O Código Visual Gráfico

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O Cdigo Visual Grfico
O captulo anterior se encarregou de apresentar e discutir o processo de

comunicao da informao como um todo. Nele, viu-se que a tarefa cognitiva
que as pessoas desempenham para obter as informaes transportadas pelos sinais
fsicos sons, grafismos, gestos etc. chamada de decodificao. Como o
objeto de estudo da presente pesquisa a interao das pessoas com os
infogrficos na tarefa de decodificao da informao contidas nestes, faz-se
necessrio um exame minucioso do cdigo visual grfico, para que se possa
PUC-Rio - Certificao Digital N 0710752/CA
entender como os sinais grficos se articulam para compor signos grficos e

mensagens visuais. Esta a proposta do presente captulo.
6.1.
Caracterizao do Cdigo Visual Grfico
Conforme discutido no captulo anterior, os cdigos so compostos por
signos e cada cdigo possui seu prprio conjunto de signos e de normas de
regulao destes signos. Sendo assim, o que caracteriza primordialmente um
cdigo visual a natureza de seus signos que, como seu prprio nome indica, so
captados atravs dos rgos sensoriais da viso os olhos e interpretados
atravs do subseqente processamento dos estmulos luminosos pelo crebro.
O que os olhos captam , na verdade, apenas um dos elementos correlatos
do signo visual: seu representamen ou aspecto perceptvel. Deste modo, a
caracterstica principal de um signo pertencente a um cdigo visual ter como
representamen sinais fsicos passveis de serem percebidos pela viso. Estes sinais
fsicos podem ser gestos feitos com as mos, expresses faciais, letras impressas
numa folha de papel ou sulcos feitos na areia, por exemplo. No caso do presente
estudo, interessam apenas os signos captados pela viso que so expressos por
meio de sinais feitos sobre superfcies. A este tipo de signo atribudo o nome de
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signo visual grfico, ou simplesmente signo grfico. Signos visuais grficos

devem ser entendidos como signos cujo representamen so sinais produzidos
pelas pessoas mo ou por meio de mquinas sobre uma superfcie de
qualquer espcie (pedra, barro, madeira, papiro, casca de rvore, pergaminho,
papel, parede etc.). Por esta razo, sinais, que embora captados pela viso, como
os gestos e expresses faciais, no sero abordados em profundidade aqui, sendo
tratados como signos visuais no-grficos apenas em contraposio aos signos
visuais grficos.
No entanto, antes de prosseguir a discusso, vlido que se faa um adendo.
importante esclarecer que o termo sinal empregado de diversas maneiras
nos estudos semiticos, significando em alguns casos o representamen do signo,
em outros um estmulo fsico (a corporificao material do signo) ou, ainda, uma
espcie elementar de signo, caracterizado por ter seu desenho constitudo de
formas bsicas (setas, crculos, quadrados, tringulos). Para o presente estudo,

reservou-se a nomenclatura sinal para os traos materiais que compem os
representamens dos signos visuais grficos.
Feito o adendo e concluindo-se em cima do que foi exposto at o momento,
pode-se dizer que h mais de um tipo de cdigo visual: os visuais grficos e os
visuais no-grficos. O que todos os cdigos visuais tm em comum que todos
operam no canal da viso. Em oposio aos cdigos visuais, existem os cdigos
auditivos, entre os quais se destacam a fala e a msica, cujo canal a audio e os
cdigos tteis, como o Braile, que tem como canal o tato. Um aspecto importante
a ser ressaltado que o cdigo auditivo da fala possui um cdigo visual grfico
que lhe equivale: a escrita. Em decorrncia disso, os signos lingsticos
manifestam-se de dois modos: um grfico, a palavra escrita, e um auditivo, a
palavra falada.
No cdigo visual grfico so utilizados signos provenientes dos cdigos
lingsticos (as letras, as palavras, as pontuaes), signos pictricos (desenhos
representacionais) e signos esquemticos (que no so nem palavras, nem
algarismos, nem figuras). Conforme TWYMAN (1985, p. 247), a linguagem
grfica pode ser subdividida em trs categorias: verbal, pictrica, e esquemtica.
Sendo assim, para o cdigo visual grfico a elaborao das mensagens pode se dar
de maneira verbal (escrita), pictrica (imagem) ou esquemtica (diagramas), ou,
ento, nas possveis combinaes destes trs modos. O cdigo visual grfico
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empregado para a composio dos infogrficos em meio impresso costuma

utilizar uma confluncia destas trs categorias visando a empregar as vantagens
inerentes de cada uma para comunicar a informao de maneira mais clara,
dinmica e completa.
O que se percebe na subdiviso do cdigo visual grfico em trs categorias
que cada uma delimita um nvel de iconicidade dos signos grficos. O modo
verbal contm as palavras escritas, circunscrevendo, desta forma, os signos mais
simblicos e, portanto, menos icnicos. O modo pictrico abrange as imagens,
tais como desenhos e fotografias e contm, desta maneira, os signos mais
icnicos. J no modo esquemtico esto os signos icnicos diagramticos e os
signos indiciais, revelando um nvel intermedirio de iconicidade. Naturalmente,
as fronteiras entre estas categorias so tnues e se sobrepem, o que torna
infrutfero querer classificar um signo grfico em apenas uma delas. Como foi
explicado no captulo anterior, os signos mais complexos, tais como os smbolos,

englobam graus de iconicidade e indexicalidade. O objetivo da classificao
evidenciar as particularidades do cdigo visual grfico, que ocorre no canal da
viso e acomoda os modos verbal, pictrico e esquemtico, que, por sua vez,
indicam os diferentes nveis de iconicidade presentes em seus signos.
6.2.
Os Sinais Grficos
Conforme exposto anteriormente, de acordo com o modo, o signo visual
grfico pode ser verbal, pictrico ou esquemtico. Qualquer que seja sua
categoria, o signo grfico tem como caracterstica principal o fato de ter seu
representamen composto a partir de sinais grficos. Os sinais grficos so aqueles
que se materializam nas superfcies, gerando impresses ou gravaes sobre estas,
e cuja corporificao pode se dar por adio ou subtrao de material. Exemplo do
primeiro caso a tinta adicionada ao papel, e exemplo do segundo a escavao
de sulcos na madeira.
Os sinais grficos podem ser entendidos, portanto, como marcas ou
vestgios deixados na superfcie e correspondem a grafismos, tais como: pontos,
linhas, traos, cinzeladas, pinceladas e coisas do tipo. Dentro do cdigo visual
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grfico estes grafismos podem ser considerados elementos sgnicos da segunda

articulao, as chamadas figuras ou componentes sgnicos, conforme exposto no
captulo anterior. Como visto, os componentes sgnicos so unidades distinguveis
que formam os signos, mas que no possuem, a princpio, significado dentro
destes. Porm, mais adiante ser mostrado que os sinais grficos possuem valores
semnticos inerentes, que em um maior ou menor grau afetam o significado do
signo grfico que ajudam a conformar.
Tendo isso em vista, o que se prope para o momento uma identificao e
discusso dos sinais grficos elementares e suas gradaes de valor semntico,
para que se verifique tanto a maneira como eles conformam os signos grficos
quanto o modo como influem em seus significados. Antes disso, entretanto,
pertinente mencionar que vrios autores buscaram estabelecer quais seriam os
componentes sgnicos do cdigo visual grfico. O presente trabalho se baseia
principalmente nas idias de Fayga Ostrower (1983), Adrian Frutiger (2007),

Donis A. Dondis (1997) e Jacques Bertin (1977) a fim de estabelecer uma sntese
que colabore para um entendimento satisfatrio do cdigo visual grfico.
OSTROWER (1983, p. 65) e DONDIS (1997, p. 51) procuraram identificar
os elementos visuais de uma suposta linguagem visual. A primeira autora os
definiu como cinco: a linha, a superfcie, o volume, a luz e a cor. A segunda
identificou dez: o ponto, a linha, a forma, a direo, o tom, a cor, a textura, a
dimenso, a escala e o movimento. FRUTIGER (2007), por sua vez, estudou a
fundo os sinais e smbolos grficos para entender como eles so construdos e
como transmitem significados. O autor estabeleceu como elementos grficos
fundamentais o ponto e a linha, que geram um terceiro elemento: a superfcie.
Estes trs elementos, segundo o autor, compem as imagens que variam em forma
e em aspecto de acordo com o tipo de trao, as cores e os meios-tons. J BERTIN
(1977, p. 187), desenvolveu uma semiologia grfica fundamentada em
componentes de duas naturezas: as variveis de imagem e as variveis de
separao (figura 12). As variveis grficas de imagem so a localizao no plano,
o tamanho e o valor de tonalidade. As variveis grficas de separao so a
textura, a cor, a direo e a forma.
No cabe ao presente estudo discutir exaustivamente a concepo de cada
um dos autores citados acima e, sim, propor uma sntese ampla do que seriam os
sinais grficos elementares, estabelecida a partir do estudo de suas idias. Como a
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semiologia grfica de BERTIN (1977) foi desenvolvida justamente para dar conta
da questo da representao visual da informao estatstica, ela se adqua bem
aos objetivos desta pesquisa e servir como eixo conceitual para a sntese a ser
apresentada nos prximos pargrafos.
Figura 12 Variveis grficas de Jacques Bertin (1977).
Sintetizando-se as concepes dos autores supracitados, pode-se dizer que

