A cavitao em bombas centrfugas a formao de bolhas de vapor e posterior

imploso das mesmas nas ps do impulsor da bomba.

Este fenmeno ocorre quando a presso esttica do fluido bombeado, a uma
determinada temperatura, desce at presso de vaporizao e posteriormente sofre
uma sbita subida de presso.

Fig. 1 - Evoluo da presso no impulsor, na aspirao (SS) e na compresso (DS)

Como acontece a cavitao ?

No grfico da Fig. 1 est representada a evoluo da presso do fluido bombeado ao
longo de um canal do impulsor, limitado pelo lado de aspirao (SS) e pelo lado de
compresso (DS) das ps do impulsor, numa bomba a funcionar na zona de caudal
ptimo da sua curva.
A queda pontual da presso esttica deve-se ao aumento repentino da velocidade
absoluta do fluido entrada do impulsor. Aps esta queda de presso na entrada do
impulsor, a presso esttica volta a subir acima da presso de vaporizao do fluido e
as bolhas de vapor condensam bruscamente.
Quanto mais baixo o valor da presso na entrada do impulsor (p0), mais baixa ser
tambm

presso

mnima

(pmin)

atingida

no

interior

do

impulsor

e,

consequentemente, mais facilmente poder ser atingida a presso de vaporizao do

fluido (pD).
Na Fig. 2 esto representadas, comparativamente, as consequncias da descida da
presso entrada do impulsor. Se a presso for suficientemente baixa (p0II), a
presso mnima (pmin) iguala a presso de vaporizao (pD) pontualmente e ocorrer
a formao das primeiras bolhas de vapor. A esta situao de fronteira, chamase Cavitao Incipiente. Com uma diminuio mais acentuada da presso entrada

do impulsor (P0III), uma determinada extenso do impulsor ser ocupada com bolhas
de vapor (desenho por cima do grfico).

Fig.

Consequncias

da

descida

da

presso

entrada

do

impulsor

As bolhas de vapor formam-se se a presso esttica numa determinada zona do

impulsor igualar a presso de vaporizao do fluido. Depois, quando as bolhas de
vapor so transportadas para uma zona de presso mais elevada (p > pD), colapsam
e precipitam-se violentamente sobre as ps do impulsor sob a forma de jactos
microscpicos, atingindo-as com uma velocidade muito elevada.
Consequncias no desempenho da bomba
Este fenmeno manifesta-se de diversas formas no desempenho de uma bomba:
- A imploso das bolhas de vapor e o impacto dos jactos microscpicos no impulsor
do origem a um rudo que facilmente detectvel.
- Quando as bolhas de vapor existem em nmero elevado, formam um agrupamento
que ir obstruir parcialmente o canal do impulsor, afetando a altura manomtrica
gerada pela bomba e a sua eficincia.

- Sob efeito da cavitao, o fluxo de caudal atravs do impulsor turbulento,

resultando no aumento das vibraes na bomba.
- O impacto dos jactos microscpicos na superfcie do material suficientemente forte
para danificar a sua estrutura e provocar eroso. Estima-se que no ponto de impacto
dos jactos microscpicos, a presso localizada dever rondar 105 bar. Por efeito da
eroso, o material vai ficar sem a proteo superficial, aumentando substancialmente
a sua degradao devido ao conjugada de corroso e eroso.

Fig. 3 Evoluo das bolhas de vapor

A Fig. 3 representa a evoluo das bolhas de vapor, desde a formao at

sua precipitao, sob a forma de jacto microscpico. Em investigaes
recentes, utilizando imagens em cmara lenta com aproximadamente
9x105 imagens por segundo, foi possvel visualizar o fenmeno e verificar que

durante o colapso das bolhas forma-se um jacto microscpico que perfura a

extremidade oposta da bolha, precipitando-se sempre na direo do material
com uma enorme violncia.
Critrios para aplicao prtica
Para evitar as consequncias da cavitao, necessrio garantir uma
determinada margem de segurana entre a presso registada entrada do
impulsor e a presso de vaporizao do fluido. diferena entre a presso
entrada do impulsor e a presso de vaporizao do fluido,
chamado NPSH (Net Positive Suction Head).
O NPSH um valor neutro que s ganha significado quando definido o
contexto em que ele se aplica.
O NPSH de uma bomba (NPSHp ou NPSHr) a presso mnima requerida
entrada do impulsor para que no ocorra cavitao.
Na prtica extremamente complicado definir o valor exato do NPSH r, pois
isso implicaria a instalao de sistemas de monitorizao no interior do
impulsor da bomba, a fim de determinar o preciso momento do incio da
cavitao. O NPSH da bomba normalmente determinado por via
experimental, mediante a estipulao prvia de determinados critrios. Tendo
em conta que o incio do desenvolvimento de bolhas de vapor ocorre bastante
antes da performance da bomba ser afetada pela cavitao, usual definir
critrios de nveis de cavitao admissveis.
Na prtica, so aplicados diferentes tipos de critrios:
NPSHi: Cavitao incipiente;
Reduo da altura manomtrica numa determinada percentagem

o
o
o
o
o

0%
NPHS0 (= inicio reduo altura devido cavitao)
1%
NPSH1
2%
NPSH2
3%
NPHS3
X%
NPSHx
NPSHfull: Cavitao total (bomba no gera caudal);
NPSHDh: Queda da eficincia da bomba num determinado valor;
NPSHm: Eroso de uma determinada quantidade de material, num
determinado intervalo de tempo;
NPSHPhon: Limite de um determinado nvel sonoro;
NPSHVibr: Limite de um determinado nvel de vibrao;

De um modo geral, os fabricantes de bombas usam o critrio de reduo da

altura manomtrica em 3% para determinar o valor de NPSH da bomba
representado nas suas curvas (Fig. 4). Tambm usual recomendar uma
margem de segurana (0,5 m) a adicionar ao NPSHr, que varia consoante o
tipo de bomba e seus materiais.

