MANA 5(1):131-147, 1999

ENSAIO BIBLIOGRFICO
ALGUMAS FACES DE OUTROS EUS.
HONRA E PATRONAGEM NA ANTROPOLOGIA
DO MEDITERRNEO*
Ana Claudia D. R. Marques

GELLNER, Ernest & WATERBURY, John (orgs.). 1977. Patrons and Clients in
Mediterranean Societies. London: Duckworth/Center for Mediterranean Studies of the American Universities Field Staff.
HERZFELD, Michael. 1987. Anthropology Through the Looking Glass. Critical
Ethnography in the Margins of Europe. New York/Cambridge: Cambridge
University Press.
PERISTIANY, J. G. (org.). 1974 [1966]. Honour and Shame. The Values of Mediterranean Societies. Chicago: The University of Chicago Press.

I.
De quem so os traos que um artista revela e esconde em sua obra? O
pintor, seus modelos, seus respectivos mundos, no se despem, cada um
a seu modo, nas mesmas pinceladas? Na antropologia no parece ser muito diferente: construmos nosso mundo, nossos mitos e valores na mesma
medida em que procuramos desenhar os de nossos nativos, como j nos
apercebemos vezes sem conta. A antropologia do Mediterrneo um
campo fecundo para a compreenso do processo de produo de contornos, por vezes demasiado rgidos, de nossos sujeitos. Tomar esteretipos
por princpios explicativos um risco persistente no mediterranismo e
nos campos de estudo que inspirou, como sucedeu na antropologia brasileira a partir da dcada de 70. Mas o problema bem mais geral; permanece presente e extensvel a toda a antropologia. Eis porque vale a pena
retornar a alguns textos, hoje clssicos, que tiveram importncia decisiva
na constituio de uma antropologia sobre o Mediterrneo.
A identificao de atributos distitivos das sociedades mediterrnicas
no deve ser desvinculada do deslocamento rumo periferia de uma
regio que j ocupou posio central no universo poltico, econmico e
cultural. Ao identificarmos esse mundo com os valores de honra, com a
violncia ou com o clientelismo, geramos outros qualificativos que defi-

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nem, por contrapartida, os atuais ocupantes do centro. Mas aquilo que

revelamos de ns e dos outros, o modo como o fazemos, os processos e
condies implicados no so sempre evidentes.
As relaes entre regra e prtica, teoria e etnografia, cincia e senso
comum, entre outras, no modo como so abordadas em Anthropology
Through the Looking Glass, por Michael Herzfeld, constituem desdobramentos destes velhos problemas. Cada um dos termos destas relaes
supe o seu par, no necessariamente como um oposto. Herzfeld procura
romper com a diferena de nvel, de carter hierrquico, com que so
usualmente tratados esses termos, equiparando-os, ambos, e o dualismo
que conceptualmente constituem, enquanto fenmenos sociais. Neste
trabalho, estas relaes so pensadas mediante a abordagem do material
etnogrfico concernente Grcia moderna, o que no casual. A posio marginal da Grcia do ponto de vista poltico, acadmico e etnogrfico vrias faces do mesmo fenmeno fornece-lhe o subsdio para tratar o problema; constitui, como diz, um espelho para o antroplogo (:25).
A temtica do livro, s imperfeitamente sintetizada aqui, muito
vasta. Apesar de supor um rduo esforo analtico, o trabalho de Herzfeld inspira exerccios mais simples ou voltados para assuntos mais especficos. Seguindo trilhas traadas ou sugeridas por sua anlise, proponho
aqui refletir sobre possveis pressupostos, nem sempre explcitos, em
abordagens antropolgicas dos valores de honra e da patronagem, assuntos tambm correlacionados antropologia do Mediterrneo, a exemplo
daqueles privilegiados por Herzfeld. Trata-se de ressaltar a importncia
de idias, valores, condies sociais, polticas, materiais etc., que fazem
parte de nosso mundo como condio de produo de conhecimento e,
portanto, da incluso inevitvel da situao do antroplogo nas suas formulaes conceituais.
Esses assuntos especficos so contemplados por Herzfeld mais ou
menos detidamente em Anthropology Through the Looking Glass e retornam, sobretudo aquele dos valores de honra e vergonha, em vrios outros
trabalhos. Para lidar com essa cosmologia do pensamento antropolgico recorrerei a ensaios de diversos autores, publicados nas coletneas
Patrons and Clients e Honour and Shame. Essas obras, referncias importantes da Antropologia do Mediterrneo, resultaram de encontros acadmicos explicitamente voltados a temticas comuns, ou anlogas em
algum grau, a diversas sociedades espalhadas por uma vasta rea geogrfica. A quase totalidade das contribuies reunidas em Patrons and
Clients constituda de artigos escritos luz de discusses ocorridas em
um seminrio organizado por Gellner, em 1974, sobre o tema das mudan-