os sinais grficos elementares so o ponto, a linha e a superfcie. Pontos, linhas e
superfcies variam de valor em funo de suas gradaes de forma, de localizao,
de direo, de tamanho, de tonalidade, de cor e de textura. Tais sinais grficos
elementares, atravs de suas variaes e agrupamentos, compem os
representamens dos signos visuais grficos e conformam, segundo DONDIS
(1997, p. 51), a matria-prima de toda informao visual em termos de opes e
combinaes seletivas. Ou seja: em toda mensagem visual grfica possvel se
distinguir os sinais grficos elementares nas suas diversas variaes, j que tais
mensagens so construdas a partir destes.
Em uma analogia com uma lngua, os sinais grficos equivalem aos traos
distintivos, ou seja, aos fonemas, e, sendo assim, das suas possibilidades de
combinao se originam unidades de significado mais complexas (da mesma
forma que da unio de fonemas surgem palavras e da unio destas surgem
discursos). Logo, das composies que agregam pontos, linhas e superfcies nas
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mais diversas formas, localizaes, tamanhos, direes, tonalidades, cores e

texturas brotam os discursos visuais grficos. Naturalmente, esta analogia no
deve ser vista de maneira extremamente rgida, pois os elementos visuais no se
combinam da mesma forma que os elementos lingsticos, visto que suas regras
sintticas no so exatamente as mesmas. Ela serve apenas para ilustrar e destacar
o fato de que no cdigo visual grfico, da mesma forma que no cdigo auditivo
verbal (fala), elementos simples so agregados para gerar valores semnticos mais
complexos. Enquanto nas lnguas os valores semnticos atribudos aos traos
distintivos so rigidamente convencionados, tendendo a interpretaes unvocas,
no cdigo visual grfico a conveno de significados bem mais flexvel,
sustentando-se em atribuies de sentido tacitamente implantadas. A figura 13
apresenta os sinais grficos elementares e algumas de suas possveis variaes
segundo o tamanho, a tonalidade, a cor, a forma, a textura e a direo.
Figura 13 Os sinais grficos elementares o ponto, a linha e a superfcie e suas

variaes, segundo o tamanho, a tonalidade, a cor, a forma, a textura e a direo.
Identificados os sinais grficos elementares, apresenta-se agora uma anlise

individual de cada um destes, para que se conheam algumas de suas propriedades
sintticas e semnticas mais importantes. De incio, analisa-se o ponto.
Segundo FRUTIGER (2007, p. 7) o ponto, a menor unidade grfica e, por
assim dizer, o 'tomo' de toda expresso pictrica. De fato, toda imagem
inclusive um texto lingstico (enquanto imagem da palavra falada) pode ser
reduzida a pontos, fato comprovado pela expresso artstica dos pontilhistas e pela
tecnologia de impresso grfica, baseada no uso de retculas (de pontos) para a
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reproduo de imagens. Isso porque os pontos, quando agregados uns aos outros,
no so mais vistos como pontos propriamente ditos e, sim, como linhas ou como
superfcies. Algumas vezes, dentro de uma representao grfica, um signo
pictrico pode se comportar como um ponto, caso seja repetido diversas vezes,
tornando-se a unidade de um todo maior, como se verifica nos padres ou
patterns. Por exemplo, o desenho de uma flor, repetido vrias vezes, passa a ser a
unidade (o ponto) do padro que sua reproduo seqencial produz.
Fora isso, um signo pictrico tambm pode se manifestar como um ponto
quando aparece isolado em relao aos demais elementos presentes, direcionando,
desta forma, o olhar do espectador para ele. Neste caso, este signo estar
exercendo uma propriedade do ponto identificada por DONDIS (1997, p. 53):
qualquer ponto tem grande poder de atrao visual sobre o olho. Isso se deve ao
fato do ponto, como elemento visual, atuar como uma referncia ou indicador de
espao. Ou seja, a um espao real ou representado s se pode atribuir um valor de

tamanho e posicionamento atravs dos pontos nele localizados. A figura 14 ilustra
as questes apresentadas sobre o ponto.
Figura 14 O ponto.
Derivada do ponto, tem-se a linha, como segundo sinal grfico elementar.

Segundo DONDIS (1997, p. 55) possvel definir a linha como um ponto em
movimento, ou como a histria do movimento de um ponto. A linha , portanto,
a descrio da trajetria de um ponto e essa noo de movimento que lhe
inerente lhe concede significados, em primeira instncia, de energia e dinamismo.
Outro aspecto interessante em relao linha que muitas vezes ela no precisa
estar traada para ser percebida por uma pessoa. Conforme indica FRUTIGER
(2007, p.7), de um ponto para outro, o observador traa uma linha imaginria.
Logo, se numa superfcie h dois pontos presentes, uma pessoa tende a perceber
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uma linha entre eles. OSTROWER (1983, p. 66) destaca, ainda, outro aspecto
importante da linha: ela vai configurar um espao linear, de uma dimenso.
Em um segundo momento, outros significados podem ser atribudos s
linhas, de acordo com seus atributos formais: sendo ela reta ou curva; horizontal,
vertical ou diagonal; contnua ou interrompida; grossa ou fina; e etc. Tais
variaes semnticas da linha so determinadas pelas variveis grficas de forma
e de direo. Neste sentido, por exemplo, linhas horizontais e verticais tm forte
conotao de estabilidade, enquanto diagonais causam tenso. Linhas retas
denotam apuro e preciso tcnica. J linhas curvas podem significar
espontaneidade e naturalidade. Linhas contnuas desvelam nitidez e concretude
enquanto as interrompidas trazem a noo de permeabilidade e translucidez. Deste
modo, a linha manifesta um grande poder expressivo, abrindo um leque extenso
de valores semnticos. A figura 15 exemplifica visualmente algumas das questes
apresentadas sobre a linha.
Figura 15 A linha.
Em seqncia linha, tem-se a superfcie como terceiro sinal grfico

elementar. A superfcie um sinal grfico derivado dos pontos e das linhas. Como
visto, pontos agregados configuram superfcies. O mesmo ocorre quando se
agregam linhas. Alis, um dos empregos mais corriqueiros da linha na construo
de mensagens visuais o de circunscrever superfcies. Quando atravs de uma
linha se cerca uma rea, o espao circunscrito ativado, tornando-se independente
do resto do campo visual e se configura numa superfcie. A partir deste momento,
os elementos visuais dispostos entre as linhas que demarcam a superfcie sero
entendidos como dentro dela ou como sobre ela. Do mesmo modo, o que no
estiver entre as linhas da superfcie ser compreendido como fora desta. Isso vale
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tanto para pontos, linhas e outras superfcies dispostas dentro das superfcies,
como tambm para os atributos de cor, tom e textura. Logo, o que se deduz desta
constatao que as superfcies, por descreverem formas fechadas, possuem uma
forte conotao de materialidade, sendo assim relacionadas com objetos ou
entidades autnomas.
Figura 16 A superfcie.
Os trs sinais grficos elementares o ponto, a linha e a superfcie so os

instrumentos bsicos para se configurar o espao plano da superfcie material
onde se manifestam as representaes visuais grficas. No espao plano, o ponto
tem a funo bsica de localizar; a linha de apontar direo; e a superfcie de
identificar entidades discernveis. O ponto demarca o espao disponvel, a linha o
apreende em uma dimenso e a superfcie o apreende em duas. Como pode ser
notado, o espao bidimensional das superfcies materiais o fator de restrio
primordial s representaes grficas. Cabe a estas tentarem trazer para o plano a
riqueza dimensional da realidade perceptvel e, para tanto, empregam os pontos,
linhas e superfcies nas suas diversas gradaes. Tais gradaes se do atravs das
variveis grficas de forma, localizao, direo, tamanho, tonalidade, cor e
textura, a serem discutidas a seguir.
Pontos, linhas e superfcies apresentam distines e gradaes de valor
semntico de acordo com sua forma. A forma, enquanto aspecto exterior dos
pontos, linhas e superfcies se configura na primeira varivel grfica. DONDIS
(1997, p. 57) identifica trs formas bsicas: o quadrado, o crculo e o tringulo
eqiltero. Segundo a autora, a partir de combinaes e variaes infinitas
dessas trs formas bsicas, derivamos todas as formas fsicas da natureza e da
imaginao humana (ibidem, p. 59). Por esta razo, BERTIN (1977, p. 187)
destaca a forma como uma varivel de separao das imagens, j que uma
infinidade de formas possveis pode ser utilizada para a identificao e
160
discernimento de elementos e entidades autnomas nas representaes grficas.

