datada em 19 de outubro de 1947, escrita

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em nome de Shoghi Effendi a um crente individual "Bah' News", n. 202, dezembro de 1947.) "Mas antes de a maioria de uma Assemblia chegar a uma deciso, no somente o direito como tambm a sagrada obrigao de cada membro expressar livre e abertamente suas opinies, sem ter medo de desagradar ou alienar qualquer um dos outros membros. Em vista desse importante princpio administrativo, isto , a consulta franca e aberta, o Guardio aconselha a abandonar o mtodo de pedir a outros membros que transmitam sua opinio e suas sugestes. Esse mtodo indireto de expressar opinies Assemblia no s cria uma atmosfera de segredo que completamente alheia ao esprito da Causa, mas tambm conduz a muitos malentend dos e complicaes. Os membros da Assemblia devem ter a coragem de expressar suas convices mas devem tambm demonstrar obedincia, de todo corao e incondicionalmente, ao julgamento bem-ponderado da maioria dos outros membros." (De uma carta datada em 28 de outubro de 1935 escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.) "Os amigos no deveriam, pois, sentir-se desanimados por causa das diferenas de opinio que possam prevalecer entre os membros de uma Assemblia, pois estas, assim como a experincia j demonstrou e as palavras do Mestre atestam, desempenham uma valiosa funo em todas as deliberaes da Assemblia. Um vez, porm, que a opinio da maioria tenha sido estabelecida, todos os membros devem obedec-la automaticamente e sem reservas, e execut-la fielmente. Pacincia e auto-disciplina, entretanto, devem sempre caracterizar as discusses e deliberaes dos representantes eleitos da comunidade local, e em circunstncia alguma devem ser permitidas discusses infrutferas e banais." (De uma carta datada em 20 de novembro de 1941, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.) " E l e . . . chamou a sua ateno (de uma Assemblia Local) ao fato de ser incorreta a atitude de "todos por um e por todos". Uma Assemblia constitui, dentro de sua rea de jurisdio, os Fideicomissrios da F. Seus membros devem em todas as ocasies colocar os interesses da F acima de personalidade e examinar imparcialmente qualquer questo que seja levada sua ateno. Teoricamente, sempre possvel que um membro de uma Assemblia seja indigno ou insincero. muito errado atribuir a si prpria qualquer crtica ou acusao feita contra um de seus membros. Uma Assemblia deve proteger a F e no acusar nem defender cegamente qualquer um de seus membros...

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"Os bah's devem aprender a esquecer as personalidades e superar o desejo to natural nos homens de tomar partido e lutar por ele. Devem tambm aprender a fazer uso realmente do grande princpio da consulta. H um determinado tempo, na ocaio da Festa de 19 Dias, quando a Comunidade deve expressar suas opinies e fazer sugestes sua Assemblia; a Assemblia e os crentes devem antecipar com prazer esse feliz perodo de consulta, e no o receiar nem suprimir. De igual modo, ps membros da Assemblia devem consultar plenamente e, em suas decises, por em primeiro lugar os interesses da Causa e no as personalidades, sendo que a vontade da maioria prevalece... "Um dos remdios eficazes que Bah'u'llh deu a um mundo enfermo a Assemblia (a qual no futuro se tornar uma Casa de Justia); seus membros tm responsabilidades muito sagradas e graves; seu poder de orientar a Comunidade, de proteger e ajudar seus membros, tambm muito grande." (De carta datada em 30 de junho de 1949, escrita em nome de Shoghi Effendi Assemblia Espiritual Nacional da Alemanha e ustria.)

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IV.

