Plasticos Caracteristicas Usos Producao e Impactos Ambientais PDF

Srie: Conversando sobre Cincias em Alagoas
Plsticos: caractersticas,
usos, produo
e impactos ambientais
Tania Maria Piatti
Reinaldo Augusto Ferreira Rodrigues
Macei/AL, 2005
2
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Superviso grfica:
Mrcio Roberto Vieira de Melo
Capa / Diagramao:
Edmilson Vasconcelos
P583p Piatti, Tnia Maria.
Plsticos : caractersticas, usos, produo e impactos ambientais / Tnia Maria
Piatti, Reinaldo Augusto Ferreira Rodrigues. - Macei : EDUFAL, 2005.
51p. : il. - (Conversando sobre cincias em Alagoas)
Bibliografia: p. 50-51
1. Plsticos. 2. Cincias - Estudo e ensino. I. Rodrigues, Reinaldo Augusto
Ferreira. II. Ttulo. III. Srie. (Conversando sobre cincias em Alagoas)
CDU: 678.5
3
Plsticos: caractersticas, usos, produo e impactos ambientais
Sumrio
Apresentao .......................................................................... 5
Prefcio................................................................................... 7
Uma revoluo silenciosa........................................................ 10
A palavra plstico................................................................... 12
Todos os plsticos so iguais? ................................................ 13
Qual a matria-prima para a obteno dos plsticos? ........... 16
Polimerizaes: as reaes que levam formao dos plsticos ... 17
A massa molecular dos polmeros ........................................... 23
As propriedades dos polmeros ............................................... 24
Os plsticos: polmeros com propriedades especiais ................ 26
Aditivos: modificando as caractersticas de um plstico ............ 27
Moldando os plsticos para produzir artefatos ........................ 29
Conhecendo as propriedades de alguns plsticos .................... 31
Os Plsticos e o meio ambiente............................................... 36
A produo de PVC em Alagoas .............................................. 39
Como o processo de obteno do PVC em Alagoas ............... 42
Os plsticos atravs da Histria .............................................. 46
O Tema Plsticos na Educao Bsica.................................. 47
Um projeto de trabalho sobre o tema Plsticos .................... 48
Bibliografia consultada ........................................................... 50
5
Apresentao
A srie Conversando sobre Cincias em Alagoas composta de cadernos que
abordam seis temas cientficos relevantes e atuais, tratados de maneira a destacar aspectos
relacionados realidade alagoana. Os cadernos temticos foram criados com o intuito de
contribuir com os professores e alunos de Cincias Naturais do ensino fundamental e mdio,
para a realizao de um ensino contextualizado, interdisciplinar e motivador. A iniciativa surgiu
da constatao de quo raras so as bibliografias disponveis que tratam destes temas,
direcionadas para o ensino bsico e que abordem caractersticas e questes regionais. Esperamos
que estes cadernos sejam fonte de atualizao e aumentem o interesse de professores, alunos e
do pblico em geral, em conhecer melhor o mundo em que vivem. Os temas abordados so os
seguintes:
Ecossistemas Marinhos: recifes, praias e manguezais
Prof. Dr. Monica D. Correia e Prof. Dr. Hilda Helena Sovierzoski
A Mata Atlntica em Alagoas
Prof. Dr. Flvia de B. Prado Moura e MSc. Selma Torquato da Silva
Escorpies, Aranhas e Serpentes: aspectos gerais e espcies de
interesse mdico no Estado de Alagoas
MSc. Selma Torquato da Silva, Ingrid Carolline Soares Tiburcio,
Gabriela Quintela Cavalcante Correia e Rafael Costa Tavares de Aquino.
A Qumica dos Alimentos:
carboidratos, lipdeos, protenas, vitaminas e minerais
Prof. Dr. Denise M. Pinheiro, MSc. Karla R. A. Porto e Maria Emlia S. Menezes
Prof. Dr. Tania Maria Piatti e Prof. Dr. Reinaldo A.F. Rodrigues
A Energia: dos tempos antigos aos dias atuais
Prof. MSc. Antnio Jos Ornellas
Este projeto foi uma iniciativa da Usina Cincia e do Museu de Histria Natural da
UFAL, sendo financiado pela Secretaria de Ensino Superior do MEC. Teve como ponto de
partida a realizao de um Ciclo de Palestras abordando todos os seis temas, durante o qual foi
possvel dialogar com professores do ensino bsico a fim de descobrir seus anseios e expectativas.
Gostaramos de agradecer a todos que colaboraram para sua realizao e esperamos que ele
seja apenas o incio de uma parceria mais efetiva entre Universidade e ensino bsico em Alagoas.
Os autores
7
Prefcio
A educao deve promover o conhecimento do mundo natural e tambm a
compreenso de como os seres humanos vm intervindo na natureza, modificando-a. Os
conhecimentos da Qumica so importantes e essenciais para esta compreenso. O ensino
desta disciplina deve abordar as transformaes qumicas que ocorrem nos processos
naturais e tecnolgicos e suas relaes com os sistemas produtivo, industrial e agrcola.
Neste caderno temtico abordaremos o tema Plsticos: caractersticas, usos,
produo e impactos ambientais. Esperamos que a leitura deste caderno ajude a responder
a perguntas como: O que so plsticos? Como surgiram? Por que eles so to utilizados?
Quais so as matrias-primas usadas para produzi-los? Os plsticos so nocivos para o
meio ambiente?
Devido s suas caractersticas to especiais, o uso dos plsticos tem sido cada vez
maior. Costuma-se dizer que estamos vivendo a Era dos Plsticos. Portanto, a abordagem
deste tema no ensino de Qumica recomendvel e dever ser feita visando contribuir
para a construo de conhecimentos de forma integrada a outras cincias e dentro de
contextos reais, propiciando o desenvolvimento de competncias.
Em Alagoas produzido um plstico de grande difuso: poli (cloreto de vinila), o
PVC. Neste caderno, destacaremos suas caractersticas, usos e preparao, visando
promover um maior entendimento sobre os processos que envolvem sua produo.
Esperamos que estas informaes sejam teis para professores, alunos e pblico em geral,
favorecendo o conhecimento dessa atividade industrial desenvolvida em nossa regio.
Gostaramos de introduzir neste caderno uma frase do qumico Peter Atkins, que
descreve to bem como a natureza inspira os seres humanos em suas aes.
Muito da arte da natureza consiste na habilidade de tecer complexidade a partir de
simplicidade, ligando molculas pequenas, mveis e facilmente transportveis, em
cadeias e redes. As molculas resultantes, ou polmeros, so fibras, folhas e blocos que
conhecemos na forma de borracha, seda, cabelo, l. Os qumicos procuram compreender
e imitar a natureza neste processo e em muitas outras situaes e tm conseguido, no
caso de algumas substncias, uma imitao tolervel. Em outras circunstncias, eles
superaram a natureza ao projetar molculas para propsitos especiais. Atualmente, os
polmeros no apenas brotam da pele na forma de cabelo e l e exsudam de insetos
como seda, mas tambm so transportados em caminhes de carga das fbricas na forma
de plsticos, txteis e revestimentos. (Atkins, P. 2000, p. 65)
Tania Maria Piatti
Reinaldo A. F. Rodrigues
Uma revoluo silenciosa
A palavra plstico
Todos os plsticos so iguais?
Qual a matria-prima para a obteno dos plsticos?
Polimerizaes: as reaes que levam formao dos plsticos
A massa molecular dos polmeros
As propriedades dos polmeros
Os plsticos: polmeros com propriedades especiais
Aditivos: modificando as caractersticas de um polmero
Moldando os plsticos para produzir artefatos
Conhecendo as propriedades de alguns plsticos
Plsticos e o meio ambiente
A produo de PVC em Alagoas
Como o processo de obteno do PVC em Alagoas
Os plsticos atravs da Histria
O tema plsticos na Educao Bsica
Um projeto de trabalho sobre o tema plsticos
Bibliografia consultada
Plsticos
10
Uma revoluo silenciosa
Durante sua longa caminhada, o ser humano vem modificando o meio em que
vive. Com seu crebro singular, pensa, observa, planeja, cria, elabora, modifica suas idias,
explica, ensina a seus descendentes, registra, e, felizmente, reflete sobre suas realizaes.
