Yi-fu Tuan. Topofilia, um estudo da Percepo, Atitudes e Valores do Meio Ambiente. So Paulo: DIFEL, 1980.

CAPTULO QUATRO - Etnocentrismo, Simetria e Espao.

"Os seres humanos, individualmente ou em grupos, tendem a perceber o mundo com o "self", como o
centro. O egocentrismo e o etnocentrismo parecem ser traos humanos universais, embora suas
intensidades variem grandemente entre os indivduos e os grupos sociais." (TUAN 1980, p.34)
"O egocentrismo o hbito de ordenar o mundo de modo que os seus componentes diminuem
rapidamente de valor longe do "self". Embora o egocentrismo seja um forte vis (bias) da natureza humana,
s em raras ocasies pode ser plenamente alcanado." (TUAN 1980, p.34)
"Em oposio, o etnocentrismo (egocentrismo coletivo) pode ser totalmente realizado." (TUAN 1980, p.35)
"Os indivduos so membros de grupos e todos aprenderam -- embora em graus variados -- a diferenciar
entre 'ns' e 'eles', entre as pessoas reais e as pessoas menos reais, entre o lugar familiar e o territrio
estranho. 'Ns' estamos no centro. Os seres humanos perdem atributos humanos na proporo em que se
distanciam do centro." (TUAN 1980, p.35)
Etnocentrismo
"O etnocentrismo um trao humano comum. Os egpcios antigos, separados pelo deserto e pelo mar,
dos seus pares na Mesopotmia, estavam certos que eram superiores aos povos que encontraram alm
das bordas do vale do Nilo." (TUAN 1980, p.35)
"Eles faziam a distino entre "homens", de um lado e lbios, asiticos, ou africanos, de outro." (TUAN 1980,
p.35)
"Nas pocas de tenso nacional, quando a ordem estabelecida havia sido destruda, uma queixa comum
dos egpcios era de que 'os estrangeiros em todas partes tinham se tornado pessoas. (TUAN 1980, p.35)
"No setor noroeste do Novo Mxico, cinco culturas mantm os seus costumes singulares a despeito da
proximidade geogrfica, dos contatos sociais freqentes e da mistura de influncias dos meios de
comunicao da massa. Este poderoso etnocentrismo uma defesa contra as foras culturais
homogeneizadoras. Por exemplo, os cinco grupos referem-se a si mesmos como povos(...) assim cada
grupo subentende que os demais no so totalmente humanos." (TUAN 1980, p.36)
"A iluso de superioridade e centralidade provavelmente necessria para a manuteno da cultura.
Quando a crua realidade despedaa essa iluso, possvel que a prpria cultura decline. No mundo
moderno de comunicaes rpidas difcil para as pequenas comunidades acreditarem que estejam,
em qualquer sentido literal, no centro das coisas, embora algo dessa f seja necessrio se elas desejam
prosperar." (TUAN 1980, p.36)
"As naes modernas tambm mantm uma viso etnocntrica do mundo (...) De Gaulle tentou restaurar
a centralidade da Frana para os franceses. A Gr-Bretanha, outrora, esteve certa de sua posio no
centro do mundo. Esta crena teve ampla evidncia no sculo dezenove." (TUAN 1980, p.36)
"Pode no nos parecer estranho que a China, por um longo tempo, se considerasse como o Imprio
Central, nem que a Gr-Bretanha no sculo dezenove e atualmente os Estados Unidos, se vejam como o
centro do mundo." (TUAN 1980, p.36)
"(...) o fato que esta perspectiva etnocntrica prevalece entre a maioria, ou todos os povos, enquanto
ficam isolados e no tm que enfrentar a existncia de outros povos mais numerosos ou superiores a eles.
Graas ao conhecimento atual, estamos certos em denominar o etnocentrismo uma iluso, mas no
passado, a experincia muitas vezes apoiou esta crena." (TUAN 1980, p.36)
Etnocentrismo e diagramas csmicos entre povos analfabetos
"Os Ostiak do baixo rio Ienes sei so um pequeno grupo de caadores e pescadores da Sibria Ocidental.
A sua cosmografia est baseada na realidade geogrfica, que foi transformada para dar-lhe uma
dimenso vertical. No centro do seu universo est o Ienessei, que conhecido como a gua Sagrada.
