3 UMA EXPERINCIA: QUANDO A RUA VIRA CASA

3.1 O urbanismo cristalino de Carlos Nelson Ferreira dos Santos

como se voc fosse andando, muito decidido, por um caminho reto e, aos poucos, fosse
percebendo que ele ia se estreitando, mudando de caractersticas e virando um beco. A
voc acabava dando de cara com uma parede. As suas opes seriam: 1) ficar parado,
olhando para o obstculo sem entender nada, desesperado e desanimado; 2) esmurr-lo
na esperana de derrub-lo a socos; 3) - declarar que s continuaria a andar quando
chegasse o dia certo em que todas as barreiras cairiam e todos os caminhos passariam a
ser livres e sem empecilhos e consolar-se coma idia; finalmente, voc poderia 4) dar
meia-volta, olhar na direo oposta e pensar aqui comea tudo de novo. A ltima
alternativa parece a mais simples. De fato no o . Todos os fins trazem, implcito e
embutido, um comeo. S que, para reconhec-lo, preciso dar uma virada completa com
a cabea.

Carlos Nelson Ferreira dos Santos, Como e quando pode um arquiteto virar antroplogo?, p.37.

Carlos Nelson Ferreira dos Santos uma figura pioneira e marginal no urbanismo
brasileiro. Combatendo, quase solitariamente e com grande contundncia, a tradio
autoritria dominante no campo1, como tambm os niilismos e as utpicos futurismos
salvadores da ptria, buscou transform-lo em uma prtica participativa, dialgica,
microlgica e auto-reflexiva, um cultivar no sentido primeiro da palavra; acompanhar o diaa-dia, intervir dia-a-dia na escala do dia-a-dia (SANTOS e VOGEL, 1981: 142). Para agir
sobre a cidade, o urbanista deveria abandonar os moldes e modelos, recusar qualquer
totalizao, generalizao ou idealizao, para vivenci-la em seu cotidiano. S se poderia
1

Lina Bo Bardi foi uma das raras vozes no Brasil que, antes de Carlos Nelson, criticaram o urbanismo
funcionalista, rumo a uma abordagem cristalina - e que, como ele, percebeu a riqueza criativa das manifestaes
populares e nas artes de modo geral. No primeiro editorial da sua pgina dominical Olho sobre a Bahia,
publicado em 07/09/1958 no jornal soteropolitano Dirio de Notcias, ela escrevia: Planificar, sanear, antes
que a especulao imobiliria, fantasiada de filantropia, transforme as casas humildes, as ruas, as praas, o
ambiente onde se desenvolve uma vida pobre, mas rica de fermentos vivos, de realidades pulsantes, em uma
massa amorfa, mortificada e mortificante, o que obriga uma humanidade disvirilizada pela incompetncia, pela
sub-cultura, pelo desconhecimento dos valores humanos, a esquecer-se de si mesma, no desnimo de uma
realidade fictcia, imposta por pseudo tcnicos, pseudo urbanistas, pseudo arquitetos. Arquitetos, urbanistas,
precisamos defender-nos da invaso do Qualquer. (...) Acreditamos nos tcnicos, nos urbanistas, nos arquitetos,
mas dever fundamental dos tcnicos, dos urbanistas, dos arquitetos, estudar e compreender, no seu profundo
sentido espiritual, aqui o que se poderia chamar a alma de uma cidade: sem essas premissas, uma planificao,
um plano de urbanizao sero um esforo estril e pior uma colaborao com o rolo compressor da
especulao. In FERRAZ, 1993:130.

138

conhecer um meio urbano de perto e de dentro - envolvido -, estabelecendo interaes com os

habitantes, colocando-se sempre em dvida, em questo.
Tratar-se-ia, segundo o prprio Carlos Nelson, de um caso extremo de observao
realmente participante (1981:27), ou seja, de uma relao sempre em mo-dupla com o
fenmeno ou com o outro observado, construda por idas e vindas - mesmo se esse outro
for, em alguns momentos, ns mesmos. Por esse carter de reciprocidade e reversibilidade da
relao entre o urbanista e os elementos do meio urbano onde ele estivesse atuando,
poderamos chamar essa abordagem de compartilhada, seguindo Jean Rouch, e cristalina,
seguindo Gilles Deleuze.
A base do pensamento e da prtica urbanstica de Carlos Nelson se construiu
principalmente atravs de sua experincia na favela de Brs de Pina, no Rio de Janeiro,
durante a 2a metade da dcada de 1960, num momento complicado da ditadura, quando a
regra era a remoo dos favelados para reas distantes. Realizada pela Quadra Arquitetos
Associados grupo formado por Carlos Nelson e seus colegas Sylvia Wanderley, Rogrio
Aroeira Neves e Sueli de Azevedo -, a urbanizao de Brs de Pina foi uma experincia
duplamente pioneira: era tanto a primeira urbanizao de favela como o primeiro caso de
participao de moradores em arquitetura e urbanismo no Brasil.
Carlos Nelson havia ingressado no curso de arquitetura em 1962 (concludo em 1966),
apenas dois anos depois da inaugurao de Braslia, sntese e clmax do pensamento
racionalista ou funcionalista no pas, voltado para o progresso e a modernizao das
cidades. O arquiteto-tipo nesse momento era um profissional liberal, individualista e
onipotente nas suas intuies, afinal, fazamos algo to bom que ramos convocados, na
pessoa dos mais destacados entre ns, a desenhar o espao de uma cidade que resumiria o que
o Brasil queria e podia ser. Os jovens arquitetos-urbanistas brasileiros se formavam
aspirando genialidade, gerando toda uma carga de expectativas e frustraes, pois ramos
os consolidadores de utopias que no sabiam enfrentar as prticas mais elementares do campo
de ao que pretendiam empolgar e orientar (1980: 38).
A inquietao por descobertas, associada insatisfao com a formao profissional e
ao atordoamento causado pela deflagrao do golpe militar acabariam por lev-lo ao encontro
de um pequeno grupo que j andava cavando um campo novo para o exerccio da
139

arquitetura, uma prtica com p no cho. Em vez das idealizaes do real, buscavam
aproximar-se da realidade cotidiana, compreender as coisas como eram de fato, onde elas
estavam acontecendo. E as favelas eram um assunto oportuno naquele momento, sobretudo
porque comeavam os grandes planos de remoo, despertando a mobilizao popular2.
Enquanto a maioria ficava discutindo, preparando manifestos e propondo polticas, o grupo
decidiu, para espanto de muitos colegas, partir para outra: trabalhar diretamente com a
populao favelada.
Ainda em 1964, o grupo procura a Federao das Associaes dos Favelados do Estado
da Guanabara - FAFEG e, em pouqussimo tempo, aqueles estudantes que estavam tentando
entender alguma coisa, recebiam o titulo de assessores para assuntos urbansticos e
habitacionais (FERREIRA DOS SANTOS, 1980: 40-41). Mais decepes, e quando iam
desesperar e desistir, recebem um pedido de socorro da Associao de Moradores de Brs
de Pina, para elaborar um plano de urbanizao da favela, um instrumento com carter
reivindicatrio e demonstrativo, com o qual podiam discutir com o governo estadual nos
mesmos termos. O comeo foi promissor:
Como urbanista nunca tive melhor experincia profissional do que a esse tempo em que
trabalhamos to diretamente com os nossos clientes. Ainda que parecesse lgico o
contrrio, muito raro que urbanistas tenham contatos face a face com as pessoas para
quem fazem planos. Vivamos com o escritrio cheio de favelados que invadiam para ver
o que fazamos e ficavam para discusses que varavam a noite. Era emocionante ir
recebendo aqueles pedaos dos mais diversos papis e ir vendo um trabalho que surgia
aos poucos (FERREIRA DOS SANTOS, 1981:45).

O plano, desenvolvido inicialmente pelos favelados com a assessoria da Quadra, acaba

sendo encampado pelo governo estadual3, que cria um Grupo de Trabalho para coordenar e

No final de 1964, as favelas passaram a ocupar grande espao na midia, no apenas pelos enormes estragos
causados pelas fortes chuvas, chamando a ateno para as suas precrias condies, mas pela resistncia de uma
favela tentativa de remoo pelo ento governador, Carlos Lacerda, para as vilas construdas com
financiamento da Aliana para o Progresso (Vila Aliana e Vila Kennedy). A favela em questo era, justamente,
Brs de Pina. Um pouco antes, os cariocas haviam assistido ao espetculo de uma favela queimando em chamas
por uma noite inteira, o morro do Pasmado, em Copacabana, a primeira a ser removida. O incndio seria o
smbolo de uma nova era que se pretendia inaugurar: Lacerda, lembrando as idias de Mattos Pimenta na dcada
de 1920, prometia a extino de todas as favelas do Rio, oferecendo a seus moradores casas seguras, modernas
(e muito distantes dos locais aonde moravam, a valiosa Zona Sul), das quais seriam proprietrios (FERREIRA
DOS SANTOS, 1981:32-33).
3
Em 1966, Lacerda substitudo por Negro de Lima - ltimo governador eleito por voto popular e direto -, que,
durante a campanha, havia explorado a truculncia e o autoritarismo de Lacerda contra as favelas,
comprometendo-se a parar com as remoes e buscar alternativas. Entretanto, no s Negro se viu obrigado a
no fazer nada pela ditadura militar, como esta retomaria as remoes, atravs da CHISAM. Entre 1968 e 1971,
cerca de 28% da populao favelada tinha sido retirada do Rio para a Cidade de Deus.
2