O conhecimento cientfico e a tecnologia so resultados de toda esta inquietao. Foi
observando a natureza e muitas vezes imitando-a que os seres humanos comearam a
construir instrumentos, ou seja, objetos capazes de ajud-los a executar tarefas. Todos
parecem concordar que o primeiro objeto foi feito a partir de uma pedra, que, portanto,
foi considerada o primeiro material a ser usado pelo homem para fabricar algo. De l para
c, a busca por novos e melhores materiais parece no ter fim. Atualmente, em qualquer
atividade humana, quer na indstria, na agricultura, na construo civil, quer no setor de
servios, estamos sempre procurando por novas substncias, materiais, objetos, que nos
ajudem a solucionar os mais variados problemas (alguns destes tambm criam
problemas!).
Os primeiros materiais utilizados como elementos estruturais, de proteo e na
fabricao de instrumentos foram encontrados prontos na natureza, como pedras,
madeiras, folhas de rvores etc. Foi atravs da observao de processos naturais que os
seres humanos se inspiraram e, com algumas modificaes, transformaram os materiais
existentes, dando origem a materiais artificiais como cermica, vidro, papel, borracha,
concreto etc.
Nem sempre estes materiais ditos tradicionais, que foram e ainda continuam
sendo muito utilizados, renem as propriedades adequadas para a fabricao de artigos
com as caractersticas que a sociedade atual deseja. Eles podem, por exemplo, ser resistentes
a impactos, mas no ter a flexibilidade desejada, ou podem ser flexveis, mas no ter a
transparncia adequada, ou ainda ser transparentes e resistentes, porm muito caros.
O que determina a utilizao ou no de um material so as suas propriedades, mas
tambm a relao custo/benefcio, a esttica, a eficincia, a durabilidade etc. Foi para atender
s necessidades e exigncias da sociedade moderna que se iniciou o que podemos chamar
de revoluo dos materiais.
No incio do sculo XX foram desenvolvidos novos tipos de materiais denominados
plsticos, que aos poucos foram cada vez mais utilizados na fabricao dos mais variados
objetos. Sua versatilidade tamanha que, desde ento, eles vm provocando mudanas
no consumo, e em conseqncia, no estilo de vida das pessoas.
Um dos aspectos decisivos, responsveis pela grande disseminao no uso do
plstico, o econmico, pois possvel confeccionar os mais diferentes artigos e objetos
de plstico com custo reduzido, portanto mais acessveis populao.
11
Vivemos num pas com grandes diferenas sociais e que apresenta grande concentrao
de renda, mas no podemos negar que o desenvolvimento tecnolgico acelerado que estamos
experimentando, principalmente nos ltimos cinqenta anos, tem propiciado s camadas
menos favorecidas da populao o acesso a bens de consumo que anteriormente eram de
uso exclusivo de pequenas elites econmicas. Um dos responsveis por esta revoluo que
vem transformando a maneira em que vivemos , inegavelmente, o plstico. Se voc tem
alguma dvida, basta observar no seu dia-a-dia como so variados os objetos e equipamentos
confeccionados com estes materiais, como, por exemplo, utenslios domsticos, brinquedos,
peas automotivas, peas de equipamentos eletrnicos, calados, embalagens, pisos,
revestimentos e, at mesmo, prteses que substituem partes de nossos corpos.
Plexiglas ou polimetacrilato de metila- sintetizado em 1935, este plstico tem
propriedades interessantes: transparncia, resistncia a choques, estabilidade e pode substituir
o vidro em vrias aplicaes. Este material especial foi utilizado pelos oftalmologistas para
substituio do cristalino opaco dos olhos por uma lente artificial em pessoas que sofrem
de uma doena chamada de catarata. Foi o primeiro plstico implantado em seres humanos.
Mas os plsticos no trazem apenas benefcios humanidade. Em funo de seu
uso to difundido, grande parte do lixo que produzimos diariamente composta deste
material. Eles se decompem muito lentamente (alguns tipos necessitam de sculos para
se degradar) e vm acarretando srios problemas ambientais. Tm sido necessrios aterros
sanitrios cada vez maiores, e, portanto, mais distantes dos centros urbanos, para acolher
o impressionante volume de lixo que produzimos diariamente, embora, nos ltimos anos,
vrias iniciativas tanto tcnicas quanto educativas (coleta seletiva, reciclagem etc.) tm
sido propostas visando minimizar o problema.
Este quadro publicado pela revista Veja (abril, 2005) mostra alguns produtos tradicionais
que permaneceram os mesmos, apesar do longo tempo que esto no mercado. Podemos
observar que as nicas mudanas ocorridas foram nas embalagens: em todos eles
materiais como madeira, metal e vidro foram substitudos por plstico.
12
A palavra plstico
A palavra plstico vem do grego plstikos. Ela empregada em vrias reas do
conhecimento humano, apresentando um espectro de significados, mas em geral se refere
a algo moldvel. Assim, quando falamos de cirurgio plstico ou artista plstico estamos
nos referindo a profissionais que tentam dar novas formas, moldar, reconstituir, modelar.
Vejamos algumas definies encontradas nos dicionrios para a palavra plstico, e
para a expresso matria plstica:
Plstico: [Do grego plstikos, relativo s dobras de argila, pelo latim plastiku, que
modela] Adjetivo.1. Relativo plstica 2. Que tem propriedade de adquirir determinadas
formas sensveis, por efeito de uma ao exterior: O barro um material plstico 3. Artes
Plsticas. Diz-se do relacionamento expressivo (numa obra de arte) dos elementos cores,
formas, linhas, volumes etc.) 4. Diz-se de artista que se dedica s artes plsticas. 5. Por
extenso Que tem caractersticas de beleza e harmonia: os aspectos plsticos da paisagem
carioca 6. Medicina. Relativo cirurgia plstica.
Matria Plstica: Matria sinttica de constituio macromolecular, dotada de
grande maleabilidade, facilmente transformada mediante o emprego de calor e presso
e que serve de matria-prima para a fabricao dos mais variados objetos: vasos, toalhas,
cortinas, bijuterias, carrocerias, roupas, sapatos etc.
Na linguagem da Qumica, a palavra plstico pode ser assim definida:
Plstico: material cujo constituinte fundamental um polmero, principalmente
orgnico e sinttico, slido em sua condio final (como produto acabado) e que em
alguma fase de sua produo foi transformado em fluido, adequado moldagem por
ao de calor e/ou presso.
Todos os plsticos so iguais?
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Embora apresentem diferenas marcantes na composio qumica e
conseqentemente nas propriedades fsico-qumicas e aplicaes, ambos os compostos
recebem a denominao de plstico, pois possuem importantes caractersticas comuns:
so passveis de ser moldados e so polmeros.
Quadro 1-Comparao entre as caractersticas do polietileno e as do policarbonato.
Tipo de Composio qumica Propriedades Aplicaes Custo
plstico aproximado
(R$/Kg)*
Polietileno -(-CH
2
-CH
2
-)-n Alta resistncia Produtos para
umidade e ao embalagens,
ataque de brinquedos, 5,55
de substncias utenslios
qumicas. domsticos etc.
Policarbonato Transparente e Placas resistentes
resistente. Parece ao impacto,
com o vidro, porm janelas de 17,09
mais resistente segurana, lentes
ao impacto. para culos etc.
*Preo publicado pela Revista Plstico Moderno, novembro de 2004.
C
CH
3
CH
3
O C
O
O
n
policarbonato bisfenol A
Os polmeros (a palavra tem origem grega: poli (muitas) e mero (partes)), so
molculas muito grandes formadas pela conexo de muitas molculas menores,
denominadas monmeros.
Estas molculas, formadas por milhares ou at mesmo milhes de tomos, so
denominadas de macromolculas. Abaixo esto representadas a molcula do monmero
estireno e a macromolcula do polmero poliestireno:
Figura 2 - Representao de um monmero e de um polmero.
Observando a macromolcula acima notamos a maneira especial como ela
representada: a denominada unidade de repetio do polmero colocada entre parnteses,
e a letra n significa que esta unidade se repete n vezes formando as cadeias polimricas.
H
2
C
CH
CH
2
CH
n
estireno
poliestireno
16
Qual a matria-prima para a obteno
dos plsticos?