Fora isso, a cada uma das formas bsicas podem ser atribudas significaes mais
complexas atravs de associaes, vinculaes arbitrrias ou percepes
psicolgicas ou fisiolgicas. Conforme aponta DONDIS (1997, p. 58) ao
quadrado se associam enfado, honestidade, retido e esmero; ao tringulo, ao,
conflito, tenso; ao crculo, infinitude, calidez, proteo.
Como toda representao grfica se d no espao bidimensional das
superfcies materiais, a localizao dos elementos representados sempre expressa
um valor. Da tem-se a localizao como a segunda varivel grfica. A posio em
que pontos, linhas e superfcies se apresentam dentro do espao da representao
grfica pode variar: uns podem estar no centro, outros na margem superior
esquerda, outros na margem inferior direita. O fato que a localizao dos
elementos representados no irrelevante. Ela estabelece relaes de importncia
e confere valores semnticos. Para DONDIS (1997, p. 39), por exemplo, o olho
favorece a zona inferior esquerda de qualquer campo visual. Assim, para esta
autora, elementos localizados nesta regio podem ter mais peso na composio
visual. OSTROWER (1983, p. 47), por sua vez, afirma que quando percebemos
um plano, sua linha de base (a margem horizontal inferior) e tambm toda a rea
que a acompanha tornam-se visualmente mais pesadas. Sendo assim, para esta
autora, toda marca visual que entre na rea baixa de um plano ficar
imediatamente carregada de peso e densidade (ibidem, p. 47). Sintetizando a
viso das duas autoras, pode-se destacar o centro perceptivo (um ponto pouco
acima do centro geomtrico) como uma localizao de grande importncia no
campo visual, e a base do campo visual como uma regio que confere peso aos
elementos representados. Para BERTIN (1977, p. 186), autor mais dedicado s
representaes diagramticas, tais como grficos estatsticos e mapas, a
localizao tem uma forte conotao de valor. De fato, num espao ordenado pela
abscissa x e pela ordenada y, as posies assumidas no so gratuitas nem
derivadas de foras compositivas e descrevem acima de tudo um valor
quantitativo. Por esta razo, a localizao para BERTIN (ibidem, p. 186) uma
varivel de valor.
A terceira varivel grfica a direo. Linhas e superfcies se manifestam
no espao assumindo uma direo, ou seja, indicando uma orientao atravs de
um ngulo de inclinao ou atravs de um percurso (retilneo, curvilneo,
161
ondulado). As direes bsicas presentes nos discursos visuais so a horizontal, a

vertical, a diagonal e a curva. BERTIN (1977, p. 187) notou que as linhas e
superfcies se distinguem entre si em termos de direo e, portanto, a exemplo da
forma, tambm apontou esta com uma varivel de separao. J DONDIS (1997,
p. 60) argumenta que as formas bsicas manifestam naturalmente uma direo: o
quadrado, a horizontal e a vertical; o tringulo, a diagonal; o crculo, a curva. A
referncia horizontal/vertical tem uma forte conotao de estabilidade e segurana
por estar vinculada com a percepo fisiolgica e psicolgica de equilbrio que
vital para as pessoas. Por esta razo, a direo diagonal instvel e perturbadora,
pois indica desbalanceamento, o que denota uma situao possivelmente
ameaadora. J as orientaes curvas podem ser associadas suavidade,
abrangncia e aos movimentos cclicos.
O tamanho a quarta varivel grfica. O tamanho estabelece o quanto de
espao um elemento representado ocupa no campo visual. Logo, o tamanho tem a

ver com a medida, em termos de rea ocupada, dos elementos representados. No
entanto, os valores absolutos das medidas no so to importantes quanto seus
valores relativos. Isso porque a intensidade de tamanho de um item aferida, em
primeira instncia, pela comparao com o tamanho dos outros itens
representados. Sendo assim, s possvel, por exemplo, dizer que um quadrado
grande se ele estiver junto a outros elementos que lhe so menores em tamanho. O
tamanho, enquanto varivel grfica, estipula uma escala de valores que vai do
maior (tamanho) ao menor, o que, por sua vez, determina uma hierarquia de
importncia. Por esta razo, para BERTIN (1977, p. 186), o tamanho uma
varivel de valor da imagem: quanto maior o tamanho de um elemento grfico
(um retngulo, por exemplo) maior o valor quantitativo do item que tal elemento
grfico representa (como ocorre num grfico de barras, por exemplo).
Como quinta varivel grfica tem-se a tonalidade. O tom o grau de
luminosidade presente num elemento grfico. Nas palavras de DONDIS (1997, p.
60-61), o tom a intensidade da obscuridade ou claridade de qualquer coisa
vista. Sendo a viso a captao sensorial dos estmulos luminosos, o tom,
enquanto quantidade de luz, que distingue os objetos em mais ou menos visveis.
Logo, a tonalidade desempenha um importante papel na elaborao das
mensagens visuais grficas, pois atravs dela que os elementos representados
estaro mais ou menos perceptveis viso. Alm disso, com as alternncias de
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claro para escuro, as imagens materiais grficas ganham profundidade e

dimensionalidade, abrindo as portas para a volumetria e para a representao de
diversos planos dimensionais. Conforme OSTROWER (1983, p. 226), um maior
grau de claridade corresponde a um nvel de aproximao, assim como um escuro
mais profundo corresponde a um afastamento maior.
Tambm se pode acrescentar que, por ser a viso humana to sensvel s
tonalidades, o tom fornece uma escala para distino dos elementos grficos indo
da ausncia total de luz at sua presena macia, passando por um significante
leque de pontos intermedirios. Decorre dessa sensibilidade ao tom o fato das
representaes monocromticas serem to bem aceitas pelas pessoas. Devido
extensa e gradual variao de tons, BERTIN (1987, p. 186) distingue a tonalidade
como uma varivel grfica de valor, pois esta denota espontaneamente uma escala
de mais a menos (no caso, de mais luz a menos luz, que pode ser facilmente
atribuda a outros objetos numa analogia). Em termos de significao, o tom

denota: o prximo e o afastado; o iluminado e o obscurecido; o principal e o
secundrio; a quantidade maior ou menor; e as gradaes hierrquicas de
importncia.
A sexta varivel grfica a cor. A cor o resultado da captao sensorial da
luz emitida ou refletida pelos objetos. No a quantidade de luz (esta seria o tom)
e sim a qualidade de luz. Esta qualidade de luz pode ser aferida atravs das trs
dimenses da cor: o matiz, a saturao e o brilho. O matiz , segundo DONDIS
(1997, p. 65), a cor em si, ou seja, a prpria impresso sensorial que a luz
provoca na mente. Deste modo, tm-se como exemplos de matizes o amarelo, o
vermelho e o azul, tambm classificados como cores primrias. Outros exemplos
seriam as cores secundrias: o laranja, o verde e o violeta. No entanto, os matizes
no se restringem a estes, e da combinao destas cores surgem diversas outras. A
saturao , conforme DONDIS (1997, p. 66), a pureza relativa de uma cor, do
matiz ao cinza. Logo, uma cor saturada aquela percebida no valor mximo de
sua intensidade e uma dessaturada, aquela que esmaecida. Quanto mais
dessaturado um matiz, mais sua percepo se aproxima de um cinza mdio. J o
brilho a dimenso relativa s gradaes tonais ou de valor da cor, segundo
DONDIS (1997, p. 66). Assim, o brilho equivale quantidade de luz presente
numa cor, ou seja, o quanto ela clara (aproximando-se do branco) ou escura
(aproximando-se do preto).
163
Decorrente das inmeras possibilidades de valor que a cor pode assumir ao

variar dentro de suas trs dimenses, h uma igualmente infinita gama de
possibilidades de significao e diferenciao por ela propiciadas. Por esta razo,
DONDIS (1997, p. 64) aponta que a cor uma das mais penetrantes experincias
visuais que temos todos em comum. De fato, a cor se configura como um
estmulo visual muito forte, que pode desencadear diversas reaes nas pessoas
que as percebem, sendo assim um elemento grfico de grande importncia para a
expresso da informao visual. Uma evidncia disso a diversidade de
significados atribudos s cores, seja por associao, seja por conveno. Por
exemplo, ao vermelho atribui-se a idia de calor, emoo, atividade e ameaa; ao
amarelo, as noes de conforto, proximidade e ateno; ao azul, as qualidades de
frieza, suavidade, passividade e tranqilidade. Vale observar que, no caso das
cores, os significados no so de forma alguma absolutos e variam de acordo com
os contextos e com os cdigos dentro do cdigo empregados. Um exemplo de