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as nas formas de patronagem em sociedades mediterrnicas, provocadas por processos de industrializao, urbanizao ou secularizao
(1977: X). No livro se expressa uma preocupao de reunir trabalhos centrados em material etnogrfico de procedncia muito diversa. Ao longo
de suas pginas, vo sendo apresentadas caractersticas sociais, polticas,
econmicas ou religiosas especficas de sociedades situadas em uma rea
que circunda todo o Mediterrneo, incluindo Pennsula Ibrica, Sul da
Europa, os antigos Estados socialistas do Leste da Europa, pases do
Oriente Mdio e do Norte da frica.
Peristiany, organizador de Honour and Shame, no demonstra a mesma preocupao em representar sociedades to variadas e numerosas.
Em contrapartida, os seis ensaios reunidos nessa obra so genericamente
mais longos e discutem de forma mais minuciosa questes reunidas sob o
tema comum de um certo complexo de valores culturais que se entendeu
ser caracterstico de sociedades mediterrnicas. Na sua maior parte, os
autores participaram de todas as trs conferncias ocorridas em 1959,
1961 e 1963, programadas com o propsito de discutir o mesmo assunto.
Embora as contribuies reunidas nessas duas obras sejam utilizadas aqui, em parte, como material problematizado sob a inspirao de
uma obra bem mais recente, como a de Herzfeld, no pretendo sugerir
que elas expressem pensamentos em estado bruto, mais tarde refinados
teoricamente. Ao contrrio, h um claro cuidado crtico concernente
abordagem de temticas mediterranistas, perceptvel em artigos e presidindo a prpria organizao to pluralista dessas obras. Considero manifestaes dessa dimenso crtica as definies problemticas das fronteiras de seus objetos, a reunio de diversas perspectivas moral, poltica,
histrica, econmica etc. com que so tratados, a recusa de definies
j consolidadas de relaes e de valores e, ainda, a cautela em evitar
generalizaes relativas ao estabelecimento de um corpo de saber concernente rea cultural mediterrnea. Tomo-os, portanto, como textos
criteriosamente elaborados e discutidos e, nestas condies, abordo-os
de modo a perceber neles a seleo de pressupostos que compem a tal
cosmologia antropolgica.

II.
Como um nefito recm-ingresso em uma confraria, somos rapidamente
informados da importncia do outro em nossa disciplina, quando ainda
ensaiamos nossos primeiros passos na academia. Aprendemos, sob esse

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ENSAIO BIBLIOGRFICO

pretexto, a distinguir certas condies histricas fundamentais emergncia da antropologia, consoantes com fatores no menos relevantes
relacionados ao desenvolvimento do pensamento cientfico. Se fizermos
digresses at os descobrimentos e os relatos dos missionrios, vemos
como o bom selvagem e o lobo do homem cedem rapidamente lugar
ao primitivo, categoria tampouco imune a julgamentos de valor.
Reconhecida a nossa triste condio de tributrios da opresso e do
preconceito, segue-se a revelao que j uma punio do carter
trgico da disciplina: seu objeto, custa das atitudes em relao a ele, do
que no se dirime o prprio antroplogo, est no fim. As sociedades primitivas foram desaparecendo na mesma medida em que se foi constituindo um saber acerca delas; a antropologia quase natimorta. Para aliviar
tamanho mal-estar entre os nefitos, um recurso de redeno. O outro
no precisa ser to primitivo, nem to distante muito embora tenha de
preservar um pouco de ambas as qualidades. Mal ou bem, no obstante
todas as vicissitudes e todos os vcios, constituiu-se um campo de conhecimento passvel de absorver novos objetos no previstos antecipadamente.
Do mato para o campo e para a cidade, a constituio dos nativos
enquanto tais resulta antes da atitude dos cientistas do que dos supostos
atributos dos primeiros. A aproximao do outro parece ter-se dado sempre a par de uma progressiva concesso, por parte dos antroplogos, de
atributos de sujeito a seu objeto, em contrapartida a uma tambm progressiva (m) conscincia de si. Se a eventual conscincia do prprio poder
de nossos ancestrais fundadores no lhes ruborizava as brancas faces, os
seus descendentes no desfrutaram da mesma leveza de esprito.
A aproximao do outro, e por conseguinte a conservao da alteridade atravs de um distanciamento metodolgico ou teoricamente distinto, no exclui uma relao de foras intrinsecamente envolvida na
constituio de nosso objeto, mesmo que definido enquanto sujeito, porque necessariamente outro. Possivelmente essas formas fiquem tanto
menos perceptveis quanto mais as aproximamos de ns. Tem-se mostrado mais fcil expiar a culpa dos agentes coloniais, que no deixamos de
ser, do que notar o quanto projetamos de ns mesmos naqueles de quem
nos aproximamos. E, ironicamente, o movimento tem duplo sentido, j
que tais elaboraes acerca do outro supe essencializaes acerca de
ns mesmos.
A relao de alteridade pode traduzir-se num jogo de graduao
varivel de semelhanas e diferenas, sempre em relao a um ego,
medida de todas as coisas. atravs dele que um aborgene australiano
tanto pode estar no limiar da humanidade com a animalidade quanto