As substncias utilizadas como matria-prima na preparao de plsticos so obtidas
principalmente a partir do petrleo e so denominadas monmeros.
Matria-prima: 1.Substncia principal que se utiliza no fabrico de alguma coisa. 2.
fig. Qualidade do que est em estado bruto, que precisa ser trabalhado, lapidado;
base, fundamento.
O petrleo constitudo por uma mistura de compostos orgnicos, principalmente
hidrocarbonetos. Atravs do processo de destilao fracionada do leo cru, que ocorre nas
refinarias, so obtidas vrias fraes (ver figura 5): o gs liquefeito, a nafta, a gasolina, o
querosene, o leo diesel, as graxas parafnicas, os leos lubrificantes, o piche.
A frao da qual so obtidos os monmeros a nafta, que submetida a um processo de
craqueamento trmico (aquecimento na presena de catalisadores), d origem a vrias
substncias, entre elas, etileno, propileno, butadieno, buteno, isobutileno, denominados
petroqumicos bsicos. Estes, por sua vez, so transformados nos chamados petroqumicos finos, tais
como polietileno, polipropileno, policloreto de vinila etc. Na etapa subseqente, os
petroqumicos finos so modificados quimicamente ou transformados em produtos de consumo.
Figura 5- Esquema de obteno de plsticos a partir do petrleo.
17
Polimerizaes: as reaes que levam
formao dos plsticos
As reaes que levam formao dos plsticos so chamadas polimerizaes. Uma
polimerizao uma transformao qumica na qual molculas pequenas, denominadas
monmeros, juntam-se para formar molculas gigantes, as macromolculas.
Uma polimerizao lembra um jogo de encaixe onde a unio de blocos pode formar
cadeias de tamanhos variados, com ou sem ramificaes (cadeias laterais ligadas s cadeias
principais). Dependendo dos monmeros e das condies de reao utilizados, pode-se
obter uma enorme variedade de polmeros com propriedades especficas e que servem s
mais diferentes aplicaes.
Para que uma reao de polimerizao acontea necessrio que os compostos de
partida, isto , os monmeros, possuam no mnimo funcionalidade igual a dois.
Funcionalidade: nmero de pontos reativos (passveis de sofrer uma reao em
condies adequadas) presentes em uma molcula.
Por exemplo, a reao entre o cido actico, que um cido carboxlico, e o etanol,
que um lcool, no leva formao de uma cadeia polimrica, j que ambas as substncias
tm funcionalidade 1. Nesta reao forma-se um ster chamado acetato de etila e gua:
No entanto, um cido dicarboxlico e um dilcool tm funcionalidade 2. Portanto,
se houver condies favorveis, estas duas molculas podem reagir formando uma cadeia:
H
3
C
C
OH
O
+
H
3
C
C
O
O
CH
2
CH
3
cido actico
lcool etlico
acetato de etila
CH
3
CH
2
OH
+ H
2
O
18
As reaes entre cidos dicarboxlicos e dialcois so exemplos de uma classe de
reaes chamadas condensaes, onde ocorre a formao de um novo grupo funcional
(neste caso, um ster), com eliminao de uma molcula pequena (neste caso, a gua).
Na figura 7 temos um esquema explicativo dessas reaes.
Figura 6 - Artigos feitos com polmeros obtidos a partir de reaes de condensao:
patins com rodas de poliuretana e garrafas de poli (tereftalato de etileno).
COOH HOOC +
n HO-CH
2
-CH
2
-OH
cido tereftlico
etilenoglicol
OC COOCH
2
CH
2
O
n
poli (tereftalato de etileno)
- (2n-2) H
2
O
n
19
Figura 7- Representao de reaes entre substncias com funcionalidade 1 e maior que 1.
+
+
n
Reaes entre substncias com funcionalidade 1 no levam
formao de cadeias polimricas
cadeia polimrica formada
Substncia B
Substncia A
Monmero C Monmero D
Reaes entre monmeros com funcionalidade > 1 podem levar formao de cadeias
polimricas. Observe na molcula formada a existncia de dois pontos que permitem a
continuao da reao.
20
Molculas que possuem ligaes duplas carbono-carbono, como o etileno, tambm
podem sofrer polimerizao. Sob a ao de um iniciador ou catalisador, a dupla ligao
rompida e duas ligaes simples com outras molculas do etileno so formadas. assim
que obtido o polietileno:
Nas diferentes reaes de polimerizao, dois tipos principais de cadeias podem
ser formados:
Cadeias lineares: quando os tomos so encadeados em uma nica direo
no espao.
Um exemplo deste tipo de polmero o polietileno linear representado acima.
Cadeias ramificadas: nelas h ramificaes de molculas de monmeros, que
ligam-se cadeia principal, como galhos de uma rvore.
Um exemplo deste tipo de polmero o polietileno ramificado, representado a seguir:
21
Na reao abaixo, o cido tereftlico e a glicerina (as molculas de glicerina possuem
funcionalidade 3) reagem produzindo um polmero ramificado:
Quando cadeias polimricas so ligadas entre si em pontos diferentes das suas
extremidades, dizemos que os polmeros possuem ligaes cruzadas. Estas ligaes cruzadas
22
amarram uma cadeia s outras impedindo seu deslizamento e acarretando grandes
variaes nas propriedades. So denominados polmeros reticulados.
Polmero linear
Polmero ramificado
Polmero com ligaes
cruzadas ou reticulados
Figura 8- Representao de polmeros lineares, ramificados e reticulados.
Quando um polmero sintetizado a partir de um nico tipo de monmero,
chamado de homopolmero. O polietileno um exemplo de homopolmero.
Quando os monmeros de partida so diferentes, temos a formao de um copolmero:
A borracha butadieno-estireno um exemplo de copolmero:
23
A massa molecular dos polmeros
Por serem molculas contendo milhares ou milhes de tomos, os polmeros tm
massas moleculares muito grandes.
Quando nos referimos massa molecular de compostos que no so
macromolculas, estamos nos referindo a algo bem definido. Assim, a gua, cuja frmula
H
2
O, tem massa molecular 18 g/mol. Quando consideramos uma amostra de uma
determinada substncia, sabemos que ela formada por molculas pequenas que so
idnticas. Portanto, todas as molculas de gua possuem a mesma massa molecular.
Por outro lado, durante o processo de polimerizao so formadas cadeias
polimricas de tamanhos variados. Algumas cadeias crescem mais que outras, embora
todas elas tenham a mesma estrutura qumica. Assim, so formadas macromolculas de
tamanhos diferentes e, portanto, de massas moleculares diferentes. Temos, ento, uma
distribuio de massas moleculares em torno de um valor mdio, que utilizado como a
massa molecular mdia do polmero.
Figura 9 - Representao de macromolculas de tamanhos diferentes.
24
As propriedades dos polmeros
As propriedades especiais to peculiares aos polmeros so conseqncia
principalmente de sua alta massa molecular. Quanto maiores as macromolculas, melhores
suas propriedades mecnicas. Polmeros de interesse comercial apresentam geralmente
massas moleculares mdias superiores a 10.000.
Os polmeros, como vimos, so constitudos de molculas formadas pelo
encadeamento de milhares ou milhes de tomos. Por serem muito longas, estas cadeias se
entrelaam formando um emaranhado que interage fortemente. Esta uma das razes da
grande resistncia mecnica dos polmeros, o que possibilita que sejam utilizados na confeco
de muitos objetos, tais como mveis, peas automotivas e peas para construo civil.
Se as cadeias de macromolculas estiverem no apenas entrelaadas, mas unidas
atravs de ligaes qumicas, as chamadas ligaes cruzadas, a resistncia mecnica
aumentada, permitindo a confeco de peas e objetos bastante resistentes. Estes polmeros
conseguem suportar condies relativamente drsticas de uso, como choques, atritos ou
trao. Outras vantagens da presena de muitas ligaes cruzadas entre as cadeias de
macromolculas so a estabilidade e resistncia trmica.
So propriedades como resistncia mecnica, resistncia trmica, estabilidade frente
a substncias qumicas, resistncia eltrica, permeabilidade a gases etc. que iro determinar
como o polmero vai ser utilizado.
