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Cap. I:
9. Por este motivo, um ser vivente no pode ser belo, se for excessivamente pequeno
(pois a viso confusa, quando dura apenas um momento quase imperceptvel), nem se
for desmedidamente grande (neste caso o olhar no abrange a totalidade, a unidade e o
conjunto escapam vista do espectador, como seria o caso de um animal que tivesse de
comprimento dez mil estdios).
Cap. VIII: Da unidade da ao:
4. Importa pois que, como nas demais artes mimticas, a unidade da imitao resulte da
unidade do objeto. Pelo que, na fbula, que imitao de uma ao, convm que a
imitao seja una e total e que as partes estejam de tal modo entrosadas que baste a
supresso ou o deslocamento de uma s, para que o conjunto fique modificado ou
confundido, pois os fatos que livremente podemos ajuntar ou no, sem que o assunto
fique sensivelmente modificado, no constituem parte integrante do todo.
Cap. IX:
2. O historiador e o poeta no se distinguem um do outro, pelo fato de o primeiro
escrever em prosa e o segundo em verso (pois, se a obra de Herodoto (30) fora
composta em verso, nem por isso deixaria de ser obra de histria, figurando ou no o
metro nela). Diferem entre si, porque um escreveu o que aconteceu e o outro o que
poderia ter acontecido.
3. Por tal motivo a poesia mais filosfica e de carter mais elevado que a histria,
porque a poesia permanece no universal e a histria estuda apenas o particular.
4. O universal o que tal categoria de homens diz ou faz em determinadas
circunstncias, segundo o verossmil ou o necessrio. Outra no a finalidade da poesia,
embora d nomes particulares aos indivduos; o particular o que Alcibades(31) fez ou
o que lhe aconteceu.
5. Quanto comdia, os autores, depois de terem composto a fbula, apresentando nela
atos verossmeis, atribuem-nos a personagens, dando-lhes nomes fantasiados, e no
procedem como os poetas imbicos que se referem a personalidades existentes.
Cap. XVII:
3. Na medida do possvel, importante igualmente completar o efeito do que se diz
pelas atitudes das personagens.
Em virtude da nossa natureza comum, so mais ouvidos os poetas que vivem as mesmas
paixes de suas personagens; o que est mais violentamente agitado provoca nos outros
a excitao, da mesma forma que suscita a ira aquele que melhor a sabe sentir.
4. Por isso a poesia exige nimos bem dotados ou capazes de se entusiasmarem: os
primeiros tm facilidade em moldar seus caracteres, no sentem dificuldade em se
deixarem arrebatar.
5. Quanto aos assuntos, quer tenham sido j tratados por outros, quer o poeta os invente,
convm que ele primeiro faa dos mesmos uma idia global, e que em seguida distinga
os episdios e os desenvolva.
Cap. XIX:
3. Tudo que se exprime pela linguagem domnio do pensamento.
4. Disso fazem parte a demonstrao, a refutao, e tambm a maneira de mover as
paixes, tais como a compaixo e o temor, a clera e as outras.
5. evidente que devemos empregar estas mesmas formas, a propsito dos fatos,
sempre que for necessrio apresent-los comoventes, temveis, importantes ou
verossmeis.
Cap. XXI:
7. A metfora a transposio do nome de uma coisa para outra, transposio do gnero
para a espcie, ou da espcie para o gnero, ou de uma espcie para outra, por analogia.
11. Digo haver analogia quando o segundo termo est para o primeiro, na proporo em
que o quarto est para o terceiro, pois, neste caso, empregar-se- o quarto em vez do
segundo e o segundo em lugar do quarto.
12. s vezes tambm se acrescenta o termo ao qual se refere a palavra substituda pela
metfora. Se disser que a taa para Dionsio assim como o escudo para Ares,
chamar-se taa o escudo de Dionsio e ao escudo, a taa de Ares.
Cap. XXIII:
Na imitao em verso pelo gnero narrativo, necessrio que as fbulas sejam
compostas num esprito dramtico, como as tragdias, ou seja, que encerrem uma s
ao, inteira e completa, com princpio, meio e fim, para que, assemelhando-se a um
organismo vivente, causem o prazer que lhes prprio. Isto bvio.
2. A combinao dos elementos no se deve operar como nas histrias, nas quais
obrigatrio mostrar, no uma ao nica, referindo todos os acontecimentos que nesse
tempo aconteceram a um ou mais homens, e cada um dos quais s est em relao
fortuita com os restantes.
3. Assim como foram travados simultaneamente o combate naval de Salamina e, na
Siclia, a batalha dos cartagineses (em Himera), sem que nenhuma destas aes tendesse
para o mesmo fim; assim nos acontecimentos consecutivos, um fato sucede a outro, sem
que entre eles haja comunidade de fim.(64)
4. este o processo adotado pela maioria dos poetas.
Cap. XXV:
Sem dvida, Homero por muitas razes digno de elogio; e a principal delas o fato
dele ser, entre os poetas, o nico que faz as coisas como elas devem ser feitas.
2. O poeta deve dialogar com o leitor o menos possvel, pois no procedendo assim
que ele imitador. Os poetas que no Homero, pelo contrrio, ao longo do poema
procedem como atores em cena, imitam pouco e raramente; ao passo que Homero, aps
curto prembulo, introduz imediatamente um homem, uma mulher ou outro
personagem, e nenhum carece de carter, e de cada um so estudados os costumes.
Cap. XXVI:
Sobre os pontos de controvrsia e as solues para eles, sobre o nmero e as diferentes
espcies de controvrsia, alguma luz derramaro as consideraes em seguida:
2. Sendo o poeta um imitador, como o o pintor ou qualquer outro criador de figuras,
perante as coisas ser induzido a assumir uma dessas trs maneiras de as imitar: como
elas eram ou so, como os outros dizem que so ou dizem que parecem ser, ou como
deveriam ser.
3. O poeta exprime essas maneiras diversas por meio da elocuo, que comporta a
glosa, a metfora e muitas outras modificaes dos termos, como as admitimos nos
poetas.
4. Acrescentemos que no se aplica o mesmo critrio rigoroso da poltica poesia, nem
s outras artes em relao poesia.
5. Em arte potica, so duas as ocasies de cometer faltas: umas referentes prpria
estrutura da poesia; outras, acidentais.
6. Se o poeta se prope imitar o impossvel, a falta dele. Mas se o erro provm de uma
escolha mal feita, se ele representou um cavalo movendo ao mesmo tempo as duas patas
do lado direito, ou se a falta se refere a algum conhecimento particular como a medicina
ou qualquer outra cincia, ou se de qualquer modo ele admitiu a existncia de coisas
impossveis, ento o erro no intrnseco prpria poesia.