cdigo dentro dos cdigos (subcdigos) seria a atribuio de significados s cores
nos grficos estatsticos, que feita de maneira arbitrria e de modo que a um
item corresponda uma cor. Tais correspondncias de cores no so uniformes e
costumam variar bastante de um grfico para outro, de acordo com a organizao
estabelecida pelo elaborador da representao grfica. Conforme OSTROWER
(1983, p. 235), o vermelho, o verde, ou qualquer outra cor pode vir a ter
significados mltiplos e at bem diversos, uma vez que a expressividade da cor
depender das funes que desempenhe.
Ainda em relao cor, alm do amplo leque de significados que podem ser
derivados desta varivel grfica, esta funciona como um eficiente fator de
diferenciao dos elementos presentes numa representao grfica. Como os
valores que a cor pode assumir so inmeros, BERTIN (1977, p. 187) a distinguiu
como uma varivel de separao. Por isso, em muitos casos, a funo principal da
cor nas mensagens visuais grficas o de distinguir os elementos presentes. Por
exemplo: elementos preenchidos de verde so facilmente distinguidos daqueles
em vermelho ou amarelo numa representao cartogrfica.
A textura surge como a stima varivel grfica. A textura tem a ver com a
formao de padres sobre as superfcies dos artefatos produzidos pela espcie
humana em decorrncia dos processos, das intenes, dos materiais e dos
instrumentos empregados em sua construo. Deste modo, em um tecido, por
164
exemplo, a textura determinada, entre outros fatores, pelo tipo de linha

empregada (de algodo, de l) e pela juno das linhas. De maneira similar, a
textura de um texto conseqncia da disposio de linhas em espaos regulares,
sendo cada linha uma seqncia regular de palavras. Utilizando um exemplo
dentro do contexto visual grfico, em uma pintura a textura conformada pela
superfcie da tela utilizada, pela viscosidade da tinta e pelas pinceladas.
Em termos de percepo, a textura algo que pode ser captado tanto pelo
tato quanto pela viso. por este motivo que a textura, quando captada
visualmente, pode despertar sensaes tteis. Sendo assim, uma textura, mesmo
que somente vista, pode ser interpretada como spera, rugosa, macia, suave ou
lisa, por exemplo. Fora isso, os elementos representados numa mensagem visual
podem ser diferenciados entre si, e at mesmo categorizados, atravs do emprego
de texturas. Por esta razo, BERTIN (1977, p. 187) classifica a textura como uma
varivel grfica de separao. Um exemplo disso a utilizao de hachuriados no

desenho tcnico, onde o tipo de hachura grafado denota um tipo de material
(metal, plstico, madeira etc.). Resumindo a questo, dentro do cdigo visual
grfico, a textura se apresenta como uma varivel que suscita significaes de
uma ordem bem especfica a ttil alm de ser, tambm, um meio propcio para
diferenciar e qualificar os elementos presentes em uma representao visual.
6.3.
Relaes Dinmicas entre os Sinais e Signos Grficos
Conforme visto, so trs os sinais grficos elementares: o ponto, a linha e a
superfcie. Tais sinais variam de acordo com a forma, a localizao, o tamanho, a
direo, a tonalidade, a cor e a textura. A partir da combinao destes sinais nas
suas mais diversas variaes so configurados os signos visuais grficos, que
podem ser entendidos como uma unidade distinguvel e portadora de significado
especfico dentro de uma mensagem visual. Pontos, linhas e superfcies ao
conformarem um signo visual grfico concedem a este seus valores semnticos
primrios. Por exemplo, num pictograma que representa uma pessoa do sexo
masculino pode-se discernir uma superfcie que apresenta forma similar a de um
corpo humano, preenchida por uma cor. A cor empregada e o tipo de trao
165
utilizado (regular ou irregular, feito mquina ou mo) concedem alguma

espcie de valor semntico que no mais entendido como se fosse do sinal
grfico e, sim, do signo grfico. Os signos grficos, por sua vez, podem se agrupar
para formar mensagens visuais mais complexas. Sendo assim, pictogramas de
pessoas do sexo masculino podem ser reunidos a outros pictogramas para
conformar uma mensagem visual com um significado prprio. Do agrupamento de
sinais grficos (unidades de segunda articulao) entre si, como tambm do
agrupamento dos signos grficos (unidades de primeira articulao) para originar
mensagens visuais surgem trs conceitos importantes, tanto sintaticamente quanto
semanticamente, para o cdigo visual grfico: a escala, a dimenso e o
movimento. Estes conceitos podem ser tratados como relaes dinmicas que
surgem das conjunes de fora entre os sinais e signos grficos.
A escala trata das relaes de proporo que se estabelecem entre os
elementos presentes numa mensagem visual. Ela estabelece que a intensidade (de
tamanho, de distncia, de luminosidade, de matiz etc.) de um elemento s pode ser
avaliada em comparao com os demais elementos presentes dentro de um campo
visual. a mesma relao verificada na varivel grfica de tamanho (um elemento
s entendido como grande se estiver junto a outros elementos que lhe so
menores em tamanho) aplicada a todas as outras variveis grficas. Por exemplo,
uma cor s pode parecer brilhante se ela possuir uma tonalidade clara e estiver
justaposta a cores escuras. importante ressaltar, conforme indica DONDIS
(1997, p. 75) que a medida parte integrante da escala, mas sua importncia no
crucial. Ou seja, o que vale na escala so os valores relativos e no os
absolutos: considera-se grande um quadrado de 10 cm se prximo a ele estiver um
outro quadrado de 1 cm, mas ele ser considerado pequeno se for disposto ao lado
de um quadrado de 50 cm.
A escala tem uma grande importncia na atribuio de significados a uma
imagem, uma vez que manipular a escala dos elementos manipular o espao. De
acordo com as relaes de tamanhos e de tons dos elementos, o espao poder
parecer mais largo ou mais apertado, mais luminoso ou mais escuro, o que remete
s significaes de liberdade ou sufoco, de clareza ou lugubridade, entre tantos
outros. Alm disso, a escala atribui sentidos hierrquicos aos elementos: os de
maior tamanho estabelecem uma relao de superioridade em relao aos de
166
menor tamanho; os mais escuros esto mais afastados em relao aos mais claros;
e etc.
Outra relao dinmica derivada dos conjuntos de sinais e signos grficos
a dimenso. O mundo como as pessoas o percebem pleno de dimenso, j que as
coisas se materializam nas chamadas trs dimenses altura, largura e
profundidade e ocupam, desta forma, o espao disponvel no mundo. Sendo
assim, a dimenso nas representaes grficas se configura num modo de
transportar para o espao bidimensional, certas qualidades percebidas no espao
real, tais como planos relacionados em diagonal, superposies, profundidade e o
cheio/vazio (OSTROWER, 1983. p. 82).
Para levar toda a dimensionalidade do mundo real para as superfcies planas,
como o papel e a tela, preciso o emprego de certos artifcios. O principal
artifcio utilizado neste sentido a perspectiva, que cria a iluso de que h trs
dimenses numa imagem bidimensional. A perspectiva se escora principalmente

no emprego de linhas em diagonal, na sobreposio de superfcies, na
manipulao do tamanho (o que est prximo fica em maior tamanho) e na
utilizao do claro/escuro. Percebe-se com isso que, para conferir dimenso a uma
representao grfica, preciso conjugar as qualidades dos sinais e signos
grficos em termos de suas variveis grficas, principalmente, as de direo, de
tamanho e de tonalidade.
No entanto, o ato de trazer um objeto do mundo real para a
bidimensionalidade da folha de papel implica necessariamente numa reduo da
realidade, j que no possvel levar todos os ngulos de visualizao
disponveis. Deste modo, cabe ao criador da imagem saber captar o ngulo mais
informativo e significativo de um objeto, dentro de um contexto especfico. Ou,
ento, os ngulos, como o caso da pintura cubista, que exemplifica um tipo de
representao onde se busca, mesmo com a limitao dimensional da superfcie
plana, mostrar um objeto de vrios pontos de vista.
Vale destacar ainda, o valor semntico da dimenso. As representaes que
claramente assumem a bidimensionalidade do papel, ou seja, que no procuram
simular a terceira dimenso, costumam ter um carter de abstrao, simplificao,
de clareza, de sntese e de artificialidade. J as representaes tridimensionais,
conotam concretude, veracidade, equiparao com a realidade e complexidade.
167
Tambm deriva do relacionamento dinmico entre sinais e signos grficos, o