HONRA E PATRONAGEM NA ANTROPOLOGIA DO MEDITERRNEO

dispor de estruturas inconscientes das quais partilha toda a humanidade; causar horror por seus atavismos ou admirao pela sofisticada relao que estabelece com seu ambiente. Do mesmo modo, nosso vizinho,
algum que quase no notamos, mas com o qual partilhamos muitas
caractersticas, pode ser subitamente convertido em um estranho digno
de todo interesse analtico. Isso no se distingue muito do que veio a
acontecer quando a antropologia incorporou novos objetos, desde certo
ponto de vista mais familiares, ao seu rol ameaado de desgaste. Incorporao que implica sempre atribuio, ou exaltao, por conseguinte
valorao, de diferena, que j se insinua no prprio ato de determinao
do vizinho a ser analisado, que no em si outro, nem casualmente eleito.

III.
A seleo do objeto, ou melhor, a sua elaborao, transporta consigo elementos dificilmente depurveis no trabalho analtico, uma vez que fazem
parte da sua prpria definio. Assim, um processo de essencializao se
faz presente desde o ponto de partida das investigaes, tanto na adoo
quanto na recusa de objetos, o que vai interferir nas anlises subseqentes. Herzfeld (1987) relaciona a ambigidade da situao da Grcia
moderna, uma espcie de posto avanado do Oriente mergulhado no prprio bero da civilizao europia, smbolo de contaminao e de pureza
ao mesmo tempo (e suas ambigidades esto longe de serem encerradas
a) ao teimoso desinteresse demonstrado pelos antroplogos a seu respeito. Mais que isso, assume essa ambigidade como meio de evitar sucumbir s essencializaes que entende ser um produto de um sistema simblico dos antroplogos, no menos merecedor de nossa ateno do que
outros mais tradicionalmente estudados em nossa disciplina. Um sistema
que exposto luz por Herzfeld justamente atravs da sua etnografia
sobre a Grcia moderna. Suas j referidas especificidades justificam a
empresa, mas a problemtica extensvel a toda a chamada Antropologia do Mediterrneo, das margens da Europa, onde florescem esses
outros paradoxais, essncia e anttese de ns mesmos, nossos primitivos
no duplo sentido de origem e de rudimentar. Com efeito, as observaes
de Herzfeld abrem caminho para que temas tradicionais sejam de novo
abordados, com renovada inspirao.
As etnografias em comunidades do Sul da Europa, Norte da frica e
Oriente Prximo, avolumadas sobretudo desde os anos 60, vieram alimentar, dado o conjunto considervel de caractersticas comparveis de

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vrias daquelas sociedades, uma concepo de rea cultural e de uma

Antropologia do Mediterrneo. Destaca-se, a esse propsito, a centralidade de algo que foi compreendido como um valor cultural, o par honra
e vergonha, que orientaria as condutas individuais nessas comunidades,
chegando mesmo a fornecer o nexo conformador de coletividade a esses
grupos e sustentando, na qualidade de um sistema moral, relaes pessoais de caractersticas marcadamente frouxas do ponto de vista formal
ou institucional (Pitt-Rivers 1974 [1966]:22). As relaes de amizade,
patronagem e compadrio, tal como os valores de honra e de vergonha
aos quais esto articuladas, no so exclusivamente mediterrneas, j
que esto presentes um pouco por toda parte. Contudo, constituem um
outro fator recorrente que ajudou a conferir o trao de diferenciao da
rea cultural.
Cabe notar que o desenho dessa rea no se fez irrefletidamente.
Pautados em estudos etnogrficos, os antroplogos logo notaram, e muito
claramente, a importncia das variantes locais e h que se mencionar a
cautela e a reserva muitas vezes demonstradas com relao a toda atitude intelectual de homogeneizao analtica de um campo cultural to
rico1. Mas essa resistncia no exclui a tentao sempre presente de chegar a um mnimo denominador comum, abstrao mais porttil, por assim
dizer, nem sempre to refletida. A depurao dos elementos locais pode
ser um subproduto indesejvel da prpria traduo de termos nativos
para a lngua do antroplogo, problema antigo da disciplina ao qual retornou Herzfeld (1980)2. De todo modo, as simplificaes so compreensveis no s porque o desconforto causado pela multiplicao das variaes considervel, como tambm a recusa das abstraes tem como
limite o prprio reconhecimento daquelas constataes iniciais de um
fundo comum partilhado pelos elementos de um conjunto, definido como
rea cultural. O mediterranismo, como notou Herzfeld, expresso concreta do dilema do antroplogo, que se encontra entre o risco de produzir uma caricatura em virtude de sua insistncia em ajustar particularidades a um nico quadro de anlise e o de desintegrar este quadro, caso
privilegie as particularidades (1984:446).
De modo similar, tambm constatamos esforos no sentido de dar
unidade ao conjunto das particularidades etnogrficas concernentes s
discusses sobre patronagem, dificilmente redutveis a um equivalente
comum, no obstante partilharem vrias caractersticas. Neste caso, as
variaes parecem aproximar-se efetivamente do limite de possibilidade
de configurao de um objeto nico: os diversos colaboradores de Patrons
and Clients, apoiados em suas experincias etnogrficas, obrigaram-se a