Aqui, est o mundo do homem. O s Ostiak acreditam que longe das margens do rio, isto , longe do centro,
diminui a populao, porque esta a experincia deles. (...) A gua sagrada (do rio) comea no cu e flui,
atravs do mundo, para o inferno. " (TUAN 1980, p.37)
"Geograficamente, o extenso e suave planalto mongoliano o divisor de guas dos grandes sistemas
fluviais da Sibria e sia Oriental, correspondendo-lhe certa centralidade. Os mongis esto cientes disto,
mas acham que a Monglia um grande monte e o centro do mundo, em vez de um planalto
circundado por montanhas mais altas." (TUAN 1980, p.37)
"Para os ndios Pueblo de Santa Ana, no Novo Mxico, a terra o centro e o objeto principal do cosmo. O
sol, a lua, as estrelas, a Via Lctea so acessrios da terra; sua funo fazer a terra habitvel para a
humanidade." (TUAN 1980, p.37)
"Os ndios Zuni, ao oeste, possuem idias semelhantes. O seu povoado compacto chamado de itiwana
ou o Lugar Central. Todo o universo est orientado para o itiwana. Muito da origem de seus mitos est
relacionado com o problema de alcanar o Lugar Central e determinar a exatido da sua localizao."
(TUAN 1980, p.39)
"Os esquims vivem no rtico s margens do mundo habitado. No entanto, eles no sabiam disso, at que
entraram em contato com grande nmero de homens brancos. Antes desse encontro, os esquims viam o
seu habitat no somente como o centro geogrfico do mundo, mas tambm como o centro cultural e
populacional. No incio do sculo por exemplo, os esquims groenlandeses pensavam que os europeus
eram enviados Groenlndia para aprender com eles virtudes e boas maneiras." (TUAN 1980, p.39)
"Antes que se conhecesse a verdadeira forma da ilha Southampton, atravs de fotografias areas, foi
solicitado a alguns homens Aivilik (esquims) que desenhassem a forma da sua ilha natal. Os esboos que
eles desenharam mostraram ser notavelmente precisos, mesmo nos detalhes das reentrncias. Uma
distoro notvel o tamanho da pennsula Bell, em relao ao resto da ilha; ela est visivelmente
exagerada. Isto no surpreendente, porque a maioria das pessoas vive na pennsula. bem conhecida a
tendncia para exagerar o tamanho do territrio natal em detrimento dos territrios vizinhos." (TUAN 1980,
p.39)
"Por exemplo, a perspectiva dos Estados Unidos, de um texano, provavelmente mostrar um Texas enorme,
cercado por estados menores, que se tornam cada vez menores medida que se distanciam da Estrela
Soli tria." (TUAN 1980, p.39)
"A Geografia cede lugar cosmografia, quando os Aivilik tentam compreender o mundo alm de sua
morada. Eles consideram a prpria ilha de Southampton como o centro de uma terra plana, circular, cujos
limites exteriores podem ser atingidos a partir da ilha, em algumas semanas de viagem." (TUAN 1980, p.41)
"A idia da terra como um disco plano, cercado por gua e flutuando sobre ela, aparece em muitas
partes do mundo." (TUAN 1980, p.41)
"Os ndios Yurok, da Califrnia Setentrional, por exemplo, parecem conceitualizar O seu mundo
bidimensionalmente, como um disco circular, apesar da rugosidade de seu territrio natal." (TUAN 1980,
p.41)
"Os Yurok so pescadores do rio KIamath (...) Eles dependem do rio para o 'seu principal alimento, o salmo,
e para transporte. Tendem a evitar a regio da montanha; o grande nmero de trilhas que a atravessam
no so to importantes corn o o rio, para viajar e para o comrcio. Falta aos Yurok a idia de direes
cardeais. Eles se orientam pelo seu principal aspecto geogrfico, o Klamath, e falam de direes como
montante ou jusante." (TUAN 1980, p.41)
"No entanto, a tendncia predominante do rio claramente reconhecvel: ele divide pela metade o seu
mundo." (TUAN 1980, p.41)
"As guas rodeiam a terra circular; o Klamath cruza-a pelo meio." (TUAN 1980, p.42)
Etnocentrismo chins
"A China possua boas razes para pensar que era o centro do mundo. A China funcionou por cerca de
trs mil anos de sua histria documentada, como uma civilizao que era muito superior s culturas tribais
com as quais tinha contato. Os chineses, por milnios, viveram em um mundo segregado. No centro, esto
as frteis plancies aluviais. Nesta rea, a populao poderia ter atingido aproximadamente, no quarto
sculo antes de Cristo, vinte e cinco milhes; e aqui evoluiu uma cultura letrada e sofisticada que, em seus
aspectos essenciais, pouco devia s idias provindas do exterior. A populao diminuia sensivelmente,
alm das plancies centrais." (TUAN 1980, p.42)
"A China no se via como uma nao entre outras naes de estatura comparvel. Ela situava-se no
centro do mundo; era o Imprio Central." (TUAN 1980, p.42)
"Sob a influncia budista, os planos csmicos circulares foram desenhados de modo a mostrar as
Montanhas Kunlun no centro. As montanhas so o pico axial do mundo. Proxima a elas est chung yan, a
terra frtil da China." (TUAN 1980, p.43)
" Nas verses posteriores deste tipo de cosmografia religiosa, que so as unicas que sobreviveram, sao
mostrados realsticos detalhes geogrficos como a Grande Muralha, o rio Amarelo, a pennsula da Coreia
e a ilha do Japo, mas longe do mundo conhecido domina a fantasia cosmogrfica. A massa continental
circundada por uma corrente ocenica pontilhada de ilhas; alm da qual, no entanto, ha outro anel de
terra." (TUAN 1980, p.43)
"O padro circular afasta-se da tradicional concepo chinesa da Terra de forma retangular. f. tradicional
a idia de domnios retangulares sucessivos, centralizados na China imperial." (TUAN 1980, p.43)
"A primeira a zona dos domnios reais. Esta seguida pelas terras dos senhores feudais tributrios; a zona
de pacificao ou o cinturo da fronteira onde a cultura chinesa est sendo adotada; a zona dos
brbaros aliados e a zona de selvageria inculta. Este esquema era popular entre os ch11leses, mas os
romanos poderiam facilmente t-lo adotado para seu prprio uso. Os dois Imprios ficavam em extremos
opostos do continente euroasitico. Ambos possuam uma leve ideia da existncia do outro, mas nenhum
sentia a necessidade de modifIcar suas vises etnocntricas a fim de ajust-las com os fatos conhecidos."