140

desenvolver o programa de recuperao das favelas que incluiria, numa primeira etapa,
tambm as comunidades de Morro Unio, Mata Machado e Guararapes, procurando trabalhar
em cooperao com as comunidades e integr-las ao bairro onde se inseriam4. Em 1968, o GT
transformado na Companhia de Desenvolvimento de Comunidades CODESCO, com a
tarefa de implementar, primeiramente em Brs de Pina, um plano urbanstico, composto,
basicamente, por obras virias e de saneamento, regularizao fundiria e financiamento para
aquisio de materiais de construo, contando, tanto na fase de projeto como na de execuo,
com a assessoria tcnica da Quadra5.
Durante o processo de urbanizao da favela conduzido por Carlos Nelson e seus colegas sob influncia do trabalho realizado por John Turner no Peru6 e seguindo os princpios do
advogacy planning7 -, vrias decises foram tomadas pelos habitantes, como o uso de espaos
livres e localizao de servios, demonstraes formais do democratismo que se pretendia
imprimir no plano. Os projetos das casas eram desenhados e executados pelos prprios
moradores, que recebiam sugestes dos arquitetos, sem entretanto interferirem na deciso de
fachadas, materiais de construo e acabamentos. Com o tempo, percebeu-se que essa
participao tinha sido algo artificial, forado, pois se tratavam de espaos e de atividades
que s tinham sentido na cabea dos planejadores. A verdadeira participao s iria ocorrer
de maneiras inimaginveis e todas inventadas e sob o controle dos interessados diretos, os
moradores(1981:64).
Das primeiras idas do grupo favela, em 1965, s ltimas visitas regulares, em 1971,
longos enredos se passaram naquele cenrio, tendo por personagens principais a Associao
de Moradores, o padre, a CODESCO e eles prprios, e, como extra-campo, uma grande
represso. Foram tempos de profundas divergncias, dificuldades e aprendizados. Ao final, a
favela se transformou (deixando mesmo de ser favela, e mais tarde mesmo esquecendo que
4

Esta iniciativa foi precursora do Programa Favela-Bairro, implementado pela prefeitura carioca na dcada de
1990.
5
At sua extino, em 1975, a CODESCO havia conseguido realizar o plano de urbanizao em Brs de Pina,
outro executado pela metade em Morro Unio, um projeto para Mata Machado, e estudos preliminaries para
outras dez favelas. Como mencionamos na PARTE 2.3 (129), o projeto para Guararapes no foi levado adiante,
alegando-se problemas insolveis de geotecnia.
6
Em visita ao Rio de Janeiro em 1968, Turner faz um comentrio que teve grande repercusso, tornando-se uma
bandeira na luta contra a erradicao de favelas: Mostraram-me solues que so problemas, e problemas que
so solues.
7
Tipo de urbanismo participativo surgido nos pases anglo-saxes no incio dos anos 1960, que tinha entre seus
princpios a compreenso do espao a partir de como ele vivido e apreendido pelos seus usurios, de forma a
subsidiar as propostas urbansticas, e o compartilhamento de decises entre especialistas e habitantes. A
descrio e a critica dessa prtica est em GOODMAN, 1977.

141

um dia foi favela) tanto pela interferncia dos urbanistas como pela apropriao desviante e
imprevista na maior parte das vezes - dos habitantes, aes que se misturaram de tal maneira
que tornaram-se indiscernveis. Reciprocamente, os urbanistas foram transformados pela
vivncia da favela. Carlos Nelson vira uma espcie de antroplogo ad hoc - um antropoteto,
como costumava brincar, mesmo confessando que o processo houvera sido traumtico8:
Comecei cuidando do que pode ser considerado, convencionalmente, do interesse
primordial de um arquiteto ou urbanista: casas; sistemas virios; solues de esgoto e de
abastecimento de gua; redes de distribuio de energia; formas de ocupao do solo.
medida em que ia me familiarizando com aquele ambiente, a principio to estranho, fui
percebendo que estava cheio de ordens e de cdigos. Foram se amontoando dvidas e se
dissolvendo idias feitas, trazidas de longe, de lugares que no pertenciam a outro mundo
seno o das formulaes racionais e abrangentes, as tais que pretendiam dar conta de
realidade. Fui descobrindo que havia muitas diferenas dentro do que, simplesmente,
designava por um s nome. Era como se estivesse ajustando o foco de uma cmera e
comeando a distinguir detalhes no que, visto distncia, podia ser descrito com o
recurso a uma s cor, a uma s forma e a uma s textura.
Algumas aes e maneiras de ser e de entender as coisas, que eu usava qualificar, com
muita rapidez, como alienadas, olhadas assim de perto, adquiriram outro sentido.
Passaram a se referenciar a seus prprios campos e arenas, apareceram como elementos
de dramas particularizados, frente aos quais, por no saber como me comportar, o
alienado era eu. De observador de padres e arranjos dos espaos pblicos e privados e de
candidato a interventor nas suas formas de produo e consumo, fui me transmutando em
observador das inter-relaes sociais e das redes de significados. Com a prtica, eu e
meus colegas fomos notando que isto parecia contar mais para os favelados do que as
razes materiais ou prticas, em cujo inconteste predomnio acreditvamos ao entrar nas
favelas como nefitos. De fato, fomos vendo que o mais fascinante resultado do que
fazamos era o que acontecia a partir da e totalmente fora de nosso controle. Quanto mais
inventvamos sofisticadas maquinaes sobre o espao, a economia e os comportamentos
sociais, mais ramos superados pelos processos do dia-a-dia individual e coletivo dos
moradores (1980:42-43).9

Os becos fechados viraram pontos de partida: dessa experincia, surge um novo olhar
para os pobres e favelados: estes passaram de objeto a sujeitos da ao, reconhecendo-se que
sabiam o que queriam, tinham suas prioridades, e que no apenas faziam parte da sociedade
urbana capitalista como partilhavam valores dessa sociedade, reproduzindo-na segundo
lgicas prprias (o que, pelo menos at aquele momento, muitos estudiosos no queriam ver).
Passava-se, tambm, a analisar a questo pelo ngulo do consumo ou do uso, no da
produo: da a importncia em observar as intervenes e apropriaes que faziam
8

A rendio antropologia mostrou-se inevitvel: em 1974, Carlos Nelson acaba ingressando no Programa de
Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu Nacional, sendo sua dissertao de mestrado a base do livro
Movimentos urbanos no Rio de Janeiro.
9
Praticamente no mesmo momento em que acontecia a urbanizao de Brs de Pina, iniciava-se, em Bruxelas,
um projeto igualmente radical e inovador contando com participao de moradores, o da Faculdade de Medicina
da Universidade de Louvain, a Mem, conduzido por Lucien Kroll.

142

espontaneamente em seus ambientes. Em 1971, Carlos Nelson constatava que em vez de

problemas, as favelas eram portadoras de respostas: a inventividade popular que nelas se
manifestava deveria ser uma fonte de ensinamento para as futuras intervenes urbansticas10:
O que est acontecendo em subrbios, favelas e reas perifricas nas cidades brasileiras
o processo arquitetnico e urbanstico mais interessante em todo o pas: a se
desenvolvem respostas que so formas novas, nascidas do encontro da pobreza,
subdesenvolvimento e cultura tradicional com a dominao de um mundo moderno,
industrializado e tecnolgico. As respostas teriam por papel servir de ponte entre as duas
coisas. Por essa razo, necessrio comear a trabalhar sobre elas e tentar compreender
as suas regras (1981:24).

Outra inverso de olhar foi em relao ao papel do arquiteto-urbanista, revelando que

este ocupava na sociedade uma posio hierrquica e tinha uma funo privilegiada, nunca
sendo neutro ou isento, consistindo essa numa postura cnica e desonesta. Fazer uma anlise
do Outro implicaria, portanto, em tambm se auto-analisar atravs do Outro, uma vez que era
uma entre tantas outras personagens na arena urbana, cujas inter-relaes se fundamentariam
em trocas recprocas, materiais e simblicas, racionais e emocionais responsveis por
modificar os desempenhos em cada situao (1981:29). So essas trocas, viabilizadas e
potencializadas pela cidade, que acabariam misturando tudo, coisas, lugares e indivduos,
borrando suas fronteiras, tornando-os ambguos, indistinguveis, indiscernveis.
Quando vou entrevistar um favelado ou um morador de loteamentos na periferia estou
querendo conhec-lo melhor e a seus problemas, visando testar hipteses e validar
teorias. Os meus interesses so, em princpio, limitados e especficos (profissionais,
cientficos, com muito favor, polticos). Tudo situvel em uma esfera mais idealizada e
menos prtica em relao s necessidades materiais mais imediatas. E o entrevistado,
por que consente na conversa e concorda em me dar informaes? primeira vista s eu
ganho e ele perde...A troca parece assimtrica a meu favor.
Os pobres aceitam ser pesquisados por uma questo de respeito autoridade do doutor
(...). Mas isto s o comeo. Da interao podem sair coisas teis ao cotidiano,
basicamente informaes. O pesquisador vai explicar o que est fazendo e, o que o
melhor, vai deixar passar algo das misteriosas e quase intangveis decises do Governo
(...). O pesquisador, nas imagens do entrevistado, pode dizer se a favela vai ser mesmo
removida, se o loteamento poder ser legalizado, se pretendem trazer gua e luz, se vai
haver fiscalizao nas construes, como conseguir financiamento, etc. comum haver
um verdadeiro inqurito, com inverso dos papeis, vencidos os embaraos e a timidez do
primeiro contato. Os cdigos de respeito fazem com que a inverso se d atravs de
obliqidades, o morador fazendo afirmaes capciosas, falando de boatos e lanando
iscas. (...)