movimento. Assim como a dimenso, o movimento algo que no pode ser
plenamente transportado para as superfcies planas e estticas. No entanto, da
mesma forma que a dimenso, o movimento pode ser sugerido. Isso porque,
conforme afirma DONDIS (1997, p. 80), o movimento talvez seja uma das foras
visuais mais dominantes da experincia humana. Sendo assim, as pessoas esto
predispostas a perceberem, cinestesicamente e psicologicamente, o movimento ao
mais nfimo sinal. Por esta razo, pequenos indcios so o bastante para despertar
a sensao de movimento, mesmo numa imagem esttica.
A repetio de elementos, por exemplo, um meio adequado para se
despertar a sensao de movimento. De acordo com OSTROWER (1983, p. 32),
ao se repetir qualquer elemento numa composio visual, no simplesmente a
mesma coisa mais uma vez. Sempre adquire o significado de uma nova vez e de
uma outra coisa. Tal fato pode ser exemplificado por uma seqncia de
quadrados que aparecem repetidos um ao lado do outro com mudanas de
inclinao. A impresso que se tem no a da existncia de vrios quadrados e,
sim, de um quadrado que rotaciona. Isso se deve ao fato da experincia de tempo,
seqencialidade e transformao ser muito forte para as pessoas, o que as torna
perenemente alertas para mudanas nos padres dos estmulos percebidos.
A repetio, no entanto, no a nica forma de se conferir movimento a um
elemento grfico. Figuras inclinadas, que fogem da estabilidade dos eixos vertical
e horizontal tambm sugerem movimento. Outros truques visuais, tais como o
emprego de linhas para indicar o movimento feito, imagens mltiplas em posies
variadas e efeitos fotogrficos como o desfoque e a imagem tremida, tambm
ajudam a criar a sensao de movimento. Neste sentido, nota-se que variaes de
forma e direo nos elementos representados so cruciais para a sugesto de
movimento nas representaes visuais grficas. Tambm valido considerar que,
em termos semnticos, o uso ou no do movimento sugerido nas imagens
materiais grficas ajuda a criar os sentidos de estabilidade ou mudana,
tranqilidade ou agitao e permanncia ou deslocamento.
168
6.4.
Relaes Sintticas entre os Sinais e Signos Grficos
A partir da combinao dos sinais grficos elementares em suas diversas
gradaes so construdos os signos visuais grficos e, com estes, so elaboradas
as mensagens visuais grficas. Tanto a combinao dos sinais grficos quanto a
combinao dos signos grficos obedecem a alguns parmetros de ordenao
determinados pela forma como as pessoas percebem os estmulos visuais. Entre
estes fatores de percepo visual humana se destacam o equilbrio, a tenso, o
nivelamento e aguamento, a atrao e agrupamento, o positivo e negativo e o
contraste. A partir destes fatores so estabelecidas as relaes sintticas do cdigo
visual grfico, que determinam como as mensagens podem ser construdas por seu
intermdio. importante destacar que estas normas sintticas no so absolutas,
uma vez que no so deliberadamente arbitradas, mas sim tacitamente constitudas

a partir dos aspectos fisiolgicos e psicolgicos da percepo humana, assim
como de questes culturais e sociais. A seguir, uma breve descrio de cada um
destes parmetros sintticos.
Conforme DONDIS (1997, p. 32), a mais importante influncia tanto
psicolgica como fsica sobre a percepo humana a necessidade que o homem
tem de equilbrio. Esta necessidade se deve capacidade humana de andar
apoiado apenas nos membros inferiores, o que exige um controle constante do
equilbrio a fim de se evitar tombos. A necessidade de equilbrio se reflete nas
composies visuais humanas, onde os sinais e signos grficos so dispostos no
espao disponvel obedecendo a eixos verticais e horizontais, mesmo que
implcitos. Segundo DONDIS (ibidem) o construto horizontal-vertical constitui a
relao bsica do homem com seu meio-ambiente e essa relao transparece nos
artefatos construdos pelas pessoas. Por esta razo, uma imagem material tende a
parecer equilibrada ou desequilibrada para a pessoa que a observa. De acordo com
isso, o equilbrio tende a ser percebido como a construo correta e o
desequilbrio como perturbao da ordem ou emprego equivocado do cdigo (em
outras palavras, erro de sintaxe). Conforme ARNHEIM (2001, p. 13), uma
composio desequilibrada parece acidental, transitria, e, portanto, invlida.
A norma de tenso deriva da norma de equilbrio. Uma pessoa inicialmente
contextualiza tudo o que v a partir dos eixos vertical e horizontal para ento
169
inferir se o objeto visualizado tem equilbrio ou no. A tenso surge quando algo
percebido como desequilibrado ou irregular. Quando h equilbrio e regularidade
o cdigo parece empregado com propriedade e isso causa relaxamento e
tranqilidade. Quando o que se tem desequilbrio e irregularidade, o cdigo
parece afrontado e isso proporciona tenso. Numa composio visual, os
elementos tensionados tendem a captar a ateno do espectador, o que
semelhante ao que acontece nas lnguas. Nestas, o cdigo quando corretamente
empregado passa despercebido. Na maior parte das vezes, o cdigo somente
percebido quando quebrado por um erro, como, por exemplo, o de ortografia ou o
de concordncia.
Tambm da noo bsica de equilbrio surgem os parmetros de
nivelamento e aguamento. O nivelamento se refere ao que estvel e harmnico
e o aguamento ao que inesperado e destoante. Num campo visual retangular,
um ponto um pouco acima do centro est em perfeito nivelamento, pois se encaixa

com perfeio aos eixos vertical e horizontal, percebidos implicitamente. J um
ponto prximo ao vrtice superior direito est em pleno aguamento, por estar
completamente fora dos eixos vertical e horizontal. Numa composio visual
grfica, se o que se intenciona no causar surpresas, deve-se optar pelo
nivelamento. Quando se deseja um efeito mais estimulante, deve-se escolher o
aguamento. No entanto, tal escolha deve ser clara. A percepo humana
estabelece, em primeira instncia, uma distino entre o equilbrio ou a ausncia
marcante deste. Nas ocasies em que um elemento no esteja nitidamente
nivelado ou aguado, tem-se ambigidade, o que uma indesejada falha sinttica.
A ambigidade visual, assim como a verbal, obscurece toda a mensagem e seu
significado. Conforme DONDIS (1997, p. 39), em termos ideais, as formas
visuais no devem ser propriamente obscuras; devem harmonizar ou contrastar,
atrair ou repelir, estabelecer relao ou entrar em conflito.
A atrao e o agrupamento outro parmetro de combinao dos sinais e
signos grficos que exerce grande influncia na composio das mensagens
visuais grficas. Segundo esta norma compositiva, que, como visto, constitui um
dos princpios da Gestalt, quanto mais prximos dois elementos estiverem, maior
ser a atrao que exercem um sobre o outro. Da mesma forma, quanto mais
afastados, mais parecero se repelir. Da a tendncia das pessoas em agrupar
visualmente os elementos que esto prximos, de constituir conjuntos a partir de
170
unidades. Um bom exemplo disso quando se tem trs pontos no muito

prximos nem muito afastados e consegue-se enxergar um tringulo formado
pelas linhas que os conectam. Outra questo importante para o princpio da
atrao e agrupamento a similaridade. Segundo DONDIS (1997, p. 45), Na
linguagem visual, os opostos se repelem, mas os semelhantes se atraem. Sendo
assim, as pessoas tendem a agrupar visualmente os elementos que possuem
formas, tamanhos e cores similares. Por exemplo, constata-se a tendncia de se
agrupar quadrados com quadrados, crculos com crculos, elementos vermelhos
com elementos vermelhos e assim por diante.
Outro importante parmetro de composio visual grfica o positivo e
negativo. atravs do positivo e negativo que se estabelecem quais so os
elementos que transmitem a informao principal numa imagem e quais so os
elementos que a contextualizam. Em outras palavras, o que figura e o que
fundo, como discutido no captulo 4. Logo, neste caso, positivo e negativo no o

mesmo que claro e escuro, mas, sim, o que principal e o que secundrio. Sendo
assim, de acordo com DONDIS (1997, p. 47), o que domina o olho na
experincia visual seria visto como elemento positivo, e como elemento negativo
consideraramos tudo aquilo que se apresenta de maneira mais passiva.
Conforme as normas tcitas da sintaxe visual grfica deve haver uma distino
clara entre o que positivo e o que negativo numa imagem. No entanto, como
visto, so comuns as composies visuais onde no possvel assinalar com
exatido o que figura e o que fundo. Nestes casos, tem-se tambm
ambigidade visual, o que deve ser evitado em benefcio da clareza na
transmisso da mensagem. Segundo DONDIS (1997, p. 48) o olho procura uma
soluo simples para aquilo que est vendo, e, embora o processo de assimilao
da informao possa ser longo e complexo, a simplicidade o fim que se busca.
Por fim, tem-se o contraste como o parmetro sinttico mais importante. De
acordo com DONDIS (1997, p. 108), em todas as artes, o contraste um
poderoso instrumento de expresso, o meio para intensificar o significado, e,
portanto, simplificar a comunicao. por intermdio do contraste que as
polaridades de significados (grande/pequeno, claro/escuro, ordenado/desordenado
etc.) so intensificadas ou amenizadas. E so exatamente estas polaridades o que
permite estabelecer significaes. Sendo assim, o contraste que determina o
171
quanto um elemento parece equilibrado ou desequilibrado, claro ou escuro, grande

