Esqueam o cometa

Os dinossauros no morreram por causa da coliso de um cometa ou de um meteorito com a Terra. Morreram
por falta de oxignio. Esta, pelo, menos a teoria que trs cientistas americanos vo hoje submeter aos seus colegas
no mbito do congresso anual da Sociedade Americana de Geologia, que decorre esta semana na cidade de Boston.
A sua teoria tem como ponto de partida a anlise de ar contido em vrias dezenas de fragmentos de mbar (resina fssil
segregada por algumas plantas no passado, muito dura, intransponvel aos gases, translcida, de cor amarelada ou
acastanhada),recolhidos no estado do Montana, nos EUA. Os fragmentos tm entre 62 e 68 milhes de anos de idadeou seja, abrangem o fim do perodo cretcico e o incio do tercirio. Este exatamente o perodo que interessa a todos
aqueles que tentam perceber o fim dos dinossauros, pois comea uns milhes de anos antes e acaba uns milhes de
anos depois do hipottico choque de um corpo celeste com a Terra, ocorrido h 65 milhes de anos, que teria provocado,
segundo a teoria que tem, atualmente, mais aceitao, a brusca extino dos dinossauros. []
O que vemos no mbar, pela primeira vez, so sobretudo flutuaes na abundncia de oxignio flutuaes de seis a
oito por cento ao longo de poucas centenas de milhares de anos, que so perodos de tempo extremamente curtos
escala geolgica. Esse tipo de flutuaes equivaleria a pegar em seres que vivem confortavelmente ao nvel do mar e
coloca-los, subitamente, a uma altitude de 2400 metros. Segundo Rigby e os seus colegas, foram essas flutuaes que
acabaram por provocar a morte dos dinossauros, pois o sistema respiratrio era extremamente intolerante a este tipo
de mudanas []
Mas a que se devem as flutuaes do oxignio? Segundo estes cientistas, a processos geolgicos terrestres totalmente
naturais e, em ultima anlise, a violentas erupes de vulces submarinos que se verificaram nessa altura e que
trouxeram para a superfcie rochas e gases vindos das entranhas do globo. []
As grandes linhas da nova teoria so as seguintes: uma erupo vulcnica submarina um acontecimento muito violento
que liberta enormes quantidades de dixido de carbono (CO 2) na atmosfera. A abundncia de dixido de carbono (CO2)
faz aumentar a atividade das plantas, que, por fotossntese, produzem oxignio, fazendo aumentar os nveis deste
segundo gs. Quando a erupo acaba, o nvel do mar- que tinha subido durante a erupo-desce, expondo oxidao
grandes extenses de matria orgnica que se encontravam submersas. A oxidao desta matria consome oxignio e
o nvel deste gs desce.
Pblico,27 de outubro de 1993 (adaptado)
1. De acordo com a explicao apresentada no texto, qual ter sido o fenmeno que desencadeou a srie de
transformaes que viria a originar a extino dos dinossauros?
2. De entre os subsistemas terrestres geosfera, atmosfera, hidrosfera e biosfera, refira aqueles que tero interagido nas
seguintes transformaes defendidas pelos cientistas americanos.
A. [] uma erupo vulcnica submarina um acontecimento muito violento que liberta enormes quantidades
de dixido de carbono (CO 2) na atmosfera.
B. [] A abundncia de dixido de carbono (CO2) faz aumentar a atividade das plantas.
C. [], por fotossntese, produzem oxignio, fazendo aumentar os nveis deste segundo gs.
D. [] Quando a erupo acaba, o nvel do mar- que tinha subido durante a erupo-desce. []
E. [] A oxidao desta matria consome oxignio e o nvel deste gs desce.
3. Com base nesta proposta, qual ter sido a causa direta da extino dos dinossauros?
4. Em que dados se baseia a proposta da equipa de investigao americana?
5. Selecione a opo correta:
Os fragmentos de mbar referidos no texto foram decisivos para esta investigao
A. pela sua cor e pela sua dureza.
B. pela sua idade e pela sua dureza
C. pela sua cor e por vedarem a passagem de gases
D. pela sua idade e por vedarem a passagem dos gases
6. Classifique como verdadeira (V) ou falsa (F) cada uma das afirmaes seguintes.
A. A composio da atmosfera terrestre atual torna possvel a respirao.
B. O Homem uma ameaa ao equilbrio dos subsistemas terrestres.
C. O ciclo da gua representa as transformaes caractersticas da geosfera.
D. A fotossntese um processo biolgico que utiliza o oxignio atmosfrico.
E. A atmosfera terrestre favorece a vida ao regular a temperatura superficial.
F. As alteraes num subsistema terrestre interferem com a estabilidade dos demais.
G. A composio da biosfera foi aproximadamente constante, desde a origem da vida.
H. A atmosfera terrestre sempre constituiu uma proteo eficaz contra os impactos csmicos.