UM DISCURSO SOBRE AS CINCIAS E O PARADIGMA EMERGENTE DO DIREITO

CONTEMPORNEO

Dulio Landell de Moura Berni*

RESUMO:

Este estudo apresentar uma resenha da obra "Um discurso sobre as cincias", de
Boaventura de Sousa Santos, na qual ele faz um apanhado histrico sobre a noo de
cincia, dialogando com grandes autores ocidentais, at o surgimento de um novo
paradigma do conhecimento cientfico. Feita a resenha, se apresentar o novo
paradigma dominante do Direito contemporneo: o constitucionalismo democrtico que
emergiu no fim do sculo XX.

Palavras-chave: Cincia. Conhecimento. Paradigma emergente. Constitucionalismo.

Os escritos de Um discurso sobre as cincias, de Boaventura de Sousa Santos,1 so uma

verso ampliada da Orao de Sapincia proferida pelo autor na abertura solene das aulas na
Universidade de Coimbra, em Portugal, no ano acadmico 1985/1986. Na introduo da obra, o autor
faz um apanhado histrico sobre a noo de cincia desde a revoluo cientfica iniciada no sculo
XVI, por Coprnico, Galileu e Newton, chegando at o incio do sculo XXI. Aps, ele trata do
paradigma dominante naquele perodo, isto , da ordem cientfica hegemnica, e de sua crise, que
resultar na emergncia de um novo paradigma no novo sculo que inicia. As quatro teses principais
do paradigma emergente so: 1) todo o conhecimento cientfico-natural cientfico-social; 2) todo o
conhecimento local e total; 3) todo o conhecimento autoconhecimento; e, por fim, 4) todo o
conhecimento cientfico visa constituir-se em senso comum.
Ainda na introduo, o autor nos chama a ateno para a ambiguidade e a complexidade do
tempo cientfico presente; da a ideia, compartilhada por muitos, de que estamos numa fase de
transio. O autor, ento, nos faz duas indagaes que considera fundamentais, retomando ideias de
Jean-Jacques Rousseau, em seu Discours sur les Sciences et les Arts, do ano de 1750:

[] Estamos de novo regressados necessidade de perguntar pelas relaes entre a

cincia e a virtude, pelo valor do conhecimento dito ordinrio ou vulgar que ns, sujeitos
individuais ou colectivos, criamos e usamos para dar sentido s nossas prticas e que a
cincia teima em considerar irrelevante, ilusrio e falso; e temos finalmente de perguntar
* Advogado. Estudante de Mestrado em Direito da PUCRS. E-mail: duilioberni@hotmail.com
1 SANTOS, Boaventura de Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010.

pelo papel de todo o conhecimento cientfico acumulado no enriquecimento ou no

empobrecimento prtico das nossas vidas, ou seja, pelo contributo positivo ou negativo da
cincia para a nossa felicidade.2

O paradigma dominante at o incio do sculo XXI, isto , a ordem cientfica hegemnica, teve
incio com o modelo de racionalidade implementado pela revoluo cientfica do sculo XVI que se deu
nos domnios das cincias naturais. Somente no sculo XIX que este modelo se estendeu para as
cincias sociais emergentes. Houve, ento, a busca de um modelo geral de racionalidade excludente
todo o conhecimento que no fosse cientfico seria irracional.
O paradigma dominante, pois, est consubstanciado na teoria heliocntrica de Coprnico, nas
leis de Kepler sobre as rbitas dos planetas, nas leis de Galileu sobre a queda dos corpos, na grande
sntese da ordem csmica de Newton e encontra amparo e conscincia filosfica em Bacon e
sobretudo em Descartes. Esse paradigma dominante se distingue do saber aristotlico e medieval por
apresentar uma nova viso do mundo e da vida. Ao contrrio da cincia aristotlica, o paradigma
dominante desconfia sistematicamente das evidncias da nossa experincia imediata, sendo total a
separao entre a natureza que passiva, eterna e reversvel e o ser humano. O conhecimento
tem como fim dominar e controlar a natureza.
Para a cincia moderna, a matemtica ocupa um papel central, no s como instrumento de
anlise, como tambm atribuindo lgica investigao, ou ainda como um modelo de representao da
prpria estrutura da matria. Para Galileu, o livro da natureza est escrito em caracteres geomtricos.
Conhecer quantificar e o mtodo cientfico assenta na reduo da complexidade. O mundo
complicado e a mente humana no o consegue compreender completamente. A cincia moderna,
assim, se assenta ainda na distino entre condies iniciais (que so o reino da complicao) e leis da
natureza (que so o reino da simplicidade). Noutras palavras:

[] a descoberta das leis da natureza assenta no princpio de que a posio absoluta e o

tempo absoluto nunca so condies iniciais relevantes. Este princpio , segundo Wigner, o
mais importante teorema da invarincia na fsica clssica.3

Ademais, afirma o autor que um conhecimento baseado na formulao de leis tem como
pressuposto metaterico a ideia de ordem e de estabilidade do mundo, a ideia de que o passado pode
se repetir no futuro. o mundo do racionalismo cartesiano; a ideia do mundo-mquina, dotado de um
determinismo mecanicista. Haveria neste paradigma somente duas formas de conhecimento cientfico:
2 SANTOS, Boaventura de Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 8-9.
3 SANTOS, Boaventura de Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 16

as disciplinas formais da lgica e da matemtica e as cincias empricas, nas quais se enquadrariam as

cincias sociais. Nesse arcabouo, emergem as seguintes dicotomias: natureza/ser humano;
natureza/cultura e humano/animal; at que se celebre no sculo XVIII o carter nico do ser humano.
Contudo, este paradigma dominante o paradigma moderno entra numa crise profunda e
irreversvel. Esta nova revoluo cientfica tem incio com Einstein e a mecnica quntica e no se
sabe quando acabar e, necessrio que se d o crdito, o prprio paradigma cientfico moderno
que propiciou os avanos cientficos que tornaram isso possvel. O aprofundamento do conhecimento
permitiu ver a fragilidade dos pilares em que se funda.4
Tal crise deu-se diante de quatro condies tericas que foram: 1) o rombo criado pela teoria da
relatividade da simultaneidade de Einstein; 2) os estudos de mecnica quntica de Heisenberg e Bohr,
que demonstraram que no possvel observar ou medir um objeto/partcula sem interferir nele; 3) o
rombo criado pelo teorema da incompletude de Gdel, que demonstrou que o rigor da matemtica
carece ele prprio de fundamento; e 4) os avanos demonstrados na microfsica, na qumica e na
biologia, como, por exemplo, as investigaes de Ilya Prigogine sobre estruturas dissipadas e princpio
da ordem atravs de flutuaes. Diante dessa crise, so questionados os conceitos clssicos de lei e
o de causalidade que lhes esto associados. O rigor cientfico de ento fundado num rigor
matemtico, que ao quantificar, desqualifica. Esse tipo de conhecimento, portanto, tem importantes
limitaes qualitativas.
E ainda, tal crise deu-se diante de condies sociolgicas, j que as ideias da autonomia da
cincia e da busca do conhecimento desinteressada, isto , espontnea, colapsaram diante do
fenmeno global da industrializao da cincia. So os poderes econmico, social e poltico quem
ditam hoje as prioridades cientficas.
A nova ordem cientfica emergente teria, pois, o seguinte perfil que, por via especulativa,
denominado pelo autor como um conhecimento prudente para uma vida decente. Isto , o paradigma
emergente no apenas um paradigma cientfico (o paradigma de um conhecimento prudente), mas
tambm um paradigma social (o paradigma de uma vida decente).
O autor apresenta, ento, quatro teses, que so: 1) todo o conhecimento cientfico-natural
cientfico-social; 2) todo o conhecimento local e total; 3) todo o conhecimento autoconhecimento; e,
por fim, 4) todo o conhecimento cientfico visa constituir-se em senso comum.
Quanto primeira tese do paradigma emergente, cabe destacar que comea a deixar de fazer
sentido a distino rgida entre as cincias naturais e as cincias sociais. Outrossim, a sntese que tem
4 SANTOS, Boaventura de Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 24.

de operar entre elas ter como catalisador as cincias sociais. Para isso, as cincias sociais tero que
recusar todas as formas de positivismo lgico ou emprico ou de mecanicismo materialista ou idealista
com a consequente revalorizao dos estudos humansticos. Contudo, esta sntese no visa criar uma
cincia unificada, nem sequer uma teoria geral. Ainda, com a sua consolidao, cada vez mais a
distino hierrquica entre conhecimento cientfico e conhecimento vulgar tender a desaparecer. Com
o auxlio novamente da fsica, ele afirma:

[] trata-se de saber qual ser o <parmetro de ordem>, segundo Haken, ou o <atractor>,

segundo Prigogine, dessa superao, se as cincias naturais, se as cincias sociais. []
Para no irmos mais longe, quer a teoria das estruturas dissipativas de Prigogine, quer a
teoria sinergtica de Haken, explicam o comportamento das partculas atravs dos conceitos
de revoluo social, violncia, escravatura, dominao, democracia nuclear, todos eles
originrios das cincias sociais [] 5

Ou seja, a superao da dicotomia entre cincias naturais e sociais ocorre sob a gide das
cincias sociais, tendendo a revalorizar os estudos humansticos. Sob tal concepo, a pessoa est
colocada no centro do conhecimento, enquanto autor e sujeito do mundo, mas ao contrrio das
humanidades tradicionais, coloca o que hoje designamos como natureza no centro da pessoa. No h
natureza humana porque toda a natureza humana.6 O mundo comunicao e por isso a lgica
existencial da cincia ps-moderna promover a "situao comunicativa" tal como Habermas a
concebe.7
Quanto segunda tese, sendo o conhecimento ps-moderno total, no determinstico, e sendo
local, no descritivista. Assim, por exemplo, o direito que reduziu a complexidade da jurdica
secura da dogmtica, redescobre o mundo filosfico e sociolgico em busca da prudncia perdida.8
Tambm a medicina amplia sua viso para o olhar sistmico, j que a hiperespecializao do saber
mdico transformou o doente numa quadrcula sem sentido.9
Quanto terceira tese, todo o conhecimento autoconhecimento e o conhecimento cientfico
ensina a viver e traduz-se num saber prtico. A cincia moderna consagrou o homem enquanto sujeito
epistmico, mas expulsou-o, tal como a Deus, enquanto sujeito emprico. Da falar-se em distncias
empricas entre sujeitos e objetos. Na antropologia esta distncia era enorme, pois tratava-se do
5
6
7
8
9

SANTOS, Boaventura de
SANTOS, Boaventura de
SANTOS, Boaventura de
SANTOS, Boaventura de
SANTOS, Boaventura de

Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 40 e 41.

Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 44.
Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 45.
Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 46.
Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 46.

europeu civilizado analisando um outro povo primitivo e selvagem. J na sociologia praticamente no

havia esta distncia, pois era o europeu analisando os seus concidados. Quanto s cincias fsiconaturais, o ato do conhecimento e o seu produto so tidos como inseparveis. Ao parafrasear
Clausewitz, o autor afirma que o objeto continuao do sujeito por outros meios. Por isso todo
conhecimento

cientfico

autoconhecimento

tambm

todo

desconhecimento

autodesconhecimento. Os pressupostos metafsicos do cientista, seus juzos de valor, suas crenas,

no esto antes nem depois da explicao cientfica da natureza e da sociedade, mas so parte
integrante da explicao. As nossas trajetrias de vida so a prova ntima de nosso conhecimento. A
qualidade do conhecimento afere-se menos pelo que ele controla e mais pelo o que ele acede e
partilha.
Por fim, a quarta e ltima tese aponta que o conhecimento cientfico visa constituir-se em senso
comum, j que, ao contrrio da cincia moderna que ensinava pouco sobre a nossa maneira de estar
no mundo, busca valer-se tambm do conhecimento vulgar que todos os seres humanos carregam. A
cincia moderna considerava o senso comum como ilusrio, falso e superficial. Assim, Tal como
Descartes, no limiar da cincia moderna, exerceu a dvida em vez de a sofrer, ns, no limiar da cincia
ps-moderna, devemos exercer a insegurana em vez de sofrer.10
Portanto, v-se que ao longo da trajetria da obra o autor dialogou com diversos autores
importantssimos para a fundao da cincia ocidental e para construo do paradigma emergente.
Dentre eles esto: Rousseau, Bacon, Newton, Galileu, Descartes, Wigner, Einstein, Habermas, Haken
e Prigogine. Nesses dilogos o autor destaca a ambiguidade e a complexidade do tempo presente, no
qual se tem dificuldades em se estabelecer o que verdadeiro ou falso.
Esse nascimento de um novo paradigma pode ser comparado com o que ocorreu no Direito com
a emergncia do constitucionalismo democrtico, que pode ser considerado como uma ideologia
vitoriosa e o novo paradigma referencial em muitos Estados do mundo no curso do sculo XX. Sob tal
vertente esto condensados inmeros anseios da humanidade: o poder limitado estatal, a dignidade da
pessoa humana, os direitos fundamentais, o respeito diversidade e at mesmo a noo de felicidade.
Em menos de uma gerao o direito constitucional passou da desimportncia ao apogeu.11
No magistrio de Lus Roberto Barroso, trs grandes marcos podem ser apontados nesse
processo: o histrico, o filosfico e o terico. Como marco histrico impulsionando o constitucionalismo
democrtico, pode ser visto o processo de reconstitucionalizao da Europa no ps segunda Guerra
10 SANTOS, Boaventura de Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010. p. 57-8.
11 CONGRESSO INTERNACIONAL REVISITANDO O DIREITO PBLICO, 3, 2009, Porto Alegre. Anais do III
Congresso Internacional Revisitando o Direito Pblico. BARROSO, Lus Roberto. As transformaes do Direito
Constitucional Contemporneo. Porto Alegre: ESAPERGS, 2009. p. 19-38.