ou pequeno, tenso ou harmnico e assim por diante.
por intermdio do contraste que atua, no cdigo visual grfico, a lgica
significacional e sua natureza binria, segundo a qual um signo tudo aquilo que
ele no . Conforme este raciocnio, equilbrio tudo o que no desequilbrio;
claro tudo o que no escuro; e tenso tudo o que no relaxado. deste modo
que, por exemplo, linhas curvas contrastam com linhas retas, quadrados
contrastam com crculos, direes horizontais contrastam com verticais e
diagonais, tons claros contrastam com tons escuros, vermelhos contrastam com
verdes, texturas lineares com texturas granulares, elementos grandes com
elementos pequenos, elementos bidimensionais com elementos volumtricos,
elementos estticos com elementos em movimento e assim por diante. Por isso,
numa composio visual, as mensagens so estruturadas em conformidade com as
possibilidades de combinao de elementos e a manipulao de significados

propiciados pelo contraste.
O objetivo de apresentar cada um dos sinais grficos e suas formas de
gradao e combinao foi o de identificar alguns dos valores semnticos que lhes
so inerentes e de mostrar algumas das normas sintticas mais importantes que
regem o cdigo visual grfico. Com isso, adquire-se um domnio maior deste
cdigo e se consolida o entendimento de como as mensagens visuais grficas
transportam significados. Tais conhecimentos so cruciais no emprego do cdigo
visual grfico para o armazenamento e transporte de informaes.
6.5.
Signos Grficos
Conforme visto, o cdigo visual grfico composto por signos grficos
verbais, pictricos e esquemticos. Vale ressaltar que esta diviso dos signos
grficos em trs categorias se baseia no trabalho de TWYMAN (1979 apud
TWYMAN, 1985, p. 247). Os sinais grficos verbais so aqueles de carter
extremamente simblico, definidos por convenes. So as letras, as palavras, os
nmeros e qualquer outro signo grfico que represente os signos de um lngua e
suas qualidades acsticas. Os sinais grficos pictricos so as imagens materiais
172
grficas propriamente ditas. So as fotos, os pictogramas, as ilustraes, os

desenhos e etc. Os signos grficos esquemticos so os diagramas, ou seja, so os
signos cujo objeto representado a relao entre vrios itens e no os itens por si
mesmos. Naturalmente, as fronteiras que separam os trs tipos de signos grficos
so muito tnues e esta classificao tem o objetivo maior de viabilizar a
manipulao conceitual do fenmeno. Em primeira instncia, todo signo grfico
uma imagem material, mesmo sendo ele verbal ou esquemtico. Por exemplo, a
palavra escrita a imagem da fala, e qualquer diagrama, antes de discernidas as
relaes entre seus elementos, visto tambm como uma imagem. A seguir, cada
um dos tipos de signo grfico discutido separadamente.
6.5.1.
Signos Grficos Verbais
De acordo com o que j foi discutido, os signos grficos verbais so a
expresso grfica dos signos de uma lngua. Em outras palavras, eles representam
a dimenso grfica da lngua falada: a escrita. A partir dos signos grficos verbais,
as mensagens compostas por meio de uma determinada lngua, podem ser
transmitidas pelo canal visual grfico. Os signos grficos verbais correspondem,
portanto, grafia das palavras, dos nmeros e de outros signos convencionados
arbitrariamente. No caso da palavra, sua grafia traz consigo toda sua dimenso
acstica.
Quando grafadas, as palavras, os nmeros e os demais signos lingsticos
so afetados pelos sinais grficos utilizados para seu registro grfico e transmisso
por meio do canal visual. Sendo assim, a palavra perigo, por exemplo, quando
grafada em caixa baixa, numa famlia tipogrfica de linhas leves e informais, na
cor verde, transmite uma mensagem diferente do que quando grafada em caixa
alta, numa tipologia mais pesada e rgida, na cor vermelha. Ou seja, quando
grafadas, as palavras, os nmeros e demais signos verbais transmitem mais
informaes do que meramente seus significados inatos e suas qualidades
acsticas. Isso porque, quando graficamente representados, estes so antes de
tudo, imagens.
173
Figura 17 Duas grafias diferentes para a palavra perigo.
Por esta razo, os signos grficos verbais tm seus significados diretamente

vinculados ao desenho da famlia tipogrfica, ao tamanho das letras,
diagramao (alinhamento, tamanho das linhas, rea das colunas de texto etc.),
aos grifos e realces (letra condensada, letra expandida, sublinhado, itlico, negrito
etc.) e a outros atributos tais como as cores, as texturas, o grafismo das linhas etc.
A discusso dos significados e da composio dos signos grficos verbais um
assunto vasto que tratado de forma mais completa no mbito da tipografia e da
lingstica. Dada a complexidade deste tema, a presente pesquisa no ir abordlo de maneira profunda, j que sua discusso renderia desdobramentos que
fugiriam ao escopo aqui pretendido. O que se faz aqui demarcar a grande

importncia do signo grfico verbal na composio das mensagens visuais,
principalmente naquelas destinadas a passar informaes tcnico-cientficas,
como o caso dos infogrficos.
6.5.2.
Signos Grficos Pictricos
De maneira geral, e sem se aprofundar muito numa discusso mais ampla
sobre o conceito de imagem, os signos grficos pictricos so as imagens
materiais grficas, tais como as ilustraes, as pinturas, os desenhos, as
fotografias, etc. A principal caracterstica dos signos grficos pictricos sua
semelhana, em termos de forma, com os objetos que esto substituindo, ou seja,
seu pertencimento classe dos cones. Sendo assim, no toa, portanto, que
signos grficos pictricos tais como os pictogramas sejam chamados comumente
de cones.
A capacidade dos signos grficos pictricos de representar por similitude
formal os objetos reais ou imaginrios os torna fundamentais para a produo de
mensagens grficas. De maneira geral, sua utilizao nas mensagens grficas
permite economia de espao (atravs da substituio de grandes conjuntos de
174
palavras), maior rapidez de leitura (menos elementos na pgina para serem

visualizados), uma descrio mais sucinta e precisa das caractersticas formais de
um objeto (uma foto informa melhor sobre o rosto de uma pessoa do que uma
descrio verbal, por exemplo) e facilidade de localizao (reconhecimento com
um vislumbre).
Naturalmente, para que sejam realmente vantajosos, os signos visuais
grficos requerem que os receptores da mensagem conheam seus significados ou,
ento, que lhes atribuam significados similares aos intencionados pelo emissor.
Como os significados das imagens nem sempre so convencionados, os signos
grficos pictricos so ainda mais polissmicos do que os signos grficos verbais.
Por esta razo, muitas vezes imagens e palavras so utilizadas conjuntamente para
que estas ltimas fechem as possibilidades interpretativas das primeiras. Mas
no se deve perder de vista que o inverso tambm pode acontecer: a utilizao de
signos grficos pictricos restringe igualmente a interpretao dos signos verbais.

Por exemplo, se numa notcia de jornal se l que dois carros colidiram, o leitor
completa a mensagem imaginando como eram os veculos envolvidos na
coliso. Se uma foto mostra os dois carros, o significado da notcia fica menos
aberto s interpretaes subjetivas do leitor, pois ele estar vendo o modelo dos
automveis, seus tamanhos, cores e demais caractersticas.
Outro aspecto digno de nota em relao aos signos grficos pictricos que,
em alguns casos, estes recebem uma nomenclatura prpria que se confunde em
demasia com as classificaes de signos estabelecidas pelos estudiosos da
semitica. o caso dos chamados cones, empregados habitualmente nas
pginas da Internet. Muitas vezes eles no so necessariamente cones, no sentido
semitico da palavra. A fim de reservar as nomenclaturas cone, ndice e smbolo
para a discusso semitica dos signos grficos, na presente pesquisa foi feita a
opo por se chamar os tais cones da Internet e de outras mdias de
pictogramas. Nesta viso, os pictogramas podem ser tratados como cones ou
ndices ou smbolos ou, ainda, como um pouco de cada um destes.
Alm dos pictogramas, dois tipos de signos grficos pictricos comumente
utilizados para a composio de mensagens visuais, incluindo aquelas destinadas a
passar informaes tcnico-cientficas como o caso dos infogrficos so a
ilustrao e a fotografia. As ilustraes, de maneira resumida, podem ser
entendidas como imagens materiais grficas produzidas a partir de tcnicas de
175
representao tradicionais, tais como a pintura, a colagem e o desenho, entre

tantas outras, assim como de tcnicas mais recentes, tal como a computao
grfica. J as fotografias so imagens materiais grficas obtidas atravs de um
processo mecnico viabilizado pela mquina fotogrfica. Como os pictogramas,
ilustraes e fotografias so os trs tipos de signos visuais grficos mais
comumente utilizados nos infogrficos, eles so discutidos com um pouco mais de
detalhe a seguir.
6.5.2.1.
Pictogramas
Os pictogramas so desenhos figurativos estilizados onde se procura
representar de maneira sinttica algum objeto, real ou imaginrio, com a menor

