Ranke reloaded:

entre histria da historiografia e histria multiversal

Ranke reloaded: between history of historiography and multiversal history
Srgio da Mata
Professor Adjunto
Universidade Federal de Ouro Preto
sdmata@ichs.ufop.br
Rua do Seminrio s/n
35420-000 - Mariana - MG
Brasil
Palavras-chave
Leopold von Ranke; Histria da historiografia; Histria universal.
Keyword
Leopold von Ranke; History of historiography; Universal history.
Enviado em: 15/3/2011
Aprovado em 30/3/2011
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Para aqueles que iniciaram seus estudos de histria na dcada de 1980, o
sculo XIX comeava com Hegel e terminava com Marx. Para tudo o mais,
lanava-se mo de um Kampfbegriff: positivismo. No obstante o
entendimento geral a respeito de conceitos como positivismo e historicismo no
Brasil estivessem ento contaminados por toda sorte de interferncia extra-
terica, elegeu-se um nome para simbolizar tudo aquilo que a historiografia do
sculo XX pretendia ter deixado para trs: Leopold von Ranke.
Que a obra de Ranke muito maior do que apregoam seus crticos,
evidente para quem quer que se disponha a percorrer seus livros e ensaios sine
ira et studio. O antigo volume organizado por Srgio Buarque de Holanda e seu
belo texto introdutrio no poderiam suscitar tal efeito poca (HOLANDA
1979). Pouco interesse poderia despertar, naquela ocasio, um historiador cuja
obra dominada pelo primado da poltica externa e por convices polticas
conservadoras. Quando, em 1986, se comemorou o centenrio da morte de
Ranke, vivia-se, esquerda do Reno, os anos de efuso em torno da Escola
dos Annales. J em uma Alemanha sob a gide da histria social da Escola de
Bielefeld, viu-se em Ranke uma espcie fantasma do passado. Nem mesmo o
brilhantismo de Thomas Nipperdey foi suficiente para descriminalizar o
historicismo oitocentista.
revelador, e at certo ponto irnico, que sob o efeito da crtica ps-
modernista e ps-estruturalista, uma parte significativa da comunidade de
historiadores tenha sido levada a olhar para trs em busca de alternativas. No
poderia ter sido de outra forma. Um indicativo claro disso o espao dado a
Ranke em duas recentes coletneas sobre a historiografia do sculo XIX
publicadas no Brasil, as de Martins (2010) e Malerba (2010). Eis que se descobre,
por detrs do mito negativo do arquipositivista, o gigante historiogrfico que
tanto fascinara Wilhelm Dilthey.
Desnecessrio insistir no fato de que oito dentre dez dos seus crticos
nada sabem a seu respeito, e menos ainda sobre sua obra. Para aquele que
est minimamente familiarizado com o que este erudito escreveu, por mais
que dele se afaste em mais de um aspecto, inevitvel a sensao de se estar
diante de uma personagem intelectual de primeira grandeza. A beleza da
composio, a despretenso e a conciso do estilo, e, diria mais, o equilbrio de
julgamento e a extraordinria capacidade de identificar e construir conexes
histricas, tudo isso tinha-o Ranke no mais alto grau. Quem buscar teorias
em suas obras, decerto no as encontrar, mas apenas: um gnio em ao.
Nesta nossa poca, temente a superlativos, h de se ter a coragem de diz-lo.
Outros contemporneos seus, como Carlyle, certamente mereceriam o mesmo
tratamento e a mesma adjetivao. Mas to somente de Ranke que se trata
aqui.
H alguns anos, o professor Francisco Murari Pires teve a feliz ideia de
traduzir e disponibilizar na internet uma seo do primeiro volume da Histria
universal, em que Ranke analisa as obras de Herdoto e Tucdides. A beleza
destas pginas, que encontrei inteiramente por acaso em 2006, levou-me a
procurar o professor Murari com a ideia de uma nova publicao nesta revista,
para a qual, alis, ele havia contribudo desde seu nascedouro. A proposta,
imediatamente aceita, era a de fazer uma reviso da traduo a partir do
original alemo. O resultado deste trabalho est disposio do leitor deste
nmero de Histria da Historiografia.