De acordo com seu comportamento mecnico, os polmeros podem ser classificados
como elastmeros, fibras, plsticos rgidos ou plsticos flexveis.
possvel obter polmeros com propriedades e caractersticas tecnolgicas
preestabelecidas atravs do controle sistemtico das reaes de polimerizao. Fatores como
condies de reao (temperatura, presso, catalisadores etc.), introduo de substncias
capazes de promover reticulaes e/ou copolimerizaes, so determinantes.
Uma prtica bastante comum na indstria de polmeros a adio de substncias
denominadas aditivos, que conferem propriedades especiais resina polimrica.
As fibras so matrias termoplsticas que possuem cadeias polimricas posicionadas
paralelamente em sentido longitudinal. Elas apresentam alta resistncia deformao,
mas podem sofrer alongamentos. So comumente utilizadas na confeco de roupas. Ex.:
raiom, nylon, viscose, acetato de celulose etc.
Denomina-se elastmero um polmero que pode sofrer alongamentos reversveis
muito grandes. So utilizados, por exemplo, na confeco de pneus, sola de sapatos etc.
A borracha natural apresenta propriedades elsticas e um elastmero. Ela obtida
a partir do ltex extrado da planta chamada seringueira, a Hevea brasiliensis. O processo de
vulcanizao da borracha por aquecimento com enxofre, proposto por Charles Goodyear
25
em 1839, conferiu borracha propriedades tais como resistncia mecnica e trmica,
expandindo o seu uso em todo o mundo.
Elastmero: polmero que temperatura ambiente pode ser deformado
repetidamente a pelo menos duas vezes o seu comprimento. Uma vez o esforo retirado,
ele volta ao formato original. Polmeros que possuem alta elasticidade.
A borracha natural um elastmero. Segundo o historiador Tordesillas, o uso da
borracha natural anterior descoberta do continente americano pelos europeus. Os
ndios usavam bolas feitas com este material, o qual chamavam de Cauchu, que vem
de caa, que significa madeira e o-chu, que significa que chora.
Figura 10 - Extrao do ltex da seringueira Hevea brasiliensis e botas fabricadas com
borracha natural.
Os plsticos: polmeros com propriedades
especiais
27
Aditivos: modificando as caractersticas de
um plstico
Os plsticos so leves se comparados com a madeira, metais e cermicas. A utilizao
de peas de plstico tornou os automveis e avies muito mais leves, portanto, mais
econmicos.
Alm disso, os plsticos so facilmente processveis a temperaturas baixas se
comparadas com a temperatura de processamento de outros materiais tais como o ao e o
alumnio. Portanto, o consumo de energia relativamente baixo, o que se reflete no custo
de fabricao.
Muitas outras propriedades tornam o plstico um material verstil: baixa
condutibilidade eltrica e trmica; alta resistncia ao ataque qumico de substncias tais
como o oxignio, cidos, bases etc.
Uma outra vantagem que as resinas plsticas podem ser facilmente misturadas
com outras substncias que podem lhes conferir novas propriedades, sendo possvel alterar
cor, cheiro, elasticidade, resistncia a impactos, resistncia ao calor e luz etc., ampliando
as possibilidades de aplicaes. Estas substncias so denominadas aditivos. O quadro
abaixo mostra os principais aditivos e sua funo:
Quadro 2- Principais aditivos usados na fabricao de plsticos e sua funo.
Aditivo Funo
Plastificante Aumentar a flexibilidade
Estabilizante trmico Evitar a decomposio por aquecimento
Estabilizante UV Evitar a decomposio causada por raios UV solares
Retardador de chamas Reduzir a inflamabilidade
Lubrificante Reduzir a viscosidade
Carga Aumentar a resistncia ao desgaste por abraso e reduzir
o custo do material
Antioxidante Minimizar a oxidao provocada por oxignio e oznio
atmosfricos
Pigmentos Conferir a cor desejada
Antiesttico Evitar eletrizao por atrito
Aromatizante Conferir odores desejados. Mascarar odores indesejados
Biocida Inibir a degradao por microorganismos
28
Dependendo da maneira como so obtidos (condies de reaes) e/ou do tipo de
aditivo usado, alguns polmeros podem se comportar como elastmero ou plstico, como
o caso do poliestireno. Outros, por sua vez, podem ter caractersticas de plstico ou
fibra, como o caso do polister (ver quadro 3).
Quadro 3- Classificao de alguns polmeros quanto s propriedades mecnicas.
Polmero Elastmero Plstico Fibra
Polisopreno
Poliisobutileno
Poliestireno
Poli (cloreto de vinila)
Poliuretana
Polisiloxana
Polietileno
Politetrafluoroetileno
Poli (metil metacrilato)
Fenol-formaldedo
Uria-formaldedo
Melamina-formaldedo
Poliamida
Polister
Celulsicos
Polipropileno
Poliacrilonitrila
Figura 12 - O polmero polister pode ter caractersticas de fibra, como o usado na
roupa infantil e de plstico, como o usado na fabricao da piscina.
29
Moldando os plsticos para produzir
artefatos
Resina: termo atualmente empregado para designar qualquer matria-prima
polimrica no estado termoplstico, sendo fusvel, insolvel em gua, mas solvel em
outros meios lquidos.
At chegar aos consumidores na forma de objetos, as matrias plsticas so
submetidas a diversas etapas de produo. Uma destas etapas a moldagem.
A mistura composta pela resina polimrica e diferentes aditivos deve ser moldada
para adquirir a forma do objeto desejado. Vrios so os processos de moldagem: vazamento,
fiao por fuso, compresso, calandragem, injeo, extruso, sopro etc. Na grande maioria
dos casos, a mistura passa por um estado fluido, pela ao do calor, com ou sem presso,
ou pela adio de um veculo lquido. Os processos mais comuns esto descritos de forma
resumida abaixo.
Processo de vazamento: um processo simples pelo qual a mistura vertida ou
vazada em um molde, sob a forma de uma soluo viscosa.
Processo de fiao por fuso: a mistura fundida passa atravs de orifcios de
uma placa (fieira), formando filamentos viscosos que se solidificam e so
enrolados em bobinas. indicado para obteno de fios.
Processo de compresso: consiste em comprimir a mistura aquecida dentro da
cavidade de um molde. Este processo muito usado para termorrgidos.
Processo de calandragem: consiste basicamente na passagem da mistura entre
rolos sucessivos e interligados em rotao. indicado na produo de lminas,
folhas e filmes de espessura regular.
Processo de injeo: a mistura fundida introduzida no molde por intermdio
de presso exercida por um mbolo.
Processo de extruso: a mistura polimrica passa atravs de uma matriz com o
perfil do objeto desejado e resfriada tornando-se slida. Processo bastante
comum na fabricao de tubos de poli(cloreto de vinila) e polietileno, to
utilizados em encanamento de gua, esgotos etc.
Processo de sopro: ideal para obteno de peas ocas pela insuflao de ar no
interior do molde. muito usado na fabricao de frascos a partir de resinas
termoplsticas.
30
a
b
a
Figura 13 - Mquinas usadas nos processos
de moldagem (a) extrusora (b) calandra
(c) injetora e (d) sopradora. Abaixo bancos
de nibus preparados a partir de processo
de sopro.
c
c
d
31
Conhecendo as propriedades de alguns
plsticos
A seguir so apresentadas algumas das mais importantes famlias de plsticos
existentes atualmente:
bastante comum substituir o nome dos polmeros por abreviaturas. Em geral utilizam-
se letras do nome em maisculas. Por exemplo: polipropileno(PP), poliestireno (PS).
Poliolefinas: polmeros derivados de hidrocarbonetos alifticos que apresentam dupla
ligao, tais como o etileno e o propileno. uma das mais importantes famlias de plsticos,
devido ao seu alto consumo mundial (so os plsticos mais baratos e mais populares).
Polietileno PE
um dos plsticos mais conhecidos e utilizados. obtido atravs da polimerizao
do etileno, e dependendo das condies em que o processo realizado, podem-se obter
macromolculas muito grandes, que formam um slido compacto com alta resistncia
chamado PEAD, polietileno de alta densidade, muito usado na fabricao de canetas,
brinquedos, mveis de jardim etc., ou o PEBD, polietileno de baixa densidade, formado
por macromolculas menores produzindo um material mais flexvel, muito usado na
fabricao de sacolas e sacos.