Como dissemos antes, essa reflexo de Carlos Nelson se aproxima do pensamento de Turner, e tambm do de
Lina Bo Bardi sobre as manifestaes populares do Brasil, que no apenas deveriam ser respeitadas como servir
de referncia para um novo fazer artstico.
10

143

Durante todos esses jogos que obedecem a etiquetas precisas e a desempenhos mais ou
menos aperfeioados, conforme os recursos e talentos do ator, o pesquisador
decodificado, observado e analisado todo o tempo. Talvez mesmo com mais ateno do
que a que ele dedica a seu objeto. O que no de admirar: mais provvel que o
morador afine melhor razo e emoo, j que suas motivaes so mais prticas (no
sentido de mais ligadas ao dia-a-dia) e mais vitais. Quem pode ser muito mais afetado
pela visita ele, sabedor disto, capricha na atuao dramtica. Se o que o doutor quer
saber desgraa, ele logo percebe e procura gratific-lo com isto: conta como a vida
dura, como faz sacrifcios e como injustiado. Se o que deseja protesto, h sempre
contra o que reclamar e se queixar. Se valoriza os esforos de quem trabalhador, logo
escuta relatos orgulhosos de como foi feito isto ou conseguido aquilo. Em suma,
estratgias para conseguir um aliado, elas mesmas muito ilustrativas e esclarecedoras,
pois permearo todos os dilogos (FERREIRA DOS SANTOS, 1980, 52-54).

O habitante pobre e ordinrio da cidade seria, portanto, um tipo de falsrio que, atravs
de suas inmeras tticas cotidianas, maneiras desviantes de fazer algo - de caminhar, de
habitar, de falar, de dialogar, de trabalhar, de usar, etc. , engana, burla ou sabota at as mais
rgidas estratgias de disciplinarizao, uniformizao, represso e controle que os grupos
ditos hegemnicos tentam lhe impor, fazendo dos espaos urbanos lugares prprios, ou seja,
distintos, visveis e objetivveis, como indicou Michel de Certeau (1993: 97-102)11. A ttica
aproveita as ocasies e delas depende, utilizando as falhas que as conjunturas particulares
vo abrindo na vigilncia do poder proprietrio para engendrar movimentos contraditrios
que, pela imprevisibilidade e inventividade, fazem-se impossveis de gerir. assim que tudo
aquilo que arquitetos, urbanistas e outros experts em cidades - a servio das ideologias
dominantes - teimam em separar e fixar, juntado, misturado e mexido pela cultura urbana
ordinria, praticada num corpo-a-corpo sem distncia e na vivncia do dia-a-dia (FERREIRA
DOS SANTOS, 1988: 45).
Esses intrincados jogos de poder e contra-poder, combates entre Davi e Golias
travados cotidianamente nos espaos urbanos um entendimento reforado e amplificado
pela leitura de Certeau vo inspirar o ltimo livro publicado de Carlos Nelson, A cidade
como um jogo de cartas(1985), realizado com a finalidade de estabelecer as diretrizes de
ao urbanstica em seis novas cidades do Estado de Roraima. O jogo de cartas, com seus

11

Em A inveno do cotidiano (1996), Certeau havia definido essas prticas desviantes dos habitantes
ordinrios descritas por Carlos Nelson - que s podem ser percebidas numa anlise microscpica de cada
situao (da a importncia da antropologia, com todo seu interesse no detalhe, no particular) - como tticas,
artes e astcias do fraco contra o forte, enquanto a estratgia seria a prtica do urbanista, normalmente de
poder.

144

padres e estruturas, transforma-se aqui num jogo urbano, pelo qual os habitantes
participariam efetivamente da produo da sua cidade, comeariam a ser cidados12.
A cidade-jogo de Carlos Nelson cristalina: tanto um lugar de mltiplos encontros,
interaes, combinaes e trocas, como tambm de disputas e conflitos que, alm de
inevitveis, seriam, para ele, altamente desejveis: o meio urbano e tem de ser
contraditrio; a tenso, nele, condio necessria e suficiente e, sobretudo, desejvel de
existncia (1985:67)13. Entretanto, aqueles que, mais ou menos conscientemente, buscam
preservar e reproduzir as ordens e valores dominantes na sociedade costumam responder a
essa tenso caracterstica da vida - seja coletiva ou pessoal -, que ameaa qualquer pretenso
de identidade, segurana ou estabilidade, com o falso equilbrio do que est para sempre
resolvido, isto , morto (1981a:27). Negando suas tenses, ambigidades e contradies,
fechada a mudanas, a vida urbana, em todos dos seus nveis, s pode se degradar, numa
escalada que, se no for desviada, a levar destruio e morte.
A residiria, ao meu ver, uma das crticas mais profundas feitas tradio dominante do
urbanismo praticado no Brasil, traduzida e simbolizada no projeto de Braslia. As cidades
brasileiras e, dentro delas, sobretudo as reas ocupadas pelos pobres - eram acusadas,
historicamente, de muitos males seriam caticas, misturadas e confusas demais, mal
urbanizadas e pouco eficientes, colocando-se como empecilhos ao desenvolvimento e ao
12

Para jogar a cidade, os habitantes ou agentes do desenvolvimento urbano, divididos em trs grupos - o
governo (polticos, tcnicos e funcionrios), as empresas (indstria, comrcio, servios) e a populao
(grupos de vizinhana, filiao poltica e religiosa, profisso, parentesco, afinidades, etc.), deveriam dominar as
regras estruturais e se acertarem quanto sua aplicao: governo propondo e fazendo cumprir as leis, as
empresas ou grupos de capital investindo recursos, e a populao exercendo presses por seus direitos. Carlos
Nelson acreditava que a democracia das cidades dependeria tanto do conhecimento dos princpios atravs dos
quais os espaos se formam e so ocupados pela populao, como pela capacidade desta participar de forma
ativa nas decises, negociando direitos e vantagens. Em suma, s poderia haver um jogo limpo se cada um
souber o que so suas cartas, o quanto valem e tiver domnio sobre as prprias jogadas. S assim os habitantes
se vero realmente envolvidos, desejaro participar e tero prazer de se sentirem responsveis pela sua cidade.
Quanto ao arquiteto-urbanista, caberia acompanhar cada partida com interesse, e, no papel de mediador,
procuraria esclarecer dvidas e, medida que constatasse a superao de estatutos e modos de agir, aconselharia
a atualizao dos mesmos. (1988:50-51;55).
13
Essa afirmao uma chave para entender o prprio Carlos Nelson, que, segundo contam Maria Las Pereira
da Silva e Isabel Cristina Eiras, suas amigas e colaboradoras, tinha, contraditoriamente, uma personalidade muito
forte e exibia, em diversas situaes, uma tendncia autoritria; extremamente vaidoso, gostava de polmicas e
embates, s vezes bastante acalorados. Maria Las: O Carlos Nelson era uma pessoa muitas vezes autoritria,
tinha essa contradio: um grande feeling democrtico e de justia com um vis que se mostrava autoritrio. No
Centro (de Pesquisas Urbanas, do IBAM, que chefiava), todos os trabalhos eram lidos e discutidos por ele, no
saa nada sem sua leitura senti uma grande diferena depois de sua morte, em 1989. Ele era o interlocutor
terico e prtico de todo mundo, sugeria alteraes de redao, perguntava, criticava. Obsessivo, fazia controle
de qualidade; se achava bom, divulgava, mesmo sem concordar muito. Fazia parte de suas contradies. Acabou
formando as pessoas, deixando uma marca. (FREIRE e OLIVEIRA, 2002: 111;113;124).