FREQNCIA E DEMISSO

"Muito obviamente, a no ser que um membro possa assistir com regularidade as reunies de sua Assemblia local, serIhe- impossvel desempenhar os deveres que lhe incumbem e cumprir suas responsabilidades como representante da comunidade. Ser membro de uma Assemblia Espiritual local acarreta, realmente, a obrigao e a capacidade de se manter em estreito contato com as atividads bah'is locais, a possibilidade de assistir com regularidade as sesses da Assemblia." (De uma carta escrita em nome de Shoghi Effendi, publicada em Principies of BahM Administraton, p. 50.) " . . . estabelece-se um precedente perigoso quando se permite que as Assemblia marquem um prazo para falta de freqncia de seus membros s reunies da Assemblia Espiritual, alm do qual a pessoa automaticamente eliminada da Assemblia e uma vaga declarada. No deve ser fixado pelas Assemblias um prazo alm do qual a pessoa seja eliminada. Cada caso de ausncia prolongada das sesses da Assemblia deve ser considerado separadamente por aquela Assemblia e, se fosse constatada que a pessoa no desejava assistir as reunies ou era impedida indefinidamente por causa de doena ou viagens, ento poder-se-ia legitimamente declarar uma vaga e eleger um novo membro." (De uma carta escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual "Bah'i News", n. 208, Junho, 1948.) "Com referncia sua pergunta se seria permissvel a um crente pedir demisso da Assemblia Local: sob circunstncias especiais, como doena, pode-se fazer isso, mas somente depos, nunca antes, de ser eleito membro da Assemblia. Diferenas e discrdia pessoais entre os membros da Assemblia no fornecem, de jeito nenhum, bastante motivo para tal renncia, e certamente no podem justificar ausncia das reunies da Assemblia. Atravs do impacto das opinies pessoais, como disse 'AbduM-Bah, muitas vezes se acende a centelha da verdade, e a guia divina revelada." (De uma carta datada em 19 de abril de 1939 de Shoghi Effendi a um crente individual.) "O remdio para a desarmonia numa assemblia no pode

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ser encontrado na demisso ou ausncia de qualquer um de seus membros. Deve ela aprender, apesar dos elementos perturbadores, a continuar a funcionar como um todo, ou, caso contrrio, o inteiro sistema cairia em descrdito, introduzindo-se excees a regra." (De uma carta datada de 20 de novembro, 1941 em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.)

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V.

ASSEMBLIA RELAO COM OS CRENTES

"Que tambm tenhamos em mente que a nota-chave da Causa de Deus no a autoridade ditatorial, mas, sim, a camaradagem humilde, no o poder arbitrrio, mas o esprito de consulta franca e amorosa. Nada menos do que o esprito de um verdadeiro bah' pode esperar reconciliar os princpios da misericrdia e da justia, da liberdade e da submisso, da santidade do direito do indivduo e da abnegao, da vigilncia, discreo e prudncia por um lado, e da camaradagem, candor e coragem por outro. "Os deveres daqueles que os amigos elegeram livre e conscienciosanlente como seus representantes no so menos vitais e compulsrios do que as obrigaes daqueles que os escolheram. Sua funo no ditar, mas sim, consultar, e consultar no somente entre si mesmos mas, tanto quanto possvel, com os amigos que eles representam. Devem considerar a si prprios apenas como instrumentos escolhidos para apresentarem a Causa de Deus de maneira mais eficiente e condigna. Nunca devem ser levados a supor serem eles os ornamentos centrais do corpo da Causa, intrinsicamente superiores aos outros quanto capacidade ou mrito e os nicos promotores de seus ensinamentos e princpios. Devem aproximarse de sua tarefa com humildade extrema e, com mente aberta, seu alto senso de justia e dever, seu candor, sua modstia, sua inteira devoo ao bem-estar e aos interesses dos amigos, da Causa e da humanidade, esforar-se para ganhar no s a confiana e o genuno apoio e respeito daqueles a quem servem, mas tambm sua estima e verdadeiro afeto. Devem, em todas as ocasies, evitar o esprito de exclusividade, a atmosfera de segredo, livrar-se de uma atitude dominante, e banir de suas deliberaes toda e qualquer forma de preconceito e paixo. Deveriam, dentro dos limites da sbia discreo, confiar nos amigos, participar-lhes seus planos, compartilhar com eles seus problemas e suas ansiedades e procurar seus conselhos.", (Shoghi Effendi, Bah'i Administration, pgs. 63-64.) "A primeira qualidade de liberana, tanto entre indivduos como entre assemblias, a capacidade de usar a energia e a competncia que existem em todos os nveis de seus adeptos. De outro modo, os mais competentes membros do grupo 23