Polipropileno PP
Produzido a partir da polimerizao do gs propileno, este plstico apresenta
propriedades como excepcional resistncia a rupturas, boa resistncia a impactos, boa
resistncia qumica, boas propriedades eltricas, sendo muito utilizado na fabricao de
recipientes. A resina polipropileno, quando reforada com fibra de vidro, torna-se mais
resistente e bastante utilizada na indstria de autopeas.
32
Poliacrlicos
Poli(metacrilato de metila)
Os mais importantes poliacrlicos so derivados dos cidos acrlico e metacrlico.
So materiais caracterizados pela transparncia, brilho e alta resistncia ao impacto e s
intempries. O poli (metacrilato de metila), PMMA, muito conhecido pelo nome
comercial Plexiglas. As placas deste polmero podem substituir o vidro por serem
transparentes e so muito resistentes a impactos e a abraso. So usadas na fabricao de
janelas, painis de sinalizao, objetos de decorao, lentes para culos e de contato etc.
Fluoroplsticos : devido presena de tomos de flor fortemente ligados a tomos
de carbono, estes polmeros apresentam propriedades como resistncia trmica e eltrica,
baixa tenso superficial e no propagam chamas. Suas principais desvantagens so o alto
custo e a dificuldade de processamento.
Politetrafluoroetileno PTFE
Conhecido como teflon, este plstico apresenta como principais propriedades a
inrcia qumica, isto , no reage com facilidade, alm de apresentar baixo coeficiente de
atrito. O fato de a maior parte das substncias no aderir a uma superfcie revestida de
teflon tornou seu uso bastante difundido na fabricao de frigideiras antiaderentes.
Poliamidas PA: so resinas obtidas pela policondensao de policidos e poliaminas.
Apresentam excepcional tenacidade e resistncia ao desgaste, alm de baixo coeficiente de
atrito, o que lhes possibilita numerosas aplicaes.
Nilon ou Nylon
Existem vrios polmeros que so denominados nilon. O tipo mais comum
obtido pela reao de condensao do cido adpico com a hexametilenodiamina. Este
nilon, chamado nilon-6,6, uma poliamida que apresenta alta resistncia, que pode ser
moldado facilmente e no propaga o fogo, tendo larga aplicao na confeco de fibras
txteis, mais, biqunis, linha de pesca, velcros, pulseiras de relgio etc.
33
A inveno do nilon em 1938 foi um sucesso, visto que suas propriedades
permitiram que substitusse a seda natural na fabricao de meias para mulheres. As meias,
alm de mais baratas que as de seda, no amassavam e secavam rpido. Quando foram
lanadas pela primeira vez no comrcio americano, 4 milhes de pares de meias foram
vendidos em apenas 5 horas! Depois desse incio promissor, o nilon passou a ser usado
na fabricao de pra-quedas para atender principalmente indstria blica. Atualmente
este polmero utilizado na fabricao dos mais diferentes artigos como: redes de pesca,
roupas, sacolas etc.
Kevlar
Assim como o nylon, o polmero kevlar uma poliamida. Por ser uma amida
aromtica, classificado como aramida. Destaca-se como um dos materiais sintticos
mais resistentes conhecidos. Ele um plstico com uma resistncia to grande, que cordas
de kevlar tm substitudo s de ao em muitas aplicaes.
So usados, em geral, na fabricao de produtos resistentes a chamas intensas
(roupas para bombeiros), resistentes ao calor (filmes de isolamento para motores),
resistentes aos impactos (coletes prova de balas) etc. Seu elevado custo um impedimento
para maiores aplicaes.
Polisteres
Os polisteres, como o prprio nome indica, so polmeros que possuem a funo
ster. Eles so classificados em saturados ou insaturados, dependendo da presena ou no
de duplas ligaes em suas cadeias. A mistura de algodo (celulose) com polister origina
um tecido muito conhecido, chamado de tergal.
Quando nos machucamos ou aps uma cirurgia, nossa pele e tecidos podem ser unidos
por linhas e fios, fechando cortes com pontos. Este processo chamado de sutura.
Aps a cicatrizao, o fio usado retirado. No entanto, quando a sutura feita em
regies internas de nosso corpo, mais conveniente utilizar fios que possam ser
absorvidos pelo organismo. O dexon um tipo de polister utilizado para este fim.
34
Poli (tereftalato de etileno)
PET
Polister de grande consumo no Brasil, principalmente devido ao seu uso na
fabricao de garrafas para refrigerantes. Caractersticas como excelente resistncia ao
ataque de substncias, resistncia a deformaes, baixo nvel de absoro de umidade e
baixo custo tornaram o PET um dos plsticos mais consumidos no mundo.
Poliuretanas PU
Utilizadas como espumas macias na fabricao de colches e estofados, ou como
espumas duras na fabricao de embalagens e pranchas de surfe, as poliuretanas so
produtos da reao de condensao de um diisocianato orgnico com um polilcool. Suas
caractersticas dependero dos compostos de partida usados e da tcnica de preparao.
Policarbonatos PC
35
Os policarbonatos renem propriedades dos metais leves, do vidro e dos plsticos,
tais como resistncia a choques, flexo etc. So semelhantes ao vidro por serem
transparentes, com a vantagem de serem mais resistentes a impactos. Por esta razo so
utilizados na fabricao de janelas de avio e nos chamados vidros prova de balas.
Podem ser usados na fabricao de muitas outras peas, como por exemplo, compact discs
(CDs), mamadeiras, lentes etc.
Silicones
Poli(dimetil siloxano)
Cada vez mais conhecidos por suas aplicaes no domnio das cirurgias plsticas,
os silicones ou siliconas so polmeros contendo longas cadeias de silcio e oxignio. Eles
apresentam caractersticas importantes como: inrcia qumica, estabilidade frente a
variaes de temperatura e so atxicos. Com massas moleculares relativamente pequenas,
so obtidos geralmente na forma de leos, sendo empregados na impermeabilizao de
superfcies (ceras em polimento de automveis). Silicones com maiores massas moleculares
tm consistncia de borracha e so usados na vedao de janelas e boxes de banheiro.
Silicones com massas moleculares muito grandes apresentam alta resistncia trmica e
so utilizados em objetos esterilizveis, como chupetas e bicos de mamadeiras.
Figura 14 - prtese de silicone colocada atravs de processo cirrgico no interior do
corpo humano.
36
Os plsticos e o meio ambiente
Uma das razes que fazem os plsticos serem materiais de uso cada vez mais difundido
a sua durabilidade, conseqncia de sua estabilidade estrutural, que lhes confere resistncia
aos diversos tipos de degradao (fotodegradao, quimiodegradao, biodegradao). Alguns
tipos de plsticos, por exemplo, necessitam de sculos para se degradar.
Se a durabilidade dos plsticos uma vantagem, por outro lado, representa um srio
problema ecolgico, pois so muito usados na fabricao de embalagens usualmente descartadas
aps utilizao e que vo se acumulando ao longo do tempo na natureza, provocando uma
forte poluio visual. O plstico tornou-se um smbolo da sociedade de consumo descartvel
e atualmente o segundo constituinte mais comum do lixo, aps o papel.
Entretanto, a opo de no utilizar as matrias plsticas considerada invivel por
muitos especialistas, que afirmam que a substituio destes por outros materiais tais como
papel, madeira, vidro e metais, implicaria o aumento de volume e peso do lixo, e o
conseqente aumento dos custos com coleta e tratamento. No podemos esquecer que a
substituio de embalagens plsticas por papel significa um aumento no consumo de
rvores e destruio de florestas, que um problema grave no Brasil.
As diferentes comunidades em nosso planeta, principalmente os habitantes de
grandes cidades, enfrentam atualmente um grande desafio: solucionar o problema do
lixo. Tm sido necessrios aterros sanitrios cada vez maiores, e, portanto, mais distantes
dos centros urbanos, para acolher o impressionante volume de lixo que produzimos
diariamente.
a b
Figura 15 - (a) Coleta seletiva de lixo (b) Lixo.
Curiosamente, o plstico tem um papel importante na construo de aterros
sanitrios, quando so usados como selantes, evitando que os produtos oriundos da
decomposio do lixo penetrem nos solos e lenis de gua.