145

progresso da nao. A partir de 1960, j se tinha o modelo adequado e, para nosso orgulho,
de fabricao nacional - para corrigi-las, s bastava aplic-lo. Assim aos poucos, foram se
brasilianizando os principais centros urbanos do pas, ou seja, depurando, reorganizando,
segregando (FERREIRA DOS SANTOS,1981: 16), de diversas e articuladas maneiras:
remoo de favelas, destruio de cortios, projetos de renovao ou revitalizao urbana,
planos virios e de transportes, mudanas de desenho e de legislao urbanstica (gabarito e
alinhamento das edificaes, zoneamento), etc.
Essa histria desemboca, nos anos 1980 coincidindo com o fim da ditadura - num
novo tipo de modelo de desenvolvimento urbano, hbrido, fruto de um novo tipo de
entendimento entre a ao do poder pblico (de tradio funcionalista, racionalista ou
progressista) e a do capital privado ou do mercado (de tradio culturalista): os
condomnios, enclaves urbanos fortificados que oferecem proteo, conforto, tranqilidade
e exclusividade aos que podem pagar por eles. O cidado se define agora, antes de tudo, como
consumidor: quem no pode pagar, simplesmente, fica de fora (FERREIRA DOS SANTOS,
1981:21-22).
Representa extrema tentativa de anular a tenso inerente ao urbano, enquanto campo de
trocas, disputas e interaes econmicas e sociais. Ao faz-lo, atravs de um esforo de
congelamento, acaba por sublinhar ao mximo o que deseja eliminar. Define fronteira
absoluta, que no permite ambigidades, nem se beneficia de membranas onde as
comunicaes sejam possveis, mesmo entre grupos e objetivos muito diferentes. O
espao da cidade perde a a caracterstica mais especfica: no tem significado coletivo,
nem possibilita, por esta abertura, as mais diversas apropriaes. (...) O Condomnio
fecha, sem deixar espao a dvidas ou contradies, pelo menos em seu interior. Em
conseqncia, por falta de domnios sem dono definido, de significantes sem significado,
no propicia nem promete mudanas.
(...) No Brasil, o primeiro a compreender as vantagens da aplicao de tais idias aos
meios urbanos foi o Estado. Delas se fez bom uso, relacionando-as diretamente ao poder
e sua representao. As teorias progressistas se aplicaram maciamente na construo e
no desenvolvimento de Braslia, e quando foi preciso colocar os pobres em seu lugar
(Conjuntos Habitacionais). O Capital s acordou quase vinte anos depois. Em
compensao, por seus compromissos sociais restritos, a idia da auto-suficincia pode
ser levada at a conseqncias mais extremas, e o que est tentando fazer. (...) Para
ambos, convm um espao sob controle, pouco recalcitrante sua dominao. S que esta
situao ideal, a cidade sem tenses, a negao das cidades reais e de sua garantia de
sobrevivncia (FERREIRA DOS SANTOS, 1981a:24-25).

Carlos Nelson faz aqui uma anlise antecipatria da situao atual das grandes cidades
brasileiras, alertando para aquilo que, pelo alto grau de homogeneizao, segregao e
desagregao, apresentava-se como a maior ameaa j enfrentada por elas. De fato, assiste146

se hoje a um fenmeno generalizado de apartao ou condominizao urbana14,

caracterizado pela proliferao de Alphavilles, Barras da Tijuca e seus similares, como
tambm de shoppings centers, centros mdicos e empresariais, parques temticos, etc.,
reproduzido at nos micro-condomnios das favelas. Combinada e conjugada a outras
estratgias urbanas contemporneas - especialmente a espetacularizao -, a condominizao
s acirra as tenses entre os habitantes (tanto de uns com os outros como consigo mesmos),
fazendo com que se manifestem sob formas cada vez mais violentas e disruptivas. Se essas
tenses no forem liberadas por outras vlvulas, de outras formas como atravs da arte15
podero, num prazo no muito longo, tornar invivel a vida na cidade.
Foi procurando instrumentos de luta contra esses processos nocivos ao que considerava
o bom relacionamento entre as pessoas que Carlos Nelson chegou ao cinema, em particular
ao documentrio. Mais uma vez de forma pioneira, pelo menos no Brasil, ele investigou e
experimentou a possibilidade de utilizar o documentrio como uma ferramenta para a
pesquisa em urbanismo e, na defesa de que as cidades so de fato da conta de todos os que
nela habitam e que, portanto, merecem conhec-las e debat-las sempre que possvel
(FERREIRA DOS SANTOS e VOGEL, 1981: 9), tambm de democratizao do debate sobre
a cidade.
Supe-se que este meio de fcil circulao e poder de comunicao contribua para romper
a viciosidade das pesquisas intangveis para a maioria interessada e levante questes para
uma discusso e uma tomada de conscincia que, cada dia, parecem mais imprescindveis
s prprias possibilidades de sobrevivncia dos valores positivos nas formas de vida
urbana (1981:9).

O levantamento e a catalogao dos filmes e vdeos - feito atravs das pesquisas

Filmografia do Habitat (1982) e Videografia do habitat (1987) - serviu para mostrar que
existia, no pas, um acervo audiovisual consistente e bastante diversificado tratando do meio
urbano, sendo importante sua exibio e discusso entre profissionais e, principalmente, entre
a populao. Essa circulao pretendida seria ainda uma maneira tambm de estimular a
realizao de novas produes16.
14

Fenmeno, entretanto, que no se reduz cidade, manifestando-se em outras esferas da sociedade urbana
brasileira. Um dos sintomas disso a fora que vem ganhando, nas ltimas dcadas, o discurso identitrio no
pas, utilizado no mais s pelos grupos dominantes, mas tambm pelas minorias.
15
No se trataria, entretanto, de uma arte tranqilizadora ou teraputica, como bem apontou Henri-Pierre Jeudy,
mas de colocar a arte como uma arena de confronto, conflito e dilogo; uma arte que no busque solues ou
consensos, mas faa vazar.
16
As duas pesquisas j foram comentadas na PARTE 2.3 (110-111).

147

Alm das duas pesquisas, Carlos Nelson promoveu a produo de alguns documentrios
pelo Instituto Brasileiro de Administrao Municipal IBAM, mais especificamente pelo
Centro de Pesquisas Urbanas - CPU (do qual foi chefe de 1976 a 1989, quando faleceu), como
a srie de vdeos com a finalidade de capacitar tcnicos de prefeituras de municpios de
pequeno e mdio porte: Feiras livres (Alfredo Grieco e Tom Job Azulay, 19,1983),
Matadouros (Alfredo Grieco e Tom Job Azulay, 33,1983), Mercados (Letcia Parente e
Flvio Ferreira, 1983) e Rodovirias (Alfredo Grieco e Tom Job Azulay, 30, 1983)
orientavam como planejar, localizar, equipar e administrar esses equipamentos urbanos;
Sistema virio (Letcia Parente e Flvio Ferreira, 26,1983) e Tcnicas de pavimentao
(Letcia Parente e Flvio Ferreira, 27,1983) continham noes de organizao do sistema
virio e tcnicas de pavimentao (FERREIRA DOS SANTOS, 1987: 29;31-32;37).
J o documentrio Quando a rua vira casa (Tet Moraes, 21,1980), junto com o livro
homnimo, foram os produtos finais de uma pesquisa coordenada por Carlos Nelson e pelo
antroplogo Arno Vogel - intitulada Espao social e lazer, estudo antropolgico e
arquitetnico do bairro do Catumbi-, realizada pelo CPU do IBAM com recursos do Fundo
Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico obtidos atravs da FINEP
Financiadora de Estudos e Projetos. O roteiro do documentrio foi escrito por Carlos Nelson e
Vogel, em colaborao com o tambm antroplogo Marco Antnio Mello (os trs, como
veremos, tambm atuam no filme).
Embora no fosse a primeira vez que um arquiteto-urbanista brasileiro se implicava
diretamente na realizao de um filme relacionado, de alguma maneira, a um trabalho no
campo do urbanismo17, a singular importncia dessa experincia reside, principalmente, em
possibilitar uma reflexo sobre os riscos que acompanham qualquer tentativa de expressar um
pensamento ou discurso atravs de uma forma nova, ou pelo menos, de uma forma no-usual
no caso, a expresso de um discurso prprio do campo do urbanismo atravs da forma
documentria. Uma reflexo que, veremos, no pode ser de maneira alguma negligenciada por
aqueles que pretendem se lanar na aventura de se colocarem na passagem entre esses dois
campos.

17

Vimos na PARTE 2.3 (124-130), que, antes dele, outros j o haviam feito, como Maria Elisa Costa em
Braslia, planejamento urbano (1964), Luis Saia em Braslia, contradies de uma cidade nova (1967), e
Ermnia Maricato em Fim de semana (1976) e Loteamento Clandestino (1979).

148

3.2 A pesquisa

O envolvimento de Carlos Nelson com o Catumbi remonta a 1964, numa curta e,

segundo ele, desastrosa, experincia na favela do bairro, atravs da FAFEG18. Um pouco
depois, no incio da dcada de 1970, a Quadra presta uma consultoria em arquitetura e
urbanismo Associao de Moradores, que lutava, desde meados da dcada anterior, contra a
implantao de um plano de renovao urbana que destruiria o bairro. Esse movimento
social urbano do Catumbi - que se estenderia at o incio da dcada de 1980 - vai ser um
dos trs casos analisados em sua dissertao de mestrado, defendida em 1979 junto ao
Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu Nacional UFRJ, e
publicada no livro Movimentos urbanos no Rio de Janeiro (1981).
Situado nas bordas da regio central do Rio de Janeiro, ao p do morro de Santa Tereza,
o Catumbi era habitado, nos anos 1960, por uma populao predominantemente de classe
mdia baixa, - em substituio, desde as ltimas dcadas do sculo XIX, aos primeiros
moradores, donos de quintas e chcaras -, que convivia com um pequeno e variado comrcio,
fbricas e oficinas. O bairro se distinguia tambm pela expressiva diversidade scio-cultural,
abrigando colnias de portugueses (aorianos), italianos, espanhis e ciganos, alm de ser um
reduto tradicional de samba e de blocos carnavalescos.
Sofrendo durante muito tempo com inundaes, no final dos anos 1950 j se encontrava
saneado e, com a abertura, em 1961, do tnel Santa Brbara, perde a caracterstica de
excentricidade e adquire uma localizao estratgica, na ligao entre o centro de negcios e a
rea mais valiosa da cidade, a Zona Sul. Foi o suficiente para comearem a surgir presses de
interesses financeiros e polticos sobre o bairro. Em 1965, um plano urbanstico para o Estado
da Guanabara, conhecido como Plano Doxadis (que contou com a assessoria de renomados
tcnicos em urbanismo, brasileiros e estrangeiros), indica o Catumbi como uma das reas a
receber tratamento especial por parte do governo estadual, isto , propcia para sofrer um
processo radical de renovao urbana.