HONRA E PATRONAGEM NA ANTROPOLOGIA DO MEDITERRNEO

explicitar o que entendem por patronagem ou por relaes patrocliente, observao alis problematizada ali por Gilsenan (:167) e tambm aludida por Waterbury (:341). Depreende-se do conjunto dos trabalhos uma referncia a um corpo abstrato de definies do qual os casos
particulares se afastam sempre, por excesso ou por carncia de elementos. Aos contornos, variveis, dessas relaes confere-se estatutos tericos distintos nas diferentes anlises3. Por outro lado, os campos semnticos locais apreensveis para categorias como patro e cliente, ou honra e
vergonha, tambm variam. Com efeito, parece que tais termos tendem a
acumular significados distintos onde quer que adquiram uma relevncia
cultural mais acentuada (cf. Gellner 1977:1). A eles se associam, correspondentemente, valores tambm variveis4. No que concerne aos valores
de honra, a multiplicidade de sentidos concorrentes notavelmente ilustrada nos ensaios reunidos em Honour and Shame. Pitt-Rivers e Baroja,
por exemplo, mostram como os cdigos de apreciao moral das condutas se modificam conforme a classe social dos sujeitos e no tempo, respectivamente. A referncia a um cdigo de honra alimentado por tradies distintas, como a crist e a de pastores gregos, conforme faz Campbell, e a margem de flexibilidade que permite aos sujeitos o acionamento, em proveito prprio, de elementos do cdigo de honra de sua cultura,
percebida por Bourdieu, so abordagens que evidenciam ainda mais claramente as indeterminaes, ambigidades, multiplicidades semnticas
envolvidas na vida social.
Toda tentativa de converter relaes vividas em categorias deslocadas de seus contextos etnogrficos corre o risco de um esvaziamento
semntico. Alm disso, essas operaes analticas bem podem conferir
novos significados, ou reificar alguns dos localmente existentes em detrimento de outros (cf. Herzfeld 1980; 1984; 1985). Tudo se complica ainda
mais se pensarmos como difcil evitar a atribuio de significados prvios a situaes desconhecidas procedimento que sequer apangio
da atividade acadmica. Dispondo de um conceito analtico bem delineado, fcil projet-lo quase mecanicamente em uma realidade em que
a priori, no podemos assegurar que esteja. Ao ouvir designaes nativas
de patro ou de honra, j nos sentimos tentados a fazer as derivaes a que estamos acostumados.
Silverman (1977) salienta os efeitos da confuso entre perspectivas
locais e acadmicas acerca do termo patro, que borra a distino entre o
produto da abstrao operada pelos pesquisadores a partir dos comportamentos observados e as construes tambm abstratas dos prprios
nativos duas mitologias se misturam. De algum modo antecipa Herz-