Fig. 4 - Determinao experimental do NPSHr usando o critrio de reduo da altura (H) em 3%

Ao valor NPSH3 corresponde uma situao de existncia de cavitao com

uma intensidade normalmente considerada aceitvel, mas outros critrios
podero ser utilizados.
Para assegurar o bom funcionamento da bomba numa determinada instalao,
fundamental calcular o NPSH da instalao e garantir que o NPSH instalao >
NPSHr.
NPSH da instalao
O NPSH de uma instalao (NPSHa) a presso do fluido subtrada da sua
presso de vaporizao que, mediante as caractersticas do sistema, est
disponvel entrada do impulsor. A sua frmula de clculo depende do tipo de
instalao. Numa instalao com aspirao negativa ela :
NPSHa = (pe + pb pv)/(r. g) + ve2/2g HL,s Hs geo s (Fig. 5a),

onde pe a presso no tanque de aspirao, pb presso atmosfrica, pv a

presso de vaporizao do fludo, ve a velocidade de escoamento, HL,s a
soma das perdas de carga na aspirao, Hs geo o desnvel geomtrico na
aspirao, e s a cota de referncia da bomba quando a instalao
vertical, r a densidade do fludo e g a constante gravitacional.

Fig. 5a - Clculo do NPSHa numa instalao com aspirao negativa

Numa instalao com aspirao positiva a frmula :

NPSHa = (pe + pb pv)/(r. g) + ve2/2g HL,s + Hz geo s (Fig. 5b)

Fig. 5b Clculo do NPSHa numa instalao com aspirao positiva

Medidas corretivas

Para que no ocorra cavitao, a condio NPSH a>NPSHr tem de ser garantida
em toda a gama de funcionamento, prevista para uma determinada bomba num
determinado

sistema.

Se,

aps

arranque

de

uma

instalao

de

bombeamento, se verificar a ocorrncia de cavitao, as medidas corretivas

passam por aumentar o valor de NPSHa ou baixar o valor de NPSHr. Os valores
de NPSHa e NPSHr de uma instalao tm por base a geometria fixa do
sistema e da bomba. Isto leva a que a subsequente melhoria da condio
NPSHa>NPSHr num sistema de bombeamento, s poder ser possvel
mediante acentuadas alteraes no sistema ou da bomba, normalmente com
elevados custos associados.
Para aumentar o valor de NPSHa, as opes passam por aumentar o valor de
HZ geo (no caso de aspirao positiva) ou reduzir o valor de H S geo (no caso de
aspirao negativa), subindo o nvel do reservatrio de aspirao ou baixando
a cota de instalao da bomba (Fig. 6). Ou reduzir as perdas de carga no troo
de aspirao do sistema, substituindo a tubagem e vlvulas por outras que
representem menores perdas.

Fig. 6 - Com o aumento do valor de NPSHa da situao 1 para a situao 2, a bomba pode funcionar
no ponto B, sem cavitao

Para aumentar o valor de NPSHr, as opes passam por substituir a bomba por
outra que tenha um menor NPSH r ou em certos casos, usar um impulsor
especial de baixo NPSHr no andar de aspirao em bombas multicelulares, ou
instalar um indutor consistindo num pequeno impulsor frente do impulsor da

bomba (Fig. 7 e Fig. 8). Qualquer uma destas solues implica alteraes
significativas na construo da bomba pelo que, devido aos custos associados,
s se torna vivel em grandes bombas.

Fig. 7 Pormenor do desenho de uma bomba com indutor

Fig. 8 Curvas de NPSHr de uma bomba, com indutor e sem indutor

Em certos casos, quando a performance da bomba se mantm dentro de nveis

aceitveis, possvel reduzir substancialmente os efeitos de eroso provocada
pela cavitao, usando impulsores em materiais com melhor qualidade. Os

materiais com maior resistncia ao efeito da cavitao so aqueles que

apresentam uma boa resistncia mecnica, combinada com elevada
resistncia corroso. Por exemplo, se atribuirmos ao ferro fundido cinzento
(GG-25) um ndice de perda de peso igual a 1.0 por efeito da cavitao, temos
a seguinte graduao de outros materiais com melhor resistncia:
Ferro fundido cinzento GG-25

ndice 1.0

Ao vazado

GS-C 25

ndice 0.8

Bronze

G-CuSn 10

ndice 0.5

Ao crmio

G-X 20 Cr 14

ndice 0.2

Liga de bronze

G-AlBz 10 Fe

ndice 0.1

Ao crmio-nquel

G-X 6 CrNi 18 9

ndice 0.05

Noridur

G-X 3 CrNiMoCu 24 6

ndice 0.02

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
SALES BUONICONTRO, Clia Mara (Professora). Laboratrio de
Fluidomecnicos: Prtica de mecnica dos fluidos. Edio: 2 semestre de
2010. Belo Horizonte.

Universidade Federal de Santa Catarina - UFSC. Hidrometria - Orifcios e

bocais. <http://webcache.googleusercontent.com/search?
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2015.

Cavitao em Bombas Centrfugas

<http://www.industriaeambiente.pt/xFiles/scContentDeployerIA_pt/docs/Doc
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