18

As primeiras investidas que fizemos na favela do Catumbi e nossa atuao na FAFEG davam sozinhas para
elaborar outra etnografia. Basta dizer que, no Catumbi, tentvamos aplicar os mtodos de levantamento
topogrfico que havamos aprendido na Universidade e levamos dois meses brigando com um teodolito para, ao
final, conseguir mapear cinco barracos! Era desanimador (FERREIRA DOS SANTOS, 1980:43).

149

Elaborado j no incio da gesto de Negro de Lima, atravs da Superintendncia

Executiva de Projetos Especiais SEPE, como parte do projeto da Cidade Nova, o plano de
renovao urbana do Catumbi compreendia a construo de um complexo de viadutos
(ligando o tnel Santa Brbara Avenida Brasil e ponte Rio-Niteri, os dois principais
acessos virios cidade), exigindo uma ampla desapropriao de terrenos e destruio de um
grande nmero de ruas e edifcaes do bairro, com expulso dos seus ocupantes, a maioria
formada por inquilinos (o que facilitaria o processo)19. Nos terrenos fabricados pela tabula
rasa feita no bairro, estava prevista a construo de conjuntos habitacionais com
financiamento do BNH, destinados cooperativas de trabalhadores, no a quem estava sendo
expulso. Um discurso urbanstico de carter tcnico-cientfico justificava a destruio imposta
pelo governo ao Catumbi, com a argumentao da necessidade do projeto virio e tambm
acusando o bairro de ser decadente e obsoleto, possuidor de qualidades urbansticas
indesejveis20.
Tudo o existia dentro dele, incluindo ruas, casas, equipamentos urbansticos, pessoas e
suas atividades deveria desaparecer para dar lugar a estruturas e modos de vida mais
modernos e, naturalmente, a novos moradores que tivessem o status adequado para
consumi-las e pratic-los. Em suma, o Catumbi como modelo urbano era visto como
superado, carregado de negatividades e indesejado (SANTOS e VOGEL,1981: 8-9)

No incio de 1967, assim que tomam conhecimento das decises do governo sobre o
futuro do bairro, os moradores se articulam e partem para a luta, fazendo manifestaes
pblicas contra o plano que so amplamente divulgadas pela mdia local. O Catumbi virou
notcia e ganhou apoio da opinio pblica, ajudando a reforar a solidariedade interna. A
comisso de moradores acabou conseguindo que os primeiros despejados, organizados em
uma cooperativa de moradores - a Cooperativa Habitacional Ferro de Engomar - fossem
includos num dos conjuntos construdos atravs do BNH - destinados inicialmente apenas s
cooperativas de profissionais21- situado no no53 da rua do Chichorro22.
Paradoxalmente, o mesmo governo de Negro de Lima que tentava destruir o Catumbi e expulsar seus
moradores, ao mesmo tempo esforava-se para garantir a permanncia da favela Brs de Pina.
20
Carlos Nelson mostra que o prprio Estado, j com intenes de fazer investimentos no bairro, tratou de
impedir, atravs da legislao, melhorias e transformaes nos imveis, provocando ali uma decadncia
artificial. Quando o plano ficou pronto, essa decadncia foi usada como pretexto para limpar o bairro
(1980:155).
21
O reconhecimento da cooperativa pelo BNH, quebrando suas prprias diretrizes e aceitando as reivindicaes
da populao foi considerada uma vitria pelos moradores do Catumbi, e abriu um precedente que resultou na
modificao do estatuto do rgo sobre as Cooperativas Habitacionais para todo o pais, passando a incluir,
tambm, as cooperativas de carter local (FERREIRA DOS SANTOS, 1980: 162-163).
22
Na rea conhecida como Ferro de Engomar, prxima sada do tnel e de onde haviam sado os despejados,
foram construdos conjuntos para famlias de classe mdia (de bancrios, securitrios, militares, etc.). Embora
19

150

Animados, os moradores formam, em 1970, uma Associao, que logo comea a

publicar um pequeno jornal de tiragem mensal, O Catumbi , tendo por finalidade divulgar
idias com fins comunitrios, mantendo uma coluna livre para os que dela quiserem fazer uso,
na transmisso de um pensamento, num direito reivindicatrio. Ser o arauto porta-voz dos
catumbienses. O jornal, em formato tablide, era totalmente escrito pelos moradores,
impresso no bairro e patrocinado pelo comrcio e indstria locais (FERREIRA DOS
SANTOS, 1981:164)23. Outra iniciativa importante da Associao foi a realizao de um
filme em 16 mm chamado Catumbi, histria de um bairro (Mrio Palmieri, 1972), fazendo
um retrato do bairro, de seus moradores e de sua luta. Carlos Nelson comenta o filme:
Nele se diz que Catumbi tem de tudo! Tem o que mostrar e tem o que pedir. Mostra o
mximo. Pede o mnimo. O mnimo que se pede pedido ao governo. A pelcula se
divide em trs partes. A primeira tenta reconstituir a histria do bairro de forma muito
ufanista e ingnua, procurando valorizar o Catumbi atravs dos seus smbolos
identificadores. A segunda mostra o preparo e a efetivao da luta. A terceira, a menos
interessante, mostra como o governo atendeu ao que lhe foi pedido. Atravs de uma srie
de situaes rituais (reunies, inauguraes), so demonstrados os contatos entre
Associao, diretoria da Cooperativa Ferro de Engomar, autoridades do governo do
Estado e do BNH. (...) Os rostos sorridentes, as flores, as faixas, as autoridades
cumprimentando e abraando lideres e moradores, tudo faz crer que o importante
reconhecer a diferena, mas perseguir a harmonia. At os padres esto l, distribuindo
bnos sacramentalizadoras das novas situaes (novos edifcios para os moradores do
Catumbi). O filme termina com um anti-clmax para a festa e uma exaltao ordem do
cotidiano, frente qual os catumbienses tm de saber que s podem contar consigo
mesmos: A vitria total est assegurada, mas tudo s vir com muita luta, muita
abnegao e muita determinao! (...) Mudou o aspecto do bairro, mas no mudaram seus
residentes nem o entusiasmo da gente humilde que venceu a batalha do pedacinho do cu.
Esse um filme inacabado! Muita gente ainda espera a sua chave! (1981:189)24.

A Quadra entra nesse campo de batalha em 1971, contratada pela Associao de

Moradores para estudar os planos em execuo pelo governo do Estado e propor uma
alternativa vivel e compatvel ao mximo com as aspiraes dos moradores (FERREIRA
DOS SANTOS, 1981:168-169). Carlos Nelson e seus colegas eram, aqui, de fato,
planejadores-advogados dos moradores, que lhes pediam ao mesmo tempo que uma
opinio tcnica, o fornecimento de argumentos para enfrentarem as decises oficiais numa
fossem forasteiros e estranhos ao Catumbi, esses novos moradores, provenientes de outros bairros, no eram
vistos de forma negativa ou estigmatizada pelos moradores antigos, como acontecia com os favelados que
ocuparam os imveis abandonados, tratados como intrusos ou invasores.
23
O jornal foi um veiculo importante para manter a mobilizao dos moradores at 1975, quando sua publicao
foi interrompida, aps 51 edies.
24
Em 2001, Marco Antnio Mello apresentou e discutiu o filme (que havia sido recuperado por ele) com
membros da Associao dos Moradores do Catumbi. Carlos Nelson menciona ainda que foi realizado, tambm
na dcada de 1970, um outro filme sobre a luta dos moradores do Catumbi, feito por mestrandos do curso de
Planejamento Urbano da COPPE/UFRJ (1981:190).

151

mesa de conferncias (CASRIO apud FERREIRA DOS SANTOS, 1981:169)25. Durante

cerca de um ano em que trabalhou no Catumbi, a Quadra realizou basicamente duas
consultorias sobre as possibilidades de uso de reas do bairro para instalao de moradia para
os desalojados. Entretanto, desta vez, as tentativas no resultaram em conquistas para os
moradores:
Contribumos duas vezes para fornecer subsdios tcnicos a um processo que todos os
implicados sabiam ser essencialmente poltico. O governo do Estado e a Associao se
envolveram em um jogo de promessas, de ganhar tempo e de esperanas frustradas que
vai durar de 1971 at agora. O mvel essencial desse jogo era o empenho desesperado da
Associao em conquistas alguns terrenos comprveis pelos antigos moradores, enquanto
o Estado os cozinhava em banho-maria sem nunca resolver nada. Enquanto isso, o
planejamento original da SEPE iria sendo aplicado a conta-gotas e o Catumbi aos poucos
mudava de imagem fsica e era invadido por gente de fora (FERREIRA DOS SANTOS,
1980:169).