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feld (1987), ao assinalar que os nativos tambm essencializam suas perspectivas acerca da realidade que vivem, adicionando valores a tais construes. Estas ideologias, nota ela, possuem existncia em si mesmas;
so observveis em seu uso, na sua converso em idioma nas interaes
sociais (1977:11-12). A confuso entre construes analticas e nativas
congela, portanto, toda uma dimenso retrica. Recorrendo ao argumento de Herzfeld (1987:95 e ss.), como se perdssemos de vista o carter
dissmico dos smbolos, a oposio entre o que os atores sociais mostram de si para os outros e o que sabem de si mesmos plos que se alimentam mutuamente. Oposio que no entre ideal e real, mas do uso
de esteretipos de formas e com finalidades distintas (:112-113). Arriscamos assim a aceitar um discurso, seus significados sempre parciais, enrijecidos, motivados por razes prticas, como definidores de uma cultura.
Por conseguinte, deixamos de apreender ambigidades, expectativas,
estratgias de interao, articulados a categorias que no apenas designam como moldam realidades. Por sua vez, as categorias analticas do
pesquisador em alguma medida tambm constroem realidades; a de seu
objeto e a sua prpria, como analista e como indivduo tambm imbudo
de cultura. Detenhamo-nos um momento nesse problema.
A exemplo de seus colegas, Gellner mostra-se embaraado com a
busca de um conceito unvoco de patro, recorrendo em seguida a uma
definio pela negativa: a patronagem, enquanto sistema, ope-se
burocracia. Ante um contexto etnogrfico em que se ausentam algumas
das caractersticas desta ltima as quais o autor arrola com maior facilidade podemos confiar que se trata de um sistema de patronagem. Na
verdade, o procedimento bastante recorrente, embora nem sempre
explcito. A patronagem definida por intermdio da falta, usualmente
traduzida na insuficiente penetrao do Estado, na fragilidade das relaes centro-periferia, na pouca coeso interna a determinados segmentos sociais ou na incipincia de relaes de mercado, em uma comunidade ou em um setor da sociedade. Depreende-se disso que o patro preenche funes que devem ser cumpridas pelo Estado ou disponibilizadas
por um mercado. Dever este que pode ter o triplo sentido de suposio,
de recomendao e de previso. A definio da patronagem pela negativa possui uma conotao crtica inevitvel, ainda quando se pondera ser
necessrio evitar atitudes de condenao (cf. Gellner 1977). Afinal, tambm no discurso acadmico, para retornar a Herzfeld, o que define aquilo que o ser humano deve ser o sucesso poltico de um grupo. Por comparao, mesmo que implcita, a este, caractersticas divergentes so
entendidas como incompletude (1987:49).

HONRA E PATRONAGEM NA ANTROPOLOGIA DO MEDITERRNEO

Argumenta-se que o sistema da patronagem se instala onde no

possvel ter acesso direto a recursos5. O patro ocupa, por possuir relaes privilegiadas no interior e no exterior de um espao social, uma posio de intermedirio dos seus clientes e os recursos por eles desejados,
mesmo que estes venham a implicar uma conexo com um segundo
patro em relao ao qual o primeiro seja cliente. Essas relaes tendem
a estender-se e formar redes, de tal modo que os papis de patro e cliente se definem relacionalmente6.
Presume-se, ento, logicamente, que o sistema de patronagem s se
sustenta onde o acesso direto a recursos sofre limitaes severas. nesse
sentido que uma burocracia mais efetiva constituiria o remdio eficaz
de extirpao do mal ao qual se ope por definio. Ou seja, um sistema
em que coalizes horizontais, afiliaes de classe, substituam relaes
verticais, assimtricas, entre patres e clientes. Pois quanto mais obscuras parecerem as operaes burocrticas, mais facilmente a patronagem
se instala e se mantm. E, contrariamente, a mxima racionalizao de
procedimentos em uma burocracia aperfeioada, acredita-se, pe fim aos
abusos. A infiltrao da patronagem na burocracia significa corrupo. O
movimento similar ao que pretende distinguir elementos culturais
orientais na Grcia moderna e os avalia como impuros, contaminador do
helenismo grego.
A oposio entre dois sistemas pode comportar um fator temporal.
As formas tomadas pelas relaes patro-cliente sucedem-se ou podem
retornar transformadas nos processos de modernizao das sociedades
(cf. e.g. Khalaf 1977: 194; Rassam 1977: 165; Attalides 1977: 153). Dada a
correlao entre patronagem e sistemas pr-industriais subsumida no
tema comum aos trabalhos reunidos em Patrons and Clients , depreende-se um carter residual de certas prticas ancestrais que se mantm
em sistemas polticos e econmicos em que leis de mercado passam a predominar. Os laos verticais da patronagem se reforariam onde o sentido
de coletividade sucumbe. Da, por exemplo, o confinamento da patronagem a determinadas esferas, nas quais aparentemente se instituiriam
relaes dificilmente regidas por outro princpio, dada a escassez intrnseca de determinados recursos7, como direitos muito especiais constitudos por certos cargos administrativos (cf. Land 1977:95-96).
A constatao dessa convivncia entre dois modos de orientao das
condutas sociopolticas deu margem a bastante especulao, iniciandose j com a proposio de Wolf (1966), segundo a qual as relaes patrocliente so intersticiais, suplementares e paralelas, tendo como referncia as relaes institucionais formais. Denota assim um antagonismo fun-