37
Ecologistas tm apresentado argumentos bastante convincentes de que, para se
resolver o problema do lixo, teremos de adotar novas atitudes, que envolvem: reduo no
consumo, reutilizao de materiais e reciclagem. Esta nova postura uma exigncia cada
vez maior das sociedades modernas que aspiram a um crescimento racional, baseado no
chamado desenvolvimento sustentvel.
Desenvolvimento auto-sustentado: modelo de desenvolvimento socio-econmico
que no agride o equilbrio ecolgico.
Com estas prticas, alm de atenuar de forma significativa o problema da destinao
do lixo, economizaremos matria-prima. No caso dos plsticos, isto particularmente
importante, j que as matrias-primas utilizadas na sntese dos mesmos so provenientes
essencialmente do petrleo e gs natural, de grande consumo e com reservas limitadas.
Portanto, devemos buscar novos materiais para substituir determinados plsticos e
desenvolver novas rotas de sntese que partam de recursos renovveis, como, por exemplo,
o lcool etlico, obtido atravs da fermentao da sacarose extrada da cana-de-acar, na
preparao de eteno, um monmero muito usado na produo de plsticos.
Em relao reciclagem, vale ressaltar que projetos em grandes escalas s se
efetivaro se forem economicamente viveis. Para tanto, necessrio que exista coleta
seletiva do lixo, isto , a separao e identificao dos diferentes materiais plsticos
descartados. Isto possvel j que os plsticos possuem propriedades diferentes, tais como
a densidade, que facilita o processo de separao.
A reciclagem de plsticos ps-consumo no Brasil de 17,5%, um percentual muito
positivo em comparao taxa europia, que gira em torno de 22%, e o que
particularmente importante, a reciclagem em nosso pas tem crescido 15% ao ano.
A reciclagem pode ser tambm pr-consumo, ou seja, acontecer nas prprias
indstrias que aproveitam resduos plsticos, tais como aparas, rebarbas, sobras e matrias-
primas fora de especificao. Estes resduos so considerados materiais nobres, pois no
esto misturados a outros e no necessitam passar pelas etapas de separao e lavagem.
Para facilitar o processo de reciclagem, as indstrias colocam smbolos padronizados
pela ABNT nos objetos para identificar os tipos de plsticos mais utilizados. Assim
torna-se mais fcil a realizao de triagens.
Polietileno Tereftalato Polietileno de Alta Densidade Policloreto de Vinila
Polietileno de Baixa Densidade Polipropileno Poliestireno Especiais
38
Um dos processos de reciclagem de plstico mais desenvolvidos atualmente a
pirlise. Por meio dele, o plstico aquecido e suas molculas se rompem dando incio
sua transformao em leo e gases. Esses gases so reaproveitados como matria-prima
na indstria petroqumica.
A reciclagem mecnica consiste na converso de plsticos descartados aps o
consumo em grnulos que podem ser reutilizados na produo de outros artigos como
sacos de lixo, solados, pisos, mangueiras, componentes de automveis, embalagens no
alimentcias etc.
Plsticos biodegradveis
Literalmente, ou decompondo a palavra em seus dois elementos,
biodegradabilidade quer dizer a capacidade de um material ser degradado sob a ao de
elementos vivos.
Para que a biodegradao ocorra, alm dos parmetros biolgicos (ao dos animais,
vegetais e microorganismos), necessrio levar em considerao os parmetros fsicos
envolvidos no processo (temperatura, presso, ao mecnica dos ventos, chuva e neve,
ocorrncia de alagamentos, ao da luz etc.), a composio qumica da gua, do ar e do
solo. A biodegradabilidade no , portanto, resultado de uma simples ao de
microorganismos, porque as condies nas quais eles atuam devem ser consideradas.
No Brasil, esto sendo desenvolvidos plsticos biodegradveis que se dissolvem
em contato com a gua ou a terra. Produzidos com resinas provenientes da cana-de
acar, milho, trigo e batata, estes materiais esto sendo apontados como ecologicamente
corretos.
Estes novos plsticos devero ser utilizados em produtos de consumo rpido como
talheres, aparelhos de barbear, pentes, cotonetes, absorventes higinicos, fraldas e
utenslios mdico-hospitalares (cateteres, seringas etc.).
Na Europa j existem sacos para embalar mudas de plantas que so absorvidos
pela terra e algumas indstrias norte-americanas esto produzindo brinquedos de
plsticos biodegradveis. A produo ainda pequena devido ao preo elevado: por
exemplo, o quilo de plstico sinttico custa em torno de US$1,60, enquanto o
biodegradvel varia de US$ 4 a US$ 10.
40
Quadro 4- Principais caractersticas do PVC relacionadas s suas inmeras aplicaes.
Principais caractersticas Utilizao Ilustrao
considerado o material que
melhor conserva o sangue. No
txico.
So conveni entes para
ambientes corrosivos (beira-
mar) pois so resistentes s
intempries (sol, chuva, vento
e maresia).
Produtos mdi co-hospi tal ares:
embalagens para medicamentos,
bol sas de sangue, tubos para
transfuso e hemodilise, artigos
cirrgicos, alm de pisos de salas
de hospitais.
Janelas com grande resistncia s
mudanas de clima e passagem
dos anos.
So sl i dos, resi stentes a
choques e fceis de lavar.
So l eves, o que faci l i ta o
manusei o, no afundam na
gua. No so txicos e so
baratos.
Fceis de moldar, variedade de
aspectos (cor, bri l ho,
transparncia) e baixo custo.
Impermeveis aos gases.
Flexveis e resitentes, facilmente
transportados e manipulados
graas ao seu baixo peso.
Revestimentos de paredes e pisos
decorativos.
Bri nquedos e arti gos i nfl vei s
como bolas, bias, colches e
barcos.
Artigos escolares.
Embal agens usadas para
acondi ci onar al i mentos,
protegendo-os contra umidade e
bactrias.
Tecidos espalmados decorativos e
tcni cos que so usados
pri nci pal mente para mvei s,
vesturi os, mal as e bol sas.
Revesti mento de i nteri or de
veculos.
O quadro abaixo destaca as diversas caractersticas e aplicaes do PVC:
41
So transparentes e l eves.
Impermevei s a gases e
lquidos.
Facilidade de moldagem e de
manuteno. Bom i sol ante
trmico, eltrico e acstico.
Resistentes e leves, podem ser
transparentes e col ori dos.
Baixo custo.
Resistem bem ao tempo, aos
rai os UV, corroso e
abraso.
Impermeabilidade e resistncia
a produtos qu mi cos. Bai xo
custo.
Resi stentes s vari aes
cl i mti cas e de fci l
manuteno. Resistente ao
de fungos, bactrias, insetos e
roedores.
Garrafas para gua mineral.
Estruturas de computadores,
assi m como peas tcni cas
destinadas indstria eletrnica.
Tubos e conexes utilizados na
canalizao de gua e esgotos,
mangueiras.
Lami nados uti l i zados para
embelezar e melhorar painis de
madei ra e metal , l ami nados
i mpermevei s uti l i zados em
piscinas, tneis, tetos etc.
Frascos para acondi ci onar
cosmticos e produtos domsticos.
Mveis de jardim.
42
Como o processo de obteno do PVC em
Alagoas
O PVC preparado a partir do monmero monocloreto de vinila. A reao a
seguinte:
Como podemos observar acima, o poli (cloreto de vinila) possui tomos de cloro
em sua estrutura. a presena deste elemento em sua composio qumica que torna o
PVC um polmero resistente propagao de chamas. Vrios aditivos podem ser utilizados
na preparao de resinas PVC levando obteno de materiais com diferentes propriedades
e caractersticas, abrindo o leque de possibilidades de utilizao.
Este plstico composto de cloro, carbono e hidrognio. A porcentagem em massa
de 56,8% de cloro, 38,4% de carbono e 4,8% de hidrognio.
O monmero utilizado na preparao do PVC, o monocloreto de vinila, preparado
a partir do dicloroetano, que, por sua vez, resultado da clorao do eteno. O cloro
necessrio para esta reao qumica obtido atravs da eletrlise de uma soluo aquosa
de cloreto de sdio, tambm denominada salmoura.