A atmosfera de cidade pequena que marcava o Catumbi - onde todos se conhecem

mas, por outro lado, regida pela moralidade e patrulhamento da vida comum - contrastava
com o carter transicional que foi imposto violentamente ao bairro pelo governo, servindo,
assim, para aumentar tambm os conflitos internos. Estes resultavam sobretudo da noaceitao dos novos moradores, em particular da populao pobre e marginalizada,
proveniente dos morros adjacentes (alm de muitos favelados, havia tambm algumas
prostitutas e travestis), que passou a ocupar os imveis que restaram nos trechos das
demolies. Eram vistos como invasores pelos antigos moradores, que os tratavam com
desconfiana e hostilidade, acusando-os de degradarem ainda mais o bairro.
Aos poucos, a resistncia dos moradores foi se enfraquecendo, enquanto, do outro lado,
a construo do complexo virio elevado progredia. Em 1978, depois de mais de dez anos de
luta, finalmente a Linha Lils como era oficialmente chamado o viaduto - ficou pronto,
mutilando o bairro, deixando-o cheio de runas como se tivesse sido bombardeado e,
esmagado entre um vitorioso viaduto cercado por gramados e a Passarela do Samba, vendose reduzido a cerca de um tero do seu tamanho original (SANTOS e VOGEL, 1981:191).
Foi num Catumbi devastado e tenso porm ainda vivo - que Carlos Nelson, Vogel e
Mello iniciaram a pesquisa Espao social e lazer, estudo antropolgico e arquitetnico do
Diferentemente de Brs de Pina, Carlos Nelson teve, nesse trabalho, um papel secundrio - estava nas vsperas
de viajar para os EUA. Quem se ocupou dele foram principalmente Sylvia Wanderley e Fernando Casrio de
Almeida, que, voltando a morar no Rio, havia se integrado Quadra.
25

152

bairro do Catumbi, em 1979. Ainda sob ameaa de novas demolies pelo governo, pairava
entre os moradores um clima de apreenso e desesperana, como se esperassem um golpe
de misericrdia acabando com o que havia restado do bairro.
Quando chegamos a campo, o Catumbi parecia estar vivendo seus ltimos dias. () O
bairro, que havia sofrido uma escalada de desapropriaes e demolies que
possibilitaram estas obras de vulto, estava espera do assalto final. Mais uma vez a
Associao de Moradores mobilizava a populao. Era preciso sustar a derrubada
definitiva. Impedir que os ltimos quarteires fossem postos abaixo, expulsando os seus
habitantes para Deus sabe que lugar distante. Caso esta possibilidade se efetivasse,
acabavam as suas chances de retorno, assim como as dos que j tinham sido expulsos
antes (SANTOS e VOGEL, 1981:21).26

A pesquisa tinha por objetivo mais amplo questionar a validade de grandes postulados
da teoria urbanstica, tidos por cientficos, que levaram depreciao e, conseqentemente,
destruio do Catumbi, condenado como anacrnico, ineficiente e disfuncional, atravs da
observao do cotidiano do bairro, mais especificamente, das formas e processos de
apropriao de espaos (tanto pblicos como privados) de uso coletivo para o lazer ali
existentes, comparando ao que acontecia num caso exemplar daquilo que, num extremo
oposto, era apresentado por tcnicos e governantes como lgico, desejvel e modelar.
Assim, como contraponto ao Catumbi, foi escolhida a Selva de Pedra, um conjunto
situado na Zona Sul carioca, entre o Leblon e a Lagoa Rodrigo de Freitas, formado por
quarenta torres residenciais dispostas em torno de uma grande praa central, destinada ao
lazer e recreao de seus moradores, todos membros da classe mdia basicamente,
famlias de professores, funcionrios de empresas estatais e militares. A Selva de Pedra fora
concebida pelo governo estadual, financiada pelo BNH e construda pelo capital privado no

26

Em 1980, as opinies de tcnicos e especialistas, os filmes, as teses, a coleo do jornal, a tarimbada

diretoria, a assistncia de vrios amigos, alguns dos quais dentro do prprio governo, tudo foi usado pelos
moradores para ganhar o apoio do novo prefeito, Israel Klabin, que mostrava-se desejoso de colaborar com os
movimentos populares. E, assim, conseguiram uma decisiva vitria: atravs de um decreto municipal, datado de
13/03/1980, o Catumbi foi transformado em rea de Preservao Ambiental (usando, pela 1a vez, o dispositivo
criado pelo Plano Urbanstico Bsico do Rio de Janeiro, de 1977), garantindo a preservao do que ainda restava
do bairro. Logo depois do decreto, Klabin renunciou por atritos com o governo federal, mas Julio Coutinho, que
assumiu a prefeitura com sua sada, manteve sua deciso (1981:191;197).

153

incio da dcada de 1970, bem no lugar aonde ficava a favela da Praia do Pinto27. Tratava-se,
portanto, de um plano de renovao urbana plenamente realizado28,
Ao Catumbi correspondia um espao urbano mais espontneo, produzido lenta e
gradativamente

pela

prtica compartilhada

dialgica

da

negociao cotidiana.

Caracterizava-se por um traado irregular, quadras pequenas, casario de arquitetura modesta e

vernacular, tudo na escala do pedestre, mas com grande diversidade, variabilidade e mistura
de usos e atividades. A Selva de Pedra, ao contrrio, planejada seguindo risca os parmetros
e concepes funcionalistas, era um ambiente onde predominava a uniformidade, a
impessoalidade, a rigidez, o controle e a separao.
preciso saber quais os verdadeiros efeitos de determinadas aes sobre o meio urbano.
Cidades no so objetos idealizveis abstratamente e nunca se comportam de acordo com
as fantasias de quem as trata desta forma. So concretizaes de modelos culturais,
materializam momentos histricos e se desempenham como podem, tendo de comportar
conflitos e conjugaes que se armam e se desarmam sem parar e em muitos nveis.
Em geral, os resultados reais da atividade do cientista, do planejador, do administrador,
do tcnico, do poltico sobre as cidades comeam quando toda esta gente sai de cena.
Quando os seus projetos deixam de ser mapas, memoriais, oramentos, leis, decretos ou
planos financeiros e se transformam em uma linguagem fsica decodificvel no dia-a-dia.
Infelizmente, nesse momento crtico de inicio e de estria que os trabalhos urbansticos
so dados como terminados. Na verdade esto comeando, passando das abstraes
estticas s prticas sociais contaminadoras e cambiantes que caracterizam o que
urbano. Verificar os seus resultados essencial prpria manuteno da idia do
urbanismo como rea especial do saber que merece os foros de disciplina acadmica e do
domnio profissional erudito (FERREIRA DOS SANTOS e VOGEL,1981:7).

Nos dois casos (mas com bem menos intensidade na Selva de Pedra), foi utilizado como
mtodo a etnografia29 e sua tcnica de observao participante, praticada ao longo de
caminhadas nas quais se levantava o mximo de informao e se vasculhavam os mnimos
detalhes dos espaos percorridos. Muitas dessas incansveis caminhadas realizadas no
Catumbi foram feitas na companhia dos antigos moradores que, ao recriarem ambientes,
personagens, acontecimentos, relaes, at mesmo cheiros e gostos que haviam desaparecido
A favela foi uma das muitas removidas pela CHISAM, no final da dcada de 1960, sendo destruda por um
incndio. Entretanto, bem antes da erradicao, uma parte dos moradores havia sido relocada para a Cruzada de
So Sebastio, um conjunto habitacional localizado ao lado da Selva de Pedra.
28
Embora a Selva de Pedra atendesse a todos os requisitos, os autores confessam terem percebido, ao final da
pesquisa, que os novos empreendimentos surgidos com a urbanizao da Barra da Tijuca seriam mais indicados
comparao com o Catumbi, correspondendo melhor definio de condomnio exclusivo (1981:110-111).
29
Uma etnografia de uma rua, de uma praa, ou de qualquer outro espao urbano -, seria no apenas a descrio
densa de um ambiente scio-fsico, como indicaria Clifford Geertz, mas tambm a identificao dos
comportamentos residentes e utentes a partir de um determinado suporte espacial (FERREIRA DOS SANTOS e
VOGEL, 1981:23).
27