(TUAN 1980, p.43)
Os primeiros mapas gregos
"O etnocentrismo casa bem como a idia do cosmo. Mais do que qualquer outra forma, o crculo implica
um centro." (TUAN 1980, p.43)
"No Ocidente, existem numerosos mapas e diagramas para ilustrar o hbito, de toda humanidade, de
colocar um smbolo do "self" no centro de um mundo simetricamente ordenado. O padro bsico mostra o
continente, de forma arredondada, rodeado por gua." (TUAN 1980, p.44)
"Na antiguidade grega, Homero acreditava que a Terra era redonda, plana e circundada por uma grande
corrente. A cosmologia babilnica pode ter influenciado esta antiga viso grega." (TUAN 1980, p.44)
"Os gregos antigos consideravam Homero como uma autoridade em Geografia. A sua viso da Terra foi
trans mitida at a poca de Hecatel1 (que floresceu entre os anos 520-55 antes de Cristo). Hecateu dividiu
o mundo em dois grandes continentes de extenso igual: Europa, ao norte e Lbia-sia, ao sul." (TUAN 1980,
p.44)
"Herdoto criticou Hecateu por apresentar a Terra como exatamente redonda (...) A sua prpria
concepo era muito mais detalhada e o esboo de sua Terra menos regular(...)" (TUAN 1980, p.45)
" Estrabo representa o comeo da geografia moderna. A sua Terra esfrica, embora, ao contrrio dos
pitagricos, Estrabo a colocasse no centro do universo. O mundo habitvel grosseiramenteuma ilha
oblonga nas latitudes temperadas." (TUAN 1980, p.45)
"A rea da Europa n o mais a dominante, embora seu tamanho ainda seja relativamente exagerado.
Com a diminuio e deslocamento da Europa, a Grcia no pode continuar pretendendo uma
localizao central. No entanto, at o quinto sculo antes de Cristo, acreditava-se que a Grcia era o
centro do mundo e Delfos o centro da Grcia." (TUAN 1980, p.46)
Mapas O-T (orbis terrarum)
"Na Idade Mdia, uma terra circular rodeada por gua novamente tornou-se um emblema popular do
mundo." (TUAN 1980, p.46)
" Os elementos geomtricos deste mapa em forma de roda so 'O' e 'T'. Um 'O' representa o limite da gua
circundante, o outro representa o limite da terra. O 'T' dentro do 'O' da terra, mais interior, consiste de dois
rios, o Don e o Nilo; eles se alinham de tal maneira que formam a barra horizontal do 'T', enquanto o mar
Mediterrneo forma a haste vertical. O 'T' divide a Terra em trs partes: a sia leste dos rios Don e Nilo, a
Europa no setor noroeste e a frica no setor sudoeste, nos dois lados do mar Mediterrneo." (TUAN 1980,
p.46)
"Os mapas O-T datam do sculo sexto e continuaram a ser desenhados por mais de mil anos. Embora
possamos compreender porque os antigos gregos estavam satisfeitos com a simplicidade geomtrica dos
mapas circulares, surpreendente que fossem to populares durante e aps a Idade Mdia" (TUAN 1980,
p.46)
" Os mapas "O-T" eram evidentemente inteis para a navegao. No serviam para fins prticos e ainda
estavam muito longe de serem faniasias idiossincrticas." (TUAN 1980, p.46)
"Os mapas da Idade Mdia, com forma de roda, expressaram as crenas e experincias de uma cultura
teolgica que colocava a Cristandade - e o seu smbolo topogrfico, Jerusalm - no centro.
