Na frica iorub, Onil ocupa lugar central no culto da sociedade masculina secreta Og

boni. A escultura em bronze aqui mostrada, provavelmente do sculo XVIII, originria

dessa sociedade tem os olhos em semicrculos, que tudo observam em silncio, e as mo
s fechadas e alinhadas, uma sobre a outra, na altura do umbigo, num gesto que si
mboliza o conhecimento ancestral, conforme os smbolos Ogboni, sociedade que, at o
sculo XIX, cuidava da justia, julgava criminosos e feiticeiros e executava os cond
enados morte.
Louvar Onil celebrar as origens. Por isso, quando aparecem junto aos humanos, os
antepassados egungun sadam Onil, lembrando-nos que ela anterior a tudo o mais, mes
mo s linhagens mais antigas da humanidade.
Onil assentada num montculo de terra vermelha, que representa o corao da Terra, pode
ndo tambm ser montado com terra de cupinzeiro, que trazida de dentro do solo pelo
s insetos trabalhadores, e que vermelha. Dentro do montculo fixa-se uma quartinha
com gua, pois no h vida na terra desprovida de gua. A quartinha dentro da terra sim
boliza que a gua vem de dentro da Terra e que assim a primeira ddiva de Onil. A gua
que jorra do solo forma os regatos, rios, lagos e o prprio mar, de onde sobe para
as nuvens e se precipita em chuva, voltando ao solo e subsolo, num ciclo perman
ente de propiciao da vida. O assentamento coberto com moedas ou bzios, que entre os
antigos iorubanos era dinheiro, representando toda a riqueza e prosperidade que
est na Terra, que dela extramos e na qual vivemos. Vermelho e marrom, cores da te
rra, so as cores apropriadas para colares de contas que homenageiam Onil. Na frica,
os sacrifcios feitos a Onil incluem caracis, aves fmeas e tartarugas No Brasil a le
gislao pune como crime inafianvel o sacrifcio de animais ameaados de extino e assim a
rtaruga substituda pela cabra. Alis, matar um animal em extino seria uma ofensa impe
rdovel a Onil, que a prpria natureza, a grande me da ecologia. Alm desses animais, de para Onil tudo o que a terra produz e que o homem transforma: obis, orobs e toda
s as demais frutas, inhame e outros tubrculos, feijes, milho, favas, mel, dend, sal
, vinho e tudo mais que vem d a terra pela mo do homem. Cultuada discretamente em
terreiros antigos da Bahia e em candombls africanizados, a Me Terra tem despertad
o recentemente curiosidade e interesse entre os seguidores dos oriss, sobretudo e
ntre aqueles que compem os seguimentos mais intelectualizados da religio. Onil, ist
o , a Terra, tem muitos inimigos que a exploram e podem destru-la. Para muitos seg
uidores da religio dos oriss, interessados em recuperar a relao oris-natureza, o cult
o de Onil representaria, assim, a preocupao com a preservao da prpria humanidade e de
tudo que h em seu mundo. Pois Onil quem guarda o planeta e tudo que h sobre ele, pr
otegendo o mundo em que vivemos e possibilitando a prpria vida de tudo que vive s
obre a Terra, as plantas, os bichos e a humanidade.