154

com as demolies, conduziam os pesquisadores por uma geografia fantstica do bairro,

fazendo surgir, diante deles, uma paisagem cristalina:
Durante todo o perodo da pesquisa de campo percorremos o bairro em inmeras
caminhadas. Andamos at que soubssemos de cor, no s os limites consensuais do seu
territrio, os nomes e localizao de suas vilas, ruas e logradouros pblicos, mas ainda
toda sorte de informaes a respeito de suas realidade arquitetnica, da evoluo urbana
que tinha experimentado a partir do sculo XIX, bem como dos modos de vida que
haviam caracterizado a comunidade de moradores nas diferentes pocas de sua existncia.
Boa parte dessas exploraes tiveram o carter de visitas guiadas. Isso era uma
decorrncia do prprio estilo de trabalho, pois desejvamos escrever uma etnografia que
levasse em conta a verso dos prprios atores. Queramos aprender. Tnhamos nossas
teorias e sabamos que eles tinham as deles. O problema era como juntar todas elas em
uma verso abrangente capaz de explicar mais completamente as perguntas que nos
ocupavam. Por isso nos deixamos guiar, ouvindo e registrando com ateno tudo que nos
era contado a respeito do que consideravam relevante mostrar-nos. (...)
O assunto do bairro eram as demolies. Todos sabiam que de acordo com os planos de
renovao urbana tudo viria abaixo. Por causa disso, pouco se importavam com o tema
apropriao de espaos coletivos para fins de lazer. Andando pelas pistas recmasfaltadas do complexo virio da Linha Lils, nossos cicerones falavam com veemncia e
gesticulavam muito. Indignados apontavam as partes destrudas do casario. Na
extremidade de cada uma das ruas que o novo eixo virio tinha seccionado as runas
sugeriam uma outrora continuidade do tecido urbano.
De repente, um deles estanca no meio do asfalto e comea a recordar: Aqui era a casa da
minha me. Com o olhar fixo na superfcie para ns vazia de significados, agita os
braos. Traa linhas e descreve ngulos, projetando no cho o risco de uma casa, cuja
planta mal e mal conseguamos visualizar. Este era o meu quarto; a cozinha ficava ali
atrs, do lado do quarto do meu irmo. Mais alguns passos e com as mo estendida
indica outra poro indiferenciada da rua. Mesmo a morava a Dona Maria, nossa
vizinha. Gente boa. Cansava de nos emprestar ovos, uma xcara de acar, essas coisas.
Seguimos o fluxo dessa narrativa sem ousar interromp-la. Vez que outras interjeies de
admirao incentivam nosso interlocutor a prosseguir com sua descrio que,
retrospectivamente, resolvemos chamar de geografia fantstica do Catumbi. Em
ocasies subseqentes fomos brindados com outros relatos parecidos. E, atravs deles,
descobrimos uma forma peculiar do exerccio da memria que tomava como objeto a
prpria materialidade dos espaos urbanos, restabelecendo continuidades e evocando
lugares l onde, para ns, no existia nada alm de pistas de asfalto, montes de escombros
e terrenos baldios.
Era como se estivssemos assistindo a uma escavao. Sem os instrumentos que esse tipo
de prtica costuma utilizar, mas nem por isso menos vvida e convincente. Quem
resolvesse prestar ateno ao relato, veria aparecer diante de si soleiras, portas e janelas,
salas, quartos de dormir, corredores e quintais, E quem tivesse dificuldade para imaginar
o que lhe estava sendo apresentado, poderia resolver o problema com um simples
movimento de cabea. Bastaria que levantasse os olhos, voltando-os para o que restava do
bairro e compreenderia imediatamente do que se tratava (MELLO e VOGEL,1984:4648).30
A partir dessa experincia definida como curiosa e inusitada - surgiu a proposta de uma Arqueologia
Urbana, ou seja, uma investigao sobre o meio urbano segundo uma perspectiva arqueolgica. Considerando
as cidades como verdadeiros sistemas de memria, em incessante tenso e transformao -sem resultado
definitivo para esse devir, a no ser que ele seja bruscamente interrompido -, Mello e Vogel pretendem voltar a
30

155

MAPA DE REFERNCIAS DO CATUMBI

1.Tnel Sta Brbara
2.Garotos soltando pipa
3.Brincadeira na rvore
4.Escadaria para Santa. Tereza
5.Ambulantes na passagem
subterrnea
6.Antiga chamin
7.Futebol no viaduto
8.Baloeiros
9.Reunio do pessoal do Bafo de
Ona
10.Tnel para a Lapa
11.Encontros
12.Formas de apropriao do
estacionamento
13.Campo de pelada do pessoal da
Frei Caneca
14.Instalaes da Light
15.Presdio

16.Travestis na porta de casa ocupada

17.Meninos invasores jogando bola
18.Bar-Armazm Brasil
19.Conversa na porta de D.Leonor
20.tica do Slvio
21.Bar Mulambo
22.Oficina Rio-Neiva
23.Oficina do Santos
24.Operrios das oficinas jogam bola
25.Bar do Garrincha
26.Bicheiros
27.Bar do Amaral
28.Igreja da Salete
29.Lava a jato
30.Feira da rua Emlia Guimares
31.Bar e Armazm So Jos
32.Cadeiras na Calada
33.Quitanda em frente
34.Jogo de bola

35.Jogo de sueca
36. Chcara do Chichorro
37.Garagem Presidente
38.Jogo de Raquete
39.Skate na rua
40.Venda ambulante na subida do
morro
41.Jogo de bola no campo da Mineira
42.Capela do Cemitrio
43.Garotos soltando pipa
44.Porta do Cemitrio
45.Esquina das ruas do Chichorro e
do Catumbi
46.Jogo de bola em frente da oficina
47.tica do talo
48.Conjunto da Cooperativa
49.Conjunto Ferro de Engomar
50.Casa da festa de Cosme e Damio

Fonte: FERREIRA DOS SANTOS e VOGEL (1981).

Arqueologia Urbana no apenas para o registro curioso de uma realidade urbana cambiante, mas para a
apreenso das correlaes sociolgicas que, em cada poca, articularam a totalidade urbana, preocupando-se
com o levantamento historicamente escalonado de conjuntos do sistema construdo das cidades e de sua
alocao funcional em diferentes momentos de sua existncia. A Arqueologia Urbana, acreditam, pode nos
ensinar muito, no s a respeito das prticas do dia-a-dia, mas tambm a respeito dos sonhos e da imaginao,
das artes do fazer e do viver de uma sociedade (1984:49-50).

156

No decorrer da pesquisa que durou cerca de oito meses, sendo concluda em janeiro
de 198031 -, foram mapeadas e apreendidas singularidades, hbitos, tradies, locais e
situaes de encontro e convvio, de jogos e brincadeiras, e tambm de conflitos entre os
habitantes, observados em suas prticas materiais e simblicas. Procurou-se mostrar, ainda,
no apenas como estes usam seus espaos, mas como tambm o vem, dando oportunidade ao
outro lado de revelar as suas razes e ordens (FERREIRA DOS SANTOS e VOGEL,
1981:7;9). Deste modo, a vivncia cotidiana de um microcosmo dentro de uma metrpole
fornecia os subsdios, os testemunhos e as provas para se contestar as idealizaes abstratas e
utpicas sobre o urbano, questionando a natureza do prprio saber-fazer urbanstico.
Trata-se de falar da cidade a partir do usurio, e no a partir da perspectiva de quem,
curvado sobre uma prancheta, pretende estabelecer as normas, valores, usos e traados
que a cidade deveria ter se quisesse, realmente, ser uma cidade comme il faut. Por esse
motivo, o cotidiano, com sua inevitvel mistura, com suas combinaes complexas,
variveis e cambiantes, devia ser a verdadeira fonte e o foco do conhecimento urbano
(FERREIRA DOS SANTOS E VOGEL, 1981:79).

Para captar a desejada fala da realidade, foram combinados procedimentos de

pesquisa em etnografia e em urbanismo. Assim, nos trabalhos de campo, foram feitas
entrevistas com moradores e usurios dos espaos, mapas, fotografias (e, a partir delas,
desenhos), alm de algo at aquele momento pouco comum em se tratando de um estudo de
espaos urbanos no Brasil, seja no campo do urbanismo, da sociologia ou antropologia
urbanas: um registro audiovisual, feito em pelcula de 16 mm.
A linguagem do cinema se revelou
imprescindvel para captar a dinmica
dos processos de usos do espao.
Melhor do que qualquer outra tcnica,
ela pode executar, de forma sinttica e
profunda, a proposta de percepo
contextual dos lugares, personagens e
atividades
(FERREIRA
DOS
SANTOS e VOGEL, 1981:9).

Filmagens no Catumbi.
Fonte: FERREIRA DOS SANTOS e VOGEL (1981).
31

O texto do livro - um relatrio constitudo pela descrio do processo de pesquisa seguida da anlise terica
dos levantamentos -, ficaria pronto cinco meses depois, em junho de 1980.