***
O incio da dcada de 1880 tem um significado mpar para as cincias
humanas e para a histria. Em 1882, aparece a Historik de Droysen. No ano
seguinte, tem incio a querela dos mtodos entre Gustav Schmoller e Carl
Menger; morre Karl Marx, chega s livrarias a Introduo s cincias do esprito
de Dilthey. Uma era axial para o conhecimento histrico: nascia ali, em seus
contornos mais gerais, a forma por meio da qual ainda hoje a nossa disciplina
pensada.
neste contexto que Ranke publica o primeiro volume da Histria universal
(1881). Apesar do clima poltico, cada vez mais favorvel ao nacionalismo dos
historiadores prussianos, apesar do ceticismo crescente em torno da noo
de objetividade, Ranke gozava ainda da reputao de mestre. No muito
tempo antes, em 1867, recebera a comenda mxima alem, a ordem pour le
mrite. Em 1882, tornava-se conselheiro real (Geheimrat), e, dois anos mais
tarde, adquiria o ttulo de cidado honorrio de Berlim. Justamente neste
momento, atribulado tanto na poltica quanto na cincia, ele pretende encerrar
a sua longa e produtiva carreira com uma grande obra. Ranke estava muito
longe de ser o historiador oficial do estado prussiano, como equivocadamente
dele se chegou a dizer. Enquanto Treitschke colhia os louros do extraordinrio
sucesso de sua Histria da Alemanha, Ranke trilhava pacientemente o caminho
oposto. Para ele, o processo histrico no tinha o seu telos na unidade alem e
no surgimento de uma nova potncia europeia.
A histria no singular nada mais seria que um agregado de histrias. De
histrias nacionais, verdade concepo presente desde sua obra de estreia,
como bem observou um especialista de renome (MUHLACK 1988). Fato que
em Ranke a histria universal nunca esteve a servio de uma filosofia da histria.
Nesse sentido, ela se aproximava muito mais daquilo que Marquard chamou
histria multiversal do que propriamente de uma histria universal (MARQUARD
2000). Seu ltimo assistente em Berlim, que tambm foi bigrafo e organizador
de suas obras completas, resume a questo de forma feliz:
A verdadeira histria universal, que tem de abrir mo das divertidas
abstraes da assim chamada filosofia da histria, no tem a ver com o
mundo dos fenmenos humanos enquanto um universo histrico
(historischen Weltall), mas sim com a gradativa formao de uma totalidade
histrica (historischen Weltganzen). Seu mbito abrange no apenas toda
realidade histrica concreta; ela nada mais que a doutrina da conexo
histrica e da vida histrica comum dos povos particulares (DOVE 1898,
p. 195).
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Eis a unidade perseguida por Ranke em seu ltimo empreendimento. O
hierglifo sagrado da histria s se d a ler aps uma existncia inteira dedicada
ao seu estudo: a viso de conjunto ponto de chegada, no de partida. Pois
trata-se aqui de uma viso essencialmente pluralista, multiversal, da experincia
humana no tempo.
Que ele foi acima de tudo um historiador do poltico, ningum h em s
conscincia de contestar. Maximiliano da Bavria e Guilherme II apreciavam
seus ensinamentos e conselhos, e consta que at mesmo o chanceler Birmarck
teria dito que suas trs leituras prediletas eram a Bblia, Shakespeare e Ranke.
Logo ele, o menos poltico dos historiadores do poltico.
Ranke era um esprito forjado pelo sculo XVIII, um legtimo
contemporneo de Alexander von Humboldt. Que se tenha visto no autor de
livros sobre a histria da Frana, da Inglaterra, da Espanha e da Srvia algum
a servio do estado prussiano, s se pode atribuir pequenez da crtica.
Religio, literatura e arte no ocupam um lugar menor em seus escritos; mesmo
naqueles em que no se espera encontr-los, como o caso do ensaio As
grandes potncias.
Poucos, hoje, sabem que sua primeira obra, as Histrias dos povos latinos
e germnicos, indissocivel de uma histria da historiografia que fez publicar
simultaneamente, Para a crtica dos historiadores modernos. A histria da
historiografia continuaria importante para ele, e era por assim dizer uma presena
constante ainda que fragmentria em suas prelees. Em uma delas,
realizada no semestre de inverno de 1855-1856, Ranke retorna a dois de seus
temas prediletos: Tucdides e a crtica noo de progresso.