tomaro outro rumo, e tentaro encontrar em outra parte um campo de trabalho onde possam utilizar sua energia. "Shoghi Effendi espera que as Assemblias faam o possvel para planejarem as atividades de ensino de tal modo que toda pessoa, sem exceo, esteja constantemente ocupada." (De uma carta datada de 30 de agosto de 1930, escrita em nome de Shoghi Effendi Assemblia Espiritual Nacional dos Estados Unidos e Canad.) "Os administradores da F de Deus devem ser como pastores. Deve ser seu objetivo dissipar todas as dvidas, incompreenses e diferenas prejudiciais que possam surgir na comunidade dos bah's, e isto eles conseguiro adequadamente se estiverem motivados por um verdadeiro senso de amor pelos seus irmos na F e tiverem a firme determinao de agir com justia em todos os casos que lhes forem submetidos ptera considerao." (De uma carta datada de 9 de maro, 1934, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.) "No ha tarefa de mais urgente necessidade do que a de assegurar perfeita harmonia e camaradagem entre os amigos, especialmente entre as assemblias locais e os crentes individuais. As assemblias locais devem inspirar confiana nos crentes individuais e estes, por sua vez, devem expressar sua disposio em acatar plenamente s decises e instrues da assemblia local. Ambos devem aprender a cooperar e a compreender que somente atravs dessa cooperao podem as instituies da Causa funcionar efetiva e permanentemente. Embora a obedincia assemblia local devesse ser incondicional e de todo corao, essa entidade, no entanto, deve por em ao suas instrues de tal modo como que evite dar a impresso de que seja animada por motivos ditatorial. O esprito da Causa de cooperao mtua e no de ditadura." (De uma carta datada em 28 de outubro de 1935 em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.)

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VI. CRENTES RELAO COM A ASSEMBLIA "Incumbe a cada um no tomar nenhuma medida sem consultar a Assemblia Espiritual, e devem todos, certamente, obedecer de corao e alma s suas determinaes e serem submissos a ela, a fim de que as coisas sejam devidamente dispostas e ordenadas. De outro modo, cada pessoa agiria independentemente e de acordo com seu prprio juizo, seguiria seu prprio desejo e prejudicaria a Causa." ('Abdu'1-Bah, citado em Bah'i Adiministration, p. 21.) "Todos os assuntos, sem qualquer exceo, relativos aos interesses da Causa numa... localidade, individual e coletivamente, devem ser submetidos exclusivamente Assemblia Espiritual dessa localidade a qual decidir sobre o caso, a no ser que seja uma questo de interesse nacional, quando, ento, se consultar o corpo nacional." (Shoghi Effendi, Bah'i Administration, p. 23.) "A fim de se evitar diviso e desintegrao, para que a Causa no caia vitima de interpretaes contraditrias e assim perder sua pureza e seu vigor prstino, para que seus assuntos sejam tratados com eficincia e prontido, necessrio que cada um participe conscienciosamente na eleio dessas Assemblias, aquiesa sua deciso, execute seu decreto e coopere de todo corao em sua tarefa de estimular o crescimento do Movimento em todas as regies." (Shoghi Effendi, Bah'i Administration, p. 41.) "Aprovo plenamente e apoio de todo corao e sem reservas, o princpio de que no se deve fazer de personalidades centros em volta dos quais a comunidade possa revolver. Ao contrrio, devem elas, sob todas as condies e por maiores que sejam seus mritos, subordinar-se s Assemblias devidamente constitudas. Vs e vossos colaboradores jamais podereis dar demasiado valor ou nfase a este princpio cardeal da Administrao Bah'i." (Shoghi Effendi, publicado em Principies of Bah'i Administration, p. 57.) "Com referncia ao princpio de que no deve ser permitido que a Causa se centralize ao redor de alguma personalidade bah', o Guardio deseja esclarecer que nunca houve a inteno de que instrutores individuais bem qualificados no 25