quantidade possvel de sinais grficos. Em muitos casos, os poucos sinais grficos
empregados procuram passar as caractersticas formais do objeto representado
(como nos pictogramas utilizados na sinalizao de banheiros) e, desta forma, os
pictogramas podem ser considerados cones. Em outros casos, a relao entre os
pictogramas e seus objetos puramente convencional, e estes podem ser
classificados como smbolos. Naturalmente, tambm existem as situaes onde os
pictogramas so ndices. Dado o seu carter de estilizao e de economia de
traos, os pictogramas podem ser vistos como um meio termo entre os signos
grficos verbais e os pictricos.
Os pictogramas mais elementares so constitudos de notaes geomtricas
bsicas como pontos, linhas (retas e curvas), quadrados, retngulos, crculos,
elipses, tringulos e demais polgonos. Um bom exemplo de pictograma elementar
a seta, bastante empregada como indicao de direo e movimento. Dentro de
uma classificao semitica, a seta pode ser considerada um signo indicial. Os
chamados sinais de trnsito so outros exemplos de pictogramas compostos
apenas por formas geomtricas simples.
176
Figura 18 Sinais de Trnsito.
Os pictogramas que so cones representam de maneira simples e estilizada

objetos ou conceitos. Sua configurao remete forma do objeto ou conceito
representado, sendo uma reduo desta a seus elementos essenciais, ou seja, aos
detalhes que lhe permitem o reconhecimento. Um exemplo so os pictogramas
que representam a figura humana, como os presentes na sinalizao de banheiros.
Outros exemplos so os pictogramas de animais, tais como macacos, quatis e

jaguatiricas, presentes na sinalizao de trnsito das rodovias brasileiras, e os
pictogramas de transporte, mostrados na figura 19.
Figura 19 Pictogramas que so cones.
H pictogramas que so claramente smbolos, representando de maneira

imagtica objetos ou conceitos sem lhes ser anlogos no aspecto fsico. Nestes, a
relao entre o representamen e o objeto representado se d por fora de uma
conveno. Como exemplos de pictogramas que so smbolos, pode-se mencionar
alguns cujos significados so bastante conhecidos e partilhados por um grande
nmero de pessoas: os smbolos da paz (pomba carregando um ramo de oliveira),
de perigo (crnio humano com dois ossos cruzados logo abaixo), de assistncia
mdica (cruz vermelha), de reciclagem (trs setas, uma apontando para a outra e
configurando um tringulo), do cristianismo (cruz), do judasmo (estrela de
David), do islamismo (lua crescente e estrela) e do comunismo (foice e martelo).
177
Figura 20 Pictogramas que so smbolos.
Os pictogramas, em decorrncia de sua simplicidade, possuem algumas

similaridades com os signos grficos verbais. Tal como letras e palavras, os
pictogramas podem ser combinados para compor mensagens ou para gerar novas
significaes. Por isso, da mesma forma que os signos grficos verbais, os
pictogramas so muito suscetveis s espessuras de linhas, cores, tamanhos e
demais atributos, podendo ter seus sentidos alterados em funo destes. Quando
pictogramas so empregados num infogrfico, por exemplo, importante se

manter uma consistncia de estilo, para evitar ambigidade e poluio visual. A
figura 21 mostra um exemplo de um infogrfico que utiliza pictogramas.
Figura 21 Exemplo de infogrfico que utiliza pictogramas. Fonte: Understanding USA.

WURMAN, 1999. Infogrfico de Nigel Holmes com Meredith Bagby.
178
6.5.2.2.
Ilustrao
A ilustrao uma imagem material grfica concebida por uma pessoa ou
equipe de pessoas (desenhista, arte-finalista e colorista, por exemplo) atravs do
emprego de uma ou mais tcnicas de representao pictrica, tais como a
colagem, a pintura, o desenho e a computao grfica, entre tantas outras. Uma
ilustrao habitualmente concebida para atender a uma demanda originalmente
funcional: representar algo ou ornar uma pgina, por exemplo. Dependendo da
direo artstica ou do intuito da ilustrao, o estilo pode variar bastante, indo
desde as representaes mais naturalistas que pretendem imitar a forma como as
imagens so captadas sensorialmente pelos rgos da viso at as mais
simblicas e abstratas.
Toda ilustrao tem incio no trabalho intelectual da pessoa ou pessoas

que a concebem. o ilustrador, ou a equipe de arte, que define, em esboos ou
num esforo de imaginao, quais so as tcnicas, as expresses, os estilos, os
pontos de vista e os tratamentos a serem utilizados. Tambm cabe aos
elaboradores da ilustrao escolher quais elementos sero usados e quais sero
deixados de lado na construo de uma determinada mensagem. Este mtodo de
trabalho, caracteristicamente compositivo, onde se podem acrescentar elementos
ausentes e/ou retirar os que esto presentes, permite um maior controle sobre os
resultados e sobre as intenes de uma ilustrao, que tende, assim, a produzir um
efeito especfico e predeterminado. Sendo assim, na ilustrao h uma grande
liberdade de manipulao, principalmente quando comparada com a fotografia, o
que a torna mais adequada para a comunicao de conceitos abstratos e para a
obteno de imagens impossveis ou muito difceis de serem fotografadas.
Enquanto signo grfico pictrico, a ilustrao permite mltiplas leituras.
Ela pode ser vista como um signo s, ou como um conjunto de signos. Por
exemplo, a ilustrao mostrada na figura 22, pode ser um signo de menina
desenhando. Mas, dentro deste signo maior, podem ser identificados outros
signos como os de lpis, pincel, menina, gato, mapa, estojo,
concentrao (o gesto facial da menina) e desenhar (a mo da menina
segurando um lpis). A ilustrao traz consigo, portanto uma caracterstica
179
inerente a toda imagem material: ser vista como signo ou como texto (no caso, um
texto imagtico).
Figura 22 - Exemplo de ilustrao - Fonte: Meu 1 Atlas. IBGE, 2005, p. 12. Ilustrao de
Martha Werneck.
Figura 23 Exemplo de infogrfico que emprega ilustrao - Fonte: Information Design

Workbook. BAER, 2008, p. 13. Infogrfico de Fernando Gmez Baptista.
180
Quando aplicada aos infogrficos, a ilustrao tem como finalidade

prioritria informar. Sua funo esttica fica em segundo plano. No entanto,
bom que se ressalte, o infogrfico ganha qualidade quando conta com uma
ilustrao de grande valor esttico. S no se recomenda a priorizao do efeito
esttico em detrimento da informao que se quer comunicar. Sendo assim,
geralmente so utilizadas ilustraes mais tcnicas e ricas em detalhes, como
desenhos de anatomia humana ou animal ou desenhos tcnicos de equipamentos,
mquinas e prdios. A figura 23, na pgina anterior, mostra um exemplo de
infogrfico que utiliza uma ilustrao.
6.5.2.3.
Fotografia
A fotografia uma tecnologia de registro de imagens por meios mecnicos e
qumicos ou digitais, baseada na sensibilizao de um suporte (o filme
fotogrfico, por exemplo) por uma exposio luminosa. Tal tecnologia permitiu
que imagens fossem obtidas atravs da operao da mquina fotogrfica,
dispensando o domnio de tcnicas de representao pictrica tradicionais, tais
como a pintura e o desenho, por parte das pessoas.
O aspecto mais relevante das imagens fotogrficas que elas reproduzem de
maneira bastante convincente o modo como o olho humano capta informaes
visuais na realidade fsica. Conseqentemente, a imagem fotogrfica tem uma
caracterstica que a destaca em relao s demais imagens materiais grficas: a
crena em sua veracidade. Por ser uma imagem obtida por meios mecnicos e
simular como o olho v, a fotografia parece estar livre da subjetividade humana, o
que , naturalmente, bastante questionvel. No entanto, questionamentos parte, a
imagem fotogrfica largamente aceita como um retrato fiel da realidade e as
pessoas tendem a acreditar no que vem em fotografias.
Por esta razo, quando empregada em infogrficos, a fotografia
extremamente apropriada para representar objetos concretos e acontecimentos
reais. Graas sua pretensa veracidade, uma imagem fotogrfica aproxima da
realidade seu espectador e, deste modo, o torna uma testemunha ocular dos fatos.
181
Tal artifcio faz com que o espectador se sinta mais envolvido com a informao
veiculada, o que pode auxiliar na memorizao desta.
Figura 24 Exemplo de fotografia. Fonte: www.morguefile.com, 2007.
Outra caracterstica a ser considerada em relao fotografia seu mtodo

compositivo, que , geralmente, subtrativo. Como a lente da cmera fotogrfica
no pode captar todos os objetos presentes num campo visual, preciso escolher
quais destes vo compor a foto. Sendo assim, cabe ao fotgrafo fazer sempre uma
seleo dos elementos: o enquadramento de uma foto supe que muitos elementos
foram deixados de fora e que restaram apenas os mais interessantes dentro de um
determinado contexto. Alm disso, em muitos casos a fotografia est submetida a
circunstncias externas incontrolveis e, portanto, nem sempre possvel
adicionar elementos cuja presena seria desejada. Nestas situaes, onde
extremamente difcil, ou mesmo impossvel, se obter uma imagem por meios
fotogrficos, geralmente se opta pela produo da imagem atravs da ilustrao.
Da mesma forma que as ilustraes, a fotografia tambm permite mltiplas
leituras. A foto de uma pessoa, no mbito geral, pode funcionar como um signo
desta. No entanto, a expresso facial e outros signos perceptveis dentro da foto
carregam outros significados como por exemplo: ele ou ela estava triste neste
dia ou ele ou ela est envelhecendo (por causa dos cabelos brancos).
182
Figura 25 - Exemplo de infogrfico que emprega fotografias - Fonte: Information Design