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damental, que permaneceria mesmo na coexistncia de dois princpios,

uma vez que um se atualizaria nas brechas no preenchidas pelo outro.
Observemos que, analiticamente, os termos da dicotomia burocraciapatronagem relacionam-se hierarquicamente. A racionalidade de um sistema no apenas estaria ausente no outro, como deveria ser atingida por
este aps um processo de modernizao. Mesmo quando os dois sistemas
coexistem, as suas lgicas parecem excluir-se mutuamente, o que pode
denotar, na expresso de Herzfeld, um survivalism consistente com a
mesma linha analtica: a patronagem subsiste quando e onde quer que a
burocracia encontre dificuldade para se instalar.
Se efetuarmos sobre as nossas construes tericas operaes similares que utilizamos com outros nativos, de modo a extrairmos certos
princpios ordenadores, poderemos inferir um encadeamento de oposies binrias subjacentes s nossas construes mentais, de maneira muito similar ao que derivamos das prticas e concepes que observamos
no campo, por exemplo, acerca da honra. No configuraro procedimentos de incluso e excluso nossas oposies tambm passveis de encadeamento? Os pares, patronagem-burocracia, Mediterrneo-Europa,
comunidade-nao, laos verticais-horizontais, valores de honra-racionalidade os exemplos podem ser indefinidamente acrescidos parecem
ter pertinncia em nossas classificaes categricas, tal como possuem
fora da academia. Suas condies de constituio e atualizao bem
merecem esforos de discernimento e compreenso, tal como aqueles dos
grupos sociais que mais costumeiramente estudamos. Mesmo porque a
fronteira que separa o saber cientfico do senso comum pode ser bastante
porosa, comportando apropriaes recprocas.
Tais pares podem estar implcitos nas descries etnogrficas, uma
vez que elas supem uma atuao, necessariamente seletiva, por parte
do pesquisador, ou nas conceptualizaes antropolgicas. Talvez sejam
mais dificilmente percebidos, paradoxalmente, devido a um excesso de
intimidade que possumos, desta vez, com o objeto, por esse motivo
menos sujeito s nossas operaes de essencializao mais conscientes
(embora as essencializaes inconscientes estejam presentes a como em
toda parte). Contudo, parecem insinuar-se mais claramente nas descries e conceptualizaes balizadas na falta de certas caractersticas. Definir algo pelo que no conduz muito facilmente a anlise no sentido de
vislumbrar por antecipao o destino aperfeioado da realidade que se
pretende expor luz. Esse pendor proftico particularmente perceptvel quando se atribui um carter residual a um fenmeno. Decorre dessas explicaes pela negativa, quase mecanicamente, que as imperfei-

HONRA E PATRONAGEM NA ANTROPOLOGIA DO MEDITERRNEO

es de uma dada realidade podem ser supridas pelo sistema em relao

ao qual ela se define como faltosa. A soluo apresenta-se no em concluso, mas em concomitncia, se no por antecipao ao problema. Pode
estar presente de modo virtual j na definio do sistema, fadado substituio. A prpria instaurao da dicotomia torna-se, assim, em si mesma, significativa.
Uma dimenso de valorao insinua-se e parece merecer ser alvo
de anlise semelhante aos sistemas morais contemplados pela antropologia. O olhar do extico parece constituir um recurso de construo de
nossa prpria identidade, de afirmao (ou crtica) de nossos sistemas
sociais, econmicos, polticos, morais. Na verdade, a deformao do outro
e a construo de si mesmo so, como sustenta Herzfeld (1987) ao longo
de seu livro, faces da mesma moeda, produto do mesmo movimento que
se registra na antropologia, como em outras cincias, e que tanto poltico quanto cognitivo, com conseqncias em ambos os domnios, alis
indissociveis.
tambm nesse sentido que Carrier (1995) concebe um Ocidentalismo, espcie de correlato do Orientalismo acusado por Said, que designa o modo como essencializamos o Ocidente na mesma medida em que
produzimos conhecimento acerca daqueles a quem nos opomos. Carrier
entende que a partir de Mauss, com o Ensaio sobre o Dom, as sociedades
melansias passaram a ser tratadas analiticamente como sistemas de
dom. Essa concluso suscita uma outra, de mesmo nvel, que define o
Ocidente como sistema individualista de troca alienada. O argumento
flexvel a outras adaptaes: ao explicarmos sistemas sociais atravs de
valores de honra ou de laos de patronagem no o estaremos fazendo por
comparao implcita a um modelo, ocidental, fundamentado em uma
racionalidade, dotada do mesmo teor explicativo?
O problema prossegue. As concluses de Mauss, alega Carrier, tornaram-se princpios inquestionveis, servindo de ponto de partida aos
melanesistas a cada nova pesquisa. Outra vez, uma aproximao com o
Mediterrneo possvel. Ao ingressar no campo, sabe-se de antemo o
que vai merecer os cuidados analticos, e tudo o que dever ser filtrado
da anlise, como residual. O tratamento dado a todas as relaes que no
encaixam no modelo consiste em descart-las como perifricas (poderamos acrescentar intersticiais, suplementares e paralelas). Destarte, as
anlises reforam-se umas s outras indefinidamente. Em resultado, uma
dicotomia, ou melhor, mais uma srie de pares, se acrescenta nossa
cadeia binria. A partir dela, introduzimos mais uma pea no duplo quebra-cabea que nos define a partir do outro e vice-versa.