recebessem das Assemblias locais todo encorajamento e facilidades para fazerem discursos pblicos. O que o Guardio qu:s d zer foi que nunca deveria ser permitido que a personalidade e a popularidade de tal orador eclipsassem a autoridade ou diminussem a influncia do corpo dos representantes eleitos em cada comunidade local. No somente deve tal indivduo procurar a aprovao, o conselho e a assistncia do corpo que representa a Causa em sua localidade, como tambm deve querer atribuir sabedoria e capacidade coletivas que seja animada por motivos ditatoriais. O esprito da Causa da Assemblia, sob cuja jurisdio ele desempenha seus servios, qualquer crdito que lhe possa caber. Assemblias e no indivduos constituem a pedra fundamental sobre a qual construda a Administrao. Deve subord;nar-se tudo mais, fazer tudo servir e promover os melhores interesses daqueles que foram eleitos custdios e promotores das Leis de Bah'u'llh." (De uma carta escrita em nome de Shoghi Effendi publicada em Principies of Bah'i Administration, pgs. 19-20.) "A respeito da consulta: Qualquer pessoa pode se dirigir Assemblia para consultar sobre um assunto, querendo ou no a oura pessoa fazer isso. Em questes que afetam a Causa, a Assemblia deve intervir se julgar necessrio, mesmo que ambas as partes se oponham a isso, porque o inteiro propsito das Assemblias proteger a F, as Comunidades, e o bah' individual tambm." (Carta escrita em nome de Shoghi Effendi, publicada em Principies of Bah'i Administration, p. 57.) "Os crentes deveriam aprender a recorrer mais freqentemente s suas Assemblias para conselho e ajuda, e com maior antecedncia, e as Assemblias, por outro lado, deveriam agir com mais vigilncia e um maior senso de responsabilidade comunitria para toda situao que possa prejudicar o prestgio da F aos olhos do pblico. Quando decises tiverem sido tomadas pela Assemblia, devero ser executadas, lealmente e de boa vontade, por todos aqueles envolvidos." (De carta datada em 13 de maro de 1944, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.) "Um dos princpios fundamentais envolvidos em nossa Ordem Administrativa a qual, devemos nos lembrar, se tornar o padro para nossa Ordem Mundial que mesmo uma deciso desaconselhvel tomada por uma Assemblia deve ser apoiada a fim de preservar a unidade da comunidade. Da deciso da Assemblia Local pode-se apelar Assemblia Nacional... Mas o princpio da autoridade investida em nossos corpos elei26

tos deve ser sustentado. Isto no coisa que possa ser aprendida sem experimentao e provao..." (De uma carta datada em 30 de junho de 1949 em nome de Shoghi Effendi Assemblia Espiritual Nacional da Alemanha e ustria.) "Os crentes deveriam ter confiana nas instrues e ordens de sua assemblia, ainda que no estejam convencidos de sua justia ou direito. Uma vez que a assemblia, por voto de maioria de seus membros, chega a uma deciso, os amigos devem prontamente obedec-la. Especialmente aqueles membros dissidentes dentro da assemblia, cuja opinio contrria quela da maioria de seus co-membros, deveriam dar um bom exemplo diante da comunidade pelo sacrifcio de suas opinies pessoais a fim de obedecerem o princpio do voto de maioria que baseia o funcionamento de todas as assemblias bah'is." (De uma carta datada em 28 de outubro de 1935 em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.) "A Assemblia pode errar, mas, como o Mestre frisou, se a Comunidade ou o bah' individual no se conforma com suas decises, o resultado pior, porque solapa a prpria instituio que deve ser fortalecida a fim de sustentar os princpios e as leis da F. Ele nos diz que Deus corrigir os erros cometidos. Nisso devemos ter confiana e obedecer nossas Assemblias. Ele, pois, exorta com instncia que trabalhe diretamente sob sua Assemblia Bah'; que aceite suas responsabilidades como membro votante e faa tudo ao seu alcance para criar harmonia dentro da comunidade." (De uma carta datada em 1949 escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.) "O Mestre desejava proteger os amigos contra as contnuas discusses triviais e a exaltao da opinio prpria. Um crente pode perguntar Assemblia por que tomou certa deciso e lhe pedir gentilmente que a reconsidere. Mas ele deve se satisfazer com isto e no continuar a minar a situao local pela sua insistncia em sustentar suas prprias opinies. Isso se aplica a um membro de Assemblia tambm. Todos ns temos direito s nossas opinies; no podemos deixar de pensar de maneiras diferentes; mas o bah' tem de aceitar a deciso da maioria de sua Assemblia, compreendendo que a aceitao e a harmonia so as coisas realmente importantes, ainda que haja sido feito um erro, e que, quando servimos a Causa devidamente, do modo bah'i, Deus corrigir, no fim, quaisquer erros que tenham sido cometidos." (De uma carta datada em 19 de outubro de 1947 escrita 27