Representaram um modo de pensamento que coloriu a ao em quase todas as esferas da vida medieval,
da construo de catedrais at as Cruzadas." (TUAN 1980, p.47)
A Europa no centro do mundo
A partir de 1500, a expanso das exploraes ultramarinas e o conhecimento de pases densamente
povoados, distantes da Europa, fizeram com que se tornasse cada vez mais difcil manter a viso religiosa
do mundo dos mapas O. T. A Terra Santa perdeu
seu status simblico como o centro do mundo. A prpria Europa assumiu essa posio. Esta viso
europocntrica bvia na idia de Europa. A histria desta idia pode ser traada brevemente. A diviso
das massas terrestres em continentes se originou provavelmente com os navegadores gregos. " (TUAN 1980,
p.48)
"(...) os gregos estavam bem familiarizados com as peculirialidades do mar Egeu. Sabiam que grandes
massas de terras bloqueavam os seus caminhos para o oeste e leste: a estas terras chamaram
respectivamente de Europa e sia. Logo, no entanto, os dois termos, que serviram aos navegadores,
adquiriram significados poltico e cultural."(TUAN 1980, p.48)
" Mas "Europa" adquiriu uma vez mais significado poltico e cultural. Quase no fim do sculo dezessete, os
povos do mundo ocidental sentiram a necessidade de um nome coletivo para designar a sua civilizao.
O termo tradicional "Cristandade Ocidental" pareceu inapropriado, aps as Guerras de Religio. "Europa"
serviu ao propsito. 10 Servia a uma rea que fra unificada por razes comuns na histria, raa, religio e
lngua. Europa tem substncia; sia simplesmente aquilo que no Europa. Ela foi definida
negativamente e sob a perspectiva europia: deste modo temos o Oriente Prximo, o Oriente Mdio e o
Extremo Oriente. A sia nunca foi uma entidade. Os seus povos diferem grandemente em tipo racial,
lngua, religio e cultura." (TUAN 1980, p.48)
O centro do hemisfrio continental
"A perspectiva europocntrica geralmente no muitas vezes expressa cartografcamente. Nos atlas
escolares dado grande destaque aos pases europeus. Isto simplesmente uma questo de bom senso,
porque naturalmente desejamos informao mais detalhada do nosso prprio pas e dos vizinhos mais
prximos, do que das terras longnquas." (TUAN 1980, p.49)
" H, no entanto, um artifcio cartogrfico moderno que notoriamente etnocntrico, que nos lembra os
mapas circulares gregos centrados na Grcia e os mapas medievais traados com Jerusalm em seu
ponto central. O artifcio mostra todo o mundo em uma projeo que est centralizada no sul da
Gr-Bretanha ou noroeste da Frana. Um creulo traado para incluir a metade da rea do globo. Este
o hemisfrio continental. Inclui quase toda a massa continental da Eursia, toda a frica do Norte e otero
setentrional da Amrica do Sul. Fora do crculo est o hemisfrio ocenico (...) O mapa desfruta de certa
popularidade na Gr-Bretanha, o que compreensvel." (TUAN 1980, p.49)
Excees
"Em algumas partes do mundo, as pessoas acreditavam que uma raa superior, semidivina, vivia alm dos
confins do seu territrio conhecido. A capitulao dos astecas a Cortez (...) A facilidade com que os
europeus colonizaram a frica, no foi somente questo de superioridade militar e tecnolgica: tambm
desfrutaram de uma vantagem psicolgica em alguns contatos com os nativos como, por exemplo, em
Madagascar, onde as lendas dos nativos pressagiavam
a chegada de uma raa poderosa." (TUAN 1980, p.50)
"O etnocentrismo, tanto colocando o prprio indivduo, como o prprio pas ou o prprio planeta no
centro do universo, tambm pode ser superado com um esforo imaginativo." (TUAN 1980, p.51)
"Os escritores medievais descreveram a Terra em termos pouco lisongeiros, como um simples ponto
geomtrico ou uma espcie de receptculo para poeira, das sobras da criao. A Terra pode ser o centro,
ao redor do qual giravam os maiores corpos celestes, mas tambm est localizada no final da hierarquia
csmica." (TUAN 1980, p.51)
"Menos convulsionante, mas to notvel do ponto de vista psicolgico e cultural, o deslocamento do
ego dos sbios europeus durante partes dos sculos dezessete e dezoito. Os estadistas e patriotas
europeus podiam se considerar como pessoas muito superiores, mas os escritores e pensadores europeus
pareciam estar desiludidos com os governos tirnicos e a intolerncia religiosa em suas ptrias." (TUAN 1980,
p.51)
"Em oposio ao hbito entranhado de auto-glorificao, os filsofos do Iluminismo tendiam a ver a
Europa como o centro da escurido, rodeada por ampla faixa de luz." (TUAN 1980, p.51)