157

Esse processo, entretanto, revelou-se problemtico. Foi realizado um primeiro filme,

dirigido por Srgio Po, intitulado Contradies urbanas, com durao de cerca de 30
minutos. Po, ex-estudante de arquitetura e urbanismo e amigo de Carlos Nelson, na poca, j
era um cineasta conhecido no Rio de Janeiro, tendo dirigido, fazia pouco tempo, dois filmes
tratando da questo das favelas, Rocinha-Brasil 77 e Associao de moradores de
Guararapes32. Desta vez, porm, o resultado no agradou a Carlos Nelson, que acabou no
aceitando o filme, sob alegao de que Po havia fugido da proposta da pesquisa e feito um
outro filme, de cunho autoral33.
Como, pelo projeto apresentado FINEP, havia o compromisso de haver um filme entre
os produtos finais da pesquisa, Carlos Nelson ento convida sua amiga jornalista Maria
Tereza Porcincula de Moraes - mais conhecida como Tet Moraes -, recm-chegada ao
Brasil aps cerca de dez anos de exlio nos EUA e na Europa, para fazer um segundo filme,
que seria a sua estria no cinema34. Embora considere essa experincia muito especial,
marcando sua volta ao pas como tambm inaugurando uma nova fase em sua vida, como
cineasta, Tet reconhece as limitaes de filmar por uma encomenda institucional:
Ento, se uma instituio contrata para voc fazer um filme sobre ela, ou sobre algum
tema muito claro, existe um relacionamento de um filme institucional, que at certo ponto
autoral, at certo ponto no . autoral porque tem a viso de algum trabalhando, no
? Determinado tema, determinado roteiro, determinado argumento. E era essa pesquisa
(depoimento autora, em 13/06/2006).

Assim, para evitar que ocorresse com ela o mesmo tipo de problema, Tet fez questo
de trabalhar em conjunto com os coordenadores da pesquisa, solicitando com que o roteiro do
filme fosse elaborado e assinado por eles (e ainda os colocando diante da cmera), e ela
apenas dirigisse. Mesmo tendo pouqussimos recursos (a verba que havia sido reservada para
o filme fora quase toda gasta na primeira produo35), Tet se recusou a simplesmente fazer
uma remontagem das filmagens de Po, preferindo voltar a filmar nos locais da pesquisa num momento em que o trabalho de campo j havia sido finalizado -, e apenas aproveitou
32

Ver PARTE 2.2 (96) e PARTE 2.3 (130).

O grande desentendimento em torno desse filme acaba sendo resolvido atravs de um acordo jurdico entre as
partes. Ficou acertado que os negativos ficariam com o IBAM, enquanto Po receberia uma cpia. Resultou que
vrias tomadas foram reutilizadas em Quando a rua vira casa, ao passo que Contradies urbanas permanece
at hoje indito.
34
Tet conta que havia estudado cinema durante o exlio, e dirigido, de forma experimental, alguns filmes
educativos. Aps Quando a rua vira casa, realizou vrios outros documentrios, como Terra para
Rose(1987) e o recente O Sol - Caminhando contra o vento (2006).
35
Tet acaba conseguindo recursos complementares para finalizar o filme junto Embrafilme.
33

158

algumas sobras do filme de Po, consideradas como material de arquivo do IBAM. A

cineasta conta como foi a experincia de trabalhar com Carlos Nelson:
O Carlos Nelson era uma pessoa muito brilhante, muito maravilhosa, muito querida, mas
ele era tambm uma pessoa muito centralizadora. Ento, sempre queria dar palpite: faz
assim, faz assado. A eu disse, pera, Carlos, agora j tem o roteiro, deixa eu fazer o
filme do jeito que deve ser. E ele ficou l na dele. Eu no deixei ele ficar muito dentro da
filmagem. E da montagem tambm. Ele s viu umas duas vezes (...). Como existia um
afeto, uma amizade, uma confiana, aconteceu. Uma vez ele foi na montagem, comeou a
ver e a dar muito palpite, e eu falei chega, tchau (depoimento autora, em 13/06/2006).

Esse processo de filmagem e de montagem que, segundo Tet, teve de ser realizado
num prazo muito curto36 -, resultou no documentrio Quando a rua vira casa37, um curtametragem de aproximadamente 21 minutos, exibido pela 1a vez no IBAM38. Com o passar do
tempo, e em particular aps a morte de Carlos Nelson, esse filme acabou sendo praticamente
esquecido, ao contrrio do livro, que cada vez mais teve sua importncia reconhecida no meio
acadmico e profissional39.

3.3 O documentrio

Os primeiros instantes do filme Quando a rua vira casa so uma seqncia de tomadas
panormicas do Catumbi, nas quais so mostradas as favelas circunvizinhas, seus conjuntos
habitacionais, a Igreja da Salette, o complexo de viadutos, o tnel Santa Brbara e os edifcios
do centro da cidade ao longe, ao som de um chorinho40. Durante um travelling feito de carro
diante dos imveis demolidos, essa msica brevemente substituda por um som ruidoso de
36

Alm de Tet na direo, a equipe tcnica principal do filme contava com Fernando Duarte na direo de
fotografia, Cristiano Maciel no som e Dominique Paris na montagem.
37
Segundo Tet Moraes, Carlos Nelson queria que o filme, assim como o livro, se chamassem A apropriao
de espaos de uso coletivo em um centro de bairro. Achando que este titulo ficaria horrvel para um filme, Tet
sugeriu como alternativa Quando a rua vira casa, que Carlos Nelson gostou e acabou adotando tambm para o
livro. Depoimento autora, em 13/06/2006.
38
Foram feitas duas cpias do filme em 16 mm, uma para o IBAM, a outra para a Embrafilme. Um pouco
depois, foi feita uma cpia em VHS, atravs do IPPUC Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano de
Curitiba.
39
Em 2001, em uma de suas raras exibies ao longo desses anos, o filme foi apresentado no 12o Festival
Internacional de Curta -Metragens de So Paulo.
40
Tempo de criana, de autoria de Dilermando Reis, interpretado por Turbio Santos e conjunto Choros do
Brasil.

159

trnsito de veculos, para voltar no momento em que a cmera, mais prxima, registra o
movimento do bairro e o encontro entre dois homens (Carlos Nelson e Vogel, no
identificados) com o dono de um estabelecimento comercial (provavelmente um membro da
Associao de Moradores), que lhes entrega um documento.

Algumas imagens iniciais do Catumbi: uma favela, a igreja, o viaduto, a passagem subterrnea sob o viaduto
com a antiga chamin ao fundo, uma casa demolida, uma cena de rua, e o encontro entre Carlos Nelson, Vogel e
um comerciante membro da Associao de Moradores.

Surgem os crditos iniciais, acompanhados de uma seqncia de fotos antigas do

Catumbi, comentadas por vozes off que, numa situao de conversa entre si, fazem uma breve
retrospectiva dos principais episdios da histria do bairro ao longo do sculo XX, at as
recentes demolies causadas pelo plano de renovao urbana. A cena seguinte revela quem
est falando: trs homens sentados em torno de uma mesa coberta por fotografias, num
ambiente de escritrio. No so plenamente identificados, mas, pelos crditos, sabe-se que so
os autores do roteiro do filme e que esto, tambm, sendo suas personagens. Carlos Nelson,
Arno e Mello especulam sobre as razes que levaram o poder pblico a promover a
interveno urbanstica no Catumbi, e explicam os motivos, premissas e intenes da
pesquisa. Carlos Nelson tem a palavra:
O que a gente queria mesmo era avaliar certas teorias urbansticas sobre um tema bastante
atual, as formas de praticar o lazer nas grandes cidades. O Catumbi interessava
particularmente porque era julgado irrecupervel. O Catumbi teria to pouco valor
urbanstico que a soluo era acabar com ele. Um lugar que, pro governo, valia muito
pouco, e que pros moradores valia tanto, que eles estavam dispostos a brigar pela sua
manuteno. Foi a que ns decidimos ver como que num lugar assim o lazer era
praticado. (...) Valia a pena comparar com outros casos onde foi tudo certinho e
planejado. Eu acho que a nica maneira de testar a validade das teorias urbansticas
procurar observar como funcionam na prtica.

160

Os crditos iniciais, e os trs comentaristas, com Carlos Nelson em destaque (atrs dele, colados na parede, os
desenhos das crianas).

Mas o Catumbi tambm tem reas planejadas, observou Mello. A conversa entre os trs
volta a ficar off para mostrar o conjunto habitacional Ferro de Engomar, inspirado nos
princpios do urbanismo racionalista e progressista. No so os mesmos conceitos usados
em Braslia?, pergunta Vogel a Carlos Nelson, que responde afirmativamente, completando
que toda a produo urbanstica e arquitetnica brasileira dos anos 50 e 60 se inspira que
nesse tipo de postulado. s imagens do Ferro de Engomar, seguem-se vrias panormicas da
Selva de Pedra. O comentrio-conversa tendo ao fundo uma trilha de rock instrumental
pesado - indica que ali foram aplicados os mesmos princpios, tratando-se de uma verso
sofisticada do mesmo modelo.
Na Selva de Pedra, feita a primeira entrevista do documentrio, tomada em som
direto, com rudos do ambiente ao fundo (como aconteceria com todas as outras entrevistas e
depoimentos). Uma moradora do conjunto (que no aparece nem identificada, assim como o
entrevistador) responde s perguntas, falando dos problemas de segurana ali existentes e
demonstra no querer nenhuma aproximao ou contato com seus vizinhos, sugerindo ser essa
uma coisa para gente desocupada: Olha, eu no sou muito chegada vizinhana no, sabe?
Que eu trabalho, e.... Ao final, revela o desejo de mudar-se para o Recreio dos Bandeirantes
ou para a Barra da Tijuca, aonde tem mais espao.

Carlos Nelson e Mello comentando sobre o Ferro de Engomar, imagens panormicas e internas do conjunto, e a
associao com a Selva de Pedra.

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