o corpo incerto

o corpo incerto
corporeidade,
tecnologias
mdicas e cultura
contempornea

Francisco Ortega

Copyright Francisco Ortega

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Reviso

Nina Barbieri
Capa

Renata Negrelly
sobre ilustrao de Andreas Vesalius
Editorao Eletrnica

Renata Negrelly

CIP-BRASIL, CATALOGAO-NA-FONTE
DO SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS

O88c

Ortega, Francisco, 1967O corpo incerto : corporeidade, tecnologias

mdicas e cultura contempornea / Ortega
Francisco. - Rio de Janeiro : Garamond, 2008.
14x21cm; 256p.
Inclui bibliografia
ISBN 978-85-7617-140-9
1. Imagem corporal. 2. Corpo humano. 3. Beleza fsica. 4. Inovaes mdicas. I. Ttulo.
08-0589.

CDD: 306
CDU: 316.7

A minha filha Luisa,

um novo comeo.

Gostaria de agradecer a uma srie de pessoas que de uma maneira ou outra contriburam para a realizao deste livro.
A minha esposa e companheira, Bethnia, pelo apoio e estmulo constante e
pela vida compartilhada.
A meu amigo e colega, Jurandir Freire
Costa, pela inspirao constante e pela
amizade.
Aos amigos, colegas e alunos do Instituto
de Medicina Social da UERJ e do Programa de Pesquisas da Ao e do Sujeito
(IMS-UERJ PEPAS), especialmente a
meu amigo e colega Benilton Bezerra Jr.
Muitas idias derivam de nossos cursos e
discusses.
A meu amigo Fernando Vidal, do Instituto Max Planck de Histria da Cincia de
Berlim, e aos funcionrios do Instituto,
lugar de pesquisa privilegiado, que me
forneceu um acesso ao material sem o
qual este livro no existiria.
A Bernard Andrieu, da Universidade de
Nancy, pela disponibilidade e ajuda prestada.
A meu amigo, Pepe Duran, pela leitura

cuidadosa de alguns dos textos e pelas

timas idias.
A Mechthild Fend, do Instituto Max Planck de Histria da Cincia de Berlim, pela
sua ajuda fundamental na preparao das
imagens deste livro.
A Lilian Krakowski Chazan, pela leitura
atenta de partes do livro.
A Susan Aldworth, pela gentileza de ceder algumas imagens usadas neste livro.
Aos doutores Waldir Leoprcio Junior
e Gabriel Treiger, pela ajuda quando o
corpo me fez interromper a escrita deste
livro.
A meu amigo, Marcelo Land, que no momento necessrio est sempre presente.
Aos amigos Beni, Clia, Claudia, Gabi,
Marcelo e Nando, pelos momentos felizes.
A minha me, Antonia, e ao meu irmo,
Luis, presentes na distncia.
Last but not least, Divane, Njla, Andr e Nagib, pelo carinho e apoio, e pela
hospitalidade pernambucana, que me
faz sentir em casa. Njla, especialmente,
sempre me animou a acabar este livro.

Nosso corpo o exemplo mais destacado

do ambguo.
William James

sumrio

11

Introduo

17

Do corpo submetido
submisso ao corpo

55

Modificaes corporais na
cultura contempornea

69

O corpo transparente: para uma

histria cultural da visualizao
mdica do corpo

187

O corpo entre construtivismo e

fenomenologia

231

Referncias bibliogrficas

11

o corpo incerto

introduo

12

O CORPO INCERTO

INTRODUO

13

Nosso corpo o exemplo mais destacado do ambguo.

A observao de William James, escolhida como lema deste livro,

descreve de maneira precisa o estatuto do corpo na cultura contempornea. Os textos que compem este volume refletem sobre essa
situao e procuram mapear instncias diferentes, nas quais a ambigidade corporal se apresenta. Trata-se de analisar os efeitos, na subjetividade, do que se vem chamando de culto ao corpo, ou de cultura
somtica, e, em especial, o fato paradoxal de que o aumento de controle e ateno sobre o corpo produz uma maior incerteza sobre ele.
Assistimos a numerosas tentativas de mudar o corpo, de personaliz-lo, que abarcam desde o fisiculturismo, as cirurgias plsticas,
a arte corporal, at formas mais radicais de modificaes corporais,
que incluem amputaes voluntrias de membros. O corpo tornou-se
o espao da criao e da utopia, um continente virgem a ser conquistado. No fundo, poucos esto totalmente satisfeitos com o corpo que
tm, e se podemos melhor-lo e possumos a tecnologia e os recursos
suficientes, por que no aperfeio-lo? Precisamente devido sobrevalorizao e ao enorme investimento simblico que vem sofrendo, o
corpo tornou-se objeto de desconfiana, receio, angstia, insegurana
e mal-estar para muitos: aceitamos apenas o corpo em transformao,
em mutao constante. Uma suspeita do corpo que se transfigura em
pavor da carne, desconfiana da materialidade corporal e desejo de
sua superao. O corpo o abjeto; a abjeo, neste contexto, deve
ser entendida como rejeio corporal da corporeidade, que encontramos em vrios modelos corporais de nossa cultura: desde os ideais
descarnados de pureza digital das modelos fotogrficas, das quais a
mnima gordurinha digitalmente eliminada, at os diversos projetos

14

O CORPO INCERTO

em realidade virtual, inteligncia artificial, ps-humanismos e a arte

carnal de Orlan e Sterlac. Este ltimo milita pela obsolescncia do
corpo e a superao das limitaes que a corporeidade nos impe,
prolongando, assim, a longa tradio do pensamento ocidental de
desprezo do corpo e de separao da mente e do corpo.
Analogamente, na tecnobiomedicina contempornea, os corpos so progressivamente virtualizados. O uso crescente de novas
tecnologias de visualizao, associado ao desenvolvimento de anatomias e clnicas virtuais, se adequa a uma prtica mdica cada vez
mais digitalizada, levando a ultrapassar os limites entre o corpo real
e o virtual. O virtual no mais o oposto do real, aparece como seu
prolongamento, e o corpo basicamente uma imagem que se apresenta dotada de materialidade, em concorrncia com a materialidade
real do corpo fsico. Trata-se de um corpo construdo, despojado de
sua dimenso subjetiva, descarnado. O corpo obsoleto da arte carnal
encontra o corpo obsoleto produzido pelas tecnologias de visualizao mdica. Tambm nos debates acerca do estatuto do corpo reencontramos esse mesmo modelo descarnado, presente em diversas
variantes do construtivismo social que rejeitam a sua materialidade e
experincia subjetiva.
Acreditamos que uma certa desconfiana e ansiedade frente a
nossa corporeidade esto operando tanto em diversos ideais de corpo
disponveis na nossa cultura, como no corpo fornecido pelas tecnologias mdicas e nas reflexes de mltiplas verses de construtivismo.
Este livro transita por esses campos diversos o culto ao corpo, as
modificaes corporais, a visualizao mdica e os debates sobre o
corpo refletindo sobre os elementos comuns e alertando sobre os
riscos ticos e psicolgicos envolvidos no desprezo da corporeidade
e seus efeitos na construo subjetiva.