O cloreto de sdio, que existe abundantemente na natureza, o sal utilizado em
nossa alimentao. A gua do mar contm este sal, em soluo, misturado com outras
substncias. Ele pode ser tambm encontrado puro em depsitos naturais na forma do
mineral denominado sal-gema. No Brasil estes depsitos encontram-se principalmente
nos Estados de Sergipe, Alagoas e Amazonas. Alagoas possui aproximadamente 12 % das
reservas brasileiras de sal-gema.
As jazidas de sal-gema de Alagoas esto sendo atualmente exploradas pela indstria
petroqumica Braskem, que transforma o sal em dois produtos principais: o cloro e a soda.
Em linhas gerais, o processo consiste na dissoluo do cloreto de sdio (sal-gema)
em gua (a unidade de extrao atualmente localizada no Bairro do Mutange em Macei),
obtendo-se a salmoura, que submetida ao processo de eletrlise.
Na eletrlise da salmoura obtm-se cloro, soda custica (soluo aquosa de hidrxido
de sdio) e hidrognio. O processo global pode ser representado pela seguinte reao:
43
2 NaCl + 2 H
2
O 2 NaOH + Cl
2
+ H
2
sal comum gua
hidrxido de sdio
(soda)
cloro
hidrognio
A Unidade de Cloro-Soda da Braskem, situada na praia da Avenida em Macei,
produz cerca de 400 mil ton/ano de cloro e cerca de 450 mil ton/ano de soda custica.
A soda custica tem vrias aplicaes, sendo muito usada nos seguintes processos:
- digesto da madeira para a obteno de celulose usada na fabricao de papel;
- produo de sabonetes, pasta de dentes, sabes e detergentes;
- reaes de neutralizao na indstria petroqumica;
- produo de alumina para as indstrias de alumnio.
As aplicaes do cloro so muito diversificadas, destacando-se:
- produo de resinas de PVC poli(cloreto de vinila);
- na indstria de papel e celulose.
- fabricao do silcio empregado em microprocessadores eletrnicos;
- produo de pigmentos brancos para tintas;
- na indstria metalrgica;
- preparao de defensivos agrcolas.
O cloro produzido levado a reagir com o eteno, para produzir o dicloroetano, o
qual transformado a seguir no monocloreto de vinila, que o monmero utilizado na
preparao do PVC:
O eteno utilizado neste processo proveniente do Estado da Bahia e chega at
Alagoas por uma tubulao denominada etenoduto, que tem cerca de 470 km de extenso.
Ele obtido partir do petrleo, uma fonte de recursos naturais no renovvel.
Existem outras alternativas para obteno de eteno: obteno partir do gs natural
e partir da desidratao do lcool etlico proveniente da fermentao do caldo de cana-
de-acar. As duas alternativas so importantes no Estado de Alagoas, visto que possumos
grandes reservas de gs natural e temos um dos setores sucroalcooleiros mais importantes
do pas.
H
2
C CH
2
+ Cl
2
ClCH
2
CH
2
Cl
eteno cloro dicloroetano
HCl
H
2
C CHCl
cido clordrico
monocloreto de vinila
45
As maiores restries relativas ao uso do PVC se devem ao fato de ser uma resina
que contm cloro em sua composio qumica. O cloro e seus derivados so alvo freqente
de questionamentos quanto aos seus efeitos sobre o meio ambiente.
Algumas restries ambientais utilizao de cloro j tiveram reflexos sobre o
mercado deste produto, tais como:
- proibio do uso de BHC (hexacloreto de benzeno) e DDT (dicloro-difenil-
tricloroetano), defensivos agrcolas de grande importncia no passado;
- restrio ao uso de cloro para branqueamento de polpa de celulose e papel,
resultando na criao de tipos especiais de produtos destinados a pases que
fazem este tipo de exigncia: celulose livre de cloro;
- restrio ao uso e emisso de solventes clorados;
- proibio do uso de compostos clorofluorcarbonados, que prejudicam a camada
de oznio.
Entretanto, em relao ao PVC no existem estudos cientficos que sejam
consistentes o suficiente para restringir seu uso. Devido sua estrutura molecular, o PVC
matria-prima de desenvolvimento sustentvel. Ele obtido principalmente a partir de
insumos provenientes do sal marinho ou da terra (sal-gema), uma fonte praticamente
inesgotvel de matria-prima, e, em menor proporo de insumos provenientes de fontes
no renovveis (petrleo e gs natural). Vale resaltar que existe tecnologia disponvel para
a substituio dos derivados de petrleo e gs pelos de lcool de origem vegetal, como por
exemplo, o lcool etlico produzido a partir da cana- de-acar.
Uma outra importante caracterstica do PVC o fato de ele ser um material reciclvel.
No Brasil a reciclagem do PVC realizada h vrios anos e envolve uma estrutura industrial
organizada. O PVC reciclado utilizado na camada central de tubos de esgoto, em reforos
para calados, juntas de dilatao para concreto, perfis, cones de sinalizao etc.
Apesar de ser uma indstria de grande importncia para o Estado de Alagoas, pois
gera empregos e divisas, uma das unidades da Braskem, antiga Salgema, foi instalada em
um local inadequado, situando-se dentro da cidade de Macei, entre a praia da Avenida e
a Lagoa Munda, causando um enorme impacto ambiental.
46
Os plsticos atravs da Histria
As matrias plsticas sintticas surgiram na segunda metade do sculo XIX. At ento,
objetos como pentes, fivelas, botes, eram fabricados com cascos e chifres de animais (entre
eles, o marfim, feito de presas de elefantes), criando na poca um srio problema: milhares
de animais foram dizimados.
Teve incio ento a busca pela obteno de novos materiais que substitussem os de
origem natural, notadamente o marfim. O interesse de algumas empresas era tamanho que
uma companhia americana, fabricante de bolhas de bilhar, chegou a oferecer prmios para
quem apresentasse um material que substitusse o marfim.
Foi o americano John Wesley Hyatt que conseguiu preparar o nitrato de celulose,
material fcil de ser moldado e com propriedades interessantes. Este material chamado de
celulide, foi largamente utilizado na fabricao de brinquedos, tintas, vernizes e na fabricao
de pelculas fotogrficas e filmes. Porm, ele apresentava uma grande desvantagem: a
inflamabilidade. No foi por acaso que a indstria cinematogrfica perdeu grande parte de seu
acervo atravs de incndios de filmes de celulide. Este material foi substitudo pouco tempo
depois pelo acetato de celulose, mais resistente s chamas.
Um outro material bastante utilizado na poca chamava-se galalite, resina obtida a
partir da casena do leite e do aldedo frmico, muito utilizada na fabricao de pentes, escovas,
guarda-chuvas etc.
Em 1909, um qumico belga chamado Baekland descobre as resinas formol-fenlicas,
cuja explorao desde 1920, com o nome de baquelite, inicia a chamada Era dos Plsticos.
Da em diante, a explorao dos plsticos s cresceu, visto que suas propriedades isolantes
permitiam a utilizao na indstria eltrica e em vrios outros campos. A partir de 1940,
especialmente durante a Segunda Guerra Mundial, a indstria dos plsticos cresceu na Europa
com a fabricao em grande escala do PVC, que veio substituir a borracha natural (de difcil
importao, na poca) em algumas aplicaes. Na Alemanha, esforos de cientistas foram
realizados na preparao da borracha sinttica.
Nesta mesma poca, surge na Amrica a primeira poliamida, chamada nylon, que veio
substituir em parte as fibras txteis naturais, particularmente a seda, que era rara e cara. As
pesquisas realizadas pelo cientista Carrothers tinham a inteno de preparar um material que
se assemelhasse com a seda natural, em beleza e resistncia, mas que fosse mais barato. As
meias para mulheres fabricadas com o novo material foram um estrondoso sucesso de vendas:
no amassavam, secavam rpido e eram baratas. Em um ano, cerca de 64 milhes de pares de
meias foram vendidos nos Estados Unidos. O nylon foi tambm usado na fabricao de pra-
quedas durante a segunda guerra mundial. At hoje um material muito utilizado.