em nome de Shoghi Effendi a um crente individual "BahM News", n. 202, Dezembro, 1947.) "Justamente como os crentes individuais tm a obrigao de apoiar e sustentar sua Assemblia Espiritual, para a preservao de unidade da F e o fortalecimento de sua Ordem Mundial, ainda em fase embrionria, assim tambm devem as Assemblias Locais obedecer e sustentar seus representantes nacionais. Quanto mais estreita a cooperao entre as assemblias locais e nacionais, maiores sero o poder e a iluminao que oodero emanar destas instituies para as fileiras sofredoras da humanidade." (De uma carta datada em 29 de julho e 1942 escita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.)

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VII.

PERSPETIVAS PARA O FUTURO

"A maquinaria administrativa da Causa tendo agora evoludo suficientemente, seus propsitos e objetivos moderadamente concebidos e compreendidos, e seu mtodo e seu funcionamento tornados mais familiares a todo crente, acho que chegou o tempo em que deveria ser plena e conscientemente utilizada, a fim de levar avante o propsito para o qual foi criada. Estou fortemente convencido de que deve ser levada a servir um duplo propsito. Por um lado, deveria visar uma expanso constante e gradativa do Movimento, seguindo diretrizes que sejam ao mesmo tempo amplas, ss e universais; e, por outro, assegurar a consolidao interna do trabalho j realizado." (Shoghi Effendi Bah*i Administration, p. 109.) "Os amigos nunca devem cometer o erro de considerar a administrao bah' um fim em si. apenas o instrumento do esprito da F. Esta Causa uma Causa que Deus revelou humanidade como um todo. designada para beneficiar a raa humana inteira, e o nico modo de conseguir fazer isso pela reforma da vida coletiva da humanidade, bem como pelo esforo de regenerar o indivduo. A administrao bah' apenas a primeira formao daquilo que no futuro vir a ser a vida social e as leis da vida coletiva. Por enquanto, os crentes esto apenas comeando a compreender e a pratic-la devidamente. Assim, pois, devemos ter pacincia se algumas vezes parece ser um pouco precisa e rgida em sua operao, porque estamos aprendendo algo muito difcil mas muito maravilhoso vivermos juntos como uma comunidade de bah's, de acordo com os ensinamentos gloriosos." (De uma carta datada em 14 de outubro de 194*1, escrita em nome de Shoghi Effendi a um crente individual.) " nosso, bem-amados colaboradores, o dever supremo de continuarmos com viso clara e zelo constante a ajudar na ereo final daquele Edifcio cujos alicerces BahVIlh lanou em nossos coraes, a derivar mais esperana e foras da tendncia geral dos recentes acontecimentos, por escuros que sejam seus efeitos imediatos, e a orar com infalvel fervor para que Ele apresse a realizao daquela Viso Maravilhosa
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que constitui a mais brilhante emanao de Sua Mente e o mais belo fruto da mais bela civilizao j vista pelo mundo." (Shoghi Effendi, World Order of Bah'u'llh, p. 48.) "E agora, ao olhar para o futuro, espero ver os amigos em todas as ocasies, em todas as terras, e de toda nuana de pensamento e carter, voluntria e jubilosamente se aglomerarem ao redor de seus centros de atividade locais e, especialmente, nacionais, sustentando e promovendo seus interesses com unanimidade e contentamento completos, com perfeita compreenso, genuno entusiasmo e vigor inaltervel. esta, em verdade, a felicidade nica, e o nico desejo de minha vida, pois o manancial donde fluiro todas as bnos futuras, o amplo alicerce sobre o qual h de descansar finalmente a segurana do Edifcio Divino." (Shoghi Effendi, Bah'i Administration, p. 67.)

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