Workbook. BAER, 2008, p. 112. Infogrfico de 50,000feet, Inc.
6.5.2.4.
Relaes entre Signos Grficos Verbais e Signos Grficos Pictricos
Os signos grficos verbais e os signos grficos pictricos estabelecem entre
si algumas relaes importantes: as relaes de palavra e imagem. A princpio
pode-se pensar que a utilizao de textos lingsticos com imagens apenas uma
forma de trazer redundncia comunicao, j que um estaria duplicando as
informaes presentes no outro. No entanto, nem sempre a mescla de palavras e
imagens redundante. Em muitos casos as imagens trazem informaes ou
detalhes que o texto lingstico no tem, assim como as palavras do preciso a
aspectos ambguos das imagens. Conforme SANTAELLA & NTH (2008, p.
54), as relaes de palavra e imagem ocorrem num contnuo que vai da
redundncia informatividade. No extremo inferior deste contnuo, texto e
imagens carregam praticamente as mesmas informaes e so, portanto,
redundantes. No extremo superior, a imagem pode estar, em alguns casos,
subordinada ao texto e simplesmente ilustrar situaes descritas neste. Em outros
183
casos, a imagem pode ser mais informativa que o texto, e este apenas guia a
interpretao da mesma ou d algumas informaes adicionais. No meio-termo
esto as situaes em que texto e imagem tm a mesma importncia e se
determinam mutuamente. Existem ainda circunstncias em que h discrepncia ou
contradio entre as informaes contidas no texto e na imagem.
Dentro do contnuo que vai da redundncia informatividade, BARTHES
(1964 apud NTH, 1995) identifica duas formas de relao entre palavras e
imagens: a ancoragem e a complementaridade. Na ancoragem, as palavras levam
o leitor a perceber determinados significados embutidos na imagem qual estas se
referem. Neste caso, o entendimento da imagem depende das palavras. Na
complementaridade, palavra e imagem se determinam reciprocamente, ou seja, a
mensagem no entendida se faltar uma ou outra. Neste caso, tantos os signo
verbais quanto os pictricos so indispensveis para a interpretao da mensagem.
Nos infogrficos, o que se deve fazer justamente explorar de maneira

efetiva as relaes de ancoragem e complementaridade entre os signos grficos
verbais e os signos grficos pictricos. No caso da ancoragem, podem ser
utilizados textos que guiam o espectador do infogrfico descoberta de
determinados significados presentes na imagem. No caso da complementaridade,
busca-se na construo do infogrfico um controle da redundncia para se obter o
mximo de informatividade. Deste modo, sempre que possvel, textos e imagens
devem ser usados de forma complementar, com o intuito de reduzir a quantidade
de signos grficos utilizados, e de forma a aproveitar ao mximo os potenciais de
expresso destas duas formas de representao.
6.5.3.
Signos Grficos Esquemticos
De maneira geral, os signos grficos esquemticos so aqueles que no
podem ser propriamente definidos nem como signos grficos verbais nem como
signos grficos pictricos. Isso porque eles so constitudos de palavras,
algarismos e imagens, no para representar um objeto em si, mas para representar
as relaes entre vrios objetos. Sendo assim, os signos grficos esquemticos so
184
os diagramas, ou seja, as representaes grficas com o propsito de mostrar

relaes de semelhana, de ordem ou de proporo entre os itens descritos nestas.
A principal caracterstica dos signos grficos esquemticos (dos diagramas)
que eles demandam duas etapas de percepo: a primeira para se perceber o tipo
de diagrama e a segunda para se perceber as relaes entre os itens representados.
No primeiro tempo de percepo identificada a natureza do diagrama (se ele
um mapa, um grfico estatstico, um fluxograma etc.) para se saber como ler as
informaes contidas neste. No segundo tempo de percepo, so notadas as
relaes entre os sinais e signos grficos, de modo que se possam extrair
informaes destas.
Os diagramas e, por conseqncia, os infogrficos, conforme discutido no
prximo captulo, podem ser vistos, no mbito geral, como signos grficos
esquemticos. Isto porque sua funo primordial a de permitir a percepo das
relaes entre os objetos representados pelos outros signos grficos presentes

dentro destes. Os dois prximos captulos aprofundam esta discusso ao analisar
os infogrficos e apresentar alguns dos tipos de diagrama mais usuais.
6.6.
Concluses deste captulo
O presente captulo procurou caracterizar o cdigo visual grfico atravs da
apresentao dos tipos de sinais grficos que o constituem e de algumas das regras
tcitas que o regulam. Foram identificados como sinais grficos elementares o
ponto, a linha e a superfcie. A partir destes sinais grficos elementares e de suas
variaes de forma, localizao, tamanho, direo, tonalidade, cor e textura so
constitudos os signos grficos, que podem ser verbais, pictricos ou
esquemticos.
Os signos grficos verbais so a expresso grfica dos signos de uma lngua
(a palavra escrita). Os signos grficos pictricos, por sua vez, so as imagens
materiais grficas (pictogramas, ilustraes, pinturas, desenhos, fotografias etc.).
J os signos grficos esquemticos so os diagramas (no representam objetos,
mas, sim, as relaes entre objetos). Da organizao e gravao de signos grficos
185
destas trs espcies na superfcie plana so efetivadas as representaes grficas

da informao, tais como os infogrficos.
Uma vez caracterizado o cdigo visual grfico, possvel se empreender
com maior propriedade a discusso conceitual dos infogrficos, assunto do
prximo captulo.

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6

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O captulo anterior se encarregou de apresentar e discutir o processo de

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entender como os sinais grficos se articulam para compor signos grficos e

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signo visual grfico, ou simplesmente signo grfico. Signos visuais grficos

formas bsicas (setas, crculos, quadrados, tringulos). Para o presente estudo,

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empregado para a composio dos infogrficos em meio impresso costuma

explicado no captulo anterior, os signos mais complexos, tais como os smbolos,

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grfico estes grafismos podem ser considerados elementos sgnicos da segunda

principalmente nas idias de Fayga Ostrower (1983), Adrian Frutiger (2007),

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apresentada nos prximos pargrafos.

Figura 12 Variveis grficas de Jacques Bertin (1977).

Sintetizando-se as concepes dos autores supracitados, pode-se dizer que

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mais diversas formas, localizaes, tamanhos, direes, tonalidades, cores e

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segundo o tamanho, a tonalidade, a cor, a forma, a textura e a direo.

Figura 13 Os sinais grficos elementares o ponto, a linha e a superfcie e suas

Identificados os sinais grficos elementares, apresenta-se agora uma anlise

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espao. Ou seja, a um espao real ou representado s se pode atribuir um valor de

Derivada do ponto, tem-se a linha, como segundo sinal grfico elementar.

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apresentadas sobre a linha.

Em seqncia linha, tem-se a superfcie como terceiro sinal grfico

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Os trs sinais grficos elementares o ponto, a linha e a superfcie so os

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discernimento de elementos e entidades autnomas nas representaes grficas.

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ondulado). As direes bsicas presentes nos discursos visuais so a horizontal, a

espao um elemento representado ocupa no campo visual. Logo, o tamanho tem a

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claro para escuro, as imagens materiais grficas ganham profundidade e

atribuda a outros objetos numa analogia). Em termos de significao, o tom

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Decorrente das inmeras possibilidades de valor que a cor pode assumir ao

os contextos e com os cdigos dentro do cdigo empregados. Um exemplo de

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exemplo, a textura determinada, entre outros fatores, pelo tipo de linha

varivel grfica de separao. Um exemplo disso a utilizao de hachuriados no

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utilizado (regular ou irregular, feito mquina ou mo) concedem alguma

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dimenses numa imagem bidimensional. A perspectiva se escora principalmente

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Tambm deriva do relacionamento dinmico entre sinais e signos grficos, o

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uma vez que no so deliberadamente arbitradas, mas sim tacitamente constitudas

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um ponto um pouco acima do centro est em perfeito nivelamento, pois se encaixa

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unidades. Um bom exemplo disso quando se tem trs pontos no muito

fundo, como discutido no captulo 4. Logo, neste caso, positivo e negativo no o