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Depto. de Histria/UFRJ.
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rar que a anlise dos crimes envolvendo os caixeiros deva evidenciar traos da
cultura das camadas mais pobres dessa profisso. Esse problema complexo e
envolve a elegante considerao de que o desvio das normas e leis da sociedade
pode ser boa porta de entrada para o estudo da vida de gente participante de um
grupo social dinmico. Fabiane Popinigis conhece bem os meandros, e tambm
algumas consequncias, dessa opo de anlise. Porm, o leitor no est obrigado
a conhecer sua estratgia de investigao. E ficamos com o confessvel desejo
de ver as modalidades de tratamento que a autora d a este problema.
Ao menos boa parte dos que tero contato com a obra desconhecem inteiramente o fato de que o crime, o desvio, a exceo oferecem um ponto de
vista privilegiado para interrogar norma, para identificar aspectos dissimulados
daquilo que rege a vida comum das pessoas. De fato, extrair do excepcional
o regular, da minoria a maioria, esforo que no se deve pedir ao leitor. Em
geral, o impacto causado pelo contato com a estranheza de um processo criminal de h tempos excita a curiosidade e atrai as atenes. O que se conta acaba
mais parecido com a celebrao de pequenos conflitos estranhos do que uma
estratgia de pensar a cultura. Afinal, a imensa maioria dos caixeiros no se
envolvia em brigas e nem se embebedava na rua do Lavradio.
A face conflitiva das relaes sociais que se expressa na forma do crime, do
delito, da contraveno, muito singular na cultura de qualquer grupo social,
no o quotidiano de ningum, nem mesmo daqueles envolvidos nos atos.
O estudioso pode transformar essa singularidade em expresso de processos
amplos, observados a sobrevo, e com isso concluir teses importantes sobre as
transformaes das sociedades, das classes sociais, da prpria luta entre elas.
Afinal, Proletrios de casaca incide sobre um tempo em que a agitao poltica
das classes subalternas era tratada como crime em diversos pases do Ocidente.
Para no alongar, basta lembrar da adoo do dia primeiro de maio como data
simblica dos trabalhadores. Mas os crimes que informam esta ltima parte do
trabalho no so tratados como expresso de conflitos significativos de grandes
processos. Ao contrrio, eles aparecem como exemplos expressivos da integrao dos caixeiros, dos trabalhadores do comrcio, na cultura urbana do Rio de
Janeiro, ou da dificuldade em realiz-la.
Contudo, os maiores mritos do trabalho passam ao largo desta questo: a
autora integra perfeitamente bem sua anlise do passado aos temas do presente.
Analisar as tenses trabalhistas dos caixeiros de tempos pregressos colabora
muito para entender os conflitos dos comercirios da atualidade que, por fora
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