Mundial, ocorrido notadamente na Alemanha e na Itlia. Na dcada de 70 do sculo passado, isso

ocorreu tambm noutros estados europeus, como Grcia, Portugal e Espanha e na dcada de 80,
tambm do sculo passado, ocorreu o processo de redemocratizao de pases da Amrica do Sul, tais
como Brasil, Argentina e Chile.12
Como marco filosfico desse processo pode-se apontar a superao do positivismo jurdico por
uma cultura marcada pela reaproximao entre o Direito e a tica, cujo trao marcante a
normatividade dos princpios e a dimenso objetiva dos direitos fundamentais. So pelos valores que
ingressa no ordenamento jurdico, v. g., o princpio da dignidade de pessoa humana, que tambm
apresenta sua dimenso objetiva.13
Como marco terico desse processo do constitucionalismo democrtico, tem-se trs grandes
mudanas pelas quais o constitucionalismo concebido: 1) reconhecida a fora normativa da
constituio, superando-se o modelo tradicional em que a constituio era vista apenas como um
documento poltico para mera organizao do Estado; 2) expanso da jurisdio constitucional, com a
vitria do modelo norte-americano de supremacia da constituio e do controle judicial de
constitucionalidade das leis e dos atos. Da a importncia do juiz norte-americano John Marshall ao
consagrar a ideia de que uma atribuio natural ao Poder Judicirio invalidar qualquer legislao
ordinria incompatvel com a constituio; 3) desenvolvimento de uma nova hermenutica que busca
tcnicas para superao dos casos difceis (hard cases), entendidos como aqueles que no tem uma
soluo pr-pronta do ordenamento jurdico. Diante desses casos so necessrias tcnicas, como a
atribuio de normatividade aos princpios.14
A constituio alou-se, portanto, ao patamar de centro de sistema jurdico, num fenmeno
apontado como a constitucionalizao do direito inclusive do direito privado.15 Tal supremacia
encontra-se nos planos formal e material.16 E se a constituio o centro do sistema em muitos

12 CONGRESSO INTERNACIONAL REVISITANDO O DIREITO PBLICO, 3, 2009, Porto Alegre. Anais do III
Congresso Internacional Revisitando o Direito Pblico. BARROSO, Lus Roberto. As transformaes do Direito
Constitucional Contemporneo. Porto Alegre: ESAPERGS, 2009. p. 20.
13 CONGRESSO INTERNACIONAL REVISITANDO O DIREITO PBLICO, 3, 2009, Porto Alegre. Anais do III
Congresso Internacional Revisitando o Direito Pblico. BARROSO, Lus Roberto. As transformaes do Direito
Constitucional Contemporneo. Porto Alegre: ESAPERGS, 2009. p. 21.
14 CONGRESSO INTERNACIONAL REVISITANDO O DIREITO PBLICO, 3, 2009, Porto Alegre. Anais do III
Congresso Internacional Revisitando o Direito Pblico. BARROSO, Lus Roberto. As transformaes do Direito
Constitucional Contemporneo. Porto Alegre: ESAPERGS, 2009. p. 21-3.
15 CONGRESSO INTERNACIONAL REVISITANDO O DIREITO PBLICO, 3, 2009, Porto Alegre. Anais do III
Congresso Internacional Revisitando o Direito Pblico. BARROSO, Lus Roberto. As transformaes do Direito
Constitucional Contemporneo. Porto Alegre: ESAPERGS, 2009. p. 24.
16 Sobre este ponto, leciona Cristiano Tutikian: A Constituio reflete a estrutura dialtica e plural do sistema aberto. A
complexidade da dinmica social impe ao intrprete, na busca da efetiva justia material, colher na Constituio os
elementos que possibilitem a efetivao da igualdade material, notadamente em face do 'atual estgio da teoria jurdica
dos direitos fundamentais'. TUTIKIAN, Cristiano. Sistema e codificao: o Cdigo Civil e as clusulas gerais. In:

ordenamentos, como o caso do brasileiro, pode-se afirmar que no ncleo da prpria constituio,
como um fio condutor que se irradia para todo o sistema, estaria o princpio da dignidade da pessoa
humana.
Tal princpio seria a norma das normas dos direitos fundamentais e seria o mais alto valor
jurdico do ordenamento. Vale ainda destacar que a doutrina jurdica mais expressiva remonta na
filosofia de Immanuel Kant as bases da fundamentao e da conceituao da dignidade da pessoa
humana no pensamento ocidental. Ele sustenta que o homem, isto , o ser humano, existe como um
fim em si mesmo. Tal ideia repudia toda concepo do ser humano como coisa, como um instrumento
ou meio para o uso arbitrrio desta ou daquela vontade.17 Tal dignidade atribuda em carter
absoluto, por isso, mesmo ao mais vil dos seres humanos, que perpetrou as piores atrocidades,
tambm atribuda.18 o reconhecimento, conforme apontado por Ingo Wolfgang Sarlet, de que a
prpria humanidade habita em cada um dos seres humanos.19 o ser humano quem legitima, pois, o
ordenamento jurdico e no o contrrio.
Dessa forma, todo o Direito deve ser compreendido luz da Constituio. Ao contrrio do que
fora afirmado por Hans Kelsen, a Constituio no parece estar no topo de uma estrutura piramidal
esttica. Ela est no ncleo de um sistema dinmico, no centro do ordenamento jurdico, e irradia seus
valores e princpios para todo ele. Esse o novo paradigma que exsurge para o Direito.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

CONGRESSO INTERNACIONAL REVISITANDO O DIREITO PBLICO, 3, 2009, Porto Alegre. Anais

do III Congresso Internacional Revisitando o Direito Pblico. BARROSO, Lus Roberto. As
transformaes do Direito Constitucional Contemporneo. Porto Alegre: ESAPERGS, 2009, p. 19-38.
SANTOS, Boaventura de Sousa. Um discurso sobre as cincias. 16 ed. Porto: Afrontamento, 2010.
SARLET, Ingo Wolfgang. Dignidade humana e direitos fundamentais na Constituio Federal de
1988. 2. ed. rev. e ampl. Porto Alegre: Livraria do Advogado, 2002.
Estudos de Direito Civil Constitucional. Vol. 1. ARONNE, Ricardo (Org.). Porto Alegre: Livraria do Advogado, 2004.
p. 37.
17 Cr. SARLET, Ingo Wolfgang. Dignidade humana e direitos fundamentais na Constituio Federal de 1988. 2. ed.
rev. e ampl. Porto Alegre: Livraria do Advogado, 2002. p. 33 e segts.
18 SARLET, Ingo Wolfgang. Dignidade humana e direitos fundamentais na Constituio Federal de 1988. 2. ed. rev. e
ampl. Porto Alegre: Livraria do Advogado, 2002. p. 43.
19 SARLET, Ingo Wolfgang. Dignidade humana e direitos fundamentais na Constituio Federal de 1988. 2. ed. rev. e
ampl. Porto Alegre: Livraria do Advogado, 2002. p. 149

TUTIKIAN, Cristiano. Sistema e codificao: o Cdigo Civil e as clusulas gerais. In: Estudos de
Direito Civil Constitucional. Vol. 1. ARONNE, Ricardo (Org.). Porto Alegre: Livraria do Advogado,
2004.