H muita coisa na existncia humana, e talvez o mais significativo, em
que o conceito de progresso no encontra qualquer aplicao. So,
sobretudo, os produtos do gnio na poesia, no conhecimento intuitivo, na
arte. No pode haver um segundo Fdias, nenhum segundo Rafael; um
pensamento disparatado querer produzir um poema pico melhor do que o
homrico; depois de Plato no vir outro Plato; Tucdides inventou e,
de certa forma, levou a termo um gnero de historiografia (RANKE 1975,
p. 256-257).
Sabe-se do impacto que representou para Ranke a leitura de Niebuhr.
Todavia, foi Tucdides quem permaneceu para ele, at o fim da vida, o grande
exemplo de historiador. O autor da Histria da guerra do Peloponeso fora o
tema de sua tese de doutorado em Leipzig, infelizmente perdida. Um dos
discpulos de Ranke, Wilhem Roscher, o pai da Escola Histrica de Economia
Poltica, escreveu tambm um estudo profundo (e que ainda demanda ateno)
sobre a Vida, obra e poca de Tucdides.
apenas natural que na Histria universal, ao explorar o mundo espiritual
da plis grega, Ranke detenha-se sobre Herdoto e sobre Tucdides. Sua
preferncia pelo segundo manifesta, o que no o impede de colocar a obra do
primeiro em seu devido lugar um senso de equilbrio que Arnaldo Momigliano,
um sculo mais tarde, no seria capaz de igualar.
Ranke tinha 86 anos quando escreveu estas linhas. Vira passar diante
dos olhos quase todo o sculo XIX. Herdoto e Tucdides no eram para ele e
para seus contemporneos apenas os iniciadores da Historie, eles eram
verdadeiros arqutipos. Quando, mais tarde, os historiadores de lngua alem
procuraram atualizar estes arqutipos, elegeram para este fim os nomes de
Ranke e Burckhardt. Tal processo de duplicao pode ser acompanhado, por
exemplo, nos escritos de Friedrich Meinecke. Depois das duas guerras mundiais
e da catstrofe alem, quando contava os mesmos 86 anos, Meinecke escreve
um ensaio em que se pergunta se o tempo no acabou dando razo a Burckhardt
(acrescente-se, por extenso: a Herdoto). Depois de reproduzir uma
declarao de Ranke de 1885, segundo a qual no teria se sentido capaz de
escrever uma histria universal com imparcialidade caso o princpio da soberania
popular tivesse prevalecido na Alemanha, Meinecke, sob o evidente influxo da
tragdia de que seu pas ainda mal se dera conta, rejeita o ponto de vista
daquele que considerara (em seuEntstehung des Historismus) a expresso
suprema da tradio historicista. H algo de comovente na forma como ele
empreende essa releitura tardia. Enquanto for capaz de respirar, escreve
Meinecke, o verdadeiro historiador jamais deixar de perseguir sua liberdade
interior e de, ao menos, pensar numa perspectiva histrico-universal.
(MEINECKE 1948, p. 7).
Por tudo o que julgo saber a respeito de Ranke, acredito que tambm
ele, tivesse sido submetido s mesmas experincias, subscreveria estas
palavras.
Referncias bibliogrficas
DOVE, Alfred. Ausgewhlte Schriften. Leipzig: Duncker & Humblot, 1898.
HOLANDA, Srgio Buarque de. O atual e o inatual em Leopold von Ranke. In:
_____ (org.) Ranke. So Paulo: tica, 1979.
MALERBA, Jurandir (org.) Lies de histria: o caminho da cincia no longo
sculo XIX. Porto Alegre/Rio de Janeiro: edPUCRS/FGV, 2010.
MARQUARD, Odo. Historia universal e historia multiversal. In: _____. Apologa
de lo contingente. Valencia: El Magnnim, 2000.
MARTINS, Estevo de Rezende (org.) A histria pensada. Teoria e mtodo
na historiografia europeia do sculo XIX. So Paulo: Contexto, 2010.
MEINECKE, Friedrich. Ranke und Burckhardt. Berlin: Akademie-Verlag, 1948.
MUHLACK, Ulrich. Leopold von Ranke. In: HAMMERSTEIN, Notker (Hrsg.)
Deutsche Geschichtswissenschaft um 1900. Stuttgart: Franz Steiner,
1988.
RANKE, Leopold von. Vorlesungseinleitungen. Mnchen: Oldenbourg, 1975.
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