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ENSAIO BIBLIOGRFICO

Por meio desses procedimentos analticos criamos nossa cosmologia

acadmica tambm merecedora da nossa ateno, no obstante as resistncias que essa empresa possa suscitar. De todo modo, ela um pouco
atingida toda vez que empreendemos esforos no sentido de ultrapassar
certos lugares comuns da disciplina, que possivelmente possuem mais
afinidade com o senso comum do que gostaramos de admitir. Um passo
nessa direo dado quando passamos a nos debruar sobre o que tem
sido excludo de nossas anlises, de nossas mitologias. Isso vlido para
o plano terico e, indissociavelmente, como no se cansa de lembrar
Herzfeld, para o etnogrfico. Se no campo que comeamos por matar
nossos sujeitos a fim de operarmos nossas dissecaes analticas essencializadoras, talvez venha ser a que a vida lhes possa ser restituda.
Essa devoluo de vida envolve o reconhecimento da atuao de
lgicas distintas no mesmo campo social, seja o de uma remota comunidade doravante emancipada e no to mais remota , seja um espao
social do qual ns mesmos tomamos parte. A dimenso poltica da operao no desprezvel; consiste em concedermos a devida importncia,
seguindo a sugesto de Herzfeld, ambigidade das relaes humanas.
Mais interessante do que a construo de um modelo mais ou menos
estanque segundo o qual interpretamos as variaes locais dos comportamentos, entender a inter-relao das atitudes de orientaes distintas, no excludentes nem incompatveis.
Paradoxalmente, o Mediterrneo, esse ponto de encontro, se no de
fuso, entre ns e outros, parece um ambiente fecundo para o exerccio
de detectar os acionamentos variveis de regras sociais divergentes e
concomitantes. Exerccio ao qual, vale lembrar, os prprios mediterranistas no estiveram insensveis. As noes de valores de honra e de relaes de patronagem no possuem contornos bem definidos e fixos, de
maneira que as prticas a elas associadas escapam s previses analticas, bem como s eventuais prescries sociais. Possivelmente isso tenha
estimulado entre os pesquisadores um interesse em detectar cdigos de
condutas distintos e concomitantes, contextos especficos em que so
atualizados e modos variveis de seu acionamento pelos sujeitos.
Na condio de membros de uma cultura tambm categorizamos o
mundo, atuamos por adeses e oposies, cognitiva e politicamente. Essa
operao se inscreve na nossa dicotomia fundadora, entre ns e os outros
que, poderamos dizer, naturaliza aquilo que bem pode ser entendido
como um processo de segmentao no necessariamente fixa, embora
passvel de ser imobilizada quando o jogo de perspectivas que articula
semelhanas e diferenas, conforme circunstncias sempre variveis,

HONRA E PATRONAGEM NA ANTROPOLOGIA DO MEDITERRNEO

cede lugar a princpios de classificao, de identidade. Como antroplogos, fomos descobrindo e criando ao mesmo tempo nossos primitivos,
cada vez mais prximos de ns mesmos, como que subitamente espantados diante de aberraes at pouco antes no notadas, disfaradas sob
uma aparente semelhana, justo quando perplexos, se no desapontados, reconhecemos que o extico era mais familiar do que espervamos.
O esforo, contudo, no desprezvel nem vo. As aproximaes sucessivas tambm revelam novas faces, movimentos insuspeitos, mundos desconhecidos que afinal percebemos que tambm habitam em ns mesmos.
Recebido em 11 de novembro de 1998
Reapresentado em 20 de janeiro de 1999
Aprovado em 10 de fevereiro de 1999

Ana Claudia D. R. Marques mestre pelo Programa de Ps-Graduao em

Antropologia Social da UFSC e doutoranda do Programa de Ps- Graduao
em Antropologia Social do Museu Nacional/UFRJ. Desenvolve pesquisas
sobre cangao, honra e nomadismo. autora de Andarilhos e Cangaceiros
(no prelo), em colaborao com Jorge Luiz Mattar Villela e Felipe Brognoli.
E-mail: villela@bridge.com.br

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ENSAIO BIBLIOGRFICO

Notas

* Agradeo a Marcio Goldman, Moacir Palmeira e Federico Neiburg pela

ateno e pelos comentrios que dispensaram s vrias verses do texto e pelo
estmulo em produzi-las.
1 O fato de que, sendo provocado, um cipriota grego, um beduno e um
berbere podem responder Eu tambm tenho um bigode como o mnimo denominador comum de igualdade entre todos os machos, no aponta necessariamente
afinidades entre suas culturas. Nesse contexto, a comparao da relao machofmea e dos papis dos sexos no interior dessas sociedades que apontam tanto
para analogias significantes quanto para diferenas igualmente significantes
(Peristiany 1974 [1966]:9).

