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- Seu mtodo foi muito importante para obteno de dado etnogrfico mediante a aplicao
da tcnica genealgica.
-Rivers foi bastante criticado por Kroeber no que se refere as conexes causais entre
parentesco e instituies sociais. Kroeber criticou tambm o sentido evolucionista ou histrico
especulativos baseados em um determinismo unilinear por parte de Rivers.
- Segundo Kroeber, ...sistemas de parentescos so padres lingusticos de lgica, e que seu
uso acrtico e irrestrito como se fossem refletores incontaminados de instituies passadas ou
presentes foi errneo e perigoso.
- O ponto mais crtico de divergncia entre Kroeber e Rivers seria a causalidade, Kroeber no
cita nenhum exemplo de causa psicolgica, presente no cientificismo de Rivers.
Parte II
Rivers percorre assim os mesmos passos que seu contemporneo Durkheim, com a diferena
de ao contrrio deste, orientado pela tradio racionalista orientar-se pela tradio
empirista inerente ao pensamento anglo-saxo.
No caso de Rivers, por exemplo, no e difcil encontrar a projeo em sua obra do
pensamento de Mill [filsofo empirista]. Em outras palavras, Mill fornece as categorias atravs
das quais Rivers ir pensar a antropologia social como uma cincia indutiva.
[...] induo o processo pelo qual conclumos que o que verdadeiro para certos indivduos
de uma classe verdadeiro para toda classe, ou o que verdadeiro em determinado tempo
ser verdadeiro, em circunstncias similares, para todos os tempos.
Mas se a generalizao pela via da induo apresenta problemas bastante complicados para
as cincias naturais [...] para as cincias morais (os sociais, como diramos modernamente) os
problemas apresentam dificuldades seno maiores pelo menos especficas.
[...] para ele [Mill], a causa deve ser concebida como qualquer fenmeno, e no como uma
coisa em si ou nomenon, uma vez que este ltimo nos conduz no cincia mas metafsica.
Comenta Mill que mesmo a observao vulgar da natureza confirma a ideia de que tudo tem
uma causa; contudo, para a observao cientfica, e segundo a teoria da induo, essa causa
que nada tem de metafsica s pode ser alcanada pela experincia, fenmeno que .
[...] vale ressaltar aqui que se a observao d conta das sequencias e coexistncias, sem a
experimentao ela no comprova a causalidade. E isso o que distingue as cincias da mera
observao das cincias da experimentao. As cincias morais se incluram
prioritariamente no mbito das primeiras.
[...] a pluralidade de causas significa a inviabilidade de se procurar detectar uma nica
causa na produo de fenmenos complexos, notadamente quando esses fenmenos
pertencem ao mbito das cincias sociais.
[...] as leis empricas descobertas pela observao sempre pediro por uma explicao que,
para Mill, somente poder ser alcanada pela descoberta de leis da natureza, ou causais, das
quais as leis empricas seriam derivadas.
[...] o fato de sua formao ser exclusivamente cientfica, feita no interior das cincias
naturais, o que no o teria incitado a percorrer os caminhos da reflexo epistemolgica, como
ocorreu com seus contemporneos no continente europeu, Durkheim e Lvy-Bruhl.
Como se v, para Rivers o mtodo o das cincias naturais adaptado natureza peculiar dos
fenmenos socioculturais. Tal como em Mill, o mtodo busca explicar pela via da observao
guiada pela lgica indutiva.
Para Rivers, precedida da anlise sociolgica ou etnolgica, a explicao psicolgica no s
possvel quanto necessria se se quiser alcanar um verdadeiro conhecimento cientfico.
[...] a estrutura lgica da argumentao de Rivers acompanha quase pari passu o raciocnio e
o estilo de Mill; a rigor segue a cincia da lgica que era ensinada [...] nas escolas britnicas
durante a sua juventude.
E se compararmos o nosso autor com Durkheim, ou com a antropologia que se constitua no interior do
racionalismo francs, veremos que enquanto este e seus associados recortam com linhas ntidas e intransponveis
as diferentes disciplinas, particularmente a Filosofia e a Psicologia, Rivers se preocupa em associ-las, como a no
querer perder nada do que a psicologia e a prpria histria disciplinas com as quais mais se preocupa possam
dar antropologia social
E Rivers entende que esse objeto poder ser atingido de duas maneiras, ou pontos de vista como diz: pelo
estudo comparativo de diferentes estruturas sociais espalhadas no mundo e das funes sociais de seus elementos
constitutivos; e pelo estudo histrico dos processos pelos quais as sociedades humanas chegaram a ser o que so.
Pelo primeiro ponto de vista capta-se a esttica social, pelo segundo a dinmica social pontos de vista que
evocam Mill e, um pouco mais atrs, Comte.