A partir de 1950 cresce a explorao do petrleo e surge a indstria petroqumica. A
utilizao de derivados obtidos a partir do craque do petrleo, tais como o etileno, o propileno,
o acetileno, o benzeno, o fenol etc., na sntese de polmeros permitiu o aparecimento de
numerosas matrias plsticas. A Era dos Plsticos se consolida.
47
O Tema Plsticos na Educao Bsica
Os Parmetros Curriculares Nacionais (MEC, 1998) trazem orientaes para o
ensino bsico de Qumica, assinalando que este deve possibilitar ao aluno uma compreenso
dos processos qumicos em estreita relao com as aplicaes tecnolgicas, enfocando
concomitantemente suas implicaes ambientais, sociais, polticas e econmicas. Para
tanto, o ensino de Qumica deve ser menos abstrato e realizado de maneira contextualizada.
Considerando que a disciplina Qumica no envolve saberes estanques e
compartimentados, mas que se relacionam e se complementam com os conhecimentos
de outras reas, necessrio trabalhar os contedos de maneira interdisciplinar.
No mundo tecnolgico em que vivemos, o qumico o artfice da matria, pois
capaz de transform-la para obter produtos com propriedades especficas para usos bem
determinados. Compreender estes processos de transformao e suas implicaes
necessrio para a formao do cidado. Portanto, a introduo no ensino bsico de temas
que tratam da extrao, processamento e utilizao de recursos naturais para sobrevivncia
humana essencial.
O tema Plsticos relevante e atual e pode contribuir para a realizao de um
ensino contextualizado, investigativo e interdisciplinar.
Neste aspecto o ensino de Qumica no Brasil precisa avanar. Estamos de fato
atrasados quando se considera que, j em 1981, nos Estados Unidos, pesquisadores
sugeriam a introduo da qumica dos polmeros nos currculos da Educao Bsica. Uma
das razes apontadas foi a constatao que, 40 a 60% dos qumicos que trabalham em
indstrias, esto ligados rea de polmeros e plsticos. At hoje em Alagoas, nem as
escolas da educao bsica nem a Universidade e demais faculdades tratam deste tema de
maneira adequada.
48
Um projeto de trabalho sobre o tema
Plsticos
Uma das maneiras de se realizar um ensino contextualizado e multidisciplinar
atravs do desenvolvimento de projetos de trabalhos que podem servir para organizar os
conhecimentos dando um sentido global aos contedos, promovendo a abordagem de
um tema por mltiplas perspectivas, contribuindo para uma aprendizagem significativa.
Atravs do desenvolvimento de projetos temticos, os alunos so incentivados a
uma postura mais participativa, crtica e autnoma, o que propicia o desenvolvimento de
competncias e habilidades diversas.
O estudo dos plsticos um tema bastante interessante para se desenvolver um
projeto na rea de Qumica. A abordagem deste tema pode promover a aquisio de
conhecimentos bsicos desta disciplina, tais como: conceito de substncias e misturas,
propriedades fsicas e qumicas das substncias, as foras intra e intermoleculares, princpios
bsicos da qumica do carbono, estudo de funes orgnicas etc.
Alm disso, este estudo dever permitir conhecer as caractersticas das matrias
plsticas e compreender por que elas so to presentes em nosso dia-a-dia e quais as
conseqncias ambientais, sociais e econmicas advindas deste uso to difundido.
Durante a realizao do projeto, vrias atividades visando a busca de informaes
podem ser realizadas: pesquisas em diversas fontes de informaes tais como livros, revistas,
jornais, internet, entrevistas com especialistas etc.
Uma das atividades recomendadas seria a realizao de uma visita a uma indstria
ou instalao comercial envolvida na produo de plsticos, que dever permitir uma
abordagem mais contextualizada. Em Alagoas possvel visitar empresas que atuam na
rea, desde a produo de petroqumicos bsicos, passando pelos petroqumicos finos (PVC),
at a produo e venda de produtos plsticos para consumo, assim como empresas ou
organismos envolvidos na reciclagem destes materiais.
A visita pode se situar em diferentes momentos do desenvolvimento do projeto. Se
realizada no incio, pode funcionar como agente motivador, despertando a curiosidade dos
alunos frente s mais variadas questes envolvendo o tema. Se feita durante o
desenvolvimento do projeto, alm de servir de estmulo para os alunos, poderia funcionar
como facilitadora do ensino de contedos que explicam a tecnologia de produo. Se a visita
for realizada ao final do projeto, pode servir para que os alunos reflitam sobre os assuntos
tratados e, atravs desta reflexo, professores e alunos tirem suas concluses a respeito dos
contedos estudados, ou seja, pode ser usada como atividade de fechamento do projeto.
importante que os alunos sejam estimulados a criar um ndice de tpicos a serem
investigados no projeto, e que durante o desenvolvimento do projeto, sejam tratados
contedos conceituais, procedimentais e atitudinais, exemplificados a seguir:
49
1. Exemplo de contedos conceituais:
entendimento do que um plstico e suas principais caractersticas;
como os plsticos so preparados?;
por que e quando foram desenvolvidos os primeiros plsticos?;
quais os problemas ambientais advindos do uso dos plsticos ?;
relao entre propriedade, custo de produo e uso dos plsticos.
2. Exemplo de contedos procedimentais
aprender a fazer perguntas que ajudem a conhecer aspectos do tema (busca de
informaes);
aprender a selecionar informaes mais importantes de um texto ou outros
documentos;
elaborar hipteses a partir de novas informaes;
aprender a interpretar dados;
aprender a organizar um texto;
aprender a fazer resenhas.
3. Exemplo de contedos atitudinais
tomar conscincia da importncia dos plsticos para a sociedade;
tomar conscincia da necessidade do uso racional do petrleo e de qualquer
outra fonte de recursos naturais;
refletir sobre as conseqncias dos avanos cientficos e tecnolgicos;
ter atitude de defesa e conservao do meio ambiente;
desenvolver postura crtica diante da influncia do desenvolvimento tecnolgico
nas condies de vida e trabalho das pessoas;
desenvolver boas atitudes diante das atividades em grupo: respeito s normas
estabelecidas para realizao do trabalho, e s idias dos membros do grupo;
desenvolver esprito de colaborao e iniciativa.
Com relao visita a uma empresa envolvida na produo ou reciclagem de plsticos,
para que seja bem-sucedida e possa trazer subsdios para o trabalho, interessante que professores
e alunos elaborem um elenco de questes e preparem o roteiro da visita. Entre vrias questes
importantes, destacamos: O que a indstria produz? Quais so as matrias-primas utilizadas?
Como o processo de produo? Quem so os consumidores dos produtos? Quais so as fontes
de energia utilizadas na indstria? Qual o destino de resduos e efluentes? Quantas pessoas
trabalham na empresa? Quais etapas nos processos de fabricao dos produtos so automatizadas?
Qual a formao dos profissionais que atuam na indstria? Quais so as normas de segurana
adotadas?Quais so as formas de transporte de matrias-primas e produtos? Quais so os cuidados
da estocagem de produtos qumicos? Qual a importncia da indstria para a regio?
Um projeto de trabalho relativo ao tema plstico pode se constituir numa tima
oportunidade para se tratar de questes e contedos que vm sendo negligenciados e at
mesmo ignorados nas escolas de Alagoas, considerando-se que os polmeros sintticos,
plsticos, resinas, tintas, vernizes, esto, cada vez mais, presentes em nosso dia-a-dia. O
desenvolvimento de projetos deste tipo colabora para a realizao de uma educao bsica
de qualidade, pois contribui para a autonomia dos alunos, preparando-os para a vida.
50
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CANTO, Eduardo L. do. Plstico: bem suprfluo ou mal necessrio? 3 ed. So Paulo: Editora
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www.pscr.usm.edu/french/index.htm
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www.jorplast.com.br
www.lajeado.com.br
www.norfix.fr/nordic
www.plasvanessa.hpg.com.br
www.rebeli.com.br
www.uol.com.br
www.alexis4u.com
www.onlinetp.com
www.brasplast.com.br
www.rioverdeindaial.com.br
www.seskate.com/build/elite.htm
www.aviationboom.com
www.unb.br/iq/labpesq/lateq/
www.regentimpex.com
www.ropa.todotelas.cl
www.guiazamora.com
www.academiasonline.com.br
www.procorpus.com

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