2 A utilizao de um termo cognato da lngua para a qual traduzido, como

argumenta Herzfeld (1980), comporta ainda o risco de projeo em um campo
semntico nativo de elementos ausentes ali, mas presentes no do cognato, para
alm da negligncia de todas as ambigidades locais. O grego filotimo e o ingls
honor, no designam a mesma coisa. Os campos semnticos locais Herzfeld
analisa variaes semnticas em trs comunidades distintas no so completamente coincidentes. Filotimo designa comportamentos pblicos apropriados, que
variam segundo a localidade e tambm internamente a elas, conforme circunstncias especficas que importaro na apreciao pblica das atitudes.

Os laos entre patro e cliente podem ser vistos como instrumento de integrao social, por exemplo. Para Rassam, mediante eles estabelece-se a ligao
entre Estado e grupos locais (1977:159). Gellner v na patronagem um sistema,
um estilo, um clima moral (1977:3). Diversamente, Gilsenan argumenta que o que
constatvel no mbito dos comportamentos no pode ser analisado como sistema (1977:180). Estes exemplos ilustram algumas das diferentes perspectivas com
que as relaes patro-cliente so tratadas teoricamente em Patrons and Clients.
3

A riqueza das variaes semnticas e valorativas do termo signore em uma

comunidade podem ser contempladas mediante o exame cuidadoso efetuado por
Bailey (1971).
4

5 Quanto relevncia da escassez de recursos materiais, ver Scott (1977). A

disponibilidade material no limite da sobrevivncia explicaria a pouca propenso
de segmentos mais empobrecidos a arriscar alternativas de produo de recursos.

A importncia do papel do mediador depreendida de um conjunto de

trabalhos clssicos sobre patronagem (e.g. Wolf 1971[1956]; Boissevain 1966; Foster 1967), que remetem, por conseguinte, mais ou menos explicitamente, pertinncia da oposio entre comunidade e nao ou, mais vagamente, entre o dentro e o fora. O mediador atua justamente nesta fronteira, operando uma ligao
6

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que dificilmente se faria sem sua interveno, dado o fechamento das comunidades ou a fragilidade dos aparatos de Estado, de fraca penetrao local.
7 Loizos sugere, para o Chipre, em alternativa noo de escassez de recursos, a de excesso de necessidades promovido pelo prprio processo de modernizao (1977:131).

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Resumo

Abstract

A antropologia do Mediterrneo mostra-se um campo fecundo para a discusso do exerccio antropolgico em geral, pela forma particularmente instigante em que neste campo se confundem objeto e sujeito de um discurso
acadmico. Em Anthropology Through
the Looking Glass, Michael Herzfeld
salienta aspectos, sobretudo polticos,
embutidos em construes conceptuais
mediterranistas e antropolgicas como
um todo. Inspirada em seu trabalho, a
autora prope distinguir alguns pressupostos que parecem orientar nossas
prticas, acadmicas e quotidianas, a
partir de certos elementos recorrentes
em anlises centradas nos temas mediterrnicos por excelncia da honra e
da patronagem. Recorre aos trabalhos
reunidos em Patrons and Clients in Mediterranean Societies e Honor and Shame, referncias fundamentais da antropologia do Mediterrneo, no intuito de
reiterar riscos envolvidos nas construes simplificadoras de princpios culturais, com poder explicativo questionvel, bem como de enfatizar a importncia da pluralidade de elementos locais destacados e de perspectivas adotadas, fatores que podem dificultar simplificaes e promover o enriquecimento das concepes que produzimos acerca dos outros e de ns mesmos.

Mediterranean anthropology has proven

to be a fertile area for discussing anthropological practice in general, due
to the particularly novel way in which
academic discourse's object and subject
merge in the region. In Anthropology
Through the Looking Glass, Michael
Herzfeld brings to the fore aspects
(above all political) embedded in both
Mediterranean and anthropological
conceptual frameworks. Taking inspiration from his work, the author sets
out to delineate some of the presuppositions, which appear to guide our academic and quotidian practices, starting
with certain elements prevalent in
analyses centering on the emblematically Mediterranean themes of honor
and patronage. The author turns to the
works collected in Patrons and Clients
in Mediterranean Societies and Honor
and Shame core texts in Mediterranean anthropology in order to reiterate the risks involved in reducing
cultural principles to simplifying formulas of questionable explanatory
power, as well as to emphasize the importance of maintaining plurality in
both the local elements selected and the
perspectives adopted factors which
can work to inhibit simplifications, promoting instead the enrichment of the
concepts we produce concerning others
and ourselves.

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